Índice

Dedicação
Lista de musicas
Sinopse
Tentado pelo diabo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Epílogo
Livros Publicados
Conecte-se comigo
Agradecimentos
Copyright © 2023 TENTADO PELO DIABO por MA
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Todos os direitos reservados. Nenhuma parte
desta publicação pode ser reproduzida,
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exceto no caso de breve citação incorporada em
análises críticas e vários outros usos não
comerciais permitidos pela lei de direitos autorais.
A semelhança com pessoas, coisas reais, vivas ou
mortas, locais ou eventos é inteiramente
coincidência.
Designer de capa: Ok Criações
Editora: Sheena Taylor
ÍNDICE
Dedicação
Lista de musicas
Sinopse
Tentado pelo diabo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Epílogo
Livros Publicados
Conecte-se comigo
Agradecimentos
 Dedicação
Aos meus leitores que sonham em conhecer seu próprio vilão
moralmente cinzento que os amará e adorará.
 Lista de musicas
Clique aqui - Spotify
Batendo na porta do céu – RAIGN
Metamorfose – MILCK
Aí vêm os monstros – ADONA
Em que mundo vivemos – Oshins
Fique comigo – Ki: Teoria
Pego no Fogo – Tommee Profitt, Sam Tinnesz
Salve você – Freios de Turim
O coração quer o que quer – KELSON
Tenha um pouco de fé em mim – SYML
Onde fica – Charlotte OC
A Vida Começa – Shelly Fraley
 Sinopse
Participando de uma festa com meu meio-irmão, terei a surpresa da
minha vida.
Não é uma festa normal, mas sim meu casamento .
Para Ângelo Rizzo.
Um homem de coração frio e temido por todos. Incluindo eu.
Acontece que meu meio-irmão deve dinheiro à Cosa Nostra e estou
sendo usado para pagar sua dívida com Angelo Rizzo.
Eu tenho escolha?
Não. Não quando se trata de assuntos relativos à Cosa Nostra.
Três horas depois, tenho uma aliança de casamento nova e brilhante no
dedo e um marido que tenho medo de ficar ao meu lado.
Sim, minha vida simplesmente piorou.
Não há como se esconder. Proibido correr.
Tudo o que posso fazer é enfrentar o pesadelo que me espera e rezar
para sobreviver ao casamento com Angelo Rizzo .
 Tentado pelo diabo
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
STANDALONE na série KINGS OF MAFIA
Livro 1
Observe que a série Kings of Mafia não está conectada a nenhuma
outra série que escrevi.
Nota do autor:
Este livro contém assuntos que podem ser delicados para alguns
leitores.
Há conteúdo desencadeador relacionado a:
Dub Con
Casamento forçado
Abuso Físico e Mental
Perda de família
Violência gráfica
Somente maiores de 18 anos.
Por favor, leia com responsabilidade.
“O medo corta mais fundo que as espadas.”
–—George RR Martin,
Uma Guerra dos Tronos.
 Capítulo 1
Tori
Ângelo Rizzo; 34. Vitória – Tori Romano; 23.
“Guarde minhas palavras”, diz Giorgio. “Até o final do ano, serei um dos
chefes.”
Quase soltei um bufo. Ouvir meu meio-irmão falar sem parar sobre
o quão importante ele é na Cosa Nostra é ridículo.
Ele deseja.
Giorgio é... bem, ele é um idiota narcisista. Não há outra maneira de
colocar isso. Todo mundo sabe que existem apenas cinco chefes na Cosa
Nostra – Rizzo, Torrisi, Vitale, La Rosa e Falco. As cinco famílias
governam Nova York e ninguém ousa ir contra elas.
Giorgio é só conversa e um dia isso vai matá-lo.
Uma garota pode ter esperança.
Instantaneamente, sou atingida por uma onda de culpa por desejar
a morte do meu meio-irmão.
Perdoe me pai.
Desde que o meu pai e a minha madrasta morreram num acidente
de carro, há sete anos, Giorgio assumiu o lugar do Papà na Cosa Nostra.
Isso foi direto para a cabeça de Giorgio, e ele se tornou completamente
insuportável de conviver.
Minha tia da família de mamãe pediu a Giorgio que me deixasse
morar com eles, mas ele não quis ouvir falar disso. Infelizmente, minha
mãe morreu de pneumonia quando eu tinha três anos, e minha tia, meu
tio e meu primo são a única família que me resta.
Eu tinha apenas dezesseis anos, mas a palavra de Giorgio era lei em
nossa família, então ninguém ousava ir contra ele. Agora tenho vinte e
três anos e ainda estou preso ao bastardo.
Suspeito que ele só está me segurando para receber minha parte da
herança que será paga quando eu completar vinte e cinco anos.
Ele já gastou mais da metade de sua parte, desperdiçando-a em
jogos de azar, álcool e mulheres.
Giorgio era o enteado perfeito do meu pai. Papà até adotou Giorgio
como seu, então não posso culpar Papà por deixá-lo encarregado de
nossas finanças. Até eu fiquei chocado quando descobri que Giorgio
realmente é uma pessoa vil.
Cettina, mãe de Giorgio, e Papà se casaram dois anos depois da
morte de mamãe. Eu tinha cinco anos e Giorgio treze, então crescemos
como irmão e irmã.
Mas da noite para o dia ele se transformou em uma pessoa
diferente. Aquele que é violento, egoísta e ganancioso.
Não sei o que farei quando completar vinte e cinco anos em dois
anos, mas Giorgio não receberá um centavo de mim. Espero poder
resgatar minha herança e correr para algum lugar onde ele não consiga
me encontrar.
Limpando a garganta, murmuro: “Com licença. Vou ao banheiro.”
Os olhos de Giorgio estão voltados para uma linda mulher que
acabou de entrar e ele não me presta atenção quando me levanto da
cadeira.
Caminhando até a parte de trás do restaurante, olho ao redor do
estabelecimento. O lugar está lotado e, embora eu tenha crescido perto
dessas pessoas, todos parecem estranhos.
Todas as sextas-feiras almoçamos às Piccola Sicília . O restaurante é
do Angelo Rizzo e só o vi algumas vezes. Nunca é tempo suficiente para
dar uma boa olhada nele.
Não que eu queira. As cinco cabeças da Cosa Nostra me aterrorizam
profundamente. Eles são conhecidos por serem brutais quando se trata
de negócios.
Crescendo na Cosa Nostra, aprendi a temer as cinco famílias, como o
resto dos sicilianos que chamam Nova York de lar.
Até Giorgio tem muito medo deles. Ele fala alto na minha frente, mas
quando precisa falar com um dos homens de Angelo Rizzo, ele é
pateticamente humilde.
Sempre que ele é forçado a comer uma fatia de torta humilde, quem
sofre sou eu. A última vez que Big Ricky repreendeu Giorgio por estar
atrasado para o trabalho, Giorgio quebrou duas costelas.
Ele raramente deixa marcas no meu rosto porque adora me exibir
diante dos homens solteiros da Cosa Nostra. Eu sei que ele planeja me
casar com um deles, mas ele está esperando pela minha herança.
 O único consolo que encontro nessa situação horrível é que Giorgio
não pode me forçar a casar com ele. Vivemos em uma comunidade
siciliana muito unida que desaprovaria se tentasse se casar comigo.
Afinal, fomos criados como irmão e irmã. É a minha única graça
salvadora e também a razão pela qual ele não olhou para mim de uma
forma sexual. Para Giorgio, a única coisa que importa é colocar as mãos
sujas na minha herança.
Entro no banheiro e, depois de me aliviar, lavo as mãos e retoco o
batom. Meus olhos passam pelo vestido de verão pêssego claro que
estou usando, certificando-me de que o tecido não fique preso na minha
calcinha. Aconteceu com Aida quando tínhamos quatorze anos e quase
morri de vergonha por causa de minha prima. Desde então, sempre
verifico minhas roupas para garantir que nada esteja fora do lugar.
Meu olhar se fixa no meu reflexo no espelho e levanto o queixo.
Só mais dois anos neste inferno, então você poderá fugir e criar uma
nova vida para si mesmo.
Quando saio do banheiro para voltar para a mesa, uma porta de
escritório se abre à minha direita. Sem pensar, olho na direção do som
e, instantaneamente, sou encharcado de gelo.
Tenho uma visão clara de Angelo Rizzo, que segura um homem pelo
pescoço. Não consigo ouvir o que está sendo dito, mas quando Big
Ricky sai do escritório, vejo Angelo enfiar uma faca na garganta do
homem.
Mãe de Deus.
O grito que me escapa faz com que os olhos de Big Ricky se voltem
em minha direção.
Besteira!
Meu coração bate instantaneamente contra minhas costelas e eu
rapidamente corro para a esquerda. Eu sei que é estúpido da minha
parte correr, mas meu instinto de fuga ou luta entra em ação, e a fuga
sempre vence.
Nem chego ao fim do corredor antes de ser agarrada pelo braço e
levada de volta ao escritório.
Não não não não não!
“Eu não vi nada”, imploro. Big Ricky me ignora, o que me faz
implorar: “Não vou contar a ninguém. Por favor."
 Sou empurrado para dentro do escritório e tropeço para frente.
Meus olhos se fixam no Sr. Rizzo, que está limpando o sangue da faca, e
a visão me faz parar completamente.
Com a cabeça abaixada e focado em limpar cada gota vermelha da
lâmina, ele ordena com um tom baixo e ameaçador: “Remova o corpo”.
Com os olhos arregalados, observo enquanto o corpo do homem é
arrastado para fora por uma porta lateral por Tiny, que nem sequer sua.
Então, novamente, ele é uma montanha de homem. O rastro de sangue
espalhado no chão de ladrilhos quase me faz engasgar.
Pai, tenho sido uma boa menina. Nunca namorei e me mantive puro
para o casamento. Vou à igreja todos os domingos. Por favor, tire-me
dessa bagunça. Você me deve.
Lentamente, o Sr. Rizzo levanta a cabeça e, quando seus olhos
castanhos se fixam em mim, arrepios de medo percorrem meu corpo.
Besteira.
Basta um olhar de Angelo Rizzo e minha boca fica seca. Engulo em
seco o nó de pânico na minha garganta.
Seus olhos rastejam da minha cabeça até as sandálias em meus pés
antes de passarem para Big Ricky.
“Ela viu o que aconteceu”, explica Big Ricky.
Balanço a cabeça rapidamente e minha voz treme enquanto
imploro: “Não vou contar a ninguém. Eu prometo."
O Sr. Rizzo levanta a mão e, enquanto seu polegar coça o lábio
inferior, seus olhos se fixam em mim mais uma vez.
A brutalidade em seu olhar dá um soco no meu estômago.
Pai, eu não quero morrer. Tire-me dessa bagunça e farei o que você
quiser.
Tiny volta ao escritório e, sem tirar os olhos de mim, o Sr. Rizzo
entrega a arma do crime para ele.
“Ela é irmã de Romano”, Big Ricky informa ao chefe.
Se meu coração bater mais rápido, vou desmaiar.
O Sr. Rizzo levanta uma sobrancelha. “Vitória.”
Ele sabe meu nome?
Claro, ele faz. Tenho certeza de que nada acontece em seu território
sem que ele saiba.
 O Sr. Rizzo respira fundo enquanto lentamente se aproxima de mim.
“Não vejo você desde o funeral do seu pai.”
A vontade de recuar me domina, mas pela graça de Deus, consigo
ficar parado.
Quando ele para a poucos centímetros de mim, tenho que inclinar a
cabeça para trás para olhar para ele.
Se eu não estivesse tão aterrorizada, aproveitaria o tempo para
admirar a atratividade do homem. Seu cabelo preto contrasta
fortemente com seus olhos castanhos. Há pequenas manchas douradas
que fazem parecer que chamas estão queimando em suas íris marrom-
esverdeadas. Eu sei que ele tem trinta e poucos anos e ainda é solteiro
porque está muito ocupado governando seu território com mão de
ferro.
Quando Tiny fica logo atrás do Sr. Rizzo, percebo que eles têm a
mesma altura. Facilmente duas cabeças e meia mais alta que eu.
Enquanto Tiny é todo musculoso e com força bruta, o corpo do Sr.
Rizzo é mais firme, dando-me a impressão de furtividade e morte
envolta em um terno caro.
Tiny tem um rosto redondo, enquanto o Sr. Rizzo tem uma
mandíbula pontiaguda.
Meus olhos continuam oscilando entre os dois homens enquanto
estou excessivamente consciente de Big Ricky atrás de mim.
Os olhos do Sr. Rizzo permanecem fixos em meu rosto e, quando não
aguento mais a pressão, soluço: “Não vou contar a ninguém o que vi”.
Uma linha de expressão aparece entre suas sobrancelhas, e suas
palavras são suaves e perigosas enquanto ele murmura: “Eu sei”.
O que isso significa? Estou livre para ir ou ele vai me matar?
DEUS!
Quando o Sr. Rizzo de repente leva a mão ao meu rosto, eu me
encolho e solto um som assustado. Fecho os olhos com força e, cerrando
os punhos ao lado do corpo, tento me preparar para o soco.
Minha pele se estica firmemente sobre as maçãs do rosto e o
maxilar, e cerro os dentes.
Segundos se passam e quando sinto algo puxando meu cabelo, meus
olhos se abrem.
 O olhar do Sr. Rizzo me observa atentamente enquanto ele enrola
uma mecha do meu cabelo em seu dedo indicador.
Confusa com o que ele está fazendo, me assusto novamente quando
a voz de Giorgio ressoa do lado de fora do escritório. “Pelo amor de
Deus. Tori, tire sua bunda do banheiro!”
Ouço Big Ricky se mexer, depois as dobradiças da porta do
escritório rangem e ele diz: “Sua irmã está com o Sr.
"O que?" Giorgio engasga.
Ouço mais movimento atrás de mim, mas meus olhos permanecem
voltados para a maior ameaça no escritório. Ângelo Rizzo .
"O que você fez?" Giorgio sibila para mim.
Uma carranca se forma na testa do Sr. Rizzo, e quando ele solta o
cacho, eu nervosamente passo a mão pelo meu cabelo enquanto
rapidamente dou um passo para longe do homem aterrorizante.
Precisando me explicar, divago: “Quando saí do banheiro, a porta do
escritório se abriu. Isso chamou minha atenção e acidentalmente vi o Sr.
Rizzo... ah... fazer alguma coisa. Eu não queria olhar. Simplesmente
aconteceu. Minha mão voa para o meu peito e, cobrindo meu coração
acelerado, eu juro: “Não vou contar a ninguém”.
Os olhos do Sr. Rizzo se voltam para Big Ricky. “Acompanhe a
senhorita Romano até uma mesa e pegue uma xícara de café para ela
enquanto falo com o irmão dela.”
Huh?
Não tenho certeza se ouvi direito, pergunto: — Posso ir embora?
O olhar penetrante do Sr. Rizzo volta para mim. "Por agora."
Um alívio intenso toma conta de mim quando saio rapidamente do
escritório com Big Ricky.
Olho cautelosamente para Big Ricky, que não é muito mais alto que
eu. "Eu realmente sinto muito."
Com o canto da boca levantando ligeiramente, ele balança a cabeça.
“Está tudo bem, linda .” Ele me leva até uma mesa e acena para a
cadeira. “Você pode esperar aqui enquanto o Sr. Rizzo fala com seu
irmão.”
“Meio-irmão,” eu o corrijo. Big Ricky parece o menos ameaçador do
grupo, o que me dá coragem para perguntar: “Em quantos problemas
estou metido?”
 Ele balança a cabeça. “Contanto que você fique quieto, você ficará
bem.”
Mais alívio me inunda e com esperança enchendo meu coração,
pergunto: “Sério?”
Ele acena novamente antes de gesticular para um servidor se
aproximar. “Traga uma xícara de café para a senhorita Romano.”
Quando o servidor sai, Big Ricky olha para mim novamente. “Fique
aqui.”
Concordo com a cabeça e observo enquanto ele caminha em direção
a uma mesa onde três homens estão almoçando.
Soltando um suspiro, afundo na cadeira enquanto passo a palma da
mão na testa.
Querido Deus. Isso foi intenso.
Olho para a mesa enquanto os últimos minutos aterrorizantes se
repetem em minha mente.
Droga, vou ter muitos problemas com Giorgio.
Uma sensação pesada se instala sobre meus ombros e olho para o
corredor novamente.
Não acredito que acabei de ficar cara a cara com Angelo Rizzo.
Deus, o homem é intenso.
E bonito.
E assustadoramente assustador.
Agora que não estou mais na linha direta de fogo, percebo o quão
atraente Angelo Rizzo é. Entendo por que Aida, minha prima, ficou tão
apaixonada pelo homem quando a vi, há alguns meses, em uma reunião
de família.
Ele pode ser um dos homens mais atraentes que já vi, mas isso não
diminui o quão assustador ele é. Na verdade, acrescenta a isso.
Pai, sou eu de novo. Obrigado por salvar minha bunda.
Meus pensamentos se voltam para o assassinato que testemunhei, e
isso traz todo o medo de volta.
Crescendo na Cosa Nostra, você pensaria que eu estaria acostumado
com o crime e a corrupção, mas esse não é o meu caso. Acho que nunca
vou me acostumar a ver alguém morrer.
Apenas mais dois anos, então você poderá romper totalmente com
Giorgio e com este mundo.
 Capítulo 2
Ângelo
Enquanto Vittoria é escoltada para fora do escritório, vou até minha
mesa e sento atrás dela.
Meus olhos se voltam para Giorgio, que parece prestes a se cagar.
Ele tinha apenas 21 anos quando substituiu Tony, mas durante os
últimos sete anos não fez metade do trabalho que Tony costumava fazer
para mim. Ele também tem um problema de jogo que está começando a
me custar dinheiro.
“Ouvi dizer que você gosta de passar o tempo no Fallen Angels,”
murmuro. O clube de strip foi o primeiro negócio que abri, então tenho
uma queda pelo estabelecimento.
O clube tem três seções. O Céu, onde os clientes só podem ver as
meninas dançarem, e o Inferno , onde tudo acontece. A sala de jogos fica
na terceira seção, chamada Purgatório .
Escusado será dizer que o lugar rende uma fortuna.
“Sim, senhor”, diz Giorgio.
Quando ele aponta para uma das cadeiras ao lado da minha mesa,
Tiny coloca a mão no peito do homem antes de balançar a cabeça para
ele.
Ninguém se senta na minha presença. Bem, a menos que seu
sobrenome seja Rizzo, La Rosa, Torrisi, Falco ou Vitale.
“Qual é a conta dele?” Eu pergunto.
Sei a quantia exata, mas não quero dar a Giorgio a impressão de que
tenho algum interesse na vida dele.
“Quase trezentos mil”, responde Tiny.
Levantando uma sobrancelha, balanço a cabeça.
Giorgio começa a suar, as gotas escorrendo por sua testa e
escorrendo pelas têmporas. “Vou pagar a conta em breve.”
“Sim, você vai”, eu digo. "Hoje."
Seus olhos se arregalam como pires. “Não consigo o dinheiro tão
rápido.”
Sem piedade no rosto, murmuro: — Isso parece problema seu.
 Tiny dá um passo ameaçador em direção a Giorgio, que o faz
divagar: “Vou pegar o dinheiro. Eu só preciso de um mês.
Meus olhos se estreitam no filho da puta.
Seu olhar assustado passa entre Tiny e eu, então ele acrescenta: —
Sou a única família que resta a Tori. Por favor, me dê um mês. Eu
prometo que vou conseguir o dinheiro.”
Já ouvi isso antes.
Geralmente, logo antes de matar alguém.
Mas a dívida não é a razão pela qual Giorgio está diante de mim. Se
fosse, ele já estaria morto e, verdade seja dita, amanhã teria sido seu
último dia se não fosse por sua irmã mais nova.
Vitória Romano.
Tenho estado tão ocupado que não percebi que a garota se tornou
uma linda mulher.
Estou acostumado com as pessoas me olhando com medo, mas ver o
terror nos olhos de Vittoria fez meu pau endurecer na velocidade da
luz, o que foi uma reação incomum para mim.
Eu me pergunto como seria dobrá-la à minha vontade.
Tenho um desejo sexual saudável, mas ultimamente todas as
mulheres parecem se confundir. Tornou-se chato pra caralho. Há
também a questão do meu tio, que tem insistido que já é hora de eu me
casar.
Então, a pequena corça assustada apareceu na minha frente, e seus
olhos de corça fizeram meu pulso acelerar.
“Vittoria tem vinte e três anos”, menciono.
Giorgio fica surpreso antes de seu rosto se iluminar de alívio. "Sim."
“Ela está em idade de casar.”
"Sim." Sua cabeça balança para cima e para baixo. “Só estou
esperando até ela completar vinte e cinco anos antes de arranjar um
casamento para ela.”
Achando o filho da puta engraçado, soltei uma risada rara. “O que
faz você pensar que tem permissão para arranjar um casamento para
ela?” Levanto a mão e aceno para a mesa. “Eu perdi a parte em que você
é o responsável?”
Os olhos de Giorgio se arregalaram novamente. "N-não, senhor."
Por que esperar até ela completar vinte e cinco anos?
 Eu empurro o pensamento para segundo plano. Tiny pode
investigar a vida pessoal de Vittoria depois que eu lidar com o irmão
dela.
Apoiando os cotovelos na mesa, me inclino para frente. “Você não
deve arranjar um casamento para Vittoria sem minha bênção.”
Quero me fartar da mulher antes que ela seja passada para quem eu
considero bom o suficiente.
Giorgio acena com a cabeça e pergunta: “Sobre a dívida, senhor. Um
mês está bem?
Por agora.
Concordo com a cabeça e aceno para a porta, indicando para o filho
da puta sair.
Assim que ele sai, olho para Tiny. “Quero saber tudo sobre Vittoria
Romano.”
"Sim chefe." Ele paira por um momento e depois pergunta: “O que
você quer que eu faça com o corpo de Duncan?”
“Deixe-o na casa dele para que sua família possa enterrá-lo.”
Puxando meu telefone do bolso da jaqueta, acrescento: “Pague pelo
funeral e dê cinquenta mil para a esposa dele. Deus sabe que ela precisa
disso depois de tolerá-lo por tanto tempo.”
Big Ricky entra no escritório enquanto Tiny sai. “A menina saiu com
o irmão.”
Concordo com a cabeça enquanto percorro todos os e-mails e
mensagens.
“Acho que ela não vai falar”, ele menciona.
Aceno novamente enquanto olho para a reunião marcada para
terça-feira às cinco da tarde. A cada duas semanas, os cinco chefes da
Cosa Nostra se reúnem. No começo era para manter a paz, mas com o
passar dos anos nos tornamos amigos. Agora jogamos pôquer enquanto
falamos de negócios.
Meu primo deveria assumir o assento Rizzo na Cosa Nostra, mas foi
assassinado pelo cartel Quintero quando tentaram se mudar para Nova
York.
Eu tinha dezenove anos quando assumi o cargo para que meu tio
pudesse se aposentar como chefe da família Rizzo. Ele ainda ajuda nos
negócios na Sicília e fica de olho em tudo para mim, algo que quero
discutir com ele. É hora de ele se afastar do negócio para poder
aproveitar a velhice.
Porra, já se passaram quinze anos?
O tempo voa quando você está ganhando dinheiro.
Não admira que tio Maurizio está no meu pé sobre me casar. Ele
está com medo de que eu seja retirado antes de ter a chance de dar um
herdeiro à família Rizzo.
O único problema é que as mulheres de famílias adequadas são mais
velhas que eu ou ainda estão na escola. Tio Maurizio tem insinuado que
eu deveria me casar com Valentina Toscano, que vem de uma família
influente, mas isso nunca acontece. Ela é seis anos mais velha que eu e é
louca.
O lindo rosto de Vittoria surge em minha mente, mas balanço a
cabeça porque os Romanos estão muito abaixo dos Rizzos.
Pelo menos ela é uma maldita siciliana.
Balanço a cabeça novamente porque com certeza não quero Giorgio
como cunhado.
Meu olhar desce para minha mão direita e esfrego meus dedos
enquanto me lembro da sensação de seu cabelo sedoso.
Ela se encolheu como se pensasse que eu fosse bater nela. Uma
mulher só tem essa reação quando já foi espancada antes.
Meus olhos se estreitam enquanto meus pensamentos se voltam
para meus pais. Antes de serem mortos em um atropelamento, meu pai
costumava espancar minha mãe. Todas as noites, o sangue dela cobria
as paredes.
O mundo em que cresci me tornou um homem duro, mas nunca
baterei em uma mulher.
Mais uma vez, a lembrança de Vittoria assustando-se com fantasmas
passou pela minha mente.
Começo a bater os dedos na mesa enquanto ela preenche meus
pensamentos.
Tenho facilmente o dobro do tamanho dela. Seu rosto em formato de
coração é emoldurado por cachos castanhos dourados que parecem se
recusar a ser domesticados. Seus olhos de corça possuem um poder
misterioso que tem a capacidade de chamar minha atenção.
A mulher é linda pra caralho.
 "Chefe?" Big Ricky diz para chamar minha atenção.
Esqueci que o homem ainda estava no escritório e, balançando a
cabeça para livrar meus pensamentos de Vittoria Romano, coloquei
meu telefone de volta no bolso.
Deixando escapar um suspiro, levanto-me e murmuro: “Vamos para
o clube”.
Todos os dias estou rodeado de mulheres lindas, mas nenhuma
delas chamou minha atenção como a pequena corça com seu cabelo
selvagem e olhos de corça.
 Capítulo 3
Tori
"Sua putinha!" Giorgio ruge quando sou empurrado para dentro de
casa.
A casa de minha família costumava ser cheia de amor e risadas
antes de Papà e Cettina, a mãe de Giorgio, morrerem. Agora, está cheio
de desesperança e violência.
A palma da mão de Giorgio bate na minha nuca e, tropeçando, perco
o equilíbrio. Eu me esparramo no chão de madeira que leva horas para
polir, com uma dor intensa estremecendo em meu cérebro.
Minha bolsa desliza para baixo de uma mesinha lateral e, antes que
eu consiga me levantar, o pé de Giorgio bate no meu lado direito.
Meus dentes afundam em meu lábio inferior para evitar que o grito
de dor escape.
A primeira vez que ele me bateu, fiquei com um olho roxo. Não pude
sair de casa por duas semanas. Todos na Paróquia perguntaram onde
eu estava, e Giorgio ficou chateado. Desde então, ele não toca meu rosto.
“Por sua causa, só tenho um mês para encontrar uma porra de
dinheiro! Vou ter que tirar uma parte dos meus estoques.”
Outro chute no meu estômago faz o ar explodir dos meus pulmões.
Minha visão fica turva e um som agonizante explode em meus lábios.
Sinto lágrimas escorrendo pelo meu rosto enquanto suspiro de dor.
Não adianta implorar ou discutir. Se eu ousar dizer uma palavra,
isso só vai irritar ainda mais Giorgio. Consigo me enrolar em posição
fetal e passar os braços em volta da cintura.
Giorgio enfia a bota nas minhas costas e coloca todo o seu peso
sobre mim enquanto zomba: “Um dia desses, vou matar você”.
A pressão diminui nas minhas costas e ouço-o entrar na sala de
estar.
Desgraçado.
Levantando-me, suprimo um gemido de dor que irradia pelo meu
abdômen e tronco. Não me preocupo em pegar minha bolsa debaixo da
mesa lateral e, usando a parede como apoio, vou cambaleando até meu
quarto.
 Fechando a porta atrás de mim, certifico-me de trancá-la e,
finalmente, em meu espaço seguro, deslizo para o chão até sentado na
minha bunda.
Lágrimas silenciosas rolam pelo meu rosto e não me preocupo em
enxugá-las.
Só mais dois anos.
Ainda assim, parece uma eternidade. O dinheiro vale a pena?
Talvez eu possa fugir no meio da noite e encontrar uma cidade
pequena onde possa trabalhar como garçonete?
Continue sonhando. Você não tem um centavo em seu nome. Você vai
caminhar até a pequena cidade?
Sentindo-me presa e sem esperança, puxo os joelhos até o peito e
envolvo as canelas com os braços.
Deus, sinto falta do papai. Não me lembro muito de mamãe, mas sei
que me pareço com ela.
Eu fui a menina dos olhos do Papà até o dia em que ele morreu.
Mesmo quando se casou com Cettina, as coisas não mudaram. Eu pensei
que era a garota mais sortuda por ter uma madrasta amorosa e um
irmão mais velho. As coisas estavam tão boas até que faleceram.
Parecia que minha vida passou de ensolarada a estrondosa em um
piscar de olhos, e a tempestade não parou. Na verdade, as coisas ficam
cada vez mais voláteis.
Giorgio bate com o punho na porta do meu quarto, me assustando.
“Vá limpar a bagunça na sala!”
Fechando os olhos, engulo as lágrimas antes de responder: “Estou
indo”.
Eu o ouço se afastar e me levantar, destranco a porta e abro. Espio o
corredor e vejo a porta de Giorgio se fechar.
Ele se mudou para o quarto dos nossos pais um mês depois de
terem sido enterrados. Achei que ele estava sendo desrespeitoso e,
quando mencionei isso a ele, ele me deu um tapa tão forte que senti
como se meus dentes batessem. Ele disse que merecia o quarto
principal, agora que era o chefe da família.
Depois da primeira vez que Giorgio me bateu, chorei muito. Eu não
conseguia entender por que ele mudou tanto, mas com o tempo percebi
que ele sempre foi mau e apenas escondi isso de nossos pais.
 Corro pelo corredor até meu banheiro e pego alguns Advils para
ajudar com a dor surda na lateral do corpo.
Caminhando até a sala, paro na mesinha lateral para pegar minha
bolsa. Coloquei-o em um dos sofás antes de ver pedaços de vidro
quebrado espalhados pelo chão e uísque escorrendo pela parede.
Soltando um suspiro, vou até a cozinha pegar tudo que preciso para
limpar a bagunça que Giorgio fez.
Você pode aguentar mais dois anos. Você precisa de sua herança para
poder começar de novo em outro lugar.
Recolho todos os cacos de vidro e jogo no lixo antes de limpar a
parede.
Quando termino a tarefa, volto para a cozinha.
É meu lugar favorito no mundo. Eu adoro assar e cozinhar.
Precisando me distrair da porcaria com a qual estou lidando, começo a
fazer tortas de maçã para a hora do café que sempre tomamos depois
da missa.
Enquanto descasco uma maçã após a outra, a tensão desaparece
lentamente do meu corpo e os analgésicos diminuem a dor na lateral do
corpo.
Cortando as maçãs em fatias, sonho em encontrar um homem
amoroso em qualquer cidade pequena para onde me mude. Teremos
uma cerca branca ao redor de nossa casa. Talvez três ou quatro filhos e
um cachorro.
Serei uma dona de casa, garantindo que meu marido tenha um
jantar delicioso esperando quando ele voltar do trabalho.
Estarei longe de Giorgio e da Cosa Nostra e, com o tempo, até
esquecerei que eles existem.
Depois da missa dominical, corro para as mesas onde todos se reúnem
para tomar chá e café e ligo rapidamente as urnas.
Já se passaram duas semanas desde o incidente em Piccola Sicilia .
Giorgio parece estar nervoso com o dinheiro que deve ao Sr. Rizzo e
descontou seu estresse em mim. Ele até tentou me fazer assinar um
documento afirmando que ele seria meu beneficiário caso eu morresse.
Balançando a cabeça, ainda não consigo acreditar que ele pensa que
sou tão estúpida a ponto de assinar minha própria sentença de morte.
Eu sei que no momento em que eu assinar esse documento, ele vai se
livrar de mim. Giorgio quer meu dinheiro e matará para consegui-lo.
Com o perigo aumentando a cada dia, não tenho certeza se
conseguirei aguentar mais dois anos, mas não sei mais o que fazer.
Se eu for até a tia Maria, Giorgio me encontrará lá. Isso irá colocá-la
numa posição horrível porque ela e o resto da minha família estão
sujeitos às leis da Cosa Nostra.
Mesmo que eu peça dinheiro a ela para poder fugir, ela terá
problemas por me ajudar. Nada acontece sem que a Cosa Nostra saiba.
Me sentindo miserável, soltei um suspiro.
“Você trouxe três tortas?” Rosa pergunta enquanto se junta a mim
atrás das mesas.
Forço um sorriso amigável no meu rosto. “Sim, mas parece haver
mais pessoas do que o normal.”
“Guarde uma fatia para o Padre Parisi.”
Assentindo, tiro as tortas das embalagens e coloco uma fatia em um
prato. Rosa prepara uma xícara de chá e, enquanto leva a bebida e a
torta ao padre Parisi, começo a ajudar os paroquianos que já estão
reunidos em volta da mesa.
Continuo sorrindo e cumprimentando a todos, e logo a correria
passa e consigo me servir de uma xícara de café.
Minha cabeça está abaixada quando ouço uma voz retumbante:
“Bom dia, Vittoria”.
Meus olhos se arregalam e acidentalmente derramo água quente na
mão. “Ai!”
"Você está bem?" Rosa pergunta enquanto o Sr. Rizzo, que está me
assustando muito, corre ao redor da mesa.
Quando ele se aproxima de mim, minha boca fica seca
instantaneamente e meu coração dispara em um ritmo selvagem. Rosa
corre até a ponta da mesa para se afastar de nós e observa
cautelosamente o Sr. Rizzo.
Nenhuma alma aqui ousará ir contra Angelo Rizzo.
Ele pega um pano de prato da mesa e segura minha mão, seca minha
pele antes de inspecionar a mancha vermelha.
Minhas sobrancelhas se levantam e meus lábios se abrem em estado
de choque.
 Sua voz ainda é um estrondo baixo enquanto ele murmura: “Não
parece tão ruim. Você precisa ter mais cuidado ao trabalhar com água
fervente.”
Com os olhos tão arregalados quanto os pires sobre a mesa, olho
para Angelo Rizzo como se ele tivesse enlouquecido.
Ele realmente se importa comigo queimando minha mão?
Seu olhar se fixa no meu e, assim como antes, sinto o impacto de seu
olhar brutal.
Solto minha mão da dele e, engolindo em seco, pergunto: —
Gostaria de uma xícara de chá ou café?
Seus olhos se estreitam em mim por um momento enervante antes
de ele balançar a cabeça lentamente. "Venha comigo."
O que?
Me sentindo nervosa como o inferno, minha língua sai para molhar
meus lábios. "Onde?"
Sem responder, ele se vira e sai do prédio com Tiny e Big Ricky logo
atrás dele.
Nunca vi o Sr. Rizzo na missa antes, então isso não pode ser bom.
Posso sentir os olhares dos outros paroquianos sobre mim, mas sei
que nenhum deles irá intervir para me ajudar. Confusa e assustada,
relutantemente sigo o homem.
Existem jardins cobertos de vegetação na frente e nas laterais da
catedral, e nos fundos há um cemitério muito antigo.
Meu estômago se revira enquanto sigo os três homens até os
fundos, mas mantenho uma distância segura enquanto o Sr. Rizzo olha
para as lápides desgastadas pelo tempo.
Eu me abraço e, à medida que o silêncio se estende, meu corpo
começa a tremer.
Pai, não deixe este homem me matar em solo sagrado.
Na verdade, não deixe ele me matar de jeito nenhum.
Depois dos minutos mais longos da minha vida, o Sr. Rizzo inclina a
cabeça para Tiny e Big Ricky. Meu medo se multiplica quando seus dois
cães de guarda se afastam para nos dar um pouco de privacidade.
Uma brisa sopra forte, fazendo o tecido do meu vestido ondular em
volta das minhas pernas. Minhas mãos batem nas laterais do corpo e
rapidamente agarro punhados de tecido para mantê-lo no lugar.
 Quando ele ainda não diz nada, pergunto com a voz trêmula: — Por
que você queria que eu fosse com você?
Com uma mão no bolso e a outra levantada para esfregar o queixo,
seus olhos se estreitam em mim novamente.
Jesus, vou morrer de um colapso nervoso se ele não falar logo.
Uma carranca se forma em sua testa e ele diz: — Você parece
cansado.
Uau, que maneira de dizer que estou horrível.
Sentindo-me constrangida após seu comentário, eu franzo a testa
enquanto balanço a cabeça. “Honestamente, isso é estressante. Você
pode me dizer por que deseja falar comigo?
Mantenha a boca fechada, Tori!
Talvez seja porque me sinto tão preso e assustado o tempo todo que
estou começando a escorregar.
Devo imaginar, mas o canto de sua boca quase se ergue em um
sorriso antes de retornar à linha sombria de sempre. Foi apenas por
uma fração de segundo.
O Sr. Rizzo se aproxima de mim, seu corpo se movendo como um
lobo perseguindo sua presa. Um medo intenso me percorre e minha
respiração acelera.
Quando ele para na minha frente, ele inclina a cabeça e fixa os olhos
nos meus. “Seu irmão me fez uma visita ontem.”
“Meio-irmão,” eu o corrijo.
Odeio quando as pessoas se referem a Giorgio como meu irmão.
A sobrancelha direita do Sr. Rizzo se levanta e eu rapidamente peço
desculpas: "Eu não queria interrompê-lo, senhor."
“Você pode me chamar de Ângelo.”
Nunca ouvi ninguém chamá-lo pelo primeiro nome.
Pega de surpresa, pisco para ele.
Ele cruza os braços sobre o peito e parece absolutamente
aterrorizante enquanto olha para mim.
“Giorgio me informou que você está intocado.”
O que. O. Inferno?
Continuo piscando para ele enquanto meu rosto pega fogo e o
constrangimento incendeia meu interior.
 Não posso ficar ofendido porque os chefes da Cosa Nostra têm o
direito de saber a situação de qualquer mulher em idade de casar. Na
maioria dos casos, eles devem dar a sua bênção quando o casamento é
arranjado, o que significa que esta conversa não é nada fora do comum
para Angelo.
Me sentindo vermelha dos dedos dos pés até o cabelo, eu aceno.
Por favor, por favor, por favor, padre. Não deixe este homem arranjar
um casamento para mim. Então nunca me livrarei de Giorgio.
Os olhos de Angelo se estreitam novamente. "Você é virgem?"
Oh puxa.
Eu aceno novamente.
“Você nunca namorou?”
Mais calor toma conta de minhas bochechas quando aceno pela
terceira vez.
Quando de repente ele passa a mão pelo meu cabelo, eu
instintivamente me assusto com os anos de abuso que sofri por parte
de Giorgio.
Besteira.
Angelo faz uma pausa por um momento, seu olhar fixo em meu
rosto antes de enrolar uma mecha de meu cabelo em seu dedo.
“Você estremece como se achasse que vou bater em você.”
Seu comentário faz meu interior congelar e o tremor em meu corpo
aumenta.
Incapaz de mentir em solo sagrado, admito: “Você me assusta”.
Ele solta meu cacho e murmura: — Não tenho prazer em bater em
mulheres.
Suas palavras não me fazem sentir melhor.
 Capítulo 4
Ângelo
Nas últimas duas semanas, não consegui parar de pensar em Vittoria.
Depois que Tiny descobriu tudo o que podia sobre ela, pedi que
trouxessem Giorgio. O filho da puta foi rápido em preencher as lacunas
no que dizia respeito a ela. É claro que o homem não tem lealdade à sua
família.
Mas não querendo acreditar em cada palavra que saía da boca de
Giorgio, eu precisava ouvir isso diretamente de Vittoria. Eu sei que ela
está com muito medo de ousar mentir para mim.
Eu bebo em sua beleza enquanto o vento agita seus cachos. Embora
suas suaves íris marrons tremam de medo, ela não quebra o contato
visual.
Ela tem mais coragem do que aquele seu meio-irmão obscuro, que a
ofereceu para mim em uma bandeja de prata como pagamento por sua
dívida.
Eu disse a ele que o mataria com as próprias mãos se ele
mencionasse uma palavra para ela enquanto eu considerava sua
proposta.
Isso me irrita muito que Giorgio tenha sido tão rápido em me
oferecer a virgindade de Vittoria como pagamento por sua dívida. Ela
vale mais do que míseros trezentos mil dólares.
Ela vale mais do que a vida patética de Giorgio.
O que me irrita é o fato de ele ter dinheiro suficiente guardado em
investimentos na bolsa para pagar o que me deve, mas prefere
sacrificar a inocência de Vittoria.
O filho da puta está disposto a vender sua virtude, então, quando ela
completar vinte e cinco anos, ele a entregará a um homem que não se
importa com produtos estragados.
Também descobri por que ele está esperando ela completar vinte e
cinco anos. Vittoria terá acesso à sua herança e Giorgio provavelmente a
deseja.
Isso me enfurece.
 Olhando para a mulher que surgiu em minha mente mais do que
gostaria de admitir, posso ver claramente o quão inocente ela é.
Quando Tiny investigou a vida de Vittoria, não conseguiu encontrar
uma única marca negra contra ela.
Todos os domingos, ela serve café e chá depois da missa. Quando
um dos paroquianos está doente, ela entrega-lhe refeições caseiras.
Esta mulher é tão pura quanto parece.
No meu mundo ela é rara e gosto de colecionar itens únicos.
A língua de Vittoria sai para molhar os lábios, e a ação nervosa atrai
meus olhos para sua boca.
Aposto até o último centavo que tenho em meu nome que ela nem
foi beijada.
Hipnotizado pela mulher, murmuro: — Você já foi beijado?
Suas sobrancelhas franzem enquanto o rosa em suas bochechas fica
mais intenso.
Cristo, ela é tão inocente que uma simples pergunta sobre um beijo a
faz corar.
Vittoria balança a cabeça e percebo como é difícil para ela manter
contato visual comigo.
Aproximo-me até que haja apenas alguns centímetros entre nós e,
inclinando-me, respiro fundo o cheiro dela. Ela cheira a biscoitos e
massa, instantaneamente me deixando com água na boca, e sinto um
toque de algo suave e floral.
“Vejo você em breve, piccola cerviatta .”
Chamar seu pequeno cervo é algo natural e, enquanto me afasto,
sinto seus olhos queimando nas minhas costas.
Vittoria Romano pode não vir de uma família digna, mas ela tem
algo que ninguém mais na nossa comunidade pode me oferecer: a sua
inocência.
Giorgio terá uma surpresa porque não quero apenas a virgindade de
Vittoria. Se eu a aceitar, casarei com a mulher mais bonita de Nova
Iorque. Ela aquecerá minha cama e me dará herdeiros.
E finalmente, o tio Maurizio vai parar de me chatear.
Honestamente, não importa para mim se sou casado ou não. A ideia
de amar uma mulher nunca me atraiu, mas possuir esta linda mulher é
definitivamente tentador.
 "Estamos indo embora?" Big Ricky pergunta enquanto me aproximo
dele e de Tiny.
"Sim." Caminho até o SUV com janelas escuras e, depois de subir no
banco de trás, murmuro: — Deixe-me no clube e depois traga Giorgio
Romano para mim.
“Sim, chefe”, responde Tiny enquanto Big Ricky liga o motor.
Durante a viagem até o coração de Long Island, onde Fallen Angels
está situado, meus pensamentos são inundados pela oportunidade que
me foi apresentada.
Antes de colocar os olhos em Vittoria, eu não dava a mínima para
me casar. Claro, eu sabia que em algum momento iria arriscar, mas não
havia urgência.
Ainda não há urgência.
Mas a ideia de ter o lindo cervo aquecendo minha cama é boa
demais para deixar passar.
Terei algo que nenhum outro homem tocou.
O canto da minha boca se levanta, mas o sorriso desaparece
rapidamente quando penso em Giorgio.
Não sou conhecido por dar segundas chances, mas meu lado sádico
quer brincar com o filho da puta como se ele fosse um rato. Quero ver
até onde ele irá antes de matá-lo.
Quando Big Ricky para na frente do clube, Tiny me acompanha para
dentro antes de retornar ao SUV para cumprir meu pedido.
Fallen Angels fecha aos domingos, então, além de alguns
trabalhadores que estão limpando o local de cima a baixo, é tranquilo.
Vou direto para o meu escritório para verificar os depósitos feitos
na semana passada. Tenho pessoas que fazem tudo por mim, mas
quando se trata de dinheiro não confio em ninguém.
Além do clube de strip e do cassino, possuo uma frota de navios que
transportam mercadorias proibidas em todo o mundo.
Salvatore cuida da programação da frota, enquanto Eddie garante
que nada aconteça no meu clube. Ele também administra o restaurante
e o cassino para mim. Domingo é o único dia de folga de Eddie, então
nem me preocupo em verificar se ele está no escritório.
Sinto que Eddie é um excelente candidato para administrar as coisas
na Sicília em meu nome quando meu tio se aposentar. Preciso pensar
em outra pessoa que possamos treinar para substituir Eddie. Não será
uma decisão fácil de tomar porque, além de Renzo, Damiano, Dario e
Franco, chefes das outras quatro famílias, só confio em Salvatore, Eddie,
Tiny e Big Ricky.
Mantenho meu círculo pequeno porque, no meu mundo, é a única
maneira de permanecer vivo.
Há uma batida na porta do meu escritório antes de Tiny entrar,
seguida por um Giorgio assustado, que não parece ter dormido nada
desde a última vez que nos falamos.
Isso me faz lembrar como Vittoria parecia cansada.
Tiny empurra o filho da puta para frente e ele para cambaleante na
frente da minha mesa. Meus olhos se fixam nele com desgosto,
enquanto seu olhar suplicante está cheio de terror.
Eu poderia matá-lo e simplesmente levar Vittoria.
Meu tom está cheio de perigo enquanto murmuro: “Se eu tomar
Vittoria para mim, não tolerarei qualquer interferência sua.”
A confusão flutua em seu rosto antes de ser seguida de alívio. “Então
você está tirando a virgindade dela em troca de apagar os trezentos mil
do meu nome?”
Olho para o homem até parecer que ele vai se mijar antes de dizer:
— Ainda não me decidi. Se você disser uma palavra sobre essa
discussão para ela, será a última coisa que você fará.
“C-claro”, ele gagueja. "Eu não sou idiota. A última coisa que quero é
que ela fuja.”
Inclinando a cabeça, pergunto: — Isso é algo que você acha que ela
fará?
Sua cabeça balança para cima e para baixo. “Desde que era
adolescente, ela teve um sonho estúpido de viver em uma cidade
pequena com uma casa com cerca branca e o marido perfeito. Ela está
se mantendo pura para o casamento.”
Meus olhos se estreitam para o filho da puta por insultar o sonho de
infância de Vittoria. Se ela se casar comigo, ela terá a porra de um
castelo e tudo o que seu coração deseja.
“Com o que mais ela sonha?” Eu exijo.
“A besteira de sempre. Ser mãe.”
É bom ouvir isso.
 Acenando com a mão, dispenso Giorgio. O gesto faz Tiny agarrar o
braço do filho da puta e empurrá-lo para fora do meu escritório.
Quando estou sozinho novamente, olho para a planilha no meu
laptop, mas não vejo nenhum número.
Meus pensamentos estão com o lindo cervo que pode se tornar
minha esposa. Sabendo que ela representa um risco de fuga, começo a
traçar um plano. Se ela não puder saber sobre o casamento, terei que
atraí-la para a cerimônia sob falsos pretextos. Eu também não quero
que seu meio-irmão saiba que estou tirando mais do que apenas sua
virgindade.
Assim que eu a tiver diante do padre, ela não poderá escapar e não
terá escolha a não ser se casar comigo.
Eu me sinto péssimo por estar preparado para enganar uma mulher
para que se case comigo?
Não. Nem um pouco.
No meu território, eu pego o que quero. Vittoria aprenderá
rapidamente a me obedecer e a ser uma boa esposa e, em troca, viverá
uma vida de luxo. Ela pode criar nossos filhos enquanto eu continuo a
governar meu império.
Decidindo que Vittoria se tornará minha esposa, o canto da minha
boca se levanta.
Em breve, o cervo e toda a sua inocência serão meus.
 capítulo 5
Tori
Meu corpo dói quando entro na tranquila catedral. Olho para os bancos
vazios e ajusto alguns hinários que acabaram de ser colocados nos
suportes.
Coloquei o prato de macarrão alla Norma que trouxe para o padre
Parisi em um dos bancos para que minhas mãos fiquem livres. Indo
para a frente, retiro o antigo arranjo de flores do suporte ao lado do
púlpito e carrego o buquê murcho para a cozinha.
Coloco o buquê murcho em um balcão e rapidamente pego um saco
de lixo onde ele fica embaixo da pia.
Soltando um suspiro, desmonto tudo para poder descartar as flores
antes de ter certeza de que a cozinha está limpa.
É algo que faço todas as terças-feiras, para que o padre Parisi não
precise se preocupar com isso. Por outro lado, ele provavelmente
deixaria as flores exatamente onde estão até que Rosa trouxesse um
novo arranjo.
Depois de jogar fora as flores, volto aos bancos e pego o prato de
macarrão antes de ir ao escritório do padre Parisi.
Com cuidado, esfrego o ponto sensível do meu quadril onde Giorgio
me chutou ontem à noite.
Recusando-me a deixar os pensamentos obscurecerem uma das
poucas manhãs em que saio de casa, deixei o silêncio da catedral tomar
conta de mim. Sempre me sinto tranquilo quando venho aqui e hoje não
é diferente.
Chegando ao escritório, bato rapidamente na porta antes de entrar
na sala. “Bom dia, pai.”
Sua cabeça se levanta da papelada que está olhando e um sorriso se
forma em seu rosto. “Bom dia, Tori.”
Encontro-me com o Padre Parisi todas as terças-feiras para discutir
os arranjos de flores e o que vou preparar para os paroquianos
desfrutarem depois da missa dominical. A Paróquia paga tudo, por isso
não tenho de pedir dinheiro ao Giorgio.
 Também recebo uma pequena taxa pelo meu esforço, que vai para
meus produtos femininos e produtos de higiene pessoal.
Sentando-me em frente à sua mesa, coloco o prato de macarrão no
canto para que não atrapalhe.
A refeição preparada me rendeu um sorriso agradecido do meu
padre. "Obrigado. Com você e Rosa sempre me trazendo comida, não
preciso me preocupar com isso.”
"De nada. Eu amo cozinhar." Tiro a lista de compras da minha bolsa.
“Achei que seria bom ter cannolis no próximo culto.”
Padre Parisi acena com a mão. “Você está no comando, então tudo o
que você quiser assar está bom para mim. Quanto você vai precisar?"
Mostro a ele a lista e o total que vou precisar para comprar todos os
ingredientes e, enquanto ele tira o dinheiro de uma caixinha, pergunto:
“Devo encomendar rosas para o próximo arranjo de flores?”
Ele faz um som de resmungo. “O que você quiser.”
Mesmo que ele sempre aceite minhas ideias, eu as exponho a ele por
respeito.
Enquanto o padre Parisi me entrega o dinheiro, seus olhos se fixam
em mim. Suas sobrancelhas se juntam e, enquanto ele se senta
novamente, ele pergunta: “Você está descansando o suficiente? Você
parece cansado."
Soltei uma risada e balancei a cabeça. “Uau, é a segunda vez que
ouço isso nos últimos dias. Vou me esforçar mais com minha aparência.”
Sentindo-me constrangida, aperto mais o cardigã leve que estou
usando. Embora esteja calor lá fora, tenho que usar algo com mangas
compridas para esconder os hematomas nos braços. Meus vestidos de
verão também são proibidos, então fico usando jeans para cobrir as
pernas.
Padre Parisi inclina a cabeça, a preocupação estampada nas rugas
de seu rosto. "Isso não foi o que eu quis dizer. Está tudo bem em casa?
Não querendo falar sobre minhas terríveis circunstâncias, aceno
enquanto me levanto. “É melhor eu entregar o pedido do arranjo de
flores para Rosa.”
Balançando a cabeça porque não respondi, ele murmura: “Estou
aqui sempre que você quiser conversar”.
 Forço um sorriso no rosto enquanto sussurro: — Eu sei. Só não
quero falar sobre isso agora.”
“Não vou pressionar você.” Deixando escapar um suspiro, seus olhos
baixam para a papelada em sua mesa. “Vejo você no domingo, Tori.”
“Tenha uma boa semana”, murmuro antes de sair do escritório.
Adoro as manhãs de terça e domingo porque é o único horário em
que tenho certeza de que não estarei perto de Giorgio.
Honestamente, ele tem sido um pesadelo absoluto desde o incidente
em Piccola Sicília . Fiz o meu melhor para ficar fora do caminho dele,
mas gritam comigo toda vez que ele chega em casa. Os espancamentos
também acontecem cada vez com mais regularidade.
Parece que a violência está aumentando e a preocupação me
mantém acordado à noite.
Enquanto caminho os poucos quilômetros entre a catedral e a
floricultura de Rosa, meus pensamentos se voltam para o dinheiro da
Paróquia em minha bolsa. Pode ser o suficiente para uma passagem de
trem, mas só de pensar em roubá-la já me faz fazer o sinal da cruz.
Perdoe-me pelos meus pensamentos impuros, Pai.
O sol bate na minha cabeça e logo me sinto desconfortável com o
calor.
De repente, um SUV preto para ao meu lado e dou uma olhada
cautelosa para o veículo enquanto acelero o passo.
Quando ouço uma porta se abrir, olho por cima do ombro e, ao ver
Angelo, paro na calçada.
Oh Deus. Estou vendo muito o homem.
Sem me cumprimentar, ele pergunta em tom exigente: “Onde você
vai?”
Aponto para a rua. “Para a floricultura de Rosa.”
“Entre”, ele ordena, apontando para o banco de trás com um aceno
de cabeça.
Eca.
Solto um suspiro pesado enquanto ando até o SUV e, com apreensão
apertando meu estômago, deslizo para o banco de trás.
Angelo entra ao meu lado, o que me faz chegar mais perto da outra
porta para que haja mais espaço entre nós.
 Meu batimento cardíaco acelera e um arrepio percorre minha
espinha.
Sei que deveria estar grato por estar fora do calor escaldante do
verão, mas o último lugar onde quero estar é preso num carro com um
dos líderes da Cosa Nostra.
“Está quente demais para andar”, ele murmura. Dando-me um olhar
de lado, ele resmunga: — Por que você está vestido tão quente?
Envolvo meus braços em volta da minha cintura e aperto meu corpo
contra a porta enquanto minto: "Foi legal quando saí de casa."
Perdoe me pai.
Sem um pedido de Angelo, Big Ricky dirige em direção à loja de
Rosa. Um silêncio pesado preenche o ar, e estou tão consciente do
homem perigoso ao meu lado que não consigo evitar que meu corpo
trema.
Também não posso deixar de notar o quão atraente ele é, e isso faz
uma sensação estranha percorrer meu abdômen.
Angelo não tenta puxar conversa comigo, e quando Big Ricky para o
veículo em frente à loja, solto um suspiro de alívio.
Forçando um sorriso agradecido em meus lábios, olho para Angelo.
“Obrigado pela carona.”
Ele não tira os olhos do documento que está lendo e apenas balança
a cabeça.
Abrindo a porta, murmuro: “Tchau”. Saio rapidamente do SUV e
fecho a porta atrás de mim, corro pela traseira do veículo e corro para
dentro da loja com ar-condicionado.
“Mãe de Deus, Tori. Esse é o carro do Sr. Rizzo? Rosa pergunta, com
os olhos arregalados no veículo ainda estacionado em frente à sua loja.
"Sim." Dou de ombros e tento fingir que não é nada. “Ele só me deu
uma carona porque está muito quente lá fora.”
Ela levanta uma sobrancelha para mim. “Esse homem não faz nada
de graça. Tenha cuidado com ele.
Assentindo, eu a sigo até os fundos, onde ela passa a maior parte do
tempo fazendo buquês.
“Podemos levar rosas para a Paróquia esta semana?” Pergunto
enquanto tento fazer o meu melhor para ignorar o fato de que Angelo
Rizzo está me dando muita atenção.
 “Rosas são caras, mas posso acrescentar hálito de bebê e
margaridas.”
"Isso seria bom." Olho para todos os baldes contendo várias flores
frescas. “Fiz macarrão alla Norma para o padre Parisi”, informo para
que não preparemos acidentalmente o mesmo prato para ele.
"OK. Farei maccu para ele ainda esta semana.”
Sopa? Neste calor?
Felizmente, Rosa não percebe a surpresa no meu rosto porque está
ocupada cortando os caules mais curtos.
“O que você vai cozinhar para a missa?” ela pergunta.
“Cannolis. Já faz um tempo que não os tomamos na hora do café.
“Ganhe mais caso haja mais pessoas novamente.”
Assentindo, eu digo: “Eu vou”. Dando um passo em direção à frente
da loja, acrescento: — Preciso ir. Quero estar em casa antes do almoço.
Rosa me estende um cravo rosa. “Sim, saia desse calor.”
Pegando a flor, ofereço-lhe um sorriso amigável. "Vejo você no
domingo."
Deixando Rosa trabalhando, noto que o SUV ainda está estacionado
na frente.
Oh não!
Hesito por um momento, mas sabendo que não posso me esconder
aqui o dia todo, solto um gemido ao sair da loja.
No momento em que piso na calçada, a porta traseira do veículo é
aberta.
Deus me ajude.
Quando olho cautelosamente para dentro, Angelo murmura: —
Entre.
Pai, eu fiz algo que o aborreceu? Estou realmente começando a sentir
que você me abandonou.
“Ah… por quê?” Eu pergunto, o medo fazendo minha voz tremer.
Os olhos de Angelo se voltam para mim, aborrecimento reforçando
suas belas feições. “Está muito quente, Vittoria. Entrem."
Sinto vontade de choramingar como um cachorrinho enquanto
cumpro sua ordem e, quando fecho a porta, Big Ricky pergunta: “Para
onde, Srta. Romano?”
 “Ahh… o supermercado logo abaixo.” Olho para a nuca de Big Ricky e
para Angelo, que voltou a dar toda a atenção ao documento em suas
mãos.
Isso é tão estranho.
Entre a situação volátil em casa e ter que ver Angelo Rizzo muito
mais do que gostaria, a tensão em meu corpo está chegando ao limite.
 Capítulo 6
Ângelo
A tensão que emana de Vittoria faz o ar tremer.
Está muito quente lá fora para ela andar por aí com o que só pode
ser descrito como roupas de inverno.
Tenho um milhão de coisas para resolver antes do jogo de pôquer
desta noite, mas sabendo que Vittoria visitaria o padre Parisi esta
manhã, ordenei que Big Ricky passasse pela catedral.
Ter a agenda dela me coloca em posição de observá-la.
Mas não era minha intenção dirigir por toda a cidade como um
maldito motorista.
Ela é minha futura esposa e eu poderia muito bem me acostumar a
cuidar dela.
Quando nos casarmos, ela terá um motorista e um guarda para levá-
la aonde ela precisar.
Incapaz de me concentrar no contrato em minhas mãos, desisto e
olho para a beleza trêmula ao meu lado. Percebo a flor que está sendo
esmagada por seu aperto e murmuro: “Você está matando ela”.
Os olhos de Vittoria voam para meu rosto enquanto ela suspira: —
Eu sou o quê?
Eu gesticulo para as mãos dela. “Você está matando a flor.”
Seu olhar voa para seu colo, então ela murmura. "Atirar." Ela afrouxa
o aperto no cravo murcho e acrescenta: “Tecnicamente, ele já está
morrendo”.
Com meus olhos fixos em seu rosto requintado, pergunto: “Por que
você está fora de casa em um dia tão quente?”
Seu olhar se volta para mim novamente. “Eu tinha tarefas para
fazer.” Ela mexe no cravo e não acho que ela tenha consciência do que
está fazendo quando começa a arrancar as pétalas.
“E as tarefas não podiam esperar?” Agora estou apenas fazendo
perguntas para ouvir o tom suave de sua voz.
“Ah...” Seus dedos se movem mais rápido, as pétalas caindo uma a
uma em seu colo. “Sempre me encontro com o padre Parisi às terças-
feiras para lhe dar uma refeição preparada e para discutir os assados
para depois da missa”.
Claro, ela fornece refeições para o homem santo.
Ela faz uma pausa e sua língua sai para molhar os lábios antes de
continuar a divagar: “Parei na loja de Rosa para dizer a ela que tipo de
arranjo de flores preparar para o domingo, e agora vou à loja comprar
os ingredientes. para os cannolis serviremos depois da missa.”
Finalmente, ela para de falar para poder respirar desesperadamente.
Acho o jeito que ela divaga fascinante e até... fofo.
Nesse ínterim, o cravo foi destruído e, quando ela percebe, solta um
som de pânico. "Eu sinto muito!"
Claramente com medo de que eu vá puni-la por bagunçar meu
carro, ela junta as pétalas freneticamente.
Big Ricky encontra uma vaga para estacionar em frente ao
supermercado, e isso me faz dizer. "Nós vamos entrar com ela."
"O que?" Vittoria sussurra e grita, seus olhos arregalados me
encarando em choque.
“Não está aberto para discussão”, murmuro enquanto saio do SUV.
Verdade seja dita, estou gostando demais da nossa pequena
interação.
Espero que Vittoria desça e, quando coloco a mão na parte inferior
de suas costas, ela quase pula de susto.
Ignoro a reação dela, imaginando que ela vai se acostumar comigo
quando nos casarmos.
Big Ricky paira em algum lugar atrás de nós enquanto entramos na
loja, e eu pego um carrinho.
Vittoria me lança um olhar confuso, mas não tem coragem de
perguntar por que vou acompanhá-la em suas compras.
Cada par de olhos na loja se fixa em mim e sinto a onda de medo
percorrer os corredores. Enquanto nos dirigimos para a seção de
panificação, as pessoas se dispersam para fugir de nós, e Vittoria olha
nervosamente para mim.
"O que você precisa?" Pergunto para que ela se concentre no motivo
de estarmos aqui.
Ela tira um pedaço de papel da bolsa e, correndo de um ingrediente
para outro, rapidamente reúne o que precisa.
 Quando chegamos ao caixa, a mulher mantém os olhos baixos
enquanto examina tudo.
O medo que todas essas pessoas sentem por mim está no ar. É algo
que trabalhei duro para alcançar.
É poder.
Quando Vittoria tira alguns dólares da bolsa, murmuro: “Eu pago”.
“É para a Paróquia”, diz ela, com os olhos cheios de incerteza.
Eu não me repito. Sempre.
Ignorando seu comentário, entrego meu cartão preto ilimitado ao
caixa para pagar pelos escassos ingredientes que nem sequer enchem
uma sacola de compras.
Terei que providenciar um cartão para Vittoria.
Enquanto o pagamento está sendo processado, faço uma nota
mental para não esquecer.
A caixa está tremendo como uma folha em uma tempestade de
merda enquanto ela me devolve o cartão. Coloco-o de volta na carteira
enquanto Big Ricky pega a sacola de compras.
Quando saímos da loja, Vittoria corre para ficar ao meu lado
enquanto sussurra: “Obrigada. Avisarei ao padre Parisi que você pagou
por tudo.”
“Você não fará tal coisa,” eu ordeno.
“Mas eu não usei o dinheiro que ele me deu”, ela argumenta. “Ele vai
perguntar por quê.”
Por um momento, fico impressionado por ela ter coragem suficiente
para discutir comigo.
“Então não diga a ele o porquê e guarde o dinheiro para você”,
murmuro.
Ela para de repente e me encara como se eu tivesse enlouquecido.
“Não estou mentindo para o padre Parisi e certamente não estou
ficando com o dinheiro da paróquia.”
Quando ela faz o sinal da cruz, solto uma risada inesperada. "Por
que?"
“É mentir e roubar”, ela suspira, parecendo absolutamente chocada.
Os cantos da minha boca se curvam enquanto diminuo a distância
entre nós. Quando levanto minha mão até seu rosto, ela se assusta e sua
pele fica pálida.
 Ignorando sua forte reação, passo meus dedos por sua bochecha
enquanto mantenho seus olhos aterrorizados presos nos meus. Eu me
inclino e, quando ela prende a respiração, uma risada sai do meu peito.
“Não é roubar quando paguei tudo. Estou ordenando que você fique
com o dinheiro, que é tecnicamente meu.”
Em vez de usar palavras, um grito escapa dela enquanto sua cabeça
balança para cima e para baixo.
Levantando minha cabeça um centímetro, meus olhos capturam os
dela novamente. “Relaxa, Vitória. Eu não pretendo matar você.
O ar passa por seus lábios e, imaginando que já fodi o suficiente com
ela por um dia, me afasto e gesticulo para o SUV. "Entrem."
Como o pequeno cervo que é, ela corre até o veículo e corre para
entrar.
Quando deslizo ao lado dela, ela praticamente se espreme contra a
outra porta.
Estou fodido por ter tanto prazer com o medo dela, mas o
pensamento não impede minha boca de se curvar em um sorriso.
Cristo, estou chapado pela alegria de caçar meu pequeno cervo.
 Capítulo 7
Tori
No momento em que o SUV para em frente à minha casa, sinto-me tonto
de medo e confusão.
Não consigo nem olhar para Angelo quando digo: “Obrigado por
tudo”.
Agarrando o saco plástico, saio rapidamente do veículo e fecho a
porta antes de subir correndo até a varanda.
Pai, precisamos conversar.
Por que você está permitindo que esse homem cruze comigo
constantemente?
Destranco a porta da frente e, ao entrar em casa, solto um suspiro
de alívio ao ouvir o SUV se afastar.
Finalmente louco.
Fechei a porta e certifiquei-me de trancá-la novamente antes de
caminhar para a cozinha.
Não acredito no que aconteceu hoje. Por que Angelo me levou de
carro? O que ele quer?
Pessoas como ele não fazem nada sem esperar algo em troca.
Coloquei a sacola no balcão e desembalei as compras.
Só então me lembro das notas de um dólar na minha bolsa e, ao
desenterrar o dinheiro, olho para ele.
Embora Angelo tenha me ordenado a ficar com o dinheiro, com
certeza vou devolvê-lo ao padre Parisi no domingo.
A Paróquia pode levar os mantimentos como doação do Ângelo.
Explicarei a situação ao padre Parisi e pedirei que não conte nada a
ninguém.
Puxando uma cadeira ao lado da mesa da cozinha, afundo nela e
solto um gemido.
Parece que minha vida normalmente tranquila está caindo em um
abismo de caos e violência, e não entendo por quê.
De repente, Giorgio entra na cozinha e, antes que eu consiga
esconder o dinheiro, seus olhos se fixam nas notas de um dólar. Sem
dizer uma palavra, ele vem em minha direção e pega as notas da minha
mão.
Besteira!
“O dinheiro pertence à Paróquia”, argumento enquanto me levanto
para recuperá-lo.
Ele enfia o dinheiro no bolso e, entrando no meu espaço pessoal,
zomba: “Agora pertence a mim”.
Sua mão atinge meu ombro e ele me empurra com tanta força que
caio contra a mesa. A dor lateja na parte inferior das costas, mas ignoro
enquanto mantenho os olhos fixos em Giorgio.
Espero que ele me bata e me chute de novo, mas felizmente o
empurrão é suficiente para ele.
Quando ele sai da cozinha, caio na cadeira e apoio o rosto nas mãos.
Não aguento muito mais. Padre, por favor, deixe Giorgio sair para que
eu possa ficar sozinho.
Segundos depois, ouço a porta da frente se fechando enquanto
Giorgio sai de casa.
Obrigado.
Um soluço sai do meu peito e, envolvendo meus braços em volta de
mim, permito que as lágrimas caiam.
Farei qualquer coisa, padre. Por favor me ajude a sair desta situação
impossível.
Demoro alguns minutos até conseguir controlar minhas emoções e,
olhando as compras, me levanto e guardo tudo.
Giorgio provavelmente foi ao Fallen Angels para jogar, o que
significa que ele não estará em casa por um tempo.
Graças a Deus pelas pequenas misericórdias.
Caminhando para o meu quarto, tiro as roupas quentes e coloco um
vestido de verão. Ao passar pelo espelho encostado na parede, meu
reflexo chama minha atenção.
Paro e, ao ver os hematomas em meus braços e pernas, me sinto
péssimo. Agarrando a costura do vestido, levanto o tecido até conseguir
ver as marcas roxas, vermelhas e marrons por todo o meu tronco e nas
laterais.
Cada hematoma parece sensível e sei que é um milagre não ter
nenhum osso quebrado.
 Recusando-me a chafurdar na autopiedade, abaixo o vestido e saio
do meu quarto.
Giorgio saiu, então vou preparar um banquete para o jantar e comer
até parecer que meu estômago vai estourar.
Quando volto para a cozinha, pego algumas batatas e sento à mesa
para descascá-las.
Estou fazendo crocchè, um prato siciliano feito de purê de batata e
ovo coberto com farinha de rosca. Depois de fritar as bolinhas, elas
ficam crocantes e deliciosas.
Também preparo scaccia , um pão fino coberto com vegetais, queijo
e carnes.
Assim que minha refeição está pronta, pego um refrigerante na
geladeira e levo o prato para a sala.
Sentado em um dos sofás com as pernas dobradas, coloco o prato no
colo e pego o controle remoto da TV.
Coloquei Virgin River e, à medida que me perco na vida de outras
pessoas, aproveito cada pedaço da minha comida.
O programa de TV se passa em uma pequena cidade cercada por
árvores e um lindo rio.
Eu adoraria morar lá.
Talvez meu sonho se torne realidade um dia.
Quando termino de comer, coloco o prato na mesinha de centro e
deito no sofá. Eu assisto episódio após episódio e isso ajuda a aliviar
minha mente preocupada.
Enquanto eu assisto Virgin River , não há nenhum meio-irmão
malvado que acabe me matando.
Não há nenhum líder da máfia que tenha tido um interesse estranho
por mim.
Existe apenas o meu sonho de um futuro melhor.
A dor explode pelo meu corpo quando de repente sou jogado contra a
mesa de centro.
Acordando com um choque e tanto, não tenho tempo para me
proteger. Meus olhos se abrem e, no segundo seguinte, sou agarrado
pelo pescoço e levantado no ar.
 Quando meu olhar se fixa no homem, um medo gelado corre em
minhas veias.
Vito Strano.
Ele é um dos homens de Damiano Falco.
“Onde está Giorgio?” Vito exige com um tom ameaçador.
“Fallen Angels,” eu suspiro através do aperto forte que ele tem no
meu pescoço.
Sou jogada como uma boneca de pano e bato no armário de bebidas,
as garrafas chacoalham quando caio no chão.
Rapidamente empurro a parte superior do corpo do chão de
madeira e olho em choque total para o grupo de homens que
pertencem a um dos chefes da Cosa Nostra.
Sem outra palavra dirigida a mim, os homens destroem a sala antes
de sair.
Só então percebo o que aconteceu. Meu choque se transforma em
uma confusão caótica de horror, pânico e desolação.
Esse modo de vida vai me matar em breve. Eu simplesmente sei
disso.
Levantando-me do chão, um grito me escapa quando
acidentalmente piso em um caco de vidro. Uma das portas de vidro do
armário de bebidas quebrou quando meu corpo bateu nela. Eu nem
percebi.
Com cuidado para não pisar em mais cacos, manco até o banheiro e
sento na lateral da banheira para tirar o pedaço de vidro do pé.
Tiro meu kit de primeiros socorros do armário e uso um pano
antisséptico para limpar o corte antes de colocar um curativo.
Soltando um suspiro desesperado, olho para as gotas de sangue no
chão de ladrilhos.
Já aconteceu antes de homens procurarem Giorgio, mas é a primeira
vez que um deles me machuca. Normalmente é Giorgio quem leva uma
surra deles.
Espero que eles o matem esta noite para que eu possa viver o resto
da minha vida em paz.
A culpa inunda minha alma e faço o sinal da cruz.
Perdoe me pai. Hoje foi muito estressante.
 Levantando-me, tomo cuidado para não colocar muita pressão no
corte e manco até a sala para poder limpar a bagunça.
Eu estou tão cansado.
Uma pequena ajuda seria bom.
Não que eu esteja sendo agressivo, padre, mas você pode me mandar
uma fada madrinha para limpar essa bagunça?
Com um suspiro pesado, começo a trabalhar e, depois que a sala foi
restaurada à sua antiga glória, sem o painel de vidro do armário de
bebidas, desabo no sofá.
Como eles entraram?
Levantando-me rapidamente, corro para a porta da frente. A
fechadura não está quebrada, o que significa que Giorgio não a trancou
quando saiu.
Desgraçado!
Balançando a cabeça, viro a chave. Quase fecho a fechadura, mas
Giorgio vai me matar com certeza por tê-lo trancado fora de casa.
Soltando outro suspiro cansado, murmuro: “Apenas mais um dia na
Cosa Nostra”. Vou até a cozinha para lavar a louça e, enquanto coloco
água na pia, sussurro: “Está ficando muito difícil continuar vivendo
assim. Eu só quero que tudo acabe.”
 Capítulo 8
Ângelo
Jogo um Valete de Copas e murmuro: “Uma carta”.
Carlo, um dos homens de Damiano, desliza uma carta na minha
direção e, quando me vê franzindo a testa para o Valete de Espadas, me
lança um olhar de desculpas.
O jogo desta noite será na casa de Damiano. Cada um de nós se
reveza para organizar um jogo, e eu tive o meu na última vez que nos
reunimos.
“Você não tem cara de pôquer”, Dario diz com um sorriso travesso
enquanto desliza outra ficha na pilha crescente. “Eu crio mais cem mil
para vocês.”
“Foda-se,” eu resmungo.
Estou em uma maré de derrotas e todos estão se divertindo com
isso.
Damiano também está carrancudo, e quando Renzo e Franco
abaixam as mãos para se curvar, Dario solta uma risada.
Damiano estreita os olhos para Dario. “Se eu te pegar trapaceando,
você vai sangrar.”
“Eu nunca trapaceio.”
“Certo”, murmuro. Sabendo que tenho uma mão de merda, desisto.
"Eu preciso de uma bebida."
Carlo vai até o bar e serve uma rodada de bourbon enquanto
Damiano iguala a aposta de Dario.
Os dois homens se entreolharam por um tempo antes de Dario
adicionar mais duas fichas à pilha.
“Vá se foder,” Damiano murmura enquanto se retira.
Dario começa a rir enquanto junta as fichas, o que faz Damiano
exigir: “Mostre-nos sua mão”.
Dario vira as cartas e é a pior mão que já vi.
Eu fixo meu amigo com um olhar perigoso. "Você quer morrer esta
noite?"
Dario apenas encolhe os ombros. “É tudo uma questão de poker
face, irmão.”
 “Como vão os negócios para todos?” Renzo pergunta antes de
colocar um pretzel na boca.
“Ocupado”, responde Franco. “Comprei novas impressoras, então o
dinheiro está fluindo novamente.”
A impressão de dinheiro falso é onde reside a maior parte dos
lucros de Franco.
“As coisas estão calmas do meu lado”, menciona Renzo.
“Seu carregamento de armas vai atracar na próxima semana, então
você terá algo para fazer”, digo antes de pegar o copo de bourbon de
Carlo.
Um sorriso se espalha pelo rosto de Renzo. "Obrigado, porra."
Damiano olha para mim e vendo a expressão séria em seus olhos,
pergunto: “O que você está pensando?”
“Um de seus homens me deve meio milhão.”
Cristo.
"Quem?"
“Giorgio Romano.”
O maldito filho da puta.
Meus olhos passam de Damiano para Renzo, depois para Franco,
antes de parar em Dario. “Ele deve dinheiro a mais alguém?”
Os outros três balançam a cabeça.
Volto minha atenção para Damiano. “Ele é um problema com o qual
estou lidando atualmente.”
“Enviei meus homens para agredi-lo.”
Meus olhos se estreitam em meu amigo. "Onde?"
"Em sua casa."
Vitória.
“Eles não devem encostar um dedo na irmã dele”, ordeno.
A sobrancelha de Damiano se ergue e a curiosidade brilha em suas
íris marrom-escuras. "Por que?"
Damiano é o menos indulgente de todos nós. Ele não tem problema
em matar uma família inteira pelos pecados de uma só.
Sabendo que posso confiar nos homens presentes, admito: “Estou
fazendo dela minha esposa”.
O silêncio cai sobre a mesa até que você ouve um alfinete cair.
Quatro rostos me encaram em estado de choque, mas Damiano é o
primeiro a se recuperar da bomba que acabei de lançar.
Ele me lança um olhar incrédulo. "Você vai se casar?"
“Sim, mas não haverá um casamento elaborado porque Vittoria não
sabe, então não espere um convite.” Querendo ter certeza de que
Vittoria ficará bem, digo: — Ligue para seus homens e certifique-se de
que eles não toquem na minha futura esposa.
O canto da boca de Damiano se levanta quando ele tira o aparelho
do bolso, “Nunca pensei que você forçaria uma mulher a se casar com
você”, ele menciona, e depois de discar um número, ele murmura: “Não
toque na irmã de Romano. quando você faz uma visita a ele.
Ele ouve tudo o que seu homem diz e depois solta um suspiro.
"Quem?" Há uma pausa antes de ele murmurar: “Traga Vito para mim”.
Ao encerrar a ligação e colocar o aparelho sobre a mesa, ele
murmura: “Eles já foram na casa do Romano”.
Eu respiro fundo. "E?"
“Vito a jogou de um lado para o outro, mas ela está viva.”
Uma raiva incandescente acende em meu peito quando me levanto.
"Onde você está indo?" Dário pergunta.
“Para ter certeza de que minha mulher está bem.” Eu encaro
Damiano com um olhar furioso. “Mantenha Vito aqui. Eu lidarei com ele
quando voltar.”
Ele se levanta e murmura: “Eu vou junto”.
Franco, Renzo e Dario também se levantam enquanto Dario diz:
“Nenhum de nós está perdendo isso”.
O incidente não trará rancor entre Damiano e eu, mas não posso
prometer que Vito viverá para ver outro dia.
Quando todos saímos da sala, Damiano diz a Carlo: “Quando Vito
chegar, peça para ele esperar por nós”.
"Sim chefe."
Todos nós saímos em fila de casa e, vendo que o carro de Dario está
estacionado atrás do nosso, eu digo: “Dario, você está dirigindo”.
Sento no banco do passageiro do G-Wagon enquanto Damiano,
Franco e Renzo sobem no banco de trás.
Quando Dario liga o motor, dou-lhe o endereço. De repente, a ópera
toca nos alto-falantes, e isso me faz dar a Dario um olhar de que porra é
essa.
 Ele abaixa o som para um volume suportável e depois diz: — Eu
estava tocando no caminho para cá.
“Para a ópera?” Renzo pergunta. “Você é muito estranho.”
“Obrigado”, diz Dario em tom de brincadeira.
“Não foi um elogio,” murmuro.
Quinze minutos depois, quando Dario para na frente da casa de
Vittoria, não espero ele desligar o motor. Saio do carro e, no meio do
caminho, ouço os passos dos meus amigos atrás de mim.
Bato na porta da frente com o punho fechado e, um momento
depois, ouço Vittoria perguntar: — Quem está aí?
“Ângelo.”
Ela murmura algo que não consigo entender e depois abre a porta.
No momento em que seus olhos pousam em nós cinco, ela grita e tenta
fechar a porta novamente.
Eu rapidamente coloco meu pé no caminho e abro.
Vittoria cambaleia para trás, suas feições se contraem de alarme.
"Oh Deus. Não sei o que Giorgio fez. Não tive nada a ver com isso”, ela
divaga. "Ele não está aqui."
Agarro seu ombro e, enquanto meus olhos examinam seu corpo,
vejo hematomas em seus braços e pernas.
Damiano também percebe os hematomas e diz: “Esses são antigos,
Ângelo”.
Vittoria manca para trás para se afastar de nós quando todos
entramos em sua casa, e isso me faz latir: “Por que diabos você está
mancando?”
“Pisei em vidro quebrado”, ela choraminga, com os olhos cheios de
terror e brilhando de lágrimas.
Sem pensar e apenas reagindo, vou até ela e a pego no colo, em
estilo nupcial, e a carrego até a mesa da cozinha que é visível do hall de
entrada.
Seus olhos estão arregalados em mim e ela emite um som
angustiado e estridente. Sinto o quanto ela está tremendo e, quando a
coloco na mesa, ela agarra meus bíceps para manter o equilíbrio.
Estou meio inclinado sobre ela e apoiando minhas mãos em cada
lado de seus quadris, meus olhos presos nos dela. Minha voz está cheia
de fogo e enxofre quando pergunto: — O que aconteceu quando Vito e
seus homens visitaram você hoje à noite?
Lágrimas escorrem por seu rosto e seu queixo treme. A visão me fez
olhar para ela como um idiota estupefato, porque nunca na minha vida
vi algo mais adorável do que o rosto diante de mim.
Porra. Ela é muito fofa quando chora.
Algo muda em meu peito e, sem pensar, abro suas pernas para
poder me aproximar e, passando meus braços em volta dela, pressiono
sua cabeça em meu peito.
Nunca consolei ninguém em minha vida e isso parece estranho.
Renzo pigarreia e murmura: “Vamos esperar na sala”.
Ouço meus amigos indo para o outro cômodo para nos dar um
pouco de privacidade.
Vittoria me empurra e, relutantemente, dou um passo para trás.
Com as pontas dos dedos, ela rapidamente enxuga as lágrimas do rosto.
Sua voz está tensa enquanto ela responde à minha pergunta: “Vito
simplesmente me surpreendeu. Caí contra o armário de bebidas e foi aí
que o painel de vidro quebrou e cortei o pé. Além disso, eles
simplesmente destruíram a sala e foram embora.”
Poderia ter sido muito pior.
“Qual pé?” Eu exijo.
“Meu caminho certo”, ela sussurra, seus olhos procurando meu rosto
como se ela estivesse tentando descobrir os mistérios da vida.
Dou outro passo para trás antes de me agachar e, segurando seu
tornozelo direito, inspeciono o curativo sob seu calcanhar.
Satisfeita por ser uma lesão da qual ela pode se recuperar
facilmente, eu me endireito em toda a minha altura. Meus olhos
percorrem cada centímetro dela e, levando a mão até seu bíceps, passo
o dedo sobre um dos muitos hematomas. "Quem fez isto para voce?"
Já tenho minhas suspeitas, mas quero ouvir isso dela.
Ela balança a cabeça. “Sou desajeitado.”
Meus olhos se estreitam sobre ela. “Eu mato pessoas por mentirem
para mim.”
No momento em que as palavras saem da minha boca, me
arrependo delas.
 Ela se abraça e olha entre mim e a entrada do hall de entrada. “Por
que vocês estão todos aqui?”
“Damiano me disse que enviou homens para espancar Giorgio.”
“Giorgio não está aqui.”
Soltei um suspiro profundo. "Eu sei. Estamos aqui apenas para
verificar você.
Seus olhos se voltam para o meu rosto e suas feições se contraem
com muita confusão. “P-por quê?”
Não me preocupo em mentir quando respondo: “Você é inocente”.
Ela sai da mesa e se afasta de mim antes de olhar na direção do hall
de entrada novamente. “Vocês todos podem ir embora, por favor?”
Balançando a cabeça, eu grito: “Vamos, pessoal”.
Quando saio da cozinha, os outros quatro chefes da Cosa Nostra
entram em fila no hall de entrada. Vittoria fica tão longe de nós quanto
o pequeno espaço do hall de entrada permite.
Preciso tirá-la de Giorgio e desta casa o mais rápido possível.
Com os olhos fixos em seu rosto aterrorizado, digo: — Vejo você em
breve, piccola cerviatta .
No nosso casamento.
Saindo de casa, fecho a porta da frente atrás de mim e sigo meus
amigos até o G-Wagon.
“Não mate Vito”, diz Damiano depois que todos entramos no veículo.
“Como um favor para mim. Ele estava apenas fazendo seu trabalho.”
Deixando escapar um bufo, murmuro: — Tudo bem.
Quando voltamos para a casa de Damiano e entro na mansão, grito:
“Vito!”
Nem um segundo depois, o homem sai da cozinha.
“Você machucou Vittoria,” rosno. Vendo sua expressão confusa,
acrescento: “Ela pertence a mim”.
A emoção desaparece de seu rosto e ele nem tenta dizer algo em sua
defesa.
Em nosso mundo, os homens morrem por menos, então, quando
tiro minha arma das costas, onde ela está enfiada no cós da minha calça,
Vito balança a cabeça e cruza as mãos na frente dele.
“Você pode agradecer ao seu chefe por não estar matando você.”
Aproximo-me e, mirando em seu pé direito, puxo o gatilho.
 “Carlo,” Damiano grita acima do grito de dor de Vito. “Despeje o
bourbon.”
“Depois dessa ação, chutar sua avaliação no pôquer vai parecer um
pouco anticlimático”, Dario ri enquanto segue Damiano e Franco até a
sala de entretenimento.
Renzo dá um tapinha no meu ombro. "Vamos. Um de nós precisa
acabar com seu arrogante traseiro no pôquer.”
Meus olhos se fixam nos de Vito, e ele rapidamente se endireita
antes de dizer: “Obrigado, senhor. Não cometerei o mesmo erro
novamente.”
Assentindo, vou até a sala de entretenimento e, pegando um copo de
Carlo, bebo o líquido âmbar.
Assim que Vittoria estiver casada comigo, vou matar Giorgio com
minhas próprias mãos por tocá-la, e então poderei me concentrar no meu
trabalho.
 Capítulo 9
Ângelo
Entrando na catedral, sigo pelo corredor, mal notando os bancos vazios.
Padre Parisi sai do confessionário e, no instante em que seus olhos
pousam em mim, ele corre em minha direção. "Senhor. Rizzo. Isso é
inesperado.”
Não sou um homem religioso, e as paredes deste prédio raramente
me veem, então posso entender por que ele está surpreso por eu estar
aqui.
Querendo sair da catedral o mais rápido possível, murmuro: “Onde
podemos conversar em particular?”
"Você está aqui para se confessar?"
Deixo escapar uma risada e, balançando a cabeça, digo: “Estou
confortável com a ideia de ir para o inferno”.
Big Ricky abafa o riso atrás de mim com uma tosse falsa.
Padre Parisi parece visivelmente desapontado com meu comentário.
Ele aponta para uma porta. “Podemos conversar no meu escritório.”
Sigo o homem santo até os fundos da catedral e entro em seu
escritório. Está tão abafado aqui que dá coceira na minha pele.
Olhando para Big Ricky, ordeno: “Espere lá fora”.
"Sim chefe."
Fechei a porta antes de voltar minha atenção para o padre.
Há uma expressão cautelosa no rosto do Padre Parisi quando ele
pergunta: “Se não é para a salvação, por que você está aqui?”
Indo direto ao ponto, eu digo: “Vou me casar e preciso que você
realize a cerimônia”.
A surpresa flutua no rosto do velho. "Oh." Ele pisca para mim antes
de soltar um suspiro de alívio. “Isso é uma boa notícia. Quando será o
casamento?
Ele provavelmente pensou que eu queria usar a Paróquia por
motivos ilegais.
"Amanhã à noite."
Quanto mais rápido eu acabar com isso, mais cedo poderei voltar a
dar toda a minha atenção ao meu negócio.
 Suas sobrancelhas se levantam. “Isso foi mais cedo do que eu
esperava. Será realizado aqui na catedral?”
Eu balanço minha cabeça. “A cerimônia acontecerá na minha
propriedade. Espero que você esteja aí às sete da noite.”
Ele se aproxima da mesa e pergunta: “Quem é a noiva?”
“Vitória Romano.”
Os olhos do padre voam para o meu rosto e o sangue desaparece de
sua pele. “Tori não me disse nada sobre casar com você.”
Dando um passo mais perto, inclino minha cabeça. Meu tom é baixo,
carregando a promessa de morte, quando digo: — Isso é porque ela não
sabe, e vai continuar assim até que ambos façamos nossos votos na sua
frente.
Uma expressão suplicante fortalece suas feições. "Senhor. Rizzo, não
posso realizar um casamento forçado entre você e Tori.”
Minha paciência começa a diminuir e cerro a mandíbula enquanto
meus olhos se fixam nele. “Você fará o que eu digo, ou um novo padre
ocupará este cargo.” Dou outro passo ameaçador para mais perto dele.
“E você não vai contar isso a ninguém até que Vittoria se case comigo.”
“Ela é uma boa menina”, ele implora. “Não faça isso com ela.”
Terminada esta conversa, murmuro: “Sete horas em ponto amanhã à
noite. Não me faça adicionar matar um padre à minha lista de pecados.”
Querendo falar com o homem para que ele fique de boca fechada,
diminuo a distância entre nós e o encaro com toda a brutalidade de que
sou capaz. “Vou drenar cada gota de sangue do seu corpo antes de
pregar você em uma maldita cruz para toda a sua Paróquia ver.”
O velho engole em seco enquanto seu corpo treme, a cabeça
balançando freneticamente para cima e para baixo.
Terminada a reunião, vou até a porta e a abro, deixo o padre
atordoado em seu escritório e saio da catedral.
Quero acabar logo com esse casamento para que minha vida possa
voltar ao normal.
Deus ajude quem atrapalhar eu colocar meu anel no dedo de
Vittoria.

Tori
Pela primeira vez, Giorgio parece pior do que eu com o braço quebrado,
o nariz torto e os olhos roxos.
Os homens do Sr. Falco espancaram-no até a morte, e meu único
arrependimento é não ter visto isso acontecer.
Usando um vestido de seda creme com mangas compridas de renda,
franzo a testa para Giorgio. "Por que estou indo com você?"
Este vestido deve ter custado mais do que todas as roupas no meu
armário, mas estou feliz que ele cubra meus braços e pernas para que
nenhum hematoma fique visível.
“Porque temos que apresentar uma família unida”, murmura ele,
impaciente. “Esta é uma noite importante para mim. Finalmente estou
recebendo o reconhecimento que mereço.”
Olhando para seu rosto espancado, acho isso difícil de acreditar.
Os olhos de Giorgio passam por mim e, parecendo enojado, ele diz:
— Você poderia ter feito alguma coisa com a porra do seu cabelo.
“Levo horas para alisar meu cabelo”, argumento. “Não é como se
você me desse muito tempo para me preparar.”
Giorgio chegou em casa há uma hora, jogou o vestido e os saltos
altos em mim e me disse para me arrumar. Só houve tempo para tomar
banho e se maquiar.
Ele dá um passo ameaçador em minha direção, mas por algum
motivo parece se conter para não me bater.
Em vez disso, ele enfia um dedo na minha cara e sibila: — Você está
testando meus nervos, porra. Cale a boca. Quando estivermos na casa
do Sr. Rizzo, você apenas sorrirá e não dirá a porra de uma palavra.
Eu apenas fico olhando para ele e, normalmente, isso o faria me dar
uma surra, mas estou em um ponto em que não me importo mais.
“Maldita vadia,” ele retruca, e agarrando meu braço, ele me empurra
em direção à porta da frente. "Marque minhas palavras. Quando
chegarmos em casa, vou fazer você desejar nunca ter nascido.”
“Você já fez isso muitas vezes antes. A ameaça não me assusta”,
murmuro enquanto saio de casa.
A palma da mão de Giorgio bate na minha nuca. “Cale a boca!”
Depois de fechar a porta e trancá-la, Giorgio agarra meu bíceps e me
arrasta até seu Dodge.
 Meu pé ainda está dolorido por causa do corte que fiz na terça à
noite, e os calcanhares não estão ajudando. Sou empurrado para o
banco do passageiro e a porta se fecha.
Ajusto o tecido sedoso em volta das pernas antes de puxar o cinto
de segurança sobre o peito e prendê-lo.
A raiva percorre Giorgio em ondas enquanto ele entra no carro. Ele
liga o motor e, afastando-se do meio-fio, murmura: — Não me
envergonhe esta noite. Participar de uma festa na mansão do Sr. Rizzo é
uma oportunidade única na vida. Você deveria estar feliz por eu estar
trazendo você junto.
Prefiro ficar em casa.
Olhando pela janela, não observo nenhuma paisagem que passa.
Depois de tudo o que aconteceu nas últimas duas semanas – os
espancamentos repetidos, Angelo aparecendo em todos os lugares, o
ataque de Damiano, a visita de todos os cinco chefes da Cosa Nostra –
estou acabado.
É o que é, e nada que eu faça mudará minhas péssimas
circunstâncias.
Quando Giorgio para diante de dois enormes portões pretos, um
guarda vestido com equipamento de combate preto se aproxima de nós.
Claro, Angelo teria um exército para protegê-lo. O homem tem mais
dinheiro que Deus.
Giorgio abaixa rapidamente a janela e, com uma voz presunçosa e
cheia de auto-direito, diz: “Sr. Romano para o Sr. Rizzo.
Sr. Romano. Me dá um tempo.
Cubro minha boca enquanto uma risada ameaça explodir de mim.
O guarda olha para mim antes de sinalizar para que o portão seja
aberto.
Quando Giorgio dirige o carro pela longa entrada, ele solta um
assobio. “Assim que sua herança for paga, comprarei um lugar como
este.”
Observo os jardins impressionantemente bem cuidados. Alguém
deve se esforçar muito para manter as árvores e sebes bem aparadas.
É lindo.
Quando meus olhos pousam na mansão que parece banhada por
uma luz rosa dourada enquanto o sol está baixo no céu, meus lábios se
abrem porque nunca vi uma casa tão deslumbrante.
Ivy cobre a lateral de uma parede onde um Lamborghini está
estacionado, e noto duas estátuas de querubins empoleiradas em cada
lado de um arco que parece levar à porta da frente.
Confie no diabo para viver em um lugar que parece o paraíso.
Saímos do Dodge e eu rapidamente aliso as rugas do vestido caro.
É a primeira vez que Giorgio me compra algo assim e fico
preocupado com o motivo dele. A história dele sobre mostrarmos uma
frente unida é um monte de bobagens.
“Não me envergonhe esta noite”, Giorgio murmura baixinho
enquanto atravessamos o arco.
Em ambos os lados do caminho de paralelepípedos há água com
seixos lisos emoldurando os lagos. Trepadeiras verdes brilhantes com
pequenas folhas serpenteiam entre as pedras mais escuras, dando ao
espaço uma sensação encantada. Vejo Koi se escondendo sob folhas
flutuantes que brotam pequenas flores roxas.
Uau, esse lugar saiu direto de um sonho.
A porta da frente tem três vezes o tamanho da nossa casa e é feita
de vidro preto fosco. Antes que possamos bater, ela se abre e Big Ricky
nos encontra.
“Por aqui,” ele diz sem se preocupar em nos cumprimentar.
Não ouço música ou qualquer coisa relacionada a uma festa, e uma
carranca começa a se formar na minha testa.
Alguma coisa não está certa.
Somos conduzidos por uma sala de estar em plano aberto com um
lounge rebaixado onde a mobília consiste em sofás pretos e uma mesa
de centro de madeira de cor clara. Há uma enorme TV de tela plana
montada na parede.
Inclino a cabeça para trás para olhar o teto de vidro que dá uma
visão clara de uma árvore muito antiga, as folhas verdes farfalhando
com a brisa. A vista deslumbrante faz um sorriso curvar meus lábios.
Uau.
Somos levados para um espaço aberto onde escadas sobem para o
primeiro andar de cada lado da sala. Erguendo os olhos, vejo Angelo
parado no andar superior com as mãos apoiadas em uma grade de ferro
forjado.
 Vestido com um smoking preto de três peças, o homem parece mais
um deus do que o diabo que é.
Um demônio incrivelmente bonito, mas mesmo assim um demônio.
Meu coração bate forte no peito, como se estivesse se preparando
para fugir. Cada músculo do meu corpo fica tenso porque a toca do lobo
é o último lugar onde quero estar.
“Bem-vindo”, Angelo murmura enquanto caminha até o patamar
antes de descer furtivamente as escadas até onde estamos. O timbre
baixo e mortal de sua voz deixa meus braços arrepiados.
Deus, não acredito que estou na casa de Angelo Rizzo.
"Senhor. Rizzo, só quero dizer o quanto estou honrado por estar
aqui esta noite”, diz Giorgio com o respeito que escorre das palavras.
Angelo ignora Giorgio e, parando na minha frente, seus olhos vagam
da minha cabeça aos pés, fazendo um rubor subir pelo meu pescoço.
“Você está linda, Vitória.”
Limpo a garganta antes de sussurrar: — Obrigada.
“Siga-me”, ele ordena.
Uma sensação de apreensão dá um nó no meu estômago e,
enquanto seguimos Angelo, ouço Big Ricky bem atrás de nós.
Cada terminação nervosa do meu corpo está em guarda, e meus
olhos continuam correndo ao redor, dificilmente absorvendo o luxo que
decora a mansão.
Algo está muito errado.
 Capítulo 10
Tori
Somos levados por uma porta de vidro nos fundos da mansão e, ao
pisar em uma varanda, meu olhar continua passando por toda aquela
beleza, que não posso deixar de notar.
O quintal é muito grande e o gramado parece recém-cortado. Há
espreguiçadeiras situadas em ambos os lados de uma piscina
retangular, e a água parece tão azul quanto o céu.
Flores em vasos dão cor ao jardim, e há quatro flores grandes em
cada canto da piscina.
Vejo o padre Parisi ao lado de Tiny, mas não há outros convidados.
Chegamos cedo?
Sem dizer uma palavra, Angelo continua andando pela lateral da
casa até parar embaixo da árvore que vi quando estava na sala.
Todos o seguem, e quando ele se vira para mim, um arrepio
percorre minha espinha.
Não vou mentir, me sinto super incomodada por ser a única mulher
aqui.
Dois dos homens de Angelo ficam um de cada lado de Giorgio, e um
vazio se instala em meu estômago.
Por um momento, o pensamento de que eles vão nos matar passa
pela minha mente. Mas então o padre Parisi me lança um olhar de
desculpas, causando uma sensação estranha em meu corpo.
Oh Deus. Não!
A compreensão ocorre quando Angelo olha para mim e sua ordem é
fria quando ele diz: — Vamos nos casar, Vittoria.
Ondas de choque me atingem, me forçando a dar um passo para
trás.
"O que?" Giorgio estala. "Esse não era o acordo!"
Os olhos de Angelo permanecem em mim enquanto ele murmura:
“Não tínhamos acordo, Romano. Você manterá a boca fechada até
receber permissão para falar.
Meus lábios se abrem em um suspiro e, por um longo momento, só
consigo olhar para Angelo.
 Lentamente, o choque do seu anúncio é acompanhado por intenso
medo e desespero.
Não.
Balanço a cabeça, minha boca incapaz de formar palavras.
Angelo se aproxima de mim e preciso de toda a minha coragem para
ficar parado enquanto cada célula do meu corpo grita para eu correr.
Seu olhar intenso perfura o meu. “Em troca do cancelamento dos
trezentos mil dólares que devia, Giorgio me ofereceu sua virgindade.
Depois de me fartar de você, ele pretendia penhorá-la a um homem que
não se importasse com bens estragados.
Meus olhos se fecham e, embora eu não devesse ficar surpreso ou
magoado, a traição ainda dói e meu coração aperta dolorosamente.
Foi a coisa mais vil que Giorgio já fez comigo.
Sinto a mão de Angelo em meu queixo logo antes de ele exigir: “Abra
os olhos”.
Eles se abrem e vendo o quão perto ele está de mim, minha boca fica
seca.
Suas íris âmbar queimam como o sol em mim. “Comigo, você
desfrutará de uma vida de luxo. Você estará seguro.
As suas palavras não significam nada para mim, porque os homens
da Cosa Nostra só sabem ser violentos e egoístas.
Eu puxo meu queixo de seu aperto e abaixo minha cabeça. Não
consigo olhar para ninguém agora.
Conheço bem como funciona a Cosa Nostra e sei que não há como
escapar deste casamento.
“Só preciso de um momento para processar o choque”, sussurro.
“Vou lhe dar um minuto”, diz ele antes de voltar sua atenção para o
padre Parisi, “Padre, você pode ocupar o seu lugar. A cerimônia
começará em breve.
Pressionando a palma da mão contra o estômago, respiro fundo.
Não há para onde correr e não há como escapar do casamento
iminente. O que os chefes da Cosa Nostra querem, eles conseguem.
Solto um suspiro trêmulo e, levantando a cabeça, vejo Angelo
parado ao lado do padre Parisi.
Eles estão esperando por mim.
 Nunca, em um milhão de anos, pensei que me casaria com alguém de
uma das cinco famílias.
Minha mente corre para processar o que está acontecendo, e os
mesmos pensamentos continuam surgindo.
Eu não tenho escolha. Esse casamento vai acontecer e eu me
tornarei esposa de Angelo Rizzo. Eu prepararei as refeições dele. Vou
dividir a cama com ele. Eu vou ter seus filhos.
Caralho!
Minha respiração acelera à medida que uma percepção após a outra
me atinge.
Mas um pensamento se destaca acima de todos os outros – vou me
casar com Angelo Rizzo. Agora mesmo. Bem aqui.
Mãe de Deus!
“Tome seu lugar ao meu lado, Vittoria”, ordena Angelo.
Lentamente, meus pés se movem e um manto de escuridão me
envolve, cobrindo-me de desespero.
Quando paro ao lado de Angelo, meu corpo não passa de uma
bagunça trêmula. Meu coração está martelando nas costelas e minha
respiração é superficial e assustadora.
Levanto os olhos para o rosto de Angelo enquanto ele acena para o
padre Parisi começar.
Enquanto o padre Parisi lê uma passagem da Escritura, olho para o
homem com quem vou me casar como se o estivesse vendo pela
primeira vez.
Ele é muito maior que eu e muito mais forte que Giorgio. Angelo
provavelmente conseguirá me matar com um único soco.
Engulo em seco e, enquanto as lágrimas ameaçam cair, cerro as
mãos ao lado do corpo.
Não chore. Guarde suas lágrimas para os longos anos que virão.
Observo os olhos âmbar de Angelo, o cabelo preto como tinta e o
corpo poderoso.
Ele pega minha mão e seu toque é gentil enquanto seus dedos
envolvem os meus. Sentindo como estou tremendo, ele me dá um
aperto reconfortante.
O gesto terno me confunde e, por mais que eu tente combatê-lo,
uma semente de esperança é plantada em meu coração.
 Angelo uma vez me disse que não sente prazer em bater em
mulheres. Talvez ele não me machuque. Pelo menos não fisicamente.
Minha atenção volta para a cerimônia quando o padre Parisi diz:
“Angelo e Vittoria, vocês vieram aqui para se casar sem coerção, de
forma livre e sincera?”
Os olhos de Angelo permanecem fixos em mim com a intensidade de
um inferno enquanto ele responde: “Sim”.
O silêncio se segue à resposta de Angelo e, quando demoro muito
para falar, o padre Parisi pigarreia para chamar minha atenção.
Meus lábios se abrem e, enquanto o resto do sol desaparece no
horizonte, eu sussurro: — Sim.
As luzes do jardim iluminam o quintal, e se eu não estivesse sendo
forçado a me casar com um capo da Cosa Nostra, pararia um momento
para admirar como tudo parece mágico.
“Visto que é sua intenção entrar na aliança do Santo Matrimônio,
junte sua mão direita e declare seu consentimento diante de Deus e de
Sua igreja.”
Angelo dá um aperto firme na minha mão direita, que ele já segura,
antes de dizer: “ Eu, Angelo Rizzo, aceito você, Vittoria Romano, como
minha legítima esposa, para ter e manter de hoje em diante, para o bem
e para o mal. , para os mais ricos, para os mais pobres, na doença e na
saúde, até que a morte nos separe. Amarei e honrarei você todos os dias
da minha vida.”
Amor? Honra? Estas palavras não têm lugar na Cosa Nostra.
“Vittoria, é a sua vez”, sussurra o padre Parisi.
Meus olhos se movem entre meu padre e Angelo. "O que eu disse?"
Padre Parisi me lança um olhar compassivo. "Repita depois de mim."
Respiro fundo e meu batimento cardíaco diminui até parecer um
sussurro em meu peito enquanto repito as palavras que o padre Parisi
murmura para mim. “ Eu, Vittoria Romano, tomo você, Angelo Rizzo,
como meu legítimo marido, para ter e manter a partir de hoje, para o
bem, para o mal, para os mais ricos, para os mais pobres, na doença e
na saúde...” Faço uma pausa para tomar outra respiração, e minha voz
fica mais suave quando continuo: “... até que a morte nos separe.”
Meu queixo começa a tremer e, incapaz de mentir dizendo que
amarei esse homem, sussurro: “Vou honrá-lo todos os dias da minha
vida”.
É a única promessa que posso fazer agora.
Há um momento de silêncio antes que o Padre Parisi diga: “ O que
Deus une, ninguém separe”.
Não há como fugir.
Não há lugar para se esconder.
O homem perigoso à minha frente é o meu futuro.
Meus sonhos de morar em uma cidade pequena com um marido
amoroso viraram fumaça.
“Troquem alianças”, instrui o padre Parisi.
Antes que eu possa pensar em me preocupar com o anel de Angelo,
ele tira uma pequena caixa de veludo carmesim do bolso e, abrindo-a,
tira duas alianças de casamento do travesseiro. Ele me entrega o anel
mais grosso que tem as letras A e V gravadas.
A para Angelo e V para Vittoria.
Estou confuso com o gesto romântico.
Quando Angelo coloca a faixa mais fina em meu dedo anular, ele diz:
“Vittoria , receba este anel como sinal do meu amor e fidelidade, em
nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”.
Fidelidade. Sim, vou acreditar quando ver. Os homens da Cosa Nostra
não sabem o significado da monogamia.
Coloco o anel no dedo de Angelo, repetindo o que ele acabou de
dizer, mas mais uma vez, deixo de fora a palavra “ amor ”.
Padre Parisi pigarreia antes de anunciar: “À vista de Deus e destas
testemunhas, eu os declaro marido e mulher”.
Angelo se inclina para me beijar, mas no último segundo viro o rosto
e seus lábios roçam minha bochecha.
Mantenho os olhos baixos, desejando encontrar um canto tranquilo
onde possa processar o que aconteceu na última hora.
Casei-me com Angelo Rizzo.
 Capítulo 11
Tori
Depois que Angelo manda todo mundo ir embora, até Tiny e Big Ricky,
fico sozinha na sala com meu novo marido.
Deus, não foi isso que eu quis dizer quando disse que faria qualquer
coisa se você me ajudasse a sair da situação impossível com Giorgio.
Angelo tira o paletó do smoking e o coloca no encosto de um sofá.
“Sente-se, Vitória.”
Ando até o outro lado da mesa de centro, para que fique entre nós, e
cautelosamente me sento em um dos sofás pretos.
Os galhos da árvore lançam sombras ameaçadoras através do teto
de vidro, e isso faz com que um arrepio suba pela minha espinha.
O que eu faço? Como posso começar a processar esse pesadelo?
O pânico continua queimando meu peito e, a cada segundo que
passa, meu pavor aumenta.
Angelo não se junta a mim imediatamente, mas em vez disso vai até
uma mesa lateral onde está uma garrafa de uísque. Ele derrama o
líquido marrom em dois copos e, pegando-os, traz um copo para mim.
“Beba cada gota. Isso ajudará a acalmar suas emoções.
Como se ele se importasse com o que eu sinto.
Bebo o álcool para acalmá-lo, e ele queima minha garganta, me
fazendo tossir enquanto meus olhos lacrimejam.
Angelo se senta à minha frente, a mesa de centro entre nós. Por um
momento, ele saboreia o uísque antes de apoiar o copo no joelho.
Ele olha para mim e sinto o impacto de seu olhar intenso na boca do
estômago.
“Precisamos discutir algumas coisas.”
Sim, nós fazemos.
Ele puxa a gravata borboleta do pescoço e joga o tecido preto sobre
a mesa de centro. Deixando escapar um suspiro, ele relaxa contra o
sofá, e é o mais casual que já o vi.
“Você será leal a mim.”
Eu aceno porque isso é um dado adquirido.
 “E serei leal a você.” Minha sobrancelha se levanta e ele pergunta:
“Você perdeu a capacidade de falar?”
"Não." Talvez seja por causa da montanha-russa de pesadelo que
passei nas últimas duas semanas, mas não consigo evitar de dizer: “Eu
não sabia que o que eu dizia era importante. Até este ponto, não tive
nenhuma escolha no que diz respeito à minha vida.”
Para minha total surpresa, o canto da boca de Angelo se ergue em
um sorriso malicioso. “Você sempre teve escolha, Vittoria. Mesmo esta
noite.
Uma bufada me escapa e eu balanço a cabeça. "Certo. Ou eu me caso
com você ou morro. Ótima escolha."
“Essa não foi a escolha que eu lhe ofereci.” Ele se inclina para frente
e coloca o copo de uísque na mesinha de centro antes de apoiar os
cotovelos nas coxas. “Você teve que escolher entre se casar comigo ou
me dar sua virgindade antes de ser forçada a se casar com outro
homem.”
Há uma pontada de dor no coração ao ver o quão baixo Giorgio
estava disposto a descer por dinheiro.
As feições de Angelo se contraem com uma emoção que não consigo
identificar, então ele diz: — Ao me casar com você, evitei que você
sofresse um destino pior.
Meus ombros caem e coloco o copo vazio sobre a mesa antes de
cobrir o rosto com as mãos.
Se Giorgio tivesse conseguido o que queria...
Balanço a cabeça para me livrar dos pensamentos sombrios.
Angelo está certo, mas não consigo agradecê-lo, porque não sinto
que tenho nada pelo que ser grata.
Abaixando minhas mãos, encontro seus olhos novamente.
Ele me encara por alguns segundos e depois diz: “Teremos um
casamento normal”.
Sexo…
Minha mente para bruscamente e passo o braço em volta da barriga
enquanto meus lábios se abrem em um suspiro. Minha voz está rouca
quando sussurro: “Temos que consumar o casamento”.
Os olhos de Angelo se estreitam sobre mim por um momento, mas
então o impossível acontece, e suas feições suavizam com algo
semelhante à empatia.
Ele balança a cabeça uma vez e murmura: — Não vou forçar você a
fazer sexo comigo.
Não importa. Nós dissemos nossos votos. Estou ligada a este homem
até que a morte nos separe. É meu dever como esposa compartilhar sua
cama.
Viro a cabeça e olho para a tela preta da TV enquanto digo: “Temos
que consumar nosso casamento. É a coisa certa a fazer."
“Olhe para mim”, ele ordena.
Meus olhos voltam para ele.
Ele balança a cabeça para mim. “A última coisa que quero é uma
esposa traumatizada que sinta que eu a violei. Estou muito ocupado
para lidar com esse tipo de merda.”
Mesmo que suas palavras sejam frias, elas me oferecem uma
sensação de conforto.
Eu tenho uma escolha.
Olho para Angelo... meu marido e sussurro: "Obrigada".
Uma carranca se forma em sua testa. "Para que?"
"Não me forçando."
Ele se recosta no sofá e, quando gira os ombros, ouço um estalo.
Quer eu goste ou não, somos casados. Honestamente, se eu tivesse
que escolher entre me casar antes de perder a virgindade ou ser
forçada a dormir com Angelo e depois me casar com outro... não há
escolha.
Minha língua sai para molhar meus lábios antes de dizer: — Fiz uma
promessa e pretendo cumpri-la. Serei sua esposa em todos os sentidos
da palavra.” Quando ele apenas olha para mim, acrescento: “Mas tenho
um pedido”.
"O que?"
"Não me beije na boca."
Uma linha de expressão aparece entre seus olhos enquanto ele
murmura: “Por quê?”
“É a única coisa que gostaria de manter até desenvolver
sentimentos por você.”
Ele pensa no meu pedido e depois concorda. “Vou respeitar sua
regra de não beijar.”
 "Obrigado."
Quando o silêncio cai entre nós, começo a ficar nervosa e a mexer no
tecido sedoso do meu vestido caro.
Inclinando a cabeça, meus olhos se voltam para Angelo, que ainda
está olhando para mim. “Você comprou este vestido para mim?”
Ele apenas balança a cabeça.
Já que estamos falando de roupas…
“Presumo que tenho que mudar meus pertences para sua casa?”
Ele balança a cabeça. “Meus homens já trouxeram suas roupas. Está
tudo no quarto principal.
Meus olhos se arregalam de surpresa enquanto eu suspiro: “O quê?
Quando?"
“Durante a cerimônia.” Ele deixa escapar um sinal de cansaço. “No
momento em que você saiu de casa, eles entraram para recolher suas
coisas.”
Caramba, esse homem não perde tempo.
Concordo com a cabeça e, quando o silêncio cai entre nós
novamente, olho ao redor da sala e sussurro: — Você tem uma linda
casa.
“É a sua mansão também.” Angelo se levanta e, pegando o paletó,
tira o celular do bolso da camisa. “Sinta-se em casa enquanto eu estiver
fora.”
"Fora?" Eu me sento mais reto. “Na nossa noite de núpcias?”
Ele olha para mim enquanto desbloqueia a tela do dispositivo. “Acho
que você pode passar algum tempo sozinho, e não ficarei fora por muito
tempo.”
Sem mais uma palavra para mim, Angelo caminha em direção à
porta da frente enquanto disca um número.
Meus olhos se fixam na arma enfiada no cós da calça, atrás das
costas, e engulo em seco com o nó de medo na minha garganta.
“Estamos saindo”, ouço-o dizer antes que a porta da frente se feche
atrás dele.
Fico imóvel por um tempo antes de olhar ao redor da sala.
Sou casada com Angelo Rizzo.
O pensamento bate como um martelo de cinco quilos.
É a última coisa que eu esperava que acontecesse comigo.
 Embora eu aprecie a conversa que tivemos, a situação parece uma
loucura. Num minuto, estou solteira e sofrendo sob a bota de Giorgio, e
no minuto seguinte, estou casada com um homem assustador.
Ao ouvir a porta da frente se abrir, meus olhos se voltam para o hall
de entrada e vejo Tiny entrar.
Ele me dá um sorriso torto. “Ei, Sra. Rizzo. Eu serei seu guarda.”
Sra.
Levantando-me, soltei um bufo descontente. “Você não precisa se
preocupar. Eu não vou fugir.”
Ele balança a cabeça. "Isso não foi o que eu quis dizer. Estou aqui
para proteger você.
"Oh." Coloco um cacho atrás da orelha, mas ele se recusa a ficar
parado. "OK."
Ele acena com a mão na direção das escadas. “Não se importe
comigo. Apenas cuide da sua vida e finja que não estou aqui.
Isso é impossível. O homem é uma montanha e difícil de ignorar.
Dando um sorriso para Tiny, eu digo: — Vou subir.
"OK."
Quando ele caminha em direção aos sofás, saio da sala. Olho para as
estátuas de mármore e obras de arte antes de subir as escadas para o
primeiro andar. Espiando alguns cômodos, finalmente encontro o
quarto principal.
Não vejo minha bagagem e entro em um enorme closet.
Meus olhos se arregalam de surpresa quando encontro todas as
minhas roupas no lado esquerdo do armário.
Olho para o lado direito e olho para os ternos de Angelo. Tudo é
coordenado por cores e esteticamente agradável.
Soltando um suspiro, envolvo meus braços e olho para minhas
roupas novamente.
Ângelo estava certo. Preciso de um tempo sozinho.
Afundando no tapete grosso, fecho os olhos.
Sou casada com Angelo Rizzo.
Até o dia que eu morrer, serei sua esposa.
Teremos filhos.
Ele será um bom marido? Ele aprenderá a me amar?
Aprenderei a amá-lo?
 Trago a imagem dele em minha mente e tento pensar nele como
meu marido.
Angelo é muito atraente e parece calmo e controlado. Talvez as
coisas possam funcionar entre nós.
Desesperado por algum tipo de esperança, agarro-me ao
pensamento.
Ele disse que seria leal a mim, o que significa que não terei que
compartilhá-lo com um grupo de amantes. Certo?
Meus olhos se abrem e uma carranca se forma na minha testa.
É melhor deixar claro para ele que não tolerarei infidelidade.
Respirando fundo, soltei o ar lentamente antes de ficar de pé.
Se você quer que seu marido fique fora da cama de outras mulheres,
você terá que satisfazê-lo.
Mas como? Não sei muito sobre sexo.
Balançando a cabeça, afasto os pensamentos antes de começar a
entrar em pânico. Não tenho certeza do que o resto da noite me reserva,
tiro um vestido de verão verde-claro do armário e procuro roupas
íntimas.
Vou tomar um banho relaxante para acalmar os nervos, depois vou
lidar com tudo conforme for acontecendo.
Quando entro no grande banheiro decorado com pedras pretas e
brancas, meu estômago revira de nervosismo.
É estranho estar sozinho na mansão de Angelo, mas como será
minha casa, continuo com minha decisão de tomar banho.
Quanto mais cedo eu me acostumar com meu novo ambiente, mais
fáceis serão as coisas.
 Capítulo 12
Ângelo
Tenho uma coisa para cuidar antes de começar minha vida de casado
com Vittoria.
Big Ricky para o carro na frente do clube e, quando saio, ele me
segue para dentro.
O lugar está cheio de vida e a música ressoa no ar enquanto vou
para o fundo.
Abro a porta do escritório e encontro Giorgio de joelhos no meio da
sala, enquanto Eddie está sentado em uma cadeira ao lado da minha
mesa com a arma na mão.
"Senhor. Rizzo”, diz ele com urgência, apertando as palavras. “Eu não
tenho nenhum problema em você se casar com minha irmã.”
“Meia-irmã,” eu o corrijo enquanto desabotoo os punhos da minha
camisa. Arregacei as mangas e disse: “Isso é sobre você derrotar
Vittoria”.
"O que?" ele engasga. “Não sei o que ela te contou, mas ela mentiu.
Eu nunca-"
Eu avanço, e meu punho acerta sua mandíbula com tanta força que a
saliva voa pelo ar.
Continuando a arregaçar as mangas, digo: — Eu memorizei os votos
de Vittoria porque sei o quão importante a igreja é para ela. Meus olhos
se voltam para o bastardo. “Então, definitivamente não vou deixar
algum filho da puta insultá-la.” Eu olho para o pedaço de merda que é
meu cunhado. “Você não vai desrespeitar Vittoria.”
Giorgio parece patético, o medo de mim estampado em seu rosto.
“Sim, senhor,” ele murmura enquanto o sangue escorre pelo seu queixo.
Eu não estou mentindo. Levei meia hora para memorizar as merdas
que precisava dizer na cerimônia porque sabia que Vittoria levaria
nossos votos a sério.
Posso não amá-la ainda, mas quero fazer o que é certo por ela desde
o início. Eu me recuso a ser um pedaço de merda como meu pai.
Inclino a cabeça para Eddie e ele se levanta da cadeira. Agarrando
Giorgio, ele arrasta o filho da puta para o fundo da sala, onde a serra
alternativa sem fio está esperando.
Eddie força Giorgio de bruços no chão antes de pisar no braço
quebrado para mantê-lo no lugar.
Viro os ombros ao me juntar a eles e, pegando a serra, ligo-a.
Quando a serra zumbe, Giorgio começa a implorar: “Não, por favor!
Nunca mais vou tocá-la. Por favor, Sr. Rizzo! Por favor."
Agachando-me na frente dele, eu digo: — Você pode estar feliz por
não estar matando você esta noite.
Quero brincar com minha presa antes de acabar com sua vida
patética.
Sem um pingo de piedade, cortei o gesso em seu braço, e isso fez
Giorgio implorar a Deus para salvá-lo.
Paro no segundo em que corto sua pele e solto uma risada. “Se você
mijar no meu chão, vou cortar seu pau também.”
“Deus, por favor, Sr. Rizzo! Desculpe. Eu sinto muito!
“Não sinto muito,” rosno antes de colocar a lâmina em seu braço.
Os gritos de agonia de Giorgio enchem o ar e, lembrando-me dos
hematomas nos braços e nas pernas de Vittoria, corto o osso e corto seu
antebraço em dois.
Levantando-me, desligo a serra e a jogo para o lado. Olho nos olhos
de Eddie e ordeno: — Jogue essa merda no lixo e deixe o filho da puta
no hospital mais próximo.
Enquanto caminho até a porta para voltar para minha nova esposa,
digo: “Giorgio, é melhor você voltar ao trabalho daqui a uma semana”.
Através de seus gritos histéricos, ele consegue murmurar: “A-sim,
senhor”.
Saio do escritório com Big Ricky logo atrás de mim e saio direto do
clube e vou direto para o carro.
Quando estou confortável no banco de trás, olho pela janela e penso
na mulher que está esperando por mim em casa.
Definitivamente estamos consumando nosso casamento esta noite,
mas preciso lembrar que ela é uma virgem intocada. Tenho que levar
em consideração seus medos e sentimentos.
Não quero traumatizar a Vittoria, então terei que deixá-la tranquila,
coisa que não estou acostumada a fazer.
 Portanto, nada de perder o controle e transar com ela até que ela não
consiga mais andar.
O canto da minha boca se levanta porque finalmente tenho Vittoria,
e seu corpo é meu para desfrutar.
Só meu.
Quando Big Ricky estaciona o carro na frente da mansão, saio e
entro para encontrar Tiny na sala de estar, onde ele está assistindo a
reprises de beisebol.
"Onde ela está?"
Ele aponta na direção das escadas. “O quarto principal.”
“Você pode ir,” ordeno enquanto vou para o meu quarto.
Tiny e Big Ricky moram no apartamento acima da garagem, então
estão sempre de prontidão.
Enquanto Tiny pode matar um homem com um único golpe, Big
Ricky nunca erra um tiro. Eles estiveram comigo desde o início e
provavelmente estarão comigo no final.
Quando entro no quarto, vejo Vittoria parada em frente às janelas
do chão ao teto.
Ela não me ouve me aproximar e, quando chego por trás dela, meu
reflexo aparece na janela.
"Deus!" Ela se assusta e coloca a mão sobre o coração enquanto se
vira para me encarar.
Meu olhar vagueia sobre o vestido verde, então eu digo: — Você
trocou o vestido.
Uma expressão nervosa aperta suas feições quando ela começa a
divagar: “Tomei banho. Espero que você não se importe. Achei que isso
me ajudaria a me acalmar e queria fazer a barba hoje à noite para não
ficar toda peluda. O tom de sua voz aumenta com cada palavra que sai
de sua boca. “Mas nada disso ajudou, e vou ter um colapso nervoso
porque não sei o que esperar ou fazer e... e... e.”
Agarrando seu ombro, eu a puxo contra meu peito e a abraço. “Sh.
Vai ficar tudo bem,” eu digo em uma tentativa de aliviar sua ansiedade.
Seu corpo treme em meu abraço enquanto tento pensar em outra
coisa para dizer. Chegando vazio, eu apenas esfrego minha mão para
cima e para baixo em suas costas.
 Dou um beijo em seu cabelo rebelde enquanto coloco a outra mão
atrás de sua cabeça e repito: — Vai ficar tudo bem.
Ela apoia a bochecha no meu peito e, respirando fundo, pergunta:
"Você vai ter amantes?"
"Não."
Sua voz parece vulnerável quando ela admite: “Não tenho
experiência, então não sei o que fazer”.
“Basta seguir meu exemplo e você ficará bem.”
O silêncio cai entre nós, e vendo que ela não se afasta, continuo
esfregando minha mão para cima e para baixo em suas costas.
Depois de um tempo, ela pergunta: “Por que eu?”
Desço minha boca até seus cachos e respiro fundo seu suave
perfume floral. “Você tem algo que eu quero.”
Vittoria move a cabeça para olhar para mim, separando nossos
rostos a centímetros de distância. Sentir sua respiração em minha boca
faz com que a vontade de beijá-la seja forte.
"O que eu tenho?" ela pergunta.
Meus olhos capturam os dela e me perco em suas íris marrons
cheias de vulnerabilidade. "Sua inocência."
Ela abaixa o olhar para o meu peito. “Você poderia simplesmente ter
aceitado.”
Mesmo que ela não esteja olhando para mim, balanço a cabeça.
“Gosto de saber que minha esposa nunca foi tocada por outro homem.”
Ela morde o lábio inferior e olha para mim novamente. Levando
minha mão até sua boca, libero seu lábio antes de passar a ponta do
polegar sobre a marca que seus dentes deixaram.
Nada de beijos.
Porra.
É a única coisa que ela me pediu e pretendo respeitar o pedido dela.
Dando um passo para trás, meus olhos vagam por seus braços nus,
onde novos hematomas se juntaram aos antigos.
A raiva explode em meu peito e, por um momento, brinco com a
ideia de pegar o outro braço de Giorgio.
Levanto a mão até seu bíceps e passo os dedos pelas marcas roxas e
marrons. "Eu lidei com Giorgio esta noite e ele nunca mais tocará em
você." Quando seus olhos se arregalam e seus lábios se abrem, eu digo:
— Não se preocupe em encobri-lo. Eu permiti que você mentisse para
mim uma vez quando disse que era desajeitado. Não vou tolerar isso
uma segunda vez.”
Quando meus olhos encontram os dela, ela balança a cabeça antes
de perguntar: — Você o matou?
Eu balanço minha cabeça. "Ainda não."
Não querendo entrar nos fatos horríveis, me viro e começo a
desabotoar o colete. "Eu vou tomar banho. Troque o vestido e coloque o
pijama.
Retiro minha arma das costas e a coloco na gaveta de cabeceira,
onde posso pegá-la facilmente durante a noite.
Por ser uma mulher temente a Deus, sei que Vittoria não tentará me
matar.
“Ah…”
Olho para ela e levanto uma sobrancelha. “Você está dormindo na
mesma cama que eu. Não é negociável.”
"Não é isso." Ela envolve os braços em volta da cintura. “Não tenho
nada adequado para vestir na noite de núpcias.”
O canto da minha boca se levanta e, entrando no closet, tiro uma das
minhas camisetas de um cabide e levo para ela. "Vista isso."
Suas sobrancelhas se juntam quando ela tira de mim. "Sua
camiseta?"
"Sim. Quero que você durma com minhas camisas”, eu soletro para
ela.
"Oh, tudo bem."
“Só a camisa, Vittoria. Não use mais nada,” ordeno antes de pegar
uma calça de moletom e entrar no banheiro para poder tomar banho e
voltar para o meu cervo inocente.
 Capítulo 13
Tori
Eu me movo o mais rápido possível para tirar o vestido e vestir a
camiseta de Angelo.
Posso sentir seu perfume amadeirado no tecido, e isso faz um frio
na barriga.
Não poder usar roupa íntima me deixa ainda mais nervoso.
Até agora, Angelo tem sido compreensivo e tento me concentrar
nisso, em vez de no homem perigoso que todos sabem que ele é.
Homens como ele estão acostumados a pegar o que querem e a não
se importar com os sentimentos dos outros, mas pelo menos ele está
tentando. Estou muito grato por isso.
Ele até me abraçou, e tenho que admitir que isso ajudou a acalmar
um pouco meus nervos.
Mas minha ansiedade está aumentando novamente porque assim
que ele sair do banheiro provavelmente faremos sexo.
Caralho.
Pressiono a mão sobre a barriga, que está cheia de nós, e olho para a
cama coberta com lençóis brancos imaculados.
Como ele mantém isso tão limpo?
Deus, Tori. Você está prestes a perder a virgindade e está pensando em
lençóis.
Esta noite, estarei nua na frente de um homem. Pela primeira vez.
Meu batimento cardíaco acelera pela milionésima vez hoje, e um
tremor percorre meu corpo.
Viro-me para ficar de costas para a cama e meus olhos se fixam em
Angelo, que está encostado com o ombro no batente da porta, seu olhar
queimando em mim.
Santa mãe de Deus.
Ele está vestindo apenas calça de moletom preta.
Fico atordoada, sem palavras, enquanto olho para seu peito nu,
coberto de tatuagens. Há um anjo estendendo a mão para o diabo
enquanto eles estão cercados por uma rajada de balas marcadas em sua
pele.
 A visão faz um arrepio percorrer minha espinha.
Angelo se afasta do batente da porta e, enquanto se move
lentamente em minha direção, seus passos parecem predatórios, como
se estivesse me caçando.
Instantaneamente, minha respiração acelera até chegar em
baforadas superficiais sobre meus lábios.
Seus músculos ondulam sob sua pele dourada, e as veias
serpenteando por seus braços fazem meu estômago apertar com uma
sensação que nunca senti antes.
Angelo para a alguns centímetros de mim e sinto o cheiro fresco de
seu gel de banho. Uma gota d'água cai de seu cabelo úmido e escorre
por seu peito, apenas para desaparecer no cós de sua calça de moletom
baixa.
Fico muito consciente do domínio que preenche sua aura escura e
engulo em seco enquanto levanto os olhos para seu rosto. As manchas
douradas em suas íris âmbar queimam como chamas e sinto o calor na
minha pele.
Quando ele levanta a mão para meu rosto, eu acidentalmente
estremeço, e seus olhos se estreitam em mim.
“Sinto muito,” eu sussurro antes que minha língua saia para molhar
meus lábios secos.
Sua palma pousa em minha bochecha e ele se inclina até que sinto
seu queixo barbeado roçar no meu.
“Respire fundo, piccola ceviatta . Eu não quero que você desmaie em
mim,” ele ordena, sua voz soando como o estrondo de um trovão.
Faço o que me mandam, mas com minha ansiedade ameaçando ficar
fora de controle, isso não está ajudando muito.
Quando Angelo se afasta um centímetro, meus olhos se voltam para
os dele e eu deixo escapar: — Vai doer?
Seu polegar roça meu lábio inferior antes de dizer: — Não sei. É
diferente para cada pessoa.” Seu olhar desce para minha boca enquanto
a ponta de seu polegar puxa meu lábio novamente. “Vou deixar você o
mais confortável possível antes de tirar sua virgindade.”
Sim, não acho que seja uma possibilidade.
Seus olhos ficam mais escuros quando ele diz: — Sobre sua regra de
não beijar. Isso só conta para a sua boca?
 Quando aceno, ele sussurra: — Obrigado, porra.
Ele abaixa a cabeça novamente, e quando sinto seus lábios roçarem
meu queixo, arrepios surgem na minha pele.
Eu nem percebo o que estou fazendo enquanto agarro seus bíceps,
mas quando o calor de sua pele aquece minhas palmas, um arrepio se
espalha por meu interior.
Angelo solta um rosnado, mas não parece perigoso. Em vez disso,
ele parece satisfeito por eu estar tocando nele.
De repente, sua boca se prende ao meu pulso acelerado e seus
dentes afundam na minha pele.
Quando sinto sua língua roçar minha garganta, um suspiro me
escapa e meus olhos se fecham.
Oh Deus. Isso parece... intenso.
Ele se inclina mais para mim, e sinto suas mãos na parte externa das
minhas coxas antes de subirem até meus quadris e deslizarem por
baixo da camisa.
À medida que o tecido sobe pelo meu corpo, ele se afasta e ordena:
“Levante os braços”.
Meu peito sobe e desce com respirações desesperadas e,
lentamente, levanto os braços acima da cabeça.
O ar beija minha pele aquecida enquanto ele tira a camisa e, nua
diante dele, tento rapidamente cruzar os braços sobre o peito.
Angelo segura meus pulsos e os empurra para os lados, então fico
totalmente exposta a ele.
“Não se cubra.” O comando é outro estrondo de trovão quando ele
dá um passo para trás antes de deixar seus olhos queimarem cada
centímetro de mim.
Começo a tremer incontrolavelmente e, quando vejo um lampejo de
raiva em seu olhar, minha autoestima desce ao fundo do poço, porque
parece que ele não está feliz com meu corpo.
Seus dedos roçam o feio hematoma marrom em meu quadril, então
sua voz atinge como um raio. “Eu deveria ter pegado o outro braço do
filho da puta também.”
Meus olhos se arregalam e, por uma fração de segundo, me
pergunto o que ele quer dizer com ameaça, mas então percebo que ele
não está com raiva porque acha que sou inadequada. Ele está chateado
por causa do hematoma.
Só então seu olhar se move para meus seios, e observo enquanto a
raiva se esvai de suas feições. Em seu lugar, o desejo acende em sua íris.
Sua mão roça meu lado, e quando sua palma cobre meu peito, eu
respiro trêmula.
Os olhos de Angelo fixam-se em meu rosto e ele examina minha
expressão antes de dizer: — Você é linda, Vittoria. Ele diminui a
pequena distância entre nós novamente e, quando sua boca roça o
lóbulo da minha orelha, ele sussurra: — Você é uma obra de arte
requintada.
Minha autoestima dispara com seus elogios e isso me faz sentir
especial.
Este homem pode ter qualquer mulher, e provavelmente já esteve
com dezenas – e mesmo que meu corpo esteja marcado por
hematomas, ele me acha linda.
Como se pudesse ler minha mente, seus dedos passam por outro
hematoma perto de minhas costelas, então ele diz: — Ninguém nunca
mais deixará uma marca em sua pele. Seu olhar trava no meu. "A menos
que…"
Meu coração salta para a garganta. "A menos que?"
“Deixo marcas de mordida em você.” O canto de sua boca se ergue
em um sorriso predatório. “Mas eu prometo que será por causa do
prazer e não da dor.”
Caralho.
Angelo é tão intenso que o mundo inteiro desapareceu da minha
mente. Minha atenção está cem por cento focada nele.
Ele avança e seu estômago pressiona meus seios. Estou com os
olhos na altura de seu peito, e sentir sua pele tocando a minha faz meu
abdômen apertar.
Usando seu corpo, ele me empurra para trás até que minhas
panturrilhas toquem a cama.
Ele gesticula com um aceno de cabeça para eu subir no colchão e,
enquanto cumpro a ordem silenciosa, meus nervos transformam meu
estômago em uma bagunça.
 Quando deito a cabeça em um dos travesseiros, Angelo não tira a
calça de moletom, mas coloca um joelho na cama. Ele segura minhas
pernas e as abre.
Um calor intenso se espalha pelo meu pescoço e rosto, e me esforço
para não fechar as pernas novamente.
Felizmente, ele está olhando para o meu rosto e não para o sul.
Apoiando a mão ao lado do meu ombro, ele se inclina sobre mim, e
me sinto incrivelmente pequena em comparação com seu tamanho
muito maior.
Ele abaixa a cabeça e passa a boca pela curva do meu queixo. “Tente
relaxar, Vittoria.”
Sim. Não vai acontecer.
 Capítulo 14
Tori
Angelo deita-se em cima de mim e seu peso me empurra ainda mais
para dentro do colchão. Um gemido sai dele enquanto sua respiração
desce pela minha garganta antes de ele dar um beijo em meu ombro.
“Porra, sua inocência é inebriante”, ele murmura, então seus dentes
raspam minha pele enquanto sua boca desce para meu seio. "Eu quero
devorar você."
Uma sensação de medo fantasma passa por mim e engulo em seco a
bola nervosa na minha garganta.
Sua mão direita desliza pela minha lateral antes de deslizar entre
minhas pernas. Fecho os olhos com força e meu rosto fica em chamas.
Ao ser tocado pela primeira vez, não consigo me concentrar em
como é a sensação. Minhas emoções são muito caóticas.
Enquanto ele separa minhas dobras e a ponta do polegar esfrega
meu clitóris, ele murmura: — Abra os olhos.
Quando faço o que me mandam, percebo que toda a sua atenção
está voltada para o meu rosto.
Seu polegar acaricia o pequeno feixe de nervos entre minhas
pernas, fazendo com que a antecipação se acumule em meu abdômen.
Um sorriso de lobo puxa sua boca, então ele desce pelo meu corpo
até que seus ombros largos forçam minhas coxas a se abrirem o
máximo possível.
Seu hálito quente paira sobre minha pele sensível, e estou tão grata
por ter tomado outro banho.
Meus pensamentos param repentinamente quando a língua de
Angelo lambe minhas dobras. Um grito me escapa e, constrangido como
o inferno, cubro os olhos com a mão esquerda.
Ele solta uma risada sombria logo antes de sua boca travar no meu
clitóris com uma ferocidade que faz minhas costas arquearem para fora
do colchão.
“Deus,” eu choro, minha mão direita voando para baixo para agarrar
seu cabelo.
 Onde eu estava dolorosamente envergonhado há um segundo, agora
não consigo lembrar meu maldito nome enquanto Angelo me devora .
Ele não se segura nem um pouco. Não há gentileza e apenas uma
tonelada de luxúria e desespero – como se ele tivesse passado fome a
vida toda e finalmente tivesse uma refeição na sua frente.
Meus dedos apertam seu cabelo e, por um momento, não tenho
certeza se devo tentar afastá-lo ou forçá-lo a se aproximar.
Gavinhas de prazer se desenrolam entre minhas pernas, arrancando
um gemido de mim.
Todas as minhas preocupações ficam em segundo plano em relação
ao que Angelo está fazendo comigo.
O medo que sinto por ele diminui e o desejo toma o seu lugar.
Meus músculos ficam tensos enquanto seus dentes puxam meu
clitóris enquanto seu polegar massageia minha abertura. Ele está
fazendo coisas com meu corpo que eu nunca teria pensado antes dele.
Quando ele chupa com força, minha cabeça se inclina para trás e
meus quadris se levantam da cama. O prazer cresce cada vez mais, e
antes que eu perceba o que está acontecendo, o êxtase assume o
controle do meu corpo.
Minhas sobrancelhas se juntam, um gemido me escapa.
A palma da mão de Angelo pressiona meu clitóris enquanto ele
salpica meu abdômen com beijos, subindo até que seu rosto paire
acima do meu.
Não consigo evitar que meus quadris girem e me esfreguem na
palma de sua mão enquanto um prazer avassalador me consome.
Com seus olhos queimando em mim com uma fome incontrolável,
ele rosna: — Cristo, você é linda demais quando goza na minha mão.
Ainda estou consumida pelo êxtase quando ele se move para trás e
se ajoelha entre minhas coxas trêmulas. Seu dedo circula minha
abertura antes de empurrar uma polegada dentro de mim. Ele não vai
mais longe, mas repete a ação de circular minha abertura, me esticando
lentamente.
Sua mão livre engole meu seio, e ele começa a apertar e massagear
minha pele antes de rolar meu mamilo entre os dedos.
Sem fôlego, sou inundado por todas as novas sensações que estou
experimentando. Há tanto prazer que me deixou tremendo, mas ainda
assim, uma necessidade de algo mais cresce dentro de mim.
“Presumo que você não esteja tomando controle de natalidade.”
Minha voz está rouca quando sussurro: “Não”.
“Teremos que cuidar disso porque não quero que você engravide
ainda.”
Minhas sobrancelhas se juntam enquanto eu suspiro: — Por quê?
Eu teria pensado que ele iria querer um herdeiro o mais rápido
possível.
“Além do fato de que precisamos nos conhecer”, Angelo se afasta de
mim e, saindo da cama, ele empurra a calça de moletom pelas coxas
musculosas, “Quero aproveitar o seu corpo um pouco antes de termos
filhos .”
Meus olhos fixam-se em sua masculinidade e pisco como uma idiota.
Nunca vi um homem nu antes e não sei nada sobre tamanho e
circunferência, mas caramba ...
Não tem como ele caber dentro de mim.
Enquanto estou processando o choque de seu tamanho e olhando
descaradamente para seu corpo, que parece uma arma poderosa, ele
pega uma camisinha da mesa de cabeceira.
Usando os dentes, ele rasga o pacote antes de enrolar a proteção em
seu comprimento duro.
Espero que ele se deite em cima de mim novamente, mas em vez
disso, ele agarra meus quadris e eu sou virada de bruços sem
cerimônia.
Uma respiração explode de mim, e no momento seguinte os dentes
de Angelo afundam na minha nádega. Um som estranho me escapa, mas
então ele enche minhas costas de beijos. Seus lábios massageiam, sua
língua açoita e seus dentes puxam minha pele até que meu corpo
parece estar vibrando de prazer.
Angelo toca cada centímetro de mim antes de eu ser virada de
costas novamente. Suas feições estão tensas com uma expressão
possessiva enquanto ele esfrega as mãos para cima e para baixo na
minha frente e nas laterais. Suas palmas se movem para meus braços,
depois para meus quadris antes de descer pelas minhas pernas.
Mais uma vez, minhas coxas estão abertas e, quando ele se deita em
cima de mim, sua boca se prende à minha garganta. Seus beijos se
tornam exigentes enquanto ele empurra sua masculinidade através das
minhas dobras.
Eu agarro seus ombros, minha respiração nada mais é do que
sopros rápidos em meus lábios.
Não esperava que esse homem brutal e implacável me
demonstrasse tanto carinho e desejo. Honestamente, pensei que ele
subiria em cima de mim, faria a ação e depois ignoraria minha
existência.
Enquanto sua boca enche meu pescoço e ombros com beijos
selvagens, sua dureza continua a esfregar meu clitóris e logo meu
abdômen começa a apertar.
“Angelo,” eu sussurro, minha voz cheia de admiração por causa do
prazer que ele está me fazendo sentir.
Sua cabeça se levanta e seus olhos se fixam em mim com uma
paixão ardente. "Diga meu nome assim de novo, e eu vou te foder."
O que?
Eu não entendo, e quando o medo aperta minhas feições, ele
rapidamente enquadra meu rosto e se inclina tão perto que posso
sentir sua respiração em meus lábios.
“Não beije!” Eu grito bem na hora.
Angelo pressiona a testa na minha e, fechando os olhos, respira
fundo.
Sua voz está rouca quando ele admite: “É difícil”.
"O que?"
“Não perder o controle.”
Só então percebo o quão atencioso ele é. Angelo está fazendo muito
por mim e estou preso na minha cabeça.
Querendo mostrar a ele o quanto estou grata por ele estar tornando
essa experiência o mais prazerosa possível para mim, levanto a cabeça e
dou um beijo em sua bochecha.
Envolvo meus braços em volta de seu pescoço e beijo a lateral de
seu pescoço antes de dizer: — Obrigada por me dar tanta atenção.
Então respiro fundo para ter coragem e acrescento: — Tire minha
virgindade, Angelo. Estou pronto."
 Capítulo 15
Ângelo
Vittoria beijando minha bochecha faz algo mudar em meu peito, mas
aquele em meu pescoço faz meu controle escorregar perigosamente.
“Obrigado por me dar tanta atenção.” Eu a ouço respirar fundo. “Tire
minha virgindade, Ângelo. Estou pronto."
Usei toda a força que possuía para levar as coisas devagar com ela,
mas sua permissão me leva ao limite.
Empurro minha mão esquerda sob sua cabeça e, quando meus
dedos envolvem sua nuca, minha mão direita desce entre nós.
Minha mente está nublada de desejo enquanto posiciono meu pau
em sua entrada encharcada e, com uma necessidade indomada, entro
nela com um impulso brutal.
Sua boceta me envolve com força antes que eu seja parado com
força por suas paredes estreitas.
Estou apenas a um quarto do caminho e incapaz de pensar com
clareza por causa do prazer intenso, recuo antes de forçar meu pau ao
máximo dentro dela.
Um gemido de satisfação é arrancado do meu peito e meu corpo
estremece com o quão bom ela se sente.
Cristo, nada nunca foi tão bom.
O corpo de Vittoria se curva no meu e ela solta um grito doloroso.
O som instantaneamente limpa minha mente, e quando ouço seu
gemido contra meu pescoço, rapidamente envolvo meu braço direito
em volta de seus ombros.
“Porra, mia piccola cerviatta . Você está bem?"
Sua respiração continua acelerada e, quando ouço um soluço suave,
apimentei beijos em seus cachos. "Eu sinto muito."
Precisando que ela se ajuste ao meu pau, eu não me movo e apenas
continuo beijando seu cabelo e sua têmpora até que ela pareça se sentir
melhor.
Sua respiração aquece meu pescoço, então ela sussurra: — Está
tudo bem. Pode continuar."
 Agarrando um punhado de seus cachos, afasto seu rosto do meu
pescoço para poder ver seus olhos.
Grande erro.
ENORME.
Seus olhos avermelhados e as lágrimas em seu rosto atingem com
uma marreta os altos muros ao redor do meu coração e os atravessam.
Seus dedos acariciam o cabelo da minha nuca e sua boca se curva
em um sorriso tímido. "Você está bem?"
Não.
Não, eu não sou.
Forcei Vittoria a se casar comigo e estou tirando sua virgindade,
mas em vez de me odiar, ela está me perguntando se estou bem.
Com minhas paredes derrubadas, ela entra em meu coração negro e
se sente em casa, e pela primeira vez na minha vida, sinto uma centelha
de amor.
Eu tomei a inocência dela e, em vez de destruí-la com minha
natureza brutal, ela está brilhando com um raio de luz na vasta
escuridão da minha alma.
A vontade de beijá-la me arranca um gemido, mas tenho que me
contentar com a sensação de sua respiração em meus lábios enquanto
lentamente saio dela.
O prazer já é intenso, fazendo meu pau ficar sensível.
Meus olhos mantêm os dela presos enquanto eu afundo dentro dela
e vejo o estremecimento de dor em seu rosto. Mantenho meu ritmo
lento até que ela não mostre mais sinais de desconforto.
Quando eu empurro nela novamente, seus lábios se abrem e um
gemido escapa.
Aperto seu cabelo com mais força e, movendo minha mão direita
para o lado dela, inclino a cabeça e lambo o sal das lágrimas secas de
sua bochecha.
Saindo, eu bato nela para verificar sua reação. Quando ela engasga e
seus braços apertam meu pescoço, o canto da minha boca se levanta em
um sorriso satisfeito.
Ela está pronta.
Eu me levanto e, ajoelhando-me entre suas coxas, agarro seus
quadris e puxo sua bunda para cima até que seus joelhos roçam meus
lados.
Com um aperto brutal em seus quadris, mergulho dentro de seu
calor apertado. Puxando-a contra mim, começo a martelar nela.
Vittoria agarra as cobertas, e quando olho para sua boceta tomando
cada centímetro do meu pau, vejo a evidência de sua virgindade.
A visão do sangue dela cobrindo a camisinha torce algo em meu
peito.
Porra!
Zangado comigo mesmo, eu puxo e arranco a porra da borracha.
Soltei um grunhido quando bati de volta dentro dela.
Desta vez, quando eu saio, o tom carmesim de sua virgindade cobre
meu pau e causa um arrepio por todo meu corpo.
Meu.
O meu aperto sobre ela é demasiado áspero quando começo a fodê-
la com força, os meus olhos deleitando-se com a visão da sua rata
esticada à volta da minha pila, fazendo-me sentir primitivo.
O som de sua pele batendo contra a minha preenche a sala, e isso só
me faz mover mais forte e mais rápido.
O suor cobre meu corpo, e minha respiração sai de meus lábios, e
quando ouço Vittoria choramingar e gemer, eu a puxo contra mim toda
vez que empurro brutalmente com força dentro dela.
Ela começa a soluçar e meus olhos fixam-se em seu rosto, mas em
vez de lágrimas, sinto prazer em apertar suas feições. Suas mãos
seguram as cobertas com força enquanto suas costas se arqueiam para
fora da cama. Seus olhos estão fechados e sons irreconhecíveis
começam a transbordar de seus lábios.
Sinto-a apertar à volta da minha pila, e só quando dela saem
gemidos desesperados, é que pressiono o meu polegar contra o seu
clitóris.
Com o próximo impulso, ordeno: — Goze para mim, querido.
Eu aceno seu clitóris e ela se desfaz na minha frente. Assim como
antes, suas sobrancelhas se juntam e quase parece que ela está com dor.
Tão lindo.
Seus lábios se abrem e, quando um grito é arrancado dela, ela
começa a ter convulsões.
 Com meus olhos bebendo a visão da minha mulher tendo orgasmo,
eu a fodo com tanta força que meu corpo perde toda a força e o prazer
instantâneo irrompe através de mim.
"Porra!" Eu rosno enquanto caio em cima dela e enterro meu rosto
em seu pescoço, meu pau empurrando dentro dela quando gozo.
“Cristo, Vittoria,” eu gemo, o êxtase me paralisando.
Eu a ouço ofegar por ar enquanto meu corpo continua se sacudindo
contra o dela, e quando derramo a última gota dentro dela, meu coração
está uma bagunça trovejante em meu peito.
Demora um bom minuto antes que minhas forças retornem, e
empurro a parte superior do meu corpo para longe dela. Quando olho
para Vittoria, as palavras simplesmente vêm.
"Minha esposa." Respiro fundo, muito necessário. "Você pertence a
mim."
Suas bochechas estão coradas e ela ainda está com falta de ar
enquanto olha para mim.
Honestamente, parece que ela está em choque.
Uma carranca se forma na minha testa. "Você está bem?"
Ela balança a cabeça, mas seus olhos começam a brilhar com
lágrimas.
“Use suas palavras, Vittoria”, ordeno.
“E-estou sobrecarregado.” Quando um soluço irrompe dela, ela
estende a mão para mim.
Eu rapidamente a envolvo em meu peito e dou um beijo em sua
têmpora.
“Foi um milhão de vezes melhor do que eu pensei que seria”, ela
divaga em meio às lágrimas. “O-obrigado.” Ela dá um beijo na minha
clavícula e ouço enquanto os soluços diminuem enquanto ela recupera
o controle sobre suas emoções.
Quando ela olha para mim, seu medo por mim é ofuscado por um
olhar de admiração.
Aproveitando a sorte, viro o rosto para ela e ordeno: — Me dê um
beijo.
Ela obedece rapidamente e eu saboreio a sensação de seus lábios na
minha pele.
Soltando Vittoria, eu saio dela. “Fique aqui.”
 Ela balança a cabeça, ainda parecendo atordoada pela experiência
sexual que acabamos de compartilhar.
É fofo.
Eu rio enquanto caminho até o banheiro para pegar uma toalha, e
um sorriso aparece em minha boca enquanto molho o tecido. Voltando
para a cama, apoio um joelho no colchão e forço as pernas de Vitorria a
se abrirem novamente.
Bebo diante da evidência de que consumamos nosso casamento
antes de limpar delicadamente minha esposa.
Ela é tão sensível que seu corpo estremece a cada toque da toalha
em sua boceta.
“Tão perfeito,” murmuro, e quando termino de limpá-la, me inclino e
pressiono um beijo em seu clitóris inchado.
Volto para o banheiro e me cuido antes de voltar para a cama, onde
minha esposa ainda está esparramada nas cobertas com um brilho pós-
sexo no rosto.
 Capítulo 16
Tori
Angelo apaga a luz antes de me colocar de lado e deitar atrás de mim.
Ele enfia um braço debaixo do meu travesseiro e envolve o outro em
volta de mim, apoiando o antebraço entre meus seios.
Seus dedos acariciam minha garganta e sinto quando ele dá um
beijo em meu cabelo.
Na escuridão, a posição parece íntima.
Meus pensamentos estão invadidos por tudo o que aconteceu esta
noite. Minhas emoções estão confusas e não consigo me concentrar em
nada por tempo suficiente para processá-las.
Agora que o brilho do sexo desapareceu, meu medo e minha
confusão voltaram com força total. Só porque ele me fez sentir prazer
não significa que de repente ele seja uma pessoa diferente.
Angelo ainda é um dos chefes da Cosa Nostra. Ele ainda é implacável
e violento.
Ele ainda é um estranho.
Os sons dentro e ao redor da mansão não são familiares, e me sinto
totalmente deslocada deitada nos lençóis caros.
Até o travesseiro parece estranho debaixo da minha cabeça.
Angelo solta um suspiro, então sua voz ressoa atrás de mim. "O que
você pensa sobre?"
“Tenho muito que me acostumar”, admito.
"Como?"
Tento ficar em uma posição mais confortável, mas então minha
bunda roça a masculinidade de Angelo e, sentindo o quanto ele está
duro, rapidamente fico imóvel.
Droga, ele me fez uma pergunta. O que foi mesmo?
Penso por um momento, mas sem conseguir lembrar, pergunto:
“Sobre o que estávamos conversando?”
Ele solta uma risada. “Uma roçada do meu pau na sua bunda e você
perde a linha de pensamento.”
Meu rosto pega fogo e eu o pressiono no travesseiro.
 Angelo me puxa para longe do meu esconderijo e me empurra de
costas. Ele se move sobre mim, e não tenho escolha a não ser abrir as
pernas para acomodá-lo quando seu peso empurra meu corpo contra o
colchão.
Consigo distinguir sua silhueta no escuro enquanto ele olha para
mim.
"Quão dolorido você está?"
Minhas sobrancelhas se erguem e, me sentindo constrangida,
sussurro: — Lá embaixo?
Trazendo a mão ao meu rosto, seus dedos acariciam minha
bochecha enquanto ele balança a cabeça.
“Uhm... não é ruim. Apenas terno.
Já tive períodos muito piores.
Eu não vou mentir. É desconfortável ter conversas tão pessoais com
ele.
De repente, ele empurra seu corpo para longe do meu e, saindo da
cama, pega a calça de moletom do chão e a veste.
Sem dizer uma palavra, ele sai da sala.
Sento-me na cama e olho para a porta.
Se ele vai usar calça de moletom, eu uso a camisa.
Saio rapidamente da cama e pego a camiseta antes de ir para o
banheiro. Acendi a luz e fechei a porta atrás de mim.
Depois de vestir a camisa, alivio rapidamente a bexiga antes de ir
para a pia para lavar as mãos. Enquanto a água escorre pelos meus
dedos, olho para meu reflexo no espelho.
Vendo manchas vermelhas na minha garganta, a lembrança de
Angelo chupando e mordendo minha pele passa pela minha mente.
Desligo a torneira e seco as mãos antes de levantar a camisa e olhar
meu abdômen, quadris e coxas.
Caralho.
Posso ver claramente as marcas de suas mãos em meus quadris pela
força com que ele me segurou. Mas as marcas parecem diferentes das
que Giorgio deixou em mim porque Angelo não me machucou.
Bem, exceto quando ele tirou minha virgindade. Doeu muito, mas
não posso culpá-lo por isso.
“Vittoria”, eu o ouço chamar.
 "Chegando."
Baixo rapidamente a camisa e, quando abro a porta, encontro
Angelo bem na frente dela.
Seus olhos me percorrem antes de parar nas marcas que ele deixou
em minha garganta, então o canto de sua boca se levanta em um sorriso
orgulhoso.
Suas feições mudam completamente de mortais para quentes como
o inferno, e eu fico boquiaberta para ele.
Claro, o homem não perde nada e, tão rápido quanto o sorriso surge,
ele desaparece. Com uma carranca sombria, ele pergunta: — Por que
você está olhando para mim como se eu tivesse duas cabeças?
Eu balanço minha cabeça. "Eu não sou. Você apenas parece diferente
quando sorri.”
Suas sobrancelhas se juntam. "Diferente?"
Não vou dizer a esse homem que ele fica incrivelmente gostoso
quando sorri.
Limpo a garganta e explico: “Mais identificável”.
Ele me encara por um momento, depois pega minha mão e coloca
dois comprimidos em minha palma. “É para a dor. Pegue eles." Ele
aponta para a garrafa de água ao lado da cama.
Há um fio de calor em meu coração porque ele se importa o
suficiente para garantir que eu não sinta dor.
Caminhando até a mesa de cabeceira, tiro a tampa e engulo o
remédio. Ao pousar a garrafa novamente, olho para Angelo e o encontro
me observando como um falcão.
Mesmo sabendo que não vou dormir muito, volto para a cama.
Vai levar algum tempo para se acostumar a dividir a cama com
Angelo Rizzo.
Ele apaga todas as luzes antes de subir ao meu lado e, assim como
antes, ele me coloca de lado e puxa minhas costas contra seu peito.
Ele desliza a mão por baixo do tecido da camisa e, mais uma vez,
apoia o antebraço entre meus seios.
“Durma, Vittoria”, ele murmura enquanto seu braço aperta, e recebo
um abraço.
Sinto-me mais confuso do que nunca em relação a Angelo porque
nunca pensei que ele pudesse ser atencioso e gentil.
 Respiro fundo e, fechando os olhos, tento ignorar a sementinha de
esperança jorrando em meu peito.
Talvez... apenas talvez, ele seja um bom marido.
Depois de ficar acordado a maior parte da noite e apenas adormecer
nas primeiras horas da manhã, acordo assustado.
Abrindo os olhos, olho ao redor da sala externa e levo um momento
para lembrar que estou no quarto de Angelo.
“Deus,” eu gemo enquanto me viro de costas. Meu corpo dói em
lugares que não serão nomeados.
“Não me dê essa porra de desculpa!” A voz de Angelo troveja do lado
de fora da porta do quarto. “Encontre o bastardo e traga-o para mim.
Quero cada centavo que ele roubou de mim.”
Eu me sento e o medo treme através de mim.
A porta se abre e um Angelo furioso entra. Sua expressão é sombria
e implacável, seus olhos cheios de um mundo de perigo.
Besteira.
Estou com muito medo de perguntar o que há de errado enquanto
meu olhar cauteloso observa o terno caro que ele já está vestindo.
Parece que ele está acordado há horas. Eu nem percebi quando ele saiu
da cama.
Ele vem em minha direção e coloca um cartão de crédito preto nas
capas brancas. Com a raiva escurecendo seu tom, ele rosna: — Não me
peça permissão toda vez que quiser comprar alguma coisa. Não há
limite no cartão.”
Minha cabeça balança para cima e para baixo, e engulo em seco com
o medo que ele me faz sentir.
Quando seu olhar encontra o meu, ele pergunta: “Onde está seu
celular?”
Eu rapidamente balanço minha cabeça. “Eu não tenho um.”
Uma carranca na testa o faz parecer mais assustador. "Você está
brincando, certo?"
Balanço minha cabeça novamente. “Não tive tempo de comprar um
novo depois que o antigo quebrou.”
Sinto-me culpado pela mentira.
 Giorgio quebrou meu celular num acesso de raiva e não tenho
dinheiro para comprar um novo.
Angelo murmura algo baixinho antes de dizer: — Tiny vai levar você
para pegar um telefone. Envie-me o número assim que o tiver.
"OK." Engulo em seco antes de sussurrar: — Obrigada.
Olhando para o cruel chefe da máfia, não posso acreditar que ele
seja o mesmo homem que tirou minha virgindade ontem à noite.
A muda de esperança que eu tinha murcha antes de virar cinzas em
meu coração.
Eu sei que é apenas uma questão de tempo até ver o verdadeiro
monstro. Ele provavelmente vai me machucar muito mais do que
Giorgio costumava fazer.
Ou talvez ele não vá.
Angelo me encara por um momento antes de se virar e sair do
quarto.
Solto um suspiro lento e só então percebo o quanto estou tensa de
medo.
Padre, não tenho ideia de como sobreviverei sendo casado com Angelo
Rizzo. O que você estava pensando ao deixar isso acontecer?
Inclino-me para frente e pego o cartão para colocá-lo na mesa de
cabeceira. Mais uma vez, percebo todas as dores em meu corpo ao sair
da cama.
Quando endireito as cobertas, uma mancha vermelha chama minha
atenção e fico olhando para ela.
Estou dividido entre o prazer que experimentei ontem à noite e o
medo do meu futuro desconhecido nesta mansão.
O corpo nu de Angelo passa pela minha mente – cada músculo e
centímetro de pele dourada.
Você pode chamar um homem de bonito?
Lembro-me de quando ele entrou em mim.
A dor. A plenitude. A conexão.
Ainda posso senti-lo dentro de mim.
Pressionando a mão no coração, fecho os olhos e balanço a cabeça
para me livrar dos pensamentos.
Só porque ele foi legal com você ontem à noite e fez você sentir um
prazer indescritível, não significa que ele ainda não seja o mesmo homem
mau de ontem.
 Capítulo 17
Tori
Depois de tomar um longo banho e vestir uma calça jeans, uma
camiseta e um cardigã leve, saio do quarto principal.
Parece que estou invadindo.
Olho por cima do corrimão de ferro forjado e, sem ver ninguém, vou
de quarto em quarto, dando uma olhada ao redor da mansão que agora
é minha casa.
Cautelosamente, desço as escadas enquanto meus olhos vagam ao
redor. A decoração é moderna e tudo parece caro.
Quando entro na sala, vejo Tiny sentado em um dos sofás.
Seus olhos se voltam para mim, então um sorriso torto se forma em
seu rosto. "Bom dia, Sra. Rizzo."
“Bom dia,” eu sussurro. Engulo a secura na garganta antes de
perguntar: — Onde fica a cozinha?
Ele aponta para a esquerda. “Por ali.”
"Obrigado."
Quando entro em uma cozinha de última geração, vejo uma mulher
que parece ter quase cinquenta ou sessenta e poucos anos. Eu sou
péssimo em adivinhar a idade de alguém.
Seus olhos voam para mim e, por um momento muito
desconfortável, ela me olha de cima a baixo.
“Bom dia,” eu digo, o constrangimento que estou sentindo é visível
em meu tom.
Lentamente, um sorriso se espalha por seu rosto, então ela se
aproxima de mim. “Bom dia, Sra. Rizzo. Bem-vindo à mansão. Sou Rita,
governanta do senhor Rizzo.” Ela solta uma risada. "Sua governanta
também." Ela balança a mão pela cozinha. “Eu faço tudo que você exige
de mim.”
“Ah... apenas me chame de Tori,” eu digo porque não me sinto
confortável com o título de Sra. Rizzo. Vai levar algum tempo para me
acostumar com meu estado civil. Aponto para a cafeteira. “Posso comer
um pouco?”
 Suas sobrancelhas se erguem e ela se aproxima. Agarrando meu
antebraço, ela me dá um sorriso amigável. “Esta é a sua casa, Tori. Você
não precisa pedir nada.”
Uma súbita explosão de emoção em meu peito faz minha respiração
falhar.
Passei por tanta coisa nas últimas vinte e quatro horas, e só porque
Rita é gentil comigo faz com que lágrimas ardam em meus olhos.
Eu aceno a mão na frente do meu rosto enquanto pisco loucamente
para conter as lágrimas. "Desculpe. Tudo é esmagador.”
Ela esfrega a mão para cima e para baixo em meu bíceps e me lança
um olhar compassivo. “Você não precisa se desculpar. Eu entendo."
Afastando-se de mim, ela vai até a cafeteira. "Como você prefere o seu
café?"
“Dois açúcares e creme, por favor.”
Consigo recuperar o controle sobre minhas emoções caóticas e,
aproximando-me dela, pergunto: “Sei que você é a governanta, mas
tudo bem se eu preparar o jantar?”
Seus olhos disparam para o meu rosto. "Claro. Estou aqui para
facilitar a vida de você. Se você quiser mudar alguma coisa, é só me
avisar para não pisar no seu calo.”
Nossa, ela é adorável.
Sinto uma vontade repentina de abraçar Rita, mas cerro as mãos ao
lado do corpo porque isso seria estranho, visto que acabei de conhecê-
la.
Quando ela me entrega uma xícara de café fumegante, quase gemo
de alívio. Tomo alguns goles, saboreando a delícia, e então murmuro: —
Muito obrigado.
"De nada." Seu olhar continua vagando pelo meu rosto, então ela
deixa escapar: — Você é lindo. Posso entender por que o Sr. Rizzo se
casou com você.
Minhas bochechas aquecem com seu elogio. "Obrigado." Querendo
formar um relacionamento com ela para não ficar sozinho nesta
enorme mansão, digo: “Espero que possamos nos tornar amigos”.
Seu sorriso se alarga até alcançar seus olhos castanhos escuros. “Eu
também gostaria disso.”
 Conhecer a Rita me faz sentir um pouco melhor depois de toda a
loucura que passei.
A confortável bolha estoura quando Tiny entra na cozinha. Onde me
assusto com sua aparição repentina, Rita permanece relaxada.
Seus olhos param em mim. "Senhor. Rizzo disse que preciso levar
você à loja. A que horas você gostaria de sair?"
Olho para a xícara em minha mão antes de responder: “Assim que
terminar meu café?”
Eu não queria que isso soasse como uma pergunta, mas Tiny me
intimida muito.
Quer dizer, já vi o homem arrastar um corpo como se não fosse nada
além de um saco de batatas.
"OK." Ele caminha até a geladeira e, abrindo a porta, se serve de uma
garrafa de água.
Ele parece confortável na mansão, e isso me faz esperar sentir o
mesmo em breve.
Quer eu goste ou não, este lugar agora é minha casa.
Assim que Tiny sai da cozinha, chego mais perto da geladeira. Dou
uma olhada em tudo para poder planejar o que preparar para o jantar.
Ao fechar a porta, olho para Rita, que está encostada em um balcão
enquanto me observa com um sorriso suave.
“Quais são as refeições favoritas do Sr. Rizzo?”
Ela dá de ombros. “Ele raramente está em casa para jantar, então
você pode fazer o que quiser.”
Sinto uma pontada de alívio, sabendo que provavelmente não verei
Angelo muito.
“A que horas você vai para casa?” Eu pergunto por curiosidade.
“Trabalho das sete da manhã às quatro da tarde”
Concordo com a cabeça antes de terminar o meu café, então meu
olhar procura a pia. Notando um arco, vou em direção a ele e encontro
uma máquina de lavar louça. Enxáguo rapidamente minha xícara antes
de colocá-la no aparelho.
Respirando fundo, sorrio para Rita antes de sair da cozinha para ir
ao quarto principal pegar minha bolsa e o cartão de crédito.
Olhando para a grande variedade de celulares, mordo meu lábio
inferior.
Qual eu escolho?
Tiny está mexendo no celular Samsung mais recente e, quando me
pega olhando para ele, ele o larga. "Qual deles você quer?"
Levanto um ombro e solto um suspiro. “Eu sou péssimo quando se
trata de tecnologia. Só quero algo para poder enviar mensagens de
texto e fazer ligações.”
Ele pega o Samsung novamente e se aproxima de mim. “Você
deveria pegar este. A qualidade é muito boa e é fácil de usar.”
"OK."
Um sorriso se espalha por seu rosto e ele pergunta: “Que cor você
quer?”
“Ah… o que posso escolher?”
“Cal, prata, violeta e grafite.”
Minhas sobrancelhas se juntam. “O que é grafite?”
Tiny solta uma risada divertida. “É uma cor acinzentada escura.”
“Uhm...” Mordo meu lábio inferior enquanto penso em qual devo
escolher, então digo: “Vou ficar com o violeta”.
Ele me dá um sorriso satisfeito. “Boa escolha, Sra. Rizzo.”
“Tori”, deixo escapar, mas depois explico rapidamente: “Não estou
acostumada com a Sra. Rizzo. Apenas me chame de Tori.
Ele acena com a cabeça e então sinaliza para um atendente nos
ajudar.
Deixo Tiny cuidar de todo o trabalho técnico enquanto fico ao lado
dele.
Durante o trajeto até a loja, ele deixou claro que eu nunca deveria
sair de sua vista. Não quero deixá-lo com raiva, então estou fazendo o
que me mandaram.
Demora muito tempo antes de finalmente sermos levados ao balcão
para que possamos pagar. Tiro o cartão de crédito da carteira, mas
quando vejo o preço, fico de boca aberta.
Angelo vai me matar se eu gastar tanto.
Meus olhos voam para o rosto de Tiny e, chegando mais perto,
sussurro: — É muito caro. Angelo vai ficar com raiva.
 Ele franze a testa para mim enquanto balança a cabeça. “Não, ele
não vai. Ele me ordenou que você conseguisse um telefone celular.
“Sim, mas não um que seja tão caro!” Sinto uma pontada de pânico e
balanço a cabeça com força para o caixa. “Desculpe, tenho que escolher
um telefone diferente.”
“Nos dê um momento,” Tiny diz ao caixa antes de segurar minha
mão e me puxar para o lado. Ele tira o telefone do bolso e disca um
número. "Senhor. Rizzo, você pode dizer à Tori que está tudo bem se ela
comprar um telefone caro? Ela está muito preocupada.
Nao!
Oh Deus.
Besteira.
Por que ele fez isso?
Um segundo depois, o dispositivo é colocado em minhas mãos.
Um medo gelado cobre minha pele e meu batimento cardíaco
explode em uma vibração frenética em meu peito.
Com a mão trêmula, coloco o telefone no ouvido. Minhas palavras
nada mais são do que um grito quando digo: “Sinto muito. Não achei
que Tiny fosse ligar para você.
A voz de Angelo soa como se uma tempestade destrutiva estivesse
se formando quando ele pergunta: “Eu não disse que não quero que
você peça minha permissão sempre que precisar comprar alguma
coisa?”
Sinto vontade de chorar e, engolindo em seco, sussurro: “Sim”.
' Por favor. Sinto muito ”, ouço uma voz masculina implorando ao
fundo.
O choque vibra através de mim e minha respiração fica presa na
garganta enquanto o sangue escorre do meu rosto.
“Então compre a porra do telefone”, ordena Angelo.
Pouco antes de ele desligar na minha cara, ouço algo que parece
muito com um tiro.
Enjoada de todo o medo e choque, abaixo o telefone e, felizmente,
Tiny o tira de mim antes que eu deixe cair o aparelho porque estou
tremendo muito.
Como se ele estivesse em um túnel, ouço-o perguntar: “O que ele
disse?”
 Preso em um transe de terror, só consigo balançar a cabeça.
Tiny dobra seu corpo montanhoso ao meio para encontrar meus
olhos. A preocupação marca uma carranca profunda em sua testa, então
ele murmura: — Jesus.
Sou pega pelo braço e puxada de volta para o balcão, onde Tiny
conclui a compra antes de me levar para fora da loja.
Acabei de ouvir Angelo matando um homem?
Só quando estou no banco de trás e Tiny está atrás do volante é que
ele pergunta: — O que aconteceu?
Meus olhos encontram os dele no espelho retrovisor. “Acho que ouvi
Angelo atirar em um homem pouco antes de ele desligar na minha
cara.”
Tiny solta um suspiro de alívio antes de murmurar: “Isso é o que
acontece se você roubar do chefe.”
Envolvo meus braços em volta da minha cintura e, abaixando a
cabeça, fecho os olhos.
Acho que nunca vou me acostumar com toda a violência da Cosa
Nostra.
 Capítulo 18
Ângelo
Jesus, porra, Cristo.
Enquanto Big Ricky e Eddie se desfazem do corpo, sento-me atrás
da minha mesa.
Esfrego a mão no rosto enquanto solto um bufo de raiva. Não tive a
intenção de ser tão duro com Vittoria, mas a ligação veio no pior
momento possível.
Ela parecia fodidamente aterrorizada.
Balanço a cabeça, me perguntando como diabos vou fazer com que
Vittoria não tenha medo de mim.
Big Ricky volta ao escritório. “O que você quer que eu faça com as
drogas?”
“Dê descarga,” murmuro.
Jacks, um dos bartenders, roubou dois mil dólares para comprar
drogas, o que foi uma atitude estúpida da parte dele.
Como já disse antes, não tenho o hábito de dar segundas chances.
Meus pensamentos se voltam para Vittoria e como ela parecia
assustada ao telefone.
Nunca tive relacionamentos antes, então estou em águas
desconhecidas.
Cristo, meu relacionamento mais longo é com Tiny e Big Ricky. Eles
são duros como pregos, então não preciso me preocupar com os
sentimentos deles.
Deixei escapar uma risada com o pensamento ridículo.
Agora, tenho um cervo arisco como esposa e, por mais inebriante
que seja a ideia, também é enervante.
Eu realmente tenho que relaxar com Vittoria. Não posso tratá-la da
mesma forma que qualquer outra pessoa em minha vida.
Mas, Cristo, não sou conhecido por ser gentil. Como faço para
resolver esse problema?
“Você parece preocupado”, diz Big Ricky enquanto se senta à minha
frente.
Deixei escapar um suspiro. “É toda a coisa da vida de casado.”
 Sua sobrancelha se ergue e ele pergunta: “Posso ser honesto?”
Faço um gesto para ele continuar.
“Você praticamente arrancou a cabeça de Vittoria quando ela ligou.
Você deveria se desculpar.
Deixei escapar um suspiro, mas vendo que Big Ricky é sério, franzo
a testa para ele.
Ele me dá um sorriso e diz: “Não me mate, mas eu realmente acho
que você precisa ser mais gentil ao lidar com ela”.
Eu estreito meus olhos para ele. “Mais suave? Meu?"
Ele concorda. “Aqui você é o chefe, mas em casa você é o marido
dela. Ela não é apenas mais uma funcionária.”
Deixo escapar uma risada enquanto balanço minha cabeça. “Se eu
for muito mole com ela, ela vai pisar em mim.”
"Não. Se você for muito duro com ela, ela nunca amará você.”
Suas palavras me atingiram bem no peito.
"Olhar." Ele se aproxima da mesa, seus olhos fixos nos meus. “Você
escolheu essa garota porque ela é inocente e gentil. Não a force a se
tornar uma mulher dura. Se você não quer que ela mude, você tem que
fazer com que ela se sinta segura e protegida com você.”
“Desde quando você é tão bom em dar conselhos sobre
relacionamentos?”
Ele se recosta na cadeira e, com um sorriso malicioso, murmura:
“Aprendi como lidar com as mulheres assistindo a filmes de romance”.
O riso explode em mim, o que é raro. Levantando-me, aceno para a
porta. “Vamos, precisamos ir ao restaurante.”
Esforçando-me com meu casamento, certifico-me de estar em casa às
cinco da tarde para que Vittoria e eu possamos nos conhecer melhor.
Não a vendo na sala, vou para o quarto principal, mas ela não está lá.
Rapidamente tomo um banho e visto uma calça de moletom e uma
camiseta antes de sair em busca de minha esposa.
Minha esposa.
Um sorriso surge em minha boca e, quando me aproximo da
cozinha, um aroma delicioso me assalta.
Cristo, isso cheira bem.
 Encontro Tiny sentada na ilha enquanto Vittoria fica em frente ao
fogão, de costas para mim.
Pressiono meu dedo indicador nos lábios, gesticulando para Tiny
ficar quieto, antes de sair rapidamente da cozinha.
“Volto em um segundo”, ouço Tiny dizer, e um momento depois, ele
se junta a mim na sala de estar.
“Como ela está?” Eu pergunto.
Ele balança a cabeça. “Foi um dia difícil. Ela está nervosa desde a
ligação e se recusa a tirar o novo telefone da caixa.”
“Eu cuido disso.” Inclino a cabeça em direção à porta da frente.
"Você pode ir."
Com um aceno de cabeça, Tiny sai e eu volto para a cozinha. Encosto
o ombro na parede e, cruzando os braços sobre o peito, observo Vittoria
provar cuidadosamente um molho.
Um pequeno sorriso brinca em seus lábios enquanto ela sussurra:
“Perfeito”.
Afastando-me da parede, ando em direção a ela e, assim que chego
por trás dela, ela se vira para o lado.
Ela solta um grito de gelar o sangue e, inclinando-se para a direita
para me evitar, perde o equilíbrio.
Eu reajo rápido e agarro-a para que ela não caia. Instintivamente, eu
a puxo contra meu peito, meus braços envolvendo-a.
Ela fica congelada em meu abraço, sua respiração audível enquanto
corre por seus lábios.
Depois de alguns segundos, ela sussurra: “Desculpe. Eu não sabia
que você estava em casa.
Levanto minha mão até seu queixo e levanto seu rosto para que ela
olhe para mim, depois, virando a cabeça, digo: — Dê-me um beijo de
olá.
Quando ela fica na ponta dos pés, eu me inclino, e no momento em
que seus lábios encontram minha bochecha, há uma explosão de calor
em meu coração.
Você não é o chefe aqui. Você é o marido dela.
Vittoria se afasta de mim e olha para o fogão. “Rita disse que você
raramente está em casa para jantar.”
 Meus olhos vagam por seu rosto pálido. “Isso foi antes de eu me
casar.”
"Oh."
Não perco o lampejo de decepção em seu rosto, e isso me atinge
bem no peito.
Seus olhos se movem entre mim e o fogão, então ela pergunta: —
Você já comeu?
Eu balanço minha cabeça. “Tudo o que você está fazendo tem um
cheiro delicioso.”
Ela se aproxima cautelosamente do fogão. “Estou fazendo nhoque e
frango com molho pesto cremoso.”
"Parece bom." Sento-me na ilha. “Tiny disse que você se recusa a
tirar o telefone da embalagem.”
Ela congela novamente e, mantendo os olhos na panela de molho,
diz: “É caro. Eu disse a ele que deveríamos comprar algo mais barato.”
“Vitória.” Seus olhos se voltam para mim e eu bato na minha coxa.
“Venha sentar.”
Suas sobrancelhas se juntam, mas ela obedece. Seu corpo está tenso
quando ela se senta no meu colo. Seguro seu queixo novamente e
empurro seu rosto para cima.
"Eu não vou machucar você."
Seu olhar procura o meu antes de dizer: — Sinto muito pela ligação.
"Tudo bem." Seu perfume floral chega até mim e quase me inclino
para beijá-la, mas me contenho.
Jesus, eu odeio a regra de não beijar.
Soltei um suspiro pesado antes de perguntar: “O que posso fazer
para que você se sinta confortável comigo?”
A preocupação marca sua testa. “Eu só preciso de tempo para me
ajustar. Farei melhor no futuro.”
Minha mão se move para sua bochecha e eu me inclino um pouco
mais perto. “Você está indo muito bem, mia piccola cerviatta . Estou
perguntando porque quero facilitar as coisas para você.”
"Oh." Suas sobrancelhas se juntam enquanto seus olhos continuam
percorrendo meu rosto. “Seria...” Sua língua se lança para umedecer
nervosamente seus lábios. “Ajudaria se eu soubesse o que fazer e o que
não fazer, para não deixar você com raiva.”
 Normalmente, eu ficaria irritado por ter que explicar alguma merda,
mas de repente possuo um mundo de paciência.
Eu balanço minha cabeça. “Eu não estava com raiva de você.” Ela
parece relaxar um pouco e pergunto novamente: “O que posso fazer
para facilitar as coisas para você?”
Ela solta um suspiro trêmulo. “Ser menos assustador?”
Um sorriso satisfeito se espalha pelo meu rosto. "OK. Vou me
concentrar nisso. O que mais?"
Assim como na noite anterior, ela me encara como se eu tivesse
crescido duas cabeças. Lembrando que ela disse, meu sorriso me fez
parecer mais identificável, mantenho meus lábios curvados para cima.
Seus olhos suavizam um pouco. “O sorriso ajuda muito.”
“Vou sorrir mais.” Eu concordo. "O que mais?"
Vittoria inclina a cabeça enquanto fica olhando para mim, então,
como se estivesse se aproximando de um urso, ela cuidadosamente
passa os braços em volta do meu pescoço e me dá um abraço.
“Abraços seriam bons”, ela admite, “Eles me fazem sentir melhor”.
Eu a espremo contra mim e um gemido inesperado sai do meu peito.
Deus, ela se sente bem em meus braços.
“A comida vai queimar”, ela sussurra perto do meu ouvido.
Soltei uma risada e relutantemente a soltei.
A cautela ainda enche seus olhos, mas ela parece menos tensa do
que quando cheguei em casa.
Orgulhoso de mim mesmo, observo enquanto ela continua a
cozinhar.
Você fez bem, Ângelo.
 Capítulo 19
Tori
Parece que estou com uma chicotada.
Desde que Angelo me assustou profundamente, ele tem sido... legal,
por falta de uma palavra melhor.
Posso sentir seus olhos em mim enquanto despejo o molho pesto
sobre o nhoque, o frango e o tomate rosa.
Deixando o prato descansar por cinco minutos, viro-me para ele e
pergunto: “Quer comer na sala de jantar?”
Hoje cedo, me familiarizei com todos os quartos da mansão.
Rita é tão boa no que faz que não tenho nada para fazer, o que é um
pouco preocupante.
Ângelo balança a cabeça. “Podemos comer na sala de estar.”
Concordo com a cabeça enquanto pego dois pratos e os coloco na
mesa, servindo para nós. Certifico-me de que as bordas dos pratos
estejam limpas de qualquer molho antes de polvilhar a comida com
salsa fresca picada e parmesão ralado.
Tirando os talheres da gaveta, olho para Angelo. “A comida está
pronta.”
Ele se levanta e meus olhos percorrem a calça de moletom e a
camisa que ele está vestindo.
Tenho que admitir, ele não parece tão ameaçador com roupas
casuais.
Entrego-lhe uma faca e um garfo, mas ele deixa cair a faca no balcão
antes de pegar um prato e ir para a sala.
Pego meu próprio prato e sigo atrás dele. Quando o vejo se
sentando, escolho o lugar mais distante dele.
Não consigo parar de olhar para ele quando ele dá uma mordida na
comida e, um segundo depois, fico hipnotizada pela maneira como sua
mandíbula se move enquanto ele mastiga.
Realmente? O jeito que ele come tem que ser tão gostoso?
Seus olhos se voltam para mim e ele me pega olhando para ele,
boquiaberta.
“É delicioso”, ele murmura. “Onde você aprendeu a cozinhar?”
 Baixo os olhos para o prato no meu colo. “A biblioteca local.”
“A biblioteca dá aulas de culinária?”
Soltei uma risada inesperada que me surpreendeu. “Não, eu
costumava dar uma olhada nos livros de receitas para poder praticar
em casa.”
Ele levanta uma sobrancelha para mim. “Você aprendeu sozinho a
cozinhar.”
Fico surpresa quando ele parece impressionado comigo.
Dou uma mordida na comida e olho para as sombras que os galhos
da velha árvore lançam no chão.
Inclinando a cabeça, olho para o teto de vidro. “A árvore é bonita.”
"Eu gosto disso também. É por isso que projetei a casa, então é uma
característica.”
O silêncio cai entre nós enquanto desfrutamos do resto da nossa
comida e, quando terminamos, levanto-me e vou até Angelo. Pego seu
prato vazio e levo a louça para a cozinha.
Coloco tudo na máquina de lavar louça e, quando entro na parte
principal da cozinha, encontro Angelo comendo os restos de comida
direto da panela.
“Merda, me desculpe. Vou servir mais para você na próxima vez.”
“As porções que você serviu estavam boas.” Ele balança a cabeça.
“Mas é tão bom que eu queria mais.”
Uma sensação estranha se espalha pelo meu corpo porque Angelo
está gostando da comida que fiz. Giorgio nunca teve nada de positivo a
dizer.
Ele coloca a panela na mesa e, diminuindo a distância entre nós, sua
mão agarra meu quadril antes de beijar minha testa. "Obrigado,
querido."
E de repente, ele o solta e vai até a geladeira. "O que você gosta de
beber?"
Eu me sinto tão confuso. Num momento, ele é todo fogo e enxofre, e
no próximo, ele é... perfeito.
“Refrigerante,” murmuro.
“Hmm… temos suco de laranja, suco de cranberry e cerveja.” Ele
olha para mim por cima do ombro: "Qual?"
“Suco de cranberry, por favor.”
 Ele me entrega a garrafa e diz: “Vamos sentar na sala para
conversarmos”.
Respiro fundo e o sigo com uma sensação de aperto no estômago.
Quando miro para o mesmo lugar em que me sentei antes, Angelo
diz: “Não. Você está sentado ao meu lado.
Atirar.
Mudo de direção e deixo espaço entre nós enquanto me sento.
Abro o suco e tomo um gole enquanto me pergunto sobre o que ele
quer conversar.
“Vire seu corpo para me encarar”, ele ordena.
Eu me viro e descanso meu ombro contra o encosto do sofá antes de
olhar para ele.
Angelo apoia o braço na almofada atrás de mim e sinto seus dedos
em meu cabelo quando ele diz: — Sinto muito por mais cedo.
O pedido de desculpas me pega totalmente de surpresa. É a última
coisa que eu esperava ouvir dele.
“Eu estava lidando com uma... situação quando recebi a ligação.”
Antes que eu possa censurar minha expressão facial, minha
sobrancelha se ergue.
Mais uma vez, fico surpreso quando ele ri. “Tudo bem, situação não
é a palavra certa.”
Não, não é.
Corajoso demais para o meu próprio bem, digo: “Ouvi a voz de um
homem”.
Angelo solta um suspiro lento. “Ele é um funcionário que roubou de
mim.”
“Quanto ele pegou?”
"Dois mil."
Como ele não parece tão perigoso como sempre, faço mais
perguntas. “E você o matou por isso? Por que não deixá-lo pagar de
volta?
Ele balança a cabeça e a escuridão retorna aos seus olhos, fazendo-
me arrepender das minhas perguntas.
“Se alguém rouba dez dólares ou milhões, não importa. Eu não dou
segundas chances.”
Certo.
 Mordo meu lábio inferior e olho na direção da TV.
“Sobre o telefone...” Meus olhos voltam para seu rosto enquanto ele
diz: “Não me importa quanto custa”.
"Eu não entendo. Anteriormente, você matou um homem por dois
mil dólares, mas tudo bem se eu pagar mais do que isso por um
telefone? Mais uma vez, me arrependo instantaneamente das palavras.
Sua voz está cheia de tensão quando ele responde: “Ele roubou de
mim e você é minha esposa. Há uma enorme diferença, Vittoria.”
Em vez de me assustar com o tom áspero de sua voz, me sinto mal.
Ele desvia o olhar de mim e respira algumas vezes antes de olhar
para mim novamente.
“Eu entendo,” eu sussurro. "Eu não queria chatear você."
“Não estou acostumado a ser questionado.” Quando aceno, sua mão
desliza pela minha nuca antes de acrescentar: — Mas isso não significa
que não quero que você faça perguntas.
“Você é muito confuso”, murmuro.
O canto de sua boca se levanta, suavizando instantaneamente suas
feições. “É por isso que estamos nos conhecendo.”
Concordo com a cabeça e tomo outro gole do meu suco.
“Vamos conversar sobre o estado do seu guarda-roupa.”
Minhas sobrancelhas voam até a linha do cabelo.
“Como minha esposa, você me representa, então preciso que você
compre mais roupas. Os poucos itens que você tem não são aceitáveis.”
Sinto seus dedos roçarem minha pele e isso me dá arrepios.
“E não há limite de gastos”, acrescenta. “Sou um homem rico e, como
minha esposa, o que é meu é seu.”
"Ah! OK. Cuidarei disso o mais rápido possível”, digo para acalmá-lo.
“Há algo específico que você quer que eu use?”
Ele balança a cabeça. “Apenas certifique-se de que não seja
revelador.”
"OK."
Ele me encara por um momento e depois pergunta: “Por que você
não tem um emprego?”
Sentindo-me envergonhado, baixo os olhos para o frasco em minhas
mãos enquanto passo o polegar repetidamente sobre o rótulo. “Eu não
tinha permissão para trabalhar. Vou começar a procurar um amanhã.
 "Isso não foi o que eu quis dizer." Ele solta um suspiro e explica: “Eu
só estava me perguntando se você queria trabalhar ou ficar em casa. Só
estou lhe dando a opção, mas gostaria que você ficasse em casa e
cuidasse da casa.” O canto de sua boca se levanta. “E depois de provar
sua comida, eu apreciaria uma refeição preparada por você de vez em
quando.”
Um sorriso se espalha pelo meu rosto. “Quais são seus pratos
favoritos?”
Ele pensa por um momento e depois responde: “Não consigo pensar
em nada específico”.
Quando ele fica quieto por um longo tempo, eu olho para ele e
encontro seu olhar ainda preso em mim.
Sua mão desce até meu cardigã e ele puxa o tecido. “Você não
precisa cobrir os hematomas quando está comigo.”
Coloquei a garrafa na mesa de centro e rapidamente tirei o cardigã
antes de ficar confortável novamente.
Angelo parece tão relaxado que começo a esquecer que ele é um
chefe da máfia e começo a ver o homem por trás de toda a violência.
Ele coloca a mão na minha coxa e me dá um aperto antes de
perguntar: “Como você se sente hoje?”
“Só um pouco macio.”
Os olhos de Angelo descem para minha boca. "Quanto tempo você
acha que vai demorar até que eu possa beijar você?"
Deixei escapar uma risada estranha. "Não sei."
De repente, ele me agarra e me puxa para seu colo, então estou
montada nele. Ele levanta as mãos e enquadra meu rosto.
“Então terei que improvisar.”
Ele diminui a distância entre nós, e quando sinto sua mandíbula
roçar minha bochecha, um arrepio surge em meu estômago. Ele sopra
ar sobre minha pele, fazendo arrepios se espalharem pelos meus
braços, e meus olhos se fecham.
Sua mão desce até meu braço enquanto ele solta uma risada tão
perto do meu ouvido que sinto as vibrações no ar.
Querido Deus.
Lentamente, com a pele roçando a minha, ele vira a cabeça até
sentir seus lábios roçarem perigosamente perto da minha boca. Sinto-o
endurecer sob minha bunda e flashes da paixão que compartilhamos
ontem à noite passam pela minha mente.
Estou sobrecarregada de sensações, e um caleidoscópio de
borboletas irrompe em meu estômago, fazendo uma respiração trêmula
flutuar em meus lábios.
Caramba, isso é intenso e íntimo, e ele mal está me tocando.
“Você é tão linda,” ele rosna baixinho, e eu quase solto um gemido.
“Tão inocente.” Mais uma vez, sua mandíbula roça a minha, a barba por
fazer do dia anterior raspa minha pele.
É diferente de tudo que já senti antes, e meu corpo começa a tremer
de antecipação e necessidade.
“Meu,” ele geme, seu tom cheio de promessa de sexo e prazer.
Deus.
Mais uma vez, sinto seus lábios perigosamente perto da minha boca
e sinto uma forte vontade de virar meu rosto para ele.
Quando abro os olhos, é para ver a fome apertando suas feições.
Deus, ele é tão atraente.
Só então percebo que ele realmente conseguiu me fazer relaxar
tanto que sinto desejo por ele.
 Capítulo 20
Ângelo
Passo os dedos pelos cachos de Vittoria enquanto aproveito cada
segundo do momento que estamos compartilhando.
Com o desejo queimando em seus olhos, ela parece uma maldita
sereia.
Mantendo meu tom suave, digo: — Conte-me sobre sua infância.
Suas mãos deslizam dos meus ombros até meu peito até encostarem
em meu abdômen.
Meu pau estremece com seu toque. Seguro sua blusa e puxo o tecido
por cima de sua cabeça. Minhas mãos encontram seus seios, e eu os
amasso através do tecido fino de seu sutiã.
Suas bochechas ficam rosadas e sua voz está trêmula quando ela
pergunta: "Ahh... o que você quer saber?"
Um sorriso malicioso surge em meus lábios, e quando ela inclina a
cabeça para trás, esqueço do que estamos falando.
Inclinando-me para frente, minha boca trava em sua garganta e
começo a me deleitar com sua pele macia.
As mãos de Vittoria voam para meu cabelo e seus dedos torcem os
fios enquanto ela geme: “Angelo”.
Ouvir meu nome em seus lábios me faz passar um braço em volta da
parte inferior de suas costas e, levantando-me, viro-me e deito-a no
sofá. Meu corpo afunda em cima do dela, e continuo a lamber e chupar
sua pele.
Puxando o sutiã para baixo, minha boca encontra seu mamilo e
mordo sua carne macia até que se torne um botão duro. Dou a mesma
atenção ao outro seio antes de dar beijos em sua barriga.
Quando chego à costura da calça jeans, abro o zíper e arranco as
roupas dela. Quando mordo seu quadril, sua bunda se levanta e outro
gemido sai dela.
Com ela nua debaixo de mim, continuo a chupar e morder sua pele
até levantá-la por cima do meu ombro. Separando-a com meus dedos,
minha língua desliza sobre seu clitóris.
 O gosto dela me deixou completamente sob seu feitiço. Eu chupo e
mordo até que seus quadris giram e seus dedos ameaçam arrancar meu
cabelo.
Eu me deleito com sua boceta, e só quando ela suspira: “Angelo, por
favor”, eu mostro misericórdia.
Trazendo meu polegar para seu clitóris, eu uso a quantidade certa
de pressão para mandá-la ao limite enquanto me sento para poder vê-la
se desmanchar para mim.
Suas mãos agarram o sofá de cada lado do corpo e, assim como
antes, parece que ela está com dor quando seu corpo começa a
convulsionar e um grito cai em seus lábios.
Esta mulher é a tentação mais doce que já experimentei.
No momento em que ela começa a descer, eu me abaixo entre suas
coxas trêmulas e coloco sua boceta como um homem faminto. Eu pego
cada gota de umidade que ela derrama, um gemido retumbando do
meu peito.
Vittoria estremece a cada golpe da minha língua, e isso me faz comê-
la como se ela fosse minha última refeição.
Estou tão perdido em devorá-la que perco a noção do tempo e só
percebo que ela está voltando quando ela grita como se eu a estivesse
assassinando. Eu rio contra seu núcleo sensível antes de subir por seu
corpo.
Olhando para seu rosto corado enquanto ela respira
desesperadamente, eu digo: — Eu amo o jeito que você vem atrás de
mim.
Seu corpo está mole de todo o prazer, e eu a movo facilmente
enquanto me deito, então ela fica metade em cima de mim e metade
presa entre o meu lado e o sofá.
Enquanto ela se recupera de todo o prazer, eu preguiçosamente
passo meus dedos para cima e para baixo em suas costas, apenas
aproveitando a sensação de sua pele macia.
Sua voz está rouca quando ela diz: “Eu não sabia que existia esse
tipo de prazer”.
“É apenas o começo”, murmuro.
Com sua bochecha apoiada em meu peito, só consigo ver seus
cachos selvagens quando ela pergunta: — O que você quer dizer?
 “Quando não doer mais, não terei que tomar cuidado com você, o
que significa que posso te foder até que os vizinhos ouçam você gritar.”
Ela inclina as costas para olhar para mim. “Vai doer de novo?”
"Provavelmente." Vendo o lampejo de preocupação, acrescento: —
Só até você se acostumar comigo. A primeira vez é a pior.”
Fecho os olhos e continuo a passar os dedos para cima e para baixo
em suas costas.
Este momento é perfeito.
Vittoria fica parada por um longo tempo e, quando estou prestes a
adormecer, ela se senta no meu colo. Mantenho os olhos fechados, mas
o canto da minha boca se levanta quando ela empurra a camisa até meu
peito.
No instante em que seus lábios roçam meu beijo, meu corpo
estremece e meu pau fica dolorosamente duro.
Querendo ver até onde ela irá, decido deixá-la fazer o que quer por
um tempo.
Agarrando a parte de trás da minha camisa, eu a puxo pela cabeça, e
a ação faz com que o desejo escurece os olhos de Vittoria. Ainda há
cautela em seu rosto, mas pelo menos o medo desapareceu.
Quando ela beija e lambe meus ombros e dá bicadas, sinto seus
seios roçarem minha barriga.
Jesus, eu vou gozar nas minhas calças.
Abaixo a calça de moletom e Vittoria rapidamente assume o
controle, puxando o tecido pelas minhas pernas.
Antes que ela possa subir muito no meu corpo, eu ordeno: — Lamba
meu pau.
Suas bochechas ficam vermelhas, mas ela se inclina. Eu rapidamente
afasto seus cachos e observo sua língua deslizar sobre a cabeça sensível
onde o pré-sêmen está escorrendo.
“Envolva sua mão em volta de mim.”
Observo enquanto sua mão se aproxima e seus dedos envolvem
cuidadosamente a base do meu pau.
Tão bom.
"Mais forte, querido." Ela aperta ainda mais, mas não é o suficiente.
"Muito mais dificil."
Seus dedos se tornam um torno e eu solto um gemido de satisfação.
 “Chupe a cabeça enquanto acaricia meu pau,” eu ordeno.
Seus olhos voam para meu rosto e seus lábios se fecham em torno
da cabeça inchada.
Jesus, porra, Cristo. Erótico não começa a descrever a visão que tenho.
Enquanto ela me suga no calor de sua boca, sua mão se move
lentamente para cima e para baixo.
Eu não vou durar muito.
“É isso, querido. Adoro ver você pegar meu pau. Minhas palavras
roucas lhe dão um impulso de confiança, e ela chupa com mais força,
girando a língua em torno da cabeça sensível.
Estremeço com o prazer intenso, e basta ver suas bochechas se
contraindo para me levar ao limite.
“Afaste-se, eu vou gozar,” eu a aviso, mas pela primeira vez, ela não
me escuta, e quando começo a me masturbar em sua boquinha quente,
observo enquanto ela engole minha liberação.
“Porra, baby,” eu gemo, meu corpo estremecendo de prazer.
Depois de tirar cada gota de mim, ela se deita em cima de mim e
respira fundo.
Envolvo meus braços em volta dela e dou um beijo em seu cabelo.
"Você é uma garota tão boa, isso está me matando."
Ela não responde ao meu comentário e, à medida que a luz
desaparece no quarto e a noite se aproxima, sinto seus músculos
relaxarem e sua respiração se acalmar.
Percebendo que ela adormeceu em cima de mim, um sorriso se
espalha pelo meu rosto e eu sussurro: “Vou fazer você me amar tanto
que não poderá viver sem mim. Eu me tornarei seu deus e aquele para
quem você ora.” Passo meus dedos pelos seus cachos. “E eu vou te amar
como se você fosse minha salvação.”
As horas passam e, quando estou bastante cansado, saio de debaixo
da minha esposa adormecida antes de levantá-la até o peito. Carrego
seu corpo nu para o nosso quarto e cuidadosamente a deito na cama.
Ela se mexe e murmura algo ininteligível.
Apoiando minhas mãos em cada lado de sua cabeça, me inclino
sobre ela e olho para seus lábios entreabertos.
Eu poderia beijá-la agora mesmo e ela nunca saberia.
 A tentação quase me domina, mas no último segundo, me afasto
dela e entro no banheiro.
 Capítulo 21
Tori
Quando acordo, me encontro sozinho na cama. Demoro um momento
até me lembrar que adormeci em cima de Angelo.
Ele deve ter me carregado para a cama.
Não sei como me sentir com tudo o que está acontecendo. Digamos
apenas que estou cautelosamente otimista agora.
Quando me viro de costas, vejo o telefone que comprei ontem no
travesseiro de Angelo. Pego-o e, quando desbloqueio a tela, há uma
mensagem. Abro e um sorriso aparece em minha boca enquanto leio.
Angelo: Meu pau sente falta da sua boca. Aproveite para
comprar roupas e tudo o que quiser.
Sem saber o que responder, continuo lendo o texto repetidamente.
Depois de um tempo, desisto e digito algo genérico.
Vitória: Bom dia. Espero que você tenha um bom dia.
Saio da cama e arrumo rapidamente as cobertas e os travesseiros
antes de ir para o banheiro para poder tomar banho e me preparar para
o dia.
Quando estou deitado na água morna, meus pensamentos se voltam
para Angelo. Levanto minha mão esquerda e observo mais de perto a
aliança em meu dedo anelar.
Só então vejo a mesma inscrição que está no anel de Angelo.
A&V.
Agradeço o que ele fez ontem à noite. Quero dizer, pelo menos ele
está tentando me conhecer e não me tratando como um lixo.
De repente, penso em algo para enviar uma mensagem para ele e
pego a bucha e o sabonete. Eu rapidamente lavo meu corpo e saio
correndo do banho.
Com a toalha enrolada no corpo, pego meu telefone e vejo que ele
leu a primeira mensagem que enviei.
Eu rapidamente digito as palavras e vejo como ele lê
instantaneamente.
Vittoria: Você perguntou sobre minha infância ontem à noite.
Uma das minhas lembranças mais felizes é a de meu pai
saboreando o primeiro prato de comida que preparei quando
tinha quinze anos. Desde que ele faleceu, ninguém apreciou o
esforço que fiz. Só quero agradecer por ter gostado do jantar que
preparei. Significou muito para mim.
Em segundos, ele responde.
Ângelo: De nada, amor. Mal posso esperar para ver o que você
fará para o jantar esta noite. Estarei em casa às cinco da tarde em
ponto.
Um sorriso curva meus lábios e, me sentindo um pouco melhor em
relação ao meu futuro incerto, desligo o telefone e me visto.
Quando saio do quarto com o telefone na bolsa, vou em busca de
uma xícara de café.
Encontro Tiny e Rita na cozinha e, quando me notam, param de
conversar.
Estou prestes a me perguntar se interrompi uma conversa
importante quando Rita me dá um sorriso caloroso. “Bom dia, Tori.
Café?"
"Por favor." Sento-me perto da ilha e olho entre eles. “Vocês tiveram
uma boa noite?”
“Não, meu neto está doente. Ela me manteve acordada metade da
noite”, diz Rita.
Minhas sobrancelhas se juntam. “Ah, não, sinto muito em ouvir isso.
Por que você entrou?
“Porque há trabalho a ser feito.” Ela coloca a xícara da bondade na
minha frente.
“Eu dormi como um bebê”, Tiny murmura.
“Os bebés quase não dormem”, comenta Rita.
Ele revira os olhos para ela. "Tudo bem... eu dormi como um morto."
Seu olhar repousa sobre mim. “Você parece melhor hoje.”
"Eu me sinto melhor." Tomo um gole de café. “Surpreendentemente,
dormi a noite toda.”
Eu esperava passar noites sem dormir em um futuro imprevisível,
mas não parece ser o caso.
"Senhor. Rizzo disse que preciso levá-la às compras.
Eu concordo. “Ele quer que eu compre mais roupas.”
 Tiny pega o telefone e olha para alguma coisa. “Ele me deu o nome
de uma loja para levar você.”
"Entendo?"
Quando ele vira a tela para mim, franzo a testa. “ Óscar de la Renta .
Nunca ouvi falar do lugar.”
“Termine seu café. É uma hora e meia de carro.”
“Será que realmente temos que ir tão longe só para comprar
roupas?”
Tiny acena com a cabeça. “Ordens do chefe.”
Bebo meu café rapidamente e sigo Tiny até o SUV.
Ainda me sinto muito desconfortável perto de Tiny, visto que não o
conheço muito bem, então, em vez de tentar puxar conversa, meus
pensamentos meditam sobre tudo o que aconteceu.
Angelo é um homem muito confuso e estou lutando para entendê-lo.
Nas últimas duas noites, tem sido agradável estar perto dele, mas
durante o dia, sou constantemente lembrado de seu status na Cosa
Nostra.
Como faço para separar os dois? É mesmo possível?
Desistindo de tentar descobrir quem Angelo realmente é, meus
pensamentos se voltam para a rotina que eu tinha antes de ser forçada
a esse casamento.
Eu realmente espero que Angelo não tenha problemas comigo indo
à igreja aos domingos e ajudando na hora do café.
Besteira!
Os ingredientes dos cannolis ainda estão na minha antiga casa.
De repente, Tiny pergunta: “Tudo bem, Tori?”
Hesito por um momento e depois pergunto: “Poderíamos parar na
minha antiga casa? Preciso pegar os ingredientes que comprei para
fazer cannolis.”
Ele considera minha pergunta antes de dizer: “Veremos se dá tempo
depois da ida às compras”.
Pelo menos não é um não.
"Obrigado."
Sentindo-me aliviado, lembro-me de conversar com Angelo esta
noite sobre minhas atividades na igreja. Também terei que pedir
permissão para continuar fazendo refeições para o Padre Parisi.
 Tantas mudanças.
Olho pela janela para a paisagem que passa e penso nos momentos
íntimos que compartilhei com Angelo. Achei que ia desmaiar ontem à
noite de tanto prazer.
O homem me faz sentir coisas que eu nem sabia que existiam.
Abaixando a cabeça para esconder meu rosto da vista de Tiny, um
pequeno sorriso surge em meus lábios enquanto penso em como é bom
quando ele me elogia.
Quando fiz um boquete nele, fiquei muito nervoso, mas logo minha
confiança disparou. Fazer com que ele chegasse ao orgasmo me encheu
de orgulho.
Só de pensar no corpo nu de Angelo embaixo de mim enquanto eu
chupava seu pau, minhas bochechas ficam vermelhas e um arrepio
explode em meu estômago.
Mesmo que ele ainda me assuste, não posso negar que estou atraída
por ele.
O homem é incrivelmente bonito, e estou começando a gostar da
maneira dominante com que ele controla as situações.
Meus pensamentos estão tão consumidos por meu marido que me
assusto quando Tiny diz: “Chegamos”.
Minha cabeça aparece. "Oh."
Estamos estacionados em frente à Oscar de la Renta, na Madison
Avenue, mas a loja parece estar fechada.
“Eles estão abertos?” Pergunto quando Tiny segura a porta para que
eu possa sair do SUV.
Ele balança a cabeça enquanto pressiona o controle remoto para
trancar o veículo. Parado bem perto de mim de maneira protetora, ele
aponta o queixo em direção às portas fechadas.
Ao nos aproximarmos da entrada, uma mulher se aproxima e
destranca rapidamente as portas.
Ao entrar na loja, encontro sorrisos educados dos funcionários.
“Bem-vinda, Sra. Rizzo. Estamos muito entusiasmados em ajudá-lo
hoje.”
Um sorriso tímido aparece em meus lábios. "Ah obrigado."
Quando não vejo nenhum outro cliente, me inclino para mais perto
de Tiny e pergunto: “Não é estranho sermos os únicos clientes?”
 Ele balança a cabeça e sussurra: “Sr. Rizzo fechou a loja durante o
dia para que pudessem dar toda a atenção a você.
O calor explode em meu peito e é tão intenso que pressiono a palma
da mão no coração.
Angelo fez isso por mim.
O atendente, que parece ser o responsável, aponta para uma
pequena área de estar. “Você gostaria de uma taça de champanhe?”
Soltei uma risada. “Obrigado, mas é um pouco cedo para isso.”
“Café, chá ou talvez um copo de suco?”
Meu sorriso se alarga quando digo: “Café seria muito bom”.
“Faça esses dois,” Tiny murmura.
Olho para todas as lindas roupas expostas enquanto me sento.
Um homem se senta à minha frente e, com um sorriso amigável, diz:
“Olá, sou Ian, vendedor da Oscar de la Renta . Estamos muito felizes em
poder atendê-lo hoje. O Sr. Rizzo disse que vamos refazer todo o seu
guarda-roupa. Ele nos deu um rápido resumo do que prefere para você
vestir, e eu pré-selecionei itens com base em seus pedidos.”
Caralho.
Sinto-me extremamente lisonjeado por Angelo ter passado por
tantos problemas por mim. É tão atencioso com ele.
Meu coração se aperta com uma emoção estranha.
“Primeiro, vou tirar suas medidas, para garantir que as roupas
caibam perfeitamente.”
"OK."
Tiny pega minha bolsa e me dá um sorriso cheio de dentes, como se
estivesse gostando disso tanto quanto eu.
Me pedem para ficar de pé, e Ian leva apenas um minuto ou mais
para tirar todas as minhas medidas, então ele sorri para alguém por
cima da minha cabeça. “Ah, aqui está o café. Obrigado, Suzana.” Seu
olhar retorna para o meu rosto. “Sente-se e saboreie a bebida enquanto
mostramos os itens selecionados.”
Sento-me ao lado de Tiny, que ainda sorri de orelha a orelha.
Inclinando-me mais perto, sussurro: — Parece que você está gostando
disso.
Sua cabeça se inclina para mais perto. “Eu simplesmente gosto de
ver você feliz.”
 Seu comentário me pega de surpresa e, pela primeira vez desde que
coloquei os olhos na montanha de um homem, sinto-me seguro em sua
presença.
Enquanto tomo meu café, duas mulheres trazem vários itens e meus
olhos deleitam-se com as calças três quartos com estampa de flores.
“Eu realmente gosto disso.”
Vejo uma variedade de blusas, calças e saias, e fica cada vez mais
desafiador dizer não porque tudo é lindo.
Minutos se transformam em horas enquanto vestidos e batas são
exibidos para mim, e quando passamos para jaquetas e casacos, meu
estômago ronca ferozmente.
Tiny interrompe toda a atividade com uma ordem simples: “Sra.
Rizzo precisa de algo para comer.
“Há uma loja de bagels fofa na mesma rua”, diz Susan. “Posso fazer
uma corrida rápida, se estiver tudo bem?”
Tiny olha para mim em busca de aprovação e, quando aceno, ele
responde. “Três bagels com cream cheese.”
“Obrigado”, acrescento.
Oprimida por toda a atenção, passo a olhar para bolsas, lenços e
sapatos.
Embora Angelo tenha me dito para não me preocupar com quanto
gasto, é mais fácil falar do que fazer.
Quando Susan volta com os bagels e fazemos uma pausa para comer,
sussurro para Tiny: — Você pode descobrir quanto vai custar tudo?
Ian ouve minha pergunta e responde: “Sr. Rizzo pediu que
mandássemos a fatura para ele, então você não precisa se preocupar.”
Sim, isso não vai acontecer.
“Eu ainda gostaria de saber quanto custa tudo”, exijo.
“Dê-me um momento, por favor.” Ian leva alguns minutos para
conversar com seus assistentes enquanto Tiny e eu saboreamos nossos
bagels.
Quando Ian retorna, ele me diz com um largo sorriso: “A quantia é
pouco menos de duzentos mil”.
Eu gaguejo com o choque, meus olhos piscando como se eu
estivesse tendo uma convulsão.
 Tiny dá um tapinha nas minhas costas e diz: — Não discuta. Isso é o
que o Sr. Rizzo quer.”
Sim, mas ainda assim…
Me sentindo muito desconfortável, forço um sorriso no rosto e
aceno com a cabeça.
Não surte.
Você representa Angelo e isso o deixará chateado.
Mas daaaaamnnnn… duzentos mil dólares.
 Capítulo 22
Ângelo
Sentados em frente a Salvatore, revisamos os horários da frota que
temos atualmente no mar.
“A remessa de Renzo ainda atracará na hora certa?” Eu pergunto.
“Sim, estou esperando terça-feira antes do almoço.”
Salvatore é muito parecido comigo. Ele é todo profissional e
dolorosamente reservado. Pelo que sei, o homem vive como um
eremita.
Mas ele é leal e trabalhador, e isso é tudo que importa para mim.
Meu telefone vibra e, quando verifico a mensagem, vejo que é de
Tiny.
Tiny: Estamos encerrando as coisas. Tori perguntou se
poderíamos passar pela antiga casa dela para pegar ingredientes
para os cannolis que ela quer fazer. está tudo bem com você?
Giorgio ainda está no hospital, mas não quero Vittoria perto de sua
antiga casa.
Angelo: Não. Ela não chega perto da antiga casa dela. Leve-a às
compras.
Tiny: Sim, chefe.
Colocando meu telefone de volta no bolso, meus olhos se voltam
para Salvatore e então anuncio: “A propósito, eu me casei”.
Suas sobrancelhas voam até a linha do cabelo. “Essa é a última coisa
que eu esperava ouvir de você.” Dando-me um olhar incrédulo, ele
pergunta: “Você está falando sério?”
“Eu alguma vez brinco?”
"Não." Ele solta um suspiro profundo. “Suponho que parabéns sejam
necessários. Espero que você tenha um bom casamento.”
"Obrigado."
Continuamos com nosso trabalho e, quando terminamos de
verificar o status de cada embarcação, digo: “Continue com o bom
trabalho”.
"Eu vou." Salvatore me dá um sorriso. “Quando você vai sair para
sua lua de mel?”
 Minha sobrancelha se levanta porque o pensamento não passou
pela minha cabeça. “Não há lua de mel.” Lembrando-me da próxima
viagem à Sicília, digo: “Vou levar minha esposa à Sicília para que ela
possa conhecer minha família”.
“Avise-me quando você estiver fora do país.”
"Eu vou." Levantando-me, caminho até a porta. "Vejo voce na
proxima semana."
Big Ricky já está esperando ao lado do SUV quando saio do
armazém que fica nos fundos do pátio de expedição.
Quando ele me vê, abre a porta para que eu possa entrar no banco
de trás.
No momento em que ele está ao volante, eu digo: “Temos que
verificar se Vittoria tem passaporte e, se não tiver, conseguir um para
ela o mais rápido possível”.
Seus olhos encontram os meus no espelho retrovisor. “É para a
viagem à Sicília?”
"Sim. Eu esqueci sobre isto."
“Vou começar a trabalhar nisso amanhã de manhã.” Enquanto dirige
o veículo em direção à saída, ele murmura: “Merda, amanhã é sábado”.
Seus olhos se voltam para os meus novamente. “Eu cuidarei disso na
segunda-feira.”
Há um momento de silêncio, então Big Ricky pergunta: “Você vai
tirar folga neste fim de semana?”
“Eu nunca tiro folga nos fins de semana”, murmuro, minha atenção
em todos os e-mails que recebi durante meu encontro com Salvatore.
“Mas você está casado agora.”
Certo.
Coloco meu telefone no bolso e digo: “Sim, eu deveria passar mais
tempo com Vittoria”.
Minhas sobrancelhas se franzem enquanto penso em coisas que
podemos fazer em vez de apenas ficarmos sentados em casa.
Como se Big Ricky pudesse ler minha mente, ele diz: — Você pode
levá-la para jantar no Piccola Sicilia . Talvez assistir a um programa ou
filme?
Uma risada ressoa de mim. “Eu, assistir um filme? Isso é algum
senso de humor que você tem aí.
 “Tudo bem, pergunte a Vittoria o que ela gostaria de fazer. Isso
ajudará muito a mostrar a ela que você está disposto a se
comprometer.”
“Cristo, uma vez pedi seu conselho e agora você não vai calar a
boca”, murmuro.
Ele solta uma risada. “Sou um especialista com mulheres, lembre-se.
Faça merdas que eles amam e…”
Quando ele encurta a frase, exijo: — E?
"Você sabe... eles são muito generosos na cama."
Não querendo saber sobre sua vida sexual, resmungo: “Cale a boca”.
Ainda assim, não consigo evitar que meus lábios se curvem em um
sorriso.
Big Ricky para o SUV e, quando saio, digo: — Você pode tirar uma
noite de folga. Vou ficar com Vittoria.
“Obrigado, chefe.”
Seguimos caminhos separados e, quando entro na mansão, sou
assaltada por aromas deliciosos.
Meu estômago ronca e minha boca fica cheia de água.
Aproximando-me da cozinha, ouço Tiny dizer: “Esta é a melhor
coisa que já provei”.
"Ótimo. Coma mais rápido. Angelo chegará em casa a qualquer
momento e ainda preciso arrumar a mesa”, Vittoria o apressa.
“Vou levar a placa para o meu apartamento. Obrigado pela comida,
Tori.”
Quando Tiny sai da cozinha, ele enfia um enorme pedaço de carne
na boca e murmura: “Ei, chefe”.
“Ela teve um bom dia?”
Ele balança a cabeça enquanto engole a comida e diz: “Ela está
muito melhor”.
"Bom." Aceno para a porta da frente para mostrar que ele pode sair
antes de ir para a cozinha.
Encontro Vittoria na frente do fogão, mas paro enquanto meus olhos
observam o vestido floral azul que ela está usando. Chega até os pés, o
tecido é macio e esvoaçante. Ela trançou o cabelo, mas os cachos
rebeldes ficaram soltos.
Quando ela se vira, perco a capacidade de respirar.
 É apenas a segunda vez que a vejo maquiada, e as mudanças sutis a
tornam linda pra caralho.
“Você está incrível”, respiro, totalmente admirado por minha esposa.
Um sorriso tímido curva seus lábios enquanto ela caminha em
minha direção. Quando nossos olhos se encontram, não vejo o medo
habitual tremendo neles.
Colocando uma mão no meu peito, ela envolve a outra atrás do meu
pescoço, me puxando para baixo. Ela dá um beijo carinhoso em minha
bochecha, mas não se afasta imediatamente.
Com a respiração roçando minha pele, ela diz: — Obrigada por tudo,
Angelo. Eu agradeço."
Agarro seu quadril e, quando meus olhos encontram os dela,
murmuro: — De nada.
Nossos rostos estão perigosamente próximos um do outro, e
quando seu olhar desce para minha boca, o desejo irresistível de
reivindicar seus doces lábios me atinge bem no peito.
Antes que eu possa ceder, ela se afasta e olha para o fogão. “O jantar
estará pronto em vinte minutos.”
“Vou tomar um banho rápido enquanto você termina aqui.”
Ando em direção à porta, mas a voz dela me impede.
“Ângelo.” Olho por cima do ombro. “Obrigado por se esforçar tanto.
Eu sei que não pode ser fácil.” O rubor em suas bochechas fica mais
intenso. “Eu me senti especial hoje.”
Um sorriso satisfeito curva meus lábios. "Fico feliz em ouvir isso."
Saio da cozinha para poder vestir roupas confortáveis e voltar para
minha linda esposa.
Entrando no quarto, vou direto para o closet. Parando por um
momento, verifico todas as roupas que Vittoria comprou, certificando-
me de que nada seja muito revelador.
Estou feliz com a coleção que Ian escolheu para minha esposa e,
com um sorriso, pego uma calça jeans e uma camiseta antes de ir para o
banheiro.
Noto novos frascos de xampu e condicionador e um sabonete
líquido com aroma floral. Há também um pequeno frasco de perfume e,
pegando-o, inalo o perfume.
 Tem cheiro de Vittoria, e memorizo o nome do perfume para
conseguir mais.
Deixo minhas roupas no balcão, abro as torneiras do chuveiro e,
enquanto a água esquenta, tiro o terno.
Entro sob o jato quente e solto um suspiro enquanto meus
pensamentos se voltam para o fim de semana. Será a primeira vez que
não trabalharei porque nunca tive motivo para ficar em casa.
Mas passarei um tempo com Vittoria e pretendo aprender o máximo
possível sobre ela.
Eu também pretendo transar com ela sem sentido.
Sinto que dei a ela tempo suficiente para se recuperar da perda da
virgindade.
 Capítulo 23
Tori
Depois de acender as duas velas, fecho rapidamente as cortinas para
que o quarto fique mais escuro.
Viro-me para olhar o canto íntimo da mesa da sala de jantar e, feliz
por parecer romântico, volto correndo para a cozinha.
Quero que esta noite seja especial para Angelo. É a minha maneira
de me esforçar para me aproximar dele.
Preparei berinjela assada com parmesão derretido e pato assado
com molho de amora e laranja.
Antes de Rita sair, ela me mostrou a adega e me ajudou a combinar a
garrafa perfeita com o nosso jantar.
Pego o Romanee-Conti gelado da geladeira e, pegando o saca-rolhas,
tento descobrir como o aparelho funciona.
"Precisa de alguma ajuda?" Angelo de repente diz atrás de mim.
"Deus!" Solto uma risada assustada e murmuro: — Por favor.
Eu gostaria que o homem fizesse um som que eu ouço quando ele
entra em uma sala.
Entrego-lhe a garrafa e o saca-rolhas.
Ele verifica o rótulo. "Boa escolha."
“Rita me ajudou a escolher o vinho,” menciono enquanto meu olhar
vagueia sobre o jeans desbotado e a camiseta branca que ele está
vestindo.
Meus olhos param em seus pés descalços e quase posso imaginar
que ele é apenas um homem comum.
Mas isso é o que está mais longe da verdade.
Minha atenção é atraída para suas mãos fortes enquanto ele tira a
rolha da garrafa, e admiro as veias serpenteando por seus braços.
A rolha salta e ele me devolve a garrafa.
"O que mais eu posso fazer?"
Eu balanço minha cabeça. “Você pode sentar-se à mesa da sala de
jantar.”
Eu o sigo para fora da cozinha e noto a arma enfiada no cós da calça
jeans. Isso me faz lembrar quem é Angelo.
 Ao entrar na sala de jantar, ele olha para o jantar à luz de velas que
preparei e tento avaliar sua reação.
Seus olhos se voltam para mim enquanto ele se senta e então
pergunta: — Estamos comemorando alguma coisa?
Sirvo um pouco de vinho antes de me sentar à sua esquerda. “Eu só
queria fazer algo especial para você.”
Sua mão cobre a minha e ele me dá um aperto. “Obrigado, mia
piccola cerviatta .”
Enquanto coloco algumas fatias de pato assado e um pouco de
berinjela com parmesão em seu prato, pergunto: — Por que você me
chama de seu cervozinho?
Não sou fluente em italiano, mas sei o suficiente para entender o
termo carinhoso.
“Você é arisco como um.”
Coloco um pouco de comida no prato e olho para ele enquanto ele
dá uma mordida.
Tudo em mim se acalma enquanto o observo de perto.
Seus olhos se fecham e ele solta um gemido. “Cristo, o pato derrete
na minha boca.” Ele abre os olhos e me banha com uma expressão de
orgulho. “Você deveria ter se tornado um chef.”
Feliz porque ele gosta da comida, sorrio como uma idiota.
Uma linha de expressão se forma entre seus olhos. “Isso é algo que
você gostaria de fazer?”
"O que?" Cortei um pequeno pedaço de pato. "Um chef?" Colocando
o pedaço na boca, começo a apreciar minha refeição.
"Sim."
Eu balanço minha cabeça. “Adoro assar e cozinhar, mas é um hobby
relaxante.” Aproveitando a oportunidade que me foi apresentada, digo:
“Queria te perguntar uma coisa”.
Ele balança a cabeça enquanto continua a comer.
“Gostaria de assistir à missa no domingo de manhã.”
Seus olhos fixam-se nos meus e meu estômago embrulha.
Angelo toma um gole de vinho antes de dizer: “Não espero que você
mude sua rotina, Vittoria. Você pode continuar com seus deveres na
igreja.”
Graças a Deus.
 Soltei um suspiro de alívio, que ele percebe.
Estendendo a mão para meu rosto, ele coloca um cacho atrás da
minha orelha. “A menos que você planeje fazer algo fora do normal, não
precisa pedir minha permissão.”
"OK."
“Só não saia de casa sem Tiny.”
Concordo com a cabeça e olho para o meu prato. “Ah… também
posso continuar a fazer comida para o padre Parisi?”
O canto de sua boca se levanta. "Claro."
Sentindo-me aliviada, como em silêncio por um minuto antes de
pensar em perguntar: “Como foi seu dia?”
Ângelo limpa a garganta. "Você realmente quer saber?"
Certo. Quero ouvir sobre todas as pessoas que ele torturou e matou?
Mas ele é meu marido. Se vou aprender a amá-lo, terei que aceitar o
que ele faz para viver.
Respiro fundo antes de concordar.
Ele levanta uma sobrancelha para mim e diz: “Passei a maior parte
do dia no estaleiro. Na verdade, foi chato.
Não era isso que eu esperava ouvir.
“Por que você estava em um estaleiro?”
“Possuo uma frota que transporta mercadorias ilegais em todo o
mundo.”
Assentindo, tomo outro gole do meu vinho. “Quantas empresas você
tem?”
"Três. Piccola Sicilia , Anjos Caídos e a frota.” Ele parece relaxar à
medida que a conversa fica mais confortável. “Mas passo a maior parte
do tempo no clube.”
Não sabendo muito sobre Fallen Angels, exceto que Giorgio adora ir
para lá, pergunto: — Presumo que as noites de sexta-feira sejam
movimentadas no clube. Você vai lá depois do jantar?
Ele balança a cabeça. “Tenho alguém que gerencia tudo.” O canto de
sua boca se ergue em um sorriso caloroso. “Sou seu no fim de semana.”
Ele é meu.
As palavras me atingiram bem no coração e bebo rapidamente o
resto do meu vinho.
 “Antes que eu esqueça”, diz Angelo enquanto relaxa em sua cadeira,
“em breve faremos uma viagem para a Sicília. Voce tem um
passaporte?"
Eu balanço minha cabeça. "Não."
“Nós vamos conseguir um para você.”
Vamos em lua de mel?
A excitação borbulha em meu peito. “Por que estamos indo para a
Sicília?”
“Tenho negócios para cuidar e quero que você conheça minha
família.”
Besteira.
Nem sequer considerei a família do Angelo. Instantaneamente, os
nervos apertam meu estômago.
“Eu assumi o lugar do meu tio, mas ele ainda está envolvido no
negócio. Ele administra as coisas em meu nome na Sicília”, Angelo me
informa. “Ele ficará feliz em saber que finalmente me casei.”
Eu giro a taça de vinho enquanto aceno para mostrar que estou
ouvindo.
“Quando estivermos visitando eles, não se preocupe se eles tocarem
no assunto de herdeiros.”
Meus olhos se voltam para os dele. “Não me importarei se eles
fizerem isso.”
“Não quero que você se sinta pressionado a ter filhos.”
Deixei escapar uma risada estranha. “Não estou tomando
anticoncepcional e você tirou a camisinha outra noite.”
Seus olhos se estreitam em mim. "Isso te incomoda?"
Eu rapidamente balanço minha cabeça. "Não. Eram casados."
“Giorgio mencionou que você quer ser mãe”, diz ele.
Deus. Nem pensei em Giorgio desde o casamento. É uma pena que
ele nem verifique se estou bem.
“Sim, sempre quis ter meus próprios filhos.”
Só nunca pensei que seria com Angelo Rizzo.
Meu olhar percorre seu rosto e me pergunto se ele será um bom pai.
“Se isso vai te deixar feliz, então não vamos iniciar o controle da
natalidade.”
 O canto da minha boca se levanta com a ideia de segurar um bebê
nos braços. “Isso vai me deixar muito feliz.”
Angelo pega meu braço e passa os dedos pela minha pele. Arrepios
aumentam sob seu toque, e ele parece fascinado pela minha reação a
ele.
Quando seus dedos percorrem as costas da minha mão, viro a palma
para cima e fecho os dedos em torno dos dele. Os olhos de Angelo
fixam-se em meu rosto e sinto uma sensação de frio no estômago.
Reunindo coragem, admito: “Eu realmente quero que nosso
casamento seja um sucesso”.
Suas feições suavizam e, pela primeira vez, vejo carinho em seus
olhos. “Eu também quero isso, mia piccola cerviatta .”
A sensação aumenta até parecer que meu estômago está dando
cambalhotas.
“Você terá que mudar seu apelido para mim em breve”, eu o
provoco.
"Por que?"
“Só fico nervoso perto de gente nova.”
O canto de sua boca se levanta. “Isso significa que você está se
acostumando comigo?”
Meu polegar roça sua pele dourada. "Sim."
“É bom ouvir isso.” Seu tom é baixo e íntimo, causando arrepios que
se espalham por todo o meu corpo.
Respiro fundo e olho para nossos pratos vazios. “Você está pronto
para a sobremesa?”
“Tem sobremesa?”
Sorrindo para ele, solto minha mão da dele e começo a limpar a
mesa.
Angelo também se levanta e me ajuda a levar tudo para a cozinha.
Quando abro a geladeira para tirar os morangos e o chantilly,
pergunto: “Você é alérgico a alguma coisa”.
"Não." Em vez de voltar para a sala de jantar, ele se senta na ilha.
"Você tem alguma alergia?"
Balanço a cabeça e, colocando a sobremesa no tampo de mármore,
digo: — Não é nada elaborado. Eu queria ficar com o tema das frutas.”
 Assim como na noite anterior, Angelo dá um tapinha na coxa vestida
com jeans. “Venha sentar aqui.”
Meu rosto esquenta quando me sento em seu colo e envolvo meu
braço esquerdo em volta de seu pescoço.
Esta posição é tão íntima.
Ele pega um morango e coloca um pouco de creme nele antes de
levá-lo à minha boca.
Meu batimento cardíaco acelera e abro meus lábios para dar uma
mordida. Assim que meus dentes afundam no morango, Angelo ordena:
— Fique quieto.
Por que?
Ele se aproxima e, inclinando a cabeça, morde a outra metade. Sinto
o roçar de seus lábios por uma fração de segundo, transformando
minhas emoções em uma confusão caótica.
Puta merda.
Sinto-me tonto com a intensidade do leve toque.
Nossos olhares se cruzam e me pergunto como seria beijar Angelo.
Ele já engoliu a mordida quando ri: “Coma a fruta, la mia tentatrice .”
Eu peço desculpa mas não concordo. Sou eu quem é tentado pelo
diabo.
 Capítulo 24
Ângelo
Observo enquanto a língua de Vittoria sai para tirar o creme de seus
lábios, e isso me deixa duro pra caralho.
Quando mordi o morango, quase cedi e reivindiquei sua boca.
A única razão pela qual estou honrando o pedido dela é porque
quero que ela me beije por vontade própria. Pelo rubor em suas
bochechas e pelo desejo em seus olhos, sei que não terei que esperar
muito mais.
Cristo, espero que não. Um beijo nunca significou nada para mim até
que ela me bateu com a restrição. Agora, é a coisa que mais quero no
mundo.
Agarrando o tecido pela coxa, ordeno: — Alimente-me, baby.
Quando ela pega um morango, minha mão desliza para sua
panturrilha.
“Eu amo esse vestido”, eu a elogio.
“É melhor você. Custou uma pequena fortuna”, murmura Vittoria
enquanto leva a fruta à minha boca.
Dando uma mordida, deslizo minha mão por baixo do tecido e
deslizo meus dedos por sua perna. Um arrepio percorre seu corpo,
fazendo meus lábios se curvarem em um sorriso malicioso.
Enquanto engulo, Vittoria leva o polegar ao canto da minha boca e
tira um pouco de creme do meu lábio. Observo enquanto ela chupa o
polegar e instantaneamente perco o controle.
Em um único movimento rápido, me levanto e, tirando os morangos
e o creme do caminho, coloco sua bunda na ilha.
Encontrando o zíper do vestido, puxo-o para baixo antes de rasgar
as mangas pelos braços para poder chegar aos seios.
No momento em que minha boca trava em seu mamilo, um gemido
de satisfação ressoa em meu peito.
Os dedos de Vittoria serpenteiam pelo meu cabelo enquanto ela
engasga com meu ataque repentino.
Eu a empurro para que ela se deite na ilha e digo: “Você é a única
sobremesa que eu quero”.
 Tiro seu vestido e calcinha e, uma vez nua, ordeno: — Não se mexa.
Percebendo o quão rápido os hematomas em seu corpo estão
desaparecendo, um sorriso se forma em meu rosto.
Porra, mal posso esperar para que todos eles tenham ido embora.
Vou até a geladeira e pressiono a alavanca do dispensador de gelo.
Pegando um cubo, levo-o à boca enquanto lentamente volto em direção
a ela.
Seus olhos seguem cada movimento que faço enquanto seu peito
sobe e desce com respirações rápidas.
Com o gelo preso entre os dentes, apoio as mãos em cada lado de
seus quadris e me inclino sobre ela. Eu arrasto o cubo derretido ao
redor de seu mamilo e observo a pedra endurecer.
Outro arrepio percorre seu corpo, e ela chia quando movo o gelo até
seu abdômen.
Porra, adoro ver arrepios espalhados por seu corpo.
Seus quadris se levantam do topo de mármore enquanto eu arrasto
o gelo sobre sua fenda e solto uma risada predatória.
Quando o cubo toca seu clitóris, ela agarra meu pulso e arqueia as
costas. “Ângelo!”
"Hum?"
“Está frio”, ela reclama.
Subo de volta por seu corpo até ficar cara a cara com ela. Levando
minha mão até seu queixo, puxo seu lábio inferior com o polegar e,
quando ela abre para mim, coloco o gelo em sua boca.
"Chupe, querido."
Minha mão viaja de volta por seu corpo até chegar a sua boceta
encharcada, e querendo torturá-la, mantenho meu toque leve enquanto
massageio seu clitóris.
Observo enquanto ela cumpre meu pedido, com as bochechas
encovadas da mesma forma que fizeram na noite passada, quando ela
pegou meu pau como uma boa menina.
Quando seus lábios se abrem e ela respira fundo, seus quadris giram
enquanto ela procura por mais fricção.
Uma de suas mãos desce e agarra meu pulso enquanto a outra
envolve minha nuca.
Suas sobrancelhas se juntam e ela choraminga: “Angelo”.
 Abaixo a cabeça e deixo minha boca deleitar-se com sua mandíbula
e garganta antes de dizer: — Diga-me o que você quer.
“P-prazer.”
Suas costas arqueiam novamente e ela tenta empurrar minha mão
para mais perto de sua boceta.
Eu rio contra sua garganta e sinto seu corpo tremer como se o som
vibrasse através dela.
Para deixá-la louca, movo minha mão para o interior de suas coxas e
continuo a passar meus dedos sobre sua pele macia.
“Diga-me exatamente o que você quer que eu faça”, ordeno.
Ela solta um gemido frustrado. “O mesmo de ontem à noite.”
Eu levanto minha cabeça e fecho os olhos com ela. “Sem trapaça,
querido. Descreva em detalhes onde você quer minha mão.”
Suas feições se contraem com mais frustração e ela desvia o olhar
de mim. "Eu quero que você esfregue meu clitóris."
“Olhe para mim,” eu exijo. Quando seus olhos voltam para os meus,
eu digo: — Você tem um corpo gostoso pra caralho, Vittoria. Não quero
nada mais do que afundar as bolas dentro de você.
O desejo brilha em suas íris marrons.
Arrasto meu dedo perigosamente perto de onde ela quer enquanto
ordeno: — Quero que você se sinta confiante quando fizermos sexo.
Diga-me exatamente o que você quer.
Ela me empurra para trás enquanto se senta e, agarrando minha
camisa, ela a rasga pela minha cabeça. “Eu quero você nua,” ela exige
com um tom mandão que faz meu pau estremecer de desejo por ela.
Obedecendo a ela, retiro a arma das costas e a coloco sobre o balcão
antes de abrir o zíper da calça jeans e enfiá-la pelas pernas.
Quando me aproximo dela, ela passa um braço em volta da minha
cintura e seus dedos cavam na minha bunda. "Eu quero você dentro de
mim."
Agarro seu queixo com o polegar e o indicador e, inclinando sua
cabeça para mim, me inclino e deixo minha respiração deslizar sobre
seus lábios. "Você é uma garota tão boa."
Ela empurra meu abraço e espero um beijo, mas no último segundo
ela se solta dos meus dedos, um sorriso provocador puxando sua boca
tempestuosa.
 Cristo, esta mulher será a minha morte.
Vittoria desliza a bunda até a borda do tampo de mármore e envolve
as pernas em volta de mim.
Olho para a sua rata brilhante e empurro lentamente a minha pila
através das suas dobras.
“Simmm,” ela sussurra, sua cabeça caindo para trás para expor sua
garganta para mim.
Envolvo meus dedos em volta de seu lindo pescoço e, enquanto
empurro com mais força, acariciando seu clitóris com meu pau, aperto
até que meus dedos mergulhem em sua pele.
Com os olhos semicerrados, ela me observa, os lábios entreabertos
enquanto respira desesperadamente.
Continuo acariciando seu clitóris até que a cabeça do meu pau
esteja dolorosamente inchada e coberta com sua umidade, então
ordeno: — Dê-me permissão para beijar você.
O canto de sua boca se contrai e ela sussurra: — Não.
Meus olhos se estreitam enquanto eu rosno: “ La mia tentatrice. ”
Sem lhe dar qualquer aviso, bato meu pau profundamente dentro
dela.
Sua mão bate no meu peito enquanto suas feições se contraem de
dor, mas ela não quebra o contato visual comigo.
Meu corpo estremece enquanto suas paredes apertadas agarram
meu pau como um torno.
Nada foi tão bom quanto estar enterrado dentro de Vittoria.
Jesus. A rata dela vai fazer-me acreditar que existe um paraíso.
Outro arrepio me percorre e, enquanto rosno, saio e bato de volta
dentro dela.
Seu corpo estremece com o impulso forte e, agarrando meus
ombros, suas unhas cravam em minha pele.
Eu saio completamente dela e, agarrando seus lados, puxo-a até o
meu peito. Eu a levanto do tampo de mármore e a levo para a sala, onde
me sento com ela no colo.
Trazendo minha mão até seu rosto, passo meus dedos por sua
têmpora e bochecha e exijo: — Coloque meu pau de volta dentro de
você.
 Vittoria não decepciona quando se abaixa entre nós e me posiciona
em sua abertura. Ela hesitantemente afunda no meu pau até que seu
clitóris roça minha pélvis.
Com fascínio, vejo minha esposa aprender que essa posição lhe dá
acesso para esfregar o clitóris o quanto quiser.
Sem ter que dizer a ela o que fazer, ela começa a girar os quadris e
se esfregar em mim.
“É isso, querido,” eu gemo, meu pau inchando impossivelmente com
a visão erótica.
Movo minhas mãos para seus seios e me perco na sensação deles
enquanto amasso sua carne e belisco seus mamilos.
O aperto de Vittoria aperta meu pescoço e o desespero flutua em
suas feições.
"Você precisa que eu te foda, querido?" Murmuro, meu tom rouco de
todo o desejo.
"Sim." Sua cabeça balança para cima e para baixo. "Sim por favor."
“Por favor, quem?” Eu a provoco enquanto agarro seus quadris para
impedi-la de se mover.
Seu corpo estremece enquanto ela implora: “Por favor, Angelo”.
Eu a levanto de cima de mim e, quando me levanto, ela me lança um
olhar confuso.
“De joelhos, querido. Segure-se no encosto do sofá,” eu ordeno.
Ela rapidamente se ajoelha no sofá e segura a almofada.
“Abra bem as pernas.”
Ela obedece e olha para mim por cima do ombro.
Apreciando a vista de sua bunda sexy, coloco meu joelho próximo ao
dela no sofá para me firmar e segurar seus quadris com força. Eu me
alinhei com sua abertura e a enchi com meu pau em um único impulso
brutal.
Enterrado até o fim novamente no que se tornou meu lugar favorito
na terra, soltei um gemido: "Você me aceita tão bem." Meus olhos se
fecham com a incrível sensação dela enrolada em mim. “Uma bucetinha
tão apertada que só foi tocada por mim,” eu sibilo com possessividade.
Segurando Vittoria no lugar, respiro ar entre os dentes enquanto
começo a transar com ela sem restrições. Observo enquanto as
bochechas de sua bunda ficam vermelhas por causa do meu abdômen
batendo contra elas, e isso me faz mover mais rápido e com mais força.
Gritos começam a transbordar de seus lábios e logo ela está
soluçando: “Angelo. Sim. Deus. Simmmmm.”
Sua boceta se contrai ao meu redor quando seu orgasmo atinge, e o
prazer desce pela minha espinha. O êxtase tensiona meu corpo, e eu
caio sobre ela enquanto meu pau sacode dentro dela.
Meus dentes afundam em seu ombro, onde sufoco meus rosnados,
minha liberação a preenchendo.
Nossos corpos estremecem e tremem, e escorregadios de suor,
ofegamos por ar.
“Cristo,” eu gemo contra sua pele. “Foder você se tornou minha nova
coisa favorita a fazer.”
Sento-me ao lado de Vittoria e a puxo para mais perto. Ela monta
em meu colo, e nós dois olhamos para a evidência de nossos orgasmos
cobrindo sua boceta.
Deslizo meu dedo por suas dobras e, levando-o aos lábios,
murmuro: — Abra.
Uma expressão apreensiva enche seus olhos, mas ela obedece.
Mergulho meu dedo em sua boca e digo: — Chupe, querido.
Sua língua roça meu dedo enquanto ela escuta.
“Uma figa tão obediente .”
 Capítulo 25
Tori
Fiz dois lotes de cannolis e, à medida que esfriam, Angelo entra na
cozinha.
“Cristo, adoro o cheiro da casa desde que você se mudou.”
Eu sorrio para ele de onde estou encostada com o quadril no balcão
enquanto bebo uma xícara de café.
Quando acordei esta manhã e senti seus braços ao meu redor, houve
uma mudança em meu coração.
Estou começando a ver Angelo sob uma luz diferente. Nem uma vez
ele foi violento comigo. Embora eu saiba que ele pode mudar a
qualquer momento, agarro-me à esperança de que ele nunca levante a
mão contra mim.
Ele tem sido gentil e paciente comigo... e até amoroso. Às vezes
esqueço que ele é um dos chefes da Cosa Nostra. Esqueci que ele matou
pessoas. Esqueci que ele ganha a vida com atividades criminosas.
Quando ele está em casa, ele é apenas Angelo, meu marido.
Estamos formando um vínculo e isso mudou meus sentimentos em
relação a ele.
Nem sempre estou em alerta máximo perto dele e até sorrio mais.
Angelo rouba um cannoli e se recosta no balcão. Com os olhos em
mim, ele dá uma mordida.
Observo enquanto ele saboreia a sobremesa e mais calor invade
meu coração.
Posso aprender a amar esse homem.
Ele inclina a cabeça e pergunta: “O que está acontecendo nessa sua
mente?”
Respiro fundo e solto o ar lentamente antes de admitir: “Você é
diferente do que eu esperava”.
"O que você esperava?"
Ele pega outro cannoli enquanto eu respondo com sinceridade:
“Violência”.
Ele come tudo em duas mordidas antes de dizer: — Meu pai
costumava bater na minha mãe. Não sou nenhum santo, mas é a única
coisa que nunca farei.”
Ao ouvir sobre seus pais, minhas sobrancelhas se juntam. "Eu sinto
muito. Deve ter sido horrível. Olho para o líquido caramelo na minha
xícara. “Meu pai era gentil e atencioso.”
"Eu sei. Ele era um grande ursinho de pelúcia. Todos sentiram a
perda quando ele morreu.”
Certo. Angelo conhecia meu pai.
Angelo diminui a distância entre nós e emoldurando meu rosto com
as mãos, ele captura meu olhar com o dele.
“Quando te vi no funeral, nunca me ocorreu que Giorgio iria te tratar
tão mal. Se eu soubesse, teria colocado você em algum lugar mais
seguro.”
Ele se inclina e dá um beijo carinhoso a alguns centímetros da
minha boca, depois murmura: — Lamento que você tenha sofrido
desde que seu pai morreu.
Outro beijo é pressionado um pouco mais perto e a antecipação
explode em meu peito.
Minha respiração acelera e Angelo se afasta para que nossos olhos
possam se encontrar.
“Dê-me permissão, Vittoria”, ele sussurra.
Considero seu pedido, mas não me sinto pronta, balanço a cabeça.
“Eu só preciso de um pouco mais de tempo.”
Ele solta um suspiro profundo e se afasta de mim. “Nesse caso, vou
levar metade dos cannolis.”
Ele não está bravo comigo.
Um sorriso se espalha pelo meu rosto. “Ganhei o dobro para que
você pudesse ficar com um pouco.”
“Terei que passar mais tempo na academia para me livrar de toda a
comida”, ele ri antes de sair da cozinha.
O silêncio cai com a perda de sua presença. Sinto vontade de segui-
lo para poder estar perto dele novamente, mas suprimindo isso,
começo a limpar a cozinha depois de cozinhar a manhã toda.
Um beijo é a única coisa sobre a qual tenho controle e quero que
isso aconteça quando estiver apaixonada por Angelo.
Quando termino a tarefa, saio da cozinha e encontro Angelo deitado
no sofá lendo um livro.
 Paro de repente e olho para o grande e mau mafioso fazendo algo
tão comum quanto ler.
Minha boca se curva em um sorriso e, chegando mais perto,
pergunto: — Posso acompanhá-lo?
Seus olhos vão para o meu rosto. "Claro." Ele estende a mão e
murmura: — Venha deitar comigo.
Tenho cuidado ao rastejar sobre ele e deitar metade em cima de seu
corpo. Descansando minha bochecha em seu peito, soltei um suspiro.
Quando ele continua a ler o livro, pergunto: “Posso assistir TV?”
"Claro." A palavra sai dele antes que ele pegue o controle remoto e o
entregue para mim.
Ligo a TV e encontro o Netflix. Não me lembro em qual episódio
estive pela última vez e, para garantir, começo a segunda temporada de
Virgin River desde o início.
Ficando confortável, rapidamente me perco no show.
Durante o segundo episódio, Angelo murmura: “Eu mataria metade
das pessoas daquela cidade só por ser chato”.
Uma risada me escapa. “Sim, Hope é um pouco demais e Charmaine
é uma bruxa conivente.”
“Vadia,” ele me corrige. “Que porra ele viu nela?”
“Eu não sei”, suspiro de felicidade.
“O cara precisa crescer um par.”
“Uh-huh.”
Depois de alguns minutos, Angelo murmura: “Meu Deus, por que
você gosta desse show?”
"É divertido."
“Se você quer diversão, tudo o que você precisa fazer é pedir,
querido.”
Soltei uma gargalhada e fui para o outro lado do sofá. Levanto as
pernas de Angelo, coloco-as no colo e digo: — Calma, estou perdendo
metade do que está acontecendo.
Ele tenta ler seu livro por um tempo, mas acaba desistindo e assiste
ao programa comigo. De vez em quando, ele comenta sobre as pessoas
serem idiotas, fazendo o sorriso no meu rosto ficar cada vez maior.
Padre Parisi ignora todos os outros paroquianos e corre para onde
estou preparando tudo para a hora do café.
"Tori, eu estava tão preocupado", ele exclama, e agarrando minha
mão entre as suas, ele pergunta: "Você está bem?"
Dou-lhe um sorriso para deixá-lo à vontade. “Não se preocupe
comigo. Estou bem."
Antes que possamos continuar conversando, Rosa se junta a nós.
“Esse é um lindo vestido que você está usando.”
"Obrigado."
É um dos novos que Angelo comprou para mim.
Seus olhos se dirigem para onde Tiny está parado perto de uma
parede. Já lhe dei dois cannolis e uma xícara de café. Eu o peguei
cochilando várias vezes enquanto o padre Parisi fazia o sermão.
"O que ele está fazendo aqui?" Rosa pergunta.
Preparando-me para as perguntas que ela vai lançar sobre mim,
respondo: “Ele é meu guarda”.
"O que?"
A atenção do padre Parisi é desviada de nós por um grupo de
homens e, à medida que continuo meu trabalho, digo: “Casei-me com
Angelo”.
“Ângelo Rizzo!” ela sussurra e sibila enquanto cobre a boca, os olhos
arregalados de choque. "Deus tenha piedade." Ela faz o sinal da cruz
antes de suas mãos voarem para meu antebraço, segurando-o com
força. "Eu não sei o que dizer. Você está bem?" Seus olhos voam para
Tiny, então ela sussurra: — Não tenho muito, mas tenho o suficiente
para você correr.
Abençoe seu coração.
Dando tapinhas em suas mãos, eu balanço minha cabeça. “Não há
necessidade disso. Angelo é bom para mim.
“Esse homem não tem um osso bom no corpo! Ele é pura maldade.”
“Calma”, eu a repreendo quando de repente me sinto na defensiva
em relação a Angelo. “Ele é meu marido, Rosa. Não o desrespeite.
Suas mãos saltam do meu braço e ela dá um passo para trás, com
decepção enchendo seus olhos.
Lanço-lhe um olhar suplicante e digo: — Sou casada com ele, Rosa.
Fiz um voto diante de Deus e não vou quebrá-lo. Esta é a minha vida
agora.”
Entendendo de onde venho, ela balança a cabeça. “É um choque.”
Confie em mim, eu sei.
Ampliando meu sorriso, acrescento: “Angelo é muito bom para mim.
Estou melhor com ele do que morando com Giorgio. Ele tem sido nada
além de gentil e amoroso comigo.”
"É assim mesmo?" Ouço um sorriso de escárnio familiar atrás de
mim.
Oh droga.
Não vejo Giorgio desde o casamento, e só de ouvir sua voz sinto um
arrepio na espinha.
Virando-me para olhar para ele, meus olhos se arregalam quando
vejo que ele perdeu parte do braço esquerdo. "O que aconteceu? Você
pegou uma infecção ao quebrá-lo?
Dando-me um sorriso fraterno que não via há mais de sete anos, ele
passa o outro braço em volta dos meus ombros e diz: “Vamos dar um
passeio. Temos muito o que conversar, Vi-Vi.”
Ouvir seu antigo apelido para mim me deixa completamente
confuso, e ele consegue me levar para o lado oposto da sala e para longe
de Tiny.
Não querendo sair da segurança da multidão, recuo e digo: “Não.
Nós podemos falar aqui."
Seus olhos ficam escuros com a raiva que conheço bem, e ele
sussurra: “Agora que você está vivendo uma vida perfeita, você se
esqueceu de mim? Depois de tudo que fiz para que Angelo se casasse
com você, esse é o agradecimento que recebo? Nem mesmo uma visita
ao hospital?
Eu rapidamente balanço minha cabeça. “Eu não sabia que você
estava no hospital.”
“Claro que você não fez isso. Não se faça de inocente, Tori. Que
merda você contou para Angelo sobre mim?
Balanço minha cabeça novamente.
Giorgio dá um passo mais perto de mim e rosna: — Perdi a porra do
meu braço porque você reclamou com Angelo que eu bati em você.
Meus olhos se arregalam de choque e continuo balançando a cabeça.
 “Afaste-se dela,” Tiny resmunga enquanto segura meu braço, me
puxando para seu lado.
Instantaneamente, o rosto de Giorgio se transforma de zangado em
passivo. “Ei, minúsculo. Estou apenas conversando com minha irmã
mais nova.”
Tiny me empurra em direção à mesa. “Vá ajudar Rosa.”
Sem discutir, corro de volta aos meus deveres. Tenho que forçar um
sorriso nos lábios enquanto sirvo os paroquianos.
Caralho. Angelo cortou o braço de Giorgio.
Por minha causa.
Não sei como me sinto sobre isso.
Giorgio com certeza merecia isso depois de todo o abuso e dor que
ele me infligiu.
Uma semana atrás, eu estaria consumido pela culpa, mas agora...
Angelo se vingou do que foi feito comigo. Ele não voltou para casa se
gabando, mas apenas resolveu o problema.
O calor inunda meu peito e lágrimas brotam em meus olhos.
Já faz muito tempo que não tenho um lugar seguro para chamar de
lar, e é impressionante quando percebo que estou segura com Angelo.
E minúsculo.
Angelo machucará qualquer um que encostar um dedo em mim.
Assim que termino de servir o café e o chá, pergunto a Rosa: “Tudo
bem se você terminar de limpar esta semana? Vou limpar no próximo
domingo.
“Uhm... sim, claro.”
"Obrigado!" Pegando minha bolsa, corro até Tiny e, quando saímos
da catedral, digo: — Obrigada por cuidar de mim.
“É o meu trabalho.” Seus olhos descem para mim. "Você está bem?"
Dou a minha guarda, que rapidamente se torna minha amiga, um
sorriso. "Sim. Fiquei chocado ao ver que ele perdeu o braço.”
Depois de entrar no carro, meu estômago começa a zumbir de
ansiedade e, quando o veículo para na garagem, meu joelho está
balançando loucamente.
No instante em que Tiny estaciona em frente à entrada, eu digo:
“Obrigado! Vejo você amanhã."
 Saio do carro e corro em direção à porta da frente e, entrando, grito:
“Angelo”.
Não o encontro na sala ou na cozinha e chamo novamente “Angelo”.
Verifico o quarto e ainda não o encontro, começo a me preocupar
porque ele disse que não vai sair hoje.
Corro para os fundos para verificar a varanda e, quando o vejo sair
da piscina, um sorriso surge em meu rosto.
Ele pega uma toalha e passa o tecido na cabeça, gotas de água
escorrendo por seu corpo musculoso.
“Ângelo!”
Sua cabeça se levanta e a preocupação instantaneamente aperta
suas feições quando começo a correr para alcançá-lo.
 Capítulo 26
Ângelo
"O que aconteceu?" — exijo enquanto Vittoria corre em minha direção.
Ela balança a cabeça e bate no meu peito. Quando ela inclina o rosto
para mim, há tanta emoção em seus olhos que parece que ela está a um
segundo de chorar.
“Que porra aconteceu?” Eu rosno, pronto para despedaçar quem
quer que a tenha perturbado com minhas próprias mãos.
Ela balança a cabeça novamente enquanto estende a mão e,
emoldurando meu queixo, ela fica na ponta dos pés. Eu
automaticamente me inclino e quando ela para a um suspiro de mim,
percebo o que está acontecendo.
Envolvo um braço em volta de sua cintura e prendo seu corpo ao
meu. Trazendo minha outra mão para sua bochecha, afasto seus cachos
do caminho.
Meus olhos procuram os dela para ter certeza de que não estou
interpretando mal o momento, então ela sussurra: — Estou pronta.
Olho para o meu lindo anjo e a última resistência em torno do meu
coração é destruída. A emoção mais intensa explode em minha alma e
todo o meu mundo muda em seu eixo.
Possessividade brutal. Ciúme irracional. Proteção violenta.
Todos eles estremecem pelo meu corpo enquanto esta mulher
reivindica cada centímetro da minha alma sombria.
Afasto os cachos rebeldes de seu rosto novamente, meu olhar fixo
no dela. Neste momento mágico, me conecto com ela de uma forma que
nunca me conectei com outra pessoa.
Com amor incondicional se espalhando por cada fibra do meu ser,
diminuo a distância entre nós.
Meus lábios roçam os dela antes de eu me afastar um pouco
novamente. Nossos olhares se encontram e eu faço uma promessa
silenciosa a ela.
Eu protegerei você com todas as minhas forças. Eu vou te amar até o
dia que eu morrer. A partir deste momento, vivo para você, minha
preciosa esposa.
 Minha boca toma a dela com uma fome incontrolável que a força a
dar um passo para trás. Eu a seguro com tanta força que seus pés se
levantam do chão.
Porra, finalmente.
Seus lábios parecem os suaves raios do sol nas primeiras horas da
manhã. Quando minha língua entra em sua boca e eu a saboreio pela
primeira vez, sua luz é tão forte que força a escuridão fria em mim a
voltar até que ela brilhe intensamente em meu coração.
Eu gemo em sua boca e meu corpo estremece com as emoções
intensas que ela evoca em mim.
Inclinando minha cabeça, meus lábios acariciam os dela, minha
língua domina sua boca e meus dentes puxam seus lábios, querendo
que ela nunca esqueça esse beijo.
Seu primeiro beijo.
Eu rosno contra sua boca, "Minha."
Antes que ela possa concordar, eu a reivindico novamente e a
devoro até que ambos fiquemos sem fôlego. Precisando de mais, levo-a
para a varanda e, sentando-me numa espreguiçadeira, puxo-a para o
meu colo.
Minha mão envolve sua nuca e a seguro no lugar enquanto roubo
mais beijos dela.
O tempo passa e nada importa, exceto Vittoria e o quão inebriante
ela é.
Mesmo quando meus lábios formigam com toda a fricção, continuo
lambendo sua boca.
Eu nunca vou me cansar dela.
Paro o beijo por um momento e olho para seu rosto corado. Seus
olhos se abrem lentamente e tudo que vejo é espanto.
Não querendo estourar a bolha íntima em que estamos presos,
sussurro: — Isso significa que você está desenvolvendo sentimentos
por mim?
Ela move as mãos para o meu queixo e passa o polegar no meu lábio
inferior. "Sim."
Um sorriso se espalha pelo meu rosto e eu a abraço com força.
Minha mão segura seu queixo e abaixo minha cabeça novamente,
selando nossas bocas.
 Para alguém que nunca gostou de beijar, não consigo parar.
À medida que os minutos passam, o beijo fica mais suave e, entre o
roçar de nossos lábios, Vittoria sorri.
Quando finalmente levanto a cabeça, ela solta um suspiro feliz e
sussurra: — Agora me arrependo de ter feito a regra.
Eu sorrio para ela. "Hmm... se você soubesse o que está perdendo."
Ela passa os dedos pela minha bochecha e queixo enquanto olha
para mim.
Levantando-me com Vittoria nos braços, carrego seu estilo de noiva
em direção à piscina.
Ela rapidamente entende e aperta os braços em volta do meu
pescoço. “Não, Ângelo. Lavei meu cabelo esta manhã!
Soltando uma risada sombria, corro e pulo na piscina. A água nos
engole por um momento antes de empurrá-la para a superfície.
No instante em que minha cabeça entra na água, puxo Vittoria
contra meu peito e selo nossas bocas.
Segurando meus ombros, ela envolve as pernas em volta da minha
cintura. Estendo a mão entre nós e, enquanto a devoro mais uma vez,
libero meu pau do calção de banho. Movo sua calcinha para o lado e
entro em minha esposa com um impulso desesperado.
Cristo, a buceta dela é meu paraíso pessoal.
Meu. Todos. Porra. Meu.
Vittoria geme e sinto um arrepio percorrer seu corpo.
Empurro-a contra a beira da piscina e, enquanto memorizo cada
centímetro de sua boca, fodo-a lenta e profundamente.
“Podemos adiar a viagem”, murmuro.
De pé, com os braços cruzados sobre o peito, olho para Tiny na
cama do hospital.
Ontem, seu apêndice rompeu e tivemos que levá-lo às pressas para
o pronto-socorro.
Quase tive um maldito ataque cardíaco, e o susto me fez perceber o
quanto Tiny significa para mim.
Vittoria se senta ao lado da cama e ajeita os lençóis sobre o peito do
guarda-costas enquanto diz: “Apenas melhore, ok”. Há tanta
preocupação em seu rosto que aperta meu coração. “Existe alguma
coisa que eu possa conseguir para você?”
Tiny balança a cabeça. "Estou bem. Pare de se preocupar."
Ela balança a cabeça e segura a mão dele, muito maior, entre as
menores.
Nas últimas duas semanas e meia, os dois se tornaram próximos.
Tiny é um urso superprotetor quando se trata de Vittoria, e ela o
aceitou como amigo.
Tiny olha para mim. "Desculpe chefe."
“Não há nada para se desculpar”, asseguro a ele.
Ele suspira antes de dizer: “Vá na viagem. Sairei deste lugar em
breve, então poderei voar para me juntar a você.”
Dando-lhe uma carranca, eu balanço minha cabeça. “Quando foi a
última vez que você fez uma pausa?” Quando suas sobrancelhas se
juntam, murmuro: — Certo. Você nem consegue se lembrar. Fique em
casa e deixe a Rita cuidar de você.”
Seus olhos se voltam para Vittoria, mas eu intervenho rapidamente.
“Big Ricky estará conosco. Nada vai acontecer com Vittoria.”
“Sua saúde é importante para nós”, diz Vittoria enquanto dá um
tapinha em sua mão. “Por favor, descanse um pouco.”
Tiny resmunga algo baixinho e depois murmura: — Fiiiiine.
Big Ricky dá um passo à frente de onde estava atrás de nós. “Não se
atreva a assistir The Vampire Diaries sem mim.”
Tiny solta uma risada, mas para e se encolhe de dor.
Soltando um suspiro, avanço e dou um tapinha em seu ombro. “Você
merece uma folga. Descanse um pouco."
"Sim chefe."
Vittoria se levanta da cadeira e, inclinando-se sobre Tiny, dá um
beijo em sua testa como se ele fosse um bebezão. “Vou ligar todos os
dias para saber como você está.”
Um som de descontentamento ressoa em meu peito porque seus
lábios estão tocando outro homem. Eu sei que é apenas Tiny, mas meu
lado ciumento não quer compartilhá-la com ninguém.
Tiny solta uma risada, o que lhe causa uma pontada de dor no
estômago.
“Bem feito para você”, murmuro.
 “Tão ciumenta”, brinca Vittoria enquanto vem em minha direção.
Estendo minha mão para ela, e quando ela coloca a palma da mão
contra a minha e nossos dedos se entrelaçam, digo a Tiny: — E pare
com a junk food.
Ele solta um suspiro pesado. "Sim chefe."
Saímos da sala com Big Ricky logo atrás de nós.
Se eu não tivesse duas reuniões importantes marcadas na Sicília,
adiaria até que Tiny estivesse pronto para viajar.
Verifico a hora no meu relógio de pulso e digo: — Vamos passar pela
mansão para pegar nossa bagagem e depois ir para o aeroporto.
“Tudo bem”, murmura Vittoria, sua preocupação por Tiny ainda
gravada em seu lindo rosto.
Ela segura meu antebraço com a outra mão e se aproxima de mim
quando saímos do hospital.
Ela aprende rápido. Eu só tive que dizer a ela uma vez que a quero
colada ao meu lado sempre que estivermos em público, e ela não
cometeu nenhum deslize.
É mais fácil para mim protegê-la caso haja um ataque repentino.
Não que eu esteja esperando um. As coisas têm estado boas no ano
passado.
Vittoria e eu subimos na traseira do SUV, e quando Big Ricky se
senta atrás do volante, eu digo: “Você terá que ficar com Vittoria sempre
que eu tiver que cuidar de negócios”.
Vejo suas sobrancelhas se juntarem no espelho retrovisor, mas ele
não discute.
Desde que começou a trabalhar para mim, ele nunca saiu do meu
lado. Onde eu vou, ele vai. Mas com Tiny no hospital, preciso dele para
proteger minha preciosa esposa. Também terei à minha disposição os
homens do tio Maurizio enquanto estivermos na Sicília.
Além disso, posso cuidar de mim mesmo.
 Capítulo 27
Tori
À medida que o jato particular diminui a velocidade na pista, os nervos
apertam meu estômago.
Vivi uma montanha-russa de emoções no último mês. Mas as
últimas três semanas também foram um sonho que se tornou realidade,
em vez do pesadelo que esperava quando fui forçada a casar com
Angelo.
Tornei-me um bom amigo de Rita e Tiny. Meu relacionamento com
Big Ricky ainda está se desenvolvendo porque não o vejo com tanta
frequência.
Não tive notícias de Giorgio desde que ele me confrontou na
catedral. Todos os hematomas que ele deixou em mim desapareceram,
e estar fora de seu controle é um sonho que se torna realidade.
As minhas funções na Paróquia continuaram normalmente, embora
a Rosa esteja mais distante do que de costume. Eu não a culpo. As
pessoas só conhecem o lado negro de Angelo e o temem da mesma
forma que eu.
Ainda há momentos em que sou cauteloso perto dele, especialmente
quando ele chega em casa de mau humor. Ele nunca desconta em mim,
mas está mais quieto do que o normal.
A mudança mais importante é o que sinto por ele.
Eu me apaixonei pela sensação quando ele me toca.
Cada vez que ele chega em casa do trabalho e entra na cozinha, meu
coração dispara e meu estômago se enche de frio na barriga.
Estou apaixonada pelo meu marido e isso é bom.
Todas as esperanças e sonhos que tive estão finalmente ao meu
alcance.
— Vamos, querido — murmura Angelo enquanto solta meu cinto de
segurança.
Pego sua mão enquanto me levanto e, respirando fundo, o sigo até a
saída.
"Não se preocupe. Minha família vai adorar você”, diz ele, na
tentativa de me deixar à vontade. “Tio Maurizio é como um pai para
mim.”
“Ok,” eu sussurro, apertando ainda mais sua mão.
Big Ricky é o primeiro a sair do avião, e só quando ele grita “Limpo”
é que descemos os degraus até a pista.
Meus olhos se voltam para os três SUVs pretos estacionados perto
do jato particular antes de me fixar em um homem que parece ter quase
sessenta ou setenta anos.
Quando Maurizio Rizzo era o chefe do território Rizzo em Nova
York, eu era jovem demais para entender alguma coisa sobre a Cosa
Nostra.
Angelo solta minha mão quando nos aproximamos do homem, e
observo enquanto eles sorriem um para o outro antes de se abraçarem.
“É bom ver você, Zio”, Angelo ri.
"Tem sido muito tempo."
Quando eles se separam, Angelo segura minha mão e me puxa para
mais perto. “Quero apresentar você a Vittoria.” Há orgulho em seus
olhos quando ele diz: “Finalmente ouvi você e me casei. Vitória é minha
esposa.
Ouvir Angelo me apresentar como sua esposa faz com que o calor se
espalhe pelo meu coração.
Os olhos de seu tio se arregalaram de choque. "O que?"
Sinto como se estivesse sob um microscópio enquanto seus olhos
passam por mim antes de voltar sua atenção para Angelo. "Você se
casou? Quando? Por que não fomos convidados?
Angelo solta uma risada e dá um tapinha no ombro do tio.
“Aconteceu no calor do momento. Eu vi Vittoria e sabia que precisava
dela.” Ele me dá uma piscadela. “Ela não teve muita escolha no assunto.”
Minhas bochechas ficam quentes com toda a atenção, e quando
estendo a mão para Maurizio Rizzo, um capo aposentado da Cosa
Nostra, engulo em seco e digo: “É um prazer conhecê-lo, senhor”.
Os olhos do Sr. Rizzo se voltam para mim novamente, e leva um
momento muito desconfortável antes que ele aperte minha mão. Então
um sorriso se espalha por seu rosto e sou puxada para um abraço.
“Quando podemos esperar um herdeiro?” Sr. Rizzo pergunta
enquanto me solta.
 Angelo me avisou que sua família ficaria ansiosa para perguntar
sobre bebês, então não fui pego de surpresa pela pergunta.
Deixando escapar uma risada, respondo: “Espero que em breve,
senhor”.
“Somos uma família. Chame-me de Zio Maurizio”, diz ele, e um
momento depois sou esquecido quando ele começa a bombardear
Angelo com perguntas sobre os negócios em Nova York.
Soltando um suspiro de alívio, olho para Big Ricky. Sinto falta de
Tiny, e isso deve transparecer em meu rosto porque Big Ricky se
aproxima de mim, me dando um sorriso reconfortante.
Quando chegamos aos SUVs, Big Ricky mantém a porta aberta para
que possamos entrar no banco de trás. Com o tio Maurizio optando por
dirigir, Big Ricky fica no banco do passageiro.
Os homens do tio Maurizio estão nos veículos à nossa frente e atrás
enquanto saímos do aeroporto.
Angelo coloca a mão na minha coxa e eu rapidamente a seguro
enquanto me inclino para o lado dele. Sentir seu corpo forte próximo ao
meu me deixa à vontade.
É a minha primeira vez num país estrangeiro e olho ansiosamente
pela janela.
Há um charme antigo em todos os edifícios e estou animado para
explorar a ilha.
Levantando a cabeça em direção a Angelo, sussurro: — Obrigada
por me trazer aqui.
Ele abaixa o rosto e dá um beijo no canto da minha boca. "Você é
bem vindo, bebê. Assim que terminar as reuniões, mostrarei o local
para vocês.”
Eu me aconchego em seu braço e respiro fundo sua loção pós-barba
amadeirada enquanto continuo olhando a paisagem.
Logo, estamos sendo levados por um trecho de estrada que
serpenteia pela encosta de uma colina íngreme, e uma enorme vila de
três andares aparece. Está situado sobre uma falésia e, ao longe, posso
ver o azul do Mar Mediterrâneo.
“Nossa, é lindo aqui”, murmuro, meus olhos se deleitando com a
vista panorâmica.
 “Angelo nasceu nesta villa”, menciona tio Maurizio. “E meu filho
também, Roberto.”
Lembro-me de quando Roberto foi morto. Foi tudo o que todo
mundo em Long Island falou durante semanas.
“Sinto muito pela sua perda”, digo, pensando que deve ser um
pesadelo perder seu único filho.
Eu não acho que conseguiria sobreviver a tamanho sofrimento.
Tio Maurizio para o SUV perto da porta da frente que está aberta.
Noto quatro guardas vagando no jardim da frente.
Quando os outros guardas que nos acompanharam desde o
aeroporto se juntam a eles, conto dez no total.
Em casa, Angelo só tem Big Ricky e Tiny. Ah, e Simon, que está
estacionado nos portões da nossa mansão.
Inclino-me para Angelo e pergunto: “Por que há tantos guardas?”
Ele solta uma risada. “Porque nenhum deles é tão bom quanto Tiny
e Big Ricky.” Ele me puxa para mais perto e passa o braço em volta de
mim. “Sou treinado em todas as formas de combate, então sou capaz de
nos proteger também.”
Ao ouvir a confiança em seu tom, meu abdômen se contrai de
atração. O canto da minha boca se levanta quando entramos na vila.
Uma senhora idosa vem em nossa direção com os braços abertos.
“Ângelo. Finalmente."
Ele rapidamente se afasta de mim e abraça sua tia.
“Senti sua falta, meu garoto”, diz ela com um largo sorriso. "Bem-
vindo a casa." Quando eles se separam, seu olhar se volta para mim.
“Você trouxe companhia?”
“Zia Gloria, deixe-me apresentar minha esposa, Vittoria”, diz Angelo,
mais uma vez parecendo orgulhoso.
Tia Gloria engasga e sou agarrada pelos ombros, seu olhar chocado
percorre meu corpo de cima a baixo, antes de dizer: “Que esposa tão
linda”. Então ela faz uma careta para o sobrinho. “Sem casamento?”
“Foi repentino”, explica ele. “Eu não queria correr o risco de perder
Vittoria. Eu a queria ao meu lado, e a única maneira de garantir isso era
casar com ela o mais rápido possível.” Seus olhos pousam
amorosamente em mim por um momento antes de voltar sua atenção
para sua família.
 Meu coração. Só Angelo pode fazer um casamento forçado parecer o
gesto mais romântico.
“Bem-vinda, Vittoria”, ela diz antes de me abraçar.
“Obrigada”, digo, apreciando a recepção calorosa que estamos
recebendo da família dele. Isso me faz sentir muito melhor. “Por favor,
me chame de Tori.”
“Venha, venha, venha”, diz tia Gloria enquanto caminha mais fundo
na mansão. “Há muito para colocar em dia.”
Somos conduzidos pela casa até a varanda, onde uma jarra de chá
gelado nos espera. Quase não consigo ver como é o interior da villa.
Enquanto todos nos sentamos, tia Glória diz: “Devíamos ter feito um
grande casamento aqui na villa”.
Angelo agarra a cadeira do pátio em que estou sentado e a puxa
para mais perto até que estou bem ao lado dele. Ele pega minha mão e
apoia minha palma em sua coxa.
“Fiquei tão encantado com Vittoria que não tive tempo de planejar
um grande casamento”, explica ele. Seus olhos vão para o meu rosto.
"Foi amor à primeira vista. Eu instantaneamente fiquei obcecado por
ela.”
Meu coração.
Saber que Angelo se apaixonou por mim no momento em que me
viu enche toda a minha alma de calor.
Angelo olha para a tia e o tio ao mencionar: “Pensei que poderíamos
fazer uma festa para comemorar nossa união enquanto estivermos
aqui?”
"Sim! Isso vai ser perfeito”, sorri tia Glória. “Vamos convidar todos.”
“Basta organizar a festa para quando eu terminar minhas reuniões”,
diz Angelo.
“Hmm…” Tio Maurizio resmunga. Ele olha entre mim e Angelo e
pergunta: — Qual é o seu sobrenome?
“Romano”, Angelo responde em meu nome. “Ela é filha de Tony.”
As sobrancelhas do tio Maurizio se erguem. “Tony, quem cuidou das
coletas para nós?”
Quando Angelo assente, tio Maurizio respira fundo. Não sei dizer se
é uma coisa boa ou ruim.
 Tia Glória serve chá gelado em copos e diz: “O vôo deve ter sido
cansativo”.
“Foi como sempre”, responde Angelo.
“Obrigada pelo chá gelado”, murmuro enquanto pego um copo e o
entrego a Angelo antes de me servir.
Tia Gloria espera que eu tome um gole antes de dizer: — Conte-nos
sobre você, Tori.
Deixei escapar uma risada estranha. “Nunca sei como responder a
essa pergunta.”
“Vittoria é muito ativa na paróquia local e é uma excelente
cozinheira”, informa Ângelo. “Ela também é tímida, então você terá que
ser paciente com ela.”
Aperto sua coxa para agradecer por responder em meu nome.
“Se você gosta de cozinhar, adoraria mostrar algumas receitas
sicilianas que ganhei da minha avó”, comenta tia Glória.
Eu sorrio amplamente. "Eu adoraria."
Embora ainda me sinta estranho por ter acabado de conhecer a
família de Angelo, tenho esperança de que nos daremos bem. Sabendo o
quanto seu tio e sua tia são importantes para ele, a última coisa que
quero é criar uma barreira entre eles.
Tia Glória começa a me contar todos os pratos tradicionais que quer
me mostrar enquanto os homens discutem negócios. Nem dez minutos
depois, estou sozinho na cozinha com tia Glória, olhando sua vasta
coleção de receitas.
“Temos que fazer caponata”, diz tia Glória. “Há um ingrediente
secreto que minha avó adicionou que dá ao prato um sabor adorável.”
Sentindo-me animada, aceno com a cabeça enquanto a última
tensão deixa meu corpo.
 Capítulo 28
Ângelo
Apresentar Vittoria à minha família foi muito melhor do que eu
esperava.
No passado, tio Maurizio mencionou diversas vezes que seria
benéfico para nós se eu me casasse com uma mulher de uma família
com vínculos comerciais com a Cosa Nostra. Alguém como Valentina
Toscano.
Tia Glória levou Vittoria até a cozinha para mostrar a coleção de
receitas da qual ela tanto se orgulha, e estou esperando algum tipo de
reação negativa agora que estamos sozinhos.
Tio Maurizio olha para o quintal, depois solta um suspiro e
murmura: “Você sempre teve olho para a beleza”.
Um sorriso aparece no canto da minha boca. "Certo? Vittoria é
excelente.” Quando o olhar do meu tio encontra o meu, digo: “Eu a amo”.
É a primeira vez que digo as palavras em voz alta. Sei que Vittoria
está demorando mais para desenvolver os mesmos sentimentos por
mim, mas sinto que fiz um progresso significativo com ela nas últimas
semanas. É apenas uma questão de tempo até que minha esposa me
ame da mesma forma que eu a amo.
Sua sobrancelha se levanta. “Quando você se casou com a garota?”
“Já se passaram três semanas.”
Outra respiração pesada lhe escapa. “Eu entendo que você está
apaixonado por ela, mas você não acha que é um pouco cedo para falar
de amor, Angelo?”
Eu balanço minha cabeça. "Não."
Não entro em detalhes porque não há nada para explicar. Eu amo
minha pequena sedutora. Fim da história.
Precisando ter certeza de que está tudo bem entre nós, eu digo: —
Eu sei que você esperava que eu me casasse com Valentina, mas ela é
louca. Vittoria é perfeita e é uma esposa incrível. Eu quero que você
fique feliz por mim.
Meu tio balança a cabeça enquanto seus olhos passam pelo meu
rosto. "Eu entendo." Ele fica quieto por um momento, depois balança a
cabeça e muda de assunto. “Você quer que eu te acompanhe nas
reuniões?”
Estou aliviada porque ele não está tão chateado quanto pensei que
estaria. Eu sabia que se ele conhecesse Vittoria, veria que ela é a mulher
certa para mim.
“Não é necessário”, respondo. “Eu sei como você despreza a política.”
Uma expressão descontente aperta suas feições. “ Sangrioti é um
tubarão.”
“Infelizmente, ele é o Ministro da Justiça e precisamos dele no nosso
bolso.”
“Eu sei”, suspira tio Maurizio. “Estou ficando velho demais para essa
merda.”
Já faz algum tempo que queria abordar o assunto e, sentindo que
agora é o momento certo, digo: “Você fez muito pela família. Você não
acha que é hora de se aposentar e aproveitar seu tempo com Zia Gloria?
Seus olhos se estreitam em mim. “E quem você sugere para
administrar as coisas aqui na Sicília?”
“Eddie. Ele está conosco há anos e provou que está pronto para
assumir mais responsabilidades.”
Tio Maurizio e o pai de Eddie eram bons amigos, e espero que a
história compartilhada entre as duas famílias ajude a abrandar o
coração de meu tio.
Depois de alguns segundos, tio Maurizio assente. “Envie Eddie para
mim. Vou treiná-lo e, quando tiver certeza de que ele está pronto, vou
me aposentar completamente do negócio.”
Meus olhos se estreitam porque tudo é muito fácil. Meu tio é um
homem teimoso por natureza.
Ele percebe meu olhar penetrante e solta uma risada. “Tenho
setenta e quatro anos, Angelo. Estou cansado."
Observo as rugas profundas em seu rosto e murmuro: “Você merece
viver seus anos dourados em paz. Eu quero que você seja feliz."
Parecendo visivelmente emocionado com minhas palavras, ele me
encara por um longo tempo. “Você é como um filho para mim, Angelo.”
Concordo com a cabeça e limpo a garganta porque isso está ficando
um pouco emocional demais para o meu gosto.
“Quero que você também seja feliz”, murmura tio Maurizio.
 O canto da minha boca se levanta. "Eu sou. Você não precisa se
preocupar comigo.
Big Ricky aparece pela lateral da casa e, quando chega perto o
suficiente, diz: — Desculpe interromper, chefe. Falei com Bruno e ele
disse que iria acompanhá-la até a reunião enquanto eu fico com Tori.”
Embora os guardas protejam meu tio e minha tia, eles são
empregados da Cosa Nostra, o que significa que todos se reportam a
mim.
As sobrancelhas do tio Maurizio se erguem. “Por que Big Ricky está
ficando com Tori?”
“Porque Tiny não está aqui”, explico.
“Ainda assim...” Ele balança a cabeça. “Ela está segura aqui conosco.”
Ele acena com a mão para Big Ricky. “Leve ele e Bruno. Eu não confio
em Sangriori, tanto quanto posso derrubar o filho da puta. Ao ver a
hesitação em meu rosto, acrescenta: — Temos meio exército, Angelo. A
garota provavelmente ficará na cozinha com Glória o resto do dia.”
Porra, me sinto superprotetor com Vittoria, mas deixar Big Ricky
para trás será uma atitude estúpida. Tenho mais inimigos na Sicília do
que em Long Island. Além disso, Vittoria está com minha família, e tio
Maurizio tem razão, tem meio exército vigiando eles.
“Tudo bem”, murmuro. Olho para Grande Ricky. “Prepare o carro.
Partiremos em dez minutos.
"Sim chefe."
Levanto-me da cadeira confortável e digo: “Vou ver como está
Vittoria antes de sair”.
Tio Maurizio se levanta com um gemido e isso me faz perceber
quantos anos ele envelheceu.
É hora de ele se aposentar. Assim que voltar a Long Island, enviarei
Eddie para assumir.
Entramos em casa e, quando ouço a voz de Vittoria vinda da
cozinha, um sorriso se espalha pelo meu rosto.
“Então você grelha a berinjela na manteiga em vez de azeite?”
"Sim. Faz uma diferença enorme”, responde tia Glória.
Entrando na cozinha, meu coração aquece ao ver Vittoria e tia Glória
sentadas à mesa. Há pedaços de papéis, diários e livros de culinária
espalhados diante deles.
 Minha esposa parece estar no sétimo céu.
Eu me inclino sobre ela e dou um beijo em sua testa. “Eu tenho que
ir para a reunião.”
Ela rapidamente se levanta da cadeira, passa os braços em volta do
meu pescoço e sussurra: “Tenha cuidado”.
Segurando Vittoria com força, pressiono meu rosto em seu cabelo e
respiro fundo seu perfume floral.
Quando me afasto, fecho os olhos com ela. “Vou levar Big Ricky
comigo. Você está bem com isso?"
Ela rapidamente acena com a cabeça. "Claro. Vou me sentir melhor
sabendo que ele está com você.
Meus olhos se voltam para meu tio e minha tia, e tia Gloria diz: “Tori
ficará bem conosco. Vamos preparar um banquete para o jantar.”
Ouvir tia Glória chamar Vittoria pelo apelido me deixa à vontade.
Abaixando a cabeça, dou um beijo carinhoso na boca da minha
pequena sedutora antes de soltá-la.
“Eu só deveria ficar fora por duas horas.”
Vittoria assente e eu me deleito com a visão do sorriso suave em
seus lábios.
Deus, tenho muita sorte de ter esta linda criatura como minha esposa.
Eu levanto minha mão e passo meus dedos por sua bochecha antes
de contorná-la e sair da cozinha.
“Deixe-me mostrar seu quarto para que você possa se refrescar
antes de começarmos a cozinhar”, ouço tia Glória dizer.
Ao chegar à porta da frente, tio Maurizio me dá um tapinha nas
costas. “Boa sorte com a reunião. Ligue-me se precisar de reforços.
“Eu vou ficar bem”, murmuro.
Junto-me a Big Ricky e Bruno e logo estamos saindo da vila onde
passei a maior parte da minha infância.
 Capítulo 29
Tori
Olhando ao redor da sala, tia Glória me fez pensar, não consigo deixar
de sorrir.
“Você tem uma casa tão linda”, eu a elogio enquanto saio para a
varanda.
O quarto fica no segundo andar e tem uma vista espetacular do Mar
Mediterrâneo. Sorrio quando vejo alguns veleiros balançando na água
azul.
O quarto fica na lateral da casa, mas ainda temos uma vista incrível.
A brisa brinca com meus cachos enquanto olho para o jardim de pedras
abaixo. Vendo o quão alto estou, sinto uma onda de medo e tontura.
Viro-me e volto para o quarto, mas não há sinal de tia Glória.
Eu não a ouvi sair.
No momento seguinte, tio Maurizio entra no quarto e, com
expressão hostil, joga um envelope na cama. “São cinco mil euros. É
mais do que você merece.”
Huh?
Seus olhos escuros fixam-se nos meus, e quando vejo o desgosto em
seu rosto, meu coração afunda até o estômago.
Oh não!
Ele cruza os braços sobre o peito e murmura: — Não sei o que você
fez para que Angelo se casasse com você, mas essa farsa termina hoje. É
uma vergonha para a família que ele tenha se casado com alguém como
você.”
Um choque intenso me estremece porque eu não esperava isso.
Meus lábios se abrem, mas nenhuma palavra sai.
“Angelo deveria ter se casado Valentina Toscano e não gente como
você.” Seus olhos me percorrem com uma expressão de ódio. “Pegue o
dinheiro e vá se foder.”
A raiva se aprofunda em seu rosto e me faz sentir como se eu fosse
algo que Angelo encontrou nas sarjetas.
O súbito ataque verbal me pega totalmente desprevenido e não sei o
que dizer. Meu coração encolhe no peito enquanto o medo e o pânico se
espalham lentamente pelo meu corpo.
Quando não respondo, Maurizio rosna: “Pegue o dinheiro, mulher!
Sua bagagem está no carro esperando na frente. Deixe Angelo e nunca
mais entre em contato com ele, ou farei você desaparecer.
A ameaça fez com que meu medo aumentasse perigosamente.
Embora Maurizio não seja mais o chefe do território Rizzo em Nova
York, ele ainda faz parte da Cosa Nostra. Ele ainda é perigoso.
Nas últimas semanas, fui embalado por uma falsa sensação de
segurança. Finalmente me senti seguro e não mais preocupado com a
possibilidade de pessoas como Giorgio me machucarem.
A última coisa que eu esperava era que a família de Angelo me
subornasse para deixá-lo. Claro, me preparei para o constrangimento
de conhecê-los, mas não para isso.
“Ahhh...” Minhas sobrancelhas se juntam e coloco a mão sobre minha
barriga tensa. “Não posso deixar Angelo.”
Angelo irá me caçar e me matar se eu ousar traí-lo. Quero dizer, ele
matou um dos seus bartenders por roubar dois mil dólares! O que
Maurizio me pede é muito pior.
Também me apaixonei pelo meu marido e não quero deixá-lo.
“O dinheiro é suficiente para comprar uma passagem de volta para a
América. Vá, e se eu descobrir que você contatou Ângelo, farei com que
você deseje nunca ter nascido”, ameaça.
“Angelo nunca vai acreditar que eu o deixei,” eu sussurro, o choque
deixando minha voz rouca.
“Angelo vai acreditar no que eu disser a ele”, retruca Maurizio. “Ele
vai acreditar em mim em vez de em uma mulher que conhece há apenas
algumas semanas.” Ele balança a cabeça. “Ouvi falar da farsa de um
casamento no dia seguinte ao ocorrido e investiguei sua família. Vocês
são um bando de desordeiros e não são dignos do nome Rizzo. Sobre
meu cadáver permitirei que você dê à luz um herdeiro Rizzo.
Deus, eles fingiram estar chocados com a notícia e nós caímos nessa.
Achei que eles gostassem de mim.
Isso apenas mostra como eles são bons em manter um ato enganoso
em torno de Angelo. Não há como dizer no que eles o farão acreditar.
Maurício tem razão. Eles são a família dele e ainda estou
conhecendo-o.
 A intensidade do choque diminui o suficiente para eu dizer: “Angelo
vai ficar muito chateado quando descobrir que você está tentando me
coagir a deixá-lo”.
Maurizio se aproxima de mim e eu instintivamente me encolho para
trás. Ele enfia o dedo na minha cara enquanto uma raiva mortal
percorre seu rosto.
“Você está casado há apenas três semanas,” ele morde, a raiva
escurecendo seu tom.
Dou outro passo para trás e me encontro na varanda. O vento
chicoteia o tecido do meu vestido contra minhas pernas enquanto meus
olhos estão arregalados no velho.
“Angelo vai superar você em um piscar de olhos e Valentina estará lá
para confortá-lo”, ele continua dizendo. “Ou você vai embora, ou vou
enterrar seu corpo no meu quintal. Quando Angelo e Valentina se
casarem aqui, garantirei que eles façam seus votos no local onde seu
cadáver está sendo comido por vermes.”
Oh meu Deus. Isso não pode estar acontecendo.
Meu coração martela contra minhas costelas e minha respiração fica
superficial.
“Angelo nunca vai acreditar que eu o deixei sem dizer uma palavra”,
sussurro, com lágrimas ameaçando me dominar.
“Ele vai acreditar no que eu disser a ele!” Maurizio grita na minha
cara e eu estremeço novamente.
Eu não posso... o quê?
Balanço a cabeça enquanto a gravidade da situação cai sobre meus
ombros.
O que eu faço?
Meus olhos se dirigem para o envelope que contém o dinheiro do
suborno, então vejo minha bolsa.
Preciso ligar para o Ângelo!
Meu olhar se volta para Maurizio e, quando tento passar por ele, ele
agarra minha cintura e me puxa para trás. Perco o equilíbrio e tropeço
em Maurizio. Meu lado bate no corrimão da varanda e, sem controle,
tombo para o lado.
O medo explode em meu peito e agarro Maurizio.
 Tudo acontece tão rápido que não percebo o que está acontecendo
até que seja tarde demais.
Não consigo gritar por causa do choque intenso e paro de respirar
quando nós dois passamos pela lateral da varanda. Meu corpo reage e
consigo me agarrar ao corrimão.
Sinto os dedos de Maurizio agarrando meu vestido e, um segundo
depois, ouço um baque nauseante lá embaixo. Pendurado na lateral da
varanda, cometo o erro de olhar para baixo.
Ver o corpo de Maurizio curvado em um ângulo estranho sobre uma
pedra, com os olhos congelados na morte, faz com que uma emoção
angustiante escurece o mundo ao meu redor.
Mãe de Deus!
Minha respiração não passa de um som áspero e superficial, e me
sinto tonto por causa do trauma ao qual fui submetido.
Correndo grave perigo de cair para a morte, soltei um soluço
desesperado.
Não.
NÃO NÃO NÃO.
Meus dedos seguram com mais força o corrimão, e o medo de cair
me dá uma força que eu não sabia que possuía para me puxar
freneticamente de volta para a segurança.
Deixo-me cair no chão da varanda e sinto falta de ar enquanto o
trauma e as circunstâncias terríveis estremecem através de mim.
Maurício está morto.
O querido tio de Angelo está morto e a culpa é minha.
'Tio Maurizio é como um pai para mim.'
Relembrando as palavras de Angelo, me levanto e corro para a sala.
O medo frenético me impede de pensar com clareza.
Aconteceu tão rápido que não consigo processar nada.
O desespero e o pavor me fizeram pegar o envelope e minha bolsa
antes de sair correndo da sala. Meus olhos se voltam e espero que os
guardas ou Glória me interceptem a qualquer momento.
Desço as escadas voando, minha respiração é apenas ofegante
enquanto continuo olhando freneticamente ao meu redor. Meu coração
bate mais forte e mais rápido enquanto corro em direção à porta da
frente.
 Eu não posso acreditar no que aconteceu.
Isso não é real.
É apenas um pesadelo.
Não! Por que? Por quê isso aconteceu?
Deus.
Sou inundada por pensamentos de pânico, e cada um deles me faz
andar mais rápido enquanto saio correndo de casa.
Assim que Glória souber que Maurizio está morto, provavelmente
ordenará minha morte na hora.
A máfia nunca faz perguntas, apenas mata.
Eles não vão acreditar que foi um acidente.
O chefe reformado da Cosa Nostra morreu por minha causa.
Os guardas vão me matar.
Meu Deus, Maurizio está morto!
Um soluço sai de mim enquanto corro para o sedã estacionado na
frente.
Por favor, padre. Não deixe que encontrem o corpo de Maurizio antes
de eu partir. Me ajude!
Abrindo a porta, subo atrás do volante e ligo o motor. Meus olhos se
movem descontroladamente ao redor e ver os guardas multiplica meu
medo.
Vai! Vai! Vai!
Piso no acelerador até o fundo e, com os pneus cantando, o veículo
dispara para frente. Todos os guardas olham para mim e isso me faz
prender a respiração enquanto corro em direção aos portões.
Felizmente, os portões começam a se abrir e meus lábios se movem
enquanto faço uma oração silenciosa após a outra.
Por favor. Por favor. Por favor.
Me perdoe. Eu não queria matá-lo.
Não me abandone na minha hora mais sombria.
Por que? Porque porque porque?
Quando olho pelo retrovisor, não há sinal de Glória, e só posso rezar
para que ela não encontre o corpo de Maurizio antes que eu consiga
estabelecer uma distância segura entre mim e a villa.
Vão pensar que matei o Maurizio. Toda a Cosa Nostra vai querer-me
morto.
 Angelo nunca me perdoará.
Estou indo para o inferno.
Não tenho ideia de para onde ir quando entro na estrada, mas piso
fundo no acelerador. Meus nós dos dedos estão brancos por causa do
aperto forte no volante, e fico olhando pelo espelho retrovisor,
esperando que os guardas venham atrás de mim.
Meus pensamentos estão uma bagunça, e o medo, o choque e o
pânico me fazem mergulhar em um poço escuro de desespero.
Angelo nunca me perdoará por ter matado o tio dele.
Deus, aconteceu tão rápido.
O incidente traumático se repete em minha mente e um soluço
irrompe de mim enquanto o choque do que acabou de acontecer passa
por mim em ondas estremecedoras.
Como posso começar a explicar o pesadelo? Quem vai acreditar em
mim?
Ao ver um café na esquina de um cruzamento, paro rapidamente e
peço informações sobre como chegar ao aeroporto.
A garçonete me olha como se eu fosse uma louca, mas, felizmente,
ela me dá as instruções.
Afasto-me do meio-fio com pneus cantando, e minha paranóia e
medo aumentam a cada quilômetro que passo entre a vila e eu.
Meu coração se encolhe quando percebo que as três semanas que
compartilhei com Angelo são tudo o que terei. Ele é um homem
implacável e já o vi matar alguém com meus próprios olhos. Ele matou
aquele barman por roubar dois mil dólares.
Ele vai me matar.
Mas posso tentar explicar. Direi a ele que foi um acidente.
Ele não vai acreditar em você, principalmente se Glória lhe contar
alguma mentira.
Deus.
Deus.
Oh Deus.
Mais soluços estremecem através de mim enquanto minha mente
continua correndo.
O que eu faço?
 Capítulo 30
Ângelo
Estamos a cinco minutos do prédio comercial onde vou me encontrar
com Sangrioti quando meu telefone começa a vibrar.
Puxando o aparelho do bolso da jaqueta, franzo a testa quando vejo
o nome de tia Glória piscando na tela.
“Zia Glória?” Eu respondo.
Ela chora incontrolavelmente e isso provoca arrepios na minha
espinha. “Ele está morto”, ela suspira. "Ela o matou!"
"O que?" Dou um tapinha no ombro de Big Ricky e ordeno: — Vire-
se. Vamos voltar para a villa! Concentrando-me na minha tia histérica,
pergunto: — Quem está morto?
"Seu tio. Aquela cobra que você trouxe para nossa casa o matou.”
Que porra é essa?
Uma carranca escura se forma na minha testa enquanto todas as
minhas emoções se transformam em caos. “Tio Maurizio está morto?”
“S-sim”, ela soluça. “Vittoria o empurrou da varanda.”
Não, ela não fez isso. Ela não faria isso.
"O que. O. Porra?" Eu rosno antes de gritar: “Dirija mais rápido!”
Estou dividido entre o choque da morte do tio Maurizio e minha tia
culpando Vittoria por isso.
Tia Glória chora incontrolavelmente, e isso me faz gritar: “Ninguém
faz porra nenhuma até eu chegar”.
Termino a ligação e quase quebro o aparelho quando o choque da
morte do meu tio me atinge bem no peito.
"O que aconteceu?" Big Ricky pergunta, seus olhos preocupados
passando entre a estrada e o espelho retrovisor.
“Tia Glória diz que Vittoria matou tio Maurizio”, digo, sem conseguir
acreditar que Vittoria pudesse fazer tal coisa.
Não minha esposa.
Não meu cervo inocente.
Minha mente dispara e só posso chegar a uma conclusão: tio
Maurizio deve ter tentado se livrar dela porque não estava feliz com o
casamento. Vitória se defendeu.
 Essa é a única explicação aceitável, porque se há uma coisa de que
tenho certeza é que Vittoria é uma mulher temente a Deus que não
machucaria a porra de uma mosca.
A mulher que amo não é capaz de cometer assassinato.
Nunca.
Eu me recuso a acreditar.
No momento em que Big Ricky para o SUV na frente da Villa, saio e
corro para a casa que costumava guardar tantas lembranças felizes para
mim.
Tia Glória está no meio da sala, chorando agarrada ao corpo de tio
Maurizio.
Observo seu rosto pálido e fantasmagórico e o fio de sangue que
secou na lateral de seus lábios entreabertos.
Porra.
Não.
Quando a perda do meu tio é registrada, balanço a cabeça enquanto
meu coração se parte.
Não.
Dou um passo mais perto e, perdendo o controle das minhas
emoções, grito: — Que porra aconteceu?
Tia Glória olha para mim e, com raiva, grita: “Ela o matou!” Um
soluço a percorre. “Ela matou meu Maurizio.”
Não é impossível.
“O que você fez com Vitória?” — exijo, minha voz fria e sem vida.
Meu tom chama a atenção de tia Glória, e ela começa a divagar: “Ela
queria fugir e te deixar, mas quando Maurizio a trancou no quarto para
que ela não pudesse fugir, ela o empurrou da varanda”.
Vitória, me deixe? Nunca.
Eu balanço minha cabeça. "Não minta para mim."
Enquanto olho para a mulher que era como uma mãe para mim, vejo
a verdade que ela está tentando esconder, e meu mundo inteiro é feito
em pedaços.
A sensação de traição é instantânea, arrancando a humanidade da
minha alma.
“É a verdade”, ela grita, mas quando olha para mim, a emoção
desaparece de seu rosto quando ela percebe que não acredito em suas
mentiras.
Sua voz treme de raiva quando ela diz: “Você deveria se casar com
Valentina e não com uma garotinha patética. Tudo foi planejado e você
estragou tudo.”
Ela se move rápido, pegando a arma pelas costas do tio Maurizio,
mas Big Ricky dispara um tiro antes que ela possa apontar a arma para
mim.
Isso não aconteceu simplesmente!
Dou um passo para trás quando outro golpe de traição me atinge.
Não.
Uma raiva incontrolável inunda meu peito enquanto vejo minha tia
cair sobre o corpo de meu tio.
A respiração rouca em meus lábios e caio de joelhos devido à força
das emoções destrutivas que colhem o caos em meu peito.
Eu confiei neles.
“Encontre Vittoria Rizzo!” Big Ricky grita a ordem para os guardas.
“Examine cada parte desta maldita ilha e traga-a de volta ilesa. Se
alguém colocar a mão na esposa do chefe, eu mesmo mato você.”
Tio Maurizio e tia Glória me traíram, porra.
Vitória. Meu anjo.
Eu suspiro através do insuportável desgosto e do engano que
escureceu meu mundo.
"Chefe." Sinto a mão de Big Ricky em meu ombro. Ele se agacha ao
meu lado. “Ângelo!”
Meus olhos se voltam para os dele.
“Temos que encontrar Vittoria.”
Ele tem razão.
Eu fico de pé e balanço a cabeça na tentativa de recuperar a
compostura. "Como ela escapou da villa?"
Big Ricky pega seu telefone e faz uma ligação. Ouço enquanto ele
ordena: “Pergunte aos guardas como Vittoria escapou da villa”.
Meus olhos se fixam no homem que usou seu corpo para proteger o
meu, que matou para me manter segura, que esteve presente em cada
passo do caminho.
Ele me vê olhando para ele e segurando meu ombro, ele o aperta.
 Ele é meu bom senso agora. Ele assumiu o controle da situação
porque sabe que preciso de um momento para processar a confusão de
um pesadelo.
De repente, ele encerra a ligação. “Tori pegou um dos carros.
Maurizio os instruiu a deixá-la sair.” Ele olha para mim e diz: “Vamos
encontrá-la”.
Demoro mais um minuto para recuperar o controle das minhas
emoções e, empurrando o choque para o fundo da minha mente, penso
claramente pela primeira vez desde que a merda aconteceu.
Arranco meu telefone do bolso da jaqueta e disco rapidamente o
número de Vittoria.
A primeira tentativa vai para o correio de voz, desligo e tento
novamente.
Finalmente, ela responde. “E-eu sinto muito”, ela soluça.
"Onde você está?" — exijo, meu tom rouco pelo golpe que sofri.
“Eu-eu sinto muito. F-perdoe-me.
“Onde diabos você está, Vittoria?” Eu grito.
A ligação termina e solto um grunhido frustrado.
O dispositivo de rastreamento.
Coloquei um dispositivo de rastreamento em nossas alianças de
casamento para que Tiny e Big Ricky pudessem nos encontrar caso
alguma coisa desse errado.
Graças a Deus, porra.
Entro rapidamente no aplicativo e, um segundo depois, o ponto
vermelho aparece claramente em um mapa.
"Porra!" Grande Ricky exclama. “Esqueci dos dispositivos de
rastreamento. Onde ela está?" Ele se aproxima para dar uma olhada na
tela do telefone.
O sinal mostra que ela está no aeroporto.
“Vamos,” rosno, e sem dar outra olhada nos corpos do meu tio e da
minha tia, saio da villa.
Ignorando o banco de trás, subo para o lado do passageiro enquanto
Big Ricky desliza para trás do volante.
Enquanto ele sai da villa, balanço a cabeça. “Que porra eles estavam
pensando? Que eu acreditaria em alguma história idiota de Vittoria me
deixando?
 “As pessoas fazem coisas desesperadas em tempos de desespero”,
murmura Big Ricky.
Eles eram estúpidos. Eu disse ao tio Maurizio que amo a Vittoria e
mesmo assim ele tentou se livrar dela.
Graças a Deus ele não a matou.
Meu cervo inocente.
O amor da porra da minha vida.
“Não posso acreditar”, murmuro quando o choque me atinge mais
uma vez. “Vittoria deve estar morrendo de medo.”
“Nós a encontraremos”, ele me garante.
Jesus, porra, Cristo.
Sinto um estremecimento e luto para aceitar que minha família me
traiu. Eles tentaram se livrar de Vittoria.
Eu só preciso abraçar minha esposa novamente.
Porra, ela deve estar muito traumatizada!
Cristo, querido. Sinto muito.
 Capítulo 31
Tori
Ao chegar ao balcão, fico sem fôlego quando pergunto: “Quando é o
próximo voo para a América?”
A atendente franze a testa enquanto olha para a tela do computador.
“Onde na América?”
"Eu não ligo. Em qualquer lugar."
Seus olhos percorrem meu rosto. "Você está bem?"
Eu aceno e espremo as palavras. “Eu perdi… perdi meu marido.”
Perdi Ângelo.
Um grito de partir o coração ameaça sair da minha garganta.
Ele parecia tão irritado ao telefone. Só sei que se ele me encontrar,
ele vai me matar.
Oh Deus.
Outra onda de trauma, medo e desgosto me abala profundamente.
A compaixão suaviza as feições do atendente. "Eu sinto muito." Ela
verifica rapidamente a tela novamente e diz: “Há um embarque neste
momento com a Swiss Air. Está destinado a Minnesota. Tudo bem?
Eu aceno freneticamente. "Quanto?"
“Mil e seiscentos euros.”
Rapidamente tiro o envelope da bolsa e entrego a ela o dinheiro e
meu passaporte. "Eu vou levar."
Meu coração bate forte e fico olhando ao meu redor enquanto ela
processa a compra.
Não deixe que eles me encontrem.
Por favor, padre. Mantenha-me seguro.
Quando a atendente imprime a passagem, ela diz: “Eu fiz um
upgrade para você para a primeira classe sem nenhum custo extra”.
Dando-me o ingresso, seu sorriso está cheio de simpatia. “Você tem
alguma bagagem que precisa despachar?”
Eu balanço minha cabeça. “Estou viajando com pouca bagagem.”
Porque no meu pânico esqueci de pegar minha bagagem no carro. Não
há tempo para voltar ao estacionamento.
“Isso é tudo em que posso ajudar?”
 Eu rapidamente aceno. "Muito obrigado!" Olho ao meu redor
novamente. "Para onde eu vou?"
Ela aponta para a esquerda. “Direto até lá e pelo saguão para
passageiros da primeira classe.”
Meus olhos se fixam nos dela por um breve momento e engulo em
seco as lágrimas. "Obrigado."
"De nada."
Quando me afasto do balcão, luto para não correr. Sentindo-me cada
vez mais frenético a cada segundo, continuo olhando ao meu redor
enquanto corro em direção à área que o atendente apontou.
Entrando na seção de primeira classe, meus olhos pousam no
pessoal de segurança, e isso instantaneamente faz meu coração palpitar
no peito enquanto minha ansiedade aumenta.
E se eles me pararem?
E se um deles trabalhar para Angelo?
Deus. Por favor. Por favor. Por favor.
“Venha para frente”, diz o segurança com um aceno de cabeça para
mim.
Minha boca está seca quando coloco minha bolsa em um recipiente.
Passo pelo scanner corporal e, quando ele não apita, solto um suspiro
de alívio.
Os guardas nem olham para mim novamente, e rapidamente pego
minha bolsa e corro por um corredor.
Quando corro em direção a outra atendente, ela sorri para mim. "Na
hora certa. Eles ligaram para dizer que você está a caminho.
“Muito obrigada”, suspiro, minha mão tremendo enquanto entrego a
ela meu passaporte e passagem.
Ela verifica tudo antes de me devolver os documentos. “Aproveite
seu voo, Sra. Rizzo.”
Ao ouvir meu nome de casada, meu coração aperta dolorosamente
no peito.
“Obrigada”, sussurro antes de entrar na passarela que leva ao avião.
Quase lá.
Assim que subo a bordo, sou levado a um cubículo com um assento
luxuoso. Eu caio e cubro minha boca enquanto minha boca treme com o
esforço que estou fazendo para não chorar.
 Meu coração continua batendo forte enquanto os minutos até a
decolagem passam lentamente.
Por favor, padre. Ajude-me a escapar deste destino terrível.
Finalmente, o anúncio é feito e o avião começa a se mover. Olho pela
pequena janela e, enquanto o avião acelera e tudo começa a ficar
confuso, prendo a respiração.
Meu estômago embrulha quando a aeronave decola.
Abaixando a cabeça, olho para a aliança de casamento em meu dedo
e agora que estou no ar em segurança por um tempo, o trauma e o
desgosto me dominam.
Lágrimas silenciosas escorrem pelo meu rosto e viro as costas para
o corredor. Envolvo um braço em volta da minha cintura e enxugo as
lágrimas enquanto elas caem.
Quando sinto um toque suave em meu ombro, me assusto e olho
para uma comissária de bordo que diz: — Desculpe, Sra. Rizzo. Eu só
quero prestar meus respeitos a você por sua perda. Meu nome é Clara.
Se precisar de alguma coisa, não hesite em me ligar.”
Os outros atendentes devem ter contado a ela.
Balançando a cabeça, sussurro: — Posso pegar um pouco de água e
lenços de papel, por favor?
"Claro." Observo enquanto ela corre pelo corredor e, um momento
depois, ela volta com uma garrafa de água e um pacote de lenços de
papel.
Ela se agacha perto do meu assento e esfrega a mão no meu braço.
"Você está bem?"
Balanço a cabeça e, cobrindo o rosto, não consigo parar de chorar
porque ela está sendo muito gentil comigo.
Claire continua esfregando meu ombro e sussurra: — Sinto muito.
Eu gostaria de poder fazer mais.”
Respirando fundo e estremecendo, aceno antes de dizer. "Obrigado.
É só... — Olho para ela. “Estou apenas processando o choque.”
"Eu entendo completamente." Ela me lança um olhar compassivo.
"Eu volto já."
Concordo com a cabeça e, quando ela se endireita e se afasta, viro as
costas para o corredor novamente.
 Alguns segundos depois, ela volta com um copo de uísque. “Isso vai
ajudar com o choque.”
"Obrigado." Tomo um gole do líquido que tem gosto de gasolina e,
quando ele queima na minha garganta, uma tosse sai de mim.
“Posso pegar algo para você comer?”
Balanço a cabeça enquanto coloco o copo na mesa. "Eu ficarei bem.
Obrigado por tudo."
Nunca mais ficarei bem.
Claire retorna às suas tarefas, e meus pensamentos são inundados
com flashes de Maurizio e eu pulando a grade da varanda.
Vejo seu corpo caído sobre a pedra e o olhar mortal em seus olhos
sem vida.
Eu continuo vendo isso.
De novo e de novo.
Cubro minha boca com a mão trêmula, incapaz de processar o
trauma.
Ouço a raiva de Angelo em sua voz.
Eu o perdi .
Uma dor de cabeça insuportável estremece pelo meu corpo.
Perdi mais do que apenas Angelo. Pequeno. Rita. Até o Grande Ricky.
Assim como pensei que finalmente tinha a família que sempre quis, ela
foi brutalmente arrancada de mim.
O pior é que eles virão atrás de mim – não porque me queiram de
volta – mas porque querem vingança.
As pessoas que aprendi a amar querem-me morto.
Nunca mais conhecerei a paz. Terei que viver constantemente em
guarda e me deslocar de um lugar para outro.
Por quê isso aconteceu?
Nunca poderei voltar para Long Island. Não voltarei a ver o Padre
Parisi e a Rosa.
Eu realmente perdi tudo o que importava.
Mais uma vez, sou assaltado pela memória traumática da queda de
Maurizio para a morte.
Eu matei um homem. É um pecado mortal.
Nenhum pedido de perdão lavará a mancha da minha alma.
Até Deus me abandonou.
 Minhas lágrimas caem silenciosamente sobre meu rosto enquanto
minha dura realidade colhe destruição em minha alma.
Sinto muito, Ângelo.
Precisando desesperadamente de conforto, tiro meu celular da
bolsa e abro o chat que compartilho com Angelo. Vou até o início e leio
todas as mensagens que enviamos um ao outro. Mas nenhum deles me
oferece qualquer conforto. Em vez disso, os textos partem meu coração.
Neste momento de devastação e escuridão, percebo que não estava
apaixonada apenas por Angelo. Eu o amo .
Eu o amo de todo o coração e alma.
E eu nem consegui contar a ele.
Ângelo.
Enquanto o avião voa em direcção a Zurique, onde tenho de apanhar
um voo de ligação, a minha alma chora pelas imensas perdas que sofri.
 Capítulo 32
Ângelo
Um dos guardas encontrou o sedã e, após revistar o veículo, a bagagem
de Vittoria foi recolhida no banco de trás.
O sinal do rastreador desapareceu há dez minutos, o que significa
que ela provavelmente está na porra de um avião. É isso ou o anel foi
destruído, o que duvido seriamente.
“Descubra em que voo Vittoria está!” Eu lati a ordem enquanto
caminho de volta para o SUV.
"Onde estamos indo?" Big Ricky pergunta enquanto agarra a
bagagem para trazê-la.
“Para o jato particular. Precisamos estar no ar STAT.”
“Ligue-me assim que souber qual voo a Sra. Rizzo pegou”, grita Big
Ricky para Bruno, que já está correndo em direção à entrada do
aeroporto.
Ele balança a mão no ar para mostrar que ouviu a ordem.
Jesus, querido, pare de correr para que eu possa chegar até você.
Voltamos para o SUV e, enquanto Big Ricky dirige até onde está o
jato particular, faço uma ligação rápida para o piloto para que eles
possam reabastecer e se preparar para a decolagem.
Cristo. A única coisa que tenho a meu favor é que ela terá que pegar
um vôo de conexão, enquanto o jato particular voará diretamente para
JFK.
Verifico novamente para ter certeza de que não estou errado e,
quando vejo que não há voos comerciais diretos entre a Sicília e os EUA,
solto um suspiro de alívio.
Eu chegarei lá antes dela.
Isso se ela estiver indo para Nova York.
Deixei escapar um suspiro de raiva.
Preciso notificar os outros chefes da Cosa Nostra sobre o que
aconteceu. Discando um número, ouço a chamada ser completada.
"E ai, como vai?" Damiano murmura.
“Tenho más notícias”, digo, com a voz rouca por causa de todo o
estresse. “Meu tio e minha tia estão mortos. Eles me traíram, porra.
 “Jesus Cristo, Ângelo!” Damiano respira chocado. “Eu sinto muito,
irmão. O que posso fazer para ajudar?”
“Apenas fique de prontidão. Talvez eu precise de sua ajuda para
encontrar Vittoria.
"Por que ela não está com você?"
“Não sei todos os detalhes, mas Vittoria fugiu quando meu tio
morreu. Ela deve estar traumatizada e não pensando com clareza.”
“Foda-se”, ele respira. “Quer que eu tente localizá-la?”
Balanço a cabeça, embora ele não possa me ver. "Não. Eu tenho tudo
sob controle.
"Você está voltando para casa?"
“Sim,” eu suspiro. “Assim que tiver Vittoria, convocarei uma
reunião.”
"OK. Você quer que eu conte aos outros?
"Por favor. Eu apreciaria isso.
"Considere isso feito." Ele faz uma pausa por um momento. "Estou
aqui por você."
"Obrigado."
Ao encerrarmos a ligação, Big Ricky para o SUV perto do jato
particular. Saio do veículo e giro os ombros para aliviar um pouco a
tensão.
Meus olhos pousam no piloto enquanto ele desce correndo as
escadas.
"Senhor. Rizzo. Estaremos prontos para decolar em trinta minutos.”
Concordo com a cabeça antes de subir as escadas e, sentando-me,
passo a mão no rosto.
Jesus Cristo.
Minha mente repassa tudo o que sei e, encostando a cabeça no
encosto, fecho os olhos.
Vittoria devia estar fora de si de medo.
Porra, e eu fiz com que ela se sentisse segura comigo. Eu espero,
porra, que esse incidente não a deixe com medo de mim novamente.
Big Ricky se senta à minha frente e diz: “Acabei de falar com Bruno.
Vittoria está indo para Minnesota.”
Uma carranca se forma na minha testa. “Por que ali, entre todos os
lugares?”
 “Foi o primeiro voo disponível.”
“Diga ao piloto”, murmuro.
Olho pela janela, minha necessidade de segurar Vittoria em meus
braços é esmagadoramente forte.

Tori
Parece que estou preso em um estado de terror e paranóia quando saio
do avião em Minnesota.
O vôo foi torturantemente longo. Vinte e seis horas revivendo o
pesadelo indefinidamente.
Não me lembro quando foi a última vez que comi, não que esteja
com fome. Com o medo no estômago, sinto-me enjoado demais para
pensar em comida.
Deus, parece que não durmo há semanas. A última vez que
descansei foi no voo para a Sicília. Meu vestido está todo amassado e
minha pele parece pegajosa.
Pareço tão mal quanto me sinto.
Caminho com todos os outros passageiros e, percebendo que tenho
que passar pelo controle de passaportes, uma onda de exaustão toma
conta de mim.
A cautela em meus ossos faz minhas pernas parecerem pesadas.
Eu caio no final da fila e mordo meu lábio inferior enquanto olho
cautelosamente para todas as pessoas.
Já estou cansado de tanta corrida e sei que Angelo vai me alcançar
em algum momento.
A menos que eu nunca mais use meu nome. Como faço isso? Vou
precisar de um novo nome, identidade e número de seguro social.
Abaixo a cabeça e solto um suspiro pesado.
Há uma boa chance de que Angelo já esteja me esperando na saída.
Onde eu tive que pegar um voo comercial, ele teve a comodidade de
usar seu jato particular. Ele é poderoso e poderia facilmente ter
descoberto em qual voo eu estava.
Querido Deus.
A fila avança e, quando chega a minha vez, entrego meu passaporte
ao policial. O homem olha para mim antes de verificar meu passaporte.
“Por que a curta viagem à Sicília?”
Meus nervos frágeis apertam meu estômago.
“Aconteceu uma coisa e eu tive que voltar para casa.”
Seus olhos se estreitam em mim. "O que?"
“Uma morte na família.”
Meu coração dispara no peito, mas então ele simplesmente carimba
o passaporte e o devolve para mim antes de gritar: “Próximo”.
Vou morrer de um colapso nervoso muito antes de Angelo chegar
até mim.
Sigo os outros passageiros e, enquanto eles se dirigem aos
carrosséis para recolher suas bagagens, vou para o lado para esperar
um momento.
Se Angelo estiver aqui, precisarei passar por ele sem que ele me
veja, e só poderei fazer isso se me esconder no meio da multidão.
Isso se ele estiver aqui. Ele ainda pode estar na Sicília. Ele poderia
ter enviado um dos seus homens para me matar. Ele pode nem saber
onde estou.
Existem tantas possibilidades, mas estou me preparando para o
pior.
Meus olhos se fixam em uma família de sete pessoas e rapidamente
me movo na direção deles. Os pais lutam com os dois filhos mais novos
enquanto os três adolescentes caminham um pouco à frente deles.
Quando a mãe para para pegar um dos meninos, eu os alcanço.
Usando a mãe e a criança como cobertura, puxo rapidamente a alça da
bolsa sobre o peito.
Depois de passar pelas portas, apenas corra.
Fico ao lado da mulher e, à medida que a saída se aproxima, meu
coração bate forte no peito. A vontade de procurar Angelo enquanto
atravessamos as portas abertas é intensa, mas não quero revelar minha
posição.
De repente, o menino começa a chorar e a mãe para para colocá-lo
no chão.
Meus olhos se voltam para todas as pessoas que esperam pelos
passageiros, e no momento em que meus olhos se fixam em Angelo, o
sangue congela em minhas veias.
Nãooooo!
 Meu corpo entra instantaneamente em modo de vôo e eu corro na
direção oposta dele.
Oh Deus. Ele vai me matar.
Já senti medo antes, mas não é nada comparado ao terror que cobre
minha pele agora.
Minha respiração explode em meus lábios e continuo olhando por
cima do ombro. Big Ricky é mais próximo de mim do que Angelo. Eu
nem o vi quando comecei a correr.
Os dois homens estão me alcançando e solto um grito, correndo o
mais rápido que posso.
Atravessando a saída, viro à direita e corro pela calçada. Meus olhos
se fixam em um táxi e, correndo em direção ao veículo, abro a porta
traseira e entro.
"Para onde?" O motorista pergunta.
"Ir! Vai! Vai! Vai!" Eu grito enquanto olho pela janela traseira.
"Apenas vá!"
Quando o táxi se afasta do meio-fio, Big Ricky aponta a arma para
nós.
"Não!" Eu respiro.
Antes que ele possa atirar, Angelo o impede. Um segundo depois,
eles correm em direção a um SUV preto.
“Por favor, vá mais rápido”, imploro enquanto volto minha atenção
para o motorista.
“Qual é a pressa?” ele pergunta, seus olhos indo para o espelho
retrovisor.
“Alguém está me seguindo.”
O homem balança a cabeça. “Eu não quero problemas, senhora.”
"Por favor. Vou te dar mil dólares. Apenas saia daqui.
A menção ao dinheiro parece funcionar porque assim que saímos do
aeroporto ele dirige muito mais rápido. Quando entramos na
interestadual, ele ultrapassa o limite de velocidade e sinto uma pontada
de alívio.
“Obrigado”, eu digo, e quando olho pela janela traseira novamente,
meu coração afunda enquanto observo o SUV serpenteando pelo
trânsito.
 Olho freneticamente ao redor da área, me perguntando se devo
pedir ao motorista para parar para poder sair da rodovia.
Antes que eu possa decidir o que fazer a seguir, o SUV passa por nós
em alta velocidade e faz uma curva fechada na frente da cabine.
"Jesus!" O motorista grita enquanto pisa no freio.
"Deus!" — grito e, no segundo em que paramos, empurro a porta e
saio correndo do táxi.
“Ei”, grita o taxista. "Volte aqui."
Não me importando, me deparo com o trânsito em sentido
contrário. Os carros desviam para me evitar e os pneus cantam.
“Vitória!” Ouço Angelo gritar bem perto de mim.
Não.
Parece que tudo fica mais lento, e uma lembrança de Angelo
olhando para mim com amor passa pela minha mente.
Sinto seus lábios nos meus.
Eu o ouço rir.
Soltei um grito de gelar o sangue enquanto a devastação absoluta
rasgava minha alma.
Um carro buzina e, quando meus olhos se voltam na direção do som
alarmante, vejo o veículo acelerando em minha direção.
De repente, sou agarrado por trás. Meus pés saem do chão e sou
tirado do caminho do carro em alta velocidade.
“Nãooooo! Não não não não!" Eu grito, o terror que experimentei
desde a morte de Maurizio se tornando insuportável. Parece que estou
enlouquecendo.
A voz de Angelo ressoa como um trovão: “Estou com você”.
Minha visão fica embaçada quando sou jogada por cima de seu
ombro, e a última coisa que vejo são marcas de pneus na estrada antes
de desmaiar.
 Capítulo 33
Ângelo
Sentindo o corpo de Vittoria ficar mole por cima do ombro, corro em
direção ao SUV.
Big Ricky está com sua arma em punho para lidar com qualquer um
que tente intervir.
"Ei! O que você está fazendo com aquela garota? Uma mulher grita.
“Cuide da sua vida”, Big Ricky rosna.
A maneira como Vittoria gritou ainda ecoa em minha mente, e é
facilmente a coisa mais assustadora que já ouvi.
Baixando Vittoria por cima do meu ombro, eu rapidamente a pego
no colo e subo no banco de trás do SUV. "Vamos!"
Big Ricky desliza para trás do volante e, em segundos, estamos nos
afastando do trânsito que causamos.
O corpo de Vittoria está mole em meu abraço e, ao olhar para seu
rosto, meu coração se parte ao perceber como ela está pálida.
“Querido,” eu sussurro.
Ela já passou por tanta coisa. Só de pensar no trauma que ela sofreu,
a raiva queima em minhas veias.
“Eu peguei você,” murmuro enquanto afasto os cachos selvagens de
seu rosto. Eu a puxo para mais perto do meu peito e a seguro com força
enquanto Big Ricky dirige em direção ao campo de aviação.
Quando a coloco em uma posição mais confortável, puxo a alça da
bolsa sobre sua cabeça e a coloco no chão.
Trazendo minha mão para seu rosto pálido, eu gentilmente passo
meus dedos sobre sua bochecha.
“Você está seguro,” eu sussurro.
Curvado sobre minha esposa, pressiono minha boca em sua testa.
Fecho os olhos e agradeço a tudo que é sagrado por ela estar de volta
em segurança em meus braços.
Nunca mais vou deixá-la sozinha. Tiny, Big Ricky ou eu estaremos
com ela o tempo todo.
Quando o SUV para perto do jato particular, espero Big Ricky abrir a
porta antes de sair do veículo com Vittoria nos braços.
 Ele dá a ela um olhar preocupado. “Jesus, chefe.”
“Vamos levá-la para casa”, murmuro.
Entramos no avião e não dou a mínima para as regras, me recuso a
largar minha esposa para colocar o cinto de segurança. Sentando-me,
coloco-a no colo.
É um vôo curto de volta para Nova York, e quando levo Vittoria para
nossa casa, estou exausto pra caralho.
“Chame um médico”, ordeno a Big Ricky.
Eu esperava que Vittoria recuperasse a consciência no avião, mas
ela ainda está desmaiada e isso me preocupa muito.
— Vamos lá — diz ele enquanto o deixo na sala de estar.
Levo Vittoria para o nosso quarto e a deito cuidadosamente na
cama.
Tirando os sapatos, jogo-os para o lado.
“O médico está a caminho”, Big Ricky me informa.
"Bom. Feche a porta e espere por ele lá embaixo.
Quando ouço a porta do quarto se fechar, vou até o closet e tiro uma
das minhas camisas do cabide. Volto ao corpo inconsciente de Vittoria
e, sentando-me ao lado dela, retiro cuidadosamente seu vestido e sua
calcinha.
Fico aliviado quando não vejo nenhum hematoma em seu corpo.
Assim que a coloco em minha camisa, vou ao banheiro molhar uma
toalha. Meus olhos se fixam no meu reflexo no espelho e juro que
parece que envelheci dez anos por me preocupar com a segurança de
Vittoria.
Voltando para o quarto, sento-me ao lado dela e limpo com ternura
seus braços, pernas e pés.
Meu primeiro instinto é cuidar dela, e sabendo que não há muito
mais que eu possa fazer, me sinto frustrado pra caralho. Puxo as
cobertas sobre ela antes de segurar sua mão flácida, segurando-a entre
as minhas.
Pressiono minha boca em seus dedos. "Acorda bebê." Uma
respiração estremece de mim. “Por favor, acorde.”
Agora que tenho Vittoria de volta, meus pensamentos descem por
um túnel escuro e penso em tudo que poderia ter dado errado.
Tio Maurizio poderia tê-la matado.
 Ela poderia ter sido agarrada por qualquer um dos meus inimigos
enquanto corria.
Eu poderia ter chegado tarde demais e aquele maldito carro poderia
ter atropelado ela.
Eu poderia ter perdido Vittoria.
Soltei sua mão e, agarrando seus ombros, puxo-a para meus braços.
Sentir o quão mole ela está, destrói minha alma em uma bagunça
irreconhecível.
“Cristo, querido,” eu gemo. “Abra seus lindos olhos.”
Há uma batida na porta, o que me faz deitá-la de volta. Certifico-me
de que ela esteja coberta antes de me levantar.
"Entre."
Big Ricky abre a porta e o Dr. Barnes entra na sala. Tenho o homem
na minha folha de pagamento, caso algum dos meus homens precise de
assistência médica ou para remover balas.
“Boa tarde, Sr. Rizzo. O que posso fazer para você?"
Faço um gesto para Vittoria. “Minha esposa desmaiou há três horas
e não recuperou a consciência.”
Ele se aproxima e, abrindo sua maleta médica, retira um
estetoscópio. “A Sra. Rizzo mostrou algum sinal de doença antes de
desmaiar?”
“Ela passou por algo traumático”, respondo vagamente.
"Nenhuns ferimentos?" ele pergunta enquanto ouve sua respiração
e batimentos cardíacos.
"Não."
"Ela está gravida?"
Meus olhos se voltam para Vittoria enquanto respondo: “Não sei. Há
uma possibilidade, no entanto.
Observo enquanto o Dr. Barnes mede sua pressão arterial e, quando
termina de examiná-la, olha para mim. “A pressão arterial dela está um
pouco baixa. Meu palpite é que ela está exausta e só precisa descansar.”
Ele olha para Vittoria novamente. “Vou preparar uma intravenosa para
colocar alguns fluidos nela.”
Olho para Vittoria e pergunto: “A pressão arterial dela está um
pouco baixa?”
 Ele balança a cabeça enquanto se levanta. “Ela só precisa descansar
e relaxar por alguns dias, mas vou ver como ela está novamente. Deixe-
me saber se a condição dela mudar. Ele trava os olhos comigo. “Você
disse que ela sofreu um trauma, então recomendo que ela fale com um
terapeuta.”
“Isso é algo com que vou me preocupar quando ela acordar.” Deixei
escapar um suspiro. “Quanto tempo ela ficará no soro?”
“A bolsa de solução salina estará vazia em quarenta e cinco minutos,
então você poderá remover a agulha.” Ele olha entre Big Ricky e eu.
“Você já fez isso antes, certo?”
Nós dois acenamos com a cabeça. Já lidamos com um dos caras
tomando soro algumas vezes no passado.
Observamos enquanto a Dra. Barns prepara o soro, e odeio quando
a agulha pica sua pele. Ele gesticula para Big Ricky manter a sacola
erguida acima de Vittoria.
“Obrigado, doutor.” Concordo com a cabeça enquanto olho para Big
Ricky. “Pague o Dr. Barnes e mostre-o.” Pego a bolsa de soro dele e sento
ao lado de Vittoria.
Dr. Barnes inclina a cabeça para mim antes de sair da sala com Big
Ricky.
Meu telefone começa a vibrar e rapidamente tiro o aparelho do
bolso. Vendo o nome de Damiano piscando na tela, respondo: “Ei,
encontrei Vittoria”.
"Bom. Quando você estará de volta?"
“Já estou em casa”, informo a ele.
“Estamos chegando.”
Antes que eu possa dizer para ele não se preocupar, ele desliga.
Deixando escapar um suspiro cansado, me inclino sobre minha
esposa e dou um beijo em seus lábios enquanto me certifico de segurar
os fluidos intravenosos acima dela, como o Dr. Barnes demonstrou.
Acorda bebê. Minha alma não descansará até ver seu lindo sorriso
novamente.
Meus olhos percorrem cada centímetro de seu rosto, e uma dor
intensa atravessa meu coração quando penso o quão perto estive de
perdê-la.
Nunca mais vou deixar você sozinho.
 “Posso pegar alguma coisa para você?” Big Ricky pergunta de
repente, seu tom tenso de preocupação.
Levanto-me e balanço a cabeça. “Eu preciso que você fique com
Vittoria. Damiano e os outros estão a caminho.” Olho para Vittoria
novamente antes de dizer: — Me ligue assim que ela acordar.
"OK." Ele pega a sacola de mim e, quando paro ao lado dele, coloco
minha mão em seu ombro e olho nos dele. "Obrigado."
Este homem é uma das pessoas mais importantes da minha vida e
nunca poderei retribuir tudo o que fez por mim.
Ele balança a cabeça enquanto murmura: — Qualquer coisa por
você.
Saindo do quarto, tiro minha jaqueta enquanto desço as escadas.
Com tudo o que aconteceu nos últimos dois dias, me sinto inquieto e
irritado pra caralho.
Jogo a jaqueta nas costas do sofá e, antes que possa me sentar, ouço
a porta da frente se abrir.
Damiano, Renzo, Franco e Dario correm para a sala e eu paro um
momento para apertar suas mãos. Dario é o único filho da puta que me
abraça. O principal não dá a mínima para o espaço pessoal.
“Que porra aconteceu?” Damiano pergunta.
Franco vai até a mesinha lateral e serve cinco copos de uísque.
“Todo mundo se ajuda. Eu não sou garçom.
Todos nós pegamos um copo e eu rapidamente bebo o líquido em
chamas antes de derramar mais no copo.
Olho entre meus amigos e balanço a cabeça. “Ainda não sei a história
completa.” Vou até o sofá e me jogo nele. "Cristo."
Todos eles se sentam, com os olhos fixos no meu rosto.
Encolhendo os ombros, balanço a cabeça novamente. “Quando
chegamos à Sicília, estava tudo bem. Meu tio e minha tia ficaram felizes
em nos ver. Deixei Vittoria com eles para poder ir a uma reunião, mas
antes de chegar a Sangrioti recebi um telefonema histérico da minha
tia.” Tomo um gole de álcool antes de continuar: “Ela disse que Vittoria
tentou fugir e quando a trancaram em um quarto ela empurrou tio
Maurizio pela varanda”.
Todos eles olham para mim com choque em seus rostos.
"Seriamente? Vitória matou Maurizio? Renzo pergunta.
 Eu balanço minha cabeça. “Não, ela nunca poderia cometer
assassinato. Estou esperando para ouvir o lado dela da história.”
"Onde ela está?" Damiano pergunta.
“Ela está desmaiada lá em cima.” Eu me recosto no sofá. “Big Ricky
está cuidando dela.”
“Talvez ela tenha matado Maurizio por acidente?” — pergunta
Franco.
Eu dou de ombros. “É uma possibilidade. Todos sabemos que
Maurizio tinha um temperamento explosivo. Ele poderia tê-la atacado e
ela lutou contra ele. Eu estreito meus olhos. “Não, Maurizio a teria
matado. Ele é mais forte que ela.” Esfrego a mão no rosto. "Porra. Eu só
quero que ela acorde.
“Você disse que sua tia também está morta”, murmura Damiano.
"Como ela morreu?"
“Ela tentou me alimentar com uma mentira patética e, quando a
chamei, ela admitiu que queriam que eu me casasse com Valentina
Toscano. Eles tentaram se livrar de Vittoria.” Respiro fundo enquanto
me lembro do que aconteceu.
“Angelo,” Dario diz, e percebo que meus pensamentos se
dispersaram.
Limpo a garganta antes de engolir o resto do uísque. “Tia Gloria
tentou apontar uma arma para mim e Big Ricky a matou.”
“Cristo,” Franco murmura. “Isso é uma merda.”
"Sim." Renzo balança a cabeça, incrédulo.
“Sinto muito, irmão.” Damiano me lança um olhar compassivo. “Às
vezes, aqueles que estão mais próximos de nós tornam-se as maiores
ameaças.”
Palavras mais verdadeiras nunca foram ditas.
Ficamos todos em silêncio por um momento antes de Damiano
dizer: “Você deveria tirar alguns dias de folga. Ficaremos de olho em
seus negócios.”
Eu balanço minha cabeça. “Não posso pedir isso a você.”
“Você não está nos pedindo nada”, resmunga Renzo. “Estamos
oferecendo. É assim que a irmandade funciona.”
“Eu cuidarei do clube”, Dario ri.
“Deixe as strippers em paz”, eu o aviso de brincadeira.
 “Ei, se eles se atirarem em mim, quem sou eu para dizer não”, brinca.
“Vou falar com Salvatore e a frota”, Renzo oferece.
“Vou ficar de olho no restaurante”, Franco rapidamente afirma sua
reivindicação. “Avise Eddie que ele pode entrar em contato comigo se
precisar de ajuda com alguma coisa.”
Quando meus olhos se fixam em Damiano, ele diz: — Minha bunda
vai ficar de olho em você para garantir que você descanse um pouco.
O canto da minha boca se levanta. “Obrigado, irmãos.”
Isso é o que torna a Cosa Nostra tão forte – o fato de que
protegemos um ao outro.
Juntos, somos imbatíveis.
 Capítulo 34
Tori
Correndo por um trecho vazio da estrada, as sombras escurecem
enquanto se aproximam de mim.
Abro a boca para gritar, mas não há som.
A pressão aumenta ao meu redor e parece que estou sendo
perseguido, mas não consigo ver ninguém.
Uma solidão intensa me envolve e, de repente, estou usando um
vestido de noiva.
A tinta preta se espalha lentamente pela costura do vestido, e meu
corpo fica cada vez mais pesado enquanto tento andar.
A tinta chega ao meu pescoço e eu suspiro por ar enquanto olho para
o céu negro.
Incapaz de abrir a boca, meu pânico e medo tornam-se tão intensos
que parece que estou sendo estrangulado.
“Nããão!” Eu bato em algo duro enquanto acordo assustado. Minha
respiração nada mais é do que suspiros.
— Estou com você — a voz de Angelo ressoa acima da minha
cabeça.
Oh Deus. Não!
Quando percebo que bati no peito de Angelo e sinto seus braços em
volta de mim, todo o terror e trauma voltam.
Maurizio me contando como meu cadáver será comido por vermes.
A luta na varanda antes de cair da grade.
Os dedos de Maurizio agarrando meu vestido.
O baque doentio.
Vendo seu corpo quebrado em uma pedra.
O medo de cair para a morte e a luta para me puxar para a varanda.
O medo de ser parado enquanto escapava da villa.
O terror de fugir de Angelo.
Entrando no trânsito para escapar de Angelo.
Ele me agarrando.
"Você é-"
 Instintivamente, tento me afastar dele enquanto um grito sai da
minha garganta.
"Bebê!"
Seu domínio sobre mim aumenta enquanto eu empurro
freneticamente seu peito, mas não sendo capaz de me libertar, recorro a
implorar: “P-por favor. Foi um acidente. P-por favor, Angelo.
Ele vai me matar.
Ele vai me matar.
Ele iria me matar.
O pensamento devastador me faz empurrar e me esforçar para
escapar de seu aperto.
Mantendo um braço em volta de mim, ele usa a outra mão para
segurar meu queixo. “Abra os olhos, Vitória. Olhe para mim!"
Quando agarro seu pulso, meus olhos se abrem e, no segundo em
que vejo seu rosto, começo a soluçar incontrolavelmente.
Deixando escapar um grunhido, ele me abraça com tanta força que
dói.
“Cristo, sinto muito por ter deixado você com eles. Estou aqui. Você
está seguro. Eu tenho você, querido.
Ainda com medo, suas palavras começam a chegar até mim e
começo a chorar incontrolavelmente.
Meu corpo cai em seu aperto enquanto um pedaço de alívio drena
toda a minha força. “An-ge-lo”, soluço, meus ombros estremecendo com
o peso terrível que tive que carregar. "Eu-eu sinto muito."
“Jesus Cristo”, ele geme como se estivesse com dor física. Sou
puxada para seu colo e ele enche meu rosto de beijos. “Não há nada
para se desculpar. Eu sei que você não matou meu tio e fugiu porque
estava com medo. Tudo bem. Eu não estou bravo."
Angelo continua mandando beijos por toda parte, seus braços como
faixas de segurança ao meu redor. O trauma dos últimos dias me fez
chorar contra seu peito.
"Chefe?" Eu ouço a voz de Big Ricky.
“Pegue água com açúcar!” Ângelo estala.
O tempo gira ao meu redor enquanto os eventos traumáticos
continuam agitando minha mente.
 De repente, um copo é empurrado contra meus lábios. “Beba,
querido.”
Consigo tomar alguns goles antes que um soluço me estremeça. Sou
forçada a beber mais água doce, então o copo desaparece e Angelo me
embala de uma forma reconfortante.
“Estou aqui, mia piccola cerviatta . Você está seguro."
Soluços perdidos tremem em meus lábios, e meu medo e pânico
diminuem o suficiente para que eu pense com clareza.
Só então percebo que estou em nosso quarto e vestindo uma das
camisas de Angelo.
Ele segura meu queixo e empurra minha cabeça para trás para
poder ver meu rosto. Quando nossos olhos se encontram, minha boca
começa a tremer.
"Melhorar?" ele pergunta suavemente. Há tanta preocupação em seu
rosto que pode ser facilmente confundido com raiva.
"Sinto muito", eu choramingo.
Ele balança a cabeça. "Está tudo bem, querido."
A palma da mão dele roça minha bochecha de uma forma tão
amorosa que as lágrimas escorrem dos meus olhos novamente.
Abaixando a cabeça, ele dá um beijo carinhoso em meus lábios
trêmulos.
Seu olhar trava com o meu novamente antes de ele dizer: — Eu
estava tão preocupado com você. Como você está se sentindo?"
Como eu me sinto?
Abalado profundamente, sinto-me preso em um poço de desespero.
Eu me sinto um pouco perdido.
Levantando meu braço, agarro seu ombro. Eu me levanto e, quando
enterro meu rosto em seu pescoço, agarro-me a ele com todas as
minhas forças.
Sua mão roça minhas costas para cima e para baixo, enquanto ele
me segura por um tempo.
“Cristo, querido, você está partindo meu coração,” ele geme
enquanto seus braços apertam em volta de mim. "Por favor fale
comigo."
O homem que me ordena usar minhas palavras se foi.
Longe vai o homem cruel que me aterroriza profundamente.
 Envolvida nos braços fortes do meu marido, uma sensação de
segurança toma conta de mim.
“Pensei que tinha perdido você”, soluço, minha voz rouca e tão
vulnerável quanto me sinto. “Achei que você fosse me matar.”
“Nunca”, ele rosna. “Nunca, mia piccola cerviatta . Meu raggio di sole.
”
Ouvi-lo me chamar de seu querido e raio de sol ajuda a aliviar mais
a tensão do meu corpo.
Ele se afasta para poder ver meu rosto e, com os dedos envolvendo a
lateral do meu pescoço, ele me olha com tanta ternura que me faz sentir
super emocionada.
Sua voz é gentil quando ele diz: “Nunca machucarei um fio de cabelo
do seu corpo. Você é meu tudo."
Eu agarro seu pulso enquanto meu rosto desmorona novamente.
Minha respiração treme em meus lábios. "Tudo aconteceu tão rápido.
Eu não sabia o que fazer.”
“Se acontecer alguma coisa de novo, a primeira coisa que você faz é
me ligar, Vittoria. Nunca fuja de mim.”
“Entrei em pânico”, digo, com a voz cheia de lágrimas.
"Eu sei, Baby." Ele abaixa a cabeça e me beija novamente. “Eu
deveria ter deixado Big Ricky com você. Você nunca mais estará
sozinho. Um de nós sempre cuidará de você.
Aceno freneticamente porque nunca mais confiarei em ninguém.
Com Angelo, Tiny ou Big Ricky, estarei seguro. Eles vão manter as
pessoas longe de mim.
Meu rosto desmorona novamente enquanto eu choro: "Eu estava
com tanto medo."
“Oh, querido,” Angelo geme, seus braços me apertando novamente.
"Eu sinto muito."
Chorando na segurança dos braços fortes de Angelo, a exaustão
inunda meu corpo e nenhuma resistência me impede de adormecer.

Ângelo
Os últimos dois dias foram facilmente os mais longos da minha vida.
 Estou no limite, e toda vez que Vittoria faz um som e se move, eu a
seguro com mais força.
No início, eu estava lutando para processar as mortes do meu tio e
da minha tia, mas agora gostaria que eles estivessem vivos para que eu
pudesse matá-los.
A raiva incontrolável continua inundando meu peito, e saber que
não posso me vingar pelo que fizeram à minha esposa está me
corroendo.
Não durmo desde a noite anterior à nossa partida para a Sicília e,
até ter certeza de que Vittoria está bem, não conseguirei fechar os
olhos.
De repente, seu corpo fica tenso e ela tenta se enrolar em posição
fetal. Ainda estou embalando-a contra o peito, recusando-me a deitá-la
na cama.
“Shh... eu peguei você, baby,” eu sussurro, esperando que minhas
palavras cheguem até ela.
“Não”, ela murmura. Ela está fraca quando dá um tapa no meu peito,
então seus dedos agarram minha camisa. "Não."
Trazendo a mão ao seu rosto, passo a palma sobre sua pele macia e
cabelo. "Acorda bebê."
Ela se assusta e seu corpo estremece em meu aperto. Seus olhos se
abrem e ver o terror cru escurecendo suas íris desfere um golpe brutal
em meu coração.
“Porra, Vittoria,” gemo desesperadamente. “O que posso fazer para
que você se sinta melhor?”
Estou acostumado a estar no controle, mas não tenho ideia de como
consolá-la.
Seu rosto se transforma na expressão fofa que ela sempre tem
quando chora, e isso desnuda minha alma. Lágrimas escorrem por seu
rosto e destroem meu coração.
Meu desespero aumenta e eu a embalo novamente enquanto salpico
suas bochechas com beijos.
Desta vez, ela não chora como antes e consegue controlar suas
emoções.
Meus olhos percorrem seu lindo rosto enquanto pergunto: “Você se
sente melhor?”
 Ela solta um suspiro trêmulo e, agarrando minha camisa com mais
força, sussurra: — Continuo vendo isso.
Meus dedos acariciam a lateral do rosto dela. "Vendo o quê,
querido?"
"Tudo." Seus olhos ficam vidrados e sua voz parece frágil pra
caralho quando ela sussurra: “O corpo de Maurizio”.
Tomando cuidado para não pressioná-la, mantenho meu tom gentil
enquanto pergunto: — Você pode me contar o que aconteceu?
Seu rosto desmorona quando ela olha para mim com desespero
tremendo em seus olhos. “Você vai ficar com raiva. Você vai me odiar.
Balanço minha cabeça com força. “Não, não vou.” Respirando fundo,
eu me corrijo. "Não vou ficar com raiva de você, mas estou chateado
porque você foi colocado nessa porra de inferno."
Suas sobrancelhas se juntam e ela hesita antes de perguntar: — O
que Gloria lhe contou?
“Isso não importa agora. Quero ouvir o seu lado da história.
Eu continuo acariciando o lado do seu rosto, esperando que isso
ajude a deixá-la à vontade para que ela se abra comigo.
Vittoria engole em seco e se mexe no meu colo para poder sentar-se
um pouco mais ereta. Ela apoia a cabeça no meu ombro e solta um
suspiro cansado.
“Tudo aconteceu tão rápido”, ela choraminga. “Fui para o quarto
com a Glória e, enquanto olhava a vista da varanda, ela me deixou
sozinho. Eu não pensei nada sobre isso. No segundo seguinte, Maurizio
entrou e jogou um envelope na cama. Ele disse que havia cinco mil
euros porque era tudo o que eu valia.
Meus dentes rangem pelo esforço que estou fazendo para não
perder a cabeça. Envolvo minha mão ao redor de sua cabeça e
pressiono minha boca em seus cachos.
Jesus, porra, Cristo. Cinco mil euros. A degradação que ela deve ter
sentido.
Com a boca em seu cabelo, rosno: — Você vale mais do que todo o
dinheiro do mundo. Você não tem preço, Vittoria.
Ela tira a mão do meu peito e agarra meu pulso com força. “Ele me
disse para deixar você para que você pudesse se casar com outra
mulher, e se eu não o fizesse, ele me enterraria no quintal.”
 O filho da puta!
Sabendo o quão cruel meu tio poderia ser, só posso imaginar o quão
traumatizante deve ter sido para Vittoria.
Eu cerro minha mandíbula enquanto a ouço gaguejar: "E-ele disse
que m-garantiria que você diria seus votos no-local onde m-meu
cadáver está sendo comido b- por vermes.
Porra.
Eu me esforço para respirar enquanto uma raiva incandescente me
inunda.
Porra.
Esmago Vittoria contra meu peito e enterro meu rosto em seus
cabelos.
Porra.
Respirar!
Eu suspiro, e Vittoria envolve os braços em volta do meu pescoço.
Ela se mexe novamente enquanto senta no meu colo e seus dedos
passam pelo meu cabelo.
“Sinto muito”, ela choraminga.
Balanço a cabeça enquanto tento recuperar o controle da raiva,
sedenta por destruição e vingança. Somente o sangue saciará sua sede.
Afastando-me, emolduro seu rosto e fixo os olhos nos dela. "O que
aconteceu depois disso?"
Suas mãos agarram meus pulsos novamente e suas sobrancelhas se
juntam.
Olhando para meu cervo inocente, não consigo entender como
alguém poderia machucá-la.
“Eu disse a ele que você nunca acreditaria que acabei de deixar
você”, ela sussurra. “Ele gritou comigo e, quando tentei pegar meu
telefone para ligar para você, ele me puxou para trás. Tropeçamos na
grade…”
Seu rosto fica tenso com o horror que ela está revivendo.
“Então...” Ela engasga e aperta meus pulsos com mais força. “Então
nós...” Sua respiração fica mais rápida. "Sinto-me doente." Seu corpo
convulsiona e, levantando-me, eu a pego no colo e corro para o
banheiro.
 Incapaz de chegar ao banheiro a tempo, Vittori tenta se afastar de
mim quando começa a vomitar. A bile escorre pela porra do seu braço e
atinge o chão, e eu rapidamente a coloco de pé e a ajudo a se curvar
sobre a pia.
Mais uma vez, meu maldito coração se parte enquanto o corpo da
minha esposa convulsiona com vômitos secos por causa do maldito
pesadelo pelo qual ela passou.
Abro a água fria e despejo um pouco na nuca e no braço dela.
Enquanto seu corpo se sacode violentamente, os sons vindos dela me
destroem.
De repente, ela perde todas as forças e consigo segurá-la pela
cintura antes que ela caia no chão.
"Eu peguei você, querido."
Eu a levo para o chuveiro e abro as torneiras. Inclinando seu corpo
contra o meu, agarro a camisa e tiro-a dela.
Ela está quente ao toque, e eu mantenho a água fria enquanto a
seguro sob o jato.
Depois de alguns segundos, ela sussurra: “É uma sensação boa”.
Quando suas forças retornam e ela consegue ficar de pé sozinha,
deixo a água um pouco mais quente.
Ainda vestido com meu terno, pego uma bucha e um sabonete
líquido.
“Suas roupas estão ficando molhadas”, diz ela.
“Eu não me importo,” murmuro enquanto começo a lavar seu corpo,
certificando-me de manter meu toque suave. "Você é tudo que importa."
Meus olhos se prendem aos dela. “Você é a porra da minha vida
inteira, Vittoria.” Minha voz fica rouca quando admito: “Eu morreria se
perdesse você”.
 Capítulo 35
Tori
Angelo é tão cuidadoso comigo que isso me deixa ainda mais
emocionada.
Quando termina de lavar cada centímetro do meu corpo, ele fecha
as torneiras e me ajuda a sair do chuveiro. Meus olhos vagam sobre ele
enquanto ele usa uma toalha para secar minha pele.
Mesmo que eu ainda esteja me recuperando de todo o trauma, um
amor incrível enche meu coração por esse homem.
Ele coloca um braço sob minhas costas e outro sob minhas pernas,
depois me levanta até seu peito e me leva de volta para a cama.
Depois de me colocar no chão, ele corre até o closet para pegar uma
camisa limpa e gentilmente puxa o tecido pela minha cabeça.
“Preciso escovar os dentes”, digo, meus olhos constantemente fixos
nele.
"OK."
Quando ele se move para me pegar novamente, balanço a cabeça.
"Eu posso andar."
"Eu sei." Ele me levanta em seus braços e volta para o banheiro
comigo.
Quando estou de pé e escovando os dentes, Angelo limpa o chão.
Ver esse líder da máfia durão limpar a bagunça que fiz só me faz
amá-lo mais.
Ele rapidamente lava as mãos e, quando termina, fica ao meu lado e
esfrega a palma da mão nas minhas costas.
Cuspo a pasta de dente e lavo a boca antes de dizer: — Você precisa
tirar essas roupas molhadas.
"Eu vou. Assim que você voltar para a cama.
Meu coração. Ele me faz sentir incrivelmente especial.
Angelo passa um braço em volta de mim e eu me inclino para o lado
dele enquanto saímos do banheiro.
Depois de me colocar debaixo das cobertas, ele vai até o closet.
Observo enquanto ele tira a roupa antes de vestir uma calça de
moletom preta. Voltando direto para a cama, ele se senta ao meu lado.
 Apoiando os antebraços em cada lado da minha cabeça, ele se
inclina sobre mim, seus olhos procurando meu rosto.
Levanto a mão e passo os dedos pela barba escura que cobre seu
queixo. “Me desculpe por ter fugido de você.”
Ele segura minha mão na sua e dá um beijo em meus dedos. "Está
tudo bem, querido." Uma expressão sombria aperta suas feições, então
ele pergunta: — Você acha que poderia me contar o resto?
Meu estômago se revira e arrepios percorrem minha espinha.
Engulo em seco enquanto aceno. Meus dedos apertam os dele
enquanto digo: — Tropecei e nós dois perdemos o equilíbrio.
Aconteceu tão rápido, e quando caí sobre o corrimão, consegui agarrá-
lo, mas... — Minha língua sai para molhar meus lábios, e baixo meus
olhos para seu peito. “Maurizio tentou agarrar meu vestido, mas não
conseguiu e...” A lembrança me estremece e minha respiração acelera.
“E-ele caiu.”
Quando Angelo fica quieto demais, meu olhar se volta para seu rosto
e, vendo a raiva queimando em seus olhos, começo a tremer.
“Eu sinto muito,” eu choramingo. “Foi um acidente.”
Ele balança a cabeça com força, uma expressão implacável
apertando suas feições, enquanto ele rosna: — Você caiu no parapeito?
Concordo com a cabeça e, engolindo novamente, digo: — Consegui
me puxar de volta para a varanda.
Uma dor extrema paira sobre seu rosto enquanto ele balança a
cabeça repetidamente. Sua voz soa perigosa enquanto ele rosna: —
Você quase morreu, porra.
Ele me agarra e, um segundo depois, estou esmagada contra seu
peito.
“Eu quase perdi você”, ele geme. "Cristo."
Ao ouvir a dor em seu tom, minhas lágrimas começam a cair
novamente.
Ele dá beijos desesperados em meu rosto, e quando suas ações
parecem frenéticas, eu rapidamente emolduro seu queixo com as mãos
e digo: — Estou aqui. Eu não morri.”
Ele balança a cabeça e pressiona a boca na palma da minha mão.
Fechando os olhos, ele respira fundo.
 Quando ele abre os olhos novamente, as manchas douradas estão
pegando fogo. "O que aconteceu então?"
“Peguei o envelope e minha bolsa e corri.” Olho ao redor da sala.
“Maurizio disse que um carro estava me esperando e eu usei-o para
fugir da vila. Também usei parte do dinheiro, mas o resto ainda deve
estar na minha bolsa.” Minha língua sai para molhar nervosamente
meus lábios. “É a prova de que estou dizendo a verdade.”
“Não preciso de nenhuma prova, Vittoria.”
Meu olhar encontra o dele, e nos encaramos por um longo momento
antes de eu sussurrar: — Fiquei com medo de que você não acreditasse
em mim. Que você pensaria que eu matei o Maurizio. Meu rosto
desmorona sob o peso da minha culpa e baixo os olhos para as
cobertas. "Eu matei ele."
Ele segura meu rosto entre as mãos e me obriga a olhar para ele
novamente. “Não, você não fez isso, Vittoria. Foi um acidente. Você não
matou ninguém e, mesmo que matasse, seria legítima defesa.”
Precisando desesperadamente acreditar nele, eu aceno.
Suas sobrancelhas se juntam quando ele diz: — Nunca mais fuja de
mim.
Minha cabeça balança para cima e para baixo. “Eu não vou.”
Ele me puxa para um abraço e ouço quando ele respira fundo.
“Cristo, eu estava tão preocupado. Eu morri mil mortes.” Ele se afasta
novamente para encontrar meus olhos enquanto sua palma roça meus
cachos. “Eu nunca vou te machucar, querido. Nunca .”
Concordo com a cabeça novamente, me sentindo estúpida por
pensar que ele queria me matar.
"Desculpe. Entrei em pânico e não conseguia pensar direito”, tento
explicar.
Ele solta um suspiro pesado. "Eu sei." Seus olhos acariciam meu
rosto. “Só nunca mais fuja de mim.”
“Eu não vou,” eu sussurro. Envolvo meus braços em volta de seu
pescoço e o seguro o mais forte que posso.
Depois de um tempo, ele pergunta: “Você se sente melhor?”
Embora meu mundo ainda esteja contaminado pelo incidente
horrível, aceno com a cabeça porque me sinto segura nos braços de
Angelo. Eu não o perdi. Na verdade, é como se esse pesadelo nos
aproximasse.
“Você acha que poderia comer alguma coisa?” ele pergunta.
Eu me afasto e esfrego a mão sobre meu estômago em chamas.
“Ainda me sinto enjoado.”
“Uma torrada pode fazer você se sentir melhor”, ele murmura
enquanto se levanta.
Quando Angelo me levanta em seus braços, não me preocupo em
discutir e apoio a cabeça em seu ombro. Fecho os olhos enquanto ele
me leva para fora da sala, tão aliviada por não estar com raiva de mim.
"Como ela está?" Eu ouço Big Ricky perguntar.
“Melhor”, responde Angelo. “Pegue um cobertor no armário de
linho.”
Abro os olhos quando Angelo me coloca no sofá, e quando Big Ricky
lhe entrega um cobertor fofo, ele rapidamente me cobre com ele.
"Eu volto já." Ele olha para Big Ricky. "Fique com ela."
"Sim chefe."
Angelo vai para a cozinha e, um momento depois, chama: “Onde está
Rita?”
“Ela foi buscar Tiny. Eles devem voltar a qualquer minuto”, responde
Big Ricky antes de olhar para mim e perguntar: “Como você está se
sentindo?”
Levanto o cobertor até o queixo. "Estou bem."
Ele balança a cabeça e olha por cima do ombro. “Você precisa de
ajuda na cozinha?”
Angelo entra na sala e resmunga: “Você pode fazer torradas para
Vittoria?”
“Claro, chefe.”
Big Ricky se levanta e vai para a cozinha enquanto Angelo se senta
ao meu lado. Sou puxada para seu colo antes que seus braços formem
faixas de aço ao meu redor.
Mais uma vez, ele dá beijos em meu cabelo, e me sinto tão amada
que me emociona.
A porta da frente se abre e, um segundo depois, Tiny entra correndo
na sala, com uma mistura de culpa e pânico no rosto.
“Tori!”
 "Estou aqui." Eu me sento um pouco mais ereto, mas Angelo se
recusa a me soltar.
Tiny corre pelos sofás como se não tivesse feito uma cirurgia há
alguns dias e se senta na mesa de centro. Seu olhar preocupado passa
pelo meu rosto.
“Estou bem”, digo para deixá-lo à vontade.
"Eu sinto muito", ele geme como se fosse culpa dele tudo o que
aconteceu comigo.
Estendo a mão para ele e aperto sua mão. “Não faça isso, Tiny. Você
estava no hospital. Me desculpe por ter causado tanta preocupação a
você.
Sua grande mão se fecha em torno da minha e, por um momento,
parece que ele vai chorar, então ele murmura: — Nunca mais vou deixar
você sozinha.
Sentindo-me amado, um pequeno sorriso brinca em meus lábios.
“Nunca vou viajar sem você ao meu lado.”
Big Ricky entra na sala com um pratinho e duas fatias de torrada
queimada.
Quando Rita suspira, percebo que ela também está aqui.
"Não não não! Ela não pode comer isso! ela repreende Big Ricky.
"Me dê isto."
Rita pega o prato e volta correndo para a cozinha.
Quando Big Ricky me lança um olhar de desculpas, eu digo: “Está
tudo bem. Posso pedir um favor?"
"Qualquer coisa."
“Posso tomar café?”
— Vamos lá — ele murmura antes de voltar para a cozinha.
Ângelo solta uma risada. “Você tem todo mundo enrolado no seu
dedo mínimo.”
Solto a mão de Tiny e me encosto no peito de Angelo enquanto
pergunto: — Como você se sente, Tiny?
“Estou bem”, ele murmura. “Estou mais preocupado com você.”
"Eu ficarei bem."
“Sente-se no sofá, Tiny”, ordena Angelo. "O que o médico disse?"
“Estou pronto para ir,” Tiny responde enquanto se move para o sofá
mais próximo de mim. “Ele disse que posso comer o que quiser.”
 — Claro que sim — murmura Angelo enquanto seus braços se
apertam em volta de mim. Ele olha para baixo e me encara por um
momento. “Vocês dois não têm permissão para sair de casa na próxima
semana.”
Um sorriso puxa minha boca. “Você está nos deixando de castigo?”
"Sim." Seus olhos ainda estão cheios de preocupação.
Rita entra na sala e me entrega um prato. Vendo o cream cheese
espalhado na torrada, sorrio para ela. "Obrigado."
Um momento depois, Big Ricky me traz uma xícara de café
fumegante.
“Eu me sinto mimada”, murmuro enquanto mordo a torrada.
“Estávamos tão preocupados”, diz Rita enquanto se aproxima da
mesa de centro.
Engulo em seco a torrada e tomo um gole de café enquanto olho
para as pessoas que se tornaram minha família.
Com a voz trêmula, sussurro: — Vocês todos vão me fazer chorar.
"Por que?" Angelo pergunta, preocupação formando uma carranca
em sua testa.
“Porque me sinto amado.”
Ele segura meu queixo e, quando encontro seus olhos, ele diz: —
Você é amado, querido.
“Todo mundo fora”, ordena Big Ricky.
Tiny obedece com um resmungo, e eu o ouço perguntar a Rita: — O
que tem para o almoço?
Não ouço a resposta dela, meu foco inteiramente em Angelo.
Ele inclina a cabeça e murmura: — O que é isso?
Balanço a cabeça e dou outra mordida na torrada. Quando engulo,
Angelo levanta meu rosto para que eu possa olhar para ele.
“Use suas palavras.”
Meus lábios se curvam e o calor se espalha pelo meu pescoço
enquanto digo: — Você também é amado.
Suas sobrancelhas se juntam e vejo quando ele percebe o que estou
tentando dizer, então o canto de sua boca se levanta em um sorriso
quente. "Sim?"
Coloquei a xícara e o prato na mesa de centro antes de sentar em
seu colo e passar meus braços em volta de seu pescoço. Respiro fundo e
encontro seu olhar intenso.
“Ontem, quando pensei que tinha perdido você, isso partiu meu
coração.”
Angelo leva a mão ao lado do meu pescoço e passa o polegar pela
minha pele.
Eu me inclino mais perto e dou um beijo suave em sua boca, e
quando me afasto um centímetro, admito: “Parecia que meu mundo
desabou ao meu redor”.
Ele solta um suspiro lento antes de dizer: “Você nunca poderá me
perder, mia piccola cerviatta ”. Fechando a pequena distância, ele me dá
um beijo, depois seus olhos se fixam nos meus novamente. “Eu te amo
pra caralho, Vittoria. Nada, e não quero dizer nada neste planeta
esquecido por Deus, jamais me afastará de você. Ele me beija
novamente. “Você está enraizado em meu coração e alma.” Outro beijo.
"Cristo, eu te amo pra caralho."
Meus lábios se curvam em um sorriso contra os dele e solto uma
risada feliz.
Ouvir o quanto significo para ele apaga a escuridão contaminada
que me cerca como um manto pesado. Sei que levará algum tempo para
superar todo o trauma, mas agora me sinto abençoado.
Eu me sinto feliz.
Eu me sinto incrivelmente amado.
Ângelo me ama.
 Capítulo 36
Ângelo
Foi um longo dia e me sinto tão agitado que poderia matar alguém.
Estou olhando fixamente para a tela da TV, sem realmente assistir
ao filme enquanto bebo um copo de uísque. De repente, meu telefone
começa a vibrar e, soltando um suspiro, tiro o aparelho do bolso.
“Rizzo,” murmuro.
“É Eddie. Pensei em avisar que Giorgio está administrando outra
conta no cassino. Já está em oitenta mil. Você quer que eu o
interrompa?
Raiva irracional explode em meu peito enquanto eu rosno: — Eu
cuido disso.
“Ele também está assediando as strippers e se gabando de ser seu
cunhado”, Eddie acrescenta lenha ao fogo.
Eu já deveria ter matado o filho da puta.
Encerrando a ligação, bebo o resto do uísque antes de me levantar e
ir até o quarto para poder tirar a calça de moletom.
O filho da puta realmente deseja morrer, e cansei de brincar com
ele.
Depois de vestir um terno, enfio a arma no cós da calça e volto para
a sala.
Vittoria está deitada em um dos sofás e Tiny está sentada a seus pés.
Ele provavelmente se aproximou dela no momento em que me levantei.
Eles estão ocupados assistindo a uma comédia romântica enquanto
Rita continua trazendo comida e bebida para eles.
Os olhos de Vittoria se voltam para mim enquanto me inclino sobre
ela. Dando um beijo em sua boca, eu digo: — Só estou saindo por uma
hora. Não vou demorar.
"Ah ok."
Sem precisar dizer uma palavra a Big Ricky, ele me segue para fora
de casa e só quando estamos no SUV ele pergunta: — Para onde
estamos indo?
“Encontre Romano.”
 Depois de ligar o motor, ele faz uma ligação rápida. “Ei, Romano está
no clube?” Um momento depois, ele murmura: “Obrigado”.
Os olhos de Big Ricky encontram os meus no espelho retrovisor. “Ele
não está no clube. Devo passar pela casa dele?
"Sim."
Durante a viagem, coloco as mãos nas coxas enquanto a porra do
estresse e da preocupação dos últimos dois dias se derrama sobre mim
como água fervente.
Não posso matar meu tio pelo que ele disse e fez a Vittoria.
Não posso matar a minha tia por tentar atirar em mim.
Mas posso matar Giorgio Romano por tudo que ele fez a Vittoria e
por ser um pedaço de merda que não merece respirar.
Vou descontar toda a minha raiva no filho da puta.
Quando Big Ricky para o SUV na frente da antiga casa de Vittoria,
abro a porta e saio. Sigo pelo caminho e subo os degraus até a varanda.
Big Ricky bate na porta da frente antes de olhar ao redor.
No momento em que a porta se abre, meu braço se afasta e bato
com o punho no nariz de Romano. O filho da puta cambaleia para trás
antes de cair de bunda no chão.
Ele solta um gemido enquanto sua mão cobre o nariz, o sangue
escorrendo rapidamente por seus dedos. Há uma mistura de confusão e
medo em seu rosto quando ele diz: “Eu não fiz nada”.
Big Ricky verifica rapidamente a sala e eu o ouço rosnar: “Saia”. Um
momento depois, uma mulher seminua passa correndo por mim e eu a
reconheço como uma das strippers do clube.
Respirando fundo enquanto bebo a visão do sangue de Romano, tiro
minha jaqueta e a passo para Big Ricky segurar.
Eu também retiro minha arma, que deixa os olhos de Romano
arregalados como pires. Entrego a arma para Big Ricky porque não vou
precisar dela e quero que ela esteja fora do alcance de Romano.
“Levante-se”, ordeno em voz baixa.
Romano rapidamente se levanta e olha para o sangue que cobre sua
mão antes de seus olhos confusos voarem para mim. "O que eu fiz?
Tenho trabalhado duas vezes mais.”
Balanço a cabeça para ele e, olhando ao redor da casinha de merda,
murmuro: — Ouvi dizer que você está assediando minhas strippers e
dizendo a todos que é meu cunhado. Soltei uma risada sombria. “Ou
você é estúpido ou tem o maior par de bolas que eu já vi.”
O pânico surge em seu rosto. “Eu estava apenas brincando com as
meninas. Foi uma diversão inofensiva.”
Respiro fundo enquanto olho para o pedaço de merda.
“Você tem ações, mas em vez de trocá-las, trocou sua irmã para
saldar sua dívida.”
“Mas isso é passado. Nós…"
Meus olhos se fixam no filho da puta. “Não é,” eu respondo. “Isso é
sobre os oitenta mil dólares que você me deve depois da sua última
merda. Trata-se de você falar com todos que quiserem ouvir. Isso é
sobre você foder com o meu negócio. Um grunhido sai do meu peito.
Isso é sobre você abusar de Vittoria!” Dou um passo mais perto. “Trata-
se de você sacrificá-la por trezentos mil dólares e então se atrever a
pagar outra conta no meu cassino.” Dou outro passo e ele cambaleia
para trás. “Isso é sobre você querer controlá-la até que ela complete
vinte e cinco anos para que você possa colocar suas malditas mãos
sujas na herança dela.”
Os olhos de Romano se arregalaram ainda mais e eu soltei uma
risada sombria. "Eu sei tudo."
"Senhor. Rizzo... p-por favor”, ele gagueja enquanto dá outro passo
para trás.
Balanço minha cabeça lentamente enquanto meus olhos o fixam
com toda a brutalidade que possuo. “Você machucou a mulher que amo
mais do que tudo neste planeta esquecido por Deus e depois se atreveu
a foder com o meu negócio.”
Ele cai de joelhos e implora: “Sinto muito. Nunca mais farei nada
para machucá-la. Ficarei longe das strippers e do cassino.”
“Não, você não vai,” eu rosno.
Faço um gesto impaciente para que ele se levante, mas quando ele
me lança um olhar suplicante, libero toda a minha raiva sobre ele. Com
um grunhido cruel, eu o chuto na lateral da cabeça.
Romano se espalha para trás e, antes que seu corpo pare, estou em
cima dele, meu punho batendo em seu rosto.
Lembro-me de cada hematoma no corpo da minha esposa. Lembro-
me de como ela se encolheu ao meu toque. Lembro-me do medo dela.
 Sinto a pele romper nos nós dos dedos enquanto continuo batendo
meu punho no rosto do filho da puta.
Lembro-me do medo que senti quando não consegui encontrar
Vittoria. Lembro-me da porra do terror quando ela entrou no trânsito.
Lembro-me da raiva quando ela me contou o que meu tio fez com ela e
como ela quase morreu.
Tudo que vejo é sangue. Sinto os ossos de seu rosto quebrarem sob
meu punho.
Não é o suficiente.
Levantando-me, pego minha arma de Big Ricky e, mirando na
cabeça do filho da puta, puxo o gatilho.
Uma poça de sangue se forma rapidamente sob a cabeça de
Romano, e quando olho para seus olhos inchados e sem vida,
finalmente sinto uma sensação de alívio.
Entrego a arma para Big Ricky novamente enquanto ele pergunta:
“Você se sente melhor?”
“Não, mas é um começo”, murmuro enquanto caminho para a
cozinha. Abro uma torneira e lavo as mãos, observando a água
vermelha escorrer pelo ralo.
“Quer que eu ligue para a faxineira?”
Concordo com a cabeça, meus olhos ainda nos nós dos dedos
quebrados. "Sim. Peça-lhes que dissolvam o corpo e substituam o chão.”
Seco as mãos em um pano de prato e me viro para Big Ricky. “Quero
que essa porra de lugar seja limpa de cima a baixo para Vittoria.”
Saindo da cozinha, passo por cima do corpo de Romano e sigo pelo
corredor. Verifico todos os cômodos e, quando abro os armários do
quarto principal, digo: “Limpe a merda do filho da puta e remova
qualquer vestígio dele desta casa”.
"OK."
Enquanto volto pelo corredor, ordeno: — Pague a Damiano os
quinhentos mil que Romano lhe deve.
“Eu cuidarei disso, chefe.”
Saio de casa e, quando subo na traseira do SUV, Big Ricky pergunta:
“Casa?”
"Sim." Soltei um suspiro profundo.
Lar. Para minha esposa.
 Ele me entrega minha jaqueta e a arma antes de ligar o motor e,
enquanto se afasta de casa, tiro meu telefone do bolso.
Abro a tela e mando uma mensagem para Damiano.
Angelo: Giorgio Romano está morto. Sua dívida será saldada.
Um momento depois, sua resposta chega.
Damiano: Obrigado pelas boas notícias. Como está Vitória?
Ângelo: Ela está melhor.
Damiano: Ela te contou o que aconteceu?
Angelo: Meu tio tentou se livrar dela. Eles lutaram e caíram
pela lateral da varanda. Ele caiu para a morte.
Damiano: Jesus. Deixe-me saber se houver algo que eu possa
fazer por você.
Ângelo: Obrigado.
Big Ricky para o SUV na frente da mansão e, quando saímos, ele diz:
“Vou cuidar do corpo e da casa”, ele me lembra. “E eu farei o
pagamento.”
"Obrigado. Quando terminar, tire o resto do dia de folga. Você
precisa descansar."
“Obrigado, chefe.”
Seguimos caminhos separados e, quando entro em casa, ouço
alguém entoar: ' Abaixe-se, abaixe-se. Para a janela. Para a parede. Até o
suor escorrer pelas minhas bolas. '
Paro na sala e murmuro: — Que porra você está assistindo?
“A proposta”, diz Tiny com um sorriso. “Minha garota Sandra Bullock
está nele.”
Vittoria se senta no sofá e seus olhos fixam-se nas minhas mãos. "O
que aconteceu?" Ela se aproxima e, esquecendo que só está vestindo
minha camisa, corre em minha direção. "Você se machucou?"
“Você só está vestindo uma camisa,” eu rosno.
“Não se preocupe”, diz Tiny. “Meus olhos estão colados na TV.”
Vittoria me dá uma expressão tímida. “Opa.”
“Opa, minha bunda,” murmuro enquanto caminho até o sofá para
pegar o cobertor. Eu o envolvo em seus ombros, depois a puxo para
mais perto e dou um beijo possessivo em sua boca.
 Quando levanto a cabeça, ela repete a pergunta anterior: “O que
aconteceu com suas mãos?”
Aceno para ela me seguir enquanto caminho até as escadas e,
quando estamos no quarto, seguro seus ombros.
"Como você está se sentindo?"
"Multar." Ela franze a testa para mim. “Diga-me o que aconteceu.”
Não querendo que ela descubra por outra pessoa, digo: — Eu matei
Giorgio.
Seus olhos se arregalam. "Oh meu Deus. Ele atacou você? Você está
bem?"
Deixo escapar uma risada enquanto balanço minha cabeça. “Ele não
me atacou. O filho da puta não tem coragem. Minha expressão fica séria
novamente. “Já era hora de ele pagar pelo que fez com você.” Movo
minhas mãos para os lados de seu pescoço e me inclino. “Eu não ia
deixá-lo viver depois do inferno que ele fez você passar.”
Observo enquanto ela processa a notícia e suas sobrancelhas se
juntam. "Eu entendo."
Meu olhar a procura enquanto pergunto: — Você está bem?
Ela solta um suspiro lento antes de dizer: “Sim. Eu sabia que isso
aconteceria eventualmente, então não estou surpreso.”
“Estou arrumando sua casa e, quando estiver pronta, voltaremos
para que você possa pegar o que quiser trazer aqui.”
Um sorriso aparece no canto de sua boca. “Eu gostaria muito disso.”
Ela segura minha mão e me puxa para o banheiro. “Deixe-me cuidar de
suas mãos.”
“Hmm, gosto da ideia de você cuidando de mim.”
Vittoria tira um pequeno kit de primeiros socorros de baixo da pia e
me faz dizer: “Eu não sabia que tínhamos um kit no banheiro”.
“Coloquei aqui logo depois que me mudei.” Ela me lança um olhar de
desculpas. “Caso eu precise.” Ela dá de ombros enquanto tira um lenço
antisséptico do kit. “Isso foi antes de eu saber que você não iria me
machucar.”
Observo enquanto ela gentilmente limpa os cortes nos nós dos
meus dedos, então olho para seu rosto novamente. "Obrigado."
Há um pequeno sorriso em seus lábios, mas desaparece
rapidamente quando ela pergunta: “Como vai você?”
 Eu dou a ela um olhar perplexo. "Estou bem."
Vitória balança a cabeça. “Como você está com tudo o que
aconteceu? Eles eram sua família.
Eles? Dando a ela um olhar questionador, pergunto: — Você sabe
sobre minha tia?
“Tiny me contou enquanto você estava fora.”
Deixei escapar um suspiro. “O que mais Tiny te contou?”
Seus olhos se enchem de compaixão por mim. “Só que Big Ricky teve
que matá-la para proteger você.”
Balanço a cabeça antes de admitir: “A traição dói”. Aproximo-me
dela e descanso a palma da mão em sua bochecha. “Mas não é nada
comparado ao medo que senti quando descobri que você fugiu.”
Ela vira a cabeça e dá um beijo na palma da minha mão enquanto
segura meu pulso. Quando ela olha para mim, percebo como seus olhos
suavizam.
“Eu te amo, Ângelo.”
Sua confissão me banha com tanta luz e calor que o mundo
desaparece até que só restamos nós.
Abaixando a cabeça, pressiono minha testa contra a dela e exijo: —
Diga de novo.
Seus lábios se curvam em um lindo sorriso. "Eu te amo."
Com uma necessidade desesperada de provar suas palavras, minha
boca bate contra a dela. Levo minhas mãos aos lados de seu pescoço e,
segurando-a no lugar, beijo-a com todo o amor que sinto por ela.
Meus lábios deleitam-se com os dela enquanto minha língua marca
a dela com golpes fortes, e eu gemo de como isso é bom.
Abaixando minhas mãos até seus quadris, eu a levanto e coloco sua
bunda no balcão. Vittoria abre as pernas para que eu possa ficar entre
elas e, sem esperar uma ordem, ela rapidamente desabotoa meu cinto
antes de abaixar o zíper da minha calça.
Ela empurra o tecido para baixo e, quando seus dedos envolvem
meu pau, um grunhido de satisfação ressoa em meu peito. Minha
mulher me alinha com sua abertura encharcada e eu empurro com
força dentro dela.
“Foda-se,” eu gemo de intenso prazer de estar profundamente em
sua boceta. “Você se sente em casa.”
 Ela envolve a mão em volta do meu pescoço e me beija.
Saindo, bato de volta em seu corpo quente e, à medida que o beijo
fica mais selvagem, eu a fodo com todas as minhas forças. O som dos
nossos tapas na pele se mistura com os gemidos e choramingos de
Vittoria.
Sinto a rata dela apertar à volta da minha pila, e sabendo que ela
está perto, empurro uma mão entre nós e esfrego o seu clitóris.
“Deus,” ela suspira contra minha boca. “Ângelo.”
Quando seu orgasmo a atravessa, sua respiração explode em meus
lábios e, não muito depois, encontro minha própria liberação
profundamente dentro dela.
Nossos olhos permanecem trancados enquanto nos reunimos, e eu
me sinto tão conectado a ela que nada será capaz de nos separar.
 Capítulo 37
Tori
Depois de convencer Angelo de que eu estava realmente bem, ele
finalmente concordou que eu poderia sair de casa antes do fim da
semana.
Estou sentado na Catedral num sábado, o que está fora do normal
para mim.
Tiny está sentado ao meu lado, jogando um jogo de corrida em seu
telefone enquanto meus olhos estão fixos no confessionário.
Não menti para Angelo sobre estar bem, mas ainda preciso falar
com o Padre Parisi.
À medida que o tempo passa, olho ao redor da Catedral enquanto
penso no quanto minha vida mudou.
Parece que uma vida inteira se passou desde que me casei com
Angelo. Tirando o incidente na Sicília, tudo correu perfeitamente.
Abaixo minha cabeça enquanto um sorriso curva meus lábios.
Angelo pode ser um demônio quando se trata de outras pessoas,
mas comigo ele é um anjo. Nunca me senti tão amado antes.
Ouço um movimento e, levantando a cabeça, vejo um paroquiano
sair do confessionário.
“Já volto”, digo a Tiny enquanto me levanto.
“Espere”, ele murmura enquanto guarda o telefone e se levanta. Ele
caminha comigo até a cabine e verifica o interior antes de acenar para
mim. “Estarei lá fora.”
“Obrigado, minúsculo.” Quando entro na cabine, dou-lhe um rápido
sorriso antes de fechar a porta.
Sento-me no banco e, fazendo o sinal da cruz, murmuro: “Abençoe-
me, Pai, porque pequei. Já se passaram dois meses desde minha última
confissão.” Respirando fundo, sussurro: — Duvidei do meu marido e
fugi dele.
Deus, foi o maior erro que já cometi. Nunca mais duvidarei de Angelo.
Ouço o padre Parisi se mexer. "Você fugiu do seu marido?"
“Sim, mas ele me encontrou e eu pedi seu perdão.”
Ele limpa a garganta. "Você está bem? Ele te machucou?"
 "Não." Balanço a cabeça e, baixando a cabeça, admito: “O tio dele
morreu por minha causa e eu estava com medo, mas Angelo não estava
com raiva de mim”.
"Seu tio?" Padre Parisi suspira. “Maurizio Rizzo?”
"Sim." Eu me movo no banco. “Ele caiu para a morte porque tropecei
nele.”
O terrível incidente passa pela minha mente e cerro os punhos no
colo.
“Vou presumir que há mais nessa história”, sussurra o padre Parisi,
como se estivesse com medo de que alguém ouvisse.
“Sim, mas não quero falar sobre isso.” Meus olhos voam para a
divisão entre nós. "Se estiver tudo bem para você?"
"Claro." Ele solta um suspiro pesado e pergunta: “Você tem mais
pecados para confessar?”
“Não me senti mal quando soube que meu meio-irmão foi morto.”
"O que?" Padre Parisi engasga e, desta vez, abre a pequena janela
entre nós e me olha em estado de choque. "O que aconteceu? Você está
bem?"
Concordo com a cabeça antes de dizer: “Estou bem”.
"Como ele morreu?"
Eu balanço minha cabeça. “Eu não posso te contar.”
Padre Parisi olha para mim por um momento e depois fecha a janela
novamente. “Eu te absolvo dos seus pecados em nome do Pai, e do
Filho, e do Espírito Santo.”
Faço o sinal da cruz novamente e sussurro: “Amém”.
Quando saio do confessionário, a porta do padre Parisi se abre e ele
agarra minhas duas mãos. Dando-me um olhar preocupado, ele
sussurra: “Você precisa de ajuda?”
Balanço a cabeça e, com um sorriso se espalhando pelo rosto, digo:
— Eu só precisava de absolvição. Aperto suas mãos. “Não corro nenhum
perigo e Angelo é bom para mim.” Respiro fundo antes de admitir: “Eu o
amo”.
Sinto Tiny atrás de mim e o padre Parisi me solta rapidamente. Ele
dá um passo para trás, mas ainda parece preocupado quando seus
olhos encontram os meus.
 “Estou seguro e feliz, pai”, digo para deixá-lo à vontade. “É tudo que
eu sempre quis.”
Tiny coloca a mão no meu ombro enquanto o padre Parisi acena
para mim. "Vejo vocês dois amanhã?"
Meu sorriso se alarga. "Sim."
Quando ele se afasta de nós, viro-me para olhar para Tiny, cujos
olhos fixam-se instantaneamente no meu rosto.
Com uma carranca, ele pergunta: “Correu tudo bem?”
Eu concordo. “Correu tão bem quanto eu esperava.”
Com Tiny perto de mim, saímos da Catedral e, quando estou sentado
no banco de trás do SUV, solto um suspiro.
Sei que me confessar não apagará magicamente a culpa que sinto
pelo papel que desempenhei na morte de Maurizio, mas me faz sentir
um pouco melhor.
Tiny liga o motor e, afastando-se do meio-fio, diz: — Se você
precisar conversar sobre o que aconteceu, estou aqui.
Olho pela janela. “Obrigado, minúsculo.” Deixei escapar um suspiro.
“Acho que vai levar algum tempo para que as memórias desapareçam.”
“O tempo cura tudo”, ele murmura.
Meus pensamentos vagam por um momento, então, franzindo a
testa, encontro seus olhos no espelho retrovisor. “Qual é o seu nome
verdadeiro?”
Ele solta uma risada antes de dizer: “Sebastiano”.
“Me sinto mal por só ter pensado em perguntar agora. Desculpe,
pequeno.
"Tudo bem." Ele sorri de orelha a orelha e acrescenta: “Nunca me
chame de Sebastiano”.
“Eu não vou. Você sempre será minúsculo para mim.
Quando chegamos em casa e vou para a mansão, Angelo está
encostado no encosto do sofá, com os olhos em mim.
"Você estava esperando por mim?" Eu pergunto enquanto me
aproximo dele.
"Sim. Há algo que quero discutir com você.
Minha sobrancelha se levanta quando paro na frente dele. Ele agarra
meus quadris e me puxa para mais perto.
“Quando foi a última vez que você teve contato com sua tia?”
 Uma carranca se forma na minha testa. “Alguns meses atrás, antes
de meu telefone quebrar. Por que?"
“Acho que é hora de conhecê-los”, ele responde. “Você gostaria de
convidá-los para jantar?”
Meus olhos se arregalam e um sorriso se espalha pelo meu rosto.
“Eu gostaria muito disso.” Meus ombros caem quando admito: “Mas não
tenho mais o número de telefone deles. Estava no meu telefone antigo.
“Vou pegar para você”, ele promete.
“Isso significará muito para mim.”
Quando começo a passar meus braços em volta de seu pescoço, ele
balança a cabeça. “Você precisa colocar o vestido que deixei na cama.”
"Por que?"
Angelo dá um beijo rápido na minha boca e depois murmura: — É
uma surpresa.
“Quanto tempo tenho para me preparar?”
O canto de sua boca se levanta em um sorriso quente. “Contanto que
você precisar, mia piccola cerviatta . Não há pressa."
Animada, deixo-o na sala e subo correndo as escadas. Quando entro
no quarto, vejo o vestido azul claro que Angelo escolheu para eu usar. É
um dos meus favoritos que comprei nas compras na Oscar de la Renta .
Como Angelo disse que eu poderia demorar, vou até o banheiro para
abrir as torneiras e colocar alguns sais de banho na banheira.
Enquanto observo a água encher a banheira, penso na semana
estressante que tivemos. Primeiro, Tiny teve que ser levado às pressas
para o hospital, depois o pesadelo na Sicília. Giorgio morrendo.
É louco. Não entendo por que as pessoas não conseguem
simplesmente viver juntas em harmonia.
Não menti quando confessei que não me senti mal quando Angelo
me disse que matou Giorgio.
Sinto-me aliviada porque não terei que me preocupar com ele
tentando me machucar novamente. Quando minha herança for paga, ele
não estará lá para tirá-la de mim, e a casa pela qual papai trabalhou
tanto agora pertence a mim.
Eu sinto que algo de bom saiu da semana louca, no entanto.
Percebi que Angelo, Tiny, Rita e Big Ricky são minha família e
significam muito para mim.
 Coloco minha mão sobre meu abdômen enquanto olho para baixo.
Só falta uma coisa.
Soltando um suspiro profundo, fecho as torneiras e tiro minhas
roupas. Entrando na água morna, um sorriso se espalha pelo meu rosto.
Assim que fecho os olhos, sinto a presença de Angelo. Seus
movimentos ainda são silenciosos como sempre, mas posso sentir uma
mudança no ar.
Viro a cabeça e, abrindo os olhos novamente, vejo-o agachado ao
lado da banheira. Seus dedos mergulham na água.
“Como foi na confissão?”
Meu sorriso se alarga. "Bom."
Ele me encara por um momento e depois diz: “Big Ricky e eu iremos
com você na missa amanhã”.
Surpreso, minha sobrancelha se levanta. "Realmente?" Sento-me na
banheira e pego a bucha. “Eu pensei que igreja não era sua praia?” Eu
esguicho um pouco de sabonete líquido e começo a lavar minhas
pernas.
Angelo pega a bucha de mim e ordena: “Deite-se”.
Relaxo na banheira e observo enquanto ele continua lavando minha
perna.
Ele solta um suspiro e diz: “Vamos com você para mostrar a todos
que você é meu”. Seus olhos vão para meu rosto antes de continuar a
lavar minha outra perna. “Vamos fazer algumas aparições públicas
juntos para fazer uma declaração.”
"OK." Olho na direção do quarto. “É por isso que tenho que usar o
vestido?”
Ele balança a cabeça. “Não, isso é para mim.” Levantando-se, ele se
inclina sobre a banheira e dá um beijo possessivo em minha boca antes
de exigir: — Não faça tranças no cabelo. Quero seus cachos selvagens e
livres.
Um sorriso feliz se espalha pelo meu rosto. "OK."
Observo enquanto ele sai do banheiro e solta um suspiro de
satisfação.
Quem diria que Angelo Rizzo seria a melhor coisa que já aconteceu
comigo?
 Capítulo 38
Ângelo
Estou sentada no sofá quando ouço os saltos de Vittoria batendo na
escada.
Levantando-me, caminho até o pé da escada e olho para ela.
Minha mulher está de tirar o fôlego com o vestido de seda azul, e
com a maquiagem acentuando suas belas feições, ela é um sonho
molhado.
Eu me aproximo e estendo minha mão para ela. Um sorriso ilumina
seu rosto enquanto seus dedos envolvem os meus, e quando ela para no
último degrau, seus olhos estão cheios de amor.
Eu a puxo contra meu peito e envolvo meu outro braço em volta da
parte inferior de suas costas para prendê-la a mim. Abaixando minha
cabeça até seu ouvido, respiro fundo seu perfume floral.
Minhas palavras são um grunhido baixo cheio de desejo por minha
esposa. “Você me tira o fôlego, mia piccola tentatrice .”
Levando as mãos ao meu queixo barbeado, ela olha para mim como
se eu fosse o seu mundo inteiro, e nunca me senti mais poderoso.
Ela dá um beijo suave em meus lábios e sussurra: — Eu te amo, il
mio diavolo .
Eu sorrio contra sua boca quando a ouço me chamar de demônio.
Ela não está errada. Eu vou criar o inferno para ela.
Entrelaçando nossos dedos, eu a afasto da escada e saímos de casa,
onde Tiny e Big Ricky estão esperando ao lado do SUV.
Os dois sorriem de orelha a orelha quando nos veem, e Tiny diz: —
Você está linda, Tori.
“Obrigada”, ela ri.
Eu a afasto do SUV e ela me lança um olhar confuso, mas
rapidamente se transforma em surpresa quando abro a porta do
passageiro do Lamborgini.
Enquanto ela entra, eu digo: — Tiny e Big Ricky nos seguirão no
SUV.
Ela balança a cabeça antes de olhar ao redor do interior do luxuoso
carro esportivo.
 Fecho a porta e aceno para meus homens enquanto ando pela frente
do Lamborgini, depois desabotoo o paletó e deslizo para trás do
volante.
Certifico-me de que o cinto de segurança de Vittoria está seguro
antes de puxar sozinho. Ligando o motor, sorrio quando ele ganha vida.
Cristo, eu adoro o som.
"Preparar?" Eu pergunto enquanto pisco para minha esposa.
Animada, sua cabeça balança para cima e para baixo, e quando
coloco minha mão na parte de trás do encosto de cabeça para dar ré no
carro, ela solta um gemido inesperado.
Meus olhos se voltam para os dela e, vendo o desejo em seu rosto
enquanto ela morde o lábio inferior, quase mudo de ideia sobre sair.
“Se você continuar me olhando assim, vou te foder aqui mesmo no
carro”, eu a aviso.
Ela coloca a mão na minha coxa e roça os dedos no contorno do meu
pau duro. "Então você tem que parar de parecer tão gostoso."
Deixo escapar uma risada predatória e, ao mudar a marcha, o
Lamborgini ruge enquanto o dirijo em direção aos portões.
Embora o carro tenha sido construído para corridas, mantenho o
limite de velocidade para não perdermos Big Ricky e Tiny no trânsito
do início da noite.
"Onde estamos indo?" Vittoria pergunta enquanto a pequena
sedutora continua acariciando seu dedinho contra meu pau sensível.
“Querida, se você não parar, eu irei antes de chegarmos ao nosso
destino,” eu a aviso enquanto agarro sua mão e a movo em direção ao
meu joelho. "Garota mau."
Ela solta uma risada e volta sua atenção para a paisagem lá fora.
“Vou levar você para jantar fora”, respondo à pergunta dela.
“Na Piccola Sicília ?”
Concordo com a cabeça enquanto subo em uma das principais ruas
de Long Island.
Fechei meu restaurante esta noite para poder jantar à luz de velas
com minha esposa.
Quando paro o Lamborgini em frente à Piccola Sicilia, desligo o
motor e desafivelo o cinto de segurança. “Espere que eu abra sua porta.”
"OK."
 Verifico o espelho retrovisor e espero até que Big Ricky e Tiny
examinem a área antes de sair do veículo. Caminhando pela frente, olho
ao meu redor para ter certeza de que é seguro.
Abro a porta e, pegando a mão de Vittoria, puxo-a da cadeira e a
aperto ao meu lado. Quando entramos no restaurante, seu sorriso se
alarga enquanto ela olha para as mesas vazias. “Somos só nós?”
"Sim. Eu queria você só para mim”, murmuro.
Chegando à mesa iluminada por velas, puxo uma cadeira para ela.
Mandei Eddie preparar tudo para esta noite.
Nossas cadeiras estão próximas uma da outra e temos uma vista do
Lago Ronkonkoma ao longe.
Sento-me ao lado de Vittoria e sorrio para minha esposa.
Ela olha para onde Tiny e Big Ricky têm suas próprias mesas antes
de me dar toda a sua atenção. "Isso é adorável."
“Uma noite especial para minha garota especial”, murmuro logo
antes de um garçom trazer uma garrafa de vinho para a mesa.
“Boa noite, Sr. Rizzo... Sra. Rizzo. Posso servir? ele pergunta.
Concordo com a cabeça e observo enquanto ele enche nossos copos
até a metade.
Quando ele nos deixa sozinhos, pego a mão de Vittoria e fico
olhando para ela enquanto bebo meu vinho.
Seu sorriso continua crescendo até que ela ri: “Se você continuar me
olhando desse jeito, vou entrar em combustão espontânea”.
Soltei uma gargalhada e esfreguei o polegar nas costas da mão dela.
“Faz bem a você por quase me fazer entrar em combustão no carro.”
Ela me dá um sorriso tímido, o que só me faz amá-la ainda mais.
Inclinando a cabeça, relaxo na cadeira. “Ainda não conversamos
sobre isso, mas queria saber o que você planeja fazer com sua herança
quando ela for paga.”
Suas sobrancelhas se juntam. “Você sabe disso?”
O canto da minha boca se levanta. “Eu sei tudo, querido.”
Ela revira os olhos para mim de brincadeira e diz: “Não sei.
Inicialmente, eu usaria o dinheiro para me afastar de Giorgio.” Ela dá de
ombros. “Provavelmente vou deixar na minha conta bancária.”
“Se você quiser, posso ajudá-lo a investir o dinheiro?”
Ela balança a cabeça, parecendo um pouco aliviada. "Eu apreciaria."
 Meu polegar continua roçando sua pele macia. “O que você quer
fazer com a casa do seu pai?”
Ela pensa por um momento e depois responde: “Não quero vendê-
lo”.
“Você não precisa.” Meus olhos vagam por seu rosto. “Você pode
alugá-lo ou simplesmente deixá-lo vazio.”
Ela vira a mão sob a minha e entrelaça os dedos com os meus. "Vou
pensar sobre isso."
O garçom nos traz nossos aperitivos e, enquanto saboreamos as
vieiras grelhadas, sinto-me calmo pela primeira vez esta semana.
Vittoria dá tapinhas nos cantos da boca com o guardanapo e
pergunta: “Quantos filhos você gostaria de ter?”
Eu sorrio para ela enquanto respondo: “Quantos você quiser. Estou
ao seu dispor vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana.
A risada explode dela e eu bebo o som mágico.
Aproveitamos o resto da refeição e, depois que a louça é retirada da
mesa, retiro a caixinha de veludo do bolso do paletó e me levanto da
cadeira.
Vittoria me lança um olhar questionador até que eu me ajoelho
diante dela.
“Eu sei que estou fazendo tudo ao contrário, mas...” Abro a caixa
para revelar o anel de diamante para ela. “No momento em que
coloquei os olhos em você, me apaixonei irrevogavelmente pela
primeira vez na minha vida. Você me enfeitiçou e eu precisava de você.
Eu queria acordar com seu lindo rosto pelo resto da minha vida. Eu
queria possuir cada grama de sua inocência. Eu queria você mais do
que tudo.
Respiro fundo enquanto seguro sua mão esquerda e, passando o
polegar sobre sua aliança de casamento, continuo: “Você é a luz em
minha vida, Vittoria. Meu raggio di sole . Sem você, só há escuridão.”
Ela usa a mão livre para enxugar uma lágrima do rosto enquanto me
dá um sorriso trêmulo.
“Eu sei que poderia ter feito as coisas de maneira diferente quando
forcei você a se casar comigo, mas o risco de perder você me impediu
de pensar com clareza. Não me arrependo e faria de novo.”
Ela solta uma risada e balança a cabeça para mim.
 Tirando o anel de diamante da caixa, seguro-o na frente da mão
esquerda dela. “Juro amar e honrar você todos os dias da minha vida,
Vittoria.”
Ela escorrega da cadeira e se ajoelha na minha frente enquanto
lágrimas escorrem por seu rosto. Olhando profundamente em meus
olhos, ela diz: — Juro amar e honrar você todos os dias da minha vida,
Angelo.
Com um sorriso se espalhando pelos meus lábios, emolduro seu
rosto e pressiono minha boca na dela.
Aplausos irrompem de Tiny e Big Ricky antes de Tiny soltar um
assobio.

Tori
Ao olhar ao redor da Catedral, solto um suspiro.
Todos os bancos ao nosso redor estão vazios. Não porque Angelo
tenha proibido alguém de se sentar perto de nós, os paroquianos estão
todos com muito medo de se aproximar de nós.
Enquanto o Padre Parisi faz um sermão sobre como enfrentar as
tempestades da vida, Tiny cochila pela quarta vez.
Encostando meu cotovelo em seu braço, ele se endireita e tenta
afastar o sono.
Concentro-me novamente no sermão, mas sinto os outros
paroquianos olhando de relance para nós. Onde isso teria me
incomodado há um mês, não me importo mais. Angelo é meu marido e
tenho orgulho de tê-lo ao meu lado.
Ouço Big Ricky murmurar algo para Angelo, depois eles riem
baixinho.
Fazendo cara feia para eles, murmuro: "Shhh... comporte-se!"
Ambos fecharam a boca e me fizeram expressões inocentes. Balanço
a cabeça para eles enquanto luto para não sorrir.
Angelo se aproxima até que sinto sua respiração em meu ouvido. —
É excitante quando você age como um mandão. Talvez eu possa levá-lo
ao confessionário e confessar meus pecados?
Coloco minha mão em sua coxa e pressiono meus lábios enquanto
luto contra o sorriso. "Silêncio."
 Tiny continua cochilando e, eventualmente, eu o deixo em paz.
Padre Parisi diz: “Que Deus Todo-Poderoso te abençoe, o Pai, o Filho
e o Espírito Santo”.
Faço o sinal da cruz e murmuro: “Amém”.
Angelo e Big Ricky copiam rapidamente minhas ações.
“A missa terminou. Vá em paz para amar e servir ao Senhor.”
“Graças a Deus”, respondo às palavras do Padre Parisi.
“Finalmente,” Tiny suspira ao meu lado. “Não sei o que colocam no
AC, mas isso me deixa desmaiado todo domingo.” Ele se levanta com
todos nós e diz: “Hora do café e dos muffins”.
“Eu juro que é a única razão pela qual você vem comigo”, eu o
provoco enquanto Angelo segura minha mão.
Todos os paroquianos esperam que saiamos do banco e
mantenhamos uma distância segura atrás de nós.
“Pegue um muffin, Tiny. Não vamos ficar para a hora do café. Não
creio que os nervos dos paroquianos durem mais uma hora com Angelo
aqui.
“Devíamos ficar para foder com eles”, ri Big Ricky.
Dando-lhe uma carranca, eu sussurro: "Sem palavrões!"
Parecendo arrependido, ele pede desculpas: “Desculpe, Tori”.
“Vamos para casa”, diz Angelo antes de cobrir a boca para esconder
um bocejo.
“Podemos vir almoçar?” Tiny pergunta depois de pegar dois muffins
da mesa de centro. “Temos que terminar de assistir Two Weeks Notice .”
Olho para Angelo quando saímos da Catedral. “Preparei tudo para
fazer um assado com batata crocante, milho doce e…”
“Por favor, chefe”, implora Tiny.
— Tudo bem — murmura Angelo, com um sorriso aparecendo no
canto da boca.
"Sim!" Tiny sorri de orelha a orelha enquanto abre a porta traseira
do SUV.
Entro no veículo e, quando Angelo se senta ao meu lado, inclino a
cabeça em seu ombro. Levantando o braço, ele me envolve e dá um
beijo no meu cabelo.
Enquanto Big Ricky nos leva para casa, o dedo de Angelo roça o
diamante que brilha em meu dedo anelar e meus pensamentos voltam
ao nosso encontro.
Foi perfeito e emocionante.
Esfrego minha bochecha no peito de Angelo e solto um suspiro feliz.
Obrigado por realizar meus sonhos.
"O que você está pensando?" Ângelo pergunta.
“Como estou feliz.” Inclino minha cabeça para trás para olhar para
ele. “E como a maioria das minhas esperanças e sonhos se tornaram
realidade.”
"Sim?" Ele abaixa a cabeça e dá um beijo suave na minha boca.
“Sim,” eu respiro contra seus lábios.
 Epílogo
Tori
(Dois anos depois…)
Enquanto Adriano brinca no chão da cozinha, dou os últimos retoques
no jantar especial que preparei para esta noite.
Deixando a comida descansar no forno, me viro e olho para meu
filho, que é a cara do pai.
Verifico a hora e solto um suspiro. "Seu pai está atrasado."
“Papai”, Adriano ri enquanto brinca com seus blocos.
Já passa das cinco e meia. Angelo já deveria estar em casa.
Agachando-me, pego Adriano e caminho até a sala, onde deixei meu
celular.
Tiny olha para mim e depois sorri para Adriano. "Ei amigo. Você
terminou de ajudar a mamãe a cozinhar?
Soltei uma risada. "Eu desejo. Você sabe o que está prendendo
Angelo?
Ele balança a cabeça. “Quer que eu faça uma ligação?”
"Por favor." Coloco Adriano em seu cercadinho e vejo Tiny ligar para
alguém. Provavelmente Grande Ricky.
“Ei, Tori quer saber por que Angelo está atrasado”, diz Tiny. Ele
escuta por um momento e então murmura: “Vou contar a ela”. Quando
ele termina a ligação, ele olha para mim. “Há uma reunião no clube com
os outros chefes da Cosa Nostra que está um pouco atrasada.”
“Por que esta noite entre todas as noites?” Deixando escapar porque
o jantar vai estragar, balanço a cabeça. “Leve-me ao clube.”
As sobrancelhas de Tiny se erguem. "Você está falando sério?"
"Sim. Rita precisa ir para casa e a comida não pode descansar
muito.” Volto para a cozinha e encontro Rita, onde ela está
desempacotando a máquina de lavar louça. “Você se importa em cuidar
do Adriano? Não vou demorar.
"Claro. Devo ficar de olho na comida?
Eu balanço minha cabeça. “Não, desliguei o forno.”
Volto para onde Adriano está brincando alegremente com seus
brinquedos e dou um beijo em sua cabeça. “Mamãe estará de volta em
breve.”
Vou arrastar o traseiro do seu pai para casa.
Saindo de casa com Tiny, subo na traseira do SUV e, enquanto ele
nos leva até a boate, penso na reação de Ângelo quando engravidei de
Adriano. Eu estava tão animado que não planejei nada de especial e
apenas contei a notícia para ele.
Ele caiu de joelhos na minha frente e beijou meu abdômen com
lágrimas nos olhos. A única outra vez em que ele ficou tão emocionado
foi quando dei à luz nosso filho.
Minha boca se curva em um sorriso.
“Tudo isso tem alguma coisa a ver com a náusea que você sentiu na
semana passada?”
Dou a Tiny um olhar de advertência. “Você jurou segredo. Não diga
uma palavra a Angelo.
“Meus lábios estão selados”, ele ri, com um largo sorriso no rosto.
Ele para o SUV na frente da Fallen Angels, e espero que ele abra a
porta antes de sair.
Entrando no clube, todos os funcionários se apressam em me
cumprimentar com respeito. É algo que levou algum tempo para se
acostumar.
Ignoro as strippers no palco e todos os homens olhando
maliciosamente para elas e vou direto para o escritório de Angelo.
Big Ricky está encostado na parede e, quando me vê, um sorriso se
espalha por seu rosto. “Ei, Tori.” Ele abre a porta do escritório para mim
e sai do caminho.
Quando entro na sala, cinco pares de olhos se fixam em mim.
Nos últimos dois anos, aprendi a confiar nos outros quatro chefes da
Cosa Nostra.
“Desculpe pela interrupção, senhores”, digo antes de meus olhos se
fixarem em Angelo. “Planejei um jantar especial e a comida vai estragar
se você não voltar para casa.”
Honestamente, estou muito animado para contar a ele as boas
notícias.
Angelo se levanta da cadeira. “Você a ouviu. A reunião acabou.”
Dario solta uma gargalhada, mas nenhum deles discute, pelo que
sou grato.
 Angelo para na minha frente e dá um beijo suave em minha boca.
“Gosto quando você fica todo mandão.”
Pegando sua mão, eu o puxo para fora do escritório, fazendo o meu
melhor para não apenas deixar escapar a notícia.
Você pode esperar mais trinta minutos.
Quando entramos no SUV, Angelo me lança um olhar questionador.
"Está tudo bem?"
Concordo com a cabeça e rolo meus lábios entre os dentes para
manter a boca fechada.
"Bebê?"
Quando não olho para ele, ele segura meu queixo e me obriga a
encará-lo. "O que está acontecendo."
Eu faço um som frustrado e então as palavras saem de mim: “Estou
grávida!”
Atirar.
As sobrancelhas de Angelo se juntam, então seus olhos caem para
meu abdômen. "Você está grávida?"
Minha excitação me inunda e eu aceno como uma pessoa louca. “Fiz
três testes para ter certeza. Vamos ter outro bebê!”
Sua mão cobre o espaço onde nosso segundo bebê está crescendo e
seus olhos brilham como na primeira vez que engravidamos.
“Adriano vai ganhar um irmão ou irmã mais novo”, digo, incapaz de
parar de sorrir.
Angelo enquadra meu rosto e me dá um beijo tão amoroso antes de
murmurar em meus lábios: — Você é incrível pra caralho.
“São necessários dois para fazer um bebê”, eu o provoco.
Seus olhos capturam os meus novamente. “Sim, mas você faz a
maior parte do trabalho duro.”
Eu balanço minha cabeça. “Não é um trabalho árduo.” Passo a mão
pelo abdômen. “É apenas mais um dos meus sonhos se tornando
realidade.”
O fim.
 Livros Publicados
Em ordem de leitura:
ROMANCE DA MÁFIA
SÉRIE OS REIS DA MÁFIA
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Esta série não está conectada a nenhuma outra série que escrevi e não haverá spin-offs.
Tentado pelo diabo
e em breve…
Desejando Perigo
Caçado por uma sombra
Atraído pela escuridão
Deus da vingança
(Os santos, pecadores e membros da realeza corrompidos
todos acontecem no mesmo mundo)
A SÉRIE SANTOS
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Santos impiedosos
Santos cruéis
Santos implacáveis
Lágrimas de Traição
Lágrimas de Salvação
A SÉRIE SANTOS
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Santos impiedosos
Santos cruéis
Santos implacáveis
Lágrimas de Traição
Lágrimas de Salvação
A SÉRIE PECADORES
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Levado por um pecador
Propriedade de um pecador
 Roubado por um pecador
Escolhido por um pecador
Capturado por um pecador
REAIS CORROMPIDOS
Máfia / Crime Organizado / Romance de Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Destrua-me
Controle-me
Brutalize-me
Contenha-me
Possua-me
ROMANCE CONTEMPORÂNEO
SÉRIE LINDAMENTE QUEBRADA
Crime Organizado / Romance Suspense
(Pode ser lido nesta ordem ou separadamente)
Lindamente quebrado
Maravilhosamente ferido
Lindamente destruído
INIMIGOS DOS AMANTES
Romance universitário / Novo adulto / Romance bilionário
Sem coração
Irresponsável
Descuidado
Impiedoso
Desavergonhado
ACADEMIA TRINDADE
Romance universitário / Novo adulto / Romance bilionário
Falcão
Pedreiro
Lago
Juliano
O Epílogo
OS HERDEIROS
Romance universitário / Novo adulto / Romance bilionário
Herdeiro de coração frio
Herdeiro Arrogante
Herdeiro desafiador
Herdeiro Leal
Herdeiro Insensível
Herdeiro Pecador
Herdeiro Tentado
Herdeiro Proibido
Spin-off independente
Não é meu herói
Romance juvenil/ensino médio

A SÉRIE DOS HERÓIS DO SUL

Romance Suspense / Romance Contemporâneo /
Policiais e Detetives
O oceano entre nós
 A garota no armário
As mentiras que contamos a nós mesmos
Todo o tempo perdido
Estávamos perdidos
 AUTÔNOMOS
LINHA DE VIDA
(Romance de Suspense do FBI)
INESQUECÍVEL
Co-escrito com Tayla Louise
(Romance contemporâneo/bilionário)
Conecte-se comigo
Boletim de Notícias
Facebook
Amazonas
Boas leituras
LivroBub
Instagram
 Agradecimentos
Acho que todo autor teme ser esquecido se esperar muito entre o lançamento de livros. Esse
não é o caso dos meus leitores épicos! Você sabe como fazer uma garota se sentir especial.
Obrigado pelo seu apoio infinito.
Depois de me despedir do mundo do Santo Monarca, fiquei um pouco assustado porque sei o
quanto todos vocês amavam os Santos, Pecadores e Reais Corrompidos.
Mas aqui estamos, iniciando uma nova jornada!!! Mal posso esperar para ver o que nos espera
com os nossos homens da Cosa Nostra.
Minha editora, Sheena, tem nervos de aço com todos os prazos passando rapidamente por nós.
Obrigado por me aturar.
Aos meus leitores alfa e beta – Shaima, Tayla, Leeann, Brittney, Sherrie e Sarah, obrigado por
serem os padrinhos do meu bebê de papel.
Candi Kane PR - Obrigado por ser paciente comigo e com meu péssimo hábito de perder prazos.
Sarah, da Okay Creations – Eu amo, amo, amo as capas de Kings of Mafia! Obrigado por fazer um
trabalho tão incrível com eles.
Minha equipe de rua, obrigado por divulgar meus livros. Isso significa o mundo para mim!
Um agradecimento especial a todos os blogueiros e leitores que reservaram um tempo para
participar da revelação da capa e do dia do lançamento.
Amor ,
Michelle.