Moda feminina: o dilema de Kroeber

Women's Fashions: Kroeber's dilema

Tom O. Miller, Jr.
Doutor em Arqueologia
Mestre em Antropologia
Professor aposentado do Departamento de Cincias Sociais da UFRN
Pesquisador do Museu Cmara Cascudo/UFRN

Mostra-se como a abordagem sistmica com a hipercomplexidade pode solucionar

problemas onde abordagens tradicionais no as conseguiram, como no caso clssico
de Kroeber, do comportamento inesperadamente regular da moda feminina,
implicando um determinismo por ele inaceitvel. A soluo est em reintroduzir o
indivduo, descartado por Kroeber como irrelevante. Deve-se compreender o todo,
no apenas os seus componentes, pois a complexidade longe da estabilidade traz
como caracterstica emergente um princpio de organizao. Alm do modista, devese considerar os indivduos os seus consumidores, justamente com as compulses
(limitaes) fsicas e culturais (normativas).
Palavras-chave: Kroeber; moda feminina; teoria sistmica.

ABSTRACT
The modern systems approach can lead to certain solutions for certain scientific
problems where previous approaches failed. We reexamine the unexpected
regularities in women's fashions encountered by Kroeber, who rejected the role of the
individual as irrelevant and could not accept the determinism implied by his results.
One must consider the whole system, as well as its components, as complexity far from
stability brings forth an emergent principle of organization. One must consider not only
the fashion designer but also the customers making decisions, and the physical and
cultural compulsions.

artigos papers

RESUMO

Keywords: Kroeber; women's fashions; systems theory.

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Introduo
Com este ensaio, o nosso propsito de apresentar um exemplo de
procedimento metodolgico: queremos mostrar como a moderna abordagem sistmica
pode eliciar solues para certos problemas cientficos, nos quais muitas das
abordagens tradicionais ainda no as conseguiram. Para tanto, vamos reexaminar um
caso clssico na histria da teoria antropolgica, a saber, o apresentado por A. L.
Kroeber e Jane Richardson, de comportamento inesperadamente regular, aparentando
um determinismo que Kroeber no podia aceitar, ainda mais numa rea to
aparentemente imprevisvel e caprichosa quanto a moda feminina.
O presente trabalho fazia, originalmente, parte de um trabalho indito sobre a
relevncia para a Antropologia da moderna Teoria Geral de Sistemas (TGS) usado em
sala de aula (MILLER, s. d.). Esta descreve a natureza de sistemas e enfatiza a
relevncia mtua de todas as cincias compartimentos estanques arbitrariamente
separados pelas nossas tradies acadmicas dentro da TGS. O importante
compreender o todo o total, o sistema, o organismo e no apenas as suas partes,
pois a complexidade longe da estabilidade, como mostrou o Prmio Nobel Ilya
Prigogine, traz como caracterstica emergente um princpio de organizao. O todo
qualitativamente diferente das suas partes e no pode ser compreendido apenas a partir
dos seus componentes.
Embora o campo de aplicao dessas ideias seja a moda feminina, no se
trata aqui de um ensaio sobre estilo do ponto de vista da esttica, rea fora da nossa
competncia. Antes, trata-se do comportamento diacrnico das circunstncias e dos
resultados de populaes de indivduos fazendo decises, tomadas no agregado.
Kroeber faz a distino dialtica entre o orgnico (indivduo) e o social
(sistema sociocultural) como antteses complementares, um contrabalanceamento de
opostos exclusivos, lamentando o fato de que, por mais das vezes, acontece uma
confuso das duas ideias (KROEBER, 1952, p. 23).
Para manter a distino dos dois nveis, ele associa a mente individual, a
atividade mental, com a Psicologia e, portanto, com o orgnico, sendo assim sujeito
evoluo biolgica, geneticamente determinada, intransigentemente negando a
legitimidade do estudo antropolgico desse nvel. A este Kroeber ope o estudo do reino
sociocultural, sendo este, segundo ele, o nico que deve ser estudado pela
Antropologia. Esta ele identifica com a Histria (caracterizando a Antropologia como
uma cincia histrica), e o fenmeno em questo ele chama de superorgnico,
seguindo o termo de Herbert Spencer (SPENCER, 1896), lhe atribuindo uma existncia
parte dos seus portadores biolgicos, no mesmo sentido que o indivduo tem uma
existncia parte das reaes bioqumicas das suas clulas constituintes.

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Da nossa viso a posteriori, essa posio ao mesmo tempo fascinante e

irritante. Fascinante porque pressagia, como o prprio Spencer, a ideia de
suprassistemas (o que seria uma viso de superorgnicos no plural); irritante porque
se recusa a considerar mais de que os trs nveis spencerianos de inorgnico, orgnico
e superorgnico, no atinando ainda que existem sistemas dentro de sistemas e que
nveis tais como o neuropsicolgico envolvem complexidades muitssimo alm do
simples orgnico embora, ao mesmo tempo, menos complexo de que o social (ver
MILLER, 2009).
J em 1915, num artigo intitulado Dezoito credos (Eighteen Professions), ele
caracteriza a histria e a distingue do estudo do homem e das mentes individuais [...]. A
matria a ser tratada pela Histria, ou Antropologia, declara, no o Homem e sim as
suas obras [...]. Eventos histricos so formados por eventos histricos antecedentes; a
causa na Histria ou Antropologia deve ser procurada no fluxo de eventos histricos

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(apud OPLER, 1964, p. 512). Declara que uma mente social to sem sentido quanto
um corpo social (1952, p. 40); e, no seu trabalho junto com Jane Richardson, declara
que se for mera filosofia ou misticismo acreditar que a cultura determina as aes de
personalidades, ou de qualquer modo as determina muito mais de que as suas vontades
descontroladas determinam a cultura, ento sou mstico (RICHARDSON; KROEBER,
1940, p. 152). Assim, reconhece que as motivaes individuais no determinam a
cultura, mas no percebe que sem o indivduo o sistema sociocultural no teria nenhum
acervo de variao para servir de fonte de inovao ou mudana.
Para explicar a distino entre adaptaes geneticamente determinadas e
aquelas adquiridas atravs da cultura, e a localizao extrassomtica desta, Kroeber
observa que os nossos mecanismos para voar localizam-se fora dos nossos corpos
enquanto uma ave nasce com asas; mas, ns inventamos o avio.
O pssaro renunciou a um par de mos em potencial para
ganhar as suas asas, mas o processo do desenvolvimento de
uma civilizao claramente um de acumulao: retm-se o
velho apesar do aparecimento do novo, [...] gente que no tem
a mnima ligao consangunea com os primeiros artfices de
avies podem voar e hoje voam (KROEBER, 1952, p. 24-25).

Na mesma linha de raciocnio, Kroeber observa que a hereditariedade

conserva para a formiga tudo que ela possui, de gerao em gerao. Mas, essa mesma
hereditariedade no mantm, nem tem mantida, porque no pode, sequer uma partcula
da civilizao que a coisa especificamente humana (KROEBER, 1952, p. 31). Observase que, em 1917, Kroeber ainda usava o termo civilizao como sinnimo de cultura.
A cultura, sendo tradio transmitida, distinta dos seus portadores:
A tradio, o que se transmite de um para o outro, apenas
uma mensagem. Naturalmente, tem que ser transmitida; mas
o mensageiro, afinal, extrnseco notcia. Assim, uma carta
tem que ser escrita; mas, desde que a sua importncia est no
significado das palavras, como o valor de uma cdula est,
no nas fibras do papel e sim nas letras nela estampadas,
assim a tradio algo superposta aos organismos que a
levam, neles imposta, externa a eles [...]. O homem [...]
constitudo de dois aspectos: uma substncia orgnica, e,
tambm, uma tbula inscrita. Um aspecto to vlido e
justificvel quanto ao outro; mas um erro cardeal confundir
os dois pontos de vista (KROEBER, 1952, p. 32).

Kroeber se interessou muito no assunto de inventividade, invenes

simultneas e o gnio, mas considerava o gnio intrnseco a um indivduo, ou a
aceitabilidade de uma grande inveno, tudo determinado pela cultura: o efeito
concreto de cada indivduo sobre a civilizao (o sistema sociocultural) determinado
pela prpria civilizao (1952, p. 48).

No seu trabalho conjunto com Jane Richardson sobre a moda de gala

feminina atravs dos sculos, Kroeber consegue surpreender, apesar de tcnicas de
amostragem questionveis, grandes ciclos ou pulsaes de mudanas altamente
padronizadas na moda feminina. No podendo atribuir ciclos seculares a modistas
individuais, atribui o fenmeno cultura, mas no consegue elucidar um mecanismo
sequer, dentro da categoria ampla de cultura, que possa explanar tal fenmeno.

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Os padres tm que ter certa potencialidade, e tem que ter

alcanado um estgio de frutificao, antes que podemos
esperar grandes homens, grandes produes, ou grandes
invenes. Mas, uma vez gnios, feitos ou invenes
comeam a aparecer, pode-se esper-los em grandes surtos
(KROEBER, 1952, p. 343).

1. A metodologia de Kroeber: No trabalho citado, que doravante ser o do nosso

enfoque, Kroeber teve a ideia de estudar os princpios que guiam a moda vinte anos
antes do seu primeiro artigo sobre o assunto, em 1919, passando a folhear muitos
volumes de uma publicao parisiense dedicada moda. Decepcionou-se pela
aparente impossibilidade, de tanta variao. Em 1918, retomou a iniciativa.
Resolvi tentar apenas oito medidas, quatro de comprimento e
quatro de largura, todas dizendo respeito ao manequim ou
vestido como um total, e desconsiderar todas as partes
superficiais ou enfeites. Comparabilidade perfeita dos dados
sendo essencial foi necessrio limitar as observaes a
roupas de uma nica espcie. Vesturio feminino noturno
completo foi escolhido. Esse vem servindo para as mesmas
ocasies definidas durante mais de um sculo; portanto, no
varia de finalidade como vesturio diurno, nem de estao
como roupas para a rua [...]. As variaes so portanto
puramente estilsticas (KROEBER, l952, p. 332).

O problema de como fazer as medidas dos desenhos foi resolvido usando a

boca da figura como um ponto de referncia, o outro piv sendo a ponta do sapato ou, se
coberto este, o ponto inferior extremo da saia. Essa medida (n 1) serviu como base, a
partir da qual as outras medidas foram feitas em forma de porcentagem. A segunda
medida foi a distncia da boca at a parte mais baixa da saia. Esta iguala (a primeira
medida) menos a altura da saia do cho. As outras medidas sendo: (3) distncia da boca
ao dimetro mnimo da cintura, (4) profundeza ou comprimento do decote, (5) dimetro
da saia na sua borda ou base; (6) descartada; (7) dimetro mnimo na regio da cintura;
(8) largura dos ombros, ou, mais propriamente, largura do decote atravs dos ombros.
Dez figuras foram medidas para cada ano civil, as primeiras
dez prprias para as medidas sendo selecionadas de cada
volume, para assegurar uma seleo aleatria em vez de
subjetiva [...]. Deve-se admitir que dez medidas no so um
mximo muito grande do qual derivar mdias relativamente
verdicas numa coisa to varivel quanto vesturio de gala,
onde cada desenho procura a distintividade quase to
ardentemente quanto a conformidade ao estilo prevalecente
(ibid., p. 332-3).

Kroeber considerou melhor ter uma srie de medidas atravs de um maior

perodo de tempo de que uma srie maior, mas que diz respeito a menos anos de tempo.
Melhor seria os dois ao mesmo tempo aumentar a amostra pois se sabe, desde os
tempos do gegrafo rabe Ibn Khaldun, no sculo XIII, da Descriptive Sociology de
Herbert Spencer e das tabelas atuariais de Adolphe Quetlt, que, no sculo XIX, as
regularidades sociais melhor se manifestam com massas de dados. Isso quase uma
definio da diferena entre a Fsica newtoniana e a Mecnica Quntica, pois o
comportamento de indivduos imprevisvel enquanto o das massas seja
probabilsticamente1 previsvel (ver MILLER, 2009, p. 11-12).

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Kroeber no trabalhou com as dimenses absolutas em milmetros, estas

sendo convertidas em razes percentuais do comprimento da figura inteira como
definido em medida n 1. As porcentagens para cada medida foram em seguida
convertidas em mdias para cada ano. So essas mdias de porcentagens que so
juntadas nas tabulaes resumidas, assinaladas nos grficos, e referidas nas
discusses seguintes (KROEBER, 1952, p. 333).
Para exemplificar a apresentao de Kroeber, queremos enfocar a sua
segunda medida, o comprimento da saia. O nosso autor comenta que ele observou
uma correlao unilateral entre a largura e o comprimento da
saia. Um vestido curto pode ser amplo ou estreito; mas um

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apertado dificilmente estender-se- para muito perto do cho,

devido inconvenincia. Um perodo de saias decisivamente
apertadas, portanto, quase que necessariamente ser um
perodo de saias curtas tambm; mas o inverso no se
confirma [...].
O comprimento potencial de um vestido, no entanto,
automaticamente se termina ao alcanar o cho, ou quando,
numa ilustrao, desce o suficiente na frente para esconder os
ps. Entretanto, um vestido pode se encurtar quase que
indefinidamente. Isso faz com que quando o comprimento da
saia alcana o seu mximo, permanece aparentemente
estacionrio durante certo tempo, enquanto no seu mnimo
alcana um clmax e rapidamente comea a descer de novo.
Pode-se dizer que a moda procura, e se frustra somente pela
impossibilidade fsica de tragar a borda do vestido vrias
polegadas para dentro do cho (KROEBER, 1952, p. 334).

Essa ltima caracterstica, Kroeber ilustra nos seus grficos com linhas
ponteadas (ver Fig.1), completando as curvas como se tivessem a possibilidade de
ultrapassar os 100% durante o perodo de hesitao no seu mximo.
Depois das consideraes sobre essa e as outras medidas, Kroeber aponta os
ciclos envolvidos. Para largura da saia, o ciclo de aproximadamente cem anos, j o do
comprimento sendo de aproximadamente 35 anos. Outras pulsaes so de setenta anos
e um mximo sendo o dobro disso. Kroeber no comenta, mas, tomando essas pulsaes
rtmicas em conjunto, temos trs por sculo e mltiplos destes (35-70-105-140).
Na concluso desse seu primeiro estudo do problema, Kroeber pontifica que
as propores maiores do vesturio mudam [...] com uma majestade lenta, em perodos
frequentemente excedendo o prazo de (uma) vida humana [...]. No h nenhuma razo
conceptvel por que deveria haver qualquer coisa inerente na natureza do vesturio
tender a se mudar desde amplo at estreito e de volta para amplo num sculo
(KROEBER, l952, p. 336).
Passaram-se mais vinte e um anos e Kroeber retomou o mesmo problema,
como j notamos, em colaborao com Jane Richardson (RICHARDSON; KROEBER,
1940), trabalho que passaremos a avaliar.
Primeiro, consideraremos a frequncia. As ondas eletromagnticas so
normalmente medidas em ciclos por segundo (CPS), mas isso seria intil para Kroeber,
pois a frequncia tem que ser medida em ondulaes por sculo ou por sculo e meio (140
anos, para isso temos frequncias de l, 2, 3, 4). Nesse segundo estudo, os autores
fornecem uma tabela na qual o comprimento mdio da onda dado, para comprimento da
saia, igual largura da mesma, como 100 anos, mas, ao inspecionar o grfico
acompanhante (Fig. 10 deles, Fig. 2 nossa), temos cristas de amplitude mxima para 1796,
1826, 1861 ou 1866, 1904 ou 1906, sendo que 1826 alcanou apenas 95%, em vez dos
98-100% caractersticas para os outros anos. Isso daria ciclos de 30, 35 ou 40, e 38-45
anos, respectivamente. Para os mnimos, temos menos regularidade, sendo de 45, 50 e 20
anos. V-se uma tendncia para o comprimento mnimo ocorrer com mais frequncia.

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Nos seus grficos de 1919, Kroeber proporcionou as duas dimenses

(amplitude termo que passou a usar s em 1940 contra anos) tal que podemos ver
ondulaes (esp. o seu Fig. 6, a nossa Fig. 1) muitssimo perto da forma de ondas
sinusoidais. Para 40 anos, temos 55 mm de distncia no grfico, e 30 mm para a
distncia entre 90% e 100%. Nos grficos de 1940, os mesmos 40 anos so
comprimidos para 20 mm, enquanto os mesmos 10% recebem 25 mm de espao,
fazendo os grficos parecerem mais como eletrocardiogramas (ver a nossa Fig. 2).
uma mudana de razo de 2/1 para 5/1. Para colocar o mesmo grfico em termos de
uma curva ajustada que mostra a sua condio de sinusoidal, ver a nossa Fig. 3.

Figura 1 Oscilaes no comportamento de saias de vestidos noturnos femininos, 1845-1920,

de acordo com Kroeber (1952), a sua Fig. 6.

No estudo de 1940, os autores tratam, alm da amplitude, tambm da

variabilidade. Na periodicidade, tambm tratam, alm do comprimento das ondas
maiores, das oscilaes menores, calculando a sua periodicidade em 3,5 a 4,0 anos, o
que comparam com a durao de ciclos econmicos (business cycles), somente para
descartar a semelhana como provavelmente coincidncia. Em seguida, citam o
tamanho do desvio da mdia para cada ano (usam uma moving average como
tendncia para cada perodo de cinco anos) como uma medida da estabilidade do estilo.
Nos grficos, podemos observar que os desvios maiores, em geral,
acompanham as dimenses mnimas do comprimento da saia, os menores sendo
associados s dimenses mximas. Os nossos autores calculam unidades de
flutuao para fins comparativos entre os diversos parmetros de medidas, o valor para
o comprimento da saia sendo o menor do conjunto (3%).
Essencialmente, cada flutuao maior representa uma
reverso em um ano da tendncia quinzenal. Perodos de
muitas flutuaes acentuadas, portanto, so perodos nos
quais o estilo est, por assim dizer, de vontade dividida ou sob
tenso; mesmo se for se mudando rapidamente numa
determinada direo, o movimento encontra resistncia
(KROEBER, 1952, p. 361).

Os mesmos autores comentam que h uma correlao entre maior dimenso

e menor variabilidade, e, ao comentar as possveis razes, comeam a antropomorfizar
as explanaes (ver tambm o pargrafo anterior):
Figura 2 Oscilaes no comprimento de saias de vestidos noturnos femininos,
1791-1941, de acordo com Kroeber (1952, Fig. 10).

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Evidentemente [significa] que, quando a moda leva uma

determinada caracterstica at certa magnitude, o estilo
harmonioso e bem integrado naquele ponto, e as produes
ou desenhos individuais esto estreitamente de acordo.
Inversamente, quando se afasta dessa magnitude, o estilo se
encontra sob tenso em relao a essa caracterstica, e
engendram-se esforos simultneos para se recuar da
magnitude alcanada e para avanar alm dela [...]. Na
maioria das nossas caractersticas, o estilo fundamental se
sente como satisfatrio, e permanece estvel, quando a
dimenso da silhueta for ampla; mas, para outras, quando
(for) pequena ou mdia (... quando) o padro bsico for
transgredido, desenvolvem-se resistncia e extravagncia, e
a variabilidade aumenta (KROEBER, 1952, p. 365).
Temos no somente este padro bsico ou estilo ideal, o que
esttico com certo matiz de ertico, mas, tambm um conceito
de moda passageira como tal, e, quando tenha exaurido as
possibilidades de tecido, cor e acessrios, passa a alterar as
propores fundamentais; em outras palavras, o padro
esttico fundamental. Com tal alterao vem tenso, puxes e
empurres simultneos; saltos violentos em direes opostas
dentro de um, dois ou trs anos, e variabilidade estatstica
aumentada (KROEBER, 1952, p. 365-6).

Figura 3 Oscilaes no comprimento de saias de vestidos noturnos femininos, 1791-1941,

de acordo com Kroeber (1952, Fig. 10), com curva ajustada por mdias quinzenais.

Na sua discusso de causalidade e mudana, os nossos autores observam

uma alternao entre longos perodos de mudana com pouca flutuao do modo em
deslocamento, com curtos perodos nos quais o padro bsico se rompe ou se
transforma, extremos de proporo so numerosos, e prevalece alta variabilidade
(ibid., p. 368), ou seja, os saltos reconhecidos por Marx (na evoluo cultural) e pela
TGS (na mudana de sistemas face retroao positiva)2.
As causas apontadas so aderncia ou afastamento de um padro ideal,
embora inconsciente, para roupa formal para mulheres. Citam como evidncia a
correlao entre variabilidade mnima e amplitude mxima de dimenses, descartando
a situao contrria.

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Uma terceira possibilidade, a correlao com tempos histricos instveis,

produzindo estilos instveis, considerada, embora ambiguamente. Enquanto tal
influncia facilmente conjeturada, difcil provar [...] se houver uma conexo aqui,
parece que deve ser atravs da alterao do padro bsico semi-inconsciente, atravs
de um impulso [nfase nossa] para desestabilizar ou rebentar esse. Nem considerada
a possibilidade de que tempos (politicamente) instveis e estilos instveis sejam
igualmente efeitos de um terceiro fator como causa.

O que especificamente caracterstica dos perodos agitados

no tanto os extremos de dimenso ou proporo, quanto
extremos de alta variabilidade [...] O fato significante
permanece que a alta variabilidade no se associa com
qualquer crista dimensional, mas sempre com apenas um de
um par de extremos opostos. Isso nos joga de volta para o
padro bsico como algo que tem que ser reconhecido
(KROEBER, 1952, p. 369).

Isso coerente com o princpio sistmico de que, em situaes de crise, os

sistemas alargam as suas fronteiras de filtrao3 para permitir maior variedade de
respostas.
Ao tecer as suas concluses, os nossos autores citam dois componentes da
moda vestirio:
Um a moda propriamente dita: aquele fator que faz com que
as roupas deste ano sejam diferentes das do ano passado ou
daquelas de cinco anos atrs. O outro um fator mais estvel
e de mudana lenta, no qual a moda de cada ano toma como
ponto de partida e elabora em cima (KROEBER, 1952, p. 370).

Mais adiante, voltaremos a esse ponto de tomar a moda do ano passado

como ponto de partida para mudana. Richardson e Kroeber concluem que as
caractersticas fundamentais do estilo, como distinto da moda (mais mvel), so
inconscientes e axiomticas, nas quais pode-se variar, mas no romper. Isso colocaria
o estilo dentro da categoria de jogos no sentido da Teoria de Jogos.
A partir dessas consideraes, tiram a concluso que o papel de indivduos
particulares ao modelar o estilo fundamental do vesturio seja desprezvel. Quanto
aos indivduos, a situao total parece indicar irresistivelmente que as aes de
qualquer pessoa individual so determinadas pelo estilo muito mais de que ela
normalmente poderia esperar determin-lo (idem), e repete que no h nenhuma
razo por que o estilo em geral, nem mesmo estilo de vesturio, deve necessariamente
oscilar ritmicamente em vaivm.

2. Anlise crtica da metodologia de Kroeber: Na sua crtica deste trabalho de

Kroeber, Morris Opler (1964) faz objeo que, embora Kroeber descarte o indivduo
como agente ativo, mesmo assim usa termos aparentemente explanatrios derivados
da psicologia (tenso, instabilidade, e, podemos acrescentar outros como impulso,
vontade e resistncia). Kroeber, evidentemente, usa um raciocnio semelhante ao
mtodo de resduos (ver MILLER, 1990, p. 25), embora de maneira bastante frouxa.
Tendo eliminado o indivduo (modista, o consumidor no nem considerado) do quadro,
s lhe resta a cultura como explanao. Mas cultura antropomorfizada como
agente livre que faz escolha, tem impulsos e vontades e sente tenses. Nisso, Opler
chama ateno ao fato de que a nica correlao realmente demonstrada por Kroeber
com o tempo, e no com a cultura.

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Dizer que mudanas rtmicas de forma ocorrem, ou que a

estabilidade se mantm em longo prazo, no nenhuma
explanao. simplesmente uma traduo dos dados para
uma sequncia temporal e no nada mais de que um passo
numa pesquisa (OPLER, 1964, p. 520).

Opler diagnosticou corretamente algumas das falhas de Kroeber, mas no as

mais importantes. Tambm, rejeitamos a soluo de Opler de apresentar o homem
como agente livre (em vez da cultura, como fez Kroeber, e num sentido idealistarelativista). Opler no demonstrou nenhuma soluo cientfica ao dilema de Richardson
e Kroeber, apenas insistiu que tem que ser atravs do indivduo, entretanto, sem mostrar

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como, nem tampouco faz-lo como exemplo. Por toda sua crtica, ele deixou o problema
exatamente no mesmo ponto onde foi deixado por Kroeber.
Independentemente das crticas de Opler, podemos destacar uma srie de
crticas relevantes a uma nova formulao do modelo do fenmeno por Kroeber
investigado.
1) Kroeber usou apenas figuras do modista (como output4) sem levar em
considerao o grau de aceitao pelo consumidor da moda como input4. Conforme j
comentamos na nossa observao da panificadora (MILLER, 2012, p. 116-121),
existem normas de filtragem que regem a aceitabilidade de inputs. Quais os desenhos
aceitos e em qual proporo (frequncia) no podia ser medida no passado histrico,
mas, como controle, seria esclarecedor faz-lo como teste no presente.
2) Dez medidas por ano so, de fato, muito pouco, mas a seletividade da
amostra (especialmente como apenas output do modista) muito mais grave.
3) Kroeber no justificou o uso do seu coeficiente de variabilidade [V = 100 x
/M] em vez do desvio padro (), medida estatstica tradicional que se presta para
avaliaes e para outros testes no usados por ele. Ao menos na reedio de 1952, no
apresentou nem os seus dados originais (frequncias) nem os valores para o (sigma
desvio padro), em muito dificultando quaisquer avaliaes ou testes adicionais.
4) A sua posio superorganicista visceral contra qualquer reducionismo
afasta Kroeber totalmente de qualquer possibilidade de procurar processos, ou outros
fenmenos, homomorfos entre dados antropolgicos, sociolgicos ou histricos e, os de
outros campos de estudo desse mesmo Universo, a existncia dos quais a TGS tem
demonstrado cabalmente, mas que tambm so conhecidos h mais tempo pelo
princpio de Uniformitarismo.
5) Ao comprimir os grficos do artigo de 1940 muito mais de que em 1919, na
dimenso que corresponde ao tempo, Kroeber (provavelmente sem reparar) ofuscou a
natureza nitidamente sinusoidal das curvas das suas ondas peridicas.
6) Embora Kroeber nega ao ser humano individual ou coletivo ( parte o
superorgnico como supraindividual e impessoal) qualquer papel nos processos
socioculturais, mesmo que s vezes admitindo a sua relevncia terica em ltima
instncia, insiste em se utilizar de termos derivados de conceitos psicolgicos para
descrever (explanar) antropomorficamente as aes, tendncias, tenses ou
impulsos inconscientes (da cultura, naturalmente). Assim, Kroeber, sem querer e
provavelmente sem saber, fere o seu prprio conceito de antirreducionismo ao tentar
explanar o sistema (superorgnico) em termos da psicologia individual, o que ele
insiste em relegar ao nvel orgnico.

Na poca, Kroeber no podia saber, como ns sabemos agora, que, se os

outputs tm que ser diferentes dos inputs, ento cada nvel (bioqumico, biolgico,
neurolgico, psicolgico, sociocultural) aceita inputs diferentes para processar outputs

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Essa sua intransigncia em equiparar todos os fenmenos psicolgicos

com os biolgicos lhe impede de considerar a possibilidade de outros nveis sistmicos
alm dos trs clssicos spencerianos de inorgnico, orgnico e superorgnico. Existem
sistemas dentro de sistemas, e a ordem de complexidade dos fenmenos psicolgicos,
envolvendo o processamento de quantidades incrveis de informao, tanto quanto
quantidades igualmente incrveis de variveis e de sinapses neurnicos, exigem o
aparecimento de mecanismos emergentes para a sua estabilidade, mecanismos estes
inexistentes a nveis inferiores. Aqui podemos incluir fenmenos tais como a
personalidade, o eu, a cognio e outros fenmenos estudados pelos psiclogos e
linguistas, relevantes ao estudo das caixas-negras que so os indivduos humanos
dentro de sistemas socioculturais, mas que no so do mesmo nvel destes.

diferentes, e tem, consequentemente, nveis distintos de complexidade dos seus

estados de sistema. Portanto, cada nvel relevante para o prximo, embora os
mtodos adequados para estud-los tm que ser diferentes (como decorrncia dos
fatos de diferena de grau de complexidade, da natureza dos mecanismos
emergentes5, e da diferena de outputs produzidos). Tudo isso sem mudar o fato de
que os processos, mesmo qualitativamente diferentes, so homeomorfos.
Nesse contexto, encontramos nas citaes de Opler uma, tirada de uma
publicao de Kroeber que no est a nossa disposio, mas que, no entanto,
queremos destacar: Na anlise e compreenso de fenmenos socioculturais [...] a
psicologia, naturalmente, se orienta basicamente em termos dos indivduos, ou para o
indivduo, em geral como a biolgica (apud OPLER, 1964, p. 517).
Em outras palavras, esto fora do mbito da Antropologia, e, portanto, de
anlises como a que estamos elaborando, os nveis neuropsicolgicos, os atos e as
escolhas de indivduos e grupos, porque, se no so do nvel sistmico sociocultural, por
eliminao, s h uma possibilidade: tem que ser de um nvel puramente biolgico.
7) Kroeber no examinou a natureza das suas ondas, por razes apontadas
na nossa crtica n 4, embora esses dados j estivessem a sua disposio na poca. As
caractersticas importantes so as seguintes: (a) forma sinusoidal j apontada; (b)
confinadas entre um limite inferior (a borda da saia no pode adentrar no cho) e
superior (as normas em relao a qual a proporo do corpo que possa ser exposta
vista); (c) os ciclos tendem a se aproximar a propores discretas de um perodo maior
de 140 anos (com 1, 2, 3 ou 4 pulsaes de 140, 105, 70 ou 35 anos); (d) a maior
variabilidade, ou maiores desvios padro, acompanham a aproximao ao limite
superior, definido pela coero9 das normas, e a menor ao aproximar o limite inferior,
nitidamente demarcado pelo cho. Essa ltima condio a nica devidamente
destacada por Kroeber.
A forma sinusoidal, no evidente nos grficos de 1940, fica mais clara na
figura 6 originalmente publicada em 1919, a nossa Fig. 1. Acreditamos que fica ainda
mais ntida na nossa Fig. 3.
Ondas confinadas entre limites fixos so conhecidas na microfsica como
ondas estacionrias. Ondas estacionrias so como aquelas n'gua, se deslocando,
embora os objetos (inclusive a prpria gua) no. A rolha de cortia ou o coco, flutuando,
vo subindo e descendo, mas se no houver vento permanecem no mesmo lugar.
Em geral, as ondas estacionrias s podem ocorrer numa
situao onde as ondas so confinadas. [...] Ademais, as
ondas estacionrias tm que caber nessa regio limitada
(GUILLEMIN, s.d., p. 84).

41

192

Ondas estacionrias podem ser institudas numa corda

esticada, como demonstrado na figura [nossa Figura 4]. Se
uma extremidade for amarrada a uma estaca e a outra,
segurada na mo, dada uma sacudidela rpida de cima para
baixo, estabelece-se uma "corcunda" na corda [no. 1 na
figura]. Esta se desloca at a estaca, e l se reflete em posio
invertida, se deslocando de volta em direo mo. Ao se
enviar uma sequncia de tais corcundas ao longo da corda,
cronometradas apropriadamente, possvel formar os vrios
padres de oscilao mostrados [em nos. 2, 3 e 4]. Se a mo
se movimenta a uma taxa lenta, a corda se oscila numa nica
laada; ao duplicar o tempo (taxa) haver dois laos, e ao
tempo triplicando so trs etc.
A superposio de duas ondas, a direta e a refletida, se
deslocando em direes opostas, produz a onda estacionria.
esse padro, e no a corda, que permanece em p. Isto ,

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os pontos designados de a, onde o movimento mais largo,

permanecem no mesmo lugar na corda, e igualmente o fazem
os designados de b, os ndulos, nos quais no h movimento
nenhum (GUILLEMIN, s.d., p. 83-4).

Em relao s unidades discretas, Guillemin explica que, se as ondas tm

que caber no espao disponvel e no super-la, ento
[...] a corda pode desempenhar oscilaes sustentadas
somente em padres que dividem o seu comprimento
igualmente em um ou mais laos inteiros; no so possveis
outros [...]. O padro deve se restringir a uma sequncia de
certas formas especficas. Ademais, as transies de uma a
outra dessas formas devem acontecer numa soluo de
continuidade, pois uma transio paulatina atravs de formas
intermedirias impossveis no pode ocorrer (GUILLEMIN,
s.d., p. 84; nfase nossa).

Sugerimos as ondas estacionrias como analogia ou modelo relevante para o

estudo do problema porque (1) os movimentos peridicos descobertos por Kroeber na
moda feminina atravs do tempo (embora ele mesmo no atinou que as formas
peridicas tm a forma de 35, 70, e 105 anos como pulsaes relacionado com o
mximo, de 140 anos), se comportam como ondas estacionrias e, portanto, embora de
campos de observao diferentes, podem ser homomorfos; (2) esses movimentos
peridicos s podem oscilar entre limites bem definidos, como no caso de ondas
estacionrias.
Conforme notamos, a maior taxa de desvios notada por Kroeber, no caso do
padro aproximar o limite regido pelas normas do sistema sociocultural, nos lembra do
fato de que as normas de filtragem em casos extremamente complexos, como sistemas
socioculturais, so mais da natureza de gradientes de que de interruptores sim/no, e
que os inputs difceis de serem aceitos podem passar, mas o seu processamento
produz tenso (uma palavra usada pelo prprio Kroeber).
Assim como no caso da panificadora, que analisamos noutro trabalho
(MILLER, 2012, p. 116-121), temos uma situao de um input ideolgico (informao)
que, como na teoria de jogos, s pode variar dentro de limites, mas que vem
impulsionado por uma coero9.
Figura 4 Ondas numa corda, mostrando ondas estacionrias,
de acordo com Guillemin (s.d., Fig. 16).

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193

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Como essa coero? O estilo uma rea perifrica s coeres

tecnoeconmicas, portanto fora das presses seletivas envolvidas com a sobrevivncia
do sistema. Os limites (regras) do jogo, no caso da moda, so os do corpo humano e a
sua relao com o ambiente fsico (notavelmente o cho), e as normas socialmente
determinadas. Os seres humanos individuais tm conscincia do seu ser (o eu) como
individualidade, e um concomitante da sobrevivncia do eu como indivduo a sua
autodefinio e o estabelecimento de fronteiras conceituais entre um eu e outro. Isso
mais fcil para o sistema, com a sua tendncia para coerncia, permitir numa rea que
no compromete a sobrevivncia do sistema. Portanto uma rea onde se pode
expressar a individualidade (distintividade na autodefinio), e, nesse sentido, Julian
Steward (1949) discutiu a distino entre o ncleo de uma cultura, intimamente
relacionado com a sua adaptao, e aquela parte perifrica que ele chamou
especificamente de estilo, que empresta a distintividade nica para cada civilizao.
Na arte, tambm, alguns estudiosos tm comentado uma aparente propenso
das pessoas, na arte decorativa, em procurar o deliciosamente diferente dentro da
igualdade (sameness) tranquilizante. Assim, num estilo, qualquer variao legtima
desde que no haja infrao das regras do jogo.
Originalidade aprovada em desenho consiste em pequenas
variaes dos elementos ou motivos de desenho tradicional e
no seu arranjo... Variaes ou inovaes completamente
originais so mais aptas a serem copiadas, no entanto, se o
artista um lder reconhecido no campo. Inovaes de um
artista de pouca habilidade so certos a serem criticadas e
no so copiadas (BEALS; HOIJER, 1965, p. 648).

Essa ltima afirmao vale tambm par a aceitao de uma inovao na

moda: uma novidade sartorial usada por uma princesa da Inglaterra, uma estrela de
Hollywood ou a esposa do Presidente das EUA ter maior probabilidade de aceitao.
Aparentemente, portanto, em certas circunstncias, as pessoas procuram a
distintividade (differentness) em reas onde isso socialmente sancionado. Kroeber
no considera isso uma explanao adequada para a moda porque no considera que o
indivduo pode influenciar muito em tendncias temporalmente maiores de que a vida de
um modista particular. Mas, de novo, chamamos ateno no somente a essa coero
como necessria, mas insuficiente como explanao, mas tambm s limitaes
impostas pela matria-prima, forma do corpo humano, s dimenses e relao com o
ambiente fsico, s necessidades de locomoo a p, e s normas ticas estabelecidas
pelo suprassistema.

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194

Primeiro, a moda deve ser diferente do ano passado, mas nem tanto. Segundo,
deve haver espao para variao individual (veja a fria da dama que comprou um vestido
exclusivo e encontrou a sua vizinha com o mesmo modelo). Os indivduos como caixasnegras6 dentro do sistema recebem com seletividade os inputs de ideias para
vesturio. A gama selecionada (e a rejeitada), e em qual proporo, no foi investigada
por Kroeber. Isso o comportamento (output) das caixas-negras, que tem que ser
comparado com os inputs. do comportamento (aceitao ou rejeio das inovaes
por indivduos) que devemos ter medidas de frequncias e de desvios padro para
entender a criatividade, no s os outputs dos modistas, que, de certo modo, seriam um
reflexo retardatrio do comportamento dos consumidores de mofas como caixas-negras,
do qual os modistas se informam atravs de algum circuito de retroao, provavelmente
controlado em parte pelo mercado e em parte pela mdia.
Num determinado ano, haver, para cada dimenso ou outra caracterstica,
uma mdia e uma gama de variao em torno dessa mdia. A mdia da moda, por
definio, no devia repetir a do ano passado, nem, se possvel, do ano retrasado. Se a
moda era para uma saia mais curta em, digamos, 1816, podemos ter a seguinte situao:

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Ano Mdia (%) Gama

1836 92,0 + 1,0 91,0 a 93,0
1837 92,9 + 1,0 91,9 a 93,9
1838 93,8 + 1,2 92,6 a 95,0
1839 94,7 + 1,5 93,2 a 96,2
1840 95,6 + 1,6 94,0 a 97,2
1841 96,5 + 1,8 94,7 a 98,3

Isso hipottico, naturalmente, porque Kroeber registra (para quem faz o

trabalho de ler do grfico, no apresenta em tabela) esses dados para 1836 e 1841, mas
no para os anos intermedirios. Estamos extrapolando a amplitude dos desvios padro
na base da diferena total do quinqunio, o que no muda os dados de Kroeber.
O que queremos mostrar com isso que se a mdia foi menor de que 93,8%
em 1836 e 1837, a mdia para 1838 no podia ser tambm menor. No entanto, a mdia
para 1838 est dentro da gama do desvio padro () dos anos 1836-1841 todinho. No
entanto, no temos meios de saber, na base dos dados publicados em Kroeber (1952),
se o nosso desvio padro imaginrio tem alguma correspondncia com a realidade ou
no: pode ser grande demais ou pequeno demais. O que queramos mostrar era como
se deve proceder em casos semelhantes.
Quanto aos ciclos de mercado (business cycles, 3,5 anos, ou seja, 10% do
nosso ciclo menor), Kroeber no deve ter descartado a dica de maneira peremptria: a
dica era boa. O que so business cycles? So oscilaes peridicas na seletividade
do mercado, visto como o conjunto de caixas-negras dentro do sistema sociocultural, e
com as suas normas de filtragem3. Analogamente, aos consumidores de modas, temos
um conjunto de indivduos exercendo as suas escolhas, que s pode ser entendido em
nvel de sistema, ao observar qualquer relao entre os inputs de matria/energia (M/E)
e informao e os outputs comportamentais, sem poder saber o que acontece dentro
da caixa-negra. As suas escolhas so dirigidas por coeres, mas sujeitas a limitaes,
como no caso dos consumidores de modas. O comportamento da massa (visto nas
oscilaes) no previsvel a partir do comportamento das caixas-negras individuais,
mesmo conhecendo as coeres gerais, da mesma forma que o comportamento de
massas de partculas ou de molculas de gs individuais. Quando muitos eltrons
esto presentes num nico tomo, as suas identidades se tornam indistinguveis e os
seus padres de ondas se fundem num nico, associado com todos eles em comum
(GUILLEMIN, s.d., p. 87).

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3. Consideraes gerais: Embora o comportamento individual seja a fonte de decises

e inovaes, o seu efeito sistmico nada tem a ver com si s. As leis da estatstica no
podem fazer previses sobre o resultado de um nico evento nem so confiveis para
um nmero reduzido dos mesmos, diz Guillemin (ibid., p. 68), fato que foi pressentido
por Ibn Khaldun e demonstrado por Quetelet, como notamos no comeo deste estudo. A
teoria cintica, a da termodinmica e a probabilidade nos proporcionam um exemplo
impressionante do fato de que o caos, desde que seja o caos total, pode produzir, na
mdia de grandes nmeros de eventos individuais, resultados uniformes e previsveis
(GUILLEMIN, s.d., p. 19). Emerge a o Princpio de Organizao de Ilya Prigogine (op.
cit.) e, o nosso de Coerncia7.

Um engenheiro, ao tratar do comportamento de gases, como

na projeo de um compressor de ar, no precisa preocuparse com o comportamento aleatrio de molculas individuais;
ele pode depender do seu comportamento estatstico
aparentemente determinista (GUILLEMIN, s.d., p. 69).
A concluso de que as partculas materiais se guiam, como os
ftons, por ondas, conduz imediatamente s consequncias
de que os movimentos de objetos individuais no so sujeitos
a leis deterministas (ibid., p. 79).

perigoso usar modelos tirados de outras cincias? Mas, quando os fsicos

descobriram que as partculas se comportam de maneira previsvel apenas em grandes
massas, onde foram procurar os seus modelos para estudar o comportamento de
massas? Nas Cincias Sociais!
Enquanto o comportamento das ondas determinista e
previsvel pelas leis da mecnica de ondas, essas ondas, por
sua vez, regulam apenas o comportamento estatstico total
dos eltrons, deixando o seu comportamento individual
inteiramente imprevisvel (GUILLEMIN, s.d., p. 89-90).

E por isso que os cientistas

no acreditam mais que os eventos individuais acontecem como
acontecem por causa da operao de leis deterministas rigorosas.
Antes, as coisas so pensadas de acontecer como acontecem
porque altamente provvel que assim fazem e altamente
improvvel que se fazem de outra maneira. Os [termos]
categricos sempre e nunca das leis clssicas se substituram
por normalmente e raramente (GUILLEMIN, s.d., p. 102).

A mecnica quntica nos ensina que de fato, as partculas so um modo de

existncia, enquanto as ondas so um modo de comportamento (GUILLEMIN, op. cit.,
p. 237). Por isso, temos que estudar os diversos nveis sistmicos, com inputs
diferentes processados de maneiras diferentes para produzir outputs diferentes, cada
nvel com a sua metodologia adequada. Abandonar um determinado nvel a outra
cincia que est procurando responder a questes diferentes quelas s quais ns nos
dirigimos privar-nos de fontes importantssimas de informao. Mas, no podemos
estudar um nvel atravs da metodologia adequada somente a outro nvel.
Faltam s cincias antropolgicas estudos do indivduo como caixa-negra,
fonte de variao, dentro do sistema sociocultural. Em relao Arqueologia, j em 1965,
Binford chamou ateno necessidade de estudar a variao individual, que tem muito a
nos ensinar, problema do qual o arquelogo Ian Hodder ainda pode reclamar em 1988.

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196

Essa nfase nos traos compartilhados no nosso sistema de

classificao resulta no mascaramento de diferenas e em
englobamento de fenmenos que seriam discretos sob outro
mtodo taxionmico. A cultura no um fenmeno univariado,
nem o seu funcionamento para ser compreendido nem
mensurado em termos de uma nica varivel a transmisso
de ideias atravs do tempo e do espao. Ao contrrio, a cultura
multivariada, e a sua operao de se entender em termos
de muitas variveis causalmente relevantes, as quais podem
funcionar independentemente ou em combinaes variadas.
a nossa tarefa isolar esses fatores causais, e de procurar
relaes regulares, estveis e previsveis entre os mesmos
[...] Devemos dividir os nossos campos de observao tal que
podemos enfatizar a natureza e variabilidade nas populaes
de artefatos e facilitar o isolamento dos fatores causalmente
relevantes (BINFORD, 1972, p. 128).

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A soluo do impasse de Kroeber est na separao de nveis, na incluso do

indivduo (mas em nvel de caixa-negra), na compreenso do seu papel no
comportamento das massas, e no reconhecimento que a adaptao do sistema frente
s presses seletivas exige um conjunto de metodologias para conduzir a um conjunto
de respostas, que nada tem a ver com as motivaes, as categorias cognitivas, os
significados e as escolhas dos indivduos como caixas-negras. E, que, apesar de
diferenas de respostas procuradas atravs de metodologias diferentes, os dois nveis
so mutuamente relevantes.
Ilya Prigogine coloca da seguinte maneira:
Na cosmologia que acabo de expor a totalidade que
desempenha o papel determinante. O fato singular, individual,
s se torna possvel quando implicado nessa totalidade
(PRIGOGINE, s.d., p. 60; nfase nossa).
Sociedade e individualidade aparecem-nos como duas
realidades, que so, ao mesmo tempo, complementares e
antagnicas. A sociedade maltrata a individualidade,
impondo-lhe seus estatutos e suas sujeies, e oferece-lhe,
ao mesmo tempo, as estruturas que lhe permitiro manifestarse. Utiliza, para sua variedade, a diversidade individual, a
qual, se assim no fosse, se dispersaria ao acaso na natureza,
e, por outro lado, a variedade individual utiliza a variedade
social para procurar desabrochar [...]. Sociedade e
individualidade no so duas realidades separadas que se
ajustam uma outra, mas h um ambissistema em que,
complementar e contraditoriamente, indivduo e sociedade
so constitutivos um do outro, embora se parasitando uma ao
outro (MORIN, 1979, p. 42-43).

No podemos entender o sistema sem levar o indivduo em conta, embora

no podemos entender o sistema atravs do indivduo. O indivduo no pode mudar o
seu suprassistema, embora o suprassistema no pode se modificar sem o indivduo e o
seu acervo de variedade (rudo, informao). Temos que estudar os dois nveis, embora
atravs de metodologias diferentes.
Os atores, por serem membros do grupo, tm interesses;
analisar, portanto, a ideologia ver como os significados
simblicos servem e se mobilizam para legitimar os interesses
setoriais daqueles grupos [...]. Se os restos funerrios de uma
sociedade determinada negam ou mascaram as
contradies, ento a evidncia funerria arqueolgica no
poder ser usada para ler a organizao social. A cultura
material, portanto, um tipo de realidade social, mas no o
nico (HODDER, 1988, p. 87).

Um dos problemas de Kroeber que ele queria, primeiro, limitar o nmero de

realidades que o antroplogo poderia legitimamente investigar, e depois no conseguiu
encontrar o fio da meada para explanar os fenmenos. Ou seja, aumentou a variao do
adversrio (a natureza sendo estudada) ao se recusar a reconhecer a complexidade
do mesmo.

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41

Mencionamos a distino de Steward entre "cultura nuclear", o que seria um

determinado "tipo estrutural" (nos termos de A. R. RADCLIFFE-BROWN, p. 1973) de
adaptao, e uma espcie de cultura perifrica, no sentido de no ser resultado de
presses seletivas e sim de experincia histrica nica8, que presta um carter distinto a
cada um (o estilo). Estilo neste sentido de Steward como no de Kroeber representa um
conjunto de fatores visto como no adaptativo. Esta categoria incluiria outros aspectos
no explicveis pela adaptao, ao menos no nosso entender atual, tais como a esttica
(mas no necessariamente a mensagem) contida na arte, jogos etc.

Inputs de sinal [informao] geram comportamento de uma

espcie que no tem nenhuma relevncia para a
[energia/matria de] manuteno. Muito do comportamento
de homens e dos mamferos superiores desta espcie.
Produes estticas e soluo de enigmas so exemplos.
Este comportamento desempenha-se por si s ou por outras
recompensas, e podem ser at de valor negativo para a
sobrevivncia. No tm nada de ver com a extenso do
perodo de sobrevivncia, portanto, existem boas razes para
distinguir entre aqueles (comportamentos) que servem
sobrevivncia e os que no servem (BERRIEN, 1968, p. 67).

A prtica da soluo de enigmas, no entanto, pode ser visto como bom

treinamento para melhor saber procedimentos lgicos para resolver problemas difceis
no futuro.
Para quem escreve estas linhas, quanto ao esttico, o estilo e a moda,
verdade que ele no entende a "funo" destes, a no ser, em parte, para aumentar a
eficincia ao veicular a sua mensagem ideolgica, nem ele procura uma soluo num
vago e mal definido "impulso". Apenas analisa o comportamento como output e em
relao a inputs. Entretanto, podemos considerar, como os funcionalistas, que a
persistncia de uma dada caracterstica um bom indicador de que serve alguma
funo til, mesmo que ainda no entendemos o porqu.
Falamos de limitaes e de coeres9. As limitaes (e possibilidades) esto
na situao sob observao, enquanto as coeres so vistas como programaes para
impulsionar outputs teleolgicos de uma determinada ordem. Onde fica o determinismo
nisto? No estudo maior, do qual este fazia parte, estabelecemos que o determinismo
significa aceitar que os fenmenos tm causas, e estas causas so descobrveis. Isso
o procedimento cientfico, mas, no caso das cincias humanas e sociais, tem sido
vigorosamente combatido at hoje por estudiosos que tomam e rejeitam para Cincias
Sociais a viso newtoniana de leis absolutas, no percebendo que os fsicos j tenham
rejeitados estas, as substituindo por leis probabilsticas. que insistem que no pode
haver leis deterministas onde o comportamento do indivduo seja imprevisvel.
Entretannto, Quetlt e outros j mostraram sobejamente que o comportamento de
grandes agregados de indivduos , de fato, probabilsticamente previsvel. Ainda, pela
formulao da TGS, coeres e escolhas no so mutuamente exclusivos.
Ilya Prigogine e Edgar Morin afirmam que o determinismo morreu, porque a
partir das mesmas condies prvias, diversos resultados podem surgir, dependendo
do estado do sistema e dos circuitos de retroao entre os componentes e os seus
pesos relativos (MARUYAMA, 1973). Berrien e Guillemin tambm afirmam que no h
lugar na cincia moderna para uma viso mecanicista do Universo. Aceitando que
nunca pode-se saber de antemo o desfecho exato de um processo dentro de uma
caixa-negra, como, ento, explicar o ato grau de convergncia que a histria mostra,
realmente, ao menos, entre os sistemas, inclusive vivos, sobreviventes?

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Pois bem, no tem mais espao para um determinismo simples, pois as

relaes entre os fenmenos so to complexas (e a nossa capacidade de analis-los
depende em primeira instncia da nossa capacidade de reconhecer esta hipercomplexidade e, portanto empregar mtodos adequados) que
[...] na predio do comportamento de sistemas instveis, no
a nossa falta de conhecimento que est em jogo, mas a
natureza dinmica do sistema. a instabilidade dinmica que
estar na origem das noes de probabilidade e de
irreversibilidade (PRIGOGINE, s.d., p. 45).

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Podemos calcular, com Ashby e com Garner (discutidos por Berrien e

Epstein), o grau de incerteza14 (probabilidade) de acontecer uma determinada ao ou
um determinado fenmeno, embora condenados a nunca pudermos prever o desfecho
em qualquer circunstncia concreta (histrica). que, no processo contnuo da
interao, diminui-se a relevncia dos estados10 ou condies prvias. No entanto, a
ao inovadora de um indivduo s se pode ter significado se incorporado dentro do
contexto de um suprassistema determinista, mesmo que perturbado.
claro que o grau de incerteza nas tentativas de predio e de retrodio
(previso de uma condio passada desconhecida, mas testvel por pesquisas) alto,
mas tambm no entendemos bem as compulses e limitaes que diminuem o nmero
de alternativas disponveis em determinado estgio de um processo ou fenmeno
concreto veja, por exemplo, o Princpio da Limitao das Possibilidades11 e o Princpio
da Coerncia9 (MILLER, 1990; 2009; PRIGOGINE, s.d.). Por enquanto, s podemos
identificar os fatores e parmetros nos processos depois do fato, no antes. No entanto,
continuamos a insistir que o fato de que a convergncia realmente observvel no mundo
dos acontecimentos histricos concretos esteja muito maior de que a incerteza14
calculvel daria para esperar significa que, embora longe de um Universo mecanicista,
temos, realmente, um Universo coerente com poucas leis fundamentais invariveis
interagindo de maneira complexa em casos ou situaes historicamente nicos8.
Acreditamos que, ao aprender mais sobre como os sistemas se comportam, podemos
aumentar o grau de probabilidade da nossa previsibilidade, ao controlar ou identificar
tais limitaes e compulses. Ou, ao menos, melhorar o poder e a parcimnia12 das
nossas explanaes aps o fato.
Diversas espcies de relaes entre componentes podem ser definidas e
observadas: pode haver simplesmente proximidades entre os componentes no espao
e/ou no tempo; pode haver determinantes entre componentes que se manifestam como
covariaes; ou pode haver passagens de matria ou de energia de um componente
para outro, as quais, frequentemente, se no sempre, explicam relaes deterministas
(GLASSOW, 1972, p. 290).
Essas relaes deterministas decorrem de fatos simples como o de que os
outputs tm que ser diferentes dos inputs, e que se perde energia no processamento, e
que para a sobrevivncia do sistema essa energia perdida tem que ser substituda etc.
Os componentes de sistemas culturais ver-se-iam como
sendo organizados em subsistemas, com padres de relaes
dependentes. At recentemente, muito da Antropologia vem
rejeitando qualquer princpio de determinismo [...] As
asseveraes da independncia das partes da cultura no
somente so incompatveis com a viso da cultura como uma
organizao de partes interagindo; tambm refletem uma
rejeio da possibilidade de que todos os fenmenos culturais
so potencialmente explicveis, desde que a explanao, por
definio, estabelece uma relao entre as partes de um
sistema (GLASSOW, op. cit., p. 292).

O princpio da causalidade na cincia pode ser dito de se

residir simplesmente na consistncia e confiabilidade das
suas leis. Com a devida ressalva em relao aos dois fatos de
que os dados experimentais nos quais as leis se baseiam
nunca so idealmente exatos, e de que todas as relaes

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41

Pessoas que tomam tal posio anticientfica rejeitam a simples sugesto de

que o homem est sujeito s mesmas leis do Universo quanto as plantas, os animais e
as foras da natureza. Mas, se rejeitamos a vigncia da lei para uma parte do Universo,
temos que faz-lo para o resto seres vivos e foras naturais tambm.

tericas so tentativas e sujeitas reviso por novas

descobertas, a causalidade cientfica implica nada mais e
nada menos de que a uniformidade da natureza. Um evento
no sentido cientfico um estado observvel de assuntos
juntamente com as relaes causais pertinentes a ele
(GUILLEMIN, s.d., p. 260).

Todos os fenmenos do Universo so regidos por um nmero reduzido de leis

universais e eternas, mas, todo evento uma concatenao nica de tais leis numa
circunstncia concreta, tambm passvel de ser nica. E, ainda, temos a historicidade8,
que tambm faz com que os eventos e os indivduos (homens, animais, plantas, relevos
geogrficos) sejam nicos. E a historicidade significa maior complexidade acumulvel e,
portanto, maior incerteza na predio.
Na causalidade cientfica, a presena de uma relao funcional entre uma
varivel e outra implica que, dado a presena de uma, pode-se prever ou predizer a
presena da outra, ou seja, uma seria indicadora da outra. digno de nota que o
conceito cientfico de causalidade se encontra totalmente despido de qualquer
conotao de coero ou compulso (GUILLEMIN, s.d., p. 260). As leis da natureza, do
Universo, no so compulsrias. Determinismo no compulso. Pode-se escolher a
desafiar as leis do Universo, mas, se no for atravs da aplicao de outras tais leis,
prepare-se para as consequncias. Ningum diz que voc no pode desafiar as leis da
natureza: pode. Se quiser. Uma lei diz que dois objetos slidos no podem ocupar o
mesmo espao ao mesmo tempo. Mas, se quiser, pode-se lanar o desafio e atravessar
a Rua Baro de Rio Branco ou a Avenida Brasil na hora do rush atravessando os carros
(e eles a voc), ou, andar em qualquer direo a partir do Viaduto do Ch sem ligar com a
geografia da ponte: pode. Ningum diz que no. Tem todo o seu livre arbtrio. Mas,
prepare-se para as consequncias.
Em termos do velho paradoxo de livre arbtrio num Universo de leis
deterministas, o fsico Guillemin comenta:
Longe de ser incompatvel com o livre arbtrio, o determinismo
no sentido cientfico , de fato, um pr-requisito para o
mesmo. Sem um mundo externo uniforme e confivel dentro
do qual possa ser colocado em movimento, o nosso
determinar seria ftil. Nem poderia existir o livre arbtrio em
qualquer sentido significante e valorativo sem uma base
permanente e consistente nas nossas prprias naturezas. Se
a vontade for livre no sentido de ser uma coisa do momento,
de acaso e capricho, no relacionado a qualquer coisa que
chamamos de nossa, as nossas vontades seriam
espantadoras, inexplicveis e sem sentido, e os nossos atos
seriam os de um louco, faltando qualquer razo, finalidade ou
dignidade (GUILLEMIN, s.d., p. 285).

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A verdadeira liberdade s pode ser a de nos livrar dos grilhes da ignorncia

das leis que regem a nossa existncia sociocultural, para poder aplic-las em nosso
benefcio, como fazemos com as leis da fsica, em vez de, como avestruzes, recusar a
admitir que existam, numa v esperana fenomenolgica de que o que no
enxergamos, por isso mesmo, no pode ter existncia. Diga isso aos germes e s
neuroses! A no ser que aceitemos, pelas incertezas dos nossos dias, a hiptese de no
enxergar nada e apenas esperar que detentores do poder nos informem dos assuntos
que sejam para eles convenientes que conheamos. E, se um no resolver os nossos
problemas, em vez de informarmos sobre a realidade, procuramos outro.
Talvez ainda possamos nos consolar com a filosofia fenomenolgica de que
os supostos males que aparentemente nos afligem existem apenas nas nossas

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cabeas, e isso somente porque ns aceitamos acreditar neles. Com isso, quem
precisaria de cincia? No, obrigado.
No, este antroplogo prefere entender a natureza do sistema sociocultural
do qual faz parte, como funciona e o porqu. somente a partir da que podemos
comear a fazer alguma coisa para melhorar as nossas vidas, agindo dentro da
realidade e no tentando vencer ao dar cabeadas nela nem convencendo-nos que, se
ela for inconveniente, ento ela no existe.

4. Concluses
1. Onde est a fonte de variao (x + ) em volta da mdia? Est no conjunto
das escolhas individuais tomado estatisticamente.
2. Onde est a influncia do indivduo nas mudanas, por exemplo, da
moda? Est naquela mesma variao.
3. Como pode o indivduo mudar a sua cultura? Atravs da sua contribuio
individual, portanto nica, gama de variao. O indivduo como tal no determina o que
vai ser a mudana, ao menos que apresente uma inovao que resolva um problema
pelo qual o sistema, pelo seu mapeamento, j aguarda soluo; isso numa poca de
transformaes, o que uma poca de crise, de tenses e frustraes13 como agora.
4. Sim, isso determinismo. Quem determina o sistema. Mas, o sistema
precisa de um acervo de alternativas nessas pocas nas quais as velhas respostas no
esto mais dando resultados satisfatrios; e atravs do rudo (desvios individuais da
norma) que o sistema encontra essas alternativas, exatamente como o sistema
biolgico as encontra no rudo dos desvios aleatrios do DNA.
5. Como procede a aceitao da novidade? As normas (filtragem) exibem
uma covariao de grau de flexibilidade (tolerncia) proporcional ao nvel de frustrao,
portanto permitindo maior variao quando h maior frustrao13, a no ser que o nvel
de tenso leva o sistema rigidez total (que um sinal de inadaptabilidade terminal).
6. As normas so coletivas, os desvios so individuais, se bem que
estatisticamente mensurveis. Frente frustrao, o ponto de equilbrio das normas
pode ser deslocado atravs do conjunto de desvios (homeostase), ou, frente
incapacidade de resolver as tenses e frustraes, a prpria norma se rompe
(morfognese), conduzindo inoperncia do sistema (extino, etnocdio) ou, nos
casos de sistemas que tm tal capacidade, a reelaborao ou reintegrao em outro
patamar (ultraestabilidade morfogentica).

8. A soluo ao dilema de Kroeber est em devolver ao quadro (o todo) o

indivduo, o qual ele rejeitou como irrelevante. No caso, necessrio considerar no
somente o indivduo modista (o nico considerado, mesmo que tangencialmente, por
Kroeber), mas, tambm, o indivduo consumidor(a) de modas, juntamente com as
compulses (limitaes) fsicas e culturais.

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7. Como Ibn Khaldun entendeu h mais que sete sculos, as leis de

comportamento de sistemas so compreensveis somente em termos de massas, no
de indivduos. Como Marx entendeu h mais de um sculo, as foras histricas no
podem ser desviadas, mas podem ser aceleradas ou retardadas atravs das aes de
grande nmero de indivduos, e da a importncia da ideologia para a manipulao da
situao (a mudana dirigida s opera dentro de limites). Mas, o indivduo, mesmo um
imperador como Akhnaton, no pode mudar o sistema se o mesmo no estiver pronto
para se mudar.

No entanto, no se pode mais duvidar que, se todo o Universo regido pelas

mesmas leis fundamentais, ento os resultados de uma cincia so relevantes para
todas as outras, com as devidas precaues sobre o contexto. No mnimo, certamente,
como hipteses de trabalho na procura de explanaes, a pesquisa tem que levar isso
em conta; tem que considerar o todo como sendo mais de que apenas a soma das suas
partes por causa das diferenas de inputs processados e outputs produzidos e, ainda
mais, por causa das caractersticas emergentes. Isso mais os diferentes nveis de
complexidade significam que as metodologias devem ser diferentes.
S como observao final, pode-se ver a variedade de fontes que tivemos
que usar para fundamentar os nossos argumentos neste ensaio. So 17 autores (fora
Jane Richardson), que se enquadram assim; Antroplogos (5), Arquelogos (3),
Antroplogo e Arquelogo (este autor), Fsico (1), Fsico e Bilogo (2), Antroplogo e
Filsofo (1), e um cada de Ciberneticista, Psiclogo Social, Bilogo e Estatstico. A
Cincia moderna no pode mais manter as fronteiras entre as provncias de
conhecimento, estabelecidas por razes acadmicas histricas, delimitadas
arbitrariamente em compartimentos estanques, sem fazer violncia quela realidade
que estudamos, diminuindo, portanto, as nossas possibilidades de compreenso.

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NOTAS
Conceitos da Teoria de Sistemas usados no texto, segundo Miller (2009, Glossrio).
1
Probabilidade: uma medida quantificada da razo entre o nmero de casos positivos de um fenmeno acontecer, entre
todos os casos possveis. No implica necessariamente que saibamos o porqu. No uso comum, frequente o uso no
quantificado, mas onde a quantificao seja implcita. muito provvel, pouco provvel etc.
2
Retroao (feedback): fluxo de informao (energia) de um componente ou subsistema para outro num sistema, ou
leitura do ambiente (mapeamento) que retorna ao sistema como informao, o que permite a volta homeosttica deste ao
estado de equilbrio anterior (retroao negativa, amortecimento dos desvios) ou, quando isso no seja possvel por causa do
grau do desvio ser maior de que a capacidade do sistema de compens-lo, um reajuste e reorganizao do sistema num novo
patamar de organizao (retroao positiva, ampliao dos desvios). Nesse caso, se no conseguir a reorganizao no novo
patamar, entra em decadncia terminal (morre).

Morfognese: processo de mudana de um sistema em estado de subdeterminao* por causa de perturbaes que se
aplicam pela retroao positiva, de estabelecer, quando tiver condies, um novo patamar de equilbrio diferente do anterior.
3
Filtragem: Processo seletivo imposto sobre as energias, informaes e respostas adaptativas (comportamento) permitidas
a passar (entrar ou sair) pela fronteira de um sistema. Normas: regras de procedimento prescritas por um sistema e aplicadas
pela filtragem de inputs e outputs. Fronteira (do sistema): A fronteira de um sistema o que o separa do seu ambiente, e tem
a funo adicional de selecionar tanto a espcie quanto a taxa do fluxo de inputs (entradas de energias, materiais ou
informaes) e outputs (sadas de produtos expelidos, diferentes dos inputs), para dentro e for do sistema (BERRIEN, 1968,
passim).
4
Inputs: energias ou matrias que entram num sistema para serem processadas. Outputs: matrias ou energias expelidas
por um sistema, sendo produtos da transformao das energias absorvidas (inputs).
5
Emergentes (mecanismos, qualidades): Caractersticas emergentes de sistemas so as consequncias necessrias de
crescimento e as modificaes a ele associadas (BERRIEN, 1968). So caractersticas no presentes anteriores ou nos
componentes, impossveis de serem previstas na base destas.
6
Caixa-negra: um modelo de um sistema onde no se sabe nem os componentes internos nem as suas relaes. S se pode
empiricamente fornecer inputs e observar os outputs, sem saber o que acontece dentro da caixa.
7
Coerncia, Princpio de: a rotinizao das respostas adaptativas diminui os gastos energticos entrpicos (por exemplo,
frustrao) na medida em que a repetio (enquanto razoavelmente bem-sucedida) de atos semelhantes ou vistos como
semelhantes pode ser encarada dentro do Princpio de Parcimnia e da lei de conservao de energia. A tendncia para as
pessoas procurarem trabalhar menos (gastar menos energia), em vez de mais, a no ser que recebam recompensas maiores.
Manifesta-se como uma presso para homogeneidade nas expectativas de comportamento e no respeito s normas,
conformismo ideolgico, e a manuteno de congruncia de status entre os membros de uma sociedade, mesmo em
situaes variadas.
8
Historicidade: Propriedade de cumulatividade de informao processada, portanto, envolvendo mudanas irreversveis,
pela perda entrpica envolvida no seu processamento, e pelo fato de que informaes processadas e armazenadas
modificam o processamento futuro de novas informaes, ou seja, o sistema aprende e/ou se transforma (adaptao,
evoluo). Desde no haver dois indivduos ou componentes de espcie nenhuma animal, vegetal ou sociocultural que
recebem exatamente os mesmos inputs em cima do mesmo acervo de programao embutido, segue logicamente que cada
animal, cada inseto, cada peixe, cada pssaro, cada rvore, cada flor, um indivduo, diferente de todos os outros da sua
espcie, para o bem da sobrevivncia da mesma, pois representa variao no seu acervo.
9
Coeres: determinantes dentro de um sistema que fazem com que as partes interajam de maneira predefinida ou
previsvel, no sentido de que, dado o ltimo estado do sistema, possvel prever o prximo, embora nos sistemas abertos tal
previso possa ser apenas probabilstica. que, no sistema, suas partes esto ligadas de certo modo e sob algumas regras, e
no aleatoriamente. So vistas tambm como programaes para impulsionar outputs de uma determinada ordem
(EPSTEIN, 1986).
10
Estado (do sistema): um padro particular de relacionamentos existindo entre os componentes e a natureza da condio
particular de filtragem da fronteira. Um sistema pode existir em vrios estados. Um estado de um sistema um determinante
do seu output (BERRIEN, 1968). Epstein (1986) diz que o estado de um sistema qualquer condio ou propriedade bem
definida que possa ser reconhecida se ocorrer de novo. Todo sistema tem muitos estados possveis.
11
Limitao das Possibilidades, Princpio de: estabelece que, com cada escolha que se faz num determinado processo,
digamos, a manufatura de um objeto ou a aceitao de uma mudana econmica, implica a negao ou eliminao de todas
as alternativas incompatveis com tal escolha, limitando as possibilidades de novas escolhas s compatveis com a situao
aps a ltima escolha. Isso tende a dar um trajeto (direo) a qualquer processo que envolve escolhas.
12
Parcimnia, Princpio de: dadas duas explanaes possveis, a mais simples a mais provvel. Pode ser encarado como
uma expresso ou corolrio da Segunda Lei da Termodinmica: pelo maior nmero de variveis interventoras, diminuem as
probabilidades de um efeito previsvel, e aumentam as probabilidades de desviar algum resultado. Esse princpio se associa
ao da Coerncia numa forma de determinismo, da qual advm a hiptese de que haveria uma tendncia para as formas mais
simples e efetivas, e semelhantes aos j conhecidos, de serem aceitas como inovaes (ou seja, passar pela filtragem do
sistema).
13
Frustrao: Desperdcio energtico produzido pela tentativa de processar inputs perto do limiar de aceitabilidade da
fronteira, ou por dificuldade em produzir outputs aceitveis pelas exigncias do suprassistema (BERRIEN, 1968); ou, ainda,
pela incapacidade de restaurar o equilbrio (estabilidade) homeosttico pelos meios tradicionais. Conduz subdeterminao
do sistema.

Subdeterminao: subdeterminao do sistema significa que as relaes de coero entre os componentes no funcionam
devido aos desvios que perturbam o estado do sistema, fazendo com que os seus outputs comportamentais ou outros, sejam
pouco previsveis. O sistema se encontra perturbado ou frustrado, as suas medidas homeostticas no resolvem as
perturbaes.

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14
Incerteza: Uma medida da quantidade total de alternativas a um determinado evento ou signo disponveis. Por mais
variedade disponvel, maior incerteza probabilstica sobre a ocorrncia do evento.

REFERNCIAS
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