o Metodo nas CicIJ;tias

Naturais e Sociais:.
Pesquisa' Qllantitativa
e Qualitativa
I
20 \ ()~ (J8 - \ S :;; C:J

Aida Judith Alves-Milzzotti

,. ,.,;..,~
Fernando Gewandsznajder
CLE COP!p\~
N" ':'b?\,~S:~--­
N0 pA'51F\: 2fo_

PIONEIRA

"
~~'S'M.f~ . .J:;;",i »4:. A
 11

E:Mf;WMo membras do grupo eram judeus ou !iriham ideias liberais ou socialistas incom-
~~Ti lfiJ.t'lo pativeis com 0 nazismo.
r
w6tlLo
' +- ~ positivismo a T.6gica e a Matcm6tica sedam v;ilidas porqlJe estabe-
lcccm'<lS fegTus d~Ji!1~C!SCIl}..~O!l$ti.t.llJnqO-SC Crn,:um·~conhccjm".9tQ a priori. QY
t'ltl tre eN /I.. S~L independ'!.nte. c!a expc_ri~nci'h_Em .cOl\traste £Q.IIl_~ JAgie~ _~atema.!!£a,
CAPITULO 2 porem, 0 eonheciment() factual ou em irico d __'_'_ ~~o~Ji40
__'LJ'~ti!9_a
obseryac;ao, P'1£..'e'!'_Ir\~todo_~o_l)))~do c~_ 0. indu,ao. "
A partir da observac;ao de urn gran TO de cisnes "brancos, por

Ciencia Natural: Os Pressupostos
FiIosoficos
Neste c~pf~~o vamos discutir as principais concep~5es acerca da natureza
do metodo clentIfJeo. Veremos entao que, embora os fil6sofos diseordem aeerea
de ~AriOS pontos, e possivel extrair algumas eonclusOeS importantes, que sao
aeeltas por todos os que defendem {busca da objetividaOelcomo urn ideal do
conhecimento cientifico. J forma "em todos os casOS em que se realizam as condic;oes AI serao realizadas
1. 0 positivismo 16gico
~ termo positivis1Ilo vern de Comtc, que considerava a ciencia como 0
paradlgma de todo 0 conhecimento. No entanto, mais importante do que
Comte para a lmha anglo-americana foi a eombina,ao de ide;as empiristas
(Mill, Hume, Mach & Russell) com 0 usa da l6gica modema (a partir dos
trabalhos em matema.tiea e l6gica de Hi!."ert, Peano, Frege, Russell e das idejas
cxcmplo, concIuimos, por indu<;ao, que 0 proximo cisne a SCf obscrvado sera
branco. Do mcsmo modo, a partir cia obscrv<I~5.o de que alguns metais sc
dilatam quando aquecidos, concluimos que tadns os mctC1is sc dilatam quando
aquccidos e assim por diantc. A induS50, portanto. ¢ Q processo pelo qyal"
podemos obter e confirmar hip6teses e gnuociados gerais a partir cia ObSeTV(l~
,ao.
As leis cicntificas, que s50 cnunciados gerais que indicam relac;6es entre
dois ou mais fatores, \ambem poderiam ser obtidas por indu,ao. Estudando-se
a variac;ao do volum.t de urn gas em func;ao de sua pressao, por exemplo,
conclufmos que 0 volj{me do gas e inversamente praporcional i\ pressao exerei-
da sobre ele (lei d~Boyle). Em termos '''stratos, as l~is podem ser expressas na
as eondi,6es lJu. A associa,ao das leis com 0 que ehamamos de condi,6es
iniciais perntite preyer e expliear os fenomenos: a lei de lJoyle perntite preyer
que se dobrarmos a pressao de urn gas com volume de umlitro, em temperatura
constante (condir;oes iniciais), eSse volume sera reduzido ametade.
Embora 0 lermo leoria tenha varios signifieados (podendo ser utiJizado
simplcsmente como sin6nirno de uma hip6tcse ou conjectura), em sentido
estrito as tcorias sao formadas por urn conjunlo de leis c, freqiientemente,
procuram explicar as fenomenos com auxilio de conceitos abstratos e nao
diretamente observaveisl como "Momo" 1 "eJetron", can1po", "selec;ao natural"
Ii

do TTlU:talus Logl~O-PhllosophlCUS, de Wittgenstein). Oai 0 movimento ser chama-
?O ~ d~U'0sitivismo 16gico ou empirismo 16gicOJO movimento foi
uu:u":'Clado am~a pelas novas descobertas em flsiea, principalmente a teoria
9uantica e a teona da relativldade. (Para uma exposi,ao mais detalhada das
,M,as e do desenvolvimento do positivismo l6gico ver Ayer, 1959, 1982; Gillies,
1993; Hanfllng, 1981; Oldroyd, 1986; Radnitzky, 1973; Suppe, 1977; Urmson,
1956; Wed berg, 1984.)
Embora tenha surgido nos anos 20, na Austria (a partir do movimento
conheado como "Circulo de Viena", fundado pelo fil6sofo Moritz Schlick\
Alema~a e Pol6nia, muitos d~ seus princip<lis filosafos, como Rudolf Carnil~:
Hans ReIchenbach, Herbert Felgl e Otto Neurath, entigraram pora os Estodos
Urudos ou Inglaterra com 0 surgimcnto do naziSI!l0, uma vez que alguns dos
etc. Esses conceitos abstratos ou le6ricos estao relacionados por regras de
eorrespondencia com enunciados diretamente observaveis (0 ponteiro do apa-
relho deslocou-se em 1 centimetro, indicando uma corrente de 1 ampere, por
exemplo).
As teorias geralmente utiJizam modelos simplifieados de urna situa,ao
mais complexa. A leoria cinetiea dos gases, por exemplo, sup6e que urn gas seja
formado por particu1as de tamanho desprezivel (atomos ou moleculas), sem
forc;as de atrnr;ao ou rcpulsao entre elas e em movimento aleatorio. Com auxI1io
desse modele, podemos explicar c deduzir diversas leis - inclusive a lei de
Doyle, que re1<J.ciona a pressao com 0 volume do gas (se 0 volume do recipicntc
do gas diminuir, 0 numero de choques das molcculas corn a parcdc do recipien-
te aumenta, aumentando a pressao do gas sabre a parede).

I .0

.. i!iZ......"'i3"'_L""'li~'._ _~
)l"i!.. ..~..~._~ ~._. ., . __

)sitivistas exigiam que cada conceito presente em uma teoria tivesse
-rcnda algo observavcl. fsto explica a oposi~,io :1 tcoria atomica no
iw'cio do.;kulo: embora esta teoria conseguisse ex-plicar as leis da qufmica, as
propriedales_dos gases e a natureza do calor, Mach e seguidores nao a aceita-
varn, umavez·que as Momos nao podiam ser observados com qualquer tecruca
imagina'e1da epoca.
:A<aIlila~ao de uma lei ou teoria seria decidida exclu,i\'amente pela obser-
VaC;aCGU experimento. Vma lei ou teoria poderia ser testadil dircta au indireta-
ment! com auxI1io de senten~as observacionais que descrc\·eriam 0 que uma
pessaa estaria experimentando em determinado momenta (:::criam sentenc;as do
tipo "'urn cubo verrnelhc esta sobre a mesa"). Estes enunciJdos forneceriam
uma base empirica s6lida, a parnr da qual poderia ser construido 0 conheci-
menlo cientifico, garantindo, aindn a objetividade da cii:·nC; . .I.
Para 0 positivismo, as senten~as que nao pudcrcm sor \·crific.:das cmpiri-
camente estariam fora da fronteira do conhecimento: seri;;m sentenc;as scm
sentido. A tarefa da fiJosofia seria apenas a de ap' 'isar loglco mente os conceitos, ~
cienlifieos, A verificabilidade seria, portanto, 0 criterio de ~gnifu;~o~ I
.-Wunciad~:para todo enunciado com sentido deveria ser possivel decidir se ele
e falso ou verdadeiro,
,,"""{lid As leis e teorias poderiam ser ~'ormuladase verificadas pelo metodo indu-
tivo, urn processo pdo qual, a partir de urn certo nt.'imero de observa<;6es
recolhidas de urn conjunto de objetos, fatos ou acontecimentos (a observa<;ao de
alguns cisnes brancos), concluimos algo aplicavel a um coojunto mais ampIo
(todos os cisnes sao brancos) ou a casos dos quais nilo tivcmos expericncia (0
pr6ximo cisne sera branco).
Mesmo que nao garantisse certcza, 0 metoda ind\.ltivo podcria confcrir
probabiJidade cada vez maior ao conhecimento cientifico, que se aproximaria·
cada vez mais da verdade. Haveria um progresso cumulativo em cioncia: novas
leis e teorias seriam capazes de cxplicar e preyer urn numcro cada vez maior de
fenomenos.
Muitos fil6sofos positivistas admitiam que algumas hip6teses, leis e
teorias NO podern ser obtidas por indu<;ao, mas sim a partir da imaginar;ao
e criatividade do cientista. A hip6tese de que a molecula de benzeno teria a
forma de urn ane! hexagonal, pur exemplo, surgiu na mente do quimico
Frederick Kekule - quando ele imaginou uma cobra mordendo a pr6pria
d H d
cau a. a aqui uma i cia importante, anteeipada pelo Ii 1650 fa John Herse h e I
(1830) e depois reafirmada por Popper (1975a) e Reichenbach (1961): .t,'H'i~
entre 0 "contexto da deseoberta" e 0 "contexto da justificaci,o", Isla guer dizer
que 9 prorediments:' para f0!"ffiular au descobrir uma tc'?!0__ c}rrele~ante
para sua aceitasao. No entanto,·Cfg.29ra nac haia rCg.@~ pa~a_il: ~~Y~,iio ou
descoberta de novas hip6tese§~.~1_J!1?v~.z formuLadas!.-e~~steriam de scr tcst'l~.~?
~xperimentalmente.
13
"N~Jll'llid~de, OS positivist~s nao est~vam interessados ex~lamente em
como 0 cientist~ pens~v~, em su~ motiv~~oes ou mesmo em comoele agia na
pratica: isto seri~ uma tarefa para a psicologia e a sOOologia. 0 que interessav~
cram ~s rel~~6es I6gicas entre enunci~dos cientificos. A 16gi<;a da ciencia fome-
ceri~ um criterio ideal de como 0 cientista-e>t-il-GOffiunidade ~lffica dl:Deria agir
~
au pensar, tendo, portanto, urn ~er // nonn_~_!.iy~em v ~dd" e escntivo. 0
ol~I~Yo central R~a, partanto, 0 de expn-ea:r como a' d~cia funciona, mas
::: (1u~ti~car ou legiti?,ar oQonhecimento cientffico, estabelecendo seus fundamen-
~,c..~16lg1CQ$Ii: E!if+nI~ ~ _~
~c:.,~{", .z 6kUSo.CcO C~S~
1 .1 Crf,ticas ao positivismo .·TJZ,'~·fb
{~ GO--Cft 0.
I (!f' \~ Popper e outros fil6sofos questionaram 0 papel atribuido it observac;ao no
~ \) positivismo 16gico. A ideia e que toda a observac;ao _ cientffica ou nao _ esta
imersa em teorias (au expectativas, pontos de vista, etc.). Assirn, quando urn
cientista mede a corrente eletrica ou a resistencia de um circuito ou quando
observa uma celula com 0 microsc6pio eletr6nico, ele se vale de instrumenlos
conslruidos com auxHio de complicadas teorii'~ fisicas. A fidedignidade de urn"
simples medida da temperatura.com auxilio~de urn term6metro, por exemplo,
depende da lei da dilatac;ao do mercurio, assim como a observa~ao atraves de
urn simples microsc6pio 6ptico depende das leis da refra~ao.
r~' hoje amplamente aceita em fQ~~ofia da ciencia, de que toda,obser-
va~ao, ~ "imP,,regna,,.d.,,,::.c;lgteOria (1IzeOry-.lade,") fc>L 9.,eLe.,"ffi_.~ci"j;,a no)rua, ~.9Q
S6culo peIo fil6sofo.. Picrrc Dybcm Djzia de q!1c._:um cxperlmentQ em fJS 1:-3
n~~. ~i?'pl<:sro~n~en~..Qq§~ry~sao9£ l!~ [e~pm!?.n?i.¢JaIJlk,em a_!?terpreta<;ao
954 1 )
I te6rie~ _d~~!,_!el)6me."Q" (Duhem, 1 , ,p. 44 . _ . . . f!'
Em resumo, do momenta em que as observa<;oes Incorporam teonas a 1-
vcis, clas nao podem ser consideradas como fontes seguras para se conc;truir 0
conhecimento e nao podem servir como uma base s6lida para 0 conhecimento
cientifico, como pretendia 0 positivismo, (Mais detalhes sobre a rela~ao entre
observar;ao e conhecimento estao em: Gregory, 1972; Hanson, 1958; Musgrave,
1993; Popper, 1975b; Shapere, 1984; Watkins, 1984.)
Outro problema para 0 positivismo foi a critica a indu~ao.
Ja no seculo dezoito, 0 fil6sofo David Hume questionava a validade ed d,o
raciOOnio indutivo, argumentando que a indu~ao nao e urn argurnento d ull-
vo e, portanto, nao e Jogicamente valida (Hume, 1972), Alem disso, ela tambem
nao pode ser justificada peJa observaC;ao: 0 fato de que todos os Cl~nes obser·
vados ate agora sejam brancos, nao garante que 0 proximo cisne seJa branco-
nem que todos os cisncs sejam brancos. A indu<;ao nao podc; portanto, ser
justificada - nem pela 16gica, nem pela experiencia. I
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Q 'c, -S u
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,",~c..()..2) ~ fu-pc... (r6Pf-E:~
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AL.iJA JUUtlH I\L VE;'-MA:L:ZUi·:; ,'" i-!',/,NANLX) (;:., Pm' ..,-; \I 'SiND -\> (5::> N h ('/('." ,\ (rc"::J [::ls l'tD EJ A j
!- .'·.Jliii·:
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~) I' i,'.) :'...\ ..... , :i_;'~UAS NI\]"L')(:,.: ~ _Ld;,

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~.::.
Se passannos de generaliza¢es superficiais, como ados cisnes, para as leis lcses, leis c tcorias que: nao podcm ser comprovadas? (Mais sobre as ideias de~.
e teorias cientfficas, 0 problema se complica mais ainda. A partir da observac;ao Popper em: Andersson, 1994; Gewandsznajder, 1989; Magee, 1989; Miller, 1994i?-'
de urn certo nUmero de fatos, podemos cxtrair diversas leis e teorias cientiiicas Newton-Smith, 1981; O'Heer, 1980; Popper, 1972, 1975a, 1975b, 1979, 1982; .'
compativeis com os dados recolhidos. Isto quer dizer que a induc;ao, por si s6, Schilpp, 1974; Watkins, 1984.) _,.~
nao e suficiente para descobrirmos qual das generalizac;OeS e a que melhor
\/E!?() 1<'!::::t::S ~!~\, i..s, ;((J J\ .s: ~~TI-'\ ~~ __ ..
explica os dados.
AJem disso, meSffiO que procedimentos indutivos perm.itClnl reunir urn
conjunto de dados e formar generalizac;Ccs superficiais (do tipo "todos os
2.1 0 Metoda das ~onjecturas e refuta90es Co ~PI'IC f'1ACfcu
,or
,
I:
.
metais se dilatam"), eles sao insuficientes para originar teorias profundas, que I
apelam para conceitos impossfveis de serem percebidos por obser.:a<;ao direta, Popper aceita a conclusao de HUI!'$ ~ que a partir de observac;6es e da !

como eletron, quarck, selec;50 natural, etc.
lI!Js fil6sofos positivistas afirmam, no entanto, que 0 mctodo indutivo pode
ser usado para aumentar 0 grau de confirma<;ao de hip6teses e teorias. Com
auxilio da teoria da probabilidade, procuram desenvolvcr lima logiGl indutiva
para medir a probabilidade de urna hip6tese em func;ao das evidencias a seu
favor (calculando, por exemplo, a probabilidade que um paciente tem de ter
determinada doenc;a em func;ao dos sintomas que apresenta).
A construc;ao de uma 16gica indutiva contou com a colabora<;ao de varies
positivistas 16gicos, como Camap (1950) e Reichenbach (1961) e ainda tern
defensores ate hoje, que procuram, por exemplo, implementar sistemas induh-
vos em computadores para gorar e avaliar hip6teses (Holland el aI., 1986).
Outra Iinha de pesquisa, 0 bayesianisrno, utiliza 0 teorema de Bayes (em
homenagem ao matematico ingles do scculo XVIII, Thomas Bayes) para atuali-
zar 0 grau de cenfirmar;ao de hip6teses c teorias a cada nova cvidencia, a partir
de uma probabilidade inicial e das evidencias a lavor da teoria. (Para exposi<;ao
e defesa do bayesianismo, ver Howson & Urb"ch, 1989; Jeffrey, 1983; Horwich,
1982.)
Os sistemas de 16gica indutiva c as tcntativas de atribuir probabiJidade a
hip6t.eses e tcorias tern sido bastante criticados c aprcscntam muitos problemas
nao resolvidos. Mesmo que sc possa atribuir probabilidadc a cnunciados gerais,
parece multo diflcil - senao impossivel - aplicar probabilidades as teorias
cientfficas profundas, que tratam de conceitos nao observaveis. (Para criticas a
16gica indutiva, ao bayesianismo e 11 busca de princlpios que justifiquem a
induc;ao, ver: Earman, 1992; Gillies, 1993; Glymour, 1980; Lakatos, 1968; Miller,
1994; Pollock, 1986; Popper, 1972, 1974, 1975" 1975b; Watkins, 1984).
~
.,,'
/hip6tese de que todos os cisnes sao brancos depois da descoberta de cisnes
2. As ideias de Popper
A partir das criticas aindw;ao, POppC'f tenta construir uma tcori<1 <1ccrca do
metodocientifico (e tambcm acerca do conhecimento em gt1ral) que n~b envolvcl
a indw;ao - que nao seja, portanto, vulner!lvel aos argumcntos de HUiTIc. A
questao c: como e passivel 'lue nosso conhecimento 3umentc a pMt:r dL' hip6·
16gica nao podemos verificar aev"rd.de (ou aumentar a probabilidade) de
enunciados gerais, como as leis e fcorias -ete .. No entanto, diz Popper, a
observar;ao e a 16gica podem ser usadas pa refutar sses enunciaqos gerais: a
obscrvac;iio de urn unicn cisne negro (se ele de ato or negro) pode, logicamen-
te, refutar a generaUza<;ao de que todas os cisnessao brancos. Ha, portanto, uma
assimetria e~tre a_.~efldJ~C:.~(?.s_~~.gifi.~o.
~artir dai, Popper constr6i sua visao do metoda cientifico - 0 radonalis-
ma crftico - e tambem do conhecimento em geral: :lmbos progridem atraves do
que ele chama de conjecturas e relutacOes. Islo significa !Jue a b~
c~~, inic!!"com a lor.!!,ulacao de hip6teses que procuram resolver proble-
mas e continua com tentativas de refutar;ao dessas hip6teses, atraves de testes
que envolvem observa,oes ou experimentos. Se a hip6tese nao resistir ~
testes, formulam-se novas hip6teses que, por sua _v.:.z,
~mbem serao testad~s.
Quando uma hip6tese passar pe~os testes, eia sera acelta como~\.l.1l)? solucao
:.
provis6ria para (, problema. onsi ra-se, entao, ue a hi 6tese foi corrobo
ou adquiriu algurn grail de roborac;ao:Este rau e fun ao da severidade d
tgstes a que fOl-5uom~'t-'~~_~_I!l~ -.-- eou. tCO!~~,.~ce~o~.£QIO,..qye..a
hip6teseju teo!;. p~u PO!,~stci,~6 termo corrobora¢o.e pr:!erivel 11 ,."I
confirma,no para)'?:o dar a ideia ae que as hlp6teses, leIS ou teonas sao verda- •
deiras ou se .toinam cada vez mais provaveis amedida q~e passaro peles testes.
I·'
~ .
A corrob9raC;ao e uma medida que avalia apenas 0 suc~so passado de uma j'
teori• .eh50 diz nada acerca de seu desempenho futuro. A qualquer momento,
no,vos testes poderao refutar uma hip6tese ou uma teoria que foi bem-sucedida
no passado, isto C, que passou com sucesso pelos testes (como aconteceu com a t
negros na Australia). ~
As hip6teses, leis e teorias que resistiram aos testes ate 0 momento sao I
importantcs porque passem a fazer parte de nosso conhecimento de base: ,~
podcm ser usadas como "vcrdades proviSOFias", como urn conhecimento nao
problematica, que, no momento, nao esta sendo contcstado. :Mas a dedsao de
••
•
accitar qtMlqucr hip6tesc como parte do conhecimento de base e tcmporaria e
pode sempre ser revista c revogada a partir de novas evidencias.

,r;-; -,
T-6':P..vS£' --P
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{l-.A"""<.}"t:':, t--.l./~"-'S\'!~
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 "'-/.',.', .
(ZKf-UTf'
. ... " ;.JV i....,~ ~'Iil\;"·~;..r-,/_,~""i ,. 'i..',
. !¥_v&ias vezes, POpper protestou por ter sido confundido por seus
crilicos (Kuhn e Lakato~, por exemplo) com urn "talsificacionista ingenuo"
(Popper, 1982). Para ele, 15to acontece porque esses crlticos confundem refuta-
~ CaD em n{~el16gico com refutacao em nEve! experimental. Em nivel experi~
ou empfrico nunca podemos provar conelusivamente que uma teoria e fals,,:
isto decorre do carater conjectural do conhecimento. Mas a tentativa de refut,,-
~ao conta com 0 apoio da 16gica dedutiva, que esta ausente na tentativa de
confirma~ao. . Por Dutro lade, quanta mais geral for urn enunciado ou lei, maior seu
A d~o de aceilar que urna hip6tese foi refutada e sempre conjectural:
p~e ter havldo urn erro na observa~ao ou no experimento que passou desper-
cebido. No entanto, se a observa\,ao ou 0 experimento forem bern realizados e
n,a~ houver ~uvi.das quanta a sua corrcqao, podemos considerar que, em prin-
OpIO, e provisonamente, a hip6tese foi refutada. Quem duvidar do resultado
pode "reabrir a questao", mas para isso deve apresentar evidencias de que
houve um erro no experimento ou na observa~ao. No caso do cisne, isto
equivale a mostrar que 0 animal nao era urn cisne ou que se trataVi1 de urn cisne
branco pintado de preto, por exemplo.
, A refu.ta~ao ~onta com 0 apoio 16gico presente em argumentos do tipo:
'"rodos os Clsnes sao brancos; este Clsne e negro; logo, e falso que todos os cisnes
sejam brancos". Neste casa, estamos diante de urn argumento dcdutivamente
valido. Este tipo apoio, porem, nao esta presente na comprova,ao indutiva.
.. Popj!1l!r.usa entio a l?gica dedutiva nao para provar teorias, mas para
cnti~a-Ias. Hip6teses e teonas funcionam Como premissas de um argumento. A
partir dessas preIIllSsas deduzimos previs6es que serao testadas experimental-
m~te. Se uma previsao for talsa, pelo menos uma das hip6teses ou teorias
utilizadas deve ser falsa. Desse modo, a logica dedutiva passa a ser urn instru-
menlo de critica. r hip6tese de que os planetas tern 6rbitas circulares e mais simples do que a
i.Al ~ !(p. ')ET>yn.,:..
2.2 A importiincia da refutabilidcJde \ ~00 \>\-Ct\TO
c£n c,r~
.Para que ? ~ento progrida atraves de refuta~6es, e necessario que
as leIS e ~s teonas ';'teJam abertas arefuta,ao, ou seja, que sejam potencialmente
refutilvels. 56 assun, elas podem ser testadas: a lei da reflexao da luz, por
exemplo, .que diz que 0 angulo do raio incidente deve ser igual ao angulo do
ralC refletido em urn espelho, seria refutada se observarmos Imgulos de reflexao
d~f:rentes d.os ~ngulos de incidencia. Ns leis e teorias devem, portanto, "proi l
blr a ocorrenCIa de determinados eventos.•
Os enunciados que relatam eventos que contradizem uma lei ou leoria
(que relat~m acontecimentos "proibidos") sao charnados de falseadores poten-
oals da leI ou teoria.
u; .:J
o conjunto de falseadores potencjais nos da uma medida do conle11do
empirico da teona: quanto mais a teoria "profbe", rnais ela nos diz acerca do
mundo. Para compreender melhor essa coloca~ao, observe-se 0 caso oposto: 0
de enundados do tipo "vai chover ou nao vai chover amanh~". Enunciados
deste tipo nao possuem falseadores potenciais e, portanto, nao t~ conle11do
empfrico ou informativo, nao sao testaveis ou refuUveis e nada t\zem acerca
do mundo nem contribucm para 0 progresso do conhecimento.
conteudo empirico ou informativo (a generalizc\(;ao "topos os metais se dilatam
quando aquecidos" nos diz mais do que "0 chum])o se dilata qua"do aqueci-
do") e maior sua refutabilidade (a' primeira afirma~ao pode ser refutada caso
aIgum metal - inclusive 0 chumbo - nao se dilate.. enquanto a segunda 56 e
refutada cas a 0 chumbo nao se dilate).
.C~uimos entao que para acelerar 0 progresso do conhecimento deve-
mas busc'iu leis cada vez mais gerais, uma vez que 0 risco de refuta<;ao 'e 0
conteudo informativo aumentam com a amplitude da,lei, aumentando assim a
chance de aprendermos algo novo.
Um raciodnio semelhante pode ser feito com a busca de leis mais precisas.
Essas leis tern conteudo maior e arriscam-se mais a refuta~ao; exemplo: "a
dilata~ao dos metais c diretamente proporcionaI ao aumento da temperatura"
tem maior reiutabilidade do que "os metais se dilatamquando aquecidos", urna
vez que este ultimo enunciado somente sera refutado se 0 metal nao se dilatar l
enquanto 0 primeiro enunciado sera refutado caso 0 metal nao se dilate' au
quando a dilata<;ao se desviar significativamente dos valores previstos.
A refutabilidade tambem se aplica abusca de leis mais simples. Se medir-
mos a simplicidade de uma lei em fun,ao do numero de parametros (0 criterio
de Popper), veremos que leis mais simples sao tambcm mais refutaveis (a
'J:) ia hip6tese de que os planetas tern 6rbitas eJipticas - ja que 0 circulo e um tipo de
elipse).
~ Portant6, de acordo com Popper, a elencia deve buscar leis e teorias cada
vez mais amplas, precisas e simples, ja que, desse modo, maior sera' a refutabi-
lidade e, conseqiientemente, maior a chance de aprendermos com nassos erros.
No entanto, nao se deve confundir refutabilidade com refuta<;ao: a lei rnais
precisa, simples ou geral pode nao ser bem-sucedida no teste e terminar substi-
tuida por urna lei menos geral (ou menos simples ou precisa). A avalia,ao das
teorias s6 estara cornpleta ap6s os resultados dos testes. Na realidade, 0 que
definira 0 destino de uma teoria sera 0 seu grau de corrobora~aO.
E importante cornpreender, porem, que ha uma liga~ao entre a refutabili-
dade 12' a corroboraqao: quanta maior a ~futabilidade de uma teoria, maior 0
numero de acontecimentos que ela "profbe" e maior a variedade e severidade
dos testes a que ela pode ser submetida. Conseqiientemente, maior 0 grau de
corroboraqao adquirido se a teoria passar pelas testes.

i"
, .' ;~, 1.0 . JUDITH ALV~MAZZOTIl <lo: fEKNMiDQ GEWANDSZNAJDER
"'.e~c.:...:..;;o,,:~._"9r~~~.~~;:-?a:s_~~~,-~.;~:~·:~~~_·, ':_:.~~:~-_,_, _. -, -
:~"=:"~~'~~'Wi\()re'que:~'inaisrefutiveis POssuem' maior potencial de
-'?eOnoborasao-- enlbora Wrtateorl8."s6aIcance de fato tim alto grau clecorrobo..
, ~ose,aII&i'dealtamenleretUtavet,eJa tambempassarcomsuceSSoportestes
!!!OO"P"- ., .' - - - - ...----.--... -_..
. A rehtlIbilidade nos da; entao, urn criterio a priori para a avalia,ao de
teorias: se quisermos 0 progresso do cunhecimento, devemos buscar teorias
cada vez lmisrefutaveis (gerais, precisas e simples). A seguir, devemos subme-
te-Ias aos testes mais rigorosos possiveis. Ternos' assim urn criterio de pro-
gresso: tesias mais refutaveis representam urn avan,o sobre teorias menos
refutaveis-desde que as primeiras sejam corroboradas e nao refutadas.
·;ji!,ppperesta, na'realidade, propondo urn objetivo para a ciencia: a busca de
teorias demaior refutabilidade e, conseqiientemenle;de maior conteudo empi-
rico, mais wormativas e mais testaveis. Estas sao, tambem, as teorias mais
gerais, smpes, precisas, com maior poder explicativo e preditivo e, ainda, com
maior polalcial de corrobora.,ao. Eatraves dessa busca que iremos aurnentar a
chance de aprendermos COm nossos erros.
Finalmente,o conceito de refutabilidade pode ser usado lambem para
r~.lver,0J!0blema.d~ ~emar~a,~o;-istO.~, 0 p~~lem~~de como podemo!;
dlStingwrmp6teSes oentilicas ~E!lUp6Iesesnao cJenti£i.s:a~. - -
I'ar" 0 positivismo, iima hip6tese seria cientifica se ela pudesse ser verjfi-
cada experlmentalmente. No entanto, as criticas a indu,ao mostram que essa
co.mprov~eproblernatica. Popper sugere entao que urna hip6tese au teoria
sc)a consJderada cientifica quando puder ser refutada. Teorias que podem
explicar e preyer eventos observaveis sao refutaveis: se 0 evento nao ocorrer, a
t: 0ria e falsa. Ja teorias irrefutaveis (do tipo "vai chover ou nao amanha") nao
tern qualquer carater cientifico, uma vcz que nao fazem previs6es, nao tern
pader explanat6rio, nem podem ser testedas experimentalmente.
2.3 Verdade e corrobora9ao
~ideia ~e verdade tern, para Popper, um papel importante em sua meto-
dologta, funoonando como urn nuclPIO reguIador que gUJa a pesqwsiCienti-
flca,) que a pr6pria i eia e erro (oo. Imp ca a J ,a e uma veraaCle objeliva
que podemos deixar de alcancar" (popper, 1972, p. 252). . .. --------
A defini ao de verdade usada or Po er e a de corres ondencia com as
fatas. Est~ sena 0 sentido e verdade p~ra 0 sense ccmwn, para a ciencia au
para urn lulgamento em urn tribuna!: quanoouma testemunr.a jura-que "fala
verdade ao ter vista 0 reu comeler a enme. por exemplO,espera-se que- ~!;
team. de fato, vista 0 feU cometer 0 crime. ". _. - .-
. ~Ao se deve confundir, porem, a idela au a dcfini,ao de verdade com um
crJ!eno de verdade. Temos ideia do qu significa "dizer que no verdade que a
2,tN!'; ~ 'de C.(Yi2-e.'k::(•. D::-'N~~U~ A-DS
o METODO NA5 a£NCIAS NA'\UKAl:;' t SOCIAlS ~ 5' 19
sacarina provoca cancer", embora oS testes para determinar se isto de fato
acontece (os criterios de verdade) nao sejam conclusivos.
Em certos casos e ate passive! compreender a ideia de verdade sem que
- -
scja possivel realizar testes que fundonem como o:iterios de v,,"?ade. Pode-se
compreender 0 enunciaclo liE \-erdade que exatamente aito ~l anos atnis
chovia sobre 0 local ondc era a ddadc do Rio de Janeiro", em&ra nao seja
passivel imaginar urn teste OU observac;ao para descobrir se' es~ enW1ciado e
verdadeiro.
Isso quer dizer que nao dispomos de urn criteria para reconh~ a verda-
de quando a encontramos, embora algumas de nossas teorias passam ser
verdadeiras - no sentido de correspondencia com os fatas. Portanto, embora
uma teoria cientifica possa ter p3ssado por testes severos com' sucesso, nao
podemos descobrir se ela everdadeira e, mesmo que ela 0 seja, nao temos como
saber isso com certeza.
No entanto, segundo Popper (1972), na hist6ria da ciencia ha vanas situa-
~5es em que uma teona parece se aproximar rnais da verclacle de que outra. Isto
acontece quando uma teoria faz afirma~6es mais precisas (que sao corrobora-
das); quando explica mais fatos; quando explica fatos com mals detalhes;
quando resiste a testes que refutaram a outra ,teoria: quando sugere testes
novas, nao sugeridos pela outra teoria (e passa cOm sucesso par estes testes) e
quando permite relacionar problemas que antes estavam isolados_ Assim',mes-
rno que considercmos a dinamica de Newton rcfutada, cia permanece superior
as teorias de Kepler e de Galileu, uma vez que a teorin de Newton explica mais
fatos que as de Galileu e Kepler, a1em de ter maior precisao e de unir problemas
(mecanica celeste e terrestre) que antes cram tratados isoladamente.
o mesmo acontece quando comparanias a teoria da relati\;dade de Eins-
tein cam a dinamica de Newton; ou a teoria da combustao de Layoisier e a do
flogistoi ou quando comparamos as diversas teorias at6micas que se sucederam
ao longo da hist6ria cia ciencia au, ainda, quando comparamos a sequencia de
teorias propostas para explicar a e\'olw;ao dos seres vivos.
Em todos esses casos, 0 grau de corrobora~ao aumenta quando caminha-
mas das teorias mais antiga, para as mals recentes. Sendo assim, diz Popper, a
grau de corrobora,ao poderia indicar que urna teoria se aproxima mais da
verdade que outra - mesmo que ambas as teorias sejam falsas. Isto acontece
°
quando conteudo-verdade de uma teoria (a classe das conseqiiencias 16gicas
°
e verdadeiras da teoria) for maior que 0 cia outra sem que mesmo ocarra com
o conteudo falso (adasse de cOrGequencias lalsas de uma teoria).lstoe possive!,
a porque a partir de uma teoria falsa podemos deduzir tanto enunciados falsos
como verdadeiros: 0 enunciado "todos "os cisnes sao brancos" e falso, mas a
conseqi.il~ncia 16gica "fodos os cisnes do zooJ6gico do Rio de Janeiro sao bran-
cos" pode ser verdadeira. Logo, uma teoria falsa pode conter maior mimero de
1> afirma~6es verdadeiras do que cotra. ~ r
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