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CONFLITOS ENTRE COLONOS E JESUTAS NA AMRICA PORTUGUESA

Joely Aparecida Ungaretti Pinheiro

IE/UNICAMP
INTRODUO

Esse artigo levanta a questo dos conflitos entre Jesutas e Colonos no

Maranho, Rio de Janeiro e em So Paulo, durante o perodo colonial, mais
precisamente, entre os anos de 1640 e 1685.1
O interesse por essas reas, So Paulo, Rio de Janeiro e Maranho, ocorre por
abrigarem misses no to amplamente estudadas como as Misses do Paraguai2 e
tambm pelo fato dessas reas terem sido palco dos conflitos entre colonos e jesutas
(culminando com a expulso dos jesutas), pela posse do ndio, pois este representava a
fora de trabalho (mo-de-obra escrava) necessria para a sobrevivncia econmica
dessas regies nos primrdios da explorao lusitana na Amrica Portuguesa. O
trabalho compulsrio era componente obrigatrio no tipo de explorao implantada no
Novo Continente, associado ao capitalismo em formao.
Num primeiro momento da histria econmica da Amrica Portuguesa, a
principal atividade econmica era o escambo entre brancos e ndios3. Nesse momento, a
relao branco/ndio era uma relao apenas de troca, sem grandes conflitos. Mas, a
partir do momento em que o branco comeou a se interessar pela terra, em promover a
agricultura, em ter a posse da terra4, ele deixou de ser apenas branco e passou a ser
colono. E, como tal, necessitava da posse efetiva da terra e de mo-de-obra para
trabalhar a seu servio. A luta pela tomada das terras dos ndios, e sua posterior

Os jesutas estiveram atuando na Amrica Portuguesa entre 1549 (chegada dos primeiros jesutas) e
1759 (expulso dos jesutas pelo Marqus de Pombal).
2
Para esse trabalho, consideraremos que as Misses do Paraguai ou Misses do Sul, so aquelas que
localizam-se no centro-sul da Amrica, nos territrios hoje ocupados pelo Paraguai, sul Bolvia, na
regio de Entre Rios na Argentina e sul do Brasil.
3
Ex. de relacionamento at ento amigvel entre brancos e ndios, a figura de Joo Ramalho, portugus
que aderiu aos hbitos indgenas.
4
a colonizao europia moderna aparece, assim, em primeiro lugar como um desdobramento da
expanso puramente comercial. Foi no curso da abertura de novos mercados para o capitalismo mercantil
europeu que se descobriram as terras americanas, e a primeira atividade aqui desenvolvida importou no
escambo, com os aborgenes, os produtos naturais; o povoamento decorreu inicialmente da necessidade
de garantir a posse em face da disputa pela partilha do novo continente; complementar a produo para o
mercado europeu foi a forma de tornar rentveis esses novos domnios. Novais, Fernando A. Portugal e
Brasil na Crise do Antigo Sistema Colonial (1777-1808), Hucitec, So Paulo, 1995, 6 edio,p.67

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escravizao, comearam ento.5 E, quanto mais as atividades econmicas se
desenvolveram, mais necessidade se tem da mo-de-obra escrava, uma vez que,
juntamente com o exclusivo colonial, a escravido da mo-de-obra tambm fazia
parte dos mecanismos de funcionamento do Sistema Colonial6.
As reas a serem estudadas (com exceo da cidade de So Vicente) no eram
de grande expressividade econmica (embora a regio de So Paulo fosse o bero do
bandeirantismo, isso no era sinnimo de riqueza. Em matria de importncia
econmica, Salvador suplantava a cidade do Rio de Janeiro.7). Eram regies onde a
lavoura de cana-de-acar havia sido instituda, mas s apresentaram seu apogeu no
final do sculo XVIII. A partir da, abrem-se novas regies de grande produo
aucareira, como nos Campos de Goitacases; bem como So Paulo, onde a cana se
alastra para o norte da capitania em demanda dos frteis solos de terra roxa de
Campinas. No litoral paulista tambm, So Sebastio e Ubatuba comeam a se destacar
como produtores de acar. No Maranho passa-se coisa semelhante, mas a com o
algodo. At o terceiro quartel do sculo XVIII, esta capitania representa ainda uma
unidade desprezvel no conjunto da colnia. Da por diante prosperar rapidamente e se
colocar logo entre as principais.8 Ou seja, eram regies de pouca expresso
econmica, ao contrrio de Bahia e Pernambuco, velhas regies aucareiras. Eram
regies pobres e no to povoadas, e portanto, era necessrio que os gastos com mode-obra fossem quase nulos; da a preferncia pela mo-de-obra indgena: empregou-se
na falta de melhor, particularmente naquelas regies de nvel econmico mais baixo que
no comportavam o preo elevado do escravo africano.9 Para So Paulo, Rio de
Janeiro e Maranho, a mo-de-obra escrava era importante, como assim o era para todo
o sistema colonial. Mas o trabalhador negro escravo ainda custava demasiadamente
caro, ao passo que o ndio, nem tanto. Alm do mais, os ndios j domesticados se
5

Fernandes, Florestan, Antecedentes indgenas: organizao social das tribos tupis in: A poca
Colonial, Tomo I, 1 volume da Histria Geral da Civilizao Brasileira, dirigida por Srgio Buarque de
Holanda, So Paulo, 2 edio, Difuso Europia do Livro, 1963
6
Sobre o sentido da colonizao: no seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a
colonizao dos trpicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial, mais completa que a antiga
feitoria, mas sempre com o mesmo carter que ela, destinada a explorar os recursos naturais de um
territrio virgem em proveito do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da colonizao tropical.
Prado Jr, Caio, Formao do Brasil Contemporneo, So Paulo, Brasiliense, 1992, p.31
7
Convm lembrar que as trs reas a serem estudadas apresentavam graus diferentes de atividade
econmica, dentro do comrcio colonial (ou seja, dentro da economia de exportao). O Rio de Janeiro
era mais ligado economia de exportao que as demais reas estudadas. O Maranho apareceria em
segundo lugar; e So Paulo, era o que menos se destacava das trs reas, na economia de exportao
colonial.
8
Prado Jr., Caio, op.cit., 1996, p.132

3
encontravam aos cuidados dos jesutas. Enquanto para os jesutas o trabalho do ndio
significava a manuteno do aparelho administrativo e econmico da catequese (motivo
nico e final da tarefa jesutica), para os colonos o trabalho indgena significava a
prpria sobrevivncia.
J a escolha do perodo levou em conta duas datas extremamente importantes,
referentes tanto aos conflitos entre jesutas e colonos, quanto aos lugares onde ocorrem
(So Paulo, Rio de Janeiro, So Lus). A 22 de abril de 1639, o Papa Urbano VIII
promulgou o Breve Commissum Nobis, sobre a liberdade dos ndios da Amrica,
onde proibia o cativeiro indgena, sob pena de excomunho. O Breve, ou melhor, a
notcia do Breve chegou s terras da Amrica Portuguesa no ano seguinte, em 164010,
causando tumultos, revoltas e conflitos com a expulso dos jesutas, tanto da cidade do
Rio de Janeiro, quanto de So Paulo e So Lus. Portanto foi um perodo tumultuado,
como tumultuados foram os anos seguintes, onde jesutas e colonos sempre estiveram
envolvidos em algum tipo de contenda ou conflito.
J a data limite de 1685 deve-se a dois fatores. O primeiro: 15 de maro de 1685,
final da Revolta de Beckman, quando os jesutas expulsos do Maranho no ano
anterior, puderam regressar e os culpados pelo motim, foram punidos. J o segundo
fator nos remete na verdade, dois outros fatores: o primeiro, a entrada mais sistemtica
de escravos africanos na Amrica Portuguesa (onde a fora de trabalho continua a ser
compulsria, mas no mais indgena, e sim, negra africana), e descoberta de minas de
metais preciosos j no final do sculo XVII11, deslocando a ateno econmica para
outras reas da Amrica Portuguesa, bem como pelo fato do trabalho nas minas ser
essencialmente feito por escravos africanos.

ANTECENDENTES E CAUSAS DOS CONFLITOS :

Embora o cenrio dos conflitos seja a Amrica Portuguesa, as causas dessas

contendas comearam a se delinear ainda no sculo XVI, h milhares de quilmetros

Prado Jr., Caio op.cit., 1996, p.122

A questo da liberdade dos ndios, assegurada pelo Breve de Urbano VIII (22 de abril de 1639)
provocou grandes tumultos no RJ, Santos e SP em 1640, Rodrigues, Jos Honrio, Histria da Histria
do Brasil Primeira Parte: Historiografia colonial , So Paulo, Companhia Editora Nacional, op.cit.,
p.277
11
Mas o oiro das minas, trazido pelos Paulistas, levou ao Planalto muitos negros da frica, e este
substituto humano suprimiu a tirants nas lutas pela liberdade dos ndios, Leite, P. Serafim, Histria da
Companhia de Jesus no Brasil, Rio de Janeiro, Instituto Nacional do Livro, 1943, tomo VI, p.352
10

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dali, na Europa. Ao centralizar sua monarquia e desenvolver uma burguesia mercantil
apta para financiar projetos (a expanso ultramarina e a colonizao do Novo Mundo
constituem de fato um dos traos marcantes da histria dos sculos XVI a XVIII.
Contemporaneamente, assiste-se ao predomnio das formas polticas do absolutismo, no
plano poltico, e no social, a persistncia da sociedade estamental, fundada nos
privilgios jurdicos. Como elemento diferenciado. No universo da vida econmica,
entre a dissoluo paulatina da estrutura feudal e a ecloso da produo capitalista,
como persistncias da primeira e elementos peculiares da segunda, configura-se a etapa
intermediria que j se vai tornando usual chamar-se capitalismo mercantil, pois o
capital comercial, gerado mais diretamente na circulao das mercadorias que anima
toda a vida econmica)12, Portugal lanou-se conquista de mercados consumidores e
fornecedores de matrias-primas: Efetivamente, tendo realizado com precedncia
etapas decisivas da unificao nacional e da centralizao poltica da monarquia
absolutista, os pases ibricos sobretudo Portugal puderam marchar na vanguarda da
expanso martima que redefiniu a geografia econmica do mundo e marcou a abertura
dos Tempos Modernos13. A Santa S, que estava perdendo almas em algumas regies
europias desde a Reforma Protestante14, abenoou e concedeu o aval para tais
empreendimentos aps obter do rei de Portugal a certeza que seus homens e navios
ajudariam a Igreja a levar a f crist pelo mundo. Ou seja, os interesses se ajudavam
mutuamente e ainda garantiam a empreitada o carter oficial e religioso. Havia,
portanto, uma interdependncia entre F e Imprio; ou ainda, uma articulao entre a
Ordem e o Poder Colonial15. Para Portugal havia o interesse comercial: era o
mercantilismo impondo-se como sistema econmico. Era necessrio assegurar a
primazia no comrcio mercantil mundial antes que outra nao assim o fizesse. Para
Roma, era uma oportunidade de espalhar seu poder pelo mundo e amenizar as perdas
geradas pela Reforma de Martinho Lutero. Mas como ganhar essas novas almas e
impedir que as antigas se rendessem tentao do Luteranismo? Para evitar novas
converses ao Luteranismo e forar a camada judia e islmica da populao a professar

12

Novais, Fernando A, op.cit., 1995, p.62

Novais, Fernando A, op.cit., 1995, p.17
14
DELUMEAU, Jean - El Catolicismo de Lutero a Voltaire, trad., Barcelona, Editorial Labor, 1973
15
Neves, Luis Felipe Baeta, O Combate dos Soldados de Cristo na Terra dos Papagaios, Forense
Universitria, Rio de Janeiro, 1978, p.104: H uma aliana da Companhia com o Governo Geral. A
Companhia tem necessidade de apoio poltico e militar para que sua poltica de catequese indgena tenha
condies de viabilidade. Em troca, a Companhia d apoio ideolgico, parcialmente institucional.
13

5
a f catlica foi retomado o uso do Tribunal da Inquisio. E para a converso das novas
almas utilizou-se a Companhia de Jesus.
Ao desembarcar no Novo Mundo (em nosso caso, a Amrica Portuguesa) os
ideais da Companhia de Jesus acompanhavam os jesutas. Para eles, o gentio nada mais
do que um indivduo que necessita ser tutorado e elevado categoria de civilizado.
Para isso, era necessrio desmantelar as tradies indgenas e cristianiz-los atravs da
catequese. Mas a empreitada no foi to simples e buclica assim; houve conflitos e
mortes de ambos lados, entre jesutas, colonos e ndios. E mesmo assim os Soldados de
Cristo continuavam firmes em seu propsito, certos de sua f e certos de que estavam do
lado correto, ou seja, cumprindo a ordem de Cristo; pois, como bem demonstrou
Durkheim: o fiel que se ps em contato com seu deus no apenas um homem que
percebe verdades novas que o descrente ignora, um homem que pode mais. Ele sente
em si mais fora, seja para suportar as dificuldades da existncia, seja para venclas.16Tambm, enquanto Soldados de Cristo no mundo, o grande inimigo a ser
derrotado era o demnio. E o demnio andava a solta pelo Novo Mundo uma vez que o
discurso teolgico contra a idolatria americana formava um conjunto coerente, uma vez
admitido de sada que as religies indgenas orculos, ritos, representaes da
divindade so de origem demonaca.17Portanto, mais do que expandir a cristandade
no mundo, mais do que lutar contra os judeus, os infiis e os protestantes e mais do que
catequizar e salvar almas, a grande luta dos jesutas era contra o demnio, que
corrompia as almas dos gentios, e os impedia de integrar a civilizao crist.
Na nova terra, o anseio de submeter o indgena passou a ser o elemento central
da ideologia dominante no mundo colonial lusitano. 18 Florestan Fernandes divide a
submisso em trs espcies19: a relacionada ao colono, o agente efetivo da
colonizao, onde submisso era sinnimo de escravido; a submisso relacionada ao
administrador ou agente da Coroa, que compartilhava e comungava dos interesses
indicados, mas que era forado a restringi-los ou a ameniz-los, por causa da presso
das circunstncias20; e, em terceiro lugar, a submisso ligada aos jesutas, cujas
atividades contrariavam, com freqncia, os interesses dos colonos e, mesmo, as
16

Durkheim, mile, As Formas Elementares da Vida Religiosa, Martins Fontes, So Paulo, 2000
Delumeau, Jean, Histria do Medo no Ocidente (1300 1800),trad., Companhia das Letras, So
Paulo, 1999
18
Holanda, Srgio Buarque de, A Instituio do Governo-Geral, in: A poca Colonial, Tomo I, 1
volume da Histria Geral da Civilizao Brasileira, dirigida por Srgio Buarque de Holanda, So Paulo, 2
edio, Difuso Europia do Livro, 1963, p.121
19
Fernandes, Florestan op.cit. 1963, p.83
17

6
convenincias da Coroa, mas concorriam igualmente para atingir o fim essencial, que
consistia em destruir as bases da autonomia das sociedades tribais e reduzir as
povoaes nativas dominao do branco.21Apesar da boa vontade jesutica, dos
ideais de tutorias e de salvao de almas, tambm a Companhia de Jesus contribuiu de
alguma forma, para a destruio das sociedades indgenas. Ainda para Florestan
Fernandes, o papel dos jesutas pode assim ser resumido: eles operavam como
autnticos agentes da colonizao22, uma vez que apesar dos elevados motivos
espirituais que os inspiravam, funcionavam como agentes da destribalizao dos ndios,
destruindo seus costumes ancestrais e colocando-os de forma vulnervel submisso do
branco colonizador, quer fosse colono, quer fosse jesuta, pois os Soldados de Cristo
no estavam em luta apenas com os ndios, tentando-lhes ensinar a catequese. Havia os
colonos brancos, que foram os grandes adversrios dos jesutas. Para os colonos, os
ndios eram necessrios manuteno e reproduo das atividades econmicas da
colnia: na verdade, no decorrer do sculo XVII, os colonos afirmaram, cada vez com
mais convico, a necessidade do cativeiro indgena, reconhecendo explicitamente que,
para viabilizar o desenvolvimento econmico, mesmo em escala modesta, seria
necessrio superar obstculos mais fortes que a posio jesutica em prol da liberdade
dos ndios. Ora, praticamente sem capital e sem maior acesso a crditos, reconheciam a
impossibilidade de importar escravos africanos em nmero considervel. Ademais, no
caso dos paulistas, esbarravam na serra do Mar, o que tornava o transporte difcil e caro,
especialmente para os produtos de valor relativamente baixo que saam do planalto. Em
suma, para os paulistas participarem da economia colonial seria necessrio produzir e
transportar algum excedente a custo irrisrio, a fim de que o preo alcanado no litoral
justificasse o empreendimento. A soluo, conforme j vimos, residia na explorao
impiedosa de milhares de lavradores e carregadores de ndios, trazidos de outras
regies.23 Na empresa colonial, o problema da mo-de-obra sempre foi crucial, para
garantir os altos lucros da empresa, no era vivel o pagamento de salrios altos ( eles
seriam altos pelo fato da regio ser inspita e portanto, para atrair trabalhadores, s altos
salrios), nem os gastos com transporte de trabalhadores portugueses para o colnia. A
20

Fernandes, Florestan op.cit. 1963, p.83

Fernandes, Florestan op.cit. 1963, p.83
22
Fernandes, Florestan , op.cit., 1963, p.84. Nota-se o papel contraditrio do jesuta: de um lado, o
salvador de almas, tentando livrar o ndio das garras do colono; de outro lado, esse mesmo
salvador, estava ajudando a destruir a cultura indgena, ao impor uma cultura crist ocidental.
23
Monteiro, John M , MONTEIRO, J. M. Negros da Terra, So Paulo, Companhia das Letras, 1995, p.
133
21

7
sada foi o trabalho compulsrio: primeiramente o indgena, depois o africano. Celso
Furtado nos apresenta de maneira sinttica esses problemas e sua soluo, sobre o
problema da mo-de-obra: transport-la na quantidade necessria da Europa teria
requerido uma inverso demasiadamente grande, que provavelmente tornaria
antieconmica toda a empresa. As condies de trabalho eram tais que somente
pagando salrios bem mais elevados que os da Europa seria possvel atrair mo-de-obra
dessa regio. A possibilidade de reduzir os custos, retribuindo com terras o trabalho que
o colono realizasse durante um certo nmero de anos, no apresentava atrativo ou
viabilidade, pois, sem grandes concentraes de capital, as terras praticamente no
tinham valia.(...) a idia de utilizar a mo-de-obra indgena foi parte integrante dos
primeiros projetos de colonizao. O vulto dos capitais imobilizados que representava a
importao de escravos s permitiu que se cogitasse dessa soluo alternativa quando o
negcio demonstrou que era altamente rentvel. Contudo, ali onde os ncleos coloniais
no encontravam uma base econmica firme para expandir-se, a mo-de-obra indgena
desempenhou sempre um papel fundamental.24 Portanto, era necessrio para o colono o
trabalho compulsrio do ndio, pois nessas regies, Maranho e So Paulo, nos
primeiros sculos da empreitada colonial na Amrica Portuguesa no havia recursos
para a compra de escravos africanos. E a idia do cativeiro indgena j era prtica
comum naqueles tempos; era anterior 1557, e consistia no comrcio denominado de
resgates, que nada mais era do que a troca de ndios prisioneiro e destinados morte
por objetos de nfimo valor.25
Com idias e ideais to distintos jesutas e colonos foi natural o confronto.
Esses conflitos podem ser explicitados pela expulso prematura dos jesutas do
Maranho e So Paulo, por exemplo, como a destruio e dizimao completa das
misses e aldeias do Guara e do Paraguai.
Os conflitos que ocorreram entre jesutas e colonos tinham dois aspectos
centrais: 1) aspecto econmico: a luta pela sobrevivncia e a manuteno dos sistema
colonial, e 2) o aspecto ideolgico: trazer o gentio ao mundo cristo, atravs do
confinamento deles em aldeias, fazendas, colgios, onde pudessem ser assistidos pelos
padres jesutas, e convert-los f catlica atravs da catequese. Esses combates,
algumas vezes combates armados, realmente aconteceram em toda colnia. Para os

24

Furtado, Celso, Formao Econmica do Brasil, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1982, p.11
Lisboa , Joo Francisco, Crnica do Brasil Colonial: Apontamentos para a histria do Maranho,
Petrpolis, Vozes, 1976, p.257
25

8
jesutas era uma Guerra Santa: no a guerra em si abenoada: a guerra um
instrumento de salvao da alma e de salvao do mundo terreno (...) a guerra santa
empreendida no apenas por ofensas morais a Deus, mas tambm provocada por
ofensas concretas sua obra na terra.26
Ou seja, o combate no caso dos jesutas assumia um carter muito mais
complexo: o combate pela F. E essa complexidade chegou ao limite com as misses no
sul. No caso especfico de nosso trabalho, os conflitos no Maranho, no Rio de Janeiro
e em So Paulo tambm existiram e tiveram grande importncia, uma vez que
culminaram com a expulso dos jesutas dessas reas, num primeiro momento,
anteriormente expulso dos jesutas promovida por Pombal.

OS CONFLITOS:

Ao mesmo tempo que a catequese serviu aos propsitos de expandir a f

(conquistando almas para a cristandade ocidental) e ajudar aos propsitos do sistema
colonial (pois a ao missionria levava primeiramente a converso27 do gentio e logo
em seguida, tornava o novo convertido num novo sdito de Sua Majestade espanhola ou
portuguesa), por outro lado criou mecanismos antagnicos ao bom funcionamento da
reproduo do sistema. Ora, o projeto colonial exigia o trabalho compulsrio e ao gentio
cabia essa funo. Mas para os Soldados de Cristo, o ndio era uma alma pura que
precisava ser tutorada e salva para Jesus, e, isolada da companhia nefasta do branco
colonizador. Para o colono os ndios j catequisados ou aldeados eram mais aptos para o
trabalho, pois, alm de mais civilizados que o gentio selvagem, j tinham alguma
noo do trabalho manual adquirido com os padres da Companhia de Jesus. Alm disso
a catequese era o motivo legitimado pelo Papa para a expanso colonial. Salvar a alma
impura do gentio e propagar a F pelo mundo, eram, segundo os monarcas e o Papa, o
grande motivo para a realizao dessa empreitada colonial. O comrcio, a expanso, o
colonialismo eram meras conseqncias e garantiam a reproduo das condies
necessrias santa misso da catequese do gentio. Portanto a prpria dinmica da
empreitada colonialista criou indiretamente as bases dos conflitos, ao juntar dois ideais
to diferentes: a f e o comrcio colonial.
26

Neves, Luiz Felipe Bata , op.cit., p.67

9
As leis que regularam o cativeiro ou a liberdade dos ndios sempre foram
moldadas de acordo com a necessidade do momento. Se a lei era de liberdade, era
porque a presso religiosa era mais forte, ou porque atendia aos interesses do comrcio
de escravos. J quando se regulamentava o cativeiro certamente era para atender aos
interesses dos habitantes da Amrica Portuguesa, na sua necessidade de mo-de-obra.
Ora agradava-se aos jesutas, ora aos colonos. E assim foi por muito tempo: Dentro do
projeto colonial, a dilatao do imprio e da f caminham geralmente juntas. O projeto
exige, por vezes, que a nfase recaia sobre a dilatao do imprio, apoiando-se o Estado
mais de perto nos interesses mercantis e protegendo os colonos em desfavor dos ndios.
O projeto pede, outras vezes, que a nfase se desloque para a dilatao da f, voltandose o Estado mais para os missionrios e protegendo os ndios contra a ganncia de
mercadores e colonos. Neste sentido alternam-se leis de escravido e leis de liberdade
dos ndios, administrao civil e administrao religiosa das aldeias, onde o temporal e
o espiritual das mesmas ficam sob a jurisdio dos padres. Alternam-se ainda convites
insistentes para que os religiosos assumam a formao e administrao das aldeias
indgenas e perseguio violenta seguida de expulso das mesmas aldeias com a
proibio de se meterem em negcios de ndios.28
Convm lembrar que a idia de cativeiro do ndio acompanha a histria da
Amrica Portuguesa desde os primeiros tempos. Nas Cartas de Doao das Capitanias
Hereditrias, os donatrios, dentre outros assuntos, poderiam cativar gentios para o seu
servio. Nbrega29, por essa poca, foi o grande defensor da liberdade indgena. Mas a
situao do ndio se complicaria ainda mais, com a idia do cativeiro da guerra justa:
todo ndio (aldeia) que guerreasse ou atacasse o colonizador, poderia ser feito cativo.
Desnecessrio dizer que essa lei possibilitou a fraude: caava-se o ndio para depois
apont-lo como capturado em guerra justa.
Mas desde os primrdios da colonizao da Amrica (portuguesa e espanhola)
telogos travavam verdadeiras batalhas intelectuais, defendendo ou no a liberdade
indgena. Procuravam justificativas para o cativeiro ou para a liberdade do gentio. A
questo sobre a alma do gentio levantou polmicas. Para nosso trabalho, basta

27

Toledo, Maria Ftima, O Sonho da Quimera Uma anlise do Dilogo sobre a converso do gentio do
Pe. Manuel da Nbrega, dissertao de mestrado apresentado Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas da USP, So Paulo, 2000
28
Beozzo, Jos Oscar, Leis e Regimentos das Misses, Ed. Loyola, So Paulo, 1983
29
Nbrega, P. Manuel da, Cartas do Brasil e Mais Escritos, Editora Itatiaia, Belo Horizonte, 2000

10
acrescentar por hora, que os debates sobre a escravido indgena pressionaram o Papa e
ele decretou a liberdade dos ndios americanos.30
Segundo o padre Serafim Leite, os padres da Companhia de Jesus no
condenavam a escravatura, chaga ento social existente no mundo, e todas as naes
da poca a exploravam. O que esses padres combatiam eram os cativeiros feitos contra
o direito positivo civil (contra as leis do Reino), contra o direito cannico (contra as leis
da Igreja), e contra o direito natural da liberdade humana. Condenavam tambm,os
maus tratos infligidos aos cativos. Cabe aqui uma indagao: por que os jesutas eram
to veementes contra o cativeiro do ndio e no defendiam com tanto vigor a liberdade
dos negros? Aqui tambm o jesuta padre Serafim Leite tenta argumentar a favor da
ideologia jesutica: Porque os naturais da Amrica eram livres. Como tais foram
declarados nas leis cannicas e civis. E aos jesutas na Amrica Portuguesa foi confiada
a defesa dessa liberdade. Esta a razo. Os negros da frica nem eram livres, nem a
defesa de sua liberdade fora confiada aos Padres. (...) Os negros j eram escravos em
frica, havendo uns negros que escravizavam outros negros e os vendiam; na Amrica
continuavam a s-lo, e talvez em melhores condies.31Defesas e ideologias parte, o
fato que durante o perodo colonial houve um debate sobre o cativeiro do ndio mas
no sobre a escravido negra. Esse trabalho no trata desse assunto, portanto no iremos
explor-lo aqui, ficando o discurso acima como ponto de reflexo. Mas, ao nosso estudo
o que interessa da defesa do padre Serafim Leite, o comportamento jesutico: como a
liberdade do ndio foi confiada Companhia de Jesus, todos os membros da ordem
deveriam no medir esforos para que tal misso fosse cumprida. Essa postura explicita
muito bem a ideologia inaciana sobre o que ser um jesuta: antes de tudo, um soldado
que segue ordens, principalmente pelo fato de todos os membros da ordem jurarem
obedincia ao Papa. Sim, eles eram Soldados de Cristo cumpridores das ordens da Santa
S, propagando os ideais cristos pelo mundo, levando a catequese ao gentio. Mas,
eram, antes de tudo, soldados... Portanto, no se intimidaram frente aos conflitos,
revoltas, guerras, ou se a autoridade papal fosse colocada em xeque ou se os ideais da
ordem fossem contestados. Vamos aos conflitos:
Como j foi citado anteriormente, o estopim para o incio dos conflitos entre
1640 e 1685 foi a data de 22 de abril de 1639, quando o Papa Urbano VIII promulga a

30

Hanke, Lewis Estudios sobre Fray Bartolome de Las Casas y sobre la lucha por la justicia em la
conquista espaola de America Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1968
31
Leite, Serafim, op. cit., tomo VI, p. 356

11
Bula Commissum Nobis, sobre a liberdade dos ndios da Amrica. O documento papal
continha ordens rgidas e expressas: (...) que daqui por diante no ouzem ou presumo
cativar os sobredittos ndios, vendellos, compralos, trocalos, dalos, apartalos de suas
molheres e filhos, privalos de seus bens e fazenda, levalos e mandalos para outros
lugares, privalos de qualquer modo da liberdade, (...), vos no obedecerem, incorrero
na sobreditta excomunho, e tambm impedindo por outras censuras e penas
ecclesiasticas32, ou seja, declarava que incorriam em excomunho os que cativassem e
vendessem ndios.A Bula foi promulgada em 1639 e publicada em 1640, data da
chegada do documento Amrica Portuguesa. Pertencendo Cristandade Ocidental, a
pior condenao e punio imposta um cristo (no caso, os portugueses e os colonos),
era a ameaa da excomunho, que o tornava um ser marginal, colocado margem da
sociedade. Pode-se imaginar ento, o alvoroo causado pela promulgao da Bula.
Vamos acompanhar o que aconteceu em So Paulo, Rio de Janeiro e Maranho:

So Paulo e Rio de Janeiro

Todas as pessoas que desembarcavam nos portos de So Vicente e do Rio de

Janeiro eram revistadas, para evitar que o documento, agora publicado, entrasse na
colnia.Os tumultos no Rio de Janeiro foram violentssimos: a populao incendiou o
colgio jesuta e expulsou os padres por hora, da cidade. A expulso s no foi
definitiva, por causa da interveno do governador. No Rio de Janeiro, povo e Cmara
da cidade se opuseram execuo da Bula e apenas graas ao Governador Salvaddor de
S Correa Benevides, amigo e protetor dos jesutas, no foram expulsos da cidade.
Foram, porm, constrangidos a desistir de quaisquer direitos que da Bula lhes pudessem
vir, e a declarar que no se envolveriam mais na administrao dos ndios, exceto nas
Aldeias (...) Em So Paulo, centro de apresamento, escravizao e venda de ndios, no
houve acordo possvel e os jesutas foram expulsos da cidade.33 Os jesutas s puderam
retornar para So Paulo, 13 anos depois em 1653, tamanha a violncia do conflito por
causa do Breve Papal. Em toda colnia houve protestos. Aos poucos a civilidade foi
retornando, mas foi Roma quem deu a palavra final: todos tiveram que obedecer. Os
jesutas expulsos puderam retornar, mas os motins e desavenas sempre estiveram

32
33

Leite, P. Serafim, op. cit., Tomo VI, p.569, segundo grafia da poca.
Beozzo, Jos Oscar, op.cit., p.19

12
presentes. Mesmo com a expulso dos padres jesutas da vila de So Paulo, as
desavenas continuaram, como podemos perceber pelos exemplos abaixo:
Em 6 de maio de 1646, um Parecer do Conselho Ultramarino dirigia-se ao ento
Governador Geral do Estado do Brasil, Antnio Teles da Silva, para que os bens dos
padres jesutas da vila de So Paulo, fossem restitudos. Alm disso, ordenava aos
provinciais de So Bento, de Nossa Senhora do Carmo e de So Francisco que
proibissem os seus subordinados de incitar seus fiis contra os jesutas, uma vez que, as
outras ordens eram a favor do cativeiro do ndio e no viam com bons olhos os Soldados
de Cristo.34
27 de fevereiro de 1647: Consulta do Conselho Ultramarino moradores do Rio
de Janeiro, vilas de So Paulo, So Vicente, Conceio e Parnaba, solicitavam que a
administrao dos ndios fosse retirada dos padres da Companhia e dada aos seus
moradores. Mas o Conselho vetou: O Conselho conforma-se em tudo com o parecer de
Salvador Correia de S e Benevides exceto no fato da administrao dos ndios ser
retirada aos religiosos da Companhia, pois uma das principais causas da boa
administrao do Brasil, depende da conservao dos ndios e esta devida ao zelo
daqueles padres.35

Maranho: palco dos maiores conflitos, embora as grandes contendas tenham

comeado alguns anos depois de 1640:
Em 1653 a publicao de uma Ordem Rgia, levada pelo capito-mor do
Maranho, de colocar em liberdade todos os ndios at ento cativos, provocou uma
tentativa de motim, onde o povo exigia a expulso dos jesutas. Afinal, o Breve de
1639/1640 proibia os cativeiros e a escravizao dali por diante, no dizendo nada sobre
os ndios que j estivessem cativos. Essa nova Ordem Rgia colocava em liberdade os
ndios anteriormente aprisionados. O Padre Antnio Vieira tomou a causa para si e
defendeu os ndios, o que causou uma maior animosidade entre os colonos, jesutas e o
Padre Vieira. Devido ao clima de revolta da populao, que exigia a expulso dos
jesutas, (...) expediu El-Rei a 17 de outubro de 1653, outra lei em que revogava a
anterior e os captulos da liberdade, deixando a porta aberto a cativeiros injustos.36

34

Documentos manuscritos avulsos da Capitania de So Paulo Catlogo 2 (1618 1823) Mendes

Gouveia, coordenado por Jos Jobson de Andrade Arruda, Fapesp, So Paulo, 2001, p.22
35
Documentos manuscritos avulsos da Capitania de So Paulo, op. cit., p.23
36
Leite, P.Serafim, op. cit., tomo IV, p. 51

13
Tentativas de garantir a liberdade do ndio continuaram a serem feitas. A lei de 9
de abril de 1655 restringia os cativeiros de ndios da seguinte forma: 1) no era
permitido guerrear contra os ndios sem ordem de Sua Majestade. 2)Seriam
considerados escravos somente os cativos, mas com liberdade tutelada pelos padres da
Companhia de Jesus. A reao dos moradores do Maranho foi instantnea, com o
motim de Gurup. A confuso se expande at 1661, quando a 17 de julho o motim
atinge o Colgio de So Alexandre, que foi tomado de assalto, e os jesutas so expulsos
do Maranho.
Tentando apaziguar os nimos, em 12 de setembro de 1663 por Ordem Rgia, a
administrao civil das aldeias passa ao controle secular, com superviso das Cmaras.
Aos religiosos de todas a ordens existentes no Estado, competia a administrao
espiritual das aldeias. Todos os jesutas puderam voltar ao Maranho, menos o Padre
Antnio Vieira (mas o breve papal de 17 de abril de 1675 o isentou das culpas e ele
pode voltar ao Brasil).37A completa liberdade dos ndios s foi conseguida em primeiro
de abril de 1680. Mas por essa poca, a entrada de escravos negros africanos j era mais
regular no Maranho, como se pode notar por um dos despachos do rei em 1680: (..)
Que todos os anos se metam no Estado do Maranho quinhentos ou seiscentos negros,
para suprirem os escravos que se faziam no serto; os quais negros se vendero aos
moradores por preos muito moderados e a longo tempo.38Ou seja, tentava-se
introduzir como alternativa ao escravo ndio, o escravo negro.
De qualquer forma, a Lei de 1680 causou revolta39: no Maranho, a revolta
explodiu em 1684, utilizando como pretexto o monoplio dado Companhia de
Comrcio: para lidar com o comrcio de mo-de-obra escrava negra, criou-se uma
Companhia de Comrcio que em 20 anos introduziu 10.000 negros africanos no Estado
do Maranho. Essa Companhia assegurava Coroa o pagamento e os riscos de
transportes, criando um monoplio na transao e comrcio de africanos e de outros
gneros de consumo. Em 1684 o motim explodiu (a chamada Revolta de Beckman)
contra o Estado, o governador, e os padres da Companhia de Jesus, acusados por terem
a administrao temporal dos ndios. Os jesutas so novamente expulsos. A 15 de
maro de 1685 a Corte determinou a punio dos culpados e os padres puderam voltar
ao Maranho. Mas os jesutas do Maranho, receosos de outros problemas, conseguiram
37
38

Leite, P.Serafim, op. cit., tomo IV, p. 53

Leite, P.Serafim, op. cit., tomo IV, p. 63

14
da Coroa uma srie de garantias, que foram dadas atravs do Regimentos das Misses
do Estado do Maranho e Gro-Par.
Apesar dos conflitos, da revolta da populao e das expulses, os jesutas
puderam retornar s vilas de onde haviam sido expulsos, com a restituio de seus bens.
Mas, as tenses entre jesutas e colonos continuaram. E a expulso dos padres da
Companhia de Jesus por Pombal em 1759, foi vista com um certo alvio pela populao
local.
Com a descoberta do ouro por bandeirantes paulistas na regio das Gerais, e o
desenvolvimento do comrcio aucareiro, a necessidade cada vez maior de mo-de-obra
escrava, se fez presente. Logo constatou-se que a mo-de-obra indgena no era
adequada para empreendimentos de tamanha magnitude. A preferncia recaiu sobre os
negros africanos, onde o comrcio de escravos mostrava-se cada vez mais como um
ramo lucrativo. A entrada mais regular de escravos negros na Amrica Portuguesa
tornou a escravido de ndios secundria. A substituio do tipo de escravo tentava por
fim ao obstculo maior das leis de liberdade dos ndios: como resolver o magno
problema da mo-de-obra, pedra de tropeo de todo sistema colonial, baseado na
explorao mercantil das riquezas da terra e na dura explorao do trabalho humano.40

CONCLUSO:

A violncia dos conflitos relatados tambm pode ser atribuda, dentre outros
motivos, ao fato das reas analisadas, a saber, So Paulo, Rio de Janeiro e So Lus, no
perodo estudado, 1640-1685, estarem na periferia do comrcio colonial dentro da
Amrica Portuguesa. Pelo descrito, a violncia maior se deu nas vilas de So Paulo e
So Lus, lugares pobres que s se desenvolveriam muito tempo depois.
Apesar das vrias expulses os jesutas retornaram administrao de aldeias e
colgios, continuando o seu trabalho de catequese e de defender a liberdade dos ndios.
Esses ideais eram parte da misso dos jesutas e o objetivo de terem atravessado o
Atlntico.

39

Em So Paulo, em 1682, mais uma vez o povo exigiu a expulso dos padres da capitania, o que causou
at a mudana do Provincial da ordem.
40
Beozzo, Jos Oscar, op. cit., p. 42

15
Com a descoberta do ouro e a entrada macia de escravos negros na colnia, a
questo do cativeiro ndio posta quase de lado (apesar de muitos conflitos e guerras41
terem sido travados entre brancos e ndios, mesmo quando os jesutas no mais se
encontravam aqui), s levantada pelos padres jesutas, at a expulso dos mesmos de
Portugal e suas colnias, em 1759. O Marqus de Pombal altera radicalmente a prtica
at ento vigente, ao retirar inteiramente dos religiosos e, em primeiro lugar, dos
jesutas, que so expulsos do Maranho e do Brasil, qualquer tarefa administrativa na
execuo da poltica indigenista.42
Colonos e jesutas: dois lados de uma mesma moeda. Para os primeiros, o
cativeiro do ndio significava a reproduo do sistema em que viviam e at a sua prpria
sobrevivncia (se levarmos em conta a situao de penria em que esses colonos
viviam), para os religiosos, a liberdade do gentio deveria ser defendida at as ltimas
conseqncias. Afinal, o que estava em jogo era a ideologia e os princpios da
Companhia de Jesus e resgatar o ndio das garras do demnio; trazendo-o at luz do
cristianismo. Era o Combate entre o Bem e o Mal. Para os jesutas era o Combate pela
F.
Se para uns o conflito era questo de sobrevivncia fsica, para os outros era
questo de sobrevivncia espiritual. Com ideais e realidades to diferentes, os conflitos
eram iminentes. Aos olhos de hoje as razes desses conflitos so claras e de fcil
entendimento. Todos queriam sobreviver.
Tambm o ndio queria sobreviver, e este foi o mais vitimado da histria. Pois,
como pudemos mostrar pelas alternncias das leis sobre os cativeiros e sobre a liberdade
dos ndios, tanto os jesutas quanto os colonos tiveram momentos de xito no perodo
estudado. Com a expulso completa dos jesutas em 1759, os colonos que ainda estavam
interessados no cativeiro ndio tiveram a sua redeno. Mas a grande vtima desses
conflitos e dessa expulso final no foram os jesutas. Foram os ndios.

41

Puntoni, Pedro, Povos Indgenas e a Colonizao do Serto Nordeste do Brasil, 1650-1720, Hucitec,
So Paulo, 2002
42
Beozzo, Jos Oscar, op. cit., p.45

16
BIBLIOGRAFIA:

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