19/03/2024, 15:40 Jürgen Habermas - a teoria sociológica: O surgimento da esfera pública - UOL Educação

ürgen Habermas - a teoria

sociológica - O surgimento da
esfera pública
Renato Cancian, Especial para a Página 3 Pedagogia & Comunicação

Jürgen Habermas - a ascensão do Estado

Para o filósofo alemão Jürgen Habermas, a esfera pública representa uma dimensão
do social que atua como mediadora entre o Estado e a sociedade, na qual o público se
organiza como portador da opinião pública. Mas para que a opinião pública seja
formada, tem de existir liberdade de expressão, de reunião e de associação. Por
conseguinte, o acesso a tais direitos deve ser garantido a todos os cidadãos.

Segundo Habermas, os cidadãos se comportam como corpo público quando se

comunicam de maneira irrestrita sobre assuntos de interesse geral. Não se trata de se
comportarem como homens de negócios ou profissionais em transações privadas
(interesses de classe), tampouco como membros de uma ordem constitucional, sujeitos à
coação legal de uma burocracia de Estado (poder do Estado). Numa sociedade de
grandes dimensões, esse tipo de comunicação requer meios específicos para transmissão
de informações. Hoje, os jornais, revistas, rádios e TVs conformam o que chamamos de
"mídia da esfera pública".

Origens históricas

O surgimento da esfera pública ocorreu no final do século 18, com a expansão da

participação política e a consolidação dos ideais de cidadania. É o resultado da luta da
burguesia contra o absolutismo e, no caso da Inglaterra, da luta para o fortalecimento de
uma monarquia constitucional, com o objetivo de transformar uma autoridade arbitrária
em "autoridade racional", sujeita ao escrutínio dos cidadãos organizados em um corpo
público, sob a lei.

Esse surgimento estava identificado mais obviamente com a demanda por um governo
representativo e uma constituição liberal - e amplas liberdades civis básicas perante a lei
(liberdades de expressão, de imprensa, de reunião, de associação e de julgamento justo).
Segundo a concepção de Habermas, a esfera pública oferece possibilidades de
emancipação humana em torno de uma ideia central de racionalidade gerada
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comunicativamente.

A esfera pública é consequência de um processo mais longo e profundo de

transformação social, que Habermas situa entre o final da Idade Média e a Idade
Moderna, com a ascensão do capitalismo. A categoria do "público" é a consequência não
desejada das mudanças socioeconômicas que ocorreram de forma gradual,
eventualmente precipitadas pelas aspirações de uma burguesia bem-sucedida e cada vez
mais consciente de si.

Nesse sentido, Habermas postula uma homologia causal de cultura e economia,

originada pela troca e movimentação de mercadorias e notícias, que são processos
criados pelo comércio capitalista de longa distância. A economia doméstica foi
substituída pela atividade produtiva para o mercado e reconstituiu as relações estado-
sociedade com base na distinção entre público e privado.

Esfera pública e ideais cívicos

As associações voluntárias e a vida associacional formaram as bases sociais para a

definição dos compromissos públicos. Em diversos países da Europa, a classe burguesa
foi criadora de uma série de associações voluntárias que foram a matriz de formação das
elites locais e incorporaram as bases de suas futuras reivindicações sociais.

Por meio dessas associações organizavam-se bailes, banquetes, palestras e concertos.

Tais associações geravam na comunidade o debate político e uma série de iniciativas
filantrópicas, caritativas, recreativas. Esses grupos sociais burgueses possuíam seus
próprios prédios e recrutavam somente os homens da sociedade local de maior prestígio
social.

Essas associações formavam uma teia organizada de relacionamento social,

possibilitando o desempenho de atividades cívicas: era vital para as pessoas de prestígio
social organizar atividades filantrópicas, caritativas e de melhoria das instalações
públicas, além do patrocínio às artes, a educação, os festivais públicos e comemorações
diversas.

Tais associações foram vitais para a formação de uma sociedade civil burguesa. O novo
princípio de associação voluntária oferecia um meio alternativo de expressar opinião e
idealizar preferências que definiam um espaço público independente, além das
prescrições legais de status e padrões políticos.

Por outro lado, o associacionismo refletiu a força crescente de uma burguesia e os laços

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sociais de uma classe culta e rica. Representava também uma arena pública onde a
dominação burguesa ocorria naturalmente. Era uma força constitutiva organizacional,
que gerou reivindicações para mudanças políticas e culturais; era uma burguesia que
começava a ver a si própria como classe universal.

Mudança cultural

Para Habermas, entretanto, o que interessa estudar não é o processo de mudança política
que foi impulsionado pelo surgimento da esfera pública burguesa. O autor dá mais
atenção à prévia transformação das relações sociais, que fez emergir as associações
voluntárias e, com elas, a geração de um novo discurso político sociocultural em torno
desse ambiente de transformação.

De acordo com Habermas, mudanças políticas no sentido da democratização emergiram

com mais força onde tais processos subjacentes estavam transformando o contexto geral
da comunicação social (crescimento da cultura urbana, metropolitana e provinciana),
incorporando novos cenários às relações sociais: 1) arena da vida pública organizada
(casas de encontros, teatros, museus, livrarias); 2) infra-estrutura de comunicação social
(editoras, imprensa e outras mídias literárias); 3) surgimento de um público leitor através
de sociedades de língua e leitura, além de bibliotecas; e 4) transportes melhorados e
centros adaptados de sociabilidade (cafeterias, tavernas, clubes).

Trata-se do florescimento de um novo universo de associação voluntária, que está

subjacente à formação da esfera pública. Na verdade, a esfera pública pressupunha uma
mudança sociocultural. Deduz-se que as exigências por reformas estatais e
governamentais eram mais o efeito do que a causa da formação da esfera pública.

"Argumentação", "alegação" e "discurso": são esses princípios comunicativos que

direcionam a análise habermasiana. Os direitos de expressão, pensamento e debate, com
razoável troca entre iguais, conformam o ideal que interessa a Habermas.

Segundo o que o próprio Habermas diz, "o mercado verdadeiramente livre é o do

discurso cultural em si, inserido, é óbvio, em regulações normativas. O que é dito tem
sua legitimidade não de si mesmo como mensagem, tampouco do status social de quem a
proferiu, mas da sua conformidade enquanto declaração baseada num paradigma de
razão registrada no momento do relato".

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