O que acontece quando sua carreira resume a sua identidade?

Muitas pessoas com empregos de alta pressão encontram-se insatisfeitas com suas carreiras,
apesar de trabalharem duro a vida inteira para chegar à posição atual.

Odiar seu trabalho é uma coisa - mas o que acontece se você se identifica tão intimamente
com seu trabalho ao invés de odiá-lo?

Um relato da psicóloga Janna Koretz, em seu artigo publicado na Harvard Business Review
revela o que acontece quando um profissional se deixa absorver demais pelo trabalho:

“Dan, sócio de um grande escritório de advocacia de Boston, deveria estar no

escritório, mas, em vez disso, estava encolhido no chão do banheiro, com a barba por
fazer e de pijama, chorando enrolado numa toalha.

Começou lentamente, em uma reunião com um cliente particularmente agressivo,

quando um pensamento borbulhou em sua mente: “Por que diabos estou aqui?” A
partir daquele momento, ele percebeu que sua impaciência, infelicidade e frustração
com o trabalho ficaram mais profundas, até que, de repente, ele percebeu: ele não
encontrava felicidade ou realização em seu trabalho – e talvez nunca tenha
encontrado.

Para alguém que construiu toda a sua ideia de si mesmo em torno de sua carreira, esse
pensamento levou Dan a uma crise existencial. Quem era ele, senão um advogado
poderoso? Ele havia perdido tantos anos trabalhando para nada? Ele teria mais amigos
e uma família mais feliz se não tivesse passado todas aquelas noites no escritório?”

A história de Dan não é incomum. Muitas pessoas com empregos de alta pressão encontram-
se insatisfeitas com suas carreiras, apesar de trabalharem duro a vida inteira para chegar à
posição atual.

Eu tenho muitos amigos e clientes que se dedicaram tanto às suas carreiras que chegaram a
afirmar que seu sobrenome era “fulano de tal da empresa XYZ”! A primeira vez que eu ouvi
isso, confesso que fiquei muito surpresa...

Os psicólogos usam o termo “emaranhamento” para descrever uma situação em que os limites
entre as pessoas se tornam indistintos e as identidades individuais perdem importância.

O emaranhamento impede o desenvolvimento de um senso de self estável e independente.

Dan - como muitos em empregos de alta pressão - se envolveu não com outra pessoa, mas
com sua carreira.

Então, o que há nas carreiras de alta pressão que muitas vezes levam a problemas de saúde
mental como os que Dan enfrentou?

A cultura de trabalho em muitos campos de alta pressão geralmente recompensa as horas de

trabalho mais longas com aumentos, prestígio e promoções.

Dan descobriu que passar cada vez mais tempo no escritório (ou preso ao seu iPhone
corporativo) era o preço que ele tinha que pagar por sua rápida ascensão na empresa.

No entanto, quando você se envolve em qualquer atividade intensa durante a grande maioria
de suas horas de vigília, essa atividade tenderá a se tornar cada vez mais central em sua
identidade.
Certas carreiras ou realizações na carreira são muitas vezes altamente valorizadas na família
ou na comunidade de um indivíduo.

Os pais de Dan tinham sido advogados e, embora nunca o empurrassem explicitamente para
uma carreira jurídica, tinham grandes expectativas por suas realizações profissionais e
financeiras.

Quando o sucesso na carreira é visto como o objetivo final da vida, os indivíduos podem se
sentir desconectados de sua família e colegas se não conseguirem (ou simplesmente optarem
por não) alcançar um certo nível de sucesso profissional.

Esse medo do fracasso e do isolamento leva as pessoas a centrarem suas vidas em alcançar o
que se espera delas.

Esse foco intenso no entanto, força suas identidades a se tornarem sinônimos de seu trabalho.

Quando empregos de alta pressão são combinados com um grande salário, os indivíduos
podem ser lançados em uma nova classe socioeconômica.

Não eram apenas as casas, carros, férias e que Dan de repente não conseguia viver sem – eram
os amigos, os jantares, as festas e viagens.

Nossas identidades são altamente influenciadas pela forma como nos apresentamos aos
outros.

Quando alguém forma uma identidade focada em riqueza, realizações e influência, ele se
vincula a essa carreira bem remunerada que o levou até lá.

Mesmo para aqueles que não se esgotam, construir a identidade de alguém em torno de uma
carreira é uma jogada muito arriscada.

A discriminação por idade pode tornar especialmente difícil para aqueles nos estágios
intermediários ou finais de sua carreira encontrar um papel adequado em seu campo de
trabalho após uma demissão.

Não importa como aconteça, se desconectar de uma carreira que forma a base de sua
identidade pode levar a problemas maiores, como depressão, ansiedade, abuso de substâncias
e solidão.

Então, como verificar se sua identidade se emaranhou com sua carreira? Considere as
seguintes perguntas:

1. Quanto você pensa sobre seu trabalho fora do escritório? Sua mente é
frequentemente consumida por pensamentos relacionados ao trabalho? É difícil
participar de conversas com outras pessoas que não são sobre o seu trabalho?
2. Como você se descreve? Quanto dessa descrição está vinculada ao seu cargo, cargo ou
empresa? Existem outras maneiras de você se descrever? Com que rapidez você conta
às pessoas que acabou de conhecer sobre seu trabalho?
3. Onde você passa a maior parte do seu tempo? Alguém já reclamou com você que você
fica muito tempo no escritório?
4. Você tem hobbies fora do trabalho que não envolvem diretamente suas habilidades e
habilidades relacionadas ao trabalho? Você é capaz de gastar consistentemente seu
tempo exercitando outras partes do seu cérebro?
 5. Como você se sentiria se não pudesse continuar na sua profissão? Quão angustiante
isso seria para você?

Se essas perguntas fizerem com que você se preocupe com o grau em que seu trabalho
influenciou sua identidade, há coisas que você pode fazer para iniciar a mudança.

Você pode fazer isso sozinho ou com a ajuda de um profissional que entende os desafios
enfrentados por indivíduos em carreiras de alta pressão.

1. Liberar tempo. Delegue tarefas no trabalho para liberar tempo e (crucialmente)

preencha esse tempo com atividades não relacionadas ao trabalho. Isso pode significar
confiar mais em seus colegas de trabalho, contratar um assistente virtual ou defender
um estagiário ou colega adicional para ajudar nas tarefas. A delegação eficaz exige
abrir mão de algum controle de como exatamente o trabalho deve ser executado, o
que por si só é um exercício saudável de comunicação e aceitação.

2. Comece pequeno. Para suas novas atividades fora do trabalho, comece pequeno e
experimente alguns hobbies em que você está de olho. Você não precisa se
comprometer com nada a longo prazo. A ideia é começar a explorar coisas novas que
você pode querer integrar à sua vida e à sua identidade. Por exemplo, se você quiser
se exercitar mais, não se inscreva em uma maratona, apenas comece a caminhar para
o trabalho ou faça uma pausa na academia durante o almoço uma ou duas vezes por
semana. Pequenas mudanças como essa são mais fáceis de manter e, com o tempo,
podem resultar em um ciclo virtuoso de melhoria e comprometimento.

3. Reconstrua sua rede. Entre em contato com amigos e familiares para revitalizar seus
círculos sociais. Você acabará se divertindo ao mesmo tempo em que estabelece uma
rede de apoio para si mesmo. Até mesmo entrar em contato por mensagem de texto,
e-mail ou telefone para conversar com pessoas com quem você não fala há algum
tempo pode ajudar a fortalecer os relacionamentos. Não é preciso muito; pesquisas
recentes sobre amizades adultas mostraram que ter apenas três a cinco amigos
íntimos está associado aos mais altos níveis de satisfação com a vida.

4. Decida o que é importante para você. Estabeleça e revise seus princípios e valores. O
que é mais importante pra você? Pense no que você se importa na vida e deixe que
essas prioridades o guiem para o que vem a seguir. Reflita sobre a direção desejada
em áreas como relacionamentos, comunidade, carreira e maternidade/paternidade,
classificando-os em termos de importância para você.

5. Olhe além do seu cargo. Considere reformular seu relacionamento com sua carreira
não apenas em termos de sua empresa ou cargo, mas em termos de suas habilidades
que podem ser usadas em diferentes contextos. Por exemplo, muitos psicoterapeutas
que se cansam de atender clientes descobrem que suas habilidades se traduzem bem
em consultoria de recursos humanos ou orientação de carreira.

Embora identificar-se intimamente com sua carreira não seja necessariamente ruim, isso o
torna vulnerável a uma dolorosa crise de identidade se você se esgotar, for demitido ou se
aposentar. Indivíduos nessas situações frequentemente sofrem de ansiedade, depressão e
desespero. Ao reivindicar algum tempo para si mesmo e diversificar suas atividades e
relacionamentos, você pode construir uma identidade mais equilibrada e robusta, alinhada
com seus valores.