A prática de mineração ilegal na Amazônia não é recente.

Essa operação é o principal

responsável pelo aumento do desmatamento florestal, contaminação de rios e nascentes (pelo
uso de mercúrio) e sobrevivência das comunidades ribeirinhas e indígenas.

A amazonia brasileira já possui 20% do seu território desmatado, devido ao avanço do garimpo
ilegal. Em 2021, essa pratica teve grande repercussão pois centenas de garimpeiros foram
vistos a luz do dia realizando a exploração do rio madeira.

Recentemente, houve a invasão do rio tapajós, que ocasionou a contaminação das aguas da
praia de Alter do chão, no Pará. O caribe amazônico sofreu com o impacto da lava que chegou
até lá.

Essa operação chamou a atenção de inúmeras pessoas pela infraestrutura do local que contava
com serviços como mercado e farmácia.

Em fevereiro de 2022, a policia federal realizou uma operação para a expulsão dos garimpeiros
e a mesma alega não ter feito antes por conta da logística em apreensão do maquinário e
difícil acesso ao local.

De acordo com levantamento do MapBiomas, em dez anos (de 2010 a 2020), “a área ocupada
pelo garimpo dentro de terras indígenas cresceu 495%; no caso das unidades de conservação,
o crescimento foi de 301%”.

Ainda segundo o MapBiomas, em 2020, a Amazônia concentrava 72,5% da área total minerada

no Brasil, o que corresponde a 149.393 hectares, ocupando o lugar de bioma que mais
agrupava as atividades de mineração no país, principalmente a ilegal: 101.100 hectares,
(67,6%).

O garimpo ilegal na amazonia é praticado em larga escala, afeta diretamente a natureza e

quem mora ao redor. Uma das consequencias é a contaminação de rios por mercúrio,
substancia química usada na mineração do ouro, extremamente toxico para humanos e
animais.

O mercúrio é usado para separar o ouro de outras impurezas. As pessoas que trabalham na
mineração inalam o mercúrio e outras substancias que chegam ate a superfície, nos rios e
consecutivamente nos peixes e nas pessoas que consomem os peixes. O mercúrio causa
problemas principalmente neurológicos.

Em novembro de 2021, 300 balsas de garimpo foram flagradas minerando ilegalmente no rio
madeira no estado do amazonas. Após a repercussão do caso, a policia federal realizou a
apreensão de 131 embarcações, as demais, foram abandonadas antes da chegada dos agentes.

O mercúrio é um metal pesado que pode trazer muitos riscos aos seres humanos e animais, ele
é encontrado naturalmente na crosta terrestre, de forma orgânica e inorgânica, e nos estados
sólidos, dissolvido e gasoso.
Representado pelo símbolo Hg – derivado do latim hydrargyrum  -, o mercúrio é um
componente perigoso quando lançado na atmosfera ou no solo. No sistema
aquático, o metal atinge a forma metilmercúrio, considerada a mais tóxica e
prejudicial.

No solo, o mercúrio também causa o empobrecimento da fertilidade, chegando a

inutilizar completamente uma região.