A expulsão dos jesuítas causou a desorganização do sistema de ensino
no Brasil, a educação colonial veio a tomar novos rumos com a vinda da família real portuguesa.
No ensino primário foi utilizado um método que foi concebido
inicialmente pelo Reverendo Andrew Bell e também por Joseph Lancaster. O método consistia em o professor ensinar a lição a um grupo de meninos mais amadurecidos e inteligentes. Então, todo o grande grupo de alunos era dividido em pequenos grupos e estes aprendiam a lição a partir daqueles a quem o mestre havia ensinado. Um professor principal poderia, assim, instruir muitas centenas de crianças. A instrução mútua resolveu o problema de despesa, pois era barata, demonstrando que se poderia lidar com grande número de crianças no mesmo edifício escolar, representando uma contribuição para o conhecimento pedagógico.
Se tratando da educação secundária, o cenário parece ser mais
dinâmico. De um modo geral, o ensino secundário durante o império estava predominantemente nas mãos de particulares, Tão logo chegou ao Brasil, o Príncipe Regente abriu os portos às nações amigas e criou o curso de Medicina e Cirurgia junto ao Hospital Militar. Essa ação atingiu os setores da economia, da agricultura, da politica, com destaque para o ensino. Foram criados novos cursos em diversas áreas. Com o curso de medicina, iniciou-se uma nova era para o ensino superior público, visto que até então só havia o ensino superior religioso. Em 1808, com o surgimento do Estado Nacional houve necessidade de imprimir mudanças no ensino superior que vinha do período colonial. Criaram-se “cursos e academias destinados a formar burocratas para o Estado, e especialistas na produção de bens simbólicos, como subproduto, formar profissionais liberais.” Tratava-se de cursos que preparavam os funcionários públicos com as Academias Militar e de Marinha e cursos de Medicina, Cirurgia, Matemática, Agricultura e outros. Observa Cunha (1986, p. 76) que o núcleo do ensino superior nasceu com D. João VI e edificou-se tal como se tem até os nossos dias: “O ensino superior atual nasceu, assim, junto com o Estado Nacional, gerado por ele e para cumprir, predominantemente, as funções próprias deste”. Em Portugal, até a época de Pombal, e no Brasil, até a vinda da corte, o ensino era público e religioso (CUNHA, 1986, p. 79).
Foi com D. João VI que passamos à secularização do ensino público. Durante
o período em que ele esteve no País, o Brasil passou de Colônia a Reino Unido, portanto D. João VI foi também rei do Brasil. Eram pouquíssimos os formados em Medicina. Na capitania de São Paulo, por exemplo, em 1808, havia tão somente dois diplomados no exercício médico. Na realidade, o ensino secundário durante o período imperial foi um privilégio da elite. Os liceus e ateneus provinciais atraíam a “nata” da sociedade de cada província. Assim, o ensino secundário oficial por meio de seus liceus, em número limitado e reunindo os melhores professores, gozava de prestígio. Por outro lado, essa demanda por formação secundária, por ser a preparação necessária para o acesso à educação superior, determinou a concentração das iniciativas educacionais privadas nesse nível educacional.
Bem, quando pensamos em escolas para o povo, devido ao chamado
“dualismo educacional” que prescreve uma escola para a elite e outra para os pobres, estamos nos referindo também ao ensino técnico-profissional. Você pode imaginar as dificuldades e os preconceitos que sofriam os trabalhadores em uma sociedade fundamentada no trabalho escravo, em que as tarefas que requeriam esforço físico eram exercidas por escravos. Por outro lado, os mestres artesãos que se dedicavam a atividades como a de ferreiros, mecânicos, pedreiros, carpinteiros, marceneiros, alfaiates ou funileiros geralmente eram europeus. Os poucos alunos que frequentavam o ensino profissional eram oriundos das camadas pobres e na sua maioria eram mestiços. Por essa razão, o ensino profissional foi bastante marginalizado durante o século XIX no Brasil. Para você ter uma idéia de como funcionava essa discriminação, basta lhe informar que os poucos que concluíam o ensino médio profissional não tinham direito de acesso ao ensino superior. À elite interessava o ensino médio humanista, que preparava para o acesso aos cursos superiores que formavam profissionais liberais, principalmente advogados, médicos e engenheiros.
Ante o exposto, percebemos que a educação após a vinda da Família
Real ao Brasil passou por uma grande avanço e transformação porém era apenas acessível a classe dominante principalmente o ensino de nível superior.
De maneira sucinta chegamos a conclusão de que apesar do quadro
desanimador da “instrução pública” durante o período do Império brasileiro uma realidade que não pode ser esquecida é o fato de que a herança recebida pelos fundadores do Estado brasileiro do período colonial, do ponto de vista educacional, foi quase inexistente
A instrução pública primária foi relegada e o ensino secundário foi um
privilégio da elite, tendo um caráter meramente preparatório, isto é, servia apenas para dar acesso ao ensino superior. Quanto ao ensino superior, também pouco se desenvolveu, concentrando um pequeno número de indivíduos nos principais centros do país em algumas poucas faculdades de Direito, Medicina, Farmácia e Engenharia, que estava a cargo dos militares.
Portanto, o balanço do legado do período imperial no que toca à
educação não é muito alentador. Se considerarmos que “no Império estão as raízes da República”, as principais características que prevaleceram foram a baixa qualidade de nossa educação e a predominância de uma pedagogia tradicional, fruto da influência conservadora da mentalidade católica brasileira. Em vários aspectos, esta mentalidade resistiu durante o período republicano até a segunda metade do século XX.