Empresa

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Na concepção jurídica, do direito comercial, atividade empresarial, ou empresa, é uma
atividade econômica exercida profissionalmente pelo empresário por meio da articulação dos
fatores produtivos para a produção ou circulação de bens ou de serviços. O conceito jurídico de
empresa não pode ser confundido com o de um sujeito de direito, o de uma pessoa jurídica,
tampouco com o local onde aquela atividade econômica é desenvolvida.[1]

Conforme Mônica Gusmão:

A empresa é a atividade do empresário, e não se confunde com o seu

estabelecimento, com a pessoa jurídica, com a sociedade, ponto comercial ou com
os seus sócios. A empresa não é dotada de personalidade jurídica, nem considerada
sujeito de direitos. Quem exerce direitos e contrai obrigações é o empresário, e não
a empresa. A empresa é a atividade por ele desenvolvida.[2]

Segundo explica o civilista Carlos Roberto Gonçalves:

Empresa e estabelecimento são conceitos diversos, embora essencialmente

vinculados, distinguindo-se ambos do empresário e da sociedade empresária, que
são os titulares da empresa.[3]

Da mesma forma, entende a professora Elisabete Vido:

É importante por fim, saber que a empresa não se confunde com as pessoas que
exercem a atividade, ou seja, o empresário individual ou a sociedade empresária. Da
mesma forma não se pode confundir a empresa com o estabelecimento onde ela é
exercida.[4]

Etimologia
De acordo com o economista espanhol Jesús Huerta de Soto:

De fato, tanto as expressões espanhola e portuguesa empresa como as acepções

francesa e inglesa entrepreneur procedem etimologicamente do verbo latino in
prehendo-endi-ensum, que significa descobrir, ver, perceber, dar-se conta de,
capturar; e a expressão latina in prehensa comporta claramente a ideia de ação, no
sentido de tomar, agarrar. Em suma, empresa é sinônimo de ação, sendo que na
França já há muito tempo, na Alta Idade Média, se utilizava o termo entrepreneur
para designar as pessoas encarregadas de efetuar ações importantes, geralmente
relacionadas com a guerra, ou de levar a cabo os grandes projetos relacionados com
a construção de catedrais. No castelhano, um dos significados do termo empresa, de
acordo com o Diccionario da Real Academia Espanhola, é o de "ação árdua e difícil
 que se inicia valorosamente". Desde a Idade Média começou a usar-se o termo para
denominar as insígnias de determinadas ordens de cavalaria que indicavam a
intenção, sob julgamento, de realizar uma determinada e importante ação. Vemos
assim que o sentido de empresa enquanto ação está necessária e inexoravelmente
unido a uma atitude empreendedora, que consiste precisamente em continuamente
tentar procurar, descobrir ou criar novos fins e meios (tudo isto em consonância
com o significado etimológico de in prehendo, que já vimos).[5]

Histórico
A antiga Teoria dos Atos de Comércio decorrente da chamada codificação napoleônica nunca
definiu muito bem o que eram as atividades mercantis, os chamados atos de comércio. A
definição do que eram os atos de comércio não convenceu a doutrina, pois muitas atividades
não eram consideradas comerciais por razões históricas, como era o caso da negociação de bens
imobiliários. Além disso, com a constante inovação tecnológica do mercado, diversas novas
atividades foram surgindo, mas não eram enumeradas como atos de comércio pela lentidão do
processo legislativo.[6]

Com o surgimento da Teoria da Empresa, tendo como marco o Código Civil italiano de 1942,
houve a evolução segundo a qual, em princípio, qualquer atividade econômica que seja exercida
profissionalmente e de forma organizada seria considerada empresa, sendo tutelada, assim, pelo
Direito Empresarial.[7]

Natureza jurídica
A natureza jurídica da empresa não pode ser a de sujeito de direito por se tratar de uma
atividade.[8] Remetendo à lição de Ruy de Souza, assinala Maria Helena Diniz:

Empresa é uma instituição jurídica despersonalizada, caracterizada pela atividade

econômica organizada, ou unitariamente estruturada, destinada à produção ou
circulação de bens ou de serviços para o mercado ou à intermediação deles no
circuito econômico, pondo em funcionamento o estabelecimento a que se vincula,
por meio do empresário individual ou societário, ente personalizado, que a
representa no mundo negocial.[9]

Embora juristas como Rubens Requião, Marcelo Bertoldi e José Edwaldo Tavares Borba entendam
que a natureza jurídica da empresa seja a de objeto de direito, Marlon Tomazette entende que esta
deveria ser classificada como fato jurídico em sentido amplo.[8]

Espécies de empresa
Segundo Maria Helena Diniz,[10] três são as espécies de empresa:

Atividade primária — extração direta de produtos da natureza

Atividade secundária — indústria ou manipulação de produtos
Atividade terciária — prestação de serviços e comércio stricto sensu

A Teoria Poliédrica e a imprecisão terminológica no uso

da palavra "empresa"
O jurista italiano Alberto Asquini, ao estudar o Código Civil italiano de 1942, desenvolveu, em um
artigo intitulado Profili dell’impresa ("Perfis da empresa"), a chamada Teoria Poliédrica, que
entendia a empresa como um fenômeno jurídico, multifacetado, definido por quatro perfis:[8][11]

Perfil subjetivo — a pessoa que exerce a atividade

Perfil funcional — a particular força em movimento que é a atividade empresarial dirigida a um
determinado escopo produtivo
Perfil objetivo — o conjunto de bens
Perfil corporativo — a organização formada pelo empresário e seus colaboradores destinada
a um fim comum.
Entretanto, conforme assinala o professor Marlon Tomazette:

Esse modo de entender a empresa já está superado, porquanto não representa o

estudo teórico da empresa em si, mas apenas demonstra a imprecisão terminológica
do Código italiano, que confunde a noção de empresa com outras noções. Todavia,
com exceção do perfil corporativo que reflete a influência de uma ideologia política,
os demais perfis demonstram três realidades intimamente ligadas, e muito
importantes na teoria da empresa, a saber, a empresa, o empresário e o
estabelecimento.[8]

Dessa forma, o perfil subjetivo da teoria de Asquini corresponde ao moderno conceito de

empresário; o perfil objetivo ao conceito de estabelecimento; por fim, o perfil funcional ao
moderno conceito de empresa como atividade econômica organizada. O perfil corporativo não
possui correspondência com a realidade, pois só fazia sentido no ideário fascista da época em que
foi produzido o Código italiano.[8][11][12]

Conforme esclarece o doutrinador Fábio Ulhoa Coelho:

Se empresário é o exercente profissional de uma atividade econômica organizada,

então empresa é uma atividade; a de produção ou circulação de bens ou serviços. É
importante destacar a questão. Na linguagem cotidiana, mesmo nos meios jurídicos,
usa-se a expressão "empresa" com diferentes e impróprios significados. Se alguém
diz "a empresa faliu" ou "a empresa importou essas mercadorias", o termo é
utilizado de forma errada, não técnica. A empresa, enquanto atividade, não se
confunde com o sujeito de direito que a explora, o empresário. É ele que fale ou
importa mercadorias. Similarmente, se uma pessoa exclama "a empresa está
pegando fogo!" ou constata "a empresa foi reformada, ficou mais bonita", está
empregando o conceito equivocadamente. Não se pode confundir a empresa com o
local em que a atividade é desenvolvida. O conceito correto nessas frases é o de
estabelecimento empresarial; este sim pode incendiar-se ou ser embelezado, nunca
a atividade. Por fim, também é equivocado o uso da expressão como sinônimo de
sociedade. Não se diz "separam-se os bens da empresa e os dos sócios em
patrimônios distintos", mas "separam-se os bens sociais e os dos sócios"; não se
deve dizer "fulano e beltrano abriram uma empresa", mas "eles contrataram uma
sociedade".
Somente se emprega de modo técnico o conceito de empresa quando for sinônimo
de empreendimento. Se alguém reputa "muito arriscada a empresa", está certa a
forma de se expressar: o empreendimento em questão enfrenta consideráveis riscos
de insucesso, na avaliação desta pessoa. Como ela se está referindo à atividade, é
 adequado falar em empresa. Outro exemplo: no princípio da preservação da
empresa, construído pelo moderno Direito Comercial, o valor básico prestigiado é o
da conservação da atividade (e não do empresário, do estabelecimento ou de uma
sociedade), em virtude da imensa gama de interesses que transcendem os dos donos
do negócio e gravitam em torno da continuidade deste; assim os interesses de
empregados quanto aos seus postos de trabalho, de consumidores em relação aos
bens ou serviços de que necessitam, do fisco voltado à arrecadação e outros.[1]

Ver também
Empresário

Notas
1. COELHO 2010, pp. 12 e 13
2. GUSMÃO 2015, p. 20.
3. GONÇALVES 2012, p. 201.
4. VIDO 2013, p. 33.
5. SOTO 2010, p. 33.
6. RAMOS 2012, pp. 4 – 7.
7. RAMOS 2012, pp. 9 – 12.
8. TOMAZETTE 2002
9. DINIZ 2011, p. 13.
10. DINIZ 2011, p. 14.
11. RAMOS 2012, p. 11
12. HEMÉTRIO 2017.

Fontes
COELHO, Fábio Ulhoa (2010). Manual de
Direito Comercial 22ª ed. São Paulo:
Saraiva. ISBN 9788502083332
DINIZ, Maria Helena (2011). Lições de
Direito Empresarial 1ª ed. São Paulo:
Saraiva. ISBN 9788502092785
GONÇALVES, Carlos Roberto (2012).
Direito Civil Esquematizado. 1 2ª ed. São
Paulo: Saraiva. ISBN 9788502149106
GUSMÃO, Mônica (2015). Lições de Direito
Empresarial 12ª ed. Rio de Janeiro:
Forense. ISBN 9788530961121
HEMÉTRIO, Jaciara Guimarães Rosa (20
de fevereiro de 2017). «EVOLUÇÃO
HISTÓRICA DO DIREITO COMERCIAL» (ht
tp://fadipa.educacao.ws/ojs-2.3.3-3/index.ph
p/cjuridicas/article/view/197). Revista
Eletrônica de Ciências Jurídicas (1).
ISSN 2236-1286 (https://www.worldcat.org/is
sn/2236-1286). Consultado em 15 de
novembro de 2023
RAMOS, André Luiz Santa Cruz (2012).
Direito Empresarial Esquematizado 2ª ed.
São Paulo: Método. ISBN 9788530939939
SOTO, Jesús Huerta de (2010). A Escola
Austríaca 2ª ed. São Paulo: Instituto Ludwig
von Mises Brasil. ISBN 9788562816116
TOMAZETTE, Marlon (1 de abril de 2002).
«A teoria da empresa: o novo Direito
Comercial» (https://jus.com.br/artigos/2899/a
-teoria-da-empresa-o-novo-direito-comercia
l). Jus Navigandi (56). ISSN 1518-4862 (http
s://www.worldcat.org/issn/1518-4862).
Consultado em 6 de janeiro de 2014
VIDO, Elisabete (2013). Curso de Direito
Empresarial 3ª ed. São Paulo: Revista dos
Tribunais. ISBN 9788520348772

Ligações externas
 TOMAZETTE, Marlon. Empresário. Enciclopédia jurídica da PUC-SP. Celso Fernandes
Campilongo, Alvaro de Azevedo Gonzaga e André Luiz Freire (coords.). Tomo: Direito
Comercial. Fábio Ulhoa Coelho, Marcus Elidius Michelli de Almeida (coord. de tomo). 1. ed.
São Paulo: Pontifícia Universidade Católica de São Paulo, 2017. Disponível em:
<https://enciclopediajuridica.pucsp.br/verbete/231/edicao-1/empresario>

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