APRESENTAM

DISPONIBILIZAÇÃO: JUUH ALVES //

TRADUÇÃO E REVISÃO INICIAL: MAMIS //
REVISÃO FINAL: AMI MIZUNO // LEITURA
FINAL: BRIANNE // FORMATAÇÃO: DADÁ
 Quer saber o que realmente aconteceu naquele quarto de hotel em
Paris?
Quer saber se os rumores das escapadas sexuais de Marley e Sean são
realmente verdade?
Tivemos que ver Georgia desmoronar, mas pelo que Sean passou nos
quatro anos em que eles ficaram separados?
Marley vai lhe dar as respostas - mas poderá quebrar seu coração
novamente ao longo do caminho.

Marley é um romance adulto contemporâneo. Seu conteúdo é

adequado apenas para adultos de mente aberta. Há cenas de sexo
em grupo, que inclui m/f/m e um pouco de f/m/m, e até mesmo
alguns f/f/f/m/m/f/f/f. Há consumo de álcool e drogas envolvido,
bem como um monte de xingamentos, algumas gírias de Essex e
muitas emoções. Por favor, não reclame depois de ler este livro que
não foi avisado.
E sim, é claro que você vai precisar de lenços.
 Para o meu irmão.
Espero que na morte, você tenha encontrado a paz que lhe escapou na vida.
Lamento que, como sua irmã mais velha, não pude salvá-lo.
Eu vou te amar para sempre, mas nunca vou entender o porquê.
 O que se segue é um glossário de termos que têm sido utilizados ao
longo deste livro. Esses eufemismos e gírias fazem parte da palavra falada
do Reino Unido, que é a base do estilo de escrita deste livro.

Por favor, lembrem-se, que as palavras não são grafadas, eles são
gírias e fazem parte do cotidiano, Reino Unido e estilo de vida australiano.
Este livro foi escrito usando UK Inglês.

Arsed: não pode ser incomodado fazendo alguma coisa.

bespoke: Criado especialmente para alguém, da mesma forma que você diz costume

Bird: (pássaro)Uma mulher jovem

Bib / Bibbed: Para buzinar

Bloody/sangrenta: originário palavrão na Inglaterra, usado no meio de palavras /

frases para enfatizar o que significa - seja ela boa, sarcástico ou ruim

Blower: telefone fixo

Bog: pântano -Banheiro

bogies: Um pedaço de mucosa seca descarregada a partir do nariz

Bollocking: Quando um está palestras, criticado ou repreendido

Bollocks: Geralmente indica desprezo por uma determinada tarefa, assunto
ou opinião, também usado no lugar de merda touro.

Brass -Bronze: Prostituta.

Charlie: Cocaína

Divvy - Dividir: Um tolo ou idiota.

faffing: Para passar o tempo em uma atividade não-produtiva; perder tempo.

Fuckeration: O significado é que o que quer que você se meteu, é um santo

fodido, fuckeration de uma confusão.

gaff: Casa ou lugar.

Gissit: 'Dê-nos a Ele — ou apenas — Give It'.

Gobby: Falador.

Gregory;Cockney slang rimando: Gregory Peck - pescoço.

Dê-nos um sino / eu vou sino ya;Ligue para mim / Eu te ligo

hark: Olhe para você, ou ouvi-lo.

Mate -Companheiro: Amigo ou um amigo.

Motor: Carro

Narna: Para ficar muito zangado ou perdê-lo.

Mildred: Vagina

Fanny: Vagina

Off My Tits -meus seios: Para ser muito sob a influência de uma
substância. Mais comumente usado tanto como uma desculpa ou uma
conversa inicial.
Off License: Uma loja de licenciados para vender bebidas alcoólicas para
consumo fora das instalações.

Plonked: Significado de colocar algo para baixo, sem a menor cerimônia.

Scooby: Pista.

shag: Para fazer sexo, ou ter seu foda em, para marcar, obter algum, batê-lo,
toque no mesmo fazê-lo.

shitfaced: Sob a influência de drogas ou álcool.

Skin Up: pele up Para fazer um cigarro de cannabis.

Soundo: Esta é Londres gíria para dormir. Ela deriva da frase “dormindo”,
portanto, “soundo”.

Estellar: A palavra usada quando algo é excelente ou imensa.

Summit: A maneira preguiçosa de dizer 'algo'

swanning: Posando ou postura ao redor.

Take / ing do Mijo: Para tomar liberdades em detrimento de outros, ou para

ser razoável. Zombar ou tirar sarro de.

Tarted Up: Para melhorar a aparência de algo.

Telly: Televisão.

Tits Up: Algo que não está mais funcionando ou trabalhando.

Tuppence Worth: Frase usada quando alguém trouxe todas as evidências

para apoiar seu ponto de vista.

Vest - Colete: Regata / Singlet

WHAZ: Urinar

Whizz: Velocidade
 Eu limpo o vapor do espelho com a palma da minha mão, limpando-o
o suficiente para ver meu reflexo, descanso os cotovelos no balcão de
granito e inclino para frente. Levando-me em minha imagem, eu passo a
mão pelo meu cabelo, em seguida, sobre a barba no queixo. Meus olhos
estão vermelhos da erva que fumei anteriormente, os efeitos posteriores que
também me deixou sentindo decididamente deprimido.

Eu estava no chuveiro e chorei esta noite pela primeira vez em muito

tempo sobre a morte do meu melhor amigo, meu companheiro de banda e
meu cunhado, Maca.

Tão inútil.

Tão trágico.

Tão injusto.

Respirando fundo, eu deixo a solidão cheia de vapor do banheiro e

vou para o nosso closet, passando a forma adormecida de minha esposa, a
minha rocha, no caminho.

Eu sorrio para o pensamento de ter um closet, me sentindo como

uma merda estúpida que sou. De todas as coisas materiais que o dinheiro,
fama e fortuna abençoaram nossas vidas, este closet me faz sentir como um
adolescente com tesão em um sex shop. É o tipo de quarto que eu sonhava
quando criança, quando eu tinha treze ou catorze anos, tentando imaginar
como seria se Carnage ficasse famosa. Eu nunca imaginei ter um como
este, porém, nem a propriedade que eu nunca pensei que seria capaz de
pagar... Eu próprio.

As roupas de Ashley estão alinhadas de um lado e as minhas do

outro, com tudo discriminado por estilo e cor. No meio, nós dois temos um
carrossel de sapatos mecânico que se move do chão ao teto. Os sapatos de
Ashley ocupam todo o seu carrossel, juntamente com três quartos do meu
espaço. Eu também notei que alguns de seus casacos de inverno
conseguiram esgueirar para o meu lado. A mulher tem quinze metros de
espaço de parede para pendurar seu equipamento e mais seis para todas as
suas calcinhas e sutiã que ela insiste que precisa e ainda assim, ela precisa
de mais espaço.

Não é que me importe. Ela pode ter o que ela gosta. Ela é o meu
mundo e eu gostaria de dar e fazer qualquer coisa para ela.

No final do quarto há dois espelhos de comprimento total inclinados e

distendes, de modo que você pode ver-se de todos os ângulos. No centro tem
um espelho brega ao estilo de Hollywood, completo com luzes ao redor dos
cantos. Na frente dele tem um tipo de dissipador que um cabeleireiro
usaria, com uma cadeira que se inclina para trás. As porcarias de Ashley
rodeiam as superfícies de cada lado da pia: maquiagem, creme para o rosto,
merda de cabelo. Não tenho a menor ideia do que noventa por cento é, ou
para o que serve, tanto quanto eu posso dizer. Você não pode melhorar a
perfeição e minha esposa é perfeita. Ela é belíssima, tem curvas em todos os
lugares certos e ela é muito mais do que eu jamais poderia desejar, muito
mais.
 Eu puxo umas boxers e a iluminação automática desliga quando saio
do cômodo. Eu sorrio para mim mesmo na descrição completa que acabei
de fazer do nosso closet. No caso de você não saber, eu amo essa porra de
cômodo.

Tão silenciosamente quanto posso, eu tiro o meu pacote de cigarros e

isqueiro do esconderijo sorrateiro da cômoda do meu lado da cama.

Ash vai me dar merda se ela me pega fumando. Ela faz uma exceção
de alguns joints1 de vez em quando, mas ela me odeia fumando cigarros.
Tem sido uns dias emocionais e eu preciso de um, talvez dois, para me
acalmar.

Ash nunca fumou e, felizmente, nem nenhum dos meus filhos... bem,
não cigarros, pelo menos. Eu peguei Joe com alguns joints algumas vezes,
mas o rapaz tem vinte e quatro, então, o que eu posso fazer? Eu dei-lhe o
discurso, avisando-o dos perigos de drogas pesadas, mas eu não sei quanto
mais eu posso fazer. Eu sei, considerando meu passado, que é altamente
hipócrita da minha parte essa palestra com ele, mas no final das contas, eu
sou seu pai e é o meu trabalho. Além disso, o que eu fiz quando eu era mais
jovem é irrelevante. Ele faz o que eu digo, não o que eu faço, ou fiz. Sim, eu
sou um pai bastante rigoroso. Quem teria pensado?

Eu deslizo silenciosamente para a varanda, fechando as portas atrás

de mim e acendo. Eu inclino meu braço para um lado no corrimão e levo o
cigarro aos lábios com o outro, atraindo a fumaça muito necessária em
meus pulmões. Eu sei que é um hábito nojento. Eu sei que as toxinas e
substâncias químicas podem me matar, mas o prazer que estou recebendo
do pauzinho de veneno agora, eu não poderia me importar menos.

1 Maconha
 Ash nunca foi uma nag2. Ela nunca realmente se interpõe sobre as
coisas, mas ela me odeia fumando.

Cinquenta. Eu vou fazer cinquenta no próximo ano e eu sou grato por

cada dia que eu consegui me manter vivo. Deixo escapar um longo suspiro
quando imagens da vida que levei, as coisas que eu vi, pessoas que eu
conheci e lugares que visitei, correm pela minha mente. Já fiz algumas
coisas estúpidas na minha época e eu quero dizer alguma merda realmente
estúpida.

Arrepios irrompem sobre a minha pele e eu tremo. É uma bela noite,

uma noite quente de verão que me lembra das longas férias escolares de
Verão que tínhamos quando éramos crianças, quando o sol sempre parecia
brilhar e o ar cheirava a grama fresca cortada. Nós pensávamos que éramos
invencíveis na época. Tudo o que importava era a música, praticando nosso
próximo cover3 e tentávamos escrever a nossa música seguinte. Nós
pensamos que sabíamos de tudo, pensávamos que viveríamos para sempre,
mas é óbvio que não sabíamos porra nenhuma.

Eu malditamente quebro novamente e agarro meu cabelo, tentando

acalmar os soluços altos que está escapando. Eu escuto o clique da porta
atrás de mim e volto-me para ver Ash olhando para mim.

— Baby?

Eu afasto-me dela, segurando o trilho quando outro soluço escapa.

— Oh Marls, eu sabia que isso iria acontecer. Eu avisei, não foi? —

Ela não está acusando, apenas afirmando um fato. Ela me avisou. Ela me

2 Uma forma de "gemidos". Principalmente usado por mulheres para reclamar sobre quase tudo
e qualquer coisa.
3 Uma versão de uma canção que é feito por outra banda do que a banda original. O cover da

canção de outra banda.

conhece melhor do que eu me conheço e eu a amo por isso. Sua frente nua
empurra para minhas costas nuas e desliza seus braços debaixo de mim, se
envolvendo em torno de mim. — Fale comigo, Marls. Por favor, não me deixe
de fora.

Viro-me e encaro-a, puxando-a apertada e aspirando o perfume da

mulher que eu amo por vinte e cinco anos. Ela é uma das poucas coisas
que eu não tinha fodido na minha vida, não desde os primeiros dias de
qualquer maneira. Ela me amava no meu pior, ficou ao meu lado e me
puxou de volta do precipício tantas vezes que perdi a conta, mas ela ainda
não sabe todos os meus segredos mais profundos e obscuros, nem todos.

— Dói, Ash. Ainda dói pra caralho, — eu digo em seu cabelo. O cheiro
do seu shampoo acalma meu coração acelerado.

— Claro que sim, especialmente em noites como esta, quando você

ficava falando sobre ele e lembrando os bons tempos. — Ela faz uma pausa
por alguns segundos e eu sei que ela está lutando para não chorar também.
— É normal, Marls, você só precisa deixar sair. Não refrear, como
costumava fazer. Só me deixe entrar e ponha as lágrimas para fora.

Ela pega a minha mão e me leva de volta para dentro do quarto e

sobre a nossa cama.

— Entre e me abrace. Você me deixou de fora estas últimas semanas

e eu perdi você.

Deixei escapar um longo suspiro quando eu subo na cama, sentindo-

me culpado porque ela está certa.

Passei as últimas semanas praticando para o concerto Triple M deste

ano com Conner Reed, guitarrista da Shift. Por causa da tragédia que sua
banda sofreu recentemente, nós pensamos que seria uma boa ideia
colaborar e trazer alguma receita extra para as instituições de caridade que
apoiamos e, ao mesmo tempo, solenizar e comemorar nossos colegas
perdidos.

Este será o décimo terceiro ano que temos realizado o evento e nos
juntamos de força a força. A diversidade das instituições de caridade que
ajudamos sensibilizam o público e mantemos uma ampla seleção para o
público interessado. Apesar de Maca ter ido em um mês de dezembro há
catorze anos atrás, ainda há um monte de fãs da Carnage lá fora, que
acabam por cada ano apoiar a nossa causa e eu não poderia estar mais
orgulhoso do que conseguimos alcançar entre Georgia, Len e eu mesmo.

Georgia, George, G, ou para Maca, Gia, é a minha irmã e a pessoa

mais corajosa que eu já conheci. Como ela conseguiu se manter e seguir de
volta para se tornar um ser humano de verdade novamente, eu nunca vou
saber. Eu não poderia ter feito isso, mas ela o fez e com a ajuda de Cam, ela
está em um bom lugar. Ela ainda tem seus momentos. Ainda tenho as
ligações estranhas dela no meio da noite, quando ela não consegue dormir,
ou porque ela teve um sonho ruim, mas elas são poucas e distantes agora e
estou feliz. Feliz que ela encontrou seu lugar no mundo. Sua família e esta
Instituição de Caridade praticamente ocuparam todo o seu tempo e apesar
do fato de que seu trabalho é promover uma filantropia que foi criada para
homenagear o seu marido morto, Cameron King está a par e dá cem por
cento de apoio desde o início.

Apesar das minhas dúvidas sobre seu relacionamento quando ele

começou, ele é um homem maior do que eu jamais poderia ter sido e eu não
estou falando apenas sobre o tamanho do pau do homem aqui, que é
aparentemente lendário. Não, eu estou falando sobre a sua capacidade de
amar minha irmã da maneira que ele faz. Eu poderia até mesmo ir tão longe
e chegar a dizer que ele a ama mais do que Maca. Não me interpretem mal,
Sean adorava George, mas o relacionamento deles era obsessivo.

Eu solto outro longo suspiro enquanto puxo Ashley de volta na minha

frente e ela mói sua bunda contra mim.

— O que você está pensando? — Ela me pergunta em voz baixa.

— Anal principalmente... Hmph, — é tipo o barulho que eu faço

quando Ash me dá uma cotovelada nas costelas. — Nós estávamos falando
sério, Marls. — Eu beijo o topo da cabeça dela e dar-lhe um aperto no
mamilo.

— Eu estou duro agora. Eu não quero falar, quero foder.

— Não tente desviar. Quero saber o que está acontecendo na tua

cabeça agora.

— Eu já lhe disse e você me deu uma cotovelada nas costelas, — eu

reclamo.

— Você fala comigo, Marley Joseph Layton, ou eu vou encontrar uma

outra cama para dormir. Não se esconda, estou sendo séria.

— George, — eu digo a ela honestamente.

— Bem, isso é perturbador... anal e sua irmã na mesma conversa. Eu

sempre pensei que vocês dois eram excessivamente próximos. — Eu mordo
seu ombro. — Ai! Eu estou brincando, seu idiota. Então o que tem ela?

Encolho os ombros:

— Até onde ela chegou.

Sinto Ash acenar com a cabeça.

 — Ela está em um bom momento agora, possivelmente o mais feliz
que eu já vi.

Estamos em silêncio por alguns momentos antes de Ash perguntar:

— Você já pensou mais sobre o livro?

Meu estômago faz algumas cambalhotas e eu imediatamente me sinto

muito quente.

— Eu não posso fazer isso com ela, Ash. Ela passou por demais.
Porra, eu lhe causei merda o suficiente em sua vida... Eu não posso fazê-lo.

Ela se contorce ao redor e me enfrenta, estendendo a mão para

acariciar a barba no meu rosto com a palma da sua mão. Seus dedos
macios esfregam sobre meus bigodes, me acalma um pouco.

— Você ainda não me disse o que há de tão ruim. Há coisas sobre

você? Você me assusta quando não quer nem discutir o assunto comigo.
Estamos juntos há um longo tempo, querido. O que é passado é passado.

Eu levanto minhas sobrancelhas quando eu olho para ela. Nós dois

sabemos muito bem que ela está cheia de merda.

— Então, se você ler algo sobre eu transando com alguém só porque

esbarrei em alguém, você vai ficar bem com isso?

Ela puxa a cabeça para trás para que possa me olhar nos olhos. Eu
noto que os dela estão brilhando, como se ela estivesse prestes a chorar.

— Aconteceu alguma vez enquanto estivemos juntos? — Ela me

pergunta baixinho e meu coração faz uma pausa maldita para ela.

— O que? Não, querida. Você sabe tudo o que você precisa. Você
sabia disso naquela época, quando a merda aconteceu. — Sento-me na
cama e puxo-a até meu colo. Eu me sinto envergonhado. Tratei Ash como
merda quando estávamos juntos pela primeira vez, principalmente porque
eu estava aterrorizado com o que eu estava sentindo por ela, mas, em parte,
porque eu sou um idiota completo.

— Veja? É por isso que eu não posso fazer, nem mesmo para a
caridade. Se eu escrever isso, eu quero ser honesto, eu quero dizer a
verdade e se eu fizer isso... — Eu paro quando penso sobre os danos que
faria. — Se eu fizer isso, então eu vou machucar um monte de pessoas,
incluindo minha irmã. Eu a fodi o suficiente na vida e eu não vou ser
responsável por fazê-lo novamente.

Ash olha para mim por baixo de seus cílios.

— Mas você não vai me dizer o que é que poderia perturbar G?

— Não, — eu respondo sem hesitação. — Eu não quero que você

tenha que esconder as coisas dela. Eu não quero que você saiba nada sobre
Sean e se preocupe que ela precisa saber a verdade porque ela não precisa.
— Eu pressiono minha testa contra a dela. — Nós éramos jovens. Nós
éramos fodidos e então, mesmo quando ficamos um pouco mais velhos,
ainda, por vezes, éramos fodidos. — Eu encontro o seu olhar e continuo. —
Eu ainda estou aqui, Ash. Eu posso justificar e explicar as minhas ações,
mas Maca não está e nunca vou fazer isso com ele. Eu não vou machucar a
minha irmã e eu não vou arruinar a reputação de Maca. É apenas melhor
para todos os envolvidos que o livro não seja escrito.

Este argumento todo estava acontecendo entre nós desde que uma
editora me pediu para escrever a história da minha vida. Eles iriam cobrir
os custos envolvidos na edição, promoção e qualquer outra coisa que
precisasse ser feito para trazer um livro impresso e digital. Todos os
rendimentos iriam para a música de Maca e mais filantropia.
Provavelmente, seria fazer muito dinheiro, mas eu não posso mentir, se eu
vou colocá-lo lá fora e publicar o filho da puta, então eu vou querer ser
honesto e dizer ao mundo a verdade. E se eu fizer isso, as pessoas vão se
machucar, especialmente a minha esposa e irmã e eu não posso fazer isso
com elas.

— E se você só escrever e tomar a decisão depois de terminar isso?

Escreva tudo isso e então, decida se é realmente tão ruim quanto você
pensa que é.

Eu sorrio para ela.

— Você só quer que eu escreva para que você possa lê-lo. Eu não sou
a porra de um estúpido, Ash. — Seus olhos castanhos brilham quando ela
sorri para mim. — Eu nunca faria nada para machucar você, baby, — eu
digo a ela, — e se eu escrever este livro com honestidade e com o coração,
não posso garantir que não vou fazer isso. Há coisas que eu não me
orgulho... Coisas que eu não quero que você e as crianças cheguem a ler.

— Bem, isso dói em mim, — diz ela, seu sorriso agora substituído
com uma careta. — O fato de que você está mantendo segredos de mim, dói
pra caralho, Marls.

Eu não posso ganhar.

— Tudo bem, você terá. Vou escrever o livro e você pode ler sobre
minha vida, o lado bom, o mau e a porra do feio, mas não ouse queixar-se
que você não está feliz com algumas das escolhas de vida que eu fiz. Eu não
quero ouvi-la queixar-se como as coisas feias foram para mim.

Eu esperava que ela subisse do meu colo e a tempestade parasse,

mas em vez disso, ela me surpreende envolvendo os braços em volta do meu
pescoço e me beijando.
 — Cale a boca e pare de se comportar como um mártir. É tudo
passado, mas, se isso vai ajudá-lo, escreva-o. Se isso vai deixá-lo infeliz e
deprimido, então, baby, saia fora.

Se ela soubesse que já é tarde demais. O livro já foi escrito. No

segundo que os editores me vieram com a sugestão, eu não poderia tirar
essa ideia da cabeça. Eu fiquei acordado todas as noites por semanas,
passando por cima dos eventos do passado na minha cabeça: o bom, o
triste, o mau e os pedaços que são tão fodidos, eu não acho que quero que
alguém saiba sobre... Nunca. No final, eu decidi escrever tudo isso, a
verdade sobre a minha vida, Sean, da minha irmã e Carnage. Eu fui
brutalmente honesto em todo o processo até o ponto onde realmente
comecei a ver as coisas sob uma perspectiva diferente. Eu finalmente aceitei
a parte onde joguei.... E fodi com a vida da minha irmã e do meu melhor
amigo. Agora, eu só preciso decidir que merda fazer com todas estas
palavras que têm o potencial de magoar, talvez até enlouquecer. Eu deixo-a
como está e digo a verdade, ou faço a lapidada e deixo os pedaços de fora?
Eu detestava mentir para Ash, mas eu sei que se ela souber que já foi
escrito, ela vai forçar de qualquer maneira e querer lê-lo. Eu não tenho
certeza se estou pronto para isso. Eu nem tenho certeza se estou pronto
para qualquer um saber a verdade feia, especialmente Ashley.

Mais tarde, depois de fazer amor com a minha esposa, eu abandono

seu corpo sexy adormecida, saio da cama e desço em silêncio as escadas
para o meu escritório. Eu vou até meu laptop, despejo um copo do meu
malte favorito e sento-me no sofá de couro. Eu começo a ler o que eu passei
nos últimos seis meses escrevendo pelas costas da minha esposa.

Eu folheio o prólogo, que abrange os primeiros anos e salto

diretamente para a parte onde as coisas decolam para nós, e, ao mesmo
tempo, desmoronam...
 CARNAGE, BY MARLEY LAYTON

1985

Inclinei a cabeça para trás para deixar a cerveja gelada deslizar na

minha garganta.

Porra Len e suas regras.

Eu não era uma criança de merda e eu não seria tratado como uma.
Sim, nós jogamos como merda na outra noite... uma noite fora de toda a
turnê até agora. Nós não tocamos o nosso melhor e Lennon ficou como um
maldito louco, tentando nos manter trancados em nossos quartos e
enviando telefonemas com proibições. Isto é Paris e eu vou me divertir.
Trabalhamos muito nesse passeio e nós temos mais do que direito a chance
de ter um pouco de diversão, então sim, porra ele.
 Virei-me no meu banco no bar aquático e vejo quando Rocco nada
através da água em minha direção, acenando um saco plástico no ar.

— Bro, o grande irmão, Layton, deixou você brincar hoje? Onde está
seu amigo? Ele também foi chicoteado pela boceta da sua irmã para ser
autorizado a se juntar a nós?

Ele flutuava o saco de cocaína na frente do meu nariz enquanto

falava. Eu tinha dezoito anos, era estúpido e eu pensava Rocco Taylor era
um deus.

— Meu 'big bro' poderia ir se foder e eu não tenho ideia de onde Maca
foi, provavelmente vadiando ao redor do telefone público mais próximo para
que ele pudesse ligar para George.

Ele balançou sua cabeça.

— Cara, eu sei que ela é sua irmã e tudo, mas a sério, essa merda
poderia acabar com suas carreiras. Você precisa mostrar a ele qual o único
caminho a percorrer. Basta olhar para o que Yoko fez com os Beatles.

Eu nunca tinha pensado nisso antes. Maca não tinha parado de

reclamar sobre o quanto ele perdeu de G. Ele ainda mencionou que ia pedir
para ela se casar com ele, logo que ela saísse da escola para que a minha
mãe e meu pai não pudesse fazer qualquer objeção dela vir em turnê com a
gente.

Ela tinha dezesseis anos, pelo amor de Deus. Quem se casa aos
dezesseis anos? Eu amava a minha irmã e Maca era como um irmão para
mim, mas eles eram muito jovens para estar pensando sobre toda essa
merda.
 — Você quer uma carreira? Esta é uma boa merda. Eu tenho um
contato argelino que me manda tudo o que eu gosto.

Ele tinha um desses tubos de armazenamentos de moeda de plástico

impermeável pendurado em uma corda envolta do pescoço, contendo o
conteúdo da loja de uma pequena farmácia.

— Tente um destes. Quando as meninas chegarem aqui, você será

capaz de transar por horas.

Ele me entregou uma pequena pílula branca e sem sequer pensar, eu

engoli com o último gole da minha cerveja, então cheirei uma linha de coca
em cada narina no bar.

Eu queria destruir o meu processo de pensamento, eu estava doente

de pensar e sentir. Eu só queria ficar dormente. Eu acabei de suportar três
dias observando o meu irmão e meu melhor amigo se comportarem como se
estivessem na porra do céu, só porque as suas meninas tinham voado para
vê-los.

Eu não estava com ciúmes, como tal... porra... sim, na verdade eu

estava. Eu estava com ciúmes porque Maca sempre escolheu George acima
de mim e eu estava com ciúmes porque Jimmie tinha escolhido Len sobre
mim. Eu nem sequer realmente gostava dela tanto assim, mas eu sempre
achei que um dia, eu e Jim iria chegar lá. Nós sempre paqueramos ela.
Mesmo quando crianças, houve um pouco de algo entre nós e eu acho que
eu só senti como se tivesse direito de reclamar Jimmie como minha. Eu
nunca, por um minuto, considerei que ela estaria interessada em outra
pessoa. Então, quando ela tinha apenas quatorze anos, tudo veio à tona
porque ela estava vendo o meu irmão de dezoito anos de idade. Todos,
menos eu, parecia saber sobre isso e doía. Doeu um monte de merda. Senti-
me estúpido, como Jimmie tinha me enganado, apenas para chegar ao meu
irmão, mas é claro que ela não tinha. Nós tínhamos sido amigos, Jimmie e
eu e nada mais. O que eu vi como paquera, ela viu como provocação. Não
foi diferente com o que Maca fez com ela, mas naquela época, minha cabeça
precisava de um pouco de oscilação, então ao invés, eu chorava como uma
criança e permiti a Rocco e seu veneno ficar sob a minha pele.

— Ele está falando de propor casamento a ela, — eu disse depois de

alguns minutos de silêncio.

— Maca... a sua irmã? Quantos anos ela tem, porra?

— Dezesseis. Ela ainda está na escola, — eu disse a ele.

— A sério? Por que ele iria querer fazer isso?

— Porque é a única maneira que minha mãe e meu pai vai deixá-la
vir em turnê com a gente.

— E quanto a sua educação? Faculdade? Os seus pais não querem

tudo isso para ela? Quero dizer, nenhum desrespeito, cara, mas ambos são
tão jovens. E se em poucos anos a partir de agora eles se separarem? Como
a sua irmã vai ficar, então?

Ele pergunta com um tom sério, preocupação em sua voz. E eu sendo

o idiota que era, o levei pela expressão da face. Ele era, afinal, meu amigo e
estava apenas mostrando preocupação com a minha irmã.

Okay, certo.

— Os relacionamentos são difíceis de manter nesta indústria. Vocês

estão apenas à beira de se tornarem grande. Vai haver passeios, aparições
na TV em todo o mundo, longas horas no estúdio e mulheres. Porra, vai
haver mulheres se jogando em você de todas as maneiras que você pensar.
Quanto tempo até que ele não possa resistir? Depois de um mês, ou até
mesmo de algumas semanas longe de casa, ele vai começar a sentir-se
sozinho e então, vai haver boceta quente e molhada disponível onde quer
que vá, dispostas a fazer-lhe companhia. Quantas vezes ele vai ser capaz de
dizer não, especialmente uma vez que os bebês vierem e sua irmã não possa
viajar com ele o tempo todo? Eu estou te dizendo, homem, ele vai fundo,
traindo sua irmã, ou ele vai querer sair da banda e ficar em casa com ela e
as crianças. De qualquer maneira, isso vai ser uma má notícia para vocês...
Más notícias.

Eu escuto cada palavra sua, absorvendo-as todas como uma esponja.

Eu deixo-as de molho na minha corrente sanguínea enquanto ele me
alimenta com a coca pelo o resto da tarde. Elas se estabeleceram como um
veneno no meu peito, minha barriga e meu cérebro.

Algumas horas mais tarde, eu estava uma bagunça. Drogado como

um papagaio de coca, tesão da porra e amando tudo e qualquer coisa, tudo
a partir da pequena pílula branca que Rocco tinha me dado. Eu nunca
tinha experimentado nada parecido. Eu me senti eufórico, como se pudesse
conquistar o mundo. Eu queria que todos experimentassem um desses
pequenos comprimidos brancos para que pudessem se sentir tão incrível
como eu me sentia.

Olhei para cima quando uma multidão de meninas começou a vir

para nós. Haley White estava na frente de um grupo que eu reconheci como
escórias de banda que estiveram nos seguindo de show em show.
 Eu tive que dá credito a Haley, ela era uma coisinha engenhosa.
Esteve seguindo-nos em pubs locais de Essex e East London, ela estava
sempre lá, sugando e fodendo os membros de cada banda que tocamos,
apenas para eles mantê-la por perto.

Na época, ela era o brinquedo favorito de Rocco, mas eu vi ela e eu

sabia que ela tinha os olhos postos em Maca, que ela foi sempre obcecada
com ele. Era algo que se tornou brincadeira entre nós, sempre tirávamos o
sarro dele por isso. No entanto, nenhum de nós tinha qualquer ideia da
dimensão do que ela iria passar para separar ele e Georgia.

Eu assisti quando um grupo de cerca de doze meninas jogaram suas

toalhas e sacos nas espreguiçadeiras. Algumas delas começaram a retirar
seus tops antes de saltar para a piscina, para se juntar a mim e mesmo,
Rocco, Wayne Allen, baterista do Kombat Rock e Riff Reynolds, seu
guitarrista. Enfiei o meu banco no bar aquático e mergulhei mais para
baixo na água para esconder meu pau duro. Eu tinha dezoito anos,
cheirado cocaína, tomado o que eu mais tarde descobri que era ecstasy e
bebendo cerveja com três membros de uma das maiores bandas da época.
Além disso, eu estava em uma piscina com bar aquático, cercado por uma
dúzia de mulheres que usam pouco mais do que um sorriso e um visual
'venha me foder'. É claro que eu tinha um pau duro.

As coisas começaram lentamente a fugir de controle a partir daí.

Alguns minutos mais tarde, eu assisti todas as cabeças girarem quando
Maca caminhou até a área da piscina, parecendo bem chateado. Ele puxou
a camiseta sobre a cabeça, lançou-a em uma cadeira e mergulhou. Ele
nadou quase o comprimento da piscina, submerso, surgindo na minha
frente alguns momentos mais tarde. A água estava apenas abaixo de seus
quadris quando ele se levantou e quase podia ouvir os suspiros coletivos de
cada mulher e alguns dos caras, quando ele empurrou o cabelo para longe
de seu rosto.

Mesmo eu tinha que admitir que ele tinha uma filha da puta de boa
aparência, quase beirando o lado bonito demais para um cara. Ele sempre
foi um pouco mais magro do que eu, mas nós estamos treinando nas
academias dos Hotéis enquanto estávamos em turnê e até mesmo tinha um
conjunto de pesos que usávamos regularmente no ônibus, então nós dois
éramos muito definidos para algumas crianças de dezoito.

Eu não sei exatamente o que aconteceu naqueles poucos momentos

que passei a observá-lo nadar na água para mim, as drogas e o álcool,
tenho certeza que desempenhou um papel... Grande, mas eu prontamente
admiti que havia algo mais. Eu não sei se foi a sua presença, ou o efeito que
ele tinha sobre todos ao seu redor, mas algo fez o meu pau agitar enquanto
eu o olhei.

Eu não sou gay. Eu nunca imaginei caras ou tinham qualquer desejo

de transar ou ser fodido por outro homem, mas pela primeira vez, enquanto
eu observava Sean McCarthy caminhar pela água em minha direção, eu
estava excitado por um homem. Isso fodeu com a minha cabeça no grande
momento, fazendo-me sentir raiva e que, combinado com as palavras de
Rocco de mais cedo sobre Sean dividir a banda para estar com a Georgia,
me deixou ressentido. Ele era meu colega de banda, o melhor amigo e como
um irmão para mim, mas naquele momento, eu estava confuso sobre
exatamente o que era que eu estava sentindo por ele.

— Maca, estou contente que tenha escapado livre das correntes que
envolvem em torno de você por estar apaixonado e decidiu quebra-las para
entrar e se juntar a nós. — Rocco falou do banco do bar em que estava
sentado, Haley montada em seu colo com seus peitos nus pressionados
contra seu peito. Apesar de estar nessa posição, eu notei que ela não tinha
tirado os olhos de Maca desde que ele saiu da piscina.

— Porra, Rocco. — Maca respondeu quando passei para ele uma

cerveja.

— Cheers4. — Ele acenou para mim enquanto ele falava. — Você

precisa relaxar, merda. O que foi? — Perguntei. — Seu irmão, porra, isso é o
que está acontecendo. Acho que G está pressionando que eu não telefonei e
é tudo porque de repente, ele acha que é Deus e pode nos dizer quando
podemos fazer ligações de telefone de merda. Eu não sou uma criança de
merda e eu não serei tratada como uma. Entre ele e a gravadora dizendo
que ela não pode vir aos bastidores, estou quase pronto para mandar tudo e
todos se foderem.

Meu estômago revirou enquanto eu ouvia suas palavras. Olhei para

Rocco, que estava encolhendo os ombros e balançando a cabeça em um
gesto 'eu te avisei'.

— Isso é um monte de merda que você apenas jogou fora. Beba sua
cerveja e experimente um dos smarties5 da festa do Rocco. Eles vão fazer
você se sentir melhor, eu prometo, — eu disse a ele.

Rocco, ouvindo a conversa, tirou Haley dele, chamando Maca e eu

para o bar.

— Você precisa relaxar e curtir a festa, homem, — disse Rocco. —

Sua menina ama você, certo? Ela vai entender quando você explicar que
Lennon deu a todos um toque de recolher, não é? — Maca deu de ombros.

4 Uma maneira de dizer 'obrigado', geralmente após dar ou receber alguma coisa. Usado
principalmente no Reino Unido.
5 comprimidos de ecstasy
— Bem, se ela não fizer isso, então vocês dois vão ter alguns problemas
sérios no futuro. Como eu disse a Marley antes, vocês estão indo para as
grandes ligas. Você estará tocando em lugares onde tentar ligar é impossível
e a vida vai ficar tão louca que você mal terá tempo para tomar uma
descarga. Então, é melhor ela se acostumar a ficar alguns dias sem falar
com você. — Ele deu um tapinha em Maca na parte de trás enquanto
falava, parecendo todo fraterno e solidário. — Agora, tente um destes e
desfrute da sua noite de folga. Na verdade, tome duas carreiras e alguns
presente. Eu prometo, a vida vai estar bem novamente, meu amigo.

Maca olhou para mim.

— O que você tem? — Eu dei de ombros e sorri enquanto eu dançava

“Dead or Alive” de “You Spin Me Right Round”.

— O que eu tenho? Eu tenho a porra da curtição, é o que eu tenho.

Enquanto você está correndo, tentando encontrar um telefone público,
assim minha irmã não lhe dará um pontapé quando você finalmente falar
com ela.

Eu vi quando ele olhou para as drogas alinhadas no bar, dois E e

duas linhas de coca. Ele balançou a cabeça, abaixou-se e fungou a coca, em
seguida, levou os dois comprimidos junto com um gole de sua cerveja.

— Merda, — eu exclamei, — você deveria ter tomado essas pílulas

com algumas horas de intervalo, não juntas assim.

— Você só me disse para relaxar, então traga-o, eu estou pronto para

a festa. Estou cansado de me sentir como se eu estivesse sendo puxado em
todas as direções. — Ele limpou a boca com as costas da mão. — Pedi a G
se para casar comigo, — anunciou ele, do nada.
 Fechei os olhos por um longo momento. Tudo estava inclinando
lateralmente em torno de mim e eu senti pânico crescer na minha barriga.
Tudo vai se tornar realidade... tudo que Rocco disse que aconteceria ia
acontecer. Eu respirei profundamente pelo meu nariz e olhei para o meu
melhor amigo.

— Você precisar tomar seu remédio controlado.

— Eu a amo e quero ela comigo. Eu sabia que não iria buscá-la.

— Por que, Maca? Por que você quer ela com você? Para que ela
possa testemunhar tudo isso? — Nós dois olhamos ao redor da área da
piscina. Tudo, desde o passeio, o espaço, estava repleto de roadies6,
técnicos, montadores, mesmo apoiadores dos cantores. “Everybody Wants
to Rule the World”, de “Tears for Fears” começou a tocar e todos se
juntaram, aparentemente sabendo as palavras da canção. Éramos um
coletivo... Grupo de estranhos que tinham se juntado depois de viajar, viver
e se apresentar juntos e pela primeira vez, senti-me como se eu fosse parte
de algo. Eu não me sinto como um solitário ou o impar e eu não quero que
isso acabe. Naquele momento, eu percebi o quanto eu realmente amava
meu trabalho, minha banda e estar em turnê.

Tivemos um dia e uma noite de folga, aproveitando em um hotel e não

na estrada, então todos estávamos aproveitando mais do mesmo e noitadas.

— Bem, você vai responder à pergunta? O que você acha que George
diria para tudo isso? — Faço um gesto com um aceno de cabeça para a
cena que se desenrolava à nossa volta. — Há mulheres de topless, por
causa do gostosão do Maca, algumas delas estão nuas. Há meninas
beijando meninas que beijam meninos e eu juro, há pelo menos dois casais
6 As pessoas que vão junto com um cross country banda. Eles muitas vezes vão ajudar na
configuração do palco para "ganhar seu sustento".
no meio da piscina fazendo sexo. Todo mundo está ou bêbado, ou
apedrejado7 ou drogado, ou como eu, uma combinação de todos os três. —
Fiz questão de apontar tudo o que faria George odiar isso aqui. — Se ela vê
isso em primeira mão, ela nunca vai confiar em você quando estiver em
turnê novamente — eu disse-lhe diretamente. Eu conhecia minha irmã, eu
sabia exatamente como ela reagiria ao que estava acontecendo em torno de
nós naquele dia.

— Ela não terá que se preocupar se ela está comigo. Sua mãe e seu
pai nunca vão deixar que isso aconteça, a menos que se case, ou até que ela
tenha dezoito anos.

— Então, porra, espere... Espere até que ela tenha dezoito anos.
Deixe-a terminar a sua educação para que possamos aproveitar estes
próximos anos na estrada. — Ele passou a mão pelo cabelo enquanto eu
falava.

— Marls, eu não posso. Eu preciso tê-la perto. E se ela vai para a

faculdade e encontra alguém? E se ela decide que esta não é a vida que ela
quer?

Ele estava falando sério?

— Maca, eu sei que ela é minha irmã, mas Georgia é uma boa
menina. Ela apenas só teve olhos para você desde que tinha onze anos de
idade.

— O que acontece quando você propor casamento e ela estiver

autorizada a viajar com a gente? Ela vai ver esta merda acontecendo o
tempo todo. E se ela ainda decide que não é isso que ela quer, que esta vida

7 Drogado.
não é para ela? O que você vai fazer então? — Ele fechou os olhos e inclinou
a cabeça para o céu enquanto eu falava.

— Eu não sei... eu não sei, porra. Ela é tão jovem, Marls, ela acha que
sabe tudo, mas ela não tem ideia. Ela odiaria isso e ela odiaria saber que eu
estava em torno desta merda. — Ele apontou com o queixo para o deboche
acontecendo ao nosso redor.

— Você precisa deixá-la ir, Maca. Eu sei que você a ama, mas você
precisa deixá-la terminar sua educação e você precisa se concentrar na
banda. Então, em alguns anos, talvez pensar em se estabelecer com ela.
Temos muito tempo para mulheres e bebês. Vamos apenas focar em fazer
Carnage a maior banda de sempre, a número um e aproveitar o que ela traz
consigo.

— Eu não posso deixá-la ir e eu não vou, não pela banda e não para
qualquer coisa. Vou dizer-lhe isso, Marls, em se tratar da banda ou G, ela
vai ganhar cada vez... cada. Porra. De Vez.

Meu ritmo cardíaco acelerou. Eu precisava fazer alguma coisa para

fazê-lo ver que a banda era mais importante do que a porra do conto de
fadas que ele pensava que tinha acontecendo com a minha irmã.

Por favor, tenha em mente que eu tinha dezoito anos, tolo e egoísta.
Nós tínhamos trabalhado tanto para conseguir a banda naquele nível e nós
estávamos tão perto de ver todos os nossos sonhos se realizando. Eu
simplesmente não conseguia ver além disso. Eu não estou tentando
arranjar desculpas para a forma como os acontecimentos se desdobraram
naquela noite, ou a parte que eu joguei neles, mas eu estava sendo
manipulado tanto quanto Maca foi. Eu posso não ter sido inocente, mas eu
estava configurado do mesmo jeito que ele estava e eu nunca me perdoei
pelo que aconteceu ao longo dessas próximas horas.

Se eu não tivesse me comportado como um little pricks8 egoísta, eu

não tenho nenhuma dúvida de que Sean e a Georgia teria sido bem casado
com uma família, anos antes que eles nunca foram. Tudo teria sido
diferente. Eles nunca estariam naquela rua gelada em uma congelante
tarde de dezembro frio e eu certo como a merda, sei que o meu melhor
amigo e meu sobrinho ainda estariam vivos hoje. Eu vivo com isto a cada
dia de porra da minha vida, mas sendo o idiota que eu sou, eu nunca vou
deixar minha irmã sabe a parte que eu joguei em mudar o curso de sua
vida. Eu a perdi uma vez por alguns anos e se eu a conhecia de verdade, eu
sei, sem sombra de dúvida, iria perdê-la para sempre.

8termo favorito para o formal e / ou crianças populares na escola. Normalmente, essas crianças
são pequenas merdas que não estão habituados a ouvir a palavra "não".
 1985

Poucas horas depois, fui expulso da área da piscina depois de

inúmeras queixas à gerência do hotel e acabamos amontoados na suíte de
Rocco no hotel.

Maca estava dançando sobre uma mesa, espremido entre uma

menina alemã muito nua e uma menina espanhola que estava moendo o
rabo com biquíni em seu pau. Eu vi quando a frӓulein9 chegou, tentando
colocar suas mãos em seu short, mas ele puxou-as e as pôs nos quadris da
moça espanhola, que por sua vez, agarrou-as e colocou-as em cima dos
seios.

Os olhos de maca apanharam o meu enquanto eu observava. Ele

piscou e sorriu, levantando a garrafa de cerveja em um gesto de 'Saúde' e,
nesse momento, eu tomei a decisão que finalmente mudou a vida do meu
melhor amigo.

Estávamos prestes a nos tornarmos uma grande banda. A última

coisa que precisávamos eram namoradas ou esposas ao nosso redor. Eu
amava a minha irmã, mas eu não iria deixá-la pôr fim a tudo isso. E no

9 Alemã.
final de tudo, em última análise, eu estaria fazendo um favor a ela. Iria
destripa-la ver o que Sean estava fazendo naquele momento. Ele a amava,
mas com muita fanny10 na torneira, eu sabia que em algum momento, ele ia
ficar com cara de merda e acabar transando com uma das escórias da
banda, ou alguma outra aleatória que iria oferecer-se a ele. Então, sim, eu
estava totalmente fazendo a minha irmã um favor e poupando-lhe muita
dor de cabeça, mostrando a Maca exatamente o que ele estaria perdendo se
ele continuasse com George.

Eu achei Rocco e consegui mais algumas pílulas dele. Enfiei um na

mão do Maca com uma piscadela e coloquei o outro em minha boca,
tomando-a com a cerveja gelada.

“Relax” de “Frankie Goes to Hollywood” começou a tocar e toda o

quarto começou a se mover junto com a música.

Haley White apareceu do nada e colocou os braços em volta do meu

pescoço, movendo os quadris ao ritmo da música contra o meu. Eu estava
duro em um instante. Ela estava vestindo uma camiseta de grandes
dimensões da Kombat Rock e quando eu deslizei minhas mãos por baixo
para apertar a bunda dela, percebi que ela não estava usando calcinha.

Os efeitos do meu segundo comprimido de ecstasy me atingiram mais

forte e muito mais rápido do que o primeiro e de repente, eu me senti como
se eu pudesse ouvir em cores. Meu pau latejava e Haley White era a coisa
mais linda que eu já vi.

Ela beijou a minha mandíbula e sussurrou em meu ouvido:

— Chame Maca. Eu quero sentir vocês dentro de mim ao mesmo

tempo.

10 Vagina
 Eu quase gozei em minha calça enquanto seguia seu pedido com um
beijo que envolveu sua língua lambendo cada parte do interior da minha
boca.

— Diga a ele que eu tenho alguns ótimos blow11, mas eu não quero
compartilhar. Precisamos voltar para o seu quarto e apenas mantê-lo para
nós mesmos.

Ela me beijou de novo e eu tive que empurrar a minha mão para

planear meu pau e esconder o meu tesão enquanto caminhava até onde
Maca ainda estava dançando sobre a mesa. Puxei-o para baixo por sua mão
e ele tropeçou quando caiu ao meu lado e riu. Ele estava tão fodido como
eu, o que funcionou para mim. Eu não teria nenhum problema em
convencê-lo a juntar-se a um pouco de diversão de três vias com Haley e eu.

— Vamos voltar para o nosso quarto por um tempo. Haley tem um

pouco de coca de alta qualidade que ela só quer compartilhar com a gente.

Ele lutou para se concentrar enquanto olhava para mim.

— Eu não sei, Marls. Eu estou muito ferrado já.

— Isso é por causa dessa pílula, mas uma vez que passe o efeito, você
vai em colisão. As coisas que ela tem vai nos manter para o resto da noite e
nós não queremos perder.

Ele olhou ao redor do quarto, passando a mão pelo cabelo,

obviamente debatendo consigo mesmo sobre o que fazer.

— Sua irmã nunca deve saber sobre isso, nunca. Você entendeu?

— Claro que não. Eu não estou estúpido, cara. O que acontece na

turnê permanece em turnê.
11 Neste caso é Cocaína mais também pode ser: chupando um pau/ soprar ar em sua
boca/ejacular etc.
 Nós fizemos nossos cumprimentos “meninos na capa” e começamos a
sair da suíte, nos dirigindo para o nosso quarto. Quando chegamos até a
porta, Haley estava lá com Rocco. Dei-lhe um olhar “que merda ele está
fazendo aqui?” e ele viu.

— Não se preocupe, cara, ela é toda sua. Eu só quero uma linha de

alto grau e talvez ver o que se desenrola. Talvez até mesmo tirar algumas
fotos para a posteridade. Você viu os vídeos; você sabe como Haley gosta de
atuar.

Foda, yeah eu vi. Os vídeos do Rocco foram o nosso material de

masturbação desde que a turnê começou, mas o mais recente dele e Haley
com outra garota foram o melhor. Por alguma razão perversa, o pensamento
dele observando o que pode acontecer e até mesmo filmá-lo, virou um
grande momento, mas eu sabia que Maca não estaria feliz.

— Escuta, você não pode deixar Maca saber que você está tirando
fotos. Ele vai sair se ele acha que há alguma maneira de que Georgia vai
descobrir, — eu disse a ele.

— Não tem problema, cara. Até o momento que Haley fizer ele
funcionar agradável e bom, ele não vai nem lembrar que você tem uma
irmã. E quaisquer pensamentos que ele pode estar tendo sobre a parada da
banda será para o bem.

Eu gostaria de ser capaz de dizer-lhe que, naquele momento, eu tinha

algumas dúvidas sobre o que estávamos prestes a fazer, que eu sentia
algum tipo de culpa ou compaixão para com a minha irmã, mas não o
tinha.

Meu cérebro fodido de drogas acreditava totalmente que eu estava

fazendo a G e Maca um enorme favor. Ele iria perceber o quanto ele estaria
perdendo se ele se casasse com George tão cedo e coisas assim. Sim, ela
ficaria um pouco chateada, mas ela iria focar-se em seu trabalho escolar,
passar em seus exames e conseguir um bom emprego. Então, talvez daqui a
alguns anos, quando tivéssemos terminado tudo isso, talvez então eles
poderiam voltar a ficar juntos e pensar em casamento e filhos. Todo mundo
poderia, então, viver felizes para sempre. Na minha cabeça, tudo parecia
fácil e tão perfeito pra caralho.

— Você vai ficar com ela primeiro e começar. Vou passear com ele por
algum tempo e ele não vai saber o que o atingiu uma vez que vê-la em ação.

Meu pau se contraiu com o pensamento. Agarrei a mão de Haley e

arrastei-a para fora do quarto e pelo corredor para o nosso.

Assim que entramos, ela puxou a camiseta sobre a cabeça. Ela se

virou e me encarou, nua, exceto por um pequeno tubo impermeável que
estava pendurado em seu pescoço entre os peitos dela; do mesmo tipo que
Rocco tinha anteriormente. O dela era rosa e um pouco maior do que o
amarelo que ele tinha. Observei-a enquanto eu recostei-me contra a porta.

— Bom, Marley, você fez bem. Basta pensar quanto melhor as coisas
vão ficar. Vocês provavelmente vão ser a atração principal na sua próxima
turnê, não banda de apoio. — Ela abriu as pernas e colocou as mãos nos
quadris, acrescentando: — Se vocês ainda estiverem juntos, então.

— Oh? E por que não estaríamos ainda juntos? — Eu perguntei a ela.

— Bem, pelo que ouvi, Maca está pensando em desistir de tudo para
ficar preso a sua irmã que não aprova a maneira como o rock and roll é
para sua vida. — Ela lambeu os lábios quando ela terminou de falar. Eu
não sei se ela achava que era um movimento sexy e eu realmente não dava
a mínima. Ela estava nua, com buracos que precisavam de enchimento e
isso é tudo o que eu estava preocupado.

— Bem, é melhor fazer um show que o convença de que o caminho do

rock and roll em sua vida é exatamente o que ele quer, mesmo que a minha
irmã não queira.

Eu andei em direção a ela e beijei-a com força na boca. Eu tinha

fodido Haley antes, alguns anos atrás, depois de termos tocado para alguém
das escolas XVI. Foi selvagem, rápido e bem monótono, mas desta vez, nós
estamos em um quarto de hotel e não contra uma van em um
estacionamento de um pub. Eu tinha planejado dar-lhe uma vez que ela
não iria esquecer.

Com todo o sexo que eu estava recebendo antes e, especialmente,

depois que as turnês começaram, eu aprendi alguns movimentos e eu tinha
planejado tentar cada um deles em Haley White. Cada. Um.

No final de uma das duas camas de casal havia um sofá de dois

lugares e na frente disso havia uma longa mesa de café de madeira.

— Tire isso do seu pescoço e deite-se na mesa de café, pernas de

frente para a porta, — eu pedi.

Os olhos dela foram sobre mim da cabeça aos pés e depois para cima
e sobre o meu rosto enquanto pensava sobre minhas instruções.

Ela jogou as revistas da mesa e deitou-se sobre ela. Ela era baixa, em
torno de um metro e meio no máximo. Se ela não tivesse usando tanta
maquiagem, eu iria tão longe como dizer que Haley era uma menina bonita:
cabelo loiro, olhos azuis, corpo pequeno e cheio de curvas. Ela tinha uma
bela bunda e um grande par de mamas também. Era uma pena, realmente,
que ela era uma putinha e tal. Eu poderia gostar bastante dela se não fosse
por isso. Não me interpretem mal, não tenho nenhum problema com as
meninas que gostam de sexo, nenhum. O que eu tenho problema são com
meninas que usam sexo, ou a sua sexualidade, para manipular e obter o
que querem. Talvez eu seja um hipócrita, eu não sei, mas estes são apenas
meus pensamentos.

Haley dobrou as pernas e colocou os pés sobre a borda da mesa.

Desenganchando o tubo de plástico rosa do pescoço, ela estendeu-a para
mim e quando eu o levei na minha mão, me deu uma ideia.

— Abra, — eu disse a ela. Ela abriu a boca e eu deslizei a cápsula de

plástico rosa dentro. — Sugue, — eu pedi.

Haley sugou profundo na garganta como uma profissional, enquanto

eu tirei meu short e comecei a acariciar meu pau. Puxei o tubo de sua boca
com um estalo e ela virou-se, tentando fazer com que seu rosto ficasse no
nível do meu pau.

— Ainda não. Vamos dar-lhe um pouco de diversão em primeiro

lugar.

Ajoelhei-me no final da mesa e bati o tubo de plástico rosa na sua

vagina, em seguida, o empurrei para dentro dela. Tinha cerca de vinte
centímetros de comprimento e quase tão grosso quanto três dedos, por isso
mesmo, uma bucket crutch12 como a de Haley deve ser capaz de senti-lo. —
Porra, Marley. Isso é bom.

Sim, ela sentiu.

12Aqui ele se refere ao fato dela ter Uma vagina flácida, solta ou excessivamente espaçosa. Tem
uma completa falta de retesamento e geralmente pode abrigar grandes objetos, possivelmente
grandes objetos sendo a causa.
 Assim, quando eu comecei a mexer o meu polegar sobre seu clitóris
enquanto transava com ela com o tubo de plástico, a porta se abriu.

Virei-me para ver quando Rocco e Maca pararam, apenas dentro do

quarto. Rocco sorriu enquanto Maca passou a mão pelo cabelo, todos os
olhos sobre o corpo nu de Haley.

A porta se fechou com o fecho automático com um clique atrás deles

e Maca saltou.

— Merda, — ele disse, muito calmamente.

— Continue, crianças, não me importo. — Disse Rocco antes de

passar a uma das camas. Ele se sentou com as costas contra a cabeceira da
cama, em uma posição privilegiada para observar o que estava prestes a
acontecer.

Haley sentou-se e encarou Maca. Suas pernas estavam abertas e

abrangendo a mesa de café. Ela puxou a cápsula de sua boceta e levantou
para ir para Maca. Caindo de joelhos na frente dele, ela chupou a cápsula
na boca e começou a movimentar para dentro e para fora, enquanto
acariciava o pau, obviamente, duro de Maca através de seu short.

— Quer que eu chupe seu pau, assim como eu chupei isto? — Ela
perguntou a ele.

Ele olhou para mim, depois de volta para Haley.

— Eu... eu não... — Ele entrelaçou os dedos e pressionou-os no topo

da sua cabeça. Fechando os olhos, ele balançava delicadamente e engoliu
em seco.

Aquele momento ali é quando eu deveria ter desligado as coisas.

 Ele era jovem e com tesão, mas ele também estava desfocado,
balançando, bombeado e cheio de drogas. Mas apesar de tudo isso, ele
sabia onde seu coração estava. Ele sabia que amava Georgia, a sua Rosa
Inglesa e como a canção disse: “Nada poderia tentá-lo mais de que ela.”

E eu caguei em tudo isso. Tomei o que tinham, o que sentia por

minha irmã e chutei bem no intestino. Eu chutei até que ele não conseguia
respirar, até que o amor deles estava todo amassado no chão, ofegando em
suas últimas respirações.

Tudo o que importava era a banda ficar junta e torná-la grande. O

que Sean e a Georgia tinha era irrelevante para mim... irrelevante. Havia
uma abundância de mulheres dispostas lá fora, então, por que ficar preso
com apenas uma?

— Não Haley, eu não sei, — disse a ela, abrindo os olhos e olhando

para ela. — Mas... eu pensei que você pudesse... — Tirar suas malditas
mãos de mim.

Ela levantou-se e virou-se dele para olhar para mim, depois para
Rocco, sentado na cama.

— Bem, você não é divertido, Sean McCarthy. Vamos ver se algumas

das coisas que eu tenho aqui solta-o um pouco.

Ela desenroscou o tubo-de-rosa e, assim como Rocco fez no bar, ela

tirou um pequeno saco plástico cheio de charlie13 e balança-o no ar.

Rocco coloca música no aparelho de som e de repente, '19' de Paul

Hardcastle´s começou a tocar nos alto-falantes.

13 Cocaína
 — Em suas costas, Haley. Sirva-o corretamente, assim como eu
mostrei.

Sem uma palavra, Haley estava de volta na mesa de café, derrubando

o conteúdo do pacote através de seu peito, tanto para baixo como seu
umbigo e, em seguida, sobre cada um de seus mamilos.

— Venha, rapazes, — disse ela com uma risadinha.

A música ficou mais alta quando eu olhei através de Maca. Ele

parecia fodido e eu quero dizer, despedaçado.

— Última cheirada do dia, — eu disse.

Ele me deu um pequeno aceno de cabeça antes de nós dois virarmos

para ambos os lados dela e começar a cheirar a cocaína de suas tetas,
decote e barriga. Vi quando ela agarrou os cabelos de Maca, tentando beijá-
lo, mas ele se afastou e se arrastou até a cama. Ela começou a me pedir
para transar com ela, mas eu coloquei meu pau em sua boca e deixei-a
chupar-me em seu lugar. Eu nem me lembro se eu gozei.

Em seguida, ela se foi. Maca estava deitado de barriga para baixo em

toda a minha cama e Rocco não estava à vista. Eu podia ouvir a Banda Rah
cantando sobre nuvens em toda a lua e eu imediatamente pensei na
Georgia. Ela adorava essa música. Desde que éramos crianças... Sempre
que viajamos, seja no exterior, ou apenas para casa dos meus pais em
Clacton, G sempre tinha que ter no feriado uma canção, uma canção para
lembrá-la do nosso tempo lá e aquela música tocou em todos os lugares que
fomos, quando ela estava conosco naquela semana passada. G adorou e
declarou que era sua canção de férias, a canção que sempre iria lembrá-la
da Espanha.
 A imagem da minha linda irmã sorrindo foi como um soco no meu
coração, como uma lâmina empunhando em um punho. Que porra eu
estava pensando? Sentei-me no final da cama e segurei a minha cabeça em
minhas mãos, deixando a culpa tomar conta de mim. Ela nunca poderia
saber sobre Maca estar no mesmo quarto com Haley e ela nunca poderia
saber que eu instiguei a coisa toda.

Eu não tenho certeza do que era aquelas últimas linhas que cheirei,
mas não poderia ter sido cocaína. Maca tinha desmaiado e eu estava
começando a sentir sono também. Essa droga geralmente tinha-me ligado
por horas, sentindo-me como se pudesse conquistar o mundo, não tonto e
desorientado como eu estava me sentindo.

Sons tornaram-se distorcido enquanto as imagens pareciam dobrar e

parecer distorcidas. Olhei para cima, eu podia ouvir gritos, mas eu não
estava realmente certo; Poderia ter sido riso, eu não sabia. Ruídos
desbotados dentro e fora e todo o conceito de tempo foi perdido para mim.

Houve um movimento em torno de nós, mas foi fraturado e

fragmentado. Meu nome estava sendo dito e meu rosto estava sendo
golpeado, mas não importa o quanto eu tentasse, eu não conseguia me
concentrar.

A próxima coisa que me lembro muito claramente foi que estava

vomitando no chão de um carro e alguém gritando em uma língua
estrangeira. Não ser capaz de mover os braços foi o único pensamento
cognitivo que eu pude processar antes de eu adormecer novamente.
 Eu não tinha noção do tempo durante o qual os seguintes eventos
foram acontecendo. Mais tarde, soube que foi apenas um período de pouco
mais de 48 horas.

Eu acordei sozinho em uma cela quando uma bandeja de comida foi

deslizada através de uma escotilha.

Eu gritei e gritei, pedindo a alguém para me dizer que merda estava

acontecendo, enquanto eu estava gritando, alguém estava respondendo em
francês.

Fui levado para uma sala de entrevistas onde me foi dito por um
policial vestindo um terno muito amassado e uma barba de três dias de
barba por fazer, que eu fui acusado de estupro.

Fui levado de volta para a cela onde tentei me recompor. Durante as

últimas seis ou mais semanas, eu tomei algum tipo de droga, pelo menos
uma vez por dia. Meu corpo e meu cérebro estavam reagindo ao abuso de
substâncias que foi duradoura e a falta de sua dose diária. Eu estava
quente, frio e eu não conseguia parar de vomitar. A agitação e tremores era
insuportável.

Eu não era um viciado, mas o meu sistema se tornou um pouco

usado para a sua dose diária e ia me levar pelo menos alguns dias para me
corrigir.

Lennon chegou com outro cara. Eu soube mais tarde que era da
gravadora.

Eu nunca vi Len com tanta raiva na minha vida. Ele me deu um soco
forte no queixo, mas, em seguida, ele exigiu que eu tivesse acesso a um
médico. Eu estava ligado a um soro e me foi dado um cobertor, mas mais
uma vez, eu fui deixado sozinho para tentar descobrir que merda tinha
acontecido.

Dormi durante o que pareceu um longo tempo, finalmente acordei ao

som da emissão dos sinais por gotejamento, porque o saco de soro
fisiológico a ser bombeado para dentro de mim estava vazio.

Aparentemente, eu fui levado a um hospital. Eu não tinha nenhuma

lembrança de como eu cheguei lá ou há quanto tempo eu fui movido.

Len chegou com meu pai e um advogado, então tudo foi explicado
para mim. Haley White acusou Maca e eu de estuprá-la. Meu primeiro
pensamento foi em G.

O que eu fiz... que merda que eu fiz para ela, a Maca, para a banda?

Eu disse ao advogado, que agora estava acompanhado pela polícia,

tudo o que eu conseguia lembrar.

Eu não era uma boa pessoa. Eu não era um bom amigo ou irmão,
mas eu não era a porra de um estuprador também.

Mais uma vez, o conceito de tempo era estranho para mim. Eu estava
autorizado a deixar o hospital. Eu não voltei para o hotel que estávamos
hospedados porque fomos expulsos e tive que ir para outro lugar.

Finalmente, eu soube do fato de que era sexta-feira.

Fiquei em silêncio no carro enquanto meu pai vociferava e ameaçava

todos os tipos de violência física para mim, Maca, Rocco, mesmo Haley.

Lennon explicou que a banda estaria praticando por algumas horas

durante o dia e teremos de esperar para cantar naquela noite e na próxima
em Paris, enquanto nossos shows eram vendidos. Seu tom me disse que
estava chateado e não devia ser discutido.

Meu pai e Len entraram no quarto do hotel na minha frente e no

instante em que meus olhos se encontraram com os de Maca, que estava
deitado de costas na cama com as mãos atrás da cabeça, ele voou da cama,
vindo direto para mim.

Maca era uma das pessoas mais tranquila que conhecia. Ele sempre
via o bem em todos e encontrava o positivo em qualquer situação negativa.
Ele poderia brigar, mas ele raramente fazia; simplesmente não era sua
natureza. Ele era o oposto de George e seu temperamento explosivo, mas
naquele momento, parecia que ele queria me matar.

— Você idiota! Que porra é essa que você nos meteu? — Meu pai
agarrou-o, prendendo os dois braços para os lados. — O que você fez? Será
que você me armou isso? — Ele realmente tentou lutar contra o meu pai.
Sim, nós rimos sobre isso por anos.

Maca, sendo o filho da puta magro que ele era, contorceu para fora do
aperto de meu pai e fez outro movimento em minha direção. Lennon se
colocou entre nós, mas ele girou em torno dele e acertou um soco no lado
da minha cabeça. Meu pai agarrou-o pelo ombro e girou em torno dele e ele
acertou meu pai no queixo.

A sala ficou em silêncio. Maca apenas deu um soco em Frank Layton.

— Merda, — meu tio Fin disse. Ele estava sentado, despercebido por
mim, em uma poltrona no canto. — Eu vou dar-lhe um desconto, filho, —
meu pai disse a Maca, — mas eu estou te dizendo agora, é preciso acalmar
a porra.
 A respiração de Sean era pesada quando ele se virou para mim a
dizer:

— Sai de perto de mim. Eu não posso estar perto de você agora.

Eu não disse uma palavra. Quer dizer, o que eu poderia dizer? Ele
nem sequer sabia da missa a metade e ele ainda sabia que eu era o culpado
para o que foi acusado.
 2014

Eu li sobre as palavras que eu digitei mais algumas vezes, colocando

outra bebida em meio a leitura. Eu acho que o que eu escrevi é a verdade,
mas com toda a honestidade, tanto daquela noite e o que aconteceu depois
é um borrão, então, eu realmente não posso ter certeza.

A única parte que eu sei ao certo como a verdade absoluta é que foi
tudo culpa minha.

Eu continuo lendo...

1985
Depois de fazer nossos shows em Paris na sexta-feira e sábado à
noite, finalmente chegamos na casa dos meus pais nas primeiras horas da
manhã de domingo.

O voo foi feito em silêncio quase completo. Maca conversou com meu
pai no avião, mas ele quase não falou uma palavra para mim desde que
fomos liberados pela polícia. Apesar de nossa falta de comunicação, nossas
performances durante as últimas duas noites de nossos shows foram
bastante espetaculares.

Lennon, Billy e Tom, não estavam falando comigo ou Maca. Maca não
estava falando comigo e eu não estava falando com ninguém, mas a raiva,
emoção e frustrações dos eventos daqueles últimos dias, inacreditavelmente
teve todos fazendo o seu melhor. As multidões estavam loucas, as
gravadoras e os promotores estavam sobre a lua.

Quando nós caminhamos para a casa da minha mãe e de meu pai, a

minha mãe estava enrolada na poltrona do meu pai, enquanto George e
Jimmie estavam dormindo em cada extremidade do sofá.

Puxei um banco no topo da cozinha e sentei-me, olhando para todos

na sala de estar.

Maca ajoelhou-se ao lado de uma Georgia dormindo e beijou-a

suavemente. Prendi a respiração enquanto seus olhos se abriram, meu
coração sentindo como se tivesse realmente parado quando ela se afastou
dele, ficando tão longe no canto do sofá como seu corpo magro permitiria.

Por alguns segundos, seu rosto se desintegrou e achei que ela ia

chorar a partir da dor que eu tinha causado, tão evidente em sua
expressão. Maca fechou os olhos e ouvi-o sussurrar:

— Georgia, eu sinto muito.

Fechei os olhos quando o quarto balançou. Eu precisava fazer tudo

certo, mas eu não tinha ideia por onde começar. Quando eu abri meus
olhos, os meus pais estavam olhando para mim, mas eu não poderia
atender seus olhares preocupados.
 Georgia levantou-se e deu um abraço no meu pai e Len. Totalmente
me ignorando, ela disse:

— Bem, agora que estão todos em casa e seguros, eu vou para a

cama. Noite.

— Georgia, espere. — Eu podia ouvir o pânico absoluto na voz de

Maca quando ele disse a ela que precisava falar e eu quase engasguei com a
culpa que foi surgindo mais no meu peito. Por que eu não senti isso aquela
noite? Por que eu achei que o que eles tinham era tão sem importância?

Saí através da lavanderia, para o jardim, para fumar um cigarro, fechando

o som de Maca pedindo a permissão do meu pai para ir até o quarto de G.

Quando eu voltei pela porta da lavanderia, o telefone da casa da

minha mãe começou a tocar.

— Deixe-o! — Len gritou quando eu fui atender. Eu segurei minhas

mãos em sinal de rendição para mostrar a ele que eu não ia tocá-lo e assisti
meu pai pegar a extensão na sala de estar.

— Frank Layton, — ele respondeu com o tipo de autoridade que só o

meu pai poderia às três da manhã, especialmente depois dos poucos dias
que acabava de experimentar.

Ele ficou em silêncio por alguns segundos, em seguida, seus olhos

castanhos seguem para encontrar os meus enquanto eu caminhava da
cozinha em direção ao sofá, onde Jim e Len estavam sentados.

— Como? — Disse meu pai ao telefone. Eu vi quando ele apertou a

mão esquerda, a palma para baixo, na testa e arrastou-a pelo seu rosto.
Meu coração estava batendo tão forte, ele sacudiu tudo dentro da minha
barriga e eu senti como se estivesse prestes a vomitar.
 O telefone foi subitamente arrancado de seu cabo, voando pela sala,
saltando do topo da mesa que eu estava sentado anteriormente.

— Você, filho da puta! Você, estúpido, filho da puta estúpido! — Meu

pai rugiu. — Você deixou alguém tirar fotos? — Ele deu um passo em
minha direção, minha mãe e Len pulando entre nós. Jimmie virou-se e
olhou para mim com a boca aberta e sacudiu a cabeça. — Que merda está
errado com você, rapaz? Eu não te ensinei nada? Há fotos... Evidência,
Marley, de você e esse outro pica magro no andar de cima, cheirando
charlie das tetas desta piranha e ela vendeu para a porra dos jornais.

Jimmie se levantou e me deu um tapa no rosto. Eu vacilei, mas eu

realmente não senti qualquer dor. Além da culpa, eu estava entorpecido.

— I-isso é demais, Marls. Isso vai matar a sua irmã, — Jimmie disse
calmamente. — Eu espero que vocês dois estejam transando orgulhosos de
si mesmos. — Ela chorou com os dentes cerrados, então se virou e começou
a ir em direção à escada.

— Não diga a ela, — Jim, eu implorei, estendendo a mão e agarrando

seu braço. — Por favor, não diga a ela.

Eu consegui não chorar até agora, mas o pensamento de minha irmã

vendo as fotos do que estávamos fazendo e com quem... porra! Eu não
conseguia controlar meu lábio de tremer, só de pensar o que faria com ela.

— Tire suas malditas mãos dela, — Lennon gritou, tirando a mão do

braço de Jimmie.

— Você vai dizer a ela, Marls? Você vai lá e irá dizer a George que
existem fotos? — Len me perguntou.
 — Bem, alguém precisa. Os jornais sairão nas próximas horas, então
ela vai descobrir, de uma forma ou de outra, — meu pai nos informou.

Jimmie respirou e subiu as escadas, Len a seguindo.

Não estavam gritando. Meu pai, então minha mãe, correu até o lado
das escadas enquanto eu estava lá sozinho por alguns momentos, muito de
um covarde para ir e encarar minha irmã mais nova.

Quando cheguei ao quarto dela, meu pai estava gritando com Maca
para sair de nossa casa, enquanto minha mãe estava tentando acalmá-lo.
Jimmie estava gritando para Maca e todo o tempo, George apenas sentava
em sua cama, com lágrimas escorrendo pelo seu rosto.

Ela era jovem demais para tudo isso. Ela tinha dezesseis anos, mas
naquele momento, ela parecia uma menina de cerca de dez; assustada,
confusa e sobrecarregada com o que estava acontecendo ao seu redor e foi
tudo minha culpa.

O que eu poderia fazer para torná-lo melhor?

Eu era um garoto de dezoito anos de idade, vivendo em um mundo

adulto e eu fiz uma porra de proporções adultas.

Eu mal podia respirar. Nunca me senti tão sozinho como eu me senti

naquele momento. Eu simplesmente fiquei na porta do quarto de G e solucei.

Len arrastou Maca para fora, chutando e gritando por mim e,

finalmente, meus olhos pousaram sobre os dela. Ela foi quebrada e eu jurei
a mim mesmo que eu nunca iria estragar tudo assim novamente.

Oh, quão pouco eu sabia!

 1985

Os dias seguintes foram uma confusão frenética. Georgia não deixou

seu quarto, Maca não parava de tocar a companhia da casa ou bater na
porta, eventualmente, tomou a decisão de se sentar fora durante todo o dia
em seu carro, porque o pai não o deixou perto da minha irmã. Em seguida,
a imprensa chegou, junto com os fãs e eu não podia sair de casa sem eles
me perseguirem até a rua.

Georgia estava na semana de exames e teve de ser escoltada para a

escola. Fui até o quarto dela com um pedido de desculpas todo preparado
na minha cabeça, mas ela simplesmente fechou a porta na minha cara sem
dizer uma palavra.

Nessa quinta-feira, voamos para a Suécia para os dois últimos shows

na etapa europeia de nossa Turnê. Os shows estavam completamente
lotados. Kombat Rock comemorou com uma grande festa após a última
noite, mas nós pegamos um avião e voamos para casa em silêncio. Billy e
Tom tinham suas namoradas com eles, enquanto Lennon, Maca e eu
estávamos sozinhos, nenhum de nós falamos uns com os outros, ou
qualquer outra pessoa.
 Nós tivemos uma pausa necessária um do outro na semana seguinte.
Maca ficou tocando a companhia de nossa casa algumas vezes querendo ver
G, mas o pai ameaçou pendura-lo pelas bolas com o cabo de telefone se ele
não parasse. Eu fui ficar com meu tio Fin por alguns dias, uma vez que era
tão difícil estar em casa. A imprensa ainda estava pendurada do lado de
fora, George ainda não estava falando comigo e então, houve a culpa.
Merda, tanta culpa que estava comendo-me. Assistindo Maca se afastar era
ruim o suficiente, mas em pé na porta do quarto da minha irmã, a ouvindo
chorar até dormir à noite, apenas me despedaçou. Ela não estava lidando
apenas com a separação de Maca. Os filhos da puta nos jornais escreveram
algumas coisas horrível sobre ela, tudo isso besteira. Meus pais esconderam
muito dela, mas as cadelas na escola tinham grande prazer em dizer-lhes
sobre o que eles estavam dizendo. Então, havia as fãs psicóticas com seus
constantes telefonemas e mensagens de ódio, mas um dia veio o golpe que
realmente a quebrou... Um envelope almofadado cheio de merda de cão,
envolto em um saco plástico. Ele chegou com uma nota...

Por quebrar o coração de Maca, sua putinha.

Esperamos que o resto de sua vida seja cheia de merda de cachorro!

Eu estava no meu quarto quando ela o abriu. Corri para o quarto

quando ouvi minha mãe gritando, atingindo-o ao mesmo tempo que o meu
pai chegou ao topo das escadas. G apenas sentava lá em sua cama, com
lágrimas escorrendo pelo seu rosto, seus olhos azuis arregalados quando
ela olhou entre a minha mãe e meu pai.

— Por quê? — Ela gritou. — Por quê? O que eu fiz? Eu era uma boa
namorada. Eu o amava, amava pra caralho!

— Oh Georgia, — minha mãe gritou.

 — Por que eles me odeiam, mãe? Ele fodeu tudo, não eu. — Ela virou
os olhos para mim. — Você... você e ele. Você fez isso, mas eles me odeiam.
Por quê? — Ela chorou ainda mais.

— Desça as escadas, ligue para o telefone de Len. A gravadora tem de

colocar as coisas no lugar. Eu não estou tendo isso. Eu não estou do
caralho aceitando isso, — meu pai fala com os dentes cerrados enquanto eu
observava mamãe chorar com Georgia em seus braços. — Mova a porra da
sua bunda, menino, antes que eu chute ela e você desça rolando pelas
escadas, — ele gritou.

No dia seguinte, estávamos todos na gravadora, ouvindo a edição

final do álbum. Ele seria lançando segunda-feira e nossa etapa britânica da
turnê começaria na quarta-feira no Palais de Shepherd’s Bush Road. Não
era um local particularmente grande, mas ao longo dos anos, Maca e eu
vimos um monte de nossas bandas favoritas tocar lá, incluindo minhas
bandas favoritas de todos dos tempos como The Clash, The Jam e nós
ainda conseguimos ver os Sex Pistols, quando muito jovem.

Watching The Clash tocando White Man em “Hammersmith Palais” é

uma memória que sempre vai ficar comigo. É a razão pela qual meu filho é
chamado Joe.

O olho de Maca capturou o meu quando estávamos indo para uma

reunião. Estávamos todos indo para a BBC fazer uma entrevista que iria ao
ar no domingo e depois para a Rádio Capitol para uma entrevista ao vivo.
 — Podemos conversar? — Ele me perguntou com uma ligeira
inclinação da cabeça, que eu tinha assumido que significava que ele não
queria fazê-lo na frente de todos.

Len assistiu a nossa interação e conduziu todos para fora da sala,

deixando-me para enfrentar o meu melhor amigo. Minha boca estava seca
de repente e minhas entranhas não estavam felizes.

— Quaisquer que sejam os problemas que vocês dois tem, vocês

precisam resolve-las. A próxima semana será o maior na história da banda.
É para o que todos nós trabalhamos tanto por todos estes anos e eu não
vou deixar as consequências da porra de vocês afetarem o resto de nós.
Digam o que vocês têm a dizer um ao outro e vamos seguir em frente. Eu os
amo tanto, mas felizmente, poderia bater suas cabeças juntas agora. — Len
olhou entre nós dois, em seguida, deixou a sala, gritando, — resolvam o
problema, crianças. A limo chega em quinze minutos.

Len acabou de completar vinte e um anos, mas gerenciava-nos como

um profissional experiente e eu estava tão feliz que ele era uma parte do
que estávamos prestes a embarcar. Eu estava tão encantado em ser uma
estrela do rock, enquanto estávamos em turnê pela Europa, que eu não
tinha me inteirado de quaisquer assuntos legais e formalidades para liberar
nosso primeiro álbum; os direitos, os royalties, as obrigações. Eu deixaria
tudo deslizar, mas não Len. Ele passou horas com Marcus, que trabalhava
para o meu pai, passando por contratos e papelada, finalmente, chegamos a
uma negociação melhor do que foi oferecido originalmente.

Eu pensei comigo mesmo: Um dia eu vou agradecer a Len

corretamente, mas agora, eu preciso deixar meu melhor amigo saber o
quanto estou triste.
 — Sinto muito, Mac; eu fodi tudo. Assim que George me deixar falar
com ela, eu vou explicar tudo.

Olhei para ele e eu quero dizer, realmente olhei para ele. Ele tinha
olheiras sob seus olhos, seu cabelo parecia desgrenhado e ele quase tinha
uma barba cheia. Ele até perdeu peso, tudo desde que chegamos em casa
da França.

Ele respirou fundo e sacudiu a cabeça.

— Nós dois fodemos, Marls. Eu nunca deveria ter voltado para o

quarto sabendo que ela estaria lá. Você é solteiro, então, o que você faz é
com você, mas eu deveria ter sabido melhor. Eu tenho G e eu amo G. A
última porra de pessoa que eu deveria estar perto em qualquer lugar é
Haley porra White.

Eu não concordo com o que ele estava dizendo, mas eu balancei a

cabeça de qualquer maneira.

— Você falou com ela? — Perguntei. Ele soltou um longo suspiro, que
fez o seu cabelo soprar e vi como seus olhos se encheram de lágrimas.

— Na, eu não posso passar por seus pais no telefone. Mandei-lhe

algumas cartas, mas eu não sei se ela leu elas.

Ele se inclinou sobre a mesa que estávamos sentados antes; os nós

dos dedos brancos onde ele estava segurando a borda com força.

— Você ouviu o que aconteceu no outro dia, sobre merda de

cachorro? — Eu perguntei a ele. Foi um movimento baixo. Eu estava
tentando desviar o foco para nossas fãs loucas e longe das minhas
transgressões.
 — Sim, Jim me disse. Coloquei uma declaração dizendo que o que
Georgia e eu estamos passando é um assunto privado e de nenhuma
maneira os eventos que aconteceram na França é culpa dela. — Ele olhou
para mim e encolheu os ombros. — Felizmente, isso vai ser suficiente para
fazer os filhos da puta psicóticos deixá-la em paz. — Eu balancei a cabeça,
mas eu duvidava que sua declaração ajudaria. Nossos fãs pareciam estar
odiando George. — Ela deveria estar aqui, Marls. Ela devia estar ao meu
lado, ao nosso lado. Estes são os maiores eventos de nossas vidas e ela
deveria ser uma parte disso. Eu sinto falta dela pra caralho. — Ele
finalmente quebrou e chorou enquanto falava, limpando o nariz e suas
lágrimas na parte de trás da sua mão. — Eu não sei o que fazer. Eu estou
tão perdido sem ela. Como eu pude ser tão estúpido? A única pessoa,
possivelmente a única pessoa que G odeia no mundo e eu faço algo assim.

— Ela vai voltar, Maca. Você sabe como ela é quando está chateada.
Basta dar-lhe uma chance para se acalmar. — Tentei tranquilizá-lo, mas ele
balançou a cabeça para mim.

— A coisa é, Marls, é que ela não está chateada ou com raiva, ela está
destruída. Porra, eu destruí ela... eu nos destruí. Ela confiava em mim e eu
fodi com tudo isso.

— Ela está ferida e ela está com raiva, mas ela te ama, todos nós
sabemos disso. Talvez deva dar-lhe um pouco de espaço para se recompor.
Pare de ligar e apenas escreva as cartas. Deixe que ela as leias e leve em
seu próprio ritmo. Ela vai chegar lá, só vai demorar um pouco.

— Eu não tenho nenhuma escolha, porra, realmente, não é? Ela está

lá e eu estou aqui, prestes a viajar por todo o país. Vou pedir-lhe para vir e
ver-nos tocar no Liverpool no meu aniversário. Falta ainda algumas
semanas e eu estou esperando que ela vá me ouvir até então. Mesmo que
ela não possa me perdoar, eu ainda preciso saber que posso tê-la em minha
vida, que ela vai, pelo menos, falar comigo. — Seus olhos estavam
novamente cheios de lágrimas. — Porque isso... — Ele aponta ao redor da
sala vazia, — Este grande vazio... em branco, onde ela deveria estar... está
me matando, pouco a pouco, dia após dia. Eu estou morrendo, porra.

Eu me senti como o maior marica na terra. Minha boca encheu de

água um pouco mais da sensação doentia que tinha dentro.

— Eu te amo, homem e eu vou fazer tudo que posso para ajudar a

resolver isso. — Eu dei um passo em direção a ele e passei meus braços em
torno dele. Não foi difícil, nós tínhamos feito isso antes. Éramos artistas;
expressar nossos sentimentos vinha fácil para nós.

— Eu acho que você vai precisar, companheiro. Eu acho que vai

demorar mais do que apenas convencer sua irmã do quanto estou
arrependido.
 2014

Essa conversa aconteceu com Maca há quase trinta anos, mas eu

lembro de cada palavra e eu nunca vou esquecer o olhar derrotado em seu
rosto.

...Nascer do sol. Eu realmente não deveria estar bebendo uísque a

esta hora, mas não me incomodo de levantar e ir fazer café e eu duvido que
Ash acorde tão cedo.

Eu derramo mais do líquido de cor âmbar no meu copo, pego-o e meu

laptop e vou para o sofá. Eu sento com as pernas esticadas na minha
frente, coloco o computador em cima de uma almofada e saboreio a minha
bebida quando eu começo a ler mais do que eu escrevi. Quando o sol do
amanhecer bate no copo de cristal onde minha bebida está, ocorre-me que a
cor do puro malte parece muito perto da cor dos olhos de Sean. Eu percebo
isso com a facada usual de dor no meu peito, o que acontece sempre que eu
penso nele. Eu fico olhando para a tela do computador em silêncio
contemplativo, perguntando que tipo de nível de minha dor minha irmã
sente nestes dias. Será que ela sente uma rápida, perfurante facada a cada
lembrança dele, ou Cam tem feito um trabalho tão bom que ela deixou tudo
para trás, que não é mais de que uma dor surda nos dias de hoje?

Tão feliz como ela está com sua vida agora, eu sei que ela ainda tem o
estranho momento em que ela se esforça. Nós estávamos em um
desempenho para uma das instituições de caridade que a nossa fundação
apoia algumas semanas atrás, quando uma mulher lhe perguntou quantos
filhos ela teve...

— Seis — George respondeu. — Quatro crescendo rapidamente e dois

anjos no céu com o seu pai. — Eu não podia encontrar seus olhos por alguns
segundos. Depois que eu engoli o caroço na minha garganta, eu olhei para
cima para encontrá-la olhando para seu prato enquanto todo mundo no
almoço conversava ao redor dela, ninguém teve a reação correta para sua
resposta. Estendi a mão e peguei a mão dela.

— Eu não sei como fazê-lo — eu digo a ela.

Ela me dá um meio sorriso e seus olhos azuis brilham com lágrimas

quando eles encontram os meus.

— Eu tenho uma família que me deu uma chance. Eu tenho um marido

que segura a minha mão a cada passo do caminho, porra, quatro lindos filhos
que me fazem lutar por cada respiração que eu tenho e tenho Sean, Baby M e
Beau para me fazer orgulhosa. Eu só estou fazendo o meu melhor.

— E ele seria. Ele seria orgulhoso pra caralho de você, G. — Ela enxuga
uma lágrima debaixo de cada um dos seus olhos.

— Você não tem ideia de como muitas vezes eu questiono isso, Marls,
— ela sussurra.

— Bem, você não deve, nunca.

 — Merda. — Ela diz calmamente, inclinando-se e fingindo procurar algo
em sua bolsa enquanto assoa o nariz. — Marls, vamos mudar de assunto...
por favor.

Ela se senta para trás e sorri para a loira sentada em frente a ela:

— Então, Gwen, como a linha de moda está indo? Eu comprei uma

bonita bolsa de vocês no outro dia.

Eu acho que George aprendeu, melhor do que qualquer um de nós,

como esconder a dor que as memórias de Sean e seus bebês devem infligir.

A porta do meu escritório abre lentamente e minha esposa segue por

ela. Seu cabelo loiro é uma bagunça de cama e ela parece sexy pra caralho.
Ela aperta os olhos através de seus olhos azuis / marrons para mim e
lambe os lábios.

— Marls? O que você está fazendo? Não é mesmo seis ainda... você
esteve aqui a noite toda?

Sua voz é rouca do sono e meu pau gosta. Porra, eu a amo. Eu não
tinha ideia sobre estar apaixonado ou relacionamentos quando eu a conheci
e meus sentimentos assustou-me pra caralho, mas nós vamos chegar a isso
mais tarde.

— Venha cá. — Eu estendo minha mão para ela, mas ela balança a
cabeça negativamente.

— O que é isso? — Ela aponta com o queixo para o laptop.

 Eu arco minhas costas em uma tentativa de esticar e bocejo. Eu
coloquei meu copo no chão e, em seguida olhei para ela. Minha esposa
possui algumas dos pedaços mais caros de seda e cetim de merda já criado
nesta terra, mas ela está de pé na minha frente vestindo uma camiseta do
Ed Sheeran minha, suas longas pernas cruzadas no tornozelo enquanto se
inclina sobre o Moldura da porta.

— Alguma das crianças em casa? — Pergunto, não que isso vai me

impedir de fazer o que eu quero fazer com ela.

— Não. Connie ficou na última noite em Annie. Eu não acho que

qualquer um deles estão voltando para casa neste fim de semana.

Joe tem o seu próprio lugar na Hoxton em East London e Annie e seu
namorado, Fletcher, apenas se mudaram para minha antiga casa e de Sean
em Docklands.

Meus filhos estão todos bem. Joe, apesar de ter começado um curso
de engenharia, simplesmente não podia ficar longe da música e sua banda,
Paywall, estão prestes a iniciar uma turnê mundial como uma banda de
apoio a alguma grande banda americana. Eu não posso nem pensar no
nome de... Date The Parson or Pastor, ou algo parecido. Eles são um pouco
obscenos para mim, mas têm muitos seguidores.

Eu vivi uma vida bastante tranquila desde que Carnage se separou.

Nós nunca quisemos a atenção da imprensa quando estávamos juntos,
então, eu definitivamente não queria uma vez que nos separamos,
especialmente em torno de meus filhos.

Pessoas, eventualmente, descobriam quem eles eram, mas eles

cresceram para serem jovens bem ajustados.
 Nós temos três e os quatro de Len e Jimmie, foram para a mesma
escola na zona rural de Essex. Eles foram um grupo um pouco apertado e
sempre olhavam pelo outro; muito parecido com o jeito que eu cresci com
meus irmãos e irmã. Todos eles foram a várias universidades em todo o
país, com exceção de Paige. Ela saiu e era modelo desde que ela tinha
dezesseis anos. Eu muitas vezes via seu rosto em um outdoor se eu fosse
para fora e nas proximidades. Mesmo em casa, ela iria aparecer na televisão
em um anúncio ocasionalmente. Paige era a cara absoluta de George e
Tallulah. Sua filha criança capeta parecia com ambas. Não me interpretem
mal, eu amo Lu, todos nós amamos, é impossível não. Mas ela é criança e
tem essas merdas da Georgia que nós nem conhecíamos. Meu velho pai
apenas ri quando Lu tem um de seus “momentos.” Ele balança a cabeça e
diz a George:

— Bem, você finalmente encontrou seu jogo, George... você teve a

filha que merecia. Boa sorte com isso.

Eu tenho um pouco de pena de Cam quando os hormônios chutarem

ela.

— Marley? A voz de Ashley traz-me de volta. — O que você está lendo

no laptop e por que você está bebendo uísque tão cedo?

— Eu escrevi o livro. — Eu admito. Seus olhos se alargam.

— O quê, já? Você escreveu um livro em apenas uma noite? — Ela dá

um passo em minha direção. Eu olho para ela, minha boca ligeiramente
aberta, enquanto eu penso sobre como eu vou explicar isso.

Ela para e cruza os braços sobre o peito, os peitos dela se movendo

para cima e eu pareço como um peixinho dourado enquanto eu abro e fecho
a boca algumas vezes.
 — Você já tinha escrito, não é? Todo esse tempo e você já fez isso.

Não é uma pergunta, sua voz é acusatória. Seus olhos se enchem de

lágrimas e agora, eu odeio que eu fiz por suas costas.

— Venha cá. Por favor, Ash. Basta vir aqui, sente no meu colo e
deixe-me conta-lhe sobre isso.

Eu preciso segurá-la, sentir seu calor e respirar. Ela balança a cabeça

e uma lágrima pendura de seus cílios inferiores.

— O que está nele, Marls? O que você manteve escondido de mim?

Nada.

Tudo.

Eu fecho o laptop e balanço minhas pernas, plantando meus pés no

chão de madeira. Ash dá um passo para longe de mim e eu não gosto, nem
um pouco.

— Não ande longe de mim, porra — digo a ela. Ela levanta as

sobrancelhas e me dá o olhar.

Eu a deixei irritada, um grande momento.

— Você está brincando comigo agora, Marls? Você secretamente

escreveu um livro sobre a sua vida nas minhas costas e você quer que eu vá
sentar no seu colo?

Encolho os ombros e sorriu o meu melhor sorriso.

— Bem, eu prefiro que você sente no meu rosto, mas você pode não
ser capaz de entender o que estou dizendo com a boca cheia de fanny14,

14 Boceta
então, fazer um lap no meu colo... ou no meu pau iria funcionar. — Eu
mexo as sobrancelhas.

Ela não está aceitando isto... Não. Não. Nem um pouco.

— O que você fez? O que aconteceu que é tão terrível que você nunca
me contou? — Seu queixo treme quando ela pergunta.

— Não, não, baby. Nada, eu só... — Eu me inclino para baixo, pego

meu copo do chão e começo a beber o conteúdo. Antes de terminar, Ash
bate-o da minha mão e ele gira através do ar antes de atingir o piso de
madeira, uma vez saltando e quebrando em pedaços quando aterra.

— Não brinque comigo, Marley. Se você já fez alguma coisa... — Ela

faz uma pausa e engole. Eu considero-a com espanto um pouco atordoado.

Ela é tão linda quando está com raiva. Ela é impressionante e ela é
minha.

— Se você fodeu por aí e, em seguida, escreveu sobre isso neste livro

antes de me dizer, eu vou sair. Eu estou totalmente dizendo a você agora.
Vou embora, caralho.

— Não, Ash, não é nada assim. Eu juro pela minha vida que não é
isso. — Eu esfrego a mão sobre meu queixo mal barbeado, mantendo meus
olhos nos dela quando ela se move e senta-se no sofá ao meu lado.

— Então me diga que merda está acontecendo agora, porque você

está me assustando pra caralho.

Deixo escapar um longo suspiro.

— Eu incluí um monte de coisas, muitas coisas que ninguém além de

mim e Maca conhecia; conversas privadas com a minha família, com você.
Eu só achei mais fácil escrevê-lo como isso realmente aconteceu e agora, eu
tenho que ler tudo e decidir que partes devo tirar.

Viro-me e olho para onde ela está sentada ao meu lado, suas longas
pernas enroladas debaixo dela. Ela inclina a cabeça para trás e olha para o
teto por alguns segundos, então se vira para olhar para mim.

— Bem, por que você não o lê e deixa-me lê-lo, em seguida, retire as

partes que você acha que nunca deve ser visto por qualquer pessoa, além
da sua esposa, de quem você não mantem nenhum segredo se você gosta de
suas bolas ligadas ao seu corpo. — Ela levanta as sobrancelhas e se inclina
ligeiramente para dar mais ênfase, quando ela diz isso e eu luto para não
sorrir. — Então, vamos deixar de lado todas as pessoas que isso possa
afetar e deixá-los ter a última palavra no que deve ou não deve ser tornado
público.

Ash olha para o mundo a partir de um ponto de vista tão simplista.

Ela é sempre tão boa em chegar com uma resposta prática às coisas. Eu
sou um pensador excessivo, onde Ash é uma pensadora prática. Eu
mencionei que eu amo essa mulher?

Eu a levanto para o meu colo para que ela me monte. Deslizando

minhas mãos sob a camiseta que ela está vestindo, eu seguro seu bumbum
nu em cada uma das minhas palmas.

— O que eu faria sem você? — Pergunto, esfregando o nariz contra o

dela enquanto eu falo.

— Não me deixe ler esse livro, estrela do rock e em breve você vai me
encontrar fora.

Eu levanto minha mão e meus dedos roçam sobre sua pele. Meus
polegares começar a deslizar em seus mamilos. Ela se inclina para mim,
arqueando as costas para que os peitos dela empurrem para a frente. Eu
beijo sua garganta, movendo os quadris para ela quando dá um pequeno
gemido.

— Baby, eu preciso ser absolutamente claro com você sobre algumas

coisas, — digo a ela.

Ela gira contra o meu pau e leva toda a minha força de vontade para
não o puxar para fora da minha boxer e me enterrar até as bolas, profundo
dentro dela, mas eu preciso lhe dizer a verdade em primeiro lugar. Eu não
posso tê-la magoada e chateada, se preocupando que eu estou escondendo
algo dela.

— Olhos, Ash, olhe para mim.

Ela instantaneamente encontra o meu olhar. Nós olhamos um para o

outro em silêncio.

— Há coisas que tenho dito e feito na minha vida que eu não me

orgulho. Estive em negação sobre algumas delas desde o momento em que
aconteceu, enquanto outras eu tentei justificar por me convencer de que eu
era jovem, estúpido e não tinha conhecimento.

Eu inclino a cabeça ligeiramente e quebro nossa conexão por alguns

segundos.

— Escrever este livro, revivendo essas situações, me ajudou a entrar

em acordo com... — Eu respiro fundo. — Aceitar algumas das coisas de
merda que eu fiz no passado. Eu só preciso ter certeza de que estou pronto
para que o resto do mundo veja-me pelo o que eu sou... Quem eu era. — Eu
dou de ombros e deixo escapar um longo suspiro. — Há um monte de sexo,
drogas e rock and roll lá, querida. Há alguma merda explícita, mas você
sabe de tudo isso, sobre tudo isso.
 — Há coisas sobre nós? — Ela pergunta. — Eu não acho, eu quero
dizer, as crianças, Marls. Eu não os quero lendo merda sobre mim. — Ela
se inclina sua testa contra a minha.

— Não, eu não iria compartilhar coisas assim. A nossa vida é a nossa

vida e isso tem porra nenhuma a ver com qualquer outra pessoa. — Eu olho
para ela e sorrio. — Há um pouco sobre quando nos conhecemos embora;
sobre o que eu pensei, o que eu estava sentindo e até mesmo sobre a forma
de merda que me comportei no início.

— Você era um idiota. Um... um filho da puta flash15.

— Sim, eu era e então aconteceu você, baby, — eu digo a ela, incapaz

de conter as memórias e os sorrisos que nossos primeiros encontros
evocam.

— Pffftt, você era um idiota por um longo tempo depois disso

também.

— Obrigado, querida. — Eu finjo ofensa, mas sei que o que ela está
dizendo é provavelmente verdade.

Enfio seu cabelo atrás da orelha de um lado.

— Não é uma história bonita, Ash. A minha vida antes era

exatamente o que você poderia esperar de um cara solteiro em uma banda
de sucesso, mas não é só isso. — Eu acaricio seu rosto com as costas da
minha mão. — Há segredos de outras pessoas lá dentro e eles são os relatos
que eu preciso decidir o que fazer, mas você não tem nada para se
preocupar. Pode haver algumas coisas que eu escrevi que pode vir a ser
uma surpresa para você, — eu encolho os ombros, — e algumas que você já
pode ter adivinhado, ou mesmo conhecido antes de mim. Basta dar-me este
15 Ostentoso, arrogante, vaidoso.
fim de semana para que eu leia, em seguida, eu prometo que vou deixar
você dar uma olhada.

Ela balança a cabeça.

— Então, vamos transar aqui, Rock Star, ou vamos para a cama um

pouco? — Ela pergunta.

Eu mencionei que Marley ama Ash?

 Após o esforço de dar a minha esposa alguns orgasmos e ela retribuir
o favor me chupando seco no chuveiro, eu volto para a cama, enquanto ela
vai para um dia de compras com Jimmie e George.

Eu finalmente acordo logo após o meio-dia. Depois de um rápido café

e a tigela de mingau que Ash insiste eu tenho que comer todos os dias, eu
volto para o estudo e começo a ler...

1985
As semanas seguintes foram o material dos sonhos. Nosso álbum
entrou no top dez nas paradas de terça-feira, apenas um dia depois de seu
lançamento. Ele era o número um na semana seguinte.

Toda a turnê pelo Reino Unido foi um sell-out16 e as datas extras

foram adicionadas sempre que possível.

O aniversário de Maca chegou, mas não havia nenhum sinal da

Georgia.

16 Vendida, liquidada, tipo casa cheia, lotada.

 Até esse ponto, nós estivemos em nosso melhor comportamento de
volta para os nossos quartos de hotel, ou apenas para o bar para algumas
bebidas tranquilas, mas não Maca. Ele só voltava para o nosso quarto
sozinho, logo que cada show terminava.

Kombat Rock ainda era a atração principal, mas todos sabiam que
éramos nós que as pessoas estavam vindo assistir, o que chateava Rocco
em todas as noites.

Ele manteve sua distância desde Whorely Gate, mas ainda estava
festejando em seu quarto ou nos bastidores depois de cada show.

Na noite de aniversário de Maca, toda a multidão cantou uma versão

improvisada de “Feliz Aniversário” quando voltamos ao palco para o bis.
Após isso, Maca disse algumas palavras, agradecendo a multidão por vim a
turnê, comprar o novo álbum e seu apoio em geral, isso significou que KR
começou a sua apresentação com cerca de quinze minutos de atraso.

Quando saímos do palco e íamos embora, Rocco chamou por Maca.

— Hey, aniversariante. — Todos nós viramos para olhar para ele. —

Você quer que eu chame Haley para que você possa comemorar com um
pouco de coca e de quebra, um estupro mais tarde?

Maca nunca teve a chance de responder. Tommy prendeu a porca

sobre ele e o colocou no chão. Para qualquer um não-Inglês que ler isto, a
cabeça de Tommy bateu em Rocco, deixando-o no chão.

A luta que se seguiu depois foi exatamente o que precisávamos como

uma banda. Mais uma vez, nos tornamos um, uma unidade, todos olhando
pelo outro. Foi tudo tão rápido como começou, mas eu aterrei um soco
direito na mandíbula de Wayne Allen, bateristas do KR e me esquivei de
todos os que foram jogados no meu caminho. Maca foi arrastado por Len
antes que ele tivesse a chance de fazer algo. Rocco tentou se levantar, mas
Tom o socou no intestino e enviou-o para o chão novamente. Billy acabou
na pior, com ambos os guitarristas dando socos destinados para o seu rosto
bonito antes que um dos nossos roadies interveio e separou as coisas.

Fomos todos eventualmente transportado de volta para o nosso

camarim, onde Maca estava andando e gritando com Len que ele teve o
suficiente e queria sair.

Tom tirou uma garrafa de bourbon de algum lugar e passou entre

nós, cada um tomando um gole.

Ficamos em silêncio por alguns minutos. Minha mão doía, mas eu

não ia admitir isso na frente de Len. O nariz de Billy estava sangrando e
Tommy tinha uma toalha molhada ao redor de seus dedos. A porta se abriu
e Jim entrou. Ela tipo ficou no trabalho de assistente de Len desde que ela
se juntou a nós e a gravadora a colocou recebendo um salário. Ela tratava
principalmente com a imprensa e reservava nossos quartos de hotel para
que tudo estivesse pronto quando chegávamos à próxima cidade.

— Que porra aconteceu? — Seus olhos se encontraram com Lens, —

Você está bem?

— Estou bem. É este lote que pensam que são Rocky17.

Ela levantou a mão e olhou para a pele aberta na minha junta.

— Vai colocar a mão sob a torneira e eu vou conseguir algum gelo.

Caso contrário, você não será capaz de tocar amanhã à noite.

17 Referência ao filme Rocky Balboa.

 Ela me seguiu até o banheiro e colocou uma pequena toalha de mão
debaixo da torneira fria aberta, em seguida, empurrou minha mão sob o
fluxo.

Jim e eu não falamos muito mais. As coisas não foram boas durante
anos, mas foram ainda piores desde Paris. Nós dois olhamos para a minha
mão enquanto eu segurava-a sob a água corrente.

— Você falou com George sobre tudo? — Eu finalmente pergunto. Ela

encolheu os ombros antes de responder.

— Algumas vezes, mas é difícil, sabe? — Ela fez um gesto com o

queixo para onde os rapazes estavam. — Ela não quer ouvir nada sobre ele,
a banda, ou...

— Eu. — Eu terminei para ela.

— Olha, Marls. Ela está ferida e ela está com raiva. Ela vai vir,
eventualmente, ela só está realmente lutando agora e lidando com toda essa
merda de sua própria maneira.

Eu balancei a cabeça, quando minha barriga fez giros contínuos em

avanço.

— Eu não acho que ela está ignorando-o como tal, — Ela continuou,
— é só que falando com você, é como falar com ele e ela não está pronta
para isso. — Lambi meu lábio inferior algumas vezes para tentar esconder o
fato de que ele tinha desenvolvido um tremor.

'Não chore. Não se atreva, porra, a chorar’. Eu repeti várias vezes na

minha cabeça.

— É de George que estamos falando, Marls. Ela nunca experimentou

as coisas que estão acontecendo na sua vida. — Ela engoliu em seco e eu
sabia que ela estava lutando para não chorar também. — Basta dar-lhe
tempo, sim? — Eu não tinha certeza quem ela estava tentando convencer
naquele momento. — Eu vou limpar o rosto de Billy antes que Linda chegue
e enlouqueça. Vou pegar um pouco de gelo, uma vez que faça isso. — Ela
inclinou-se na ponta dos pés e beijou minha bochecha. — Você sabe que
pode me perguntar sobre George a qualquer hora, Marls. Se você quer que
eu passe uma mensagem ou qualquer coisa, é só me avisar, ok? — Seus
olhos castanhos olharam por cima do meu rosto, enquanto sua mão
esfregou para cima e para baixo no meu braço em que eu assumi que era
um gesto de consolo, compreensão, amizade? Quem sabia, mas naquele
momento, eu senti que era mais do que eu merecia.

Todos nós acabamos de volta no nosso quarto, bêbados, cegos

naquela noite. Mesmo Jimmie e Len se juntaram a nós, bem como alguns
membros da turnê. Maca passou a noite bebendo uísque demais e chorando
no ombro de Jim, ao mesmo tempo que eu entrei com uma garota que ele
tinha apanhado que era um dos engenheiros de iluminação no quarto. Ele
voluntariamente compartilhou ela e suas substâncias ilegais comigo.

As coisas mudaram depois daquela noite. Estávamos mais

concentrados do que nunca musicalmente, apesar da comemoração que
fazíamos depois de cada show. Os nossos dias eram preenchidos com
entrevistas de televisão, rádio, revistas ou jornais. Em nossas noites de
folga, tendíamos a sair e fazer nossa própria coisa, mas estava ficando cada
vez mais difícil fazer qualquer coisa ou ir a qualquer lugar sem ser
reconhecido.

Eu amei a atenção, as mulheres que se atiravam em nós, mas o resto

da banda, nem tanto. Tom e Billy ainda estavam com Cheryl e Linda, as
meninas que estiveram desde a escola. Elas estavam conosco na maioria
das vezes, ambos abandonando carreiras para viajar com a banda. A
gravadora insistia em manter um perfil baixo em torno dos fãs e da
imprensa, mas quando estávamos de volta em nossos hotéis, elas estavam
lá, à espera de seus meninos. Eles festejaram com a gente, às vezes, mas
geralmente eles acabavam por desaparecer em seus quartos.

Desde o sucesso do álbum e o fato de que a turnê foi um sell-out18,

Len tinha negociado para cada um de nós termos nossos próprios quartos e
depois algumas bebidas, Maca normalmente desaparecia no seu, sozinho
todas as noites.

Passamos alguns dos nossos dias escrevendo, mas porque o Reino

Unido era tão pequeno, nós não utilizamos o ônibus de turnê como fizemos
na Europa, por isso, as oportunidades de colaborar não se apresentava
muito frequentemente.

Passando muito tempo sozinho, Maca estava escrevendo muito e

apesar de que muitas das músicas eram um pouco melosas demais para
mim e, obviamente, sobre George, no momento em que trabalhamos nelas
juntos e ajustado algumas coisas, conseguimos fazer alguns materiais
surpreendente. Sabíamos que não seria muito antes de nós termos novos
materiais suficientes para escrever outro álbum.

Nossa turnê pelo Reino Unido devia terminar no final de julho. Um

par de datas do festival foram adicionados à nossa programação em agosto
e o tempo de estúdio foi reservado para o início de setembro.

Maca finalmente rachou e terminou seu exílio auto imposto e o

celibato no aniversário da Georgia.

18 Totalmente vendido/ lotada/esgotada.

 Eu estava em casa algumas vezes durante a turnê, mas ela ainda se
recusava a falar comigo, fechando a porta na minha cara toda vez que eu
fui para o quarto dela. Eu não sei se Maca ainda estava entrando em
contato com ela, ele nunca disse e meu pai nunca mencionou que ele ainda
estava sendo uma praga quando falei com ele.

A gravadora alugou um apartamento para ficarmos perto dos

estúdios quando a turnê terminou, portanto, passamos o final daquele
verão fazendo música, comendo, bebendo e nos divertindo juntos.

Nós encontramos um pequeno pub tranquilo ao virar da esquina do

nosso apartamento no oeste de Londres e tinha se tornado em nosso local.
Era o último lugar que alguém pensaria em procurar a maior banda da
Inglaterra, para que pudéssemos passar a noite bebendo, um jogo de bilhar
e até mesmo pegar algum almoço ou jantar se não tivéssemos comido
anteriormente.

Eu não tenho certeza de como a notícia se espalhou, mas quando

Maca e eu chegamos no pub uma noite, havia quatro meninas que estavam
no bar e sabíamos que era nós que elas estavam esperando.

Tom e Billy foram embora, logo que terminamos a gravação. Teríamos

um dia de folga no dia seguinte, por isso eles voltaram para Essex para ver
suas meninas.

Eu estava no bar, à espera de nossas bebidas enquanto Maca

acumulava as bolas de bilhar. Eu vi quando uma das meninas se
aproximou dele. Ela era alta. Mesmo sem os saltos de couro brilhante que
ela estava usando, ela tinha um par de pernas torneadas. Seu vestido era
uma cor azul royal, pele firme e feita a partir deste material modelado
waffle19 elástico. Engraçado como depois de todos esses anos, eu lembro de
tudo isso. Eu acho que é porque Jim tinha um tipo similar de vestido e nós
todos comentamos sobre o quanto bom seu traseiro parecia nele, fazendo-
me ganhar um tapa na cabeça do meu irmão.

— Elas estavam perguntando que horas vocês costumam chegar aqui.

— Jock, o proprietário me disse, colocando duas cervejas no bar. — Eu lhes
disse que não sabia do que elas estavam falando, — disse ele com um aceno
de cabeça quando eu lhe entreguei uma nota de dez dólares.

Jock sabia quem éramos. Sua filha tinha reconhecido nós quando ela
estava trabalhando atrás do bar uma noite e pediu autógrafos. Nós
tínhamos lhes pedido para manter em segredo, doados para comprar um
novo kit de futebol para a equipe do bar e demos a Jeannie, sua filha, uma
pilha de mercadoria assinada e um álbum.

— Saúde, Jock. Quanto tempo elas estiveram aqui? — Perguntei.

Ele olhou para o relógio e deu de ombros.

— Aproximadamente desde as seis. Havia mais duas, mas tive de

jogá-las fora por serem menor de idade, — disse ele tranquilamente em seu
suave sotaque escocês. — Essas quatro têm IDs, mas todas elas têm apenas
dezoito anos, exceto a morena falando com Maca, ela é mais velha. Vocês,
meninos, tomem conta de si mesmos.

— Nós vamos. Obrigado novamente, Jock.

Fui em direção à mesa de bilhar, sorrindo para as três meninas que

tentavam sustentar-se artisticamente no bar e notei que todas eles
pareciam um pouco... ensaboadas, como meu pai diria. Isso não significava
que elas estavam cobertas de bolhas se é isso que você está pensando, isso
19 Tipo de padrão quadriculado no tecido, aqui conhecido como elastex.
significava que, com o que elas se pareceriam após uma boa lavagem e eu
não me importo com a ID que elas brilharam para Jock. Nenhuma delas
parecia ter mais de quinze ou dezesseis anos.

Agora eu sei que eu estava apenas com dezenove nessa fase e era um
pouco de um animal, mas delito não era minha coisa e algo que eu estava
extremamente cuidadoso após Whorely Gate. Não que ela era menor ou
algo. Ela era, na verdade, alguns anos mais velha do que nós, mas depois
desse incidente, a gravadora tinha enviado um de seus executivos do sexo
feminino para nos dar “The Talk20”. Basicamente, ela nos disse para
praticar sempre sexo seguro, nos certificar sempre se estamos cientes da
idade de consentimento, dependendo do país em que estamos,
(especialmente em lugares como os EUA, onde pode variar de estado para
estado) e nunca, nunca deixe alguém filmar ou tirar fotos de você no ato.

Não tinha abrandado a quantidade de mulheres que eu tinha

dormido, mas eu estava muito consciente de com quem eu dormi e tendia a
ir com as meninas que pareciam mais velhas, em vez de mais novas, apenas
para ficar seguro.

Passei a Maca sua bebida e segurei a minha para que pudéssemos

dizer saúde. Nós dois sabíamos qual data era. Ele esteve muito calmo e
parecia mais triste. Eu silenciosamente desejei a minha irmã um feliz
aniversário e tomei um gole da garrafa.

— Esta é Siobhan, — Maca apresentou-a, inclinando a garrafa de

cerveja em direção a ela, então para mim. — Siobhan, este é Marley. — Ela
olhou para mim, cada polegada, com os olhos azuis mais surpreendentes.

20 A palestra
 — Siobhan. Eu balancei a cabeça em direção a ela. — Isso não é
irlandês? Soa como deva ser escrito S, H, E, V, O, N, mas em vez disso tem
um B ou alguma letra aleatória nele?

— Isso é certo. — Ela disse com um sorriso e começou a soletrar o

nome dela. Ela era definitivamente mais velha do que as outras meninas...
muito mais preparada e arrumada. Por palpite, eu teria dito que ela tinha
cerca de vinte e cinco. Mais velha do que a maioria dos nossos fãs, mas
uma idade média para uma groupie, embora eu não tinha certeza se isso é
o que ela era. De repente, eu estava em estado de alerta.

— Então, o que é uma menina agradável como você faz em um pub

pobre como este? — Eu perguntei a ela.

— Eu poderia perguntar a vocês a mesma coisa. — Sua resposta foi

seguida por uma risada nervosa.

— Jogue, — eu disse a Maca quando ele se inclinou sobre a mesa de

bilhar para tacar.

Sua cabeça virou-se para olhar de mim para a mulher que estava
entre nós. Ele olhou para trás pela mesa de bilhar e bolas encaçapadas.
Levantando-se em linha reta, ele segurou o taco com ambas as mãos.

— Vai se foder — ele disse a ela, fazendo um gesto com a cabeça em

direção à porta.

— O... o que? — Ela olhou entre nós, a boca aberta. — Oh, vamos lá,
meninos, de a uma menina uma pausa, — ela implorou.

— Dar-lhe uma pausa? — Perguntei. — Você tem alguma ideia do

dano que você tem feito para nós, minha família e nossa banda?
 Ela olhou para o chão por alguns segundos, em seguida, voltou o
olhar para cima, olhando para trás e para frente entre Maca e eu.

— Olha, eu sei que alguns tem sido um pouco áspero com sua irmã,
mas não fui eu. Eu não sou esse tipo de repórter.

— Há apenas uma espécie de repórter, — Maca disse a ela. — O tipo

boceta. Agora, cai fora antes de eu peça a Jock para jogá-la fora.

Ela levantou as mãos como se estivesse se rendendo.

— Olha, eu vou para o bar e tomar uma bebida. Eu só quero algumas

palavras de você. Eu não quero fazer perguntas sobre o que aconteceu na
França ou nada a ver com isso. — Ela olha entre nós. — Apenas um pouco
sobre o sucesso do álbum, o sell-out da turnê e como vocês estão lidando
com tudo isso. Talvez algo sobre o que vocês possuem no próximo ano? Por
favor, pense sobre isso?

Nós dois observamos seus quadris balançar enquanto ela caminhava

para o bar. Eu tive que ajustar o meu pau no meu jeans. Eu não tive uma
trepada desde que a turnê terminou e eu estava mais do que um pouco
desesperado.

— Ela tem uma bela bunda, — eu disse calmamente.

— Que porra é essa que isso tem a ver com alguma coisa? — Maca se
vira, joga a sua segunda tacada e erra. — Seus pontos.

— Eu sei. E se fizermos um acordo com ela? — Eu encaçapo um

ponto, seguido por outro.

— Que tipo de negócio? — Ele perguntou, suas sobrancelhas juntas.

Levantei-me ereto e já era minha vez novamente depois de perder a

minha terceira jogada.
 — Eu não sei... um blowie21 ou summit22? Eu estou louco por uma
trepada.

— Você está louco por uma trepada? Como você acha que eu me
sinto? Já se passaram quatro meses e três países desde que a sua irmã
deixou a Espanha e eu tive a minha última perna para cima.

Dei um passo para trás dele.

— Cara, você sabe o quão seriamente feliz minha vida seria se eu

nunca tivesse que conversar, ou mesmo pensar em você transando com
minha irmã de novo? Tipo, nunca?

Ele riu e pegou a bola. Foi bom vê-lo sorrir. Eu sei que ele fez questão
de garantir que Jimmie soubesse o número de telefone e endereço do nosso
novo lugar, mas ainda não houve contato de George.

— Ela não está fazendo nada de especial esta noite, sabe? — Ele
pegou a bola, enquanto falava. Eu sabia que era para que ele não tivesse
que fazer contato visual comigo enquanto ele falava sobre ela. — Minha mãe
disse que ela não queria qualquer comemoração. Ela tem a faculdade
amanhã. — Eu digo-lhe o que eu sei.

— E como a faculdade vai para ela? — Ele deu outra tacada, ainda
não olhando para mim.

— Tudo bem, eu acho. Você conhece George. Ela e Len são os

cérebros da família.

Incapaz de me evitar mais, seus olhos encontraram os meus.

— Ela está saindo com alguém?

21Para dar uma cara cabeça / Boquete. gíria para sexo oral realmente.
22A gíria para algo, na verdade, é uma gíria nativa para alguma coisa. Ex.: Então, você quer ir
para baixo em minhas calças ou algo?
 Eu balancei minha cabeça.

— Eu honestamente não sei, cara. Ela não falou comigo desde que ela
deixou a Espanha. Jim, Len, mamãe e papai, só me dizem o que ela quer
que eu saiba.

Ele olhou para seus pés antes de pegar a garrafa e terminar o conteúdo.

— Eu realmente sinto muito a falta dela, — ele afirma, seus olhos

brilhando com lágrimas.

— Eu sei que você sente, amigo, mas sem parecer ríspido, ela está
conseguindo seguir com sua vida e eu acho que é hora de você seguir com a sua.

Ele acenou com a cabeça antes de encaçapar todas as bolas sobre a

mesa e então a preta.

— Sim, eu estou começando a pensar isso também.

Fim de jogo.
 1985

Siobhan apareceu ao nosso lado na mesa de bilhar com bebidas para

todos. Eu assisti-a quando ela falou com o pequeno grupo de meninas
enquanto ela estava esperando no bar e elas estavam tentando se
aproximarem.

— Onde você pegou sua Posse, Mothercare23? — Perguntou Maca.

Ela encolheu os ombros.

— Eles não são a minha posse, eles são seus. — Ela respondeu,
piscando para ele. Ela deixou escapar um longo suspiro, então apontou
para uma mesa longe do bar. — Olha, meninos, eu vou ser totalmente
honesta com você aqui. — Maca puxou uma cadeira para ela na mesa,
sempre o cavalheiro, apesar de chamá-la de puta antes, mas que seja. —
Eu ainda estou fazendo minha reputação neste jogo e eu sou enviada para
todos os trabalhos de merda. Um deles é visitar todos os grandes estúdios
de gravação, ver se há alguém interessante indo ou vindo. — Ela tomou um
gole de sua garrafa e eu não pude deixar de observar os seus lábios em
torno dela, a maneira como sua garganta moviam quando ela engoliu.

23 Rede de lojas de roupas para bebê. Pode ser também cuidados maternos.
 Engoliu... porra. Só a palavra estava me deixando duro. Maca
chutou-me debaixo da mesa.

— De qualquer forma, — ela limpou a boca com as costas da mão

dela e eu pensei que gemi, ou até mesmo gozei apenas um pouco,
pouquinho. Ela franziu a testa e olhou para mim, sacudindo a cabeça.

Cabeça. Veja, é assim que meu cérebro iria funcionar. Eu precisava

de sexo regularmente. Eu tinha me acostumado ao sexo regular, de modo
que ficar quatro semanas era muito tempo, um longo, longo tempo.

— Eu aprendi ao longo dos últimos meses que as pequenas fãs

adolescentes também fazem a mesma coisa, ficam do lado de fora dos
estúdios, quero dizer. — Ela olhou entre nós dois novamente. — Agora eu
não sei onde elas obtêm informação, mas eu estou dizendo a vocês,
meninos, que são melhores que MI5 ou a CIA, ou qualquer outro.

Eu vi Maca passar a mão sobre a barba, então o polegar sobre seu

lábio inferior. Siobhan observou-o e merda, ela não fez um pequeno barulho
como eu, quando a estive observando... engoli.

— De qualquer forma... — Ela virou-se dele para mim, o rosto corado,

então eu deliberadamente lambi os lábios, já que ela parecia ter uma coisa
por eles. Seus olhos traçaram o caminho da minha língua. — Então, —
disse ela um pouco alto demais, antes de limpar a garganta, — aquele
monte de meninas estavam todas penduradas do lado de fora do estúdio
que vocês estavam usando esta manhã. Elas me disseram que era vocês os
meninos que estavam lá e que eles tinham a informação para dizer que
vocês estavam usando algum pub regularmente. — Ela olhou para onde as
meninas tinham se movido mais próximas da mesa. — Ofereci-me para
comprar a todas uma bebida se elas me dissessem o nome e se havia
alguma probabilidade de que vocês viriam aqui esta noite. Obter algumas
palavras de vocês, rapazes, poderia ser a ruptura que eu preciso. Apenas
algumas palavras...

— Obtenha seu bando aqui, — eu disse a ela.

— O quê? — Ela perguntou, franzindo a testa em confusão.

— Chame-as aqui. Vamos assinar algumas coisas para elas e, em

seguida, eu quero que elas saiam. Eu não sei o que eles mostraram como ID
a Jock, mas não há nenhuma maneira de qualquer uma dessas meninas
terem dezoito anos.

Maca permaneceu em silêncio, bebendo sua cerveja e observando-me,

da maneira como ele sempre fazia.

— Sim, eu acho que todas elas têm irmãs mais velhas ou amigos, ou
quem quer que eles pegaram emprestado a sua ID. Eu não acho que o dono
olhou para elas muito de perto, além das duas que tinham, obviamente,
apenas cerca de doze anos. — Eu vi quando ela mastigou nervosamente o
lábio inferior. — Então, se eu me livrar delas, você vai falar?

Dei de ombros.

— Talvez possamos chegar a um acordo, — digo a ela.

Ela assentiu com a cabeça, lambendo os lábios e olhando entre nós

novamente.

— Eu ficaria feliz com um acordo.

— Bom, agora chame-as aqui.

Nós demos autógrafos, beijamos as bochechas e posamos para fotos.

Em seguida, demos-lhes vinte libras e disse-lhes para ir para a loja da
esquina e comprar alguns doces, limonada e ficar fora de bares, até que
tivessem dezoito anos.

Passamos o próximo par de horas bebendo cerveja, uísque com água

tônica e eu ainda joguei com Siobhan, batendo em seu traseiro, enquanto
Maca olhava para ele.

Eu sei que não era muito cavalheiresco da minha parte, mas eu fui a
compra de seus duplos cada vez que eu fui para o bar e eu sabia que ela
tinha que estar, pelo menos, um pouco bêbada.

— Então, vamos falar de negócios. Este arranjo, eu estou supondo

que o sexo vai estar envolvido, já que deve ser essa a razão que você está
querendo me embebedar?

Maca cuspiu a bebida e eu ri. Eu gostava dela. Ela era antecipada e

surpreendentemente honesta para uma jornalista.

— Para que jornal você trabalha? — Perguntei.

— The Sun, — ela respondeu com uma pitada de desculpas em sua

voz. — Olha, sabe de uma coisa? Não me diga nada, esqueça tudo isso. Eu
tive uma bebida e eu estou com tesão. Eu não sou uma de suas estúpidas
fãs de quinze anos de idade. Eu sou uma mulher crescida, eu tenho vinte e
oito anos de idade e eu não tive relações sexuais em nove semanas. Eu
gosto de uma trepada e eu gostaria de transar com os dois, de uma só vez.

— Merda, — é o que saiu da minha boca. — Se você tem vinte e oito

anos, como é que você está apenas começando como jornalista?

Sério, isso é tudo o que a Maca tem a dizer depois do que ela disse?
Sua idade e não o que estava em oferta?

Ela caiu para trás em sua cadeira antes de continuar.

 — Eu fiz uma licenciatura de ensino, consegui um emprego para
ensinar nível primário e apenas descobri que não era minha coisa. Eu
sempre amei Inglês, tenho uma licenciatura em língua e literatura e eu
tenho uma paixão pela música. Jornalismo musical parecia ser uma opção
e agora estou aqui, tentando ganhar um nome para mim com aquela grande
história.

— Por foder com cada integrante da banda? — Perguntei.

— Não, eu nunca fiz isso antes... bem, não com alguém em uma
banda antes. Não alguém famoso, pelo menos.

— Então, você teve um trio antes? — Perguntei, acenando sobre Maca

e eu. Eu estava tentando avaliar sua reação, mas é claro que eu não posso,
ele é completamente neutro.

— Sim, eu tive um trio antes. Duas meninas, um cara e eu com dois

caras. Tive um quarteto uma vez também. Eu fui para a universidade,
rapazes. Weed24, whiz25, trips26, todas elas ajudam a diminuir suas
inibições.

Nós ainda éramos adolescentes. Um trio estava sendo oferecido em

um prato. O que você acha que o resultado final ia ser?

— Jock, você pode vir aqui um segundo, por favor? — Maca de

repente gritou para o proprietário.

Jock jogou o pano que ele permanentemente tinha na mão por cima
do ombro e se aproximou de nossa mesa.

— O que posso fazer por vocês, rapazes? — Perguntou.

24 Maconha.
25 nome da rua para a metanfetamina.
26 Um substantivo que se refere a uma única experiência completa de utilização de ácido (LSD,

que é uma poderosa droga alucinógena), ou qualquer outra droga alucinógena poderosa.
 — Esta é Siobhan, — Maca, disse, apontando para a menina. — Ela
quer voltar para casa comigo e Marley. Eu preciso dela para lhe dizer agora
que, se ela chega em casa com a gente, ela sabe que vai acabar com a gente
tendo relações sexuais com ela.

Bem, merda! Meu menino estava de volta e ele finalmente acabou a

greve de boceta trazendo suas bolas para a festa.

A boca de Siobhan caiu aberta enquanto Jock ergueu as

sobrancelhas e inclinou a cabeça. Ele fez um gesto em direção a ela com o
queixo.

— Você sabe o que vai acontecer se você for para casa com estes
malandros, pequena garota?

Ela assentiu com a cabeça.

— Foi-me oferecido, Jock, então sim, o sexo é o que eu estou

esperando que vai acontecer, com ambos.

— Bem, podem ir. Eu sou sua testemunha, rapazes. — Ele balançou

a cabeça enquanto falava. — Eu estou no jogo errado aqui. Eu posso
segurar uma melodia, sabe? Isso me inclui no convite? Vá, divirta-se, —
disse ele por cima do ombro antes de voltar para o bar.

Nós compramos uma garrafa de uísque no caminho de volta para o

local aonde estávamos hospedados. Na verdade, era mais como uma casa,
sendo os dois últimos andares de uma casa de três andares convertido em
Notting Hill. Todos nós tivemos um quarto cada um, bem como dois
banheiros completos e um terceiro banheiro no piso inferior, apenas fora do
plano aberto; sala de estar, jantar e cozinha.

Nós só tínhamos acabado de começar a ver os royalties das vendas

das turnês e dos álbuns. Os números estavam crescendo.

Maca e eu estávamos fora para comprar carros novos no dia seguinte

e nós todos estávamos comprando as nossas próprias casas para se viver,
uma vez que o álbum estivesse terminado. Nós estávamos esperando poder
lança-lo em tempo para o Natal e uma turnê já havia sido alinhada para a
Austrália, Ásia e fora dos EUA, a partir de fevereiro do ano seguinte.

Tudo isso e o que estava prestes a acontecer com esta mulher parecia
surreal. Era tudo mais do que jamais poderia ter sonhado, mas para mim e
Maca sendo o mais jovem, às vezes, me sentia um pouco sobrecarregado
com a velocidade com que as coisas se moveram.

— Leve-a para o meu quarto, — eu disse a Maca. Eu sabia que todas

as suas cartas, cadernos e diários costumavam ficar espalhados em todos
os lugares em seu quarto e ele era muito reservado sobre toda essa merda.

Senti uma pontada repentina de culpa quando pensamentos de

George passaram pela minha mente. A maior parte do novo álbum consistia
em canções sobre ela, ou dor de cotovelo em geral, mas tanto musicalmente
como liricamente, foi o nosso melhor trabalho até o momento. Angustia
parecia fazer igual sucesso.

Juntei três copos da cozinha e subi as escadas. Quando eu entrei no

quarto, Maca estava sentado com as costas contra a cabeceira da cama,
com as pernas esticadas na frente dele. Coloquei os copos sobre a cômoda e
coloquei bebidas em todos.

— Sabe, Len vai pirar se ele descobrir sobre isso, — afirmou o óbvio.
 — Então não vamos dizer a ele, porra — eu respondi. — Eu vivi como
um monge desde que terminou a turnê e me comportei como uma freira,
desde George, então porra. Qual é o ponto de estar na banda do momento
da Grã-Bretanha, se não podemos obter o shag27 ocasional agora e então?
— Ele olhou para mim, olhos vidrados. Merda, eu não deveria ter
mencionado George.

Virei-me para passar a Maca sua bebida, assim quando Siobhan saiu
banheiro que ele e eu compartilhávamos. Ela já está completamente nua.
Pegando o copo da minha mão, ela olhou entre Maca e eu.

— Chop28, Chop, meninos. Tire a roupa.

Eu pressiono play na caixa de som que está em cima do meu tórax e

"Viciado em orgasmo" pelos malditos Buzzcocks29 toca. Estávamos todos em
silêncio por alguns segundos antes de desatamos a rir. Bem, pelo menos
isso quebrou o gelo um pouco.

Eu derramo mais uísque no copo que Siobhan apenas esvaziou e

passo-lhe outro. Ela me beijou na boca e eu esfrego o meu pau já duro
contra ela. Ela separou-se e foi até a cama onde Maca estava sentado com
os dedos entrelaçados, mãos atrás da cabeça. Ele não tirava os olhos de
cima dela enquanto ela atravessava a sala em direção a ele. Ele estendeu a
mão e tomou a bebida dela, bebendo tudo em poucos goles.

Eu desamarro o meu Doc Martens30 e tiro-os, puxo minha calça para

baixo e minha camiseta sobre a minha cabeça. No momento em que eu
olhei para cima, Siobhan estava escarranchada sobre Maca na cama e ele

27 Para fazer sexo, ou ter seu foda em, para marcar, obter algum, batê-lo, toque no mesmo fazê-
lo.
28 Coragem.
29 Banda de rock.
30 Marca de botas.
estava chupando sua teta enquanto cavava seus dedos em suas nádegas.
Ela interrompeu o beijo para que ela pudesse puxar sua camisa sobre a
cabeça. Engoli minha bebida e trouxe meu copo vazio, junto com a garrafa,
até a mesa de cabeceira, colocando-os para baixo antes de rastejar atrás de
Siobhan para participar da festa.

“Lavander” por Marillion tocava quando eu levantei Siobhan de Maca

e virei-a para ficar escarranchada sobre mim. Ele desceu da cama e apagou
a luz, mantendo a lâmpada ligada, antes de tirar o resto de suas roupas e
se juntar a nós.

Eu vi Maca nu inúmeras vezes antes. Nós cruzamos espadas mijando

no mesmo vaso sanitário e tivemos fodidas diferentes meninas na mesma
cama, ao mesmo tempo no passado, mas nunca tínhamos compartilhado
uma menina. Eu estava bem com ele, eu só esperava que ele também.

Ele beijou o ombro de Siobhan por trás, suas mãos deslizavam em

torno de seus peitos. Ela continuou a moer em meu colo nu. O
comprimento do meu pau ficou entre os lábios de sua boceta e pressionado
a ponta contra seu clitóris. Ela quebrou o nosso beijo e virou a cabeça para
Maca e vi quando suas bocas colidiram, línguas emaranhadas. Baixei a
cabeça e tomei o mamilo em minha boca, Maca puxando-o ao mesmo
tempo. Minha língua lambia os dedos. Não foi intencional. Eu nunca na
minha vida fiz nada como isso antes e eu sabia com cem por cento de
certeza, que eu não era gay. Escrever isto não me deixa desconfortável,
porque eu estou claro sobre isso. Éramos apenas três pessoas que se
beneficiavam uns dos outros, apanhados no momento e apenas indo com
isso.
 Eu peguei o dedo médio e o indicador de Maca em minha boca e
arrastei os dentes ao longo deles e do mamilo de Siobhan. Ela soltou um
gemido e quando eu olhei para cima, ambos estavam olhando para mim.

— Porra, vocês dois são bonitos. — Ela parecia quase reverente em

seu tom. Ela moveu as mãos às costas de nossas cabeças e,
simultaneamente, puxou as nossas bocas juntas para a dela.

Lábios, dentes, línguas. Eles entraram em confronto, confuso,

dançando e agredindo. Minhas mãos instintivamente levantaram-se e eu
agarrei cada um deles pelos cabelos.

Meu coração estava acelerado e meu estômago se sentia como se uma

ginasta russa tomou residência dentro dele. Saltos mortais, rolando para
frente, tudo estava acontecendo. E meu pau? Porra, essa coisa era como
aço naquele momento.

Siobhan se moveu e de repente, eu estava peito a peito com Maca,

pau a pau. Suas pernas estavam abertas e tivemos uma coxa cada um
entre elas, enquanto ela esfregava a boceta molhada contra nós. Nossas
cabeças estavam ambas viradas para ela, nossas bocas ainda sobre a dela e
cada um do outro.

Simply Red estava cantando sobre o dinheiro que é muito apertado

para mencionar, quando Siobhan alcançou entre nós, tendo os nossos paus
em cada uma de suas mãos, em seguida, envolvendo as mãos em torno de
ambos, trazendo-os juntos.

Maca viu quando ela abaixou a cabeça, levando-nos tanto em sua

boca ao mesmo tempo. Meus quadris empurraram para a frente por sua
própria vontade e Maca lentamente levantou a cabeça para olhar para mim.
Seu peito arfava, os olhos brilhando. Eu estendi a mão e empurrei minhas
mãos pelo seu cabelo comprido, puxando-o de modo que sua cabeça
inclinou para trás ligeiramente.

— É apenas sexo, — eu disse a ele. — É apenas sexo. Porra. Não

significa nada, não muda nada. — Eu estava tentando convencê-lo, tanto
quanto eu estava tentando me convencer.

Ele virou a cabeça, forçando meus dedos a desistirem de seu aperto

em seu cabelo. Agarrando Siobhan pela parte de trás dela, ele a puxou para
nos enfrentar. Ela tinha cuspe ou jizz31, ou uma combinação de ambos, em
todo o queixo e ao redor de seus lábios cheios. Nós dois mergulhamos ao
mesmo tempo para beijar, lamber e chupá-la.

— Jesus, vocês dois são bons. — Esta menina foi incrível para os
nossos egos. Ela não tinha ideia de que nunca tínhamos feito isso juntos
antes.

— Você tem camisinhas? — Perguntou Maca.

— Sim, na gaveta. — Fiz um gesto com o meu queixo. Maca estendeu

a mão, recarregou e depois passou-nos as nossas bebidas antes de puxar
uma caixa de preservativos da gaveta.

— Você tem algum KY32? — Perguntou Siobhan.

— Você quer anal? — A surpresa óbvia na minha voz. Meninas foram

um pouco relutante em dar nos últimos anos, uma vez que a AIDS tinha
elevado sua cabeça feia.

— Você não?

— Enquanto não sou eu dando, baby. Não faça a tomada.

31 Sémen.
32 O lubrificante original e melhor sexual no planeta.
 — E você, menino bonito? — Ela olhou para Maca.

— Eu sou um doador, não um tomador, querida. Nada consegue

passar pela minha starfish33 chocolate, a menos que seja para sair.

Eu cuspi a minha bebida.

— Cara, você seriamente acabou de ligar o seu ânus a uma estrela-

do-mar chocolate? Você já inspecionou de perto para saber como é que se
parece?

— Bem, eu ia chamá-lo de Marley, mas eu pensei que poderia causar

confusão.

— Ha, você é engraçado. — Eu não conseguia pensar em nada para

revidar antes de Siobhan interromper.

— Então, vocês dois... você nunca... um com o outro, eu quero dizer?

— Fodemos? — Eu parecia todo agudo e indignado.

— Sem amor, nunca mais. — Respondeu Maca. — Embora ele é

conhecido como o rosto de boceta para muitos, eu suponho que seria
compreensível que eu esteja enfiando meu pau em sua boca um destes
dias.

Ha, por isso o meu melhor companheiro de repente tem suas bolas de
volta e se tornou um comediante.

Idiota.

— Você está estragando sua imagem como o membro sombrio da

banda, Maca. Vai se foder e pare de tentar ser engraçado. — Eu disse a ele.
Ele virou-me o dedo médio e soprou-me um beijo.
33a pequena forma de cruz feita pelo músculo do esfíncter ou o apertamento do anus, às vezes
chamado de 'peças anel "ou o" emblema oxidado do xerife." #quando ele estava lambendo sua
boceta na posição "69", ele tinha uma visão close-up de sua estrela do mar de chocolate.
 Viro-me para Siobhan.

— Não, querida. Em resposta à sua pergunta, não fodemos uns aos

outros. O que você viu apenas, em seguida, foi-nos colocar em um show. As
meninas adoram. Você amou isso, certo? — Perguntei.

— Merda, sim.

— Bem, vamos mover as coisas então.

— Você está bem com DP34?

— Eu só pedi o KY, não foi? — Eu gostei dessa garota... mulher, na

verdade. Eu esquecia que ela era oito, nove anos mais velha do que nós. Ela
sabia o que queria e não tinha medo de perguntar. Por que todas as
mulheres não poderiam ser assim? Ela ia deixa-nos satisfeitos com mais
frequência e fazer caras viverem muito mais fácil.

— Você fode com ela, Marls, estou feliz com um boquete. — Disse
Maca.

— Você não tem qualquer tipo de DST35, não é? Eu só terei seus paus
na minha boca, se não houver risco.

— Querida, apesar do que você pode ler sobre mim, eu tive apenas
uma namorada nos últimos anos. — Ele admite aparentando um pouco
puto pelo seu tom.

— Não, quer dizer que ela não foi comida por outras pessoas.

— Eu só estava transando com ela e ela nunca fodeu ninguém além

de mim.

Ok, lá, lá, lá. Eu não tinha necessidade de ouvir isso.

34 Dupla penetração.
35 Doença sexualmente transmissível.
 — E daí? Eu li o que aconteceu no hotel em Paris, eles são apenas
precisos, não são?

Maca estendeu a mão e agarrou-a pelos cabelos, puxando o rosto

para o seu.

— Eu nunca comi ninguém em Paris, mas por causa da merda que

você e seus companheiros de impressa falaram de mim e, supostamente, o
que aconteceu, não estamos mais juntos. Agora estou solteiro, então, o que
se passa aqui, agora, entre nós, é irrelevante a ninguém. — Ele me jogou
um preservativo. — Agora, você vai chupar o meu pau ou o que, Siobhan
com um B? — Ele deitou-se na cama quando pediu.

Estamos todos em silêncio apenas o som de Annie Lennox, cantando

sobre anjos, em segundo plano.

Eu lutei com Ash sobre dar a nossa filha esse nome, porque eu não
queria que fosse maculado com a memória daquela noite, mas se você já
tentou argumentar com Ashley sobre qualquer coisa, então você entenderia
porque eu sempre perco.

Eu vi como Maca começou a estocar a si mesmo e eu fiz o mesmo

antes de colocar o preservativo sobre o meu pau.

Siobhan inclinou-se e envolveu a mão em seu pau, enquanto eu

atingi em torno de seu corpo e com o meu dedo médio, comecei a esfregar
círculos sobre seu clitóris.

— Aproxime-se dele, — eu disse em seu ouvido. Eu estava beijando,

lambendo e arrastando os dentes sobre a curva de seu pescoço e em seu
ombro. — Abra suas pernas e incline para a frente. — Ela virou a cabeça
para mim. Sua pele de porcelana estava corada e seus olhos azuis
brilhavam.
 — Eu quero você na minha boceta.

Para um menino que tinha apenas dezenove anos, ouvindo essas

palavras, fez com que eu quase gozasse, mas em vez disso, eu empurrei seu
rosto primeiro para o pau de Maca e enfiei dentro dela por trás.

Vimos Siobhan regularmente depois disso. Às vezes, seria apenas eu

e ela, às vezes apenas ela e Maca. Ela trouxe sua amiga Jules junto
ocasionalmente e todos os quatro de nós iriamos acabar juntos na cama.
Jules era uma fotógrafa iniciante, assim como um agradecimento a elas,
tanto para o sexo sem amarras, fizemos uma entrevista e sessão de fotos
exclusiva no nosso último dia de gravação nos estúdios. Jules passou a se
tornar uma das maiores fotógrafas de rock do mundo e Siobhan uma
editora de uma revista de celebridades. Nossos caminhos se cruzaram
muitas vezes ao longo dos anos, mas o nosso acordo não durou para além
desse ano e as nossas reuniões depois disso foram sempre cordiais e
profissionais. Siobhan, infelizmente, morreu de câncer de ovário em 2010 e
essa é a maior razão da beneficência do cancro do ovário do Reino Unido
receber uma grande doação a partir do evento Triple M a cada ano. Maca
gostava de Siobhan e sei que ele teria desejado o dinheiro levantado em seu
nome para ser enviado nessa direção.

Apesar do álbum ser o único número um do Natal no Reino Unido, o

dia real neste ano foi horrível. Eu perguntei aos meus pais se Maca ainda
poderia vir para o jantar, mesmo que era o que ele vinha fazendo desde que
tinha cerca de catorze, mas eles disseram que não. Minha mãe realmente
parecia surpresa que ele mesmo queria, porque por essa altura
desconhecida para todos nós, Haley, a prostituta, tinha já começado a tecer
a sua teia de decepção e minha mãe realmente acreditava que ele tinha se
mudado.

Maca se recusou a passar o dia com sua mãe e seu marido, então em
vez disso, ficou sozinho em nossa casa, escrevendo músicas.

Ele me deu um presente para George antes de eu sair para ir para os

meus pais. Era estranho, não acordar em sua casa na manhã de Natal, mas
eu simplesmente não poderia enfrentar a atmosfera. Quanto menos tempo
que passei em torno de minha irmã, menos culpa eu sentia. A última vez
que eu vi George, ela estava dolorosamente magra e parecia quase drenada
da vida. Ela falou quando eu falava, mas me tratava como se eu fosse
invisível.

Enfiei o presente debaixo da árvore quando eu cheguei lá, não

querendo dar uma grande importância a ele na frente dos meus pais. Mais
tarde, quando Jimmie, Len e Bailey chegaram, o último dos presentes foram
retirados, mas aquele não estava lá. Eu descobri anos mais tarde. A minha
mãe removeu e o escondeu de George, pois iria perturbar ela. Era uma
pulseira de prata com um G pendurado, combinando com o colar que ele
comprou para ela alguns anos antes. Quando soubemos que a minha mãe
teve uma mão em mantê-los separados por todos esses anos, ela admitiu
que, como as cartas e tudo mais que Maca enviou, ela o retornou com uma
nota, mais uma vez, pedindo-lhe para não enviar seus presentes ou tentar
fazer contato. Ele finalmente tomou conhecimento depois disso. Minha mãe
retornar seu presente de Natal foi o que o fez parar de enviar as cartas e
encomendas, mas não o impediu de comprar suas coisas ou escrever, ele
apenas nunca enviou.
 Georgia tem uma enorme caixa em algum lugar, cheia de cartas de
Maca para ela que foram ou nunca enviadas, ou devolvidas. Ele também
contém seus diários que ele sempre manteve, os blocos de notas que
sempre tinha com ele e fitas de vídeo de antigas entrevistas e apresentações
onde ele direta ou indiretamente tinha mencionados ela. Havia fitas de
música de canções que nunca ouvi falar e músicas que ele escreveu, mas
nunca permitiu qualquer outra pessoa ler ou ver.

Ash me disse que depois de algumas tentativas anteriores, George

finalmente decidir começar a trabalhar através disso e catalogar o conteúdo
do velho caixote. Eu estou esperando que um dia em breve, ela vai querer
compartilhar tudo o que é relevante, mas, ao mesmo tempo, eu vou
respeitar totalmente a sua decisão se ela quer manter tudo privado.

Às vezes me pergunto como Cam lida com tudo isso. Minha irmã é,
obviamente, apaixonada pelo cara, mas, ao mesmo tempo, todos nós
sabemos que nada nem ninguém jamais seria capaz de substituir Maca e o
que eles tiveram. Eu acho que ela e Cam deram certo, porque ele nunca
tentou fazer isso. O amor deles é diferente, muito mais fácil de manter, onde
o amor de George e Maca foi intenso, na fronteira com o obsessivo. Era
como se eles precisassem um do outro mais do que o ar. Eu não sei como
descrevê-lo, realmente, mas é assim que parecia quando um estranho
olhava para dentro.

Tudo isso provavelmente vai ficar excluído do livro. É apenas o meu

pensamento e realmente a merda tudo a ver com qualquer outra pessoa.
Estou escrevendo isso porque ajuda a merda na minha cabeça. Isso me
ajuda a fazer sentido aos pensamentos e sentimentos que eu tinha sobre
determinadas situações naquela época, todos estes anos mais tarde.
 Maca teve a ideia certa, mantendo um diário e sempre rabiscando nos
cadernos dele, mas quando nos encontramos de novo, eu nunca vou
admitir isso para ele.

Depois de ficar sentado durante um jantar de Natal tenso,

principalmente gasto assistindo minha irmã mover a comida em seu prato,
ao invés de tentar colocar algum dele em sua boca, eu pedi desculpas e sai.
Quando eu estava colocando meu casaco no corredor, minha mãe saiu e me
perguntou o que Maca fez naquele dia.

— Ele está na nossa casa sozinho, mãe. Você disse que não poderia
vir aqui, lembra?

Ela assentiu com a cabeça e enrugou em seu rosto enquanto ela

engoliu.

— Marley — ela disse meu nome como se fosse quase uma súplica. O
desgosto óbvio da minha irmã estava cobrando ela, como o Maca estava
sobre mim e de repente, eu precisava de um abraço da minha mãe.

Minha mãe sempre foi pequena, mas ela se sentia frágil quando eu
passei meus braços em torno dela. Eu respirei o perfume Dior que ela
sempre usava e a abracei enquanto ela descansou a cabeça no meu peito.

— Eu sinto sua falta, Marley. Eu odeio o que o rompimento de sua

irmã tem feito para a nossa família. — Ela disse calmamente, sua voz
cantarolando por mim.
 — Eu sei, mãe, eu sei, mas Maca é tanto uma confusão como G é. Eu
só gostaria que houvesse uma maneira que nós poderíamos levá-los a falar
um com o outro.

Ela deu um passo atrás para que ela pudesse olhar para mim. Por
alguns segundos, ela parecia que ia dizer algo, mas ela não o fez. Se ao
menos tivesse me deixado saber que Whorely36 veio vê-la, a verdade tivesse
saído muito mais cedo. Maca e G resolveriam sua merda, casados, tendo
filhos e conseguido o felizes para sempre depois que ambos mereciam.

— Eu não acho que sua irmã está pronta para vê-lo ainda. Ela sai da
sala se o nome dele é mencionado na televisão. Magoa-me vê-la, Marls. Eu
sou sua mãe e eu não sei como corrigir isso, para corrigir ela. Eu só quero
envolvê-la em algodão e protegê-la do mundo. Estou tão zangada com
aquele menino. — Ela estava chorando enquanto falava e eu estava lutando
para não.

— Mãe, por favor, não fique com raiva de Maca. Foi minha culpa mais
do que dele. — Eu implorei com ela.

— Sim, bem, eu estou brava com você também. Drogas Marley?

Todas essas drogas e sobre essa Aids que todos eles estão morrendo. Sexo e
drogas... eu não gosto, nem um pouco. Eu sei que você é uma grande
estrela do rock agora, mas você ainda é o meu menino. Desejo que todos
fossem pequenos de novo, aqui comigo, escondido na cama à noite por volta
das sete então, eu sabia exatamente onde estavam e o que estavam fazendo.
— Ela balançava de um lado para o outro enquanto falava, lembrando-me
de quando ela me balançou quando pequeno e eu adorei.

36 Forma como ele sempre se refere a Haley White.

 — Sinto muito, mãe. Eu fui bom ultimamente, eu prometo e eu
sempre tenho cuidado. Sem preservativo, sem shag37. A gravadora enviou-
nos alguém a falar sobre AIDS, gravidez indesejada, as meninas tentando
prender-nos, todas essas coisas e nós seguimos as regras.

Meu rosto queimou enquanto eu falava isso para a minha mãe. Era
dia de Natal e não era realmente uma conversa que queria ter com ela...
nunca.

— Sean está realmente em sua casa sozinho? — Ela estava

obviamente feliz em mudar de assunto também.

— Sim, mãe, ele realmente está. — Bem, é só você esperar um minuto

enquanto embalo um prato de jantar para o menino. Eu odeio pensar nele
não conseguindo um bom jantar de Natal hoje.

Menos de uma hora mais tarde, eu estacionei na garagem do lugar

que eu atualmente chamava de casa. Não, não estava em casa, mas agora,
nem era a casa dos meus pais. Enquanto havia animosidade entre mim e
minha irmã, eu não me sentiria confortável lá. Senti uma pontada de
solidão desenrolar da minha barriga e seguir para o meu peito. Eu não
pertenço a lugar algum, então.

Eu desliguei o motor do meu carro novo e olhei para a versão preta do

Maca do meu vermelho Escort XR3i. Tivemos as cores para combinar com o
logotipo da banda. O dele era preto com uma guarnição vermelha e interior.
O meu era vermelho com uma guarnição preta e interior. Maca teve uma

37 Sexo.
versão mais antiga, que meu pai vendeu recentemente por ele, mas nossos
bebês eram marca de primeira linha.

Eu bati minha cabeça no volante do meu carro novo e decidi parar de

sentir pena de mim mesmo. Eu estava melhor do que um monte de gente e
se eu me sentia sozinho, então, como Maca estaria se sentindo?

Quando me deixei entrar pela porta da frente da nossa casa, ele

parecia estar em trevas, mas eu podia ouvir o som fraco de um dedilhar de
guitarra. Eu coloquei o jantar e sobremesa de Maca na cozinha e fui até os
nossos quartos. Sua porta estava aberta e ele estava sentado na cama com
as pernas na frente dele, costas pressionadas contra a cabeceira da cama,
tocando em sua acústica.

Havia papéis espalhados, letras e partituras e um lápis atrás da

orelha. Ele raspou a barba que ele tinha a maior parte do verão, mas o
cabelo ainda era longo. Meu coração doeu quando eu ouvi a voz da minha
irmã na minha cabeça, sempre dizendo a Maca o quanto ela amava o seu
cabelo mais longo.

Ele me sentiu observando-o e olhou para mim.

— Tudo bem? — Eu perguntei a ele.

— Eu estou bem. — Ele se inclinou sobre e pegou uma garrafa de

Jack na cômoda ao lado da cama. Ele tomou um gole direto da garrafa, em
seguida, ofereceu-me. Dei um passo para frente, tomei dele e trouxe-a aos
meus lábios.

Eu vi quando ele puxou o lápis atrás da orelha e escreveu algo em um

pedaço de papel, em seguida, escreveu outra coisa. Ele então pegou uma
folha de música e fez alterações para isso.
 — Há um jantar no andar de baixo para você, se você está com fome.
Minha mãe enviou. Tenho um presente para você também, provavelmente o
de costume.

Suas sobrancelhas se ergueram.

— Merda, eu não acho que eu era a pessoa favorita de seus pais. Eu

não estava esperando um presente... eu não mandei nada a eles.

Dei de ombros.

— Eles pensam de você como família. Você é da família, merda e eles

sabem disso.

Ele acenou com a cabeça.

— Me envergonha sua irmã não vê as coisas dessa maneira. — Eu

fiquei em silêncio, sem saber como responder.

— O que é que você está trabalhando? — Eu perguntei e fiz um gesto

com o queixo para os papéis espalhados sobre a cama.

— Algo novo que eu escrevi, mas eu simplesmente não posso obter a

melodia correta. Eu preciso de você para isso.

Maca era ótimo com as letras, mas eu era tão bom, se não melhor, do
que ele era com a melodia. É por isso que nós trabalhamos bem juntos ao
longo dos anos. Billy e Tom nunca escreveram, mas eles eram ambos os
músicos incrivelmente talentosos e poderia transformar o meu zumbido de
um sintonizar em uma obra-prima musical intrincada dentro de minutos.
Nós crescemos e evoluímos ao longo dos anos e embora nós melhoramos
enormemente, ainda tinha muito a aprender.

— Você quer trabalhar sobre ela agora, ou você quer comer? —

Perguntei.
 — Vá pegar a sua guitarra, eu vou comer mais tarde.

Eu carrego o saco de natal, (minha mãe ainda insistia em colocar

todos os nossos presentes nele), para o meu quarto e esvazio o conteúdo
sobre a cama.

Apesar do dinheiro que eu ganhava, meus pais ainda me compravam

as meias habituais, roupas íntimas e loção pós-barba, assim como uma
camisa Sherman enviada por Ben. Eu ganhei uma Camiseta vintage que
tinha Small Faces38 de Jim e Len, juntamente com uma cópia europeia rara
de “That’s Entertainment” por The Jam. Bailey me deu uma garrafa de
bourbon.

Quando cheguei para os presentes de Maca de minha mãe e meu pai,

eu notei um outro presente, ainda envolto. Eu reconheci a letra de Georgia
sobre a etiqueta instantaneamente e fiquei chocado ao ver que era para
mim. Eu rasguei o embrulho e abri a bolsa de papelão, virando de cabeça
para baixo e o sacudi sobre minha cama. A correia da guitarra de couro
preto deslizou para fora. Tinha costura vermelha e o coração em forma de
um olho chorando, que era o logotipo da banda, costurado no couro,
juntamente com as letras B. B. M.

Eu li a mensagem sobre a etiqueta corretamente...

Para o meu Big Brother Marley,

Feliz Natal!

Sua irmã mais nova, Georgia

XXXXX

38 Pequenas faces.
 Passei meu polegar e dedo sobre o couro, as minhas emoções em
guerra dentro da minha cabeça e meu coração. Eu queria estar com raiva
de minha irmã por ter me excluindo, por não estar preparada para falar
comigo ou ouvir Maca, mas, ao mesmo tempo, quando a vi, foi então que eu
entendi quão magoada que ela estava e eu sabia que ela só precisava de
tempo para cicatrizar. O pequeno gesto de G me deu esperança de que um
dia eu iria tê-la de volta na minha vida.

Dobrei a correia e a coloquei cuidadosamente na minha gaveta,

peguei os presentes de Maca da cama e voltei para o seu quarto.

Sentei-me na cama e enrolei um joint quando ele abriu o padrão de

meias, boxers e loção após barba que a minha mãe e meu pai presenteava a
cada ano.

Quando terminei de enrolar e acendi o spliff39, Maca me passou uma

folha de papel A4 com palavras escritas sobre ela. Mudei até a cama e
recostei-me na cabeceira ao lado dele para que eu pudesse usar a luz da
lâmpada e começar a ler as palavras da canção que ele tinha escrito.

Coração Mar

Meu coração, é como uma cidade à beira-mar, em um dia escuro, de inverno.

As persianas estão abaixadas. As multidões ficam longe.

Sua batida ressoa, assemelhando-se a uma tatuagem militar.

Mas desprovida de qualquer sentimento, uma vez que não foi você.

Meu coração, é como uma cidade à beira-mar, quando o vento sopra forte.

39 Um baseado. Cigarro de maconha.

E relâmpagos, toda as emoções carbonizadas.

É triste e é solitário

Está frio e é nu.

O sol não brilha.

Agora que você não está lá.

Sinto tanta falta sua,

Que eu mal posso respirar.

Sem o seu calor, paladar e tato,

Estou de joelhos.

Como uma cidade à beira-mar

Vou esperar pelo o meu sol.

Manter meu amor embarcado para cima

Até o dia em que você vir.

Vou esperar e eu espero

Vou pedir e eu vou defender.

Adorar a seus pés,

Se é isso que você precisa.

Assim como a luz do sol

Eu sei que você vai voltar.

Nosso vínculo é muito forte,

Para que você não seja minha.

Até esse dia acontecer,

 Quando o sol brilhar,

Vou manter o seu coração em minhas mãos,

Minhas memórias segurando firme.

Como uma cidade à beira-mar

Eu sempre vou acreditar

No amor que nós compartilhamos,

No seu e no meu.

Passei a mão no meu rosto, lutando para encontrar as palavras

certas para responder. Dou uma tragada no joint antes de passá-lo para
Maca. Eu coço a cabeça e deixo que os efeitos da erva fazerem slalom40 no
meu cérebro.

— Eu não sei o que dizer. Merda, amigo, é brilhante pra caralho. Eu...
Eu honestamente não tenho palavras.

Ficamos em silêncio por alguns momentos longos. Eu tinha uma

pergunta rondando a minha cabeça e, embora eu não estava com medo de
perguntar isso, eu morria de medo da resposta.

— Isso é realmente como você se sente? — Eu finalmente tenho a

coragem de perguntar, já sabendo o que a resposta seria.

— Cada segundo de cada dia.

— Merda, Mac... como? Quero dizer, caralho. Como você passa cada
dia? Como você pode viver sua vida com um sentimento como este?

40 Ziguezague.
 Ele puxou uma longa tragada, em seguida, passou o joint de volta
para mim. Olhei para o teto enquanto esperava sua resposta. Ouvi-o soprar
a fumaça que tinha inalado.

— Eu não posso, não mais. Eu acabei, Marls. Eu amo a sua irmã, eu

nunca vou deixar de amá-la, mas eu preciso deixá-la ir. Se eu não fizer isso,
vai me matar.

Virei a cabeça para ele, minha mente acelerada com o que isso
significava.

— Você não tem... quer dizer, você não faria? Merda. — Sentei-me e
tentei conseguir o que eu queria dizer diretamente na minha cabeça. —
Você não vai fazer nada estúpido, porém, você vai, companheiro? — Apesar
de sentir-me desossado e leve, meu coração estava disparado quando eu
perguntei.

— Você quer dizer dar fim a mim mesmo?

— Sim. Sim, isso é exatamente o que quero dizer, Mac. Por favor, me
diga que não é algo que você faria. — Trago o joint e coloco a fumaça para
fora antes de virar para olhar para ele.

— Você nunca pensa em morrer Marls? — O ouro e âmbar em seus

olhos castanhos mostrou-se através da luz da lâmpada e eu ri, ao invés de
responder à sua pergunta. — O que você está rindo? — Perguntou. — Essa
é uma questão séria, seu idiota.

Eu ri novamente.

— Desculpe, desculpe. Eu só estava pensando que seus olhos

parecem bonitos à luz da lâmpada.

— Meus olhos parecem bonitos? — Perguntou.

 — Sim, desculpe-me.

— Você está louco pra caralho, você não vai dar em cima de mim ou
qualquer coisa, você vai, Marls? Porque, sem ofensa, companheiro, mas
você simplesmente não é meu tipo.

— Não, Mac, eu não vou dar em cima de você. Desculpe, eu vou calar
a boca.

— Sim, eu acho que seria o melhor.

— Embora, nós nunca falamos sobre o que aconteceu com Siobhan

naquele tempo.

Ele deixou escapar um longo suspiro e virou a cabeça para olhar para
mim, levantando as sobrancelhas primeiro e depois os ombros num
encolher de ombros.

— O que há para falar? Como você disse na época, era apenas sexo. Nós
dois transando com a mesma pessoa ao mesmo tempo. Já aconteceu desde
então e tenho certeza de que isso vai acontecer novamente, mas não é como se
nós transamos um com o outro. Eu te amo, Marls, mas eu não tenho
absolutamente nenhum desejo de transar com você. Sem ofensa, companheiro.

Eu sorri para ele.

— Nenhuma tomada41. Seus olhos ainda ficam bonitos à luz da

lâmpada, no entanto.

— Vai se foder, seu idiota, — disse ele com um sorriso. Eu não podia
deixar de sentir o prazer que eu tinha ao fazê-lo sorrir. — E pare de evitar a
pergunta que eu fiz.

41Taken – Tomada, mais o sentido aqui se refere ao sexo. Então nada sexo, ele não quer ser
tomado/levado.
 — Qual foi a pergunta? — Perguntei.

— Você pensa sobre a morte?

Eu decidi ser honesto.

— Muitas vezes não, não. Ela passou pela minha cabeça de vez em
quando, especialmente quando estávamos em turnê e eu estava usando
muito, mas agora que eu parei com todas as velhas besteiras, não, muitas
vezes não. — Fiz uma pausa por alguns segundos, realmente pensando em
minha própria morte. — Eu nunca poderia colocar a minha família com as
das consequências de eu fazendo algo deliberado. Eu odeio pensar o que
poderia fazer para eles, — eu disse.

— Sim, bem, isso é provavelmente a diferença entre eu e você.

— O que é?

— Você tem pessoas que se importam. Quem dá a mínima para mim?

— Oh, encantador. Assim, o que sobre mim e minha família? E sobre

Tom, Bill, todos os nossos fãs? Cara, como você pode se sentar aí e dizer
isso? — A raiva começou a evaporar com o seu comentário grosseiro e eu
realmente queria dar um soco nele. — Eu sei que as coisas têm sido uma
merda entre você e minha família ultimamente, mas eles ainda te amam do
mesmo jeito. Mesmo George, apesar de tudo, ainda o ama.

— Sim, talvez eles amam, talvez ela ame, mas não o suficiente para
mandar-me um convite para o jantar de Natal e não o suficiente para
responder a uma das minhas cartas, ou para pegar o telefone e dizer
“vamos conversar”. Não o suficiente para muito, realmente.

— Eu não estou defendendo ela, mas ela está magoada, com raiva e
talvez todos nós temos que aceitar o fato de que ela nunca vai nos perdoar.
Espero que não seja o caso, mas eu não acho que George vai entrar em
contato a qualquer momento em breve, mas isso não quer dizer que ela não
se importaria se alguma coisa acontecesse com você.

Eu não queria dizer a ele que ela me deu um presente de Natal,

enquanto eu pensava que ele iria levá-lo de duas maneiras. Ele tinha quer ficar
realmente ferido que ela não o enviou qualquer coisa, ou ele ia vê-lo como se as
paredes de G estivessem caindo. E tanto quanto eu esperaria que seria o caso,
eu não sei se ela já está pronta para dar a Maca outra chance.

— Pense nisso. Se ela está atualmente devastada com o pensamento

de você com outra mulher, você pode imaginar o estado em que ela estaria
se alguma coisa acontecesse com você?

Ele balançou sua cabeça.

— Provavelmente da mesma maneira que eu me sentiria se alguma

coisa acontecesse com ela.

— Bem, lá vai você então. Agora, pare de falar merda e vamos

começar uma melodia indo para esta obra-prima lírica que você passou o
dia escrevendo.

Coração Mar foi a canção em 1 lugar nas paradas do sucesso e a mais

vendida de 1986, em cinco países.
 1986

Nosso passeio da Austrália, Ásia e os EUA, começou em fevereiro de

1986. Começamos em Melbourne por quatro noites, em seguida, até Sydney
e Brisbane. Por causa da demanda de ingressos, concordamos em voltar
para Sydney e Melbourne e desempenhamos um extra de duas noites em
cada cidade. Eu paguei para os meus pais virem assistir-nos tocar em
Sydney. Eu providenciei para eles também visitar o resto da Austrália,
permanecendo em Blue Mountains em Melbourne e Surfers Paradise. Era
bom dar de volta e eles pareciam amar a Austrália tanto quanto todos nós
amamos. E, de fato, continua a ser um dos meus lugares favoritos na terra
para visitar.

A Ásia estava quente e os fãs estavam loucos, mas ainda assim, nós
adoramos cada momento. Foi a nossa primeira turnê como a Banda
principal e estávamos bombando.

A gravadora enviou Milo para ser o nosso contador e nós estávamos

sob instruções estritas para ficar fora de problemas, o que conseguimos
fazer. Pelo menos, enquanto na Austrália e na Ásia, mas depois que
chegamos ao bom e velho EUA, as coisas desmoronaram rapidamente.
 Chegamos em abril e tocamos na Costa Leste em primeiro lugar, em
seguida, serpenteamos em todo o país, tocando no interior e, em seguida,
voltamos para cidades costeiras.

As multidões eram loucas e as festas depois dos shows balançavam.

Sem ofensa para qualquer garota de faculdades americanas que leia isso,
mas merda, senhoras, vocês meninas são apenas insaciáveis. Eu não sei o
que acontece com as mulheres da América quando estão largadas na
faculdade, mas deixe-me dizer-lhe, elas não te detêm. Cada vez que tocamos
em um local onde havia uma grande universidade próxima, tivemos o
melhor dos tempos. A quantidade de sexo em oferta era gráfica. Merda, até
mesmo o nosso motorista assistente entrou em ação.

Quanto mais a oeste viajamos, mais as meninas queriam festa com a

gente e por festas, quero dizer foder com a gente, com o outro, na frente de
nós e de qualquer maneira que havia para transar, elas queriam
experimentar e éramos muito dispostos para dispensar. Quero dizer, nós
estávamos muito felizes em representar a nossa terra verde e agradável!

Nós chegamos em San Diego em uma quente e ensolarada manhã de

quinta-feira. Devido a nós estarmos tocando no estádio Qualcomm, as
noites de sexta e sábado ficamos hospedados no Grant Hotel, no que fomos
informados que era o centro de San Diego.

O hotel estava recém-reformado e parecia como um palácio depois de

tantas semanas no ônibus da turnê. Maca e eu compartilhamos uma suíte
de dois quartos, Tom e Billy, outra.

Jim não tinha se juntado a nós ainda nos EUA. Ela foi com a gente
na Ásia e Austrália, mas estava correndo em nossos escritórios, enquanto
Len se juntou a nós em turnê, e, francamente, ele era a porra de um
pesadelo para lidar quando Jim não estava por perto. Eles estavam
envolvidos agora e planejando um grande casamento em alguns anos,
quando as coisas se acalmassem um pouco para a banda. Eles estavam
bem juntos, muito bem. Len era geralmente um cara legal e um grande
treinador, mas ele tendia a ficar um pouco estressado, principalmente
comigo e com as palhaçadas de Maca quando não estávamos nos
apresentando. Bem, era apenas a nossa série de fodas que o deixava puto.
Ele se preocupava o tempo todo sobre meninas iriam para a imprensa e
vender suas histórias. Tivemos muitas conversas sobre Carnage ser uma
marca e nós estávamos arruinando sua reputação com o nosso
comportamento. Sabíamos que ele estava apenas fazendo seu trabalho, mas
no final do dia, qual era o ponto de estar em uma das maiores bandas do
mundo se não pudéssemos nos comportar como as estrelas de rock que
éramos? Eu e Maca estávamos ocupados construindo nossa reputação e
quanto mais nós transávamos, mais bebidas e drogas estavam envolvidas
nas festas que estávamos ou as que fazíamos quando tocávamos em cada
cidade que visitamos. Quanto mais as pessoas falavam sobre nós, mais as
mulheres queriam um pedaço de nós. Estes foram os últimos meses de
minha adolescência. Eu estava vivendo um sonho e eu tinha toda a
intenção de vê-lo manifestar-se com um estrondo... vários golpes, na
verdade.

Nós jogávamos xadrez em nossos quartos, tivemos um banho rápido,

em seguida, nos dirigimos para um jogo de golfe com Len e alguns
engravatados de nossa gravadora. Nós dormimos no ônibus e nós viajamos
durante a noite e estava muito fresco naquela manhã. Os executivos da
gravadora falaram sobre como os nossos planos se encaixam no que havia
para os próximos dois anos e onde eles achavam que mudanças poderiam
ser feitas. Almoçamos com eles no clube de campo e falamos sobre mais
negócios. Este lado das coisas me aborrecia sem sentido, então eu deixei a
maioria falar, Len e um pouco para Maca. Nós assinamos algumas
Camisetas para eles e algumas para alguns caras que acabaram de sair do
campo e tinham filhos que eram fãs, mas principalmente nós bebemos.

Tínhamos uma noite de folga naquela noite e nós tínhamos a

intenção de aproveitar o dia e tudo o que a noite traria. Quando Milo, eu,
Maca e Len voltamos para o hotel, Len começou a nos palestrar.

— Eu sei que vocês têm esta noite de folga, rapazes, mas eu acho que
vai ser melhor se vocês se aterem apenas ao redor do hotel. Vocês têm uma
sessão de fotos e uma entrevista para fazer às onze, amanhã e vocês
precisam estar frescos para isso.

Eu assisti o tráfego passar por de trás da enorme SUV de quatro

rodas que estava nos conduzido. Eu não queria discutir com meu irmão,
mas não havia nenhuma maneira que nós estávamos lá esta noite. Eu
fiquei em silêncio, esperando Maca fazer o mesmo, por isso fiquei surpreso
quando ouviu-o perguntar:

— Melhor para quem, Len?

Olhei para o meu irmão quando ele se virou no banco do passageiro

para nos enfrentar na parte de trás.

— Melhor o quê? — Ele questionou.

— Não sair na nossa noite de folga... para quem isso vai ser melhor?
— Maca expandiu a sua pergunta anterior.

— Eu acho que vai ser melhor para todos, Maca. Não estou dizendo
que não relaxem e desfrutem de umas bebidas... poucas.
 — Então, o que você está dizendo, Len? — Ele perguntou de novo,
seu tom agudo.

— Qual é a porra do seu problema, cara? — Len perguntou ele. Eu

fiquei em silêncio, atraindo a atenção de Milo no espelho retrovisor. Nós
dois levantamos nossas sobrancelhas em surpresa com a veemência de
Maca. Eu era geralmente aquele que discutia com Len. Era eu e ele que
Milo, Maca e o resto dos rapazes estavam constantemente separando antes
que pudéssemos fazer outro qualquer dano de verdade.

— Você é a porra do meu problema, Len. Apenas porque Jim não está
aqui, não tome a sua atitude de merda sobre nós.

— Isso é fodido vindo de você. George está fora de sua vida há quase
um ano e você nunca me ouviu queixar-me da atitude de merda que você
teve desde então.

Maca chuta a parte de trás do assento de Milo, uma, duas, três vezes.

— Pare o carro. Pare a porra do carro, eu preciso ficar longe deste

covarde. — Maca grita. — Encoste, — disse a Milo.

— Nice one42, cabeça de pau, — eu disse ao meu irmão.

Milo para em um estacionamento duplo, fazendo com que os

motoristas atrás desviem de nós. Alguns deles buzinando e eu dei-lhes o
dedo em troca enquanto eu saia do carro depois de Mac.

Segui-o ao longo da rua por uns poucos passos, puxando meu boné
para baixo para que não pudessem ver meu rosto. Eram duas da tarde e
estava quente pra caralho.

42 Para expressar sentimentos de gratidão, Maldade, Dopeness, bondade, doença etc ..

 — Devagar nessa porra, Mac, eu estou derretendo aqui. — Ele se
virou, levantou os óculos e olhou para mim. Antes que ele pudesse dizer
qualquer coisa, eu falei. — Não franza a testa para mim com estas grandes
sobrancelhas espessas. Você precisa seriamente arrancar ou raspar, ou o
que quer que seja antes da sessão de fotos amanhã, cara. — Sua carranca
se aprofundou.

— Vai se foder, Marls. — Ele olha por cima do ombro e seu cenho
tornou-se um sorriso. Eu me virei e segui o seu olhar para um bar do outro
lado da rua. — Eu preciso de uma bebida. — É tudo o que ele disse antes
de andar em toda a estrada.

O lugar estava ocupado para uma tarde nos dias úteis; uma mistura
de trabalhadores da construção civil, caras vestidos para a praia, bem como
algumas meninas em shorts e coletes.

Nós pedimos um jarro de cerveja e um pouco de uísque a bonita

garçonete e nos sentamos no bar, agradecidos de que não havia sido
solicitado nossas ID. Esta idade de vinte e um para conseguir beber era um
absurdo e causou-nos problemas, uma vez que esteve lá e eu culpava a lei
inteiramente sobre o motivo pelo qual tantas festas acabavam no ônibus ou
em quartos de hotel.

Depois de engolir o uísque, seguido por dois copos de cerveja cada,

Maca finalmente falou.

— Seu irmão é um idiota.

— Não, — eu respondi, — meu irmão é um bom cara, mas o nosso

gerente é um idiota.

— De qualquer maneira. — Ele deixa escapar um longo suspiro e

passa a mão pelo cabelo. — Ela está fora da minha cabeça. Eu mantive-a
fora da minha cabeça por estas últimas semanas, pelo menos, e, em
seguida, ele tem que ir e dizer merdas como essa.

— Eu sei, cara, ele estava errado. Ele não deveria ter dito isso. Eu
sinto muito.

Servimo-nos cada um outra cerveja e estendi os dedos para cima para

a garçonete que estava nos observando por um tempo e pedi-lhe mais dois
uísques. Ela veio com uma garrafa e reabasteceu nossos copos.

— Vocês, rapazes, estão pedindo uma dor de cabeça pela manhã se

vocês continuarem indo a este ritmo. — Ela disse com um sorriso, olhando
entre nós.

Ela era bonita, em um tipo toda-Americana de passagem; alta, loira,

bronzeada, com dentes perfeitos e olhos azuis claros. Meu pau se contraiu e
eu sorri de volta para ela.

— Bem, há alguma coisa que você pode sugerir que iria nos dar
menos de uma dor de cabeça e nos fazem sentir igualmente tão bem? Talvez
algo um pouco menos legal? — Perguntei.

O sorriso do seu rosto se apagou e eu a vejo movimentar a garganta

enquanto ela engole, seco. Bingo. Miss EUA sabia exatamente o que eu
estava querendo e onde eu poderia me apossar disso.

Nós fumamos muita erva e tomamos alguns comprimidos, até

tentamos alguns LSD enquanto estivéssemos em turnê, mas ficamos longe
do marching powder43. Mas agora, precisávamos de uma solução rápida e
não podíamos nos dar ao luxo de estar de ressaca na parte da manhã,
fazendo a cocaína a droga perfeita de escolha para a noite.

43 a.k.a. pó marcha boliviano.cocaína.

 — Vocês são policiais? — Ela me perguntou sem rodeios.

— Não, amor, — disse Maca. — Nós somos turistas em férias, de

Londres e nós vamos fazer valer o seu tempo por algumas gramas de
material branco de boa qualidade. — Ele teve razão de não ser específico
sobre onde estávamos depois, apenas no caso de ela reconhecer-nos e ir
correndo para os jornais.

Ela jogou o cabelo sobre os ombros e olhou de cima a baixo da barra.

— Eu saio em dez minutos. Vou fazer algumas ligações em seguida,

mas isso vai custar-lhes. — Ela estreitou os olhos azuis em nós,
provavelmente tentando descobrir se tínhamos dinheiro ou não. Tínhamos
voltado ao hotel e mudamos de roupa depois do nosso jogo de golfe e
estávamos ambos vestindo shorts jeans, camisetas e chinelos.

— Não é um problema, amor, — Maca disse a ela. — Temos realmente

uma boa libra com a taxa de câmbio do dólar, por isso, estamos nos
sentindo flush44. — Ele levantou os óculos para cima e piscou para ela
enquanto falava. Eu assisti em silêncio enquanto ela visivelmente derreteu
um pouco e depois se inclinou sobre a barra em relação a nós.

— Flush o suficiente para compartilhar comigo quando eu sair? —

Ela perguntou em voz baixa, enquanto nós dois olhamos de seu colete para
os peitos dela.

— Nós vamos compartilhar com você se você compartilhar conosco?

— Maca inclinou-se e perguntou. Ela sorriu seu sorriso Hollywood e olhou
para nós dois através de seus cílios.

— O que você gostaria que eu compartilhasse?

44 Alguém que está nivelado no money/grana.

 — A si mesma, — Ele disse sem rodeios.

— Bem, eu poderia, ou eu poderia chamar algumas amigas e todos

nós poderíamos curtir juntos. — Ela disse, acrescentando sua própria
opinião.

De repente, eu estava muito excitado e com tesão. Tirei o boné e

passei a mão pelo meu cabelo. Era isso ou eu retirar meu pau e masturba-
me por todo o seu rosto do outro lado do bar, o que eu tinha certeza que
teria sido um crime nos Estados Unidos e provavelmente no resto do
mundo. Então, eu decidi manter o meu pau em minhas calças, pelo menos
por mais algum tempo.

Uma hora mais tarde, éramos os novos orgulhosos proprietários de

cinco gramas de classe A. Nós puxamos duas linhas, jogamos três partidas
de bilhar e nós estávamos voando alto e nos sentindo bem.

Como eu disse antes, não julgue. Era a década de 80 e éramos

estrelas do rock que vivem um sonho. Beber sendo de menor e resfolegar
coca estava praticamente escrito em nossas descrições de trabalho.

Quase.

A garçonete se aproximou da mesa que estávamos sentados com duas

amigas, uma loira, uma morena.

— Hey meninos. Liguei para algumas amigas. Um pouco mais estão a

caminho.
 Sendo o par perfeito de caras de merda cavalheiros ingleses que
éramos, ambos nos levantamos.

— Senhoras, — Maca inclinou-se ligeiramente para o efeito.

— Santa merda, a morena grita. — É você! Eu sou, eu, quero dizer,

você é um deles; — Ela continua a gaguejar.

Ansioso para calá-la e para não chamar a atenção, eu falo.

— De fato, nós somos eles, senhoras, mas nós gostaríamos de manter

isso entre nós, se você não se importa.

— Quem é você? — Perguntou a garçonete.

— Estes são Marley Layton e Sean McCarthy da Carnage, — a loira

que acabou de chegar disse com um sorriso.

— Merda, eu sabia que eu reconheci você de algum lugar. Eu não

posso acreditar que eu perguntei se eram policiais. — Ela riu.

— Nem poderíamos, — Maca disse a ela. — Então, quais são os seus

nomes, senhoras? — Perguntei.

— Eu sou Cindy, — disse a garçonete.

— Claro que você é, — eu respondi, — E eu aposto que vocês duas

são Tressy e Barbie. — Todas olham uma para a outra, confusas. — Se eu
pressionar o seu umbigo, vocês farão barulho? — Perguntei a morena.

— Cara, o quão drogado está você? — Maca perguntou do meu lado,

mas as meninas começaram a rir enquanto a ficha caiu.

— Barbie, Cindy e Tressy são todas bonecas. — A morena explicou a

Maca. — Como você sabe disso? — Maca me deu um olhar confuso.
 — Porque a minha irmã tinha uma de cada, quando ela era uma
criança.

Merda.

Ele soltou um suspiro como se tivesse levado um soco. Merda, por

que eu mencionei minha irmã?

— E o meu homem de ação Olhos-de-Águia era usado para raptá-las

regularmente, fazendo-as se despir e transar com ele antes que as
deixassem ir. — Eu adiciono para causar algum humor.

— Você é doente, — disse Cindy. — Na verdade, sou Marley e este é

Maca. Você é Cindy e vocês duas senhoras encantadoras são..?

— Eu sou Mel, — disse a morena.

— E eu sou Dawn, disse a loira que não era a garçonete.

Ambas eram bonitas, não tão bonita como Cindy, mas com bom
aspecto suficiente. Mel era pequena e cheia de curvas com cabelo escuro,
pele e olhos. Dawn era alta, magra e larga, ombros atléticos de nadadora se
eu tivesse de adivinhar. Ela tinha zero curvas e não era realmente o meu
tipo, mas naquele momento, o sexo era sexo.

— Então, senhoras, vocês gostariam de voltar para o nosso hotel para

algumas bebidas? — Perguntei com um sorriso.

Depois de esperar por mais três amigas de Cindy chegar, nós

voltamos para o nosso quarto em dois táxis. Boatos devem ter saído de onde
nós estávamos hospedados na cidade e havia alguns fãs e um casal de
fotógrafos esperando lá fora. Por alguma razão, Maca decidiu fazer um show
para os fotógrafos e posou com os braços drapejados em torno de duas das
meninas.

Depois de assinar alguns autógrafos, eu finalmente arrastei-o para

dentro, até o nosso quarto, onde encontramos Milo sentado em uma cadeira
do lado de fora.

— Que porra você está fazendo aqui? — Perguntei.

— Ordens de Len, — ele grunhiu, obviamente, não feliz. Milo era

grande e eu quero dizer um grande cara. Não havia nenhuma maneira que
a sua bunda poderia está confortável na cadeira em que estava sentado.

— Quais eram exatamente as ordens de Len? — Maca perguntou.

— Que vocês dois fossem para o quarto, sozinhos e não se

esgueirassem mais tarde esta noite. — Eu olhei para Maca e nós dois
começamos a rir.

— Diga a Len que venha participar da festa, ou vá se foder. — Maca

disse a ele quando eu coloquei todos os oito no quarto.

— Você vem, menino gordo? — Perguntei a Milo.

— Vou te mostrar quem é menino gordo, seu picadinha. Gordo ou

não, eu vou colocá-lo em seu rabo branco magro.

Eu balancei minha cabeça.

— Você tem que me pegar primeiro, — eu disse com um sorriso e bati

a porta na cara dele.

Ele sabia que eu não queria dizer isso. Era a brincadeira usual que se
passava entre nós dois. Eu estava plenamente consciente do fato de que
Milo Williams provavelmente poderia me matar com uma mão amarrada
nas costas.

Maca estava no telefone quando me virei, pedindo serviço de quarto e

menos de cinco minutos depois, duas garrafas de Dom Pérignon, Vodka
Smirnoff e de bourbon Jack Daniels chegaram.

Maca pressionou o botão no sistema de música e Run DMC e

Aerosmith “Walk This Way” soou e a festa começou. O álcool foi consumido,
a coca foi alinhada na mesa de café e cheiramos, erva foi fumada e menos
de uma hora mais tarde, eu tive meus dedos dentro de uma menina,
enquanto outra estava em meu rosto e uma terceira chupava meu pau.
Depois de puxar meus dedos de Cindy, eu levantei a menina do meu rosto
por seus quadris e olhei ao redor da sala. Apesar de ter dois quartos, nós
todos acabamos espalhados sobre as duas camas queen size no meu
quarto.

Maca estava deitado de costas, duas meninas beijando sua boca e

acariciando seu pau ao mesmo tempo, enquanto uma terceira menina
chupava suas bolas. Sentei-me contra a cabeceira acolchoada e acendi um
baseado.

— Meninas, vocês nunca fodem umas às outras? — Perguntei a

Cindy.

— Todo o tempo, — disse ela com um sorriso preguiçoso. Ela estava

deitada ao lado de uma menina chamada Lori no final da minha cama. Sem
tirar os olhos de mim, puxou Lori para um beijo. Mel mudou-se do meu
lado e rastejou entre as pernas de Cindy. Eu vi quando Lori montou seu
rosto e os braço de Cindy serpentearam em volta dela quando deslizou dois
dedos dentro de seu traseiro.
 — Mac! Maca, veja isso. — Ele se sentou e piscou algumas vezes
antes de olhar para mim com um sorriso.

— Merda, — disse ele com uma risada.

Sem interromper o ritmo, Mel conseguiram gozar com sua língua e

seu dedo dentro de Cindy, eu puxei seus quadris no ar para mim e abri
suas pernas. Ela estava aberta, molhada e brilhante. Eu precisava transar
com ela. Antes que eu pudesse me mover e entrar em posição atrás dela, ela
parou o que estava fazendo e olhou por cima do ombro para mim,
sacudindo a cabeça.

— Não, eu quero vocês dois ao mesmo tempo. — Meus olhos

dispararam para Maca que ainda estava assistindo. Ele acenou com a
cabeça... é claro que ele faria.

Van Halen estava perguntando “Why Can’t This Be Love45” do outro

cômodo e eu sorri, pensando comigo mesmo que o mundo seria um lugar
muito mais feliz se o resto do mundo usasse algumas drogas, fizesse algum
bom sexo e tomasse algumas geladas, merda.

Talvez seja isso que Len necessita em sua vida.

— Venha aqui, querida. — Disse Maca, segurando a mão para Mel. —

Senhoras, vocês vão participar da festa na cama por um tempo. — Não era
um pedido e as três meninas, cujos nomes eu não sabia, que estavam em
cima dele um minuto atrás, levantaram-se e foram para a minha cama
enquanto eu tomava Mel pela mão e caminhava até onde Maca estava
deitado de costas, esperando completamente nu com seu pau duro na outra
cama. — Você fez isso antes? — Ele perguntou a Mel. Ela balançou a
cabeça negativamente.

45 Porque não pode ser isso amor.

 — Eu e Cindy com outros caras, mas nunca eu com dois caras.
Embora quero isso.

— Você tem lubrificante? — Ele perguntou. Ela balançou a cabeça

negativamente novamente e seus olhos se voltaram para mim. Dei de
ombros e me dirigi para o banheiro. A única coisa que eu poderia achar que
poderia ser útil foi o creme para as mãos de cortesia. Eu voltei para o
quarto, onde Mel estava colocando um preservativo em Maca, que agora
estava sentado contra a cabeceira. Atirei-lhe o creme para as mãos e ele riu.

— Eu estou improvisando, — eu disse a ele quando eu subi na cama.

Mel rasgou um invólucro de preservativos e colocou-o sobre o meu

pau duro como rocha enquanto eu observava.

— Vire-se. — Maca ordenou a ela. — Fique de quatro, vire-se para o

fim da cama e abra as pernas para que você possa montar nós dois.

Ela fez como lhe foi dito, colocando-se em uma posição que
significava que ela estava aberta para nós dois.

— Porra, eu amo ser eu, — eu disse para ninguém em particular.

Eu vi quando Maca empurrou dois dedos dentro de seu sexo e ela

instantaneamente empurrou para trás sobre eles.

— Você tem alguma preferência, querida? Você se importa qual de

nós fode o quê? — Perguntei.

Ela olhou por cima do ombro para mim.

— Você na minha boceta, Maca na minha bunda.

Tomei o creme para as mãos e abri, apertando a loção de cheiro

cítrico sobre a divisão de sua bunda. Maca me observou quando eu arrastei
para baixo e circulei meus dedos em seu cuzinho. Mais uma vez, ela
empurrou para trás, querendo mais. Maca ajustou a sua posição e
empurrou todos os seus quatro dedos dentro dela, ao mesmo tempo que eu
deslizei meu dedo indicador em sua bunda.

— Oh. Oh deus, — ela gemeu. — Porra, isso é demais. Eu vou gozar

se você continuar fazendo isso.

— Tudo bem, — eu disse a ela. — Nós vamos logo fazer você gozar de
novo.

Nós dois movimentamos nossos dedos dentro dela em um ritmo mais

rápido. Quando mais forte eu enfiei o dedo nela, mais forte ela empurrou de
volta. Eu vi quando sua espinha curvou e arqueou.

Sua pele era linda, impecável, era cor de um café com leite. Eu
adicionei outro dedo e ela soltou um assobio, mas ainda empurrado para
trás, tendo tudo o que estávamos oferecendo a ela.

— É isso aí, baby, deixe acontecer. — Eu incentivei ela. Ela estava

gemendo e suspirando coisas que eu não conseguia entender. Nós não
olhamos para o outro, a nossa concentração apenas em fazer a menina
gozar e quando o fez, foi com um gemido alto e convulsões que sentimos
percorrer todo o seu corpo. Eu me inclinei e beijei sua bunda quando eu
deslizei meus dedos para fora dela. — Isso foi lindo, Mel. Vou lavar minhas
mãos e, em seguida, nós estamos te fodendo sem sentido, fazer você sentir
isso tudo de novo.

Quando voltei do banheiro, ela estava ajoelhada entre as pernas de

Maca e beijando-o na boca. Eu subi na cama ao lado deles.

— Vire-se, baby. Enganche suas pernas mais em Maca. Ela se virou

como se ela estivesse sentada em seu colo e abriu as pernas, prendendo-as
sobre cada uma das dele, que estavam dobradas e levantadas na altura dos
joelhos. — Você pode sentir seu pau, baby?

— Sim. — Maca se sentou e ajustou sua posição ligeiramente,

olhando para baixo em seu colo. — Oh merda, — ela suspirou, inclinando a
cabeça para trás e mordendo o lábio inferior.

— Você está bem? — Perguntei a ela.

— Sim, sim, eu estou bem. Mais, dá-me mais.

Ele mexeu-se novamente e, desta vez, foi ele que deixou escapar um
gemido.

— Porra, isso é bom, — disse ele com os dentes cerrados. Mel enrolou
o braço em volta do pescoço e puxou-o para um beijo.

— Tão bom, tão bom pra caralho, — ela sussurrou.

Ele inclinou para trás, levando-a com ele; em seu peito. Seus joelhos
ainda estavam levantados, pernas afastadas, com as pernas de Mel
enganchadas sobre suas coxas. Ele agarrou seus quadris para alavancagem
e moveu lentamente para cima e para baixo.

Nós nunca tínhamos feito assim antes. Normalmente, levamos a

menina ao seu lado ou com o rosto para baixo, nós nas mesmas posições
como estávamos, mas ela com o rabo no ar? Isso foi diferente.

Subi entre ambas as suas pernas e chupei os mamilos que Maca

estava beliscando, antes de beijá-la na boca. Segurei-me com um braço e
guiei meu pau dentro dela com a mão livre.

— Porra, você está apertada. — Eu assobiei. Tudo o que tive em

resposta foi um gemido dela e Maca. Maca mexeu e eu podia senti-lo,
apenas uma fina camada de pele e látex entre nós. Eu mexi-me novamente,
deslizando dentro dela até que eu estava profundo até as bolas.

— Você está bem? — Perguntei-lhe.

— Mova-se, — disse ela calmamente. — Ambos, movam-se. Me

comem.

Eu não precisava de mais incentivo do que isso. Eu empurrei e bati

contra ela forte. Levou algumas tentativas, mas nós temos nossas coisas
juntos e encontramos um ritmo que funcionou. Éramos músicos, pelo amor
de Deus. Nós fomos aplicados. Maca empurrava com tanta força que seus
quadris estavam levantando da cama. Eu estava moendo até que eu tive o
formigamento familiar na base da minha espinha.

Nossos olhos se encontraram e eu vi quando ele mordeu a curva de

seu pescoço. Suas mãos em concha nos peitos dela, como se estivesse me
oferecendo. Mexi meus dentes em um, depois no outro, voltando a lamber e
chupa-los e os dedos de Maca quando eu fiz. Foi o mais intenso encontro
sexual da minha vida. Eu senti isso em cada fibra do meu ser.

Mel me pegou minha bunda com uma mão e em torno do cabelo de

Maca com a outra.

— Porra, — ela grita. — Mais forte, mais forte... oh Deus, oh Deus. —

Suas unhas com garras estavam nas minhas costas e nádega inferior.

— Oh, foda-sim! Maca rugiu, suas unhas cavando mais. Eu fiz um

ruído que nem sequer era um som humano quando eu gozei e gozei e gozei,
experimentando, o que era, nesse momento, o melhor orgasmo da minha
vida.

E, de repente, num instante, tudo muda.

 — Oh Deus, Georgia, sim, — Cindy gritou.

Minha cabeça virou-se e eu vi quando ela empurrou uma das cabeça

de outra garota entre suas pernas, seus quadris rebolando para cima e
moendo em sua boca. Ela se acalmou e ficou rígida antes de ofegar para
fora,

— Você é tão boa pra caralho com isso, George, tão boa.

Eu me virei para olhar para Maca. Ele estava olhando para o teto,
respirando com dificuldade.

Eu deslizei para fora do Mel e tirei meu preservativo.

— Oww. — Ela reclamou quando eu a puxei rudemente de Maca.

Ele deslizou a camisinha antes mesmo dele se levantar. Ele se

aproximou, agarrou o saco de coca e alguns joints que já estavam enrolados
da cômoda e saiu do quarto, em toda a área da sala de estar da suíte e no
seu próprio quarto, batendo a porta atrás dele.
 1986

Eu dei a ele uma hora antes de eu ir e verificar, mas eu apenas obtive

como resposta 'vai se foder' de trás da porta trancada.

Deixei-o e voltei para minha cama e as seis jovens carentes que não
puderam obter o suficiente de mim, ou de outro.

Acordei ao som dos gritos de Len. Foda, sabe-se lá quantas horas

mais tarde.

— Levante-se, vista-se e saia! — Ele gritou.

Sem abrir os olhos, estendi a mão para arranhar minhas bolas, mas
em vez disso, entra em contato com uma cabeça cheia de cabelos longos e
sedosos. Eu arrastei meus dedos através dele e com a outra mão, eu guiei
meu pau semiduro na boca que pertencia ao cabelo.
 — Marley, tire essa boca de seu pau e comece a foder no chuveiro. É
quase nove horas e Jimmie aterrissa em meia hora. Eu quero que você se
pareça animado quando eu voltar do aeroporto.

— Vai se foder, Len... ah, sim, apenas como isso baby, não pare. —
Eu disse a garota cujo rosto estava na minha porra. Eu não tinha ideia qual
delas era, porque eu ainda tinha de abrir os olhos.

Ouvi Len movimentando-se em torno do quarto.

— Levantem-se, senhoras. Levantem-se e saiam, ou então, eu estou

chamando Milo para jogá-las fora e acredite, vocês não querem isso.

Eu ouvi as meninas gemerem e reclamarem, mas eu ainda não abri

meus olhos. A boca que meu pau estava dentro continuou a chupar e meus
quadris continuaram a pressão. Um dedo deslizou ao longo da costura sob
minhas bolas e viajou junto até que começou a circular o meu cu antes de
empurrar lentamente para dentro. Eu tive as mulheres fazendo isso para
mim antes e eu sabia que se ela atingisse o ponto certo, eu iria gozar em
segundos.

Bingo.

Minhas bolas apertaram e meus quadris empurram para a frente.

— Marley! — Meu irmão gritou bem no meu ouvido. Abri os olhos e vi,
horrorizado, quando ele agarrou a menina pelo cabelo e puxou a boca do
meu pau. Gozo saiu de mim e no rosto, juntamente com a camisa polo de
Len agradável azul marinho Pierre Cardin. — Que porra, Marls? O que...
seu bastardo pervertido. Seu filho da puta nojento, — vociferou Lennon. —
Você esporrou em cima de mim. Na verdade, tenho a sua porra em mim,
Marley, — ele lamenta.
 — Fica frio, cara. O que é alguns fluidos corporais entre irmãos? —
Nós dois saímos pela mesma vagina, lembra? — As sobrancelhas
lentamente levantaram e sua boca ficou aberta. Ele estava finalmente em
silêncio por alguns segundos. — Que porra isso tem a ver com alguma
coisa? — Sua voz estava começando a soar toda feminina e estridente. Eu o
ignorei.

Eu podia ver que a menina que acabou de me dar uma chupada de

joelhos era Lori. Ela olhou de meu pau para a camisa de Lens com os olhos
arregalados, azul. Escavando a minha porra de sua bochecha com as costas
de seu dedo, ela começou a chupa-lo em sua boca.

— Boa menina. — Eu elogiei-a com um sorriso e me inclinei para

beijá-la. Len levantou-a do chão.

— Boa menina? Boa menina da porra? — Len continuou a gritar, o

rosto vermelho; roxo, quase. Eu pensei que ele estava um pouco chateado...
só um pouco. — Você, pegue suas roupas, — ele gritou para Lori. — E você,
filho da puta pervertido. Vá e tome a porra de um banho antes de eu fazer-
lhe algum dano.

— Bye, Marley. Obrigada por uma grande noite, — Lori disse quando
estava prestes a sair pela porta do meu quarto.

— A qualquer hora, querida. Não se esqueça, haverá seis bilhetes na

porta para sábado à noite no nome de Cindy. Eles vão levá-las nos
bastidores também, então eu vou te ver.

— Legal. Diga a Maca que eu disse bye.

Merda!

Maca!
 Meus olhos encontram os do meu irmão, que estavam olhando um
pouco como se estivesse prestes a sair de sua cabeça.

— Por favor, me diga que ele não está lá com seis garotas também? —
Len perguntou com os dentes cerrados.

— Não, ele está em seu próprio país.

— Bem, graças a porra por isso.

— Ele só tinha três gramas de cocaína e dois baseados como

companhia.

Lennon fez uma espécie de ruído de asfixia, mas eu não olhei para
seu rosto. Eu estava muito ocupado saltando para fora da cama e puxando
um short pugilista para assistir a sua reação.

Bati na porta de Maca. Nada. Eu tentei a maçaneta, mas ela ainda

estava trancada.

— Maca, vamos, levante-se. — Eu gritei, então, continuei batendo

com o punho. — Onde está Milo? — Eu pergunto para Len cima do meu
ombro.

— Em seu quarto, eu suponho, por quê?

— Precisamos abrir a porta. Ele era uma bagunça do caralho ontem à

noite. Eu verifiquei ele uma vez, mas esqueci-me de verificar novamente. —
Eu expliquei.

Len já estava ao telefone, ligando para o quarto de Milo. Eu continuei

a bater na porta, então usei o meu ombro para tentar arromba-la, mas não
se mexeu.

Olhei em volta por algo para desaparafusar o puxador quando meu

olhar caiu nas garrafas vazias, quando outra realização me ocorreu.
 — O, porra, Len.

— O que?

— Eu acho que ele pode ter uma garrafa de Jack lá dentro com ele
também.

— Pelo amor de Deus, Marls. — Ele se moveu enquanto falava e em

um instante, ele estava ao meu lado. — Depois de três, — ele ordenou.
Contamos, em seguida, jogamos os ombros contra a porta, mas não tinha a
menor chance contra a pesada porta contra fogo padrão do hotel.

Houve uma batida e Len foi deixar Milo entrar no quarto. Ele
prontamente tirou um estojo de couro pequeno do bolso e o abriu para
revelar um conjunto de chaves alum e chaves de fenda pequenas. Ele tinha
a porta desbloqueada em menos de um minuto. Milo e Len entraram
correndo, mas como um covarde, eu fiquei para trás.

Eu nunca disse a ninguém isso, mas naquele momento, eu sabia.

Não me pergunte como, mas eu sabia que um dia, perderíamos Maca.

— Pelo amor de Deus, — eu ouvi Len dizer. Parecia ser a sua frase
favorita para o dia. — Leve-o daqui, Mi. Marls, entre aqui.

— Porra, — foi a primeira coisa que eu disse quando o fedor de

vômito me bateu.

Maca estava, felizmente, deitado em seu próprio vômito, deitado sobre

a cama.

— Ele está respirando? — Minha voz soou tão apavorada quanto eu.

— Sim, — Milo resmungou. — Vá e o coloque no chuveiro. Você pode

segurá-lo lá.
 Eu fui para o banheiro e liguei o chuveiro. Era um daqueles que se
senta sobre a banheira, por isso não havia espaço para nós dois.

Milo o arrastou com as costas contra seu peito enquanto ele o

segurava sob as axilas, levantando-o e deitando-o no banho. Tomei o
chuveiro do trilho deslizante para a água e pulverizei sobre a cabeça, rosto e
peito de Maca, lavando o vômito. Ele abriu um olho.

— Bom dia, princesa-wakey, wakey, elevação e brilho. Você não sabe

a sua hora do almoço? — Eu repeti a saudação que a minha mãe tinha nos
acordado por todas as nossas vidas.

— Vai se foder, Marls, — ele resmungou.

— Tome um banho, Maca. Tome um café e um pouco de comida. Você

tem uma sessão de fotos em uma hora e, em seguida, uma entrevista ao
vivo. Você vai direto daqui para fazer uma caminhada com os técnicos de
luz, — Lennon late para ele. Maca começou a se inclinar para a frente e
deitar-se em sua própria virilha.

— Cara, — eu grito quando o cheiro me bate. — Você vomitou em sua

virilha. Não é um homem bom de ver. Não. É. Bom. De. Ver.

Milo balançou a cabeça ao sair do banheiro. Len passeava no espaço

confinado, passando os dedos pelo cabelo escuro, enquanto Maca
continuou a vomitar. Ele e Maca iriam ter um fodido dia, isso era certo.

A sessão de fotos estava sendo feita no quarto de Lennon e pelo

tempo que eu organizei Maca, estávamos com vinte minutos de atraso.
Billy, Tom, o fotógrafo e dois maquiadores, bem como um cabeleireiro, já
estavam lá, esperando impacientemente.

Len foi ao aeroporto para buscar Jim, o que era provavelmente uma
coisa boa. Isso significava que ele não chegou a testemunhar os vômitos do
nosso vocalista em um cesto de papéis ao mesmo tempo que tinha a sua
maquiagem feita.

Estávamos apenas a cinco minutos de começar quando Maca teve

que vomitar novamente. Ele parecia uma merda e provavelmente se sentia
pior. O fotografo seguiu-o até o banheiro e eu entrei em pânico, com medo
de que ele estava indo para cancelar. Em vez disso, ele tirou um saco de
coca e ofereceu-lhe um pouco para ajudar a anima-lo.

Depois de pedir a escova de dentes de Len e tragando um copo de

água, juntamente com uma fungada em cada narina, nós temos o nosso
cantor de volta. Ele ainda parecia uma merda, mas pelo menos ele poderia
manter os olhos abertos.

No momento em que o fotógrafo envolveu as coisas, a equipe de TV

estava lá, junto com os dois apresentadores, que esperavam para
entrevistar-nos para algum programa de bate-papo da tarde nos EUA.

Os apresentadores chamavam-se Gary e Lisa, que tiveram uma

conversa com a gente antes sobre a forma como eles gostariam que a
entrevista fosse conduzida. Eu, pessoalmente, não dou a mínima para o que
pediram, mas a gravadora e Len tinham diretrizes muito rígidas e o que
aconteceu na Europa no verão anterior foi um espetáculo fora dos limites de
assunto para quaisquer entrevistas. Felizmente, Len voltou antes de irmos
para o ar e deixou claro que o assunto não seria discutido.
 Maca passara a maior parte da meia hora anterior no banheiro e eu
tinha a sensação de que ele comprou o resto da coca que o fotógrafo tinha
com ele.

Eu peguei Len virando-se para olhar para mim, os olhos arregalados

e mais uma vez, parecendo que estavam prestes a sair de sua cabeça. Ele
contraiu o nariz como se estivesse farejando o ar, assim quando o cheiro me
bateu.

— Porra! — Billy e eu dissemos em uníssono.

Eu balancei a cabeça para Len e me dirigi para seu quarto, batendo

na porta do banheiro. Maca abriu-a e, num instante, o cheiro de maconha
quase me derrubou. Ele estava na porta com um sorriso de comedor de
merda no rosto.

— Que porra, Maca? As pessoas estão aqui para esta entrevista. Você
seriamente precisa se recompor. — Mesmo a minha paciência estava se
esgotando naquele ponto. Len deve ter estado prestes a ter um ataque
cardíaco e se ele viu a expressão de olhos vidrados de Maca, ele
provavelmente teria.

Eu dei algumas vaporizações de pós-barba de Lennon em Maca e

levei-o de volta para a sala de estar da suíte onde todos estavam
acomodados e esperando por nós.

Fomos encaminhados para sentar no sofá; Tom em uma extremidade,

Billy no meio e maca e eu no meio.

Os entrevistadores começaram com a introdução do show e falaram

através de tópicos rotineiros. A câmera virou-se para nós quando eles
anunciaram que seriamos entrevistados em breve.
 A coisa toda foi uma dor quando tivemos de sentar-nos calmamente
enquanto eles conversavam para a câmera, mas o que foram autorizados a
falar enquanto a câmara cortava e corria com uma apresentação pré-
gravada ao ar.

Eu tive que empurrar Maca algumas vezes quando eu vi seus olhos

começarem a fechar. Ele estava mal, falando algo o dia inteiro e eu sabia
que ele não estava em um bom lugar. Porra, eu sabia que eu estava indo
levá-lo em ensaios e shows.

Lisa e Gary finalmente começaram a entrevista com a gente e fizeram

as perguntas habituais para começar: Como é que nos encontramos?
Quanto tempo que estávamos juntos? Em seguida, ela perguntou-nos sobre
as nossas influências musicais e o que nos fez querer nos tornarmos
músicos.

Como de costume, Billy e Tom mantiveram suas respostas curtas,

ambos explicando que era tudo o que sempre quis fazer.

— E você, Marley. Eu entendo que seu pai é um grande fã de música

e você, seus irmãos e irmã, todos têm nomes relacionados com música.
Você pode me falar sobre isso? — Perguntou Lisa.

Eu fiquei um pouco surpreso no início, porque geralmente não

éramos perguntados sobre nossas famílias. Todos sempre queriam saber
sobre quem nós estávamos namorando e quando seria lançada as nossas
próximas canções. Suponho que porque o show saiu para um público mais
velho, tinha diversificado um pouco do que estávamos acostumados. Limpei
a garganta.

— Sim, meu pai é um fã de música. Ele ama todas as músicas e toca

guitarra e piano muito bem. Ele sempre nos incentivou quando crianças.
 — Há quatro de vocês, certo? — Gary perguntou em seguida.

— Sim. Bailey é o mais velho. O nome dele foi dado em homenagem a

um cara que fazia ou desenhava guitarras. Eu acho que meu pai o
conheceu em algum festival de música folclórica ou algo na década de
sessenta e eu tenho certeza que Bailey era o seu apelido. Brails pode tocar
guitarra, mas não faz frequentemente. Ele está na construtora da família na
Inglaterra com o meu pai. Lennon, meu outro irmão, é nosso gerente e eu
acho que o nome dele e o meu, são ambos bastante autoexplicativos. — Eu
parei por aí, meus olhos correndo para Len, que estava atrás de Lisa por
trás das câmeras.

— E você tem uma irmã também, certo? — Lisa continuou.

Porra.

— Sim, minha irmã é a mais jovem. O nome dela é homenagem a

uma das canções e cantores favoritos do meu pai.

— Engoli em seco, esperando que eu tinha dito-lhe o suficiente.

— Qual é? — Perguntou Gary, parecendo divertido.

Lisa estava recostada na cadeira, olhando presunçosa e eu arrepiei.

Chame isso de sexto sentido ou apenas uma consciência aguda de idiotas,
mas a minha cautela subiu para onde esta entrevista estava indo. Eu não
olhei para Maca uma vez durante as perguntas. Eu podia sentir o calor
irradiando dele quando se sentou ao meu lado, mas diferente de sempre, ele
sentou-se assim tão calmo e quieto que eu não teria sabido que ele estava
lá.
 — O nome dela é Georgia, como a canção, “Georgia on my Mind”. Seu
nome do meio é Rae, escrito com um E, mas em homenagem ao grande Ray
Charles.

Os olhos verdes felinos de Lisa deslizam para Maca.

— E como Georgia está passando estes dias, Maca? Vocês já fizeram

as pazes? Deve ser complicado, namorando a irmã do seu melhor amigo de
banda?

Cadela.

Eu assisto Len cobrir a boca com a mão e fechar os olhos por alguns
segundos, quando todos nós esperamos pela resposta de Maca.

— Pelo que eu sei, Georgia está indo muito bem e continuando com a
sua educação na Inglaterra, — informa a ela.

— Então, vocês não reataram? Isso é uma vergonha, mas ouvi dizer
que não há escassez de meninas que estão muito ansiosas para serem
vistas em seu braço. Você está vendo alguém agora?

— Eu não vejo que merda isso tem a ver com você ou com qualquer
outro filho da puta. — Maca rosna para ela antes de se levantar e tirar o
microfone e fone de ouvido.

Lisa e Gary se mexem para se desculpar, o corte para uma pausa é

adicionado. Levantei-me e caminhei em sua direção.

— Minha irmã é uma menina de dezessete anos, tentando colocar sua

vida em ordem, após alguns covardes lhe fazerem em pedaços. Maca ainda
está tentando entrar em acordo com o seu rompimento e os problemas que
isso trouxe para nós. Sua separação foi muito bem documentada e isso é
uma coisa maldosa de fazer com ele ao vivo na televisão. Eu espero que você
esteja feliz pra caralho com você mesma. — Eu disse a ela, deixando minha
voz subir com cada palavra.

Len estava ao meu lado. Eu pensei que estava prestes a receber uma
reprimenda quando ele simplesmente disse:

— Não foi legal, Lisa. Sério, não é legal. — Ele se virou para Billy e
Tom que ainda estavam sentados no sofá. — Vamos lá, terminamos aqui.
Eles não estão recebendo nada mais de nós. — Len disse a eles. Voltando-se
para os dois apresentadores, ele continuou, — Embale a sua merda e saia
daqui.

— Agora, espere um minuto. — O diretor do show, ou quem quer que

merda ele fosse, entrou em cena. — Nós ainda temos mais vinte minutos do
show em transmissão.

— Eu não dou a mínima. Toque alguma música, mostre alguns

anúncios, eu não me importo. Basta sair da porra do meu quarto, — Len
gritou. — Meninos, volte para o quarto de Marley, agora. Milo, fique aqui e
se certifique de que eles empacotem e vão embora. — Ele ordenou a todos
antes de sair pela porta e pelo corredor em direção ao meu quarto.

— Que porra está acontecendo, Marls? Maca é uma bagunça. —

Perguntou Billy.

— Sim, obrigado por afirmar a porra do óbvio, Bill.

— Vai se foder, Marls. Diga a Len que eu vou estar no meu quarto. Eu
não vou voltar para seu quarto para assistir Maca desmoronar. Eu amo o
menino como um irmão, mas ele a sério precisa colocar a mão na sua
bunda e se recompor.
 — Obrigado por sua simpatia. Eu vou ter a certeza de passá-la, — eu
cuspi quando Billy foi para seu quarto.

Tommy pôs a mão no meu ombro enquanto eu parei fora do meu

quarto para tomar algumas respirações antes de eu entrar.

— Desculpe, Marls. Você pode contar comigo também. Minha garota

está no meu quarto esperando por mim. Eu não preciso assistir Len
estourar um vaso sanguíneo sobre o estado de Maca. Diga a ele para ligar
para o meu quarto se ele precisar de mim. Vou vê-lo nos ensaios. — Tommy
me deu um tapinha nas costas antes que ele também me abandonasse.

— Sim, verei você logo mais, Tom.

Fiquei de pé do lado de fora do meu quarto por mais alguns

segundos. Eu me senti impotente. Meu melhor amigo era uma bagunça
fodida e eu não sabia o que fazer sobre isso. Eu queria ficar bêbado e fora
de mim totalmente junto com ele, mas eu sabia que o que ele precisava era
que eu cuidasse dele. Talvez não fosse uma coisa ruim que ele finalmente
chegou ao seu ponto de ruptura. O momento não poderia ter sido pior, mas
talvez, ele estava pronto para permitir sua cabeça e seu coração seguir em
frente e não apenas o seu pau.

Eu podia ouvir gritos de dentro do quarto e a porta se abriu. Jimmie

ficou ali, com lágrimas escorrendo pelo seu rosto.

— Que porra, Jim? O que aconteceu?

— Seu irmão, é a porra que aconteceu, — ela soluça.

Dei um passo para a frente e envolvi-a em meus braços, ainda

segurando a porta aberta com o meu ombro. Len estava de pé, olhando para
fora da janela enquanto eu olhava para o quarto. Seus dedos foram atados
juntos, mãos atrás da cabeça.

— Volte aqui, — eu disse a Jim, guiando-a de volta para a suíte. —

Que porra está acontecendo? — A minha pergunta foi destinada a quem
quisesse me responder. Além dos soluços suaves de Jimmie, fui recebido
com silêncio. — Onde está Maca? Perguntei.

Len virou-se da janela.

— Pergunte a vaca tola. Ela o deixou ir. — Len afirmou.

Jimmie se afastou de mim e se virou.

— Ele é um homem crescido, porra. Ele não precisa de minha

permissão para ir a qualquer lugar. Como eu deveria saber que era para
mantê-lo aqui? — Ela gritou com Len.

— Você não sabia. Não fale assim com ela, Len. Nada disto é culpa
dela.

Len tendia a lançar-se em cada um quando ele estava estressado.

Jimmie era geralmente aquela calma, mas ela acabou de descer de um voo
de Londres, então, eu não acho que ela estaria se sentindo muito calma.

Len olhou de mim para ela, então ao redor da sala.

— Sinto muito, venha aqui. — Ele deu um passo em direção a ela. —

Sinto muito, querida. Eu não devia ter gritado com você desse jeito e eu
sinto muito que eu estava atrasado para pegar você. — Eu estive lá e vi
como meu irmão envolveu sua menina em seus braços enquanto ela
chorava, pelo menos até que eles começaram a se beijar. Foi quando eu
decidi que era hora de ir.
 — Eu vou procurá-lo. Eu duvido que ele se foi daqui. — Mais uma
vez, eu falei para ninguém em particular.

— Não deixe o hotel, Marls. Temos um carro vindo em três para nos
levar para o local. Eu não irei na lista de desaparecidos também.

Sem outra palavra, deixei-os a fazer as pazes.

Eu não tinha necessidade de sair do hotel. Eu achei Maca sentado em

um banquinho no bar do hotel. Ele tinha um copo cheio de uísque, ou
bourbon, em sua mão.

— Eu vou ter um Jack e coca, por favor, misturado. — Eu digo ao

barman quando eu sento ao lado dele. — Você está bem? Perguntei.

— O que você acha? — Maca respondeu.

— Para ser totalmente honesto, eu não tenho ideia do caralho do que

está acontecendo na tua cabeça nos dias de hoje, Mac. Eu pensei que
estava aceitando as coisas. Pensei que estava seguindo em frente, mas,
aparentemente, a única coisa que fez isso é o seu pau. Sua cabeça e seu
coração parece ainda estão presos firmemente no território Georgia.

— O mesmo, por favor, — disse o barman quando ele colocou a

minha bebida. — Nós temos um carro vindo para nos pegar às três para os
ensaios. — Eu me senti como Lennon agora, ficando nele, mas porra, se ele
carregava em sua bebida, completando com a noite e a manhã ele teve, ele
não estaria apto a peidar, muito menos a cantar por uma hora e meia.
 Ele virou seus olhos castanhos em mim e eu sabia que ele estava
prestes a me dar merda, então eu estava chocado quando ele disse:

— Se eu fosse apenas mudar isso agora e se eu aparecesse e tentasse

fazê-la ouvir, o que você acha que ela faria? Será que ela iria ouviu? Será
que ela ainda se importaria com o que isso está fazendo para mim?

— Amigo, o que você está passando, ela está sentindo isso também,
mas você tem que se lembrar... — Eu parei, tentando pensar em como
colocar as palavras. — Ela não só sente falta de você como do resto de nós,
ela mesmo sendo uma parte disto, mas ela também se sente traída e eu
sinto muito sobre isso. Eu realmente sinto muito que isso tenha sido
causado por minhas estúpidas ações, egoístas, mas pelo que eu estou
ouvindo, ela está ficando com sua vida e como eu continuo dizendo a você,
é hora de você fazer o mesmo. — Meu coração estava batendo no meu peito
enquanto eu esperava a reação dele. Meu estômago torcido em nós na culpa
que eu senti, mas eu não podia mudar as coisas. Se eu pudesse ter, eu faria
em um piscar de olhos.

Ele deu uma pequena risada.

— Você sabe, eu oscilei de odiá-la e eu quero dizer realmente,

realmente odiá-la, para amá-la tanto que eu mal consigo respirar com o
pensamento de viver o resto da minha vida sem ela. — Ele bebeu o
conteúdo de seu copo e apontou para o barman por outro. Não digo nada.
Eu sou seu companheiro, não o seu gerente. Ele conseguiria merda
suficiente de Lennon mais tarde, então, ele não precisa disso de mim. — Eu
quero ir embora agora, Marls. Eu quero andar longe de tudo isso e apenas
ir para a sua irmã e fazê-la me ouvir. — Ele me olhou no rosto. — Se eu
achasse que havia a menor chance de que ela iria ouvir, eu estaria no
próximo avião para casa.

Eu queria dizer-lhe de jeito nenhum, ele não podia. Eu queria dizer a

ele que não tinha uma chance... que ela não iria ouvi-lo e que ela não
estava pronta para perdoá-lo. Mas não o fiz. Eu não disse nada. Foi eu que
provoquei a interferência que causou tudo isso em primeiro lugar. Tanto
quanto eu amava a minha banda e a vida que eu estava levando, eu
sacrificaria tudo para fazer as duas pessoas que eu mais amava no mundo
feliz novamente. — Vá então. Se você acha que é o que você precisa fazer,
então vá.

Naquele momento, Jimmie apareceu no bar e caminhou para ficar

entre nós.

— Oi meninos, como estamos? — Perguntou ela.

— Jim, — ambos respondemos a ela. — Quem vai me comprar uma

bebida?

Maca assentiu na direção do barman e Jim pediu uma Diet Coke.

Estávamos todos em silêncio por alguns segundos antes de Maca
perguntou-lhe:

— Então, como estão todos em casa?

— Eles estão bem... todo mundo está bem.

Maca torceu todo o seu corpo em torno de seu banquinho de bar para
que ele estivesse encarando Jimmie.

— Como está Gia, Jim? Como ela está e não me sacaneie.

Jim ajeita o cabelo longo marrom atrás das orelhas.

 — Ela está indo muito bem. Ela está terminando o verão na faculdade
e ela está trabalhando muito na loja com Bernie quando ela não está
estudando ou na academia.

— Ela vai para a academia agora? — Perguntou.

— Sim, ela vai. Embora sabe-se porquê. Não há nada a mais nela, —
disse ela. Ele acenou com a cabeça, não que ele sabia quão magra ela
estava naqueles dias. Minha irmã nunca foi cheia de curvas, mas quando a
vi no Natal, ela estava dolorosamente magra.

— Assim, a loja, está indo bem, então? — Perguntei. Meu pai

comprou uma loja de roupas na rua e minha mãe e irmã levaram como um
projeto, que parecia ter decolado.

— Sim. George e sua mãe se firmaram como um negócio e já estão

pensando em expandir. Eles estão vendendo todas as grifes de alto nível e
as pessoas não podem ter o suficiente. Eles vão para a Itália em algumas
semanas para um desfile de moda e para se encontrar com alguns novos
fornecedores.

Eu vi como Maca, mais uma vez terminou sua bebida em poucos

goles. Ele olhou sobre a cabeça de Jim para mim.

— Você está certo, companheiro, é hora de deixar ir. Vamos para os

ensaios. Temos um show para fazer mais tarde.

Maca pediu a conta e eu notei que ele assinou a nota, Lennon Layton
e colocou o número do quarto de Len embaixo. Len ia ter insuficiência
cardíaca quando ele descobrisse.
 1986

O show naquela noite foi um dos nossos piores e melhor de sempre.

Maca estava bêbado, merda de cara e altamente emocional. Ele
constantemente mudou o set list. Como seus companheiros de banda,
sabíamos as músicas e rapidamente caímos em passo junto com o que ele
decidiu cantar, mas os técnicos de som e iluminação, caras, deve ter sido
extremamente confuso.

Ele invadiu uma das melhores versões de “Train in Vain” de The

Clash que eu já ouvi, em seguida, uma cobertura extremamente triste e
aleatória de “Denis” de Blondie, mudando as palavras “Denis” para
“Georgie” e “King” para “Queen”. Ele seguiu isto com uma versão
assombrosa de “River” de Joni Mitchell. Suas escolhas de canções eram
erráticas, ele passou de triste e lento para uma versão maníaca dos
Buzzcocks, com “Ever Fallen In Love,” em seguida, entrou em uma versão
blues de Dylan de ”Don´t Think Twice”, que ele tocou e cantou sozinho com
sua guitarra acústica elétrica. Isto foi seguido por nossa própria “Seasise
Heart”, sua habitual versão sonora estridente de “English Rose,” e depois
“Georgia”. Foi possivelmente o melhor desempenho de sua vida.
 Deixou-me para dizer o seu “boa noite” e “obrigado”, quando ele saiu
do palco sem dizer uma palavra.

Hoje à noite, não haveria bis.

Eu vi como ele foi direto para os braços de Jimmie e chorou tanto que
mal podia suportar.

Ela se agarrou a ele apertado, acariciando seu cabelo e suas costas.

Ela beijou sua bochecha e o topo de sua cabeça, falando palavras para
tentar confortá-lo e acalmá-lo e, ao mesmo tempo, incentivando-o a deixar
tudo para fora.

Jimmie conseguiu o persuadir e orientá-lo para fora do local e na

parte de trás do carro que estava esperando para nos levar de volta para o
hotel.

Sentei-me em silêncio e observei o meu melhor amigo se afastando. A

dor da culpa e angústia que sentia quando eu testemunhei Maca quebrar
em milhões de pedaços era como ser comido vivo, de dentro para fora, mas
muito menos do que eu merecia.

Muito menos.

2014
Meus olhos se abrem e meu coração pula algumas batidas. Eu devo
ter caído no sono enquanto lia. Meu laptop, obviamente, se cansou de
esperar por mim para mudar a página e também foi dormir.
 Eu ouço uma risadinha e percebo que deve ter sido o barulho que me
acordou. Ash deve estar em casa.

A porta do meu escritório se abre e minha irmã cai através dele. Sim,
ela realmente cai, ou mais como, capota em um montão.

— Que porra é essa, George?

Ela olha para mim com seus olhos azuis e pisca algumas vezes.

— Irmão mais velho, Marleeeeeeey. — Ela sorri enquanto ela chama

de sua posição no chão. Ela começa a rastejar em minha direção de quatro.

Ashley aparece atrás dela na porta, franzindo a testa enquanto ela

olha para mim.

— Georgia, você está bêbada. — Ela insulta, balançando enquanto ela

tenta falar. Eu percebo, então ela não está franzindo a testa para mim, mas
tentando se concentrar. — G, ela está, ela está bêbada.

Minha irmã está agora deitada de costas, olhando para o teto e rindo
com o que? Eu realmente não tenho a menor ideia.

— Não, — diz Ash. — Não, não, não. Não bêbada, ela não está
bêbada. — Ela balança a cabeça, desliza no chão e se junta a G, rindo de
tudo o que é que seja tão divertido no teto do meu escritório.

— Como vocês conseguiram ficar neste estado? — Pergunto-as

quando eu me levanto e olho para a minha esposa e irmã, que agora estão
fazendo um estrondo na representação de um par de hienas.

Em meth46!

46 A merda estupida de sempre

 — V-você, Marley Layton, é meu favorito grande irmão mais velho
chamado Marley. O melhor, o meu melhor número um. — George aponta
seu dedo para mim enquanto ela fala.

— Eu sou seu único irmão mais velho chamado Marley.

— Isto é verdade, isto é verdade, verdade, verdade, — ela diz.

Eu continuo assistindo ambas ali. Ash está agora enrolada em seu

lado e chorando de tanto rir. Eu ainda não tenho ideia o que ela está
achando tão engraçado, embora.

— Seja risonho, Marls, — diz George. — Não seja um rosto de

Lennon, seja um cara Marley smiley.

Eu ouço um estrondo vindo pelo corredor, pouco antes de Jimmie

aparece na porta.

— Oh grande, aqui está a outra, — eu digo a ninguém em particular.

Jimmie está olhando para mim, bem, pelo menos tentando. Ela
aperta os olhos e balança enquanto ela segura alguma coisa para mim.

— Meus Louboutines, eu quebrei-os.

O que há com mulheres que falam como se tivessem três anos de

idade quando elas ficam chateadas?

— Nooooo, — Ashley guincha do chão, tentando ao mesmo tempo

sentar-se. — Não o Boutines, isso é muito triste. — Eu dou-lhe uma mão e
a levo para sentar-se no sofá que eu estava dormindo antes do circo das
bêbadas chegar no bairro.

— Amo você, Rock Star, — ela sussurra, fazendo meu coração fazer a
sua habitual dança feliz quando eu a escuto dizer aquelas palavras. Essa
merda nunca fica velha e meu sorriso é instantâneo.
 — Amo você, baby. — Como sempre, essa é a minha resposta.

— Quem disse Len? — Pergunta Jimmie. — Alguém falou Len, Lenny,

Lennon. Onde está meu baby? Ele está aqui?

Ela olha em volta com um sorriso no rosto, como se Len se

escondesse dela e está prestes a saltar por de trás do sofá e gritar “Tá dá...
surpresa-porra-ganhei”.

Elas só invadiram meu espaço há cinco minutos, mas elas já estão

me dando dor de cabeça. Eu conheço essas três mulheres melhor do que eu
conheço meu próprio pau e eu sei muito bem que isso é altamente
improvável de acabar bem.

— Como vocês foram comprar roupas e voltaram neste estado? —

Pergunto novamente. Elas foram comprar vestidos e sapatos, eu tenho
certeza que em nenhum momento foi mencionado álcool.

— Ela é a culpada. — Ash e George dizem juntas, ambas apontando

para Jimmie que eu estou supondo que é a menos provável de ter a culpa
por isso.

Jimmie abre os olhos e a boca e olha ao redor da sala. Se ela ainda

está esperando Len aparecer, eu não tenho nenhuma pista, mas eu gostaria
que ele aparecesse. Eu acolho qualquer tipo de cópia de segurança agora.

— Foi Paige, — Jimmie estala, balançando a cabeça vigorosamente.

— Sim, — diz George, ainda falando de sua posição de bruços no

chão do meu escritório. — Foi... sei o que fizemos. Almoço, ela disse, não foi
meninas? — Todas elas acenam.

— Onde está Paige agora? — Eu pergunto, na esperança de que uma

delas seja capaz de me dar uma resposta e rezando para que elas não
tenham deixado minha sobrinha bêbada e vagando no Centro Comercial
Bluewater.

— Ela se foi, — Ash canta e todas elas concordam em uníssono, então

de repente ela começa a rir. — Ela não é famosa... Ela fica ofegante entre
rindo e conversando.

— Ela não é tão famosa quanto nós. — Todas as três estão agora
rindo histericamente.

Jimmie desliza para o chão, tira seu outro sapato e se arrasta até se
colocar ao lado de George, cujas lágrimas ela limpa debaixo de seus olhos.

— Minha filha é uma diva maior do que sua irmã, — Jimmie me

informa. — Porra.

Aqui vamos nós.

— Ninguém é um Biva escavadora maior do que eu. — A Georgia

declara, para o deleite das outras duas bêbadas.

— Você disse maior Biva escavadora não diva. — Ash ri e suspira ao

mesmo tempo.

Todas as três estão agora a cacarejar como bruxas, e, tanto quanto

elas são irritantes e falando merda de mim agora, é uma alegria absoluta
assistir a minha irmã assim.

— Eu sou a rainha diva. Paige é apenas uma princesa diva de

qualquer maneira, eu tenho mais fama... merda, sou famosa, — diz George.

— Mas ela é uma modelo. — Ashley diz em uma voz estúpida, que
parece ser tão engraçado que eu me preocupo por um momento que todas
elas parem de respirar quando a diversão leva os seus fôlegos.

— Oh meu deus, — diz Jimmie. — Eu preciso de outra bebida.

 — Simmm. — As outras duas concordam.

— Ok, isso não acontecendo senhoras. Eu acho que vocês já tiveram

o bastante.

— Vai se foder, Marls, — George e Ash dizem juntas e sim,

aparentemente, isso é engraçado também.

Vou até minha mesa, pego o meu telefone e ligo para meu irmão.

— Irmãozinho Marley.

— Eu tenho sua Summit47 aqui, companheiro. Está atualmente plana

em sua parte traseira em meu escritório, irritante como um peido e
cacarejando como uma galinha demente.

— Pelo amor de Deus. — Sim, ainda é uma das frases favorita do Len.
— Esposa ou filha?

— Esposa, embora gostaria de ter a sua filha, já que até agora eu não
pude obter qualquer sentido na informação destas três sobre onde Paige
está.

— Ela é uma modelo, você não sabe? — Ash grita em seu melhor
Little Britain48, eu sou uma lady… A voz reduzindo e as três voltam a soar
novamente como um pequeno bando de hienas que misturou sua meth49
com crack.

— Que porra é todo esse barulho? — Pergunta Len.

— Isso, amigo, é o som das próximas três pacientes de desintoxicação

do Priorado.

47 Summit é uma cidade no centro de Nova Jersey. Por ser uma cidade bastante rica, as pessoas
de lá são tachadas de ricas e esnobes. Exemplos: Ser Humano: Eu sou de Summit
Outro ser humano: Você deve ser esnobe, rico e um bêbado!
48 Show hilariante do Reino Unido.
49 Abreviatura de Metanfetamina.
 — Eu chegarei logo mais. Você comeu?

— Não, eu preciso ligar para Cam. Vou ligar de volta para que você
saiba o quanto pegar. Vamos precisar duplicar o pedido se o grande homem
vem.

— Tudo bem, eu vou ligar para Paige. Experimente dar um pouco de

água para as três.

— Vou fazer, — asseguro-lhe.

Eu termino a ligação e sinto o local tranquilo. Quando eu me viro,

vejo que Jimmie e Ash se foram e então somos só eu e George caída, ainda
deitada de costas. Eu sigo o olhar para uma foto de mim e Maca na parede.
É de alguma cerimônia de premiação. Estamos em ternos, mas é,
obviamente, o fim da noite devido como as nossas gravatas estão
desaparecidas e botões superiores estão desfeitos. Maca tem uma garrafa de
champanhe na mão. Nós parecemos jovens e arrogantes, provavelmente
porque éramos.

Eu estou na frente da minha irmã, bloqueando sua visão da imagem

e seguro minha mão para ela. Ela pega-a e eu a puxo até uma posição
ereta. Ela tirou os sapatos e fica com os pés descalços na minha frente,
balançando levemente.

Eu sei o que está por vir. Eu mentalmente enquadro meus ombros em

antecipação para isso. Ela é forte na maioria das vezes, eu diria que
noventa por cento nos dias de hoje, mas ela carrega suas perdas com ela
diariamente. Vejo que os dez por cento da tristeza nunca sai de seus olhos e
eu acho que Jimmie, Ash e Len veem isso também. Eu não tenho certeza se
Cam vê e aceita-o, ou se ele decidiu ficar alheio.
 Eu observo sua mudança de respiração e eu sei que ela está lutando
para não chorar. Chorando por seu marido morto e seus filhos supera-a
com culpa, porque ela está agora felizmente casada com Cam e eles têm
quatro filhos. Isso, por sua vez, faz com que ela se sinta culpada sobre
Maca, Beau e Bebê M. Eu acho que qualquer um de nós nunca vai
realmente entender suas lutas e os demônios que ela luta todos os dias de
sua vida.

Eu a vejo balançar, assisto suas pernas começarem a fraquejar e a

puxo para mim. O som que rasga e escapa de seu interior é primordial e só
pode ser descrito como o sofrimento em sua forma crua mais básica e o
puxão doloroso de seu interior.

Eu a seguro para mim enquanto eu nos movo para o sofá. Sento-a no

meu colo e deixo-a chorar no meu peito, da maneira que eu tenho feito
tantas vezes antes. Ela é minha irmã, eu a amo e eu odeio com uma paixão
que não há nada que eu possa, ou nunca vai ser capaz de fazer, para tirar
essa dor.

— Por que, Marley? Por que eles? Por que o meu marido? Meus
bebês? Oh Deus, Marley. Dói muito, pra caralho. Isso dói. Isso dói. Dói, —
ela fala, quase engasgando com suas palavras, ela está chorando tanto. —
Eu sinto falta dele todos os dias. — Ela soluça o que, combinado com a
maneira como ela sussurra suas palavras, eu tenho que tentar ouvir o que
ela está dizendo, mas eu já sei a essência. É o que acontece cada vez que
Georgia bebe e memórias antigas são despertadas. Sua culpa e autodúvida
sobre a vida que ela passou a assume e nunca estão longe da superfície e
quando ela bebe, tudo vai à merda quando há um gatilho. — Com cada,
cada respiração e cada batida do coração, Marley. Cada batida da porra do
meu coração, eu sinto falta dele. Isso me faz má, Marls? Isso faz de mim
uma má esposa para Cam, uma má mãe para os meus bebês?

Eu permaneço em silêncio. Eu ouvi ela fazer essas perguntas tantas

vezes e eu realmente não tenho respostas. Alguns diriam que sim, é terrível
que você ainda lamenta o seu marido morto quando você está casada e tem
filhos com outro. Mas outros, provavelmente, aqueles que já passaram ou
passou pelo que ela tem passado, entenderia totalmente e obteria o conceito
de que a Georgia sente falta de Maca e seus filhos e isso não lhe retira nada
do que ela tem e sente por Cam e seus filhos.

— Eles são minha vi... porra. Minha vida. Você sabe o que eu quero
dizer. Eu estou um pouco bêbada. — Ela pisca quando olha para mim e
tudo que eu vejo é a menina que ela costumava ser. Seus grandes olhos
azuis estão largos, com lágrimas penduradas em seus cílios. Eu tento
engolir pelo nó na garganta antes de eu mesmo tentar falar.

— Você está bêbada, George? Eu nunca teria imaginado isso,

querida. — Meu sarcasmo vai sobre a sua cabeça embriagada.

— Sim, sim eu estou. Bem, um pouco, — diz ela com toda a seriedade
e eu não posso evitar, mas beijar sua têmpora. — Eles são meu mundo,
Marls. Meus filhos e Cam são o que me mantém seguindo, mas há sempre
este pedaço do meu coração... esta peça, este grande fodido pedaço... — ela
deixa escapar outro soluço ofegante que abala todo o seu corpo enquanto
ela dá um soco em seu peito, no coração dela.

Eu respondo, puxando-a mais apertada no meu peito. Não tenho

mais nada a oferecer, não há palavras que será capaz de fazer isso melhor
para ela.
 — Este pedaço, — diz ela novamente, desta vez batendo sua palma da
mão sobre o peito. — Vai ser sempre deles, sempre deles, mas eu amo, eu
amo, eu realmente amo Cam, eu realmente amo. Ele é a minha rocha. Meu
Tigre.

— Eu sei, George. Você não tem que explicar, você realmente não
tem. — Eu tento tranquilizá-la.

— Você ainda sente, Marls? Você ainda sente falta dele? — Ela tenta
se concentrar e olhar-me nos olhos quando ela pergunta.

Eu obtenho ar e tento libertar dos meus pulmões e a sensação de ser

esmagado no peito.

— Mais do que eu poderia colocar em palavras. Sinto muita falta dele.

— Eu fico com medo, Marls. Então, com tanto medo. O que acontece
quando formos embora? Quem vai se lembrar dele? Quem vai falar sobre ele
e não perder o amor como nós fazemos? — Ela começa a chorar novamente.

— Haverá sempre a sua música, George. Ele é um dos melhores

compositores que este país já produziu. A música vai sobreviver a todos
nós. Elvis está morto há quase quarenta anos. Aposto que todas as nossas
crianças sabem quem ele é apesar de tudo. — Eu suponho.

— Eu espero que sim, Marls, eu realmente espero que sim. Ele não
teve bebês. Elas são as únicas coisas deixadas por ele, suas canções.
Nossos bebês morreram, Marls, ele, porra, morreu. — Seu choro é
angustiante, a dor palpável. — Por quê? Por que, por que, por que eu tive
que perder tudo, cada parte dele? Eu fico tão zangada. Oh Deus, eu fico
com tanta raiva. Por que não poderia ter sido eu a morreu? Eu não sou
ninguém, nada. Ele foi especial, tão especial e talentoso e as pessoas em
todo o mundo amam suas palavras e música e sua voz e eu sou apenas
ninguém, nada.

Eu tento ser o mais forte quando George tem estas avarias. Quando é
a minha vez, ambos tendemos a chorar juntos, mas quando é ela, eu tento
ficar forte, mas hoje é diferente. Eu odeio ouvi-la dizer isso sobre si mesma.
Magoa que ela sente tão inútil.

— Porra, G, nunca pense por um minuto que você não é importante.

Se você tivesse morrido naquele dia, então agora, não haveria George, Kiks,
ou Lula. Harry não teria mãe. Sem você, essas pessoas pequenas não
existiriam hoje. Você lhes negaria o direito à vida George?

Sinto os seus ombros tremerem enquanto ela chora silenciosamente,

mas ela consegue sacudir a cabeça em um não.

— Se você tivesse morrido naquele dia, — eu continuo, — Maca

nunca teria sobrevivido. Ele nunca poderia viver sem você neste mundo.

— Ele iria. Ele teria chegado a um acordo com ele. Even...

Eventualmente, tal como eu tive que fazer.

— Você veio a um acordo com isso porque você teve Cam para
segurar sua mão e ajuda-la e guia-la através de tudo. Ele esteve lá. Ele
perdeu sua esposa, feto e seu pai em circunstâncias horríveis, — digo a ela.
— Eu vou ser totalmente honesto aqui e te dizer, George. Eu não acho que
você teria feito isso sem Cam. Eu não sou religioso, eu não acredito em
fatalidade, destino, ou que as coisas acontecem por uma razão. A vida é o
que é. A merda acontece a pessoas boas, porque isso é apenas a maneira
que a vida é. Você e Cam, vocês realmente são perfeitos um para o outro e o
que aconteceu em ambos os seus passados os fez dessa forma. Não há
ninguém neste planeta que poderia te ajudar do jeito que ele fez, George e
eu quero dizer ninguém. Isso vai contra tudo o que eu acredito, mas é
quase como se vocês dois estivessem destinados a ficar juntos. — Eu digo a
ela do meu coração.

— Eu amo-o. Ele é meu tigre. — Ela explica o assunto com

naturalidade.

Eu sorrio para ela, porque eu posso ver o sorriso em seus olhos

enquanto ela fala sobre o homem que a salvou e a reconstruiu o melhor que
podia. Nunca obteremos a velha Georgia de volta, como poderíamos?
Nenhum de nós éramos os mesmos depois da morte de Maca e da perda de
Beau. Nossa família inteira foi e será mudada para sempre por causa desses
eventos. Mas Cameron King deu-nos de volta uma versão da Georgia que
nunca pensei que veria novamente. Passo a passo, dia a dia, eu tenho a
minha bonita, engraçada, tagarela, diva de uma irmã de volta e eu nunca
vou ser capaz de lhe agradecer o suficiente por isso.

Jimmie aparece na porta, uma taça de champanhe cheia na mão.

— Eu disse que sem mais bebida.

— E nós dissemos para se foder. — Jimmie responde.

— Na verdade, você não disse. Foram suas duas amigas bocudas que
fizeram isso. — Eu lembro-a.

— Sim, eu disse. Só que na minha cabeça, de modo que conta o

dobro. — Ela sorri para mim e faz um pequeno arqueio com as
sobrancelhas, como se dissesse “para lá.”

— Quantos anos você tem? — Pergunto.

— Velha o suficiente para saber quando eu quero outra bebida. — Ela

estreita os olhos e sorri.
 Eu me rendo. É três contra um até os meninos chegarem. O que me
lembra, eu preciso ligar para Cam. Eu deslizo Georgia do meu colo e levanto
para pegar o meu telefone do meu bolso.

Ashley chega com uma garrafa de Moёt e mais duas taças.

— Não há mais para ela. — Eu digo a Ash, apontando para George.

— Vai se foder, Marls. Eu recebo de todas as três, seguido por “Te

amo, estrela do rock”, vindo de Ash.

— Amo você, baby. — Eu digo a ela de volta. Eu sei que soa como um
covarde, mas faz minha esposa feliz e excitada quando eu a chamo baby
assim eu faço sempre que eu posso. Porque no final do dia, eu gosto de
minha esposa feliz, excitada e sabendo que eu a amo.

Eu vou para fora da cozinha ligar para o meu cunhado.

— Marley, você sabe das meninas? Eu estava prestes a ligar para

você. Georgia não está atendendo o telefone.

— Ela está aqui, companheiro. — Eu o tranquilizo. — As três estão

aqui, um pouco pior para o desgaste e muito emocional.

— O que, chateadas você quer dizer?

— Sim e tanto quanto eu tentei impedi-las, elas apenas abriram uma

garrafa de Moёt e parecem determinadas a continuar a festa.

— Pelo amor de Deus. — Engraçado, Len disse essas mesmas

palavras. — Certo. Deixe-me organizar as crianças e eu vou chegar aí logo
mais.

— Traga-as com você, se quiser. Len está a caminho e eu vou ligar de

volta com um pedido de comida, se você ficar extravagante e comer.
 — Sim, parece bom. Marian está aqui, na verdade. Vou levá-la para
ficar com as crianças. O que você estava pensando em comer?

— O que quer que você gosta, companheiro... chinês?

— Sim, parece bom. Diga a ele para pedir em abundância e eu vou

reembolsa-lo com o dinheiro quando eu chegar lá.

— Vou fazer.

— A Georgia precisa de alguma coisa?

— Só você. Eu acho, companheiro.

— O que isso significa? Quão bêbada ela está?

— Sim, elas estão todas muito bêbadas e prestes a piorar.

— Ela chorou?

— Sim.

— Certo. Você tem algum bourbon decente ou malte?

— Eu tenho Jack, Jim, ou Laphroaig. Faça sua escolha.

— Bom, eu acho que vamos precisar dele.

— Eu acho que você provavelmente está muito bem.

— Eu normalmente estou, pergunte a minha esposa.

— Sim, não sei se eu vou dar muito sentido a ela agora.

— Grande, — ele responde, sarcasticamente. — Eu vou te ver daqui a

pouco. Experimente levá-las a desacelerar. — Ele desliga antes que eu
possa responder. Bem, boa sorte para mim então.
 Eu ligo de volta para Len e peço-lhe para pedir tudo no menu da
nossa comida chinesa favorita e para pegar algumas misturas para o
Bourbon, já que Ash não permite bebida efervescente na casa como uma
regra.

As meninas levaram a festa para o deck no momento em que eu volto

para elas. Por alguma razão, mais conhecida por elas mesmas, elas têm
Right Said Fred’s, “I’m too sexy” tocando de um dos seus telefones e estão
fazendo o seu melhor desfile como “modelo na passarela”. É mau.

Eu vejo como minha irmã anda o nosso deck. Mão no quadril, ela se
vira, olha por cima do ombro, com face total de pato e, em seguida, começa
a andar balançando para onde as outras duas pares de idiotas ainda estão
rindo.

Georgia realmente desfila muito bem. Ela foi modelo algumas vezes
em vários eventos de caridade ao longo dos anos, então ela tem alguma
prática.

Eu estou balançando a cabeça antes de ceder e perguntar que merda

elas estão fazendo.

— Paige. — Todas elas dizem juntas.

Eu levanto minhas sobrancelhas na expectativa e seguro minhas

mãos para cima, apontando para elas entrar em detalhes.

— No bar... O homem... — Ash ri enquanto tenta explicar.

Jimmie se levanta e tenta “a caminhada”, mas ela está usando os

sapatos que George tenha acabado de tirar e eles são, obviamente, muito
grandes. Ela só dar quatro passos antes de descer como um saco de merda
e pousar em uma pilha no meu deck de carvalho da Tasmânia.

Na verdade, eu junto-me as risadas desta vez, lamentando apenas

que não estou filmando isso para que eu possa mostrar a Len e Cam
quando chegarem e mostrar para as meninas amanhã.

Eu ajudo Jim a levantar e sento ela em uma cadeira.

— Por que vocês estão tirando sarro de Paige, eu não entendo? — Eu

questiono, embora realmente não esperava uma resposta coerente.

— Oh meu deus, Marls, nós dissemos-lhe, — lamenta Ashley.

— Na verdade, baby, você não disse.

Jimmie bebe o último gole de champanhe de sua taça e tenta enchê-

la a partir da garrafa, mas ela está vazia. Eles beberam tudo.

— Ela se foi. Não tem mais, Marls? — Pergunta Georgia.

— Não até que você me diga por que vocês estão tomando o mijo de
Paige. — Elas disseram “homem e bar”. — Não é por que eu tenho olhos
verdes ou qualquer coisa, mas eu quero saber sobre o que é tudo isso.

— O homem no bar... Bar, o bar, — começa Ashley. Isso pode

demorar um pouco.

Ela inclina a cabeça e olha para o céu antes de olhar para mim e meu
estômago vai para cima. O que aconteceu hoje? Eu começo a ficar
preocupado com minha esposa, porque ela de repente parece que está
prestes a chorar.

Eu observo o movimento de sua garganta enquanto ela engole antes

de continuar com a voz trêmula. Eu não tenho certeza se é o álcool ou as
emoções que estão causando isso. Ela olha para George, Jim e depois para
mim. Respirando fundo, ela começa a falar.

— Um cara no bar... começou um bate-papo com Paige. Nós

pensamos que ele a reconheceu, mas, mas era... Era George e depois eu. —
Ela está embrulhando, mais meio que fazendo sentido. Ela pisca e olha
para baixo em seu colo e quando ela olha para cima, eu vejo quando ela tira
uma lágrima de seu rosto.

— Ash, baby? — Eu começo a sentir-me em pânico, mas ela balança

a cabeça, esperando deixar-me saber que ela está bem. Respirando
profundamente e falando devagar, ela continua.

— Ele falou com Paige para que ela, ele, quero dizer. Para que ele pudesse
perguntar-lhe se ela era G Georgia McCarthy. Ela... Ele era um fã maciço da
Carnage, Marls. — Sua voz sobe e ela soluça e depois balança a cabeça,
silenciosamente se recompondo antes de continuar. — Ele tinha todos os seus
álbuns em sua lista de reprodução e nos contou tudo sobre as vezes que os
tinham visto ao vivo. Ele pediu o meu autógrafo e o de G e posamos para fotos
com ele. — As lágrimas correm livremente pelo seu rosto enquanto ela fala e
chora agora. — Ele comprou-nos uma bebida e, em seguida, ele só ficou um
pouco emocional e oprimido. Ele chorou, Marls. — Ela chora novamente
enquanto ainda está tentando falar. Eu olho através de Jim e George que estão
ambas apenas olhando para o nada enquanto elas escutam. — Ele chorou tanto.
Este homem, ele sabia exatamente onde estava quando recebeu a notícia sobre
Sean e ele começou a nos dizer, mas ele apenas quebrou. — Ela limpa o nariz na
parte de trás de seu braço, porque baby é elegante assim e eu não a mudaria por
nada. — Foi difícil. Foi difícil assistir a um choro de um completo estranho assim
e isso só trouxe tudo de volta. — Sua voz quebra em outro soluço antes que ela
tomar algumas respirações profundas e continuar. — Então, sim, de qualquer
maneira. O rosto de Paige era de paisagem quando ela percebeu que ele não tinha
ideia de quem ela era e ele só estava interessado em suas velhas tias. Foi
divertido. Assim, tão engraçado.

Ela força um sorriso em seu belo rosto manchado de lágrimas

enquanto ela termina sua história. Eu estou acenando com a cabeça por
alguns segundos, não querendo fazer contato visual com a minha irmã
agora, mas não tenho certeza o que dizer a qualquer uma.

— Então, vocês decidiram ficar bêbadas para comemorar? — Eu vou

para o angulo “tentando ser engraçado”.

— Exatamente, — diz Jim, — mas o atendimento aqui é... Muito

lento, por isso agora estamos quase sóbrias de novo.

— Oi. Você pode em breve se foder, voltar para o seu apartamento se

você não gosta do meu atendimento. — Eu digo a ela sobre o meu ombro
quando eu caminho para a cozinha para traze-las mais champanhe.

— Amo você, estrela do rock. — Eu ouço Ash falar.

— Amo você, baby.

— Nós amamos seu bumbum. — Jimmie e George gritam e depois

prosseguem a cacarejar novamente.

Sim, eu vou explicar essa piada interna mais tarde.

As meninas se tornam um pouco mais suave por quase dez minutos

depois disso, mas uma vez que o champanhe começou a fluir novamente, o
nível de ruído aumentou, tudo com exceção de George, isso é. Ela
permanece quieta, olhando para a piscina e os campos de ténis.
 Meu sistema de alarme bipa, deixando-me saber que alguém digitou o
código do portão e se aproxima da casa. Eu verifico no monitor e vejo o
Range Rover de Cam vindo em direção a casa.

A porta da frente é desbloqueada e eu sei que ele está entrando. A

Georgia não nota quando ele chega, inclinando-se contra as portas que
levam da casa para o convés. Ele aperta o dedo nos lábios para mim, para
não anunciar sua chegada e eu tenho o prazer de vê-lo olhar para George
com devoção completa e absoluta escrita em seus olhos quando ele levanta
os óculos de sol na cabeça. G deve sentir que ela está sendo vigiada quando
se vira e olha direto para ele, seu rosto se ilumina.

Eu estou alterado em velho filho da puta de tão triste. Eu não posso

deixar de sorrir enquanto eu assisto a troca silenciosa entre a minha irmã e
seu marido.

Ele caminha em direção a ela, levanta-a de sua cadeira e senta-se

nela ele próprio, colocando G em seu colo.

— Gatinha. — É tudo o que ele sussurra em seu cabelo, beijando-a

na cabeça quando ele faz.

— T. — Ela cumprimenta-o.

— Porra. Amo você.

— Você é o melhor.

— Ouvi que tivemos algumas lágrimas. Dia fodido?

— Tudo está melhor agora que você está aqui.

— Eu estou sempre aqui, senhora King, sempre.

 — T.D.H! Conseguiu uma pausa, cara? — Minha esposa
cumprimenta Cam, terminando o seu momento quando ela se inclina para
um beijo na bochecha como ela faz.

Eles compartilham um vínculo especial, os três, bem, os quatro de

nós, suponho. Estávamos todos lá para testemunhar as gêmeas de Cam e
Georgia que Ashley ficou gravida para eles, parindo por cesariana mais de
11 anos atrás.

Eu posso honestamente dizer que foi como assistir a meus próprios filhos
nascendo e igualmente tão estressante. Mas, assim como com os seus próprios
filhos, quando o drama do nascimento estava tudo acabado e a calma se
estabeleceu, eu tive o prazer de testemunhar este gigante desmoronar quando
primeiro uma, em seguida, sua segunda filha, foram colocadas em seus braços.

Meu alarme bipa novamente, deixando-me saber que Lennon se

aproxima com alimentos.

O resto da noite é gasto com as meninas sendo barulhentas e nós

apenas sentados e apreciando o show.

Ninguém foi para a cama antes das três da manhã e os últimos a

saírem foram Len e Jimmie por volta do meio-dia no domingo. Georgia e
Cam foram um pouco mais cedo para voltar para as crianças.

Tudo isso significa que eu não tenho a chance de ler novamente até
que Ash tenha ido para a cama na noite de domingo.
 1986

O resto da turnê americana começou muito mais silencioso. Len teve

a certeza de que o álcool no ônibus era limitado e qualquer hotéis que nos
hospedávamos eram informados de que, Maca e eu ainda não tínhamos
vinte e um.
Quando voltamos à Inglaterra muito cedo, no outono de 1986, fomos
chamados ao escritório de Len para uma reunião diária para saber sobre o
que teríamos reservado para os próximos seis meses. Len, sendo um
maníaco por controle e megalomaníaco que ele era, gostava de ter tudo bem
planejado com antecedência.
Quando chegarmos lá, ele estava no telefone.
— Por que, o que ela quer? Hum... o quê? Por que merda ela quer um
desses? Bem, se você não sabe, eu certamente não... Quando eles pararam
de fazê-los? Sim, bem, boa sorte com isso.
Eu continuei a ouvir, perguntando que merda estava acontecendo.
— Pai, o que faz pensar que ela iria me ouvir? Tudo bem, vou tentar,
mas Jimmie tem uma chance melhor.
Len olhou para mim.
— É uma pena que as coisas não estão melhores entre ela e Marley. É
ele que você precisa a bordo para esse presente.
Senti Maca deslocar um pouco em sua cadeira ao meu lado.
 — Sim, eu sei, pai, eu sei. Ouça, eu tenho uma reunião prestes a
começar, então, eu vou ligar para ela ou irei na loja para vê-la quando eu
tiver uma chance. E eu vou pedir para Jim telefonar-lhe... Sim. Te vejo mais
tarde, pai.
— O que foi isso? — Perguntei imediatamente.
— Olá, Len. Como está hoje, Len? Sim, eu estou bem, Marls, como
você está passando, cara? — O tom do meu irmão pingava com sarcasmo.
— Vai se foder, Len. Eu só vi você na noite passada. O que é que o
velho quer?
Ele deixou escapar um longo suspiro e jogou a caneta que ele estava
brincando com em sua mesa. Seus olhos se movendo de mim até Maca.
— É sobre o carro que a princesa Georgia quer.
— Eu pensei que Jim disse que comprou para ela um beamer50? —
Questionei. Se meu pai não iria comprar-lhe o carro que queria, então eu
iria. Era o mínimo que eu podia fazer.
— Ela não quer um beamer, ela quer um Triumph Herald51, — Maca
disse do meu lado, — com um teto que abra.
As sobrancelhas de Len disparou.
— Como você sabe disso? — Ele perguntou. Sim, como ele sabia
disso?
— É o que ela sempre quis. Eu sempre planejei comprar para ela. —
Ele olhou entre nós dois enquanto ele falava. — Laranja queimado e preto,
Triumph Herald com um teto solar e um desses interiores de nogueira
falsos. — Ele nos informou.
— Bem, onde é que o velho homem vai arranjar um desses? —
Perguntei.
— Ele não pode, esse é o problema, — afirma Len.

50 1. Um BMW: "Ei, meu namorado acabou de um Beamer."

51
 — Eu vou encontrar um. — Interrompe Maca. — Ligue para o seu pai
e diga-lhe que vou encontrar um, mesmo se eu tiver que envia-lo de outro
país. Eu vou encontrar um no melhor estado que houver, mas verifique se
seus meninos vão ficar bem pintando-o se eu não conseguir da cor que ela
quer.
Len e eu olhamos um para o outro em silêncio por alguns segundos.
Eu estava esperando que ele estava pensando a mesma coisa que eu. Dei de
ombros para deixar Len saber que eu não ia ser o único a dizer-lhe.
— Mac, companheiro... — Len começou e, em seguida, olhou para
mim para obter ajuda.
— Não diga a ela. Eu sei que ela não vai aceitá-lo se ela sabe que é de
mim, então apenas não diga a ela.
Len e eu espelhamos o movimento um do outro quando nós dois
sentamo-nos em nossas cadeiras.
— Você tem certeza, companheiro? — Perguntou Len. — O velho
homem tinha seus tentáculos no último mês ou assim e ele não conseguiu
nada. Você vai ter tempo para fazer o mesmo? Parece como uma missão
para mim.
— Eu vou encontrar a tempo, — Maca disse calmamente. — Eu
realmente gostaria de fazer isso por ela.

Passei as próximas semanas viajando pelo país, tentando encontrar

esse carro poxy52 para minha irmã. Maca estava obcecado com a obtenção
de um em tempo para que o meu pai presenteasse a ela em seu décimo
oitavo aniversário.

Com quatro dias de folga, encontramos o carro perfeito. As cores não

estavam bem, mas o interior estava bem. Maca pagou para alguém conduzi-

52 Carro de qualidade inferior ou barato.

lo a partir de Northampton para entregar a um dos caras do meu pai em
Bethnal Green no mesmo dia. Os rapazes trabalharam nele “em volta do
relógio” e no dia 24 de setembro, minha irmã obteve o carro dos seus
sonhos.

Não fui convidado para a festa de aniversário, Maca e eu fomos para o

nosso pub local, ficamos completamente despedaçados e cambaleamos para
casa com apenas um ao outro, dois frangos Tikka Masala53, duas Keema
naans54 e um grande arroz para viagem.

Foi depois daquela noite que eu notei uma pequena mudança em

Maca. Eu não diria que era uma melhoria, apenas uma mudança. Em vez
de parecer como se estivesse permanentemente de luto pelo o que ele
perdeu com a minha irmã, por um tempo ele só ficou irritado.

Passamos algum tempo fora até a primavera seguinte, onde tivemos

um feriado em Barbados no Natal, em vez de eu ir para casa e Maca ficar
sozinho como ele ficou no ano anterior. Nós compramos um edifício na zona
portuária de East London e contratamos uma empresa de construção do
meu pai para renovar o antigo armazém para nós e transformá-lo em nove

53 Frango tikka masala. Sobre a receita: Pedaços de frango são marinados no molho
de iogurte condimentado. Depois são grelhados e acabam de cozinhar no molho cremoso de
tomate.

54 Comida Indiana - Keema Naan, que é o tradicional pão indiano recheado com
carne, gengibre e coentro, vem acompanhado de molhos de gengibre com manga e de iogurte.
apartamentos. Todo o piso superior estava sendo transformado na
cobertura que Maca e eu gostaríamos de compartilhar. Nós também
começamos a trabalhar em canções para o próximo álbum.

Nós estávamos reservando por um tempo de estúdio no início de

março, mas Maca estava escrevendo, tanto antes como no final da turnê
dos EUA, portanto, alugamos uma sala não muito longe dos estúdios onde
poderíamos deixar os nossos equipamentos configurados e criamos as
músicas para ir com as letras que Maca escrevia.

Fora da banda, nós raramente víamos Billy e Tom. Ambos estavam

casados e com bebês a caminho no verão. Éramos todos amigável uns com
os outros, mas para além da música, nós simplesmente não tínhamos nada
em comum. Maca e eu éramos os únicos sempre juntos, pelo menos, quatro
noites por semana, participando de eventos, festas, até mesmo a abertura
de um envelope. Nós estávamos lá, geralmente com algumas garotas
bonitas em nossos braços.

Havia uma fonte inesgotável de mulheres, todas sem nome e sem

rosto; um borrão muito grande de uma para outra. Nós ainda tínhamos
ocasionalmente a nossa cota de orgias a três, mas em qualquer fase,
qualquer um de nós nunca encontrou alguém que nos fez querer voltar para
uma segunda vez. Éramos os reis... fode-las e esqueça-las deveria ter sido
tatuado em nossas testas, ou no nosso prepúcio neste caso, porque não
importa quantas vezes dizíamos as meninas, ou o quanto claramente
soletramos, elas só não iriam ouvir.

Cheguei ao ensaio tarde uma manhã e quando eu entrei no corredor,

eu podia ouvir Tom e Billy conversando.
 — Não estou dizendo que haja algo de errado com as letras, embora
eu não consigo ver como ele vai conseguir tempo de transmissão na rádio
de fluxo principal. O que estou dizendo é que Marley não vai gostar, nem
Len, desse assunto. — Tom disse antes de tragar seu cigarro.

Eu respirei profundamente pelo meu nariz, apreciando o cheiro. Maca

foi ordenado a parar depois de ter uma infecção no peito após o Natal, então
eu fiz o mesmo para tentar apoiá-lo, mas não foi fácil. Essa merda velha de
nicotina era viciante. Crianças, se vocês estiverem ouvindo, tomem nota do
que o seu tio Marley está dizendo. Esse material é mau, mau eu te digo.
Guarde seu dinheiro e invista em propriedades em vez disso. Que não irá
sujar os dedos ou fazer a sua respiração feder.

— O que é que Marley não vai gostar? — Eu vi quando os dois

pularam ao som da minha voz.

Feedback rompe através de um dos alto-falantes e todos nós olhamos

para cima para ver Maca de pé no microfone, sua Fender55 paira sobre suas
costas. Ele está usando uma camiseta branca, calças de couro e a carranca
que eu me acostumei nestes últimos meses.

— Muito Rock star?

— 24/756, baby. 24/7, — disse ele sem mudar o sorriso. Ele virou sua
guitarra por cima do ombro e imediatamente começou a tocar uma música
que eu não reconheci imediatamente até que ele começou a cantar.

— A senhora da limpeza disse que ele lembrava David Essex, mas

com olhos castanhos.

55 Marca de guitarra.
56 Vinte e quatro horas, sete dias por semana.
 — Foi esta manhã. Eu acho que isso subiu para sua cabeça, — Billy
explicou quando ele estava ao meu lado, nós dois olhando nosso vocalista
executar sua própria versão de 'Rock On', o que eu tinha a dizer, não era
ruim.

— Bem, pelo menos ele parece um pouco chirpier57 hoje. — Eu disse

com um aceno de cabeça em direção ao palco onde a voz rouca de Maca
ainda estava cantando uma bela versão poderosa de uma música que eu
não tinha ouvido falar nos últimos anos.

Uma mulher pequena, provavelmente na casa dos sessenta, apareceu

por uma porta lateral, empurrando um carrinho de limpeza pela alça do
esfregão que estava descansando no mesmo. Uma mulher mais jovem, com
cerca de trinta anos e não feia, apareceu ao lado dela e pendurou o pano
que ela estava segurando por cima do ombro.

— Eu te disse, Kell. David Essex, mas com olhos castanhos e uma voz
melhor, — disse a mulher mais velha.

— Porra, — disse a jovem.

Maca terminou a música e piscou para as duas mulheres que

estavam agora dando-lhe uma salva de palmas.

— Não o incentive, senhoras. Sua cabeça já é demasiado grande para

passar pelas portas quando for hora de arrumar as malas mais tarde. — Eu
disse a elas.

Maca lambe o dedo indicador, puxa para cima a sua Camiseta e

circula ao redor de seu mamilo. Que porra aconteceu com ele esta manhã?

57 informal alegre; animado

 As duas mulheres se abanam, quando elas saem pela mesma porta
que entraram.

— Você parece feliz. — Eu disse a ele enquanto eu caminhava em

direção ao palco.

Ele sorriu e seus olhos brilharam.

— Essa garota que eu trouxe para casa na noite passada suga como
um aspirador. Três vezes e ela engoliu cada gota. Como não ser feliz depois
de uma noite assim? — Ele olhou para mim por alguns segundos depois
que ele terminou de falar e eu pude ver que a raiva ainda estava lá. Ele não
podia me enganar. — Eu tenho uma nova canção que eu quero tentar. —
Ele disse, saltando do palco e puxando uma folha de papel do bolso de trás.
— Eu tenho uma ideia de como eu quero que soe, mas eu queria sua
entrada em primeiro lugar.

— Mac, vamos lá homem. Eu realmente não acho que essa música é

uma boa ideia. Disse Billy.

— Indiferente, vai se foder, cara, é só uma canção. — Maca disse a

ele.

— Não, não é só uma música, contudo, é Mac? — Tommy

acrescentou sua voz na conversa.

Eu olho entre os três, minhas sobrancelhas em uma careta causada

por minha confusão óbvia.

— Sim, Tom, é apenas uma canção. Que porra é o seu problema?

— Você é o meu problema, Mac. Você passou o ano passado saltando

entre ser catatônico, com dor, drogas e álcool, e, em seguida, sibilando
pelas paredes e tentando foder qualquer coisa com um pulso, tudo para
tentar conseguir Georgia fora de sua mente. Você mudou tudo isso nas
últimas semanas e sendo miserável como porra, andando em volta com
uma cara de bunda e querendo socar qualquer um que olha para você de
maneira errada. Em seguida, chega aqui nesta manhã, contando piadas
como uma série fodida de game show e puxa o pedaço de música de merda,
sabendo muito bem que vai deixar todos perturbados.

Juro por Deus, até este dia, nunca tinha ouvido o Tommy se
expressar tanto sobre algo, foi muito mais do que ele costumava falar. Ele
estava seriamente puto com a música e eu não tinha ideia do porquê.

— Que tal você ir se foder e cuidar da sua vida, Tom? Quando foi a
última vez que você escreveu uma música? — Perguntou Maca.

— Nunca, Mac. Eu não sou um compositor e eu nunca aleguei ser,

mas se eu fosse, eu não iria dar um golpe como esse. — Tommy passou a
mão sobre a cabeça raspada e voltou seus olhos azuis em mim. — Eu não
posso fazer parte disto, Marls. Sinto muito, amigo. — Ele disse antes de se
virar e caminhar para onde todos os nossos equipamentos estavam.

— Que merda foi essa?

Billy colocou as mãos para cima, em sinal de rendição. Balançando a

cabeça, ele disse:

— Nada a ver comigo. Eu entendo por que ele está chateado, mas é
você quem resolve se quer que a gente toque algumas notas junto com isso.

— Bem, eu não vi a porra da coisa ainda, assim, como eu vou saber?

— Eu disse a Bill e apontei na direção de Tom, que agora estava batendo na
sua bateria. — Você vai falar com o que é que ele está tão chateado?

Maca tragou o cigarro que ele acabou de acender.

 — Por que você está fumando? Merda, Len vai ficar puto se ele entra
aqui e te pega.

— Que Len se foda. Na verdade, vão todos vocês se foder. — Ele jogou
uma folha de papel para mim com a canção escrita nela. — Até que você
possa chegar a algo melhor, vamos continuar usando minhas letras e se
qualquer um de vocês tem um problema com elas, então eu vou parar de
escrever e deixar isso para vocês três.

Ele poderia ser a porra de uma diva as vezes. Entre ele e George, eu
não poderia dizer quem usava a maior coroa.

Abaixei-me e peguei as folhas de música e comecei a ler.

Você pediu isto.

Agora você tem o seu caminho.

Hora de eu seguir em frente.

Amanhã é outro dia.

Porra, baby, eu fiz o meu melhor.

Porra, baby, agora eu vou foder o resto.

Tentei argumentar, fazer você ver sentido.

Mas você foi embora... Sem recompensa.

Você não me deu chance de falar ou dizer minhas tristes despedidas.

Você ignorou meus apelos, ignorou meus gritos.

Então porra você, baby, agora eu vou foder o resto.

Eu fodi você, baby... Você não era a melhor.

 Quando você encontrar outro, que eu tenho certeza que você vai.

Apenas lembre-se de mim e da maneira que eu posso fazer você se sentir.

Quando ele deslizar dentro de você e quando abraçar você apertado,

Eu espero que você pense e sonhe comigo, durante toda a noite.

Quando ele empurrar profundo e olhar em seus olhos duros e frios.

Quando ele disser e fizer essas coisas que só eu sei que você gosta,

Não se esqueça de que eu fui o seu primeiro, o primeiro a conhecer

seus gemidos, o primeiro a fazê-la suspirar.

Então, porra, baby. Meu tempo aqui acabou.

Estou além do choro, tempo para me divertir um pouco.

Porra você, baby, talvez a veja em algum momento.

Então você pode se juntar a todas as outras e esperar sua vez na fila.

— Você está brincando comigo, certo? — Eu olhei para ele, então de

volta para as palavras.

— Por que eu iria estar brincando? — Perguntou. Ele estava

realmente falando sério. Isto não era uma piada, ele realmente quis dizer
para mim que era para colocar uma música nisso.

— Você espera seriamente que eu vou fazer uma música para isso,
em seguida, subir no palco e tocar e cantar uma música que fala assim
sobre a minha irmã?

— Você não teve nenhum problema de cantar qualquer uma das

outras canções que eu escrevi sobre a sua irmã, e você não teve nenhum
problema vivendo dos royalties também.
 Eu não hesitei por um segundo. Eu dei um soco que o pegou no
queixo. Felizmente, ele bateu em uma cadeira em sua queda, impedindo a
cabeça de rachar no chão de concreto.

— Marley! — Jimmie gritou meu nome da porta. Ela jogou o saco de

papel marrom na primeira mesa que viu e veio correndo em nossa direção.
Len seguiu através das portas, carregando cafés e um saco de viagem. —
Que merda está errado com você? — Ela gritou, o som ecoou ao redor do
armazém tranquilo.

— Eu, eu? — Eu realmente apontei para mim enquanto eu andava na

frente de onde ela tinha a cabeça de Maca no colo. Agora que seus olhos
estavam abertos, quaisquer preocupações que possam ter tido de eu
realmente machucá-lo se foram. — Leia isso antes de começar a me acusar
de transgressão e diga-me se você ou Len não teriam feito o mesmo. —
Joguei os pedaços de papel nela e ela começou a ler.

— Que merda está acontecendo... O que é isso? Por que ele está no
chão? — Len dispara.

— Marley bateu em Maca. — Jim segurou o papel até antes dele se

virar e deixar a cabeça de Maca atingi o concreto. Ele deu um grito de
protesto.

— Agora é a sua vez, — disse a Len. — E quando você estiver pronto,

eu quero ser a primeiros da reta antes de Bailey acabar com ele.

Len leu as palavras da canção, olhando para mim e rindo algumas

vezes, em seguida, para baixo, para Maca, que estava sentado sozinho.

— O-o que é isso? — Len riu nervosamente quando ele perguntou.

 — É a mais recente oferta deste idiota. Ele espera que eu venha com
uma melodia para isso. Ele espera que eu execute e grave. Uma canção
sobre ele tomar a virgindade da minha irmã, sobre outro cara transando
com ela. — Jimmie colocou a mão no meu peito enquanto eu pisei em
direção ao filho da puta novamente.

— Você finalmente perdeu o enredo, Maca? Levante a boca. — Len

gritou. Maca ainda estava esfregando sua mandíbula. — Que merda está
acontecendo com você, rapaz? — Aparentemente, Len se transforma em
meu pai quando ele está com raiva.

— É apenas uma canção.

— Apenas uma canção? E você realmente espera ele subir no palco e

cantar uma música como essa, sabendo que é destinada à sua irmã? Você
realmente acha que eu quero ser o gerente de uma banda que canta uma
música como essa, sobre minha irmã?

— Então, enquanto eu escrevo canções sobre o quanto eu amo e perdi

sua irmã, estamos todos bem, mas se eu escrever algo honesto, se eu
escrever sobre como ela me calou, sem chance para explicar ou me
desculpar, ou eu escrever sobre como ela me deixou transar com ela
quando ela tinha apenas quinze anos, isso é…

Ele não teve a chance de terminar antes de Len voar para ele,
batendo em Jimmie ao longo do processo.

— Ele tem a sério um desejo de morte. — Jim disse enquanto eu

estava ajudando-a. Nós ficamos para trás e vimos como Len e Maca rolavam
no chão por alguns minutos antes de Tom e Billy os separar.
 Ambos estavam respirando pesado, sangrando pelo nariz e tinha os
lábios divididos. Surpreendentemente, era Maca que estava tentando se
libertar das garras de Billy e ir para Len novamente.

— Isso é besteira, fodida besteira. Quanto dinheiro vocês todos

fizeram com as canções que eu escrevi sobre ela nos últimos dois anos,
hein? — Ele olhou ao redor como um louco, ainda respirando com
dificuldade. Sua camiseta branca estava rasgada no pescoço com manchas
de sangue. — Ela quebrou a porra do meu coração. Ela é uma cadela de
coração frio que não vai atender às minhas ligações ou responder às
minhas cartas. — Ele realmente foi além de gritos e estava gritando para
nós.

Jimmie intensificou.

— Como você ousa. Como você ousa, porra. Você quebrou seu
coração… Você. — Ela lhe deu um soco, como uma menina, com o lado liso
de suas mãos agrupadas em seus braços e peito. — Você quebrou seu
coração, seu estúpido filho da puta e você quase quebrou sua mente. Ela
está fechada, porque essa é a única maneira que ela pode sobreviver. Você
não tem ideia, você não tem ideia do que ela passou. Ela está ferida e
humilhada. Eles escreveram coisas horríveis sobre ela nos jornais e ela não
pediu nada disso. Ela deu-lhe sua virgindade quando tinha apenas quinze
anos, porque ela te ama desde que ela tinha onze anos, desde o primeiro dia
em que pôs os olhos em você no seu quintal. Ela amava e confiava em você
e o que você fez, Maca? Você foi para um quarto de hotel com essa puta,
aquela ladra de oxigênio, porra de um ser humano. Apenas alguns dias
depois de propor casamento a George, você entra em um quarto de hotel e
cheira coca nos peitos de Haley White. De todas as pessoas no mundo
Maca, foi com ela? Por que ela? Tem alguma ideia do que você fez com a
minha melhor amiga?

Jim estava respirando pesado em meio às lágrimas. Len, Billy e Tom

estavam assistindo em silêncio atordoado enquanto Maca e eu chorávamos.

Lágrimas do caralho. Elas só vêm do nada.

Culpa sentou como ácido no fundo do meu estômago, no meu peito e

bombeou pelas minhas veias, me queimando de dentro para fora.

— Não foi culpa dele, — eu disse calmamente. A cabeça de Jimmie

virou-se rapidamente e seus olhos castanhos estavam em mim, o suor
brilhando em sua pele da cor de cacau. Eu nunca vi Jim tão irritada.

— Vai se foder, Marley. — Ela cuspiu. — Ele foi para o quarto de boa
vontade, sabendo o tempo todo que ele tinha uma namorada, uma noiva
não oficial. Ele pediu a sua irmã para se casar com ele e apenas alguns dias
depois, ele está em um quarto de hotel com a única pessoa que eu já
conheci que George odeia. Sim, você é tão culpado quanto ele é, mas ele era
o único com uma namorada. Ele foi o único que deveria ter ficado longe
dessa pequena boceta conivente, mas ele não o fez. — Seu rosto se desfaz
quando ela olha para Maca. — Você quebrou minha bela amiga, você
quebrou o coração dela de dezesseis anos de idade e eu não sei se vamos
trazê-la de volta. Portanto, não se atreva a ficar aí me dizendo que ela é uma
cadela de coração frio. Você não ouse ficar aí cuspindo o manequim porque
ela o afastou. O que você fez a machucou.

— Então, por que ela apenas não fala comigo? Por que ela apenas não
me deixa explicar? — Ele implorou. Sua voz estava cheia de desespero.
Doeu meu coração tanto por vê-lo, por ouvir tudo isso e saber que eu era o
culpado.
 — Porque ela não está pronta para vê-lo. Você a machucou tanto que
ela não pode suportar até mesmo ouvir o seu nome. — Ela ficou no meio de
todos nós, enquanto enfrentou Maca, sacudindo a cabeça. — Ela está
apenas fazendo o que ela precisa fazer para sobreviver, mas nunca a ouvi
dizer tais coisas rancorosas sobre você. Por que você iria querer fazer isso
com ela? Por que, depois de tudo o que a fez passar, você iria querer
causar-lhe mais dor e humilhação? Apenas pense nisso, Maca. Siga em
frente e pare de agir como um garoto apaixonado.

— Mas isso é o que eu sou, isso é o que todos vocês esquecem. Eu

posso ter vinte anos de idade, mas eu ainda sou um garoto apaixonado. Eu
sempre vou ser por ela. Quando porra eu vou conseguir isso?

Nós todos permanecemos em silêncio, todos percebendo naquele

momento que ele estava de fato certo, mesmo se tivesse acabado de se
comportar como um completo idiota. Nós ainda éramos tão jovens,
estúpidos, ignorantes, com tesão e emocional. Nossas vidas foram ligadas à
nossa cabeça em um curto espaço de tempo, as câmeras constantemente
indo na nossa cara, fabricando e escrevendo histórias sobre nós.

Para nós, foi e sempre será sobre a música em primeiro lugar. Eu não
queria o status de celebridade. Sim, naquela época eu gostei da quantidade
de garotas que consegui comer, mas desde o início, todos nós odiávamos a
intrusão. Billy e Tom tinha se estabelecido desde o início da fama da banda,
por isso era sempre em Maca e eu que a imprensa focava, especialmente à
medida que também éramos vistos como os dois homens da frente. Mas não
éramos homens, ainda éramos meninos-miúdos que jogavam em um
mundo muito crescido. Não tínhamos ideia de como lidar com o que
estávamos sentindo e nós nem sempre lidávamos com as coisas da maneira
certa. Infelizmente para nós, cada merda que fizemos a partir da idade de
dezoito anos foi relatado, documentado e às vezes fotografado. Era apenas
parte do negócio, ele veio com o território e não havia nada que pudesse
fazer sobre isto. “ESPAÇOS DEMAIS”. No final do dia, eu suponho que tudo
o que Maca estava fazendo com essas letras foi o que veio natural para ele,
deixar tudo para fora em uma canção.

Não me impediu de querer colocá-lo em sua bunda novamente, mas...

eu sabia que a minha irmã não era nenhum anjo. Eu sabia que ela e Maca
foram levantar a merda quando ela era muito jovem, mas sinceramente,
pensei que eles estariam juntos para sempre, para que fosse um do outro.
Em nenhum momento eu respondi para mim e meus próprios motivos
egoístas de ser o instigador em sua queda.

Maca e eu não nos falamos por mais de três meses depois disso. O
álbum foi adiado porque nós não poderíamos concordar com qualquer coisa
e todas as nossas aparições públicas foram tensas. Billy e Tom foram
finalmente assumir as entrevistas, deixando-me e a Maca nos bastidores.

Nosso tempo de estúdio foi cancelado, A gravadora concordou em

deixar-nos ter o verão para nós mesmos. Esperando que algum tempo
separados iria ser tudo o que era necessário. Enquanto nós concordamos
em nos reagrupar em setembro e obter as faixas prontas a tempo para um
lançamento de Natal, eles nos deixaram sozinhos.

Depois da nossa discórdia de março, finalmente tivemos que nos

reunir em junho e tomar algumas decisões sobre os interiores dos
apartamentos que Maca e eu investimos. Nós, na verdade, concordamos
com a maioria do que queríamos durante a reunião com a equipe de design
e construtores do meu pai e nós saímos e tomamos algumas cervejas juntos
naquela noite.

O lugar que a gravadora tinha nos colocado, perto dos estúdios West
London, eram grandes demais para nós, uma vez que Tom e Billy saíram,
então encontramos nossos próprios lugares. Ambos inconscientemente
compramos apartamentos de cobertura no mesmo prédio, a apenas cinco
minutos de onde o nosso próprio lugar estava sendo construído em uma
área de desenvolvimento das docas do East London.

Passamos um pouco de tempo juntos durante o verão, trabalhando

em material novo, mas as coisas não realmente começaram a descongelar
completamente entre nós até que voltamos para o estúdio no início de
setembro. Maca ainda era bastante calmo e retraído. Eu sabia apenas a
partir do tempo limitado que eu estive em sua companhia que ele estava
fumando muita maconha. Quero dizer, não me interpretem mal, eu não
estou tentando promover o uso de drogas. Era algo que eu fiz desde que eu
tinha cerca de treze anos, antes mesmo de eu conhecer Maca eu acho, mas
sim, todas as coisas com moderação. Você precisa ser capaz de funcionar e
quando chegamos pela primeira vez no estúdio, eu realmente acho que ele
estava apenas pendurado nisso.

E então, ele conheceu Carla.

 1987

O primeiro dia no estúdio fomos introduzidos para a equipe. O lugar

que Len encontrou para nós era em um subúrbio de Londres, não muito
longe de Hampstead Heath. Era uma configuração da nova marca e que
seria usando o nível da arte da tecnologia digital, um monte de novidades
para nós. Os dois engenheiros de som eram uma equipe de irmão e irmã
chamado Max e Lydia. Nós nunca tínhamos trabalhado com eles antes, mas
Len garantiu-nos que eles conheciam o nosso trabalho e eram os melhores
no negócio com o novo equipamento disponível. Trevor e Nilo eram os
nossos produtores habituais e tínhamos todos fé neles com os sons que
estavam esperando criar.

Nós fomos apresentados a um escritório e bastidores com poucos

funcionários e, em seguida, fomos apresentados para Carla. Ela era uma
engenheira de som de gravação recém-formada que foi contratada por Max
e Lydia. Ela vinha direto de universidade e parecia um duende.

Nenhuma gravação foi estabelecida na primeira semana. Eles

raramente estavam conosco. Passamos o tempo checando a nossa
instalação do som, Maca trabalhando em sua voz e ouvindo reproduções.
 Durante esse tempo, Carla estava dentro e fora da sala com bebidas e
alimentos para nós e eu tinha notado Maca olhando para ela.

Ela era bonita, não me interpretem mal, apenas não era o meu tipo.
Mignon, muito pequena, com um corpo quase andrógino. Sem curvas, sem
tetas e cabelo loiro espetado. Ela nos disse que tinha vinte e três anos, mas
ela parecia ter doze. Tão longe da minha irmã como se poderia obter,
realmente. Talvez para Maca, isso foi o apelo.

Na sexta-feira, no final de nossa primeira semana, Max sugeriu que

todos nós fossemos para o pub juntos e acabamos em The Spaniards Inn.
Foi uma bela noite e fomos capazes de obter uma mesa no jardim e
desfrutar da cerveja e de algum sol do fim do verão.

Bebemos, ficamos bêbados, as conversas fluíram e todos nós

aprendemos um pouco sobre o outro.

Max e Lydia eram de fato gêmeos. Seu pai era um músico bem
conhecido que havia tocado com algumas das maiores bandas do mundo ao
longo dos anos.

Max, ele disse, era casado com a irmã de Nilo, Nicole, que se juntou a
nós com seus dois filhos uma hora depois que chegamos ao pub.

Era bom estar em uma multidão de pessoas que simplesmente

aceitava você por quem você era. Nenhuma merda, sem pretextos. Ninguém
queria tocar-nos ou nos fazer assinar partes de seus corpos. Era como estar
com a família e de repente, senti muita saudade.

Nas próximas semanas, tornou-se uma coisa normal para nós todos
tomamos uma bebida juntos em uma sexta-feira e, a princípio, eu gostava
de sentar, assistir Maca e Carla se aproximar. Depois de um tempo, porém,
notei que ela era um pouco sedutora com todos os caras; solteiro, casado,
ela não se importava. Era quase como se ela fosse apenas por alguém,
qualquer um, até a mim e isso me deixou desconfortável. Maca usava seu
coração em sua manga e a última coisa que ele precisava era de ter seu
coração quebrado novamente.

Max, Trevor e Len deram a Maca a palestra de 'Não faça cocô na sua
própria porta'. Eu ainda não tinha certeza de que estava acontecendo entre
os dois. Não tinha a certeza se era por causa de George que ele não confiava
em mim, mas tudo o que podíamos ver era que Maca estava mais feliz.
Apesar disso, eu ainda tinha minhas reservas. Chame de instinto. Havia
apenas algo sobre a garota que eu não gostava.

Naquele ano, o aniversário da Georgia passou sem menção disso por

parte de Maca. Enviei-lhe um cartão e uma Camiseta Beastie Boys58 que eu
consegui autografada para ela. Jimmie quem entregou e me passou uma
mensagem que ela adorou.

Em meados de outubro, o álbum foi concluído e Maca e eu tínhamos

nos mudado para o nosso novo lugar juntos em Docklands.

Embora eu sabia que ele estava vendo Carla, ele nunca a trouxe para
o nosso apartamento compartilhado. Não tenho certeza até que ponto as
coisas eram sérias entre eles naquele momento, mas eu sabia que de fato
ele não a via exclusivamente. Ela era uma distração, eu sabia, mas eu
sentia um pouco de pena da menina, mesmo que eu não gostasse dela. Até
o final do nosso tempo no estúdio, era óbvio para todos que ela tinha uma
queda enorme por ele, mas eu não tinha certeza o quão profundo seus

58O Beastie Boys começou em 1981 na cidade de Nova York como uma banda de hardcore
punk.
sentimentos eram por ela, ou como nessa fase o que ele ainda estava
sentindo sobre Georgia.

Estávamos deitados na frente da televisão em casa num domingo à

noite, quando Jim e Len vieram.

— Grande irmão Lennon, a que se deve esse prazer? — Perguntei

quando ele empurrou uma garrafa bem gelada de Bolli na minha mão.

— Vamos pedir um favor, mano. — É tudo o que ele disse antes de se

sentar e silenciar o som com o controle remoto.

— Que porra, Len? Sinta-se em casa, companheiro. — Maca sentou-

se reclamando. Jimmie sentou-se no sofá ao lado dele.

— Obrigado, Maca, eu vou. — Len piscou enquanto falava.

Eu busquei para todos nós uma cerveja da geladeira e gritei para Jim,
perguntando se ela queria que eu abrisse o espumante.

— Bem, isso depende de sua resposta à nossa pergunta, — ela falou

de volta.

— A cerveja está bem por agora. — Eu trouxe uma cerveja e fui sentar
no sofá em frente ao meu irmão.

— O que foi então? Derrame o feijão, — Eu disse a ambos.

— O casamento está reservado para o dia 03 de junho de 1989. —

Jim disse com um sorriso.

— Parabéns, Maca e eu dissemos em uníssono, todos nós levantamos

nossas garrafas em um brinde.

— Pedi a Bailey para ser meu padrinho. — Acrescentou Len. Eu senti

uma pequena pontada de ciúme, mas isso era apenas uma questão de
rivalidade entre irmãos juntos por muito tempo. Eu sabia que, como o
irmão mais velho, era justo que Bailey fosse o melhor homem.

— Mas nós gostaríamos que vocês dois fossem os padrinhos

testemunhas. — Len acrescenta rapidamente.

— Claro, seria um prazer. — Eu disse a ambos, sem ter ideia do que

um padrinho era, mas feliz por me ter sido dado um papel.

Ele ficou em silêncio por alguns segundos e eu só sabia que havia um

“mas” chegando. Eu assisti Jimmie alisar seu cabelo escuro por cima do
ombro e lamber os lábios. Ela estava nervosa. Eu conhecia a menina desde
que estávamos na escola e eu sabia quando ela estava cagando-se sobre
algo.

— Maca? — Ela olhou para ele, esperando por sua resposta.

— Seria um prazer absoluto ser uma parte de seu casamento, mas eu

entendo perfeitamente se vocês mudarem de opinião sobre eu estar lá. Eu
não quero lhes causar problemas com outros membros de suas famílias.

Naturalmente, Georgia.

— Não é um problema para a Georgia. Ela entende que, obviamente,

quero todos vocês lá com a gente e ela está bem com isso. — Jimmie
tranquilizou-o.

— Isso não é o tipo de coisa que Gia diria. Diga-me honestamente,

Jim, como é que ela realmente se sente sobre isso? — Perguntou Maca.

Ela olhou entre nós dois.

— Ela prometeu fazer um esforço para trazer as coisas de volta nos

trilhos entre ela e Marley antes do casamento. — Ela sorriu e olhou para
mim quando ela falou e eu engoli o caroço na minha garganta. Eu prometi a
minha mãe que eu iria no Natal daquele ano em casa. Talvez isso seria um
bom momento para começar a construir pontes.

— E quanto a mim? — Maca perguntou novamente. — Como ela se

sente sobre eu estando lá?

Jim toma um gole de sua cerveja, olhando para Len em busca de

orientação e quando ele dá um pequeno aceno de cabeça, ela olha para
Maca.

— Ela disse que, por mim, ela poderia fazê-lo. Para me dar o dia que
eu quero, ela seria capaz de lidar com estar em torno de você, apenas por
um dia.

— Bem, isso me faz sentir querido. — Eu me senti tão triste por ele
naquele momento e chateado com a minha irmã.

— Tudo o que peço é que ela não leve ninguém com ela. — Maca
falou.

— O quê? — Len e Jimmie perguntam ao mesmo tempo.

— Um cara, quem quer que ela está vendo. Pergunte a ela, por mim,
se ela puder ir sozinha. — Seus olhos buscam em volta em cada um de nós.
— Eu não acho que poderia lidar com vê-la com outro cara. — Ele nos disse
honestamente.

— Maca, você tem que estar brincando comigo? Ela não vai a
qualquer lugar para se encontrar com caras. Ela vai para o trabalho e a
academia, é isso. Essa é a sua vida. Ela não sai do lugar, não vê ninguém.
Ela não vê qualquer uma das suas amigas. Bem, com toda a honestidade,
ela realmente não tem nenhum amigo fora nós. — Jimmie voltou seu olhar
exclusivamente em Maca enquanto falava. — Quando você fez o que fez, ela
não só perdeu você e Marley, mas de uma certa maneira perdeu eu e Len
também. Mesmo Billy e Tom. A maior parte de sua vida, a parte que ela
planejava sendo toda a sua vida, seu mundo, se foi também. Acha que você
entendeu? Eu pensei que você soubesse quão isolada e sozinha ela tem
sido.

Observei-o enquanto ele acariciava os dois dedos médios da mão

esquerda sobre os lábios. Seus olhos brilharam com lágrimas, mas ele
conseguiu engoli-las.

— Não, Jim, eu não tinha ideia de merda qual era a vida que ela está
vivendo. Eu não sei se você percebe isso, mas você mesmo não me diz muito
sobre o que está acontecendo em sua vida. Você pode falar sobre ela em
torno de mim, sabe? Estou plenamente consciente de que eu sou um
covarde onde ela está em causa e que o meu comportamento não é normal
para um cara da minha idade, mas o que tive… O que eu tenho com o G
não é normal. Eu não sei o que o amor é para os outros, mas eu vi as
pessoas passarem por separações, eu ouvi-os declarar que eles estão com o
coração partido, em seguida, um mês depois, eles estão vendo alguém,
declarando seu amor eterno para eles, mas isso não é possível para mim.
Eu sei que eu transo com outras garotas...

Ele tomou um gole de sua cerveja quando Jimmie entrou na conversa

com:

— Muitas outras garotas, muitas e muitas e...

— Sim, sim, Jim, nós já entendemos. — Eu cortei.

— Eu não quero dizer que estou feliz que ela está tão miserável como
eu estou. Vocês são seus irmãos e seus melhores amigos, mas porra. Tanto
quanto me dói saber que ela está sofrendo, ouvindo isso me dá um
pouquinho de esperança e merda, sim, de uma maneira estranha e torcida,
isso me deixa em êxtase, porra.

Ele esvaziou o copo e inclinou a garrafa para mim.

— Vamos rachar o Bolli. Parece que temos um casamento para ir,

cara.
 1987/1988

O Natal do ano de 1987 acabou por ser um pequeno desastre.

Tivemos um álbum e uma única sessão número um em ambos os lados do
Atlântico e em sete outros países ao redor do mundo.

Maca e eu celebramos durante toda a noite na véspera de Natal e eu

apareci na casa da minha mãe em um táxi, dez minutos após foi servido o
jantar. Eu estava muito drogado, fedendo a bebida e perfume e minha
família estavam longe de estar impressionada.

Quaisquer tentativas de falar com George foram sopradas para fora

da janela quando ouvi Bailey contar-lhes sobre minhas façanhas e de Maca
da noite anterior.

Meus pais haviam se mudado da casa e agora estavam vivendo em

um celeiro bonito que foi convertido em uma casa. Meu pai adicionou uma
sala à prova de som no lado da propriedade e eu tinha fui até lá com Bails
para um joint sorrateiro após o jantar quase silencioso. Ele tinha
recentemente se separado de Deb, sua namorada cadela de longo prazo e
estava vivendo de volta em casa com mamãe e papai.
 A conversa começou inocentemente, comigo perguntando a Bailey
como ele estava lidando vivendo de volta em casa dos nossos pais aos vinte
e seis.

— Na verdade não é tão ruim quanto você pensa. Você conhece

mamãe; as roupas são lavadas, passadas e penduradas no meu guarda-
roupa um dia depois de eu deixá-las no chão do meu banheiro. O pequeno-
almoço pronto quando eu me levanto e o jantar à minha espera na mesa
todas as noites, quando eu chego em casa do trabalho. Eu engordei cerca
de 2 quilos desde que eu estou aqui. — Ele esfregou sua barriga enquanto
falava.

Eu estava deitado de costas encostado em um saco de feijão no chão,

minhas pernas esticadas na minha frente, cruzadas nos tornozelos. Eu
estava de costas para a porta, quando eu enfrentei Bailey, que estava
deitado em cima do velho divã de couro que esteve na nossa família desde
sempre.

— Mas o que acontece quando você traz uma garota aqui? O que os
velhos têm a dizer sobre isso? — Eu perguntei a ele.

— Sim, não fiz isso ainda. Geralmente vou com a garota a sua casa,
ou uma rapidinha no carro. Por que você acha que dirijo um Land Rover? —
Ele perguntou com uma piscadela.

— Porra. Eu não tive uma transa em um carro desde que eu tinha

uns dezesseis anos.

— Bem, nós não temos todos a sorte de ter peitos e bundas entregue
a nós em uma bandeja como você tem, Sr. Deus do Rock, — disse ele com
um sorriso.

Encolho os ombros e rio quando eu penso sobre a noite passada.

 — Sim, isso é ferrado, por vezes, companheiro. Eu vou te dizer, as
mulheres simplesmente não dão a mínima quando você é famoso. Elas
passam acima de qualquer coisa.

— Como o quê? — Ele perguntou, passando-me de volta o baseado.

— Porra, por onde eu começo? Fomos a um clube na noite passada e

chegamos a conversar com essas meninas. Comprei algumas bebidas e a
próxima coisa que eu sei, elas estavam arrastando eu e Maca para o
banheiro. Uma tinha a saia para cima e estava debruçada sobre a pia com o
rabo no ar logo que chegamos lá. Ela nem sequer se preocupou em tirar sua
calcinha, apenas puxou-a para um lado e peguei ela por trás.

— Espero que você se protegeu em primeiro lugar?

— Sempre, homem, sempre. — Eu garanti a ele. — De qualquer

forma, isso deixa Maca com três outras meninas em cima dele. Uma cai de
joelhos e começa a chupa-lo enquanto ele coloca seus dedos dentro das
outras duas... — Eu parei quando Bailey olhou com os olhos arregalados
por cima do meu ombro.

Minha pele se arrepiou quando virei minha cabeça. Eu já sabia o que

ia encontrar.

Georgia estava com a porta mantida entreaberta. Seus olhos estavam

arregalados, ela estava com a boca abrindo e fechando, como se ela fosse
dizer alguma coisa.

— George... — Eu digo para ela, mas antes que pudesse dizer mais,
ela foi embora.

— Porra, merda! — Repito para qualquer um que queira ouvir.

 — Eu não acho que ela ouviu o que estava dizendo. — Bails tentou
me tranquilizar.

— Então por que merda ela fugiu? — Questionei.

— Porque isso é o que ela faz, Marls. Ela tem um parafuso frouxo.
Tentando tirar uma palavra de sua boca nos dias de hoje é do caralho
impossível. Ela mudou muito de como costumava ser. É doloroso pra
caralho de assistir, companheiro, eu vou te dizer.

Levantei-me e andei, sem saber o que fazer.

— Deixe-a, companheiro. Ela não vai falar com você de qualquer

maneira. Ela mal fala comigo e eu não estou em caderno negro.

Eu ouvi o som de um carro arrancando e quando eu olhei para fora

da porta, Georgia estava dirigindo o pequeno carro que Maca comprou para
ela.

Vi-a sair quando Jimmie e Lennon cruzaram o caminho de cascalho

em minha direção.

— Ela está bem? — Eu perguntei a eles.

— Sim, ela só queria voltar para casa, para seu próprio lugar
pequeno. Eu acho que Ash está indo ficar com ela hoje à noite. — Disse
Jimmie.

— Ash? Ela está saindo com alguém?

— Nããão. — Jimmie respondeu, soando como se eu tivesse feito a

pergunta mais ridícula que nunca.

— Ash, Ashley Morrison? Frequentávamos a mesma escola com ela.

— Jimmie disse isto como se eu deveria me lembrar dela. — O cabelo louro,
parecendo bem menina? — Ela continuou em um tom, sugerindo que eu
deveria saber quem era Ashley. — Bem, de qualquer maneira, ela foi para a
escola comigo e George, então para a mesma faculdade com George, agora
ela está trabalhando em Posh Frocks para George. Ela é como uma gerente
ou gerente assistente, ou algo parecido.

— Bem, isso é bom, então. Se ela tem uma amiga, isso é bom. —
Minha consciência relaxa um pouco.

— Sim, ela é uma boa menina, Ash é. Vem de uma família bruta, mas
ela tem um coração de ouro e está sempre tentando fazer com que George
saia com ela. — Jimmie me diz.

— Ela ainda não está saindo?

Jimmie balança a cabeça em negação.

— Todos nós tentamos, Marls. Eu não tenho certeza sobre o que mais
qualquer um de nós pode fazer. É apenas um caso de esperar e deixá-la
fazer as coisas em seu próprio tempo. — Ela encolheu os ombros,
provavelmente sentindo-se tão impotente como todos nós.

— Onde é que Maca acabou indo? — Perguntou Len.

Mais uma vez, eu pedi que Maca fosse autorizado a entrar para o
jantar, mas George tinha dito a Len para me dizer que ela ainda não estava
pronta para vê-lo.

— Na verdade, ele foi para seu pai.

— Não achei que ele tinha um pai. — Bailey comentou.

— Não seja estúpido, Bails. Todo mundo tem um pai. — Jimmie diz a
ele.

— Eles acabaram de voltar em contato um com o outro. — Len

explicou antes de eu tivesse a chance.
 — Ele é realmente um cara de bem. Ele tem ido para a nossa casa
algumas vezes. — Eu disse a eles.

— Então, agora que Maca está bem em um grande momento e que o

dinheiro está rolando, seu velho homem veio rastejando do trabalho de
madeira? — Pergunta Bailey.

— Não, Bails. Acredite ou não, não foi assim. — Jimmie entrou na

conversa. — Seu pai não tinha ideia de onde sua fodida mãe tinha levado
Maca quando era criança. Assim que ela ficava sabendo que ele estava perto
de encontrá-la, ela o levava novamente. É por isso que ele foi para tantas
escolas diferentes. No final, ela se moveu de East London a Essex e é assim
que ele acabou na nossa escola. — Jimmie sentou-se no sofá ao lado de
Bailey enquanto ela explicava o que o pai de Maca, Kenny, tinha dito a
Lennon no telefone quando ele entrou em contato com os escritórios da
gravadora.

— De qualquer forma, quando seu pai percebeu que Maca era seu
filho, ele estava preocupado que o Mac apenas acharia que ele estava atrás
do dinheiro dele se ele aparecesse sem aviso prévio. Não entrou em contato
por alguns meses e, em seguida, entrou em contato com a gravadora e
explicou quem ele era. Falei com ele ao telefone, em seguida, disse para
Len, que passou todos os detalhes para Sean e deixamos ele decidir o que
ele queria fazer. — Estávamos todos em silêncio por alguns momentos.
Meus irmãos e Jim provavelmente estavam fazendo o mesmo que eu,
contemplando o que teria feito no lugar de Maca.

— O que Maca disse? — Perguntou Bailey.

— Muito melhor do que você faria. — Eu disse a ele.

 — Então, eles falaram ao telefone algumas vezes, encontraram-se em
um jogo de West Ham e depois foram ver um show juntos. As coisas
acabaram de mudar a partir daí.

— Seu pai é de onde Maca recebe o seu amor pela música. —

Acrescentou Lennon.

— Ele toca guitarra e piano, e, aparentemente, ele não é um mau

cantor também. Ele esteve em bandas desde que era criança e ainda está
agora. — Eu disse.

— Bem, eu estou contente que as coisas têm trabalhado para ele,

mas eu ainda devo ao pequeno filho da puta um bom corretivo por quebrar
o coração da minha irmã. — Bailey afirmou.

— Honestamente, Bails. Ele bate-se diariamente por isso. Não há

nenhuma necessidade para você adicionar mais dor a esse menino. — Len
informa a ele.

— Assim, além de todas as diferentes aves de shags59, ele está saindo

com alguém?

— Bem, há Carla. — A cabeça de Jimmie virou-se para me encarar,

seus olhos se arregalaram e suas narinas dilataram.

Merda, a menina não perde nada e ainda assim ela não tinha ideia
sobre isso, até que eu abri minha grande boca gorda.

Lennon balançou a cabeça tão sutilmente como podia.

— Carla? A garota engenheira de som? — Jimmie questionou.

59 No sentido principal do Reino Unido, como substantivo ou verbo, é uma alternativa para
"fuck"... mas com uma ligeira diferença, importante de efeito. Para alguns ouvidos, "fuck" (como
"bang") pode soar como um ato agressivo, e / ou conquista violenta, enquanto que "shag" (um
som mais suave) soa mais como uma atividade divertida agradável. "Shag" ainda é muitas vezes
o termo preferido entre as mulheres que estão muito interessadas em "trepada".
 — Sim. Eu não sei exatamente o que está acontecendo com ela.
Quero dizer, ele nunca fala sobre ela e ele nunca a trouxe para a nossa
casa, mas sei que ele a viu algumas vezes. Pelo menos, eu acho que sim. —
Eu gaguejo e tropeço em minhas palavras.

— Uau. Eu nunca teria escolhido ela como seu tipo. Na verdade, eu

pensei que ela gostava de meninas. — Disse Jim.

— Talvez ela ser tão diferente de George é o apelo. — Acrescentou

Len.

— Você sabia? — Jim estreitou seus olhos sobre Len.

— Eu pensei a mesma coisa. — Eu tentei desviar a pergunta de Jim.

— Lennon, você sabia? — Ela não estava desistindo.

— Eu tinha minhas suspeitas, — afirma a questão com naturalidade.

— Percebi que havia um pouco de paquera acontecendo quando os

rapazes estavam gravando o último álbum e avisei para ficar longe até que o
lado comercial das coisas fosse feito. — Ele deu de ombros.

— O que eles têm uma vez o álbum foi terminado, eu não tenho ideia.
Isso não tem porra nenhuma a ver comigo de qualquer maneira.

— Então, quantas vezes ele a viu? — Ela era como um cachorro com
um osso e ela não estava deixando ir tão cedo.

— Eu não sei, Jim. Ele não discute ela e eu não pergunto. Eu acho
que é apenas uma coisa de conveniência para ele. Você sabe, às vezes ir
para casa com um completo estranho a cada noite fica um pouco cansativo.
Às vezes, pode ser bom acordar com um rosto familiar em sua cama. — Eu
expliquei a ela, explicando mais sobre como eu estava me sentindo do que o
que Maca podia estar sentindo.
 — Como merda você sabe? — Perguntou Len. — Quando foi a última
vez que você transou com uma garota mais de uma vez?

Eu tive que pensar sobre isso por alguns segundos.

— San Diego, no ano passado. Quando Maca teve sua pequena crise.

— Havia cinco outras mulheres envolvidas, que dificilmente conta, —

argumenta Jimmie.

— Cinco outras mulheres? — Bailey quase gritou do sofá ao lado de

Jim.

— Você teve uma sixsome60 com cinco garotas?

— Nããão. — Agora é a minha vez de usar o tom 'não seja ridículo'. —

Eu e Maca as partilhamos, então tecnicamente, a soma era sete se eu e ele
contar.

— Porra. Eu tenho que sair dessa concessionária de carros e da

corrida nos clubes a noite e me tornar uma estrela do rock. — Disse Bailey
com um bufo.

— Acredite em mim, cara, não é realmente tão louco quanto parece

ser.

Apesar de Georgia não estar lá, eu gostei da minha noite de Natal

com a minha família. Parecia anos desde que eu passei um tempo com
meus dois irmãos, apenas algumas geladas e conversando merda. Isso
apenas reforçou minha determinação para acertar as coisas com George,
não importa quão difícil ela fizesse isso para mim chegar até ela.
60Termo usado em várias situações onde se envolve cinco, neste caso aqui, que ele teve sexo
com cinco.
 1987 virou para 1988. Nós viajamos com o novo álbum por uma
grande parte do ano. Tal como aconteceu com todas as turnês que foram
acordadas, havia festas e havia mulheres, mas Maca raramente se envolvia.
Levantava-se no palco, dava as multidões o Maca que esperavam, mas
assim que o show terminava, ele voltava para seu quarto e quando
estávamos em turnê na Inglaterra, algumas noites ele tinha Milo levando-o
de volta para casa.

Havia algumas noites em que ele iria mostrar seu rosto em uma after-
party61 durante cinco minutos, mas, geralmente, porque Billy e Tom não
frequentavam, eu estava lá sozinho.

E foi ficando cansativo.

Eu senti como se algo estivesse faltando na minha vida, mas eu não

tinha ideia do que era. Eu tinha o trabalho dos meus sonhos, mais dinheiro
do que eu poderia gastar em doze vidas, uma família que me amava e as
mulheres a minha disposição, mas algo estava faltando e eu odiava o vazio
que eu sentia por dentro.

Uma grande parte do que fazemos para ganhar a vida é

exibicionismo. A Carnage que os fãs veem no palco ou na frente das
câmeras não é quem sou, Maca, Billy e Tom são como indivíduos, ou
mesmo quando estamos juntos fora do olho público. Eu estava
constantemente dentro da persona de Marley Layton; mulherengo, bebedor,
o consumidor de drogas guitarrista da Carnage, estava me vestindo e
começando a me deprimir.

61 Depois das apresentações.

 Eu queria a normalidade. Eu apreciava mais do que nunca a minha
família e o fato da minha mãe ainda me bollock62 para deixar meu copo ao
lado. Meu pai ainda questionava como eu gastei o meu dinheiro e que meus
irmãos estavam lá me dando merda, porque eu era o mais novo dos três de
nós, o que só queria dizer que podiam.

Nós estávamos vivendo no centro das atenções por cerca de quatro

anos agora e eu estava ansioso pelo próximo ano, quando havia sido
prometido uma pausa… Sem turnês, sem álbuns, apenas alguns comerciais
para fazer e entrevistas para levar a cabo.

Teríamos o casamento de Jimmie e Lens mais à frente e tempo para

passar com a minha família. Eu não sabia como eu ia fazer isso, mas eu
sabia que tinha que consertar as coisas com Georgia. Eu sei que já disse
isso várias vezes, mas agora, com o casamento se aproximando, eu sabia
que tinha que estar enfrentado. Sou Marley Layton, Deus do Rock pelo
amor de Deus. Minha irmã Georgia era pequena e magra, então, qual era o
problema?

O passeio combinava com aparições na televisão, as filmagens de

comerciais e revistas de meninas, significava que seria agosto, antes de
estarmos de volta na Inglaterra com o tempo em nossas mãos.

Len e Jimmie compraram sua primeira casa no início do ano, mas por
causa da nossa agenda, Maca e eu ainda não tínhamos ido vê-la, por isso
alguns dias após chegar em casa, estávamos na porta de Len com algumas

62 termo ingles que tem crescido em inúmeras aplicações úteis dentro linguagem de hoje: 1.
Termo de exasperação, muitas vezes por ter cometido um erro. 2. Como um substantivo plural,
os bagos são os testículos. 3. exageradas verdade ou flagrantes mentiras.
garrafas de 'Rare Breed63' e uma garrafa de Bollinger64 para celebrar a sua
compra.

Eles tinham decidido permanecer na área de Brentwood e era

relativamente perto da minha mãe e apenas na estrada de onde a minha
irmã morava, acima de sua loja.

— Jimmie não está em casa? — Questionei quando eu coloquei as

garrafas para baixo no topo plano da mesa na cozinha aberta.

Len me lançou um olhar que eu não entendi muito bem antes de

dizer:

— Não, ela está com George, na verdade.

Maca gira em torno de onde ele estava de pé admirando a vista dos

motivos das portas do pátio.

— A Georgia tem saído? — Perguntei. — Ou significa que Jim foi no

lugar de G para uma bebida?

— Não, G está realmente saindo com Jim e Ash, a menina que

trabalha na loja para ela.

Ele olhou de mim para Maca, que eu já estava estudando para tentar
avaliar sua reação.

— Não olhe para mim assim. Tem sido três anos e meio. Não posso
impedi-la de sair. — Maca afirmou.

— Sirva-nos uma bebida, — disse a Len.

— Sua casa é legal, por sinal. Eu amo-o.

63 Marca de uísque.
64 Marca de champanhe.
 — Obrigado. O trabalho duro foi todo de Jimmie. — Ele disse com um
sorriso. Meu irmão tinha pra caralho amor por essa menina. Tanto quanto
eu um dia esperava encontrar o que eles tinham, às vezes eu olhava para
Maca e pensava 'Não, obrigado, muito extremo’. Eu não quero nunca uma
mulher para ter a capacidade de me deixar no estado que minha irmã o
havia deixado nos últimos três anos e meio. Eu tinha certeza de quando ou
se isso acontecesse, estaria fora do meu controle, mas naquele momento, eu
certamente não estava olhando para nada além de uma noite só.

Len serviu-nos bourbon e fomos e sentamos no exterior para

desfrutar da noite do verão.

— O que há, Len? Parece que você tem algo em sua mente,
companheiro? — Perguntou Maca.

Minha pele se arrepiou quando eu olhei para Len. Maca podia ler sua
fala tão bem quanto eu podia. Ele esteve tão perto de nós dois como um
irmão por quase dez anos e ele percebeu na hora naquela noite. Len
definitivamente tinha alguma coisa o incomodando.

— A turnê nas quatro cidades que vocês supostamente estariam

fazendo no próximo ano… nos EUA. — Len começou.

— A que você pediu para nos tirar. — Eu interrompi. Eu não estava

perguntando, apenas lembrando-o, caso ele tivesse esquecido que a
gravadora nos prometeu um ano de folga da turnê e gravação.

— Sim, cara, foda, estou ciente de que pedi. Apenas mantenha seus
cavalos e escute o que estou prestes a dizer, ok? — Virei para Len meu dedo
médio enquanto falava.

— O plano da gravadora era fazer isso como uma excursão dupla

como atração principal, com você e Kombat Rock.
 — De jeito nenhum.

— De maneira nenhuma, — Maca e eu dizemos ao mesmo tempo.

— Acalmem a porra, vocês dois. Basta ouvir o que estou dizendo. É

como lidar com crianças de quatro anos, por vezes, com vocês dois, eu juro.

Len levantou-se e voltou para dentro, deixando-nos sentados lá.

— Merda! Eu pensei que ele ia me dizer… Que G ia casar ou ter um

bebê ou algo assim. Eu pensei que eu ia vomitar lá por um minuto. — Disse
Maca, passando a mão pelo cabelo enquanto falava.

Fiquei chocado com o que ele acabou de admitir para mim,

especialmente depois de ser tão fechado por todo este ano que passou. Toda
a cor tinha drenado de seu rosto e ele tinha o suor pontilhando em seu
lábio superior recém raspado.

— Você realmente se preocupa com essas merdas? — Perguntei-lhe.

— Só a cada dia do caralho. Às vezes o dia todo. — Eu terminei a

minha bebida, sem saber o que dizer.

Len voltou com uma garrafa de Wild Turkey, uma garrafa de Coca-
Cola e um balde de gelo. Colocando todos sobre a mesa.

— Você pode precisar recarregar pelo tempo que eu terminar dizendo

o que Jim descobriu esta semana, — disse ele, despejando as nossas
bebidas.

— Fala logo Len, você está nos matando aqui. — Eu digo incomodo.

— Marley, apenas cale a boca e escute antes de eu dar um tapa em

você, — ele retrucou.

— Então tente, filho da puta. Eu não tenho doze anos mais.

 — Caras, onde está o amor? Somos todos irmãos aqui, então vamos
jogar bonito. — Maca interrompeu.

— Len começou a foder com isso, está bem? E você, cale-se.

— Kombat Rock estão acabados… viciados encharcados que ninguém

quer ouvir mais. O plano da gravadora era obtê-los como banda de apoio
nesta turnê de quatro cidade dos EUA que vocês supostamente deveriam
estar fazendo. — Len olhou para mim quando ele enfatizou a palavra
'supostamente'.

— Isso poderia vir a trazer-lhes a publicidade que eles precisam para

relançar a sua carreira. Aparentemente, Rocco está fora da reabilitação e
voltou a escrever novamente. De qualquer forma, a ideia foi posta para ele e
ele teve um chilique, dizendo que ele queria a atuação de dupla cobertura
para KR, ao lado de Carnage. Obviamente, eu disse que de nenhuma
maneira isso está acontecendo e usei como desculpa as suas férias de
turismo. — Ele olhou para mim de novo, voltando a sua declaração de
origem.

— Eu vou bater-lhe se você continuar. — Eu disse a ele.

— Por favor, irmão mais novo, todos nós sabemos que nunca vai
acontecer.

— Vamos logo com isso. — Maca saltou, querendo ouvir o resto.

— De qualquer forma, Jim esteve no telefone com Alix da equipe de

gestão da KR toda a semana e ela disse a Jim que ninguém gosta de Rocco
e ela não podia acreditar que a gravadora consideraria mesmo os colocar ao
lado de Carnage depois do que ele fez com os dois meninos.
 Maca e eu viramos e olhamos para o outro exatamente no mesmo
momento. Nós damos de ombros e voltamo-nos para Len.

— Ele armou para vocês, meninos, a coisa toda com Haley White. Ele
deliberadamente armou para vocês, fazendo ela os levar para seu quarto e
para ela chorar e criar o escândalo do estupro. O fato de que você permitiu
que ele usasse uma câmera foi apenas um bônus adicional para ele.

Que porra?

Minha boca abriu e fechou algumas vezes, mas as palavras não

saíam quando eu olhei para Maca.

— Bem, nós sempre soubemos que era suas fotos acabaram nos
jornais. — Disse Maca antes de drenar o copo.

— Mas por que as alegações de estupro? O que foi aquilo? —

Perguntei.

— Ele pensou que iria tira-los da turnê. — Len admitiu.

— Filho da puta, Maca disse entre dentes.

Len enche nossos copos novamente.

— Não há nenhuma maneira que podemos usar isso para fazer

acusações contra ambos? — Eu estava curioso.

— Não. De maneira nenhuma estou levando isso para os tribunais. —

Maca saltou, mãos em punho. — O que eles fizeram... — Ele tomou
algumas respirações profundas, tentando se recompor. — Esse par de
covardes arruinaram a minha vida e a de sua irmã. Eu vou encontrar uma
maneira de fazê-los pagar, mas não vai ser publicamente. Não há nenhuma
maneira que eu estou tendo todos os detalhes do que aconteceu naquele dia
arrastado pelos tribunais e tornado público. G já passou por muito… Eu já
sofri bastante. Não mais. Sem mais.

Lanço-me na minha cadeira como uma criança mal-humorada, mas a

frustração era a minha força motriz, não o mau-humor.

— Quero dizer isso, Marls. Vamos fazer esse filho da puta pagar, mas
não de uma maneira que está indo ferir Georgia. — Maca reiterou para
mim.

— Sim, Mac, — eu porra o escuto pela primeira vez.

— Nós vamos pegá-lo. Não se preocupe, rapazes. Nós vamos

encontrar uma maneira e nós vamos conseguir. — Len tranquilizou-nos. —
Vou pedir cada favor que eu posso e ele não vai ver isso chegando.

Não muito tempo depois disso, nós saímos, deixando Len com um
vídeo de um anúncio que acabaram de ser filmado no Japão de uma bebida
energética. Nós fomos para casa e eu estava me sentindo um pouco menos
chateado, graças à garrafa e meia de bourbon que tínhamos consumido.

Dentro de um mês, Kombat Rock foi abandonada pela nossa

gravadora. A acusação de plágio havia sido interposta contra eles por
alguma canção que eles afirmaram ter escrito no início dos anos oitenta e a
mansão em Hollywood de Rocco Taylor foi invadida, onde uma quantidade
“reservada” de drogas da classe A foram descobertas.

Eu mencionei que eu amava meu irmão mais velho Lennon?

 1988/1989

Maca e eu tínhamos investido em uma estância de férias nas Ilhas

Turcas e Caicos, no início de 87. Fomos convidados para a abertura em
dezembro do mesmo ano e ficamos todo o Natal, Ano Novo e janeiro de 1988
lá. Nós não tínhamos planejado ficar longe por muito tempo, mas o tempo
de volta para casa era congelante e o lugar era como o paraíso.

Jogamos um monte de golfe, mergulhávamos e até mesmo

escrevemos e compomos quatro músicas novas. Voltei para a Inglaterra
sentindo-me relaxado e centrado, embora eu não fosse capaz de afastar a
sensação de que havia um buraco em algum lugar. Algo estava faltando em
minha vida, mas eu não sabia o quê.

Em fevereiro tiramos umas férias de esqui com Jimmie e Len e

finalmente resolvemos voltar à vida na Inglaterra no início de março.

Pensando no que passou agora, eu sei que eu estava apenas fugindo

da solidão que eu estava sentindo por dentro e eu suspeito que Maca estava
fazendo o mesmo. Foram quase cinco anos desde que tivemos tanto tempo
para nós mesmos e se a verdade fosse dita, não tínhamos ninguém, exceto
um ao outro para estar. Que triste par de babacas éramos.
 Aos domingos, quando eu não tinha nada para fazer, eram sempre
um tempo de merda para mim. Eu sabia que toda a minha família se reunia
aos domingos na casa dos meus pais, mas eu estava viajando normalmente,
ocupado, ou com muito ressaca para me importar. Mas em uma ensolarada
manhã de março em particular, eu acordei me sentindo chateado que eu
não poderia simplesmente virar-me para ir jantar com Maca a reboque
como se não tivesse feito isso centenas de vezes antes, quando estávamos
crescendo.

A garota que eu trouxe em casa na noite anterior ainda estava

enrolada e dormindo ao meu lado. Eu fiquei ali por um momento, tentando
lembrar o nome dela. Eu fui através do alfabeto, começando com A, dizendo
o nome de cada menina que eu podia. Eu tenho L e sabia que estava perto;
Laura, Lauren, Linda, Lesley, Louise. Tudo começava com um L, eu tinha
certeza disso.

A porta do meu quarto se abriu e Maca estava ali, bebendo um copo

de café.

— É uma bela manhã. Fantasias sobre passeios de motocicletas lá

fora? — Ele perguntou.

Nós compramos cada um uma Harley Softtail65 no ano passado, mas

só estávamos sobre elas algumas vezes em segredo, pelas costas de Len.
Tanto ele como a gravadora cagariam um tijolo se descobrissem, por isso,
mantivemos essas compras particular em segredo.

A loira dormindo ao meu lado colocou a cabeça para fora do edredom.

65Softail é a marca registrada que identifica uma família de motocicletas da fábrica Harley-
Davidson... A primeira motocicleta da linha Softail foi a FXST, lançada em 1983
 — Falando de motocicletas, — disse Maca. — Como foi que a
montou? Ela fez barulho suficiente.

— Ooooh, cara, forte e uma suposição altamente misógina.

— Você comeu um dicionário, juntamente com suas nádegas na noite

passada?

— Oi. Não venha aqui com hump66, apenas porque você não obteve
qualquer na última noite. Vai se foder e vá bater uma.

Ele deixou o clube no início da noite anterior, ficando chateado com a

maneira como as mulheres pensavam que era bom manter a colocar suas
mãos em cima dele. Quero dizer a sério, você iria até um completo estranho
e começava a esfregar seu pênis através de suas calças de brim? Não,
provavelmente não, então, por que merda é que as mulheres e alguns
homens achava que não havia problema em fazê-lo em nós, só porque
estamos em uma banda? Nós não somos um pedaço de carne, nem
propriedade pública, pelo menos não uma vez que estamos fora do palco. Se
tivéssemos que abordar as mulheres aleatórias e agarrá-las pela conversa,
estaríamos fechando a boca para isso.

De qualquer forma, Maca saltou em um táxi e foi para casa. Ele

estava passando por um outro estágio de retirar-se com raiva. Por mais que
suas mudanças de humor me dessem vontade de bater a cabeça, ele era o
meu companheiro e eu me preocupava com ele. Eu fiquei por mais de uma
hora conversando com um casal de amigos quando a loira, com o nome de
algo com L, me chamou a atenção e acabei levando-a para casa. Se bem me
lembro, ela era pequena, bonita e tinha umas tetas grandes. O sexo

66Algo como moer sua genitália em um padrão impressado e ter a liberação contra um objeto ou
superfície particular; geralmente associada com um objeto inanimado.
Meu cão continua a transar minha perna.
também foi muito bom e eu me lembro de flexioná-la em algumas posições
interessantes durante a noite, mas o que eu mais gostei foi que ela não
tinha ideia de quem eu era.

Menina L se sentou e piscou algumas vezes.

— Oh porra, merda, merda... — Ela olha para Maca ao tentar limpar

a maquiagem sob seus olhos e brincar com seu cabelo.

— Bom dia, loira. — Eu joguei pelo seguro, vendo como eu não

conseguia lembrar o nome dela

L... Li... Le... Lu... Lucy! Porra, sim, eu sou bom. Lucy. Esse era o seu
nome.

Ela se virou para mim e gritou.

— Oh meu deus do caralho, Marley Layton!

Eu dei a minha melhor personificação de seu grito e na voz dela, eu

disse:

— Oh meu deus do caralho, Lucy.

Ela olha ao redor da sala, franzindo a testa.

— Lucy? Quem porra é Lucy? Olivia é meu nome.

Oops.

— Livy, desculpe, eu quis dizer Liv, Livy, não Lucy.

— Ooh, bom retorno, cara. — Maca falou, balançando a cabeça

enquanto ele se afastava.

— Feche a porta no seu caminho, filho da puta, — eu disse a ele. —

Não quero que você fique todo ciumento porque sua mão direita é a coisa
mais próxima que você tem a uma Lu… Quero dizer, uma Livy esta manhã.
 Merda, apenas atire em mim agora.

Depois de outro rolo rápido ao redor com Lucy-Livy-Lou... sim, isso é

o que eu decidi chamá-la. Isso me deu mais algumas opções no sentido de
conseguir o nome dela e ela estava me dando o melhor boquete, tudo
porque ela pensou que eu tinha dado a ela um “apelido bonito”. Todo
mundo ganha.

Ela dirigiu-se para o meu banheiro, enquanto eu fui para a cozinha

para encontrar Maca sentado no bar tomando o café da manhã, assistindo
a um episódio de ThunderCats na televisão. Ele tinha o som silenciado,
enquanto tomava uma xícara de café.

— Você está bem, cara? — Eu perguntei a ele.

— Eu vou ver sua irmã. — Ele afirmou, enquanto olhava para a tela
da televisão.

— Por que? — Perguntei, honestamente curioso para saber a razão.

Ele se vira e olha para mim.

— Eu preciso saber, Marls. Eu preciso contar-lhe tudo e eu preciso

dela para me ouvir. Então, eu preciso saber se há alguma oportunidade
para que possamos organizar a bagunça.

Eu aceno com a cabeça, enquanto debato internamente se era uma

boa ideia.

— Pelo que Jim e Len me disse, ela está miserável e eu ainda estou
morrendo aqui sem ela. — Ele esfregou a mão sobre a barba em seu queixo.
— Eu não posso continuar assim mais. Estou existindo, mas eu não estou
vivendo. Mesmo que ela diga que não, se ela me diz que não há nenhuma
possibilidade de nós nunca voltarmos a ficar juntos, pelo menos, então eu
vou saber. Vai doer... porra, vai ser agonia, mas não pode ser mais doloroso
do que o que eu tenho vindo a atravessar nos últimos anos.

— Quando? — Perguntei. — Quando você está pensando em ir vê-la?

— Esta semana. Eu não quero esperar agora que eu decidi e eu não

quero Jim ou Lennon sabendo, apenas no caso de avisá-la. Eu não quero
dar a G a chance de pensar demais no que ela está sentindo, vou apenas
chegar. Eu a conheço, Marls, conheço-a por dentro e por fora. Saberei
assim que ela me ver, o que ela está realmente sentindo.

Por mais que eu me encolhi com o conhecimento de como Maca

conhecia a minha irmã mais nova, eu também aceito que o que ele disse era
verdade. Aqueles dois foram inseparáveis durante cinco anos e foram
dormir juntos no último ano ou assim que eles estavam juntos. Ninguém
conhecia George tão bem como Maca e sendo o irmão mais velho que eu
era, que fui, na verdade, do jeito que eu gostaria que ele fosse seu primeiro
e único.

Eu não tenho ideia se ela viu outros caras. Eu sei que Jimmie
mencionou que ela finalmente começou a sair com esta nova amiga, Ash,
mas ela nunca mencionou que está namorando ninguém. Ela disse que não
foi para minha mãe no jantar de domingo, mas era porque ela estava fora
quase todas as noites de sábado. Isso era algo que eu ainda não tinha
mencionado a Maca.

— O que quer que você sente que precisa fazer, cara. Eu não vou
dizer uma palavra a ninguém. Apenas deixe-me saber se há algo que eu
possa ajudar a fazer para que isso aconteça. — Eu dei um tapinha no
ombro dele enquanto falava.

Nós dois olhamos para a televisão em silêncio por alguns segundos.

— Merda, eu preciso de uma trepada, na verdade estou sentado aqui

com uma semiereção por causa de uma mulher gato chita dos desenhos
animados na televisão. — Ele afirmou.

— Oh vamos lá. Quem não fica duro pela Cheetara67? É quando você
começa a ficar duro durante Jaga68 que você precisa se preocupar, ou pior
ainda, WilyKat69. O que seria apenas errado, cara.

Eu vi quando ele sorriu e balançou a cabeça.

— Falando sério. Temos de voar para a Irlanda amanhã para o show

beneficente, fazer as entrevistas combinadas, mas estamos de volta em casa
no próximo fim de semana por Len. Talvez eu possa tentar descobrir o que
ela está fazendo na próxima semana, você pode pelo menos saber onde ela
estará.

— Eu prefiro falar com ela em algum lugar privado e não na casa dos
seus pais na frente de todos.

— Isso é bom. Eu só vou descobrir quando ela sai do trabalho. Ela

está vivendo no apartamento acima da loja agora, por isso não deve ser
muito difícil conseguir falar com ela a sós.

— Obrigado, companheiro, aprecio isso.

67 Personagens dos ThunderCats.

68 Outros personagens, este um feiticeiro.
69 Tbm do mesmo desenho.
 — Pelo menos eu posso fazer isso, irmão, pelo menos. — Eu disse a
ele quando eu fui para o meu quarto para tomar banho e me vestir para o
nosso passeio nas motocicletas.

Até o momento em que eu tomei banho e me vesti, Maca e menina L

estavam conversando e rindo como velhos amigos na cozinha.

— Olivia quer saber se poderíamos recolher sua amiga de onde elas

se hospedaram na última noite e dar-lhes uma carona de volta para
Chelmsford? — Eu não tinha certeza se Maca estava perguntando sobre o
que menina L pediu, ou me dizendo que isso é o que nós íamos fazer. Ele
deu de ombros antes de continuar. — Eu apenas pensei que poderia dar-
nos uma carona decente nas motocicletas.

— Podemos fazer. — Eu respondi. — Eu estava realmente pensando

em sair para casa dos meus pais... você sabe, para ver o que eu poderia
descobrir sobre os compromissos de G para as próximas semanas. — Eu
informei a ele, tentando não falar demais na frente da nossa companhia
presente.

— Eu não tenho certeza, Marls. Quem vai estar lá?

— No momento em que chegar lá, ninguém que você precisa se

preocupar, mas eu vou verificar quais carros estarão na casa, uma vez que
estaremos lá de qualquer maneira. Se houver um problema, vamos apenas
manter a direção e soltar as meninas. — Ele ainda não parecia muito feliz,
mas eu continuei. — Onde está a sua amiga, querida?
 Acontece que a amiga da menina L era realmente sua irmã que
passou a noite com seus irmãos, ao virar da nossa esquina.

Às vezes me pergunto o quão estúpido eu era naquela fase da minha

vida. Na época, eu achava que fazia as coisas certas, mas as minhas
habilidades de tomadas de decisão e a completa falta de pensamento que eu
coloquei para isso eram, obviamente, algo que eu ainda não tinha mestre.

Nós recolhemos a irmã da menina L e fomos em direção a casa dos

meus pais com as meninas na parte traseira. Senti-me bem. Era uma tarde
de domingo e o tráfego era leve. Vivendo a vida que vivíamos, a liberdade da
estrada… Sem câmeras em nós, sem fãs… Somente completo anonimato
era algo para saborear e eu decidi enquanto nós dirigimos, que era algo que
deveríamos fazer mais vezes em nosso tempo livre.

Maca ainda não estava convencido de que chegar na casa dos meus
pais era a coisa certa a fazer, mas eu garanti a ele que, se G estava lá, então
nós apenas continuaríamos adiante. Eu não queria que ele soubesse que
ela não estaria e estourar sua bolha.

Deixei-o no portão enquanto eu fui e verifiquei se o carro de Georgia

estava na garagem. Como esperado, não estava.
 Faço sinal para Maca me seguir até a casa. Estacionamos nossas
motocicletas e removemos nossos capacetes, Maca perguntou:

— Você tem certeza sobre isso, Marls? Se Bailey estiver lá, eu não
acho que ele vai querer ver o meu rosto enquanto ele está comendo o
assado de domingo.

— É depois das quatro horas, Mac. Quase hora do jantar e todos vão
estar no estúdio. De qualquer forma, Bails vai ficar bem. — Tentei
tranquilizá-lo, sabendo o tempo todo que Bails provavelmente não estaria
bem e teria algumas palavras bem escolhidas para dizer a Maca, como ele
me fez após o incidente em Paris. A maioria dessas palavras sendo uma
variação de estúpido, fraco e covarde. Mas hey, eu sobrevivi e tenho certeza
que Maca também.

— Quem é Bailey? — Perguntou a menina.

— Meu irmão mais velho. — Eu disse a ela.

— E só acontece de eu não ser a sua pessoa favorita. — Acrescentou

Maca.

— Ah, a grande estrela do rock está com medo? — A irmã, cujo nome
me escapou, entrou na conversa. Maca mirou nela, em seguida, me deu um
olhar, que eu interpretei como, “feche a boca.”

— Calma, cara.

— Fácil para você dizer. Você não é o único a ponto de ser alimentado
com o seu próprio pau para o almoço de domingo.

Joguei minha cabeça para trás e ri com essa afirmação e abri a porta
para o estúdio. Eu senti como se cada músculo do meu corpo se desligasse
do meu cérebro. Fiquei de pé, mas estava paralisado, incapaz de me mover
mais um passo.

Meus olhos não deixaram minha irmã. Vi uma centelha de algo

alargar em seus olhos por alguns segundos antes de uma expressão de
desgosto completo marcar suas feições quando ela viu nós quatro. Sendo
muito tarde, percebi mais uma vez que era uma merda do todo-poderoso
que eu fiz e que mais uma vez, eu tinha causado a dor da minha irmã.

— Não, oh Deus, não. — Georgia soluçou baixinho.

— Porra, Gia. — Disse Maca do meu lado antes de fazer um

movimento em direção a ela.

Bailey começou a gritar para Maca sair, enquanto Maca implorou a

George para dar-lhe a oportunidade de falar.

Eu observei os olhos da minha irmã vaguearem sobre o rosto do

homem que eu sabia, que todos nós sabíamos, que ela amava.

— Que você quer que eu faça, George? — Eu ouvi Bailey perguntar, o

quarto em silêncio. Todos os olhos estavam em Maca ou G.

Eu silenciosamente pedi a minha irmã, com tudo o que eu tinha em

mim, pedi-lhe para apenas dar-lhe uma chance, para tentar ouvi-lo.

Georgia foi a minha melhor amiga desde o momento em que ela

nasceu, eu sempre me sentia responsável por ela, fui levado para sempre
protegê-la. Até os últimos anos, eu passei mais tempo com G do que com
qualquer um dos meus outros irmãos e eu conhecia cada expressão que a
menina poderia criar. E eu sabia que, naquele momento, ela estava prestes
a dizer a Maca para ficar. Eu tinha testemunhado o olhar duro nos olhos
dela sair, para ser substituído com apenas amor, brilhando neles quando
ela olhou para o meu companheiro.

Por mais que isso possa me fazer parecer uma moça, eu prontamente
admiti que queria chorar. Assistindo duas das pessoas que eu mais amava
no mundo, finalmente, ficar cara a cara novamente, sabendo o desgosto que
ambos haviam sofrido enquanto à parte, estava finalmente prestes a
acabar. Fiquei ali, preso ao chão e segurei minhas lágrimas, desejando que
minha irmã apenas fizesse a coisa certa.

E então, tudo se desfez.

— Quem é ela, Maca? — A irmã da estúpida menina L perguntou.

Os olhos de Georgia desviou-se para olhar a menina agora de pé ao

lado de Maca e eu sabia em um instante o que estava acontecendo na
mente de minha irmã. Isso passou pela a minha quando a pegamos. Ela era
pequena e cheia de curvas, com seios grandes e cabelos loiro.

Haley White.

Parecia Haley White. Eu vi isso e G com certeza também viu. Se Maca

viu, eu não tenho certeza, mas ele gritou para ela, no entanto.

— Saia! — Ele gritou, fazendo-a recuar. — Saia. Saia. Saia.

Tudo o que eu pensei que eu tinha testemunhado nos olhos de

Georgia alguns momentos atrás agora tinham ido, substituído por um olhar
duro e frio da indiferença quando ela olhou para Maca.

— G, por favor, baby, só fale comigo. Eu sinto muito sua falta pra
caralho. — Seu tom de mendicância machucou meu coração, porque eu
conhecia a minha irmã e eu sabia que não tinha chance dela renunciar de
qualquer decisão que ela tomou agora.
 — Pare, — ela sussurrou.

— Não, G, não. Por favor, apenas cinco minutos. Há tanta coisa que
eu preciso te dizer. Eu te amo tanto, Gia.

— Vai embora, Sean, — ela gritou de volta para ele.

Len e Bailey vieram em nossa direção. Todo mundo gritou. Houve

caos em volta de mim quando meus irmãos arrastaram o meu melhor amigo
para fora, enquanto ele gritou o nome da minha irmã e ela simplesmente
sentou-se com os braços em volta dos joelhos, que foram puxados até o
peito e chorou. Ela gritou o grito de alguém quebrado, danificado e em
muito mais dor do que qualquer ser humano deve ter de suportar e foi tudo
culpa minha. Mais uma vez, eu tinha fodido e fui o causador do desgosto da
minha irmã e o som devastador do meu melhor amigo chamando seu nome.

Eu não sei qual parte do meu estúpido cérebro de vinte e alguns anos
de idade pensou que seria uma boa ideia trazer Maca aqui com duas
meninas. Duas meninas que significavam absolutamente nada para
nenhum de nós. Uma delas que nós acabamos de conhecer. Eu era tão
idiota, de modo que parte do meu cérebro pensava que isso estaria ok? Por
este dia, eu não tenho ideia... nenhuma ideia do caralho, mas eu sabia que
tinha que consertar isso.

Não importa quantas vezes eu tentei explicar a minha família que não
era culpa de Maca, que tudo foi minha ideia, eles não quiseram ouvir. Até o
momento eu tinha saído, Len estava puxando Bailey e Maca de lado e
minha mãe estava tentando ficar entre meu pai e os três.
 No momento em que a gritaria terminou, as roupas em excesso
estavam rasgadas, lábios partidos e hemorragias nasais. A minha mãe
colocou as meninas em um táxi e as enviou para seu destino. Eu estava
convencido de que esse pequeno fracasso seria lido em um dos tabloides ao
longo dos próximos dias, mas foi surpreendido até hoje que aquelas
meninas optaram por não correr para os jornais sobre a nossa família em
um não tão amigável domingo.

A Georgia foi dado um valium e a colocaram na cama. Fui para cima

e a observei dormir por um tempo. Eu lhe disse que sentia muito, que eu
amava e esperava que um dia em breve ela seria capaz de me perdoar pela
merda que eu fiz, mas que tinham impactado em sua vida.

Minha mãe colocou gelo no rosto machucado de Maca e meu pai e

Bailey finalmente ouviram o nosso lado da história, mas para a minha mãe
e meu pai, era um ponto em branco deixá-lo em qualquer lugar perto da
minha irmã, mesmo que ela estava dormindo.

Depois de apertos de mão e viris tapas em volta de todo, nós

finalmente voltamos para casa e fomos direto para a cama, pronto para o
nosso voo de manhã cedo para a Irlanda no dia seguinte.

Eu sabia que Maca estava chateado comigo, mas eu não estava

esperando ser totalmente ignorado nos dias seguintes.

Ele estava mal-humorado e distante. Ele insistiu em ter um quarto só

para ele e voltava a ele depois de toda as apresentações que fizemos. Ele
virava-se, sorria para as câmeras, dizia o que precisava ser dito e saía. Eu
tentei mais e mais dizer-lhe o quanto eu sentia, mas ele olhou através de
mim sem dizer uma única palavra.
 Lennon tinha me dito que George encontrou alguém novo e sendo o
covarde que eu era, eu apenas deixei Maca continuar a ignorar-me. Era
mais fácil do que enfrentar ele e ter que explicar que, desta vez, havia
realmente mais alguém entre ele e minha irmã.

Eu nunca estive apaixonado nessa época, então, eu não tinha ideia

do que ele estava passando, mas só podia imaginar que uma vez que ele
descobrisse que George tinha finalmente seguido em frente, ele iria se sentir
muito pior e eu não queria ser o único a dizer-lhe, ou até mesmo estar em
torno quando isso acontecesse.

Eu liguei para minha mãe diariamente para ver como a Georgia

estava passando e senti quão fundo tinha caído para fora do meu mundo
quando ela me disse que o médico havia descrito sua condição como um —
colapso nervoso menor. — Eu realmente era o pior irmão e pior amigo na
terra. Eu me senti ainda pior quando ela me disse que Maca tinha
telefonado todos os dias, mas meu pai não iria deixá-lo falar com G. Ele
mandou flores diariamente também.

Tivemos uma pausa na quarta-feira, da TV, rádio, entrevistas de

revistas e apresentações que viemos fazer, então eu consegui Len me
reservando um voo para casa e um motorista para me buscar no aeroporto
e levar-me para a casa dos meus pais.

Cheguei um pouco depois das onze. Minha mãe estava na porta da

frente, dizendo adeus a uma garota que ela explicou ser uma amiga da
Georgia e trabalhava para elas em uma de suas lojas. Ela tinha um cabelo
loiro lindo e comprido, curvas suaves nos quadris. Em circunstâncias
diferentes, eu teria algum tempo para dizer olá, mas eu não tinha muito
tempo e eu estava lá para ver apenas uma pessoa.
 Eu balancei a cabeça e sorri um olá, beijei a minha mãe na bochecha
e fui direto para o quarto de minha irmã, onde eu encontrei-a enrolada e
dormindo no topo da sua cama.

Georgia nunca teve muito peso. Ela costumava me lembrar de um

potro quando tinha cerca de oito ou nove anos e começou a crescer cabeça
e ombros acima das outras crianças de sua idade. Ela era todos os braços e
as pernas, sempre andando com a cabeça baixa, provavelmente esperando
que iria fazê-la parecer mais pequena. Em algum lugar entre a idade de
nove e dez, seus seios começaram a crescer. Eu não tinha notado, ela era
minha irmã mais magra. Eu sabia o que peitos eram, mas eu não tinha
interesse nos dela e não foi até os meus amigos começarem a comentar que
eu disse aos meus irmãos que precisavam contar a minha mãe para levá-la
a adquirir um sutiã. Foi apenas cerca de um ano depois que nossos pais
sentaram nós três, os rapazes e disse-nos que Georgia estava crescendo e
tornando-se uma mulher e que sua privacidade era necessária ser
respeitada. Eu não tinha ideia qual era o grande negócio até que eu entrei
na loja da esquina no domingo seguinte à tarde e minha irmã estava lá
comprando uma caixa de absorventes quando a ficha caiu.

Eu me senti tão triste por ela quando ela se virou e me viu fingindo
folhear uma revista de automóveis. Talvez se tivesse sido uma revista de
música, ela não teria corado tanto, porque nós dois sabíamos que o meu
conhecimento e interesse em carros era menor que zero nesse momento de
nossas vidas.

— Marls, — ela disse, enquanto corria para mim.

Não havia tal coisa como o Google ou a internet, então, mas eu era
um menino púbere e estava plenamente consciente dos fatos. Minha irmã
estava crescida e agora poderia potencialmente engravidar e não havia
nenhuma maneira do caralho que estava acontecendo no meu relógio.

Eu sempre fui protetor com ela. Meu pai tinha martelado em nós,
rapazes, que era a missão da nossa vida cuidar da nossa irmã e apesar dos
poucos anos que eu falhei no grande momento, é o que eu tentei fazer a
maior parte da minha vida.

Eu me deitei na cama ao lado dela dormindo, alongando e cruzando

as pernas na minha frente. Eu juntei meus dedos e os coloquei por trás da
minha cabeça.

— Eu perdi você, George. Eu sinto como se parte de mim está

faltando, não ter você em minha vida.

Eu viro minha cabeça para olhar para onde ela ainda está dormindo
profundamente. A luz do patamar estava brilhando através da porta do
quarto e eu podia ver seus longos cílios sobre suas maçãs do rosto
proeminentes. Seu rosto estava contraído e parecendo magro, sua pele
escura estava mais pálida do que eu jamais vi. Eu engoli o caroço na minha
garganta, causado pelo conhecimento de que minhas ações no domingo
tinham feito isso com ela. Seja qual for a felicidade que ela pode ter
experimentando com esse novo namorado, minha negligência causou seus
quatro anos de miséria e eu sabia de fato que quem este novo cara era, ela
nunca iria ter com ele o que ela teve com Maca.

— Eu sinto muito sobre domingo, G. Essas meninas não significavam

nada. Maca estava apenas me fazendo um favor e dando uma carona para
casa para a irmã da menina que eu trouxe para casa na noite anterior. Eu
fodi tudo, George. Eu sempre pareço estragar onde você e Maca estão em
causa. — Eu tomo uma respiração profunda, tentando aliviar o aperto no
meu peito. — Eu te amo. Você é minha irmã e eu nunca faria nada para
machucá-la intencionalmente, mas parece-me que faço tantas vezes que
você deve achar que eu estou em uma missão para manter você e Maca
longe, quando nada poderia estar mais longe da verdade. — Eu movo
minhas mãos por trás da minha cabeça e as coloco sobre o meu peito. —
Ele te ama. Quero dizer, realmente te ama muito. Eu não sou um
especialista nem nada, mas porra.

Eu balancei minha cabeça enquanto eu tentava chegar com as

palavras sem causar mais danos do que eu já tinha.

— Ele é Sean McCarthy, George. Você tem alguma ideia do que isso
significa agora? Você tem alguma noção de como Carnage tornou-se
grande? Nós não somos apenas um bando de garotos que tocam nos pubs
locais. Nós esgotamos bilheterias nos estádios. Temos dois discos de platina
pelas nossas músicas e prêmios incalculáveis. Estou com vinte e dois anos
de idade... espera aí, eu estou? Merda, eu vou ter que perguntar a mãe, eu
perdi a conta. — Eu rio alto quando desisto de tentar pensar quantos anos
eu tinha. — Isso é quão insana nossas vidas são, George. Eu não posso
nem lembrar qual é a idade do caralho que eu tenho agora, quão louco é
isso? Mas de qualquer forma, o que eu quero dizer é, apesar de toda a fama
e sucesso, todos os prêmios e o dinheiro no banco, eu sei que Maca daria
tudo, desistiria de tudo num piscar de olhos para ter você ao seu lado
novamente.

Lambi meus lábios secos antes de continuar.

— Agora, não vá dando um de seus pequenos hissy70 quando digo

isso, mas a quantidade de mulheres que têm se atirando em nós hoje em

70 histérica, engraçado, cómico, divertido, dippy, ultrajante, ridículo, hissy é curto para histérica.
dia é simplesmente insano. Quero dizer, é ótimo... é excelente. Poderíamos
ter uma garota diferente para transar em cada hora de cada dia e nós ainda
não conseguiríamos acabar com todas elas que estariam na fila, mas você
sabe o quê? Maca, ele não vê nenhuma delas. Ele está desfilando com
modelos, atrizes, até mesmo realeza e ele não poderia dar a mínima para
qualquer uma delas e você sabe por quê, G? Quer saber por que? Porque
não é você e você é tudo o que ele quer.

Deixei escapar um longo suspiro e olhei para o teto.

— Eu sei que depois de todos os problemas que lhe causei, você não
me deve nada, mas por favor, por favor, você lhe daria uma chance? Por
favor, apenas sentar e conversar sobre tudo com ele. Eu sei que você está
com alguém agora e mesmo se não há nenhuma chance para vocês dois,
apenas dar-lhe a oportunidade de explicar o que aconteceu naquele quarto
de hotel, você daria? Basta ouvi-lo e deixá-lo dizer-lhe exatamente como ele
se sente e se depois disso você ainda não quiser ficar com ele, bem, pelo
menos, então, ambos vão ter algum encerramento.

Debrucei-me sobre minha irmã e beijei sua testa antes de fazer o meu
caminho para a cozinha da minha mãe, em busca de uma chaleira de chá e
um biscoito de chocolate.

Eu acabei invadindo os armários de minha mãe por todos os meus

antigos favoritos, fazendo-me um sanduiche de carne enlatada e tomate. Eu
mergulhei cada uma das quatro fatias de pão com creme de salada e
adicionei um saco de salgados de queijo, cebola e batatas fritas walkers à
mistura. Peguei um saco de cebola em conserva Munch e um pacote de
McVities digestivos de chocolate escuro. Eu carreguei meu estoque para a
mesa de jantar, movendo infinitos vasos de flores para longe para que eu
pudesse sentar. Quando voltei para colocar o leite no meu chá, vi um
pacote de perguins71 na geladeira e peguei um deles, apenas no caso de eu
ainda estar com fome depois de meu lanche de tamanho família. Voltei para
a mesa com o meu chá e quase pulei da minha pele quando eu vi meu pai
de pé na porta, me olhando.

— Está com fome, rapaz? — Ele me perguntou em sua voz rouca.

— Morrendo de fome.

— Eles não o alimenta nestas entrevistas que você faz? Parece que
você não está sendo alimentado por uma semana.

— Sim, mas não é alimentação adequada como esta. Eu sinto que eu

tenho seis anos novamente quando eu abro os armários da mamã. Eles
estão sempre cheios de minhas coisas favoritas. Quer uma xícara de chá?
Acabei de fazer, a chaleira está abastecida.

— Sim, vá em frente, então. — Ele respondeu, puxando uma cadeira

e se sentando em frente de onde eu coloquei o meu piquenique na mesa. Ele
também reorganizou a floricultura acontecendo por toda a casa.

Quando eu voltei para a mesa com sua bebida, ele estava

empurrando uma metade de um dos meus sanduíches em sua boca.

— Que porra é essa que você tem aí, batatas fritas? — Ele perguntou
com a boca cheia de comida.

— Sim, queijo e cebola.

Ele sorriu e balançou a cabeça.

71 Encontrei uma referência a marca Club Penguin Wiki que dispõe de diversos alimentos, entre
eles: Biscoitos, pizzas, pipocas, etc.
 — Você é tão ruim quanto sua irmã. Ela sempre coloca batatas fritas
em seus sarnies72.

— Sim, eu sei. Fui eu que a introduzi nesta delícia culinária. — Eu

admiti antes de dar uma mordida do meu sanduíche. — Como ela está? —
Perguntei-lhe.

Ele deixa escapar um longo suspiro e balança a cabeça novamente.

— Ela não saiu do quarto durante toda a semana, filho. Ela me

assusta, eu tenho que te dizer. Ela necessita obter sobre isso e mover-se,
porra. — Ele ficou em silêncio por alguns segundos, então ofereci-lhe a
outra metade do meu sanduíche, que ele pegou.

— Não é só ela embora, pai. Ele não se moveu também e ele

obviamente quer que ela saiba o quanto lamentável ele está. — Fiz um gesto
com o meu queixo para todas as flores.

— Já fazem quase quatro malditos anos. Eles eram crianças. Que

merda está errado com eles? — Meu pai perguntou, ignorando o fato de que
eu acabei de mencionar o quão arrependido Maca estava.

— Eu não sei, pai. Aparentemente, o amor pode ter todos os tipos de

efeitos sobre as pessoas.

— Bem, ele afetou eles dois totalmente. Eu devia bater suas cabeças
de merda juntas. Talvez as bater fará algum sentido para eles e, em
seguida, esperamos que todos nós vamos conseguir um pouco de paz.

Eu vi quando ele quebrou um biscoito de chocolate ao meio e

mergulhou-o em seu chá.

— Você não tem uma garota? — Perguntou.

72 Apelido para sanduiches.

 — Você está brincando, certo? Depois de ver quão fodido as coisas
são com minha irmã e melhor amigo? Não, obrigado. Vou continuar a porra,
em seguida, esquecendo-as por mais alguns anos ainda, se é tudo a mesma
coisa para você.

— Enquanto você estiver sendo cuidadoso, filho.

— Sempre pai, sempre. Meu pau nunca fica molhado, ele está sempre
vestindo um sobretudo. — Eu garanti a ele.

— Isso é bom de ouvir... bom ouvir isso. — Ele se levanta da mesa e

fica de pé. — Limpe a sua bagunça, senão sua mãe vai ficar louca na parte
da manhã. Quanto tempo você ficará aqui?

— Eu estou em um voo para Gatwick nas primeiras horas.

Eu levanto e me movo ao redor da mesa, onde meu pai me puxa para

um tipo de abraço de cara com um afago.

— É preciso resolver as coisas com a sua irmã e você precisa voltar

para casa e mostrar sua cara por aqui um pouco mais frequentemente,
filho. Sei que você é uma grande estrela nos dias de hoje, mas você ainda é
o nosso pequeno rapaz e sentimos sua falta.

Isto era tão diferente de meu pai. Ele nunca disse merda assim e eu
lutei para engolir o grande caroço que eu tinha na minha garganta.

— Eu sei, pai, mas tem sido difícil, sabe. Todo o trabalho e a Georgia
não querendo falar comigo e eu me sinto mal... Pra caralho, culpado por
toda a merda que eu causei a ela e Maca... mas vou resolver isso, eu
prometo. É por isso que eu vim para casa esta noite. Ela vai ter que falar
comigo antes de eu sair. Eu não estou dando a ela uma escolha.
 Ele acena com a cabeça e me dá um tapinha nas costas com sua mão
grande.

— Eu entendo, filho, mas só para você saber, apesar de todas as

besteiras que se passou com a sua irmã e aquela coisa idiota que você e seu
amigo de sobrancelhas espessas fez na França, eu estou orgulhoso de você,
menino, muito orgulhoso.

Eu lutei para controlar a oscilação do meu queixo e nem sequer me

preocupei em lutar contra as duas grossas lágrimas que rolaram pelo meu
rosto.

— Você me escuta? Eu e sua mãe, nós dois estamos muito

orgulhosos do que você conseguiu.

Eu balancei a cabeça, porque falar em torno do nódulo do tamanho

de uma bola de tênis na minha garganta estava provando ser impossível.

— Amo você, menino. Boa noite.

— Boa noite, papai. Eu também te amo.

Limpei a minha bagunça e subi novamente para mudar em uma calça

de jogging e tênis, pensando que eu poderia ter de ir para uma corrida
antes de eu consegui dormir naquela noite. Joguei água no meu rosto e
escovei os dentes antes de ir verificar Georgia. Sentei-me na cadeira perto
de sua cama e vi seu sono por um tempo. Ela falou em seu sono, mas eu
não conseguia entender o que ela estava dizendo… algo sobre Sean e um
tigre? Bem, desde que era sobre Maca que estava sonhando e não este novo
cara, ainda havia esperança, eu pensei para mim mesmo.
 Seus olhos se abriram e ela estremeceu.

— Marley George Layton, você poderia entrar aqui e me dar um

abraço? Eu estou congelando meus peitos, porra.

Eu nem sequer tentei esconder o sorriso do meu rosto. Ele fez minhas
bochechas doerem, mas porra, minha irmã queria um abraço de seu irmão
mais velho e mundialmente famoso bad boy do rock ou não, eu estava sobre
a lua, porra.

— Porra, isso deve estar frio, porque você tem algumas tetas fodidas
para congelar, menina.

Ela balançou a cabeça em minha direção, obviamente não achando a

minha piada sobre o tamanho de seus peitos engraçada. Eu saio dos meus
tênis e subo na cama ao lado dela. Ela levantou debaixo do edredom e
puxou a minha volta em sua frente, de modo que estávamos de conchinhas.

Eu fui assaltado em todas as direções pelo o cheiro que era tão

singularmente Georgia e mais uma vez, me senti como uma criança de seis
anos de idade, quando eu engoli o nó na garganta. Eu perdi isso, eu sentia
falta dela, pra caralho.

— Não se atreva a peidar em mim, — ela advertiu.

— Oh, por favor, George, não fale isso. Nós todos sabemos que você é
a peidona da família. — Eu me perguntei se ela podia ouvir o sorriso em
minha voz enquanto eu falava.

— Pois bem, Marls. — Ela volta com um tom sarcástico. — De

qualquer forma, pelo menos quando eu peido, sai com cheiro de rosas. O
seu fede como algo que se arrastou até sua parte traseira e morreu.

Ela me cutuca nas costelas enquanto ela fala.

 — Escutei você, porra, bunda da Avon. — Eu respondi.

Houve um longo momento de silêncio. Isso pesado no ar. Apesar do

sentimento de temor sobre a conversa que precisava ter assentada no meu
peito, eu não conseguia tirar o sorriso de comedor de merda do meu rosto.

Eu estava lá com minha irmã e não importa o quão desconfortável os

próximos minutos estavam prestes a se tornar, eu estava tão feliz para
caramba logo em seguida.

— Marls? — Ela disse baixinho, sua respiração fazendo meu cabelo

mexer enquanto ela falava.

— Porge? — Eu respondi.

— Estou tão feliz por você estar aqui.

— Estou tão feliz que você me queria aqui. — Eu disse a ela

honestamente. Eu odiava que tivesse essa briga entre nós. Eu sei que a
causei, mas porra, eu realmente pensei que ela iria me perdoar mais cedo.

— Nunca mais vamos ficar sem nos falar de novo, — ela sussurrou.

— Não há problema... Porge?

— Marls?

— Eu sinto muito, por tudo. — Eu acho que foi a coisa mais honesta
que eu já tinha dito na minha vida nesse momento.

— Eu sei que você sente, Marls, vamos dormir.

Eu escuto a respiração da minha irmã nivelando, seu coração

batendo nas minhas costas e sinto-me mais feliz do que eu estive em um
longo, longo tempo.
 Porra a fama, fortuna e aspectos falsos de minha vida. Isso era muito
mais importante. Amar e ser amado era muito melhor do que alcançar um
álbum de platina pelas vendas. Eu estava plenamente consciente naquele
momento de quão miserável Maca deve ter sido. Eu sabia que ele amava
minha irmã de uma maneira diferente do que eu, obviamente, outra coisa
que seria apenas estranha. Mas eu pensei bem, então, que eu poderia
entender um pouco melhor o que ele veio a atravessar.

Saí da cama da minha irmã, peguei minha bolsa durante a noite e

desci as escadas para aguardar o taxi vir e me pegar. Eu tinha um voo às
sete e meia, então eu estava esperando que eles estariam lá as cinco. Eu me
senti mal por ter saído antes de todo mundo acordar, então eu deixei uma
nota na lateral, explicando o meu voo cedo e prometendo a minha mãe que
eu estaria de volta em breve.
 1989

Quando voltei para a Irlanda, Maca estava esperando para me

encontrar no aeroporto com Milo e um carro. Ele tinha um boné de beisebol
para trás sobre seu cabelo longo e um óculos de aviador.

— Não é muito estrela do rock? — Perguntei, tirando a excelência de

sua roupa de membro da banda, uma camiseta branca, calça jeans, jaqueta
de couro e pérolas ao redor de seu pescoço.

— Vai se foder. — Veio a resposta.

Foi a primeira vez que ele tinha falado diretamente para mim desde a
desastrosa visita à tarde de domingo a casa dos meus pais.

— Sim e eu perdi o seu rosto sorrindo também, irmão... um monte. —

Eu disse, segurando minha mão para apertar a sua quando eu falei. Ele
olhou para a minha mão por alguns momentos, levando-a, mas então me
puxou para que batesse no peito e ele me deu um tapa nas costas algumas
vezes. Você sabe, a forma como os homens reais fazem.
 — Como ela está? Será que ela recebeu as minhas flores? Ela está se
sentindo melhor? Ela falou com você? — Ele atirou suas perguntas para
mim um após a outra.

— Senhoras. — Milo chamou do outro lado do capô do grande carro

de quatro rodas no qual se encontrava inclinado. — Vocês precisam estar
nos estúdios de televisão para esse show no almoço e está programado para
aparecer pelas onze. Vocês podem ter seu shag73 e fazer a sessão na parte
de trás do veículo, enquanto eu dirijo, por favor? Eu tenho que voltar para o
hotel e pegar o resto das meninas.

Nós dois mostramos o dedo médio, mas subimos na parte de trás do

SUV de qualquer maneira.

— Então? — Maca perguntou assim que entramos. Ele tirou o chapéu

e os óculos e passou a mão pelo cabelo. Eu fui imediatamente distraído com
a nova tinta, eu podia ver abaixo da gola V do pescoço da Camiseta.

— Você começou uma nova tatuagem? — Perguntei.

— Sim. — Ele afastou a camiseta longe de sua pele para me dar uma
visão melhor. — Eu estive pensando sobre isso há muito tempo e alguém
tinha recomendado um cara em Dublin, então eu liguei para ele quando
chegamos aqui segunda-feira e ele me encaixou na tarde de ontem.

Olhei as letras em volta do pescoço e reconheci as palavras

instantaneamente. “Não há mais ninguém. Nunca houve. Ainda é sempre
apenas você.”

Isso foi tirado do nosso single mais vendido até à data, 'com você' e
ele tinha escrito para a Georgia. Obviamente, ele ainda estava totalmente
inconsciente de que ela estava vendo outra pessoa e não havia nenhuma
73 Ato sexual, foda, sexo, etc.
maneira que eu ia ser o único a causar-lhe mais dor de cabeça. Minha
negligência fez muitos danos ao longo dos anos e eu não estava prestes a
acrescentar isso.

— Legal. Parece bom.

— Obrigado. Agora responda às minhas perguntas... Como ela está?

— Você vai cobrir todo o seu corpo com tatuagens dedicadas à minha
irmã?

Ele já tinha um G sobre seu coração que combinava com o colar que
ele lhe dera um Natal, anos atrás. Eu tinha notado na noite passada que ela
ainda usava o colar, mas não havia nenhuma maneira que eu ia dizer a ele
e dar-lhe qualquer tipo de esperança de que ela ainda se importava. ,

— Talvez. Isso incomoda você?

— Eu não poderia dar a mínima, mas uma futura Sra. McCarthy

pode ter um problema com isso.

Ele se virou e olhou para mim, mordendo o canto do lábio inferior

quando ele fez.

— Você simplesmente não entende, não é? Leia o que está escrito no

meu pescoço, companheiro. A única Sra. Maca que haverá é ela. Vamos
voltar a ficar juntos. Um destes dias, isso vai acontecer. — Ele soltou um
longo suspiro e balançou a cabeça. — Agora responda às minhas
perguntas. Como ela está?

Deixei escapar um longo suspiro e olhei para fora da janela para o

tráfego por alguns segundos.
 — Ela está aceitando melhor. Ela tem sido uma bagunça toda a
semana, mas estava feliz em me ver e conversamos um pouco e
concordamos em pôr fim a toda a merda que se passou.

Seus olhos se arregalaram com a notícia.

— Sim? — Ele perguntou com um sorriso. — Estou feliz por você,

cara, eu realmente estou.

Meu estômago se sentiu um pouco desconfortável. Eu realmente não

queria enchê-lo com falsas esperanças. Eu sabia que ele iria pensar que, se
George tinha coragem de falar comigo, então ela poderia falar com ele.

— Ela disse alguma coisa... diga-me? Será que ela me mencionou? —

Ele perguntou em voz baixa e eu peguei os olhos de Milo olhando para mim
através do espelho retrovisor. Eu balancei a cabeça lentamente.

— Na, companheiro. Sinto muito, mas ela acabou de ter um colapso

depois de vê-lo pela primeira vez em quase quatro anos. Eu não estava
prestes a trazer o seu nome, se ela não o trouxe. — Eu disse a ele
honestamente.

Ele colocou o boné de volta.

— Justo. Eu entendi, cara, eu realmente entendo. — Apesar de suas

palavras, eu podia ouvir o desapontamento em sua voz e eu não podia
perder a sua garganta se movendo quando ele engoliu suas emoções. —
Passos de bebê, companheiro. Falando comigo já é um grande salto para ela
e uma vez que ela esteja de volta caminhando com suas próprias pernas e
se sentindo um pouco mais estável, eu prometo, juro para você que eu vou
fazer tudo que posso para fazer tudo certo entre vocês dois.

Ele acenou com a cabeça lentamente.

 — Eu vou dar-lhe um pouco de tempo, mas precisamos colocar
nossas coisas nos eixos antes do casamento.

O casamento de Len e Jimmie estaria acontecendo em junho. Quando

eles ficaram noivos, um casamento em dois anos parecia sempre longe, mas
faltavam semanas. Bailey era o melhor homem. Eu mesmo, Maca e o resto
dos rapazes da banda seriamos padrinhos de casamento, qualquer coisa
que isso fosse. Meu conhecimento sobre etiqueta de casamento era tão
carente antes como é agora. Tudo o que eu sabia era que Georgia e Maca
seriam uma parte do casamento e assim, como ele acabou de dizer, eles
realmente necessitavam resolver seus problemas antes do grande dia.

— Vai ficar resolvido, Mac. Ela está melhorando e ela já disse a Jim
que não quer nada estragando o dia deles, mas esta é George. Deixe-a ir em
seu próprio ritmo. Você sabe como ela reage quando é pressionada.

O resto da nossa estadia na Irlanda foi bem e Maca estava

definitivamente em um lugar melhor quando chegamos em casa do que
quando partimos.

Tivemos alguns meses tranquilo programados enquanto Len tinha

desejado esse tempo longe tanto antes como depois do casamento.

Maca e eu passamos algumas semanas escrevendo antes de viajar

por uma semana para Ibiza e então, nós navegamos com um casal de
amigos produtores da nossa banda em seu barco em torno das Ilhas
Baleares, na costa da Espanha.
 Nós pousamos na Inglaterra em uma quinta-feira chuvosa de maio,
apenas na hora do almoço. Nós tínhamos prometido telefonar para irmos à
casa de Len e Jimmie naquela noite e assim só paramos rapidamente na
nossa casa para tomar banho e mudar nossas roupas. Nós dois estávamos
cansados após três semanas de festas e sol no barco a vela e nosso dia de
viagem. Nós quase ligamos e cancelamos, mas a promessa de uma refeição
caseira de Jimmie significava que não era uma opção, então fizemos o
esforço, portanto, nós não sabíamos que a decisão de arrastar nossas
bundas cansadas até a casa do meu irmão naquela noite acabaria por
mudar toda as nossas vidas para sempre.

O jantar foi ótimo. Jimmie era uma excelente cozinheira e depois da

carne assada com todos os acompanhamentos, comemos torta de maçã
caseira e creme na sobremesa.

Eu superei meus problemas com Jim e Len estarem juntos anos

atrás. Eu a via como nada mais do que uma irmã e eu não poderia estar
mais feliz por ela e meu irmão. Eles estavam tão bem juntos, a forma como
eles se olhavam, eu mesmo tinha me perguntando se talvez, um dia, eu
poderia querer o que tinham.

Nós sentamos ao redor da mesa de jantar, desfrutamos de alguns

vinhos e, em seguida, mais do que alguns bourbons enquanto contávamos
histórias de nossa recente viagem.
 Este feriado foi um pouco fraco em comparação com nossas viagens
habituais. Estivemos festejando em clubes na primeira semana, mas Maca
não fez mais do que conversar com algumas meninas e não teve interesse
quando uma menina chamada Elanora da Itália ou na França, ou de onde
quer que fosse, perguntou se ela poderia voltar para o nosso hotel e foder com
nós dois. Por sorte, tínhamos quartos separados e eu voltei com ela, junto com
uma sueca, holandesa, ou de onde quer que seja que eles fazem meninas
louras, altas, que falam como um chef Muppets74 e são chamadas de Anna,
Arna ou Hannah. Elas ficaram por dois dias. No terceiro, eu mal conseguia
andar e precisava que elas fossem embora.

O seguinte par de semanas que passamos, pescamos, mergulhamos e

tomamos banhos de sol enquanto navegávamos no barco de Max e Nicole.
Eles tiveram seu terceiro bebê, então não havia festas a bordo. A maioria dos
lugares que atracávamos à noite eram tranquilos, pequenas vilas de
pescadores. Nic estava feliz por cozinhar quase todas as noites, como era um
trabalho duro levar três crianças, incluindo um recém-nascido para jantar.
Algumas vezes ela enviava Max com a gente, dizendo que nós não
ficássemos bêbados, sendo os bons rapazes que éramos, nós obviamente
obedecíamos. Uma noite, acabamos por encenar um show de improviso em
um pequeno bar em Palma, na ilha de Maiorca. Era um lugar onde os
moradores bebiam, mas tínhamos sido imediatamente reconhecidos e o
cantor da banda que estava tocando convidou-nos ao palco para cantar
algumas canções. Nós não conseguimos sair por mais de duas horas e foi o
mais feliz que eu vi Maca no que parecia uma eternidade.

74uma pessoa que desafia a explicação no que diz respeito ao bom senso e lógica, exalando um
ar de confiança que é mutuamente exclusiva à de suas realizações ou capacidade. Uma pessoa
que é ignorante e geralmente não tem idéia sobre qualquer coisa.
 Nós ajudamos Jimmie a carregar a máquina de lavar louça e limpar a
cozinha antes de tomar nossas bebidas e sentarmos no sofá grande e
confortável que eles acabaram de adquirir. Eu estava apenas metade
ouvindo Len falando sobre como eles estavam felizes quando a companhia
tocou. Ansioso para fugir da conversa de sofá fascinante, Maca pulou com
um:

— Eu vou atender, — antes que eu pudesse respirar. Ele piscou para

mim enquanto se dirigia para a porta, desejei que fosse alguém de algum
um grande culto religioso na soleira da porta, olhando para gastar horas
tentando convertê-lo.

— Então, sim, se você está procurando, eu posso colocá-lo em

contato com esse cara em San Antônio, Texas. — Len estava me dizendo.
Eu balancei a cabeça e sorri, fingindo interesse antes de beber a minha
bebida. Couro importado? Atire em mim agora, vaqueiro.

Eu adicionei gelo do balde na mesa de café e comecei a encher tanto a

minha como a bebida de Len quando eu pensei ter ouvido uma mulher
gritar.

— O que foi isso? — Len me perguntou.

— Não sei, parecia com alguém chorando.

Ficamos em silêncio por um minuto, ambos tentando ouvir por cima

da música de Jam 'Butterfly Collector'. Ele olhou em volta em busca do
controle remoto para a tecnologia da arte “para o sistema de som 1989” que
ele tinha instalado.

— Será que é choro? — Isso era o que eu acabei de dizer.

 — Eu não sei Len, vá e dê uma olhada. — Eu sugeri. Ele podia fazer
qualquer coisa, contanto que ele não estivesse falando para mim sobre a
mobília.

— Onde está Jim de qualquer maneira? Eu perguntei a ele,

esperando que ele, pelo menos, gostaria de ir em busca de sua esposa.

Curiosidade, eventualmente, levou o melhor dele e ficou de pé, saindo

para o corredor.

— Porra... Jimmie! — Eu ouvi-o chamar alguns segundos depois. Eu

me levantei e recuperei o controle remoto da mesa de jantar onde havia
deixado mais cedo. “Transvision Vamp” de Wendy James começou a tocar
'Baby I Do not Care’ e meu pau dá uma pequena contração de aprovação
quando eu me lembro do vídeo que eu vi dela cantando, vestindo
transparente, luvas longas e não muito mais.

— Merda.

Era a voz da minha irmã que eu ouvi quando eu saí para o corredor.
Len estava parado na minha frente. Olhei em volta dele para ver Maca
sentado no chão, seus braços em volta de minha irmã, que estava sentada
em seu colo e olhando para ele. Jimmie estava de joelhos ao lado deles.

— Quem iria querer nos prejudicar assim? Quem?

George olhou para Maca e perguntou em meio às lágrimas.

Que porra aconteceu?

— Que porra é essa, George? O que há de errado? — Eu começo a me

mover em direção a eles, um milhão de pensamentos correndo através do
meu cérebro. Ninguém falou. Os únicos sons eram fungadas e soluços da
minha irmã. — Será que alguém por favor me diz que merda está
acontecendo?

Jimmie estava chorando muito e arrepios subiram pela minha pele.

Algo ruim aconteceu... minha mãe, meu pai, Bailey? Não posso me mover.
Eu abri minha boca para voltar a pedir respostas, mas nada saiu.

Tudo que a minha mente estava reconhecendo foi o fato de que Maca
estava segurando a minha irmã no colo. Depois de todos estes anos, todo
esse tempo separados, eles estavam finalmente aqui, juntos.

Tudo vai ficar bem. A vida ia voltar para a forma como devia sempre
ter sido.

— As cartas, Jim? — Maca questionou. — Todas as cartas. Você me

disse que ela as devolveu.

Jimmie olhou através de mim para Lennon, depois de volta para

Maca. Eu estou totalmente perdido quanto ao que estava acontecendo.

— Ela escreveu. — Ela disse a ele, em seguida, voltou seu olhar para
George. — Você escreveu. — O tom de sua voz soou como se ela estivesse
quase implorando com ela para confirmar o que estava dizendo.

— Sua mãe disse que elas a incomodavam tanto, que não deveríamos
falar sobre isso.

A boca de Georgia abriu e fechou pelo menos três vezes. Era quase
cômico de assistir, exceto que não havia nada engraçado sobre o que estava
se desenrolando.

— Não, não, Jim. — Minha irmã balançou a cabeça. — Eu nunca

soube. Eu nunca vi uma única carta.
 — O quê? — Maca, Jimmie e Len, todos parecem dizer ao mesmo
tempo.

George olhou com olhos arregalados para todos nós, por sua vez. Eu
não tenho certeza se ela achava que todos nós pensamos que ela estava
mentindo, mas ela continuou a confirmar a sua história.

— Ela me disse que Sean telefonou por algumas semanas e que meu
pai o ameaçou; que ele, em seguida, parou de ligar e foi isso. — Seus olhos
se moviam entre cada um de nós novamente. Ela parecia pequena e frágil
nos braços de Maca. Ele era maior construído do que a última vez que
estiveram juntos e ela estava mais magra… muito mais magra e eu estava
apenas notando então.

— Georgia, eu juro por Deus, eu liguei para sua casa quatro ou cinco
vezes por dia. Implorei para que me deixassem falar com você. Eu escrevi
cartas e mais cartas, pedindo-lhe para me ver. — Fui testemunha de seu
lado da história e sabia com certeza que tudo o que ele estava dizendo a ela
era a verdade.

Então, que merda aconteceu? Por que G não obteve quaisquer de

suas cartas? Tinha que haver uma explicação simples para isso, porque
minha mãe e meu pai nunca mentiriam sobre essa merda. Eles sabiam o
que estavam passando, o que eles continuaram a passar.

Comecei a sentir um pouco de luz e se devia por causa de como o

medo desfraldou na minha barriga. Algo não estava fazendo sentido.

Todos paramos por um tempo, todos nós, provavelmente tentando

descobrir como isso aconteceu. Nenhum de nós querendo pensar o pior;
que poderia ter sido feito deliberadamente.
 — G? — Maca disse calmamente. — Eu amo você, baby, mas sua
bunda é magra e porra, a minha está dormente.

— Porra, eu preciso de uma bebida. A merda vai feder se mamãe fez

isso de propósito, — Lennon disse ao meu lado.

— Não me diga, — eu respondi, seguindo-o de volta para onde nós

deixamos nossos bourbons.

Nós sentamos no sofá sem muito falatório e bebemos de nossos

copos. Len encheu-os desta vez.

— Eu não posso acreditar nisso, — afirmou.

— Tem que ser algo simples. Mamãe não é uma pessoa rancorosa.
Ela estava chateada com Maca, mas ela nunca iria sair de seu caminho
para mantê-los separados. — Eu disse, sem saber quem eu estava tentando
convencer mais. Meus olhos se encontraram com os de Len e ele parecia tão
preocupado quanto eu me sentia. — Será que ela faria? — Eu questionei
ele.

— Eu não tenho nenhum indício porra. — Ele tomou um gole de sua

bebida. — Eu sinto que eu não sei de nada agora.

Minha mente começa a processar pensamentos de algo estranho que

aconteceu no ano passado. Minha mãe me pediu para manter o endereço de
onde estávamos vivendo oculto de Georgia, o que era estranho, porque ela
ainda não falaria comigo no momento de qualquer maneira. Então, ela
surtou quando a Georgia, aparentemente, encontrou-o. Ela havia dito na
época que minha irmã tinha se comportado um pouco irregular e que ela
pedia o nosso endereço. Ela estava preocupada que Georgia ia aparecer e
causar uma cena e tudo poderia acabar nos jornais. Eu encolhi os ombros
no momento. Eu assumi que a minha mãe estava reagindo a algo que G
pode ou não pode ter dito, mas se tivesse sido apenas uma outra maneira
de manter Maca e G separados?

Eu tive uma sensação desconfortável na minha barriga e no meu

peito enquanto eu observava Maca levar minha irmã para a sala e a sentar
em seu colo quando ele sentou-se do sofá. A sensação não foi causada por
ver os dois juntos, que foi ótimo, era o pensamento de que minha mãe
poderia ter feito algo realmente horrível.

Sentei-me na poltrona para dar-lhes algum espaço quando Len

passou aos dois uma bebida.

Eu queria sorrir cada vez que eu olhava para eles juntos, mas eu
estava me sentindo doente que a vida poderia estar prestes a desabar ao
redor de nós novamente.

Georgia estava a divagar sobre o fato de que isto tudo deveria ser
algum tipo de erro, que a nossa mãe sabia da confusão que estavam e que
não havia nenhuma maneira que ela deliberadamente iria mantê-los
separados.

— Você está bem, irmão mais velho Marley? — Perguntou George.

Não, eu não estou, realmente. Eu finalmente tenho a minha família

de volta junta e de repente, estava parecendo que poderia desmoronar
novamente. Eu não queria dizer a George o que mais eu sabia, mas eu não
estava mentindo para ela. Eu não estava perdendo ela novamente,
especialmente se ela e Maca iam fazer as coisas funcionar.

— Tenho que dizer, irmã mais nova Georgia, que eu estou com você.
— Mamãe apenas não faria isso... certamente não faria isso.

Por favor, não deixe que a minha mãe tenha feito isso.
 Eu balancei a cabeça e continuei.

— Eu não sei se estou cismado com as coisas, mas agora que eu

estou pensando sobre isso, ela saiu de seu caminho ao longo dos anos para
impedir vocês dois de ter qualquer tipo de contato.

Houve algumas ocasiões quando ela me chamou para se certificar se

eu sabia que Maca não foi convidado para qualquer encontro ou festa que
estávamos participando, se George também estaria lá com a família. Eu
sempre assumi que era porque ela estava preocupada sobre como George
reagiria ao ver Maca, mas agora eu estava preocupado que havia algo mais
acontecendo.

— Eu apenas pensei que era para protegê-la, George e em seguida,

depois daquele domingo no outro mês... — Eu parei enquanto eu observava
Maca puxá-la mais apertado. Eu penso sobre a memória daquele dia ruim,
ainda um outro onde eu fodi um grande momento.

Limpei a garganta e continuei.

— Depois da maneira como você reagiu naquele domingo, eu pensei

que ela fez a coisa certa.

Meu ritmo cardíaco estava acelerado e minhas mãos estavam úmidas.

Eu estive em um palco na frente de milhares de pessoas. Eu tinha tocado
ao vivo em programas de televisão com audiência de milhões, mas eu nunca
me senti tão nervoso como eu me senti naquele momento. No entanto, a
minha próxima frase poderia ter a possibilidade de explodir a minha
família. Eu me senti doente e absolutamente deixado com o que eu estava
prestes a fazer, mas eu não via que eu tinha outra escolha.

— Eu pensei que ela estava sendo um pouco irracional quando ela me

disse para não lhe dar o nosso endereço e em seguida, quão chateada ela
ficou quando descobriu de qualquer maneira. Isso me faz pensar agora que
ela pode ter sua própria agenda… que talvez houvesse mais do que protegê-
la? E se fosse mais sobre esconder o que fez? Eu não sei, eu só estou
presumindo... — Eu parei de novo quando eu recolhi o olhar no rosto de
Georgia. Ela franziu a testa, a boca abrindo e fechando novamente quando
ela balançou a cabeça negativamente.

— Eu não entendo, Marls. — Eu não ouvi muito mais por alguns

segundos, depois disso, a realização rastejando sobre minha espinha. Eu
poderia ter, sem saber, desempenhado um papel ainda maior na miséria da
minha irmã e melhor amiga durante os últimos quatro anos do que eu
pensava?

— O nosso endereço, meu e de Maca. Ela me disse para não lhe dar o
nosso endereço. Ela disse que estava preocupada que você começaria
perseguindo ele.

Eu me sinto como um babaca. Eu deveria ter pensado mais sobre

isso no momento. Eu deveria ter falado com Jimmie. George pode ter sido
um pouco radical sobre o seu rompimento, mas perseguindo? Sim, isso
simplesmente não era a sua coisa. Maca, sim. Sabendo como ele se sentia
sobre ela, eu poderia ter visto ele ir lá, mas não George.

A expressão de Georgia foi de chocada a brava quando ela olhou ao

redor da sala em cada um de nós.

— Marley, eu não tenho ideia do caralho aonde sua casa é e eu não

tinha ideia de que você e Sean vivem juntos. — Ela respirou fundo pelo
nariz, como se estivesse tentando se acalmar.
 — Inferno do caralho. — Len silenciosamente mexe a boca de lado,
onde Maca ainda estava sentado com a minha irmã no colo. Seus braços
estavam em volta dela como se ele não tivesse planos de deixá-la ir, nunca.

A sala ficou em silêncio enquanto todos nós tentamos fazer com que
as nossas cabeças funcionassem em torno do que estava acontecendo.

— George, você nunca foi para o lugar dos meninos e tentou passar
pela recepção? — Jimmie perguntou com uma voz até mesmo calma. —
Será que você não foi lá gritar palavrões para o porteiro e tentou chutar as
portas quando você foi jogada fora?

Eu realmente esqueci da minha mãe contando-nos sobre isso.

Obviamente, as drogas e álcool que consumi ao longo dos anos levou mais
de um pedágio em minha memória do que eu pensava. Talvez a minha mãe
tinha razões válidas para proteger George e então, eu olhei para o rosto da
minha irmã e eu sabia em um instante que ela estava dizendo a verdade e
tudo o que Jimmie esteve perguntando era uma mentira.

— Vocês estão loucos, surdos ou apenas fodidos? Eu não tenho

nenhuma ideia de onde Marley mora e eu não tinha ideia de que Sean
morava com ele. Nenhuma porra de ideia. — O rosto de Georgia desintegrou
por um minuto e eu pensei que ela estava prestes a chorar. — De onde é
que isto vem? Quem disse a todos que eu esteve lá causando problemas?

Sua boca estava virada para baixo e seu lábio inferior tremeu
algumas vezes, mas ela segurou as lágrimas.

Jimmie olhou para cada um de nós antes de encolher os ombros e

dizer:

— Sua mãe, George. Sua mãe disse-nos.

 — Oh querida, — Maca disse enquanto beijava a testa de G. Ela
respirou profundamente algumas vezes antes de deixar escapar um soluço
alto.

— Por que Sean? — Ela olhou para ele, ao redor da sala em cada um
de nós. — Por que ela faria isso para mim? Por que ela faria isso para nós?

Eu gostaria de saber. Eu gostaria de ter uma resposta para dar a

minha irmã mais nova. Ela foi ferida tanto já. Eu estava grato que Maca
estava lá naquela noite, que eles estavam juntos e ele era o único
segurando-a e dizendo-lhe que não importa o que, eles sempre teriam um
ao outro.

Pelas próximas horas, uma história elaborada de mentiras e enganos

desdobrou-se na casa de Jimmie e Len. Meus pais e irmão mais velho
vieram e George teve de ser considerada quando ela desencadeou o que
sabia sobre a minha mãe. Eu estava dividido, totalmente rasgado ao meio
enquanto eu observava minha mãe tremer enquanto a Georgia a
confrontou.

E quando ela segurou a cabeça entre as mãos, eu queria dizer a

George para parar de gritar com ela. Ela é minha mãe. Ela pode ter feito
uma porra todo-poderosa, mas ela é minha mãe e ela não deve falar com ela
assim.

Eu estive neste lugar. Eu tive uma boa ideia de como merda ela devia
estar se sentindo naquele momento.

— Você fez isso? — Minha irmã gritou.

 — O que está acontecendo, George? — Meu pai perguntou finalmente.
Estou surpreso que ele tivesse ficado tão quieto por tanto tempo. — Bern?
— Ele virou-se para a minha mãe que ainda tinha a cabeça entre as mãos.

Minha mãe olhou para cima e para a minha irmã. Ela bebeu a bebida
que Len acabou de passar para ela e disse muito calmamente e com
convicção completa:

— Eu fiz o que eu achava que era certo.

Georgia voou de onde ela estava sentada no colo de Maca, mas ele e
Bailey a pegaram antes que ela a alcançasse.

— Como você pode? Como porra você pôde? — Ela gritou, ainda
lutando para se afastar de Maca e meu irmão.

— Isso é o suficiente, Georgia. — Meu pai gritou, mas isso não a

desacelerou.

Georgia deveria estar lívida, mas a raiva que a levou para a frente me
assustou pra caralho. Bailey e Maca lutaram para segurar ela.

Meu pai olhou para minha irmã quando ela finalmente perdeu o
enredo e, naquele momento, eu sabia que não estava longe disso. A última
vez que a vi tão zangada foi quando ela arrancou um punhado de cabelos de
Haley White em um show que fizemos na parte de trás de um pub cerca de
cinco ou seis anos atrás.

— Será que alguém por favor me diz que merda está acontecendo? —
Meu pai perguntou novamente.

— Você sabia? Você era parte disso? — G virou a raiva para o meu
pai, mas eu sabia que ele era ignorante sobre o que tinha acontecido.

— Não. — Minha mãe gritou em sua defesa.

 — Parte do que, George? Eu não tenho uma pista sobre o que você
está falando, amor.

— Mantendo as ligações e cartas de Sean escondidas de mim? Será

que quis embalá-las em uma caixa e enviá-las de volta para ele com uma
nota, supostamente minha, dizendo: 'Não entre em contato de novo?' —
Georgia respirou algumas vezes de forma trêmulas. Ela enxugou as
lágrimas e o nariz com as costas da mão e estava na ponta da minha língua
dizer a ela que era melhor ela não deixar a mamãe pegá-la fazendo isso. —
Você disse a todos que eu fui a Marley e que eu tentei fazer um escândalo?
Você disse? Ou foi apenas a sua mentirosa, enganadora, esposa rancorosa?
— George cuspiu.

— Bern? — Meu pai olha com olhos arregalados para a minha mãe,
tão chocado quanto o resto de nós com o que estava ouvindo.

— Não foi assim. — Minha mãe finalmente olhou para minha irmã. —
No começo eu queria que você voltasse com ele... eu queria vocês dois
juntos novamente. Mas você estava tão magoada, George e você precisava
de tempo. Eu não poderia deixar você falar com ele. Tudo o que você possa
pensar agora, você simplesmente não era forte o suficiente. E no começo,
você se recusou determinadamente a não ter nada a ver com ele de
qualquer maneira.

Len serviu os copos de todos que estava bebendo bourbon. George

tomou o copo de Maca e bebeu o conteúdo.

— Eu sou sua mãe, George, é o meu trabalho mantê-la segura. — Ela

tinha um tom suplicante em sua voz. Ela queria que a minha irmã tentasse
ver as coisas do ponto de vista dela. Eu conhecia a minha irmã bem o
suficiente para saber que ela não iria. Eu não poderia, então, por que ela
faria? — Você só tinha enviado algumas cartas quando eu decidi deixá-la
falar com ela no telefone. Eu ia esperar até que você estivesse de volta da
turnê. Eu pensei que a distância iria mantê-la segura. — Ela disse a Maca.

Seus ombros cederam e ela fechou os olhos por um longo momento,

balançando a cabeça negativamente.

— Então, um dia, enquanto George estava na escola fazendo o último

de seus exames, uma menina bateu na porta. Eu não tinha ideia de quem
ela era. — Ela disse isso como se estivesse com vergonha, como se devesse
saber quem era a menina, antes de olhar para baixo em seu colo
novamente. A sala inteira ficou em silêncio enquanto observávamos a
minha mãe olhar para suas unhas perfeitamente cuidadas. — De qualquer
forma, era com você que ela queria falar, George. Ela disse que precisava
que você soubesse que Sean esteve com as duas… Ao mesmo tempo
durante anos, com você e ela. Ela alegou que ele só ficou com você, porque
ele estava preocupado em ser expulso da banda se ele lhe deixasse, mas
agora que a banda estava tornando-se grande, ele planejou deixar você de
qualquer maneira que eles iam fazer uma nova vida juntos.

Maca estava balançando a cabeça... eu estava balançando a cabeça.

— Na, de jeito nenhum, — disse Len.

— Que garota? Quem era ela? — Maca questionou a minha mãe.

— Sean. — Minha mãe disse seu nome, utilizando uma espécie de

tom exasperado. O jeito que ela costumava dizer nossos nomes quando ela
estava prestes a reclamar sobre nosso mau comportamento. Eu achei que
era um pouco condescendente. Maca não era uma criança. Ele era um cara
crescido que foi tratado como merda, por ela. — Você acabou de quebrar o
coração da minha filha em milhões de pedaços. Você não era exatamente a
minha pessoa favorita na época. Eu não... eu só acreditei no que ela me
disse. Eu não verifiquei a sua história com Marley, Len, ou Jimmie, porque
eu estava com medo de causar problemas para a banda. Tudo estava
apenas decolando para vocês, então eu simplesmente fiquei quieta.

Jimmie olhou para mim, os olhos arregalados.

— De jeito nenhum, — ela murmurou, enquanto balançava a cabeça,

mas eu não sabia onde ela queria chegar.

— Você parecia estar ficando um pouco melhor em lidar com a

separação, George e eu não queria que as cartas de Sean a derrubasse,
então eu criei uma caixa postal e tinha todas as suas mensagens entregue
lá. Eu pensei que elas parariam de chegar, eventualmente, ou pelo menos
retardar, mas não aconteceu. Elas apenas se multiplicavam; cartas,
cartões, encomendas.

— Isso é porque eu a amava, porra. Eu senti a falta dela. Eu nunca

parei, nem por um único momento. — Maca se agarrou a ela. Ela só olhou
para baixo em seu colo novamente.

Georgia parecia estar em transe, alheia agora ao que está sendo dito.

— No final, eu arrumei tudo em uma caixa e enviei tudo de volta para

Sean com uma nota, supostamente de você, George, dizendo que por favor,
não entrasse em contato novamente.

Os olhos de Georgia lentamente olham para cima para fitar os da

minha mãe e eu pensei por um momento que ela ia lançar-se para ela
novamente. Seu olhar era duro, irritado e frio. Senti-me mais do que um
pouco culpado que eu realmente não me sinto mal por ela estar olhando
para ela dessa maneira.
 — Eu não ouvi sobre a menina novamente até que os meninos
converteram o antigo armazém e passaram a morar juntos.

Olhei para Maca, mas seus olhos estavam firmemente sobre a minha
mãe.

— Ela telefonou e disse que tinha ouvido através de alguns amigos

que Georgia esteve no endereço. Ela disse que estava preocupada que
George havia descoberto sobre eles estarem juntos e estava preocupada
com sua própria segurança.

— Isto é... fodido, — Maca disse calmamente.

— Você estava indo tão bem, George. Você conseguiu sua confiança
de volta e estava sorrindo novamente. Eu apenas pensei que seria mais fácil
dizer a todos para não lhe contar onde os meninos estavam vivendo. Eu
estava apenas tentando fazer a coisa certa... — Ela parou mais uma vez.

Meu pai estendeu a mão e pegou a mão da minha mãe, suas ações,
causando outro nó na minha garganta. Quando você está crescendo, seus
pais são sempre apenas isso, 'mamãe e papai’. Você não ver eles como
marido e mulher, um casal e definitivamente não amantes, mas à medida
que envelhecem, você aprecia o que eles são um com o outro, que uma vez
eles foram jovens e apaixonados.

Eu amo minha esposa ainda mais agora do que eu, quando eu admiti
pela primeira vez este fato para mim mesmo. Penso mais nela também e sei
que não importa o que, eu teria de volta. Não há nada que ela poderia fazer
para me fazer duvidar dela. Ela é minha amante, esposa e melhor amiga e
não há ninguém que poderia substituí-la no meu mundo, nem eu quero que
haja. Tenho certeza de que é assim que as coisas eram para os meus pais
também. Meu pai iria apoiar a minha mãe se ele achava que ela tinha
fodido ou não, o que era exatamente como deveria ser.

— Você deveria ter dito alguma coisa... você deveria ter conversado
comigo, Berna.

— Para que, Frank? Se eu lhe dissesse e a Bailey, vocês

provavelmente teriam ido atrás de Sean. E se eu tivesse dito alguma coisa
para Marley, Lennon, ou Jimmie, poderia ter causado problemas para a
banda. — Ela disse a ele.

— E quanto a mim? Será que você nunca considerou falar comigo? —

George perguntou a ela.

— Não, George. Com toda a honestidade, não. — Ela parecia

convencida de que ela fez a coisa certa, mas eu não tinha tanta certeza. —
Você tem sido frágil por tanto tempo. Não havia nenhuma maneira que eu
tinha chance de consertar você. Você esteve tão mal, tão destruída por
aquilo que você pensou que se passou naquele hotel, que eu estava com
medo de que se você descobrisse que Sean foi infiel por anos, isso só
poderia matá-la. Eu sou sua mãe, é o meu trabalho protegê-la a todo custo.

— Bem, você fodeu até a esse respeito, não é. — Georgia disse. —

Tudo o que você conseguiu fazer é me causar um enorme sofrimento nestes
últimos quatro anos. — Eu vi como George tomou o copo de Bailey de sua
mão e virou o conteúdo em sua garganta. Ela nem sequer bebia bourbon,
mas ela estava bebendo bastante esta noite.

— O que não entendo é essa história de George indo para a casa dos
meninos, tentando entrar e causar uma cena. Você acreditou nisso? —
Jimmie perguntou a minha mãe.
 — Bem, isso é quando os sinos de alarme deveriam ter começado a
tocar. — Ela respondeu.

— Não brinca, Sherlock. — Bailey sussurrou em voz alta.

— Você se lembra, Jim, quando a revista fez essa grande matéria

sobre seu casamento e na entrevista, o repórter perguntou se ia ser
estranho ter Georgia e Sean lá juntos? — Todos nós concordamos. Jimmie
estava uma pilha de nervos. Ela e Len foram muitas vezes fotografados com
a banda, mas eles nunca foram perseguidos individualmente da mesma
forma como Maca e eu éramos. Eles nunca estiveram no centro da atenção
da imprensa como nós e Jim estava preocupada que, ao fazer a entrevista e
permitindo fotos deles serem usadas para a reportagem, que tudo mudaria.
— Bem, essa Mandy, a menina que alegou que era a namorada secreta de
Maca, me chamou e disse que a Georgia descobriu aonde os meninos
moravam e foi para lá, tentado passar pela segurança. Ameaçou chamar a
polícia, mas ela convenceu-os a não fazer isso e explicou que George era
irmã de Marley. Ela disse que a Georgia estava, obviamente, precisando de
ajuda psiquiátrica e que Sean queria que ela se mantivesse longe dele,
inclusive no casamento.

Merda, eu me lembro vagamente de minha mãe me ligando e falando

sobre isso. Eu estava severamente de ressaca e tinha duas garotas…
gêmeas, se bem me lembro, na cama comigo. Na verdade, eu não poderia
falar e minha mãe desligou o telefone rápido o suficiente e a ligação foi
imediatamente esquecida.

Meu cérebro estava na ultrapassagem... Mandy? Eu sei que nós

demos uma volta com um monte de garotas ao longo dos anos, mas eu não
me lembro de Mandy.
 — Juro por Deus, isso não tem nada a ver comigo. Eu não conheço
nenhuma garota chamada Mandy. — Maca disse, o tempo todo olhando
para mim para ajuda.

Eu acho que murmurou algo ao longo das linhas de, “Não, não
Mandy”, o tempo todo balançando a cabeça e pensando, “Nós conhecemos
alguma Mandy”?

Minha mãe estava falando, mas as palavras não estavam entrando

enquanto eu tentava pensar em alguém que nós ficamos pelos anos que
tinham tendências perseguidoras, mas eu estava em branco. Bem, além
de...

Meu queixo caiu. Meus olhos captaram Jimmie e muito parecido com
o minha, sua boca estava aberta.

Ah Merda.

— Quando Marley e Sean vieram para a casa com aquelas meninas,

tudo que você repetia, Georgia, era “como puderam”? Ela se parece com ela.
Eu finalmente percebi que era a garota que você teve o problema, não Sean.

Eu senti como se estivesse me afogando; asfixia e sufocamento, tudo

ao mesmo tempo, sofrendo um enfarte. Eu queria que a minha mãe calasse
a boca. Eu não queria que ela dissesse para George quem estava por trás
disso. Ela iria me culpar. Comecei a rolar a bola, convidando a cadela louca
para o nosso quarto de hotel. Eu só tenho a minha irmã de volta na minha
vida, agora e eu estava prestes a perdê-la de novo e possivelmente meu
melhor amigo também.

— Eu fiz por você, George. — A voz da minha mãe invadiu meus

pensamentos em pânico. — Cada pedaço de notícias sobre os meninos, eu
continuei e colocá-lo em um álbum de recortes na esperança de que um dia,
você seria capaz de olhar para ele.

Minha mãe enxugou uma lágrima debaixo de cada um dos seus olhos
e acho que naquele momento, estávamos todos rasgados. Mesmo George
olhou triste para a minha mãe e então, sua expressão mudou. Minha irmã
era uma menina inteligente e seu cérebro estava começando a juntar as
peças. Eu soube naquele instante que minha irmã começou a pensar
exatamente pelas mesmas linhas como eu estava. Vi quando ela cobriu a
boca com a mão. Os olhos arregalados oscilou dos meus para Jimmie e
depois voltaram para a minha mãe. Eu senti como se todo o oxigênio tivesse
sido sugado da sala e todos nós apenas mal conseguíamos respirar.

— Eu mantive as coisas boas e as coisas ruins. — Minha mãe

continuou com as palavras que eu temia, que potencialmente iria me isolar
da minha família mais uma vez. — Todas as imagens de jornais e artigos,
até mesmo velhas letras de músicas. Eu mantive-as. Sentei-me e fui olhei
todos eles até que eu encontrei o que eu estava procurando. — Minha mãe
olhou para o meu pai, com lágrimas escorrendo pelo seu rosto enquanto ele
segurava a mão dela com força. — Foi quando eu percebi que eu fiz merda.
— Ela soluçou.

— Ah não. Não, não, não, — George implorou em voz alta, sacudindo

a cabeça como se ela fosse parar as palavras de minha mãe sobre a
verdade.

Jimmie estava balançando a cabeça da mesma forma que George

estava. Ela olhou para Maca, mas ele não tinha entendido ainda.

Os olhos de Len pousaram no meu quando ele sussurrou,

— De jeito nenhum.
 Meu pai e Bailey apenas pareciam confusos.

Jimmie e George fecharam os olhos.

— Ela? — Jimmie metade questionou, metade afirmou.

— Foi a garota da acusação de estupro, — minha mãe disse

calmamente.

Maca se levantou antes que alguém pudesse agarrá-lo. Eu caí para a

frente, temendo que ele fosse bater ou sacudir a minha mãe, mas era para
minha irmã que ele se voltou.

— Não, de jeito nenhum, porra. Eu não pus os olhos naquela menina

desde aquele dia. Não há e nunca houve qualquer coisa entre mim e ela, G,
nunca mais. Juro pela minha vida.

Porra.

Maca estava em modo de crise. Eu estava pronto para entrar e apoiá-

lo cento e dez por cento quando minha irmã me chocou dizendo:

— Eu sei, eu sei. Eu acredito em você.

A sala inteira ficou em silêncio. Mesmo Bailey parecia aturdido.

Maca sentou-se ao lado de George e pegou sua mão. Ele passou o

braço em volta dos ombros e puxou-a para seu lado enquanto ela colocou o
braço livre em toda a sua frente, como se estivesse tentando se controlar.

— Porra, — disse ela exalando, soando como se ela ainda não

conseguisse acreditar em toda essa merda. — Essa menina realmente me
odeia. Ela fez tudo para arruinar a minha vida e manter-nos afastados por
todo esse tempo.
 — Ou isso, ou ela é apenas uma maldita maluca. — Bailey finalmente
falou.

— Eu preciso de uma bebida. — Disse Georgia.

Beber? Eu precisava disso e possivelmente todas as drogas na cidade.

Haley White... Haley porra white.

Que conivente pequena cadela era. Fiquei impressionado, eu estava

com raiva e também aliviado que ninguém parecia estar me culpando pelo
que ela fez.
 1989

Na noite seguinte, fomos para um dos nossos restaurantes indianos

favoritos. Nós éramos regulares antes no dia a dia e tínhamos até mesmo
realizado reuniões lá quando as coisas começaram a decolar para nós.

Maca e George ficou na casa de Jimmie e Len na noite anterior.

Depois que meus pais saíram e as coisas se acalmaram um pouco, Bailey
mencionou na frente de Maca que George estava vendo alguém. Tentamos
pará-lo o mais rápido que podíamos e depois, todos nós parecíamos
agradavelmente chapados.

George veio para a nossa casa nessa tarde e ela e Maca estavam um
sobre o outro, então eu assumi que Cameron King não estava mais na
equação e eles acertaram a sua merda e estavam de volta juntos.

Como na noite anterior, depois que meus pais saíram, isto é, eu senti
essa sensação estranha de... eu não sei o que, exatamente. Eu me senti
calmo e tranquilo, mais feliz do que eu estive em muito tempo. Eu estava
sentado jantando com quatro das pessoas que eu mais amava no mundo e
aqueceu as amêijoas75, como meu pai diria.

Apesar de Len fazer reserva de uma mesa na parte traseira e no canto

do restaurante, ainda fomos reconhecidos e nos pediram autógrafos, mas
mesmo essas interrupções não poderiam amortecer o meu bom humor.
Naquele momento, eu não me senti como uma estrela de rock. Eu não
pensei sobre os lugares que eu estive, as pessoas que eu conheci, ou as
coisas que eu vi ao longo dos últimos anos. Pelas próximas horas, eu só
chutei para trás e tive a minha comida favorita com o meu irmão, irmã e
dois dos meus melhores amigos.

Então, nós tentamos deixar o local e o mundo desabou.

Alguns filhos da puta abriram o bico para a imprensa e eles estavam

por toda parte.

Eu apenas disse a George que ela precisava comer mais alguns

curries e engordar um pouco quando nós caminhamos para fora. Ela virou-
se para mim e disse:

— Vai se foder, Marls. Isso é como um insulto, é o mesmo que dizer a

uma pessoa gorda que deve comer menos e perder peso.

— Ignore-o, querida, você está perfeita. — Maca tinha falado atrás de

mim.

— Você é um como um nariz marrom, — McCarthy, eu disse a ele.

— O que? — Ele respondeu. — Ela é perfeita. Magra demais, mas

sempre perfeita aos meus olhos.

— Você é um idiota. — Eu disse.

75 It warmed the cockles – aqueceu as amêijoas foi a expressão encontrada.

 De repente, flashes foram saindo e a Georgia foi quase empurrada.

Eu ouvi um “Porra”, sendo gritado por Maca e um “Oh merda”, de

Len, que havia esperado dentro por Jim que foi usar o banheiro.

Peguei George fazendo um arco com a mão em volta dela e coloquei-a

debaixo do braço quando as câmeras brilharam em torno de nós com os
repórteres gritando perguntas.

— Qual o seu nome, querida?

— Você vai para casa com ambos os rapazes?

— Você é o último pedaço de carne em um sanduíche de Marley e

Maca?

Filhos da puta insolentes.

Eu queria bater na cadela que fez a última pergunta derrubando-a

em seu traseiro, mas eu não bato em mulheres, até mesmo idiotas como
ela. Eu queria gritar para todos que ela era minha irmã, mas não havia
nenhuma maneira que eu estava dando aquele pedaço de informação.

— Mantenha sua cabeça para baixo e não diga uma palavra, — eu

disse em sua testa, não tenho certeza se ela podia me ouvir acima de toda a
comoção acontecendo ao nosso redor. Beijei o topo de sua cabeça para
tranquilizá-la, eu podia sentir seu corpo inteiro tremendo enquanto eu a
segurava.

Maca desbloqueou seu carro atrás de mim e eu empurrei minha irmã

no banco do passageiro.

— Mantenha sua cabeça para baixo, — eu disse a ela novamente

antes de correr de volta para ajudar a Maca, Len e Jimmie saírem. Eles
foram cercados por um bando de meninas gritando, bem como os
jornalistas e fotógrafos. — Cai fora daqui, — eu disse a Maca. — Eu vou
com esses caras. Você provavelmente estará melhor ficando na casa da G.

Ele afastou-se do lado de Jimmie e eu o substitui para protegê-la do

empurra-empurra.

Nós tínhamos dado a Milo a noite de folga, convencidos de que seria

bom apenas irmos para o nosso restaurante indiano local com a nossa
família, mas foi uma lição aprendida. Já não era possível para nós
comermos em qualquer lugar e me dei conta de que Georgia acabou de ter
um despertar rude de como nossas vidas eram nos dias de hoje e eu me
perguntava como ela lidaria com a intrusão da imprensa. Uma vez que eles
descobrissem que ela e Maca estavam juntos novamente, sua vida iria
mudar consideravelmente.

George me ligou no sábado à tarde enquanto eu ainda estava na casa

do meu irmão para me convidar para uma festa no clube do meu pai
naquela noite. Era para uma amiga dela e Jimmie, Len e Maca estavam
todos indo, eu disse que iria também. Tudo parecia certo com o meu
mundo, só que eu ainda era o de fora, continuava a ser sozinho.

Quando Maca veio me pegar mais tarde, eu sabia que algo estava
acontecendo com ele imediatamente. Ele ficou em silêncio toda a viagem de
volta para a nossa casa.

— O que você sabe sobre ela e esse cara que ela está vendo? — Ele
perguntou, sentando-se no sofá, logo que estávamos na porta.
 Tirei o casaco e pendurei na parte de trás de um banco do bar, antes
de me sentar no sofá à sua frente.

— Eu não sei de nada. Jim e Len mencionaram que ela estava saindo
com alguém há alguns meses, mas isso é tudo que sei. Ela nunca falou dele
para mim. — Eu disse a ele honestamente.

Eu não sabia nada sobre a relação da minha irmã, só que era

Cameron King que ela estava vendo. Sua família tinha um pouco de
reputação duvidosa. Eles eram do tipo que você não mexe. Um pouco como
a minha família, eu acho, embora eu nunca fosse uma parte de nos
negócios. Eu não era estúpido. Eu sabia que meu pai, tio e irmão ganharam
uma reputação como o tipo de homens de negócios que você não quer
nunca chateado, mas isso é tudo o que eu diria sobre esse assunto.

Essa não foi a pergunta de Maca, embora. Ele perguntou sobre o

relacionamento de minha irmã, não com quem era. Eu deveria ter
intensificado e dito exatamente quem era que a minha irmã estava vendo,
mas eu decidi que eu iria ficar fora de sua merda. Se houvesse qualquer
revelação a ser feita, eles poderiam ser aqueles que vão de 'Tá da’, não eu.
Eu estava fugindo de qualquer coisa que possa causar problemas no
paraíso. Eu aprendi minha lição, bem e verdadeiramente.

— Ela o tem visto por um tempo, então?

— Alguns meses Mac. Isso é tudo que eu sei.

— Ela está transando com ele?

— Que porra é essa? Eu não sei. Eu não quero saber e se estiverem,

então, é melhor você ter essa conversa com a minha irmã. — Eu disse a ele.
Ela tem vinte anos de idade. Eles estavam vendo um ao outro por um
tempo, então é claro que eles estavam, porra. Mas como eu disse, eu vou
ficar na porra esquiva.

Ele atirou-se para trás contra o sofá, deixando escapar um longo

suspiro e olhando para o teto.

— Maca, se isso vai ser um problema para você, então você precisa
ver se quer lidar com isso ou ficar de boca fechada. Eu não vou sentar e
deixar você quebrar o coração da minha irmã e depois vê-lo desmoronar
com a culpa tudo de novo.

— Eu sou tão ciumento e eu não tenho nenhuma ideia de como lidar

com isso, Marls. — Ele disse com honestidade. — Isso tudo é novo para
mim. Não houve mais ninguém antes de mim... eu não... porra, eu não sei.
Eu só tenho que colocar minha cabeça em torno do fato de que ela viveu
uma vida, enquanto nos separamos. — Ele disse com um encolher de
ombros.

— Já se passaram quatro anos, Mac. Tenha um tempo para pensar

sobre o que você andou fazendo durante esse tempo. Como eu disse, você
nem precisa superar ou seguir em frente. — Estou chateado com ele agora e
tenho a sensação defensiva de proteger minha irmã. Tudo o que ela pode ou
não pode ter feito com relação a sua vida sexual, eu aposto que ela viveu
como uma freira em comparação com as coisas que temos feito, pelo menos
eu espero que ela tenha.

Eu tremo.

— Podemos acabar com esse papo por favor? A vida sexual da minha
irmã não é realmente o meu assunto favorito... nunca.

Ele dá um pequeno sorriso.

 — Ah, bem, o que está feito está feito. Eu a amo e quero ela de volta
de qualquer maneira. Eu sou apenas um filho da puta ciumento, mas eu
vou superar isso. Ela ficou de vê-lo segunda e romper de qualquer maneira.

Ele levantou de onde ele estava sentado.

— Estou faminto. Temos algum alimento aqui?

— Há pão no armário e feijão no congelador, se você fantasia feijão

com torradas. — Eu digo a ele, grato pela mudança de assunto.

Entramos no clube do meu pai para a festa da amiga de Georgia, logo

após a meia-noite. Len tinha arranjado segurança extra e nós fomos
contrabandeados em uma porta traseira e diretamente a área VIP.

As únicas pessoas que eu reconheci foram Bailey e Lennon. Não

havia nenhum sinal das meninas.

— Gia não está aqui ainda? — Maca perguntou imediatamente.

— Lá embaixo dançando. — Disse Len.

— Pelo amor de Deus, Len, por que você a deixou ir até lá?

— Ela é uma adulta, Mac. Eu não posso dizer-lhe para onde ir. Eles
queriam dançar e não está muito cheio aqui ainda.

— Ela vai ficar bem, companheiro. — Acrescentou Bailey. — Ela está

aqui quase toda semana e nós nunca tivemos quaisquer problemas. Você é
o famoso, Maca, não ela.

— Eu preciso de uma bebida. — É tudo que Maca diz.

 Tomamos alguns bourbons e algumas linhas de coca antes de
sairmos de casa e eu poderia dizer que ele estava um pouco nervoso.

E antes de julgar sobre as drogas... novamente, era o que era. A área

em que crescemos… os círculos que estávamos misturados… drogas eram
apenas uma parte de nossas vidas. Elas eram tão normais para nós em
uma noite de sábado como um filme poderia ser para os outros. Eu não
usava muito durante esses dias, mas eu ainda gostava de um baseado e eu
acho que nunca vai mudar.

Maca foi para o bar e nos trouxe uma bebida, em seguida, foi até a
varanda para que ele pudesse olhar para a pista de dança abaixo.

— Você precisa relaxar, porra, cara. — Eu disse a ele enquanto

examinava a multidão a procura da minha irmã.

— Filho da puta. — Foi a resposta que eu tive. Segui seu olhar e vi

como minha irmã virou-se e bateu em um cara que estava tentando moer
contra ela. Ele ergueu as mãos, como se rendendo, quando George apontou
o dedo para ele. Ele virou seus encantos para uma menina em um vestido
prata cujo rosto eu não podia ver e eu ri junto com Jimmie e George quando
a garota se virou e pegou o cara pelo pescoço antes de chamar mais de um
dos seguranças. Eu ainda não conseguia ver o rosto das garotas, mas ela
tinha uma bela bunda. Jimmie levantou as mãos em um 'eu dou' gesto e as
três voltaram a dançar.

— Veja, elas podem cuidar de si próprias. Elas são mulheres, não

crianças de treze anos de idade, as meninas cresceram mais. — Len disse
de onde ele estava parado do outro lado de Maca. — Elas vão vir para cá
quando ficar muito cheio lá embaixo. Elas apenas querem dançar. Venha
aqui e pare de se torturar. — Ele disse a Maca.
 Nós voltamos e ficamos no final do bar, onde nós fomos prontamente
cercados por um grupo de mulheres que meu pai descreveria como sendo
vestida como 'Drury Lane Whores'76.

Elas sabiam exatamente quem eu e Maca éramos e não podiam

manter suas mãos longe de nós.

Esse tipo de comportamento das mulheres que sempre me intrigou.

Algumas, não muitas, mas algumas argumentam que Bailey e Len eram
mais bonito do que nós, mas apesar de ambos estarem em pé junto a nós,
era eu e Maca que elas não deixavam sozinhos. Por que isso? Era o
dinheiro? A fama? Era além de mim que as pessoas pudessem ser tão
superficiais.

— Então, eu ouvi que vocês dois gostam de compartilhar. Que tal nós
quatro sairmos daqui e irmos nos divertir um pouco? — Uma das mulheres
sugeriu enquanto ela tentava desabotoar a camisa de Maca. Olhei para ele e
revirei os olhos. Como se nós nunca ouvíssemos essa linha de conversa
antes. Isso estava ficando a sério muito broxante, damas de sacanagem e
sem originalidade.

— Que tal você começar a tirar a porra de suas mãos de mim, agora.
— Maca disse a ela.

Antes que ela pudesse se mover ou qualquer um de nós pudéssemos

dizer mais, George apareceu, agarrou a mão da mulher e inclinou-a tão
longe que eu pensei que realmente foi em um piscar de olhos.

— Tire as porra das mãos de cima dele, — ela disse entre dentes.

76Uma expressão antipática que datam do final do século 19, falando que alguem é prostituta de
Wlores, neste caso elas estão vestidas como prostitutas.
 Eu dei um pequeno sorriso, enquanto eu peguei Maca sorrindo para
George, um olhar de completa adoração em seus olhos.

— Ei, ei, Georgia. — Len saltou e retirou a mão de G da mulher.

— Georgia, baby. Você é má, uma menina tão má. — Maca disse
através de seu sorriso, enquanto olhava para a minha irmã como se ela
fosse a única outra coisa viva no planeta.

Milo saiu do nada, do jeito que ele sempre apareceu e escoltado as

mulheres longe de onde estávamos.

Peguei alguns copos de Champanhe de uma garçonete que passava e

passei um para Jimmie e George.

— Pequena irmã Georgia, o que vamos fazer com você e esse seu
temperamento? — Tentei parecer autoritário e não sorrir quando eu falei,
mas eu tinha alguns bourbons e uma linha de classe A, então sim, eu
falhei.

— Nós não vamos fazer qualquer coisa com o temperamento dela. —

Maca disse enquanto deslizou o braço em volta da cintura de minha irmã e
puxou-a para que ele pudesse beijar seu pescoço. — Porque isso me deixa
com tanto tesão quando ela fica toda olhos verdes. Eu amo isso. — Maca fez
um barulho rosnando no ouvido de G e eu acho que eu cuspi um pouco a
minha bebida.

— Pau do caralho. Tenho certeza de que devo ter algum documento

importante para arquivar, ou telas de segurança para monitorar. — Disse
Bailey, dando um leve estremecimento com as palavras de Maca antes de se
virar e ir para longe do bar.

Olhei para Len e balancei a cabeça.

 — Vocês dois são a porra de um pesadelo, — ele disse aos
pombinhos. — Tivemos que sentar praticamente em cima dele agora
mesmo, quando ele viu um cara tentando te tocar na pista de dança.

George colocou os braços ao redor do pescoço de Maca e me senti tão

bem ao ver a maneira que ela sorriu para ele naquele momento.

— Aww, fizeram baby? Você ficou com ciúmes? — Ela murmura para
ele.

Ele disse algo em seu ouvido e ela ouviu atentamente.

— Cinquenta libras dizem que eles têm uma discussão sobre sair
mais cedo. — Disse Len. Eu balancei a cabeça porque conhecendo os dois,
ele provavelmente irá ganhar o dinheiro.

— Oi, George. Você vai fazer as honras da casa ou o que, gata? — Um

forte sotaque Essex veio de trás da minha irmã.

Eu me viro para olhar na direção de onde a voz veio e o meu coração

parecia ter mergulhado para minhas bolas, voltou através do meu peito e se
alojou em algum lugar na minha garganta.

Porra.

Ela era linda. Não muito alta, mas tinha curvas nos lugares exatos
onde uma mulher deve ter curvas. Ela estava usando um vestido prata e
saltos negros. Seu cabelo era loiro e seus olhos eram uma espécie de azul
acastanhado ou marrom azulado. Eu não sabia, o que parecia estúpido,
mas eles eram ou marrom com manchas azuis ou vice-versa.

Sim. Eu vi tudo isso apenas em um olhar.

Eu peguei George dizendo que o seu nome era Ashley e eu só olhava,

não dizendo a porra de uma palavra, apenas olhava.
 Maca debruçou-se e levantou meu queixo, me fazendo perceber que
minha boca deveria estar aberta. Que porra havia de errado comigo? Olhei
para minha irmã e, em seguida, em Maca por alguma ajuda, mas eles
estavam olhando para mim como se eu não tinha o bilhete.

Falar, isso é o que eu precisava fazer... dizer alguma coisa.

— Feliz aniversário, Ashley. Você. É. Bela. — Eu disse a ela.

Eu não sei onde todo mundo desapareceu, mas de repente, era só eu

e ela, de pé e olhando para o outro.

— Você é Marley Layton. — Ela afirma.

— Eu sou.

— Você disse que eu era bonita.

— Eu disse.

— Eu não sou idiota. Esse tipo de conversa não vai chegar em minha
calcinha.

Eu tenho que rir de sua franqueza.

— Quem disse alguma coisa sobre você ser estúpida? — Questionei.

— Bem, obviamente você assumiu que eu sou estúpida o suficiente

para acreditar que você acha que eu sou bonita.

— Eu não assumi qualquer coisa, querida. Eu disse que você é linda,

porque você é. Você é linda pra caralho. — Mulher sangrenta. A maioria das
mulheres aceitava essa merda, não questionava.

— Bem, obrigada. Você não é tão ruim também, mas eu ainda não
estou transando com você. — Ela jogou o cabelo loiro por cima do ombro,
virou a bolsa de um lado para o outro e tomou uma taça de champanhe de
um garçom que passava.

Eu perdi o sorriso que estava no meu rosto enquanto eu a observava

me olhando de cima do topo do copo enquanto ela tomou um gole de sua
bebida.

— Por que não? — Perguntei. — O que há de errado comigo?

Ela me olha de cima a baixo e encolhe os ombros.

— Não há nada de errado com você.

— Mas?

— Mas você é Marley Layton.

— Isso é geralmente uma ajuda, não um obstáculo. Garotas

geralmente querem transar porque eu sou Marley Layton.

— Bem, não esta garota.

Um grupo de pessoas se dirigiam em nossa direção e desejou-lhe um

feliz aniversário, então eu virei e pedi outra bebida do bar, esperando que
seus companheiros fodidos saíssem e nos deixassem a sós para
conversarmos. Eu precisava falar com esta menina um pouco mais. Eu não
tinha ideia do porquê, eu só queria estar perto dela... eu queria conhecê-
la... Eu queria saber sobre ela.

— Então, como você conhece a minha irmã? — Eu perguntei quando

seus companheiros foram em busca de bebidas e seus outros amigos. A
festa estava agora em pleno andamento e a pista de dança estava lotada. Eu
a guiei até o fim do bar para que eu pudesse ouvir o que ela estava dizendo.

— Você está brincando, certo? — Ela perguntou. Eu balancei a

cabeça, em confusão.
 — Eu fui para a escola com sua irmã. Eu fui para a mesma escola
que você. — Ela disse, obviamente chateada que eu não me lembre dela, a
julgar pelo seu tom de voz.

— George era dois anos abaixo de mim. Não me lembro de nenhum

de seus amigos. — Eu disse a ela honestamente.

— Você e Jimmie foram sempre muito unidos. — Ela me lembrou.

— Sim, bem, Jim era a melhor amiga da Georgia desde que ela tinha
cerca de quatro anos. Ela costumava dormir na nossa casa, vinha de férias
com a gente. — Expliquei com pressa.

— Então, você e Jim... nunca houve nada entre vocês dois?

Eu balancei a cabeça negativamente. Eu não vou entrar em detalhes

sobre como me senti quando eu descobri sobre Jim e Lennon. O passado
era passado e eu superei isso há anos.

— Jimmie esteve com o meu irmão desde que ela tinha quatorze
anos. Ela é como uma irmã para mim. — Ela balançou a cabeça em
entendimento. — Agora, você vai transar comigo? — Eu perguntei
brincando, mas, na verdade, não estava brincando.

— Não. — Ela disse com um sorriso — Eu vou deixar você dançar

comigo, porém, estrela do rock. — Ela pegou minha mão e começou a me
levar até a pista de dança.

— Oh, você vai me deixar dançar com você, então? — Eu sorri

quando eu perguntei, senti o aperto de sua pequena mão enquanto seguia
atrás dela, definitivamente, não olhando para seu traseiro. Nem mesmo
uma vez, ou duas vezes, ou algumas centenas de vezes.
 The Pointer Sisters “Automatic” estava tocando. Não muito rápido e
não muito lento. Puxei para minha frente, virei-a e moí em sua bunda.
Adorei o fato de que ela moeu também. A música mudou e a voz de Frankie
Beverly raspou no sistema de som, “Joy and Pain” e toda a pista de dança,
de repente se moveu quando eles começaram este pisar lateral em um tipo
de dança trançada ou algo.

Agora, não me interpretem mal, eu posso dançar, mas para além do

palco, eu não tive muita oportunidade. Quando nós normalmente íamos
para os clubes, era praticamente impossível para nós ficarmos na pista de
dança sem ser incomodado, mesmo nas áreas VIP, então, eu não me
incomodei com demasiada frequência.

Então, sim, eu estava um pouco perdido por um momento quando

todo mundo caiu no passo, aparentemente sabendo de cor.

Ashley se moveu do meu lado para na minha frente.

— Olhos nos meus pés, estrela do rock. Basta copiar o que eu faço. —
Ela piscou para mim e eu fiz como me foi dito. Assim que eu peguei, ela
andou de volta ao meu lado e nós dançamos, lado a lado, todo o resto da
canção. Foi a maior diversão que eu tinha em um longo, longo tempo e eu
não podia limpar o grande sorriso extravagante do meu rosto.

Minhas bochechas doíam porque eu estava sorrindo muito. Esta

menina era como uma lufada de ar fresco.

A música finalmente terminou e Ashley deu-me uma salva de palmas.

— Não é ruim, estrela do rock. Você é um rápido aprendiz.

 — Oh, você não tem ideia, baby. — Eu disse, ao mesmo tempo que eu
a puxei para mim e nós dois mexemos ao som de Womack and Womack'S,
'Teardrops.”

Beijei a curva de seu pescoço e sussurrei em seu ouvido:

— Venha para casa comigo?

— Não, — respondeu ela.

Eu continuei a mover-nos ao tentar pensar no que eu poderia dizer

ou fazer para levá-la de volta para a minha casa. Não era apenas o fato de
que eu realmente queria transar com ela, mesmo que ela era a razão para a
dolorosa ereção que eu tinha durante a maior parte da noite. Foi porque eu
só não queria que a noite terminasse.

Que porra estava acontecendo. Eu parecia uma grande porra de uma

moça. Olhei por cima do ombro de Ashley e em torno de meus irmãos, ou
Maca. Avistei-los todos juntos, mas parecia que George e Maca estavam
discutindo. Ele saiu correndo, pegou uma das mulheres que estavam em
cima dele mais cedo e começou a dançar com ela.

— Qual é o problema? Você perdeu o interesse porque eu disse não?

— Perguntou Ashley.

— Não, baby. Eu só estou vendo minha irmã e melhor amigo discutir.

Ela virou a cabeça na direção que eu estava olhando.

— Merda, George vai matá-la. — Ela declarou, pois vimos a mulher

colocar as mãos em Maca, antes de tentar beija-lo.

— Parece que ela está prestes a isso. — Eu disse.

Vimos quando Georgia agarrou a mulher pelos cabelos.

 — Oi, você está tomando o mijo agora, amor. — Georgia gritou para a
mulher. Fiquei surpreso quando ela desistiu sem luta. Ela disse algo por
cima do ombro, mas minha irmã e Maca pareciam estar alheios a ela
quando eles olharam um para o outro como o par de esquisito que eles
eram.

Gloria Estefan de ‘Eu não quero perder você' começou a tocar e Maca
e G começaram a dançar.

— Parece que eles estão bem e nenhum sangue foi derramado. —

Disse Ashley.

Eu olhei para baixo em seus olhos azul-marrom. Eu deslizei minhas

mãos de seus quadris até as axilas, de volta para baixo e por seu traseiro.

— Vem comigo para casa, Ashley. Não para foder... bem, a não ser
que você me pegue a força, mas apenas para conversar.

Ela me deu o sorriso mais doce, beijou meu rosto e disse em meu
ouvido:

— Me deixe bêbada, estrela do rock e eu poderia pensar sobre isso.

Duas horas mais tarde, eu estava segurando o seu cabelo para trás
enquanto ela vomitava no meu banheiro. Eu a consegui bêbada, tudo bem.
Tão bêbada, de fato, que eu tive que levá-la do clube, pela saída de
emergência e para dentro do carro que Dave, um dos nossos motoristas,
estava esperando do lado de fora por nós. No meio do caminho para casa,
Ash jogou-se em cima de mim, ela mesma e o carro.
 Dave me ajudou a levá-la para a minha casa, mas eu fiz ele sair antes
que eu a despi do pequeno vestido prata que ela usava. Peguei uma
camiseta minha e puxei pela sua cabeça tão rapidamente quanto eu tinha
puxado o vestido... quase.

O que? Ela estava sem sutiã e vestindo apenas uma tanga preta por
baixo. Eu sou um cara, pelo amor de Deus. É claro que eu dei uma pequena
olhada. Duas vezes ou... O dobro de duas vezes.

Uma vez que a camiseta estava no lugar e eu tinha tirado o fio dental,
simplesmente porque tão bom como parecia, aquela coisa tinha que ser do
caralho desconfortável. Eu puxei minhas boxers em suas pernas e
conseguiu segura-la sem dar uma olhada, bem olhei uma vez, apesar de
quanto eu tentasse.

Eu coloquei ela no meu chão do banheiro com a cabeça apoiada em

uma toalha, enquanto eu saí das minhas roupas e pulei no chuveiro. Eu me
sequei rapidamente quando eu saí e vesti uma camiseta e boxers.

Eu só estava carregando todas as nossas roupas na máquina de lavar

e ia ligá-la quando a ouvi arfante. Até o momento que eu voltei para o meu
banheiro, ela tinha vomitado tudo sobre si mesma e meu chão do banheiro.

Passei a mão sobre minha cabeça e, em seguida, sobre o restolho que

estava se formando no meu queixo.

— Que porra é que eu vou fazer agora? — Eu disse a mim mesmo em

voz alta. Eu não queria estar nesta posição. Eu tinha uma garota
inconsciente em minha casa e eu já tinha tirado a roupa dela uma vez e
agora, eu estava indo ter que fazê-lo novamente e desta vez, eu ia ter que
tomar banho com ela também, teria que lavar toda essa porra do seu
cabelo.
 Andei por alguns segundos, em seguida, decidi chamar Jim. Pode ser
quatro e meia da manhã, mas eu prefiro ouvir Jimmie reclamar que eu
acordei ela do que ser acusado de algo que eu não fiz... novamente.

Eu pego o telefone da minha mesa-de-cabeceira e ligo para seu

número, enquanto recuo dentro do banheiro. Dobrei uma toalha limpa e
coloquei sob sua cabeça, firmando o telefone entre minha orelha e meu
ombro enquanto ele tocava.

Eu tinha essa esmagadora sensação de pânico subindo minha

espinha. Eu não tinha certeza se eu estava preocupado em ser acusado de
alguma coisa, ou se era o fato de que eu queria cuidar dela. Não, porra, eu
não queria, eu precisava... eu, Marley Layton. Eu vivi a minha vida
seguindo a regra de dois F77. Eu as comia e as esquecia e tanto quanto eu
queria muito Ashley, o fato de que eu precisava me certificar de que ela
estava bem foi substituindo quaisquer pensamentos cheios de tesão que eu
estava tendo.

Len respondeu no quinto toque com:

— É melhor que seja a porra de uma emergência.

— Len, é Marls.

— Oh merda, O que você fez?

— Vai se foder, babaca. Eu não fiz nada.

— Que porra você quer então? Os pássaros estão cantando aqui e eu

só acabei de ir para a cama.

— Eu tenho Ashley aqui na minha casa.

77 Fuck and Forget – comer e esquecer

 Ouvi-a exalar ou inalar, eu não tinha certeza de que, mas isso
pendurou por um período exagerado de tempo.

— Marls, eu juro por Deus, se você está perturbando a menina,

George, Jim e mamãe terão suas bolas.

— Mãe? Que porra é que ela tem a ver com alguma coisa?

— Ash é funcionaria dela e Georgia.

Bem foda, ela não tinha mencionado isso.

— Eu não a estou perturbando. Ela está bêbada no chão frio do meu

banheiro agora, coberta em seu próprio vômito.

— Pelo amor de Deus. — Len falou a sua resposta favorita para a

maioria das coisas que eu dizia a ele. Eu podia ouvir Jimmie perguntando
quem era no fundo.

— Len, coloque Jim na linha. Eu preciso falar com ela. — A ansiedade

estava serpenteando é por isso que a minha coluna estava agora
borbulhando no meu peito e eu andava enquanto eu ouvi Len passando o
telefone para Jim.

— Por favor, não foda minha amiga, Marls. Ela teve uma vida
bastante difícil, então, ela não precisa de você fazendo a sua porra de
costume e correr e quebrar seu coração.

— Jim, ela está doente e vomitou em todos os lugares. Eu não sei o

que fazer. E se ela acorda e ela acha que eu a toquei? Vocês não vão
acreditar em mim novamente, Jim. Eu não sou um estuprador, mas os
jornais não se importam, eles vão escrever merda sobre mim novamente.

Eu senti como se tivesse sido atingido com uma tonelada de tijolos. O

pânico, dor e raiva que eu senti com os comentários feitos na imprensa e
por outros em nossa indústria, quando Haley White fez suas acusações
vieram arranhando. Eu dei de ombros de tudo isso na época, tive outra
bebida, cheirei outra carreira, mas doía. Isso feriu e eu não quero me sentir
assim novamente, nem nunca.

— Marley, acalme-se, querido...

— Eu não sou um estuprador, porra, Jim. Ela vomitou sobre seu

vestido de festa, assim, eu o tirei e coloquei na máquina. Eu coloquei ela em
uma das minhas camisetas e uma boxers, mas ela vomitou de novo e está
tudo em seu cabelo neste momento. Ela é gostosa em todos os lugares, mas
eu não a toquei, Jim, eu juro que nunca a toquei.

Eu estava chorando como uma maldita princesa, eu estava chorando.

Que merda foi aquilo?

— Marls, escuta-me. Você não é um estuprador e ninguém pensa

isso. Ela não acha isso. Agora, acalme a porra.

Tomei algumas respirações profundas.

— Sinto muito, — eu sussurrei. Eu podia sentir minhas bolas e pau

dissecando e sendo substituído por uma vagina ao longo do meu colapso.

— Eu te amo, Marley Layton. Você é uma boa pessoa e você nunca se

esqueça disso. Agora, corra ao chuveiro, coloque Ash nele e lave o vômito do
cabelo da minha amiga. Se você tem que tirar a blusa, tente fazê-lo de uma
forma não… perver...

— Jim, ela está bêbada, porra, fria, morta para o mundo. Eu posso
gostar das coisas um pouco pervertidas, mas eu não curto a porra de
meninas que estão desmaiada de bêbadas, posso garantir-lhes.
 — Isso é bom de ouvir, Marls. Agora, vá ligar o chuveiro. Vou ficar na
linha no caso dela acordar e enlouquecer.

Depois de colocar o telefone para baixo no lado da pia, eu liguei o

chuveiro e levantei Ashley... E sentei-a novamente no canto para deixar a
água correr sobre ela. Ela levantou o rosto e murmurou algumas coisas que
eu não conseguia entender. Deixando as boxers, eu puxei a camiseta sobre
a cabeça e lavei a cabeça, os braços e as pernas. Os seios dela estavam me
olhando na cara. Meu braço e até mesmo minha mão roçou-os algumas
vezes. Eu tinha um tesão o tempo todo e me senti como a pior pessoa do
mundo. Ela estava linda. Mesmo neste estado lastimável dela, fazia coisas
para mim.

Enrolei-a na maior toalha que eu poderia encontrar e levei-a para

minha cama e a deitei.

— Ela está limpa. Ela acordou um pouco, falou, mas não estava
fazendo nenhum sentido. — Eu disse a Jimmie quando voltei ao telefone.

— Ok, muito bem. Coloque-a em outra de suas camisetas. Penteie

seu cabelo e amarre se você conseguir encontrar um elástico e mantenha-a
deitada de lado. Ela vai estar mortificada na parte da manhã, vá com calma
com ela, Marls. Ela se faz de uma grande valente, mas ela é doce como mel
e tem um coração de ouro sob essa garota tagarela que ela aparenta ser.

— Jim? — Eu sussurro em silêncio.

— O que Marls?

— Eu gosto dela. Quero dizer, como... eu realmente gosto dela.

 Minha boca está tão seca como uma mildred de freiras enquanto eu
tento falar. (Desculpe Deus, freiras e todos os tipos religiosos, mas você
entende o que eu estou dizendo aqui, certo?)

— Eu sei, Marls. Eu sabia logo que eu vi o jeito que você olhou para
ela no clube. Não foda isso. Agora, vá organiza-la e durma um pouco. Te
amo. — Ela desligou antes que eu dissesse alguma coisa.

Eu fui e encontrei um pente e penteei o cabelo loiro longo da melhor

maneira possível, em seguida, a vesti novamente em uma Camiseta e boxes
meus.

Eu coloquei ela de lado, de frente para mim e observei ela dormir,

enquanto os meus pensamentos corriam, meu estômago se agitou e meu
coração? Meu coração não tinha ideia do que acabou de atingi-lo.

Esta pequena coisa loira chegou a mim. Eu cuidei dela, lavei e a

sequei, tendo a certeza que ela estava segura e eu não queria nada mais em
troca, além de começar a passar mais tempo com ela.

E isso me assustou pra caralho.

 1989

Eu fui arrastado de volta à consciência pelo som de alguém

vomitando.

Onde nós fomos a última noite para Maca ter bebido o suficiente para
estar neste estado?

Rolei e puxei meu travesseiro sobre minha cabeça e percebi de

imediato que o som estava vindo de meu banheiro, não de Maca.

Merda.

Ashley.

Saltei da cama e corri para o meu banheiro, parando na porta

enquanto eu observava seu arco sobre meu banheiro onde ela se sentava de
joelhos na frente dele. Durante todo o tempo, ela estava tentando segurar o
cabelo para trás e me lembrei que Jimmie me disse que eu deveria amarrar
o cabelo em um elástico.

Eu corri para a cozinha e abri a gaveta da sucata. Você sabe, aquela

que cada casa tem, cheia de elásticos, fita adesiva, clipes de papel, baterias,
canetas e preservativos? Eu vasculhei tudo até que encontrei um elástico
grande o suficiente para segurar todo o seu cabelo, então eu peguei uma
garrafa de água da geladeira antes de correr de volta para meu banheiro.

Seus cotovelos estavam apoiados no assento do vaso, com os braços

cruzados e a cabeça apoiada em cima deles. Sem dizer uma palavra, eu
puxei o cabelo para trás e tentei envolver o elástico em torno dele. Eu não
perdi o fato de que ela endureceu assim que eu a toquei. Eu esfreguei suas
costas algumas vezes.

— Há uma garrafa de água aqui caso você precise dela.

Ela vira a cabeça e olha para mim ajoelhado ao lado dela.

— Oh Deus, — ela geme.

— Quase. — Eu digo a ela quando eu pisco e seguro a minha mão,

como se para apertar a dela. — A maioria me chama Marley. Elas guardam
o título Deus para quando eu estou fazendo seus dedos curvarem.

Ela piscou os grandes olhos azuis-castanhos para mim antes de

caírem fechados.

— Você é um babaca, estrela do rock.

Sim, eu tive que concordar. Por que merda eu acabei de fazer esse
comentário idiota?

Ela tirou a tampa da garrafa de água, inclinou a cabeça para trás e

engoliu. Eu não conseguia tirar os olhos de sua garganta. A forma como se
mexia quando ela engolia cada bocado, a forma como seus lábios enrolavam
em torno do gargalo da garrafa...

Estou ajoelhado na frente dela, em apenas umas boxers e eu tenho

uma grande ereção surgindo e não há maneira de esconder isso.

Eu estou fodido. Totalmente e totalmente ferrado.

 — Eu sou provavelmente uma das poucas pessoas no mundo que
realmente desejava que fosse tudo um sonho e eu realmente não tinha
acordado na cama de Marley Layton.

Sua voz me trouxe de volta de estar imaginando todas as maneiras

que eu gostaria de vê-la engolir e agradeci ao deus das ereções...
Erectimus? Eu acho que era esse seu nome, ou era um transformer?
Erectimus Prime? Enfim, eu agradeci a ele, o deus das ereções, que ao invés
de fazer contato visual comigo, ela ainda tinha a cabeça inclinada para trás
e estava olhando para o teto.

— Bem, aplausos. — Eu disse a ela, sentindo-me um pouco magoado.

Quem não iria querer acordar na minha cama? Ela ainda está bêbada?
Pergunto-me, e ela sabe, exatamente, quem eu sou?

Ela moveu a cabeça e os olhos encontraram os meus. Eu não tenho

certeza se eles estavam vidrados de seu festival de vômito, ou se ela estava
realmente prestes a chorar e mais uma vez, eu fui batido com essa
necessidade irritante para me certificar de que ela estava bem.

— Por favor me diga que não fodemos?

— Uau, você está legal para realmente foder agora? — Isso dói e eu
odiava que era óbvio no meu tom. Eu odeio que o fato de ela apenas me
perguntar me incomodava muito.

— Você é Marley Layton. Eu não sou uma parte de seu mundo. Eu

trabalho para sua mãe e sua irmã, que também acontece de ser uma das
minhas melhores amigas, sendo a outra Jimmie, sua futura cunhada. Eu
não quero ser a conversa na mesa de jantar na próxima vez que todos
estiverem juntos e eu não quero todos falando sobre o quão fácil eu fui e
que sou uma puta. Apesar do que as pessoas pensam que sabem sobre
mim, eu não sou esse tipo de garota.

Lágrimas escorriam pelo seu rosto e eu não podia ficar parado.

— Venha cá. — Eu sussurrei e puxei-a para o meu colo. Eu descansei

minhas costas contra a banheira e puxei-a em meu peito, acariciando suas
costas e seu cabelo enquanto ela chorava. — Nada aconteceu ontem à noite
e mesmo que tivesse, eu nunca iria falar sobre isso com minha família. —
Apesar de que poderia ter sido, na verdade, um pouco de uma mentira.
Todos nós tendíamos a compartilhar em minha família.

— Então, como é que eu estou vestindo suas roupas?

Ah merda. E tudo estava indo tão bem.

— Bem, aqui está a coisa. Você vomitou em todos os lugares e eu

quero dizer, em todos os lugares; na parte de trás do carro, no seu vestido
de festa, mais de me…

— Oh merda. — Ela gritou, enterrando seu rosto no meu peito.

— Mais uma vez, não hesite em me chamar de Marley. — Isso me

rendeu uma escavação nas costelas de seu pequeno punho doce.

— Então, você me despiu? Por favor, me diga que você chamou

Jimmie ou George para fazer isso.

— Eu liguei para Jim. — Eu a garanti e a senti relaxar contra mim

instantaneamente, mas eu sei que não ia durar.

— Graças a foda para isso. — Ela suspirou as palavras de alívio.

— E ela ficou na linha enquanto eu a despi de suas roupas, lavei

você, lavei seu cabelo e a vesti de novo, pela segunda vez.
 Ela faz um alto, ruídos soluçantes exagerados.

— Nããão. Nããão. Por que eu fiquei em tal estado? O que aconteceu?

A última coisa que me lembro é… nós dançando.

— Sim e então, você me disse para deixa-la bêbada e que você poderia
pensar em me deixar transar com você.

— Bem whooo hooo. Você obtém as melhores notas por me ver

bêbada, estrela do rock. — Ela disse sarcasticamente, o rosto ainda
enterrado contra o meu peito.

— Obrigado. — Eu disse a ela e ela ergueu a mão para me dar high

five e eu dei. Então eu fiz algo que eu nunca, nunca fiz com uma menina
antes. Eu atei meus dedos com os dela e segurei a mão dela.

Meu pau agitou e eu me encolhi.

— Ashey?

— O que?

— Minha bunda está ficando dormente e minhas costas doem. Você

está pronta para voltar para a cama? Vou fazer-lhe uma xicara de chá ou
café e uma torrada se você gostar disso.

— O pensamento de me fazer o café da manhã é o que está fazendo o

seu pau duro agora, estrela do rock?

Flagrado!

Minha boca secou de novo e eu decidi tentar este conceito não

testado de total honestidade com uma menina. — Não, eu tenho um pau
duro, porque você está sentada no meu colo com seus seios empurrado
contra mim e seu traseiro pressionando contra o meu pau. E também,
porque você está linda pra caralho.
 — Eu também não sou estúpida, — ela murmurou no meu peito.

— O que? Eu não consigo entender o que você está dizendo com a

sua cara lá em baixo. Embora, se você fosse mergulhar mais para baixo, eu
entenderia perfeitamente cada palavra, porra.

— Esqueça isso.

— É o que eu pensei que ela tinha dito.

— Ce, er um pervert... rei.

— Não tenho a menor ideia do que você está dizendo lá, baby, mas se
você está se sentindo um pouco melhor, eu vou te levantar. Você deve beber
o resto da água e sentir-se livre para usar a escova de dentes. Em seguida,
venha me encontrar enquanto eu faço-nos algum café da manhã, ou
esperar na cama e eu vou trazê-lo até você.

A levantei, agradecendo ao cara Erectimus que mais uma vez ela

apenas olhou para o chão de mosaico, com os braços em volta dela.

— Por que merda você não vai olha para mim? — Perguntei.

— Hálito de vómito, — disse ela de forma mais clara.

— Ah, isso é o que você estava dizendo. Qual foi a segunda parte que
eu não entendi direito? — Perguntei, agora plenamente consciente do que
era ela me chamou.

— Eu disse, 'E você é a porra de um pervertido’. — Eu sorri, quando

eu podia imaginá-la corar e eu realmente queria ver isso. Sua pele parecia
tão pálida esta manhã que seria bom ver um pouco de cor em suas
bochechas, como, realmente bom... e agora estou ficando duro novamente.
Porra, deuses dos paus.
 — Bem, eu acho que o fato de que eu te banhei e mudei suas roupas,
duas vezes, eu poderia acrescentar, sem nunca a tocar de forma
inadequada, só vai provar que eu não sou um pervertido.

Ela finalmente olha para mim, os olhos azuis-marrons ainda vítreos.

— Eu sinto muito. Obrigada por cuidar de mim. Eu não estava

falando nada disso. Na verdade, eu estou tentando realmente esquecer que
Marley Layton viu meus seios agora.

— Então por que sou um pervertido? Eu não entendo?

— Porque você é você e eu sou apenas eu; uma garota cheirando a

vômito, com loucos cabelos pastosos, mostrando um corpo que,
obviamente, não tem auto respeito por si mesma, porque eu vim para casa
com você na noite passada, depois de apenas conhecê-lo.

Lágrimas se agarraram a seus cílios inferiores e meu coração perdeu

uma batida, então, parecia correr ao redor em meu peito, tentando
encontrar a sua atitude em falta.

— Bem, você sabe o quê, querida? Se retirar toda a sujeira gordurosa

sobre o mais bonito louco cabelo, com cheiro de vomito pastoso, de alguém
que nunca me deparei e que eu já tive o prazer de conhecer me faz um
pervertido, então, eu sou culpado pra caralho.

Um pequeno sorriso apareceu no canto de sua boca perfeita e eu

finalmente comecei a ver o rubor que se espalhou em seu pescoço e sobre
suas bochechas. Ela balançou os ombros de lado a lado no mais feminino
dos gestos. Fechei os olhos e pensei em acordes, notas, trastes. Eu tentei
escrever uma melodia na minha cabeça, qualquer coisa para acalmar esse
tesão.
 — Eu realmente quero beijar você agora. — O suprimento de sangue
que normalmente habitava meu cérebro obviamente tinha afundado para o
sul para o meu pau, porque eu nunca, em qualquer fase, pretendia dizer
isso em voz alta.

— Estou fedendo a vômito, — ela sussurra.

— Eu não dou a mínima. — Eu digo a ela.

Ela olhou por cima do meu rosto por alguns segundos e eu pensei
que ela ia dar um passo adiante, então, alguma coisa, eu não tenho
nenhuma ideia do que, deve ter atravessado sua mente e toda a sua
postura, mesmo o olhar em seus olhos mudaram.

— Eu vou passar o beijo, obrigada. Eu só vou limpar os dentes e

encontrá-lo na cozinha. — Ela me deu um pequeno sorriso, mas eu ainda
sentia a picada de sua rejeição. Eu balancei a cabeça e sai do banheiro,
vesti uma calça de jogging, uma camiseta e me dirigi à minha cozinha.

Porra de jogo de soldados. Que… isso aí, mulheres e sua

imprevisibilidade foram as razões que eu não quis relacionamentos. Eles
são um completo mistério para mim e isso é exatamente do jeito que eu
queria ficar.

Que ela se foda e o azul-marrom, marrom-azul, ou qualquer que seja

a cor da porra do olho que ela tem.

Que se foda suas bochechas rosadas.

Que se foda seus seios perfeitos que eu nunca olhei... muito. Talvez
um pouco, ou algumas vezes, mas que seja. Que se foda de qualquer
maneira.
 Que se foda tudo sobre ela e a forma como ela me fez sentir fora da
minha zona de conforto.

Eu faria seu café e torradas, em seguida, chamaria Dave para vir

buscá-la, visto que Maca parecia ter decidido que Milo era para seu uso
pessoal e da minha irmã. Então, que se foda também. Eles poderiam todos
se foderem.

— Porque você foi tão bom para mim?

Eu pulei ao som da voz de Ashley quando ela se inclinou contra a

porta, observando-me despejar a água quente da chaleira para as canecas
de café que eu depositei.

Sim, eu. Eu estou fazendo um café para uma menina depois de uma
noite de nem sequer conseguir uma shag78, ou um blowie79, ou mesmo um
trabalho de mão. Você não poderia fazer essa merda... In-porra-crível!

— O que? — Minha resposta saiu um pouco mais dura do que eu

pretendia e eu odiava que ela se encolheu com o meu tom. Ela ainda estava
usando minha camiseta e cueca e tinha o cabelo com o que parecia um
ninho de aves em cima de sua cabeça. Foi o mais sexy ninho de pássaro
que eu já vi.

Eu deslizei minhas mãos para os bolsos das minhas calças de corrida

e segurei o meu endurecido pau para que ela não pudesse vê-lo.

— Ewww, você está brincando com seu pau pelo seu bolso?

78 Transa, sexo.
79 Boquete, trabalho de sopro, sexo oral.
 Esta menina não tinha seriamente nenhum filtro.

Eu coro. Eu realmente senti meu rosto queimar enquanto ela estava

lá com um sexy fodido sorriso no rosto. Eu, Marley Layton. Eu não coro.

Nunca.

— O que? Não, eu estava, eu só... a porra do meu pau gosta de você,

tudo bem. Ele tem uma mente própria quando você está por perto. — Eu
admiti enquanto estava lá, brilhando como um garoto Ready Brek80.

— E brincar com ele ajuda? — Ela perguntou.

— Eu não estou brincando com a porra do meu pau. Eu estava

tentando segurá-lo para que você não fosse ver que eu tenho uma grande
ereção.

Vi quando ela cruzou os braços sobre o peito.

Seus perfeitos, seios perfeitos moveram sob minha camiseta e meu

desobediente pau estremeceu na minha mão. Eu fecho meus olhos por
alguns segundos e tento não pensar sobre como eles pareciam quando a
cobri no início desta manhã.

Eu falhei. Eles são tudo o que eu posso imaginar.

— Você não respondeu minha pergunta, — disse ela calmamente.

Abri os olhos e vi como ela se moveu na minha direção e, em seguida,

passou por mim. Ela vai para a geladeira e pega o leite.

— Que pergunta? — Perguntei quando ela colocou o leite no topo da

mesa e começou a abrir as portas do armário. — O que você está
procurando?
80 A gíria para cunnilingus. Alternativamente, pode referir-se ao gosto dos órgãos genitais
femininos durante o cunnilingus. "Saad desapareceu com aquela garota na noite passada."
"Sim cara, eu ouvi que ela estava servindo a Brek pronto."
 — O açúcar, — ela respondeu em um tom que implicava que eu
deveria saber disso.

— Aqui. — Eu abri o armário acima da chaleira e trouxe para ela.

— Tupperware? Oh, Rock Star, essa pequena informação faria sua

reputação de bad boy não tão boa se fosse divulgada. Foi a uma reunião…
só para comprá-lo? — Ela perguntou ao colocar dois amontoados de colher
de grânulos de açúcar em seu copo, oferecendo um para mim.

— Um, por favor e não, eu não fui para reuniões Tupper-porra-ware.

Minha mãe veio e organizou tudo aqui e nos trouxe talheres, pratos, copos e
merda. Qualquer outra coisa que você queria saber sobre mim?

Ela olhou para os nossos cafés enquanto mexia um de cada vez.

— Você vai responder a minha pergunta, ou apenas evitá-la? — Ela

perguntou sem olhar para trás para mim.

— Qual foi a pergunta? — Eu sei muito bem qual era a pergunta, mas
eu não tenho uma resposta que estou disposto a admitir apenas ainda…
não para ela ou eu mesmo.

— Porque você tem sido tão bom para mim, cuidou de mim? — Ela
virou-se e encontrou meu olhar sobre a cabeça.

— Porque eu gosto de você, muito. — Eu não hesito em responder,

mas eu não posso acreditar que eu disse isso. Eu estava convencido de que
eu não ia dizer nada e então eu soltei.

Esta menina.

Essa porra de menina estava me amarrando em um nó.

Eu. Isso não acontece para mim.

 — Você nem me conhece. — Ela disse sem rodeios com um tom
desafiante.

— Nós apenas passamos uma noite juntos. Limpei o seu vômito. Eu

acho que eu a conheço bem o suficiente.

— E, apesar disso, você ainda acha que gosta de mim?

— Não, Ashley. — Eu não perco o fato de que ela se encolheu

novamente, apenas um pouco antes de eu ter a chance de continuar. Uma
pequena pontada de dor bate no meu coração, como um choque elétrico, ao
pensar que eu poderia ter ferido seus sentimentos. — Eu não acho que eu
gosto de você. Eu sei que eu gosto. Apesar do vômito no meu carro, no meu
banheiro e na minha roupa. Apesar de você ter tirando sarro do meu
infinito tesão e minha Tupper-porra-ware, eu gosto de você. Sabe-se lá
porque, mas eu gosto e assim gosta o meu pau.

Sua resposta? Ela arrastou seus dentes para trás e para a frente
sobre o lábio inferior e eu quase gozei em minha calça como um menino de
treze anos de idade, bem ali na minha cozinha.

— Eu ainda não estou transando com você. — Foi sua única resposta
antes de tomar um gole de café, em seguida, sorrindo para mim docemente.

— Sim, eu ouvi pela primeira vez e todas as outras vezes que você me
disse. — Eu suspiro, tentando parecer derrotado, na esperança de angariar
alguma simpatia dela. — O que é exatamente o que você tem contra mim?
— Questionei. — Estou realmente curioso agora.

Eu aceitava todos os tipos de mulheres de vez em quando. Bem, não,

isso é uma mentira. Eu quase sempre disse que sim, a menos que fossem
grabby81. Eu não gosto de mulheres grabby, agressivas. Eu sempre me
preocupei que elas pudessem ir um pouco psicóticas em mim, mas de
qualquer maneira, isso? Tendo uma menina descaradamente me
empurrando? Este era um terreno novo para mim e eu estava um pouco
inseguro como abordar a situação.

Por um lado, eu gostava dela e eu gostaria muito de afundar minhas

bolas e pau profundamente dentro dela. Apenas a boca poderia de fato
funcionar neste momento. Mas, por outro lado, eu amei que ela não se
deixou intimidar por quem eu era e não pareceu estar interessada em mim
transando apenas para se gabar. Ela não parecia que estava esperando algo
permanente de mim, convencendo-me de que ela poderia ser “esta” a
domesticar-me e fazer-me sossegar. Ela parecia muito independente para
essa merda.

— Eu não tenho nada contra você. Eu só tenho um pouco mais de

respeito por mim do que transar com alguém na noite em que eu me
encontro com ele, especialmente quando acontece de ser filho da minha
chefe.

Ouvi a sua barriga roncar quando ela terminou de falar e movi-me

para obter alguns ovos da geladeira. Eu estava realmente prestes a fazer a
esta menina algum pequeno-almoço. Eu balancei a cabeça com a
perspectiva e senti como se devesse chamar Maca ou meus irmãos para que
eles expliquem minhas ações, porque eu não tinha ideia do que estava
acontecendo comigo.

— Então, se você não trabalhasse para a minha mãe e irmã, eu

poderia ter alguma chance? — Perguntei.

81aquela que agarra bundas em uma base bem-regular. menina: hey! ele simplesmente agarrou
minha bunda!
 — Eu não transo na primeira noite. Infelizmente para você, o fato de
eu trabalhar para a sua mãe e irmã significa que eu não vou transar com
você em qualquer noite.

— E se eu te comer esta noite? Ou na próxima semana? Você transa

na segunda ou terceira noite? — Eu disse, brincando.

Totalmente não brincando.

Mais uma vez, algo passou em seu rosto e nos seus olhos.

— Marley. — Ela disse meu nome como se estivesse deixando escapar

um longo suspiro ou um suspiro e eu me senti todo feminino quando meu
interior saltou sobre isso e minhas bolas formigaram, de uma forma não
feminina.

— Ashley, — eu disse da mesma maneira e um pequeno sorriso tocou

no canto da boca. — Você deveria fazer isso mais vezes. — Eu disse a ela,
tentando alcançar na gaveta uma frigideira.

— Dizer o teu nome?

— Dizer meu nome é bom, mas você sorrir é ainda melhor.

Porra, eu estava mesmo fazendo-me estremecer. Eu poderia ter soado

mais babaca?

Ela sorriu novamente e meu charme afundou-se a novas

profundidades.

— Viu? Isso foi lindo.

— Você é tão cheio de merda.

 Eu balancei a cabeça em frustração. Eu não estou ganhando com as
minhas palavras, por isso vamos ver o que eu poderia fazer com minhas
habilidades culinárias.

— Você quer um pouco de café da manhã?

— Você não quer que eu vá embora? — Ela perguntou com as

sobrancelhas levantadas, obviamente surpresa que eu queria que ela
ficasse. Estou surpreendido. Eu queria que ela ficasse, eu queria. Ela
estava com fome, o que me fez querer alimentá-la. Eu não gosto da ideia de
ela estar com fome, odiava, na verdade. Assim, como na noite passada, eu
precisava cuidar dela. Eu não tinha ideia do que isso significava, eu só
sabia que eu estava prestes a cozinhar para esta menina um pequeno-
almoço por duas razões. Um, de modo que ela não fique com fome e dois, de
modo que ela fique aqui um pouco mais.

— Se eu quisesse que você saísse, eu não estaria me oferecendo para

cozinhar o pequeno-almoço. Eu não sou um mentiroso, Ashley. Eu tendo a
dizer o que quero dizer.

— Sim, eu tendo a entrar em apuros por isso, — disse ela

calmamente, enquanto olhava para os dedos dos pés… os dedos dos pés
bonitos com esmalte roxo sobre eles.

Meus olhos viajaram de seus dedos dos pés para suas pernas, a
partir de suas pernas para seu corpo que passou a estar escondido debaixo
da minha camiseta. Eventualmente, meus olhos atingiram seu rosto e fiquei
surpreso ao vê-la me observando. Eu abandonei a frigideira e dei um passo
para o seu espaço. Ela cheirava a meu shampoo e meu sabonete para o
corpo. O pensamento dela nua enquanto eu a lavava invadiu cada espaço
único na minha cabeça e eu tomei seu rosto em minhas mãos.
 — Você, — deixei escapar uma longa respiração. — Você é tão linda
pra caralho.

Seus olhos imediatamente se encheram de lágrimas.

Que porra?

Ela balançou a cabeça ligeiramente.

— Não, Marley. Por favor, não. — Ela sussurrou, tentando olhar para
baixo, mas eu agarrei o rosto mais apertado, recusando-me a deixá-la
romper o contato visual comigo.

— Não o quê? O que eu fiz? — Eu perguntei a ela, sentindo-me

totalmente confuso.

— Não diga merda assim para mim. Não fale para mim como se eu
fosse uma idiota. Eu sei que eu não sou agradável como sua mãe e sua
irmã. Eu sei que eu sou comum e eu sei o que as pessoas dizem sobre a
minha família. — Ela engoliu em seco e seu queixo tremia. A visão dela
lutando realmente causou uma dor física no meu peito.

— Ash, querida, — eu estava sério.

— Não, não. Deixe-me terminar, Marley. As pessoas podem pensar o

que quiser sobre a minha família, a maior parte é verdade de qualquer
maneira. Eles não são pessoas boas e estou plenamente ciente disso. Eu
também sei que as pessoas me têm no mesmo pincel, mas eu nunca vou ser
como eles. Não importa o que aconteça comigo, eu nunca vou me rebaixar
ao mesmo nível. As pessoas podem pensar o que quiser, mas aqui, — Ela
apontou para sua cabeça e, em seguida, seu coração. — E aqui, eu sei a
verdade. Sim, eu gosto de sair e curtir. Eu gosto de uma bebida e eu vou
cheirar ocasional ou fumar um baseado, mas eu não sou uma viciada e eu
não sou uma vagabunda. Eu não durmo com todos.

Ela piscou e uma lágrima solitária escorreu pela sua pequena

bochecha. Eu não sabia nada sobre a sua situação familiar, mas eu odiava
que ela se sentia assim, que a fez sentir-se assim.

— Eu também não sou tão grossa como parece e você pode me dizer
que eu sou linda, até que a vaca tussa, mas isso não vai colocar você dentro
da minha calcinha. Eu não sou uma de suas supermodelos que pode ter
uma estrela do rock a qualquer momento que ela queira. Eu sou apenas
uma menina de loja; eu não sou da sua liga.

Eu não sabia o que fazer ou dizer. Senti pânico brotando no meu

peito. Eu queria beijá-la tanto, mas eu não queria que ela pensasse que eu
achava que ela era fácil e que eu estava apenas tentando minha sorte.

Minha boca se esquece de envolver meu cérebro antes de começar a

falar e as palavras apenas começaram a sair dela.

— Ash, eu honestamente não sei nada sobre sua família. Não tenho a
menor ideia de qual é sua reputação e eu certamente nunca, nem em um
milhão de anos, iria julgá-la sobre a maneira como você fala. Você é apenas
uma típica garota Essex para mim; bocuda, engraçada, direta ao ponto e no
seu caso, sexy pra caralho. — Ela revirou os olhos, mais uma vez. — Eu
não estou sacaneando você, baby, eu não tenho nenhuma necessidade.
Acredite no que quiser, mas eu estou dizendo a você a verdade, você é uma
menina bonita e eu realmente, realmente gostaria de beijá-la agora.

Eu dobrei meus joelhos um pouco para que eu pudesse olhar em

seus olhos, que estavam novamente para baixo.
 — O que quer que você possa pensar, Ash, no final do dia, nós somos
apenas eu e você. Um menino de Essex, que realmente quer beijar uma
menina de Essex. Só porque eu faço o que eu faço para viver, não me faz
melhor do que você e eu odeio, odeio você se colocar para baixo. Você
trabalhar em uma loja é o que você faz para viver. Bem, eu tocando em uma
banda é o que eu faço. Eles são apenas postos de trabalho. Isto não fazem
qualquer um de nós melhor ou pior do que o outro e eu não quero nunca
mais ouvir você dizer algo como isso de novo, está me ouvindo? — Eu limpei
as lágrimas de suas bochechas. Eu ia chamar Jimmie ou minha irmã mais
tarde para descobrir que merda tinha acontecido na vida desta menina que
a levou a ter essa baixa autoestima, apesar do 'cheia de confiança' de merda
e bravatas que ela gostava de vestir.

Eu gentilmente beijei o canto de sua boca, então me afastei para

avaliar sua reação. Ela deslizou os braços ao redor do meu pescoço, então
eu deslizei uma mão em volta da sua cintura e uma em volta do pescoço
para que eu pudesse segurar a parte de trás de sua cabeça. Segurei-a e
virei-me para beijá-la novamente.

Coloquei minha boca suavemente sobre a dela, mal movendo os

lábios em primeiro lugar. Passei minha língua pelos seus lábios e saboreei a
combinação de café, pasta de dentes e lágrimas salgadas, o que se tornou o
gosto de Ashley. Minha língua sondou mais e, eventualmente, ela permitiu o
acesso a sua boca. Houve o som de um gemido e eu não tinha ideia se ele
veio de mim, dela, ou se foi um esforço conjunto, mas levou-me a deslizar
minha mão para baixo na sua bunda e puxá-la apertada contra mim. Meu
pau estava duro e eu sabia que ela era capaz de senti-lo contra a sua
barriga. Mas eu realmente não dou a mínima. Eu queria que ela soubesse o
que ela fez para mim. Eu precisava que ela soubesse que eu realmente
achava que ela era sexy pra caralho.

Ela me chocou pra caralho, levantando a perna e conectando em

volta do meu quadril. Eu não hesitei em segurar sua bunda e levantando-a
de modo que ela foi forçada a ligar a outra perna em torno de mim para se
segurar.

Movi-me com ela envolta em torno de mim e sentei-a no topo do

balcão de cozinha, não rompendo o nosso beijo o tempo todo. Assim que
sua bunda tocou o granito, ou mármore, ou qualquer merda do que fosse
feito o balcão, eu deslizei para a frente para que eu pudesse continuar a
pressionar meu pau direto entre as pernas. Eu podia sentir sua pequena
boceta quente contra a ponta do meu pau e nem sequer tentei parar o
“porra” que saiu da minha boca contra a dela.

Eu mexi meus quadris de modo que eu estava me esfregando contra

ela. Os saltos de seus pés estavam pressionando em minhas nádegas, me
forçando mais contra ela.

— Porra, Ash. Eu quero estar dentro de você. Eu quero estar dentro

de você tanto, baby. — Eu falei sem mover a boca da dela.

— Eu sei, mas não podemos. Eu não sou assim, eu não faço isso. Eu
não sou assim, Marley.

Parei de beijá-la e descansei minha testa contra a dela. Eu não queria

pressioná-la e eu não queria fazê-la sentir-se culpada, assim eu respirei
profundamente.

— Eu entendo, mas precisamos parar, baby. Se eu te beijar, então eu

vou querer estar dentro de você. Você é muito sexy para mim não querer
você. Eu não tenho nenhum controle em torno de você, Ash.
 Senti sua risada enquanto eu beijava seu pescoço.

— Você e eu, estrela do rock. Você e eu.

Não faço ideia como eu consegui, mas de alguma forma, eu me

arranquei do meio de suas pequenas e sedutoras pernas e em vez de
cutucar seus ovos com meu pau, eu mexi alguns com um batedor de ovos
no café da manhã, juntamente com torradas e mais café. No momento em
que comemos e limpamos, era depois de três. Eu a encontrei com uma
camisa com capuz e nós nos colocamos debaixo de um cobertor, enrolados
no sofá, assistindo a vídeos.

Eu nunca fiz isso. Eu já andei no tapete vermelho com modelos, atriz

e uma vez até mesmo com uma princesa no meu braço, mas eu nunca
tinha deitado no sofá, com meninas em volta pressionadas em minha frente
e assistindo a um filme. Se eu tivesse qualquer pista de como eu me sentiria
bem, eu teria passado mais tempo desta forma.

Nós revezamos escolhendo filmes. Obviamente, sendo o cavalheiro

que eu era, eu deixei Ashley escolher em primeiro lugar e fiquei aliviado
quando ela escolheu Willow e não Beaches das escolhas disponíveis.
Manteve-se, deste esse dia, “nosso” filme, juntamente com “Big” e “The Land
Before Time”, que também assistimos.

Sim, sim, sim, nós assistimos.

Nós não falamos muito. Eu não era a ferramenta mais afiada na caixa
naqueles dias, mas eu já tinha percebido que Ashley não gostava de falar
sobre a sua família, ou o fato de que ela trabalhava para a minha, assim,
pela a maior parte, eu fiquei quieto, apenas respondendo a quaisquer
perguntas que ela me perguntasse.

Em algum momento durante a noite, a minha mão entrou sob a

camiseta e moletom com capuz que ela usava e os meus dedos acariciaram
sua cintura e a curva de seu quadril continuamente. Eu queria
desesperadamente mover a minha mão mais para cima e me apossar de
seus seios, ou deslizar minha mão abaixo da cintura dos shorts corredores
que ela usava e sentir o calor entre suas pernas.

Eu fiz um monte de coisas com um monte de mulheres diferentes na

minha vida, mas, deitado no meu sofá com seu pequeno corpo empurrado
contra o meu e a sensação de sua pele sedosa sob meus dedos foi de longe
um dos mais agradáveis momentos da minha vida.

Eu beijei seu pescoço, que foi rapidamente se tornando uma coisa

das minhas favoritas para fazer a ela, amando o jeito que sua pele irrompeu
em arrepios quando eu fiz isso. Eu sussurrei em seu ouvido.

— Por favor, fique aqui comigo esta noite?

Ela ficou em silêncio por alguns segundos. Eu senti sua respiração

parar e, em seguida, notei o suspiro longo que ela soltou.

— Não, Marley. Tenho trabalho na parte da manhã. Preciso ir para

casa.

Então, logo após a meia-noite, eu coloquei-a em um táxi. Ela se

recusou deixar-me levá-la para casa e estava muito mortificada sobre
vomitar em meu carro ontem à noite para me deixar chamar Dave, assim,
no final, eu chamei um táxi.
 Eu dei ao motorista oitenta e disse-lhe para se certificar de que ele a
deixasse em sua porta.

Ash se recusou a sequer me dar um número de telefone para entrar

em contato com ela e me disse apenas para ligar na loja se eu queria vê-la
novamente.

Eu queria vê-la novamente?

Sim... não... eu não tinha ideia do caralho.

Minha cama cheirava a ela e eu adorei. Eu segurei o travesseiro que

ela tinha posto na cabeça, mas isso não me ajudou a dormir.
Eventualmente, eu assisti um filme pornô que eu peguei em Amsterdam e
bati uma punheta em um preservativo.

Eu estava tudo sobre a vida da estrela do rock para mim!

Meu trabalho de mão da noite anterior não fez nada para reduzir o
tamanho da ereção com que eu acordei na manhã seguinte. Depois de dar-
me um outro pequeno puxão no chuveiro, eu me vesti e me dirigi para o
escritório do meu irmão.

Embora Len ainda fosse o nosso gerente, ele já não trabalhava para a
gravadora. Ele ramificou com sucesso como um gerente e agente para
outras bandas, cantores, atores e modelos. Ele era um empresário astuto e
tinha também investido o seu, o meu e o dinheiro de Maca em produzir
executivamente alguns filmes e até mesmo os álbuns de algumas bandas
up-and-coming82. Isso basicamente significava que financiou os projetos e
compartilhou nos lucros de seu sucesso. Até agora, Len não tinha nos
deixados para baixo e fez dinheiro em todos os nossos investimentos.

Jimmie trabalhava ao lado de Len e eles tinham recentemente se

mudado para novos escritórios em Canary Wharf, não muito longe de onde
Maca e eu agora vivíamos.

Jim ligou ontem para verificar se eu deixei Ashley em casa segura;

para dizer que ela ficou chocada que Ash ainda estava na minha casa às
sete no domingo à noite foi um eufemismo e eu realmente tive que colocá-la
no telefone para provar isso.

Bati meus dedos contra as minhas pernas enquanto eu subia no

elevador para falar com a minha futura cunhada e tentei pensar em uma
forma de obter a informação que eu precisava, sem Jimmie tirar conclusões
precipitadas.

O elevador abriu no oitavo andar e dois tipos que pareciam secretária

entraram. Tirei o boné que eu estava usando para baixo um pouco mais e
empurrei os meus óculos no meu nariz.

— Subindo? — A ruiva com saia colante perguntou.

— Sim. Eu respondi.

— Cairia para ele? — A morena sussurrou, de forma demasiado alto

para a amiga enquanto ela apertou o botão para o décimo segundo andar.

Eu não poderia deixar de dar um pequeno sorriso, mas meu pau nem
sequer abriu os pequenos olhinhos.

82 Bandas no início da carreira. Esperançosas.

 Uma ruiva e uma morena. Aparentemente, meu pau estava
favorecendo loiras naquele momento.

As meninas saíram em seu andar, ambas olhando por cima dos

ombros para mim quando elas fizeram. A ruiva ainda me deu uma
piscadela. Acenei como a porta fechada, mas era apenas para manter a
imagem.

Abri as portas e entrei na suíte de escritórios do meu irmão. Ele fez

bem, meu irmão mais velho e provavelmente acabaria mais rico do que
todos nós. Eu não poderia estar mais feliz por ele.

— Sr. Layton, eu não acho que nós estávamos esperando você hoje.
— Gina, a recepcionista me cumprimentou.

— Bom dia, Gina, é realmente Jimmie que eu estou aqui para ver,
não Len. Se ela tiver um minuto, o que seja. — Eu tirei os meus óculos e
dei-lhe o meu melhor sorriso.

— Eu vou apenas verificar se a Sra. Emmanuel está livre.

Ela fez uma ligação para o escritório de Jim e sua porta se abriu
alguns segundos mais tarde. Jim saiu parecendo cada polegada de
assistente executiva alto padrão que ela era agora.

Jim foi uma parte da nossa equipe de gestão por um monte de anos e
sempre parecia boa em seu desgaste do negócio.

— Olhar afiado, Sra. Emmanuel, parecendo muito afiada para uma

manhã de segunda-feira. — Eu disse a ela enquanto me inclinava para
beijar sua bochecha.

Ela franziu o cenho quando ela me olhou.

 — Sr. Layton, esta é uma agradável surpresa. Eu não sabia que a
estrela do rock conhecia esta hora do dia, mesmo existido.

— Oh, você ficaria surpresa com o que nós astros do rock sabemos.

— Hmm, duvido disso. — Ela disse com um sorriso.

— O que é você deseja?

— Uma palavra rápida, se está tudo bem?

— Claro, entre. Len tem alguém com ele, mas ele vai acabar em pouco
tempo. — Ela afirmou.

— Diga a Len para entrar em meu escritório quando o seu cliente das
onze horas sair, por favor, Gina. Ele não tem mais ninguém até depois do
almoço.

— Claro que sim. — Gina respondeu.

Segui Jimmie em seu escritório e eu não conseguia tirar o sorriso do

meu rosto enquanto ela se sentou atrás de sua mesa e eu me sentei em
frente a ela.

— O que você está rindo? — Ela perguntou, seus olhos castanhos

brilhantes.

— Vocês. Nós. Tudo isso. — Fiz um gesto ao redor da sala. — Nós

percorremos um longo caminho desde a nossa casa de veraneio e a van de
trânsito.

Ela recostou-se na cadeira e soltou uma risada.

— A partir dos anteriores quartos malcheiroso em pubs com metade

de uma cidra, para Wembley Stadium e uma garrafa gelada de bolly. Foi
tudo devido ao trabalho que colocamos em vocês, rapazes. Eu sou apenas a
assistente.

— Porra, Jim. Você é como uma grande parte do nosso sucesso como
eu, Maca, Bill, Tommy ou Len. Mesmo George é responsável por parte dele.
Nós somos uma família, conectados pela banda e não apenas de sangue ou
casamento e espero que sempre continue assim. — Eu disse a ela,
esperando que ela realmente acreditasse na sinceridade que eu tentei
expressar na minha voz.

— Eu também, Marls. Eu também. — Ela falou batendo os olhos. —

Você vai me fazer chorar e arruinar minha maquiagem — gemeu, — você
filho da puta. É tudo o que veio fazer aqui?

Agora, esta foi a parte onde eu precisava ser furtivo e fazer minhas
perguntas, de tal forma que Jim, vamos ser honesto, provavelmente poderia
ter conseguido um emprego com MI5 se ela não trabalhasse conosco, não
fosse perceber o que eu estava fazendo.

— Você soube de George ou Maca desde sábado à noite? — Perguntei.

— Sim, falei com eles esta manhã. Eles vão em busca de uma casa.
Dá para acreditar?

— A sério?

— Sim. Maca disse a Len, então eu liguei e falei com George e ela
disse que Sean quer que eles vão morar juntos. Tempo suficiente foi
desperdiçado para que ele não queira esperar. — Ela bate a caneta sobre a
mesa enquanto observa a minha reação. — Desculpe, Marls. Você devia
estar ouvindo isto de Maca, não de mim.
 — Na, não. Tudo certo, Jim, honestamente. Pensei que eles só
poderiam querer cair fora em algum lugar tranquilo e se casar, então não é
como se isso fosse como um choque eles quererem morar juntos. Eu só
espero que tudo dê certo para eles.

— Sim, eu também. — Ela disse com um sorriso. — Eu também.

Estamos em silêncio por alguns segundos antes de Jimmie soltar.

— Então, você e Ash. Como é isso? — Eu sabia que ela não iria durar
muito para perguntar. Jimmie era a única pessoa que eu poderia confiar
para saber tudo sobre ela. Se você queria fofocas, iria para Jim. Nada
passava por ela. Isso também significava que eu estava brincando com uma
espada de dois gumes. Eu queria informações sobre Ash, mas eu não quero
Jim cronometrando o fato de que eu gosto dela, muito.

— Ela é uma garota legal. Tivemos umas risadas juntos. — Eu tentei

parecer casual quando eu levantei meu tornozelo direito para descansar no
meu joelho esquerdo.

— Deve ter sido divertido se você a manteve em volta até domingo à

noite.

Dei de ombros, enquanto tentava não encolher para trás na cadeira e

me esconder do escrutínio de Jimmie.

— Nós assistimos alguns filmes, perdemos a noção do tempo.

— Que horas ela foi embora?

Merda!

— Que horas ela deixou a sua casa?

Eu arranho minha sobrancelha.

 — Ah, não tenho certeza. Não era tão tarde.

Ela assentiu com a cabeça e me olhou bem nos olhos.

— Marls, eu nunca interferi na maneira como você vive sua vida.

Nenhum de nós somos anjos, nós nunca fomos. Agora, eu não sou o tipo
judgy83, mas eu só quero te dizer isso. Ash não teve a maior das educações.
Ela vem de uma família bruta. Seu pai e seu irmão foram ambos para a
prisão e sua mãe esteve no... — Ela parou e bateu a caneta mais forte em
sua mesa. — A história de Ashley não é minha para contar. Eu não acho
que George sequer sabe toda a verdade. Ela estava passando por isso com
Maca, quebrada e lidando com a imprensa durante nossos exames quando
descobri Ash chorando nos banheiros das meninas um dia na escola. Ela
me disse alguma merda sobre sua vida em casa e veio ficar comigo por um
tempo. — Ela manteve os olhos em mim enquanto mordeu o interior de seu
lábio inferior, como se contemplando o que dizer em seguida.

Meu coração estava batendo nas minhas costelas. Ele estava batendo
tanto que eu podia sentir meu pulso em meus ouvidos. Estou com medo do
que ela me diria. Apenas o pensamento de Ashley chorando nos banheiros
da escola me fez querer quebrar alguma coisa, ou alguém. Eu realmente
gostaria de saber quem, ou o quê, a fez chorar naquele dia, mas, ao mesmo
tempo, eu estava preocupado qual a minha reação poderia ser. Eu não sou
uma pessoa violenta por natureza. Bailey e George são o par de fogo da
nossa família, mas apenas a ideia de alguém ferir ou perturbar Ash estava
me deixando um pouco fora de controle.

83 Um adjetivo que descreve uma pessoa ou sua atitude geral quando eles profundamente
acreditam na sua própria realidade é o único, ou um primário, na existência, resultando em
julgamento constante de outros.
 — Felizmente, seu irmão acabou de sair da prisão, então ela foi capaz
de ir e viver com ele. — Jim continuou.

— Você mandou-a para viver com seu irmão? Foi ele que a
machucou? — Minha voz soou muito alta, mostrando o meu pânico.

— Ryan Morrison é seu irmão. Você se lembra dele da escola, não é

Marls?

Porra!

— O traficante? — Ela era irmã Ryan Morrison, que era utilizado para
obter o nosso gear84?

Jimmie assentiu.

— Eu pensei que você saberia disso. Não posso acreditar que você
não se lembra de Ash da escola.

Não posso acreditar.

— Então, o que acontece agora? Ela ainda mora com seu irmão? —
Minha voz estava aumentando novamente com o pânico.

— Não. Ela mora sozinha em algum lugar agora. Eu não tenho

certeza de onde, apesar de tudo, não pode ser muito longe da loja, já que ela
vai andando para o trabalho.

Mil e um pensamentos correu pelo meu cérebro. Eu precisava

descobrir onde ela morava. Eu precisava ter certeza de que era seguro. Eu
precisava descobrir o que aconteceu com sua família e eu precisava manter
seu irmão longe dela.

84 "A gíria para esteróides.

 — Tudo o que estou tentando dizer aqui, Marls, é que essa menina
passou por um monte de merda, por favor, por favor, não mexa com ela.
Quer transar com ela?

Que se foda essa capa e espada de merda. Eu só ia colocar para fora.

— Não, Jim e você sabe o quê? Foi um dos melhores momentos que
tive com uma menina tipo, desde sempre. Eu realmente gosto dela, Jim. Eu
quero vê-la novamente, mas ela não quis me dar seu número. Ela me disse
para ligar na loja se eu estava falando sério sobre vê-la novamente.

Jimmie tinha parado de tocar a caneta e estava apenas olhando para

mim com a boca ligeiramente aberta.

— Diga alguma coisa, Jim. — Meu rosto queimava.

Eu não coro, nunca. Pelo menos, não desde ontem.

— Eu não... Marley, eu não posso.

A porta adjacente do escritório de Len abriu e ele entrou.

— Irmãozinho Marley, como está indo? — Perguntou Len. Virou-se

para beijar Jimmie na bochecha, mas parou, olhou para ela, depois para
mim. — O que você fez? — Perguntou.

Jimmie e eu permanecemos em silêncio.

— Marls? Que porra é essa que você fez?

— Nada. Ele não fez nada, — Jimmie tranquilizou-o.

Ele se inclinou sobre a mesa ao seu lado, de frente para mim,

vestindo uma careta e um olhar de preocupação.

— O que está acontecendo, então? — Perguntou.

 — Nós estávamos discutindo sobre Georgia e Maca e eu estava
perguntando como as coisas correram com Ashley. — Jim disse, me dando
uma piscadela que meu irmão perdeu.

— Ah sim. Como isso tudo deu certo no final? Ouvi dizer que ela
ainda estava em casa ontem à noite, não saiu até depois da meia-noite.

A boca de Jimmie caiu aberta na revelação de Len. Minha boca caiu

aberta, na verdade.

— Como você sabe disso? — Perguntei.

— Acabei de falar com Maca. O porteiro de seu prédio lhe disse esta
manhã. Maca estava verificando se você estava sozinho antes dele ir com
G... Você sabe, não querendo te pegar no ato.

Inacreditável. Cada filho da puta agora sabe a minha vida.

— Eu, uh, sim, isso foi bom. Eu… eu realmente gosto dela. — Eu
meio que admiti.

— Você transou com ela?

— Lennon. — Jimmie admoestou-o. Eu dei a Jim uma carranca e um

“que porra” expressão. Ela não só me perguntou exatamente a mesma
pergunta? Em troca, eu recebo um olhar ofendido, ou seja, “Sim, mas eu
sou Jimmie. Estou autorizada a fazer esses tipos de perguntas.”

Len olhou entre nós dois e começou a rir.

— A sério? Você não transou com ela? — Ele perguntou novamente.

— Eu nunca disse isso. Eu nunca disse nada, pau de algodão. — Eu

cruzei os braços sobre o peito e atirei ao meu irmão um olhar mortal.
 — Oh meu Deus, você gosta dela. Você realmente gosta dela. — O
filho da puta jogou a cabeça para trás e riu. — Você realmente se preocupa
com essa garota. — Ele continuou.

Levantei-me para sair.

— Você sabe o que, Len? Se você nunca realmente teve tempo para me
conhecer, você iria perceber que eu me preocupo com todas as garotas que eu
levo para casa. Sou sempre respeitoso e eu sempre deixo claro que isso não vai
significar nada mais do que uma transa para mim, de modo que seus
sentimentos não sejam machucados quando eu não me lembrar do seu nome,
ou que até eu já a conheci da próxima vez eu possa topar com elas.

Meu rosto estava queimando e meu pescoço, costas e palmas suados. Eu

não sei por que seus comentários me irritavam, mas eles me irritaram e muito.

— Marls, ele não quis dizer... — Jimmie começou a falar, mas eu a

cortei.

— Não, está tudo bem, Jim. Eu estou ciente de tudo o que vocês
pensam. Len o cérebro, Bailey os músculos e, em seguida, há o velho e bom
Marley, alegremente transando pela vida sem um cuidado no mundo. Não
muito nítido, várias meninas, ele simplesmente não pode obter o suficiente.
— Eu lambi meus lábios e balancei a cabeça enquanto olhava entre eles. —
Bem, só para que fique claro, eu me importo. Eu me preocupo muito mais
do que qualquer um de vocês me dão crédito.

Eu virei e sai. Eles não chamaram, eles não tentaram me seguir e eu

estava feliz. Eu não tinha ideia de por que eu estava lutando para manter
minhas emoções sob controle hoje, mas naquele momento, eu realmente
senti que podia chorar.
 1989

Eu não queria estacionar do lado de fora da loja da minha irmã e

chamar a atenção para mim mesmo. Maca estava escondido no
apartamento de cima com Georgia, então eu estacionei em um
estacionamento na estrada e coloquei meu boné para baixo enquanto
caminhava por Brentwood High Street. Eu estava pensando em ir pela parte
de trás e através da entrada dos comerciantes, mas assim que eu me virei
para o corredor na parte de trás das lojas, eu podia ver um casal de
fotógrafos à espreita.

A imprensa não tinha provas concretas nesse ponto que Maca e G

estavam de volta, mas o boato foi, sem dúvida, foi lançado.

Eu abaixei entre algumas vans e, em seguida, através de uma

passagem estreita que me levou de volta para a frente das lojas e foi direto
através da porta da 'Posh Frocks,' o pequeno império da minha mãe e irmã.

Tudo sobre o lugar gritava high-end85 e eu senti uma onda de orgulho

no que Georgia e minha mãe conseguiram alcançar em nosso pequeno

85 De Alta qualidade.
canto de Essex. A sua loja pareceria bem na 5ºAvenue, Knightsbridge ou
Rodeo Drive.

O lugar era todo o creme e dourado. Um par de sofás franceses

encontrava-se de frente para o outro com uma mesa de café de mármore no
meio. No que se encontrava um enorme vaso de rosas cor creme e algumas
outras flores... lírio eu acho, o tipo que George gostava. Acima estava
pendurado um grande lustre de cristal e contra a parede, encaixava-se um
espelho enorme moldado em ouro. Não estava pendurado, apenas
encostado na parede. 'Cool'86 eu pensei e acenei para mim. Mais uma vez,
sentindo-me impressionado com o que a minha mãe e irmã fez com o lugar.

— Posso ajudá-lo, senhor? — Eu pulei quando uma mulher de cerca

de trinta anos me perguntou.

Quando olhei para cima para encontrar seu olhar, vi Ash por cima do
ombro. Ela estava com uma outra mulher na frente de um espelho de corpo
inteiro e foi ajudá-la a experimentar chapéus.

Olhando para ela fez tanto o meu coração e minha barriga se

sentirem estranhos, mas não em um bom caminho. De certa forma, isso me
fez sentir em pânico. Eu não gostava disso.

As meninas que trabalhavam aqui, obviamente, eram esperadas que

se vestissem de uma certa maneira. Tudo sobre as suas roupas gritava
dinheiro e classe. Ashley estava usando uma calça azul marinho de pernas
largas, um tipo de top creme de seda e saltos. Seu cabelo foi puxado para
trás de seu rosto e quando ela se virou para ajustar o chapéu na cabeça da
mulher, eu podia ver que estava em uma espécie de penteado dobrado
sobre si mesma na parte de trás de sua cabeça. Sua maquiagem era um
86A melhor maneira de dizer algo é limpo-o, impressionante, ou swell. A frase "cool" é muito
descontraída, nunca sai de moda, e as pessoas nunca vão rir de você por usá-lo.
pouco pesada demais para o meu gosto. Ela parecia impressionante quando
ela acordou na minha casa domingo de manhã e ela não estava usando
nada.

Eu estive olhando para Ash por apenas alguns segundos, mas estava
ciente do fato de que eu tinha olhado tudo sobre ela.

Ou uma vagina estava prestes a crescer em mim, ou eu estava

ficando torcido pela menina. Nenhuma opção realmente me atraiu. Eu
nunca me considerei um maníaco por controle, que era o trabalho de Len,
mas eu estava odiando quão fora de controle meus sentimentos estavam em
torno de Ashley.

— Senhor? — A mulher perguntou-me novamente.

— Oh sim. Não, não. Estou bem, obrigado. — Eu tropecei sobre

minhas palavras.

Ela olhou para mim com grandes olhos castanhos, como se eu fosse
um pouco estranho, e, em seguida, avistei-me no espelho enorme. Eu
estava vestindo calça jeans, altas botas e uma Camiseta Rolling Stones com
o desenho de uma língua. Além disso, um boné do Boston Red Sox e óculos
aviador espelhados. Eu provavelmente não era o seu tipo usual de cliente.

Limpei a garganta.

— Sim, desculpe-me. Quer dizer, eu estou apenas esperando para ter

uma palavra com Ashley.

Ela olhou para onde Ash estava no caixa, passando as compras de

seus clientes.

— Vou deixá-la saber que você está aqui, — disse ela e virou para se
afastar.
 — Não, não, isso está bem. Vou esperar até que ela esteja livre.

Eu gostava de observá-la. Era assustador? Oh bem, porra.

Assustador, não assustador. Eu ainda estava olhando para ela.

— Posso te oferecer algo enquanto você espera, senhor? Chá, café,

água? — A mulher interrompeu a minha observação de assustador.

— Não, obrigado. Eu estou bem.

Eu olhei de volta para Ash quando ela fechou a venda e disse adeus a
sua cliente. Quando ela segurou a porta aberta para ela, com os olhos
balançado através do olhar sobre o meu rosto. Sua boca abriu quando o
reconhecimento a atingiu. Mesmo através de toda a maquiagem, eu podia
ver primeiro as bochechas, então o peito dela rosa. E então, ela estava lá,
minha Ash, com seu sorriso sexy e o brilho em seus olhos, que eram
definitivamente azuis naquele dia.

Ela virou-se da porta e caminhou em minha direção. Eu não podia

me mover. Meu suprimento de sangue inteiro deixou meu cérebro e desviou
até meu pau, fazendo com que o sinal para mover uma perna na frente da
outra para a coisa mais sexy que eu já vi, se perdeu em algum lugar na
minha cavidade torácica e, em vez disso, fez meu coração se sentir como um
corredor de maratona.

— Estrela do rock, você veio87, — disse ela com um sorriso no rosto.

— Ainda não, eu não, baby, mas eu acho que ainda há esperança

para nós. — Ela fechou os olhos por alguns segundos, como se esse
pensamento a excitasse tanto como me excitava.

87 Veio, em inglês, pode ser considerado como gozar (“você veio” = “você gozou”). Um trocadinho.
 — O que posso fazer por você? — Ela perguntou antes de perceber as
muitas reviravoltas que sua pergunta poderia apresentar. Ela corou,
lambeu os lábios e novamente fechou os olhos por um segundo, mas desta
vez foi porque ela estava esperando, possivelmente temendo a resposta que
ela iria receber.

Acho que gozei em minha boxer um pouco e tive que realmente

controlar o tremor que abalou meu corpo com suas palavras.

— Tanta coisa, baby. Por onde devemos começar? — Eu não pude

resistir.

Ela inclinou a cabeça, ainda sorrindo.

— O que você quer, Marley?

— Você, Ashley. Eu quero você. — Eu disse a ela honestamente.

— Bem, eu estou trabalhando no momento. É essa coisa que as

pessoas pobres têm que fazer para que tenham uma cama para dormir à
noite e não morrer de fome.

Isso me irritou um pouco. Ela estava querendo dizer que o que eu

fazia não era trabalhar?

— Oh, eu sei o que o trabalho é. Já fiz muito disso por muito tempo.

Ela estudou meu rosto por alguns segundos, mas porque eu ainda
estava usando óculos escuros, ela obviamente não podia ver meus olhos.
Ela pareceu um pouco insegura sobre o que dizer em seguida, o que foi
muito diferente dela.

— Eu não quis dizer... eu quis dizer... — Ela parou e olhou para seus
pés. Eu me senti como um idiota.
 Eu ergui o seu queixo com dois dos meus dedos e tirei os óculos com
a mão livre.

— Eu vim para ver se eu poderia levá-la para o almoço hoje.

— Eu? — Seus olhos se arregalaram quando ela perguntou.

— Não, a garota que trabalha ao lado do cabeleireiro. Sim, você. Está

livre?

Ela olhou em volta para onde a outra mulher estava desembalando

lenços e pendurando e gritou:

— Ei Lorna, tudo bem se eu pegar a primeira hora do almoço e ir

agora?

— Vá em frente. — Lorna falou sem olhar para cima.

— Dê-me um minuto para pegar minha bolsa, — disse Ashley antes

de se precipitar em direção a porta.

Eu fui buscar Ash para o almoço na terça-feira e quarta-feira

também. Eu também a levei para jantar cada uma dessas noites. Cada vez
ela insistiu que eu fosse buscá-la na loja e ela pegava um táxi para casa ao
final, sozinha. Eu tive algumas teorias a respeito do porquê disto, mas eu
não queria envergonhá-la, trazendo-os em nossas conversas.

Quando eu a peguei na quarta-feira à noite, ela se queixou de uma

dor de cabeça e dor de garganta, então ela saiu mais cedo. Eu fui na loja
para encontrá-la para o almoço na quinta-feira de qualquer maneira, mas
Lorna me disse que ela ficou doente e deixou uma mensagem para mim
dizendo que ela entraria em contato.

Eu não acho que ela estava me afastando, pelo menos eu não

esperava. Nós curtimos. Eu fiz algo que eu nunca fiz antes, cortejei uma
menina. Toda vez que eu tentava convencê-la a voltar para a minha casa,
ela recusou-se, por isso, jantamos e conversamos bastante. Bem, eu fiz
mais do que falar, eu fiz-lhe um monte de perguntas.

Ela havia admitido não ter contato com os pais, mas não os motivos.
E ela também me disse que seu irmão era um viciado em drogas e estava
constantemente dentro e fora da prisão. Ela me disse que ela viveu com ele,
enquanto estava na faculdade, mas ele estava sempre roubando dela, tão
logo que ela foi capaz de conseguir um emprego em tempo integral,
encontrou seu próprio lugar para ficar.

Eu não tinha certeza que tipo de salário a minha família pagava a ela,
mas eu sabia como o aluguel era caro na área em que crescemos e se ela
estava vivendo perto da loja, ela não estaria ficando com muito para viver,
uma vez que ela pagava o dinheiro do aluguel.

Isso me preocupou. Eu odiava o pensamento de que ela poderia ter

tão pouco quando eu tinha tanta coisa e eu estava muito feliz em
compartilhá-lo com ela. Ela não tinha um carro e eu queria mudar isso. Eu
conhecia Ash a menos de uma semana, mas eu sabia que de fato, se eu me
oferecesse para comprar um carro para ela, um dia, ela provavelmente me
atropelaria com ele.

Eu saí pelas portas de trás da loja e subi as escadas para o andar da

Georgia. Eu não vi Maca desde o último sábado à noite e só tinha falado
brevemente com qualquer um deles no telefone.
 Apertei o interfone e esperei como um limão para alguém responder.

É George.

— Sim?

— É Marls, deixe-me entrar. — Eu respondi conscientemente para o

interfone. Eu não tinha notado nenhum fotógrafo do lado de fora, mas você
nunca sabia onde esses pequenos filhos da puta escorregadios poderiam
estar escondidos.

A porta se abriu e eu caminhei por um corredor curto. Quando a

porta da frente se abriu, Maca estava ali, sorrindo para mim. Ele estava
sem camisa e vestindo jeans que estavam desfeitos. Seu cabelo era uma
longa confusão como um ninho de ratos e sua barba precisava ser feita,
mas era o mais feliz que eu o vi parecendo nos últimos anos. Eu não pude
deixar de sorrir de volta ao punheteiro.

— Cara. — Ele me puxou para dentro enquanto eu segurava minha

mão para apertar a dele e me deu um tapa nas costas. — Como vai, mano?
Você se deslocou para cá permanente ou o quê?

Ele sentou-se no sofá, ainda sorrindo.

— Nah, nós fomos à procura de um novo local que seja nosso, mas
não encontramos nada ainda.

— O que, você está me deixando? Estou com o coração partido, a

sério, de coração partido. — Eu digo a ele.

— Sim, bem, isso tinha que acontecer um dia, companheiro. Ouvi

dizer que você vai estar se mudando com Ash em breve de qualquer
maneira. — Ele piscou.

Tirei o boné e passei a mão pelo meu cabelo.

 — Com a chance de ser uma merda boa agora. Eu não posso nem a
levar para casa depois de um café. — Eu admiti.

— Onde está George? — Eu não tinha certeza de quanto devo

confessar na frente da minha irmã. Eu sei que eu não posso dizer nada a
Jimmie, mas eu não tenho certeza sobre Georgia. Ela e Ashley eram
próximas e eu não queria ela contando todos os meus segredos a ela, ainda.

— Ela simplesmente pulou no chuveiro. Nós ainda estávamos na

cama quando você tocou. — Explicou Maca.

— Sim, eu realmente não preciso saber, cara, como sempre. — Eu

tremi para mostrar como me sentia.

— Se acostume com isso, Marls. O show de Georgia e Sean está de

volta explodindo na cor completa. — Ele estava sorrindo o seu grande,
sorriso de queijo novamente.

— Estou satisfeito por você, companheiro, muito satisfeito, mas eu

não preciso ouvir sobre o regime de dormir.

— Você quer uma bebida? Chá, café, cerveja? — Ele perguntou

quando se virou para a área de cozinha. O local não era enorme, mas por
causa de ser tudo junto, sala de jantar, cozinha e área de estar, todos
formavam um grande espaço, parecia maior do que era. Segui Maca e
sentei-me em um banco no topo da bancada.

— Eu vou tomar uma cerveja, se houver alguma.

Ele encostou-se à bancada da cozinha, bebericando sua cerveja antes

de perguntar:

— Então, Ashley. Qual é a jogada?

 Tomei um gole da minha própria cerveja antes de deixar escapar um
longo suspiro.

— Eu gosto dela, Mac. Ela é uma ótima garota. Almoçamos todos os

dias da semana e jantamos todas as noites.

— Então o que, você esteve em volta dela?

— Não houve sexo. Eu tenho voltado para a minha casa... sozinho.

Seus ombros se mexeram quando ele deu uma risadinha. Ele estudou
meu rosto por alguns segundos antes dele perceber que eu estava falando
sério.

— A sério? Você foi... você não? — Ele apenas ficou lá com sua
garrafa elevada para a sua boca, mas não tomou nenhum gole, nem disse
mais nada, apenas olhou.

— Almoço e jantar apenas, cara, nada mais. — Eu admiti.

Ele finalmente tomou um gole de sua cerveja e apoiou os cotovelos no

topo da bancada.

— Eu realmente não sei o que dizer. Quero dizer... — Ele dá de

ombros e olha em volta, em seguida, passa os dedos pelo cabelo. — Bem
merda, eu estou realmente feliz por você, companheiro. Muito satisfeito. —
Ele me disse e eu sabia que ele queria dizer cada palavra. Uma das razões
que eu amava aquele cara muito foi porque ele era sincero. Ele não mentia
ou dizia besteiras sobre qualquer coisa. Ele estava perdido e de coração
partido quando ele estava longe da minha irmã e ele não se importava com
quem sabia disso. Ele usava seu coração em sua manga e dizia ao mundo.
Agora que eles estavam de volta, eu tenho certeza que ele estaria gritando
aos quatro ventos sobre como apaixonados eles estavam.
 Eu dei uma pequena rodada nos meus ombros.

— Bem, nós não somos um casal ou nada. Ainda é cedo, mas eu

gosto muito dela.

Ele simplesmente assentiu com a cabeça.

— Irmãozinho mais velho Marley. — Eu ouvi por trás e me virei para

ver Georgia se aproximando. Ela estava vestindo uma camiseta Nirvana e
apertadas calças pretas de pele ou algo. Seu cabelo estava preso em uma
dessas confusas coisas de ninho de pássaros como Ashley estava no fim de
semana, mas em G não parecia tão sexy, porque seria apenas estranho,
certo?

Ela colocou os braços em volta do meu pescoço por trás de mim e

beijou minha bochecha.

— Pequena irmã Georgia, você cheira bem. — Eu disse a ela. Ela riu e
deu a volta para beijar Maca na bochecha, então inclinou os cotovelos sobre
a bancada ao lado dele. Eles sorriram e olharam um para o outro, rindo
como um casal de filhos.

— Sobre o que vocês dois estão tão sorridentes? — Perguntei.

— Nada, — disse Georgia, mas ainda sorriu grande, parecendo

culpada como o pecado.

— Veja, eu estou do lado de fora aqui. Você costumava me deixar

entrar em suas piadas. Como os tempos mudaram. Eu vou acabar com
problemas de abandono. — Eu balancei a cabeça com tristeza fingida.

— Cara, sério. Você não gostaria de saber. Confie em mim dizendo

isso, por favor. — Disse Maca, mas eu estava curioso e queria saber o que
eles estavam achando tão divertido.
 — Por favor, — digo eu. Eu disse a eles com um encolher de ombros,
obviamente, de mau humor.

— Se você realmente quer saber, eu disse a ela para ir para o

chuveiro porque ela cheirava a foda fresca. Dizer que ela cheira bem foi
engraçado, porque você não teria dito que se ela estivesse cheirando...

— Sim, sim. Eu entendi, Mac, obrigado. Desculpe por eu ter

perguntado. — Eu o interrompi.

— Eu avisei, cara.

— Tanto faz. — Eu soei mal-humorado agora.

— Então o que você está fazendo aqui, Marls? Como vão as coisas
com Ash? Espero que você esteja cuidando dela?

Estudei a minha irmã por alguns segundos antes de responder. Seus

olhos estavam claros, brilhantes e azul e eu não pude deixar de notar o
quão bom eles pareciam juntos. Ela e Maca eu quis dizer, não os olhos. Não
admira que as revistas estavam todas em busca das primeiras fotos destes
dois como um casal.

— Você terá que perguntar a ela sobre isso, George, mas eu estou
fazendo o meu melhor. Sua amiga Ash, eu vim vê-la sobre isso, na verdade.
Eu estou em busca de um favor.

— O que? — Perguntou George.

— Aparentemente, ela está doente. Ela não estava se sentindo bem na

noite passada e ela ficou doente no trabalho hoje. Eu estava me
perguntando se você tinha o endereço dela para que eu pudesse enviar-lhe
algumas flores.

George mordeu o lábio inferior antes de perguntar.

 — Por que ela nunca lhe deu o endereço dela? Você nunca a deixou
em sua casa?

— Na, ela geralmente pede um táxi para casa. Eu sempre pago, mas
ela sempre insiste que ela não quer me colocar em qualquer problema.

— Eu, na verdade, estou violando a lei se eu der e ela resolver

abordar você, Marls. Confidencialidade e tudo o mais.

— Mas eu não quero que você faça como sua chefe. Eu quero que
você faça isso como sua amiga. E quanto a seu número de telefone?
Certamente você pode me dar isso?

— Tudo bem, eu vou te dar o endereço dela, mas eu vou ter que ligar
para a loja e obtê-lo. Na verdade, eu não tenho nenhuma ideia de onde ela
mora.

— O que? Quanto tempo vocês têm sido amigas? — Perguntei. Como

ela poderia não saber onde ela morava?

— Desde a escola, — disse ela. — Eu sabia onde ela morava na época,

mas eu nunca fui lá. Em seguida, ela estava em um apartamento no
conjunto habitacional com seu irmão. Perdi a noção depois disso. Sei que
ela tem uma casa própria agora, mas eu não tenho nenhuma ideia de onde.
Nós geralmente saímos direto do trabalho e vimos para cá e ela se prepara
aqui. Eu sou uma amiga ruim, não é? — Perguntou George.

— Eu simplesmente não posso acreditar que você não sabe aonde ela
mora. — Eu respondi.

Georgia fez a ligação e dez minutos depois eu me despedi. Eu estava

no meu carro, tentando descobrir onde eu estava indo. No final, eu parei em
um florista, comprei algumas flores, cortei ao lado do supermercado e
comprei Lucozade, remédio para resfriado e gripe, dor de garganta em
gotas, doces, chocolate e biscoitos. Eu deixei meu carro estacionado no
estacionamento e, depois de assinar alguns autógrafos, eu tive uma
agradável senhora florista para me chamar um táxi.

A casa que o taxista me deixou era um velho lugar grande... que

parecia que devia ser demolido. Eu me senti um pouco confuso enquanto
eu caminhava até a calçada, então eu percebi que o lugar, obviamente, foi
transformado em apartamentos em algum momento e Ash deve ter
alugando um.

Apertei a campainha para o seu número, mas não obtive resposta. Eu

pressionei novamente e assim quando eu fiz, dois meninos de cerca de
catorze anos vieram correndo fora da porta. Eu peguei a porta antes que se
fechasse e fui até as escadas.

Brentwood era, ainda hoje, uma área muito agradável, mas aquele
lugar? Isso foi horrível e não era algum lugar que alguém iria escolher para
viver. Não havia nenhum elevador e enquanto eu subia as escadas, o cheiro
de lixo, ervas daninhas, fumaça de cigarro e mijo, acertaram meu nariz.

Eu finalmente encontrei a porta de Ashley abrigada na esquina do

segundo andar. As portas da frente em ambos os lados dela foram fechadas
com tábuas, assim como 85% do resto delas no edifício.

Bati com força na porta, mas não obtive resposta. Fui bater de novo
quando ouvi alguém espirrar. Eu estava preocupado antes que ela estivesse
dormindo por conta da sua doença e que eu iria acordá-la, mas então, eu
estava preocupado que ela deliberadamente não estava respondendo. Bati
novamente, mais forte e gritei:

— Entrega para Ashley Morrison. Eu preciso de uma assinatura.

 Ouvi farfalhar e mais espirros, em seguida, a porta se abriu tão larga
quanto a cadeia de segurança permitiria.

Ash piscou para mim com os olhos lacrimejantes algumas vezes antes
de espirrar, em seguida, começou a tossir.

— Ash, abra a porta, baby. Trouxe-lhe alguma porra para fazer você
se sentir melhor. — Gritei quando ela fechou a porta na minha cara. —
Ashley?

— Que porra você está fazendo aqui, Marley? Como você conseguiu
este endereço? — Ela falou pela porta, sua voz soando rouca.

— Ash, querida. Não seja louca. Basta abrir a porta e me deixar

entrar. Eu tenho remédios e flores.

— Porra, Marley. Você não devia ter vindo aqui. Eu vou matar Lorna
quando eu a ver. — Ela começa a tossir novamente.

— Não foi Lorna, agora abra a porta do caralho. Você soa como merda
e eu tenho coisas para fazer você se sentir melhor.

— Não, apenas vá embora. Vá embora e esqueça de mim.

Que porra é essa?

— Não vai acontecer, Ash. Você abre esta porta, ou eu começo a

derrubá-la. — Eu disse enquanto olhei para a porta e pensei que não havia
nenhuma maneira de eu mesmo ser capaz de sacudir aquela coisa, era tão
sólida.

— Sim, boa sorte com isso. Eu tenho uma cadeia de segurança e três
parafusos no interior. Você poderia ter um tempo. — Ela provavelmente
estava certa.
 — Justo. Vou apenas fazer algumas chamadas e conseguir alguém
musculoso aqui para tirá-la.

— Você não ousaria.

— Baby, você deve conhecer-me bem o suficiente agora para saber

que eu certamente faria. — Sua resposta foi outro ataque de tosse, seguido
por três espirros. — Vem cá, baby. Abra a porta, senão eu terei que ir fazer
algumas ligações. — Eu implorei.

— Vai se foder e faça suas ligações. Eu não estarei deixando-o entrar

aqui.

— Agradeça a si mesma, mas não diga que eu não avisei. — Eu

contemplo deixando as flores e as coisas que eu trouxe comigo do lado de
fora, mas quando vi um rato correndo pelo rodapé, eu decido contra colocar
nada no chão.

Levei dez minutos para encontrar um orelhão e outros cinco para

convencer Lennon que ele precisava me chamar um chaveiro, ou alguém
que possa me ajudar a conseguir a porta de Ashley aberta.

Trinta minutos depois, foi Milo que apareceu com seu kit de
ferramentas. Juro aquele cara era um biscoito da sorte, ou algo igualmente
desonesto no passado.

— Lugar agradável. Milo declarou sarcasticamente enquanto ele

caminhava para o fundo das escadas. — Jesus, Marls. Será que alguém fez
algum cocô sobre o lugar ou o quê? — Ele fez uma careta enquanto ele
falava.

— Provavelmente amigo, provavelmente. — Isso certamente cheirava

como merda.
 Bati mais uma vez na porta de Ashley e disse a ela que eu tinha
alguém comigo que estava prestes a tirar sua porta de suas dobradiças. Eu
fui mais uma vez agraciado com um “vai se foder” e as ameaças de ação
legal se eu ousasse tocar na porta.

Enquanto esperava por Milo, eu mantive a porta de entrada aberta

com o meu saco de guloseimas e tinha um olhar em torno do lugar. A
maioria das janelas estavam fechadas com tábuas; reboques estavam
pendurados e havia telhas faltantes. Eu tinha certeza que o lugar deveria
ter sido condenado, pelo menos, trinta anos atrás, deixando-me convencido
de que ninguém estaria me processando para tirar uma porta.

Milo começou a trabalhar na fechadura e estava aberta em um

instante. Em seguida, usamos força bruta, mas descobriu-se que Ashley
era, na verdade, um pouco mentirosa. A única outra garantia que ela tinha
no lugar era a cadeia, o que Milo rompeu com um empurrão de seu ombro.

Milo ficou para trás e eu pisei dentro da porta antes de vir a uma
paralisação completa.

Que. Porra. É. Essa?

Havia um colchão no chão, no qual Ash estava sentada, de costas

para a parede. Seus olhos estavam vermelhos e lacrimejantes, enquanto
observava eu olhar a sala. Ao lado da cama havia uma pequena mesa de
madeira com um pires sobre ele. Descansando no pires e piscando
freneticamente havia uma vela grande. Havia três outras queimando ao
redor da sala e aquelas eram a única fonte de luz. Havia um trilho de
roupas e roupas penduradas, juntamente com os sapatos alinhados por
baixo, parecia totalmente fora do lugar nos arredores. Havia uma porta para
a esquerda e eu podia ver através dela para um cômodo que continha uma
pequena pia e vaso sanitário, mas a parte mais triste de tudo, o pouco que
realmente machucou meu coração, era os Sols infantis que haviam sido
pintados ou riscado em amarelo brilhante sobre as janelas tapadas.

Olhei a partir deles, de volta para onde ela está sentada em cima do
colchão roxo e prata. Seus joelhos foram puxados até o peito e os braços
estavam em volta deles com um lenço na mão.

— Ash, — eu disse calmamente. — Eu comprei alguns comprimidos

de gripes e resfriados, material para a sua dor de garganta e dor assassinas.
Eu sei que você disse ontem à noite que estava doendo.

— Por que você está aqui? — Ela resmungou.

— Eu estava preocupado com você, baby. Você disse que não se

sentia bem a noite passada, e, em seguida, hoje, quando eu fui para a loja...

Ela balançou a cabeça e eu parei.

— Bem, agora você pode sair.

— O que? Por que eu iria sair? Eu pensei que poderia vir jogar de
médico Marley, ou enfermeiro Marley se você preferir. Seja qual for onde o
seu barco flutua, baby? — Eu balancei minhas sobrancelhas e dei-lhe o
meu melhor sorriso estrela do rock.

— Não faça isso, Marley. Não finja que você quer passar mais um
segundo neste lugar. — Ela estendeu as mãos como se estivesse
apresentando sua casa para mim, seu orgulho e alegria, em vez de um
quarto que realmente não era apto para os ratos que ela provavelmente
partilhava com eles.

— Eu quero estar onde você estiver, Ash.

 — Sim? — Ela inclinou o queixo na forma como ela fazia quando ela
estava se sentindo desafiada.

— Sim. — Eu balancei a cabeça e esperei que ela pudesse ver que eu

quis dizer isso.

— Bem, o último lugar que eu quero estar é aqui. — Ela começou a

chorar. — Como você pôde, Marley? Como você pôde vir aqui? Estou tão
envergonhada, eu estou tão envergonhada.

Eu luto para parar meu lábio inferior de tremer.

— O último lugar que você quer estar é aqui? Você não quer estar
aqui? — Perguntei.

Ela enxugou as lágrimas com a manga de seu capuz e balançou a

cabeça negativamente.

— Milo, — gritei.

— Chefe? — Ele colocou a cabeça em torno da porta.

— Traga o carro até as portas da frente e eu vou levar Ash para ele.
Você pode voltar e reunir todas as suas roupas, sapatos, tudo pessoal e
trazê-lo para mim, por favor?

— Sem problema, Marls. — Ele desapareceu de vista e eu caminhei

para Ashley.

— O que você está fazendo?

— Você está vindo para casa comigo. Eu estou te chamando um

médico e enquanto você fica melhor na minha casa, vamos encontrar outro
lugar para você viver.

— Em algum lugar com luzes e vidro nas janelas e tudo?

 — E tudo. Eu prometi a ela.

Ela olha para mim através de olhos azuis lacrimejantes, meu coração
bate no meu peito, ecoando em minha garganta e ouvidos. Espero que ela
não lute comigo sobre isso porque não há nenhuma maneira do caralho que
eu vou deixá-la aqui.

Ela solta um longo suspiro.

— Eu não tenho certeza, Marls, eu só não tenho certeza.

— Ash, olha, o que quer que você pode pensar de mim e minha
reputação, tudo o que eu quero fazer é ajudá-la agora.

— Por quê? — O queixo dela oscila enquanto pergunta e eu odeio que

ela só não entendeu que eu estava realmente interessado.

— Como eu continuo tentando te dizer, eu gosto de você, muito. Eu

gosto de estar com você. Eu não sei, Ash, eu não tenho as palavras. Eu só
sei que eu nunca me senti assim antes. Eu preciso saber que você está
segura e que não vai acontecer de eu te deixar aqui, por isso ou você vem
para minha casa, ou eu vou ficar aqui com você.

— Eu não poderia te querer aqui comigo.

— Caralho, merda resistente.

— Estas são as suas opções, baby.

Ela olhou ao redor da sala, antes que ela olhasse para mim, dizendo
tão calmamente, eu apenas poderia nem acreditar:

— Eu vou com você.

Ela colocou os braços em volta do meu pescoço enquanto eu levantei-

a.
 — Eu ainda não estou transando com você. — Ela resmungou em
meu ouvido.

— Vamos ver sobre isso, querida... vamos ver.

 1989

Demorou uma semana para Ash se recuperar totalmente. Eu tinha

um médico para vê-la assim que eu consegui ela na minha casa e a coloquei
na minha cama. Ele disse que ela tinha laringite, bem como uma infecção
de tórax e do peito. Ele prescreveu um tratamento de cinco dias de
antibióticos e paracetamol para a dor. Depois de tomar os seus
comprimidos e comer uma tigela de sopa de tomate, ela dormiu por quase
14 horas.

Nesse tempo, eu tive que me organizar no quarto de Maca e movi

todas as suas roupas e coisas femininas em meu quarto.

Deixei-a descansar no primeiro par de dias, apenas trazendo sua

comida e fazendo-a beber bastante. Ela estava de pé e no dia seguinte,
quinta-feira e assistindo televisão no sofá, enrolada ao meu lado debaixo de
um cobertor.

Passou uma semana e eu já não queria imaginar ela não estar lá

todos os dias. Estava me matando ir para a cama à noite, sabendo que ela
estava no outro quarto.
 Nós não tínhamos feito nada mais do que nos enrolar um ao lado do
outro, ou beijar as bochechas ao dizer boa noite um ao outro. Eu queria
desesperadamente mais, mas eu sabia que eu tinha que provar a ela que eu
não só a queria aqui para o sexo. Eu tive que fazê-la entender que queria
ela lá, porque eu não podia suportar a ideia de ela não estar.

Eu saí para uma corrida na sexta-feira de manhã, em seguida, me

dirigi para o nosso ginásio em casa e levantei alguns pesos, qualquer coisa
para tirar a minha mente do sexo, especificamente sexo com Ashley.

Eu acabei de tomar banho e estava fazendo para mim e Ash um

sanduíche quando meu telefone tocou.

— Madames Vaginas Bordel, como podemos ajudá-lo hoje? — Eu

respondi.

— Por favor, me diga George está com você? — Era Maca.

— Na, companheiro. Não a vi.

— Porra. — Eu tenho instantâneas arrepios.

— Mac, o que está errado?

— Dave sentou-se e não fez nada quando ela saiu com o guarda-
costas de Cameron King.

O que?

— Que porra, Mac? Quando?

— Seis malditas horas atrás.

— Onde está você?

— No apartamento.

— Estou chegando.
 — OK. Seu pai está a par e vindo também. — Ele ficou em silêncio
por alguns segundos. — Você não acha que ela se foi de volta para ele, você
acha Marls?

— Não acho nada companheiro, eu não sei. Eu não tinha ideia do

caralho.

Ele desligou.

— O que há de errado? — Ashley pergunta atrás de mim.

Ela parecia muito melhor. Ela, na verdade, estava vestida com roupas
em vez de seus pijamas. Seu cabelo estava todo limpo e brilhante e ela tinha
um pouco de cor em suas bochechas. Ela estava linda e perfeita.

— George deixou o apartamento com o guarda-costas de Cameron

king há seis horas e ninguém a viu desde então.

— Ah, Merda.

— Sim. Eu estou indo para lá.

— Eu irei.

Nós literalmente nos orientamos para a porta da frente da minha

irmã e para toda uma reunião da família Layton.

Meu pai estava no telefone, gritando ordens para alguém e minha

mãe estava no sofá, parecendo preocupada.

Bailey estava tentando gritar por cima do meu pai a quem quer que
seja que ele estava falando no telefone.

— Se ele tocar num fio de cabelo da sua cabeça do caralho, eu vou ter
ele e seu careca ajudante. Os dois vão acabar no fundo do Tâmisa usando
botas de concreto.
 Jimmie estava fazendo chá e Len estava falando baixinho na cozinha
para Maca.

Todos os olhos se voltaram para nós.

— Você sabe de alguma coisa? — Maca dirigiu sua pergunta para

Ash. Ele estava, obviamente, sem saber que ela estava comigo quando ele
ligou.

Ela balança a cabeça que não, mas, em seguida, liga para Bailey:

— Ele não vai machucá-la.

Todos mais uma vez se viraram na direção dela.

— Espere um minuto, Fin, aguarde um momento, — meu pai disse

quando ele se sentou ao telefone.

— O quê? — Bailey e Maca ambos disseram ao mesmo tempo.

Ela olhou para mim aterrorizada e vi seu movimento da garganta

quando engoliu. Então, ela puxou a pose clássica Ash; ombros para trás,
queixo para frente, essa era a minha menina. Ela caminhou mais para
dentro da sala.

— Ele não vai machucá-la. Falei com ele no bar de vinhos na semana
passada. — Ela se virou e olhou em minha direção enquanto ela disse isso,
provavelmente porque ela sabia que era novidade para mim. — Eu apareci
por lá depois do trabalho com Lorna antes de sair uma noite e ele estava lá.

— E? — Bailey estalou e isso era exatamente o que seu pescoço

estaria fazendo se ele falasse com ela assim novamente.

— Ele estava meio para baixo e me disse que ele estava apaixonado
por George, que ele tinha planejado um futuro para eles juntos, mas se
Sean era o que ela queria, então ele iria ficar de lado e deixar que ela fosse
feliz. — Ela olhou em volta em todos, olhando nos olhos deles, mas eu podia
ver os dedos e polegares esfregando. Eu sabia que ela estava nervosa. — Ele
ama ela. Ele nunca iria machucá-la.

Maca passou a mão pelo cabelo, em seguida, sobre a barba. Seus

ombros caíram e eu sabia o que ele estava pensando em um instante.

— Ela vai estar de volta. — Eu disse a ele, mas ele balançou a cabeça
negativamente.

— E quanto à Georgia? Será que ela não disse nada sobre ele para
você? — Perguntou.

— Não, eu mal a vi as últimas semanas. Ela está com você o tempo

todo.

— E você, Jim?

— Na, o mesmo que Ash. Eu quase não a vi.

— Eu vou ligar para você em um segundo, Fin. — Meu pai terminou a

sua ligação, assim quando uma Georgia de olhos arregalados entrou pela
porta. Ela parou de caminhar e olhou para todos nós. Era um momento
clássico “cervo nos faróis” quando ela nos acolheu.

— Onde você esteve, George? — Bailey falou em primeiro lugar.

Meu pai andou para ela e envolveu-a em seus braços.

— Princesa, você me assustou pra caralho. Nunca e quero dizer

nunca, faça isso de novo!

Princesa? Porra Princesa? Minha irmã seriamente conseguiu algo.

Eu assisti Maca, observando 'Princesa George' com um olhar de... Eu

não sei o que em seu rosto. Ele pareceu aliviado, mas ainda preocupado.
Ela estava de volta, ilesa pelo olhar de coisas, mas ele estava obviamente
tão curioso quanto eu em saber onde era exatamente que ela esteve o dia
todo.

Eu estava em sintonia com Bailey quando ele cercou minha irmã e

disse-lhe que ela era uma pequena cadela egoísta e eu tenho que dizer, eu
concordei com ele a esse respeito.

Georgia deu suas desculpas a todos, o que fiquei surpreso.

Normalmente, ela teria feito uma tempestade e sairia batendo portas, mas
ela tomou sem lamento e se disse arrependida. Na verdade, eu pensei que
ela quis dizer isso.

Fiz um gesto para Ash que era hora de ir. Agora que eu sabia que G
estava segura, eu não estaria esperando para ouvi-la um especial Frank.
Ele poderia continuar por horas, meu pai, quando você o desagradava-lhe,
até o ponto onde seus ouvidos fossem sangrar.

Até o momento em que voltamos para a minha casa, Ash estava

cansada e eu estava morrendo de fome, por isso, ligamos para pizza e
voltamos para o sofá para assistir 'Os Intocáveis'.

Sra. Cooper, a senhora da limpeza, veio e me ajudou a fazer a torta

shepherd’s no sábado e escreveu-me uma lista do que eu precisava comprar
para um assado de domingo.

Milo estava fora com Georgia e Maca, enquanto eles procuravam

casas. Tudo parecia ser doce com eles quando eu liguei para verificar
naquela manhã. Eu li a lista de compras para Dave no telefone e o mandei
para as lojas para obter tudo o que eu precisava.

Trabalhar para estrelas do rock pode ser um trabalho muito perigoso,

às vezes, não estou brincando. Basta perguntar a Dave.

Ashley mal tinha dito uma palavra desde que ela chegou aqui. Ontem
foi o máximo que eu a ouvi falar e a maioria do que ela tinha a dizer era
destinado a outras pessoas. Eu não tinha certeza se ela ainda estava
hump88 comigo do sábado à tarde quando eu me encostei à porta do quarto
e perguntei se ela gostaria de sair da cama e comer, ou se ela queria que
trouxesse sua comida em uma bandeja.

Os antibióticos fizeram efeito completo nessa fase. Sua voz não estava
tão rouca e ela não estava tossindo muito. Ela tinha um pouco de cor em
suas bochechas nos últimos dias e eu não pude deixar de notar quão bonita
ela parecia enquanto contemplava a minha pergunta, em voz baixa.

— Eu vou tomar um banho e depois eu vou levantar, se isso estiver

bem? — Sua resposta veio finalmente.

— Claro que está bem. Eu lhe disse para tratar este lugar como o seu
próprio enquanto estiver aqui. Há alguns sais de banho se quiser tomar
banho de espuma e outras merdas sob a pia se você quer isso.

— Obrigada.

— Você precisa de ajuda lavando as costas... ou a sua frente?

— Você nunca cede?

— Nunca. Você precisa?

88Na Inglaterra, as pessoas podem dizer isso quando você está em um hotel. Isso significa para
transportar. Você gostaria que eu transasse com suas malas?
 — Não, Marley, eu acho que consigo.

— Só gritar se você mudar de ideia, baby.

Eu não posso dizer se seus olhos estavam lacrimejantes por causa do

seu estado, ou se ela estava prestes a chorar.

— Por que está fazendo isso por mim, Marley? Por que você está
cuidando de mim? — Merda, ela estava prestes a chorar.

Eu andei para o quarto e sentei-me na beira da cama ao lado dela. Eu

pedi a Milo para lhe comprar alguma roupa de cama femininas ontem e Sra.
Cooper lavou, secou e os colocou na cama para ela antes. Eu disse a ele
para conseguir roxo, já que ela parecia gostar.

Ela parecia tão jovem sentada ali, cercada por almofadas roxas e
lençóis. Eu coloquei uma mecha rebelde de cabelo loiro atrás da orelha
antes de falar.

— Por que você não vai acreditar que eu realmente gosto de você,
Ash?

— Porque garotos como você não perdem tempo com garotas como
eu.

— Então, garotos como eu não têm interesse em meninas engraçadas,

sensuais e bocudas como você? — Perguntei. Ela balançou a cabeça
negativamente.

— Isso não tem porra nenhuma a ver com isso. Essa merda é tudo
apenas parte do show. Estou falando de mim, o meu verdadeiro eu; de onde
eu vim, quem são meus pais, onde eu estava vivendo.

Agora é a minha vez de balançar a cabeça.

 — De onde você vem, quem sua família é e aonde eu encontrei você
vivendo, tudo têm feito você ser a pessoa que você é e acontece que eu gosto
dessa pessoa, Ash. Eu não sei por que você continua batendo na cerca de
caras como eu. Eu venho do mesmo lugar que você. Nós fomos para a
mesma escola, pelo amor de Deus.

Eu não era um esnobe e eu nunca olhei acima do meu nariz para

ninguém, “porque não foi a maneira que fui criado” e isso estava me
irritando que ela se mantinha implicando que de alguma maneira, eu
pensei que era melhor do que ela. Sim, eu descrevi o lugar que ela estava
vivendo como um buraco de merda porque era, mas eu não estava
julgando-a por isso.

— Nós quase não tivemos a mesma educação embora.

— Que porra é essa que isso tem a ver com alguma coisa? —
Perguntei, minha voz soando estridente em descrença. — Eu gosto de você,
Ash, muito e se você gosta de mim, então não há nenhuma razão pela qual
não podemos dar uma chance a isto, a menos que você não goste de mim e
você está apenas chegando com desculpas da razão de não podemos estar
juntos. E se esse é o caso, pois bem, isso é bom. Vou ajudá-la de qualquer
maneira, porque eu gosto de você. Basta dizer a palavra e eu vou apoia-la e
deixá-la para ficar bem, então eu vou ajudá-la a encontrar um novo lugar
para ficar.

Por favor, não diga a palavra. Por favor, por favor não.

— Eu não sou um caso de caridade. Eu não sou um pequeno projeto

para você e sua família trabalhar.

O que?

— Que porra tem a minha família a ver com isso?

 — Bem, não é só você que está me alimentando para que possa
entrar em minha calcinha. Há Georgia que é minha amiga, só porque ela
não tem muitas para escolher e tem a sua mãe, dando-me um emprego e
me tratando como um esfomeado pássaro na chuva da Espanha, como no
filme Doutor Doolittle, tentando me fazer falar e vestir toda adequada.

Isso é o que ela pensa de nós?

Eu assisti em silêncio enquanto ela limpou o nariz na parte de trás da

sua mão. Foi por isso que eu não tive relacionamentos. Era por isso que eu
não tive essa besteira inquietante. Isso só faz seu peito doer.

Levei alguns segundos para acalmar as emoções borbulhando dentro

de mim, tentando pensar no que dizer. Ela podia ser uma cadela sobre tudo
o que ela queria comigo, mas trazer minha família para isso, eu ia ficar
chateado.

— Bem, eu estou feliz que você tenha me falado sobre o que

realmente sente. Não vou tomar mais do seu tempo, mas só para você
saber, a única coisa que eu estava pensando em te alimentar hoje era com a
torta do shepherd’s. Que eu passei as últimas duas horas fazendo-nos para
o jantar. Georgia é apenas exigente sobre quem ela deixa entrar em sua vida
e você deve se sentir honrada que minha irmã a tenha deixado ser e lhe deu
o título de amiga. Quanto à minha mãe... pelo que ouvi, minha mãe deu-lhe
esse trabalho porque, aparentemente, você é excelente em vendas. Ela dá-
lhe um subsídio para gastar em roupas, porque é um privilégio do trabalho
e boa publicidade para a loja. E, como o pássaro do filme? Você está errada
quanto a isso, querida. E o nome é Eliza Doolittle e a peça chama-se
Pygmalion, o filme é My Fair Lady. Doutor Doolittle tem porra nenhuma a
ver com isso. Até eu sei isso.
 Olhamos um para o outro por alguns segundos antes de Ash começar
a sair da cama.

— Eu vou embora. Eu não preciso dessa merda e eu não preciso ser

ensinada por você. — Ela foi para o meu guarda-roupa e começou a puxar
as roupas dos cabides.

— Onde você está indo, porra? — Eu falei. Eu não deveria ter usado
esse tom, insinuando que eu era a sua única opção. Eu sabia, logo que eu
disse isso.

Ela se virou e olhou para mim com uma braçada de seus vestidos de
grife, colocadas contra o peito.

— Você acha que eu não tenho lugares para ir? Pessoas que eu posso
ficar? Pessoas que se preocupam e não apenas me vê como um caso de
caridade?

Whoa, essa porra dói.

— Quando eu já a fiz você se sentir como um caso de caridade? —

Perguntei, espantado.

— Oh, eu não sei. — Ela encolheu os ombros. — Só desde que eu te

conheci e especialmente desde que você entrou no meu apartamento sem
ser convidado.

Ela elevou o queixo dessa forma que ela fazia e minha frequência
cardíaca aumentou. Por que? Eu não tenho uma resposta para isso.

Ela virou-se para tentar colocar as mãos nos quadris, mas eles ainda
estavam cheios de suas roupas. Ela não tinha sequer uma mala para
colocá-las. Praticamente tudo o que possuía era o que ela segurava nos
braços. Eu não conseguia imaginar como isso deveria tê-la feito sentir, mas
eu não quero que se sinta inadequada, indigna, ou abaixo de mim, ou
qualquer outra pessoa. Ela era uma pessoa melhor do que eu jamais
poderia esperar ser. Eu só precisava que ela entendesse isso.

— Eu fui ao seu apartamento, porque eu estava preocupado com

você. Eu não tinha ideia do caralho que você estava vivendo nessas
condições. Será que a minha irmã sabe? A minha mãe? — Isso
provavelmente não era a melhor maneira de ir para ela se sentir melhor
sobre si mesma.

Ficar comigo.

Suas narinas flamejam, pouco antes dela jogar suas roupas para
mim.

— Onde eu moro tem porra nenhuma a ver com a sua família. Que se
foda tudo a ver com você ou qualquer outra pessoa.

Ok, talvez eu não me importava como ela se sentia. Quando ela gritou
comigo, ela pegou a pilha de roupas mais algumas vezes e repetidamente
atirou-as para mim antes de cair em cima delas em um ataque de tosse.

Observei-a por alguns segundos, tentando decidir se eu queria levá-la

para um pouco de água, ou bater na bunda dela por se comportar como
uma vadia. Este tipo de comportamento era o que eu esperaria de George,
mas eu nunca tinha pensado que Ash era capaz disso.

Virei-me e peguei uma garrafa de água da mesa de cabeceira e joguei

para que ela pousasse em seu colo.

— Obrigada. — Ela disse através de suas fungadas e suas lágrimas.

— De nada. — Eu disse a ela.

 Levantei-me e observei enquanto ela se sentou em sua pilha de
roupas, chorando baixinho. Meus punhos cerrados e estendidos. Eu queria
sentar no chão com ela e puxá-la para o meu colo. Eu queria beijá-la sem
sentido e fazer tudo certo em seu mundo, mas eu não deveria querer sentir
qualquer uma dessas coisas. O que ela disse sobre a minha família foi
desagradável e rancoroso e eu não deveria ter nada a ver com ela.

Ela finalmente olhou para mim.

— Eu sinto muito. — Ela disse antes de seu rosto se desintegrar e seu

rosto ficar feio de quando você chora muito.

Eu estava cansado.

Dentro de uma fração de segundo, eu estava no chão com ela,

segurando-a no meu colo e acariciando suas costas, beijando o topo de sua
cabeça.

— Eu sinto muito, Marley. Eu realmente não acho isso. Eu não acho

qualquer uma dessas coisas. Eu amo a sua irmã e sua mãe... ela... ela... ela
— soltou alguns soluços antes de continuar. — Ela é a única que eu tenho.

Puxei-a para junto de mim e mantive-a com força.

— Eu não tenho ninguém, Marley. Sem pessoas que se preocupem e

eu não tenho nenhum lugar para ir. Minha vida é uma bagunça do caralho.
— Ela começou a tossir. Eu levantei-a e levei-a para a cama. Eu sentei de
costas para a cabeceira e mantive um aperto dela no meu colo.

— Ash, só quero você saiba, tudo o que acontecer entre nós, você
sempre me terá. E não diga que você não tem ninguém, porque você tem a
minha mãe, George e Jimmie. Eles todas se preocupam.
 Ela olhou para mim com os olhos marejados, piscou algumas vezes e
abriu a boca para falar.

— Se você me perguntar de novo por que eu estou fazendo isso, eu

vou te estrangular, — eu disse a ela.

Ela sorriu, apesar das lágrimas agarradas a seus cílios, em seguida,

começou a chorar novamente.

Eu me agarrei a ela até que, eventualmente, ambos adormecemos.

Nós comemos a torta Shepherd’s reaquecida mais tarde naquela noite

e no domingo, preparamos um assado e jantamos juntos.

Ela adormeceu no sofá depois, com a cabeça no meu colo. Passei

meus dedos pelo cabelo enquanto eu olhava para ela.

Desde que nos conhecemos, eu senti como se meu coração tivesse

batendo muito rápido e muito irregular. Meu estômago parecia que foi
amarrado em nós e minha cabeça, minha cabeça estava em todo o show.
Eu pensava uma coisa, em seguida, fazia ou dizia outra.

Eu não estava inteiramente certo como eu me sentia sobre qualquer

coisa. Aterrorizado, principalmente. O fato de que eu não tinha controle
sobre o que eu estava sentindo me assustou pra caralho e foi esse medo
que, finalmente, levou-me a foder tudo e fazer ainda um outro dos maiores
erros da minha vida.

Desliguei a tevê pelo controle remoto e levei Ashley para a cama.

Quando eu a deitei, ela me puxou em sua direção.
 — Onde você está indo? — Ela perguntou.

— O outro quarto.

— Não vá. Fica, por favor? — Ela sentou-se e ligou a lâmpada ao lado
da cama. — Eu realmente gosto de você aqui, Marls. — Minha barriga virou
na abreviatura do meu nome. Eu não tinha certeza se eu tinha ouvido
alguém usar isso antes e eu gostei, quase tanto como estrela do rock, na
verdade.

Nós dois estávamos um pouco quietos desde a nossa pequena

precipitação de ontem, mas ela mal tinha saído do meu lado e esteve muito
suscetível sentimentalmente quando ela estava perto. Não tenho a menor
ideia do que significava. Eu estava esperando que ela finalmente 'notasse'
que eu gostava dela por ela. Eu tinha parado, levemente, todo o material
sedutor que vinha tão naturalmente para mim e apenas tentei manter as
coisas em um nível levemente platônico.

— Ash, se eu ficar... eu não posso. Não tenho a certeza de que... —

Pelo amor de Deus, Layton, apenas diga-lhe que se você ficar, você
provavelmente vai come-la.

— Estrela do rock, eu tenho que soletrar para você? Eu quero que

você fique. Eu sei o que isso significa e a resposta ainda é que eu quero que
você fique.

Minha boca ficou seca, até o ponto onde a língua ficou presa no céu
da minha boca e meus lábios nos meus dentes.

Ela saiu da cama e se dirigiu para o banheiro. Eu agarrei a mão dela

enquanto ela me passou.

— Aonde você vai?

 — Eu quero tomar um banho rápido e escovar os dentes. Minha
respiração cheira a couve de Bruxelas.

— Eu gosto de couve de Bruxelas. — Foi possivelmente a coisa mais

patética que eu já disse na minha vida, tipo, nunca.

— Sim, em seu jantar, talvez, mas você gosta disso em um amasso

realmente?

Eu não respondi a sua pergunta, principalmente porque eu diria algo

que me faria parecer ainda mais moça ou um idiota completo, então eu
deixei ir a mão dela e deixei-a seguir em frente para o banheiro. Eu fui e
recolhi minha escova de dentes e depois voltei, sem saber o que fazer a
seguir.

Eu, sem saber? Essa era a porra de uma piada, mas isso era o que ela
fazia para mim.

Eu tirei minha roupa e entrei no chuveiro com ela. Ela estava de

costas para mim, o rosto inclinado para cima, deixando a água cair do
queixo para o seu peito. Seus cabelos estavam empilhados em uma
daqueles sensuais ninhos dos pássaros ou qualquer coisa. Eu me inclinei e
beijei a curva de seu pescoço e deslizei os braços ao redor dela por trás. Ela
paralisou por uma fração de segundo e em seguida, pressionei-a na minha
frente.

— Você é tão linda pra caralho, — eu disse a ela.

Tivemos os chuveiros concebidos com um sistema de som embutido e

'Mystify' de INXS estava tocando.

Deixando uma mão em sua barriga, eu deslizei a outra para cima e

segurei um de seus seios. Ele se encaixou perfeitamente na minha mão.
Espremi o mamilo, eu arrastei meus dentes em seu pescoço e sobre sua
orelha.

— Baby, precisamos terminar o banho e sair daqui antes que eu me

envergonhe e goze antes mesmo de me tocar, — eu sussurrei.

Ela estremeceu, porra estremeceu e arrepios espalharam em sua pele.

Eu dobrei meus joelhos ligeiramente e moí meus quadris nos dela.

Ela inclinou para obter o gel de banho e eu quase gozei em toda sua
bunda.

— Porra, Ash, a sério. Não fique curvando-se perto de mim assim,

baby, outra coisa que irar fazer isso acabar antes mesmo de ser iniciado.

Ela se virou para mim e revirou os olhos. A água do chuveiro batia

entre nós. Eu escorreguei meus braços em torno de seus quadris, agarrei
suas nádegas e puxei-a para mim.

— Eu quero entrar dentro de tua cabeça e esculpir em seu cérebro

quão perfeita do caralho que você é para que você finalmente acredite no
que estou dizendo a você. — Eu odeio que ela duvide que eu estou dizendo
a verdade.

— É só que... — Ela inclinou a cabeça para o lado antes de encolher

os ombros e olhar para o meu peito. Os seios dela foram esmagados contra
o meu peito nu, mas eu não tinha ainda tido conhecimento desse fato,
porque eu estava muito ocupado me preocupando com o que ela estava
pensando.

— Olhe para mim, Ash. — Eu pedi. Eu esperava um grande 'vai se

foder', mas em vez disso, ela trouxe os olhos para encontrar os meus. —
Confie em mim quando digo isso, baby. Você é perfeita. — Ela balançou a
cabeça lentamente.

— Se eu confiar em você, Marley, por favor, prometa que não vai me

magoar? — Ela sussurrou. Sua voz ainda estava um pouco rouca, mas eu
podia ouvir o fundamento, o desespero em suas palavras,
independentemente e então, eu fiz algo que nunca deveria ter feito.

— Pode confiar em mim, Ash. Eu nunca vou magoar você.

Nós nos beijamos sob o fluxo da água antes de lentamente lavamos

um ao outro. Depois de desligar o chuveiro e escovar os dentes, nos
arrastamos para a cama.

Passei o tempo mais longo que eu já passei explorando e adorando o

corpo de uma mulher. Eu beijei, lambi, chupei e mordi das pontas dos
dedos dos pés ao alto da cabeça.

Quando minha boca esteve de volta no topo de suas coxas, eu

levantei os joelhos e empurrei suas pernas tão afastadas quanto eu poderia.
Ela ficou espalhada nua para mim. Passei meus dedos sobre o pequeno
trecho de pelo aparado que havia em cima da sua impecável e perfeita
boceta.

Seus quadris empurraram da cama e ela soltou um gemido quando

eu abri sua boceta com meus polegares e lambi onde ela estava molhada.

— Marley, por favor. — Eu amei o tom de sua voz implorando… porra

adorei.

— Você gosta disso, baby? — Eu olhei para ela e perguntei. Ela tinha
uma mão no meu cabelo, as unhas arranhando no meu couro cabeludo e a
outra estava dobrada para trás, agarrando o travesseiro. Suas bochechas,
pescoço e peito estavam coradas de rosa e eu juro, eu nunca vi nada mais
bonito na minha vida.

— Sim. Sim, eu nunca... ninguém esteve nunca em…

— Ninguém nunca o que, baby? Beijou você aqui? — Eu beijei o

clitóris. — Lambeu você aí? — Eu passei minha língua em sua vagina, em
seguida, empurrei-a para dentro dela enquanto ela apertou os quadris na
minha cara.

Seu gosto, seus gemidos, o jeito que ela cheirava, tudo nela era tão
perfeito.

— Você gosta disso? — Perguntei depois que soprei sobre a pele

molhada.

— Sim, — ela declarou, ainda moendo seus quadris para cima em

direção à minha boca.

— Você quer que eu faça você gozar? Quer gozar em todo o meu
rosto?

Ela assentiu com a cabeça, com as mãos agarrando os lençóis de

ambos os lados de seus quadris.

— Use suas palavras, baby. Eu preciso ouvir você dizer o que você
quer. — Seus olhos se arregalaram quando ela se atentou que ela ia ter que
implorar, ou pelo menos, me pedir muito bem para um orgasmo.

— Por favor, Marley, por favor. Eu quero gozar. Eu quero que você me
faça gozar.

Eu mencionei que eu amava o jeito que ela me implorou?

Amava. Isto.
 Eu poderia ter gozado em mim só de ouvi-la implorar. Eu beijei sua
barriga antes de deslizar as mãos debaixo de suas nádegas e inclinar os
quadris em direção ao meu rosto.

— Eu vou usar minha boca, baby. Vou usar a minha boca e meus
dedos e eu vou explodir sua cabeça do caralho. — Uni a minha língua sobre
seu clitóris, deslizando dois dedos dentro dela e enrolando-os para a frente.
Ela era tão apertada.

Apertada, molhada e assim, perfeita pra caralho.

Eu bombeei meus dedos dentro e fora dela, curvando-os e

acariciando-a de dentro, lentamente. Minha mão oposta estava
descansando contra a pele sedosa do interior de sua coxa. Eu queria
manter o gosto dela, mas eu também queria vê-la gozar. Depois de mais
algumas chupadas, eu substituí minha língua por meu polegar e continuei
movendo seu clitóris enquanto eu me sentava de joelhos para que eu
pudesse ver seu rosto.

Ambos os braços estavam sobre a cabeça, segurando o travesseiro.

Seus ombros estavam para trás, seus seios se movendo quando ela montou
minha mão. Enfiei minha mão para cima de seu corpo e apertei um de seus
mamilos enquanto eu olhava para ambos os seus olhos e sua boca que
estavam abertos.

— Perfeita. Você está perfeita pra caralho. — Eu disse, porque era a

verdade.

— Ahh, — foi o primeiro sinal que eu recebi de seu orgasmo iminente

e então, tudo aconteceu de uma vez.

Seus músculos internos se apertaram em torno de meus dedos e suas

pernas tremeram quando ela soltou um gemido alto. Eu dei a meu pau
alguns golpes e disparei em toda a sua barriga. Todo o tempo, Ash
continuou a convulsionar em volta de mim. Suas pernas, o estômago, os
músculos internos e seu clitóris, tudo espremido se contraiu e sacudiu e o
tempo todo, ela nunca uma vez quebrou o contato visual comigo.

A coisa mais sexy do mundo.

Quando seu interior parou de pulsar, eu tirei meus dedos e lambi-os

enquanto ela observava. Então, eu peguei a toalha jogada no chão depois do
nosso banho, juntos.

Eu limpei a bagunça que fiz em sua barriga, em seguida, me coloquei

em cima dela, beijando sua boca gentilmente. Ela abriu as pernas, me
acolheu entre elas. Enfiei minha língua sobre seus lábios até que finalmente
ela abriu a boca e permitiu meu ataque. Eu não poderia obter uma
profundidade suficiente quando eu emaranhei minha língua com a dela. Eu
passei-a sobre os dentes, sua boca, seus lábios. Não demorou muito para
eu ficar duro novamente.

Depois de beijá-la sem sentido por um tempo, eu dei aos mamilos a

atenção que merecia, que parecia levá-la a loucura. Suas unhas cravaram
em minhas nádegas e eu tive que rir em voz alta do seu entusiasmo quando
ela me puxou contra ela.

Quando nenhum de nós podia aguentar mais, eu deslizei dentro dela.

Desta vez foi calmo e suave. Desta vez eu durei. Desta vez eu ateei meus
dedos com os dela e olhei em seus olhos. Desta vez, foi além de perfeito…
além de qualquer coisa que eu já tinha experimentado na minha vida.
 Eu sabia antes mesmo de dizer as palavras que era errado prometer,
que eu estava mentindo. Eu prometi que não a magoaria, mas eu sabia que
um dia eu iria.

Ela foi desiludida antes, eu podia ver isso em seus olhos. Ouvi-lo em
suas inseguranças, sua autodúvida e eu não queria ser a razão de isso
acontecer novamente, então, mais tarde naquela noite, quando tomamos
banho juntos, transamos mais uma vez e ela tinha adormecido em meus
braços, na minha cama, no meu coração e minha suja alma manchada. Eu
assisti-a. Eu assisti a ascensão e queda do seu peito, memorizando seus
longos cílios espalhados em todo o rosto que ainda estavam rosados com o
sexo e o banho que tínhamos compartilhado. Então, eu gentilmente a beijei
na boca perfeita, saí da minha cama, embalei uma mochila com minha
roupa e deixei uma nota curta. Liguei para um taxi me recolher e me levar
para o aeroporto.

Eram cinco da manhã, mas a partir do telefone no escritório de

segurança do meu prédio, liguei para Andrea, minha agente e de Maca. Eu
lhe disse que precisava de um voo para qualquer lugar, o mais rápido
possível e ela ligou de volta dentro de quinze minutos. Três horas mais
tarde, eu estava aterrissando em Paris.

Eu fiquei bêbado no meu quarto de hotel por dois dias. Eu ainda

estava muito perto, muito tentado a voltar e reclamá-la, fazê-la minha, até
que eu faria o que eu fazia de melhor e foderia as coisas, até que eu a
quebrasse.

Liguei para Andrea novamente e reservei um voo para os Estados

Unidos.
 Eu joguei xadrez com Len e disse-lhe que só precisava de algum
tempo para mim. Não tínhamos nada de qualquer maneira. Com apenas um
mês até o seu casamento, não tinha nada agendado até o final do ano,
quando ia começar o novo álbum.

Eu precisava estar de volta na Inglaterra em três semanas para a

montagem final do meu terno, o que me deu bastante tempo para ser visto e
fotografado com uma mulher diferente no meu braço a cada noite. Eu fui a
todos os lugares em LA que normalmente teríamos evitado. Cada clube, bar,
restaurante que eu sabia que a imprensa estava pendurada do lado de fora,
eu estava lá. Tendo a certeza que eu lhes dei muitas oportunidades para as
suas fotografias de eu saindo e eu tive a certeza de estar com uma mulher
diferente a cada vez.

Não era que eu quis machucar Ash, eu não queria, mas eu sabia que
se eu fosse onde eu tinha certeza que nossos sentimentos estavam nos
levando, eu, eventualmente, iria magoá-la. Sou Marley Layton, fodendo as
coisas, é o que eu fazia de melhor.

Com apenas alguns dias restantes em Los Angeles, falei com Maca no
telefone e ele me disse que ele e George encontraram um lugar em
Hampstead e foram capazes de se mudar. Ashley tinha assumido o
apartamento de G, que ela deixou totalmente mobiliado para ela.

— Acho que as coisas não deram certo entre vocês, o que houve com
a maneira que você decolou? — Maca perguntou-me o telefone.

— Ora, o que é que ela disse? — Perguntei, esperando que a Georgia

entrasse e me desse um desbloqueio. Fiquei realmente surpreso que eu não
tinha ouvido falar dela ou Jimmie até então.
 — Nada demais. Gia só a viu algumas vezes. G tentou voltar ao
trabalho, mas a imprensa está acima de sua bunda, assim ela promoveu
Ash a gestora da área. O apartamento e um carro vem com o trabalho.

Bem, isso me fez sentir um pouco melhor e muito pior.

Na nota que eu deixei para Ash, eu disse a ela para ficar na minha
casa durante o tempo que ela quisesse. Apesar da coisa de merda que eu
fiz, eu estava esperando que ela ainda poderia estar lá quando eu voltasse
para o casamento.

— Eu acho que ela disse a G que ela voltou com seu ex e é por isso
que as coisas não funcionaram entre vocês dois. Presumi que é por isso que
você saiu. Eu sei que você disse que gostava dela.

— Seu ex? Que porra de ex? — Andei pelo chão do meu quarto de
hotel enquanto eu gritava ao telefone. O ex? Havia um ex? Ela nunca me
contou sobre qualquer porra de ex? Provavelmente, porque eu não fiquei em
torno tempo suficiente para que ela me dissesse muito sobre qualquer
coisa.

Imagens de Ashley, pequena, vulnerável, enrolando-se toda morna ao

meu lado, quente e suada do sexo, água escorrendo dela no chuveiro,
flashes em meu cérebro. O pensamento de alguém a ver assim,
compartilhando momentos como o que eu tive com ela, tocar, provar e
cheirar ela faz a minha cabeça sentir como se estivesse prestes a explodir.

Quem quer que o filho da puta fosse, ele tinha que sair.

Mesmo sequestrar e assassinar parecia possibilidades razoáveis

naquele momento.
 — Oi. Mantenha seus malditos cavalos. Eu não sei que ex, ela é a sua
garota.

— Ela não é a minha garota. — Eu falei.

— Bem, se ela está de volta com seu ex, ela não é, não. — Nós dois
estávamos em silêncio por alguns segundos.

— Desculpe amigo. Pensei que você soubesse. Achei que é por isso
que você saiu.

Deixei escapar um longo suspiro. Minha cabeça estava agora batendo

e meu cérebro estava na ultrapassagem. Eu precisava voltar para a
Inglaterra e fazer a coisa certa.

Eu tinha fodido. Sim, sim, eu sei, é o que eu faço, mas desta vez eu
tinha fodido maciçamente e, possivelmente, perdi a melhor coisa que já
tinha acontecido comigo.

— Mac, eu preciso ir. Estarei em casa amanhã e te darei notícias

então. Dá meu amor a George. — Eu nunca lhe dei a chance de dizer adeus
antes de eu desligar.

Liguei para Len e pedi-lhe para me reservar o próximo voo de volta a

Londres e ter um carro esperando por mim quando chegasse.

Por volta das dez da manhã seguinte, eu estava estacionando fora da

Posh Frocks. Eu coloquei meu boné para baixo e corri para a loja.

— Bom dia, Lorna. Ashley? — Eu me mantive casual e falei com a

menina como se eu tivesse conhecido ela desde sempre. Nós conversamos
algumas vezes quando eu estava à espera de Ash e eu assinei algumas
coisas para ela.
 — Não, ela está fora hoje. Ela poderia voltar aqui mais tarde, mas não
até por volta das quatro. Eu posso ligar em uma das lojas que ela está em
visita hoje e deixá-la saber que você está procurando por ela? — Ela disse
com um sorriso.

Eu gostava de Lorna. Ela era um pouco mais velha que eu e não

ficava perturbada por quem eu era.

— Não, está tudo bem. Eu estava esperando surpreendê-la. — Eu

disse a ela com uma piscadela.

— Ah, então ela não está esperando por você? — Ela perguntou e algo
em seu tom me fez interrogá-la.

— Não, por que?

Ela inclinou a cabeça para o lado e cruzou os braços sobre o peito.

— Não tenho a menor ideia do que se passou entre vocês dois, mas
eu não acho que você é a sua pessoa favorita no momento, Marley.

— Lorna, eu sei que não sou sua pessoa favorita no momento. É por
isso que eu preciso falar com ela e se ela sabe que eu estou a procurando,
ela não vai me ver, então, por favor, você me daria a chance de arrumar as
coisas? Eu fodi tudo e eu preciso falar com ela.

— Sim, bem, boa sorte com isso. Eu não vou dizer que eu te vi, mas é
melhor arrumar as coisas. Ela é uma boa menina, Ashley é e eu odiei vê-la
chateada nas últimas semanas.

— Ela está chateada? — Perguntei, sentindo-se mal por soar tão

esperançoso.

— Sim, ela está chateada, especialmente quando vê isso. — Ela

balança a cabeça para a mesa do café onde há uma cópia do “Olá Revista”
em cima. Minha cara feia sorrindo na capa frontal, Alexis Kanchelski,
alguma modelo que conheci em um clube algumas semanas atrás, em volta
de mim.

— Porra. — É tudo que eu poderia dizer. Eu realmente planejei ela

vendo isso. Eu esperava que ela iria vê-lo e odeio minhas malditas
entranhas. Que por sua vez, tornaria mais fácil para ela seguir em frente e
esquecer de mim.

Bem, trabalho bem feito, Marley. Trabalho bem feito da porra.

— Certo, sim. Bem, como eu disse, eu tenho fodido e eu preciso

arrumar as coisas, então eu realmente aprecio você não dizer que eu estive
aqui.

— Ela não vai ouvir isso de mim. Agora, saia e coloque seu sorriso de
marca para meninas de volta. — Ela ordenou. Eu me aproximei e beijei sua
bochecha.

— Eu vou fazer o meu melhor, Lorna. Vou fazer o meu melhor. — Eu

prometi.

Eu tenho Dave, que me pegou no aeroporto, para me deixar em casa.

Meu plano era tomar um banho, dirigir para o apartamento da Ashley e
esperar por sua chegada.

A primeira coisa que eu percebo que havia um problema foi quando

eu não poderia enfiar a minha chave na fechadura. Liguei para Ronnie, um
dos porteiros para vim dar uma olhada. Ele chamou um serralheiro quando
ele não pode fazer nada sobre isso. O serralheiro chegou e prontamente me
disse que a chave foi arrancada dentro da fechadura.
 Ele perfurou-a, mas acabou por ter de substituir a fechadura inteira.
Eu não podia suportar o dano que ele fez à minha porta da frente, então
acabei pedindo a Ronnie para dizer a manutenção para me pedir uma nova.

Assim que a porta foi aberta, era evidente que o lugar fedia.

— Que merda, amigo. Você se esqueceu de esvaziar a geladeira antes

de você ir embora? — Bert, o serralheiro, perguntou.

Eu já estava chateado naquele momento, então eu dei-lhe uma nota

de vinte libras e disse-lhe para me dar uma nota da conta.

Uma vez que eu pisei dentro, eu podia ver de onde o cheiro estava
vindo.

Depositada na minha bancada da cozinha estava o conteúdo do meu

congelador. Duas galinhas, um salmão inteiro, um pedaço de pão, uma
caixa de polos de gelo e um pote de sorvete. Presumi que o congelador tinha
quebrado, mas por que o material não foi jogado fora, eu não tinha ideia.
Para piorar as coisas, o lugar era como uma sauna. O aquecimento foi
obviamente desligado por todo o tempo que eu estive fora.

Eu vou chamar Maca para descobrir que merda tinha acontecido

quando eu percebi que não tinha como entrar em contato com ele. Eu não
sabia o seu novo número.

Peguei um saco preto e joguei tudo dentro, em seguida, desci para os

caixotes do lixo. Quando voltei, eu pulverizei o lugar com o que eu pensava
que era purificador de ar, mas acabou por ser spray de mobiliário polonês.
Ainda assim, o cheiro de limão era muito melhor do que a galinha podre e
peixes.
 Quando entrei no meu quarto, fui atingido por um outro cheiro
estranho.

— Que porra é essa?

Eu olhei para baixo para ver o que estava causando o estranho ruído
debaixo dos meus pés e percebi imediatamente a causa.

Minha cama foi despojada do colchão e o tapete tinha uma camada

de duas polegadas de mofo que crescia sobre ele. O tapete estava molhado e
quando eu empurrei meu colchão, assim estava debaixo dele. Na mesa de
cabeceira ao lado da cama havia a nota que eu deixei para Ashley,
juntamente com a chave da porta da frente que eu deixei para ela, metade
arrancada.

Por trás do que eu tinha escrito, Ash, presumo, tinha acrescentado,

BEM-VINDO A CASA

IDIOTA!!!

Eu ri. Eu realmente não sei mais o que fazer, então eu estava no meu
tapete de mofo e ri.

Porra. Se eu não amava essa garota antes, eu definitivamente amava

agora.

Sim, pra caralho. Eu admiti. Eu amo ela. Eu sabia disso um mês

atrás e eu certo pra caralho sabia agora.

Eu tirei meu boné e cocei a cabeça.

— Ah, Ashley Morrison, o que vamos fazer com você?

 1989

Entrei em contato com Andrea e pedi-lhe para enviar uma equipe de

limpeza para o meu lugar.

Ela só teve o supervisor dando um olhar no meu quarto para me dizer

que eu precisava de carpete novo e uma nova cama. Eu decidi jogar pelo
seguro e optar por deixar o piso de madeira original exposto em vez de ter o
tapete novo.

As chances eram, isso não seria a única vez que eu estragar as coisas
com Ashley Morrison e ela iria fazer outro golpe como esse.

Eu finalmente tomei banho, mudei de roupa e deixei minha casa para

uma equipe de limpeza, que tiveram também, por uma quantia não revelada
de dinheiro, concordado em rasgar e despejar tanto o meu tapete e colchão.

Cheguei na casa de Ashley depois das cinco. Havia um novo carro de

cor prata Ford Fiesta parado no local do estacionamento designado para o
apartamento na parte de trás da loja.

O problema que eu tinha agora era que eu não sabia se Ash estava na
loja ou em casa. Eu realmente sabia que não seria bom falar com ela na
loja, então eu andei até o telefone público mais próximo e liguei para o
número antigo de Georgia, assumindo que Ash manteve-o. Foi atendido
após o terceiro toque.

Como o covarde completo que eu era, eu desliguei. Voltei para o

apartamento dela, subi as escadas e apertei a campainha.

— Olá? — Um cara respondeu.

Porra, um cara. Eu não estava contando com isso. Que se foda a

minha sorte. Oh bem, eu vim até aqui, eu não iria recuar agora.

— Entrega para Sra. Morrison. — Eu segurei o meu nariz e disse.

Sabe-se lá por que eu segurei meu nariz, mas eu fiz.

— Sim, espere. — O cara, cabeça de merda, disse-me.

Eu estalei meus dedos, sem saber o que eu estava prestes a

encontrar quando eu fui através do primeiro conjunto de portas e ao longo
do corredor curto para a porta da frente.

O que eu não esperava era um cara corpulento segurando uma chave

de fenda.

— Tudo bem, companheiro. Ela só foi no térreo até a loja por minuto.
Vou levar... — Ele parou, empurrou os óculos no nariz e olhou um pouco
mais perto de mim. — Err, você não é um dos meninos de Frank? A estrela
do rock?

Ha, resultado. Eu conhecia esse cara. Trabalhou para o meu pai

durante anos.

— Sim colega. Porra, Joe, não é? — Eu estendi minha mão para

apertar a sua.
 — Sammy, na verdade, mas perto o suficiente, filho. — Eu sou tão
merda com nomes.

— Sammy, é claro. Companheiro, Desculpe. — Ele apertou minha

mão de qualquer maneira.

— Eu estou aqui porque vim colocar uma nova cama que a jovem
Ashley teve entregue. Isso não demorou. Eu só estava esperando até que ela
voltasse, mas se você está aqui, posso ir. — Ele disse.

— Sim, sim, pode ir, amigo. Pode descer. — Eu puxei uma nota de
vinte do meu bolso. — Obrigado por ajudar a minha menina com isso. Eu
estive longe, senão eu teria feito isso sozinho. Tome uma cerveja no
caminho.

— Bem, isso é muito gentil de sua parte, rapaz. Saúde, eu vou fazer
isso. — Ele me dá uma saudação e dirige-se para a porta.

E isso é como você lidava com cabeças de merda, ou nesse caso,

velhinhos realmente agradáveis de oitenta anos de idade, homens
acessíveis.

Eu sabia que era errado, como realmente errado, mas eu olhei no

quarto e banheiro de Ashley e verifiquei por qualquer material masculino.
Havia apenas uma escova de dentes, que era um bom sinal, não havia
aparelho de barbear, desodorizantes, ou gel de cabelo em qualquer um dos
armários do banheiro e nada pendurado em seu guarda-roupa.

Voltar com o ex, minha bunda. Ela é cheia de merda.

Mas então, eu me senti mal. Ela provavelmente só disse aquela

história para salvar a cara. Que idiota eu era. Ela trabalhava para a minha
irmã e minha mãe. Como ela deve sentir-se de frente para elas no trabalho,
sabendo todas as coisas que fizemos a noite antes de eu sair correndo?

Voltei para a sala, sentei-me no sofá e esperei. Eu pensei sobre o que

eu ia dizer na minha cabeça. Eu decidi que a honestidade ia ser a melhor
política. Ash iria ver através de quaisquer desculpas esfarrapadas que eu
dissesse.

Levantei-me e fui para a cozinha, inclinando os cotovelos no topo da

bancada e enfrentei a porta da frente, então, eu andei, limpei as palmas das
mãos suadas no meu jeans e depois recostei-me em meus cotovelos.

Eu tinha tocado em shows lotados em Wembley, eu poderia fazê-lo.

Eu poderia fazê-lo? Eu era realmente o que ela necessitava em sua

vida?

Comecei a pensar em sair quando ouvi a primeira porta de segurança

abrir. Por uma fração de segundo pensei em escalar uma janela, mas, em
seguida, a porta da frente se abriu e lá estava ela.

Lembra-se de quando criança você jogou Buckaroo? Bem, isso é como

meu coração estava naquele momento, como um cavalo contrariado,
jogando pedaços em todas as direções. Ele estava batendo nas minhas
costelas, minha barriga e minha garganta.

Levou alguns segundos para me notar, então ela gritou, deixou cair a
bolsa e moveu uma mão ao peito.

— Porra. — Ela disse sem fôlego, sensualmente. Seu rosto mudou em

um instante. — Que porra você está fazendo aqui?

— Minha mãe não ligou? — Perguntei.

Ela franziu a testa e balançou a cabeça.

 — Não, por que?

— Hmm, desculpe por isso. Eu pensei que você sabia que eu ia ficar
aqui. — Eu tentei parecer que estava arrependido.

Obviamente, eu não estava, nem um pouco.

— O-o que? Ficar aqui? Por que? — Ela gaguejou, todas as cores
agora drenadas de seu rosto.

Eu deveria ter me sentido mal, mas não me senti.

— Bem, você não vai acreditar o que aconteceu na minha casa.

Algum... filho da puta, — eu uso o dedo em citação no ar, quando eu digo
isso, — quebrou minha casa e deixou comida podre em todos os lugares. E
um grosso mofo verde cresceu em todo o meu quarto. Poderia levar
semanas para colocar em ordem. — Eu segurei minhas mãos no ar,
balançando a cabeça e tentando olhar como se eu estivesse em desespero, o
que eu meio que estava. — Então, sim, de qualquer maneira. Como o
casamento será apenas na próxima semana, eu precisava estar na cidade,
então minha mãe disse que desde que você tem um quarto vago, eu deveria
ficar aqui. Pelo menos até depois do casamento.

Ela estava balançando a cabeça antes mesmo de eu terminar de falar.

— Não. Eu não posso receber você... Eu não vou recebê-lo aqui. Saia.
Sai fora dessa porra nesse minuto. Como se atreve a sequer vir aqui? — Ela
pegou sua bolsa e se aproximou enquanto falava.

Eu me aproximei enquanto ouvia, mas ignorei o que ela estava

dizendo.
 — Ash, olha, eu sou tão... Argghhhh. O que... — Eu não podia ver...
eu não podia respirar. Porra, eu estava em chamas. Minha pele estava se
dissolvendo, junto com meus globos oculares.

— Saia da porra do meu apartamento.

— OghaghPorra. — É meio que o som que eu fiz quando minhas

pernas cederam e eu desmoronei no chão. Um pontapé nas bolas faria isso
com você.

Eu rolei de costas e segurei minhas bolas, que estavam agora

escondidas em algum lugar perto dos meus ouvidos. Tossi e balbuciei
enquanto os meus olhos ardiam e enchiam de lágrimas. Estendi a mão para
esfregá-los.

Meus olhos... não minhas bolas.

— Não os esfregue, vai ficar pior. — Ash disse de cima quando ela
cavou, o que eu assumi que era seu sapato, nas minhas costelas.

— O... O que o foi...?

— Spray de pimenta. Sua mãe fornece ele a todas nós, meninas. Ela
gosta de saber que estamos seguras quando saímos para nossos carros, ou
em nossas casas. Nunca se sabe o esquisitão que poderia estar escondido.

Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. Ela pulverizou

pimenta em mim, então me chutou nas bolas quando eu não podia me
defender.

— Pare de reclamar. — Ela disse sobre seu ombro. — Você nem

sequer conseguiu a versão completa, então você não seria capaz de respirar
agora.
 Eu fiquei lá, balançando de um lado para o outro, ainda colocando a
mão onde minhas bolas costumavam estar; olhos sangrando e espumando
pela boca enquanto a minha pele queimava bastante.

— E você sabe o que? — Ela disse.

— Vá em frente, Dispare.

— Você pode ver a porta da frente ainda? Eu quero tomar um banho.

Vou sair daqui a pouco.

Eu vomitei. Eu não fiz isso de propósito, apenas veio do nada.

— Ótimo, agora você está vomitando-se no chão do meu, — ela

reclamou.

Ela queixou-se por eu vomitar?

— Não, você não se atreva a reclamar, porra. Passei uma noite inteira
lidando com seu vômito. — Eu tossi e cuspi.

— Você só fez isso para que você pudesse ver os meus peitos.

— Acredite em mim, baby, eu não preciso vômitos para uma garota

mostrar seus peitos.

— Bem, pelo que eu posso dizer, os da Legitrowski não valem a vista.

— Quem porra é Legi... — Eu não consegui terminar.

— A de pernas longas, peito falso, você foi do caralho. — Ela me

cavou nas costelas com o sapato dela novamente enquanto falava.

Tentei abrir meus olhos para olhar para ela, mas era muito doloroso.

— Porra, isso queima.

 — Sim, esse é o objetivo. — Ela respondeu sarcasticamente. Ouvi-a se
movimentar e a abertura da porta do refrigerador abri e fechar. Certamente
ela não ia me deixar aqui enquanto ela fazia uma xícara de chá? ,

— Arghhh. — Eu grito quando algo frio e úmido bate no meu rosto.

— Que porra é essa que você fez para mim agora?

— Colocando leite para ajudar com a queimadura. — Ele realmente

jogou, mas eu não ia dizer isso a ela.

Eu fiquei lá em silêncio por um tempo, com muito medo de me mover,

no caso dela me cutucar nas costelas com um sapato pontudo ou me rolar
até uma poça de leite.

— Sinto muito por fugir de você do jeito que eu fiz, Ash. — Eu

comecei a explicar.

— Guarde isso para alguém que se preocupa, estrela do rock. Eu não

quero ouvir suas desculpas de merda.

— Mas eu só quero...

— Que parte de “eu não quero ouvir isso” você não entendeu? — Eu
sabia que ela está andando. Eu podia ouvir seus passos. Eu apenas
desejava que eu pudesse abrir meus malditos olhos. Pelo menos eu não
sentia como se minha garganta estivesse fechando mais. — Não me importa
o que você tem a dizer, Marley. Assim que você puder ver, eu quero que
você dê o fora daqui e então, eu quero que você fique longe de mim.

Eu fiquei em silêncio. Era inútil tentar argumentar com ela na minha

condição. Eu tinha perdido esta batalha, mas a guerra estava longe de
terminar.
 Eu deixei Ashley na noite anterior, sem ter a chance de dizer
qualquer coisa que eu queria. Acabei por conduzir para Len e Jimmie para
ficar a noite, não querendo enfrentar a bagunça ou estar sozinho em minha
casa.

Felizmente, Jim já estava na cama e Len estava prestes a deitar

quando eu cheguei lá, então ele não me fez muitas perguntas.

Passei a semana seguinte ligando para Ash, apertando a campainha

em sua porta da frente e geralmente totalmente impaciente comigo mesmo,
mas eu não a vi em lugar nenhum.

Jim me disse que ela estaria no casamento, assim pelo menos, eu iria
começar a vê-la depois.

Quando o dia finalmente chegou, Len parecia fora em seu terno de

veludo, gravata no colarinho e botas. Jimmie estava deslumbrante em seu
vestido de casamento do estilo dos anos cinquenta, assim como todas as
damas de honra. O serviço da igreja se deu sem nenhum problema, além do
fato de que Ash apareceu com um cara. Eu estava na frente da igreja,
mostrando às pessoas onde sentar quando ela entrou.

Ela estava deslumbrante em um vestido azul e saltos prata... sem

roxo à vista. Seu olhar encontrou o meu e eu vi como ela endireitou os
ombros, ergueu o queixo e pegou a mão do cabeça de merda de pé ao lado
dela.

— Porra, — eu disse baixinho. Eu imediatamente senti os olhos de

minha mãe queimando em mim. Tinha sete malditos metros de distância. A
mulher tinha ouvido biônico quando se tratava de palavrões. — Desculpe,
— eu murmurei para ela. Ela estreitou os olhos e balançou a cabeça como
se eu tivesse quatro anos de idade.

O serviço foi adorável, romântico e blá, blá, blá, besteira. Jim

disfarçou até mesmo o cheiro de merda ou vômito, por isso não permaneceu
nem uma pequena enfermidade e não havia nenhuma maneira que ela
obedecesse a Len, de modo que se estendia para fora também. Eu
seriamente não via o motivo de todo o exagero, só que eu via e Ash estava
sentada a quatro fileiras da parte traseira com um sósia de Desperate Dan.
Ele tinha um e vinte de largura e dois metros de altura. Eu só sabia que ele
tinha comido uma vaca inteira em uma torta para o café da manhã. Na
verdade, eu juro que ele teve parte da cauda presa na barba por fazer no
queixo e uma unha presa entre os dentes da frente.

Olhei para ela um total de dezessete vezes na igreja e

desesperadamente tentei chegar perto dela quando as fotos estavam sendo
tiradas.

— Você vai permanecer aqui e parar de vaguear. — Bailey resmungou

entre os dentes. Ele estava tomando o cargo de melhor homem muito a
sério, se você me perguntasse. — Você está se comportando como uma
criança entediada do jeito que você se mantém vagueando. — Enfiei as
mãos nos bolsos e chutei o cascalho, provavelmente, muito parecido com
uma criança entediada.

Quando as fotos foram finalmente tiradas, Ash não estava à vista.

Quando chegamos ao salão de recepção, ela estava sentada em nenhum
lugar perto de mim.
 Passei as próximas horas comendo, bebendo, sorrindo e fazendo
discursos. Beijei tias e primos, conversei com nada menos do que nove
mulheres, a maioria das quais eu estava relacionado.

Finalmente, quando as mesas começaram a ser tiradas, levantei-me e

fui passado até aonde ela estava sentada e fui para o bar.

Não demorou muito para que ela me seguisse. Ela tinha seu braço
enlaçado ao da Georgia e ela me ignorou totalmente, pois ambas se
dirigiram para os banheiros femininos.

Um minuto depois, Maca apareceu ao meu lado com o Neanderthal a

reboque. Ele limpou a garganta e parecia um pouco desconfortável.

— Tudo bem, companheiro? Este é a cara de Ashley, Dan. — Eu

cuspi meu bourbon. Não estou brincando, o nome do cabeça de merda era
Dan.

Eu aceno com a cabeça em sua direção.

— Tudo certo. O namorado de Ashley, eh? A fila anda rápido para

essa menina. — Eu não deveria ter dito, eu realmente não deveria. — Nós
apenas rompemos. Eu não podia acreditar que a fila andou tão rápido. Nós
só decidimos há poucos dias e estávamos tentando resolver os nossos
problemas.

Mas eu falei.

Sua boca abriu e fechou algumas vezes antes de dizer:

— Eu não sou... Eu não sou seu namorado. Eu sou apenas seu

encontro para a noite. Nós realmente não nos conhecemos muito bem. Este
é o nosso primeiro encontro, realmente.

E o seu último.
 Ash e Georgia voltaram de sua pausa no banheiro e houve alguns
segundos de silêncio constrangedor.

— Ashley, você está absolutamente linda. Impressionante, de fato. —

Eu disse a ela.

Ela estreitou os olhos em mim, em seguida, abriu, olhou para dentro

da bolsa, em seguida, fechou-a. Todos a observava, intrigados quando ela
deu um tapinha, como se verificando seus bolsos. Ela então olhou ao seu
redor.

— O que você está procurando? — Perguntei.

— A porra que eu deveria dar sobre o que você acha da minha

aparência.

Oh, ela é uma comediante.

— Não, você não pode encontrá-lo. Eu acho que significa que não
existe. — Ela virou suas atenções para Dan “The Cow Killer89”.

Eu deveria apenas dizer que se foda esse jogo de soldados e ir

embora, mas eu não estou pronto ainda.

— Ash, podemos ir a algum lugar e conversar por um minuto, por

favor? — Eu estendi a mão e coloquei minha mão em seu braço. Ela olhou
para onde eu estava tocando antes de encontrar meu olhar, seus olhos se
encheram de lágrimas.

— Não. Agora, tire a porra das mãos de mim. — Ela falou para mim
com os dentes cerrados e eu não hesitei em tirar minha mão.

— Eu sinto muito. Só quero...

89 A vaca assassina.
 — Só quero o que, estrela do rock? Você só quer o quê? Foder com a
minha cabeça um pouco mais? Fode-me um pouco mais? Ou apenas foder e
me abandonar, mais uma vez? O que me diz? — Desesperado para estar em
qualquer lugar menos aqui... Dan não disse nada. Ele praticamente ficou de
costas para nós quando ele tentou ser servido no bar.

Eu estava fazendo isso. Era o casamento de Jimmie e de Len. Eu não

faria o que todos esperavam e causaria uma cena.

— Nada, Ash, nada. Você está linda, isso é tudo. Eu apenas pensei
que você deveria saber.

Eu vi quando uma lágrima escorreu pelo seu rosto perfeito, então eu

fiz o que fiz melhor; virei-me e afastei-me ao som da Georgia chamando meu
nome.

Passei o próximo par de horas conversando com membros da família

e bebendo demais. Maca me encontrou sentado no bar na extremidade
oposta da sala para onde eu o deixei.

— Eu não tinha ideia de que ela estava trazendo ele, senão eu teria
avisado você. Que merda está acontecendo com vocês dois, afinal? Eu não
tinha nenhuma pista que ficou sério.

— Bem, se você estivesse ao redor, você poderia saber um pouco

mais. — Eu disse sem olhar para ele.

Ele sentou-se no banco do bar ao meu lado.

 — É justo, mas eu tive algumas pontes para construir com a sua
irmã. Precisávamos de algum tempo para a gente.

Eu me senti como um idiota. O que tinha acontecido com Ashley não

era de forma alguma culpa de Maca. Eu só estava chateado com o mundo.

— Como estão as coisas com a minha irmã? — Perguntei, enquanto

destruía uma montanha-russa de cerveja cardboard90. — Você chegou ao
fundo da coisa Cameron King?

— Estamos bem. Eu não tenho certeza de que ela está totalmente. Vai
haver problemas de confiança por um tempo, eu tenho de esperar superar
isso e ele mexeu com a sua cabeça, um grande momento. Disse a ela que a
ama, ficou totalmente bêbado e teve uma overdose por drogas.

— Porra. Parece difícil de imaginar, um cara forte e grande como ele

caindo aos pedaços por causa da minha irmãzinha.

— Sim, ela é boa em conseguir caras para fazer isso. — Ele disse com
um aceno de cabeça. — Ela está se sentindo culpada sobre o que ela fez
com ele e ainda lutando para confiar em mim totalmente. Eu acho que ela
já está se preocupando com a turnê mundial do próximo ano.

Eu balancei a cabeça, sabendo um pouco como se sentia e sendo

muito consciente de que eu tinha fodido qualquer chance de Ashley voltar a
confiar em mim.

— Então, vocês dois vão se casar? — Parecia o passo lógico para mim.
Ele me surpreendeu, balançando a cabeça negativamente.

— Nós não vamos nos apressar em nada. Temos quatro anos para
recuperar, é o que iremos fazer. Se nos casarmos, as pessoas vão esperar

90Uma palavra usada para descrever uma pessoa ou algo que é sem graça, chata e / ou rígida. –
no caso aqui, a cerveja.
que tenhamos filhos e nós só queremos algum tempo para nós agora. Nós
dois crescemos e mudamos muito no tempo que nos separamos. Precisamos
voltar a conhecer um ao outro novamente. Nós vamos chegar a isso quando
sossegarmos.

Ele apontou para o barman para mais bebidas. Alguém veio e teve
uma pequena conversa, um primo de Jim, disse ele. Quando ele saiu, Maca
perguntou:

— Então, vamos lá. Qual é o movimento com Ash? Ela está muito
chateada com você, cara. Ela estava quase em lágrimas quando você foi
embora.

— Nós tivemos algo bom. — Eu me virei e olhei-o nos olhos. Eu

queria que ele soubesse que por uma vez, eu estava falando sério. Pela
primeira vez, eu, EU, esse cara aqui, tinha sentimentos por uma garota que
iam além de sexo muito, muito além. — Nós tivemos algo bom e então, eu
fiz o que eu faço e fodi tudo.

— Quão?

— Eu tinha ela morando comigo porque ela estava doente e eu queria

cuidar dela. Ela estava comigo há mais de uma semana e eu nunca a tinha
tocado. — Eu admiti.

Suas sobrancelhas grossas levantaram.

— Todo esse tempo e você não dormiu com ela?

— Eu dormi com ela muitas vezes, mas não fizemos sexo, não até a
noite antes de eu sair.

— Você fodeu e correu. — Ele afirmou.

 — Eu entrei em pânico. Ela é perfeita... muito perfeita pra caralho e
eu sou... — Dei de ombros para ele. — Eu sou apenas eu e eu sabia que,
eventualmente, eu iria foder tudo e magoa-la de alguma forma, então eu
pensei que seria melhor sair mais cedo do que mais tarde. — Eu admiti. Era
bom tirar isso do meu peito, mesmo que isso não mudasse nada.

— Então você correu e pegou a russa?

— Eu não peguei qualquer uma. Tive a certeza de ter fotos minhas

com uma abundância de garotas para que ela me odiasse e seguisse em
frente, mas eu não peguei uma única delas. Eu não podia. Eu só podia...
tudo o que posso é pensar nela. Eu quero ela de volta, Mac, mas ela não vai
ouvir uma palavra que eu diga.

— Você já tentou conversar com ela em particular? Tipo, não em um

bar de um casamento de celebridade?

Oh, eu tentei e acabei traumatizado para a vida e, provavelmente,

incapaz de ter filhos.

— Eu fui ao seu apartamento.

— E?

— Ela pulverizou spray de pimenta em mim e me chutou nas bolas.

Eu caí como um saco de merda.

Ele cospe seu bourbon em todo o bar.

— Ela fez... que porra, Marls? — Na verdade, ele teve que segurar seu
lado enquanto ele ria.

— Sim, sim, ria o quanto quiser. Não se esqueça que eu vi o estado

em que esteve pela minha irmã.
 Ele limpou a garganta e tomou outro gole de sua bebida antes de
falar.

— Isso é um clássico, companheiro. Eu te digo isso, vocês dois são

feitos um para o outro. Você reuniu seu par com aquela garota e isso é
exatamente o que você precisa.

— Sim, ela é, mas eu sou o que ela precisa?

Ele se afastou de mim e abriu a boca algumas vezes antes de

quaisquer palavras sair.

— Por que merda você não seria?

— Vamos, Mac, este sou… de quem estamos falando... Marley?

Quando eu não estou ocupado fodendo minha própria vida, estou ocupado
fodendo a vida de outras pessoas.

— Marls, escute, companheiro. Você precisa se concentrar no fato de

que o que aconteceu entre mim e G não foi sua culpa. Sim, você estava lá e
sim, você não fez nada para me parar, me incentivou, de fato, mas no final
de tudo, eu fui o único culpado. Eu e nenhum outro filho da puta. Eu tinha
uma namorada esperando em casa. Eu tinha a opção de dizer não. Eu sabia
que o que estávamos fazendo era errado, mas mesmo assim eu fiz, então,
quer parar de ser um mártir e se recompor sobre isso.

Tomei um gole de bourbon na esperança de que ele iria empurrar

para baixo o nó na garganta que as palavras de Maca tinham causado.

— Cara, você é o membro fundador e guitarrista de uma das bandas

mais bem-sucedidas que este país já viu e você tem o que, vinte e três anos?
Você, meu amigo, não é assim qualquer um fodido. Você é como um irmão
para mim, assim como um irmão para outros, escute isso de alguém que
sabe. Se você quer um futuro com essa menina, então você não pare de
falar até que ela escute. Grite de cima dos telhados. Porra, você é um
músico, escreva em uma canção.

— Você é o compositor, Mac, não eu. — Eu o lembrei.

— Bem, não há nada de errado com sua voz. A sua é tão boa quanto
a minha, então cante uma música para ela, faça o que você tem que fazer
para fazê-la ouvir.

Eu drenei minha bebida, pensando sobre o que ele tinha dito. Estava
tudo certo para ele, não tinha nenhum problema em expressar seus
sentimentos. Ele amava a minha irmã desde que eram crianças. Fora ele e
minha família, eu nunca amei ninguém. Eu nunca estive apaixonado.

— Que tipo de música que eu vou cantar para ela? — Perguntei.

Sentindo-me sem noção. Sentindo-me como... eu não sei o quê. Não posso
acreditar que uma menina conseguiu me ter tão torcido em nós.

— Você está suando, companheiro. Está se sentindo bem? — Maca

perguntou com um sorriso.

— Não. Apenas o pensamento de cantar alguma coisa para ela está

me fazendo querer vomitar.

Seus olhos passeiam por todo o meu rosto.

— Você realmente gosta dela, não é? — Ele passou o braço por cima
do meu ombro quando ele perguntou.

— Como você não iria acreditar. Como eu não acreditaria.

— Acontece com o melhor de nós, companheiro, — ele me diz. — Você

vai voltar para o outro bar e tomar uma bebida com a gente, ou ficar aqui
em baixo? Eu preciso voltar para a Georgia.
 Nós dois nos viramos para olhar na direção de onde minha irmã
estava, mas em vez disso, vi ela, Ashley e a irmã de Jimmie na pista de
dança, onde as três estavam desfilando seus corpos ao som de “Ain’t
Nobody” de Chaka Khan. Eu não conseguia tirar os olhos da bunda de
Ashley quando ela levantou os braços e moveu seus quadris.

Meu tesão foi instantâneo.

Georgia mexeu-se atrás dela, Keeley, a irmã de Jimmie na frente e as

três moeram e mexeram-se umas contra as outras.

— Porra, — Maca disse ao meu lado.

— Por favor, me diga que você não está tendo um tesão assistindo a
minha irmã enquanto você está sentado ao meu lado? — Eu implorei,
apesar do fato de que eu estava ostentando um pau duro eu mesmo.

— Nah, eu estou ficando com um tesão assistindo sua garota e sua

irmã enquanto estou sentado ao seu lado. — Ele riu.

— Sim, eu também.

— Nós vamos para o inferno, — disse ele com um sorriso. — Espero

que lá eles tenham guitarras.

Os próximos segundos aconteceram em câmera lenta e rápida para

frente ao mesmo tempo.

Desperate Dan apareceu do nada e puxou com força George longe de

Ash, em seguida, puxou Ash para ele, agarrando a sua bunda para que ela
fosse pressionada contra ele.

Eu não sei quem se moveu primeiro, eu ou Maca, mas antes que

estivéssemos a meio caminho para a pista de dança, George tinha agarrado
Dan pelos cabelos e Ash tinha dado um soco que o pegou no lado direito do
queixo.

Eu quase pulei no ar quando o vi levantar o braço para bater em

George ou Ash. Felizmente, Bailey chegou lá e agarrou-o, torcendo-o atrás
das costas.

Eu balancei para que ele ficasse dentro da mira e meu punho

conectou com sua mandíbula. E tanto quanto doeu, isso pareceu bom pra
caralho, então eu fiz isso de novo e novamente. O único ruído que eu ouvia
era o meu próprio sangue correndo através de minhas orelhas. A única
sensação era meus punhos queimando quando a divisão da pele se
conectava com os dentes e os pelos em seu queixo. Eu nem sequer via seu
rosto na frente de mim, só tinha a visão do jeito que ele puxou minha irmã
e as suas mãos pegaram o traseiro de Ashley.

Eu sou agarrado por baixo dos braços e puxado para trás. Quando eu
finalmente foquei, meu pai e Len estavam em ambos os lados de mim,
segurando um braço cada um. Ash estava a poucos passos de distância,
Bailey ao seu lado enquanto ela soluçava. Tentei livrar-me de meu pai e
irmão e tentei alcançá-la, mas ela deu um passo para trás, quase recuando
e balançou a cabeça negativamente.

— Fique longe de mim. Basta ficar longe da minha vida. — Ela gritou
antes de se virar e sair. Sou mantido no lugar, indo a lugar nenhum até que
o cabeça de merda foi expulso.

Eu vou para o banheiro com Len e lavo o sangue das minhas mãos,
enquanto me desculpo de forma contínua.

— Marls, fica frio. Isso tinha que acontecer. Ele já tinha abusado do
pessoal do bar e ameaçado bater o tio Ted. Você coloca suas mãos em uma
mulher, então você tem que esperar retorno. Ele teve apenas sorte que você
saltou antes que Bailey tivesse a chance. Ele quase arrancou seu braço.

Eu estava tremendo muito e eu não tinha para onde canalizar a

adrenalina.

— Eu preciso de uma bebida. — Eu disse a Len.

— Você e eu, irmão, você e eu, ambos.

Uma vez que estamos de volta no bar, eu descobri que George e Maca
levaram Ashley para casa. O local era apenas na esquina do seu
apartamento, mas eu estava preocupado. “Próximo de ser inoperante Dan”
poderia segui-la para casa.

Eu bebi um duplo scotch e depois outro antes de eu ver Georgia

atravessando todo o salão em minha direção.

— Que porra passou entre vocês dois? — Ela estava bem na minha
cara quando ela perguntou.

— Georgia. — Maca avisa quando ele finalmente a alcança.

— Ora, o que é que ela disse? — Perguntei, ficando com uma

sensação de déjà vu. Eu tenho certeza que eu fiz essa pergunta antes, ou é
o single malte nublando meu cérebro?

Eu vejo Maca balançando a cabeça sobre o ombro de George para me

deixar saber que ela está apenas curiosa. Ash não lhe tinha dito nada.

— É o que ela não disse, Marls. Ela está tão chateada e com raiva de
você e eu não entendo porquê. Ash não ficam assim com caras. Ela nunca
deixa ninguém perto o suficiente, então o que se passou?

Agora, eu queria chorar novamente. Primeiro Maca e agora minha

irmã, desestabilizando-me como se eu estivesse de TPM.
 — Você está bem? — Preocupação genuína estava em sua voz quando
ela estendeu a mão e beijou meus dedos. Puxei-a e deu-lhe um abraço.

— Eu acho que estou apaixonada por sua amiga, Porge. — Eu

confessei.

Ela olhou para mim, parecendo um pouco confusa.

— Q… Quer dizer, Ash? Você está apaixonado por Ashley?

Eu balancei a cabeça e sorri para ela. Ela começou a chorar e se virou

e olhou para Maca.

— Meus irmãos amam minhas duas melhores amigas. Você me ama e

todos nós vamos ser uma família.

Eu beijo o topo da cabeça dela.

— Quanto ela teve de bebida? — Perguntei a Maca.

— Um monte. — Ele respondeu.

Até o final da noite, eu tive uma repreensão da minha mãe antes de

impressioná-la na pista de dança com a minha valsa. Eu tive beijos, afagos
e propostas de mulheres com idade entre quinze e rigor mortis. Eu tive uma
dança lenta com a minha irmã e minha nova cunhada, a noiva mais linda
que eu já vi naquele ponto da minha vida.

Eu ensinei a um grupo de primos entre sete e oito anos de idade

como dançar moonwalk.91 Eu disse ao meu pai, irmãos e Maca que eu os
amava pelo menos uma dúzia de vezes e eu bebi muito, muito, muito
uísque, bourbon e champanhe. Eu fiz tudo, exceto cantar para a minha
menina.

91 movimento ultra legal que Michael Jackson executa. Ele anda para a frente e se move para
trás.
 Apesar de ser avisados para não sair por todos, eu deixei o casamento
e caminhei / cambaleei até a esquina do apartamento de Ashley e me apoiei
na companhia até que ela respondeu.

— Vai se foder, Marley.

— Não eu. Ele, eu, não ele, quero dizer. Abra a porta, Ash. Eu preciso
cantar para você.

— Vá para casa, já é tarde.

— Não, eu não posso. Eu não cama… Eu.. não tenho cama. Ela ficou
verde e cresceu bolor você se lembra? — Na minha cabeça, eu sabia
exatamente o que eu queria dizer, mas minha boca tinha outras ideias. —
Ashley?

— Estrela do rock?

— Porra, Ash, I... Isso faz minhas bolas doer quando você me chama
assim. Diga de novo, baby, por favor, por favor, por favor.

— Devo lhe contar um segredo, estrela do rock?

— Simmmm. Yessss. Sim, baby, me diga. Conte. Me. — Eu estava

pensando seriamente em bater uma punheta ali mesmo à sua porta,
enquanto eu ouvia sua voz, porque, por algum motivo, naquele momento,
parecia uma boa ideia.

— Quando você me chama de baby, faz minha fanny vibrar.

— Porra. Oh. Oh Ash. Porra, baby. — Eu tentei colocar a minha mão

na frente da minha calça, mas elas estavam muito apertadas. Estou em um
lance de escadas, em um beco. Certamente ninguém iria ver se eu só
puxasse meu pau para fora e dar-lhe umas esfregadas? Ninguém veria.
 — Eu gosto disso, baby. Eu gosto muito disso, que eu faço sua fanny
vibrar me faz feliz. Duro e feliz. Você vai me deixar entrar?

— Eu deveria?

— Por favor. Você sabe que você quer.

— Não tem nada a ver com o fato de que eu quero, é se eu deveria.

Ha, todger.92 Aquela era uma palavra engraçada. Perguntei-me como

alguém veio com essa.

— Se eu deixá-lo entrar, você vai se comportar?

Eu aceno minha cabeça sim. Absolutamente não.

— Eu não deveria sequer considerar isso. Eu tive muito vinho.

— Você deve. Você deve sim, Ash e devo dizer-lhe porque deve, baby?
My baby, baby, baby love?

Ouvi-a rir, mas eu não podia ver... através do interfone, então eu não
sabia o que era engraçado.

— Diga-me, estrela do rock... por que?

— Porque sim, baby. Porque eu encontrei... Eu... conheci, porra. Se

você me deixar entrar, não só eu vou fazer as suas nádegas vibrarem, vou
fisgar sua… — de repente eu recebo risadas e não posso encontrar as
palavras.

— O que, estrela do rock? Você vai fazer o quê?

— Ahhh. Oh céus. Sim, desculpe. — Eu limpo minha garganta. — Eu

não só vou fazer as suas nádegas vibrarem, mas eu vou fazer a sua vagina
fisgar.

92 Pénis em giria britânica.

 A mais engraçada. Piada. De sempre.

Eu ri tanto que eu vomitei.

— Marls?

Eu estou na minha posição dupla dobrada e Ash estava de pé na

soleira da porta de seu apartamento.

— Ash, eu sou SRY93. Estou tão, tão SRY. Eu lamento muito que eu
fugi. Estou, acho... eu acho que te amo... e eu acho que só me caguei...

— Uau. Uau. Uau. Volte, estrela do rock. Você acha que me ama?
Quer dizer que você ainda não sabe?

Eu ri porque quando ela foi tudo Uau; Uau; Uau em mim, eu pensei
que eu ia ter outra repreensão, mas não o fiz, então eu ia rir.

— Ha, é claro. Claro que eu sei. Eu sabia em sua festa, baby. “It’s
your party, baby, and you’ll cry...”94 — Eu canto para ela, porque eu era um
bom cantor, certo? Eu estava em uma banda e tudo isso. Então, eu entrei
em pânico. — Não, não, não chore. Eu lamento que eu fiz você chorar.
Estou tão SRY.

— Eu não estou chorando, Marls. Que porra você está falando?

— Eu não... eu. Eu não sei. Ash, baby, eu acho que posso estar um
Brunk95 drunk.96 Bêbado. Um pouco bêbado.

— Você acha, estrela do rock?

— Sim, sim. Eu acho que sim.

93 uma desculpa patética para a palavra desculpa. Podesse se usar tambem como abreviatura
para: Eu sou irremediavel.
94 "É a sua festa, baby, e você vai chorar..."
95 "O nível de embriaguez em que ponto você encontrar até mesmo as coisas mais absurdas

engraçado. Muitas vezes acompanhado de atos sexuais estranhos.

96 Bêbado. Um pouco bêbado. "Quando você tem que segurar a grama para não cair sobre a

terra.
 — E você acabou de dizer que você se cagou?

— Sim, sim. Eu acho que sim.

— O que, como literalmente?

— Não. Não, isso iria feder, você estaria sentindo se eu fizesse isso.
Eu digo no significado do medo. Quando eu fugi. Estou arrependido que eu
fiz isso, mas eu estava... eu estava com medo, baby.

— Uma estrela do rock com medo, hein?

— Tefferied.97

— É melhor você entrar em seguida.

E isso é a última coisa que eu lembrava sobre a noite que eu convenci

minha esposa a se casar comigo.

Voamos para Vegas no dia seguinte e nunca disse a uma alma.

Mantivemos nosso casamento em segredo, um segredo durante vinte e cinco
anos. Assim, grande parte da nossa vida era de conhecimento público, tanto
do nosso tempo foi gasto lidando com a minha família que mantivemos
aquele pequeno pedaço de informação apenas para nós mesmos, só para
nós. Nós demos uma festa no aniversário de casamento de bodas de prata e
não contamos a ninguém o que era até que eles chegaram lá. Eu pensei que
a minha mãe ia me matar, mas foi George que aterrou o primeiro golpe, em
seguida, Jim, mas eles nos perdoaram e eu gostaria de dizer que a partir

97 Não encontrei tradução, pela lógica pode ser terrivelmente.

daquele ponto em diante, todos nós vivemos felizes para sempre, mas
alguns de nós não viveram.
 PRESENTE

Eu acordei com a sensação de um peso a ser levantado a partir de

meu peito e sendo substituído por coxas quentes me transpassando.

Abro os olhos para ver minha esposa olhando para mim.

— Eu estava apenas sonhando com você. — Eu digo a ela com um

sorriso.

— Sim? Foi um sonho picante? — Ela pergunta antes de se inclinar e

me beijar, seu hálito com gosto de menta, café e Ashley.

Cheirando mais sexy do que nunca.

— Você estava nele, baby, é claro que foi picante. — Ela chega por
trás dela e desliza as mãos dentro da minha cueca, dando a minha ereção
da manhã um puxão.

— Hmmm. Bem, se você tivesse vindo para a cama na noite passada,

eu poderia ter lidado com isso para você, — diz ela, dando-me um delicioso
pequeno movimento.

— Você estava dormindo e eu precisava terminar de ler o livro para

tomar uma decisão. — Isso termina sua atenção para o meu pau.
 — Como está parecendo? — Ela se vira para mim e pergunta.

Eu deslizo minha mão até a camiseta e dou um aperto em seus

peitos.

— Não tão bom como isto. — Eu digo a ela honestamente. Nós

tivemos uma briga maior que esta depois ela teve as gêmeas de George e
Cam.

Cam pagou para ela ter uma abdominoplastia, que eu não estava
inteiramente feliz, mas como ela fez algo tão importante para a vida deles,
eu mantive minha boca fechada apoiei. Mas, em seguida, uma vez que foi
feito, ela começou falando sobre uma cirurgia nos seios e não havia
nenhuma maneira do caralho que estava acontecendo.

— Seus peitos cabem em minhas mãos pra caralho perfeitamente.

— Não mude de assunto. O que está acontecendo com o livro. — Ela

desliza as mãos para cima da minha camiseta agora e arranha as unhas
sobre os meus mamilos.

— Aii. — Eu lamento.

— Livro, estrela do rock. Fale comigo.

— Aii. — Eu quase grito quando ela faz isso novamente. — Tudo bem,
tudo bem. Sim, é... Eu não sei. Algumas coisas que são muito pessoais e
devem ser tiradas, mas eu queria tudo lá para começar assim que estivesse
claro na minha cabeça o que deve ou não deve ficar. — Ela olha para mim
com uma careta. — Você sabe o que quero dizer?

— Não, na verdade, — ela responde honestamente.

 — Não, nem eu. — Eu admito. — Eu só vou lê-lo até que tenha
terminado, tirar o que eu acho que deve ser tirado e depois a deixo dar uma
olhada.

— Por que você não lê e então, me deixa ler e eu vou lhe dizer o que
eu penso que precisa sair. Isso não seria uma maneira mais objetiva de
fazê-lo?

— Talvez.

— Quando você vai terminar?

— Por esta noite se eu ler hoje sobre isso.

— Você não vai ensaiar?

— Nah. Amanhã e no resto da semana, mas hoje eu estou livre.

— Quer iniciar com uma foda, estrela do rock?

Meu pau fica mais duro quando ela me chama assim e como sempre,
meu coração e entranhas fazem coisas estranhas.

— Isso parece como um plano.

— Eu preciso ir tomar um banho rápido em primeiro lugar. Eu não

tomei banho na noite passada.

— Não, não vá. Além do fato de que você está vestindo roupas
demais, você é perfeita como você é. — Eu digo-lhe, ao mesmo tempo que
tento levantar sua camiseta sobre a cabeça.

— Eu não me sinto limpa, — ela reclama.

— Você parece, porra… muito boa, baby. — Eu digo a ela, enquanto

chupo um bocado de seu peito. — Quantas vezes eu tenho que te dizer, eu
gosto do sua fanny cheirando a fanny, não gosto de groselha e dente de
leão, ou qualquer outra merda que você toma banho com isso.

— Patchouli e açafrão, — diz ela em um gemido quando eu esfrego

meu polegar sobre o clitóris.

— Tanto faz. Nenhum deles cheira tão bom quanto a fanny de Ash ao
natural. Se pudéssemos engarrafar isso, eu iria usá-lo em meus dedos,
língua e em volta do meu pescoço todo o dia de merda.

Eu deslizei-a para baixo do meu corpo, levantei-a pelos quadris e

deslizei dentro dela.

— Fodida perfeita, — eu digo a ela.

— Faça-me gozar, estrela do rock.

— Vai ser um prazer, baby. A porra do meu prazer absoluto.

Sendo o marido obediente que eu sou, eu faço a minha esposa gozar

mais de uma vez e então, nós tomamos banho juntos e eu faço novamente.

Nós desfrutamos de um domingo preguiçoso, lendo os jornais,

respondendo e-mails e eu passo um pouco de tempo em uma
teleconferência com a minha irmã e irmão, discutindo o próximo show de
caridade Triple M.

G pediu a colaboração de Josh de “Dig It Promotions”, que seria a

apresentação do evento para nós. Todos os funcionários foram agora
contratados. Cam deu-nos muitos de sua equipe, porque precisávamos, de
forma gratuita, mas sempre precisávamos de mais.
 Len confirmou com a gestão de cada banda que iria se apresentar e
sobre as hospedagens, bem como todas as empresas de televisão que seria
transmissora do evento. Nós não tivemos uma única abertura para
preencher. Na verdade, estávamos usando alguns Vips apenas para
apresentar quando não tínhamos espaço para o show.

O evento foi de força a força e agora levantava dinheiro o ano inteiro,

mas o show ainda era o nosso maior arrecadador de fundos.

As doações que vieram foram para as instituições de caridade que

estavam mais próximas aos nossos corações. Eu mesmo, Len, Jimmie,
Cam, George e Ash escolhemos todas as instituições de caridade ligadas a
coisas que haviam impactado em nossas vidas e que pensávamos que Maca
ficaria orgulhoso de ser associado.

Georgia e Cam eram apaixonados por ajudar famílias de baixa renda

a conseguir tratamento de fertilidade, ajudando jovens usuários de drogas
na reabilitação e orientação, instituições voltadas especificamente para a
perda com únicos sobreviventes de acidentes ou trauma.

Len e Jim começaram a sua própria instituição de caridade que

construíam estúdios de gravação em cidade do interior e nas zonas rurais,
que estavam disponíveis, gratuitamente, a qualquer um que quisesse entrar
e gravar música. Música CC, minha gravadora e de Lens, já assinou cinco
atos de demonstração que fizeram utilização destes meios e era algo que
também me tornou igualmente apaixonado. Tivemos sorte quando
estávamos começando, meu pai acreditou e investiu em nós, ajudando a
obter a nossa primeira demo lá fora.

Ash e eu éramos frequentadores de uma série de instituições de

caridade que a Fundação apoiava, mas o mais próximo de nosso coração
era um que trabalhava com o cuidado do acolhimento, desde alojamento de
emergência, aconselhamento e qualquer outra coisa que era necessário
para os filhos de toxicodependentes.

Eu tinha finalmente encontrado a partir de Ash, a razão pela qual ela

não teve contato com seus pais e sua história foi verdadeiramente terrível,
e, infelizmente, não incomum.

Era a noite que trouxemos Joe para casa do hospital. Ela ficou
cuidando dele enquanto ele dormia em sua cesta Moises em nossa sala da
frente. Eu estava apreciando a vista, quando eu percebi que os ombros de
Ashley estavam tremendo.

— Ashley? Baby? — Ela se virou para olhar para mim, com lágrimas
escorrendo pelo rosto.

— E se eu não for boa nisso? E se eu vir a uma péssima mãe?

— Não baby, não. Você vai ser ótima… incrível pra caralho. Vamos
aprender juntos. Nós conseguiremos, baby, nós conseguiremos.

Eu passei meus braços em torno dela e segurei-a firme. Quando as

lágrimas abrandaram, movi-nos até o sofá e sentei-me com ela no meu colo.

Ela ainda nunca me disse muito sobre sua vida em casa. Eu sabia
que ela faria quando estivesse pronta e eu deixei a sua vontade. Naquela
noite, ela estava pronta e eu não podia acreditar no que ela me disse.

— Meus pais não eram pessoas agradáveis, Marley. Meu pai era um
drogado, minha mãe alcoólatra, que esteve no jogo toda a minha vida para
apoiar tanto de seus vícios. Eles pegaram o meu irmão para servirem eles
desde o momento que fez onze anos, para ajudar a trazer mais dinheiro
para alimentar seus próprios hábitos. Ele usou heroína pelo tempo que ele
completou treze. Ele fez isso para tentar esquecer o que ele era e no que eles
o transformaram. — Ela chorou muito e empurrou as palmas das suas
mãos em seus olhos e meu coração se partiu por ela.

— Um traficante? — Perguntei.

Ela balançou a cabeça e chorou ainda mais.

— Não. — Ela quase engasgou enquanto ela lutava para conseguir as

palavras. — Eles fizeram ele trabalhar nas ruas com a minha mãe. Ele tinha
onze anos na primeira vez que vendeu sua bunda.

— Oh merda, Ash, foda, baby. Você nunca disse. Por que você nunca
me contou?

Seu corpo inteiro estava tremendo de seus soluços e tanto quanto eu

queria abraçá-la, eu precisava segurar meu filho. Sentei-a no sofá, peguei
Joe, de onde ele estava dormindo e coloquei-o nos braços de Ashley, então,
eu envolvi-os ambos nos meus.

— Ele era um grande irmão, Marls. Eu sei o que todo mundo pensa
que por causa de seu hábito e o fato de que ele está sempre dentro e fora da
prisão, mas ele fez o que pôde para mim. Eles me induziriam da mesma
forma que ele, mas ele colocou um fim a isso. Ele já tinha dezesseis anos
quando fiz treze e eles tentaram me colocar nas ruas. Ryan ficou louco e
ameaçou chamar a polícia e os serviços sociais. Ele estava fazendo um bom
dinheiro de negociar e foi capaz de alugar um apartamento de um quarto de
um companheiro. Eu fui morar com ele, o problema foi que ele estava
sempre ausente, indo em bender98, ficando preso. Pouco antes de eu sair da
escola, tivemos de voltar e ficar com eles, meus pais, por uma semana
porque formos expulsos de seu apartamento e não tínhamos para onde ir.

98 Um homem homossexual (gíria britânica). Alguém que é dobrada, ou seja, não em linha reta.
Eu vim para casa da escola para encontrar um cara estranho no meu
quarto. Ele era alguém a quem deviam dinheiro e eles tinham vendido
minha virgindade para liquidar a dívida.

“Eu estava tão incrédula e por sorte Ryan me ouviu gritar enquanto
eu tentava lutar contra o cara. Ele teve que lutar tanto com a minha mãe e
meu pai para entrar no meu quarto, mas ele fez isso. Então, ele esfaqueou o
cara no ombro, que nessa fase havia me prendido debaixo dele no chão,
enquanto tentava rasgar meu uniforme escolar.”

Eu senti como se estivesse indo desmaiar quando ela me contou sua

história. Eu acariciava o cabelo escuro suave na cabecinha do meu rapaz e
beijei a testa de Ashley, respirando-a, ambas as ações me acalmando.

— Saímos naquela noite e dormimos na barraca de alguém que

invadimos. Eu tive que ir para a escola no dia seguinte para fazer uma
prova. Eu ainda estava com as roupas que eu tinha usado no dia anterior.
Parecia a porra de uma mendiga. Jimmie me encontrou chorando no
banheiro. — A memória traz um sorriso ao seu rosto. — Ela me emprestou
algumas maquiagens e eu me senti um pouco melhor. Eu fui e fiquei com
ela por alguns dias e, em seguida, Ry conseguiu arrumar outro lugar para
nós, então eu fui com ele.

Ela traz Joe até o peito e ambos o respiramos.

— Ele tentou, Marls, ele realmente tentou, mas o tinham arruinado.

— Ela chorou novamente quando ela olhou para mim. — A bebida e as
drogas eram a única maneira que ele poderia lidar com seus demônios. Ele
estava ficando batido e ele estava sempre pegando dinheiro de mim, por
isso que no final eu me mudei. Aquele lugar que você me encontrou era
tudo que eu podia pagar.
 — Merda do caralho. Eu sinto muito, baby. Sinto muito.

Joe fez um pequeno barulho e ambos o estudamos por um tempo.

Era tudo o que parecia que estávamos fazendo desde que ele nasceu,
apenas olhar para ele com espanto.

— Ash, eu juro que nós vamos dar a este menino tudo o que você
nunca teve. Vamos dar-lhe tanto amor, todos nós vamos estar juntos. Ele
nunca vai passar um dia de sua vida não se sentindo amado, seguro e
protegido.

— Você vai me ajudar a ser uma boa mãe?

— Não, querida, eu não vou precisar. Eu já sei que você vai ser a
melhor mãe que já existiu.

— Podemos chamá-lo de Joseph Ryan? — Ela perguntou em voz

baixa...

— Sim, nós podemos.

— Obrigada.

— Eu te amo, amor.

— Eu também te amo, estrela do rock.

Nós dois olhamos para Joe, que estava com os olhos arregalados e
olhando para nós.

— Nós amamos você, bebê da estrela do rock. — Nós dois dizemos a

ele.

Eu mencionei que Marley e Ash amam Joe?

 Ela foi uma das sortudas. Ela conseguiu sair e ficou em primeiro
lugar com Jim, em seguida, seu irmão.

Nós tentamos o nosso melhor para ajudar Ryan ao longo dos anos.
Nós pagamos a reabilitação e até mesmo o tivemos morando com a gente,
mas ele ainda conseguiu se meter em confusão, apesar de pagar os
melhores advogados para tirá-lo delas.

Ryan morreu na prisão em seu aniversário de trinta anos. Ele

cometeu suicídio na mais terrível das maneiras, que eu não vou entrar em
detalhes aqui.

— Vou preparar um calendário de ensaio para todos os outros, mas o

povo de Cam falou que você pode ter acesso a qualquer momento esta
semana. — Len comunica, interrompendo meus pensamentos.

— Sim, eu falei com Reed. Ele tem nada para fazer amanhã, mas
vamos estar lá todos os dias a partir de terça-feira. — Eu digo a ele. — Nós
só precisamos de todo o pessoal jurando segredo. Eu realmente não quero
que isso saia. O evento já está com lotação esgotada, portanto, não
podemos aumentar as vendas e acho que vai ser um espetáculo de show se
podemos simplesmente subir no palco sem aviso prévio e tocar músicas de
ambas as bandas.

— Vai ser épico, — afirma Georgia.

— Épico? Épico, porra? Você fica pendurada com Paige e Harley

muito, Porge. Essa é a palavra do momento, — Disse Len.

Não posso deixar de rir como ele tirando sarro dela.

— Vai se foder, Len, não há nada de errado com épico, — ela diz a ele.
 — Não, só quando você tem quarenta e seis anos, cara.

— Eu sou uma dudette99 e ainda tenho dezoito anos na minha

cabeça.

— Ah, Deus, não. Não dezoito anos de idade, George. Eu não desejo
isso a ninguém. Mesmo Paige e Harley são mais comportadas do que você
nunca foi.

— Eu não era tão ruim assim. Irmão mais velho Marley, me apoie
aqui. Ela exige.

— Deixe-me cair fora dessa, Porge. Vamos apenas dizer que o direito
de ser pai é um presente e você tem a filha que merecia com Lula.

— Nunca fui tão mau como Lu. Eu culpo Ash. Juro, seus genes
invadiram a placenta e corrompeu o DNA da minha filha perfeita.

— Então, como é que Kiks é uma boa menina? — Pergunta Len.

— Porque ela só tem os genes meu e de Cam. O DNA louco de Ashley

foi todo absorvido por Lu, fazendo-a extremamente impertinente.

— Eu posso ouvi-la. — Ash coloca sua cabeça na porta do meu

escritório e grita.

— Ei, Fag. — Jimmie chama do lado de Len. — Eu estou com vocês

nisso, garotos, — ela acrescenta.

— Tallulah é tudo de George. Você parece ter uma memória muito

seletiva de quão diva você era. — Jimmie diz a ela.

— O que significa era? Ela ainda é uma porra de uma diva. —

Acrescento.

99 "A cara de menina. Uma fêmea com cara de menina.

 — Cale a boca, Butt100. Eu pensei que poderia, pelo menos, confiar
em você para apoio. T, meus irmãos estão pegando no meu pé. — Ela
chama Cam na sua melhor voz chorosa.

— Não me chame de Butt. — Eu digo-lhe por entre os dentes.

George e Jimmie pensam que são hilariantes bêbadas em um Natal

quando chamaram Ash, Fag101... Ash, geddit102? Sim, eu não ria tanto e por
causa da minha falta de humor, batizaram-me Butt... Fag & Butt. As três
acabaram no chão rindo de sua própria piada muito sem graça.

Estávamos agora entrando na lista de contatos de todos como Fag &

Butt.

No Natal seguinte, Jimmie foi para uma casa de aposentadoria local e

pediu aos queridos velhinhos para nós tricotar algumas camisas com os
nossos nomes. Em seguida, ofereceu doar mil libras para uma instituição
de caridade de nossa escolha se nós as usássemos todos os dias. Len e Cam
também adicionaram mil e eu passei por isso, deixando-nos com pouca
opção a não ser concordar.

Hilariante... não.

A quantidade de vezes que esteve na companhia de americanos e tive

que explicar que Fag Ash e Fag butt não tinha nada a ver com nada ou as
partes traseiras dos homossexuais.

— Crianças, crianças, de volta ao assunto em questão. Vou enviar-lhe

um cronograma de ensaio, logo que ele esteja feito, de maneira que vocês

100 Bunda, extremidade, bumbum.

101 Gíria para Bicha, viada.
102 Falar rápido normalmente depois de contar uma piada e esperar por uma resposta para a

pessoa que você contou, especialmente se é uma complicada ou sutil ou para evitar causar
ofensa etc. Basicamente enfatizar o ponto que você fez uma piada e / ou verificar que eles
entenderam.
vão, pelo menos, saber quando esperar outros para aparecerem. Os
montadores e eletricistas vão estar dentro e fora toda a semana, então, eles
podem precisar desligar e ligar a energia em vários momentos também.
Mais alguma coisa? — Todos nós permanecemos em silêncio. — O evento
deste ano é maior e melhor do que qualquer outro. Nós vamos ser capazes
de adicionar pelo menos mais dez instituições de caridade aos nossos livros
no próximo ano. Desnecessário será dizer que quem quer que nós
escolhemos, nós vamos ter em mente onde Maca teria canalizado o
dinheiro.

Ashley vem e senta no meu colo enquanto Len fala.

— Ele ficaria tão orgulhoso do que você conseguiu, pra caralho de

orgulhoso. — Ash afirma, alto o suficiente para os outros ouvissem em suas
extremidades do telefone.

Eu ouvir Len limpar a garganta, mas George permaneceu em silêncio.

— Porge?

— Não, Marls, não.

— Tudo certo. Bem, isso é tudo por agora, então, meninos e meninas.
Eu estarei no escritório o dia todo amanhã. Eu vou te ver lá, se você está
indo também. — Ela não desliga. Ouço George fungar e, em seguida, ela se
foi assim que eu desligo.

— Quer assistir um filme ou SamCro103 comigo? — Pergunta Ashley.

Eu deslizo minha mão sob seu colete e amo que ela está sem sutiã.
Tanto assim que eu tenho que dar ao mamilo uma pequena chupada.

103 é o termo curto para o seriado - Sons of Anarchy Motorcycle Club.

 — O que, para que possa sentar e ficar toda molhada e animada
sobre Jax? — Pergunto.

— Bem, vamos lá. Mesmo que você consiga uma ereção sobre Jax.

Eu jogo minha cabeça para trás e rio como se ela estivesse sendo
ridícula.

— Sério, você sabe muito bem que meu coração pertence a seu
Bobby104.

— Tanto faz. Você está assistindo ou não? Eu tenho toda a sexta

temporada para passar. Estou farta de evitar spoilers em todos os lugares.

— Coloque-o, mas você se importa se eu ler? — Eu questiono. Sinto-

me culpado que eu não fiz nada, mas ler estes últimos dias.

— Vá em frente, — ela me diz antes de beijar minha boca, levantar do

meu colo e sair pela porta.

104 tem um grande penis e é ótimo na cama

 1989/2014

Os anos seguintes foram para Carnage crescer para coisas maiores e

melhores. Nossas turnês foram em todo o mundo e nós tocamos nos
maiores estádios das maiores cidades. Nossos álbuns estavam vendendo e
ganhamos vários discos de platina e as nossas canções sempre foram
número um.

Em nossas vidas pessoais, todos nós, menos Maca, tornamo-nos pais.

Alguns de nós muito mais cedo do que o esperado. Acontece que eu
engravidei Ash na primeira vez que fizemos sexo.

Sou um campeão.

Em março de 1990, Ash deu à luz ao nosso filho. Observando que ela
me deu um presente que eu nunca seria capaz de lhe agradecer o
suficiente, foi a experiência mais emocionante da minha vida.

Eu gostaria de dizer que Ash foi incrível e lidou de forma brilhante

com o trabalho de parto, mas eu estaria mentindo. Ela era a porra de um
pesadelo.
 Ela gritou para mim, as parteiras, médicos e quando uma equipe de
obstetras estudantes entraram na sala para fazer algumas perguntas, ela
jogou a jarra de água neles.

Finalmente, quando nenhum de nós aguentaria mais, o anestesista

chegou para decidir por uma peridural. Eu solicitei que ele aplicasse em
sua mandíbula, mas aparentemente isso não é prática padrão, então eu tive
um não.

O resto do trabalho foi uma moleza. Não faço ideia por que as
mulheres relutam sobre essa merda.

Joe foi entregue com segurança depois de apenas 28 horas de

falatório desnecessário e delirante de minha esposa.

— Se acalmem, mulheres do mundo! Estou brincando. Eu nunca,

nunca entendi por que qualquer mulher escolheria voltar e fazer isso mais
de uma vez. Eu estava com dor apenas de assistir a dor que ela estava
passando e isso é algo que vai ficar comigo para sempre.

Quando Joe foi colocado em meus braços e envolveu todos os seus

pequenos dedos em torno de um dos meus, o mundo caiu debaixo dos
meus pés. Eu literalmente caí na cama ao lado de Ash e enquanto os
médicos a limpava e costurava, nós dois olhamos para ele com espanto. Ele
era totalmente e absolutamente perfeito.

Eu poderia desistir de tudo que eu já consegui na minha vida por este

acontecimento. Na minha cabeça, eu orei a Deus que eu nunca vivi muito
certo e pedi-lhe para me ajudar a tornar-me o pai que este menino merecia
e, como eu fui. Joe abriu os olhos e olhou para mim e eu sabia que eu faria
qualquer coisa, daria a minha vida, venderia minha alma corrupta ao diabo
se necessário, para amar e protegê-lo para o resto dos meus dias.
 No espaço de cinco anos, acrescentamos duas meninas para a nossa
tribo e dentro de seis, Len e Jimmie tiveram dois de cada. Quando Billy e
Tom adicionava o quinto à mistura, a turnê, por vezes, ficava louca.

Eu queria Ash e as crianças comigo quando eu estava longe, mas

acordar com uma criança de cinco e outra de três anos de idade, às três da
manhã para sair de um avião quando está abaixo de zero lá fora, não é
divertido. Adicione um recém-nascido à mistura e torna-se realmente um
pesadelo.

Meus filhos acordavam morrendo de fome, às duas horas da manhã e

estavam prontos para a cama às onze da manhã no momento em que eles
estavam em seu quarto fuso horário em dez dias. Eles estavam miseráveis,
Ash estava miserável e eu me senti culpado.

Nas poucas ocasiões em que ficava em casa, eu ia acabar exausto

devido ao voar de volta para eles em nossos dias de folga.

Acima de tudo isso havia a imprensa. A imprensa da porra e suas

ridículas historias inventadas. Estávamos longe de ser tão selvagem como
éramos nos primeiros dias, mas ainda gostava de festas e você pode sempre
garantir que, se houvesse mulheres na sala, uma fotografia de alguma
forma seria vazada delas em pé dentro de um raio de vinte centímetros de
mim mesmo ou Maca.

Georgia nunca ficou muito longe de Maca, mas para Ash, sendo a
única sentada em casa com três crianças, por vezes, os rumores eram
duros com ela. Pegando o jornal todos os dias para ler que o seu marido
estava aparentemente fodendo não foi divertido.
 Felizmente, estávamos firmes. Eu sentia falta dela e das crianças pra
caralho quando estávamos separados e a Georgia sempre me apoiava
quando as histórias eram demasiadas para ela.

Eu nunca me desviei. Nunca. Ash e eu tivemos uma chance uma vez

com outra mulher, mas mesmo assim, ela era tudo sobre Ash e não me
tocou.

Eu poderia entrar em detalhes sobre essa experiência, mas a minha

mulher iria ter minhas bolas e os meus filhos poderiam ler isto então, isto
não estava acontecendo. Vocês todos apenas têm que usar suas mentes
pervertidas.

Eu totalmente compreendi por que George e Maca evitaram ter filhos.

Em turnê com eles colocava uma pressão enorme sobre o nosso casamento
e nós teríamos algumas grandes explosões, porque nós dois estávamos tão
cansados e estressados. O tempo de estúdio era o melhor momento para
nós. Isso significava que eu poderia estar em casa para jantar na maioria
das noites e capaz de tomar banho e colocar os meus filhos na cama. Isso é
tudo o que eu queria da vida, a minha família. O estilo de vida do rock and
roll não tinha nenhum apelo para mim. Como eu disse, nós ainda
gostávamos de festas, mas eu fazia isso com a minha esposa ao meu lado
nestes tempos. Ash e eu sempre tivemos uma relação ardente, nós dois
somos pessoas apaixonadas, de modo que nunca vai mudar.
 George e Maca finalmente decidiram se casar em outubro de 1998. As
estrelas, finalmente, alinharam a nos colocaram juntos no mesmo lugar ao
mesmo tempo.

Acabamos uma pequena turnê dos Estados Unidos e fomos fazer uma
pausa na Flórida antes de voar para casa.

Maca trouxe minha mãe, meu pai, Bailey e Sam e o casal feliz disse o
seu “eu aceito” na frente de todos nós em uma praia em St. Petersburg no
pôr-do-sol. O dia foi perfeito; refrescante, descontraído e sem um único
membro da imprensa à vista.

O feliz casal atrasou sua lua de mel até o ano seguinte e, em seguida,
decolou em uma turnê mundial própria, passando a maior parte do seu
tempo na Austrália.

Eu fiz muito pouco em 1999, a não ser relaxar e aproveitar o tempo

com a minha família. Fizemos uma viagem para a Flórida, amamos tanto
que compramos uma casa lá antes de sairmos, três semanas mais tarde.

O hotel foi reservado para tocar na abertura dos jogos de uma

competição de futebol europeu em setembro e George e Maca voltaram de
suas viagens pouco antes disso.

O álbum que lançamos no ano anterior havia sido registrado no sul

da França e o cara que era dono do estúdio também era proprietário de
parte de uma das equipes que estavam jogando. Ele tinha convidado toda a
equipe de produção para assistir ao jogo de um camarote privado.

Carla estava presente. Foi a primeira vez que esteve em sua presença
desde o casamento de Maca e eu poderia dizer imediatamente que ela não
estava feliz. Ela começou a noite nos ignorando, mas quando ela lentamente
se tornou irritante, ele ficou bravo.

— Cara, você tem a sério que levá-la para longe de mim, caso
contrário, eu vou embora. — Maca me disse calmamente sobre sua cerveja.
Foi a terceira vez que Carla tentou conversar com ele e ele saiu de lado.

— Eu não entendo qual é o problema dela. Você está com G durante

anos. Ela deve ter sabido que você ia se casar em algum momento.

Ele deixou escapar um longo suspiro antes de me olhar nos olhos.

— Ela não sabia. Ela sempre pensou que G e eu éramos ruins para o
outro e que ela e eu deveríamos estar juntos.

Porra, eu sabia que eu não gostava dessa garota.

— E como você sabe disso? — Perguntei, saindo de melhor

companheiro para o modo irmão mais velho em um instante.

— Porque ela me disse, mais de uma vez. — Ele admitiu.

— E você disse o quê? Disse-lhe para se foder, eu espero.

— Sim, consideravelmente. Eu amo minha esposa, Marls, você e eu

sabemos disso. Eu não estou interessado em Carla. Ela era uma diversão.
Mesmo quando eu estava vendo ela, não era nada mais do que sexo e um
pouco de companhia. Eu disse a ela desde o início que não iriamos a lugar
nenhum.

— Não acho que ela tem memória, companheiro. — Eu disse a ele

enquanto eu observava Carla oscilar em direção a nós.

— Maca, podemos conversar? Podemos ir em algum lugar privado e

conversar, por favor? — Ela ficou na frente dele e perguntou.
 Seus olhos viraram para mim, procurando ajuda.

— Estamos aqui para assistir ao jogo, Carla. Ligue na segunda-feira

para falar de negócios. — Eu disse a ela.

— Quero ter uma conversa particular com Sean, se está tudo bem
com você, Marley. — Ela falou.

— Não, Carla, não podemos ir a qualquer lugar e conversar. Qualquer

coisa que você tem a dizer, você pode dizê-lo aqui. — Maca finalmente falou
para ela.

— Tem certeza? — Ela perguntou e eu tenho uma sensação horrível

na minha barriga.

— Absolutamente. — Ele assegurou-lhe.

— Por que você se casou com ela, Mac? Você sabe o quanto eu te
amo, então, por que você acabou por fugir e se casar com ela assim?

Os olhos de maca jogaram dardos em todo o local enquanto Carla

estava na frente dele chorando. Felizmente havia uma proibição da
imprensa em camarotes privados, por isso estávamos entre amigos.

— Está delirando? — Eu perguntei a ela. — Eles estão juntos desde

que ela tinha onze anos. O que te fez pensar que não iria se casar?

Ela olhou para mim por alguns segundos.

— Você não tem nenhuma pista sobre eu e ele, nenhuma porra de

pista, então, por que você não fica fora do nosso assunto.

— Então vamos lá, me ilumine? Ele é casado com minha irmã então
não, eu não vou ficar fora do seu assunto quando se trata de minha família.
 A pequena cadela estava me irritando e Maca foi me irritando por não
encerrar isto.

— Carla, o que tínhamos era há dez anos. Eu não sei o que você...

— O que tínhamos era a porra de um bebê, Maca. Isso é o que nós

tínhamos.

Oh merda!

— O q... que isso significa, um bebê? Quando? O que você está

falando? — As sobrancelhas de Maca se juntaram em confusão.

— Você me fodeu pouco antes de você parti para as suas férias para
Ibiza. Você me fodeu e você me engravidou.

Meu coração batia tão alto, eu juro que podia ser ouvido sobre os
aplausos da multidão.

— Bem, o que aconteceu? Onde está... Eu não entendo. — Maca

gaguejou. Ele tinha gotas de suor se formando em sua testa e eu tive-as
pelas minhas costas.

— Você não atendia minhas ligações, — ela disse entre dentes.

— Eu tinha voltado com Gia. — Ele respondeu, usando o mesmo tom.

— Sim e eu não sabia. Bem, bom para você e sua nova vida feliz e
sorte do caralho para mim e para a bagunça que você me deixou.

— Eu não sabia dessa porra! — Maca gritou, abrangendo o local a

uma paralização.

— Bem, se você tivesse respondido a qualquer das mensagens que

deixei para você, então você saberia.
 — E daí? O que aconteceu? O que você fez? — Eu podia ouvir o
pânico crescente na voz de Maca quando ele perguntou.

Uma criança em segredo não era algo que ele e George precisavam
jogado na mistura agora... Não em qualquer momento, realmente.

— Eu matei ele. Eu fui a uma clínica de aborto e tive todos os traços

de você sugado de dentro de mim.

Os olhos de maca fecharam por um instante antes de abrir, cheios de

lágrimas.

— Por quê? Por que você faria isso? — Ele perguntou em voz baixa.

— Por que não? Você não me queria. Eu não ia ficar presa com uma
criança sozinha.

— Você não estaria sozinha. — Ele enxugou uma lágrima debaixo de

seu olho enquanto ele falava.

— Não? Você deixaria ela e voltado para mim, então?

Ele balança a cabeça negativamente.

— Eu nunca vou deixá-la, não nesta vida, não na próxima.

— E é por isso que eu fiz. Se eu não poderia tê-lo, então por que eu
deveria ter o seu filho?

Ela é seriamente um trabalho de merda, esta menina.

— Eu teria ajudado, eu estive lá... Eu iria...

— Eu queria você. — Era a sua vez de gritar agora. — Eu queria você

totalmente e não apenas um pai a tempo parcial para o meu bebê. Eu
queria você, nós, juntos como uma família.

Maca apenas ficou lá, balançando a cabeça negativamente.

 — Mac, vamos lá, companheiro. Vamos sair daqui. — Eu estendi a
mão e toquei na ponta do braço.

Seus olhos castanhos olharam para os meus.

— Eu não sabia, Marls. Eu não sabia dessa porra!

— Eu acredito em você, amigo. Venha, vamos sair daqui. Vamos ver

se Len pode mudar o nosso voo e nos levar para casa para as meninas mais
cedo.

— Oh, isso é certo, arraste-o de volta para a patroa.

Nunca bati numa menina, mas eu juro por Deus que chegou perto
naquela noite. Virei-me para encará-la.

— Putinha do caralho. Apenas cale sua boca e caia fora da minha

vista. Você teve muitas chances de contar-lhe tudo isso ao longo dos anos,
muitas maneiras que você poderia ter entrado em contato com ele e
explicado. Por que merda você faria isso assim, aqui, esta noite, na frente
de todos?

— Porque ele deveria ter se casado comigo, não com ela, comigo. —
Ela gritou.

— Você enlouqueceu, porra, se você achava que alguma vez iria

acontecer. — Eu apontei para o pescoço de Maca. — Você já viu as
palavras, é apenas ela e sempre vai ser apenas ela. Entenda de uma vez
isso, então você pode dar um beijo de adeus a sua carreira e nunca
trabalhar para nós novamente.

Pego o braço de Maca e levo-o para fora.

Milo estava esperando por nós lá e ligou para Len, que não veio para
o jogo, mas marcou algumas reuniões para aquela noite em sua casa. Len
contatou a empresa de avião particular, mas eles não podiam obter-nos um
piloto de imediato, então nós voltamos para nosso hotel onde Len se reuniu
e voltou com a gente.

— Que porra aconteceu. — Foi a primeira pergunta de Len quando ele

entrou no quarto onde estávamos eu e Maca.

Nós tomamos uma garrafa de Jim Beam enviada para o quarto e nos
sentamos em silêncio durante os dez minutos que tivemos sozinho antes de
Lennon chegar.

Ele olhou para nós dois e observando o nosso humor sombrio, ele
mudou de tom.

— O que aconteceu... algo errado?

Meu peito estava apertado, então eu deixei escapar um longo suspiro

antes de falar.

— Maca teve um pouco de uma briga com Carla. — Eu comecei.

— Carla, produtora Carla?

Eu balancei a cabeça, preparado para continuar, mas Maca

intercedeu.

— Eu estive vendo-a ocasionalmente antes que eu voltasse com G. —

Ele admitiu.

— Bem, eu acho que todos nós sabíamos isso, Mac. Você nunca disse
isso, mas eu acho que todos nós sabíamos que algo estava acontecendo
entre vocês dois. Qual é o problema então? — Ele perguntou enquanto
servia-se de uma bebida.

Maca olhou para cima, seus olhos se movendo de Len, para mim e
vice-versa.
 — Aparentemente, a última vez que estivemos juntos, eu a engravidei
e ela fez um aborto. Ela se agarrou a alguma crença equivocada de que eu e
ela iriamos voltar a ficar juntos. Hoje à noite é a primeira vez que eu a vi
desde o casamento. Ela está chateada e decidiu me informar e ao resto da
sala a sua história da gravidez.

— Porra. — Len declarou quando ele se sentou no sofá ao lado de

Maca.

— Eu nunca gostei dessa garota. Agora eu sei porquê. — Eu disse a

ambos quando me sentei na poltrona apoiado de frente para eles.

— Sim, você disse antes. — Len confirmou o que eu tinha dito a ele
algumas vezes.

— Como está se sentindo, Mac? Isso não poderia ter sido bom de
ouvir, ou a melhor maneira de descobrir? — Perguntou Len.

— Como um covarde completo.

— Você não sabia, companheiro. O que você deveria fazer? — Ele

olhou para mim por alguns segundos antes de responder.

— Como você se sentiria se fosse o seu bebé?

Eu me arrepiei. Se ele tivesse me perguntado quando eu era mais

jovem, eu teria acabado por me senti aliviado que foram tomadas as devidas
providencias, mas agora, depois de Ash? Desde que me tornei um pai? Sua
pergunta foi em cheio. Eu só podia acenar com a cabeça, incapaz de falar
após o nó na minha garganta.

— Exatamente.

— Sinto muito, cara, eu realmente sinto. — Disse Len.

 Estávamos todos em silêncio por alguns momentos, nenhum de nós
querendo abordar o elefante na sala. Felizmente, foi Maca que falou
primeiro.

— Eu não quero Gia sabendo sobre isso. Vou dizer a ela, mas apenas
não agora. Nós estamos tentando ter um bebê no momento e eu odiaria se
ela duvidar do meu compromisso. E eu não quero que ela perca a cabeça
também. Você sabe como ela é.

Olhei para o meu irmão e nós dois encolhemos os ombros.

— Sua decisão, companheiro, mas tem certeza de que ela não irá a
público com isso? — Perguntou Len.

— Não se ela quer manter seu emprego. — Eu disse a ele.

— Bem, eles estão assinando para os próximos dois álbuns.

Começamos a gravar em janeiro. Espero que isso não vai ser um problema?

Maca balançou a cabeça negativamente.

— Estou chateado com a maneira como ela me disse, mas eu entendo

por que ela está tão irritada. Eu vou falar com ela, vamos mantê-la como
profissional.

Dei de ombros e balancei a cabeça. Eu, pessoalmente, achava que ele

deveria ficar longe dela, mas se ele pensou que poderia lidar com essa
merda, então, que seja.
 Na véspera do ano de 1999 de Ano Novo, estávamos tocando na Time
Square, em Nova York. Georgia surpreendeu todos nós quando ela entrou
no palco e disse a Maca que ela estava grávida.

As comemorações que se seguiram foram de proporções épicas. Os

bebês estavam todos em casa na Inglaterra com os meus pais, por isso
mesmo Len e Jimmie festejaram como se fosse 1999. (Você viu o que eu fiz
lá)?

No momento em que pousamos de volta na Inglaterra, porém, as

coisas tomaram um rumo assustador para o pior e Georgia foi levada às
pressas para o hospital.

Sua gravidez era ectópica e ela perdeu o bebê e quase perdeu a vida.
Maca quase perdeu os dois, bem como a sua mente.

Jim, Len e eu estávamos esperando do lado de fora do quarto para

onde levaram George quando de repente o mundo desabou. Um alarme
soou, médicos e enfermeiras vieram correndo de todas as direções e quando
o grito saiu para a equipe de choque, eu vomitei no lixo.

George foi levada de nós em uma maca por uma equipe de

profissionais médicos trabalhando nela. Entrei na sala para encontrar Maca
em uma cadeira, soluçando.

— Mac, o que aconteceu?

Ele olhou para mim, seus olhos quase vagos. Seu rosto era uma
confusão de lágrimas e tinha respostas monossilábicas.

— A gravidez é ectópica e eles acham que houve rompimento. Ela tem

hemorragia interna. — Ele não pode conter os soluços mais. — Ela entrou
em choque, em seguida, parada cardíaca, onde eles não podiam obter o
sangue bombeado para ela rápido o suficiente.

Jimmie passou por mim e colocou os braços em torno de Maca,

segurando-o enquanto ele chorava.

As semanas seguintes foram difíceis. George voltou para casa dos

meus pais para que a minha mãe pudesse cuidar dela. Estávamos
ocupados trabalhando em um novo álbum nos estúdios que Maca havia
construído no terreno de sua casa em Hampstead. Isso é onde nós
estávamos na maioria dos dias. Tivemos a equipe de costume trabalhando
com a gente, que incluía a encantadora Carla.

George e Maca compraram uma antiga quinta, junto à estrada de

nossa casa e agora que George estava de pé, ela estava trabalhando com os
construtores e designers para modernizar o lugar. Ela ainda parecia pálida
e era muito tranquila, mas pelo menos ela estava focada em algo, embora
ela ainda não voltasse para casa e ainda estava ficando na casa dos meus
pais.

Eu tinha notado que as coisas estavam um pouco tensas. Eu poderia

entender George ficando na minha mãe por uma semana talvez, mas já
faziam quase dois meses.

Eu fiquei com Maca uma noite depois de uma sessão de gravação até
tarde e tinha fumado um pouco de erva e bebido alguns copos de
Glenmorangie quando ele me disse:

— Eu acho que a estou perdendo.

 — Quem? — Eu sabia quem, eu estava apenas tentando reunir os
meus pensamentos antes de falar.

— Gia. Pedi-lhe para voltar para casa, mas ela disse que não. Ela
não... nós... quando eu vou e fico na casa de sua mãe, ela mal diz uma
palavra. Tem sido mais de seis semanas, Marls. Eu sei que isso não é algo
que vamos esquecer nunca, mas é como se ela estivesse apenas segurando-
se a isso, como se ela estivesse se punindo. — Ele bebeu o que estava em
seu copo, enquanto eu permanecia em silêncio, deixando-o falar. — Ela
esteve assim por um tempo no outro ano, pouco depois que voltamos da
Austrália. Eu deduzi que era pelo o fato de que ela não ficou grávida
imediatamente, mas, depois, comprei a casa nova e ela parecia mais feliz. —
Ele respirou profundamente e, em seguida, soltou lentamente. — Eu estava
preocupado, então, que havia algo acontecendo entre ela e Cameron King.

Uau.

— Você se lembra quando as meninas foram para a abertura de seu

novo clube e houve a confusão com Haley White?

Eu me mexi no meu lugar, memórias desse fim de semana fazendo-

me sentir desconfortável.

Foi o fim de semana que Carla soltou seu pequeno segredo. Tínhamos
finalmente contratado um piloto para nos levar para casa mais cedo
naquela noite. As meninas nos ligaram várias vezes para nos informar que
houve um pequeno um incidente entre Haley White e George. Por causa de
revelações de Carla, nós todos optamos por não responder a nossos
telefones, muito preocupado para falar com elas, caso elas percebessem o
fato de que algo estava errado.
 Jimmie era como um oficial de inteligência na maneira como ela não
perdia uma. Ash era como a Inquisição Espanhola quando ela percebeu que
não estava recebendo uma resposta direta. George... George só tinha Maca
envolvido em torno de seu dedo mindinho e ela sempre o tinha derramando
suas entranhas. Talvez isso teria sido uma coisa boa, ficando tudo em
aberto, mas isso não era o que ele queria e então, eu me comprometi com a
mentira, nunca mais voltei a falar sobre isso com ninguém, incluindo
minha esposa.

— O dia depois, no domingo, quando chegamos em casa, havia todos

os tipos de fotos deles juntos. Eu pensei que talvez alguma coisa tinha
acontecido naquela noite.

— Georgia estava com as meninas a noite toda. — Tentei tranquilizá-

lo. Houve um monte de rumores sobre essas fotos e da maneira como Cam
estava olhando para ela.

— E você não acha que elas não iriam apoiá-la cem por cento e
mentir por ela se eles tivessem que fazer isso? — Esse pensamento me
deixou puto.

— Ash não iria mentir para mim. —Eu disse a ele.

— Nah? Você disse a Ash sobre o que Carla disse naquela noite?

Oh. Deixei escapar um longo suspiro e balancei a cabeça.

— Nós todos temos segredos, companheiro. Mesmo o melhor dos

casamentos tem segredos.

Isso realmente causou uma dor no meu peito. Eu odiava a ideia de

que Ash manteve segredos de mim. Duplos padrões, eu sei, mas sim, eu
sou um cara. É como operamos.
 — Ela me disse anos antes que, quando estivemos pela primeira vez
juntos, que ela estava apaixonada por ele, mas ela nunca percebeu isso
quando estavam juntos. Quando ela o deixou por mim, ele disse a ela, e ele
disse a Ash se você se lembra, que a amava, mas iria se afastar, se isso é o
que a fazia feliz.

Eu trouxe de volta a minha mente ao dia que George tinha

desaparecido com alguém da equipe de Cam e ninguém poderia encontrá-la
durante seis horas. Lembro-me de Ash dizendo nesse dia que Cam havia
dito a ela que ele estava apaixonado por minha irmã.

— Você só tinha de observar para a maneira como ele olhou para ela,
nessas fotos, para saber que ele ainda se sentia da mesma maneira e eu
tenho a sensação de que era mútuo.

Ele tomou um gole de sua bebida e esperou pela minha reação.

— Mas isso foi apenas no ano passado. Essas fotos foram apenas um
ano atrás.

— Foi no ano anterior, mas perto o suficiente. Enfim, depois que

essas fotos saíram, ela ficou um pouco estranha. Eu não posso colocar o
dedo sobre que tipo de situação, apenas... Eu não sei? Nervosa, inquieta.
Então, quando encontramos a casa nova, ela passou de amá-la para não ter
certeza durante a noite. Um minuto era perfeito, o próximo era errado. Eu
pensei que ela estava apenas dando desculpas e que ela não queria comprar
algo novo comigo, porque ela estava pensando em deixar-me por ele.

— Porra, você nunca disse nada. Por que você não disse? Eu poderia
ter Ash perguntando a ela.

Ele olhou diretamente para mim.

 — Porque se ela estava indo, eu não queria saber sobre isso.

Pobre cara. Eu me senti tão mal por ele naquele momento. Entre a
minha irmã e Carla, fiquei surpreso que ele tinha alguma fé em mulheres
em tudo.

— De qualquer forma, isto, como ela está se comportando desta vez, é

pior, muito pior. Eu sinto que ela está me afastando completamente, Marls,
como se isso só aconteceu com ela. Era o meu bebê também. Eu pensei que
eu ia perder os dois. Enquanto ela estava em cirurgia, eu realmente sentei e
pensei sobre como eu iria me matar se ela não conseguisse.

Deixei escapar um longo suspiro para isso. Eu não tinha palavras

porque eu entendi totalmente o que ele estava falando. Se alguma coisa
tivesse acontecido com Ash antes que nós tivéssemos filhos, eu não teria
querido viver também. Agora, era diferente. Eu não quero, mas eu
continuaria por causa de nossos bebês. Estremeci porque o pensamento por
si só era horrível demais para contemplar.

— Eu sei que isto é fácil para mim dizer, Mac, mas você só tem que
dar-lhe tempo. Você sabe como George é. Ela lida com as coisas um pouco
diferentes do que o resto de nós. Ela afasta todos até que ela está pronta
para enfrentar as coisas novamente. É como ela era quando vocês dois se
separaram. Basta dar-lhe tempo, mas se manter lembrando que você está lá
para ela assim que ela estiver pronta para seguir em frente.

Ele nos serviu outra bebida.

— Eu só... eu sinto falta dela. Eu sinto falta de sua companhia. Eu

sinto falta de nossas conversas quando vamos para a cama, eu sinto falta
de acordar com ela. Eu sinto falta das merdas dela por todo o banheiro e
ouvi-la cantar no chuveiro. Eu até mesmo perdi sua culinária de merda.
 — Não, eu não sinto falta disso. George é a única pessoa que conheço
que pode queimar uma salada. — Eu tentei um pouco de humor. Minha
irmã pode segurar uma nota, não há problema, mas não podia cozinhar
uma merda.

— Eu só sinto falta de contato humano.

Eu falei com Ash no dia seguinte e ela me disse que ia ter uma
conversa com Jimmie e organizar uma noite de meninas e tentar descobrir
o que estava acontecendo com George.

Quando Maca e G se separaram quando éramos mais jovens, eu não

tinha a menor ideia do que ele estava passando. Eu não tinha noção de
amor e as emoções envolvidas. Naquela época, eu não podia ver mais longe
do que o próximo orifício a preencher. Agora era diferente. Agora eu
totalmente compreendia. Ash era o meu mundo e eu totalmente
compreendia onde ele estava indo.

Duas noites depois, eu fui querer ajudar o meu cunhado com isso,
para querer estrangular o filho da puta.

Tivemos uma pausa de gravação, por isso eu passei o dia com Ash e
as crianças, apenas fazendo coisas normais. Eu os peguei na escola e
porque tinha nevado, construímos um boneco de neve depois que eu os
recolhi. Eu os deixei fazer marshmallows de brinde na frente da nossa
lareira e eles os comeram quando beberam seu Ovomaltine antes de enfia-
los na cama.
 Ash passou em Jim para ir jantar com George na noite anterior, mas
não tinha nada a relatar. George tinha afirmado repetidamente que ela
estava bem e manteve-se praticamente em silêncio além disso. Eu decidi ir
até Maca e ver como ele estava passando, pegando uma garrafa de uísque
no caminho.

Porque a casa estava por trás de portas de segurança e chave

codificada, apesar de estar em Londres, a porta da frente nunca era
bloqueada, o que era uma pena, realmente.

Fiquei em silêncio por alguns segundos, meu cérebro tentando

processar o que estava acontecendo.

Maca estava encostado com as costas contra a bancada de mármore,

braços abertos, os nós dos dedos brancos enquanto ele agarrava as bordas.
Sua cabeça estava inclinada para o teto com os olhos fechados.

Sua camisa estava desabotoada, como o primeiro botão da calça

jeans.

Carla estava beijando seu peito enquanto acariciava os dedos sobre

seu abdômen.

Se eu tivesse uma arma, teria atirado em ambos. Extremo, eu sei,

mas é assim o quão chateado que eu estava com o par, com ambos, por ele
ser um idiota e tal e ela por ser tão tortuosa para atacar, enquanto ele
estava fraco e vulnerável.

Sim, eu sei que é preciso dois e tudo isso, mas eles estavam em sua
casa. Ela, obviamente, veio a ele. Não que isso o tornava menos culpado,
mas ela deveria ter ficado distante.
 Eu assisti em silêncio, enquanto Carla tentou deslizar a mão dentro
da calça de Maca. Prendi a respiração, eu juro, até o meu coração parou de
bater quando eu esperei e rezei para que ele fizesse a coisa certa.

Sem sequer olhar para baixo, ele agarrou seu pulso e parou sua mão.
Carla olhou para a mão em torno de seu pulso por alguns momentos e eu
decidi então que seria um bom momento para fazer a minha presença
conhecida.

Até hoje eu não posso acreditar como que eu consegui calma e fazer o
meu som de voz quando falei.

— Eu só vou deixar esta garrafa sobre a mesa aqui. Eu acho que vai
ajudar com a culpa depois, Mac, quando você acordar dessa porra por si
mesmo e perceber que você acabou de fazer o segundo maior erro de sua
vida.

Levantei-me e esperei por suas reações.

Carla virou e sorriu para mim. Maca começou a chorar.

— Saia. — Eu disse a ela. — Sai e nunca ponha o pé perto dele, de

nós, ou nossa banda novamente.

Ela se levantou e caminhou em minha direção.

— Sua irmã é uma covarde. Ela o ganhou de volta uma vez, mas eu
estou lutando para mantê-lo desta vez.

— Minha irmã pode ser uma covarde, mas nunca subestime o que os
dois têm entre eles, querida. — Eu cerrei os dentes enquanto eu falava.

— Se o que eles têm é tão especial, então o que é isso? O que foi que
nós estávamos fazendo? — Ela rosnou como um cão raivoso da porra.
 — Isso, como eu disse, foi o segundo maior erro de sua vida. — Eu
balancei a cabeça para onde Maca ainda estava de pé. Seus ombros
tremeram enquanto ele chorava, calça jeans e camisa ainda abertas. —
Veja, você é tão inconsequente, querida, que você nem sequer chegou a
começar. Se da primeira vez você não o fez esquece-la, então você certo
como a merda não vai. Agora, saia daqui.

Ela olhou para mim por alguns segundos.

— Oh, eu acrescentei, — se algo sobre isso aqui se espalhar, eu vou

saber e eu vou ter certeza de que você nunca encontre trabalho nesta
indústria novamente. Agora, VAI SE FODER. FORA!

Ela se foi. Quando olhei para trás, em Maca, notei a coca alinhada na
bancada da cozinha.

— Eu quero bater em você pra caralho agora, mas não quero a minha
irmã a fazendo perguntas. Feche o seu jeans e arrume-se, caralho.

Ele fez como lhe foi dito e se virou para olhar para mim.

— Que porra é essa que eu fiz... que merda eu fiz? — Ele inclinou-se e
se jogou por cima de toda a sua cozinha.

— Pelo amor de Deus. — Agarrei-o pelo braço e marchei para o

quarto. — Tome um banho e se recomponha. Você está indo para a minha
mãe e você vai ser o marido que a minha irmã precisa. Que... o que você fez
lá em baixo... Nunca, nunca seja mencionado novamente. Estamos
entendidos?

Ele piscou algumas vezes, mas permaneceu em silêncio. Eu lhe dei

um tapa. Na verdade, eu lhe dei um tapa como uma vadia. Eu queria dar
um soco e fazer suas malditas luzes apagarem, mas iria deixar hematomas
e provocar perguntas, então, em vez disso, eu bati em seu rosto.

— Fui claro?

— Sim.

— Bom. Tudo o que acontecendo, agora, tem um fim. Você nunca vai
vê-la novamente.

— Não há... não foi... ela apareceu com ervas e coca e ela era
apenas... não há nada acontecendo. Nada, jamais, aconteceu desde que eu
voltei com G, eu juro, Marls. Esta noite foi um erro, uma porra de um erro
gigantesco. — Ele começou a chorar novamente. — Eu estou tão solitário.
Ela não vai me deixar tocá-la. Eu só quero amar minha esposa. Quero que
sejamos capazes de chorar juntos e eu quero fazê-la melhor. — Ele fez uma
careta feia enquanto soluçava e soprou bolhas e ranho do nariz, o que só
me fez querer soca-lo novamente.

— Bem, fodendo com a equipe não vai conseguir isso não é, Einstein?
Agora, pare de ser chorão, honre suas bolas, entre no chuveiro e vá buscar
sua esposa de volta.

Eu estava tremendo da cabeça aos pés. O desejo de ir e cheirar o

resto da do pó era quase irresistível, mas eu e Ash fizemos um pacto. Nós só
fazemos essa merda juntos hoje em dia, dessa forma, nenhum de nós faz
nada estúpido sem o outro. Talvez eu devesse passar essa dica a Maca, o
estúpido.

Uma semana depois, Maca e George foram tomar sol no Caribe. As

coisas ficaram um pouco tensas entre ele e eu por um tempo, mas seguimos
em frente. Sim, eu estava chateado com ele, mas como um cara, eu meio
que entendo. Não estava certo e eu deveria ter sido leal a minha irmã, mas
eu vi os dois separados e eu sabia que o mundo não funciona corretamente
quando isso acontece. Nenhum deles eram perfeitos, mas eles eram
perfeitos juntos.

Eu só estava deixando o salão de esportes na escola de Joe quando

meu celular tocou. Seu treinamento de futebol havia sido transferido para
dentro por causa da neve que caia durante toda a semana.

Isso abateu a Inglaterra no início deste ano. Fevereiro era geralmente

o nosso mês mais frio, mas hoje foi apenas o primeiro de dezembro e foi
amargo.

— Grande irmão Lennon. — Apertei o alarme da chave para destravar

o carro e deixar Joe quando eu respondi à ligação.

— Você precisa chegar ao Royal Free logo que puder.

Meu sangue parou de bombear e minhas entranhas

instantaneamente se tornaram tão frias como a neve debaixo dos meus pés.

— O que, porque?

— George e Maca tiveram um acidente. É ruim, Marls. Muito ruim.

Eu entrei no meu carro e de repente, eu estava dirigindo. Meu

telefone estava no alto-falante e Len estava me dizendo que Bailey e meus
pais estavam a caminho. Meu cérebro diminuiu. Eu não conseguia pensar.
Eu tive que deixar Joe em casa. Ash iria querer vir comigo. As meninas
estavam na dança. O que eu vou fazer com Joe? As garotas?

— Marls, você está me ouvindo?

 Eu estava ouvindo, mas eu não absorvi nenhuma palavra.

— Dave está indo para sua casa. Ele vai ficar com as crianças para
que você e Ash possam vir para o hospital. Você precisa dirigir com
cuidado, mas você precisa se apressar. Você entende o que estou dizendo,
Marls? Eles podem não conseguir. Você precisa se apressar.

O tráfego e sons turvaram. Meu coração parou e não conseguiu

reiniciar corretamente.

— Pai, o que está errado? — Perguntou Joe da parte de trás do carro.

Tudo.

— Nada, cara, tudo bem. Eu só preciso te levar para casa. Dave vai
vir e jogar FIFA com você um pouco.

— Aw, ótimo.

Eu estou na minha casa sem saber como cheguei lá. Dave chegou no
mesmo momento que eu, Ash já esperando na porta da frente. Eu coloco
Joe dentro.

— O que aconteceu? — Perguntei a ninguém que possa ter uma

resposta.

Ashley olhou para Dave, em seguida, ambos se viraram e olharam

para mim. Dave balançou a cabeça negativamente e Ashley gritou.

Eu não queria isso. Eu não queria que isso estivesse acontecendo. Eu

queria ir para dentro da minha casa agradável quente. Eu queria que Joe
me batesse na FIFA. Eu queria ver minhas filhas em seus tutus,
mostrando-me os movimentos que aprenderam esta semana.
 — Nós temos que ir. — Ash afirmou. — Você pode dirigir, Marls, ou
você quer que eu faça? — Eu olhei para ela em silêncio por alguns
segundos. — Marley, nós temos que ir.

Eu segurei meu braço para fora em um gesto largo, oferecendo-lhe o

meu carro. Eu não sei por que fiz isso, eu fiz. Eu nem sequer disse adeus
aos meus filhos, ou Dave. Eu só entrei no carro e dirigi. Eu não tinha
certeza do local exato do hospital, eu só sabia que não estava longe da casa
de George e Maca em Hampstead, assim eu fui nessa direção.

O rádio estava tocando as músicas da Carnage. Ashley trocou o

sistema para reproduzir CDs e Creeds “With Arms Wide Open”, começou a
tocar.

Aumentei o volume quando Ash esticou o braço para pegar minha

mão.

Eu escutei as palavras de uma canção sobre um homem que

descobriu que ele está prestes a se tornar um pai.

Minha irmã estava para dar à luz a um filho dentro de quatro

semanas. Ela estava parecendo o mais saudável que ela jamais pareceu em
sua vida. Ela não tinha ganhado um monte de peso, mas ela estava
brilhante. Maca estava o mais feliz que eu já vi. Eles haviam passado por
tanta coisa, este era finalmente seu tempo. Eles estavam prestes a
finalmente ter seu momento; se tornarem pais, tornar-se uma família,
tornam-se completos. Eles viveram uma vida juntos e ainda suas vidas
estavam apenas prestes a começar.

A música terminou e “Praise You” por Fat boy Slim começou a tocar.
O sistema de CD do meu carro tinha uma função que lhe permitia escolher
uma faixa de cada um dos quinze CDs que foram carregados. Eu dirigi, sem
ver, apenas listando a música e tentando o meu melhor não pensar.

The Cardigans, “Love Fool” tocou e eu ri, porque me lembrou de

Maca... não as palavras, mas o título da canção.

“Red Alert” por The Basement Jax foi ao lado e eu aumentei o sistema
de som mais alto.

Eminem, ‘Stan.’

Moloko, ‘Sing it Back.’

Armend Van Helden, ‘U Don’t Know Me.’

Oasis, ‘Wonderwall.’

Nirvana, ‘Smells Like Teen Spirit.’

Massive Attack, ‘Unfinished Sympathy.’

Bones Thugs N Harmony, ‘Tha Crossroads.’

Havia outros, tenho certeza. Aqueles, porém, foram os que me

mudariam para sempre e me lembraria da união silenciosa da minha
esposa e eu a caminho do hospital.

Quando chegamos lá era um caos; repórteres, equipes de televisão,

fotógrafos e fãs. Eles estavam por toda parte.

Que todos se fodam.

Eu estacionei.

— Espere aqui, — eu disse Ash.

 Dei a volta para o lado dela e abri a porta. Levando-a debaixo do
braço, comecei a levar-nos para dentro. Eu não tinha ideia para onde estava
indo, mas eu precisava chegar lá em breve.

— Senhor, você não pode deixar seu carro, senhor. — Eu me virei

para ver um cooper a falar comigo. Atirei-lhe as chaves.

— Mexam-se, reboque-o, mantenha-o, queime-o. Eu não me importo.

Quando nós caminhamos para a entrada do hospital, vi uma das

relações públicas (PR) que trabalhavam para a nossa gravadora. Ela foi
imediatamente acompanhada por quatro policiais e uma meia dúzia de
acompanhantes. Nós fomos cercados. Eu fui onde eles iam e quando
chegamos lá, vi Len.

Estávamos em um quarto privativo quando Len disse a Ash e eu para

sentar. Ele estava tremendo. Não apenas suas mãos, mas todo o seu corpo.
Ele não tinha cor em sua pele normalmente oliva. Sua pele parecia quase
transparente.

Meus olhos queriam fechar. Meu cérebro queria desligar. Eu queria

desaparecer.

— George e Maca estavam na calçada em frente uma loja de bebê em

Brentwood High Street. — Ele começou. — Eu não sei os detalhes exatos,
Milo ainda está com a polícia, mas um carro veio para cima da calçada e os
atropelaram.

Ele começou a chorar. Apertei a mão de Ashley quando ela começou a

chorar também. Eu não sei se eu começava ou se eu já estava chorando. Eu
não sei. Eu não sei. Eu não sabia.
 — Marls, não é bom. Não é bom, de forma alguma não é bom,
caralho.

— Oh Deus, oh Deus, oh Deus, oh Deus, — Ashley cantou do meu

lado.

— Ele se foi, Marls. Maca se foi. Eles estão mantendo-o... — Ele

chorou e chorou e chorou. Todos nós choramos. Eu estava dolorido. Tudo
doía. Meu interior, meu corpo, minha respiração e minha alma. Tudo doía.

Eu queria meus bebês. Eu só queria ir para casa e abraçar meus

bebês. Eu queria ir para a minha casa, segurar a minha esposa e filhos e
bloquear o mundo.

— Eles estão mantendo Maca vivo com a ajuda de aparelhos até que
George esteja fora da cirurgia. Ela tem hemorragia interna. Ela perdeu o
bebê. Ela perdeu o bebê e eles estão apenas tentando salvá-la agora.

— Não. — Isso acabou de sair da minha boca. — Não, diga não. Não a
salvem. Eles não devem salvá-la, Len. Ela não vai querer isso. Eles
precisam deixá-la ir. Eles precisam estar juntos.

Antes que ele respondesse ou eu dissesse mais nada, meus pais

chegaram com Bailey e Jim. Todo mundo estava chorando. Todo mundo
estava sofrendo, mas não mudava nada. Todas as lágrimas, toda a dor, todo
o amor no mundo. Nada disso mudava nada.

Quando Georgia foi levada da cirurgia, me ofereci para ser o único a

dizer-lhe o que aconteceu. Eu trouxe Maca em sua vida em um ensolarado
dia de agosto em 1980 e eu seria o único a levá-lo embora naquele
amargamente dia frio de dezembro em 1999. Dezenove anos. Eles tinham
vivido, rido, amado e chorado mais do que a maioria fez na vida, mas eles só
conheceram um ao outro por dezenove anos.
 Minha mãe insistiu em que estivéssemos todos lá quando George
acordasse, mas eu deveria ser o único a dizer-lhe.

Ela abriu os olhos e olhou diretamente para mim. Dei-lhe uma

chance de se orientar, permanecendo em silêncio até que ela estava
completamente consciente.

— Um carro bateu em nós, Marls. Um carro veio na calçada e bateu

em nós. — As lágrimas escorreram pelo lado do rosto e em seus ouvidos
enquanto falava. Ela estava ligada a sangue e fluidos e tinha fios em seu
peito, bem como um monitor de pressão arterial que manteve o aperto
automaticamente. A cama que estava era enorme e ela parecia tão pequena.

— Porge...

— Onde está o Sean, Marls? Ele está com Beau? Será que eles têm de
fazer uma seção C? Eles podem conseguir-me uma cadeira de rodas para
que eu possa vê-lo? — Sua mandíbula e lábios tremiam. Ela sabia... ela
deveria saber.

— Porge, eles tiveram que te operar.

— Para tirar Beau?

— Sim Porge, eles tiveram que operar para tirar Beau, mas ele não
conseguiu, menina. Ele não conseguiu.

Ela deixou escapar um soluço. Ele saiu de sua garganta, do peito, do

DNA. Ele veio de todas as partes do seu ser e ecoou em cada parte de mim.

Tudo o que eu podia ouvir ao nosso redor eram lágrimas; lágrimas

escorrendo pelo rosto, lágrimas sendo retidas, lágrimas que nunca iria
parar.

— Onde ele está, Marls? Sean está com ele?

 — Não, não, não. — Eu sabia que era a minha mãe, sem sequer olhar
ao redor.

— Está tudo bem, mãe. Sean irá mantê-lo aquecido até que eu possa
vê-lo. Nós vamos passar por isso. Haverá mais bebês.

Eu ouvi a porta do quarto abri e fechar e eu assumi que era demais

para a minha mãe. Em vez disso, uma enfermeira e um médico se
aproximaram da cama, a enfermeira pegou a mão de Georgia.

— Senhora. McCarthy, você está ciente do que aconteceu com o seu

bebê? Tudo o que foi explicado para você? — Perguntou o médico.

A enfermeira soltou sua mão e colocou um lenço de papel na mesma.

George limpou o nariz e acenou para o médico.

— Muito bom. Bem, nós temos uma política neste hospital de dar aos
pais tempo para lamentar e a oportunidade de passar um tempo com seu
filho. É algo que você gostaria de fazer?

Ela assentiu com a cabeça.

— Sim. Sim, eu gostaria de vê-lo.

— Bem, vamos arranjar isso para você, então.

A enfermeira e o doutor saíram e todos me deixaram para destruir o

que resta do coração da Georgia.

— Onde está o Sean, Marls? Ele está bem?

Eu não posso mentir para ela. Ela é minha irmã mais nova, tem sido
o meu trabalho para a maioria da minha vida protegê-la, mas eu não posso
salvá-la do presente, eu não posso nem suavizar o golpe.
 Não consigo fazer as minhas palavras saírem e quando notou minha
luta, ela sabia.

— Marls... não, Marls, não, não. Não torne as coisas ruins. Por favor,
não fique mal. Papai! — Ela olhou por cima do meu ombro para onde meu
pai estava de pé. — Diga a ele, papai, diga-lhe por favor.

— Ele bateu a cabeça, George. Ele bateu com a cabeça muito forte.
Ele nunca vai recuperar-se. Eles têm uma máquina de respiração para ele,
mas ele nunca vai acordar.

Eu esperava ver ela chorando e soluçando. O que eu não esperava era

silêncio e o aperto que ela tinha na minha mão. A porta do quarto se abriu e
a enfermeira entrou, carregando Beau. Minha mãe entrou em colapso, meu
pai segurando-a o melhor que podia.

Meu sobrinho, bebê do meu melhor amigo foi enrolado em um

cobertor, mas eu podia ver o cabelo escuro na parte superior da cabeça.

— Será que todos podem sair, por favor? Eu quero ficar sozinha com
meu filho. — Perguntou George.

Eu não ia a lugar nenhum.

— Vão agora. Por favor, todos.

O quarto foi esvaziado.

— Marls? — Ouvi Ash dizer o meu nome por trás de mim. Eu balancei
a cabeça negativamente.

— Eu não vou deixá-la, — digo a Ash. — Eu não vou sair, George, —

eu digo a minha irmã.

Ashley saiu do quarto.

 Georgia colocou seu filho na cama na frente dela e abriu o cobertor.
Ele era perfeito e ele parecia com Maca.

— Oh Marley, por que, por que? Ele é apenas um pequeno bebê. Por
que ele, por que não me levar?

— Eu não sei, George. Eu não tenho as respostas hoje à noite, eu

sinto muito.

Eu derramei água na tigela que a enfermeira trouxe. Tenho a certeza

que estava quente, não quente, nem frio, mas morna da maneira que os
bebês precisam. Peguei um pouco da lã de algodão que estava depositado
ao lado dele e levei-o à minha irmã. Levantei-me e assisti como Georgia
lavou seu filho. Ela me pediu para passar-lhe o saco que estava colocado na
prateleira em seu quarto. Milo deixou mais cedo, uma vez que ele terminou
de dar seu depoimento à polícia.

Do saco, George puxou uma fralda, um colete, um moletom de bebê e

um cobertor que tinha guitarras sobre ele. Vestiu Beau, em seguida,
envolveu-o no cobertor.

Sentei-me na cama ao lado dela e segurei seu filho. Eu disse a ele

tudo sobre seu pai e que grande músico que ele era. Eu disse a ele, assim
como eu fiz com meu próprio filho, o quanto seu pai e todos nós o
amávamos. Eu tentei pensar em tudo o que Maca diria. Tentei fazer ele se
sentir seguro e amado.

Algum tempo depois, a enfermeira que estava no início, trouxe uma

cadeira de rodas e nos disse que era hora de levar Beau ao encontro de seu
pai.

Quando chegamos ao seu quarto, o resto da nossa família estava lá,

junto com os pais de Maca e meio-irmão e irmã. Isso me irritou. Ele viu um
pouco de seu pai durante os anos, mas não sua mãe e ele só viu o seu
irmão e irmã algumas vezes.

Bailey e Len levantaram George na cama de Maca. E foi a visão mais

comovente que eu já havia testemunhado.

George se virou no braço de Maca de modo que ele estava perto dela e
ela desfez o cobertor um pouco e introduziu Beau junto a seu pai.

— Olhe o que nós fizemos, Sean. Basta olhar para o quão perfeito ele
é. Ele se parece muito com você. Basta olhar para todo esse cabelo, todo
encaracolado, como o seu costumava ser.

Ela enxugou as lágrimas de debaixo de seus olhos.

— Eles não estão me deixando mantê-lo, porém, Sean. Eles estão

levando tudo de você longe de mim. Ele tem que ir para o céu e eles
decidiram que você precisa ir para o céu com ele para que não fique
assustado e sozinho.

Ela beija Beau, então ela o coloca nos lábios de Maca para que eles
pressionem contra a cabeça do filho. Em seguida, ela beija Maca.

— Eu os amo tanto, meus belos rapazes. Eu amo muito vocês dois e

eu vou vê-los muito em breve.

Ela fechou os olhos com o braço de seu marido ao seu redor, seu filho
depositado em seus braços.

Os aparelhos segurando a vida do Maca foi desligado e ele faleceu

tranquilamente em 23:43 horas.

Georgia teve de ser sedada antes que os enfermeiros pudessem tirar

Beau de seus braços ou removê-la da cama de Maca.
 Georgia foi mantido sedada por mais de quarenta e oito horas e foi
avaliada por uma equipe psiquiátrica antes que ela fosse liberada para casa
dos meus pais, cinco dias após a cirurgia.

A vida para o resto de nós foi difícil. Estávamos todos em estado de

choque, todos de luto por Maca, por Beau e pelo que Georgia perdeu.

Ash e eu fizemos amor constantemente nesses primeiros dias.

Tentamos nos agarrar um ao outro e chorar, durante e depois. Nós só
precisávamos dessa conexão.

Nós tentamos o nosso melhor para explicar aos filhos de uma forma
apropriada para a idade o que tinha acontecido, mas Annie teve pesadelos
durante semanas depois disso. E para todo o mês de dezembro e parte de
janeiro, dormimos com todas as nossas três crianças na cama com a gente.

Na tarde antes do funeral, os corpos de Maca e Beau foram trazidos

para a casa dos meus pais. Georgia insistiu em que o caixão saísse da sala
à prova de som que nós todos tanto vivíamos.

Agora que ela estava de pé, ela estava dormindo lá dentro. Ela estava
tomando comprimidos para ajudá-la a fazê-lo e ela estava em uma dose
baixa de valium e medicação anti-ansiedade. Meus pais pareciam pensar
que ela passou pelo pior, mas eu conhecia minha irmã melhor do que a
maioria e insisti que alguém estivesse com ela em todos os momentos, por
isso todos nós nos revezávamos. Ela não estava lá mentalmente durante
esse tempo, sua mente se foi, ou simplesmente desligou até que ela pudesse
lidar novamente.
 Nos foram dados um tempo para passar a sós com Maca e Beau.
Perguntei a Ash se ela queria ir junto, mas ela disse que não, que ela sentia
que precisava dizer adeus sozinha.

Beau estava deitado de bruços no peito de seu pai, as mãos de Maca

colocado protetora sobre seu filho. Eu beijei o topo da cabeça do meu
sobrinho e eu beijei meu melhor amigo na testa antes de me sentar na
cadeira ao lado do caixão.

— Eu não sei como fazer isso. — Eu disse a ele honestamente. — Eu

sempre pensei que seria eu. Eu pensei que eu ia foder, falhar a minha
motocicleta, ou o meu carro. Ir em uma curva e ter um ataque do coração...
eu não sei, algo. Eu sempre pensei que eu ia ser o único a morrer jovem,
não você, Mac, não você.

Puxei um dos tecidos de tamanho grande da caixa que alguém tinha

colocado cuidadosamente à esquerda na mesa de café, provavelmente, a
minha mãe e assoei meu nariz. Então eu comecei a rir.

— Lembra quando nós estávamos no ônibus indo para Detroit e eu

tinha um resfriado e perguntei se alguém tinha um lenço de papel? — Eu
sorri e balancei a cabeça pensando nisso.

— E você, você filho da puta pervertido, passou o que você tinha

limpado suas manchas de gozo quando bateu uma punheta antes. Eu tinha
a porra da sua gala em todo o meu nariz, filho da puta. Billy estava
realmente de ressaca e vomitou depois de engasgar algumas vezes... Ah,
tempos engraçados, Mac, porra de tempos engraçados.

Sentei-me e passei a próxima hora em recordações e prometendo a

meu companheiro que nós todos iriamos cuidar de George e nós sempre
iriamos mantê-lo e a Beau em nossos pensamentos quando a Georgia
entrou. Levantei-me, a envolvi em meus braços e apenas segurei-a.

— Eu trouxe isso para Beau usar. Eu queria um pedaço de mim para

estar com ele. — Sean tem o meu nome tatuado em seu coração, então eu
quero Beau tendo isso.

Ela ergueu o colar com o 'G', mantido nas asas de anjo que Maca
comprou um Natal muitos, muitos anos antes.

— É perfeito. — Eu disse a ela.

Ela não teve que desfazer o fecho, ela foi capaz de simplesmente
colocá-lo sobre a cabecinha escura de Beau.

Nós todos nos reunidos naquela sala mais tarde. Meus pais
finalmente foram para a cama, mas eu, meus irmãos, nossas esposas e
Georgia, bebemos. Nós levantamos nossos copos e contamos histórias de
nossas memórias de Maca.

Eu peguei George sorrindo na ocasião ímpar, mas eu sabia que era

apenas uma máscara. Eu sabia que toda a cena foi uma farsa. Todos e cada
um de nós ficamos aterrorizados com o que o amanhã traria.

O derramamento de dor de todo o mundo foi alucinante. Eu tinha

visitado a cena do acidente com Ash e coloquei flores entre as centenas e
centenas de outras que haviam sido colocadas lá. O lugar era um santuário.

Apesar do funeral ter lugar ao meio-dia, os carros começaram a

chegar aos meus pais em torno de 10:30 horas. Os diretores de funeral já
tinham nos informado que as estradas que conduziam um pouco além dos
portões no final da casa, todo o caminho através da cidade para a igreja,
estavam lotados.

O corpo da minha irmã era a única parte sua presente naquele dia.
Sua mente tinha ido, totalmente fora. Ela estava sozinha na cozinha da
minha mãe, olhando para as portas do pátio na manhã fria de dezembro.
Seus braços estavam envolvidos em torno de si, a forma como muitas vezes
eles estavam desde que ela deixou o hospital. Mesmo na parte de trás, eu
podia ver quão magra estava parecendo.

Mudei-me para ficar ao lado dela, mas não falei por um tempo.

— Eu sei o que você está pensando e eu entendo perfeitamente,

Porge, mas eu preciso que você saiba que apesar do que você está
pensando, o que você está sentindo agora, todos nós queremos você
conosco. Todos nós queremos ajudá-la a entrar em acordo com isso e seguir
em frente. — Eu cavei minhas mãos mais fundo dos bolsos do terno e tentei
me recompor. Eu não queria chorar enquanto eu estava falando com ela;
haveria suficientes lágrimas depois, então, por enquanto, pelo menos, eu
queria manter a compostura. — Eu sei que isso é... esta perda é algo que
nenhum de nós vai aceitar cada vez mais, muito menos você, mas todos nós
precisamos ajudar uns aos outros a encontrar uma maneira de viver
novamente. Eu perdi o meu sobrinho, meu melhor amigo, meu
companheiro de banda e meu cunhado. Eu não posso perder você também.
Eu preciso de você, George, eu preciso de você tanto agora. Então, eu estou
implorando a você, por mim, por favor, não faça nada estúpido.

Georgia teve uma overdose pela primeira vez, apenas nove horas mais
tarde.
 Ela tinha dito a minha mãe que estava tomando banho. Era uma
hora depois que eu notei o seu desaparecimento. Todo mundo tinha bebido
muito depois de um dos piores dias de nossas vidas.

Não vou entrar em detalhes sobre o funeral de Maca aqui. Se George

alguma vez decidir escrever um livro, então eu vou deixar isso como a sua
história para contar, então, por enquanto, esse dia vai permanecer privado.

Eu andei pelo patamar das galerias da casa dos meus pais e a

primeira coisa que ouvi foi a canção, “Fade to Black” de Metallica e eu sabia
em um instante que ela fez.

Eu corri. Corri o mais rápido que pude, mas senti que não estava me
movendo. Cheguei a porta do quarto da Georgia e abri-a. Aparentemente,
eu já tinha chamado por ajuda enquanto eu estava correndo, porque
enquanto, eu estava olhando para o pequeno corpo de minha irmã,
enrolado em sua cama, ouvi o barulho da minha família que chegavam
atrás de mim.

A nota que estava a seu lado resumiu o que todos nós estávamos
sentindo.

Sinto muito, eu não posso fazer isso. Dói muito. A dor é mais do que posso
suportar. Se você me ama, então por favor deixe-me ir.

No final de janeiro, ela fez isso de novo e neste momento, eles apenas
conseguiram trazê-la de volta. Então, tomamos a difícil decisão de tê-la
internada em um estabelecimento de saúde mental privada, uma vez que
ela estava bem o suficiente para deixar o hospital.

Foi algumas semanas após sua libertação que eu tive uma ideia que
eu pensei que só poderia ajudar a puxar a minha irmã das profundezas do
inferno, onde ela estava atualmente residindo.

Eu fui e conseguiu seu carro velho, Hilda, fora de armazenamento.

George estava em seu lugar habitual, no velho sofá de couro

Chesterfield, quando a encontrei.

— Levante-se e venha aqui, George, eu tenho algo para você ver.

Eu pensei que ela ia me olhar fixamente, o distante olhar vago ainda

nos olhos de toda a medicação que ela tomava no hospital. Ela esteve em
casa quase um mês depois e eles foram gradualmente desmamando deles.

Então, eu fiquei surpreso quando ela apenas limpou as lágrimas de

debaixo de seus olhos e me seguiu para fora.

Ela parou, uma mão voando para o peito, a outra para cobrir sua
boca. Suas lágrimas vieram num instante.

— Oh, Marley. De onde você tirou-a? Você já foi para minha casa?

Eu passei meu braço sobre seu ombro e beijei o topo da cabeça dela.

— Eu fui. Espero que você não se importe. Achei que você gostaria de
levá-la para um passeio?

Ela olhou para cima e, pela primeira vez em muito tempo, ela não só
sorriu, mas eu sabia que ela me viu. Minha irmã viu além de sua dor e ela
realmente me viu.
 — Eu não quero ir para a estrada, Marls, mas eu vou levá-la ao redor
aqui.

Eu não posso colocar em palavras a alegria que senti por suas

palavras. Meu coração realmente parecia que estava crescendo e prestes a
estourar no meu peito.

— Sim? — Eu não conseguia tirar a porra do sorriso do meu rosto

enquanto eu falava.

— Sim. — Ela sorriu de volta para mim.

— Bem, é uma porra de início, eu suponho. — Eu beijei o topo de sua

cabeça antes de pegar sua mão e puxa-la para o carro.
 2014

Conseguimos manter a nossa aparição na festa beneficente Triple M

em segredo; nem mesmo uma dica do que estamos fazendo apareceram nos
jornais. Estou nervoso pra caralho. Eu costumo fazer uma breve aparição
no palco a cada ano e eu joguei na minha própria abundância desde que
perdemos Maca, mas isso é diferente. Eu vou estar à frente da banda Shift,
substituindo o vocalista Jet Harrison, que havia tirado recentemente sua
própria vida. Eu estaria cantando algumas músicas por Carnage e Conner
Reed iria até o microfone e iria desempenhar algumas canções da Shift.

As luzes se apagam e o lugar está em relativo silêncio, considerando

que está lotado.

Eu bati as primeiras notas de “With You”. Reed me segue no baixo e a

multidão vai à loucura. A cortina se eleva e eu juro que a porra do prédio
treme.

Eu mal posso ver através das luzes do palco, mas eu sei mais ou
menos aonde minha família está de pé e eu tento pegar George na varanda.
 Esta é uma, das muitas, que Maca escreveu para ela e eu sempre me
preocupo, mesmo depois de todos esses anos, como ela lida com ouvi-las.

Quando eu termino, eu me dirijo à multidão com um nó na garganta

e agradeço-lhes por terem vindo. Reed, em seguida, toma o microfone e
dedica a próxima música a sua menina. Estrelas do rock, somos todos um
bando de maricas.

Sou bombeado quando chegamos do palco.

— Você abalou-os, Reed. Você matou eles. — Eu digo a Conner. Eu

realmente gosto de trabalhar com este rapaz. Ele é cheio de grandes ideias e
temos gostos muito semelhantes no que gostamos de ouvir. Ele está
pensando em sair dos holofotes e eu acho que ele é alguém que eu poderia
facilmente trabalhar ou produzir ou escrever música no futuro.

É sua primeira vez no palco, uma vez que ele perdeu seu
companheiro, então eu faço um ponto ao dizer-lhe que isso vai ficar mais
fácil, nunca melhor, apenas mais fácil.

Ash está esperando nos bastidores com uma garrafa de Cristal e eu

estou me sentindo tão afiado que eu sei que a única coisa que vai me
derrubar da minha vontade é a minha Ash, então eu a arrasto para onde
está situado um armário bastante espaçoso que eu conheço.

Tudo sobre sexo romântico no armário eu... Vassouras e Cristal. Eu

levo minha esposa sobre os melhores tempos.

Apenas 30 minutos mais tarde, nós juntamo-nos ao resto da nossa

família no bar VIP, mesmo todas as crianças estão com a gente este ano.

Eu recebo uma salva de palmas quando nos aproximamos e muitos

tapinhas nas costas.
 — Você telefona com antecedência e diga-lhes quão bom o meu
desempenho no armário foi? — Eu sussurro no ouvido de Ashley.

— Você transando foi uma merda, mas você é ótimo tocando guitarra,
estrela do rock. — Ela sussurra de volta.

Vaca insolente.

Nós passamos as próximas horas bebendo e desfrutando da

companhia das pessoas que a maioria no mundo ama.

Apenas uma pessoa está em falta, mas ele nunca está longe de meus
pensamentos.

Nossas vidas continuaram sem Maca. Nossos filhos cresceram e a

música continuou a ser feita. Para nós, nada mudou muito. Para a Georgia?
Seu mundo é aquele que nenhum de nós pensou que iria acontecer.

Quando Cam entrou em sua vida, ou devo dizer, de volta em sua vida,
nenhum de nós ficou muito satisfeito e por nenhum de nós, eu digo eu
mesmo e meus irmãos. Ash, Jimmie e minha mãe pareciam estar sobre a
lua. Ash admitiu para mim, então, que ela sempre sentiu que se Georgia e
Maca não tivessem reconectado naquela noite na casa de Jimmie e Lens,
então, George teria acabado casando com Cam. Eu nunca vi eles juntos,
então, eu não tive nenhum indício sobre seu relacionamento na época.
Tudo o que eu sabia era que o cara adorava o chão que minha irmã pisava e
faria qualquer coisa para ela e seus filhos.

Georgia foi incrivelmente sortuda quando primeiro Jimmie, então

Ash, se ofereceram para se tornar mães substitutas quando se verificou que
os óvulos tinham sido congelados.
 Fiquei chocado quando Ash me perguntou se eu me importaria se ela
carregasse o filho de George e Cam para eles e eu, honestamente, não acho
que ela iria realmente seguir com todo o processo.

Ela não se importava de estar grávida, mas ela odiava que sempre
ganhava muito peso.

Eu concordei, pensando que quando chegasse a hora, ela iria desistir.

Ela não fez isso e então, eu meio que tinha uma oscilação. Eu me senti
culpado. Maca foi meu melhor amigo, meu irmão e aqui estava eu deixando
minha esposa levar a criança que a sua mulher tinha criado com outro
homem.

Len estava no mesmo barco que eu, então foi a ele que eu fui e falei
sobre como eu me sentia e tudo que ele disse foi:

— Basta pensar sobre o quão feliz Maca seria por vê-la finalmente se
tornar uma mãe.

Eu fui vencido e todos nós estávamos sobre a lua quando ambas as

meninas ficaram grávidas.

Quando Ash descobriu que ela estava carregando meninas gêmeas,

ela não ficou tão em êxtase. Ela realmente não ganhou tanto peso como
quando ela ficava gravida dos nossos próprios filhos, mas sua barriga
parecia crescer diariamente.

Eu pensei que poderia ser um pouco estranho fazer amor com minha
esposa, sabendo que ela tinha bebês de outro homem crescendo dentro
dela, mas não foi. Na verdade, ela apenas pareceu mais bonita para mim
por causa do presente surpreendente que ela estava dando a minha irmã.
 Apesar da fodida terrível tragédia que havia dizimado a nossa família
por um tempo, agora éramos um bando feliz e contente. Apesar do brilho da
publicidade, os nossos filhos cresceram excelentes e estavam todos tão
perto uns aos outros como eu tinha permanecido dos meus irmãos e irmã.

A vida era boa para a família Layton, a vida foi boa pra caralho.

Oh e sobre o livro? Eu apertei em apagar e nunca mostrei para

nenhuma alma. Algumas histórias são apenas melhor não serem contadas.

FIM
https://play.spotify.com/user/lkjis/playlist/5WkmtY8DRpKolekz7BSh1b

Marillion, Lavender
Simply Red, Money’s too tight to mention
Eurythmics, There must be an angel
Run DMC/Aerosmith, Walk this way
Van Halen, Why can’t this be love
The Clash, London calling
Right said Fred, I’m too sexy
Blondie, Denis
The Buzzcocks, Ever fallen in love/ orgasm addict
Joni Mitchell, River
The Jam, English Rose/Butterfly collector
Ray Charles, Georgia on my mind
David Essex, Rock on
Transvision Vamp, Baby I don’t care
The pointer sisters, Automatic
Maze. Feat Frankie Beverly, Joy and pain
INXS, Mystify
Creed, With arms open wide
Metallica, Fade to black
Fatboy Slim, Praise you
 Eminem. Feat
Dido, Stan
Basement Jaxx, Red alert
Moloko, Sing it back
Oasis, Wonderwall
Nirvana, Smells like teen spirit.
Bone Thugs N Harmony, Tha crossroads
Massive Attack, Unfinished sympathy
Armand Van Helden, U don’t know me
Frankie Goes To Hollywood, Relax
Tears For Fears, Everybody want to rule the world
Paul Hardcastle, 19
The Rah Band, Clouds across the moon
Gloria Estefan, Don’t wanna lose you
 Este tem sido o livro mais difícil que eu já escrevi. Então, muitas
vezes meu coração me disse para ir embora, mas minha cabeça ficava me
dizendo 'você tem esse'.

Eu não queria escrever apenas palavras, eu queria fazer justiça a

Marley e escrever-lhe a história que ele merecia. Estava tudo lá, apenas
preso na minha cabeça, não querendo escapar. Eu abria meu notebook
diariamente e apenas olhava para a tela. Então, por um tempo, eu fui
embora. Esqueci-me sobre Marley e suas palavras e, em vez, recontei e
reescrevi a história na minha cabeça, o dia todo, todos os dias, até que ele
simplesmente não iria calar a boca. Então, eu voltei para o meu notebook e
de repente, cinco mil, oito mil, doze mil palavras por dia começaram a
acontecer, até que um dia, ele acabou.

Espero ter-lhe justiça. Eu sei que nem todo mundo vai estar feliz. Eu
sei que alguns vão querer mais. Mais Marley, mais Maca, mais Georgia, ou
mais Cam, mas esta é a história de Marley e ele disse da maneira que ele
queria.

Obrigado a todos os meus leitores que esperaram pacientemente para

este livro. Obrigado por suas palavras de simpatia sobre a morte do meu
irmão e suas palavras de encorajamento quando as minhas palavras não
estavam acontecendo.
 Eu tenho a sorte este ano para viajar pelo mundo e conhecer muitos
de vocês. Sua paixão pela minha escrita nunca deixará de me surpreender.
Vocês me iluminam a cada dia.

Obrigado a todos vocês que participam nas nossas discussões loucas

em meus grupos e minha equipe de administração incrível que gerencia,
certificando-se de que todos joguem bonito e que consigam manter ambos
os spoilers e os spammers a distância.

Para minha beta do, I obrigada por seu tempo e seu feedback. Eu sei
que eu não ouvir tudo isso, mas eu estou ficando melhor em tomar críticas
e direção construtiva...

Para Dana, por trabalhar para conseguir este alinhado em um curto

espaço de tempo e Margreet para produzir uma vez mais uma cobertura
incrível e provocações, agradeço e saúdo vocês dois. Vocês pode encontrar
essas meninas @http: //www.rebeleditdesign.com/

Para todos os outros autores que tive o prazer de conhecer e se

conectar com relação ao ano passado, obrigada por me deixar ser parte de
sua comunidade, estou verdadeiramente honrada por ser considerada um
colega e para alguns, uma amiga.

Para todos os blogueiros por aí que têm a minha volta de um milhão e

um por cento, eu agradeço. Minha carreira não existiria sem você.

Para minha incrível Dor na Arse Jen, o que posso dizer? O que é um
ano, o que é um ano sangrento! Finalmente chegamos a conhecer em
pessoa, beber vinho, viajar e conhecer leitores, beber vinho, partilhar
quartos de hotel e beber vinho. Um dia vamos lembrar o que era tão
engraçado no 2am de Montreal.
 Eu não posso agradecer o suficiente para a hospitalidade que você e
Tai mostrou, acolhendo-me em sua casa e me deixar ficar no palácio cor de
rosa da princesa Maddy. Só espero que você e ele ainda estejam mantendo-
se com o cunting casual e usá-lo como o seu termo favorito de carinho um
pelo outro.

Por último, mas não menos importante, obrigada mais uma vez para
a minha família. Você deve ter todos muito acostumados a lidar com a
senhora louca que podem muitas vezes ser encontrado digitando em seu
teclado, trancado em algum lugar em sua casa, mas agradeço a você,
independentemente. Obrigada por patinar e ficar com as coisas na minha
ausência e lidar com as minhas viagens no exterior.

Para o meu marido, a minha rocha, o meu Tiger, graças a essa

realização e permitindo-me viajar e conhecer muitos dos meus leitores deste
ano. Obrigada por esfregar, limpar, fazer compras e fazendo todas as outras
coisas que eu falhei miseravelmente enquanto escondia na minha caverna
ou voando ao redor do mundo. Acima de tudo, eu gostaria de agradecer-lhe
por se importar com toda a minha besteira e por lidar com a vida quando eu
não posso enfrentá-la. Eu te amo.