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 Autores

José Cleones Pereira dos Santos

Roberto Aguilar Machado Santos Silva
Suzana Portuguez Viñas
Brasil
2020
Exemplares desta publicação podem ser adquiridos com:

e-mail: Suzana-vinas@yahoo.com.br
robertoaguilarmss@gmail.com

Supervisão editorial: Suzana Portuguez Viñas

Projeto gráfico: Roberto Aguilar Machado Santos Silva
Editoração: Suzana Portuguez Viñas

Capa:. Roberto Aguilar Machado Santos Silva

1ª edição

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Olhar o rio feito de tempo e água
e recordar que o tempo é outro rio,
saber que nos perdemos como o rio
e que os rostos passam como a água.
Jorge Luis Borges

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 Autores

José Cleones Pereira dos Santos, Pedagogo, *Psicopedagogo,

Neuropsicopedagogo especialista em Educação Especial, *Especialista
Em TEA-Transtorno do Espectro Autista, *Especialista em
Psicomotricidade, Especialista em Ludoterapia, especialista em
Estimulação Cognitiva e Funções Executivas e Intervenção
Psicopedagogica em Idosos.

Roberto Aguilar Machado Santos Silva Etologista, Médico Veterinário, escritor

poeta, historiador Doutor em Medicina Veterinária
robertoaguilarmss@gmail.com

Suzana Portuguez Viñas Pedagoga, psicopedagoga, escritora, editora, agente

literária
suzana_vinas@yahoo.com.br

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 Dedicatória
ara a minha querida rainha e mãe Deusdete Pereira.

P José Cleones Pereira dos Santos,

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O livro é uma extensão da memória
e da imaginação.

Jorge Francisco Isidoro Luis Borges Acevedo

(Buenos Aires, 24 de agosto de 1899 — Genebra, 14 de
junho de 1986) foi um escritor, poeta, tradutor, crítico
literário e ensaísta argentino.[1][2][3] Fez o colegial no
Colégio Calvino, na Suíça. Estudou Direito na
Universidade de Buenos Aires. Mais tarde, Borges
estudou na Universidade de Cambridge para tornar-se
professor. Foi, ainda, diretor da Biblioteca Nacional de
Buenos Aires.
Jorge Luis Borges

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 Apresentação

O
s neuropsicopedagogos estudam uma ampla gama de
fenômenos neuropsicológicos, como percepção,
aprendizagem, memória e pensamento. Além disso, os
neuropsicopedagogos estudam fenômenos aparentemente menos
orientados para a cognição, como emoção e motivação. Na
verdade, quase qualquer tópico de interesse pode ser estudado
de uma perspectiva cognitiva. Neste livro, descrevemos algumas
das respostas preliminares a perguntas feitas por pesquisadores
nas principais áreas da cognição.

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 Sumário

Introdução.....................................................................................9
Capítulo 1 - O que é cognição?.................................................10
Capítulo 2 - Cognição: uma perspectiva funcional-
cognitiva.......................................................................37
Capítulo 3 - Uma viagem pela pesquisa de cognição
implícita........................................................................64
Capítulo 4 - Cognição, emoção, e comportamento.................88
Epílogo.......................................................................................107
Bibliografia consultada............................................................109

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 Introdução

A
o longo de grande parte das últimas duas décadas, a
ciência comportamental contextual foi aplicada a um
amplo espectro de fenômenos psicológicos. Esta viagem
intelectual em águas desconhecidas trouxe consigo novos
desenvolvimentos nos níveis metodológico e teórico, bem como
um maior contato com outras estruturas filosóficas, como o
mecanismo. Essa expansão para novos territórios exige que o
pesquisador caminhe cuidadosamente na corda bamba entre as
diferentes tradições intelectuais - uma atividade que está sujeita a
vários desafios e perigos. No artigo a seguir, fornecemos um
mapa detalhado sobre como navegar por essas armadilhas no
estudo da cognição implícita. Iniciamos com uma visão
abrangente das principais premissas e estratégias analíticas
sobre as quais as tradições cognitiva (mecanicista) e funcional
(contextual) foram construídas. Como veremos, ambas as
tradições buscaram compreender, prever e, em alguns casos,
influenciar o comportamento usando ferramentas conceituais,
teóricas e metodológicas radicalmente diferentes.

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 Capítulo 1
O que é cognição?
ognição (n.) meados de 15c., cognicioun, “capacidade

C de compreender, ato mental ou processo de conhecer”,

do latim cognoscere “conhecer, reconhecer”, da forma
assimilada de com “juntos” + gnoscere “saber ”…
A etimologia acima mostra que a palavra “cognição” tem sua
origem em termos clássicos relacionados ao conceito de
conhecer. Várias palavras inglesas contemporâneas relacionadas
têm uma etimologia semelhante, por exemplo, reconhecer,
cognizant, agnóstico e, de fato, conhecimento em si, o “g” tendo
se transformado em um “k” nas línguas germânicas. A palavra
parece direta, mas é frequentemente causa de debate nos
campos psicológico e neurocientífico, particularmente sobre se o
comportamento de um animal que por acaso não é humano é
verdadeiramente “cognitivo”, em um sentido semelhante à
cognição humana. Um exemplo diz respeito ao uso por torres de
pedras para elevar o nível da água em um recipiente para que
possam chegar à flutuação: em que medida essa habilidade
significa que os pássaros “sabem” sobre o deslocamento da água
pelo afundamento de objetos? Isso significa que eles são capazes
de uma cognição complexa semelhante à humana? Ainda mais
controversamente, em que medida faz sentido falar sobre

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"cognição" no contexto de organismos que nem mesmo têm
sistema nervoso, como as plantas? E se considerarmos o fluxo de
informação entre os sentidos periféricos e a produção motora, a
“cognição” se aplica apenas a certas operações abstratas
intermediárias? E quando se trata de transtornos psiquiátricos
como esquizofrenia, quão fácil é definir deficiências cognitivas
especificamente?
De acordo com Tim Bayne et al. (2009) da Escola de Estudos
Filosóficos, Históricos e Internacionais, Monash University,
Melbourne (Austrália), os argumentos contínuos sobre essas
questões sugerem uma necessidade de maior clareza e acordo
sobre o que exatamente significa cognição, e o que é necessário
para estabelecer que um determinado fenômeno é “cognitivo”.
Com isso em mente, convidamos várias pessoas de campos
relevantes da biologia para escrever um breve relato de sua
compreensão do termo “cognição”, e suas contribuições são
coletadas abaixo. Geoffrey North Tim Bayne, Escola de Estudos
Filosóficos, Históricos e Internacionais, Monash University,
Melbourne, VIC 3800, Austrália As definições são complicadas.
Muitos dos termos mais importantes e úteis na ciência - 'gene',
'espécie', 'representação' - não têm realmente definições claras,
pela simples razão de que eles não têm significados únicos,
estáveis e bem comportados . ‘Cognição’ tem um significado
único, estável e bem comportado? Isso parece duvidoso. Algumas
definições de "cognição" podem ser melhores do que outras, mas
nenhuma definição única parece capaz de abranger todos os usos
legítimos do termo. Indiscutivelmente, qualquer definição de

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"cognição" deve envolver uma certa quantidade de estipulação.
Dito isso, a busca por uma definição ainda pode ser
esclarecedora. A chave é vê-lo não como uma tentativa de dizer o
que "cognição" significa, mas como uma tentativa de isolar as
características centrais e teoricamente interessantes que estão no
cerne dos fenômenos cognitivos. Na nossa opinião, uma dessas
características diz respeito aos conceitos.
Pensar, raciocinar, perceber, imaginar e lembrar são processos
cognitivos na medida em que envolvem o uso de conceitos. Claro,
invocar conceitos não nos leva muito longe, a menos que
saibamos o que são conceitos, e os conceitos são quase tão
complicados quanto as definições. Considero que os conceitos
têm duas características cruciais. Primeiro, eles podem ser
sistematicamente recombinados entre si. Se Juliette tem os
conceitos EAT, ME, WANT e LION, então ela deve ser capaz de
pensar e. Colocando de outra forma: se Juliette pode representar
um leão querendo comê-lo, mas não pode representar a si
mesma como querendo comer o leão, então ela realmente não
tem os conceitos relevantes (e seus estados mentais não são
realmente cognitivos). Em segundo lugar, os conceitos são
independentes de estímulos. Se a representação de Juliette de
um leão é acionada apenas quando ela está em relacionamento
com leões, então não é um conceito genuíno. Para ter um
conceito totalmente desenvolvido de leão, Juliette precisa ser
capaz de representar leões em sua ausência. Isso não significa
negar que os conceitos podem ser aplicados a objetos
perceptivos. O ponto, sim, é que uma criatura deve ser capaz de

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"desacoplar" os conceitos que ela implanta de seu ambiente
perceptivo. Então, aqui está a proposta. A questão de saber se
um determinado estado ou processo é cognitivo pode ser
entendida em termos de se envolve conceitos; e essa questão
pode, por sua vez, ser entendida em termos de se envolve
representações que são sistematicamente recombináveis e
independentes de estímulos.
Abordamos a questão “o que é cognição” na perspectiva de quem
estuda a percepção, onde procuramos separar os processos
“puramente” perceptuais dos cognitivos. Assim, buscamos definir
e delinear a interface entre percepção e cognição, de modo que
nossas medidas caracterizem a primeira sem a intrusão da última.
Embora essa abordagem possa ser criticada - talvez não exista
algo como percepção pura -, no entanto, parece útil considerar
como a ciência da percepção tentou proceder ao longo dessas
linhas. Para os propósitos atuais, a premissa é que compreender
essas tentativas, e onde elas foram mais promissoras, fornecerá
uma discussão mais geral sobre o que constitui cognição. Para
elaborar, observe que um objetivo central da ciência da percepção
é entender como as coisas aparecem. Buscamos medidas e
teorias que quantificam a experiência perceptual humana e
relacionam essa experiência a descrições precisas do estímulo.
No caso da visão, começamos com a física da luz e como ela se
reflete dos objetos aos olhos, e buscamos previsões precisas do
tamanho, forma, cor, material e movimento percebidos dos
objetos. O desafio é que a aparência é uma experiência interna
subjetiva, privada e potencialmente única para cada um de nós.

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Embora a maioria dos sujeitos com visão tenha uma
compreensão intuitiva do que significa abrir os olhos e ver,
interpostos entre a aparência e os dados experimentais estão os
processos cognitivos, incluindo a memória e a tomada de
decisões. Se quisermos estudar a percepção per se, devemos
encontrar métodos experimentais que nos permitam avaliá-la
independentemente dos efeitos da cognição.
Uma abordagem é recorrer a experimentos psicofísicos objetivos
que medem a capacidade dos sujeitos de (por exemplo) distinguir
entre dois estímulos. Chamamos os métodos de objetivos porque
há uma resposta objetivamente correta em cada tentativa
experimental - o experimentador sabe qual estímulo foi
apresentado. Ao titular a magnitude da diferença de estímulo,
esses métodos podem ser usados para estabelecer limiares de
discriminação. A vantagem de medir os limiares é que existe uma
teoria madura e bem validada - a teoria da detecção de sinal - que
permite inferências sobre a representação perceptual dos
estímulos de uma maneira isolada dos efeitos dos critérios de
decisão cognitiva do sujeito. Esta linha de investigação também
tem as características atraentes de que os experimentos podem
ser projetados para que os sujeitos tenham pouco incentivo para
trazer o conhecimento lembrado para influenciar suas escolhas,
que o desempenho é frequentemente regular entre os sujeitos e
que o desempenho pode ser vinculado e compreendido em
termos do processamento de informações realizado por
mecanismos visuais mensuráveis de forma independente (por
exemplo, desfoque pela óptica do olho, amostragem espacial e

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espectral da imagem retinal pelos fotorreceptores). Além disso, as
idéias podem ser generalizadas para diferenças de estímulo
supralimiar. Em resumo, os métodos psicofísicos objetivos
combinados com a teoria que explica os processos de decisão
fornecem uma abordagem baseada em princípios para separar a
percepção da cognição. A desvantagem das abordagens
objetivas, pelo menos para construir teorias da aparência, é que
elas são limitadas no que podem nos dizer: os sujeitos não são
questionados sobre a aparência das coisas. Assim, também
buscamos medidas subjetivas, nas quais os sujeitos
dimensionam, combinam ou nulificam aspectos do que veem. Nos
casos em que as inferências obtidas a partir de métodos objetivos
respondem por relatos de aparência obtidos a partir de métodos
subjetivos, nossa confiança de que estamos construindo teorias
de percepção bem restritas, distintas da cognição, aumenta.
Ao mesmo tempo, há limites para o sucesso da abordagem
descrita acima. À medida que avançamos em direção a
experimentos com estímulos naturalistas complexos, nem as
técnicas objetivas nem subjetivas se mostraram totalmente
satisfatórias. Conforme aumenta a complexidade do estímulo, o
aumento na dimensionalidade causa dificuldades para usar
métodos objetivos para fazer inferências sobre as representações
perceptivas subjacentes, os resultados dos métodos subjetivos
tornam-se mais sujeitos à variação individual, bem como às
diferenças nas instruções fornecidas aos sujeitos, e a qualidade
da ligação entre as representações perceptivas obtidas por meio
de métodos objetivos e subjetivos pode ser prejudicada. É

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necessário mais trabalho para determinar como resolver essas
dificuldades. Devem ser tomados como evidência de que não
podemos separar significativamente a percepção da cognição?
Ou podemos melhorar nossos experimentos e análises de
maneiras que nos permitam generalizar e aprimorar nossa
compreensão de uma interface razoavelmente definida entre os
dois?
O termo 'cognição' refere-se a todas as atividades e processos
relacionados com a aquisição, armazenamento, recuperação e
processamento de informação - independentemente de esses
processos serem explícitos ou conscientes. Essa abordagem de
processamento de informações dominou a psicologia
experimental humana por 50 anos, após os avanços seminais da
década de 1950. Mais recentemente, a cognição chegou à
biologia comportamental, onde às vezes foi considerada uma
hipótese de como um animal resolve um problema ou organiza
seu comportamento: para ser testada contra outras hipóteses,
como "aprendizagem" ou "apenas uma coincidência feliz". Não é.
Qualquer pessoa que perguntar "quais animais são cognitivos e
quais não são?" ou afirma que sua espécie de estudo “resolve o
problema cognitivamente, não pelo aprendizado” está fadada ao
desapontamento. Adotar a abordagem cognitiva envolve fazer
perguntas sobre quais informações são (de alguma forma)
representadas por um indivíduo: o que ele percebe, lembra e,
talvez, possa computar. Assim, um pesquisador cognitivo pode
perguntar, sucessivamente, se um animal consegue detectar que
entre um grupo de conspecíficos alguns são familiares; se

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distingue aqueles familiares como indivíduos com implicações
diferentes para si; se o tratamento que dá a outra pessoa é
afetado pela lembrança de como foi recebido por ela no passado;
se pode representar a possibilidade de que o outro seja inteligente
ou completamente enganado. Em contraste, uma abordagem da
teoria da aprendizagem visa tratar esses impostores da mesma
forma, confiando mais nas taxas de aprendizagem para explicar
as diferenças de comportamento e evitando postular quaisquer
representações de conhecimento no cérebro do animal. Um
exemplo claro da abordagem cognitiva em biologia, raramente
rotulada como tal, vem dos estudos de navegação. Os
pesquisadores há muito investigam se os pássaros possuem o
equivalente mental de uma bússola, impulsionada pela
observação do sol ou das estrelas, ou um mapa, impulsionada
pelo geomagnetismo: mapas mentais e direções de bússola são
representações de informações que implicam propriedades
específicas, o pão-e- manteiga da teorização cognitiva.
O modo como as representações são codificadas no cérebro afeta
o que pode ser feito com o conhecimento. Por exemplo, se "frio" é
representado apenas como uma sensação aversiva, então pode
resultar em evitação aprendida das circunstâncias ligadas à
sensação de frio; se for representado como um ponto em uma
escala de muito frio a muito quente, a possibilidade de mover para
cima e para baixo na escala (por meio de exercício, amontoado,
fogo e assim por diante) abre opções maiores. A análise de erros
é uma forma importante de descobrir a codificação mental, usada
rotineiramente na psicologia cognitiva, mas raramente na biologia:

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novamente, a pesquisa de navegação de pássaros é uma
exceção. As abordagens cognitivas e da teoria da aprendizagem
são mais parecidas com paradigmas. Assim como na física, seria
inútil perguntar se as maçãs caem por causa da mecânica
newtoniana ou quântica e buscar um experimento crítico para nos
dizer qual, um teste para saber se o comportamento "é" cognitivo
ou aprendido permanecerá uma miragem. A cognição é uma
abordagem para a compreensão científica do comportamento que
pode e acreditamos que deve ser adotada para todas as
espécies, de invertebrados a humanos. Mas essa é apenas minha
convicção pessoal e posso estar errado. A abordagem cognitiva
pode ou não ser a melhor para entender a organização do
comportamento: só o tempo dirá, não os testes fáceis.
Os pioneiros da ‘revolução cognitiva’ buscaram um contraste com
a tendência anterior de explicar a flexibilidade comportamental em
grande parte em termos de processos de aprendizagem
associativa; eles fizeram do estudo dos processos mentais -
cognição - um foco de psicologia experimental rigorosa. Mais
recentemente, o conceito de cognição foi consideravelmente
ampliado por alguns, para incluir, por exemplo, “os mecanismos
pelos quais os animais adquirem, processam, armazenam e agem
sobre as informações do ambiente”. Com base em tais definições
abrangentes, alguns estudiosos descobriram que, ao aplicar o
termo 'cognição' a qualquer forma de solução de problemas
biológicos bacana, não importa se é baseada em respostas
programadas ou processos mentais, pode-se fazer afirmações da
moda sobre os organismos ' inteligência e despertar o interesse

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de editores de revistas de prestígio. Afirmações de cognição em
plantas, ou 'cognição distribuída' em colônias de formigas,
infelizmente vão além do metafórico: elas implicam, em tons
sussurrados, que alguma forma de 'pensamento' pode ocorrer em
organismos sésseis ou distribuídos por grupos de múltiplos
indivíduos - quando em fato, a evidência simplesmente mostra
alguma forma de processamento de informações. As definições
clássicas de cognição geralmente giram em torno de conceitos de
conhecimento e pensamento, e isso implica alguma forma de
"processamento oficial" - processamento além das atividades
neurais que simplesmente se correlacionam com (ou
"representam") a entrada sensorial. A cognição permite gerar
novas informações de forma combinatória a partir de informações
adquiridas em eventos separados, ou espontaneamente por meio
de processos como o insight. Para entender se um caso particular
de resolução de problemas se qualifica como 'cognitivo', é
essencial analisar as estratégias comportamentais dos animais -
por exemplo, algumas tarefas de aprendizagem ou contagem de
conceitos espaciais visuais podem ser 'hackeadas' por animais
estruturando suas estratégias de varredura sequencial, e,
portanto, pode ser dominado sem uma "compreensão" dos
conceitos que os experimentadores vêem em tais tarefas.
No entanto, casos em que um animal é observado
espontaneamente inovando em novas soluções para tarefas de
manipulação de objetos ou transferindo informações de forma
adquiridas em uma modalidade sensorial para outra, são
qualificados como cognição. Da mesma forma, os processos de

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atenção mostram que os animais sabem o que procuram, e há
evidências de que alguns animais "sabem o que sabem". No
entanto, não há uma demarcação clara entre os processos
subconognitivos - por exemplo, aprendizagem não associativa,
como habituação ou condicionamento clássico - e operações
cognitivas. Nem está claro que o primeiro evoluiu primeiro e os
últimos foram adicionados sequencialmente ao longo do tempo
evolutivo de acordo com a complexidade. Os mesmos circuitos
neurais que medeiam a aprendizagem associativa "simples"
também podem sustentar a aprendizagem de regras básicas e
operações lógicas não triviais, como o problema XOR (Peng e
Chittka, 2017). Entender até os primeiros animais como simples
dispositivos de entrada e saída é equivocado: invariavelmente, os
animais sondam ativamente seu ambiente. Mesmo na humilde
mosca da fruta, isso pode envolver uma variedade de processos
que em sua soma podem certamente ser considerados cognitivos,
como predição, atenção e intencionalidade, todos os processos
que se originam no cérebro e não apenas com estímulos
ambientais. Para que o conceito de cognição retenha seu
significado exclusivo como "algo mais complexo do que a
aprendizagem associativa", será essencial quantificar a
complexidade em termos de processamento neural: por exemplo,
para demonstrar que as operações cognitivas requerem mais
estágios de processamento sequencial do que capacidades de
resolução de problemas que são considerados simples.
Para abordar a questão do que queremos dizer com o termo
'cognição', precisamos não apenas considerar a etimologia da

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definição: 'pensar', 'saber', 'compreender' e assim por diante, mas
também apreciar a história de os campos científicos nos quais
essas palavras foram usadas e interpretadas. Devemos
considerar dois desses campos: cognição comparativa e cognição
desenvolvimental. A cognição comparativa geralmente se
concentra em duas questões. A primeira é se os animais possuem
processos cognitivos, como solução flexível de problemas que
podem ser transferidos para novos contextos, ou se seu
comportamento é mais bem explicado por processos não
cognitivos, como regras heurísticas (conhecimento central) e
mecanismos de aprendizagem associativa. A segunda diz
respeito a como a cognição evolui, em outras palavras, quais são
as pressões de seleção que podem conduzir e moldar esses
processos? E podem essas pressões de seleção resultar na
evolução convergente da cognição em espécies distantemente
relacionadas, como corvídeos e macacos, e / ou evolução
independente da cognição em espécies distantemente
relacionadas que podem ter sofrido pressões de seleção muito
diferentes, como cefalópodes?
Freqüentemente, argumenta-se que os comportamentos que
parecem refletir uma cognição complexa podem, na verdade, ser
controlados por processos não cognitivos, mas eles não precisam
ser necessariamente mutuamente exclusivos. Considere a tarefa
de deslocamento de água, que os corvídeos resolvem jogando
pedras e outros objetos afundáveis em um tubo para elevar o
nível da água e obter uma recompensa alimentar. Uma série de
experimentos intervencionistas sugere que uma combinação de

21
processos cognitivos e associativos é a melhor responsável pelos
dados. O conhecimento central também pode desempenhar um
papel, como quando os sujeitos, sejam eles ingênuos corvídeos
ou crianças humanas, mostram surpresa quando uma pedra se
encaixa dentro de um tubo menor do que ela mesma, em violação
do paradigma da expectativa. Experimentos recentes mostram
que os corvídeos podem inferir o peso / densidade de objetos
observando seus movimentos em uma brisa. Estes são os tipos
de questões que os pesquisadores em cognição comparada
consideram em sua avaliação de uma compreensão de
‘cognição’. Os psicólogos do desenvolvimento presumem a
eventual presença de cognição em crianças pequenas e, portanto,
perguntam: “quando um aspecto particular da cognição se
desenvolve?”, Por exemplo, viagem no tempo mental e teoria da
mente; e “como os processos de raciocínio das crianças
pequenas diferem dos adultos?”, por exemplo, as crianças não
conseguem entender que seus processos de pensamento podem
ser diferentes em outras épocas e outras mentes. Uma integração
de cognição comparativa e de desenvolvimento pode avançar
nossa compreensão do que entendemos por cognição,
questionando o que é que evolui e se encontramos obstáculos
semelhantes na maneira como o pensamento se desenvolve em
crianças e corvídeos. Crianças pequenas mostram uma trajetória
de desenvolvimento surpreendentemente tardia na resolução da
tarefa de deslocamento de água, e isso pode ser explicado pelo
fato de que, em ensaios de teste críticos, é uma compreensão da

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funcionalidade da ferramenta e não um histórico de reforço prévio
da eficácia da ferramenta que orienta suas escolhas.
Muitos filósofos e alguns cientistas são conservadores da
cognição. Quando eles dizem que um processo psicológico é
cognitivo, eles querem dizer que tem algo fundamental em comum
com variedades estimadas de pensamento humano. Para os
conservadores, um processo cognitivo envolve raciocínio. Ele
opera em proposições (representações mentais semelhantes a
sentença), envolve crenças, desejos e outros estados mentais
intencionais e está tipicamente disponível para a percepção
consciente. Como a maioria dos cientistas, agora sou um liberal
cognitivo. Quando dizemos que um processo é cognitivo,
queremos dizer que ele lida com informações de uma forma
adaptativa e pode ser modelado de maneira útil como uma forma
de computação. Ambas as posições são legítimas e valiosas em
alguns contextos, mas também apresentam pontos fracos
importantes. A visão conservadora tem uma história venerável no
pensamento ocidental, mas está em desacordo com a prática
científica contemporânea. Isso implica que muitas das pesquisas
feitas por aqueles que se identificam como cientistas cognitivos -
por exemplo, trabalhos sobre o comportamento de plantas,
cardumes de peixes e enxames de abelhas - nada têm a ver com
cognição. A visão liberal corresponde à rotulagem de pessoas,
departamentos e periódicos, mas é notoriamente vaga. O que
exatamente é informação, computação, representação? Os
filósofos oferecem uma variedade de respostas a essas
perguntas, e a maioria dos cientistas cognitivos se dá muito bem

23
sem conhecê-los. Provavelmente porque o conceito de cognição
não está fazendo, e não precisa fazer, muito trabalho científico. É
apenas um termo genérico para um monte de fenômenos que são
definidos com mais precisão - como aprendizagem, memória,
percepção, atenção, categorização e controle motor. E cada um
desses termos é genérico para um conjunto de processos ainda
mais precisamente definidos. É importante apertar à medida que
você se aprofunda, mas - como "vida", "força" e "espécie" - o
trabalho da "cognição" é meramente apontar para um domínio de
investigação.
Em uma primeira aproximação, cognição é o que é estudado
pelos cientistas cognitivos, assim como vida é o que é estudado
pelos cientistas da vida. A legitimidade e o valor de estender a
linguagem da cognição a novos domínios depende da
produtividade dos programas de pesquisa construídos em torno
da extensão. Em minha experiência, os problemas surgem
apenas quando liberais e conservadores cruzam os fios - quando
a cognição L se confunde com a cognição C. Por exemplo, as
torres que soltam pedras na água para alcançar um verme
flutuante estão, sem dúvida, usando L-cognição - manipulando
informações de uma forma adaptativa - mas não são mais
prováveis do que ratos que pressionam as alavancas para que os
pellets de comida se envolvam em C- conhecimento. Ou todo
aprendizado por reforço envolve raciocínio, uma visão excêntrica,
ou o artigo da torre transformou-se em um jornal de prestígio
porque o aprendizado por reforço, uma variedade de cognição L,
se confundiu com raciocínio, cognição C. Um tipo familiar de

24
moral assoma: quando falamos sobre cognição, devemos ser
claros sobre se estamos sendo liberais ou conservadores. No
caso conservador, devemos também dizer exatamente o que o
agente deve "saber" ou "entender" e por que o raciocínio é uma
explicação mais provável para o seu comportamento do que outro
processo (cognitivo).
Cognição em humanos é definida como “todos os processos pelos
quais a entrada sensorial é transformada, reduzida, elaborada,
armazenada, recuperada e usada”, uma definição muito geral que
se concentra em uma série de operações. Essa generalidade é
necessária para abranger a avaliação de muitos animais
completamente diferentes, mas o estudo da cognição também
deve ser filtrado por meio de nossa compreensão do umwelt de
um animal ou de seu mundo sensorial e de ação. Para os polvos,
isso significa visão monocular lateralizada de olhos cristalinos e
60% de todos os neurônios que residem nos braços, em vez do
cérebro central. Isso significa que a cognição está "embutida" de
maneira diferente em cada sistema nervoso? Presumimos que
essas operações ocorrem em um cérebro, e o cérebro do polvo se
qualifica, sendo significativamente maior do que o de um
camundongo, com cerca de 40 lobos e um lobo vertical
semelhante em função ao lobo frontal dos mamíferos. Que tipo de
operações cognitivas os polvos podem realizar? Essas operações
podem ser divididas em categorias: por exemplo, flexibilidade,
como nas rotinas de predação; raciocínio causal, como em
sequências de evasão de predadores; e imaginação, como no
jogo. O mais interessante para a cognição é a prospecção,

25
gerando ações que adquiririam informações ou itens para um fim
previamente desejado. Os polvos, por exemplo, executam um
movimento de cabeça para obter informações de paralaxe de
movimento para sua visão monocular, enviam uma exibição de
pele de nuvem passageira para assustar uma presa imóvel e até
carregam uma casca de coco rachada para a areia para usar mais
tarde como abrigo. No entanto, há uma advertência sobre essa
capacidade: foi sugerido que os polvos não monitoram o
desempenho de seus muitos braços e seu lugar no espaço dentro
do cérebro. Talvez eles realmente tenham "dois cérebros" e o
plexo braquial carregue coletivamente "o desempenho autônomo
do comportamento". Isso significaria que as operações cognitivas
foram realizadas de forma diferente do que em vertebrados?
Por que existem tantos neurônios e cadeias de gânglios nos
braços? O braço do polvo é controlado por um sistema
hidrostático muscular, que teoricamente dá um número ilimitado
de graus de liberdade de ação. Para conseguir isso, alguns
músculos se enrijecem como esqueletos temporários e outros se
articulam contra eles, exigindo uma grande quantidade de
controle local e modulação. Caminhar é um excelente exemplo
dessa flexibilidade - nenhum gerador de padrão central produz
uma sequência organizada de movimentos do braço. No entanto,
o rumo modal é de 45 graus para a esquerda ou direita,
controlado pelo foco de um dos olhos laterais. A escolha do braço
em uma tarefa de alcance também é direcionada pelo olhar
monocular, e os braços podem ser direcionados visualmente em
uma tarefa de alcance semelhante. As armas podem ser

26
monitoradas visualmente e as informações processadas em um
nível baixo em todos os gânglios locais não se unem entre os
braços. O que acontece no braço geralmente pode permanecer
no braço.
Isso sugere que não precisamos fazer uma diferença radical em
nossa definição de cognição para acomodar sua produção por
diferentes sistemas nervosos. Agindo dentro dos limites de suas
estruturas de sistema nervoso e umwelt, diferentes animais ainda
convergem em operações cognitivas paralelas. Afastar uma
mosca incômoda não requer muita introspecção ou deliberação;
um simples reflexo sensório-motor servirá. Um movimento de
xadrez fundamental, por outro lado, exige processamento de
informações complexas e acesso a memórias e modelos
aprendidos do mundo. Esses processos estão claramente em
diferentes extremos de um espectro, cujo eixo principal podemos
chamar de cognição. Por enquanto, tudo bem. Mas "cognição"
também implica algo categórico e bem delineado, e aqui as coisas
ficam mais obscuras. No mês passado, tenho pedido a colegas
que defendem o termo para defini-lo para mim. Cognição, aprendi:
“requer aprendizagem”; “Não é um reflexo”; “Depende da
dinâmica cerebral gerada internamente”; “Precisa de acesso a
modelos e relacionamentos armazenados”; “Depende de mapas
espaciais”, e assim por diante. A falta de um consenso claro não é
muito surpreendente. Afinal, as atividades mentais constituem um
continuum que não é facilmente dividido e rotulado. No entanto,
continuamos usando termos como cognição. Por quê?

27
Parte do motivo pode ser a inércia histórica e o chauvinismo
humano. Por muito tempo, usamos 'cognição', 'inteligência' e
'consciência' para contrastar a experiência humana com a de
outros animais, justificando nossa superioridade no processo.
Nós, humanos, argumentou Descartes, somos seres cognitivos
com pensamentos e sentimentos. Os animais, em contraste, são
meras máquinas. Então Darwin vem e desafia essa ordem
antropocêntrica nítida e, de repente, somos todos uma grande
família com ancestrais compartilhados. As diferenças entre a
mente humana e a animal são, em suas palavras, “de grau e não
de tipo”. Hoje, propostas para estudar 'cognição' e 'inteligência'
em abelhas e polvos recebem consideração séria - uma vitória
clara para Darwin. Descrever o comportamento animal como
"cognitivo" certamente corrige um erro, mas também confunde
ainda mais o significado do termo. Por mais arcaica que seja essa
terminologia, nós, neurocientistas, temos muita dificuldade em
abandoná-la. É imperfeito, mas é o que temos que gerenciar,
categorizar e compartimentar a imensa diversidade de processos
mentais com os quais lidamos. É parte da linguagem que usamos
para enquadrar nossa pesquisa e generalizar nossas
descobertas. Nosso problema é que os circuitos neurais não
implementam "cognição" ou outros conceitos vagos herdados da
filosofia e da psicologia; eles implementam algoritmos que
precisam ser rigorosamente caracterizados e definidos. Afinal,
nossa compreensão do cérebro só pode ser tão clara quanto a
linguagem que usamos para descrever seus processos
subjacentes. Acabar com termos escorregadios e desatualizados

28
como "cognição" nos forçaria a criar um novo vocabulário
adequado para delinear e especificar o que estamos estudando.
Não vai ser fácil, mas é um desafio que devemos considerar
seriamente.
Para a neurociência, uma definição precisa de cognitivo é menos
essencial do que o reconhecimento de suas características
elementares: flexibilidade, contingência e liberdade do
imediatismo. Reconhecemos esses elementos em
comportamentos que escapam à caracterização como um
programa reflexivo e com script - até mesmo um programa
comportamental complicado. De uma perspectiva evolutiva, esses
elementos foram essenciais para a adaptação a ambientes não
previstos por circuitos dedicados à sobrevivência básica, como
alimentação, fuga, namoro e parentalidade. Os processos neurais
que suportam as funções cognitivas não estão vinculados às
mudanças a cada momento no ambiente e não controlam o
sistema motor em tempo real. Essa liberdade do imediatismo,
juntamente com um elaborado córtex de associação, é
provavelmente o que deu origem às capacidades cognitivas
incipientes, que, quando desenvolvidas mais plenamente, se
manifestam em processos cognitivos superiores em humanos. A
designação incipiente carrega uma implicação importante.
Podemos estudar os mecanismos neurais das características
cognitivas elementares em organismos mais simples, usando
tarefas planejadas que não precisam ser qualificadas como
cognitivas por si mesmas, mas que permitem o estudo dos
mecanismos subjacentes aos processos cognitivos em humanos.

29
Os mecanismos neurais de tomada de decisão, busca de
alimentos, controle executivo e atenção fornecem exemplos.
Dependendo de seu objetivo final, pode-se desejar um insight
biológico sobre estruturas neurais semelhantes às dos humanos.
Isso pareceria exigir um mamífero com um neocórtex, pelo
menos, e um córtex de associação, mas o estudo de estruturas
homólogas (e análogas) em organismos modelo confere outras
vantagens. A escolha do sistema modelo não depende se o
comportamento é cognitivo, mas se o insight mecanicista de uma
característica elementar pode ser obtido e se esse insight pode se
aplicar ao elemento análogo na cognição humana.
A neurociência não é o único caminho para a compreensão da
cognição. A psicologia cognitiva ainda domina porque estuda a
coisa real - não apenas as características elementares. No
entanto, a neurociência é a disciplina de escolha se alguém
deseja obter insights sobre a biologia. E se for com o objetivo de
melhorar o comprometimento cognitivo em pacientes humanos,
então um modelo animal com relevância para a biologia humana -
estrutura e função - é desejável. Suspeitamos que o colapso da
cognição em uma ampla gama de distúrbios humanos envolve as
características elementares e que vamos ter como alvo os
mecanismos neurais desses elementos em nossos esforços para
remediar a disfunção, mesmo que o culpado fundamental seja um
gene ou toxina de algum tipo. Esses esforços exigirão
investigações reducionistas do neocórtex dos mamíferos e suas
conexões.

30
No que é freqüentemente considerado o livro fundador da
psicologia cognitiva, Ulric Neisser (1976) proclamou: “o termo“
cognição ”se refere a todos os processos pelos quais a entrada
sensorial é transformada, reduzida, elaborada, armazenada,
recuperada e usada. Preocupa-se com esses processos mesmo
quando operam na ausência de estímulos relevantes ... ”. Isso é o
que me ensinaram. A cognição definida de forma tão ampla
claramente não evoluiu de novo nos humanos. Outros organismos
percebem, atendem, avaliam, lembram e esperam. A seleção
natural favoreceu animais que podem usar as informações
sensoriais recebidas para prever perigos e oportunidades; para
escapar de ameaças e encontrar recursos. Há até evidências de
que alguns podem pensar sobre o assunto na ausência de
estimulação direta. Descobrimos que os chimpanzés, por
exemplo, podem raciocinar sobre as trajetórias ocultas de um alvo
e fazer inferências por exclusão. Diante disso, a questão “se o
comportamento de um animal que por acaso não é humano é
verdadeiramente“ cognitivo ”” é estranha.
A cognição não é exclusivamente humana.

A cognição dos primatas é o estudo das habilidades

intelectuais e comportamentais dos primatas não
humanos, particularmente nos campos da psicologia,
biologia comportamental, primatologia e antropologia. Os
primatas são capazes de altos níveis de cognição;
alguns fazem ferramentas e as usam para adquirir
alimentos e para exibições sociais; alguns possuem
estratégias de caça sofisticadas que requerem
cooperação, influência e posição; são conscientes do
status, manipuladores e capazes de enganar; eles
podem reconhecer parentes e co-específicos; eles
podem aprender a usar símbolos e compreender
aspectos da linguagem humana, incluindo alguma
31
 sintaxe relacional, conceitos de número e sequência
numérica.

O que um comportamento particular significa, entretanto, pode ser

difícil de estabelecer. Comportamentos funcionalmente
semelhantes, desde a comunicação até a descoberta de
caminhos, podem ser produzidos por diferentes mecanismos em
diferentes animais. Na verdade, até mesmo o mesmo
comportamento pode ser impulsionado por processos cognitivos
distintos (por exemplo, posso passar uma tarefa porque entendi,
porque adivinhei corretamente ou porque trapaceei). Portanto,
estudos cuidadosos são necessários para identificar quais
capacidades estão envolvidas. Os mecanismos de aprendizagem
associativa são frequentemente considerados alternativas
“enxutas” que precisam ser descartadas para estabelecer
interpretações “mais ricas”. Mas observe que, pela definição
acima, o associacionismo também é cognitivo. Embora haja
debate sobre o papel dos processos associativos na cognição
animal, os modelos modernos de aprendizagem associativa
englobam conceitos como erros de predição e fenômenos que
envolvem processamento na ausência de estímulos relevantes,
como reavaliação retrospectiva. A pergunta de acompanhamento
"Isso significa que eles são capazes de uma cognição complexa
semelhante à humana?" requer a especificação de qual aspecto
da cognição humana multifacetada se está perguntando. A
evidência de que certos animais se envolvem em certos
processos cognitivos semelhantes aos humanos não significa
necessariamente que eles se envolvam em outros. A psicologia
32
cognitiva distingue processos intencionais e não intencionais,
conscientes e inconscientes, com esforço e automáticos, lentos e
rápidos, e os humanos os empregam em diversos domínios, da
previsão à comunicação e da teoria da mente à moralidade. Para
estabelecer uma capacidade cognitiva particular em outra
espécie, precisamos de observações e replicações cuidadosas,
bem como de experimentos sistemáticos destinados a descartar
outros processos cognitivos (bem como o acaso).
O movimento de vaivém entre pesquisadores que defendem
interpretações "enxutas" e "ricas" dos comportamentos animais
pode parecer, às vezes, uma série de tentativas fúteis de garantir
a superioridade humana ou de dissipar a arrogância humana, mas
essas trocas podem nos ajudar a restringir os fatos do assunto.
Suspeitamos que a pesquisa em cognição comparativa
estabelecerá capacidades animais mais complexas e diversas do
que é amplamente assumido. No entanto, dada a nossa posição
peculiar no planeta (por exemplo, nossa espécie compreende
várias vezes a biomassa de todos os outros vertebrados terrestres
selvagens combinados), não deveria ser surpresa se os humanos
estivessem explorando o nicho cognitivo de maneiras únicas.
Embora possa haver muito poucas características subjacentes -
talvez apenas duas - que transformaram as capacidades
cognitivas que compartilhamos com outros animais.
Sabemos que estamos cognoscentes, mas podemos apenas
supor que a cognição ocorreu em outros animais pela observação
de suas ações. No entanto, quase qualquer comportamento, por
mais simples que seja, pode ser visto através de uma "lente

33
cognitiva"; por exemplo, quando uma bactéria é acionada para
mudar de nadar para cambalear por uma mudança em um
gradiente químico, isso às vezes é descrito como "tomada de
decisão". Tanto intuitiva quanto funcionalmente, no entanto,
acreditamos que é melhor reservar "cognição" e termos
associados para um conjunto menor de casos, por exemplo, para
comportamentos em que um animal executa uma ação
direcionada a um objetivo que não pode atualmente perceber.
Isso excluiria qualquer comportamento a um estímulo objetivo que
está realmente presente aos sentidos do animal, como reflexos,
táxis ou simples rastreamento (ou evasão). Por extensão, isso
excluiria o comportamento quando o estímulo disponível é aquele
que sinaliza (inatamente) ou substitui o objetivo, como um grilo
rastreando uma fonte de som para encontrar um companheiro, ou
associações aprendidas simples, como evitar um odor
previamente pareado com choque.
É importante notar que as relações estímulo-ação direta podem
potencialmente produzir um comportamento bastante complexo.
Este ponto é belamente ilustrado por ‘Veículos’ de Braitenberg
(1986), que imagina um agente com sensores bilaterais
conectados a atuadores bilaterais, direcionando-o para perto ou
para longe dos estímulos. Se a relação de entrada-saída for não
linear, vários desses loops de controle estão interagindo e novos
sensores podem se tornar associados às respostas existentes, o
comportamento do agente pode parecer considerado e inteligente.

O veículo de Braitenberg é um conceito concebido em

uma experiência de pensamento pelo ciberneticista ítalo-
34
 austríaco Valentino Braitenberg. O livro modela o mundo
animal de maneira minimalista e construtiva, desde
comportamentos reativos simples (como fototaxia),
passando pelos veículos mais simples, até a formação
de conceitos, comportamento espacial e geração de
ideias. Para os veículos mais simples, o movimento do
veículo é controlado diretamente por alguns sensores
(por exemplo, células fotográficas). No entanto, o
comportamento resultante pode parecer complexo ou
mesmo inteligente.

Então, há alguma complexidade no processamento, integração ou

associação de estímulos que cruza os limites da cognição?
Achamos útil neste ponto abordar a questão do lado mecanicista,
recorrendo a uma distinção frequentemente usada em
abordagens de IA para reforço, entre aprendizagem "sem modelo"
e "baseada em modelo". Se o comportamento for considerado
como uma sequência de transições estado-ação-estado, um
agente pode aprender, por meio do reforço, uma estimativa do
retorno de longo prazo (com relação a seus objetivos) para cada
ação possível em um determinado estado. Posteriormente, ele
pode escolher ações com base puramente em seus valores
armazenados, dado o estado atual - está então operando em um
modo "sem modelo". Alternativamente, ele pode aprender
explicitamente sobre as transições estado-ação-estado que
experimenta e, portanto, escolher ações 'olhando para frente' por
meio de séries alternativas de estados e ações para descobrir que
sequência acabará levando ao seu objetivo - este é o 'modelo-
baseado no controle (planejamento). O controle baseado em
modelo pode fornecer mais flexibilidade para um agente - por
exemplo, ele pode se ajustar rapidamente às mudanças no
mundo que alteram as transições de estado, ou a uma mudança
35
em seus objetivos, ao invés de continuar executando (por hábito)
ações em um estado particular que não são mais eficazes - com
um custo de representação de acompanhamento. Em minha
opinião, este é o ponto em que podemos realmente começar a
dizer que o animal sabe o que está fazendo. Cognição é a
capacidade de usar um modelo.

36
 Capítulo 2
Cognição: uma perspectiva
funcional-cognitiva

D
e acordo com Jan De Houwer Dermot, Barnes-Holmes e
Yvonne Barnes-Holmes (2020) da Universidade de
Ghent (Bélgica), é justo dizer que os conceitos
"cognição" e "cognitivo" são essenciais na psicologia moderna e
que não menos verdadeiro na psicologia clínica empírica. Para
ilustrar, uma pesquisa no ISI Web of Science realizada em 19 de
setembro de 2016 gerou 468.850 resultados ao usar “cognição ou
cognitivo” como um termo de pesquisa. Como uma comparação
(menos que perfeita, mas não trivial), considere o fato de que o
termo de pesquisa “emoção OU emocional” gerou menos da
metade desse número de acertos (209.087). Uma proporção
semelhante foi encontrada ao limitar essas pesquisas a artigos
que tratam de psicologia clínica ou psicoterapia. Apesar de seu
papel central, muitas vezes não é totalmente claro o que
"cognição" (e, portanto, "cognitivo" como envolvendo cognição)
significa exatamente. Nas primeiras duas seções deste capítulo,
discutimos duas perspectivas diferentes sobre a natureza da
cognição. Primeiro, dentro da psicologia cognitiva, a cognição é
tipicamente definida em termos de processamento de
informações. Em segundo lugar, dentro da psicologia funcional, a
cognição é conceituada em termos de comportamento. Em
37
seguida, apontamos que ambas as perspectivas não são
mutuamente exclusivas. Mais especificamente, eles podem ser
reconciliados dentro de uma estrutura funcional-cognitiva para a
pesquisa psicológica que reconhece dois níveis interdependentes
de explicação em psicologia: um nível funcional que visa explicar
o comportamento em termos de elementos no ambiente e um
nível cognitivo que é direcionado à compreensão os mecanismos
mentais pelos quais os elementos do ambiente influenciam o
comportamento. Terminamos o capítulo destacando algumas das
implicações dessa perspectiva cognitiva funcional sobre a
cognição para a psicoterapia baseada em evidências.

Cognição como Processamento

de Informação
Embora o termo cognição tenha uma longa história que remonta
aos gregos antigos, uma das definições mais influentes
atualmente foi fornecida há cerca de 50 anos por Neisser em seu
livro seminal sobre psicologia cognitiva:

Conforme usado aqui, o termo "cognição" se refere a

todos os processos pelos quais a entrada sensorial é
transformada, reduzida, elaborada, armazenada,
recuperada e usada. Preocupa-se com esses processos
mesmo quando operam na ausência de estimulação
relevante, como em imagens e alucinações ... Dada essa
definição abrangente, é evidente que a cognição está
envolvida em tudo o que um ser humano pode fazer; que
todo fenômeno psicológico é um fenômeno cognitivo. A
tarefa de um psicólogo que tenta compreender a
cognição humana é análoga à de um homem que tenta

38
 descobrir como um computador foi programado. Em
particular, se o programa parece armazenar e reutilizar
informações, ele gostaria de saber por quais 'rotinas' ou
'procedimentos' isso é feito. (Neisser, 1967).

Apesar do fato de que poucos psicólogos cognitivos

contemporâneos ainda aderem à ideia de computadores seriais
como um modelo para a mente, três aspectos da definição de
Neisser permaneceram influentes. Em primeiro lugar, Neisser
(1967) vê a cognição como processamento de informação. Esta é
uma perspectiva mental, na medida em que a mente é
considerada de natureza informativa. Conforme observado por
Gardner (1987), vincular a cognição e a mente à informação cria
um novo nível de explicação no qual os psicólogos cognitivos
podem operar. Para apreciar plenamente a importância dessa
ideia, é preciso perceber que a informação pode ser concebida
como de natureza não física. Wiener (1961), um dos fundadores
das teorias da informação, colocou da seguinte forma:
“Informação é informação, não matéria ou energia”. A suposição
de que as informações não são físicas se ajusta à ideia de que a
mesma informação (ou seja, o mesmo conteúdo) pode, em
princípio, ser instanciada em substratos físicos totalmente
diferentes (ou seja, veículos diferentes, como computadores
desktop, fitas magnéticas, cérebros; consulte Bechtel , 2008, para
uma discussão perspicaz da distinção entre o conteúdo e os
veículos de informação).
Considere os anéis de crescimento de uma árvore. Esses anéis
carregam informações sobre o clima durante os anos em que a
árvore cresceu, mas essas mesmas informações também podem
39
ser capturadas pelas camadas de gelo das geleiras ou registros
meteorológicos. Além disso, a árvore física é apenas um veículo
para esse conteúdo, não é o conteúdo em si. Isso se torna
aparente pelo fato de que os anéis de crescimento revelam seu
conteúdo sobre o clima apenas para entidades que podem ler
essas informações (por exemplo, uma cientista do clima que, ao
combinar observações de anéis de crescimento com seu
conhecimento sobre os efeitos do clima no crescimento das
árvores, pode extrair informações sobre o clima a partir do
tamanho dos anéis de crescimento). É importante ressaltar que,
devido à natureza não física da informação, o estudo do conteúdo
da informação nunca pode ser reduzido a um mero estudo dos
veículos físicos de informação. Portanto, a psicologia cognitiva
como o estudo do conteúdo da informação em humanos nunca
pode ser reduzida a um estudo do cérebro físico, nem a um
estudo de todo o organismo (mas veja Bechtel, 2008, para a ideia
de que em um nível de análise muito detalhado , pode haver uma
sobreposição única entre conteúdo e veículo e, portanto, o
potencial de entender o conteúdo por meio da compreensão do
veículo). Em suma, a definição de Neisser de cognição como
processamento de informação legitimou a psicologia cognitiva
como uma ciência separada do mundo mental (ver também
Brysbaert e Rastle, 2013, para uma discussão).
Uma segunda característica interessante da definição de Neisser
(1967) é que ela se concentra muito na cognição como um
processo dinâmico. Esse processo dinâmico pode ser descrito
como um mecanismo mental, ou seja, uma cadeia de etapas de

40
processamento da informação (Bechtel, 2008). A cognição é,
portanto, semelhante a um mecanismo físico que consiste em
partes e operações nas quais uma parte opera em outra parte
(por exemplo, uma roda dentada coloca em movimento outra roda
dentada e assim por diante). A principal diferença é que as partes
e operações nos mecanismos mentais são de natureza
informativa e não física. Por causa de sua natureza informativa,
pressupõe-se que esses mecanismos mentais permitem que os
organismos acrescentem significado ao mundo físico. Como os
mecanismos físicos, a cognição envolve causalidade contígua, ou
seja, estados mentais que operam uns sobre os outros.
Simplificando, uma etapa no mecanismo (por exemplo, um estado
mental) é causada por uma etapa imediatamente anterior (por
exemplo, outro estado mental) que coloca em movimento a
próxima etapa. O pressuposto fundamental da causalidade
contígua torna-se aparente na forma como os psicólogos
cognitivos lidam com o fenômeno da aprendizagem latente, ou
seja, o impacto das experiências no Tempo 1 (por exemplo, um
rato explorando um labirinto sem comida; uma pessoa
experimentando um trauma evento) no comportamento durante
um Tempo 2 posterior (por exemplo, a velocidade de localização
do alimento quando ele é posteriormente colocado no mesmo
labirinto; ataques de pânico que ocorrem dias, semanas ou anos
após o evento traumático; Tolman e Honzik, 1930; ver Chiesa ,
1992, e De Houwer et al., 2013, para uma discussão relacionada
de aprendizagem latente). Para neuropsicpedagogogos
cognitivos, a mudança no comportamento no Tempo 2 deve ser

41
devido à informação que está presente no Tempo 2 simplesmente
porque existe uma suposição de que cada pensamento e
comportamento precisa de uma causa contígua, ou seja, algo aqui
e agora que causa os pensamentos e comportamentos naquela
época.
Esta causa contígua não pode ser a experiência com o labirinto
no Tempo 1 porque este evento já passou no Tempo 2 quando o
comportamento é observado. Se aceitarmos a suposição básica
de que os mecanismos mentais necessariamente conduzem o
comportamento, então a única explicação possível para a
aprendizagem latente é que (a) a experiência original no Tempo 1
produziu algum tipo de representação mental no Tempo 1, (b)
essa representação foi mantida em memória até o Tempo 2, e (c)
funcionou como uma causa contígua dos pensamentos e
comportamentos no Tempo 2.
Portanto, de uma perspectiva cognitiva (ou seja, com base na
suposição de que todo comportamento é impulsionado por
mecanismos mentais), pode-se dizer que a aprendizagem latente
demonstra a existência de representações mentais na memória.
Uma terceira característica importante da definição de Neisser
(1967) é que ela não se refere à consciência. Portanto, a definição
é compatível com a ideia de que os mecanismos mentais podem
operar não apenas conscientemente, mas também
inconscientemente. Em certo sentido, os psicólogos cognitivos
devem aceitar um papel para a cognição inconsciente se
quiserem manter a suposição de que “a cognição está envolvida
em tudo que um ser humano pode fazer” (Neisser, 1967).

42
Frequentemente, as pessoas parecem completamente
inconscientes do que está impulsionando seu comportamento. Os
psicólogos cognitivos podem atribuir tais comportamentos à
operação da cognição inconsciente, ou seja, ao processamento
de informações que é inacessível à introspecção consciente. Na
verdade, argumentou-se que na maioria das situações da vida
diária, a cognição inconsciente, em vez de consciente, impulsiona
o comportamento humano, uma afirmação que muitas vezes é
ilustrada com a imagem de um iceberg que está situado
principalmente sob a água (por exemplo, Bargh, 2014).
Claro, a definição de Neisser não é a única definição de cognição
dentro da literatura da psicologia cognitiva, nem ficou sem
contestação (ver Moors, 2007, para uma excelente análise das
várias definições que foram apresentadas nessa literatura).
Alguns pesquisadores especificaram critérios que destacam
algumas instâncias de processamento de informação como
instâncias "verdadeiras" de cognição (por exemplo, critérios
relativos ao tipo de representações nas quais os processos de
informação operam ou em relação à saída dos processos; ver
Moors, 2007). Outros psicólogos cognitivos usam o termo
cognição também para se referir a um subconjunto de estados
mentais. Por exemplo, ao contrastar cognição e emoção, os
pesquisadores cognitivos às vezes implicam que os estados
cognitivos não são emocionais, pois envolvem crenças “frias” em
vez de experiências emocionais “quentes”. Outros, ainda, excluem
todas as experiências fenomenológicas e conscientes do reino
dos estados cognitivos (ver Moors, 2007). Finalmente, enquanto a

43
referência de Neisser à cognição como a operação de um
programa de computador implica em um processamento de
informação serial desencarnado, outros propuseram que os
humanos processam a informação de uma maneira paralela
usando representações subsimbólicas (por exemplo, McClelland e
Rumelhart, 1985) ou de maneiras intimamente ligadas a natureza
biológica do corpo humano (ou seja, “corporificado”; por exemplo,
Barsalou, 2008). Apesar dessas diferenças importantes de
opinião, a maioria, senão todos os psicólogos cognitivos, manteve
a suposição de que humanos (e animais não humanos)
processam informações e o objetivo de tentar descobrir como os
humanos processam informações. Portanto, podemos concluir
com segurança que, da perspectiva da psicologia cognitiva, o
processamento de informações está no cerne da cognição. O
trabalho cognitivo em psicoterapia muitas vezes não se baseia
formalmente em teorias específicas da ciência cognitiva, mas a
maioria dessas perspectivas mantém um foco no processamento
de informações à medida que tipos específicos de esquemas,
crenças centrais, cognições irracionais e a lista são examinados.

Abordagem analítico-funcional para

a linguagem e cognição humana
De acordo com Jan De Houwer Dermot, Barnes-Holmes e Yvonne
Barnes-Holmes (2020), durante os últimos cinquenta anos, a
psicologia cognitiva tem sido tão dominante que muitos psicólogos
ficarão surpresos ao descobrir que também se pode pensar na
44
cognição de uma forma que não envolve processamento de
informações. Isso é particularmente importante para o volume
atual, porque parte do trabalho da psicoterapia em aceitação e
atenção plena é baseado em uma abordagem analítico-funcional
que adota uma perspectiva não informativa sobre a linguagem e o
pensamento. Essa abordagem descreve as relações entre o
ambiente e o comportamento de uma forma que serve para
predizer e influenciar o comportamento (ver Chiesa 1994; Hayes e
Brownstein, 1986). Não estamos argumentando que a abordagem
funcional é inerentemente melhor ou superior à abordagem
tradicional ou “mainstream”, em vez disso, a psicologia, e a
psicologia clínica em particular, não devem ser apresentadas com
uma escolha “ou ou” a esse respeito.

Abordagem analítica funcional

Uma abordagem funcional da cognição começa com uma
orientação contextual funcional para o comportamento. Em uma
abordagem funcional-contextual, as relações funcionais podem
ser “espalhadas” entre os eventos no tempo e no espaço.
Voltemos ao exemplo da aprendizagem latente. Para um
psicólogo funcional, basta dizer que uma mudança no
comportamento no Tempo 2 é função de uma experiência no
Tempo 1. Enquanto o que Skinner chamou de "o fisiologista do
futuro" (Hayes et al., 2001) pode um dia fornecer Para obter
informações adicionais sobre essa lacuna, o próprio conceito de
relação funcional não é de forma alguma incompleto
45
simplesmente porque está espalhado no tempo e no espaço. Para
os contextualistas funcionais, as descrições desse tipo são
consideradas adequadas porque geram análises verbais
científicas que permitem aos pesquisadores básicos e aplicados,
e aos profissionais, prever e influenciar o comportamento de
indivíduos e grupos.
A abordagem funcional se estende muito além de uma forma
bruta de empirismo, sem colapsar em uma coleção de técnicas de
mudança comportamental, mantendo as análises com precisão,
escopo e profundidade como objetivos científicos (Hayes et al.,
2001). A precisão requer que a análise do comportamento busque
identificar ou gerar um conjunto limitado ou parcimonioso de
princípios e teorias de mudança comportamental. O escopo
requer que esses princípios e teorias se apliquem a uma ampla
gama de comportamentos ou eventos psicológicos. E a
profundidade requer que tais análises científicas não contradigam
ou discordem de evidências e análises científicas bem
estabelecidas em outros domínios científicos (por exemplo, um
"fato" comportamental deve ser amplamente consistente com os
fatos estabelecidos na neurociência ou antropologia).
Um exemplo clássico de um conceito analítico funcional é a
contingência de três termos que define o comportamento operante
(ou a contingência de quatro termos, se fatores motivacionais
forem adicionados). Nada no conceito de operante requer
contiguidade imediata - o foco está na relação funcional entre
classes de eventos.

46
 Equivalência de estímulo e teoria
do quadro relacional: abordagem da
linguagem humana e cognição
O conceito de operante forneceu uma unidade científica central de
análise no desenvolvimento de uma explicação da linguagem e
cognição humana, conhecida como Teoria do Quadro Relacional
(RFT; Hayes et al., 2001; ver Hughes e Barnes-Holmes, 2016a,
2016b para revisões recentes).
Essa teoria surgiu originalmente de um programa de pesquisa
dedicado ao fenômeno da equivalência de estímulos (ver Sidman,
1994, para um tratamento do tamanho de um livro). O efeito
básico é definido como o surgimento de respostas de
correspondência não reforçadas ou não treinadas com base em
um pequeno conjunto de respostas treinadas. Por exemplo,
quando uma pessoa é treinada para combinar dois estímulos
abstratos com um terceiro (por exemplo, selecione Paf na
presença de Zid e selecione Vek na presença de Zid), as
respostas de correspondência não treinadas frequentemente
aparecem na ausência de aprendizagem adicional (por exemplo,
selecione Vek na presença de Paf e Paf na presença de Vek).
Quando esse padrão de respostas não reforçadas ocorre, diz-se
que os estímulos formam uma classe ou relação de equivalência.
É importante ressaltar que esse efeito comportamental, de acordo
com Sidman, parecia fornecer uma abordagem analítico-funcional
para o significado ou referência simbólica.

47
Imagine, por exemplo, que uma criança viu a imagem de um
porco-da-terra, e a palavra escrita, e foi informado seu nome.
Posteriormente, a criança pode dizer "Isso é um porco-da-terra"
quando apresentada a uma imagem relevante ou a palavra sem
qualquer aviso ou reforço direto para isso. Dessa forma, a
resposta relacional generalizada de coordenação de estímulos
pictóricos, falados e palavras escritas seria estabelecida, e o
reforço direto de um subconjunto dos comportamentos de
relacionamento “espontaneamente” gera o conjunto completo.
Mais informalmente, como resultado de muitas experiências de
serem recompensadas por responder como se conjuntos de
estímulos fossem equivalentes em certos aspectos, as crianças
adquirem a capacidade de responder como se outros conjuntos
de estímulos fossem equivalentes, sem serem recompensadas
por isso. A resposta relacional generalizada, portanto, refere-se a
classes de respostas que são aplicadas a novos conjuntos de
estímulos.
De maneira crítica, uma vez que esse padrão de resposta
relacional tenha sido estabelecido, ele ocorre de maneiras que
são sensíveis a pistas contextuais específicas. As pistas
contextuais podem, portanto, ser vistas como funcionando como
discriminativas para padrões particulares de resposta relacional.
As pistas adquirem suas funções por meio dos tipos de histórias
descritos acima. Assim, por exemplo, a frase "isso é um", como
em "Isso é um cachorro" seria estabelecida entre os exemplares
como uma dica contextual para o padrão completo de resposta
relacional (por exemplo, coordenando a palavra "cachorro" com

48
cães reais) . Uma vez que as funções relacionais de tais pistas
contextuais foram estabelecidas no repertório comportamental de
uma criança pequena, o número de estímulos que podem entrar
em tais classes de respostas relacionais torna-se quase infinito
(Hayes e Hayes, 1989; Hayes et al., 2001).

Em resumo, a resposta relacional arbitrariamente

aplicável (AARR, do inglês arbitrarily applicable
relational responding) é definida como padrões de
resposta abstratos, que têm as propriedades de
vinculação mútua, vinculação combinatória e
transformação de funções de estímulo, que são
controladas por pistas contextuais e aprendidas através
de uma história de treinamento de múltiplos exemplares.

O conceito analítico central do quadro relacional proposto pela

RFT forneceu uma definição técnica relativamente precisa de
AARR. Especificamente, um quadro relacional foi definido como
possuindo três propriedades; vinculação mútua (se A está
relacionado a B, então B também está relacionado a A),
vinculação mútua combinatória (se A está relacionado a B e B
está relacionado a C, então A está relacionado a C e C está
relacionado a A), e a transformação de funções (as funções dos
estímulos relacionados são alteradas ou transformadas com base
nos tipos de relações em que esses estímulos entram). Imagine,
por exemplo, que lhe digam que “Guff” é uma nova marca de
cerveja realmente saborosa e que você vai adorar, mas também
lhe dizem que outra nova marca se chama “Geedy” e é o oposto
completo em termos de gosto. É provável que, dada uma escolha
entre as duas cervejas, você escolha a primeira em vez da última,
em parte porque os dois estímulos verbais, "Guff" e "Geedy",
49
entraram em um quadro relacional de oposição e as funções de
Geedy entraram foi transformado com base em seu
relacionamento com Guff (mais informalmente, você responde
como se esperasse que Geedy tivesse um gosto desagradável).
Muitas das primeiras pesquisas em RFT foram projetadas para
testar suas suposições básicas e ideias centrais. Parte deste
trabalho mostrou que o enquadramento relacional como um
processo ocorre em vários padrões distintos. Esses padrões de
resposta, chamados de quadros relacionais (por exemplo,
coordenação, oposição, distinção, comparação, quadros
espaciais, quadros temporais, relações dêiticas e relações
hierárquicas), foram demonstrados em vários estudos
experimentais (ver Hughes e Barnes-Holmes, 2016 , para uma
revisão recente), e algumas das pesquisas também relataram
demonstrações confiáveis da propriedade da transformação de
funções (por exemplo, Dymond e Barnes, 1995). Além disso, a
pesquisa mostrou que o enquadramento relacional pode ser
observado usando uma variedade de procedimentos (por
exemplo, Barnes, Smeets, & Leader, 1996), indicando que o
fenômeno não estava vinculado a uma preparação experimental
particular ou modos de instrução, desde que o funcional chave
elementos estavam presentes. Estudos mostraram que a
exposição a múltiplos exemplares durante o desenvolvimento
inicial da linguagem é necessária para estabelecer quadros
relacionais específicos (por exemplo, Barnes-Holmes et al., 2004),
o que apoiava a ideia de que o enquadramento relacional era um

50
operante generalizado (ver Barnes-Holmes e Barnes-Holmes,
2000; Healy et al., 2000).

A teoria do quadro relacional (RFT, do inglês

Relational frame theory) é uma teoria psicológica da
linguagem humana. Foi desenvolvido originalmente por
Steven C. Hayes da Universidade de Nevada (EUA) e foi
ampliado em pesquisas, notadamente por Dermot
Barnes-Holmes e colegas da Universidade de Ghent. A
teoria do quadro relacional argumenta que o bloco de
construção da linguagem humana e da cognição superior
está relacionado, ou seja, a capacidade humana de criar
ligações bidirecionais entre as coisas. Pode ser
contrastado com a aprendizagem associativa, que
discute como os animais formam ligações entre os
estímulos na forma da força das associações na
memória. No entanto, a teoria do quadro relacional
argumenta que a linguagem humana natural
normalmente especifica não apenas a força de uma
ligação entre os estímulos, mas também o tipo de
relação, bem como a dimensão ao longo da qual eles
devem se relacionar. Por exemplo, uma bola de tênis
não está apenas associada a uma laranja, mas pode ser
considerada do mesmo formato, mas de uma cor
diferente e não comestível. Na frase anterior, 'mesmo',
'diferente' e 'não' são pistas no ambiente que especificam
o tipo de relação entre os estímulos, e 'forma', 'cor' e
'comestível' especificam a dimensão ao longo da qual
cada relação deve ser feito. A teoria do quadro relacional
argumenta que, embora haja um número arbitrário de
tipos de relações e de dimensões ao longo das quais os
estímulos podem ser relacionados, a unidade central de
relacionamento é um bloco de construção essencial para
muito do que é comumente referido como linguagem
humana ou cognição superior . Várias centenas de
estudos exploraram muitos aspectos testáveis e
implicações da teoria, como o surgimento de quadros
específicos na infância, como quadros individuais podem
ser combinados para criar fenômenos verbalmente
complexos, como metáforas e analogias, e como a
rigidez ou automaticidade de se relacionar dentro de
certos domínios está relacionado à psicopatologia. Na
tentativa de descrever um bloco de construção
fundamental da linguagem humana e da cognição
superior, o RFT afirma explicitamente que seu objetivo é
fornecer uma teoria geral da psicologia que pode
51
 fornecer uma base para vários domínios e níveis de
análise. A teoria do quadro relacional se concentra em
como os humanos aprendem a linguagem (ou seja,
comunicação) por meio de interações com o ambiente e
é baseada em uma abordagem filosófica conhecida
como contextualismo funcional.

O enquadramento relacional fornece uma descrição funcional-

analítica de muitos dos domínios específicos da linguagem e
cognição humana (Hayes et al., 2001; ver Hughes e Barne-
Holmes, 2016b, para uma revisão recente). Para fins ilustrativos,
consideraremos brevemente três deles para mostrar como os
fenômenos cognitivos podem ser tratados em termos analíticos
puramente funcionais, sem referência a um mundo mental de
processamento de informações.

Regras nas redes relacionais

De acordo com o RFT, compreender e seguir regras ou instruções
verbais é o resultado de quadros de coordenação e relações
temporais que contêm pistas contextuais e que transformam
funções comportamentais específicas. Considere a instrução
simples: “Se a luz estiver verde, vá embora”. Envolve quadros de
coordenação entre as palavras “light”, “green” e “go” e os eventos
reais a que se referem. Além disso, as palavras "se" e "então"
servem como pistas contextuais para estabelecer uma relação
temporal ou de contingência entre a luz real e o ato de realmente
ir (ou seja, a primeira luz então vai). E a rede relacional como um
todo envolve uma transformação das funções da própria luz, de
tal forma que agora ela controla o ato de “ir” sempre que um
52
indivíduo que recebeu a regra observa a luz sendo acesa. Embora
o exemplo anterior seja relativamente simples, o conceito básico
pode ser elaborado para fornecer um tratamento funcional-
analítico de regras e instruções cada vez mais complexas (por
exemplo, O’Hora et al., 2004; O’Hora et al. 2014).

Raciocínio analógico nas redes

relacionais
Outro exemplo é o raciocínio analógico (por exemplo, Stewart et
al., 2001), que é visto como o ato de relacionar as próprias
relações. Suponha que os participantes sejam treinados e
testados para a formação de quatro quadros separados de
coordenação (os estímulos reais podem ser rabiscos gráficos ou
qualquer outra coisa, mas rotular usando alfanuméricos ajuda a
manter o exemplo claro: A1-B1-C1; A2-B2-C2; A3 -B3-C3; A4-B4-
C4). O teste crítico envolve determinar se os participantes
combinarão pares de estímulos com outros pares de estímulos de
uma maneira que seja consistente com as relações entre os pares
de estímulos. Por exemplo, se o par de estímulos B1-C1 é
apresentado com duas escolhas, B3-C3 e B3-C4, a escolha
correta seria B3-C3, porque ambos os pares de estímulos (B1-C1
e B3-C3) estão em quadros de coordenação, enquanto o par B3-
C4 não (Barnes et a., 1997). Este modelo RFT básico de
raciocínio analógico gerou todo um programa de pesquisa com
adultos e crianças (ver Stewart e Barnes-Holmes, 2004, para um

53
resumo) que revelou fatos importantes no desenvolvimento e uso
de analogia e metáfora.

Cognição implícita e resposta

relacional breve e imediata.
Os pesquisadores de RFT desenvolveram maneiras de distinguir
respostas relacionais breves e imediatas (BIRRs, do inglês brief
and immediate relational responses), que são emitidas de forma
relativamente rápida dentro de um curto intervalo de tempo após o
início de alguns estímulos relevantes, de respostas relacionais
estendidas e elaboradas (EERRs, do inglês extended and
elaborated relational responses) que ocorrem durante um período
mais longo de tempo. A distinção entre BIRRs e EERRs foi
formalizada pelo modelo Elaboração Relacional e Coerência
(REC, do inglês Relational Elaboration and Coherence), que
forneceu uma abordagem RFT inicial para cognição implícita e o
Procedimento de Avaliação Relacional Implícito (IRAP, do inglês
Implicit Relational Assessment Procedure) foi desenvolvido
(Barnes-Holmes e Barnes-Holmes, 2010 ) para avaliar este
domínio. O IRAP provou ser uma ferramenta clínica útil: por
exemplo, prever o fracasso individual em programas de
tratamento de cocaína.

Elaboração Relacional e Coerência (REC), o modelo

REC substitui a noção de forças causais ou agência
(construções mentais) por relações causais entre
comportamento e ambiente. Esta relação recíproca entre
comportamento e ambiente pode ocorrer de várias
54
 maneiras, desde contingências de aprendizagem direta
estabelecidas por meio de aprendizagem respondente
ou operante, generalização de estímulo e discriminação,
bem como aquelas governadas por meio de resposta
relacional arbitrariamente aplicável (por exemplo,
instruções ou inferências). Parece importante notar que o
trabalho anterior no modelo REC sugeriu que as
respostas definidas como '' automáticas '' ou '' implícitas ''
frequentemente envolvem respostas relacionais breves e
imediatas (BIRRs) enquanto suas respostas '' explícitas ''
ou '' controladas '' contrapartes envolvem respostas
relacionais estendidas e elaboradas (EERRs). Esses
esboços preliminares do modelo enfocaram o tempo
como um meio de distinguir o conceito de BIRRs de
EERRs, mas é claro que outras propriedades parecem
ser importantes no desenvolvimento de um tratamento
funcional mais completo da cognição implícita. Na
verdade, os argumentos anteriores nunca foram
concebidos para serem lidos como definições funcionais
finais ou absolutas de comportamento automático versus
comportamento controlado.

Neste ponto, deve ficar claro que é realmente possível conduzir

pesquisas no amplo domínio da linguagem e cognição humana
usando um modelo mental mecanicista ou um modelo funcional.
Os pesquisadores interessados em teorias e modelos
mentalísticos provavelmente ficarão insatisfeitos com uma
explicação analítico-funcional e vice-versa, devido aos diferentes
conjuntos de pressupostos filosóficos e objetivos científicos que
caracterizam cada abordagem da ciência psicológica. No entanto,
argumentaremos brevemente na próxima seção que essas duas
abordagens amplas não precisam ser consideradas antagônicas
ou mutuamente exclusivas.

A estrutura funcional-cognitiva
55
De Houwer (2011) argumentou que as abordagens funcional e
cognitiva em psicologia podem estar situadas em dois níveis
distintos de explicação. Enquanto a psicologia funcional se
concentra nas explicações do comportamento em termos de sua
interação dinâmica com o ambiente, a psicologia cognitiva visa
explicar as relações ambiente-comportamento em termos de
mecanismos mentais. Considere o exemplo de um cliente que
demonstra medo de elevadores (ver também De Houwer et al.,
2016). Em um nível funcional, pode-se explicar esse medo
argumentando que se originou de um ataque de pânico ocorrido
em um elevador ou em outro contexto relacionado a elevadores
por meio de uma resposta relacional arbitrariamente aplicável. O
medo de responder a elevadores é, portanto, explicado como uma
consequência de um evento ambiental específico. Os psicólogos
cognitivos, por outro lado, gostariam de saber como tal evento
pode levar ao medo de elevadores. Eles podem argumentar que o
evento resultou na formação de associações entre
representações na memória (por exemplo, entre a representação
de "elevador" e "pânico") ou a formação de crenças
proposicionais sobre elevadores (por exemplo, "Vou sufocar
quando estiver em um elevador ”) e que essas associações ou
proposições levam ao medo de elevadores sob certas condições.
É importante ressaltar que, como as explicações desenvolvidas
na psicologia funcional e cognitiva são fundamentalmente
diferentes, não há conflito inerente entre as duas abordagens. As
explicações oferecidas por psicólogos funcionais e cognitivos
abordam diferentes tipos de questões e, desde que cada

56
abordagem permaneça firmemente comprometida com seu
respectivo nível de explicação, psicólogos funcionais e cognitivos
podem colaborar para seu benefício mútuo.
Por um lado, a psicologia cognitiva pode se beneficiar do
conhecimento conceitual, teórico e empírico que psicólogos
funcionais reuniram sobre as maneiras pelas quais o ambiente
influencia o comportamento (incluindo o comportamento de
enquadrar eventos relacionalmente): quanto mais sabemos sobre
o ambiente-comportamento relações, melhor seremos capazes de
restringir as teorias cognitivas sobre os mecanismos mentais
pelos quais o ambiente influencia o comportamento. Vice-versa, o
conhecimento gerado pela pesquisa cognitiva pode ajudar os
pesquisadores funcionais a identificar as relações ambiente-
comportamento. Nenhum é necessariamente superior ao outro.
Em última análise, a escolha de uma das duas abordagens
mostra uma preferência por um tipo específico de explicação. Os
psicólogos funcionais se concentram em explicações funcionais
(ou seja, ambiente-comportamento) porque isso permite que eles
prevejam e influenciem o comportamento. Os pesquisadores
cognitivos, entretanto, querem conhecer os mecanismos mentais
que impulsionam o comportamento e, portanto, não ficarão
satisfeitos com “explicações” que especifiquem apenas as
relações ambiente-comportamento. Não adianta discutir sobre
qual tipo de explicação é superior porque a resposta a essa
pergunta depende de suposições e objetivos filosóficos
fundamentais. Em vez de dedicar energia a tais debates
insolúveis, vemos mais mérito em aceitar que diferentes

57
pesquisadores podem buscar diferentes tipos de explicação
enquanto ainda aprendem uns com os outros (ver Hughes et al.,
2016, para uma visão geral dos pontos fortes e desafios deste
funcional -estrutura cognitiva para pesquisa psicológica).
A estrutura funcional-cognitiva permite uma reconciliação das
perspectivas cognitivas e funcionais sobre a cognição - não por
um colapso na outra, mas por um reconhecimento das diferentes
questões que abordam. De uma perspectiva funcional-analítica,
cognição é comportamento (ver também Overskeid, 2008).
Fenômenos que são normalmente considerados cognitivos (por
exemplo, raciocínio, cognição implícita) são vistos como padrões
de respostas que são o resultado de eventos históricos e
situacionais. Do ponto de vista da psicologia cognitiva, a cognição
é uma forma de processamento de informações que medeia tais
fenômenos. Por exemplo, de uma perspectiva cognitiva, a
capacidade de raciocinar surge porque uma infinidade de eventos
de aprendizagem levam a representações mentais e habilidades
de processamento de informações que permitem agir como se
conjuntos de estímulos fossem equivalentes em certos aspectos.
Da mesma forma, o ambiente pode ser visto como formador de
representações mentais e habilidades de processamento de
informações que permitem relacionar relações (raciocínio
analógico) e exibir BIRRs (cognição implícita). Uma sinergia entre
as perspectivas funcional e cognitiva requer apenas que os
psicólogos cognitivos concebam os fenômenos cognitivos como
relações ambiente-comportamento (complexas) que são
mediadas pelo processamento de informações (complexas) (ver

58
Liefooghe e De Houwer, 2016, para um exemplo no contexto da
cognição fenômenos de controle). Uma vez que os fenômenos
cognitivos são abordados a partir de um nível analítico-funcional
de explicação e claramente separados dos mecanismos mentais
que os mediam, uma colaboração frutífera pode ser iniciada entre
as abordagens funcional e cognitiva da cognição. Por um lado, os
pesquisadores funcionais podem começar a se beneficiar da
enorme riqueza de descobertas empíricas e ideias teóricas sobre
fenômenos cognitivos que foram e continuam a ser gerados na
psicologia cognitiva. Por outro lado, os psicólogos cognitivos
podem explorar os conceitos, teorias e descobertas sobre os
fenômenos cognitivos que foram acumulados na psicologia
funcional. Na seção final deste capítulo, discutimos algumas
implicações dessa estrutura funcional cognitiva para a psicologia
clínica.

Implicações para a
psicologia clínica
Embora a psicologia clínica, como um esforço aplicado e
acadêmico, coloque os eventos mentais em seu âmago, o
conceito de cognição ainda é um tanto controverso. Isso
provavelmente se deve, conforme observado acima, à falta de
clareza e consenso sobre a melhor forma de definir
operacionalmente esse amplo termo guarda-chuva. Essa falta de
clareza e consenso é evidente na antipatia que às vezes é sentida

59
entre a terapia comportamental e a terapia cognitiva / terapia
comportamental cognitiva (TCC). Por algumas décadas, a
psicologia clínica incorporou essa polarização e, na maioria das
vezes, parece incapaz de se estruturar de outra forma (De
Houwer et al., 2016). O que a estrutura funcional-cognitiva parece
oferecer é clareza sobre qual nível de análise e por meio de quais
meios terapêuticos se está operando. A estrutura não sugere um
ou outro, nem tenta integrá-los. Simplesmente pede ao clínico que
identifique quais conceitos e meios terapêuticos melhor atendem
a suas análises conceituais e objetivos terapêuticos, e parece
permitir maior clareza neste esforço do que existia anteriormente.
No contexto da estrutura funcional-cognitiva, a abordagem da
Terapia Meta-Cognitiva tomada por Wells e colegas e uma
abordagem funcional-analítica se sobrepõem de algumas
maneiras importantes (por exemplo, o foco na própria atenção do
cliente a pistas sociais específicas). No entanto, no primeiro caso,
a análise teórica é fortemente orientada por uma visão de
processamento de informações da atenção, enquanto no último
caso a atenção é definida como envolvendo classes analíticas
funcionais particulares de resposta relacional derivada. Em nossa
opinião, essas duas abordagens para compreender e mudar o
comportamento do cliente não estão necessariamente em
oposição direta, mas representam maneiras filosoficamente
diferentes de falar sobre eventos psicológicos amplamente
semelhantes. Vamos considerar um segundo exemplo clássico
envolvendo a teoria cognitiva da depressão de Beck e tirado de
Padesky (1994). Os terapeutas cognitivos dedicam atenção

60
considerável aos esquemas, especialmente aqueles pertencentes
a estados afetivos e padrões de comportamento, como crenças
centrais que desempenham um papel importante no sofrimento
psicológico. Em linha com uma abordagem de processamento de
informações, Beck propôs que “um esquema é uma estrutura para
rastrear, codificar e avaliar estímulos”.
A terapia cognitiva concentra-se em identificar e alterar
simultaneamente os esquemas centrais mal-adaptativos e
construir esquemas adaptativos alternativos (Beck et al., 1990).
Considere o seguinte exemplo de uma cliente do sexo feminino
que identificou o esquema “O mundo é perigoso e violento”,
considerado mal-adaptativo por estar acompanhado de medo e
depressão. Ao observar os eventos que ativaram esse esquema,
o cliente e o terapeuta esclareceram que um afeto maior
acompanha o esquema “A gentileza não tem sentido diante da dor
e da violência”. Trabalhar com o esquema alternativo “A bondade
é tão forte quanto a violência e a dor” ajudou a cliente a lidar com
as realidades violentas e dolorosas que enfrentou e a manter a
esperança e o esforço.
Considere agora o mesmo cliente empreendendo uma
psicoterapia orientada para a funcionalidade. Os pensamentos e
regras relacionados sobre o mundo como um lugar violento e
sobre a futilidade da bondade seriam explorados como classes de
respostas funcionalmente relacionadas que controlavam a
evitação e levavam a mais sofrimento. O surgimento desses
padrões seria contextualizado dentro da história do cliente (por
exemplo, ela se esforçou para agradar aos pais, mas eles nunca

61
ficaram devidamente impressionados). Isso indicaria o papel da
história em explicar por que esses eventos psicológicos têm um
controle tão forte sobre o comportamento atual, em vez de valores
controlando o comportamento. Trabalhar nas relações dêiticas
(tomada de perspectiva), como imaginar o que ela diria a si
mesma se pudesse falar consigo mesma quando criança, também
serviria para apoiar o cliente como o dono dessa história e dos
eventos mentais que ela gera, para que ela pode escolher o que
fazer com seu próprio comportamento quando esses eventos
surgirem em certos contextos. Novamente, em nossa opinião,
essas duas abordagens para compreender e mudar o
comportamento do cliente não estão em oposição uma à outra,
mas são simplesmente maneiras filosoficamente diferentes de
falar sobre eventos semelhantes. Uma vez que isso seja
totalmente reconhecido, os profissionais (e pesquisadores) em
ambas as tradições podem começar a ter um diálogo significativo
e, com sorte, mutuamente benéfico sobre a cognição humana e
como ela pode ser mudada. Este é em parte um exemplo de tal
diálogo.
Neste capítulo, Jan De Houwer, Dermot Barnes-Holmes e Yvonne
Barnes-Holmes (2020), argumentaram que a cognição pode ser
entendida tanto funcionalmente quanto envolvendo relações
ambiente-comportamento complexas, bem como em termos de
processamento de informação que medeia essas relações
ambiente-comportamento relações. Observamos que essas duas
perspectivas não são mutuamente exclusivas. Ao contrário, dentro
de uma estrutura funcional cognitiva, interações próximas entre a

62
pesquisa funcional e cognitiva poderiam, em princípio, levar a
uma melhor compreensão da cognição em psicologia clínica, seja
ela definida em termos analíticos funcionais ou em termos de
processamento de informações. Esta estrutura funcional cognitiva,
portanto, fornece uma nova perspectiva sobre a divisão de longa
data entre as abordagens funcionais e cognitivas em psicologia
clínica e psicologia em geral, e abre caminhos para futuras
interações entre pesquisadores e profissionais de ambos os lados
da divisão.

63
 Capítulo 3
Uma viagem pela pesquisa
de cognição implícita

D
e acordo com Sean Hughes, Dermot Barnes-Holmes e
Nigel Vahey (2012) Departamento de Psicologia,
National University of Ireland, Maynooth (Irlanda), a
ciência psicológica há muito procura desvendar o enigma de
como o mundo interior e privado do indivíduo interage com seu
comportamento evidente. Na maioria das vezes, esse trabalho foi
inspirado pela descoberta de que as pessoas se comportam de
duas maneiras diferentes e potencialmente conflitantes. Por outro
lado, e de acordo com nossas crenças intuitivas sobre o
comportamento, podemos responder aos estímulos em nosso
ambiente de maneira não automática. Essas respostas
"explícitas" são consideradas controladas, "intencionais, feitas
com consciência e exigem recursos cognitivos" e são
normalmente registradas usando procedimentos de medição
direta, como questionários, entrevistas e grupos de foco. Por outro
lado, nossa história de interação com o ambiente social também
pode resultar na formação de respostas automáticas ou ''
implícitas '' que são caracterizadas por diferentes graus de
consciência, intenção e controle e são frequentemente avaliadas
por meio de procedimentos indiretos, como semânticos e priming
avaliativo, o Teste de Associação Implícita (IAT; Greenwald et al.,
64
1998) e o Procedimento de Avaliação Relacional Implícita (IRAP;
do inglês Implicit Relational Assessment Procedure, Barnes-
Holmes et al., 2006).

O Procedimento de Avaliação Relacional Implícita

(IRAP, do inglês Implicit Relational Assessment
Procedure) é uma medida relativamente nova de
cognição implícita que testa a cognição como
comportamento relacional em vez de uma atividade
associativa e, portanto, pode fornecer uma medida mais
específica de repertórios cognitivos, incluindo aqueles
para vieses sociais, do que medidas implícitas mais
conhecidas como o Teste de Associação Implícita (IAT).)
é uma medida relativamente nova de cognição implícita
que testa a cognição como comportamento relacional em
vez de uma atividade associativa e, portanto, pode
fornecer uma medida mais específica de repertórios
cognitivos, incluindo aqueles para vieses sociais, do que
medidas implícitas mais conhecidas como o Teste de
Associação Implícita (IAT).
O teste de associação implícita (IAT, do inglês
implicit-association test) é uma avaliação controversa
no campo da psicologia social que visa detectar a força
da associação subconsciente de uma pessoa entre
representações mentais de objetos (conceitos) na
memória. É comumente aplicado para avaliar
estereótipos implícitos mantidos por assuntos de teste,
como a associação inconsciente de nomes negros
estereotipados com palavras consistentes com
estereótipos negros. [1] O formato do teste é altamente
versátil e tem sido usado para investigar preconceitos
em grupos raciais, gênero, sexualidade, idade e religião,
além de avaliar a autoestima. O IAT foi introduzido na
literatura científica em 1998 por Anthony Greenwald,
Debbie McGhee e Jordan Schwartz. O IAT é agora
amplamente utilizado na pesquisa em psicologia social e,
até certo ponto, na pesquisa em psicologia clínica,
cognitiva e do desenvolvimento. O IAT é objeto de muita
controvérsia em relação à validade, confiabilidade e se
os resultados dos testes são uma representação precisa
do viés implícito.

Uma extensa literatura indica agora que as respostas automáticas

e controladas correspondem umas às outras quando estímulos
65
fóbicos, preferências do consumidor e orientação política estão
sujeitos à investigação. No entanto, sob condições específicas - e
com relação a certos estímulos - a resposta automática e
controlada também pode entrar em conflito. Por exemplo, as
pessoas costumam mostrar respostas negativas automáticas a
membros de outros grupos raciais, étnicos ou religiosos, apesar
de seus sentimentos igualitários auto-relatados. As respostas
automáticas podem não apenas corresponder ou divergir de
comportamentos controlados, mas - talvez mais importante -
predizer de forma diferenciada, aditiva ou interativa ações futuras
além de suas contrapartes não automáticas. Por exemplo, o grau
em que as pessoas que buscam tratamento psiquiátrico se
relacionam automaticamente com a morte / suicídio prevê a
probabilidade de tentativa de suicídio nos 6 meses seguintes,
enquanto a resposta avaliativa automática ao parceiro prevê o
risco de futuro rompimento de relacionamento. Da mesma forma,
a qualidade e a quantidade de interações sociais com membros
de outros grupos raciais ou étnicos, comportamento eleitoral e
probabilidade de se envolver em comportamentos sexuais
seguros foram todos previstos com base na resposta automática.
Como em qualquer área da ciência (psicológica), pesquisadores
interessados no estudo da cognição implícita adotaram um
conjunto de pressupostos filosóficos sobre o domínio da pesquisa,
unidades de análise apropriadas e critérios de verdade relevantes.
Quando tomadas em conjunto, essas suposições pré-analíticas
fornecem a estrutura filosófica sobre a qual as teorias individuais
foram construídas, as metodologias elaboradas e os resultados

66
empíricos interpretados. Embora uma série de estruturas
filosóficas ou "visões de mundo" tenham sido propostas para
orientar a atividade científica, a pesquisa nesta área tem sido
dominada por psicólogos que aderem a uma posição cognitiva
(mecanicista) - e em um grau menor - funcional (contextual)
(referida a seguir como as abordagens mecanicistas e funcionais).
No artigo a seguir, iniciamos com uma visão geral detalhada das
principais premissas e estratégias analíticas sobre as quais as
tradições mecanicistas e funcionais foram construídas. Esclarecer
os objetivos da ciência, a natureza da verdade e as unidades
básicas que diferentes pesquisadores adotam no estudo da
cognição implícita fornecerá ao leitor um pano de fundo essencial
contra o qual avaliar a razão para desenvolvimentos passados e
futuros dentro desta área de pesquisa. Embora a abordagem
mecanicista tenha guiado por muito tempo este empreendimento
de pesquisa, oferecemos o modelo de Elaboração e Coerência
Relacional (REC), bem como o Procedimento de Avaliação
Relacional Implícita (IRAP), como exemplos de como os
pesquisadores podem explorar este domínio intelectual de uma
perspectiva puramente funcional. É importante ressaltar que essa
expansão para novos territórios exige que o pesquisador caminhe
cuidadosamente na corda bamba entre as tradições mecanicistas
e funcionais - uma atividade que está sujeita a diversos desafios e
perigos. Descrevemos como os pesquisadores podem evitar
esses problemas mantendo uma separação firme entre os níveis
mecanicista e funcional de análise. Finalmente, e em linha com o
trabalho recente de De Houwer (2011), encerramos examinando a

67
possibilidade de que, embora as estruturas mecanicista e
funcional operem em dois níveis independentes de análise, cada
um pode ser mutuamente informado pelo trabalho do outro, para o
benefício de ambos.

A abordagem mecanicista da
ciência psicológica
Mecanismo é a crença de que todos naturais (principalmente
coisas vivas) são como máquinas ou artefatos complicados,
compostos de partes sem qualquer relação intrínseca umas com
as outras. A doutrina do mecanismo na filosofia vem em dois
sabores diferentes. Ambas são doutrinas da metafísica, mas são
diferentes em escopo e ambições: a primeira é uma doutrina
global sobre a natureza; a segunda é uma doutrina local sobre os
humanos e suas mentes, que é fortemente contestada. Para
maior clareza, podemos distinguir essas duas doutrinas como
mecanismo universal e mecanismo antrópico.
Não existe um significado constante na história da filosofia para a
palavra Mecanismo. Originalmente, o termo significava aquela
teoria cosmológica que atribui o movimento e as mudanças do
mundo a alguma força externa. Nesta visão, as coisas materiais
são puramente passivas, enquanto de acordo com a teoria oposta
(isto é, Dinamismo), elas possuem certas fontes internas de
energia que respondem pela atividade de cada uma e por sua
influência no curso dos eventos; Esses significados, entretanto,

68
logo sofreram modificações. A questão de saber se o movimento
é uma propriedade inerente dos corpos, ou se foi comunicada a
eles por alguma agência externa, foi muitas vezes ignorada. Para
muitos cosmologistas, a característica essencial do Mecanismo é
a tentativa de reduzir todas as qualidades e atividades dos corpos
a realidades quantitativas, i. e. à massa e ao movimento. Mas
uma modificação adicional logo se seguiu. Os corpos vivos, como
é bem sabido, apresentam à primeira vista certas propriedades
características que não têm contrapartida na matéria sem vida. O
mecanismo visa ir além dessas aparências. Procura explicar
todos os fenômenos "vitais" como fatos físicos e químicos; se
esses fatos são ou não redutíveis à massa e ao movimento torna-
se uma questão secundária, embora os mecanicistas geralmente
tendam a favorecer tal redução. A teoria que se opõe a esse
mecanismo biológico não é mais o Dinamismo, mas o Vitalismo
ou o Neo-vitalismo, que afirma que as atividades vitais não podem
ser explicadas, e nunca serão explicadas, pelas leis que regem a
matéria sem vida. - " Mechanism" in Catholic Encyclopedia (1913)
(Wikisource, 2020).
Segundo Sean Hughes, Dermot Barnes-Holmes e Nigel Vahey
(2012), as abordagens mecanicistas são uma tentativa de
análises racionais para caracterizar o ambiente e. os resultados
comportamentais que os humanos procuram otimizar, enquanto
os modelos mecanicistas. tentativa de simular o comportamento
humano usando processos e representações análogas a. aqueles
usados por humanos. Indiscutivelmente, a maioria do trabalho
empírico dentro da psicologia contemporânea - e cognição

69
implícita em particular - foi conduzida por pesquisadores operando
dentro de uma visão de mundo mecanicista. Em termos gerais, os
mecanicistas conceituam eventos (psicológicos) como sendo
semelhantes a uma máquina, composta de partes distintas que
interagem e estão sujeitas a condições operacionais específicas
(Bechtel, 2008). O objetivo da ciência psicológica a partir dessa
perspectiva é duplo. Primeiro, os processos mentais básicos que
fazem a mediação entre a entrada (ambiente) e a saída
(comportamento) devem ser identificados. Os elementos
constituintes de um determinado sistema mental podem ser
descritos independentemente uns dos outros e sua estrutura
fundamental permanece a mesma quando combinados ou em
interação com outros construtos mentais. Eles são
frequentemente tratados como ontologicamente "válidos", de
modo que o papel principal do pesquisador envolve o
desenvolvimento de uma descrição dos fenômenos que realmente
existem e interagem com o comportamento. A verdade ou valor
científico de um modelo mecanicista é, portanto, baseado na
correspondência entre a construção mental que ele propõe e o
conjunto de observações comportamentais que visa prever.
Simplificando, os pesquisadores mecanicistas concentram-se
principalmente na previsão do comportamento por meio do uso de
modelos teóricos que conectam eventos passados e respostas
atuais. Esses modelos são geralmente de alta precisão e baixo
escopo. Por exemplo, um modelo mental pode especificar em
detalhes elaborados os processos e condições operacionais
responsáveis pela cognição implícita, mas permanecer em

70
silêncio para outros fenômenos cognitivos, como linguagem,
inteligência ou tomada de perspectiva.
Para resumir, quando uma estrutura mecanicista é adotada, a
causalidade comportamental é o produto da mediação mental.
Compreender o mundo, portanto, requer que as unidades básicas
que preenchem as lacunas temporais entre um evento e outro
sejam identificadas. Essa suposição serve para orientar a atenção
empírica para longe das interações ambiente-comportamento e
para as causas proximais que supostamente geram o
comportamento obtido em um determinado procedimento. O
resultado é uma agenda de pesquisa amplamente hipotético-
dedutiva e baseada na teoria. Como veremos, essa visão de
mundo mecanicista moldou a paisagem teórica e metodológica da
pesquisa em cognição implícita por várias décadas.

A abordagem mecanicista da
cognição implícita
Para Sean Hughes, Dermot Barnes-Holmes e Nigel Vahey (2012),
embora existam diferenças não triviais entre os modelos mentais
de cognição implícita, a suposição de que a história de
aprendizagem de um indivíduo e o contexto atual influenciam
indiretamente o comportamento obtido em um procedimento de
medição - por meio da operação de um conjunto de processos e
condições mentais - é central para muitos , se não a maioria das
contas mecanicistas (veja a figura a seguir). Nas seções a seguir,

71
consideramos as implicações e os desafios associados à
explicação de diferentes padrões de comportamento alinhados a
essa suposição pré-analítica.

Processos e condições
operacionais
À luz do fato de que a resposta automática pode corresponder ou
entrar em conflito com o comportamento não automático, bem
como prever resultados importantes do mundo real, uma atenção
cada vez maior tem sido dada a como essa classe particular de
respostas é estabelecida, manipulada e alterada. Para
pesquisadores cognitivos (mecanicistas), isso envolveu a
72
construção e o teste de teorias para explicar como os processos
mentais e as condições interagem entre si para orientar a
cognição implícita e explícita. Esses vários relatos diferem na
importância que atribuem a processos / representações mentais
específicos e nas condições sob as quais funcionam. O que é
importante notar aqui é que, independentemente do construto
específico, a grande maioria dos modelos conceitua a resposta
automática e controlada como o produto de eventos mentais
proximais. Quer seja enquadrado como uma conta de processo
único envolvendo associações, um modelo de processo dual
envolvendo sistemas reflexivo-impulsivos, uma combinação de
associações e proposições ou múltiplos sistemas de memória
interativa, a ideia de que mecanismos mentais contíguos mediam
entre o ambiente e o comportamento é fundamental. Ao mesmo
tempo, os modelos acima também compartilham a suposição de
que os processos mentais muitas vezes ocorrem sob condições
mentais operacionais referidas aos "quatro cavaleiros da
automaticidade": consciência, intencionalidade, eficiência e
controle (Bargh, 1994; De Houwer e Moors , 2010) .4 Por
exemplo, alguns autores argumentam que o grau em que as
associações ativadas automaticamente orientam o
comportamento manifesto "a jusante" depende de duas condições
operacionais: os recursos cognitivos disponíveis para a pessoa e
sua motivação e oportunidade de implantá-los (Olson e Fazio,
2009; Petty et al., 2007). Para outros, o comportamento está
enraizado em dois tipos conceitualmente distintos de processos
(ou seja, ligação associativa vs. raciocínio proposicional) que

73
operam sob diferentes subcomponentes de automaticidade
(Gawronski e Bodenhausen, 2011). Em suma, as teorias
mecanicistas preocupam-se principalmente com a forma como as
construções mentais são formadas, ativadas e alteradas, bem
como com a influência do comportamento subsequente. Com
relação à cognição implícita, isso envolve a identificação dos
processos operacionais que sugerem o que um determinado
construto está fazendo (por exemplo, ativação associativa,
raciocínio proposicional) e as condições operacionais que indicam
quando esse processo ocorre (por exemplo, quando os recursos
cognitivos e o tempo são restritos ou quando a pessoa pretende
manipular o processo ou seu resultado).

História de aprendizagem
e contexto atual
Embora o histórico de aprendizagem de um indivíduo e o contexto
atual influenciem os resultados comportamentais obtidos a partir
de procedimentos diretos e indiretos, eles o fazem distalmente por
meio de sua influência nos processos e condições operacionais
mencionados acima. Por um lado, uma história de aprendizagem
com respeito a estímulos particulares pode estender-se para trás
no tempo até experiências iniciais de socialização ou envolver
interações sociais mais recentes, informações descritivas ou
contingências estabelecidas dentro do laboratório. Em cada caso,
entretanto, os processos de aprendizagem e as condições de

74
contorno que influenciam a mudança comportamental são de
interesse apenas na medida em que especificam como e quando
os processos / representações mentais funcionam. Por exemplo,
as interações entre a pessoa e o ambiente na forma de
aprendizagem respondente, aprendizagem operante,
generalização de estímulos ou instrução verbal são conceituadas
como influenciando a "força" das associações mentais entre os
estímulos na memória e são essas associações que governam o
subsequente resposta. Especificamente, a força das associações
armazenadas é muitas vezes assumida como ditando o grau em
que as informações codificadas anteriormente são
automaticamente reativadas quando um estímulo é encontrado e
uma resposta automática é emitida.5 Por outro lado, o ambiente -
seja na forma de corrente ou contexto histórico - é tratado como
um objeto de modo que as ações da pessoa ocorrem nele, mas
as causas desse comportamento são separadas dele. Mais
frequentemente do que não, argumenta-se que as pistas no
ambiente influenciam diferencialmente a ativação de associações
mentais na memória e o comportamento resultante de tal
atividade. Considere, por exemplo, a descoberta bem replicada de
que a resposta avaliativa automática para afro-americanos difere
de acordo com o contexto em que são apresentados. Vários
pesquisadores propõem que as associações mentais
estabelecidas pela história de aprendizagem da pessoa são
altamente estáveis e resistentes a mudanças ao longo do tempo e
do contexto (Olson & Fazio, 2009; Petty et al., 2007).

75
Assim, responder mais positivamente aos afro-americanos
quando retratados em uma igreja - e mais negativamente em um
ambiente urbano - é entendido não em termos de variações no
contexto, mas sim como diferenças em como os estímulos são
categorizados ou se a resposta reflete o endosso de extrapessoal
ou associações pessoais. Nesses casos, acredita-se que as
características do contexto atual contaminem a avaliação da
disposição avaliativa "verdadeira" e duradoura de uma pessoa,
além de limitar a capacidade de prever o comportamento futuro.
Em contraste, outros argumentam que a resposta avaliativa
automática é agudamente sensível a mudanças no contexto, com
diferentes padrões de associações momentaneamente ativados
em função das pistas presentes no ambiente. De acordo com
esses relatos, encontrar um estímulo dentro de um determinado
contexto serve apenas para ativar um número limitado de todas
as associações possíveis disponíveis na memória relacionadas a
esse estímulo. Desse modo, o mesmo estímulo eliciará diferentes
respostas avaliativas dependendo do contexto em que é
encontrado e das associações pré-existentes na memória. Em
suma, a variação na resposta automática em diferentes situações
costuma ser explicada de uma de duas maneiras. O primeiro vê
as associações estabelecidas por meio da interação da pessoa
com seu ambiente como '' insensíveis ao contexto ''; altamente
durável e robusto para mudanças. A segunda visão é "sensível ao
contexto", em que um subconjunto de associações mentais são
ativadas quando o histórico de aprendizagem do indivíduo
interage com o contexto atual.

76
 Propriedades procedimentais
(construto relevante)
Embora os procedimentos diretos e indiretos representem
características do contexto atual, eles têm atraído
consideravelmente mais atenção na literatura mecanicista do que
muitas outras variáveis ambientais relevantes para a cognição
implícita. Em termos gerais, um procedimento constitui uma
estruturação sistêmica de uma situação ambiental com o objetivo
de gerar um resultado comportamental. ‘‘ Especifica, entre outras
coisas, a forma como os estímulos devem ser apresentados, as
respostas registradas e o resultado derivado dessas respostas ’’
(De Houwer, 2007). Dado que os pesquisadores mecanicistas
estão focados em descobrir os '' verdadeiros '' construtos mentais
que fazem a mediação entre o ambiente e o comportamento, o
efeito obtido com um procedimento é tipicamente tratado como o
produto causal de variações no atributo mental subjacente ou
processo de interesse . Para ilustrar isso mais claramente,
considere dois procedimentos indiretos diferentes comumente
usados para direcionar a resposta automática para o tamanho do
corpo; o IAT e o priming avaliativo.6 No IAT, um alvo (por
exemplo, Peso Médio) e estímulo de atributo (por exemplo, Bom)
são apresentados em estreita proximidade espacial em um lado
da tela do computador e um segundo alvo (Acima do Peso) e
atributo ( Ruim) por outro. Os participantes são apresentados a
um fluxo sucessivo de palavras positivas e negativas, bem como
imagens de peso médio e indivíduos obesos no meio da tela e
77
são obrigados a categorizar esses estímulos com seus
respectivos rótulos de categoria. Uma resposta mais rápida e
precisa quando os estímulos são mapeados para a mesma opção
de resposta (Acima do peso - Ruim; Peso médio - Bom) versus
diferentes opções de resposta (Acima do peso - Bom; Peso médio
- Ruim) permite que uma inferência seja feita sobre como esses
os estímulos são associados automaticamente na memória (por
exemplo, Teachman & Brownell, 2001). Da mesma forma, os
participantes que completam uma tarefa de preparação avaliativa
encontram uma sequência de tentativas nas quais um estímulo
principal (imagem de uma pessoa com peso médio) e um estímulo
alvo (Bom) são apresentados em estreita proximidade temporal.
Durante a tarefa, apenas o alvo precisa ser processado ao longo
de uma dimensão avaliativa, enquanto o primo é tratado como um
distrator irrelevante. A velocidade e / ou precisão com que os
participantes respondem à relação principal-alvo em diferentes
condições é tratada como um proxy para a ativação automática ou
processamento do estímulo principal. Em outras palavras, embora
o IAT e as tarefas de preparação difiram de várias maneiras
notáveis, o resultado observável resultante de uma propriedade
central de ambos os procedimentos (ou seja, as apresentações
temporais ou espacialmente contíguas de estímulos) é
frequentemente tratado como o produto causal de um
determinado processo (ou seja, ativação de associações mentais
na memória).
Essa suposição mecanística sustenta não apenas o IAT e o
priming avaliativo, mas quase todos os procedimentos indiretos

78
construídos até o momento, incluindo a Tarefa de Compatibilidade
de Resposta de Estímulo (SRCT; Mogg et al., 2003),
Procedimento de Associação Implícita (Schnabel et al., 2006), Go
/ Tarefa de associação proibida (Nosek e Banaji, 2001) e
procedimento de má atribuição afetiva (Payne et al., 2005).
Independentemente de suas características idiossincráticas (por
exemplo, pareamento físico de estímulos, resposta de abordagem
versus evitação), os efeitos comportamentais gerados por essas
ferramentas de medição são considerados como correspondendo
a um mecanismo mental subjacente. Apesar dessa suposição, um
crescente corpo de pesquisas indica que os resultados
comportamentais obtidos de procedimentos indiretos não
fornecem uma correspondência um a um com processos
associativos / heurísticos / impulsivos nem desempenhos em
procedimentos diretos mapeiam diretamente em processos
proposicionais / sistemáticos / reflexivos . Por exemplo, medidas ‘‘
associativas ’’, como o IAT e o priming, são sensíveis à
aprendizagem proposicional envolvendo estímulos que nunca
foram emparelhados diretamente (por exemplo, De Houwer, 2006;
Gast e De Houwer, 2012). Da mesma forma, a aprendizagem
proposicional e associativa influencia os resultados
comportamentais obtidos em procedimentos diretos e indiretos
(Whitfield e Jordan, 2009). Tomados em conjunto, esses
resultados sugerem que nenhum procedimento fornece uma
imagem "pura do processo" da construção mental de interesse ou
das condições de processamento. Em vez disso, para
pesquisadores com orientação mecanicista, o comportamento

79
obtido em tais tarefas reflete a contribuição conjunta de múltiplos
processos mentais que podem ser caracterizados por diferentes
características de processamento automático ou controlado.

Propriedades processuais
(constructo irrelevante)

De acordo com Sean Hughes, Dermot Barnes-Holmes e Nigel

Vahey (2012), ao mesmo tempo, os resultados comportamentais
obtidos em procedimentos indiretos também podem ser
governados por propriedades da medida que são independentes
da construção mental sob investigação. Para tarefas que
envolvem uma estrutura de bloco e opções de resposta
alternadas (como o IAT), compatibilidade estímulo-resposta (De
Houwer, 2001), troca de tarefas (Klauer e Mierke, 2005),
assimetria figura-fundo (Rothermund e Wentura, 2004),
recodificação (Rothermund et al., 2009), e a ordem dos blocos
(Nosek et al., 2007) podem influenciar não apenas o tamanho
absoluto, mas potencialmente a ordem de classificação dos
efeitos obtidos. Da mesma forma, a classificação intencional dos
primos em vez dos alvos (Bar-Anan & Nosek, 2012), atenção à
associação da categoria (Gawronski et al., 2010), duração da
assincronia do início do estímulo e estratégias de verificação
reversa representam fontes de variância irrelevante do construto
nas tarefas priming (Wentura e Degner, 2010).

80
 Priming é um fenômeno pelo qual a exposição a um
estímulo influencia a resposta a um estímulo
subsequente, sem orientação ou intenção consciente.
Por exemplo, a palavra ENFERMEIRA é reconhecida
mais rapidamente após a palavra DOUTOR do que após
a palavra PÃO. O priming pode ser perceptivo,
associativo, repetitivo, positivo, negativo, afetivo,
semântico ou conceitual. A pesquisa, no entanto, ainda
não estabeleceu com firmeza a duração dos efeitos do
priming, embora seu início possa ser quase instantâneo.
O priming funciona de maneira mais eficaz quando os
dois estímulos estão na mesma modalidade. Por
exemplo, a preparação visual funciona melhor com
pistas visuais e a preparação verbal funciona melhor
com pistas verbais. Mas o priming também ocorre entre
modalidades, ou entre palavras semanticamente
relacionadas, como "médico" e "enfermeira".

De forma mais geral, a ausência de um ponto zero não arbitrário

(Blanton e Jaccard, 2006), a capacidade de exercer controle
estratégico sobre o efeito comportamental (Fiedler e Bluemke,
2005), bem como diferenças individuais na capacidade cognitiva,
mostraram influenciar o resultados obtidos a partir de vários
procedimentos indiretos diferentes (ver Teige-Mocigemba, Klauer,
& Sherman, 2010). Consequentemente, propriedades específicas
da tarefa que caracterizam um procedimento indireto, mas estão
ausentes de outro, podem explicar por que tarefas diferentes às
vezes mostram resultados opostos ou alternativos para
manipulações teoricamente comparáveis (Deutsch e Gawronski,
2009). No geral, esses achados fornecem evidências adicionais
de que os efeitos obtidos de procedimentos diretos e indiretos não
fornecem uma correspondência direta com os construtos mentais
que eles foram projetados para avaliar. Em vez disso, a
constelação única de propriedades que caracterizam um
81
procedimento ditará que combinação de processos e condições
operacionais será aplicada no contexto de medição, bem como as
fontes potenciais de variância de erro sistemático que medeiam
entre esses processos e o resultado observado.
De forma mais geral, a ausência de um ponto zero não arbitrário
(Blanton e Jaccard, 2006), a capacidade de exercer controle
estratégico sobre o efeito comportamental (Fiedler e Bluemke,
2005), bem como diferenças individuais na capacidade cognitiva,
mostraram influenciar o resultados obtidos a partir de vários
procedimentos indiretos diferentes (Teige-Mocigemba et al, 2010).
Consequentemente, propriedades específicas da tarefa que
caracterizam um procedimento indireto, mas estão ausentes de
outro, podem explicar por que tarefas diferentes às vezes
mostram resultados opostos ou alternativos para manipulações
teoricamente comparáveis Deutsch e Gawronski, 2009). No geral,
esses achados fornecem evidências adicionais de que os efeitos
obtidos de procedimentos diretos e indiretos não fornecem uma
correspondência direta com os construtos mentais que eles foram
projetados para avaliar. Em vez disso, a constelação única de
propriedades que caracterizam um procedimento ditará que
combinação de processos e condições operacionais será aplicada
no contexto de medição, bem como as fontes potenciais de
variância de erro sistemático que medeiam entre esses processos
e o resultado observado.
Em suma, a abordagem mecanicista tem guiado o estudo da
cognição implícita por mais de 20 anos, moldando as perguntas
feitas, as metodologias concebidas e a interpretação teórica

82
oferecida. O sucesso desse empreendimento é evidente na ampla
adoção desses métodos e teorias em um amplo espectro de
domínios de pesquisa, incluindo psicologia da saúde (Wiers et al.,
2010), psicologia do consumidor, psicologia forense e psicologia
clínica. No entanto, como Hayes (2004) observa "quando uma
disciplina é marcadamente bem-sucedida, ela tende a continuar
na mesma direção por um tempo sem um exame sério de seus
pressupostos, porque os aderentes têm um trabalho interessante
a fazer e recompensas por fazer esse trabalho. Eventualmente,
no entanto, essas suposições começam a ser examinadas ’’.
Consistente com essa noção, vários autores argumentaram
recentemente que, apesar de sua centralidade para a pesquisa
psicológica contemporânea, o mecanismo está sujeito a uma série
de desafios nos níveis de medição e conceitual.

Desafios da abordagem
mecanicista
Como vimos, a aplicação da estrutura mecanicista à causalidade
comportamental envolve postular construções hipotéticas que
fazem a mediação entre o ambiente e o comportamento. Essa
abordagem é imediatamente complicada pelo fato de que essas
construções são independentes do sistema físico que as gera -
embora se presuma que interajam com ele. Consequentemente,
sua disponibilidade para manipulação direta é severamente
restrita. Os pesquisadores mecanicistas tentaram quadrar este

83
círculo tratando o resultado comportamental obtido em um
procedimento de medição (por exemplo, efeito IAT) como
equivalente à presença do construto de interesse assumido (por
exemplo, associações mentais na memória). No entanto, essa
estratégia analítica é problemática por uma razão importante: o
uso do comportamento como um proxy para construções mentais
serve para fundir o evento que deve ser explicado (ou seja,
comportamento) com o conceito usado para explicar esse evento
(ou seja, a construção mental ), e ao fazê-lo viola uma
característica central das explicações cientificamente aceitáveis
(De Houwer, 2011).
Na verdade, o uso de proxies comportamentais parece
desencadear uma caixa de Pandora de complicações para a
pesquisa mecanicista e a teoria em geral. Por um lado, a
correspondência entre o comportamento e sua construção
subjacente requer um salto inferencial que está aberto a erros
potenciais. Por exemplo, qualquer efeito comportamental que
pode ser produzido por um segundo construto mental na ausência
do construto originalmente proposto resulta naquele efeito se
tornando uma base insuficiente para formular conclusões firmes
sobre o construto originalmente proposto. Esta é uma questão
importante, dado que as variações em um construto mental não
correspondem necessariamente a variações em um resultado
comportamental - o último pode ser produzido por outro construto
relevante (por exemplo, outros processos mentais) ou fatores
irrelevantes do construto (por exemplo, propriedades
processuais). Para ilustrar, considere as evidências que apóiam a

84
ideia de que o IAT e os efeitos de priming podem ser gerados na
ausência de qualquer pareamento associativo entre os estímulos
(Gast e De Houwer, 2012).
Tais descobertas introduzem preocupações sobre se a resposta
automática é o produto do construto originalmente proposto
(associações) ou um construto adicional (proposições). Ao mesmo
tempo, e conforme observado acima, o desempenho em qualquer
procedimento de medição não pode fornecer uma
correspondência um a um com o construto que foi projetado para
capturar. Em vez disso, a constelação específica de
características relevantes e irrelevantes do construto da tarefa
mediará a ligação entre o construto assumido e o comportamento
obtido. ‘‘ Não é preciso dizer que, se os efeitos impulsionados por
fontes alternativas de variação forem atribuídos incorretamente ao
construto psicológico que um procedimento foi projetado para
avaliar, teorizar sobre esse construto pode ser seriamente
distorcido ’’. Em outras palavras, afirmações teóricas sobre
construções mentais subjacentes e suas propriedades são
enfraquecidas em qualquer situação que introduza incerteza
sobre a relação bi-condicional entre o comportamento e a
construção de interesse. Por outro lado, tratar uma construção
mental específica como uma pré-condição necessária para um
efeito comportamental também pode resultar em miopia empírica
e impedir o progresso científico em uma determinada área de
pesquisa. Por exemplo, o pressuposto a priori de que a cognição
implícita é fundamentalmente associativa por natureza tornou-se
tão entrelaçado no tecido desta área de pesquisa que é

85
freqüentemente tratado como um truísmo imutável que não requer
mais investigação.
Conseqüentemente, a oportunidade para uma nova expansão
teórica e metodológica que se desvia dessa posição é
frequentemente dificultada. Na verdade, o efeito restritivo de tal
abordagem é evidente no fato de que só agora, depois de mais de
20 anos, o papel das associações na cognição implícita foi sujeito
a desafio (. Finalmente, ao invés de promover uma convergência
para uma coerência, abrangente e '' Teoria Unificada da Cognição
'' (ver Garcia-Marques & Ferreira, 2011) a abordagem ''
comportamento como proxy '' facilitou o surgimento de um número
cada vez maior de teorias mentalistas (e muitas vezes
dicotômicas) sobre estreitas teorias empíricas fenómenos. Esta
abordagem parece oferecer poucos meios de selecionar entre
estes construtos alternativos. No contexto da cognição implícita,
por exemplo, os modelos são normalmente avaliados com base
na sua capacidade de explicar o domínio dos resultados
comportamentais obtidos, bem como a sua capacidade de prever
o comportamento futuro. No entanto, em situações em que uma
série de teorias alternativas - cada uma postulando diferentes
mecanismos mentais - são amplamente semelhantes em suas
previsões e heuris valor de tique, parece não haver maneira de
selecionar uma teoria da outra. Nesses casos, os debates entre
posições concorrentes não podem ser resolvidos em bases
empíricas, porque qualquer achado previsto por um relato pode
ser reinterpretado pelo outro (Schwarz e Bohner, 2001). Embora a
parcimônia possa ser invocada como um critério de seleção

86
adicional, não deixa de apresentar suas próprias controvérsias
(Mitchell et al., 2009). Embora os pesquisadores possam estar
totalmente cientes das desvantagens de tratar o comportamento
como um substituto para construções mentais, eles podem
continuar a fazê-lo se acreditarem que é o único meio de estudar
comportamentos complexos, como linguagem e cognição.
Criticamente, no entanto, o mecanismo é apenas um entre uma
série de estruturas filosóficas que os cientistas podem utilizar para
orientar suas atividades de pesquisa. A seguir, delineamos uma
alternativa pragmática e não dualista - contextualismo funcional -
e ilustramos como ela equipa os pesquisadores (cognição
implícita) com um meio de contornar muitos dos desafios
descritos acima.

87
 Capítulo 4
Cognição, emoção, e
comportamento

D
e acordo com R. J. Dolan (2006), do Wellcome
Department of Imaging Neuroscience, Institute of
Neurology, Queen Square, Londres (Reino Unido), a
emoção é fundamental para a qualidade e o alcance da
experiência humana cotidiana. Os substratos neurobiológicos da
emoção humana estão atraindo cada vez mais interesse dentro
das neurociências motivadas, em grande parte, por avanços nas
técnicas de neuroimagem funcional. Um tema emergente é a
questão de como a emoção interage e influencia outros domínios
da cognição, em particular a atenção, a memória e o raciocínio.
As consequências psicológicas e os mecanismos subjacentes à
modulação emocional da cognição fornecem o foco deste
capítulo.
A capacidade de atribuir valor a eventos no mundo, um produto
de processos seletivos evolutivos, é evidente em toda a filogenia.
Valor, neste sentido, refere-se à facilidade de um organismo de
sentir se os eventos em seu ambiente são mais ou menos
desejáveis. Dentro dessa estrutura, as emoções representam
estados psicológicos e fisiológicos complexos que, em maior ou
menor grau, indexam ocorrências de valor. Segue-se que a gama
de emoções às quais um organismo é suscetível refletirá, em alto
grau, na complexidade de seu nicho adaptativo. Em primatas de
88
ordem superior, em particular nos humanos, isso envolve
demandas adaptativas de contextos físicos, socioculturais e
interpessoais. A importância da emoção para a variedade da
experiência humana é evidente no fato de que o que notamos e
lembramos não é o mundano, mas eventos que evocam
sentimentos de alegria, tristeza, prazer e dor. A emoção fornece a
moeda principal nas relações humanas, bem como a força
motivacional para o que há de melhor e de pior no comportamento
humano. A emoção exerce uma influência poderosa sobre a razão
e, de formas não compreendidas nem sistematicamente
pesquisadas, contribui para a fixação da crença. A falta de
equilíbrio emocional sustenta a maior parte da infelicidade
humana e é um denominador comum em toda a gama de
transtornos mentais, de neuroses a psicoses, como pode ser
visto, por exemplo, no transtorno obsessivo-compulsivo (TOC, ou
obsessive-compulsive disorder, OCD) e na esquizofrenia. Mais do
que qualquer outra espécie, somos beneficiários e vítimas de uma
riqueza de experiências emocionais.
Neste artigo, discutimos desenvolvimentos recentes no estudo da
emoção humana, onde, por exemplo, uma descrição
neurobiológica de medo, raiva ou repulsa é uma meta cada vez
mais urgente. O progresso na pesquisa da emoção espelha
avanços mais amplos nas neurociências cognitivas, onde a ideia
do cérebro como um sistema de processamento de informações
fornece uma metáfora altamente influente. Uma observação do
psicólogo do século 19, William James, questiona a utilidade final
de uma abordagem puramente baseada na mente para a emoção

89
humana. James supôs que "se imaginarmos alguma emoção forte
e, em seguida, tentarmos abstrair de nossa consciência todos os
sentimentos de seus sintomas corporais, descobrimos que não
temos nada deixado para trás, nenhuma substância mental da
qual a emoção possa ser constituída, e que um estado frio e
neutro de percepção intelectual é tudo o que resta ”. Essa citação
destaca o fato de que as emoções, como experiências
psicológicas, têm qualidades únicas, e vale a pena considerar
quais são. Em primeiro lugar, ao contrário da maioria dos estados
psicológicos, as emoções são incorporadas e manifestadas em
padrões comportamentais estereotipados e reconhecíveis de
expressão facial, comportamento e excitação autônoma. Em
segundo lugar, eles são menos suscetíveis às nossas intenções
do que outros estados psicológicos, na medida em que são
frequentemente desencadeados, nas palavras de James, “antes e
muitas vezes em oposição direta à nossa razão deliberada a
respeito deles”. Finalmente, e o mais importante, as emoções são
menos encapsuladas do que outros estados psicológicos, o que
fica evidente em seus efeitos globais sobre praticamente todos os
aspectos da cognição. Isso é exemplificado pelo fato de que,
quando estamos tristes, o mundo parece menos brilhante,
lutamos para nos concentrar e nos tornamos seletivos no que
recordamos. Esses últimos aspectos da emoção e suas
influências em outras funções psicológicas são tratados aqui.

90
 Congnição, emoção, percepção
e atenção
Uma perspectiva evolutiva da emoção sugere que eventos
ambientais de valor devem ser suscetíveis ao processamento
perceptual preferencial. Um meio de conseguir isso é aumentando
a atenção da emoção, levando a uma maior detecção de eventos
emocionais. A influência da emoção na atenção pode ser
estudada na busca visual clássica e tarefas de orientação
espacial. Em uma busca visual, a descoberta padrão é que o
tempo gasto para detectar um alvo especificado aumenta em
proporção direta ao número de distratores irrelevantes, indicando
processamento atencioso em série. No entanto, para estímulos
emocionais, há detecção de alvo mais rápida para rostos com
expressões positivas ou negativas, ou para aranhas ou cobras,
com a captura mais consistente de atenção sendo evidente para
estímulos relevantes para o medo. Efeitos semelhantes são vistos
em tarefas de orientação espacial, onde há uma resposta mais
rápida aos alvos que aparecem no mesmo lado que uma pista
emocional (por exemplo, rostos, aranhas, palavras de ameaça,
formas condicionadas) e uma resposta mais lenta para aqueles
que aparecem no lado oposto. Dados de neuroimagem, usando
paradigmas de orientação espacial, apontam para o córtex pré-
frontal orbital como um possível local de interação. A “captura da
atenção” não é o único meio pelo qual os estímulos emocionais
influenciam a percepção, e as evidências emergentes indicam

91
mecanismos independentes da atenção. O processamento
perceptivo sob condições de atenção limitada como, por exemplo,
o processamento de estímulos em locais espaciais não atendidos
é freqüentemente referido como pré-atencional. Em paradigmas
de mascaramento visual retroativo, um alvo brevemente
apresentado (ms) pode se tornar invisível se imediatamente
seguido por um segundo "estímulo de mascaramento". Em
situações em que o estímulo do alvo oculto é um item emocional,
por exemplo, um rosto raivoso condicionado ou uma aranha, o
processamento preservado pode ser indexado por respostas de
condutância cutânea diferencial (SCRs, do inglês skin
conductance responses) como relevantes para o medo em
comparação com alvos irrelevantes para o medo, mesmo que o
alvo estímulo não é percebido.
Descobertas semelhantes são evidentes usando o paradigma de
piscar de atenção. Isso se refere a uma situação em que a
detecção de um estímulo-alvo inicial em um fluxo de estímulo
visual leva a uma percepção prejudicada ou “cegueira
desatencional” para um segundo alvo sucessivo. Essa cegueira
desatencional é grandemente diminuída quando um segundo alvo
é um item emocional. Esse achado sugere uma vantagem na
detecção de um item emocional, mesmo em circunstâncias em
que os recursos atencionais são limitados. Estudos de pacientes
com lesões cerebrais focais fornecem evidências adicionais para
a independência do processamento emocional dos mecanismos
de atenção. Após lesão cerebral no córtex parietal inferior direito,
os pacientes frequentemente deixam de perceber um estímulo

92
apresentado em seu hemicampo contralesional (negligência
espacial) ou, em formas mais suaves, não conseguem perceber
um estímulo quando um estímulo simultâneo é apresentado no
lado ipsilesional (extinção sensorial) . Esse déficit contralesional é
bastante atenuado por estímulos emocionais, como rostos com
expressões de alegria ou raiva ou imagens de aranhas. O
processamento inconsciente da emoção também foi demonstrado
no campo cego de pacientes com danos ao córtex visual primário.
Esses achados indicam que o processamento de estímulos
emocionais ocorre antes da operação de atenção seletiva e tal
"processamento pré-atencional" resulta em detecção de estímulo
aprimorado.
O processamento pré-atencioso de estímulos emocionais, como
rostos, implica uma discriminação precoce entre a ocorrência de
eventos emocionais e não emocionais. Usando a
magnetoencefalografia (MEG), as respostas discriminatórias a
faces emocionais são vistas no córtex occipital da linha média tão
cedo quanto 100 a 120 ms após o início do estímulo, antes do
início de uma resposta relacionada ao rosto característica em
aproximadamente 170 ms. A ligação intermodal da emoção para a
apresentação da raiva na voz e no rosto está associada a um
potencial eletroencefalográfico distinto que ocorre por volta de 100
ms. Respostas de curta latência (120 a 160 ms) para
apresentação de estímulo aversivo também são vistas durante
registros intracerebrais diretos no córtex pré-frontal ventral. Assim,
os dados eletrofisiológicos apontam para respostas neuronais
rápidas e generalizadas aos estímulos emocionais que precedem

93
as respostas associadas à identificação real do estímulo que
ocorre em aproximadamente 170 ms após o início do estímulo.
Uma importante questão neurobiológica é como o processamento
de estímulos emocionais ocorre na ausência de atenção. O
acúmulo de evidências aponta para a amígdala como um
importante mediador das influências emocionais na percepção
(figura a seguir).

Em experimentos de neuroimagem funcional usando paradigmas

de mascaramento visual retroativo, onde estímulos emocionais
são apresentados fora da consciência, uma resposta da amígdala
discrimina entre alvos emocionais invisíveis e alvos não
emocionais invisíveis. Em outros experimentos com apresentação
aberta de estímulos, mas onde a atenção é sistematicamente
manipulada, uma resposta da amígdala a faces temerosas é
independente do foco simultâneo de atenção. Estudos envolvendo
pacientes com visão às cegas ou extinção visual demonstram
uma resposta da amígdala a estímulos emocionais apresentados

94
fora da consciência no hemicampo danificado. As habilidades de
processamento residual para a apresentação inconsciente de
estímulos emocionais estão associadas ao envolvimento de uma
via subcortical retino-collicular-pulvinar específica para o
processamento inconsciente de estímulos emocionais. O
envolvimento desta via é de considerável interesse, porque
também está implicado no processamento visual residual evidente
em pacientes com visão cega. Uma sugestão é que certas
classes de estímulos emocionais, por exemplo, pistas visuais
grosseiras presentes em rostos com medo, podem ser
processadas por uma via não cortical para permitir respostas
adaptativas rápidas ao perigo. Uma questão neurobiológica
relacionada é como o processamento preventivo de eventos
emocionais influencia e, de fato, aumenta a percepção. Uma
possibilidade é que as entradas das regiões de processamento
emocional, em particular a amígdala, modulem a função das
regiões envolvidas no processamento perceptual do objeto inicial.
Anatomicamente, a amígdala recebe informações visuais das vias
visuais ventrais e envia projeções de feedback para todos os
estágios de processamento dentro dessa via. Os dados de
neuroimagem fornecem evidências para o aprimoramento
dependente do contexto da conectividade funcional entre a
amígdala e as regiões visuais extra-estriadas expressas durante o
processamento de uma entrada visual emocional. Agora há
evidências que mostram que essa conectividade tem
consequências psicológicas, pois, após o dano à amígdala, um

95
aprimoramento da percepção visual para itens emocionais é
abolido.

Congnição, emoção, memória

e aprendizagem
O processamento perceptual privilegiado de eventos emocionais
oferece um meio não apenas de indexar ocorrências de valor,
mas de facilitar sua disponibilidade para outros domínios
cognitivos. O domínio cognitivo onde a influência da emoção é
melhor compreendida é a memória. A memória aprimorada para
eventos de valor permite melhores mudanças sobre ocorrências
biologicamente importantes ao reencontrar eventos semelhantes
no futuro. O melhor exemplo é visto no condicionamento clássico,
que oferece uma forma inflexível e ubiquamente expressa de
memória emocional. Em termos simples, essa forma de memória
e uma situação em que um estímulo neutro, por meio do
pareamento em contiguidade temporal com um estímulo
emocional (por exemplo, um ruído aversivo no condicionamento
do medo), adquire a capacidade de prever ocorrências futuras
desse evento emocional. Do ponto de vista do comportamento
humano, a importância dessa forma de memória é que ela oferece
uma ligação potencial entre um mecanismo psicológico e
condições psicopatológicas, como fobias e transtorno de estresse
pós-traumático (TEPT ou do inglês post-traumatic stress disorder -
PTSD). Estudos demonstram que uma amígdala humana é crítica

96
para o condicionamento do medo, uma forma de memória
implícita. Pacientes com danos na amígdala não adquirem
respostas de medo condicionado, apesar de reter conhecimento
explicito sobre as associações de estímulo condicionado (CS, do
inglês conditioned stimulus) e não condicionado (UCS, do inglês
unconditioned stimulus). Em contraste, os pacientes com danos
no hipocampo e amígdala intacta preservam o condicionamento
do medo, apesar de incapazes de demonstrar explicado sobre as
contingências de CS-UCS.
Experimentos de neuroimagem funcional também confirmam a
importância da amígdala para o aprendizado de associações CS-
UCS, mas apontam para um papel limitado no tempo para esta
estrutura. A evidência de que o papel da amígdala durante o
aprendizado emocional pode ser limitado no tempo pode indicar
que efeitos de memória mais duradouros são expressos em
outras partes do cérebro. Embora haja uma ênfase no papel da
amígdala nos estudos de condicionamento do medo em humanos,
as evidências indicam que ela apóia outras formas de
aprendizagem associativa, incluindo recompensa e aprendizagem
apetitiva. Memória autobiográfica ou explícita aprimorada para
eventos emocionais está bem documentada em relatos
anedóticos de lembrança aprimorada de eventos como o
assassinato do Presidente Kennedy ou o desastre do ônibus
espacial Challenger. O benefício da emoção na função da
memória episódica é confirmado em vários estudos que mostram
o aprimoramento mnemônico para materiais que abrangem itens
pessoais autobiográficos, baseados em imagens e palavras, um

97
efeito mais pronunciado em tarefas de memória livre. Uma
memória aprimorada para itens emocionais também é relatada em
amnésicos, que, apesar de profundos déficits na memória
episódica, mostram aprimoramento da memória normal para
material emocional quando testado por reconhecimento. Uma
característica marcante da biologia da memória emocional é a
dependência da amígdala que transcende a distinção implícito-
explícito. Assim, os pacientes com lesão bilateral da amígdala não
apresentam vantagem na recordação subsequente de itens e
eventos emocionais.
O papel crítico da amígdala também é evidenciado por
experimentos de neuroimagem funcional, em que o envolvimento
da amígdala durante a codificação prevê a lembrança posterior do
material emocional. Crucialmente, a atividade aumentada da
amígdala para estímulos positivos e negativos é um indicador de
memória posterior. O papel da amígdala na memória episódica se
estende além dos processos de codificação, conforme
evidenciado pelo fato de que essa estrutura também está
envolvida durante a recuperação de itens e contextos emocionais.
Os mecanismos neuroquímicos pelos quais os eventos
emocionais aumentam a memória foram extensivamente
estudados em experimentos com animais que fornecem
evidências da modulação a-adrenérgica. O aumento da memória
emocional em seres humanos pode ser bloqueado pela
administração do bloqueador adrenoreceptor propranolol antes do
estudo. Este bloqueio é equivalente ao observado após danos à
amígdala humana, fornecendo evidências indiretas de que a

98
amígdala pode ser um locus crítico para os efeitos do propranolol.
O fato de que a amígdala está envolvida durante a recordação
episódica de material emocional sugere um papel além de
fornecer um sinal neuromodulador para estruturas extra-amígdala
na codificação. A evidência psicológica de que a emoção
influencia a função da memória episódica indica influências na
função do hipocampo e muito provavelmente nas regiões extra-
amígdala. Mudanças plásticas relacionadas ao aprendizado foram
amplamente descritas em estudos de emoções em animais como,
por exemplo, o reajuste dependente da experiência dos córtices
sensoriais após o condicionamento.
Essas mudanças plásticas também podem ser importantes na
expressão da memória emocional em humanos. Por exemplo, a
plasticidade do córtex auditivo durante o condicionamento do
medo aos tons pode ser demonstrada com neuroimagem,
enquanto a administração do bloqueador do receptor muscarânico
central escopolamina, antes do condicionamento, bloqueia sua
expressão. Este achado é consistente com estudos em animais,
implicando influências da amígdala na neurotransmissão
colinérgica no estabelecimento de traços de memória duradouros.
Emoção e estados de sentimento subjetivo Um problema que
confronta a pesquisa da emoção humana é uma combinação de
mecanismos que indexam a ocorrência de um evento emocional,
que pode incluir repertórios de resposta automática, denominados
emoção, e suas contrapartes subjetivas ou experienciais,
denominadas sentimentos. Os sentimentos são definidos como
representações mentais de mudanças fisiológicas que se

99
caracterizam e são conseqüentes ao processamento de objetos
ou estados que provocam emoções. Em uma forma mais extensa,
a sugestão é que as respostas neurais padronizadas
proporcionam uma diferenciação dos estados de sentimento. Esta
explicação atribui um importante papel causal ao feedback
aferente, sensorial e neuroquímico, ao cérebro em relação às
mudanças induzidas pela emoção no estado corporal. A
importância do feedback aferente na experiência da emoção é
apoiada por evidências fenomenológicas de pacientes com uma
rara falha adquirida da regulação autonômica periférica, falha
autonômica pura (PAF, do inglês pure autonomic failure), que têm
embotamento sutil da experiência emocional. No entanto, o papel
dos estados de sentimento vai além de fornecer colorido subjetivo
à experiência, e é proposto que os sentimentos influenciam
funções como tomada de decisão e interações interpessoais.
Uma consequência do fracionamento de emoção e sentimentos
implica o seguinte arranjo funcional. A percepção de eventos
emocionais leva a respostas emocionais rápidas, automáticas e
estereotipadas que contrastam com influências comportamentais
modulatórias de longo prazo mediadas por estados de
sentimento. Se este esquema geral estiver correto, então espera-
se que os sistemas cerebrais que dão suporte à percepção e
execução emocionais sejam distintos daqueles que dão suporte
aos estados de sentimento. Foi proposto que as estruturas que
medeiam os estados de sentimento são aquelas que recebem
informações sobre o meio interno, vísceras e estruturas
musculoesqueléticas e incluem o tegmento do tronco cerebral,

100
hipotálamo, ínsula e córtices somatossensorial e cingulado (figura
a seguir).

Existem agora evidências acumuladas de que emoção e

sentimento são mediados por sistemas neuronais distintos.
Experimentos de neuroimagem funcional indicam que a geração e
representação de estados autonômicos periféricos envolvem
muitas das estruturas previstas, particularmente os córtices
cingulado anterior e insularsomatosensorial (figura a seguir).
Mais especificamente, a lembrança de estados de sentimento
subjetivos associados a experiências emocionais passadas
envolve regiões que abrangem os núcleos superiores do tronco
cerebral, hipotálamo, somatossensorial, ínsula e córtex
orbitofrontal. Em indivíduos com PAF, a ausência de informações

101
aferentes viscerais sobre o estado corporal periférico atenua a
emoção e a atividade relacionada ao esforço em regiões
semelhantes. Uma característica notável desses estudos é a
ausência de envolvimento da amígdala, uma estrutura crítica na
percepção emocional. Na verdade, um estudo de pacientes com
lesões unilaterais e bilaterais da amígdala indica que eles não
experimentam nenhum déficit em sua experiência fenomenal de
emoção. A implicação é que há uma segregação dentro das
regiões de processamento de emoção entre aquelas mediadoras
de efeitos perceptuais mnemônicos e experienciais.

Cognição, emoção e
tomada de decisões
102
Dentro da filosofia, há uma longa tradição que vê a emoção e a
razão em oposição direta. Tal relação de oposição foi questionada
com base em que, sob certas circunstâncias, os processos
relacionados à emoção podem influenciar vantajosamente o
julgamento e a razão. Esse efeito de polarização parece refletir as
influências dos mecanismos emocionais perceptivos, de um lado,
e dos estados de sentimento, do outro. Em termos do primeiro, as
evidências da neuropsicologia e da neuroimagem funcional
indicam que a amígdala contribui para julgamentos de valores
perceptuais como, por exemplo, tomar decisões confiáveis em
relação à aparência facial de outras pessoas.
Em termos do último, os dados psicológicos apontam para
influências sutis dos estados do corpo na tomada de decisão. Por
exemplo, na apresentação mascarada de estímulos
condicionados ou não condicionados pelo medo, os sujeitos
mostram classificações diferenciais de expectativa de choque em
testes de choque versus noshock, apesar de sua falta de
consciência dos estímulos preditivos de choque. Indivíduos que
são capazes de detectar seus batimentos cardíacos em uma
tarefa de detecção de batimentos cardíacos, um índice de
consciência visceral, aumentaram o desempenho prevendo a
provável ocorrência de um choque nesses mesmos paradigmas.
A inferência aqui é que melhores julgamentos preditivos são
mediados por uma consciência aprimorada dos estados corporais
de excitação. O controle volitivo do comportamento depende das
funções do córtex pré-frontal, particularmente de seus setores
dorsolateral e dorsomedial. Uma contribuição emocional para a

103
tomada de decisão de alto nível é evidente após o dano ao córtex
pré-frontal ventromedial, que pode não ter consequências para a
função intelectual, mas resulta em pacientes tomando decisões
pessoalmente desvantajosas.
A proposta é que esses sujeitos deixem de evocar estados de
sentimento adequados associados à contemplação de cenários
possíveis que constituem opções de ação. Conforme formulado
na hipótese do marcador somático, esta região fornece acesso a
estados de sentimento em relação a decisões passadas durante a
contemplação de decisões futuras de natureza semelhante.
Assim, a evocação de estados de sentimento passados influencia
o processo de tomada de decisão, aproximando-se ou afastando-
se de uma opção comportamental particular. O suporte empírico
para a teoria inclui evidências de que os pacientes com lesões no
córtex pré-frontal ventromedial não conseguem gerar as respostas
de condutância da pele (SCR (do inglês Skin Conductance
Response) antecipatórias normais em tarefas em que ponderam
sobre escolhas potencialmente arriscadas.
Além disso, a neuroimagem e as evidências neuropsicológicas
indicam que essa região é ativada durante estados antecipatórios
e por resultados associados a recompensa ou punição. As
funções dessa região também podem se estender além disso
para incluir um papel na regulação das interações interpessoais,
fornecendo a base para o que a filósofa Suzanne Langer
descreveu como a “quebra involuntária da individualidade” que
constitui a experiência empática. A falta de capacidade de
empatia pode ser responsável por déficits comportamentais de

104
natureza sociopática observados em indivíduos com dano pré-
frontal ventromedial adquirido.
Um interesse crescente pela neurobiologia da emoção é paralelo
a um reconhecimento mais amplo de sua importância para a
experiência e o comportamento humanos. Os contornos gerais
das estruturas cerebrais que medeiam as emoções e os
sentimentos estão agora razoavelmente claros e incluem sistemas
autorregulatórios do tronco cerebral; amígdala, ínsula e outros
córtices somatossensoriais; córtices cingulado e orbital-pré-
frontal. Dentro desse conjunto de regiões cerebrais, há uma
contribuição variável para os aspectos perceptivos, mnemônicos,
comportamentais e experienciais da emoção. Apesar do
progresso na definição de uma anatomia funcional da emoção,
ainda temos pouca ideia de como a emoção se relaciona com
outros eixos principais da experiência afetiva representados pela
motivação e pelo humor. Esta é uma questão crítica para uma
compreensão profunda de muitos transtornos psiquiátricos. Por
exemplo, pacientes com transtornos de humor apresentam
disfunção em regiões cerebrais semelhantes às que medeiam as
emoções, embora em um nível psicológico a natureza da relação
esteja longe de ser clara.
Além disso, como os sistemas de controle neuroquímico modulam
estados afetivos, incluindo estados emocionais, é amplamente
desconhecido. Há também a questão desconcertante de como a
emoção infecta os processos de pensamento racional de tal forma
que as pessoas aderem, muitas vezes com grande convicção, a
idéias e crenças que não têm base na razão ou na realidade. Por

105
último, há uma necessidade urgente de examinar o papel da
emoção no desenvolvimento cognitivo e, em particular, abordar
como o crescimento da consciência emocional informa os
mecanismos que garantem o surgimento da autoidentidade e da
competência social.

106
 Epílogo

E
speramos que a análise e a discussão oferecidas ao
longo do presente livro não apenas esclareçam a
natureza e a relação entre as diferentes abordagens da
cognição, mas também estimulem o diálogo contínuo e a
progressão dentro e entre essas respectivas tradições.

107
Em algum lugar além do arco-íris
Bem lá no alto
E os sonhos que você sonhou
Uma vez em um conto de ninar

Em algum lugar além do arco-íris

Pássaros azuis voam
E os sonhos que você sonhou
Sonhos realmente se tornam realidade
Somewhere Over The Rainbow
Israel Kamakawiwo'ole

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