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Um nucleotídeo é um conjunto
formado por uma base nitrogenada,
que pode ser uma purina ou A estrutura do DNA se encontra em fita
pirimidina. Dentre as purinas, temos a dupla. A união entre as duas fitas se
adenina e a guanina; entre as dá por ligações de hidrogênio entre as
pirimidinas, temos a citosina e a bases nitrogenadas.
timina, no caso de uma molécula de
Em 1953, uma dupla de cientistas,
DNA, e a uracila, no caso de uma
James Watson e Francis Crick,
molécula de RNA. A ligação entre as
publicaram um artigo na revista Nature
bases é realizada entre a molécula de
chamado de Molecular Structure of
açúcar, de uma ribose para o RNA ou
Nucleic Acids. Eles eram contrários às
uma desoxirribose para o DNA, com
ideias que existiam na época a respeito
o grupamento fosfato da base
da estrutura do DNA. Entre os modelos
adjacente, na ligação conhecida como
antigos, o que mais se destacou foi o
ligação fosfodiéster.
de Linus Pauling; ele acreditava que o
DNA era interligado pelos grupamentos
fosfatos, formando uma coluna.
Watson e Crick, baseados em uma
foto tirada por Rosalind Franklin,
propuseram uma nova estrutura para
essa molécula. A estrutura era uma
dupla hélice, com as bases
nitrogenadas purinas se ligando às
pirimidinas no centro da hélice
espiralada, sendo muito parecida com
a que usamos até hoje.
Com a estrutura do DNA resolvida e
com o conhecimento sobre a química
dessas moléculas, faltava agora
entender a atuação e a organização
delas nas células e porque eram tão
importantes.