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Autores
1ª edição
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Autores
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Dedicatória
ara todos que um dia serão idosos.
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Quando a velhice chegar, aceita-a, ama-a. Ela é
abundante em prazeres se souberes amá-la. Os
anos que vão gradualmente declinando estão
entre os mais doces da vida de um homem.
Mesmo quando tenhas alcançado o limite
extremo dos aos, estes ainda reservam prazeres.
Sêneca
5
A infância é a idade das interrogações, a
juventude a das afirmações, a velhice a das
negações...
Paolo Mantegazza
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Apresentação
A
doença de Alzheimer faz com que as pessoas percam a
capacidade de reconhecer lugares e rostos familiares. É
comum que uma pessoa que vive com demência vagueie
ou fique perdida ou confusa sobre sua localização, mesmo no
estágio inicial. Seis em cada 10 pessoas que vivem com
demência vão vagar pelo menos uma vez; muitos o fazem
repetidamente. Embora comum, vagar pode ser perigoso – até
mesmo com risco de vida – e o estresse desse risco pesa muito
sobre os cuidadores e familiares.
Roberto Aguilar Machado Santos Silva
Suzana Portuguez Viñas
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Sumário
Introdução.....................................................................................9
Capítulo 1 - O que é a doença de Alzheimer?..........................10
Capítulo 2 - Como a doença de Alzheimer altera o cérebro...14
Capítulo 3 - Desorientação como sinal de declínio cognitivo:
o déficit de memória espacial....................................................17
Capítulo 4 - Vagando e se perdendo: quem está em risco e
como esteja preparado..............................................................20
Epílogo.........................................................................................26
Bibliografia consultada..............................................................27
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Introdução
A
lzheimer e vaguear, às vezes mortal. A desorientação em
relação ao tempo e ao lugar é a principal razão pela qual
os portadores de Alzheimer vagueiam. Uma vez que as
ruas e casas familiares se tornam desconhecidas para os
portadores de Alzheimer, que podem se perder em seu próprio
quarteirão, a poucos passos de sua própria casa.
O comportamento errante não é bem compreendido. Está
associado a [estágios da doença] mais avançados e está ligado à
doença de Alzheimer. Além disso, alguns doentes de Alzheimer
nunca vagueiam, enquanto outros vagueiam repetidamente, e o
comportamento é difícil de prever.
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Capítulo 1
O que é a doença de
Alzheimer?
D
e acordo com o National Institute on Aging (NIA, 2022),
dos EUA, a doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral
que destrói lentamente a memória e as habilidades de
pensamento e, eventualmente, a capacidade de realizar as
tarefas mais simples. Na maioria das pessoas com a doença –
aqueles com sintomas do tipo de início tardio aparecem pela
primeira vez em meados dos anos 60. A doença de Alzheimer de
início precoce ocorre entre os 30 e os 60 anos de uma pessoa e é
muito rara. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de
demência entre os idosos.
A doença tem o nome do Dr. Alois Alzheimer. Em 1906, o Dr.
Alzheimer notou mudanças no tecido cerebral de uma mulher que
havia morrido de uma doença mental incomum. Seus sintomas
incluíam perda de memória, problemas de linguagem e
comportamento imprevisível. Depois que ela morreu, ele
examinou seu cérebro e encontrou muitos aglomerados anormais
(agora chamados de placas amilóides) e emaranhados de fibras
(agora chamados de emaranhados neurofibrilares, ou tau).
Essas placas e emaranhados no cérebro ainda são considerados
algumas das principais características da doença de Alzheimer.
Outra característica é a perda de conexões entre as células
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nervosas (neurônios) no cérebro. Os neurônios transmitem
mensagens entre diferentes partes do cérebro e do cérebro para
os músculos e órgãos do corpo. Acredita-se que muitas outras
mudanças cerebrais complexas também desempenham um papel
na doença de Alzheimer.
Esse dano ocorre inicialmente em partes do cérebro envolvidas
na memória, incluindo o córtex entorrinal e o hipocampo. Mais
tarde, afeta áreas do córtex cerebral, como as responsáveis pela
linguagem, raciocínio e comportamento social. Eventualmente,
muitas outras áreas do cérebro são danificadas.
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um sinal precoce da doença de Alzheimer, mas nem todos com
MCI desenvolverão a doença.
Pessoas com Alzheimer têm problemas para fazer coisas
cotidianas, como dirigir um carro, cozinhar uma refeição ou pagar
contas. Eles podem fazer as mesmas perguntas repetidamente,
se perder facilmente, perder coisas ou colocá-las em lugares
estranhos e achar até coisas simples confusas. À medida que a
doença progride, algumas pessoas ficam preocupadas, irritadas
ou violentas.
E
m pessoas saudáveis, todas as sensações, movimentos,
pensamentos, memórias e sentimentos são o resultado
de sinais que passam por bilhões de células nervosas,
ou neurônios, no cérebro. Os neurônios se comunicam
constantemente entre si por meio de cargas elétricas que viajam
pelos axônios, causando a liberação de substâncias químicas
através de pequenas lacunas para os neurônios vizinhos. Outras
células do cérebro, como astrócitos e microglia, limpam os detritos
e ajudam a manter os neurônios saudáveis.
Em uma pessoa com doença de Alzheimer, a forma mais básica
de demência, mudanças tóxicas no cérebro destroem esse
equilíbrio saudável. Essas alterações podem ocorrer anos, até
décadas, antes dos primeiros sinais de demência.
Os pesquisadores acreditam que esse processo envolve duas
proteínas chamadas beta-amilóide e tau, que de alguma forma se
tornam tóxicas para o cérebro.
Parece que a tau anormal se acumula, eventualmente formando
emaranhados dentro dos neurônios. E o beta-amilóide se
aglomera em placas, que se acumulam lentamente entre os
neurônios. À medida que o nível de amiloide atinge um ponto de
inflexão, há uma rápida disseminação da tau por todo o cérebro.
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Mas tau e beta-amilóide podem não ser os únicos fatores
envolvidos na doença de Alzheimer. Outras mudanças que afetam
o cérebro também podem desempenhar um papel ao longo do
tempo.
• O sistema vascular pode deixar de fornecer sangue e nutrientes
suficientes ao cérebro.
• O cérebro pode não ter a glicose necessária para alimentar sua
atividade.
• A inflamação crônica se instala à medida que as células
microgliais não conseguem limpar os detritos e os astrócitos
reagem à microglia aflita.
Eventualmente, os neurônios perdem sua capacidade de se
comunicar. À medida que os neurônios morrem, o cérebro
encolhe, começando no hipocampo, uma parte do cérebro
importante para o aprendizado e a memória. As pessoas podem
começar a experimentar perda de memória, tomada de decisão
prejudicada e problemas de linguagem. À medida que mais
neurônios morrem em todo o cérebro, uma pessoa com Alzheimer
perde gradualmente a capacidade de pensar, lembrar, tomar
decisões e funcionar de forma independente.
Alcançar uma compreensão mais profunda dos mecanismos
moleculares e celulares - e como eles podem interagir - é vital
para o desenvolvimento de terapias eficazes. Muito progresso foi
feito na identificação de vários fatores subjacentes. Avanços na
imagem cerebral nos permitem ver o curso de placas e
emaranhados no cérebro vivo. Biomarcadores de sangue e fluidos
estão fornecendo informações sobre quando a doença começa e
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como ela progride. Também se sabe mais sobre os fundamentos
genéticos da doença e como eles podem afetar vias biológicas
específicas.
Esses avanços permitem o desenvolvimento e teste de novas
terapias promissoras, incluindo:
• Drogas que reduzem ou eliminam o aumento de proteínas tau e
amilóides no cérebro.
• Terapias direcionadas ao sistema vascular, metabolismo da
glicose e inflamação.
• Intervenções no estilo de vida, como exercícios ou dieta.
• Abordagens comportamentais como engajamento social que
podem melhorar a saúde do cérebro.
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Capítulo 3
Desorientação como sinal
de declínio cognitivo: o
déficit de memória espacial
S
egundo Sapienza Universita di Roma (2022), da Itália, um
novo estudo coordenado pelos Departamentos de
Psicologia e Neurociência Humana investigou quais
processos cognitivos ligados à capacidade de orientação no
ambiente estão envolvidos no envelhecimento patológico e em
algumas doenças neurodegenerativas, como como Alzheimer. Os
resultados foram publicados no Journal of Alzheimer’s Disease.
A dificuldade de navegação espacial, ou seja, a capacidade de
orientação no ambiente, muitas vezes representa o primeiro
sintoma do envelhecimento patológico e de algumas doenças
neurodegenerativas como o Alzheimer.
A equipe de pesquisa coordenada por Cecilia Guariglia do
Departamento de Psicologia e Carlo de Lena do Departamento de
Neurociência Humana realizou um estudo transversal,
comparando envelhecimento normal e patológico, com o objetivo
de investigar os processos neuropsicológicos envolvidos no
declínio cognitivo. Os resultados da pesquisa foram publicados no
Journal of Alzheimer’s Disease.
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O estudo, realizado em colaboração com o Laboratório de
Neuropsicologia de Distúrbios Visuais-Espaciais e Navegação da
Fundação IRCCS Santa Lucia, em Roma, envolveu 19 indivíduos
saudáveis e 19 pacientes diagnosticados com Deficiência
Cognitiva Leve (MCI do inglês Mild Cognitive Impairment).
O MCI é um "comprometimento cognitivo leve" ou uma condição
clínica caracterizada por uma dificuldade em um ou mais
domínios cognitivos (como memória, atenção ou linguagem) em
indivíduos com autonomia funcional preservada.
No estudo de caso específico, 3 entre os pacientes com
diagnóstico de MCI apresentaram apenas déficit de memória
(Distúrbio Cognitivo Leve de domínio único, MCIsd, do Mild
Cognitive Impairment single domain) e 16 déficit de memória
associado a déficits em outros domínios cognitivos (do inglês Mild
Cognitive multi-domain Impairment, MCImd).
Todos os participantes completaram um teste de memória de
posições dentro do espaço peripessoal e de navegação,
respectivamente o espaço ao redor do corpo alcançável com as
mãos e onde uma pessoa chega com o movimento, e um teste de
navegação no ambiente real, no qual os participantes foram
solicitados a aprender e recordar um caminho e reconhecer os
pontos de referência encontrados ao longo do percurso repleto de
distratores.
“Os resultados mostram”, diz Cecilia Guariglia, “que os pacientes
com MCIs apresentam desempenho inferior em posições de
aprendizagem no espaço de navegação; além disso, esses
pacientes apresentam desempenhos deficientes em vias de
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aprendizagem no ambiente real, embora o reconhecimento dos
pontos de referência ainda esteja intacto. "
Os pesquisadores então analisaram o caso individual de
pacientes com MCIsd (aqueles que apenas apresentavam déficit
de memória) e identificaram, em 2 de 3 casos, uma dissociação
entre o aprendizado de posições no peripessoal e no de
navegação: os pacientes demonstram dificuldades em aprender
posições em no espaço navegacional, enquanto se comportam de
forma semelhante aos indivíduos saudáveis no espaço
peripessoal. Essa dissociação entre as duas categorias de
aprendizagem espacial nunca havia sido demonstrada no caso do
envelhecimento patológico.
"O estudo", conclui Carlo de Lena, "sugere que a memória de
posições dentro do espaço de navegação pode ser um marcador
neuropsicológico útil para o diagnóstico precoce do
envelhecimento patológico e para a pronta ativação de
tratamentos farmacológicos".
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Capítulo 4
Vagando e se perdendo:
quem está em risco e como
esteja preparado
De acordo com a Alzheimer’s Association (2022), dos EUA, a
doença de Alzheimer faz com que as pessoas percam a
capacidade de reconhecer lugares e rostos familiares. É comum
que uma pessoa que vive com demência vagueie ou fique perdida
ou confusa sobre sua localização, mesmo no estágio inicial. Seis
em cada 10 pessoas que vivem com demência vão vagar pelo
menos uma vez; muitos o fazem repetidamente. Embora comum,
a perambulação pode ser perigosa - até mesmo com risco de vida
- e o estresse desse risco pesa muito sobre os cuidadores e a
família.
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eliminar – líquidos até duas horas antes de dormir para que a
pessoa não precise usar e encontrar o banheiro durante a noite.
• Envolva a pessoa nas atividades diárias, como dobrar a roupa
ou preparar o jantar.
• Tranquilize a pessoa se ela se sentir perdida, abandonada ou
desorientada.
• Se a pessoa ainda puder dirigir com segurança, considere usar
um dispositivo GPS para ajudar se ela se perder.
• Se a pessoa não estiver mais dirigindo, remova o acesso às
chaves do carro – uma pessoa com demência pode não andar
apenas a pé. A pessoa pode esquecer que não pode mais dirigir.
• Evite lugares movimentados que sejam confusos e possam
causar desorientação, como shopping centers.
• Avalie a resposta da pessoa ao novo ambiente. Não deixe
alguém com demência sem supervisão se um novo ambiente
puder causar confusão, desorientação ou agitação.
Para indivíduos no estágio inicial da doença e seus parceiros de
cuidados, as seguintes estratégias também podem ajudar a
reduzir o risco de vagar ou se perder:
• Decidam um horário definido todos os dias para fazer o check-in
um com o outro.
• Revise as atividades e compromissos agendados para o dia
juntos.
• Se o acompanhante não estiver disponível, identifique um
acompanhante para a pessoa que vive com demência, conforme
necessário.
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• Considere opções alternativas de transporte se se perder ou
dirigir com segurança se tornar uma preocupação.
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• Coloque sebes ou cercas ao redor do pátio, quintal ou outras
áreas comuns externas.
• Use portões de segurança ou redes de cores vivas para impedir
o acesso a escadas ou ao ar livre.
• Monitore os níveis de ruído para ajudar a reduzir a estimulação
excessiva.
• Crie áreas comuns internas e externas que possam ser
exploradas com segurança.
• Rotule todas as portas com sinais ou símbolos para explicar o
propósito de cada cômodo.
• Armazene itens que possam desencadear o instinto de uma
pessoa de sair, como casacos, chapéus, carteiras, chaves e
carteiras.
• Não deixe a pessoa sozinha no carro
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escadas abertas, folhagem densa, túneis, pontos de ônibus e
estradas com tráfego intenso.
• Crie uma lista de lugares que a pessoa pode visitar, como
empregos anteriores, antigas casas, locais de culto ou um
restaurante favorito.
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Epílogo
A
doença de Alzheimer faz com que as pessoas percam a
capacidade de reconhecer lugares e rostos familiares. É
comum que uma pessoa que vive com demência vagueie
ou fique perdida ou confusa sobre sua localização, mesmo no
estágio inicial.
Reveja neste pequeno Manual quem esta vagando e se perdendo
e quem está em risco e como estar preparado
26
Bibliografia consultada
A
ALZHEIMER’S ASSOCIATION. Wandering and getting lost: Who’s
at risk and how to be prepared. Disponível em: <
https://www.alz.org/media/documents/
alzheimers-dementia-wandering-behavior-ts.pdf > Acesso em 22
set. 2022.
N
NATIONAL INSITUTE ON AGING (NIA). What Is Alzheimer's
Disease? Disponível em: < https://www.nia.nih.gov/health/what-
alzheimers-disease > Acesso em 22 set. 2022.
S
27
SAPIENZA UNIVERSITA DI ROMA. Disorientation as a sign of
cognitive decline: the spatial memory deficit is associated with
pathological aging. Disponível em: <
https://www.uniroma1.it/en/notizia/disorientation-sign-cognitive-
decline-spatial-memory-deficit-associated-pathological-aging >
Acesso em 22 set. 2022.
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