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Sumário:
Interdependência e trocas.
A divisão do trabalho
Vantagens absolutas
Pode alcançar-se na especialização, começando por ditar a posição que cada um ocupa nas
trocas e é essa vantagem que determina o que é que cada um vai produzir em excesso
relativamente às suas necessidades, de forma a habilitar-se a obter bens e serviços não
produzidos por ele, em troca daqueles em excedente.
Feita essa escolha por uma divisão de trabalho estável e congruente de acordo com os
princípios de vantagens absolutas, os ganhos das trocas podem ampliar-se até ao limite
consentido pela dimensão do mercado, mas sempre com as vantagens da descentralização e
da liberdade induzida pelo simples balizamento dos incentivos.
A troca é sempre um compromisso, o que implica que cada parte transija relativamente à sua
posição inicial de ganho máximo: o benefício objetivo tem de existir para que ocorra troca
voluntária.
A racionalidade nas trocas reclama que todos os envolvidos beneficiem, mas não que
beneficiem no mesmo montante ou na mesma proporção. A maior parte das trocas envolve
uma margem de risco quando ao valor daquilo que é transacionado. Os desejos de
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1 novembro 2018
Vantagens comparativas
Para aqueles que dispõe de mais de uma vantagem absoluta seria vantajoso assumir todas as
tarefas nas quais registasse esse tipo de vantagem, maximizando em todas elas os ganhos.
Todavia, é mais benéfico para o produtor mais eficiente dividir o trabalho, porque, libertando-
se das tarefas em que seja comparativamente menos apto, poderá concentrar-se naquela ou
naquelas em que a sua produtividade é relativamente maior, confiando as demais a parceiros
de trocas que perderiam em comparação com ele.
David Ricardo: como poderia a Grã-Bretanha entrar em relações económicas com Portugal na
permuta de vinho e de lã, se em ambos os casos era patente a vantagem absoluta dos
produtos portugueses? A solução: cada um deve especializar-se na sua vantagem relativa, os
produtores portugueses no vinho e os britânicos na lã, acabando por resultar dessa divisão de
trabalho uma clara vantagem para ambos.
Na escassez determinará que mesmo aquele que dispõe de vantagens absolutas em ambas as
atividades acabe por não poder dedicar a qualquer dessas atividades mais do que tempo
parcial.
Por essa razão, a economia advertiu para a circunstância de a especialização ser limitada pela
dimensão do mercado, pela procura dos bens e serviços a que possa corresponder essa
especialização de fatores produtivos.