A Teoria de Skinner sobre a Aquisição da Linguagem: Perspectivas para

Estudantes de Psicologia do Primeiro Ano

Burrhus Frederic Skinner, uma figura proeminente na psicologia do século XX, é

amplamente conhecido por sua contribuição fundamental ao desenvolvimento do
behaviorismo. Sua abordagem para a aquisição da linguagem, embasada nos princípios
do condicionamento operante, oferece uma perspectiva distintamente diferente daquela
proposta por Noam Chomsky. Para estudantes de psicologia em início de curso,
compreender a teoria de Skinner é essencial para explorar a diversidade de pensamento
sobre como os humanos aprendem a linguagem.

Fundamentos do Behaviorismo de Skinner

Skinner acreditava que o comportamento humano, incluindo a aquisição da linguagem,

poderia ser explicado completamente através de princípios de condicionamento
operante, sem necessidade de recorrer a conceitos inatos ou processos mentais internos.
Segundo Skinner, a linguagem é aprendida da mesma forma que qualquer outro
comportamento: através da interação com o ambiente.

Condicionamento Operante

O condicionamento operante é um processo pelo qual um comportamento se torna mais

ou menos provável de ocorrer no futuro com base em suas consequências. Skinner
propôs que a fala é fortalecida por reforços positivos (como atenção, elogios ou
respostas) e que a linguagem se desenvolve à medida que as crianças experimentam e
adaptam seus comportamentos verbais em resposta às reações do ambiente.

Imitação, Reforço e Modelagem

Na visão de Skinner, a imitação desempenha um papel inicial na aquisição da

linguagem, com as crianças reproduzindo os sons que ouvem de adultos e colegas.
Esses comportamentos imitativos são então moldados (ou "modelados") e refinados por
meio de reforço positivo e negativo, levando à aquisição gradual de habilidades
linguísticas mais complexas.

"Verbal Behavior" (1957)

Em seu livro "Verbal Behavior", Skinner detalha sua teoria da linguagem como um
comportamento aprendido. Ele classifica o comportamento verbal em tipos baseados
nas funções que desempenham e nos tipos de reforço que recebem, incluindo mands
(comandos), tacts (nomeações), echoics (imitações) e intraverbals (respostas verbais).

Críticas e Discussões

A abordagem de Skinner para a aquisição da linguagem enfrentou críticas significativas,

principalmente de Noam Chomsky, que argumentou que o behaviorismo não podia
explicar a capacidade das crianças de gerar frases novas e únicas ou compreender
conceitos abstratos que nunca foram diretamente reforçados. No entanto, as ideias de
Skinner continuam a influenciar áreas da psicologia aplicada, especialmente na
educação especial e terapias comportamentais.
Implicações para o Estudo da Psicologia

Para estudantes de psicologia, examinar a teoria de Skinner sobre a aquisição da

linguagem é crucial para entender a abordagem behaviorista do desenvolvimento
humano. Ela desafia os alunos a considerar a importância do ambiente e das
experiências concretas no desenvolvimento de habilidades complexas, como a
linguagem. Além disso, proporciona uma base para explorar métodos de intervenção
baseados em evidências que têm suas raízes no behaviorismo.

Conclusão

Embora as teorias de Skinner sobre a aquisição da linguagem possam ter suas

limitações, elas oferecem uma perspectiva valiosa sobre o papel do ambiente e do
condicionamento no desenvolvimento humano. Para estudantes de psicologia,
compreender essas teorias é um passo fundamental para apreciar a amplitude e a
profundidade do campo da psicologia da linguagem. A abordagem de Skinner destaca a
influência significativa que o ambiente pode ter no comportamento humano, uma noção
que continua a informar muitas práticas educacionais e terapêuticas até hoje.