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Psicologia Cognitiva Americana
Psicologia Cognitiva Americana
Endereo para correspondncia: Departamento de Psicologia e Educao DPE, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribeiro
Preto FFCLRP, Universidade de So Paulo USP, Av. Bandeirantes,
3900, CEP: 14040-901, Ribeiro Preto / SP, Telefone: (16) 3602-3724,
E-mail: cbneufeld@ffclrp.usp.br
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Bases Tericas
Os Primrdios da Psicologia
O nascimento formal da Psicologia como disciplina
foi relacionado com a fundao do primeiro laboratrio de
Psicologia por Wundt em 1879. Os estudos de Wundt dos
processos mentais no laboratrio o tornaram conhecido como
um dos precursores da Psicologia Cognitiva Experimental
(Neufeld & Stein, 1999). No entanto, o mtodo de pesquisa
que ele utilizava, a introspeco, foi alvo de muitas crticas,
especialmente com a chegada de suas idias aos EUA. A
principal crtica sobre a introspeco era a impossibilidade
de replicao e observao, duas caractersticas que pareciam
ser essenciais para uma cincia psicolgica. Assim, durante os
primeiros 50 ou 60 anos do sculo XX, os processos mentais
foram deixados de lado pelos psiclogos americanos, e o
Behaviorismo passou a ser a nica cincia psicolgica aceita,
e o comportamento, seu objeto de estudo (Bjorklund, 1995).
O Behaviorismo
O Behaviorismo nasce influenciado por dois movimentos
de busca da ruptura com a filosofia: a psicologia objetiva e a
psicologia comparativa. A primeira teve como pressupostos
bsicos a observao e a experimentao, enquanto a segunda, fortemente influenciada pelos postulados darwinianos,
centra-se em explicaes naturais para o comportamento
humano baseando-se na seleo natural (Baum, 1999). Talvez
o maior desafio desta seco seja o de pontuar o Behaviorismo como antecedente da Psicologia Experimental Cognitiva,
uma vez que o mesmo trata-se de um movimento amplo e que
congrega, na verdade mais de uma raiz filosfica e terica.
Para tanto, ser proferida a diviso entre o Behaviorismo
Metodolgico e o Behaviorismo Radical, alm dos chamados
neobehavioristas, no intuito de pontuar suas aproximaes e
distanciamentos com a Psicologia Cognitiva Experimental.
Fortemente influenciado por Descartes, Augusto Comte
(1983), pai do positivismo lgico, torna-se um pensador
fundamental para a compreenso do Behaviorismo Metodolgico. Este pensador, considerando as idias de Aristteles
e Descartes, dentre outros, promoveu as cincias como responsveis pelo progresso de uma sociedade, e isso deveria
ocorrer de forma ordenada dentro da lgica cientfica. O Positivismo Lgico surgiu na metade do sculo XIX, tendo como
principal paradigma a experincia emprica, a investigao
e a comprovao dos fenmenos por meio da experincia.
Para o Positivismo Lgico, as cincias teriam valor
quando seus conjuntos tericos (conceitos) estiverem fun105
Bases Filosficas
Fundamentos Filosficos
No que tange aos aspectos filosficos da Psicologia
Cognitiva Experimental, pouco tem sido relatado na literatura sobre este tpico. Revendo a histria, percebe-se que a
Psicologia comeou como estudo cientfico do conhecimento
e experincia humana (Ellis & Hunt, 1993). O interesse sobre
a natureza da mente humana, o que o conhecimento e como
ele se d, intrigou os filsofos por sculos.
Um dos filsofos que seguramente influenciou a Psicologia foi Ren Descartes. Descartes (1940) buscou descoPsic.: Teor. e Pesq., Braslia, Jan-Mar, Vol. 27 n. 1, pp. 103-112
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Em relao aos outros enfoques cognitivistas, comumente confundidos com a Psicologia Cognitiva Experimental,
tambm so referidas mudanas estruturais importantes.
O Cognitivismo refere-se a um campo da cincia que
tem como objeto a cognio. Em psicologia e educao
encontram-se no cognitivismo as teorias representadas por
Piaget, Vygotsky, Ausubel e seus seguidores, assim como a
Psicologia Cognitiva Experimental. No entanto, esta ltima
difere em termos epistemolgicos das teorias cognitivas europias, que adotam princpios estruturalistas e organicistas,
relacionados epistemologia racionalista (Pozo, 1998). J
a Psicologia Cognitiva Experimental carrega consigo, por
meio da sua teoria mais difundida do Processamento da
Informao, os pressupostos advindos da epistemologia
pragmtica empiricista desenvolvido por Aristteles e
seguido por Locke, alm dos pressupostos da lgica, que
um elemento filosfico iniciado por Plato e adaptado para
os sculos XIX e XX por Descartes. Alguns conceitos de
lgica conduzem-nos ao raciocnio de que deve haver um
processo lgico nos mecanismos cognitivos humanos e que
podem ser teorizados.
Por fim, o Behaviorismo Metodolgico destaca-se como
um antecessor direto, tendo sido identificado como pai da
Psicologia Cognitiva Experimental. No entanto, Costa (2002)
destaca uma oposio ferrenha entre as duas teorias, resultado
de inmeros debates entre pesquisadores. Por outro lado, Eysenck e Keane (2007) consideram as duas teorias muito prximas, no percebendo que elas se oponham drasticamente.
Objetivamente podem-se encontrar argumentos para as duas
posies: sua principal convergncia refere-se ao mtodo experimental e a preocupao com a base emprica das teorias;
porm no que se refere ao objeto de estudo parecem opor-se
definitivamente enquanto o objeto do Behaviorismo estuda o
comportamento, a Psicologia Cognitiva Experimental centra
seus estudos nos processos cognitivos, ou mentais (Schultz &
Schultz, 1992). O Behaviorismo Radical, por exemplo, no
aceita que existam eventos de natureza mental, na sua tica,
os eventos privados nada mais so do que comportamentos
que no esto externalizados (Skinner, 1974/2002). Esta
postura descarta a idia de mente, e, por conseguinte, toda
e qualquer atividade abstrata ocorrendo em seu interior. Em
termos histricos, o estudo dos processos mentais, em oposio a teoria Behaviorista, foi introduzido pela Psicologia da
Gestalt e atualmente seguido pela a Psicologia Cognitiva
Experimental (Schultz & Schultz, 1992).
A Psicologia Cognitiva Experimental identifica como
base a proposio da representao mental como unidade
bsica funcional do processamento cognitivo da informao.
Segundo Kant, essa representao do mundo externo na
mente humana permite ao ser humano organizar o conhecimento e toda a atividade mental representao essa que
s pode ser compreendida por meio de uma combinao de
pressupostos racionalistas e empiricistas (Sternberg, 2008),
viso essa muito adotada pelos psiclogos cognitivistas. No
entanto, a representao mental inaugura um problema epistemolgico, uma vez que no h mais o comprometimento
com a objetividade do processamento cognitivo, em funo
da diferena entre a representao e o objeto (Silveira, 2001).
A objetividade, fortemente defendida pelo Behaviorismo
Metodolgico, que parece se amenizar na transio entre
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Consideraes Finais
Os pressupostos epistemolgicos da Psicologia Cognitiva Experimental so ainda pouco explorados na literatura.
Possivelmente isto se d devido ao fato da mesma ainda ser
uma teoria relativamente nova e em construo. O presente
trabalho teve por objetivo levantar algumas reflexes que
permeiam as discusses referentes a este tpico que no se
encontra definido.
As comparaes e discusses, no entanto, no se esgotam
neste trabalho, haja vista que no se pode alegar que seja esta
a nica via possvel, j que apenas alguns dos pensadores
do vasto universo da cincia foram includos (Lopes, Lopes
& Teixeira, 2004). Percebe-se que as teorias esto repletas
de idias oriundas da filosofia de tal modo que no se pode
cometer o engano de afirmar que h um nico paradigma,
mas sim, um ecletismo paradigmtico. A principal questo
refere-se ao fato de que no se sabe ao certo quantas correntes
filosficas vestem a Psicologia Cognitiva Experimental, bem
como, quais as adaptaes e limites que foram realizados ao
longo do tempo. Alm disto, seria incorreto afirmar que houve
uma linha cronolgica de onde as idias foram extradas para
configurar o montante terico da presente discusso. Percebe-se uma conexo de idias dentro das cincias que foram
construdas durante os sculos, porm, a base das mesmas
forma-se sem uma ordem cronolgica. Tal caracterstica
explica, em certa medida, porque coexistem numa mesma
teoria idias do sculo XVI, XX e V a.C.
No que tange Gestalt e as diferentes teorias cognitivistas, percebe-se que as teorias europias e a Psicologia Cognitiva Experimental apresentam, como j referido, diferenas
substancias em termos epistemolgicos. Porm, alm dos
pontos de afastamento, observam-se pontos de aproximao
que vo, em certa instncia, alm do estudo da cognio.
J em relao ao Behaviorismo, os dados so inconclusivos. Como apresentado anteriormente, as posies
dos tericos contrapem-se no que se refere discusso
da relao entre as duas teorias. Neste sentido, um grupo
de pensadores (Best, 1992; Bruner, 1995; Silveira, 2001;
Costa, 2002) defende uma incompatibilidade paradigmtica
e aponta para uma ruptura epistemolgica profunda entre as
duas teorias. Por outro lado, pensadores como Figueiredo
(2000) propem que a Psicologia Cognitiva Experimental
Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, Jan-Mar 2011, Vol. 27 n. 1, pp. 103-112
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Recebido em 17.07.2009
Primeira deciso editorial em 10.06.2010
Verso final em 11.07.2010
Aceito em 20.07.2010
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