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Assunção Soares
Carlota Alves
Luísa Mariz
Mariana Tilley
Margarida Bento
As reações enzimáticas ocorrem não só num alimento natural, mas também durante o
seu processamento e armazenamento. Por exemplo, as oxidoredutases são enzimas
relacionadas com as reações de oxidação-redução e portanto, com os processos de respiração
e fermentação. Já as transferases são enzimas que catalisam a transferência de grupos de um
composto para outro, as hidrolases hidrolisam um grande número de ésteres e as isomerases
catalisam reações de isomerização. Por último, as ligases causam a degradação da molécula de
ATP, usando a energia libertada nesta reação para a síntese de novos compostos e as esterases
hidrolisam as ligações éster e formam ácidos e álcool, podendo também hidrolisar triglicéridos.
O quadro seguinte resume algumas das aplicações das enzimas mais utilizadas na
indústria alimentar:
Celulases
Lactase (β-galactosidase)
α-amilases
Xilanases
α-Acetolactato decarboxilase
Asparaginase
Catalase
A catalase é muito usada com glucose oxidases para preservação de comida. Tem sido
usado um cocktail de glucose oxidase/catalase para eliminação de oxigénio do vinho antes de ser
engarrafado e avaliado na formação de acetaldeídos. Os resultados mostraram que a cor e a
quantidade de acetaldeído eram estáveis se tratados adequadamente com enzimas. A catalase é
também aplicada na indústria de processamento de leite para eliminar peróxidos do leite, na
indústria da panificação para remover glucose da clara dos ovos e nas embalagens da comida
para prevenir a oxidação e para controlo da perecibilidade da comida. Esta enzima tem uso
limitado na produção de queijo.
Um exemplo de uma desvantagem diz respeito ao processo de cura dos queijos pela
utilização de enzimas exógenas, proteases, lipases ou descarboxilases. A adição destas
enzimas em pequenas quantidades pode melhorar o gosto e acelerar a cura do coalho. No
entanto, o aumento da concentração em enzimas resulta em defeitos na textura e sabor, levando
a uma maior amargura. Também a adição das enzimas ao leite leva à instabilidade das caseínas,
resultando num mau rendimento da coagulação e, a baixa taxa de retenção de enzimas de cura
no coalho pode não ser satisfatória do ponto de vista económico.
Conclusão
Deste modo, verifica-se que a utilização das enzimas no sector culinário não só
apresenta vantagens no desenvolvimento da gastronomia e no aspeto hedónico associado à
alimentação, como na melhoria, modificação e optimização do processamento industrial dos
alimentos.
Instituto Piaget.
Kilcawley K.N., Wilkinson M.G. and Fox P.F., “Enzyme-modified cheese”, International
Dairy Journal 1998, volume 8:1-10
Kirkman HN, Galiano S, Gaetani GF., “The function of catalase-bound NADPH,” BioChem
(1987), 262, 660-666