Análise das Obras Indicadas aos Vestibulares

Morte e Vida Severina de João Cabral de Melo Neto

Prof. Marco Antonio Mendonça

Modernismo:
O modernismo brasileiro foi um amplo movimento cultural que
repercutiu fortemente sobre a cena artística e a sociedade brasileiras
desde a primeira metade do século XX, e resultou, em grande parte, da
assimilação de novas tendências artísticas e culturais lançadas pelas
vanguardas européias anteriores à Primeira Guerra Mundial.
Tradicionalmente, considera-se a Semana de Arte Moderna realizada em
São Paulo, em 1922, o ponto de partida do modernismo no Brasil.
Didaticamente, divide-se o Modernismo em três fases: a primeira fase, mais radical e fortemente oposta a tudo que foi
anterior, cheia de irreverência e escândalo; uma segunda mais amena, que formou grandes romancistas e poetas; e uma
terceira, também chamada Pós-Modernismo por vários autores, que se opunha de certo modo a primeira e era por isso
ridicularizada com o apelido de neoparnasianismo.
• Primeira Geração (1922-1930) Rebelde e iconoclasta.
Caracteriza-se por ser uma tentativa de definir e marcar posições. Período rico em manifestos e
revistas de vida efêmera. É a fase mais radical, justamente em conseqüência da necessidade de
definições e do rompimento de todas as estruturas do passado. Caráter anárquico e forte sentido
destruidor. Principais autores desta fase: Mário de Andrade, Oswald de Andrade, Manuel Bandeira,
Antônio de Alcântara Machado, Menotti del Picchia, Cassiano Ricardo, Guilherme de Almeida e
Plínio Salgado.
Características
Busca do moderno, original, irreverente e polêmico.
“Língua brasileira” - falada pelo povo nas ruas.
Paródias - tentativa de repensar a história e a literatura brasileira. Poema-Pílula e Poema -Piada.
• Segunda Geração (1930-1945) Social e politicamente engajada Duas fases de Tarsila do Amaral:
Estende-se de 1930 a 1945, sendo um período rico na produção poética e também na prosa. O acima o Abaporu (Antropofagia)
e ao lado, abaixo, Operários
universo temático se amplia e os artistas passam a preocupar-se mais com o destino dos homens, o (Social).
estar-no-mundo. “A segunda fase colheu os resultados da
precedente, substituindo o caráter destruidor pela intenção construtiva, “pela
recomposição de valores e configuração da nova ordem estética”. (Cassiano Ricardo)
A poesia prossegue a tarefa de purificação de meios e formas iniciada antes, ampliando
a temática na direção da inquietação filosófica e religiosa, com Vinícius de Moraes, Jorge
de Lima, Augusto Frederico Schmidt, Murilo Mendes, Carlos Drummond de Andrade, ao
tempo em que a prosa alargava a sua área de interesse para incluir preocupações novas
de ordem política, social e econômica, humana e espiritual. À piada sucedeu a gravidade
de espírito, a seriedade da alma, propósitos e meios. Uma geração grave, preocupada com
o destino do homem e com as dores do mundo, pelos quais se considerava responsável,
deu à época uma atividade excepcional.
Características (Poesia)
Nova postura temática - questionar mais a realidade e a si mesmo enquanto indivíduo;
Tentativa de interpretar o estar-no-mundo e seu papel de poeta;
Literatura mais construtiva e mais politizada.
Surge uma corrente mais voltada para o espiritualismo e o intimismo (Cecília Meireles, Murilo Mendes, Jorge de Lima e Vinícius
de Moraes);
Aprofundamento das relações do eu com o mundo (Carlos Drummond de Andrade)
Consciência da fragilidade do eu - "Tenho apenas duas mãos / e o sentimento do mundo" (Carlos Drummond de Andrade -
Sentimento do Mundo).
Características (Prosa)
Romances caracterizados pela denúncia social, verdadeiro documento da realidade brasileira, atingindo elevado grau de tensão
nas relações do eu com o mundo. O regionalismo ganha importância, com destaque às relações do personagem com o meio
natural e social.
 Os escritores nordestinos Graciliano Ramos, Raquel de Queiroz e José [e Lins do Rego merecem destaque especial, por sua
denúncia da realidade da região pouco conhecida nos grandes centros. O 1° romance nordestino foi "A Bagaceira" de José
Américo de Almeida (1928). Esses romances retratam o surgimento da realidade capitalista, a exploração das pessoas,
movimentos migratórios, miséria, fome, seca etc.
• Terceira Geração (1945 - 1970) Existencial e introspectiva. Social.
A prosa, tanto no romance quanto nos contos, busca uma literatura intimista, de sondagem psicológica, introspectiva, com
destaque para Clarice Lispector e Lygia Fagundes Telles. Ao mesmo tempo, o regionalismo adquire uma nova dimensão com
Guimarães Rosa e sua recriação dos costumes e da fala sertaneja, penetrando fundo na psicologia do jagunço do Brasil central.
Um traço característico comum a Clarice e Guimarães Rosa é a pesquisa da linguagem, por isso são chamados instrumentalistas ou
estruturalistas.
Na poesia, surge uma geração de poetas que se opõem às conquistas e inovações dos modernistas de 22. Assim, negando a
liberdade formal, as ironias, as sátiras e outras “brincadeiras” modernistas, os poetas de 45 buscam uma poesia mais “equilibrada
e séria”. Os modelos voltam a ser os Parnasianos e Simbolistas. Principais autores (Ledo Ivo, Péricles Eugênio da Silva Ramos, Geir
de Campos e Darcy Damasceno). No fim dos anos 40, surge um poeta singular, pois não está filiado esteticamente a nenhuma
tendência: João Cabral de Melo Neto.

João Cabral de Melo Neto.

João Cabral de Melo Neto é o mais importante poeta da geração de 45. Nasceu em 1920, no Recife, e morreu em 1999, no Rio
de Janeiro. Filho e neto de donos de engenho, desde cedo apresentou interesse pela palavra,
pela literatura de cordel nordestina e desejava ser crítico literário.
“E da feira do domingo/ me traziam conspirantes/ para que os lesse e os explicasse/ um
romance de barbante./ Sentados na roda morta/ de um carro de boi, sem jante/ ouviam o
folheto guenzo,/ a seu leitor semelhante,/ com as peripécias de espanto/ preditas pelos
feirantes./ Embora as coisas contadas/ e todo o mirabolante,/ em nada ou pouco variassem/
nos crimes, no amor/ nos lances,(...)” (Descoberta da literatura in A Escola das Facas - 1980)
Tinha como primos dois nomes ilustres da cultura brasileira: Gilberto Freyre e Manuel
Bandeira. Aos vinte anos já lia no original os grandes poemas da literatura estrangeira, como
Apollinaire, Valéry e outros. Em 1942, apenas com o curso secundário concluído, muda-se
para o Rio de Janeiro e, para sobreviver, ingressa no funcionalismo público.
Trazia consigo seu primeiro livro, Pedra do Sono (1941), de tendência surreal. Três anos depois, num segundo concurso, ingressa
no Itamarati, passando a viver em várias cidades famosas do mundo, como Barcelona, Londres, Sevilha, Marselha, Genebra, Berna
e outras.
Cronologicamente, João Cabral situa-se entre os poetas da geração de 45, mas trilhou caminhos próprios, dando continuidade a
certos traços que já se delineavam na poesia de Carlos Drummond de Andrade e Murilo Mendes, tais como a poesia substantiva, a
objetividade e a precisão dos vocábulos.
João Cabral escreveu diversas obras e segundo ele “escrever é estar no extremo de si mesmo”: Considerações sobre o poeta
dormindo, 1941; Pedra do sono, 1942; O engenheiro, 1945; O cão sem plumas, 1950;
O rio, 1954; Morte e vida severina, 1955; Quaderna, 1960; Poemas escolhidos, 1963; A educação pela pedra, 1966; Museu de
tudo, 1975; A escola das facas, 1980; Agreste, 1985; Auto do frade, 1986; Crime na Calle Relator, 1987; Sevilla andando, 1989.
Em sua obra encontram-se temas fundamentais:
• A preocupação cada vez maior com a realidade social, particularmente com o Nordeste,
• A reflexão permanente sobre a criação poética e artística (metalinguagem),
• O aprimoramento de sua poética já em construção, a poética da linguagem-objeto, isto é, que procura sugerir o assunto
retratado pela própria construção da linguagem, (presença de um despojamento cada vez maior de sua linguagem.
Algumas palavras são usadas sistematicamente na poesia deste autor: cana, pedra, osso, esqueleto, dente, gume,
navalha, faca, foice, lâmina, cortar, esfolado, baía, relógio, seco, mineral, deserto, asséptico, vazio, fome.)
• A Espanha, em uma comparação eterna com o seu Pernambuco natal,
• As diversas artes, sobretudo o surrealismo
Talvez se possa afirmar que a poesia de João Cabral tenha sido a primeira a estabelecer um corte profundo entre a poesia
romântica e a moderna. Ao tratar a mulher como tema amoroso, por exemplo, o poeta o faz de forma distanciada, sem cair no
sentimentalismo.
Morte e Vida Severina – Auto de Natal Pernambucano (1955)
Este é, sem dúvida, o mais famoso poema do autor, apesar de João Cabral referir-se a ele como “obra menor”, pois ele foi um
poema feito sob encomenda. Morte e Vida Severina é o ápice da temática da seca (engajamento) iniciada com a obra O Cão Sem
Plumas e desenvolvida no livro O Rio (as três obras poéticas tendo o rio
Capibaribe como eixo).
Apesar de no subtítulo lermos “o Auto de Natal Pernambucano” o poema –
originalmente - não teria sido escrito para se tornar peça de teatro; mas sua
expressividade dramática permitiu facilmente as adaptações posteriores.
Obs.: Não se esqueça que AUTO eram as peças de teatro ocorridas na Idade
Média e no Humanismo (Gil Vicente) de caráter moral e religioso. Além disso a
estrutura dos versos, com preferência para as “medidas velhas” (destaque
para a redondilha maior) também rementem ao modelo medieval.
Seguindo ainda a mesma temática abordada outrora pela Geração de 30 e
explorada em obras como O Quinze (Raquel de Queiroz) e Vidas Secas (Graciliano Ramos – com quem Cabral compartilha,
inclusive a mesma linguagem despojada e para quem dedica um poema no livro Serial, publicado
em 1961), João Cabral pode ser também ser considerado um escritor engajado e de temática
social.
Fugindo do sertão de Pernambuco e seguindo o curso do rio Capibaribe, Severino Retirante se
depara – “seguidamente com paisagens em que a morte exerce seu império, devido às injustiças
sociais que marginalizam os camponeses nordestinos”. Os mortos são todos “Severinos” como
ele, daí o nome do poema, pois na região inóspita em que vivem todos padecem da mesma vida e
da mesma morte sever(in)a; severa!
Em 1965, a pedido do escritor Roberto Freire, diretor do Teatro da Pontifícia Universidade
Católica de São Paulo (TUCA), o compositor Chico Buarque musicou o poema para a montagem da
peça. A partir da década de 80 certos trechos, como é o caso de “funeral de um lavrador” são
considerados hinos do Movimento dos Sem Terra.

Estrutura
O poema Morte e Vida Severina é dividido em 18 partes, como se fossem 18 “estações” visitadas pelo narrador, o “Severino
Retirante”. João Cabral preferiu estruturar seu longo poema utilizando-se de versos com ritmo e sonoridade da Medida Velha, ou
seja, dos versos mais simples que eram utilizados tanto na Idade Média, como na Literatura de Cordel, que tanto influenciou o
autor, desde seus primeiros anos enquanto leitor.
A simplicidade dos versos, atrelada a um enorme poder descritivo e à abordagem social/engajada, garantem ao poema um
destaque na moderna Literatura Brasileira.

1ª PARTE: O RETIRANTE EXPLICA AO LEITOR QUEM É E A QUE VAI

O poema é aberto com uma metalinguagem (conversa com o leitor, que aparece em todo o poema) em que Severino
Retirante se apresenta, compara-se com todos os “Severinos” do Nordeste/Brasil e explica seu trajeto em direção ao Recife.
Perceba que a estrutura dos versos é a Medida Velha em Redondilha Maior – versos heptassílabos.

O/ meu/ no/me é/ Se/ve/ri/no, (7
SP*)
Não/ te/nho/ ou/tro/ de/ pi/a. (7
sílabas)
Como há muitos Severinos,
que é santo de romaria,
deram então de me chamar
Severino de Maria.
Como há muitos Severinos
com mães chamadas Maria,
fiquei sendo o da Maria
do finado Zacarias.
Mas isso ainda diz pouco:
há muitos na freguesia,
por causa de um coronel
que se chamou Zacarias
e que foi o mais antigo
senhor desta sesmaria.
Como então dizer quem falo
ora a Vossas Senhorias?
Vejamos: é o Severino
da Maria do Zacarias,
lá da serra da Costela,
limites da Paraíba.
Mas isso ainda diz pouco:
se ao menos mais cinco havia
com nome de Severino
filhos de tantas Marias
mulheres de outros tantos,
já finados, Zacarias,
vivendo na mesma serra
magra e ossuda em que eu vivia.
Somos muitos Severinos
iguais em tudo na vida:
na mesma cabeça grande
que a custo é que se equilibra,
no mesmo ventre crescido
sobre as mesmas pernas finas
e iguais também porque o sangue,
que usamos tem pouca tinta.
E se somos Severinos
iguais em tudo na vida,
morremos de morte igual,
mesma morte severina:
que é a morte de que se morre
de velhice antes dos trinta,
de emboscada antes dos vinte
de fome um pouco por dia
(de fraqueza e de doença
é que a morte severina
ataca em qualquer idade,
e até gente não nascida).
Somos muitos Severinos
iguais em tudo e na sina:
a de abrandar estas pedras
suando-se muito em cima,
a de tentar despertar
terra sempre mais extinta,
a de querer arrancar
alguns roçados da cinza.
Mas, para que me conheçam
melhor Vossas Senhorias
e melhor possam seguir
a história de minha vida,
passo a ser o Severino
que em vossa presença emigra.
SP* - Sílabas Poéticas

O trecho principal começa quando o retirante diz: “Somos muitos Severinos/iguais em tudo na vida:/na mesma cabeça
grande/que a custo é que se equilibra, /no mesmo ventre crescido/sobre as mesmas pernas finas/e iguais também porque o
sangue, /que usamos tem pouca tinta.”. A partir daqui percebemos o quão difícil é a vida dos retirantes.

2ª PARTE: O RETIRANTE ENCONTRA DOIS HOMENS CARREGANDO UM DEFUNTO NUMA REDE, AOS GRITOS DE "Ó IRMÃOS DAS
ALMAS! IRMÃOS DAS ALMAS! NÃO FUI EU QUEM MATEI NÃO!"

Severino se depara com a primeira morte (por emboscada) e trava um diálogo com os dois homens que carregam aquele
defunto embrulhado em uma rede, repetindo o triste refrão "irmãos das almas", para se referir a essas pessoas de “irmandades
religiosas” que se encarregavam dos mortos. Nesta parte percebe-se a denúncia contra os que, abusando do poder, matam
para tomar a terra e jamais são punidos:

— E o que guardava a emboscada, (7

SP) — E o que havia ele feito — E era grande sua lavoura,
irmão das almas (4 SP) irmãos das almas, irmãos das almas,
e com que foi que o mataram, (7 SP) e o que havia ele feito lavoura de muitas covas,
com faca ou bala? (4 SP) contra a tal pássara? tão cobiçada?

— Este foi morto de bala, — Ter uns hectares de terra, — Tinha somente dez quadras,
irmão das almas, irmão das almas, irmão das almas,
mas garantido é de bala, de pedra e areia lavada todas nos ombros da serra,
mais longe vara. que cultivava. nenhuma várzea.

— E quem foi que o emboscou, — Mas que roças que ele tinha, — Mas então por que o mataram,
irmãos das almas, irmãos das almas irmãos das almas,
quem contra ele soltou que podia ele plantar mas então por que o mataram
essa ave-bala? na pedra avara? com espingarda?

— Ali é difícil dizer, — Nos magros lábios de areia, — Queria mais espalhar-se,
irmão das almas, irmão das almas, irmão das almas,
sempre há uma bala voando os intervalos das pedras, queria voar mais livre
desocupada. plantava palha. essa ave-bala. (...)
3ª PARTE: O RETIRANTE TEM MEDO DE SE EXTRAVIAR POR SEU GUIA, O RIO CAPIBARIBE (QUE ESTÁ SECO)
Ao se deparar com o rio Capibaribe seco, Severino percebe que existe um novo tipo de morte: a morte do rio, que desaparece
na estação seca. Não se esqueça de que ele estava usando o Capibaribe como guia para chegar ao Recife.

4ª PARTE: NA CASA A QUE O RETIRANTE CHEGA ESTÃO CANTANDO EXCELÊNCIAS PARA UM DEFUNTO, ENQUANTO UM
HOMEM, DO LADO DE FORA, VAI PARODIANDO A PALAVRAS DOS CANTADORES
Mesmo com receio de perder, Severino segue sua viagem. Ouvindo uma ladainha e seguindo o som desta cantoria, Severino
Retirante se depara com um velório de “outro nordestino de vida Severina”. No momento das “excelências”, dois homens
começam a imitar o som das vozes dos que rezam.

— Finado Severino, — Finado Severino,

quando passares em Jordão quando passares em Jordão
e os demônios te atalharem e os demônios te atalharem
perguntando o que é que levas... perguntando o que é que levas...

— Dize que levas cera, — Dize que levas somente

capuz e cordão coisas de não:
mais a Virgem da Conceição. fome, sede, privação. (...)

5ª PARTE: CANSADO DA VIAGEM O RETIRANTE PENSA INTERROMPÊ-LA POR UNS INSTANTES E PROCURAR TRABALHO ALI ONDE
SE ENCONTRA
Severino retirante, cansado, interrompe a viagem e procura um trabalho. Severino volta a explicar os motivos que o fizeram
partir: está à procura da vida, pois em sua região de origem só existe a morte.
— Desde que estou retirando
só a morte vejo ativa,
só a morte deparei
e às vezes até festiva;
só a morte tem encontrado
quem pensava encontrar vida,
e o pouco que não foi morte
foi de vida Severina
(aquela vida que é menos
vivida que defendida,
e é ainda mais Severina
para o homem que retira).
Penso agora: mas por que
parar aqui eu não podia
e como Capibaribe
interromper minha linha?
ao menos até que as águas
de uma próxima invernia
me levem direto ao mar
ao refazer sua rotina?
Na verdade, por uns tempos,
parar aqui eu bem podia
e retomar a viagem
quando vencesse a fadiga. (...)

6ª PARTE: DIRIGE-SE À MULHER NA JANELA QUE DEPOIS, DESCOBRE TRATAR-SE DE QUEM SE SABERÁ
Severino vê uma senhora em uma janela e vai conversar com ela para saber se existe trabalho. Ela pergunta a ele o que ele
sabe fazer e ele explica, mas ela argumenta que nada daquilo serve ali. Ela é uma “rezadeira”, ou seja, uma mulher que reza, dá
bençãos, mas também reza pelos mortos. uma mulher.

Muito bom dia senhora, rezadora titular.

que nessa janela está
sabe dizer se é possível
algum trabalho encontrar?
Trabalho aqui nunca falta
a quem sabe trabalhar
o que fazia o compadre
na sua terra de lá?
Pois fui sempre lavrador,
lavrador de terra má
não há espécie de terra
que eu não possa cultivar.
Isso aqui de nada adianta,
poucos existe o que lavrar
mas diga-me, retirante,
o que mais fazia por lá?
Também lá na minha terra
de terra mesmo pouco há
mas até a calva da pedra
sinto-me capaz de arar. (...)
— Pois se o compadre soubesse
rezar ou mesmo cantar, — E ainda se me permite
trabalhávamos a meias, mais outra vez indagar:
que a freguesia bem dá. é boa essa profissão
em que a comadre ora está?
— Agora se me permite
minha vez de perguntar: — De um raio de muitas léguas
como senhora, comadre, vem gente aqui me chamar;
pode manter o seu lar? a verdade é que não pude
queixar-me ainda de azar.
— Vou explicar rapidamente, — E se pela última vez
logo compreenderá: me permite perguntar:
como aqui a morte é tanta, não existe outro trabalho
vivo de a morte ajudar. para mim nesse lugar?
— E ainda se me permite
que volte a perguntar: — Como aqui a morte é tanta,
é aqui uma profissão só é possível trabalhar
trabalho tão singular? nessas profissões que fazem
da morte ofício ou bazar. (...)
— É, sim, uma profissão,
e a melhor de quantas há:
sou de toda a região

7ª PARTE: O RETIRANTE CHEGA À ZONA DA MATA, QUE O FAZ PENSAR, OUTRA VEZ, EM INTERROMPER A VIAGEM
A Zona da Mata já tem um clima mais ameno e um solo mais rico, onde há plantio de lavouras. O verde e a beleza da região
empolgam Severino que não tinha conhecimento de tamanha riqueza.

Mas não avisto ninguém,
só folhas de cana fina
somente ali à distância
aquele bueiro de usina
somente naquela várzea
um bangüê velho em ruína.
Por onde andará a gente
que tantas canas cultiva?
Feriando: que nesta terra
tão fácil, tão doce e rica,
não é preciso trabalhar
todas as horas do dia,
os dias todos do mês,
os meses todos da vida (...)

8ª PARTE: ASSISTE AO ENTERRO DE UM TRABALHADOR DE EITO E

OUVE O QUE DIZEM DO MORTO OS AMIGOS QUE O LEVARAM AO
CEMITÉRIO
No entanto, Severino não vê os trabalhadores e termina a parte
anterior indagando onde estariam as pessoas. Nisto aparecem os
trabalhadores para mais um enterro. Ou seja, nem em solo fértil há
vida!! Esta passagem é a mais considerada pelo MST, pois quando os
trabalhadores falam da terra que querias ver dividida e agora vai
descansar nela, estão se referindo à reforma agrária e às mortes
provenientes de conflitos.
Essa cova em que estás, mas estarás mais ancho
com palmos medida, Não é cova grande. que estavas no mundo.
é a cota menor é cova medida,
que tiraste em vida. é a terra que querias é uma cova grande
ver dividida. para teu defunto parco,
é de bom tamanho, porém mais que no mundo
nem largo nem fundo, é uma cova grande te sentirás largo. (...)
é a parte que te cabe para teu pouco defunto,
neste latifúndio.

9ª PARTE: O RETIRANTE RESOLVE APRESSAR OS PASSOS PARA CHEGAR LOGO AO RECIFE

Severino, que só encontra morte no caminho, quer chegar logo aos seu destino: o Recife. Nesta parte ele reitera os motivos
que o fizeram migrar: tentar encontrar vida e fugiu do cenário inóspito de sua região, onde a morte era a dominadora.

— Nunca esperei muita coisa,
é preciso que eu repita.
Sabia que no rosário
de cidade e de vilas,
e mesmo aqui no Recife
ao acabar minha descida,
não seria diferente
a vida de cada dia:
que sempre pás e enxadas
foices de corte e capina,
ferros de cova, estrovengas
o meu braço esperariam.
Mas que se este não mudasse
seu uso de toda vida,
esperei, devo dizer,
que ao menos aumentaria
na quartinha, a água pouca,
dentro da cuia, a farinha,
o algodãozinho da camisa,
ao meu aluguel com a vida. (...)

10ª PARTE: CHEGANDO AO RECIFE O RETIRANTE SENTA-SE PARA DESCANSAR AO PÉ DE UM MURO ALTO E CAIADO E
OUVE, SEM SER NOTADO, A CONVERSA DE DOIS COVEIROS
Severino finalmente chega a seu destino: o Recife. Para um pouco para descansar na sombra de um muro (de um
cemitério) e ouve a conversa de dois coveiros sobre o exaustivo trabalho deles. No final um deles diz que os
retirantes só saem do sertão para morrerem ali. Em resumo, a morte não abandona o retirante.

O dia hoje está difícil
não sei onde vamos parar.
Deviam dar um aumento,
ao menos aos deste setor de cá.
As avenidas do centro são melhores,
mas são para os protegidos:
há sempre menos trabalho
e gorjetas pelo serviço
e é mais numeroso o pessoal
(toma mais tempo enterrar os ricos).
pois eu me daria por contente
se me mandassem para cá.
Se trabalhasses no de Casa Amarela
não estarias a reclamar.
De trabalhar no de Santo Amaro
deve alegrar-se o colega
porque parece que a gente
que se enterra no de Casa Amarela
está decidida a mudar-se
toda para debaixo da terra.
é que o colega ainda não viu
o movimento: não é o que se vê.
Fique-se por aí um momento
e não tardarão a aparecer
os defuntos que ainda hoje
vão chegar (ou partir, não sei). (...)
— E esse povo de lá de riba
de Pernambuco, da Paraíba,
que vem buscar no Recife
poder morrer de velhice,
encontra só, aqui chegando,
cemitério esperando.
— Não é viagem o que fazem
vindo por essas caatingas, vargens;
aí está o seu erro:
vêm é seguindo seu próprio enterro.

11ª PARTE: O RETIRANTE APROXIMA-SE DE UM DOS CAIS DO CAPIBARIBE

Severino chega às margens do rio Capibaribe no Recife e confessa que não esperava muito, somente uma
pequena melhora nas condições de sobrevivência da população: com água, farinha e um pouco mais de expectativa
de vida.

— Nunca esperei muita coisa,
é preciso que eu repita.
Sabia que no rosário
de cidade e de vilas,
e mesmo aqui no Recife
ao acabar minha descida,
não seria diferente
a vida de cada dia:
que sempre pás e enxadas
foices de corte e capina,
ferros de cova, estrovengas
o meu braço esperariam.
Mas que se este não mudasse
seu uso de toda vida,
esperei, devo dizer,
que ao menos aumentaria
na quartinha, a água pouca,
dentro da cuia, a farinha,
o algodãozinho da camisa,
ao meu aluguel com a vida. (...)
12ª PARTE: APROXIMA-SE DO RETIRANTE O MORADOR DE UM DOS MOCAMBOS QUE EXISTEM ENTRE O CAIS E A
ÁGUA DO RIO
É um importante momento de transição, pois Severino se encontra com um senhor chamado José (mestre
Carpina/carpinteiro, como o pai de Jesus – mais um indicativo do subtítulo do poema ser “Auto de Natal”). No
entanto, o retirante quer saber se o rio ali é fundo, pois ele pensa em dar cabo da própria vida. Em um mundo com
tantas desgraças, no qual a morte fez seu império, só resta a ele cometer suicídio.

— Seu José, mestre carpina,
que habita este lamaçal,
sabes me dizer se o rio
a esta altura dá vau?
sabes me dizer se é funda
esta água grossa e carnal?
— Seu José, mestre carpina,
para cobrir corpo de homem
não é preciso muito água:
basta que chega o abdome,
basta que tenha fundura
igual à de sua fome. (...)
— Severino, retirante,
não sei bem o que lhe diga:
não é que espere comprar
em grosso tais partidas,
mas o que compro a retalho
é, de qualquer forma, vida.

— Severino, retirante,
jamais o cruzei a nado;
quando a maré está cheia
vejo passar muitos barcos,
barcaças, alvarengas,
muitas de grande calado.
— Seu José, mestre carpina,
e que interesse, me diga,
há nessa vida a retalho
que é cada dia adquirida?
espera poder um dia
comprá-la em grandes partidas?
— Seu José, mestre carpina,
que diferença faria
se em vez de continuar
tomasse a melhor saída:
a de saltar, numa noite,
fora da ponte e da vida?

13ª PARTE: UMA MULHER, DA PORTA DE ONDE SAIU O HOMEM, ANUNCIA-LHE O QUE SE VERÁ
Enquanto os dois estão ali conversando, do mocambo em que saiu o Mestre Carpina José, sai uma mulher para
anunciar a ele a chegada de seu filho, a simbologia cristã do renascer (NATAL) da esperança. O filho do carpinteiro,
"saltou para dentro da vida".

— Compadre José, compadre, Estais aí conversando Saltou para dento da vida

que na relva estais deitado: em vossa prosa entretida: ao dar o primeiro grito;
conversais e não sabeis não sabeis que vosso filho e estais aí conversando;
que vosso filho é chegado? saltou para dentro da vida? pois sabeis que ele é nascido.
14ª PARTE: APARECEM E SE APROXIMAM DA CASA DO HOMEM VIZINHOS, AMIGOS, DUAS CIGANAS, ETC
Os vizinhos do carpinteiro aparecem para celebrar o nascimento do menino, cantando louvores. Fazem
predições, trazem presentes, como que reconstituindo - no lamaçal (presépio) ribeirinho - o milagre da vida.
Severino é colocado fora da cena, como mero observador em contato com a alegria que faz o povo esquecer um
pouco do sofrimento.

— Todo o céu e a terra a lama ficou coberta

lhe cantam louvor.
Foi por ele que a maré
esta noite não baixou.
— Foi por ele que a maré
fez parar o seu motor:
e o mau-cheiro não voou.
— E a alfazema do sargaço,
ácida, desinfetante,
veio varrer nossas ruas
enviada do mar distante.
— E a língua seca de esponja
que tem o vento terral
veio enxugar a umidade
do encharcado lamaçal. (...)

15ª PARTE: COMEÇAM A CHEGAR PESSOAS TRAZENDO PRESENTES PARA O RECÉM-NASCIDO

Tal qual os reis magos, os vizinhos e amigos oferecem presentes (pobres) ao menino que simboliza o renascer
da esperança.

Minha pobreza tal é Minha pobreza tal é Minha pobreza tal é

que não trago presente grande:
trago para a mãe caranguejos
pescados por esses mangues
mamando leite de lama
conservará nosso sangue.
que coisa alguma posso ofertar:
somente o leite que tenho
para meu filho amamentar
aqui todos são irmãos,
de leite, de lama, de ar.
que não tenho presente melhor:
trago este papel de jornal
para lhe servir de cobertor
cobrindo-se assim de letras
vai um dia ser doutor.

16ª PARTE: FALAM AS DUAS CIGANAS QUE HAVIAM APARECIDO COM OS VIZINHOS
Ao tomarem a palavra, as duas ciganas tecem suas previsões. A primeira antecipa o mesmo destino de seu pai:
viver no mangue, sujo de lama, caçando caranguejos e se alimentando de restos. Já a segunda cigana diz que ele
terá um destino melhor para a criança “lá para os lados” do Beberibe: será um operário e estará sujo da lama das
fábricas.

Primeira Cigana - o mesmo destino do pai

Atenção peço, senhores,
para esta breve leitura:
somos ciganas do Egito,
lemos a sorte futura.
Vou dizer todas as coisas
que desde já posso ver
na vida desse menino
acabado de nascer:
aprenderá a engatinhar
por aí, com aratus,
aprenderá a caminhar
na lama, como goiamuns,
e a correr o ensinarão
o anfíbios caranguejos,
pelo que será anfíbio
como a gente daqui mesmo.
Cedo aprenderá a caçar:
primeiro, com as galinhas,
que é catando pelo chão
tudo o que cheira a comida
depois, aprenderá com
outras espécies de bichos:
com os porcos nos monturos,
com os cachorros no lixo.
Vejo-o, uns anos mais tarde,
na ilha do Maruim,
vestido negro de lama,
voltar de pescar siris
e vejo-o, ainda maior,
pelo imenso lamarão
fazendo dos dedos iscas
para pescar camarão.

Segunda Cigana à um novo destino

Atenção peço, senhores,
também para minha leitura:
também venho dos Egitos,
vou completar a figura.
Outras coisas que estou vendo
é necessário que eu diga:
não ficará a pescar
de jereré toda a vida.
Minha amiga se esqueceu
de dizer todas as linhas
não pensem que a vida dele
há de ser sempre daninha.
Enxergo daqui a planura
que é a vida do homem de ofício,
bem mais sadia que os mangues,
tenha embora precipícios.
Não o vejo dentro dos mangues,
vejo-o dentro de uma fábrica:
se está negro não é lama,
é graxa de sua máquina,
coisa mais limpa que a lama
do pescador de maré
que vemos aqui vestido
de lama da cara ao pé.
E mais: para que não pensem
que em sua vida tudo é triste,
vejo coisa que o trabalho
talvez até lhe conquiste:
que é mudar-se destes mangues
daqui do Capibaribe
para um mocambo melhor
nos mangues do Beberibe.
17ª PARTE: FALAM OS VIZINHOS, AMIGOS, PESSOAS QUE VIERAM COM PRESENTES, ETC
Todos aqueles que ali se encontravam elogiam a beleza do menino, que – verdadeiramente não existe – pois
ele é magro, guenzo, MAS já tem a marca de homem, de ser humano.

— De sua formosura nas suas já se adivinha.

já venho dizer:
é um menino magro,
de muito peso não é,
mas tem o peso de homem,
de obra de ventre de mulher.
— De sua formosura
deixai-me que diga:
é uma criança pálida,
é uma criança franzina,
mas tem a marca de homem,
marca de humana oficina.
— Sua formosura
deixai-me que cante: — De sua formosura
é um menino guenzo deixai-me que diga:
como todos os desses mangues, é belo como o coqueiro
mas a máquina de homem que vence a areia marinha.
já bate nele, incessante.
— De sua formosura
— Sua formosura deixai-me que diga:
eis aqui descrita: belo como o avelós
é uma criança pequena, contra o Agreste de cinza.
encrenque e setemesinha,
mas as mãos que criam coisas

18ª PARTE: O CARPINA FALA COM O RETIRANTE QUE ESTEVE DE FORA, SEM TOMAR PARTE DE NADA
No último trecho, após a celebração da vida da criança; José, o mestre carpina toma a palavra e diz a Severino
que mesmo frágil, pobre, sofrida, SEVERINA, a VIDA se REFAZ e merece ser vivida. Por isso o Auto (métrica simples
em Media Velha) de Natal (nascimento de uma criança simbolizando o renascer da esperança para todos)
Pernambucano (pois é ambientado naquele estado, apesar da universalidade da temática do renascer da
esperança). Além disso, ainda há em destaque a questão social relacionada às questões da seca e às disputas de
terra.

É difícil defender,
só com palavras, a vida,
ainda mais quando ela é
esta que vê, severina
mas se responder não pude
à pergunta que fazia,
ela, a vida, a respondeu
com sua presença viva.
E não há melhor resposta
que o espetáculo da vida:
vê-la desfiar seu fio,
que também se chama vida,
ver a fábrica que ela mesma,
teimosamente, se fabrica,
vê-la brotar como há pouco
em nova vida explodida
mesmo quando é assim pequena
a explosão, como a ocorrida
como a de há pouco, franzina
mesmo quando é a explosão
de uma vida severina.