A linguagem

Nossas lentes de aumento iro agora focalizar esse aspecto da realidade marcadamente humano - a linguagem e seu - e o que ela possibilita para todos ns, com destaque para a comunicao imenso poder.
Poema concreto "Psiu", de Augusto de Campos. Colagem de palavras, expresses e imagem que chama a ateno do leitor e o convoca para a ao.

Questes filosficas O que a linguagem? Como funciona a linguagem? Somos seres naturalmente lingusticos? Como se originaram as lnguas? Qual a relao entre as palavras e as coisas? Conceitos-chave linguagem, comunicao, signo, significado, sentido, lngua, palavra, linguagem de ao, linguagem de reflexo, lngua admica, naturalismo, convencionalismo, realismo, nominalismo, atos da fala, locucionrio, ilocucionrio, perlocucionrio, behaviorismo, inatismo

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Quando, por exemplo, uma pessoa que conhece o portugus l (signo visual, escrito) ou escuta (signo sonoro) a palavra "rvore", supe-se que ela forme em sua mente uma ideia, noo ou imagem que tem como referncia uma coisa ou ser do mundo exterior. Se o termo "tristeza", supe-se a referncia a uma ideia, noo ou imagem de algo - no caso, uma emoo - que se d em seu mundo interior. H tambm palavras que designam construes mentais ainda mais sofisticadas e abstratas, como "correo", "certeza", "qualidade". Finalmente, na gramtica de uma lngua, todas essas palavras so combinadas e articuladas de inmeras maneiras mas conforme certas regras - para formar significados complexos, tanto em relao ao mundo externo ou interno, como a nenhum deles (como no caso da fico ou fantasia). Agora, quando algum escuta ou l um termo e no consegue formar uma ideia ou relacion-Ia a algo - seja porque nunca o aprendeu, seja porque o termo remete a algo que a pessoa desconhece e no consegue conceber, ou ainda porque pertence a um idioma que ela no domina -, essa palavra no tem sentido, no tem significado para essa pessoa: como se fosse nada. O mesmo ocorre com outras linguagens, sejam elas gestuais, artsticas, cientficas etc. Existem vrias teorias sobre a linguagem, suas origens e processos. Os ramos do conhecimento que se dedicam a esses estudos so basicamente a lingustica e a semitica. E a filosofia tem um campo de investigao que interage com essas duas cincias: a filosofia da linguagem.

LINGUAGEM E COMUNICAO
A construo de sentidos e realidades
Comecemos nossa investigao sobre o tema deste captulo com a tradicional pergunta socrtica: "O que a linguagem?". Vejamos primeiramente o que queremos dizer com a palavra linguagem. Ela costuma ser usada em diversos contextos com sentidos relativamente distintos. Por exemplo: linguagem verbal (que usa palavras, isto , as lnguas), linguagem jurdica (do direito), linguagem popular, linguagem musical, linguagem matemtica, linguagem artificial (informtica), linguagem corporal ou gestual, linguagem dos golfinhos e por a afora.

Bailarinas chinesas, deficientes auditivas, representam a dana da deusa das mil mos, Kwan Yin. O corpo tambm tem uma linguagem, que se expressa artisticamente na dana.

Linguagem na histria
Avancemos um pouco mais em nossa investigao. Para isso, vamos pedir a ajuda da histria: Costuma-se conceber a histria como a seq uncia das ma rcas deixadas pelos acontecimentos do passado. No entanto, sabemos que nem todo acontecimento tem o mesmo impacto sobre o futuro, nem todos os momentos foram igualmente fecundos na produo de novas possibilidades. Alguns foram mais importantes que outros, e bem poucos tiveram o poder de abrir grandes perodos histricos para a humanidade. (ECHEVERRiA, Ontologa dellenguaje" p.19; traduo dos autores).

Apesar das diferenas semnticas entre essas expresses, podemos dizer que existe um sentido bsico que permeia todas elas: a ideia de um conjunto de signos, isto , de sinais que indicam ou remetem a algo distinto deles, o que faz com que tenham um significado ou sentido para todo aquele que domine esse cdigo. Um exemplo paradigmtico de linguagem so as lnguas e suas respectivas palavras, pois estas remetem a outras coisas (internas ou externas, psquicas ou fsicas), podendo ter um ou vrios sentidos. E todos ns dominamos pelo menos uma lngua: nossa prpria lngua nativa.

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Quais seriam, portanto, os eventos mais marcantes da histria da linguagem e da comunicao, aqueles que tiveram o poder de abrir novas possibilidades para a humanidade? O primeiro teria sido o processo de criao das lnguas, porm no h conhecimentos histricos suficientes a esse respeito (voltaremos a esse tema mais adiante neste captulo). Ento supomos, como salientam alguns estudiosos, que possam ser destacados estes trs acontecimentos: a criao do alfabeto, a inveno da imprensa e, em nossos dias, o desenvolvimento da linguagem eletrnica e de todas as suas mdias. Vejamos uma interpretao de seu impacto, partindo com o exemplo do caso grego, pois aquele que mais afeta a cultura ocidental. Seguiremos, em linhas gerais, a anlise do pensador chileno contemporneo Rafael Echeverra, apresentada em sua obra Ontologia da linguagem (p. 19-28).

Captulo

7 A linguagem

linha na escrita - feita letra a letra, palavra por palavra, linha a linha -, a forma de pensar das pessoas tambm foi adotando cada vez mais a linearidade racional. Com isso, a linguagem de ao - caracterstica do relato oral centrado nos acontecimentos - foi sendo gradativamente suplantada pela linguagem de ideias, de reflexo. Passou-se a perguntar "O que a sabedoria?", "O que a coragem?", sem recorrer mais aos exemplos dos personagens mticos e picos. Assim, na tarefa de educar a juventude, os poetas, os declama dores e os oradores foram sendo substitudos por filsofos, preceptores e professores. A narrativa pica deixou de ser a fonte exclusiva dos exemplos e modelos, cedendo espao para os tratados filosficos e cientficos. Valorizou-se cada vez mais o pensar, em detrimento de outras formas de ao, a teoria, em lugar da prtica, o ser, em vez do devir. E o papel ativo da linguagem foi sendo aos poucos esquecido.

Criao do alfabeto
Antes da criao e adoo do alfabeto na Grcia antiga, eram os poetas que transmitiam, oralmente, muitos aspectos da cultura. A juventude aprendia o que era piedade, amor, traio por meio de histrias mticas e picas, isto , de narraes sobre as aventuras e desventuras de seres humanos, heris e deuses. Por exemplo: para se tornar sbio, o jovem tinha de agir como lhe contavam que Ulisses agia; para ser corajoso, devia fazer o que lhe dziam que Aquiles fazia. (Ulisses e Aquiles so dois personagens ~ dos maiores poemas picos da Antiguidade ~ grega, atribudos a Homero.) Desse modo, linguagem e ao estavam estreitamente ligadas. Podemos dizer que o falar, o pronunciar certas palavras tinha o poder de promover determinadas coisas, indicar modelos a serem atingidos. Era uma linguagem de ao, baseada no relato de acontecimentos nrios. A partir do sculo reais ou imagiIX a.C., desenvol-

- a imprensa de Gutenberg - provocou nova revoluo. Os livros, antes manuscritos, passaram a ser impressos e tornaram-se produtos que podiam ser obtidos com mais facilidade, favorecendo a educao, a expanso da alfabetizao e a divulgao das ideias filosficas e cientficas.

Inveno da imprensa A partir do sculo xv, outro invento

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veu-se o alfabeto grego (que tinha como base o Iencio), o que facilitou a propagao da linguagem escrita na Grcia antiga, dando incio a uma transformao de grandes consequncias. O relato oral foi perdendo a relevncia exclusiva de antes, pois o texto escrito, que lentamente se di. fundia, falava por si mesmo, e para "escut-Io" no se necessitava mais do orador. Assim, como expresso do predomnio da
I

Luta de Aquiles ( esquerda) contra Escamandro, deus de rio de mesmo nome, que se revoltara contra o heri grego.

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Essa linguagem compreende grande quantidade de meios ou mdias, desde os antigos telgrafos e gramofones, at os atuais telefone, telex, ax, rdio, televiso, cinema, vdeo, fotocopiadora, computador, internet e correio eletrnico, telefone celular, livros eletrnicos e tantas outras' tecnologias que surgem em curto espao de tempo. O problema da distncia para a comunicao praticamente acabou, ao menos em tese, para um grande pblico. Como resultado, o mundo transformou-se em uma "aldeia global", na expresso criada pelo comuniclogo canadense Marshall MacLuhan (1911-1980) na dcada de 1970. Cada vez mais diferentes culturas se interpenetram, convertendo as mudanas em um aspecto permanente da vida atual. Com o surgimento dos correios eletrnicos, blogs, redes de relacionamento social e telefones celulares com seus vrios dispositivos (fotogrfico, de vdeo, de mensagem de texto etc.), as notcias chegam s pessoas quase simultaneamente aos acontecimentos, e qualquer um pode ter acesso a elas, desde que disponha dessa tecnologia. O que implica tudo isso? O impacto das novas tecnologias comunicacionais tem sido muito discutido pelos estudiosos. Talvez esteja havendo, em certa medida, uma retomada da linguagem de ao dos primeiros tempos, s que agora de forma mais democrtica, j que cada um pode se tornar um "orador", relatar os acontecimentos e interagir com a comunidade, recebendo de volta outras percepes. Paralelamente, a possibilidade do texto eletrnico tambm est ampliando o acesso s bibliotecas do mundo inteiro, promovendo ainda mais a linguagem de reflexo. Qual ser o resultado dessa combinao? Ainda no sabemos. De todo modo:

Cada vez mais a linguagem oral foi sendo substituda pela escrita nas sociedades europeas, o que intensificou a mudana de mentalidade iniciada com o advento do alfabeto. Como assinalou um especialista no tema, o estado-unidense Walter Ong (1912-2003), em Oralidade e cultura escrita:
Um conhecimento mais profundo da oralidade primitiva ou primria permite-nos compreender melhor o novo mundo da escrita, o que ele verdadeiramente e o que os seres humanos funcionalmente letrados realmente so: seres cujos processos de pensamento no nascem de capacidades meramente naturais, mas da estruturao dessas capacidades, direta ou indiretamente, pela tecnologia da escrita. Sem a escrita, a mente letrada no pensaria e no poderia pensar como pensa, no apenas quando se ocupa da escrita, mas normalmente, at mesmo quando est compondo seus pensamentos de forma oral. Mais do que qualquer outra inveno individual, a escrita transformou a conscincia humana. (p. 93).

Segundo Ong, a linguagem escrita tambm separou o autor do discurso (ou texto) de seus "ouvintes" (ou leitores), dificultando ou impossibilitando a interao e a interlocuo - que antes era comum entre os oradores e a comunidade.

No isolamento da leitura, todo um mundo de experincias interiores parece ser ativado.

Linguagem tecnolgica
Algo semelhante s duas revolues anteriores est acontecendo nas ltimas dcadas, como resultado do desenvolvimento da linguagem eletrnica.

[...] a longa histria da leitura mostra com firmeza que as mutaes na ordem das prticas so geralmente mais lentas do que as revolues das tcnicas e sempre em defasagem em relao a elas. Da inveno da imprensa no decorreram imediatamente novas maneiras de ler. Do mesmo modo, as categorias intelectuais que associamos ao mundo dos textos perduraro diante das novas formas do livro [os livros eletrnicos]. [...] Devemos ser bastante lcidos para no tomarmos o virtual por um real j presente. (CHARTIER, Os desafios da escrita, p. 112-113).

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Captulo

7 A linguagem

Leitor de livros eletrnicos (e-books).

Pedra de Roseta, bloco de granito com inscries de um mesmo texto escrito em hierglifos, egpcio derntico (popular, cotidiano) e grego clssico.

CONEXES

1. Observe atentamente essas duas imagens e reflita sobre as novas formas do texto escrito e do livro. Tente colocar-se no lugar de seus usurios. Depois, elabore consideraes sobre as semelhanas e diferenas entre essas duas mdias (suportes de linguagem e comunicao), bem como sobre as vantagens e desvantagens que cada uma apresenta para seus usurios.

contedos lingusticos externos e internos, ou apenas internos . Nesse processo, a linguagem constitui um instrumento natural poderoso que filtra e confere sentido a nossas experincias. Toda forma de conferir sentido, toda forma de compreenso ou de entendimento pertence ao domnio da linguagem. No h lugar fora da linguagem a partir do qual possamos observar nossa existncia. precisamente por meio do mecanismo de "reconstruo lingustica" [... que conseguimos ter acesso a ] fenmenos no J.ingusticos [das dimenses corporal e emocional]. (ECHEVERRiA, Ontologa dellenguaje, p. 33; traduo dos autores). Assim, por intermdio da linguagem que: identificamos, classificamos e entendemos nossas inumerveis experincias do dia a dia - quando penso, por exemplo, "Este um lince, aquela ' uma ona", "Tenho frio (mas faz calorl)", "Sinto-me oprimido", "Que gostoso!"; expressamos essas experincias s outras pessoas - quando digo para algum, por exemplo, "O lince me fascina mais que a ona", "Acho que estou com febre", "Ele um ditador", "Chocolate uma delcia"; reconhecemos as experincias alheias - quando digo ou penso, por exemplo, "Ele no consegue discernir entre um lince e uma ona", "Ela parece doente", "Lamento que voc tenha sido injustiada", "Chocolate lhe d alergia"; estabelecemos vnculos e acordos sociais - quando, por exemplo, assino um contrato ou acordo ou digo "Sim", "Aceito", "Concordo", "Prometo";

Seres lingusticos
Esse breve retrospecto histrico nos leva a fazer agora a seguinte pergunta: "Por que a linguagem e suas transformaes causam tanto impacto nas sociedades humanas?". Nossa explicao a de que somos seres fundamentalmente lingusticos, como afirmam diversos estudiosos (conforme vimos nos captulos 3 e 6). De acordo com essa linha interpretativa, por meio da linguagem que construmos boa parte do que somos e do mundo nossa volta. Vejamos isso com mais detalhe. Podemos dizer, de maneira geral e bem simplificada, que quase tudo o que experimentamos, desde a infncia, do mundo exterior e do contato com as outras pessoas captado por nossos canais sensoriais, traduzido em termos lingusticos e armazenado em nossa mente, formando uma parte do repertrio cognitivo de que dispomos. A outra parte desse repertrio resulta de processos internos, como a percepo de nosso corpo e de nossas emoes, bem como das relaes que estabelecemos entre os

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abstratas, como "triste", "feio", "certo", "errado", "amor", "desejo" etc. E todas elas vo se articulando em estruturas lingusticas mais complexas, relacionadas com a gramtica de cada lngua. Por exemplo: "O cu azul", "Fulano sentiu inveja", "Sou tmida". Desse modo, por meio de' cdigos e sistemas lingusticos ensinados pela comunidade - sendo, por isso, categorias socioculturais -, vamos aprendendo a organizar internamente as inumerveis vivncias que temos da realidade ou do que nos acontece durante a vida.

nos transformamos - quando, por exemplo, compreendo algo, digo "Basta!" para mim mesmo e procuro mudar minha maneira de ser, pensar ou agir; promovemos transformaes na sociedade quando, por exemplo, digo "Basta!" para uma situao que envolve a coletividade, elaboro projetos que pretendem mudar essa situao ou dou meu voto favorvel a eles; conferimos sentido a nossa existncia - quando, por exemplo, busco e vou encontrando respostas para perguntas clssicas como "Quem sou?", "De onde venho?", "Para onde vou?".

Limitando o real
Uma caracterstica desse processo que as palavras sempre circunscrevem, abstraem, enfim, limitam a realidade que pretendem denominar. Por exemplo: uma mesma pessoa pode ser denominada, qualificada ou classificada, em diferentes momentos ou por diferentes individuos, de distintas maneiras - "me", "irm", "filha", "chefe", "adorvel", "horrvel" etc. -, embora ela possa "ser" tudo isso ao mesmo tempo. O que muda o observador ou a perspectiva distinta que o mesmo observador adote em relao mesma pessoa em momentos diferentes. Se o observador o filho dela, ele a v como "me"; se um empregado, ele a enxerga como "chefe", e assim por diante. E ser a partir dessa observao ou perspectiva que cada um se relacionar com a pessoa em questo. Essa uma das maneiras pelas quais a linguagem atua como filtro do real. A realidade ser sempre muito mais ampla do que uma ou muitas palavras conseguem significar, e com frequncia nos esquecemos disso.

Em resumo, vivemos quase o tempo todo na linguagem praticamente sem nos darmos conta disso.

Pichao em muro que separa territrio palestino de israelense. Qual a mensagem poltica contida no uso dessa linguagem de computador?

Linguagem como filtro

Vejamos, agora, por que dizemos que a linguagem funciona como um filtro. Sem perceber, quando aprendemos a falar, isto , quando nossos familiares e as pessoas mais prximas nos ensinam a lngua do pas ou da comunidade a que pertencemos, estamos aprendendo, junto com as palavras, a classificar os seres e as coisas. Por exemplo, entra uma pessoa na casa e algum diz a palavra "papai"; entra outra pessoa e pronunciam a palavra "vov"; voc agarra um objeto e o nomeiam "bola"; voc aponta outro parecido e lhe explicam "bola, mas essa aqui azul, aquela l verde". De maneira semelhante, vamos ouvindo e aprendendo a fazer outras distines (classificaes ou categorizaes) mais emocionais, psquicas, ticas,

Determinando o real
Como produto sociocultural, a linguagem atua no apenas como um filtro que limita, mas tambm como um filtro que determina o que somos capazes de perceber e entender de nossas experincias da realidade. Um exemplo de como a linguagem incide sobre nossa capacidade de perceber as coisas encontrado na lngua falada pelos maidus, grupo indgena do oeste dos Estados Unidos. De acordo com alguns estudiosos, nesse idioma existem apenas trs palavras para designar as cores. Uma delas, lah, refere-se ao que identificamos como vermelho; a segunda, tit, ao verde e ao azul; e a terceira, tulah, ao amarelo, ao laranja e ao marrom. Assim, enquanto ns, que falamos portu-

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gus, distinguimos uma blusa amarela de outra marrom como roupas de cores distintas, os maidus as percebem e classificam como da mesma cor (d. BANDLER e GRlNDER, La estructura de Ia magia, p. 31).

Captulo

7 A linguagem

No entanto, mesmo quando sabemos de tudo isso, fica difcil acreditar no que dizem os cientistas, dada a fora da experincia intuitiva, sacramentada pela linguagem.
CONEXES

2. Deite-se ou encontre outra posio relaxada

para observar suas sensaes, emoes e pensamentos. Existe alguma maneira de observar e compreender sua existncia nesse instante que no passe pelo filtro da linguagem? Relate sua experincia e concluses.

Linguagem como ao
Os exemplos que voc acabou de ver so uma pequena amostra de que a linguagem no apenas um meio que nos permite descrever a realidade, como se o real estivesse a, sempre "pronto e acabado", e o papel da linguagem fosse unicamente o de refleti-lo - ou seja, um papel passivo. Se a linguagem, como produto sociocultural, impe limites s nossas possibilidades de perceber as coisas e, s vezes, nos confunde fornecendo "pistas erradas" sobre nossas experincias, ela tambm ao. Agora veremos que a linguagem ativa no apenas no sentido negativo, restritivo, de filtro. Ela tambm ativa em um sentido positivo, gerativo, pois contribui para gerar "realidades".

Escritura visual "Ateno, cuidado com o vo entre o trem e a palavra" - Paulo Bruscky. Um alerta para o descompasso entre a linguagem e as coisas?

Vemos, nesse caso, que a lngua, ao estabelecer certo nmero de distines cromticas, determina o que possvel ver. Sem passar por um processo de reaprendizado e reclassificao das cores, os maidus conseguem distinguir "naturalmente" menos cores do que ns. Mas no fiquemos muito convencidos. Especialistas afirmam que o sistema visual humano potencialmente capaz de estabelecer milhes de distines cromticas, e nosso vocabulrio pessoal em relao s cores imensamente inferior a isso. Carregando implicitamente categorizaes e interpretaes do real, a lngua pode tambm nos confundir. Quando dizemos, por exemplo, "ele veste cala azul", "o leite branco", "as rvores so verdes", somos levados a crer que as coisas "tm" cores ou "so" de determinada cor. Essa uma crena do senso comum. Dizem os especialistas, no entanto, que a cor no uma propriedade fsica dos objetos, mas sim uma sensao interna, que aprendemos a categorizar como cor. Desse modo, azul, branco, verde ou qualquer outra cor so apenas os nomes que damos a determinadas sensaes visuais. Essas sensaes esto vinculadas maneira como nosso sistema nervoso funciona quando entra em contato com estmulos fsicos externos, por meio de nosso sistema de viso.

Criando a si mesmo
Dissemos antes que, por meio de cdigos e sistemas lingusticos, aprendemos a organizar internamente as inumerveis vivncias do que nos acontece durante a vida. Quase sem notar, vamos dizendo a ns mesmos: "Isso assim, isso de outra maneira", "Isso eu sou, isso eu no sou", "Isso eu quero, isso eu no quero", "Isso eu posso fazer, isso eu no posso fazer", e assim por diante. Voc pode perceber, portanto, que, a partir do domnio lingustico, cada um de ns um observador que formula interpretaes das experincias que tem (mesmo que de maneira pouco consciente) e com elas vai modelando a prpria identidade, a forma particular de ser e de agir. Em outras palavras, as interpretaes que cada observador d a suas experincias geram, ao mesmo tempo, o tipo de observador em que ele se torna. E o tipo de observador em que ele se torna vai determinar o tipo de interpretaes que ser capaz de fazer.

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mos, podendo tanto reforar modelos antigos, como promover nossa prpria transformao.

Vamos ilustrar essa ideia. Tomemos como exemplo uma pessoa que, aps alguns "fracassos" ou frustraes (interpretaes de sua experincia), passa a observar-se de determinado modo, repetindo para si mesma: "Sou tmida". Ao adotar esse discurso, estar forjando sua prpria identidade e realidade futura. Se ela acredita que tmida, no ter outra opo seno conduzir-se com timidez diante dos outros e repetir os "fracassos" anteriores. Isso significa que existe uma circularidade constante entre o que pensamos ou dizemos (nossas interpretaes sobre as coisas e ns mesmos), a maneira como atuamos e a identidade que forjamos. nessa circularidade lingustica que, em grande parte, criamos e recriamos constantemente a ns mes-

Intervindo no mundo
Por meio da linguagem' tambm comunicamos s outras pessoas nossos desejos, opinies e decises, podendo intervir no fluir dos acontecimentos. Quando voc diz, por exemplo, "Abra a porta, por favor", "Vamos", "Sim", "No", "Aceito", "Chega!", pode estar contribuindo para que ocorra desde uma simples ao coordenada at a criao de um futuro distinto para muitas pessoas. Essa outra maneira em que a linguagem ao.

CONEXES

3. Observe

essa ilustrao do artista grfico holands M. C. Escher (1898-1972) e reflita. Em sua opinio, essa obra pode ser considerada uma metfora da circularidade lingustica humana? Justifique.

Metfora - palavra ou imagem usada fora do seu sentido literal ou contexto original para expressar outra ideia, com a qual possui uma relao de semelhana.

Mos que desenham (1948) M. C. Escher.

Anlise e entendimento
1. Apresente uma definio genrica da palavra
linguagem.

4. Em que sentido a concepo tradicional de

linguagem atribui a ela um papel apenas passivo?

2. A introduo do alfabeto grego favoreceu o

desenvolvimento do pensamento reflexivo e racional, bem como a separao entre linguagem e ao, ou teoria e prtica. Comente essa tese.

s.

Exponha a interpretao de que a linguagem tambm ao, em um sentido restritivo, negativo. Quais so os argumentos a favor?

6. Sintetize a interpretao de que a linguagem

tambm ao, em um sentido gerativo, positivo. D exemplos.

3. Justifique a seguinte afirmao: O ser humano

um ser fundamentalmente lingustico.

135/

Captulo 7 A linguagem

1. O poder da linguagem "Basta pensar nas infinitas oportunidades em que uma pessoa, um grupo, um pas mudaram de direo e alteraram sua histria porque algum disse o que disse. Da mesma maneira, reconhecemos que a histria (individual ou coletiva) poderia ter sido muito diferente do que foi se algum tivesse se calado, se no tivesse dito o que disse." (EcHEVERRA, Ontologa dellenguaje, p. 35; traduo dos autores).

Discuta com colegas essa considerao do pensador chileno contemporneo Rafael Echeverra. Relacione fatos histricos e acontecimentos pessoais que confirmem ai reflexo. 2. Impacto da linguagem eletrnica Debata com colegas o impacto das novas mdias eletrnicas no modo de vida das pessoas. Quais delas voc utiliza? Elas esto transformando sua maneira de relacionar-se com o mundo?

FILOSOFIA DA LINGUAGEM Algumas concepes principais

Na histria da filosofia, diversos problemas relativos linguagem foram identificados e investigados. So questes ligadas, por exemplo, ao seu surgimento ou origem, existncia de uma base para ela, sua relao com o mundo, ao significado das palavras e das frases, aos seus usos na interao social etc.

fuso gerada. foi to grande que a construo da torre teve que ser interrompida, e seus construtores dispersaram-se pelo mundo. Desse modo teria surgido a diversidade dos povos e das lnguas (d. Gnesis, 11,1-9). A explicao bblica , portanto, a de que todas as lnguas teriam surgido de uma s. Trata-se da chamada lngua admica. A maioria dos linguistas no acredita na hiptese de que todas as lnguas possam ter derivado de uma nica fonte, embora grande parte de seus estudos aponte para origens comuns entre diversas lnguas.

Grito da natureza
Outra hiptese conhecida sobre a origem das lnguas, mais ao agrado do pensamento cientfico moderno, foi formulada pelo filsofo suo Jean-Iacques Rousseau (1712-1778), inicialmente no . Discurso sobre a origem e osfundamentos da desigualdade entre os homens e, depois, no Ensaio sobre a origem das lnguas. Para Rousseau, a primeira forma de linguagem dos seres humanos foi o que ele denominou grito da natureza, usado pelos primeiros humanos em situaes de grande perigo ou de muita dor fsica. O aumento do contato entre os seres humanos pr-histricos teria suscitado a necessidade de exprimir outros sentimentos. Eles buscaram, ento, sinais e gestos mais diversificados para express-los e multiplicaram as inflexes de voz. Desse modo, a expresso lingustica entre os diversos grupos humanos teria evoludo gradualmente, at constituir formas mais complexas e abstratas de comunicao e dar origem s diversas lnguas.

Origem das lnguas

Uma das questes mais antigas a respeito da linguagem refere-se a como e quando surgiram as lnguas.

Lngua admica
De acordo com a tradio religiosa judaico-crist, a capacidade de nomear as coisas teria sido con-

ferida por Deus aos seres humanos por intermdio de Ado. Assim, no incio dos tempos, haveria apenas uma lngua, que todos falavam e por meio da qual se entendiam. No entanto, conforme a narrativa bblica, certo dia os homens decidiram construir uma torre to alta que tocasse o cu, a chamada Torre de Babel. Deus no gostou da prepotncia humana e os castigou duramente: de repente, ningum conseguia mais entender o que o outro dizia. A con-

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coisas. Eis a questo: os nomes que damos s coisas so meras convenes - algo acordado, estipulado entre os membros de uma comunidade de forma arbitrria - ou so parte de uma suposta natureza eterna e essencial das coisas? A primeira opo chamada de convencionalista; a segunda, de naturalista. Desde a Antiguidade, os gregos j debatiam essa questo. No dilogo Crtilo, de Plato, um dos interlocutores, Hermgenes, defende a posio convencionalista, enquanto o outro, Crtilo, apoia a naturalista. Pela boca de Scrates, Plato parece tentar uma conciliao entre as duas teses, pois admite certos aspectos de cada uma. De um lado, concorda que a linguagem uma criao humana e, nesse sentido, convencional: a mesma coisa pode ser chamada por nomes diferentes nas diversas lnguas. De outro lado, argumenta que, como existe uma ordem no mundo, h uma ordem nas coisas e a linguagem deve seguir """"""""----': essa ordem para melhor representar suas ro essncias. j Assim, mesmo variando de uma lngua para outra, cada palavra deve reprea sentar a essncia daquilo que nomeia: a palavra "mesa" deve corresponder ao que PIato considera a ideia essencial de mesa, existente no mundo das ideias (tema abordado nos captulos 1 e 5 e que estudaremos com mais detalhe no captulo 11).

Imagem do filme A guerra do fogo (1981, Frana/Canad, direo de jean-jacques Annaud).

Questo dos universais

Durante a Idade Mdia, o debate sobre a relao entre as palavras e as coisas concentrou-se em um tipo especfico de palavra: os universais, isto , palavras que nomeiam conceitos gerais ou classes de seres, como "humanidade", "ave", "rosa" (em um sentido genrico) etc. A discusso implcita era a seguinte: se captamos pelos sentidos coisas singulares, por que as expressamos com palavras universais! Por exemplo: quando digo "Gosto mais de co que de gato", no estou falando de determinado co ou gato, mas sim de co e gato em um sentido geral, universal. Que relao existe, ento, entre as coisas singulares e a forma universalizada com que as expressamos? Os universais existem na realidade ou apenas no pensamento? Surgiram duas posies antagnicas sobre a questo dos universais: a realista, que defendeu a tese de que os universais existem de fato, e a nominalista,

A Torre de Babei (sculo XVI) - jan van Scorel.

CONEXO

4. Crie uma legenda que estabelea uma relao entre a discusso sobre a origem das lnguas e as imagens acima.

Relao palavras e coisas

Outra discusso clssica no mbito da filosofia da linguagem refere-se relao entre as palavras e as

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que sustentou a tese contrria, ou seja, de que os universais no existiriam em si mesmos, pois seriam apenas palavras sem uma existncia real. (Trataremos com mais detalhe deste tema no captulo 12.)

Captulo

7 A linguagem

Atos da fala
O filsofo britnico John L Austin (1911-1960) tambm criticou a concepo predominante de que o principal papel- para no dizer o dever - da linguagem descrever os fatos, a realidade, e foi o primeiro filsofo que destacou explicitamente a qualidade ativa da linguagem. Segundo ele, h enunciados de dois tipos: constatativos - comunicam uma informao, afirmando-a ou negando-a. Por exemplo: "O dia est claro", "O carro quebrou"; performativos - realizam uma ao pelo simples fato de serem enunciados. Por exemplo: "Eu os declaro marido e mulher".

Jogos de linguagem
Para Ludwig Wittgenstein (1889-1951), lgico e filsofo austraco, o grande problema da filosofia teria surgido com Plato, que pensava nas palavras apenas como nomes prprios, como se cada termo correspondesse a um objeto. Isso teria sido um equvoco que arrastou grande parte dos pensadores posteriores que debateram temas lgicos e lingusticos. De acordo com Wittegenstein, a linguagem no a captura conceitual da realidade ou uma figurao do objeto. E sua funo no a mera descrio dos fatos. Em sua obra Investigaes filosficas, explica que a linguagem como uma caixa de ferramentas e, como qualquer ferramenta, preciso saber us-Ia, reconhecendo seus limites e calando-se diante do que no pode ser falado. Falar como participar de uma atividade, de um jogo. E os jogos de linguagem adquirem seu Significado no uso social, nos diferentes modos de ser e de viver no qual a fala est inserida.

Em uma anlise mais aprofundada dos enunciados performativos, Austin formulou a teoria dos atos da fala. Ato da fala toda ao que se realiza quando se diz algo. De acordo com essa teoria, h trs tipos bsicos de atos da fala: ato locucionrio - ao de dizer algo, independentemente do que se queira dizer. O simples ato de dizer j uma ocorrncia no mundo, uma ao. Por exemplo, dizer "O telefone est tocando?"; ato ilocucionrio - ao que se quer alcanar quando se diz o que se diz, a qual pode no aparecer de forma explcita na frase. Por exemplo, quando digo "O telefone est tocando?", minha inteno pode no ser a pergunta feita diretamente, mas um recurso bern-humorado para chamar a ateno das outras pessoas da casa para o fato de que o telefone toca e algum deve atend-lo; ato perlocucionrio - ao ou efeito provocado em outra pessoa quando se diz o que se diz. Por exemplo, quando digo "O telefone est tocandOI", algum da casa pode responder "Sim, est tocando" ou simplesmente entender a ironia, caso ela exista, levantar-se e atender o telefone.

livro de areia (1999) - Maril Dardot (livro encadernado com pginas de espelho). Obra inspirada em conto homnimo de Jorge Luis Borges, que fala de um livro infinito, com pginas que nunca se repetem.

Vemos, portanto, que a comunicao no algo to simples e direto assim. Ela est diretamente vinculada s interaes que se estabelecem entre as pessoas (por exemplo, de autoridade ou cooperao) e a outras variveis.

assim que cada palavra pode significar coisas

distintas em contextos distintos, como, por exemplo, "legal", "bacana", "maneiro", "massa" ou mesmo "amor", "bondade", "justia", entre uma infinidade de palavras. (O pensamento de Wittgenstein ser retomado no captulo 16.)

Gramtica: adquirida ou inata?

Outra discusso importante concernente linguagem - e mais ligada ao campo da lingustica pode ser assim resumida: a formao e o aprendiza-

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do das lnguas dependem exclusivamente da interao social ou so o resultado de uma relao das estruturas mentais geneticamente herdadas da espcie humana com o meio social? A interpretao predominante at algumas dcadas atrs era a primeira, conhecida como condutista ou behaviorista. O behaviorismo (termo derivado do ingls behavior, "conduta", "comportamento") uma doutrina do campo da psicologia que enfatiza a ideia de que toda conduta moldada, condicionada no contato com o meio, como ocorre em um trabalho de condicionamento ou adestramento. Nesse sentido, tanto a formao das lnguas como o aprendizado de seu lxico e de sua gramtica podem ser considerados respostas aos estmulos externos, sendo por isso observveis. Entre os mais conhecidos formuladores do behaviorismo esto o linguista estado-unidense L. Bloomfield (1887-1949) e o psiclogo de mesma nacionalidade B. E Skinner (1904-1990). Interpretao bastante distinta formulou o filsofo, linguista e matemtico estado-undense Noam Chomsky (1928-), que defende uma interpretao inatista. Para ele, a linguagem uma capacidade humana natural, inscrita no DNA: todos ns nascemos com ela. Apoiando-se em conhecimentos da neurobologia e das cincias cognitivas, Chomsky afirmou que o sistema nervoso central e o crtex cerebral esto programados no apenas para os aspectos fisiolgicos da fala, mas tambm para a organizao da lngua. Essa tese se confirma, segundo Chomsky, na observao de como as crianas aprendem a falar. Mesmo quando no contam, em seu ambinte, com estmulos muitos favorveis a esse aprendizado, a maioria delas apresenta um domnio razovel da lngua materna por volta dos dois anos de idade. E isso ainda

-,

Bebs em relao comunicativa. Em poucos anos estaro dominando uma complexa gramtica. Existiria uma base gentica que possibilita essa aquisio?

mais surpreendente se pensarmos que as lnguas em geral possuem estruturas complexas de regras gramaticais e variaes semnticas, s quais a criana comear a ser formalmente introduzida apenas alguns anos mais tarde. Como interpretar esse fato? A explicao estaria na existncia do que Chomsky denominou gramtica universal, ou seja, um modelo ou padro lingustico bsico ao qual se amoldam todas as lnguas e que faria parte do patrimnio gentico de nossa espcie. Fazendo parte da estrutura biolgica do ser humano, essa gramtica seria, portanto, anterior ao aprendizado de qualquer gramtica especfica. No se identificaria com nenhuma lngua particular, mas seria subjacente a todas.

Anlise e entendimento
7. Explique o conceito de lngua admica. 8. "Prefiro a rosa ao cravo". Comente essa frase,
relacionando-a com a questo dos universais. - Ana, nosso grupo vai se reunir amanh em casa. Voc vem? - Amanh no, Joo. No posso. Joo pensa: "Ela no quer vir... Ela no gosta de mim ... Droga!!!" a) qual foi o ato locucionrio de Ana na conversao? b) qual foi o suposto ato ilocucionrio Ana na conversao? c) qual foi o ato perlocucionrio sao? de

9. A concepo de Wittgenstein da linguagem

como "jogo" outra maneira de conceber o papel ativo da linguagem. Discuta essa afirmao. 10. Como reaparece a oposio entre natureza e cultura na discusso a respeito da formao e do aprendizado das lnguas? 11. Reflita sobre o seguinte dilogo e, depois, responda ao que se pede:

da conver-

d) que lado foi mais determinante na conversao, o da fala ou o da escuta?

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Captulo

7 A linguagem

Conversa filosfica
3. Limites do mundo Wittgenstein afirmou, na obra Itaciatus logico-philosophicus, que os limites da linguagem de uma pessoa so os limites de seu mundo. Discuta com colegas os possveis significados dessa afirmao. 4. Escuta e comunicao Em um mundo em que a maioria quer falar e poucos ouvir, discuta com colegas o papel da escuta na comunicao.

Sugestes de filmes o enigma

de Kaspar Hauser (1975, Alemanha, direo de Werner Herzog) Garoto criado em um poro, longe de qualquer contato com outro ser humano, at completar 18 anos. Sem saber falar, andar ou conhecer sua prpria identidade, ele levado para a cidade, onde se torna objeto de curiosidade e desprezo da populao local.

Neli (1994, EUA, direo de Michael Apted) Mdico tenta ajudar a integrar-se sociedade uma jovem que vivia isolada em uma casa na floresta desde o nascimento. Sem nenhum contato social a-t ento, exceto com a me enferma e j morta, ela utiliza uma linguagem estranha para comunicar-se. Um filme falado (2003, Itlia/Frana/Portugal, direo de Manoel de Oliveira) Professora de histria viaja com a filha, visitando vrias cidades do Mediterrneo, em uma espcie de passeio por uma parte da histria das civilizaes, no qual a linguagem e as lnguas desempenham papel especial.

Para pensar
A seguir, temos o trecho de um artigo, publicado em um jornal paulista, no qual o autor relaciona um aspecto da fala informal com um tema tratado neste captulo. Leia-o com ateno e responda s questes propostas.

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A gramtica

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universal ,t~
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"- Davi-, vem ver eu jogar no computador! Agora eu j consigo passar para a fase duas. - lan-(h), a mame t chamando pra almoar! Essas so frases tpicas de meus filhos gmeos, lan e David, agora com quatro anos e meio. J h alguns meses venho prestando ateno no '' que eles pospem aos prprios nomes quando chamam um ao outro. At procurei hipteses alternativas, mas estou cada vez mais convicto de que esse '' por eles utilizado marca um vocativo, um caso de declinao que se perdeu no portugus. Prova-o o fato de que a intrigante letrinha desaparece em estruturas nas quais o nome prprio se torna sujeito ou objeto, como: - O David me mordeu. Ou - Papai-, briga com o lan que ele me bateu. O que chama a ateno aqui que eles no deveriam ter a menor noo do que seja uma declinao. Eu juro que nunca tentei ensinar-Ihes latim ou grego clssico, lnguas que preservam a caracterstica de alterar a 'terminao' dos nomes dependendo da funo sinttica que desempenhem na sentena [...]. Ainda que no o saibam, os meninos no s esto pensando gramaticalmente como ainda resgataram de forma intuitiva uma distino da qual no portugus s ficaram resqucios. Tal experincia reforou ainda mais minhas simpatias pela teoria da Gramtica Universal, segundo a qual seres humanos j nascem equipados com um 'software' lingustico em seus crebros, isto

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, dotados de alguns princpios gramaticais comuns a todos os idiomas. Essa ideia no exatamente nova. Ela existe pelo menos desde Roger Bacon (c. 1214-1294), o 'pai' do empirismo e 'av' do mtodo cientfico, mas foi desenvolvida e popularizada pelo linguista norte-americano Noam Chomsky. Embora ainda seja objeto de acres disputas, vem ganhando apoio da neurocincia. H de fato boas evidncias em favor da tese. A mais forte delas o fato de que a linguagem um universal humano. No h povo sobre a terra que no tenha desenvolvido uma, diferentemente da escrita, que foi 'criada' de forma independente no mais do que meia dzia de vezes em toda a histria da humanidade. Tambm diferentemente da escrita, que precisa ser ensinada, basta colocar uma criana em contato com um idioma para que ela o aprenda quase sozinha. Mais at, o fenmeno das lnguas crioulas mostra que pessoas expostas a pdgins (jarges comerciais normalmente falados em portos e que misturam vrios idiomas] acabam desenvolvendo, no espao de uma gerao, uma gramtica para essa nova linguagem. Outra prova curiosa a constatao de que bebs surdos-mudos 'balbuciam' com as mos exatamente como o fazem com a voz as crianas falantes. [...] E, se a linguagem como a compreendemos essencialmente humana, iniciativas como a do Seti (Busca por Inteligncia Extraterrestre, na sigla inglesa] so um desperdcio de recursos. Seria como se os elefantes lanassem uma procura por outros seres dotados de tromba no universo e descartassem como inferiores toda e qualquer espcie sem o apndice. Outro ponto curioso e que me interessa particularmente o que diz respeito ao domnio da gramtica. Se ela inata e todos a possumos, no faz muito sentido classificar como 'pobre' a sintaxe alheia. Na verdade, aquilo que nos habituamos a chamar de gramtica, isto , as prescries estilsticas que aprendemos na escola so o que h de menos essencial no complexo fenmeno da linguagem. No me parece exagero afirmar que sua funo precipuamente social, isto , distinguir dentre aqueles que dominam ou no um conjunto de normas mais ou menos arbitrrias que se convencionou chamar de culta. Nada contra o registro formal, do qual, alis, tiro meu ganha-po. Mas, sob esse prisma, no faz tanta diferena dizer 'ns vai' ou 'ns vamos'. Se a linguagem a resposta evolucionria necessidade de comunicao entre humanos, o nico critrio possvel para julgar entre o linguisticamente certo e o errado a compreenso ou no da mensagem transmitida. Uma frase ambgua seria mais 'errada' do que 'uma que ferisse as caprichosas regras de colocao pronominal, por exemplo."
SCHWARTSMAN,

;. ,

(Disponvel em < http//www

Hlio. Gramtica universal. Folha de S.Paulo, 3 ago. 2006. 1folha.uol.combr/folha/pensata/helioschwartsman/ult51 Ou356184. shtml> . Acesso em: 20 dez. 2009.)

1. Que fato cotidiano surpreendeu o autor do artigo? Por qu?

2. Que suposio faz o autor e que hiptese explicativa relaciona com ela? 3. Cite alguns argumentos usados pelo autor do artigo para sustentar essa hiptese. 4. Voc concorda com as observaes crticas que o autor deriva de sua hiptese expllcativa?