Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Paulo Gomes
05
traseiras das baleias, e as pernas subdesenvolvidas encontradas em
algumas cobras (veja figura abaixo).
Evidências da Evolução
Antes de examinarmos a evidência, vamos assegurar que estamos
de acordo sobre o que é evolução. Evolução é uma mudança na
composição genética (e muitas vezes, das características
hereditárias) de uma população ao longo do tempo, que pode ser
baseada em duas escalas:
Macroevolução, que se refere às alterações de larga escala que
ocorrem em extensos períodos, tais como a formação de novas
espécies e grupos.
Microevolução, que se refere a mudanças de pequena escala que
afetam apenas um ou poucos genes e ocorre nas populações em
curta escala de tempo.
Anatomia e embriologia
Darwin pensou a evolução como "descendência com
modificação," um processo no qual as espécies mudam dando
origem a novas espécies ao longo de muitas gerações. Ele propôs
que a história evolutiva da vida forma uma árvore ramificante com
muitos níveis, na qual todas as espécies podem ser rastreadas até
um antigo ancestral comum. Quando uma espécie adquire uma característica que lhe permite
explorar o ambiente de maneira diferente, ocorre sua expansão.
Características homólogas e irradiação adaptativa Tal expansão pode levar à formação de novas espécies, que por
Homologia é a semelhança de origem e estrutura entre órgãos ou sua vez podem dar origem a outras. As espécies assim formadas,
partes de organismos. Se duas ou mais espécies compartilham uma embora todas diferentes entre si, apresentam características
determinada característica física, como uma estrutura óssea semelhantes, que denunciam sua origem comum. Esse processo,
complexa ou um plano corporal, elas podem todas terem herdado que resulta na formação de várias espécies a partir de um ancestral
esta característica de um ancestral comum. Características físicas comum, é conhecido como irradiação adaptativa.
compartilhadas devido à história evolutiva (um ancestral comum)
são chamadas de homólogas. Os órgãos homólogos possuem a
mesma origem embrionário e apresentam funções diferentes.
Os membros anteriores de baleias, humanos, aves e cães parecem
bem diferentes quando vistos de fora (figura abaixo). Isto se dá
porque eles estão adaptados a funcionar em ambientes diferentes.
No entanto, se você olhar para a estrutura óssea dos membros
anteriores, você vai ver que o padrão dos ossos é muito semelhante
entre essas espécies. É improvável que estruturas tão semelhantes
tivessem evoluído independentemente em cada espécie e mais
provável que o esquema básico dos ossos já estivesse presente
num ancestral comum às baleias, humanos, cães e aves.
Biogeografia
A distribuição geográfica dos organismos na Terra segue padrões
que são mais bem explicados pela evolução, em combinação com
o movimento das placas tectônicas, ao longo do tempo geológico.
Por exemplo, grandes grupos de organismos que já tinham
evoluído antes da separação do supercontinente Pangea (cerca de
200 milhões de anos atrás) tendem a ter distribuição mundial. Em
contraste, grandes grupos que evoluíram após a separação tendem
a ocorrer com exclusividade em regiões menores da Terra. Por
exemplo, existem grupos exclusivos de plantas e animais em
continentes no Norte e no Sul, que podem ser rastreados pela
separação da Pangeia em dois supercontinentes (Laurasia no
norte, e Gondwana no sul).