SíNTFSE N O V A FASF

V. 2 2 N . 6 9 ( 1 9 9 5 ) : 1 7 9 - 1 9 2

HÁBITO E LIBERDADE,
ALGUMAS CONSIDERAÇÕES SOBRE A
NATUREZA DO ETHOS

Pedro Costa Rego

UFRJ

Resiiiiio: No presente trabalho, Irala-se de perguntar pelas características eslrulurais

do ethos, compreendido como o espaço aberto de pensamento e atuação prática,
onde se desdobram as possibilidades da realização essencialmente humana, sem-
pre enquanto herança, apropriação, elaboração e projeção axiológicas, sob o signo
da liberdade, Como eslratígia de questionameofo. procedemos, em primeiro lugar,
a uma sucinta invesligação do termo grego ethos, à luz dc sua rica e matizada
envergadura semântica, para, em seguida, analisarmos este espaço aberto dc reali-
zação a partir da pergunta por determinadas forças de dispersão e coesão a que ele
á conslitutivamente sujeito, no percurso histórico de sua manutenção e renovação.
Palavras-chínv: Ethos, Herança, Apropriaçio, Paideia, Coerçao, Liberdade.

Abslrni'!: The present text concerns about lhe struclural characteristics of the ethos: thc
ground from where human thought and practical action freely deploy íts own
possibilities, as heritage, appropriatíon, elaboration and axioiogícal projection. First,
we have briefly investigated the greek lerm ethos, considering its large semantical
extent. Then we have anaiysed Ihis ground of realization, asking for lhe dispersíon
and concentration forces to which it is subjected throughout ils historícai achievemenls.
Key words: Ethos, Heritage. Appropriation, Paideia, Coercion. Liberty.

P
arece p o r d e m a i s e v i d e n t e , e, p o r isso m e s m o , c o n v é m s e m -
p r e d e n o v o assinalar q u e é p o r a q u i q u e p r e c i s a m o s c o m e ç a r ,
q u a n d o se t r a t a d a p e r g u n t a p e l a É t i c a e p e l o f e n ô m e n o d e
q u e ela faz seu objeto d e i n v e s t i g a ç ã o , a saber, pela c o n s t a t a ç ã o d e q u e
o espaço da realização h u m a n a , pelo menos desde a Grécia, tem nome;

Síntese Nova Fase, Belo Horizonte, v. 22, n. 69, 1995 \ 179

e d e q u e isso s i g n i f i c a q u e o q u e vale p a r a os o u l r o s n ã o v a l e para ele,
e vice-versa. A e x p r e s s ã o m a i s e s p i r i f u o s a m e n t e d i s f ê m i c a dessa e v i -
d ê n c i a nos dá Pascal, ao m e s m o t e m p o e m q u e sugere q u e o u t r o s s à o
esses: " O h o m e m não ê n e m santo n e m besta, e t o d a ve/ q u e ele tenta
bancar o santo ele banca a besta", N ã o q u e ele p r e f i r a bancar o santo
d o q u e bancar a besta. Santo e besta s ã o o m e s m o , se sào, e n q u a n t o
a s e d u ç ã o d o anti-ético, u m a das d o r e s d e cabeça d o p r o j e t o científico
que, ora piiiíiciitico, ora c o e r c i t i v o , nasceu e v i v e u para ver o h o m e m
a p r e n d e r a bancar o h o m e m .

P o r q u e n ã o é r e g i d o p e l o d e t e r m i n i s m o i n c o n d i c i o n a l d a f/iysis, para
usar os t e r m o s d o l*e. H e n r i q u e d e U m a V a z ' , o u , d i t o d e o u t r o m o d o ,
p o r q u e ê r e g i d o p e l o d e t e r m i n i s m o c o n d i c i o n a l da plii/sis, o n d e a
c o n d i ç ã o é a d e t e r m i n a ç ã o da l i b e r d a d e , o e s p a ç o aberto d o a g i r
h u m a n o ê s i n g u l a r i z a d o pelos gregos n u m a d e n o m i n a ç ã o e é, desde
Aristóteles, a l v o e objeto de u m a área específica de c o n c e n t r a ç ã o d o
e s f o r ç o filosófico. O e s p a ç o d o ethos é o objeto da ciência da Ética.

O q u e esta a p r e s e n t a ç ã o p r o p õ e é u m a p e r g u n t a pelas características

e s t r u t u r a i s desse e s p a ç o . A estratégia q u e ela sugere é u m a i n v e s l i g a -
ç ã o s u c i n t a d e nomes g r e g o s q u e o d e f i n i r a m e das forças d e d i s p e r -
s ã o e d e c o e s ã o q u e a t u a m nesse e s p a ç o , d e m o t t o a e q u i l i b r á - l o na
p o s s i b i l i d a d e d e u m a c o n s t â n c i a n o m e á v e l . O mestre 1 1 . Vaz é a q u i
i n t e r l o c u t o r constante, explícita o u i m p l i c i t a m e n t e , e a i n s p i r a ç ã o de
suas reflexões sobre o i-thns, u m d o s m o t o r e s destas breves c o n s i d e r a -
ç õ e s , q u e c o m e ç o agora a e x p o r , sobro o m e s m o l e m a .

O nosso t e r m o t r a n s l i t e r a d o clhos n ã o é a e x p r e s s ã o o r t o g r á f i c a , a d a p -
tada ao nosso a l f a b e t o , d e apenas u m v o c á b u l o . A língua grega o f e -
rece p e l o m e n o s d u a s o r t o g r a f i a s e d u a s r e f e r ê n c i a s d e s e n t i d o q u e a
trans!iteração g e r a l m e n t e n i v e l a , M a s , n e n h u m n i v e l a m e n t o n i v e l a o
q u e já n ã o o a d m i t a ; n e n h u m a e q u i v a l ê n c i a se i n s t a u r a sem u m co-
m u m p r é v i o ; são nuances que se e m b o t a m , c o m o a i r r e g u l a r i d a d e d e
arrestas na m e s m a f i g u r a , I X ' m o d o q u e c o n s e g u i r ver o c o m u m c o m o
c o m u m é já ter v i s t o as nuances; é já ter r e s t i t u i d o à f i g u r a n i v e l a d a
a r i q u e z a d e suas i r r e g u l a r i d a d e s . Os d o i s ethos, talvez três, g i r a m na
órbita de u m a m e s m a r e g i ã o s e m â n t i c a , expressa no c o m u m d o r a d i -
cal, É a força g r a v i t a c i o n a l dessa r e g i ã o q u e , p o r u m l a d o . a u t o r i z a o
nivelamento q u e a m u t i l a ; o que é equívoco vira unívoco, o q u e é
matizado vira monótono, e o próprio c o m u m , como a c o m u n i d a d e
das nuances, d e i x a d e sê-lo c v i r a o s i n g u l a r d e u m a tiesignação, M a s
é ela t a m b é m (a força dessa região) q u e concentra os e l e m e n t o s d o
" d e s n i v e l a m e n t o " , O n d e m a i s , s e n ã o na d i m e n s ã o única d o n i v e l a d o ,
c o m o no esconderijo d e u m s a r c õ f a g o d e sentidos, q u e é às vezes o
t e r m o t r a d u z i d o , p o d e u m e s f o r ç o i n v e s t i g a t i v o ressuscitar a e n v e r g a -
d u r a i n a u g u r a l das palavras?

180 I Sínlese Nona Fase, Beto Horizonte, v. 22. n. 69. 199'i

Palavras m o r r e m n o uso, nas t r a n s i iterações e nas t r a d u ç õ e s . O uso
e m p o b r e c e m e n o s , p o r q u e aí, e m b o r a d e s p e r c e b i d o , o c o m u m d o
r a d i c a l n ã o some. U m a t r a n s l i t e r a ç â o só p o d e ser p r o b l e m a q u a n d o
ela é u m a d e c i s ã o e u m a s i m p l i f i c a ç ã o s e m â n t i c a . O q u e d e fato d e -
safia u m a e t i m o l o g i a c o m p r e o c u p a ç õ e s filosóficas se m o s t r a q u a n d o
a g r a v i t a ç ã o de u m a região s e m â n t i c a rica e m nuances n ã o é bastante
forte p a r a r e g u l a r nelas a t e n d ê n c i a c e n t r í f u g a q u e as t r a d u ç õ e s cos-
t u m a m i m p r i m i r nos v o c á b u l o s d e m e s m a r a i z . E n t ã o , o c o m p l e x o
a r t i c u l a d o e m o d u l a d o d e u m a r e g i ã o de s e n t i d o é esfacelado e m
partículas s e m â n t i c a s a p a r e n t e m e n t e i n d e p e n d e n t e s , q u e d i z e m cada
u m a m u i t o p o u c o , p o r q u e p e r d e r a m , j u s t a m e n t e , seus laços
genealógicos. N ã o reconhecem m a i s a r a i z d e sua f a m i l i a r i d a d e e v i v e m
isoladas na i n s t a n t a n e i d a d e d o uso.

O q u e se p r o c u r a a q u i é ressuscitar a e l o q ü ê n c i a i n a u g u r a l de u m a
r e g i ã o s e m â n t i c a d e s a r t i c u l a d a e m p e l o m e n o s cjuatro a c e p ç õ e s e m
nossa l í n g u a , que, na m a i o r i a das vozes, se i g n o r a m entre si. Ü co-
m u m d o elhos e n q u a n t o c o m u m é m a i s d o q u e o s i n g u l a r de u m a
i n f o r m a ç ã o u n í v o c a . E n ã o p o d i a d e i x a r d e sê-lo, p o r q u e ele n ã o res-
p o n d e pela o b j e t i v i d a d e d o fato c o m u n i c á v e l , mas pela d e s i g n a ç ã o
p r o b l e m á t i c a d e u m e s p a ç o a b e r t o , q u e é o da r e a l i z a ç ã o h u m a n a .

O p r i m e i r o ethos c o m q u e nos d e p a r a m o s traz u m eta i n i c i a l (ethos)

e s i g n i f i c a , o r i g i n a l m e n t e , casa, m o r a d a , l u g a r d e a b r i g o . Poetas,
fisiólogos e h i s t o r i a d o r e s gregos se s e r v i r a m a b u n d a n t e m e n t e deste
termo, para designar tanto a habitação do h o m e m quanto a d o ani-
m a l . M a s , e n q u a n t o h a b i t a , o h o m e m precisa c u m p r i r s i s t e m á h c a e
r e p e t i d a m e n t e certos p r o c e d i m e n t o s . E, s o b r e t u d o , essa repetição or-
denada e m e t ó d i c a , e n ã o apenas a c o n s t r u ç ã o de u m teto, q u e t o r n a
u m a casa casa e o e s p a ç o d o m u n d o e f e t i v a m e n t e habitável. Porque
é, na v e r d a d e , na r e g u l a r i d a d e prática da repetição q u e a ospacialidade
p r ó p r i a da m o r a d a se i n v e s t e d e seu traço característico e d i s t i n t i v o :
a f a m i l i a r i d a d e . A p r ó p r i a c o n s t r u ç ã o — d e casas, d e locais de traba-
l h o , de p r o d u t o s o u de idéias — d e p e n d e , na v e r d a d e , de u m h a b i t a r
p r é v i o d o h o m e m e obedece às c o n d i ç õ e s d e d e t e r m i n a d a s m o d a l i d a -
des d e r e p e t i ç ã o . N ã o é p o r o u t r a razão, s e n ã o p e l o fato d e q u e o
h o m e m habita r e p e t i n d o , o u seja, f a m i l i a r i z a - s e , acostuma-se a certas
v i a s r a z o a v e l m e n t e h o m o g ê n e a s , e n t r e si, d e i n t e r p r e t a ç ã o e d e atua-
ç ã o concreta n o c a m p o dos f e n ô m e n o s reais, q u e nós p o d e m o s detec-
tar, p o r e x e m p l o , épocas d i f e r e n t e s na história das c u l t u r a s (a n o ç ã o de
época s u g e r e essa h o m o g e n e i d a d e ) ; q u e nós p o d e m o s detectar cultu-
ras d i f e r e n t e s n u m a m e s m a é p o c a , e q u e nós p o d e m o s nos d e p a r a r
c o m h o m e n s d i f e r e n t e s , n u seja d e caráter o de estilo de v i d a d i f e r e n -
tes. Ethos, p o r t a n t o , e m e s m o desde H e s í o d o , é e m p r e g a d o t a m b é m
na a c e p ç ã o d e " c o s t u m e " , " m o d o s " d e u m p o v o o u de u m i n d i v í d u o ,
e não s o m e n t e na a c e p ç ã o d e casa. Ethoh^eo, c o m eia, antes de v i r a r

Slntene Nova Fase, Belo Horüonte. v. 22, n. 69. 1995 \ ISl

nossa e t o l o g i a , significa i m i t a r o ethos de a l g u é m , os m o d o s d e a l -
g u é m , o jeito d e agir.

Isto p o s t o , não é m u i l o p r o b l e m á t i c o constatar i m e d i a t a m e n t e q u e , o

q u e u m i n d i v í d u o é, isto é, sua p e r s o n a l i d a d e e caráter, isso s ó se
d e c i d e , a cada vez, e s ó e p o d e ser v e r i f i c a d o a p a r t i r d a q u i l o q u e ele
c o s t u m a fazer, d o m o d o c o m o ele eslá a c o s t u m a d o a se c o n d u z i r , e m
ú l t i m a instância, a p a r t i r d o p o s i c i o n a m e n t o c o n c r e t o e c o s t u m e i r o d o
seu d i s c u r s o . E p o r q u e é no c o s t u m e q u e se d e c i d e o caráter, P l a t ã o
p ô d e falar de u m h o m e m ;ir<ii)s fi? ethos^, de caráter doce c a m á v e l , e
A r i s t ó t e l e s d e u m o u t r o to ethos aslhenes', de caráter fraco.

A c o n t e c e q u e a essa e x p a n s ã o semânHca d o v o c á b u l o ethos corres-

p o n d e t a m b é m u m a a l t e r a ç ã o o r t o g r á f i c a . Vai-se o b s e r v a r q u e . p o r
u m l a d o , a a c e p ç ã o d e h a b i t a ç ã o se a p r o x i m a m a i s da g r a f i a ethos,
apesar d e esse t e r m o t a m b é m d e s i g n a r , e c o m a l g u m a f r e q ü ê n c i a , as
n o ç õ e s d e " m o d o s " e " c a r á t e r " . Por o u t r o l a d o , é e m t o r n o d a p a l a v r a
ethos ( i n i c i a l é p s i l o n ) q u e v a i se concentrar p r e d o m i n a n t e m e n t e o
s e n t i d o d e c o s t u m e , a t u a ç ã o prática constante e r e p e t i t i v a , m o d o s . E
t a m b é m c o m épsilon q u e c o m e ç a m os v e r b o s ctbo — ter o c o s t u m e d e
— e ethidzo — a c o s t u m a r a l g u é m a, i m p o r o c o s t u m e .

M a s estes d o i s v o c á b u l o s p a r e c e m n ã o ser s u f i c i e n t e s para d a r conta,

e m t o d a sua e n v e r g a d u r a , d o m o d o d e ser e realizar-se d o h o m e m ,
q u e n ó s c o n q u i s t a m o s até agora c o m o prático, h a b i t a n t e e h a b i t u a d o ,
o u m e l h o r , a c o s t u m a d o . E d i z e m o s isso p o r q u e o g r e g o parece m a t i -
zar a i n d a m a i s essa região d e s e n t i d o , no m e s m o m o v i m e n t o e m q u e
traz, c o m a i n t r o d u ç ã o de u m n o v o t e r m o no h o r i z o n t e dessa região
s e m â n t i c a , u m esclarecimento m a i o r para a n o ç ã o d e c o s t u m e . P o r q u e
se t o d o c o s t u m e é r e g u l a r i d a d e p r a x i o l ó g i c a , n e m t o d o é repetição
m e c â n i c a . A q u e diferença se acena aqui?

Elhos ( é p s i l o n ) é m a i s d o q u e o c o s t u m e de a c o r d a r cedo, icmiar u m a

m é d i a e ler o j o r n a l . É o c o s t u m e d e ser e d e pensar. É o m o d o acos-
t u m a d o d e ler, a v a l i a r e d e c i d i r d i a r i a m e n t e , sobre a v e r d a d e d e todas
as coisas. Fazer p o r c o s t u m e é s e m p r e u m )á ter feito, u m fazer p o r
fazer i n d i f e r e n t e a si m e s m o , q u e , q u a n d o se percebe, d e i x a p r a lá,
p o r q u e n ã o se r e c o n h e c e . E o m o d o d e a t u a r e a p e r s p e c t i v a
i n t e r p r e t a ti va d e toda a ç ã o , q u e se recebe e se t r a n s m i t e sem d i g e s t ã o .
Por isso o c o s t u m e se e s t r u t u r a s e m p r e , d e início, c o m o h e r a n ç a , e se
instala, segundo u m a metáfora de K i e r k o g a a r d , como u m óculos
e n c a v a l a d o sobre o n a r i z e s i m p l e s m e n t e e s q u e c i d o ' .

M a s p o r q u e , para o g r e g o , n e m toda r e g u l a r i d a d e praxiológica é he-

rança i n d i g e s t a , nós d e v e m o s acrescentar, aos d o i s ethos já vistos, c o m o
s u g e r e o Pe. V a z ^ e a título d e u m a c a r a c t e r i z a ç ã o m a i s c o m p l e t a da
e t i c i d a d e c o m o o m o d o d e ser a b e r t o d o a g i r h u m a n o , u m o u t r o

182 I Síntese Noua Fase, Belo Horizonte, v. 22. n. 69, 1996

v o c á b u l o , q u e n ã o t e m a m e s m a r a i z , m a s fala d o m e s m o e s p a ç o .
Trata-se d o n o m e hcxts, q u e v e m e x p l i c a r , sobre a e t i c i d a d e , a l g o q u e
f a l t a v a , a saber, o m o d o m a i s s ó l i d o d e v i g ê n c i a e p e r p e t u a ç ã o d o
ethos (épsilon), e m q u e a c o e s ã o de u m c o n j u n t o d e v a l o r e s , seja no
i n d i v í d u o , seja na c o m u n i d a d e , n ã o se sustenta na i n d i f e r e n ç a d e u m
a g i r m e r a m e n t e h e r d a d o , d e u m fazer p o r fazer, mas na necessidade
consciente e l i v r e m e n t e instituída d e fazer o b e m , s e g u n d o a
i m p e r i o s i d a d e d e u m de ver-ser.

Hexis d i z ação d e p o s s u i r , o u a posse m e s m a . O r a d i c a l é o m e s m o

q u e o d o v e r b o echo, q u e significa ter, p o s s u i r ; mas é t a m b é m desse
v o c á b u l o q u e se serve o g r e g o , a f i m de d e s i g n a r o hábito d o c o r p o
o u d o espírito e, p o r e x t e n s ã o , m a n e i r a d e ser, estado, e a i n d a , t e m -
p e r a m e n t o , c a r á t e r . M a s hexis não é u m m e r o s i n ô n i m o d e elhos; é o
m o d o d e a g i r e c o n d u z i r - s e . é u m c o s t u m e , mas d o q u a l o h o m e m se
a p r o p r i a e se assenhora, a p o n t o d e n ã o m a i s r e p r o d u z i - l o i n d i f e r e n -
temente, mas sobre ele m o d e l a r seu c a r á t e r p o r c o n q u i s t a e d e c i s ã o
p r ó p r i a s . N a hexis, a c o n s t â n c i a da práxis é m a i s sólida p o r q u e e n c o n -
tra u m a razão d e ser. O Pe. V a z t r a d u z o t e r m o p o r h á b i t o , e dele
a f i r m a ; "hexis s i g n i f i c a o hábito c o m o p r i n c í p i o de u m a a ç ã o posta
sob o s e n h o r i o d o agente, e m q u e e x p r i m e a sua aularkcia, o seu
d o m í n i o d e si m e s m o , o seu b e m " ' ' . A c e i t e m o s , p o r t a n t o , esta t r a d u -
ção e p r o c u r e m o s g u a r d a r a d i f e r e n ç a f u n d a m e n t a l e n t r e este t e r m o
e ethos (épsilon), e n t r e o a g i r p o r m e r o c o s t u m e e i m i t a ç ã o da t r a d i -
ç ã o e o a g i r p o r necessidade c o n q u i s t a d a (echein), consciente e c o m o
i m p e r a t i v o de l i b e r d a d e prática.

A consciência dessa necessidade não f u n d a , mas c o n s o l i d a u m a r e g u -

l a r i d a d e q u e , e n q u a n t o m e r o c o s t u m e , é a i n d a u m a i m i t a ç ã o volúvel
e abstrata. O h o m e m n ã o repete p r o c e d i m e n t o s , n ã o i n c o r p o r a p r e -
conceitos e vícios d e j u l g a m e n t o p o r q u e u m b e l o d i a d e c i d e fazer
isso, o u q u a n d o se conscientiza da necessidade d e fazer isso, c o m o se
antes já n ã o fizesse. A n t e s d e c o n q u i s t a r a c o n s c i ê n c i a da necessidade
d o q u e q u e r q u e seja, o h o m e m já h a b i t a , s e m p r e já h a b i t o u e se
a c o s t u m o u c o m as coisas. A r e g u l a r i d a d e p o r t a n t o é o q u e s e m p r e já
c h e g o u na h e r a n ç a . A necessidade l i v r e na consciência d o dever-ser
é a força q u e o p e r a u m a t r a n s f o r m a ç ã o decisiva no c o s t u m e , e n t e n -
d i d o c o m o o a g i r p o r r o t i n a : ela t r a n s f o r m a o c o s t u m e e m hábito, isto
é, ação v i r t u o s a e conscientemente boa. Pergunta-se e n t ã o : p o r q u a i s
vias se dá a c o n q u i s t a dessa necessidade?

A p r i m e i r a e v i d ê n c i a c o m q u e se d e p a r a a Ética é a r e p e t i ç ã o c o n t i n -
gente d o c o s t u m e . M a s o h o m e m p r e v i a m e n t e acostumado p o d e m u i t o
f a c i l m e n t e v e r o s e u c o s t u m e a m e a ç a d o e c o m ele t o d o o s e n t i d o de
sua v i d a prática, — i s t o é, a força de vigência de t o d o o c o m p l e x o
a x i o l ó g i c o q u e o c i r c u n d a e e m que ele se escora — q u a n d o entra e m
c o n t a t o c o m o u t r o s costumes, conhece u m a prdxis p o u c o o r t o d o x a , o u

Síntese Nova Fase, Belo Horizonte, v. 22, n. 69,1995 183

s i m p l e s m e n t e o u v e p a l a v r a s sedutoras. É q u e essas c i r c u n s t â n c i a s ,
e n t r e o u t r a s , c h a m a m sua a t e n ç ã o p a r a os ó c u l o s encavalados sobre o
seu n a r i z , e ele se a n g u s t i a , p o r q u e p r o c u r a e n ã o e n c o n t r a u m a boa
r a z ã o para c o n t i n u a r fiel aos seus m o d o s t r a d i c i o n a i s , p a r a c o n t i n u a r
sendo o q u e ele s e m p r e f o i . A força da repetição c o n t i n g e n t e está no
seu esconderijo, na sua c o n d i ç ã o de p r e s s u p o s t o . Se ela v e m â tona,
é tão inócua c o m o u m S a n ç ã o q u e p e r d e u os cabelos. E nessa situação
l i m i t e que decide-se, n u m a e n c r u z i l h a d a , o d e s t i n o d o ethos: o u b e m
ele " h a b i t u a i i z a - s e " , o u b e m cristaliza-se c o m o d o u t r i n a , o u então se
d i s s o l v e . E estaria f a d a d o a s e m p r e se d i s s o l v e r , n ã o fosse a p o s s i b i -
l i d a d e de a t u a ç ã o sobre ele d e d u a s forças q u e , cada u m a a seu m o d o ,
a c a b a m m u i t a s vezes p r o m o v e n d o u m efeito c o n s e r v a t i v o r a z o a v e l -
m e n t e s e m e l h a n t e : s ã o elas a força da e d u c a ç ã o e a da c o e r ç a o . A Ética
— se e n t e n d i d a c o m o ciência n ã o só teórica mas educadora e prescritiva
— n ã o p o d e i n v e n t a r h á b i t o s ; p o d e s i m p l e s m e n t e j u s t i f i c a r o u conde-
nar costumes, p o r q u e estes são, p o r consHtuição, anteriores àqueles.
Justificar c o s t u m e s é s e m p r e u m e s f o r ç o p o r " h a b i t u a l i z á - l o s " .

N ó s p o d e m o s d i z e r , neste s e n t i d o , q u e p e r m a n e c e o m ó b i l e o obje-
tivo ú l t i m o da d ê n c i a d o ethos, desde sua e s t r u t u r a ç ã o p r i m e i r a na
G r é c i a aristotélica, u m a habitualização d o c o s t u m e . Isso s i g n i f i c a : e d u -
cadora o u coerci ti v ã m e n t e , a Ética é u m a t e n t a f i v a d e j u s t i f i c a r s o l i d a -
m e n t e u m c o m p l e x o a x i o l ó g i c o , os m o d o s e necessidades práHcas
vigentes, de m o d o q u e a a d o ç ã o u n i v e r s a l d e u m a m o d a l i d a d e de
prdxis fique a u t o r i z a d a e p r e s e r v a d a , c o m o lei d e c o n d u t a .

A v i a b i l i d a d e d a e d u c a ç ã o , e n t e n d i d a c o m o e n s i n a m e n t o da c o n d u t a
j u s t a e v i r t u o s a , é u m a q u e s t ã o c e n t r a l no p e n s a m e n t o polífico-filosó-
fico da G r é c i a C l á s s i c a , s o b r e t u d o q u a n d o as insfituições desta c u l t u r a
v i v e r a m u m m o v i m e n t o d e franca d e s a r t i c u l a ç ã o . A n o ç ã o de educa-
ç ã o f o i s i s t e m a t i c a m e n t e a s s i m i l a d a à de u m a m e r a i m p o s i ç ã o d e
n o r m a s c o n v e n c i o n a i s , coercitivas, p o r t a n t o , e, ao i n v é s d e p r o m o t o -
ras, cerceadoras da l i b e r d a d e h u m a n a . N a c o e r ç a o , o c o r r e q u e o cos-
t u m e é plasmado e m o r d e m e constância, é modelado como regulari-
d a d e , mas a a ç ã o s e g u n d o esse c o s t u m e n ã o é a ç ã o autárquica, Isso
s i g n i f i c a : o p o l i c i a m e n t o , a vigilância, p r e c i s a m ser a força d e c o e s ã o
d e u m a c o m u n i d a d e m e r a m e n t e a c o s t u m a d a (que só t e m ethos - se é
q u e isso é p o s s í v e l ) , q u e n ã o e n c o n t r a e m sí m e s m a a sua r a z ã o d e ser,
mas q u e é o q u e é p o r c o n t i n g ê n c i a . N o p o l i c i a m e n t o , o dever-ser é,
acima de t u d o , u m a regra exterior e, m a i s q u e isso, i n c o n v e n i e n t e ,
q u e , p o r si m e s m a , i n c a p a z de r e p e r c u t í r naqueles a q u e m se endere-
ça, faz da a ç ã o u m suplício e d o agente u m p r i s i o n e i r o da n o r m a ,

O m o m e n t o d a c o a ç ã o é o da c o n s t a t a ç ã o de q u e c o s t u m e não se
" h a b i t u a h z o u " , o u seja, já i n i c i o u seu processo de d e s i n t e g r a ç ã o , na
falta da argamassa, d a força d e c o e s ã o disso q u e o g r e g o c h a m a hexis.

184 Sínlese Nova Fase, Belo Horizonte, v. 22, n. 69.1996

Irala-se e n t ã o , na c o a ç ã o , d e p l a s m á - l o a r t i f i c i a l m e n t e e a p r e s e n t á - l o
c o m o l e g i t i m o . O m e d o q u e dá o r i g e m à r e a ç ã o c o e r c i t i v a é o d a
própria interrupção d a tradição. Porque a não assimilação d o costume
d e v e ser t a m b é m e n t e n d i d a c o m o u m a " d e s - h a b i t u a l i z a ç ã o " d o c o s t u -
m e q u e o antepassado c o n q u i s t o u c o m o d e c i s ã o l i v r e e t r a n s m i t i u ao
d e s c e n d e n t e c o m o tarefa. Nessa a m e a ç a , o q u e fica e m xeque s ã o cer-
tezas religiosas, políticas e filosóficas, é o p r ó p r i o b a l u a r t e c u l t u r a l e
o patrimônio axiológico d e todo u m p o v o . A reação policial-doutriná-
ria a essa a m e a ç a é e f i c i e n t e n u m a m e d i d a , p o r q u e preserva a o r d e m
d o f u n c i o n a m e n t o i n s t i t u c i o n a l . M a s é e x t r e m a m e n t e frágil, p o r q u e
n à o faz v e r a necessidade p r o f u n d a d a s instituições, na o r d e m f u n c i -
o n a l d a práxis.

M u i t a s vezes a tarefa d a Ética n à o f o i a d e e d u c a r , m a s a d e j u s t i f i c a r

a a t i t u d e c o e r c i t i v a , s o b o a r g u m e n t o d e q u e a c o a ç ã o coage p e l o b e m .
U m e n t e n d i m e n t o e m t o r n o d o s e n t i d o d o t»em e m si e d e suas pos-
síveis c o n f i g u r a ç õ e s c i r c u n s t a n c i a i s n ã o p ô d e d e i x a r d e ser o g r a n d e
p r o b l e m a d o projeto o c i d e n t a l d e u m a f i l o s o f i a p r á t i c a . O f a t o é q u e
q u a n d o o agente n ã o e x p e r i m e n t a o b e m e a necessidade d a a ç ã o e m
si m e s m a , a c o e r ç a o une-se ã u m a j u s t i f i c a t i v a d o u t r i n á r i a , q u e p o d e
ser tanto religiosa q u a n t o científica, na tarefa d e sustentar a e s t a b i l i d a -
d e axiológica d e u m a c o m u n i d a d e . Define-se, situa-se e f u n d a m e n t a -
se i d e o l o g i c a m e n t e a necessidade d o dever-ser, e m n o m e d e u m b e m
q u e a p r ó p r i a práxis, e n q u a n l o ethos, e n q u a n t o a ç ã o c o s t u m e i r a e acos-
t u m a d a , n ã o p o s s u i {echei) c o m o seu b e m . M a s c o e r ç a o e r a c i o n a l i d a d e
p o d e m n ã o convencer, p o d e m n ã o f u n c i o n a r , e n q u a n t o t e n t a t i v a d e
i m p o r , t a n t o aos h o m e n s a c o s t u m a d o s q u a n t o aos h a b i t u a d o s , u m a
m o d a l i d a d e d e práxis s u p o s t a m e n t e boa. E n t ã o o ú l t i m o r e c u r s o e m
n o m e d e c o n t r o l e e e s t a b i l i d a d e para o d e s t i n o p o u c o previsível d a
e t i c i d a d e na sua rota d e a d a p t a ç õ e s históricas, é t r a n s f o r m a r a e x p e -
riência l i b e r t a d o r a d o b e m , q u e e x p e r i ê n c i a q u e já está a m i l h a s e
m i l h a s d e distância d a m o r a l v i g e n t e , na p r o m e s s a d e u m a f e l i c i d a d e
" e p i g o n a l " para os obedientes; n u m b e m q u e é r e s u l t a d o da a ç ã o , q u e
/em d e fora para p r e m i a r o agente. Para a falta d a l i b e r d a d e a q u i e
i g o r a , pede-se p a c i ê n c i a , c o m p r e e n s ã o e o b e d i ê n c i a , e p r o m e t e - s e a
ecompensa infinitamente mais plena d o bem-resultado.

\contece q u e q u a n t o m a i o r f o r a distância e n t r e a a ç ã o " i n s t r u m e n t a l "

• o b e m q u e ela p r o d u z , m a i s rigoroso precisa ser o p o l i c i a m e n t o . É
.•>orque, a q u i , a a ç ã o leva ao b e m , m a s ela m e s m a é r u i m , e o b e m
m a i o r torna-se o b t e r o b e m - r e s u l t a d o s e m passar pelo r u i m - i n s t r u -
m e n t o . De m o d o q u e d o u t r i n a m e n t o e c o a ç ã o p r e c i s a m c a m i n h a r l a d o
a l a d o , n o projeto d e u m a " h a b i t u a l i z a ç ã o " f o r ç a d a . T e n t a m o b t e r , p o r
u m a v i a inconsistente e e x t e r i o r , o r e s u l t a d o s ó l i d o d e c o e s ã o a q u e s ó
a h a b i t u a l i z a ç ã o — e n t e n d i d a c o m o t r a n s f o r m a ç ã o d e ethos e m hexis —
p o d e levar. P r e s c r i ç õ e s p o d e m ser, f r e q ü e n t e m e n t e , acatadas, m a s o

Síntete Nova Fase, Belo Horizonte, o. 22, n. 69.1995 186

r e s u l t a d o d e u m a c o l a g e m lógica da a ç ã o no b e m , q u e s u p õ e - s e l h e
ser c o r r e s p o n d e n t e , é u m a m o n o t o n i a p r a t i c a quase i n o r g â n i c a , q u e
t e n d e ao c o l a p s o e s ó se sustenta a m u i t o custo.

N a educação, o ethos encontra u m a segunda via de estabilidade e

c o e s ã o . É nesse s e n t i d o q u e u m a p a i d e i a filosófica, tal c o m o é f o r m u -
lada na filosofia éfica d e P l a t ã o , d i f e r e essencialmente da t i r a n i a i d e -
ológica, l í d u c a r é antes d e m a i s nada f o r m a r h o m e n s belos e bons —
kalos ka<^athos — para os q u a i s " n e m vale a pena estabelecer preceitos
d e v i r t u d e " ^ p o r q u e ja' os d e s c o b r i r a m p o r si m e s m o s . Belos e b o n s
s ã o os h o m e n s h a b i t u a d o s (e não m e r a m e n t e a c o s t u m a d o s ) à v i r t u d e
e à justiça, ü d e c i s i v o a q u i é o acesso ao hábito legado.

N ã o se trata, na paideia, d e receitar u m m o d o d e fazer, mas d e e n s i n a r

a necessidade m o r a l d o b e m . O q u e a q u i se ensina é a p r ó p r i a liber-
d a d e c o m o a q u i l o q u e d e p e n d e d a d i s p o s i ç ã o a u t á r q u i c a d o agente
p a r a a boa prdxis. Trata-se d e i n c u f i r nele u m s e n f i d o d e d e v e r q u e ,
b e m d i f e r e n t e da o b e d i ê n c i a f o r m a l , nasce da certeza p r o f u n d a d e q u e
o b e m h a b i t u a l da prdxis h e r d a d a é o b e m a t u a l s o m e n t e acessível na
repefição. Sabendo p o r q u e repete — s i m p l e s m e n t e p o r q u e é b o m —
o h o m e m e d u c a d o escapa à p u r a m e c a n i c i d a d e d o c o s t u m e , ao mes-
m o t e m p o e m q u e dispen,sa t o d o t i p o d e c o e r ç a o . A l é m dis.so, não
exige u m a recompensa p o r sua a ç ã o , p o i s já e n c o n t r o u nela o m ó b i l
e o fim d e t o d o e m p r e e n d i m e n t o ; a l i b e r d a d e de a g i r s e g u n d o o t x - m .

Reconhecendo a n a t u r e z a d i s f i n t a d o c o n h e c i m e n t o p r á t i c o d o d e v e r -
ser, e m r e l a ç ã o ao c o n h e c i m e n t o tcórico-on t o lógico (sabendo q u e sa-
b e d o r i a i n t e l e c t u a l é u m a coisa e q u e s a b e d o r i a m o r a l é o u t r a ) , o
p e n s a m e n t o grego v i v e u ãs v o l t a s c o m a q u e s t ã o da p o s s i b i l i d a d e d e
t r a n s m i t i - l o . Por u m l a d o , a t r a n s m i s s ã o d e p e n d e da força de vigência
a t u a l d o princípio ético q u e o r i e n t a a c o n d u t a legada ( o u seja, d e p e n -
de d e se as c o n v i c ç õ e s d e u m p o v o , n u m d e t e r m i n a d o m o m e n t o his-
tórico, s ã o sólidas, s ã o próprias, s ã o c o n q u i s t a d a s , P o r q u e é e v i d e n t e -
m e n t e m u i t o mais fácil t r a n s m i t i r u m a certeza p r o f u n d a d o q u e u m
raciocínio p l a u s í v e l ) .

Por o u t r o l a d o , a tarefa d e t r a n s m i s s ã o t e m q u e l e v a r e m conta q u e

e d u c a r é l i d a r c o m a p f i d õ e s i n d i v i d u a i s ; q u e s ó há ethos p o r q u e a
q u e s t ã o d o c o m p r o m i s s o m o r a l n ã o é u m a q u e s t ã o diluída n u m social
abstrato, mas é u m a q u e s t ã o concreta para cada h o m e m , Isso faz c o m
q u e a c o n s o l i d a ç ã o c o m u n i t á r i a d o hábito v i r t u o s o seja t a m b é m f u n -
ção da d i s p o s i ç ã o i n t e r i o r d e cada c i d a d ã o para lançar-se na busca de
sua própria l i b e r d a d e .

Dadas essas e v i d ê n c i a s , a e d u c a ç ã o não p o d e — n e m d e v e q u e r e r —

assegurar-se p r e v i a m e n t e d o seu p o d e r d e I r a a s m i s s ã o , M u i t o menos
ela t e m o p o d e r d e d e c i d i r s o b r e os níveis d e f i d e l i d a d e e d e u n a n i -

186 I SíntcM Noua Fase, Belo Horizonte, v. 22. n. 69. 1995

m i d a d e d o s p r i n c í p i o s prálicos a p r e e n d i d o s . U m a vez q u e n ã o se
Irala a q u i de c o m u n i c a r u m know-hinv, mas s i m d e ensinar ao h o m e m
o c a m i n h o d e sua p r ó p r i a a u t a r q u i a , { p o r c o n t r a d i t ó r i o q u e isso possa
parecer), a e d u c a ç ã o m u i t a s vezes se vê o b r i g a d a a a d m i t i r q u e a
l i b e r d a d e d o h o m e m a t u a l d i s t a n c i o u - s e das m o d a l i d a d e s t r a d i c i o n a i s
d e prdxis; e d i s s o segue-se q u e o e n s i n a m e n t o d a r e p e t i ç ã o acaba n ã o
p a s s a n d o d e u m a aula d e e s c r a v i d ã o . Neste caso, a s u b v e r s ã o , deixa
d e ser fator d e s a g r e g a d o r para tornar-se, ao c o n t r á r i o , u m a necessida-
d e e u m i m p e r a t i v o de u n i d a d e ética, e é g r a ç a s à interferência v i t a l
dessa s u b v e r s ã o , q u e o etbos (o c o m u m da d e s i g n a ç ã o — c o n j u n t o
a r t i c u l a d o das c o n v i c ç õ e s t e ó r i c a s e práticas q u e s u s t e n t a m a i d e n t i -
dade de u m a c o m u n i d a d e ) transmitido e adaptado não é mais, é bem
v e r d a d e , d o p o n t o d e vista d o c o n t e ú d o , o m e s m o , mas - p o r isso
m e s m o — consegue p e r m a n e c e r sólido e coeso.

O c o n j u n t o das n o r m a s d e c o m p o r t a m e n t o q u e m a r c a m a especifici-
d a d e ética d e u m a c o m u n i d a d e n ã o t e m data de f u n d a ç ã o . U m a s o n -
da a r q u e o l ó g i c a q u e q u e r o i n i c i o p o n t u a l d o ethos se p e r d e n u m
passado i m e m o r i a l . I*or causa dessa i m p o s s i b i l i d a d e d e acesso às suas
o r i g e n s o b j e t i v a s pelas vias d a i n v e s t i g a ç ã o , o ethos p e r m a n e c e u , e m
larga escala, m e s m o d e p o i s da p l a n e t a r i z a ç ã o d o r a c i o n a l i s m o e m
d e t r i m e n t o d e o u t r a s e x p r e s s õ e s d o saber, m e r g u l h a d o na a t m o s f e r a
d o sagrado e sob a t u t e l a das instituições religiosas, I - o r a m elas q u e
a s s u m i r a m a tarefa d e g u a r d a r esse segredo da u n i d a d e i m e m o r i a l
d o s p o v o s e d e r e l i g a r os i n d i v í d u o s f r e q ü e n t e m e n t e a r r e b a t a d o s p e l o
p o d e r p u l v e r i z a n t e dos c o n f l i t o s éticos. E m p e n h a d a e m s a l v a g u a r d a r
a c o e s ã o d o etlios, a religião é essencialmente t r a n s m i s s o r a d e v a l o r e s
e e d u c a d o r a d e n o v a s g e r a ç õ e s . Isso p o r q u e é na passagem q u e o c o m -
p l e x o a x i o l ó g i c o p o d e e t e n d e a se desligar, E é p o r q u e o c o s t u m e se
desliga o u não na passagem, q u e o f e n ô m e n o d o elhos se e s t r u t u r a
h i s t o r i c a m e n t e c o m o tradição.

A tradição q u e e n c o n t r a sua força catalisadora p r e d o i r ü n a n t e na p a -

lavra da e n t i d a d e d i v i n a é t e m p o r a l m e n t e m a i s h o m o g ê n e a e m e n o s
d i n â m i c a d o q u e a q u e c o n d i c i o n a a s u c e s s ã o dos m o d o s e i m p e r a t i -
vos práticos à s d e c i s õ e s da r a c i o n a l i d a d e política ( o u seja, o processo
de d i f e r e n c i a ç ã o d o s v a l o r e s , das e x i g ê n c i a s , das o b r i g a ç õ e s , d o s i n -
terditos, d o s tabus, q u e existe e m t o d a tradição — p o r q u e n e n h u m a
tradição é estática — é m e n o s i n t e n s o nas tradições das eras d i t a s
religiosas), E nesse s e n t i d o q u e a civilização o c i d e n t a l c o m o u m t o d o
e, s o b r e t u d o , nas é p o c a s " m e n o s r e l i g i o s a s " — a G r é c i a político-filo-
sófica e a m o d e r n i d a d e i l u m i n i s l a p o r e x e m p l o — t e m , d e certo m o d o ,
mais estórias ( o u história) para c o n t a r , isto é, e n c e r r a m u m a e m e r g ê n -
cia p a r t i c u l a r m e n t e a b u n d a n t e d e d i f e r e n ç a s , no q u e d i z respeito à
d i n â m i c a d e i n t e r p r e t a ç ã o d o s f e n ô m e n o s reais e, n o t o r i a m e n t e , d o s
imperativos de comportamento.

Síntese Nova Fase. Belo Horãonie, o. 22, n. 69. I99S 187

M a s u m a tradição h i s t o r i c a m e n t e p o u c o d i v e r s i f i c a d a , i d e n t i f i c a d a c o m
freqüência nas c u l t u r a s m í t i c o - r e l i g i o s a s , n ã o é necessariamente s i n t o -
m a d e c o e r ç a o e d o g m a t i s m o na t r a n s m i s s ã o d o s c ó d i g o s d e c o m p o r -
t a m e n t o ( n ã o é p o r q u e u m a t r a d i ç ã o é p o u c o v a r i a d a q u e ela v a i ser
tirânica, o u q u e é u m a h r a n i a q u e i m p õ e a h o m o g e n e i d a d e ) . Nesse
s e n t i d o , a história m e s m a já m o s t r o u , p o r d i v e r s a s vezes, q u e o a t a q u e
sistemático q u e u m a c o m u n i d a d e e m p r e e n d e c o n t r a a h o m o g e n e i d a -
de ética de sua própria tradição não é o c a m i n h o g a r a n t i d o da liber-
d a d e . A o c o n t r á r i o , a ânsia d e c o n t r a p o r , à m o n o t o n i a d o v e l h o , a
o r i g i n a l i d a d e d e u m a práxis i n é d i t a , p o d e não s ó e r r a r o c a m i n h o d a
l i b e r d a d e , c o m o e m b a r a l h a r , a i n d a mais, as pistas q u e l e v a m a ele,
q u a n d o , j u n t o c o m o " v e l h o " acaba-se b o m b a r d e a n d o a i d e n t i d a d e
ética q u e d e f i n e e sustenta os p r ó p r i o s a t i r a d o r e s .

O r a , a c o n q u i s t a da lit>erdade t e m m a i s a v e r c o m a " h a b i t u a l i z a ç ã o "

ética (hexis) d a prdxis a c o s t u m a d a (isto é, a t r a n s f o r m a ç ã o d e ethos e
hexis) d o q u e c o m a i n v e n ç ã o d e novas a t i v i d a d e s . O n o v o n ã o é o
l i v r e g a r a n t i d o . Ele s ó é l i v r e j u s t a m e n t e q u a n d o g u a r d a a l g u m a coisa
d o v e l h o , a saber, a força de v i g ê n c i a h a b i t u a l (e n ã o c o s t u m e i r a ) c o m
q u e o antepassado fez sua a práxis q u e h e r d o u , e q u e agora t r a n s m i t e
c o m o iarefa para seu d e s c e n d e n t e . Este s ó t e m o d i r e i t o de querer o
n o v o se isso f o r u m a e x i g ê n c i a d e sua l i b e r d a d e e u m a c o n d i ç ã o para
o a s s e n h o r e a m e n t o ético d e seu p r ó p r i o ser. E se f o r assim, a m u d a n ç a
não significa u m a l e n t a d o c o n t r a o ethos n e m u m a a m e a ç a à tradição,
mas ao c o n t r á r i o , sua c o n f i r m a ç ã o histórica na a t u a l i d a d e d e u m n o v o
contexto circunstancial.

Foi d i t o q u e a repetição c o n t i n g e n t e é a p r i m e i r a e v i d ê n c i a c o m q u e
se d e p a r a a Ética. Isso s i g n i f i c a q u e , de i m e d i a t o , o h o m e m é m e r a -
m e n t e a c o s t u m a d o . M a s esse " d e i m e d i a t o " n à o a p o n t a s o m e n t e para
o n a s c i m e n t o , o u para a i n f â n c i a , e m q u e as p r é - c o n v i c ç ò e s m o r a i s
legadas c o m e ç a m a ser a b s o r v i d a s . " D e i m e d i a t o " s i g n i f i c a : " s e m p r e
d e n o v o " . P o r q u e , m e s m o já t e n d o c o n h e c i d o o h á b i t o {hexis) e a
u n i v e r s a l i d a d e necessária d e u m a práxis, o h o m e m s e m p r e d e n o v o já
v o l t o u p a r a a sua r o t i n a i n d i f e r e n t e . E nela, e no e s q u e c i m e n t o p r ó p r i o
a u m " f a z e r p o r fazer", q u e ele v a i buscar a eficiência e a g i l i d a d e para
c u i d a r das coisas concretas d e sua casa (elhos), Isso m o s t r a q u e a
tensão e n t r e c o s t u m e e hábito não é u m p r i v i l e g i o d e instituições
p e d a g ó g i c a s , a d m i n i s t r a n d o o c o n f l i t o das g e r a ç õ e s ; ela é u m p r o b l e -
ma d e t o d o s os h o m e n s , e m t o d o s os m o m e n t o s d e u m a e x i s t ê n c i a ,
q u e d e v e ser encarada c o m o essencialmente prática. D e i m e d i a t o e
s e m p r e d e n o v o já p e r d i d a , a l i b e r d a d e da práxis é a q u i l o q u e há para
ser c o n q u i s t a d o e s e m p r e de n o v o r e c o n q u i s t a d o . Por isso , a c o n q u i s -
ta de hexis, a h a b i t u a l i z a ç ã o l i b e r t a d o r a d o c o s t u m e , d e v e se e n t e n d i d a
a p a r t i r da n o ç ã o d e r e n o v a ç ã o . Para a s o b r e v i v ê n c i a d o ethos, contra
a q u a l j o g a m , cada u m a a seu m o d o , a indiferença d a r o t i n a (a t e n d ê n -

I 188
Síntese Nova Faite, Belo Horizonte, v. 22, n. 69.1995
cia d o c o s t u m e e m se m a n t e r c o s t u m e ) e o " i n v e n c i o n i s m o " c u l t u r a l ,
basta a n o v i d a d e discreta d a r e c o n q u i s t a . Discreta p o r q u e o q u e se
r e n o v a , a q u i , ê m a i s a força d a hexis d o q u e o c o n t e ú d o d e f i n i d o d o
c o s t u m e . C o m o p r i n c í p i o soberano d e c o e s ã o e l i b e r d a d e , a r e n o v a ç ã o
ética (hexis) é a v o z de c o m a n d o da r o t a política d o s p o v o s . É ela q u e
t e m q u e p e r m i t i r , o r d e n a r o u recusar o a b a n d o n o d e a l g u m a s m o d a -
l i d a d e s d e práxis e a a d o ç ã o d e o u t r a s ; a m u d a n ç a , p o r t a n t o , d o c o n -
t e ú d o d o hábito.

A relação, irredutível a o p e r a ç õ e s m a t e m á t i c a s (a f ó r m u l a s , a receitas

p r o n t a s ) , e n t r e a r e n o v a ç ã o c o m o c o n d i ç ã o d e l i b e r d a d e ética e o c o n -
t e ú d o concreto das a ç õ e s h a b i t u a i s é o g r a n d e p r o b l e m a c o m o q u a l ,
desde sua o r i g e m g r e g a , se v i u ã s v o l t a s a Ftica c o m o c i ê n c i a n o r m a -
t i v a . M u i t a s vezes, a m u d a n ç a (das f o r m a s concretas de práxis) é c o n -
d i ç ã o i m p r e s c i n d í v e l para a r e n o v a ç ã o , e p o r t a n t o , para a s o b r e v i v ê n -
cia l i v r e d o elhos. M a s a r e g r a dessa a s s o c i a ç ã o i m e d i a t a é d e s t r u í d a ,
nas o c a s i õ e s e m q u e fica c l a r o q u e a r e n o v a ç ã o n à o s u p õ e m u d a n ç a ,
mas, ao c o n t r á r i o , d e p e n d e d o c o n t a t o i n t e n s i v o e r e p e t i t i v o c o m a
tradição. O r a , o q u e se p o d e constatar, c o m m u i t a f r e q ü ê n c i a , na e v o -
lução histórica das d o u t r i n a s é t i c a s e escolas d e reflexão sobre a práxis,
é q u e j u s t a m e n t e a d i m e n s ã o Iransceudetite' o n d e se dá a r e n o v a ç ã o
ética c o m o r e c o n q u i s t a d e l i b e r d a d e ( t r a n s c e n d e n t e p o r q u e transcen-
de o c o n t e ú d o d o hábito, p o u c o i m p o r t a se é este o u aquele h á b i t o ) é
posta e m s e g u n d o p l a n o e n q u a n t o o p r i m e i r o é o c u p a d o pela batalha
rasteira e n t r e m a n u t e n ç ã o e m o d i f i c a ç ã o das n o r m a s de c o n d u t a , d o s
m o d o s de agir e d o conteúdo dos costumes. O q u e ocorre aqui é que
a p o l ê m i c a abMÍa o c r i t é r i o e o ú n i c o á r b i t r o capaz d e resolvê-la, capaz
d e c o n d u z i - l a no c a m i n h o d e u m a s o l u ç ã o histórico-circunstancial. E
q u e a lit>erdade q u e transcende, t a n t o m o d i f i c a ç ã o q u a n t o m a n u t e n -
ção, é e n c l a u s u r a d a na p r i s ã o s e m â n t i c a , desta ( o u seja, na receita:
" m a n u t e n ç ã o é o b e m " ) , p e l o c o n s e r v a d o r i s m o m o r a l e, na d a q u e l a
(na receita: "a m u d a n ç a é o b e m " ) , p o r u m i m o r a l i s m o g r a t u i t o . O q u e
faz da batalha e n t r e m o r a l i s m o g r a t u i t o e s u b v e r s ã o g r a t u i t a u m
m o n u m e n t o à intolerância d o p e n s a m e n t o , é o fato de q u e n e m u m
dos lados dispÕe-se a a d m i t i r a l i t ) e r d a d e r a d i c a l da p r ó p r i a l i b e r d a d e
c o m o t r a n s c e n d ê n c i a . T r a n s c e n d ê n c i a a q u i s i g n i f i c a : a l i b e r d a d e não
está p r o n t a e conHda n u m a c o n d u t a prescritível, seja ela q u a l for, n e m
t a m p o u c o n u m suceder-se aleatório e desenfreado d e v a l o r e s m o r a i s .
D o u t r i n a s m o r a l i s t a s e i m o r a l i s t a s p o d e m sustentar a u n i d a d e d o elhos
mas, coerci ti v ã m e n t e , o u seja, frágil e p r o v i s o r i a m e n t e . O p r ó p r i o da
l i b e r d a d e , e n q u a n l o força sólida de c o e s ã o , é ser ela l i v r e para inscre-
ver-se, c i r c u n s t a n c i a l m e n t e , a q u i o u a l i , sucessiva o u s i m u l t a n e a m e n -
te, nos m a i s d i v e r s o s contextos a x i o l ó g i c o s , na práxis velha o u na prd-
xis n o v a , e l i v r e a i n d a para se f u r t a r c a p r i c h o s a m e n t e q u a n d o t u d o
parece assegurar as c o n d i ç õ e s d e sua realização.

Síntese Nova Fase. Belo Horizonte, v. 22, n. 69. 1995 189

D e n t r e as forças atuantes n o e s p a ç o d o ethos, s ã o j u s t a m e n t e essas q u e ,
reacionárias o u s u b v e r s i v a s , têm seus e s f o r ç o s concentrados e x c l u s i v a -
m e n t e no c o n t e ú d o da prdxis, {são essas) q u e m e r e c e m receber o n o m e
d e d o u t r i n á r i a s e coercitivas. O q u e as caracteriza é a c o n v i c ç ã o o u u m
p r o f u n d o desejo d e acreditar q u e a um c o n t e ú d o o u m o d a l i d a d e d e
prdxis, c o m o p o r f u s ã o o u a l g u m a o u t r a u n i ã o indissociável, a l i b e r d a -
de m o r a l v e i o u m d i a m i s t u r a r sua s u b s t â n c i a e l e m e n t a r , f o r m a n d o
a s s i m u m a espécie d e liga a l e m p o r a l , d e f i n i t i v a . E essa l i g a o q u e a
d o u t r i n a f u n d a m e n t a e q u e a c o e r ç a o escolta. D o u t r i n a r é tentar m i s -
t u r a r a t r a n s c e n d ê n c i a d a l i b e r d a d e na i m a n ê n c i a d o dever-ser, para
ancorar, nas á g u a s estáveis e p r e v i s í v e i s d a n o r m a t i v i d a d e u n i v e r s a l ,
o d i n a m i s m o volátil e a v e n t u r e i r o d e u m a lit>erdade q u e é leve d e m a i s
para q u a l q u e r â n c o r a .

D o u t r i n a e c o a ç ã o n ã o i m p e r a m m a i s nas t r a d i ç õ e s m í t i c o - r e l i g i o s a s d o
que, c o m o seria d e se esperar, nas sociedades d i v e r s i f i c a d a s da r a z ã o
d i t a l i v r e . Pois o q u e é a fórmula " r a z ã o l i v r e " , o n d e o p r i m e i r o t e r m o
é versão estreitada e a d a p t a d a à ética m o d e r n a d o indefinível logos
grego, f o r m u l a essa que se desdobra n a t u r a l m e n t e , e talvez antes m e s m o
da m o d e r n i d a d e , e m " s ó a razão é l i v r e " . E a v e r s ã o a t u a l i z a d a da
d o u t r i n a da lij^a, q u e sonha e m f a c i l i t a r o acesso à l i b e r d a d e , c o n f u n -
d i n d o o kala logon m o d e r n o — o c o m p o r t a r - s e r a c i o n a l m e n t e — c o m o
a própria d e t e r m i n a ç ã o d o b e m h u m a n o . M a s o d i r e i t o d e c o n v i v e r ,
n u m a f ó r m u l a , l a d o a l a d o c o m a l i b e r d a d e , a r a c i o n a l i d a d e só c o n -
q u i s t a r i a n u m a inconcebível r e n ú n c i a , sob o s i g n o d a r e d e f i n i ç ã o gre-
ga, à m o n o t o n i a t a x i o n ó m i c a q u e é sua força e sua camisa de força.

A e d u c a ç ã o , p o r o u t r o l a d o , c o m o força d e u n i d a d e ética assentada no

p r i n c í p i o de a u t a r q u i a , não i m p õ e a liga mas s i m , ensina a transcen-
dência d o princípio. N u m a paideia c o m p r o m e t i d a c o m o p r i n c í p i o l i v r e
da r e n o v a b i l i d a d e ética (ieia-se a q u i he'xica), m e r e c e c o n s e r v a ç ã o so-
m e n t e aquela c o n d u t a o n d e a l i b e r d a d e , c o m o u m a a l m a n u m c o r p o ,
p o u s a , deposita força v i v i f i c a n t e e p o d e r de a u t o m a n u t e n ç ã o . M o r r e
n a t u r a l m e n t e , c o m o u m c o r p o a b a n d o n a d o pela a l m a , a a ç ã o despoja-
da d e l i b e r d a d e . E a e d u c a ç ã o , p o r t a n t o , q u e l e v a n t a a p r i m e i r a v o z
c o n t r a o projeto anti-ético q u e e m b a l s a m a m o d o s , c o s t u m e s e i n t e r p r e -
t a ç õ e s f e n o m ê n i c a s q u e já n ã o r e s p i r a m p o r si sós, e acaba i m p o n d o
aos h o m e n s a v i g ê n c i a d e leis m o r a i s m o r t a s . A p o n t a r para a c o n q u i s t a
de hexis e ensinar sua u n i v e r s a l i d a d e i n c o n d i c i o n a l é u m a tarefa da
e d u c a ç ã o . O u t r a é desfazer ligas, é " d e s - e n s i n a r " t o d o s os c a m i n h o s
p r o n t o s e f ó r m u l a s da l i b e r d a d e , é a f i r m a r a c i r c u n s t a n c i a l i d a d e das
s o l u ç õ e s práticas, i n é d i t a s o u t r a d i c i o n a i s , q u e p o d e m l e v a r a ela. M a s
resume-se talvez m e l h o r a tarefa da e d u c a ç ã o ética d i z e n d o que está
e m causa u m a p r e n d e r e ensinar a o p o r t u n i d a d e da m o r t e : a m a t a r e
d e i x a r m o r r e r e m si m e s m o a q u i l o de q u e o a b a n d o n o da l i b e r d a d e já
r o u b o u todo o sentido e todo o direito. G u i a d a pelo princípio de reno-

190 I Siníese Nova Fase. Belo Horizonte, v. 22, n. 69, 1995

v a ç ã o de hfxis, a m o r t e n ã o é o u t r a coisa s e n ã o a p r ó p r i a força v i t a l d o
ethos.

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PLATÃO, Respublica. Ed. John Burnet, Oxford; Oxford Press, 1989.

Notas

1. H . C, de LIMA V A Z , Escritos de Filosofia 11 - Ética e Cultura, São Paulo: I.oyola,

19HK, p. 17.

2. PLAIÃO. Phedro, 243 c, in I d . , Oeuvres completes. Trad. por Léon Robin. Paris:
Gallimard, 1950.
3. AmsiúiL.Lis, HIst. A n i m . 9. 12. 1, i n A . BAILLV, Dictiorinaire Grec Français,
i'aris; Hachette. 1950.
4. KÍEKKW:AAI;I). Siiren. Der Begriff der AngBt, i n I d . , Die Krankhcit zuni Iode und
Andcrcs. Trad, por Rosemarie Liigstrup, Münchcn: Deutscher Taschenbuch
Verlag G m b H í i Co. K ( ; . 1976. p. 500. Esta é a solução do tradutor brasileiro
para o jogo de palavras de Kierkegaard, enquanto RoBemaric Logstrup pro-
põe: "...sie fmdcn dcn Platz für die Sündc gcnau so gewiss wie einer, der dcn
brennendcn Docht sucht, diesen finden wird, wenn er gar niciit merkt. dass er ihm
in der Hand bremü".

Síntese Nova Fase. Belo Horizonte, v. 22. n. 69, 199.5 \ 191

5. H . C. de U M A V A Z , Ética e Cultura, p. 14.
6. Ibid.
7. PiAFÃo, Rcspublica. Ed. John Burnel, Oxford: O x f o r d Press, 1989, 42ík'.
a Ver M. C . de Ü M A VA/., Eíiirii e Cultura, p- 38.

Endereço do autor:
Avenida Atlântica, 514/12M
22010-000 Rio de Janeiro — RJ

192 I SírUese Nova Pose, Belo HoriionU. v. 22. n. 69, 1995