PSICOLOGIA CINCIA E PROFISSO, 2003, 23 (3), 60-67

Deixando o Preconceito de Lado e

Entendendo o Behaviorismo Radical1
Putting prejudice aside and understanding the radical behaviorism
Resumo: O behaviorismo radical de Skinner , muitas vezes, criticado de forma indevida e at
preconceituosa. Muitas dessas crticas, na verdade, so crticas psicologia de Watson e no ao behaviorismo
radical. O entendimento das diferenas entre os modos idealista e materialista de pensar ajuda a esclarecer
a maneira de estudar e compreender o comportamento para o behaviorismo radical, bem como a sua
posio antimentalista. O estudo da histria da evoluo do behaviorismo necessrio para possibilitar o
entendimento das diferenas entre o behaviorismo metodolgico de Watson e o behaviorismo radical de
Skinner, bem como das suas respectivas contribuies para a Psicologia.
Palavras-Chave: Behaviorismo metodolgico, behaviorismo radical, diferenas.
Abstract: Skinners radical behaviorism is many times criticized in an inappropriate and prejudiced way.
Actually, many of these critics fit Watsons psychology, not radical behaviorism. Understanding the differences
between the idealist and the materialist way of thinking helps to clear the way of studying and understanding
the behavior for radical behaviorism, as well as its not mentalist position. The study of the historical
evolution of behaviorism is necessary in order to understand the differences between methodological and
radical behaviorism as well as their contributions to Psychology.
Key Words: Methodological behaviorism, radical behaviorism, differences.

Rodrigo
Pinto Guimares

ArtToday

Psiclogo, formado
pela Universidade
Federal da Bahia
(UFBA).
Mestrando em Anlise
do Comportamento
pela Pontifcia
Universidade Catlica
de So Paulo (PUC - SP).

Idealismo e Materialismo

60

Na cultura ocidental, bem difundida a maneira

idealista de pensar. Ao seguir uma concepo
idealista da realidade, freqentemente as pessoas
acabam por fazer atribuies causais - relao de

causa e efeito entre eventos - sem que haja de fato

uma relao funcional entre eles. Para o idealismo,
as causas dos fenmenos comportamentais esto
nas idias, ou seja, de forma geral, o

Deixando o Preconceito de Lado e Entendendo o Behaviorismo Radical

comportamento se baseia em causas imaginrias e

2
constructos hipotticos , distanciando-se da
dimenso fsica e natural do homem. As atribuies
causais dos povos primitivos so bons exemplos
de concepes idealistas, para as quais a causa
das doenas, da pouca produtividade nas
colheitas, das pragas, pestes ou de qualquer tipo
de infortnio que pudesse ocorrer era determinada
pelo Deus Sol, pela Lua, enfim, por foras csmicas
no alcanadas pelo homem. Nesse sentido, nada
se podia fazer para evitar tais infortnios, uma vez
que o homem estava merc dessas foras. Esse
tipo de concepo , mais especificamente,
chamada de idealismo objetivo, no qual as causas
dos fenmenos esto fora do organismo. H, no
entanto, o idealismo subjetivo, onde as causas dos
fenmenos so constructos hipotticos e
imaginrios, mas que se situam dentro do indivduo
e no fora dele (Camillo, 1988). Nessa concepo
idealista subjetiva, encaixam-se a psicanlise e o
cognitivismo, para as quais, em geral, as causas dos
comportamentos esto no inconsciente ou nos
processos mentais, respectivamente. Parece existir
uma circularidade muito grande nessa
argumentao, pois, ao mesmo tempo em que o
comportamento causado pelo inconsciente ou
pelos ditos processos mentais, a nica prova de
existncia dos mesmos o prprio comportamento
(Matos, 1993).
Para o behaviorismo radical, todos os fenmenos
esto em uma dimenso natural, saindo-se, ento,
de um dualismo mente x corpo, no qual um
conceito metafsico (mente, inconsciente, ego etc.)
responsvel pelo comportamento, para uma
concepo monista de homem. Sendo assim, idia
no gera comportamento, pois tanto os eventos
comportamentais quanto as idias esto em uma
mesma dimenso natural. Desse modo, as
explicaes sobre os fenmenos comportamentais
devem ser feitas atravs de causas naturais, reais e
passveis de observao, ainda que s do prprio
indivduo que observa.

Causa do Comportamento
Se uma idia no causa um comportamento, o
que o causa? Como explicar a raiva, a paixo, o
dio?... Para o behaviorismo radical, a paixo, a
raiva, o dio etc., so os prprios comportamentos.
Tal explicao tende a ser preliminarmente
rejeitada e descartada sem o devido
aprofundamento, uma vez que ela bem diferente
e at destoante da que se aprende na cultura
mentalista, para a qual a emoo causa o
comportamento. Para melhor esclarecimento, ser
feita uma tentativa de explicar um sistema causal
anti-mentalista como o do behaviorismo radical.
Para isso, necessrio esclarecer a questo abaixo:
Suponha-se que um sujeito qualquer apresente

alucinaes auditivas, visuais, delrios e que esteja

incapacitado para o convvio social, por ser muito
agressivo e se sentir ameaado por quase todo
mundo devido s suas idias delirantes. Diante de
tais sintomas comportamentais, seria possvel dizer
que o sujeito psictico. Pergunta-se, ento: o
referido indivduo psictico porque tem
alucinaes e idias delirantes, ou tem idias
delirantes e alucinaes porque psictico? Notase, a, que a escolha de qualquer uma dessas
alternativas remeter a uma explicao circular sem
fim.

Psictico

Alucinaes
e Delrio

Um outro exemplo, mais perto da realidade:

imagine que voc esteja dirigindo seu carro novo,
tranqilamente, quando um motorista embriagado
acaba batendo nele, deixando-o extremamente
irritado e nervoso. Suponha que, nessa situao,
voc saia do carro e d um soco no rosto do
referido motorista. Pergunta-se, ento: voc bateu
no motorista porque estava com raiva dele? Se voc
responder positivamente a essa pergunta, estar
incorrendo em erro, pois na verdade, voc bateu
nele porque ele bateu no seu carro novo, um
estmulo ambiental externo ao indivduo, e no
porque uma entidade chamada raiva fez voc
bater no motorista. Em outras palavras, o
comportamento publicamente observvel de dar
um soco em algum ou de gritar, juntamente com
alteraes corporais em todos os nveis hormonais, musculares, gstricos etc. - a raiva.
Essa problemtica na atribuio causal aconteceu
quando o homem comeou a adquirir a fala.
Pensando na evoluo filogentica do homem,
chega-se concluso de que em algum momento
o homem, enquanto espcie, comeou a
desenvolver o comportamento verbal. Pois bem,
nesse processo de desenvolvimento do
comportamento verbal, o homem nomeou certos
tipos de comportamentos, como, por exemplo, o
comportamento de comer desesperadamente, sem
mastigar direito a comida, sem lav-la nem preparla adequadamente etc., dando-lhe o nome de
fome, ou seja, construiu-se um smbolo, nesse caso
a palavra FOME, para representar tais
comportamentos na fala. Portanto, quando algum

1 Trabalho elaborado na
graduao com a finalidade de
falar sobre caractersticas do
behaviorismo radical na
tentativa de minimizar crticas
que, na viso do autor, so
preconceituosas e infundadas
sobre essa abordagem. No
pretende, portanto, explicar
exaustivamente nem encerrar
discusses sobre nenhum dos
pontos levantados.
2 Constructos so conceitos
especiais e complexos que
representam algum tipo de
relao entre eventos ou objetos
(Marx e Hillix, 1973). Segundo
MacCorquodale e Meehl (Apud
Marx e Hillix, 1973), constructos
hipotticos apresentam um
problema de excesso de
significado, ou seja, eles
possuem significados que no
so justificveis por sua

61

Rodrigo Pinto Guimares

necessrio tornar
claro que o
behaviorismo radical
no nega
sentimentos,
emoes ou a
importncia da
significao de uma
experincia para um
indivduo,
simplesmente no
toma emoes,
sentimentos, nem a
significao deles
como causa dos
comportamentos, e,
sim, como maneiras
de se comportar.

se comporta dessa maneira, diz-se que esse algum

est com fome. O problema, ento, surgiu
quando a ordem dos fatos foi invertida e o homem
comeou a usar as palavras como causa desses
mesmos comportamentos. Dito de outra maneira,
no se come desesperadamente porque se est
com fome, mas isso a prpria fome. No se bate
em ningum porque se est com raiva, isso a
prpria raiva. O indivduo come porque ficou
privado de alimento por tempo suficiente para
causar um desequilbrio na homeostase do seu
organismo. Um sujeito bate em algum porque
houve algum acontecimento externo que o
desagradou, e no porque exista nele uma entidade
chamada raiva que o tenha impulsionado ao,
ao comportamento, mesmo porque a raiva, o dio
e a fome so apenas palavras, nada mais.
necessrio tornar claro que o behaviorismo
radical no nega sentimentos, emoes ou a
importncia da significao de uma experincia
para um indivduo, simplesmente no toma
emoes, sentimentos, nem a significao deles
como causa dos comportamentos, e, sim, como
maneiras de se comportar.
A anlise do comportamento edifica-se como uma
modalidade de discurso psicolgico que crtico
dessa viso de homem e da correspondente
sobrevalorizao do que ocorre privadamente ao
indivduo. No porque ignora a chamada
experincia subjetiva, ou deixa de reconhec-la
como constitutiva de instncias do fenmeno
comportamental, mas porque no atribui a esses
eventos uma centralidade na explicao do
comportamento humano; diferente disso, busca na
relao do homem com o mundo uma explicao
tanto para sua experincia subjetiva quanto para
seu comportamento publicamente partilhado
(Tourinho, 2001).

definio operacional.
3 Esse ponto deixa evidenciado
que, para o autor, o behaviorismo
radical no determinista, como
muitas pessoas afirmam. Alguns
autores (Matos, 1993 e Tourinho,
2001)
usam o termo
determinismo probabilstico ao
invs de contingncias de
controle, porm a prpria noo
de probabilidade vai contra a
noo de determinismo. Se algo
provvel, no determinado.
O uso do termo contingncia
de controle pode mostrar isso,
pois a noo de contingncia
de algo que pode ou no ocorrer,
no havendo nenhum tipo de
certeza, nem de garantia que o
comportamento ocorra. Dessa
maneira, no h determinismo.

62

Uma Questo de Vocabulrio.

Outro grande problema que no ajuda a
compreender a anlise em questo o vocabulrio
mentalista, que leva as pessoas a pensarem de uma
maneira mentalista sobre a realidade (Matos, 1993).
Skinner, em seu livro Sobre o Behaviorismo, fala
sobre esse assunto. Certos substantivos deveriam
ser verbos. Note que, no pargrafo acima, a
expresso est com fome foi colocada entre
aspas, pois o correto seria que a palavra fome fosse
um verbo, ou seja, eu fomeio, ao invs de eu
tenho fome, porque quando se diz estou com
fome, pode-se pensar que existe uma entidade
chamada fome que se apossa do indivduo e o
leva ao comportamento de comer, mas a palavra
fome simplesmente uma forma de
comportamento. Da mesma maneira, ningum
sente ou tem raiva, mas raiveia, uma vez que raiva

apenas e to somente uma maneira de se

comportar. Esses so apenas alguns dentre os vrios
exemplos referentes linguagem.
importante ter ficado claro que, para o
behaviorismo radical, a causa do comportamento
no est dentro do indivduo, em alguma instncia
causadora ou mediadora do comportamento, mas,
sim, no ambiente, mesmo que seja o ambiente
interno (o prprio organismo), uma vez que o
organismo considerado parte do ambiente. O
comportamento, nessa abordagem, a relao do
organismo com o ambiente, levando em
considerao a estrutura gentica e a histria de
vida do referido organismo. Nela, migra-se de um
determinismo unidirecional e mecanicista
(inconsciente comportamento ou processos
mentais comportamento) para uma
contingncia de controle, na qual a estrutura
gentica, a histria de vida e os estmulos
ambientais presentes, em uma gama de relaes
entre si, condicionam o comportamento do
3
organismo . Foi usada a palavra organismo, mas
poderia ter sido a palavra pessoa, ser humano etc.
Essa colocao pertinente, pois uma das crticas
feitas ao behaviorismo radical, por algumas
pessoas, que o vocabulrio behaviorista muito
pesado e desumano, tirando o homem do seu
lugar de Ser Humano, e tratando-o como um
animal. Surge, ento, uma questo: ser que os
seres humanos, em algum momento, deixaram de
ser animais? Pelo visto, no. A capacidade de
construir conhecimento (um dos aspectos que
diferencia o homem dos outros animais), no nega
nem afasta a condio animal do homem.
Portanto, essa parece ser uma mera questo de
eufemismo. Qual a diferena prtica entre os
seguintes comentrios? Oh! Os aplausos que
recebo dos meus alunos, quando termino uma
palestra, me nutrem e Oh! Os aplausos que
recebo dos meus alunos, quando termino uma
palestra, so reforadores? claro que, na clnica,
na relao com os pacientes, deve-se buscar
maneiras de comunicao sem se usar um linguajar
tcnico, nem to pouco um linguajar que parea
muito seco e/ou rspido. Addis (1995), em seu artigo,
apresenta um exemplo interessante sobre essa
questo quando fala sobre a frustrao de um
estudante que perguntava: como posso explicar
para uma esposa que seu marido no tem
comportamentos facilitadores de intimidade e que
seus tatos so, na verdade, mandos disfarados?

Evoluo do Behaviorismo
Para continuar falando sobre a causa do
comportamento no behaviorismo radical de
Skinner, necessrio comentar sobre o
behaviorismo metodolgico e mediacional, para
que seja possvel entender que muitas das crticas

Deixando o Preconceito de Lado e Entendendo o Behaviorismo Radical

feitas a Skinner, so crticas, na verdade, ao

behaviorismo de Watson, tambm conhecido
como behaviorismo metodolgico.
Watson foi influenciado por Pavlov (Matos, 1993)
e criou um paradigma de comportamento, SR,
conhecido como estmulo-resposta. claro que
esse paradigma explica apenas uma parcela muito
pequena dos comportamentos humanos, os
chamados
comportamentos reflexos ou
respondentes e os comportamentos reflexos ou
respondentes condicionados. Comportamentos
reflexos ou respondentes so aqueles em que um
estmulo est diretamente relacionado a uma
determinada resposta do organismo, ou seja,
determinado estmulo elicia determinada resposta
em um organismo. Esse tipo de estmulo
chamado de estmulo incondicionado. Por
exemplo, quando um sujeito levanta a perna
imediatamente aps o mdico ter batido com um
martelo em seu joelho, ele est se comportando
dentro desse modelo SR, e esse comportamento
de levantar a perna um comportamento reflexo.
O comportamento reflexo condicionado, por sua
vez, um pouco diferente, pois necessita de
aprendizagem, uma vez que nesse tipo de
comportamento um estmulo neutro ser pareado
com um estmulo incondicionado para que,
futuramente, esse estmulo neutro seja capaz de
produzir no organismo a mesma resposta que o
estmulo incondicionado, passando, ento, a ser
chamado de estmulo condicionado. Como
exemplo, h a famosa experincia de Pavlov com
ces, onde ele pareia o som de uma campainha
com a apresentao de comida e, aps algum
tempo, o cachorro saliva apenas com a
apresentao do som da campainha (estmulo
neutro que se tornou condicionado
apresentao de comida), sem precisar da
apresentao da prpria comida (estmulo
incondicionado). Sendo assim, o behaviorismo de
Watson ficou conhecido como psicologia
estmulo-resposta, e no o behaviorismo radical
de Skinner.
Watson rejeitava a introspeco como meio para
se obter informaes e conhecimento. Adotou
como critrio o observvel consensual, e o que
estivesse fora desse critrio no poderia ser
estudado. Watson no negava a existncia da
mente ou de processos cognitivos, mas afastava-se
deles, pois no havia como estud-los, uma vez
que so eventos inacessveis observao. Portanto,
no poderiam ser tomados como ponto de partida
para o estudo do comportamento, nem como
causa dele (Matos, 1993). Observa-se que a postura
desse paradigma dualista, pois a mente e os
processos mentais esto em uma dimenso e os
comportamentos em outra; mecanicista porque
transmite uma idia causal de encadeamento

unidirecional, sequencial e linear; determinista,

pois para toda resposta existiria um estmulo
eliciador especfico (assim como na fsica
newtoniana); reducionista, pois reduziu e igualou
o homem a uma mquina; tambm foi
influenciado pelo positivismo lgico.
A anlise do
comportamento
edifica-se como uma
modalidade de
discurso psicolgico
que crtico dessa viso
de homem e da
correspondente
sobrevalorizao do
que ocorre
privadamente ao
indivduo. No porque
ignora a chamada
experincia subjetiva,
ou deixa de
reconhec-la como
constitutiva de instncias
do fenmeno
comportamental, mas
porque no atribui a
esses eventos uma
centralidade na
explicao do
comportamento
humano; diferente
disso, busca na relao
do homem com o
mundo uma
explicao tanto para
sua experincia
subjetiva quanto para
seu comportamento
publicamente
partilhado
Tourinho

Posteriormente, alguns behavioristas comearam

a rejeitar esse modelo e assumiram uma outra
postura, na qual o ambiente perdia o seu lugar
primordial na causao do comportamento para
ced-lo de volta ao organismo, como j foi
explicado na viso idealista subjetiva. Em outras
palavras, estmulos ambientais gerariam nas pessoas
processos mentais que, por sua vez, seriam a causa
do comportamento. Esse tipo de behaviorismo
ficou conhecido como behaviorismo mediacional,
pois tais processos cognitivos mentais mediariam a
ao dos estmulos ambientais no organismo,
maneira de pensar ainda dualista e mecanicista.
Atualmente, chama-se esse tipo de behaviorismo
de cognitivismo (Matos, 1993). Assim, no cabe

63

Rodrigo Pinto Guimares

dizer que o cognitivismo uma evoluo do

behaviorismo radical, uma vez que so bem
diferentes.
Com esse paradigma SR, a teoria de Watson
apresentava grandes problemas para explicar uma
srie de comportamentos. Ento, como Skinner
explica comportamentos que no cabem no
paradigma estmulo-resposta? Explica-os a partir
da noo de comportamento operante.

O comportamento operante aquele cuja causa

primeira no est determinada, mas cuja
conseqncia pode ser observada. A partir da,
possvel inferir se esse comportamento se repetir
ou no, ou seja, o comportamento selecionado
por suas conseqncias. Fica evidente, desse
modo, a sada do paradigma mecanicista SR, a
partir do qual muitos sofistas, hoje em dia, criticam
o behaviorismo radical, e passa-se para o
paradigma RS, no qual R o comportamento e
S sua conseqncia, que pode ser reforadora ou
punitiva. assim que o repertrio comportamental
de uma pessoa selecionado para o behaviorismo
radical. Portanto, fica claro que o behaviorismo
radical se distancia da psicologia estmulo-resposta,
indo muito alm dela, oferecendo respostas a
questes do comportamento at ento no
respondidas.

64

O paradigma RS foi colocado no pargrafo acima

para contrastar com o paradigma SR e dar nfase
s conseqncias dos comportamentos, mas, na
verdade, o modelo do comportamento operante
uma contingncia de trs termos SRS, onde
o primeiro S representa algum acontecimento no
ambiente, anterior ao comportamento, e o
segundo S, a conseqncia do comportamento.
Notem que o primeiro S dessa contingncia de
trs termos chamado de estmulo discriminativo
(representado por SD). No h nenhuma causao
mecanicista do comportamento, pois o que
chamamos de estmulo discriminativo , na
verdade, o contexto que estabelece a ocasio para
que o organismo se comporte de uma maneira ou

de outra, pois, de acordo com sua histria

ambiental, comportar-se de uma certa maneira
em tal contexto produziu conseqncias
especficas. Se essas conseqncias foram punitivas,
menos provvel que o organismo se comporte
de maneira semelhante dado o mesmo contexto,
porm se as conseqncias foram reforadoras,
mais provvel que o organismo se comporte de
maneira semelhante dado o referido contexto(SD).
Esse tipo de operante, no qual se conhecem os
estmulos antecedentes, chamado de operante
discriminativo.
Skinner, diferentemente do que muitas pessoas
ainda hoje pensam, no rejeitou a introspeco,
ele a aceitou, mas no como mtodo, e, sim,
enquanto um tipo de comportamento verbal
(Matos,1993). Ele a aceitou como forma de
observao e obteno de conhecimento sobre o
prprio indivduo. Afinal de contas, quem melhor
do que eu mesmo para saber o que est
acontecendo comigo? Quem, alm de mim, pode
medir ou dizer a dor que sinto no meu brao
quebrado? As pessoas podem verificar, atravs de
diversas maneiras, que meu brao est quebrado,
e atravs dos meus comportamentos, como
expresso facial, gritos, gemidos etc. podem inferir
que eu esteja sentindo dor, podem at inferir a
intensidade dessa dor, mas a dor que sinto s eu
posso sentir. , ento, deixado de lado o critrio
da observao consensual do positivismo lgico,
adotado por Watson, passando-se para o critrio
da simples observao, onde o consensual perde
a sua importncia primordial e a observao
realizada por apenas um indivduo considerada
suficiente. Nesse ponto, importante perceber que
Skinner no foi influenciado pelo positivismo
lgico, como muitos pensam, e, sim, pelo
positivismo de E. Mach, que foi influenciado pelo
pensamento darwinista. Na realidade, no
correto generalizar e dizer que Skinner foi
positivista, pois suas relaes com o positivismo,
de uma forma geral, foram restritas (Tourinho,
2001); enfim, afirmar que Skinner foi positivista,
sem realmente demonstrar que caractersticas do
seu pensamento foram positivistas, induzir e
atribuir caractersticas ao pensamento de Skinner
que no lhe pertencem, como, por exemplo, a
questo da introspeco mencionada acima.
Portanto, de primordial importncia que as
pessoas no generalizem, dessa forma, o
pensamento de Skinner.

Noo de Ambiente
Outro motivo de grande confuso para muitas
pessoas a noo de ambiente no behaviorismo
radical de Skinner. Assim como Freud deu uma
noo bem abrangente para a sexualidade, no se
limitando apenas aos rgos genitais, Skinner fez o

Deixando o Preconceito de Lado e Entendendo o Behaviorismo Radical

mesmo em relao ao ambiente. Algumas pessoas

s conseguem entender ambiente como ambiente
fsico estrutural (a casa, a escola etc.), enquanto
para Skinner, ambiente vai muito alm disso,
incluindo a o ambiente social, onde se encontra
todo o tipo de relao pessoal, interpessoal e
relao com o prprio ambiente. por essa razo
que, mesmo morando na mesma casa, tendo os
mesmos pais, estudando na mesma escola e tendo
a mesma carga gentica, no caso de gmeos
univitelneos, se encontram pessoas diferentes, uma
vez que seu ambiente fsico pode ser o mesmo,
mas o ambiente social no. No obstante, Skinner
considera o sujeito como parte do seu ambiente,
pois, afinal de contas, o ambiente age sobre o
sujeito, modificando-o (modificando o ambiente
interno), e o sujeito age sobre o ambiente, tambm
modificando-o (modificando o ambiente externo).
Assim, nessa relao, o sujeito constri sua histria
de vida. importante perceber que a histria
ambiental de reforamento e punio e a
conseqente seleo dos comportamentos por
suas conseqncias, como j foi explicado sobre
o comportamento operante, encontram-se
includos na histria de vida do indivduo.

da punio a longo prazo e sugerindo outras

maneiras de enfraquecer comportamentos
operantes. Em outras palavras, o behaviorismo
radical estudou a fundo a punio para poder
combater e enfrentar seus efeitos malficos e,
infelizmente, muitos estudantes e at profissionais
de Psicologia ainda fazem esse tipo de associao

Crticas
Preconceituosas e Infundadas

Uma das crticas

infundadas sobre o
behaviorismo radical
que o mesmo no
aceitaria nada que
tenha a palavra
INCONSCIENTE.
Na verdade, no se
pode aceitar
inconsciente
enquanto estrutura
causadora e
controladora do
comportamento,
enquanto lugar
onde ficam
guardados
determinados
materiais, memrias
sobre certos
acontecimentos da
vida.

Uma das crticas infundadas sobre o behaviorismo

radical que o mesmo no aceitaria nada que
tenha a palavra INCONSCIENTE. Na verdade, no
se pode aceitar inconsciente enquanto estrutura
causadora e controladora do comportamento,
enquanto lugar onde ficam guardados
determinados materiais, memrias sobre certos
acontecimentos da vida. Contudo, negar a
existncia de comportamentos inconscientes seria,
no mnimo, insanidade. Comportar-se de maneira
inconsciente , na verdade, no estar consciente
do comportamento enquanto todo; no estar
ciente do porqu do comportamento ou de que
o comportamento funo, nem das suas
conseqncias. , portanto, no poder descrever
as relaes funcionais entre contexto e
comportamento (Skinner, 1991).
Outro grande problema que o behaviorismo
radical enfrenta a associao inadequada que
as pessoas fazem com o nome de certos processos
estudados nessa corrente da Psicologia. Fala-se em
punio, condicionamento e... pronto!
Instantaneamente, as pessoas j esto associando
essas palavras ao behaviorismo de forma pejorativa.
O behaviorismo radical fala em punio, reforo,
condicionamento, extino enquanto processos
que permitem certos comportamentos, e no
porque defenda nenhum desses processos em
detrimento de outros. Skinner (1998), por exemplo,
foi contra a punio, falando dos efeitos malficos

indevida. tambm o que acontece com o filme

Laranja Mecnica, cujo protagonista passa por um
processo de pareamento de estmulos agressivos
com mal-estar fsico, levando muitos a associarem
a prtica de tal condicionamento ao behaviorismo.
Condicionamento, para o behaviorismo radical,
dar condies para que o sujeito possa se
comportar de forma consciente e de acordo com
as conseqncias dos seus comportamentos - e
no transformar o repertrio comportamental de

65

Rodrigo Pinto Guimares

uma pessoa em comportamento reflexo, levandoa a se comportar segundo o paradigma SR, j

mencionado. Para esclarecer melhor esse fato,
relato um caso pessoal: discutindo sobre educao
infantil durante uma aula, uma colega falou sobre
sua experincia em Educao, pois por algum
tempo trabalhara com crianas. Ela relatava a
maneira como uma certa me educava sua
criana, quando disse: ela era tima, mas era bem
rgida, controlava bastante a criana, dava hora
para dormir, para acordar, para comer......bem
behaviorista mesmo! Pergunto-me: o que essa
atitude tem a ver com o behaviorismo? S porque
usamos o termo controle, quando se discute

O homem sempre se
comporta de
acordo com as
contingncias. Hora
certa para dormir,
acordar, tomar
banho etc. so
contingncias que
permitem certos
comportamentos,
mas no ter horrio
para nada tambm
um tipo de
contingncia que
permite outros tipos
de comportamento,
ou seja, no ter
horrio para nada
tambm uma
forma de controle
como qualquer
outra; o que muda
so apenas as
contingncias.

66

determinados assuntos, teramos ns, behavioristas,

de ser pessoas muito controladoras? Ser que no
existem behavioristas permissivos ou gestaltistas,
psicanalistas, cognitivistas... controladores?
O homem sempre se comporta de acordo com as
contingncias. Hora certa para dormir, acordar,
tomar banho etc. so contingncias que permitem
certos comportamentos, mas no ter horrio para
nada tambm um tipo de contingncia que
permite outros tipos de comportamento, ou seja,
no ter horrio para nada tambm uma forma
de controle como qualquer outra; o que muda
so apenas as contingncias.

Deixando o Preconceito de Lado e Entendendo o Behaviorismo Radical

Rodrigo Pinto Guimares

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Tel.: (71) 240-7465 E-mail: dogopg@uol.com.br

Recebido 12/07/01 Aprovado 28/02/03

ADDIS, M. E. Aprendendo nas Trincheiras: A Perspectiva de um

Estudante sobre o Debate Cognitivo Versus Radical. Informativo
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