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A neuropatia suprascapular tem sido frequentemente negligenciada como uma fonte de dor no ombro. A
condição pode ser mais comum do que se pensava, pois está sendo diagnosticada com mais frequência. As
causas da neuropatia suprascapular podem incluir atividades repetitivas acima da cabeça, tração devido a
uma ruptura do manguito rotador e compressão devido a uma lesão ocupando espaço no entalhe
suprascapular ou no entalhe espinoglenoide. A ressonância magnética é útil para visualizar lesões que
ocupam espaço, outras entidades patológicas no ombro e infiltração de gordura no manguito rotador. A
eletromiografia e estudos de velocidade de condução nervosa continuam sendo o padrão para o
diagnóstico da neuropatia suprascapular; no entanto, os dados sobre a confiabilidade entre observadores
são limitados. O tratamento inicial da neuropatia suprascapular isolada é tipicamente não cirúrgico,
consistindo em fisioterapia, anti-inflamatórios não esteroides e modificação da atividade; no entanto,
intervenção cirúrgica aberta ou artroscópica é indicada quando há compressão nervosa externa ou dor
e/ou fraqueza progressiva. Mais dados clínicos são necessários para determinar se o tratamento da causa
primária, no caso de tração devido a uma ruptura do manguito rotador ou compressão devido a um cisto
secundário a uma lesão labral, é suficiente ou se a descompressão concomitante do nervo é necessária
para o tratamento da neuropatia.
História e Epidemiologia
A neuropatia suprascapular resulta de uma lesão no nervo suprascapular e geralmente é causada por
compressão ou tração em associação com outras lesões. Essa lesão leva a uma variedade de sintomas
clínicos, incluindo dor e fraqueza na flexão e rotação externa do ombro. Schilf documentou as primeiras
evidências de compressão do nervo suprascapular. A entidade clínica da neuropatia suprascapular foi
posteriormente descrita por Thompson e Kopell. Aiello et al. diferenciaram entre aprisionamento desse
nervo no entalhe suprascapular e no entalhe espinoglenoide. A condição costumava ser considerada uma
causa rara de dor e disfunção no ombro e, frequentemente, era considerada um diagnóstico de exclusão.
No entanto, houve avanços recentes relacionados a variantes anatômicas, etiologia, achados
eletrodiagnósticos e opções de tratamento para a neuropatia suprascapular. No entanto, a etiologia da
neuropatia suprascapular e as indicações para descompressão cirúrgica desse nervo permanecem
controversas.
Relatórios recentes sugeriram uma associação entre rupturas retráteis do manguito rotador e neuropatia
suprascapular. Vad et al. relataram que a neuropatia suprascapular estava associada a 8% (dois) das vinte e
cinco rupturas maciças do manguito rotador com atrofia muscular. Mallon et al. relataram que todos os
oito indivíduos com uma ruptura maciça do manguito rotador (> 5 cm) tinham infiltração de gordura na
atrofia muscular. Costouros et al. relataram que 27% (sete) dos vinte e seis pacientes com uma ruptura
maciça do manguito rotador e infiltração de gordura tinham neuropatia suprascapular.
Anatomia
O nervo suprascapular se origina do tronco superior do plexo braquial com contribuições das raízes
nervosas C5 e C6 e ocasionalmente da raiz nervosa C4. Inicialmente, o nervo percorre a região posterior da
clavícula e viaja obliquamente ao longo da margem superior da escápula, passando pelo entalhe
suprascapular (Fig. 1). Na maioria dos casos, o nervo atravessa o entalhe suprascapular sob o ligamento
escapular transverso, enquanto a artéria associada viaja sobre o ligamento. O entalhe suprascapular é
altamente variável em forma e foi classificado em seis tipos. Formando o teto do entalhe suprascapular, o
ligamento escapular transverso pode sofrer hipertrofia e levar à estenose dentro deste entalhe. Existem
vários relatos de ossificação parcial ou completa do ligamento escapular transverso. O nervo então
percorre aproximadamente 3,0 cm medialmente ao tubérculo supraglenoide e 1,8 cm medialmente da
margem glenoide posterior na base da espinha escapular. A distância do canto posterolateral palpável do
acrômio até a base da espinha escapular é aproximadamente 4,5 cm. O nervo mais comumente fornece
dois ramos motores para o músculo supraespinhal e segue para o entalhe espinoglenoide da escápula,
onde passa sob o ligamento espinoglenoide (ligamento escapular transverso inferior), fornecendo pelo
menos dois ramos ao músculo infraespinal (Figs. 3-A e 3-B). O ligamento espinoglenoide foi classificado em
dois tipos: Tipo I, que é uma fina faixa de tecido indistinta, e Tipo II, que é um ligamento bem formado.
Este ligamento foi demonstrado estar presente em 3% a 100% dos cadáveres humanos, embora a definição
do que era considerado um ligamento não tenha sido padronizada nos relatórios. Um estudo cadavérico
demonstrou o aperto do ligamento espinoglenoide com rotação interna da articulação glenoumeral em
qualquer posição do braço. O nervo suprascapular historicamente era considerado predominantemente
um nervo motor. No entanto, estudos em cadáveres demonstraram ramos nervosos para a articulação
glenoumeral, articulação acromioclavicular, ligamento coracoacromial e também para a pele. Algumas
evidências indicam que o nervo pode fornecer até 70% da sensação do ombro, o que é sustentado por
achados clínicos em estudos de Ritchie et al. e Matsumoto et al., que relataram menos dor pós-operatória
após um bloqueio do nervo suprascapular em pacientes submetidos à cirurgia de ombro. Vorster et al.
demonstraram recentemente um ramo sensorial glenoumeral em 87% (vinte e sete) de trinta e um
cadáveres e um ramo sensorial acromial em 74% (vinte e três). A compreensão anatômica em evolução das
contribuições sensoriais do nervo suprascapular ajuda a explicar a dor associada a lesões ou tração do
nervo.
Etiologia
Vários mecanismos de lesão do nervo suprascapular têm sido propostos. Acredita-se que a neuropatia
suprascapular em atletas que realizam movimentos acima da cabeça seja secundária à tração repetitiva e
microtrauma. O ligamento espinoglenoide foi demonstrado como se contraindo quando o ombro está na
posição para lançamentos acima da cabeça, resultando em aumento da pressão sobre o nervo
suprascapular. Outro mecanismo proposto para a neuropatia suprascapular é o dano intimal à artéria
suprascapular ou axilar, levando a microêmbolos nas vasos nervorum. Indivíduos com um entalhe
suprascapular ou espinoglenoide estenótico, um ligamento escapular transverso ou ligamento
espinoglenoide ossificado, ou fibras orientadas superiormente do músculo subescapular podem estar em
maior risco de neuropatia suprascapular. O nervo também pode ser comprimido no entalhe suprascapular
ou no entalhe espinoglenoide por um tumor de tecido mole ou osso, um cisto secundário a lesão labral ou
capsular, ou variantes anatômicas que podem levar à constrição do nervo. Numerosos estudos
radiográficos e clínicos confirmaram a associação entre rupturas labrais e cistos paralabrais que causam
neuropatia suprascapular. O nervo suprascapular também está em risco de lesão por tração quando uma
ruptura retraída do manguito rotador superior ou posterior existe secundariamente à tração no entalhe
suprascapular ou ao redor da base da espinha escapular (Figs. 5-A e 5-B). Em um estudo cadavérico,
Albritton et al. demonstraram que o aumento da retração do tendão do supraespinhal levou a uma
redução no ângulo entre o nervo suprascapular e seu primeiro ramo motor e aumento da tensão no nervo.
O primeiro ramo motor ficou tenso em todos os espécimes com 2 a 3 cm de retração do tendão do
supraespinhal. Enquanto Mallon et al. demonstraram achados eletrodiagnósticos de neuropatia
suprascapular em oito pacientes com uma ruptura maciça do manguito rotador, Vad et al. encontraram
apenas uma taxa de 8% de neuropatia suprascapular (dois de vinte e cinco) em pacientes com uma ruptura
completa do manguito rotador e atrofia muscular; eles observaram que uma plexopatia braquial que afeta
o nervo axilar era mais comum (vista em 16%) (veja o Apêndice). Estudos cadavéricos indicaram que o
máximo avanço lateral de uma ruptura retraída do manguito rotador está entre 1 e 3 cm; com um avanço
maior, o pedículo neurovascular fica sob tensão. Um estudo de Warner et al. demonstrou tensão nos
ramos motores do nervo suprascapular com um avanço do manguito rotador de >3 cm, enquanto um
estudo separado de Greiner et al. demonstrou tensão nos ramos motores mediais desse nervo com apenas
1 cm de avanço. Em um estudo clínico, Hoellrich et al. não encontraram achados eletrodiagnósticos de
neuropatia suprascapular após reparos de rupturas maciças do manguito rotador em nove pacientes com
um avanço médio de 2,5 cm (variação de 2,0 a 3,5 cm) e sugeriram que o tendão pode ser mobilizado e
avançado até 3,5 cm sem risco para o nervo. A neuropatia suprascapular também pode resultar da
síndrome de Parsonage-Turner, uma neurite viral com predileção por afetar o nervo suprascapular,
embora outros nervos do ombro geralmente também estejam envolvidos. A neuropatia suprascapular foi
demonstrada após fraturas por luxação glenoumeral na região da cintura escapular, lesão penetrante no
ombro e procedimentos cirúrgicos que requerem uma abordagem posterior à escápula.
Tratamento e Resultados
Tratamento Não Cirúrgico
O tratamento inicial para a maioria das lesões isoladas do nervo suprascapular que não estão associadas a
uma lesão ocupante de espaço ou a uma ruptura do manguito rotador é a modificação da atividade, o uso
de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides e a fisioterapia. Deve-se evitar atividades acima da
cabeça e iniciar um programa de terapia que se concentre na mobilidade do ombro e no fortalecimento
muscular, incluindo estabilização da escápula e mecânica. Drez constatou que quatro pacientes com
neuropatia suprascapular isolada tiveram melhora com a terapia e recomendou seis a oito meses de
tratamento não cirúrgico. Walsworth et al. descobriram que três de seus cinco pacientes com neuropatia
suprascapular tiveram melhora com a terapia, um necessitou de cirurgia e um foi perdido no
acompanhamento. Black e Lombardo relataram quatro casos de neuropatia suprascapular envolvendo
apenas o músculo infraspinhal, e todos os pacientes apresentaram melhora com o uso de modalidades não
cirúrgicas ao longo de seis meses a um ano. Em um estudo com quinze pacientes com neuropatia
suprascapular isolada tratada não cirurgicamente e acompanhada por uma média de quase quatro anos,
cinco pacientes tiveram um resultado excelente e sete tiveram um bom resultado, enquanto três pacientes
necessitaram de tratamento cirúrgico. Os autores recomendaram o tratamento não cirúrgico, exceto no
caso de uma lesão ocupante de espaço ou dor persistente. Callahan et al. detalharam vinte e três casos de
neuropatia suprascapular para os quais o tratamento não cirúrgico havia falhado e que foram tratados com
cirurgia. Embora a maioria dos autores concorde que um curso inicial de tratamento não cirúrgico na
ausência de uma lesão ocupante de espaço seja prudente e possa resultar na resolução da dor e da
fraqueza, a taxa de sucesso do tratamento não cirúrgico ainda não está clara. De fato, alguns autores
sugeriram que a intervenção cirúrgica deve ser realizada assim que a neuropatia suprascapular for
confirmada, a fim de prevenir danos musculares adicionais, alegando que a terapia na presença de um
nervo comprimido pode ser contraindicada. No entanto, atualmente não há dados que relacionem um
atraso na cirurgia para neuropatia suprascapular a danos irreversíveis no nervo. Foi demonstrado que o
tratamento não cirúrgico da neuropatia suprascapular leva a resultados piores quando o nervo está sendo
comprimido por uma massa ou um cisto. Piatt et al. relataram que dez (53%) de dezenove pacientes com
dor secundária a um cisto espinoglenoide estavam satisfeitos com o resultado após o tratamento não
cirúrgico, em comparação com vinte e seis (96%) dos vinte e sete pacientes satisfeitos com o resultado
após o tratamento cirúrgico. Desses quarenta e seis pacientes, catorze tinham neuropatia suprascapular
comprovada por estudos eletrodiagnósticos antes da cirurgia, quatro tinham achados normais nos estudos
eletrodiagnósticos e os demais não foram avaliados com testes eletrodiagnósticos (veja o Apêndice).
Tratamento Cirúrgico
A decisão de recomendar o tratamento cirúrgico deve ser adaptada ao paciente individualmente e baseia-
se nos achados clínicos e eletrodiagnósticos, na causa da lesão e na localização da lesão. Não temos
conhecimento de estudos prospectivos comparando o tratamento cirúrgico e não cirúrgico para a
neuropatia suprascapular. O tratamento cirúrgico pode incluir a descompressão do nervo suprascapular
com ou sem reparo de anormalidades associadas no ombro. Enquanto alguns autores recomendaram a
descompressão concomitante do entalhe suprascapular com o reparo de uma grande ruptura do manguito
rotador e a descompressão concomitante de cistos labrais com o reparo labral, outros mostraram a
resolução da neuropatia suprascapular com o reparo isolado do manguito rotador ou do labrum. A
neuropatia suprascapular isolada que não respondeu a uma tentativa de tratamento não cirúrgico é
melhor tratada com descompressão do nervo suprascapular.
A descompressão do ligamento esfinoglenoide pode ser realizada por meio de uma abordagem aberta ou
artroscópica. Se for usada uma abordagem artroscópica, o cirurgião utiliza portais posteromedial e
posterolateral na fossa infrasspinhosa23 ou emprega uma abordagem subacromial.
A aspiração guiada por ultrassonografia de cistos foi relatada e os resultados foram variados. Alguns
autores relataram bom alívio da dor em todos os pacientes e baixas taxas de recorrência, enquanto outros
observaram taxas de recorrência entre 45% e 75%. Parece que a aspiração guiada por ultrassonografia é
uma técnica segura, mas os resultados variam amplamente. O risco variável de recorrência provavelmente
se deve ao fato de que a aspiração não aborda a condição patológica intra-articular subjacente.
Alguns autores relataram que o reparo da lábio sozinho, sem descompressão do cisto, é tratamento
suficiente para a neuropatia suprascapular secundária a um cisto na incisura esfinoglenoide. Em um estudo
em que dez pacientes com um cisto na incisura esfinoglenoide e uma lábio concomitante foram tratados
apenas com o reparo da lábio, oito de oito pacientes disponíveis para acompanhamento, com uma média
de 10,2 meses, demonstraram a resolução do cisto na ressonância magnética pós-operatória. Pré-
operatoriamente, quatro dos dez pacientes apresentaram achados eletrodiagnósticos de neuropatia
suprascapular, e estudos de velocidade de condução nervosa repetidos no pós-operatório demonstraram a
resolução da neuropatia suprascapular em todos os pacientes. Um relato de caso documentou evidências
radiográficas de resolução de um cisto na incisura esfinoglenoide e reinervação na eletromiografia após
abridamento de uma lesão SLAP. Schroder et al. avaliaram quarenta e dois pacientes com uma lesão labral
e um cisto na incisura esfinoglenoide que foram tratados apenas com o reparo da lábio. Oitenta e oito por
cento (trinta e sete) dos pacientes tiveram resolução completa do cisto na ressonância magnética pós-
operatória, enquanto os outros 12% (cinco) apresentaram uma diminuição do tamanho do cisto. Em um
estudo retrospectivo, setenta e três pacientes com neuropatia suprascapular secundária a um cisto na
incisura esfinoglenoide foram divididos em quatro grupos de tratamento: (1) não cirúrgico, (2) aspiração
com agulha, (3) tratamento artroscópico apenas da lábio e (4) descompressão aberta ou artroscópica do
cisto com fixação concomitante da lábio. Indivíduos no Grupo 4 demonstraram a maior taxa de satisfação,
e os Grupos 3 e 4 (tratamento cirúrgico) combinados tiveram uma taxa de satisfação mais alta do que os
Grupos 1 e 2 (tratamento não cirúrgico).
Visão Geral
O diagnóstico da neuropatia suprascapular historicamente foi considerado um diagnóstico por exclusão.
Nos últimos anos, muitos relatórios destacaram o fato de que a neuropatia suprascapular pode causar dor
e fraqueza substanciais tanto em pacientes com patologia no ombro quanto naqueles sem essa patologia
concomitante. As causas da neuropatia suprascapular incluem lesões por tração ou compressão direta do
nervo. A associação de cistos ganglionares de uma lesão na lábio com neuropatia compressiva
suprascapular foi bem estabelecida, enquanto estudos mais recentes demonstraram que a lesão por tração
no nervo ocorre com a retração de uma grande lesão no manguito rotador. O exame físico pode revelar
atrofia dos músculos supraspinhoso e/ou infraspinhoso com fraqueza resultante na flexão anterior e/ou
rotação externa do ombro. A ressonância magnética (ou artrografia por ressonância magnética) é a
modalidade preferida para avaliar a atrofia do manguito rotador e as causas da compressão do nervo
suprascapular, enquanto a eletromiografia e os estudos de velocidade de condução nervosa permanecem
como padrão para confirmação do diagnóstico de neuropatia suprascapular. O tratamento inicial é
geralmente não cirúrgico, consistindo em modificação da atividade, fisioterapia e medicamentos anti-
inflamatórios não esteroides. A intervenção cirúrgica é considerada para pacientes com compressão do
nervo por uma lesão estrutural discreta, com sintomas refratários a medidas mais conservadoras, e
aqueles com lesões concomitantes no ombro que requerem tratamento cirúrgico. A descompressão do
nervo suprascapular pode ser realizada por meio de uma abordagem cirúrgica aberta, com bons resultados
relatados globalmente. Relatórios mais recentes descreveram a descompressão do nervo realizada por via
artroscópica e, embora haja dados de acompanhamento limitados disponíveis, os resultados iniciais
parecem promissores. São necessários mais estudos clínicos para determinar se o tratamento da patologia
ofensiva em casos aparentemente causados por tração com uma lesão do manguito rotador ou
compressão por um cisto secundário a uma lesão na lábio é suficiente ou se a descompressão
concomitante do nervo é necessária para o tratamento ideal dessa neuropatia.