Instituto de Pesquisas Sociais, popularmente chamado de Escola de Frankfurt, foi
fundado em 1924 por um grupo de filósofos, sociólogos e cientistas sociais ligados às
teorias marxistas. A escola foi fundada pelo trio de pensadores Max Horkheimer, Theodor Adorno e Friederich Pollock. Participaram como integrantes da escola de Frankfurt nomes como Herbert Marcuse, Jurgen Habermas, Ernst Bloch e Erich Fromm. A Escola de Frankfurt, com sede na Universidade de Frankfurt, pretendia promover intensos debates, que buscavam entender a fundo o surgimento do capitalismo e as consequentes alterações sociais, políticas e econômicas que aconteceram com a implantação desse sistema, as transformações nas relações de trabalho e o surgimento da cultura e da indústria de massa. Para incrementar e aprofundar os debates, os pensadores da Escola de Frankfurt buscavam a interação entre diversas áreas do conhecimento, como a sociologia, a filosofia, a política, a economia, a literatura, a psicologia e a psicanálise. O modelo adotado pelos pensadores da Escola estava baseado, portanto, na junção do materialismo marxista com a psicanálise freudiana e a filosofia das geração anteriores de representantes da escola alemã, como Nietzsche, Schopenhauer, Hegel e Kant. O programa desenvolvido na Escola de Frankfurt recebe o nome de Teoria crítica. A Teoria crítica busca afastar-se do modelo de pensamento tradicional, unindo teoria e prática a partir da incorporação de pensamentos clássicos com as tensões socioculturais surgidas no período pós-Revolução Russa e, posteriormente, com a ascensão do fascismo, do nazismo e das consequentes perseguições aos pensadores do Instituto de Pesquisas Sociais. Os membros da Escola de Frankfurt são representantes da quinta geração da filosofia alemã. A Escola de Frankfurt é considerada, por uma série de filósofos, sociólogos e cientistas sociais, como o último grande expoente dos pensamentos sociológicos e filosóficos da Alemanha. Contexto histórico A Escola de Frankfurt foi criada no contexto pós-Revolução Russa. Os fundadores e muitos de seus membros tentavam, a partir das ideias de Karl Marx, compreender o movimento russo e as suas consequências, inclusive em níveis mais globais, observando a forma como o crescimento do capitalismo e as ideias de Marx influenciaram o restante da Europa. Durante as atividades, os pesquisadores do Instituto de Pesquisa Social viram surgir e crescer os movimentos fascista e nazista. Em 1933, a Escola é perseguida e fechada pelos nazistas. Horkheimer foge para a Suíça e, posteriormente, para Nova York, onde o Instituto de Pesquisa Social retoma suas atividades, instalado na Universidade de Columbia. Em 1949, após o fim da Segunda Guerra Mundial e a derrota dos nazistas, o Instituto volta a funcionar na Universidade de Frankfurt. As rápidas e intensas mudanças que marcaram o período, que foi desde o final da Revolução Russa ao final da Segunda Guerra Mundial, influenciaram a maneira como os pensadores viram, na prática, as transformações mundiais. A união entre o pensamento tradicional e as tensões sociais foi desenvolvida pelos pensadores tal como proposto na fundação da Escola de Frankfurt.