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Demência - Abordagem
diagnóstica
Epidemiologia
Demência é uma das doenças associadas com idade avançada, que gera
mais custos e incapacidades.A prevalência dobra a cada cinco anos, a partir
dos 65 anos. O impacto emocional dessa doença é enorme em pacientes e
familiares, assim como o custo para a sociedade.
O tratamento para doença de Alzheimer e outras demências pode
apresentar boa resposta, por isso o diagnóstico, correto e precoce, é
fundamental.
Da mesma maneira que outras condições muito freqüentes como
hipertensão arterial, diabetes, depressão e cefaléia, por exemplo, demência
também não pode ser entendida como tema de interesse exclusivo de
especialistas.
A doença de Alzheimer é a forma de demência mais comum no Ocidente.
Aproximadamente 10% das pessoas com mais de 70 anos apresentam perda
significativa de memória e, em mais da metade dos casos, a causa é a doença
de Alzheimer.
Definição
Demência é uma síndrome clínica caracterizada por diminuição adquirida
de domínios comportamentais e neuropsicológicos, incluindo memória,
linguagem e fala, habilidade vísuo-espacial, cognição (capacidade para
manipular uma informação aprendida previamente) e
humor/personalidade.
Essas definições formam uma linha arbitrária entre demência e não
demência. A maioria dos pacientes freqüentemente passa por estágios de
declínio intelectual que podem ou não progredir para demência. Tais
estágios incluem déficits cognitivos que ocorrem normalmente com a
idade, diminuição cognitiva leve ou MCI (fase transicional do normal para
demência) e demência precoce. Geralmente é difícil reconhecer quando um
paciente com queixas de memória tem um processo que irá progredir para
declínio funcional e intelectual. Fig. 1. Doença de Alzheimer.
Como não há um teste diagnóstico para identificar demência, o médico Ressonância magnética de
deve obter uma cuidadosa história com o paciente, colher informações de crânio. Sulcos proeminentes,
confiança e realizar o exame do estado mental. pequena dilatação dos
Tratamentos efetivos são desenvolvidos para as causas comuns de ventrículos laterais e redução
demência, sendo importante diagnosticar pacientes em fases precoces da do volume do hipocampo
doença. Por isso é essencial que os médicos investiguem mudanças (setas).
cognitivas e funcionais em pacientes idosos e realizem o exame do estado
mental se tais mudanças existem.
Testes laboratoriais
Têm o objetivo de identificar ou excluir distúrbios infecciosos, 3
metabólicos, tóxicos e inflamatórios, que possam causar alteração
neuropsicológica.
Estes exames incluem hemograma completo, eletrólitos, glicose,
vitamina B12, folato, provas de função hepática, renal, tireoidiana e teste
sorológico para sífilis. O uso rotineiro desses exames afetou a conduta em
13% dos pacientes investigados como demência.
Outros exames devem ser baseados na suspeita clínica. Eles incluem
testes séricos e urinários para toxinas, drogas e metais pesados quando a
exposição é suspeita.
O VHS deve ser feito quando se suspeita de infecção ou inflamação e o
anti-HIV. Uma punção lombar pode ajudar a diagnosticar câncer
metastático, infecção, vasculite, encefalite, meningite, sífilis ou
hidrocefalia.
Muitos esforços têm sido feitos na busca de marcadores biológicos que
permitam um diagnóstico mais preciso e precoce de doença de
Alzheimer.A determinação das proteínas tau e amilóide no LCR, são
promissoras neste sentido.
Demência
Com Sem
comprometimento comprometimento
estrutural do SNC estrutural do SNC
Demências secundárias
(doença cerebrovascular,
Demências primárias
tumores, infecção,
hidrocefalia)
Huntington, paralisia
com corpos de Lewi)
supranuclear progressiva)