OS PENSADORES
linow ski p o ssu ía sim u lta n e a m e n te a c a ­
om a p u b lic a ç ã o , em 1 9 2 2 , dc Os
C A rg o n a u ta s do P a cífico O cid en ta l,
M alin o w sk i n ão re a liz o u a p e n a s
u m a a d iç ã o , e m b o ra s u b s ta n c ia l, à etn o ­
g r a f ia d a M elan e sia , m as p ro ced eu a
u m a v e rd a d e ira re v o lu ç ão n a lite ra tu ra
a n tro p o ló g ic a .
O c a rá te r in o v ad o r d a o b ra de M ali­
n o w sk i, ex e m p lifica d o n e ssa m o n o g ra fia
e no s tra b a lh o s que a su ce d era m , u ltr a ­
p a sso u de m u ito o círcu lo re s tr ito dos e s­
p e c ia lis ta s em a n tro p o lo g ia . T alvez a p e ­
n a s M o rg an (1 8 1 8 -1 8 8 1 ), a n te s d ele, e
L é v i-S tra u ss (1 9 0 8 - ), d ep o is, ten h am
lo g ra d o u m a re p e rc u ssã o tão a m p la de
seus tra b a lh o s , inclusive e n tre o p ú b lico
leigo.
No caso de M alin o w sk i, com o no dos
o u tro s d o is, a p o p u la rid a d e d a o b ra e
seu sig n ificad o in o v ad o r re p o u sa m n a
a p re s e n ta ç ã o de u m a n o v a "visão do h o ­
m em e n a in d icaç ão de u m a n o v a m a ­
n e ira de co m p reen d er o c o m p o rta m e n to
hu m an o . Com os A rg o n a u ta s, d esfaz-se
d efin itiv am en te a v isão d a s so cied a d es
tr ib a is com o fó sseis vivos do p a ssa d o do
hom em , eq u iv ale n te s h u m an o s d a s p e­
ç a s de m u seu , a g lo m e ra d o s de cren ça s e
co stu m es irra c io n a is e d esco n ex o s. Os
co stu m es e a s cren ça s de um povo e x ó ­
tico a d q u ire m a g o ra p le n itu d e de sig n ifi­
cad o e o c o m p o rta m e n to n a tiv o a p a re c e
com o aç ão coeren te e in te g ra d a . A etn o ­
g ra fia a d q u ire a c a p a c id a d e de re c o n s­
tru ir e tra n s m itir u m a e x p e riê n c ia de
v id a d iv e rsa d a n o ssa , m a s nem p o r isso
m en os ric a , ou m enos h u m an a.
E ssa in ov ação não re s u lta sim p le s­
m ente de u m a m tu iç âo feliz, m a s é, sem
d ú v id a a lg u m a , o p ro d u to de u m a re fle ­
x ão la b o rio s a , que a rq u ite to u novas té c ­
n ic a s de in v e stig a ç ã o e novos m éto d o s de
in te rp re ta ç ã o , tão ca n d id a m e n te e x p o s­
to s n a In tro d u ç ã o de Os A rg o n a u ta s. A
sin g u la r m is tu ra de o b je tiv id a d e c ie n tí­
fic a e vivência p e sso a l, de h u m ild a d e e
ja c tâ n c ia que tra n s p a re c e n e ssa in tro d u ­
ção , re v e la m u ito d a p e rso n a lid a d e de
B ro n islaw K a sp a r M alinow ski.
P ro fe sso r b rilh a n te , co n fere n cista
m ag n ífico , p o le m ic ista a p a ix o n a d o , M a-
VI
MALINOWSKI
p a c id a d e de s im p a tia e a in to le râ n c ia
que co e x iste m tã o freq u en tem en te n as
p e sso a s m u ito afetiv as. P o r isso m esm o,
crio u d isc íp u lo s ferv o ro so s e a d v e rsá rio s
ferren h o s. O p ró p rio c a rá te r p olêm ico,
co m p lex o e m u ita s v ezes c o n tra d itó rio
de su a o b ra p ro v o c a a a d m ira ç ã o sin cera
e a c rític a im p ie d o sa que têm m a rc a d o
to d a s a s a v a lia ç õ e s de su a c o n trib u iç ã o
cien tífica. A e x tra o rd in á ria v iv acid a d e e
p e n e tra ç ã o d a a n á lise e tn o g rá fic a colo­
cam p ro b le m a s te ó ric o s d a m a io r re le ­
v ân cia, que p erm an ecem hoje tão a tu a is
com o no p a ssa d o . P o r o u tro lad o , a s ten ­
ta tiv a s de sis te m a tiz a ç ã o te ó ric a , esp e­
c ialm en te com o a p a re c e m nos p o u co s en­
saio s que p u b lic o u sobre o m étodo
fu n c io n a lista , d o is dos q u a is p ó stu m o s,
e stã o e iv a d a s de c o n tra d iç õ e s in so lú v eis
e g e n e ra liz a ç õ e s a p re s s a d a s , que o b scu ­
recem o a lca n ce e a im p o rtâ n c ia d a s
q u e stõ e s le v a n ta d a s n o s tra b a lh o s e tn o ­
g rá fico s. P o r isso , a a p re c ia ç ã o do que
e x iste de vivo e p ro v o c an te n a su a o b ra
só po d e ser fe ita a tra v é s d a le itu ra de
u m a de su a s m o n o g ra fia s, com o Os A r ­
g o n a u ta s do P a cífico O cidental.
As novas bases
da antropologia
M alinow ski chegou à a n tro p o lo g ia
p o r c a m in h o s tra n sv e rso s. S u a fo rm ação
in icial foi no cam p o d a s c iên c ias e x a ta s ,
te n d o o b tid o em 1 9 0 8 o d o u to ra m e n to
em físic a e m a te m á tic a p e la U niversi­
d ad e de C racó v ia, su a c id ad e n a ta l.
N e ssa ép o ca, tin h a a p e n a s 2 4 an o s de
id ad e, p o is n a s c e ra n e ssa a n tig a cid ad e
p o lo n esa, a 16 de m aio de 1884.
De c o n stitu iç ã o fra n z in a , teve que in­
Cortesia do Cons jlado da Polônia
te rro m p e r su a c a rre ir a c ien tífica logo
d ep o is de fo rm a d o , p o r m o tiv o s de
saú d e . Im p ed id o de tr a b a lh a r , leu, com o
d istra ç ã o , a fa m o sa o b ra de S ir J a m e s
F ra z e r, T he G olden B o u g h , que o a tra iu
d efin itiv am en te p a r a a a n tro p o lo g ia e
que ex e rce u in flu ên c ia p ro fu n d a em sua
fo rm ação. D irig iu -se e n tão p a r a L eip zig
onde, em breve p e rm a n ê n c ia , iniciou-se
em su a n o v a vocação sob a o rie n ta ç ã o de N a tu ra l de Cracót>ia, Polônia, M a lin o w s k i cedo d e ix o u seu p a ís, p a s sa n d o a
K arl B ú ch er e W ilh elm W un d t. Em 1910 re a liz a r in ú m era s via g en s d e e s tu d o s e p e s q u is a s . In ic io u -se na a n tro p o lo g ia
j á e s ta v a n a In g la te rra , tendo sido a d m i­
em L e ip z ig (A lem a n h a ); a p a r tir de 1 9 1 0 e stu d o u em L o n d res; em 1 9 1 4 o rg a n izo u
tid o n a L ondon S chool o f E conom ics um a e x p e d iç ã o à N ova C uiné, a p r im e ir a d e u m a série lig a d a ao tra b a lh o de
com o alu n o de p ó s-g ra d u a ç ã o .
cam po em vá ria s re g iõ e s do P acífico. (A cim a, v is ta da cid a d e d e C racóvia.)
VII
 /

OS PENSADORES MALINOWSKI

Em m en o s de trê s an o s, M alin o w sk i j á
era re co n h ec id o com o a n tro p ó lo g o p ro ­
m isso r e de g ra n d e s q u a lid a d e s in te le c ­
tu a is , ten d o p u b lic a d o tr ê s a r tig o s e um
I í v t o . Em 1 9 1 3 , com eçou su a c a rre ira
do cen te, ten d o m in istra d o , e n tre esse ano
e o seg u in te, d o is c u rso s n a L ondon
S chool o f E conom ics, com o L e c tu re r on
S p e c ia l S u b je c ts. N esse m esm o perío d o
tra v o u re la ç õ e s com os m a io re s a n tro p ó ­
lo g o s d a é p o c a com o S elig m an , H a d d o n ,
R ivers, F ra z e r e M a re tt. Com S elig m an ,
p a rtic u la rm e n te , m a n tin h a co n tato
m u ito e s tre ito , o m esm o ac o n tecen d o
tam b ém com W e ste rm a rc k , que p re fa ­
ciou seu p rim e iro liv ro , T he F a m ily
A m o n g th e A u stra lia n A b o ríg in es.
0 início d a c a r r e ir a de M alin o w sk i
coincide com u m p erio d o de g ra n d e efer­
v esc ên cia n a a n tro p o lo g ia , c a ra c te ri­
za d o pelo desen v o lv im en to de n o v as té c ­
n ic a s de p e s q u is a e p e la c rític a a o s
m éto d o s de in te rp re ta ç ã o vig en tes.
Até o fim do século X IX , a q u a se to ta ­
lid ad e dos a n tro p ó lo g o s ja m a is h a v ia se­ A sa ú d e p re c á ria o b rig o u M a lin o w s k i
q u e r v isto um re p re se n ta n te d o s c h a m a ­ a a b a n d o n a r su a carreira no se to r d as
dos p o v o s p rim itiv o s so b re os q u a is ciên c ia s e x a ta s. E ele aca b o u com o
escrev iam . S eus tra b a lh o s b a se av am -se u m d o s m a io res n o m e s da a n tro p o lo g ia .
em m a te ria l h istó ric o e a rq u e o ló g ic o so­ (M a lin o w s k i ao se fo r m a r em C racóvia.)
b re a s c iv iliz a ç õ e s c lá ssic a s e o rie n ta is
e em in fo rm açõ es sobre so cied a d es t r i ­ a im p o rtâ n c ia d a s in fo rm aç õ es o b tid a s
b a is c o n tid a s em r e la to s de v ia ja n te s, co­ p o r m eio de o b se rv a ç ã o d ire ta p a r a a r e -
lonos, m issio n á rio s e fu n c io n á rio s d o s so lu ção d o s p ro b le m a s teó ric o s c o lo ca­
governos co lo n iais. H a v ia , é c la ro , a lg u ­ dos p e la a n tro p o lo g ia . Só e ssa o b ra in s­
m a s ex ceçõ es, p rin c ip a lm e n te n a A m é­ p iro u pelo m enos trê s g ra n d e s tra b a lh o s,
ric a : M o rg a n tr a b a lh a r a com in fo rm an ­ c a d a um d o s q u a is c o n s titu ía u m a re fle ­
tes íro q u e se s, C ush in g v iv e ra cinco an o s x ão in o v a d o ra em seu p ró p rio ca m p o : A s
e n tre os ín d io s Z un i. Com B oas fo r m a s elem en ta res da v id a relig io sa , de
(1 8 5 8 -1 9 4 2 ), a tra d iç ã o do tra b a lh o de D u rk h e im (1 8 5 8 -1 9 1 7 ), T o te m e Tabu,
cam p o esta b e le c e u -se d efin itiv am en te de F re u d (1 8 5 6 -1 9 3 9 ), e A fa m ília entre
n o s E sta d o s U nidos: j á em 1 8 8 3 -1 8 8 4 , os a b o rig in es a u stra lia n o s, o p rim e iro
r e a liz a r a u m a p e s q u is a e n tre os e s q u i­ livro de M alin o w sk i, to d o s p u b lic a d o s
Cortesia do Consulado da Polônia

m ós e d ep o is d isso p rom oveu um t r a b a ­ em 1913.

lho de p e s q u is a s de cam po siste m á tic a s
e n tre os ín d io s d a c o s ta n o ro este.
No fin al do século, co m eçaram a m u l­
tip lic a r-s e ta m b é m n a E u ro p a os tr a b a ­
lh o s de a n tro p ó lo g o s ou e stu d io so s e
m is sio n á rio s com fo rm ação a n tro p o ló ­
g ic a , contendo o b serv açõ e s fe ita s d ire ta ­
m en te sobre p o p u la ç õ e s trib a is .
A fo r m a ç ã o in ic ia l de M a lin o w s k ifo i no ca m p o d a s ciên cia s e x a ta s: em 1 9 0 8 A p u b lic a ç ã o , em 1 8 9 9 , d a s e x te n s a s
d o u to ro u -se em fí s ic a e m a te m á tic a p e la u n iv e rsid a d e de C racóvia (acim a). in v e stig a ç õ e s d e se n v o lv id a s p o r S pencer
A leitu ra do livro d e S ir J a m e s F ra zer, T h e G olden B o u g h , m a rco u o início e G illen en tre os a b o ríg in e s a u s tra lia n o s
de seu in teresse p e la a n tro p o lo g ia . O com eço d a carreira de M a lin o w ski, com o d em o n stro u d e fin itiv a m e n te a s g ra n d e s
a n tro p ó lo g o , co in cid iu com o d e se n v o lv im e n to de n o va s técn ica s de p e sq u isa . p o te n c ia lid a d e s do tra b a lh o de cam po e
A p u b lic a ç ã o d a o b ra de S p en cer e G il­
len co in cid e com a re a liz a ç ã o (em
1 8 8 8 -1 8 8 9 ) d a fa m o sa E x p e d iç ã o C am ­
b rid g e ao e stre ito de T o rre s (e n tre A us­
tr á lia e N ova G uiné), o rg a n iz a d a p o r
H a d d o n e d a q u a l p a r tic ip a ra m , en tre
o u tro s, S elig m an e R iv ers (1 8 6 4 -1 9 2 2 ).
T ra ta v a -s e p o is de u m a eq u ip e de re n o -
m a d o s e s p e c ia lis ta s , re a liz a n d o sim u lta ­
n ea m e n te u m a série de in v estig açõ e s
cien tífica s n a m esm a re g iã o .
Em 1 9 0 1 , R iv ers tra b a lh o u e n tre os
T o d d a. S elig m a n , em 1 9 0 4 , em p reen d eu

VIII IX

OS PENSADORES
um s u r v e y m o n u m en tal dc to d a a N ova
G uiné B ritâ n ic a e ,n o s a n o s se g u in te s, e s­
teve, com su a m u lh er, e n tre o s V edda do
Cei Ião e a s trib o s do S u d ão b ritâ n ic o .
Q uan do M alin o w sk i ch eg o u à In g la ­
te rr a , to d o s esse s p io n e iro s j á e sta v a m
fo rm an d o a p rim e ira g e ra ç ã o de in v e sti­
g a d o re s de cam po e R ad cliffe-B ro w n
(1 8 8 1 -1 9 5 4 ) h a v ia a c a b a d o de c o n c lu ir
su a p e s q u is a e n tre os A n d a m a n eses, r e a ­
liz a d a e n tre os a n o s de 1 9 0 6 e 1 9 0 8
(e m b o ra só p u b lic a d a em 1 9 2 2 ).
O funcionalismo
O desen v o lv im en to do tra b a lh o de
ca m p o s iste m á tic o p ro d u z iu um a
enorm e q u a n tid a d e d e no v o s co n h e ci­
m en to s e colocou em x eq u e o m odo t r a ­
d icio n al de m a n ip u la r os d a d o s em p íri­
cos. A n o v a g e ra ç ã o de a n tro p ó lo g o s
b ritâ n ic o s , cu jo s ex p o e n te s são j u s t a ­
m en te R ad cliffe-B ro w n e M alin o w sk i,
p rom ov eu a c rític a r a d ic a l d o s p o s tu la ­
dos ev o lu c io n ista s e d ifu sio n ista s que
d o m in av am a a n tro p o lo g ia c lá ssic a , e s­
ta b e le c e n d o um novo m éto d o de in v esti­
g a ç ã o e in te rp re ta ç ã o que ficou co n h e­
cido com o “ e sc o la fu n cio n a lis ta ” . O
fu n c io n a lism o , n a a n tro p o lo g ia , d ese n ­
volve-se em trê s lin h a s, a lg o d is tin ta s : a
d o s d isc íp u lo s de B oas, nos E sta d o s Uni­
d o s; a de M alin o w sk i e a de R adcliffe-
B row n, n a In g la te rra .
Em q u a lq u e r u m a de su a s fo rm as, o
fu n c io n a lism o e s tá e s tre ita m e n te v in cu ­
lad o ao tra b a lh o de cam po. Isso n ão
q u e r d iz e r, e n tre ta n to , que o fu n c io n a­
lism o se r e d u z a a u m a té c n ic a de p e s­
q u isa . M esm o em M alin o w sk i, que é o
etn ó g ra fo p o r e x c elên cia , a c rític a à a n ­
tro p o lo g ia c lá s s ic a e a fo rm u la ç ã o de n o ­
vos p ro b le m a s te ó ric o s preced em seu
tra b a lh o de cam po. J á no seu p rim e iro
liv ro , A f a m ília entre os a b o ríg in es a u s ­
tra lian os, b a se a d o e x c lu siv a m e n te em
m a te r ia l b ib lio g rá fic o , M alinow ski
a p o n ta com m u ita e x a tid ã o a d efic iên cia
d a s c a te g o ria s de a n á lise e dos co n ceito s
e v o lu c io n ista s e d ifu s io n is ta s e p ro p õ e
um novo m étodo de o rd e n a ç ã o e in te r­
p re ta ç ã o d a ev id ên c ia em p írica .
O s p rim e iro s tra b a lh o s de M a li­
n o w sk i, assim com o os de R adcliffe-
B row n, a c u sa m u m a fo rte in flu ên cia de
D u rk h e im , que forneceu a am b o s a for-
X
1
MALINOWSKI
m u la ç â o in icial dos co n ceito s de função
e de in te g ra ç ã o fu n cio n al, com os q u a is
e s s a no v a g eraçã o de a n tro p ó lo g o s p ro ­
cu ro u c o n tru ir um m éto d o p ró p rio e ch e­
g a r a u m a n o v a te o ria a n tro p o ló g ic a .
A c r ític a fu n d a m e n ta l que M alin o w sk i
e os d e m a is fu n c io n a lista s d irig e m à a n ­
tro p o lo g ia c lá s s ic a re fere -se à a r b it r a ­
rie d a d e d a s c a te g o ria s u tiliz a d a s . A
c o m p a ra ç ã o e n tre so cied a d es d iv e rsa s é
fe ita a tra v é s de um d e sm em b ra m en to
in ic ia l d a re a lid a d e em iten s c u ltu ra is
to m a d o s com o elem e n to s au tô n o m o s;
com os fra g m e n to s a ssim o b tid o s os a u ­
to re s p ro ced em a um re a rra n jo a r b it r á ­
rio , a g ru p a n d o -o s de a c o rd o com c a te g o ­
r ia s to m a d a s de su a p ró p r ia c u ltu ra e
fa b ric a n d o com isso in titu iç õ e s, co m p le­
x o s c u ltu ra is e e stá g io s e v o lu tiv o s que
n ão e n c o n tra m c o rre sp o n d ê n c ia em q u a l­
q u e r so cied a d e re a l.
A p re o c u p a ç ã o com a a d e q u a ç ã o d a s
c a te g o ria s à re a lid a d e e s tu d a d a e s tá e s­
tre ita m e n te a s s o c ia d a ao em penho em
re c o n h e c e r c p re s e rv a r a esp e c ific id a d e e
p a r tic u la rid a d e de c a d a c u ltu ra . P a ra
os fu n c io n a lista s, os elem e n to s c u ltu ra is
n ão p o d em ser m a n ip u la d o s e co m p o sto s
a r b itra ria m e n te p o rq u e fazem p a rte de
siste m a s d efin id o s, p ró p rio s de c a d a cu l­
tu r a e que cab e a o in v e stig a d o r d esc o ­
b rir. E ssa noção se e x p re s s a no p o s tu ­
lad o d a in te g ra ç ã o fu n c io n a l, que
a ssu m e im p o rtâ n c ia fu n d a m e n ta l em
to d a a n á lis e fu n c io n a lista . O co n ceito de
fu n ção a p a re c e com o o in stru m e n to que
p e rm ite re c o n s tru ir, a p a r tir dos d a d o s
a p a re n te m e n te c a ó tic o s que se oferecem
à o b se rv a ç ã o de um p e s q u is a d o r de o u ­
t r a c u ltu ra , os s iste m a s q u e o rd e n am e
d ão sen tid o a o s ço stu m es nos q u a is se
c r is ta liz a o c o m p o rta m e n to dos hom ens.
Routledge & Kegan Paul. London
S ão e ssa s p re o c u p a ç õ e s, j á a p a re n te s
em A v id a f a m i l ia l d o s a b o ríg in es a u s ­
tra lia n o s, que o rie n ta m M alin o w sk i
q u an d o p a rte p a r a o tra b a lh o de cam po.
A o p o rtu n id a d e de r e a liz a r u m a inves­
tig a ç ã o de cam p o su rg e em 1 9 1 4 . G ra ­
ça s a o ap o io e a o s esfo rço s de S elig m an ,
M alin o w sk i o b tém d u a s b o lsa s, a R o b e rt
M o n d T ra vellin g S tu d e n tsh ip , d a U ni­
v e rsid a d e de L ondres, e a C onstance A p u b lica çã o , em 1899, d a s e x te n sa s in vestig a çõ e s f e i t a s p o r S p en cer e G illen
H u tc h in so n S ch o la rsh ip , d a London sobre o s a b o ríg in e s a u stra lia n o s m o stro u q u e o tra b a lh o d e ca m po p o d ia
S c h o o ll o f E co n o m ics, que lhe p erm item fo r n e c e r d a d o s d e c isiv o s p a ra a reso lu çã o de p ro b le m a s teó rico s colo cado s
o r g a n iz a r u m a e x p e d iç ã o à N ova G uiné. p e la a n tro p o lo g ia . E ssa p u b lic a ç ã o in sp iro u o p r im e ir o livro de M a lin o w sk i:
A e sc o lh a d a á r e a p re n d e-se, o b v ia- A fa m ília en tre os a b o ríg in e s a u stra lia n o s. (M a lin o w s k i ainda e stu d a n te.)
XI
 MALINOWSKI
OS PENSADORES
m ente, à in flu ên c ia de S elig m an . q u e j á
h a v ia e n tão p u b lic a d o seu tra b a lh o m o ­
n u m e n ta l so b re e ssa re g iã o .
A observação participante
M alin o w sk i chegou a P o rt M onesby
d ep o is de p a s s a r p e la A u s trá lia j á em
pleno inicio d a S e g u n d a G u e rra M u n ­
d ia l, o que lhe c a u so u d ific u ld a d e s a d i­
cio n a is, v isto ser en tã o te c n ic am en te sú­
d ito a u s tría c o e, p o rta n to , c id a d ã o
inim igo. N a v e rd a d e , só v o lto u à In g la ­
te r r a d ep o is de te rm in a d o o co n flito ; a
lo n g a d u ra ç ã o de su a p e rm a n ê n c ia em
cam p o — que lhe p e rm itiu re a liz a r um
tra b a lh o de in v e stig a ç ã o tã o in ten so e
m in u cio so — ta lv e z se deva, pelo m enos
em p a r te , a e s s a s d ific u ld a d e s p o lític a s.
De inicio p a sso u a lg u n s m eses — de se­
tem b ro de 1 9 1 4 a m a rç o de 1 9 1 5 — en tre
os M a ilu , h a b ita n te s d a ilh a de T u lo n ,
so b re os q u a is p u b lic o u , no m esm o ano,
u m a p e q u e n a m o n o g rafia .
R e to rn a n d o à A u s trá lia em 1915 e o b ­
te n d o re c u rs o s a d ic io n a is a tra v é s d a in­
fa tig á v e l b o a v o n tad e de S elig m a n , d iri­
g iu -se n o v am en te p a r a o cam p o , d e s ta
v ez p a r a os a r q u ip é la g o s que se e ste n ­
dem a n o rd e ste do e x tre m o o rie n ta l d a
N ova G uiné. T endo e n c o n tra d o d ific u ld a ­
d e s em s e g u ir $eus p la n o s in ic ia is , que
c o m p re e n d ia m p e rm a n ê n c ia em d iv e rs a s
ilh a s, a c a b o u fix a n d o -se n a s Ilh a s T ro-
b ria n d , onde p e rm a n e c e u de ju n h o de
1 9 1 5 a m a io do ano seg u m te. D e v o lta
à A u s trá lia , d ed ico u -se d u ra n te um ano
e m eio à o rd e n a ç ã o e in te rp re ta ç ã o in i­
c ia l do m a te ria l c o le ta d o . N essa ép o c a,
re c e b e , de L o n d res, o títu lo de D o u to r
em C iên cias, que lhe é o u to rg a d o pelo s
se u s d o is tra b a lh o s j á p u b lic a d o s : o r e ­
la tiv o ao s a b o ríg in e s a u s tra lia n o s e a
m o n o g ra fia sobre os M ailu . A lém d isso ,
a p r o n ta e e n v ia p a r a p u b lic a ç ã o o en sa io
in titu la d o B a lo m a : S p ir its o f th e d e a d in
the T ro b ria n d Isla n d s, que a p a re c e no
m esm o ano. L m a rtig o so b re a p e sc a n a s
ilh a s tro b ria n d e s a s , p u b lic a d o n a re v is ta
M a n , em 1 9 1 8 , d a ta ta m b é m p ro v áv el
m en te d e s s a ép o c a. E m o u tu b ro de 1917.
A té o f i m do século X IX , os a n tro p ó lo g o s em g e r a l te o riza v a m com base em p a r te p a r a novo perío d o de tra b a lh o de
r e la to s d e viajantes, m issio n á rio s e fu n c io n á r io s de g o v e rn o s co loniais que cam p o , v o lta n d o m a is u m a vez às ilh a s
escrevia m sobre os ch a m a d o s p o v o s p r im itiv o s . O tra b a lh o d e cam po com o tro b ria n d e s a s , onde p e rm a n ece to d o um
su sten ta çã o das teorias a n tro p o ló g ic a s fir m o u -s e d e fin itiv a m e n te n o s E sta d o s an o , a té o u tu b ro de 1 9 1 8 .
U nidos com F ra n z B o a s (acim a), g ra n d e fig u r a da lin g u ístic a e da antropologia. P la n e ja d o o u n ã o , esse in te rre g n o en
XII
tre d u a s e x te n s a s p e rm a n ê n c ia s em
ca m p o re v e lo u -se e x tre n ía m e n te fru tí­
fero p a r a M alin o w sk i. Sem u m a e la b o r a ­
ção p re lim in a r do m a te r ia l é im p ossível
d e te rm in a r su as in su ficiên c ia s e. em ­
b o ra nem sem p re po ssível, esse p ro c e d i­
m en to c o n stitu i a in d a h o je o id e a l d a
p r á tic a d a in v e stig a ç ã o e tn o g rá fic a , ta l
com o a p re sc re v e u M alin o w sk i a p a r tir
d e s s a época.
A g ra n d e in o v ação de M alin o w sk i no
tra b a lh o de cam p o c o n sistiu n a p r á tic a
do que é ch a m a d o hoje em d ia o b s e rv a ­
ção p a rtic ip a n te . Os p rin c íp io s fu n d a ­
m e n ta is d e s s a p r á tic a e o d ese n v o lv i­
m ento d e ssa e x p e riê n c ia e stã o
m in u c io sa m e n te r e la ta d o s n a In tro d u ç ã o
dos A rg o n a u ta s.
As p e s q u is a s de cam p o a n te rio re s de-
p e n d ia ih q u ase in te ira m e n te de in q u é ri­
to s re a liz a d o s com uns p o u co s in fo rm a n ­
te s b ilin g u e s ou de q u e s tio n á rio s
a p lic a d o s com o a u x ílio de tra d u to re s . A
o b se rv a ç ã o d ir e ta do c o m p o rta m e n to e ra
n e c e s s a ria m e n te b rev e e s u p e rfic ia l, p o is
r e a liz a d a d u ra n te v is ita s de c u r ta d u ra ­
ção à s a ld e ia s in d íg e n a s. A tra v é s d e ss a s
té c n ic a s de in v e stig a ç ã o é p o ssív el a c u ­
m u la r g ra n d e n ú m ero de in fo rm aç õ es e,
in clu siv e, te s ta r a v e ra c id a d e d o s in fo r­
m es u tiliz a n d o in fo rm a n te s d iferen tes.
No e n ta n to , é im p o ssív e l c a p ta r, com
e sse tr a b a lh o , to d a a riq u e z a de s ig n ifi­
ca d o s q u e p e rm e ia a v id a so c ia l — e a
c u ltu ra a p a re c e , n e c e s s a ria m e n te , com o
o co n ju n to de ite n s in d ep en d e n tes que fi­
g u ra m n o s in q u é rito s. A lém d isso , a o r­
d e n a ç ã o d a s q u e stõ e s a p r e s e n ta d a s é
fe ita fre q u e n te m e n te em te rm o s de c a te ­
g o ria s a lh e ia s ao u n iv erso c u ltu ra l in ­
v e stig a d o , in tro d u z in d o a s sim p eq u e n as
ou g ra n d e s d is to rç õ e s no p ró p rio m a te ­
r ia l e tn o g rá fico .
M alin o w sk i a lte ro u ra d ic a lm e n te e ssa
p rá tic a , p a ssa n d o a v iv er p e rm a n e n te ­
m ente n a a ld e ia , a fa s ta d o do convívio de
o u tro s h o m e n s b ra n c o s e a p re n d e n d o a
lín g u a n a tiv a , ta re fa p a r a a q u a l, a liá s ,
e ra e x tre m a m e n te d o tad o . D esse m odo ,
e m b o ra n ã o d isp e n sa n d o o u so de info r­
m a n te s, s u b s titu iu -o em g ra n d e p a rte
p e la o b se rv a ç ã o d ire ta , que só é p o ssív el
a tra v é s d a co n v iv ên c ia d iá ria , d a c a p a c i­
d ad e de e n te n d e r o que e s tá sendo d ito
e de p a r tic ip a r d a s co n v e rsa s e a c o n te c i
m e n to s d a v id a d a a ld e ia .
XIII
 OS PENSADORES MALINOWSKI

United Nations
M a lin o w s k i p r e c o n iz o u e p r a tic o u a ob serva çã o p a r tic ip a n te : sem d isp en sa r os
info rm antes, su b s titu iu -o s em p a r te p e la ob serva çã o d ire ta do co m p o rta m e n to
dos indígenas. 0 a n tro p ó lo g o d eve co n v iv er p ro lo n g a d a m e n te com o s n a tiv o s em
su a s a ld eia s e a p ren d e r-lh es a língua, a ssim ila n d o ca teg o ria s inconscientes
q ue o rd en a m o u niverso c u ltu r a l in vestig a d o . (P a p u a s — n a tiv o s da N o v a G uiné.)

É im p o rta n te r e s s a lta r que o fu n d a d o r por m eio de su a v iv ên cia d a situ a ç ã o

m ento d e ssa té c n ic a re sid e num p ro c esso
de “ a c u ltu ra ç ã o ” do o b se rv a d o r q u e con­
siste n a a ssim ila ç ã o d a s c a te g o ria s in­
co n scien tes q u e o rd en am o u n iv erso cu l­
tu r a l in v estig ad o . A través desse
p ro c e sso , que é an á lo g o ao do a p re n d i­
za d o de u m a lín g u a e s tra n h a e, com o
este, tam b ém em p a rte in co n scien te, o
o b se rv a d o r a p reen d e u m a “ to ta lid a d e m
te g ra d a ” de sig n ificad o s que é a n te rio r
ao p ro cesso siste m á tic o d a c o le ta e o rd e ­
n a ç ã o d a s in fo rm açõ es e tn o g rá fic a s. Isto
é, a a p re e n sã o in consciente d a to ta lid a d e
de p esq u isa.
Se a o b serv açã o p a rtic ip a n te re c o lo c a
p a r a M alin o w sk i o p ro b le m a d a to ta li
d a d e , e la o b v iam en te não o re so lv e . A Fa­
m ilia rid a d e com o n a tiv o , a c a p a c id a d e
de p a rtic ip a r de seu universo co n stitu em
co n d içõ es p ré v ia s p a r a o in v e stig a ç ã o ,
m as n ão elim in a m o lab o rio so tra b a lh o
d a c o le ta s is te m á tic a de d a d o s, nem a in­
te rp re ta ç ã o e in te g ra ç ã o d a ev id ên c ia
e m p íric a de m odo a re c ria r a to ta lid a d e
v iv id a pelo n a tiv o e a p re e n d id a p e la in­
tu iç ã o do p e sq u isa d o r. E ssa ta re fa devia

p reced e e p e rm ite o p ro c ed im en to a n a lí­
tico con scien te d a in v estig açã o d a r e a li­
d a d e c u ltu ra l.
D e ssa m a n e ira , a to ta lid a d e e a in te ­
g ra ç ã o d a c u ltu ra , que co n sistiam em
p re ssu p o sto s teó ric o s d e c o rre n te s d a c rí­
tic a à a n tro p o lo g ia c lá ssic a , tra n s f o r­
m am -se a g o r a n u m a re a lid a d e que é
a tin g id a in tu itiv a m e n te pelo in v e s tig a ­
XIV
ser re s o lv id a n a e la b o ra ç ã o d a s m ono­
g ra fia s sobre os tro b n a n d e s e s , ta re fa à
q u a l M alin o w sk i se d edicou com o m á ­
x im o em penho d u ra n te o re sto de vida.
A instituição
Após su a e x tra o rd in á ria e x p e riê n c ia
de tra b a lh o de cam p o , M alin o w sk i vol-
ted N a tio n s
Os tra b a lh o s d e M a lin o w s k i sobre a v id a s e x u a l e a fa m ília de a b o rig in es da
M e la n e sia to rn a ra m -se su a s ob ra s m a is p o p u la re s. N u m a época a in d a m arcada
p e lo p u r ita n is m o vito ria n o , f a s descriçõ es b a sta n te e x p líc ita s da v id a s e x u a l
d o s indígenas, e m o stra o fu n c io n a m e n to d e u m a so cied a d e m a trilin e a r —
o inverso da so cied a d e o c id e n ta l d e então. (N ova G uiné: fa m ília d e n a tivo s.)
XV
 OS PENSADORES
to u à A u strá lia , onde se caso u com E lsie
M asso n , filh a de um p ro fe sso r de quí­
m ica d a U n iv ersid ad e de M elboure. S ua
saú d e, sem pre frá g il, e s ta v a b a s ta n te
a b a la d a e, logo ap ó s seu re g re s so à In­
g la te rra . a a m e a ç a de tu b e rc u lo se fo r­
çou-o a re tira r-s e p a r a T enerife, n a s
ilh a s C a n á ria s. F o i aí que em a b ril de
1921 term in o u su a p rim e ira m o n o g ra fia
sobre os tro b ria n d e se s, à q u a l deu o
nom e ro m â n tic o de A rg o n a u ta s do P a cí­
f i c o O cidental. No ano seg u in te, a o b ra
e r a p u b lic a d a n a In g la te rra , p a r a onde
M alin o w sk i j á h a v ia v o ltad o .
O tra b a lh o difere b a s ta n te d a s m ono­
g ra fia s tra d ic io n a is. Não é u m a d e s c ri­
ção de to d a a c u ltu ra tro b ria n d e s a . N ão
é tam b ém u m a a n á lise e s p e c ia liz a d a de
um dos asp e c to s n o s q u a is os a n tro p ó lo ­
gos n o rm alm en te decom põem a c u ltu ra :
eco nom ia, p a re n te sc o e o rg a n iz a ç ã o so­
c ia l, re lig iã o , r i t u a l e m ito lo g ia , c u ltu ra
m a te ria l. C onsiste, n a v e rd a d e , de to d o s
esses a sp e c to s v isto s d a p e rsp e c tiv a de
u m a ú n ic a in stitu iç ã o , o K u la. A esc o lh a
d a a n á lise in stitu c io n a l c o n stitu i, p o r­
ta n to , a solução e n c o n tra d a p o r M a li­
n o w sk i p a r a re c o n s titu ir, n a d esc rição
e tn o g rá fic a , a in te g ra ç ã o e a co erên cia
ou, em o u tra s p a la v ra s , a to ta lid a d e in ­
te g ra d a q u e a té c n ic a de in v e stig a ç ã o lhe
h a v ia p e rm itid o c a p ta r no tra b a lh o de
cam po.
Se, p a r a M alin o w sk i, a c u ltu ra c o n sti­
tu i u m a to ta lid a d e in te g ra d a , n ão é, en­
tre ta n to , um to d o in d ifere n ciad o , m as
a p re s e n ta n ú cleo s de o rd e n açã o e c o rre ­
lação -que são as in stitu içõ e s. As in s titu i
çòes se a p re se n ta m p o rta n to com o lim i­
te s ‘‘n a tu r a is " , isto é, estab e le c id o s p ela
p ró p ria c u ltu ra , que p e rm ite m e v ita r o
p erig o de tra n s fo rm a r a a n á lise funcio-
n a lis ta no e sta b e le c im e n to infindável de
c o rrelaç õ es, O conceito de in stitu iç ã o
erm ite a M alin o w sk i re so lv e r o pro-
Iem a d a ad e q u a ç ã o entre a s c a te g o ria s
d a a n á lise e a re a lid a d e e m p írica , e s ta ­
b elecen do um iso la d o teó ric o que c o rre s­
p on de á s u n id a d e s o b se rv a d a s n a p ró ­
p r ia re a lid a d e e que d e la em ergem .
P a r a M alin o w sk i, a in stitu iç ã o é
sem pre u m a u n id a d e m u ltid im e n sio n a l.
C onform e a fo rm u laç ão e la b o ra d a an o s
m a is ta rd e , no seu en saio Uma Teoria
C ientífica d a C ultura, ela com preende
u m a c o n stitu iç ã o ou cód ig o , que consiste
XVI
MALINOWSKI
no siste m a de v alo re s em v is ta dos q u ais D esse m odo, v erific a-se que os d ife ­
os seres h u m an o s se asso c ia m ;' isto é, re n te s a sp e c to s d a in s titu iç ã o não p o s­
co rresp o n d e à id é ia d a in stitu iç ã o ta l suem to d o s a m e sm a re le v â n c ia e x p lic a ­
com o é co n c eb id a pelo s m em b ro s d a p ró ­ tiv a , p o is e n a s a tiv id a d e s, isto é, no
p r ia so ciedade. C om preende tam b ém um c o m p o rta m e n to h u m an o re a l, que se en ­
g ru p o h u m an o o rg a n iz a d o , c u ja s a tiv i­ c o n tra o elem en to v e rd a d e ira m e n te sin ­
d a d e s re a liz a m a in stitu iç ã o . E ssas a ti té tic o q u e fornece a chave p a r a a a p re e n ­
v id a d e s se p ro c essam de a c o rd o com são d a m s titu iç ã o n a to ta lid a d e de seus
n o rm a s e re g ra s , que co n stitu em m a is a sp e c to s.
ura elem ento d e s s a to ta lid a d e . F in a l­ A sín tese que M alin o w sk i se esfo rça
m ente, com preende um eq u ip am e n to m a­ p o r c o n s tru ir n a d e sc riç ã o e tn o g rá fic a
te ria l q u e o g ru p o m an ip u la no n ão ae re d u z p o is ao e sta b e le c im e n to de
desem penho de suas a tiv id a d e s. E sses in te rd e p e n d ê n c ia s e n tre siste m a s a n a líti­
d iferen tes elem e n to s definem o que M ali­ cos d iv e rso s (le g a is, eco nó m icos, té c n i­
now ski c h a m a e s tr u tu r a d a in stitu iç ã o . cos, re lig io so s), to m a d o s em su a in d e ­
Q asp e cto m a is im p o rta n te d essa con- p en d ê n cia. P a r a ele, esse tip o de sín tese
c e itu a çâo co n siste n a p re se rv a ç ã o d a n ào p o d e ser a tin g id o a p o s te r io r i, p e la
m u ltid im e n sío n a lid a d e do re a l, re p ro d u ­ ju s ta p o s iç ã o e c o rre la ç ã o de a sp e c to s
zindo, em c a d a u n id ad e de a n á lise , a s di d esc o n tín u o s, m a s deve e s ta r p re se n te de
m en sõ es do p ro cesso c u ltu ra l era su a to ­ início e em to d o s os m o m en to s d a inves­
ta lid a d e . Com efeito, o processo tig a ç ã o , P o r isso é que os te m a s que
c u ltu ra l, isto é, a p ró p r ia v id a social, em iso la com o focos de a n á lise , isto é, as
q u a lq u e r de su a s m an ife sta çõ es concre in stitu iç õ e s, com o o K u la, são e sc o lh i­
ta s, envolve sem pre, p a r a M alinow ski, dos de m odo a p re se rv a r, n a u n id ad e de
seres h u m an o s em re la ç õ e s so ciais d efi­ in v e stig a ç ã o , e ssa s to ta lid a d e s co m p le­
n id a s, p e sso a s que m a n ip u la m a rte fa to s x a s que incluem a m u ltip lic id a d e do re a l
e se com unicam a tra v é s d a lin g u ag em e e, ao c o n trá rio d a s m o n o g ra fia s tra d ic io ­
de o u tra s v a ria d a s fo rm a s de sim bo­ n a is , ja m a is se e n c o n tra em M alin o w sk i
lism o. O eq u ip am e n to m a te ria l, a o rg a ­ u m a a n á lis e de siste m a econôm ico, p o lí­
n iz a ç ã o so cial e o sim b o lism o co n sti­ tico , re lig io s o , etc., em si m esm o s.
tu em trê s dim en sõ es in tim am en te A in stitu iç ã o a p a re c e pois com o u m a
v in c u la d a s e a re a lid a d e ja m a is pode ser p ro je ç ã o p a r c ia l d a to ta lid a d e d a c u l­
c o m p re e n d id a in te g ra lm e n te se n ão se tu ra , n ã o com o um de seu s a sp e c to s ou
a p re e n d e r a sim u lta n e id a d e de to d a s a s p a rte s . A d e s c riç ã o sem pre a s desenvolve
su a s dim ensões. no sen tid o de m o s tra r, sim u lta n e a m e n te ,
Na in te rp re ta ç ã o de M alin o w sk i, a. com o a in stitu iç ã o em ap re ç o p e rm e ia
in stitu iç ã o não deve ser co n c eb id a com o to d a a c u ltu r a e, in v ersa m e n te, com o
a sim p les som a dos a sp e c to s de sua e s­ to d a a c u ltu ra e s tá p re se n te n a in stitu i
tr u tu ra , m as v e rd a d e ira m e n te com o sua çào, M u ito s a u to re s j á a p o n ta ra m um
síntese. A in te g ra ç ã o d a s d iferen tes d i­ a p a re n te p a ra d o x o : M alin o w sk i, que
m ensões d a c u ltu ra é a re fe rê n c ia co n s­ ta n to se p re o cu p o u com a n o ção d a to ta ­
ta n te de to d a a in v estig açã o . P o r o u tro lid a d e d a c u ltu ra , ja m a is a p re se n to u
lad o , é n ec essário n ão confundir a sín­ u m a d esc rição in te g ra d a de to d o s os a s ­
tese c o n stru íd a pelo an tro p ó lo g o com a p e c to s d a c u ltu ra tro b ria n d e s a . É que o
id éia que d e la fazem seus p o rta d o re s. estu d o do to d o n ão se confunde com o es­
N ote-se que M alin o w sk i sem p re in siste tu d o de tu d o e a to ta lid a d e só pode ser
n a d iferen ça e n tre o código e as n o rm as
a p re e n d id a co n c retam e n te a tra v é s de
d a in stitu iç ã o , de um lado, e, de o u tro , re a liz a ç õ e s p a rc ia is , p ro je ta d a no com ­
a s a tiv id a d e s efetiv am en te d ese m p e n h a­
p o rta m e n to dos hom ens.
d a s p elo s m em b ro s do grupo. É a tra v é s
d a a n á lise d a s a tiv id a d e s e de seus r e s u l­
ta d o s que o in v e stig a d o r e n c o n tra in stru
Viagens e trabalhos
P ara M a lin o w s k i o conceito de fu n ç ã o
m en to s p a r a su p e ra r a co n sc iê n cia re s ­
é q u e p e r m ite , a p a r tir de da d o s A pós a p u b lic a ç ã o dos A rg o n a u ta s,
tr i t a e d e fo rm a d a que os m em b ro s de
a p a re n te m e n te caótico s, rec o n stru ir com a q u al fo rm u la a s lin h a s g e ra is de
u m a so ciedade p o ssu em de su a p ró p ria
os siste m a s que o rd en a m e dão seu m éto d o , a b re -se um p erío d o m u ito
c u ltu ra .
sen tid o a o s co m p o rta m e n to s e co stu m e s. fé rtil n a c a r r e ir a de M alin o w sk i.
XVII
 OS PENSADORES MALINOWSKI

T endo re to rn a d o a L o n d res em 192 1, que afetou a c o lu n a v e rte b ra l, ten d o fa le ­

re to m a a a tiv id a d e d id á tic a que in ic ia ra
a n tes do tra b a lh o de cam po, no com eço
n o v am ente com o O ccasional L e c tu re r n a
London S chool o f E conom ics e, a p a rtir
de 1 9 2 2 , com o L e c tu re r in S o c ia l A n ­
th ro p o lo g y n a m e sm a in stitu iç ã o . Em
1 9 2 4 , assu m e o ca rg o de R e a d e r in A n-
tro p o lo g y p e la U n iv ersid ad e de L ondres,
ca rg o que e n tre ta n to é e x e rc id o n a Lon­
don School. Em 1 9 2 7 , é in d icad o p a r a a
p rim e ira C a d e ira de A n tro p o lo g ia,
c ria d a p a r a ele n a q u e la u n iv ersid ad e .
Com su a re p u ta ç ã o e sta b e le c id a nos
m eios cien tífico s, M alinow ski d edica-se
a d efender sua n o v a visão d a a n tro p o lo ­
gia, a ta c a n d o v ig o ro sa m e n te a s co lo ca­
ções e v o lu c io n ista s e p rin c ip a lm e n te di-
fu sio n ista s, g e n e ra liz a d a s no m undo
acad êm ico b ritâ n ic o . E xem plo d e s s a p o ­
lêm ica é o tra b a lh o “ T he L ife o f C u ltu re ’",
cido em 1 9 3 5 , a p ó s dez lo n g o s anos de
sofrim ento.
Além de to d a essa in te n sa a tiv id a d e e
de su a enorm e d ed ica ção à s ta re fa s d id á ­
tic a s , M alin o w sk i m anteve, d u ra n te todo
esse período, u m a c o n stan te p ro d u ç ão de
artLgos, en sa io s e livros.
Após a p u b lic a ç ã o dos A rg o n a u ta s, o
in tere sse de M alin o w sk i — a te então con­
c e n tra d o em g ra n d e p a rte em q u e stõ e s
eco n ô m icas — v o lta-se p a r a o u tro s te­
m as. Até 1929 p u b lic o u , além de inúm e­
ro s tra b a lh o s m enores, alg u n s en sa io s
m u ito im p o rta n te s e m ais u m a m ono­
g ra fia sobre os tro b ria n d e se s.
S obre re lig iã o , m ag ia e m ito lo g ia , pu­
b lica, em 1 9 2 5 , o ensaio M a g ic, Scien ce
a n d R elig io n e, em 1 9 2 6 , M y th in P rim i­
tive P syc h o lo g y . Em 1926 a p a re c e a in d a
o p rim e iro tra b a lh o no q u a l fo rm u la, de

p a rte d a p u b lic a ç ã o C ulture — T he d iffu ­
sion controversy, em que fig u ra m t r a b a ­
lhos de seus o p o sito res, G. E llio t S m ith,
H. S. S pm den, A. G oldenw eiser. A r ig i­
dez de m u ita s de su a s fo rm u laç õ es p re n ­
de-se inegavelm ente ao c a rá te r polêm ico
de g ra n d e p a rte dos tra b a lh o s que esc re­
veu n e ssa época.
M alin o w sk i tam b ém viajou m u ito ,
tendo m in istra d o cu rso s e co n ferên cias
em G enebra, V iena e O slo, v isita n d o
m u ita s o u tra s c a p ita is e m an ten d o con­
ta to s p e sso a is com a n tro p ó lo g o s de Lodo
o m undo. V isitou os E sta d o s U nidos em
1 9 2 6 , 1 9 3 3 e 1936 q u an d o re ceb e u o
g ra u de D outor H o n o rá rio p e la U niversi
d ad e de H a rv a rd . Em 1 9 3 4 , p e rco rre u
tam b ém a A frica M erid io n al e O rie n ta l,
v isita n d o en tão m u ito s de seus d isc íp u ­
los que e sta v a m re a liz a n d o tra b a lh o s de
cam po, p o is M alinow ski foi o re s p o n sá ­
vel pelo p rim e iro p ro g ra m a de tre in a ­
m ento em p e sq u isa de cam po do In te rn a ­
tio n a l A fric a n In s titu te . C ertam e n te su a
c a p a c id a d e de fa la r d iv e rsa s lín g u as e
su a o rig em p o lo n e sa co n trib u íra m m uito
p a r a esse co n tato tã o am p lo com in sti­
tu içõ es e p e sq u isa d o re s de d iferen tes
p a íse s, q u eb ran d o o re la tiv o iso lam en to
que c a ra c te riz a v a a co m unidade de a n ­
tro p ó lo g o s b ritâ n ic o s.
S u a v id a p esso a l, e n tre ta n to , co n ti­
n u av a m a rc a d a p e la doença. S u a p ri­
m e ira m u lh e r, com quem teve trê s filhas,
foi a c o m e tid a de um a d o e n ç a incurável
X V III
m odo siste m á tic o , e m b o ra re su m id o , su a
visão p ró p ria do tra b a lh o an tro p o ló g ico .
T ra ta -se do v erb ete A n th ro p o lo g y, p u b li­
cado n a 1 3 .a ed ição d a E n cyclo p a ed ia
B rita n n ica . D a ta a in d a d esse m esm o ano
C rim e a n d C ustom in S a va g e S o ciety ,
onde e x p lo ra a noção de re c ip ro c id a d e
com o p rin cíp io de o rd e n açã o social.
São e n tre ta n to os tem as re fe re n te s ao
sexo e à v id a fa m ilia r que p arecem cons­
t i t u a a p re o cu p aç ão c e n tra l de M ali­
no w sk i até o fim d a d é c a d a de 2 0 , ex e m ­
p lific a d a a tra v é s de in ú m ero s p equenos
tra b a lh o s, re u n id o s em p a r te no livro
S e x a n d R e p re ssio n in S a va g e So ciety,
de 1 9 2 7 . E ssa fase cu lm in a, em 1 9 2 9 .
com a p u b lic a ç ã o de su a se g u n d a g ra n d e
m o n o g ra fia sobre os tro b ria n d e se s, The
S e x u a l L ife o f S a v a g e s in N o rth W estern
M ela n esia .
Sexo e cultura
Os tra b a lh o s re fere n tes à v id a sex u al
e à fa m ília ce rta m e n te foram — e talv ez
a in d a sejam — os m ais p o p u la re s de to d a
a o b ra de M alin o w sk i, Do ponto de v ista
an tro p o ló g ic o , a ssim com o do p ú b lico
científico e leigo em g e ra l, o fascínio
d esse s tra b a lh o s re sid e n a c a p a c id a d e de
M alin o w sk i de r e tr a ta r o funcionam ento
de u m a so cied ad e m a trilin e a r que cons­
titu i, pelo m enos sob esse a sp e c to , pra.ti-
eam ente o inverso d a so cied ad e o cid en ­
ta l d a época Além d isso , pode se bem
Fabbri
P ara M a lin o w s k i o p r o c e s so cu ltu ra l, em to d a s a s su a s m a n ife sta ç õ e s concretas,
envolve sem p re seres h u m a n o s em rela çõ e s so cia is d e fin id a s e q u e m a n ip u la m
a rte fa to s e se co m u n ic a m a tra vés da lin g u a g e m e o u tra s fo r m a s de sim b o lism o .
E q u ip a m e n to m a teria l, o rg a n iza çã o s o c ia l e sim b o lism o e sta ria m in tim a m e n te
vin cu la d o s. (Im a g e m e m á sca ra da reg iã o do G olfo de P apua, N o v a G uiné.)
im a g in a r o sucesso de tra b a lh o s em que siste m a de p a re n te sc o , te m a tra d ic io n a l
fig u ra m d esc riçõ es b a s ta n te e x p líc ita s d a a n tro p o lo g ia , m a s e s tu d a r a d in â m ic a
d a v id a se x u a l n u m a ép o c a a in d a m a r­ esp e c ífic a d a o rd e n a ç ã o d a s c o n d u tas
c a d a p o r m u ito s re sq u íc io s de p u rita - d en tro d esse q u a d ro in stitu c io n a l, isto é,
nism o v ito ria n o . com o “ fu n c io n a v a’', n a v erd ad e, u m a so­
D o ponto de v is ta eu ro p eu , a p rim e ira cie d a d e m a trilin e a r.
g ra n d e p e c u lia rid a d e tro b ria n d e s a r e s i­ A o rd e n a ç ã o d o s d a d o s, n esses tr a b a ­
d ia ju s ta m e n te n a a m p la lib e rd a d e se­ lhos, n ã o se fa z ta n to em te rm o s d a in s ti­
x u a l. Com efeito , en tre eles, n ão só a tu iç ã o da fa m ília , m a s em te rm o s de um
c a stid a d e p ré -n u p c ia l e ra to ta lm e n te a sp e c to u n iv e rsa l do c o m p o rta m e n to h u ­
d esc o n h ecid a, com o ta m b é m a fid e lid a d e m ano, p re sen te em to d a s a s c u ltu ra s: o
co n ju g al n ão e ra o b se rv a d a com m u ito im p u lso sex u al.
rig o r. A se g u n d a p e c u lia rid a d e re fe ­ Â a n á lise d a v id a se x u a l é fe ita em te r ­
ria -s e a o fa to de q q e os tro b ria n d e s e s , m os de u m a d u p la re fe rê n c ia : os im p u l­
além de n eg arem a p a te rn id a d e so cial, sos b io ló g ic o s e sua re g u la m e n ta ç ã o so­
ap re se n ta n d o -se com o so cied a d e e s tr ita ­ cial. A im p o rtâ n c ia d esse tem a, p a r a
m ente m a trilin e a r, ig n o ra v a m in clusive M alin o w sk i, e s tá ju s ta m e n te em que
a p a te rn id a d e fisio ló g ic a , a c re d ita n d o co n siste no tip o de a tiv id a d e , p o r ex c e­
que a s fém eas (ta n to h u m a n a s, q u an to lên cia, n a q u a l se in te g ra m , de m odo o
an im a is) p ro c ria v a m in d ep en d en tem en te m a is e x p líc ito , im p u lso s n a tu ra is e im ­
das re la ç õ e s se x u a is. A d e sc riç ã o de u m a p e ra tiv o s so ciais, a p re se n ta n d o -se p o r­
so cied ad e d esse tip o n ão p o d ia d e ix a r de tan to com o ponto c e n tra l d a re fle x ã o so­
fa sc in a r um p ú b lic o m u ito m a is am p lo b re a p ró p r ia n a tu r e z a d a c u ltu ra . E ssa
que o círc u lo re s tr ito d o s a n tro p ó lo g o s in te g ra ç ã o , e n tre ta n to , só p o d e ser
p ro fissio n a is. a p re e n d id a ao nível in d iv id u a l e a re fe ­
O p ro b le m a b ásic o que M alin o w sk i se rê n c ia b á s ic a ao im p u lso se x u a l im p lica
p ro p u n h a n ã o e ra a n a lis a r a e s tru tu ra do n u m a a b o rd a g e m que lo c a liz a no indiví-
XIX
 OS PENSADORES
duo (e n ão n a so cied ad e) to d o s os p ro ­
cessos sig n ificativ o s e to d a s as e x p lic a ­
ções fo rm u lad a s. A parecem assim nesse
tem a, com g ra n d e n itid e z , o bio lo g ism o
e o p sico lò g ism o que e stão la te n te s em
q u ase to d a a o b ra de M alinow ski.
E n ec essário reco n h ecer que, a p e sa r
d a s d eficiên cias d esse tip o de a b o rd a ­
gem , e la p e rm ite a M alin o w sk i, com o
talvez, em nenhum o u tro tra b a lh o , fa z e r
em erg ir, com e x tra o rd in á ria n itid e z , a
visão do nativo “ em carn e e o sso ” . F o c a ­
lizan d o q u ase que ex c lu siv a m e n te a s ati
tu d e s e a m o tiv ação do co m p o rta m e n to
— isto é, o a rra n jo p a r tic u la r tro b n a n -
dês de a sp e c to s u n iv e rsa is do com por­
tam en to hu m an o —, to rn a -se a p a re n te ,
a tra v é s d a p e c u lia rid a d e do co stu m e, a
q u alid ad e h u m a n a d a co nduta.
M alin o w sk i d e m o n stra que o c o m p o r­
tam en to do tro b ria n d ê s não é nem ir r a ­
cio n al nem im o ral, m a s coerente e com ­
p reen sível d en tro d a s p re m issa s d a
c u ltu ra tro b ria n d e s a . P a ra d e m o n stra r
isso, é n ec essário a p re e n d e r as p re m is­
sas, m as não é n e c e ssá rio a n a lis á -la s
com o siste m a . P o r isso m esm o, n esses
tra b a lh o s evidenciam se cla ra m e n te
ta n to a r iq u e z a com o as lim ita ç õ e s desse
tip o de ab o rd ag em . De um lado, ela nos
a p ro x im a d a vida re al, m as, de o u tro ,
a b a n d o n a u m a p ro b le m á tic a de enorm e
re le v â n c ia , m u ito m ais p re sen te n a s d u as
o u tra s m o n o g rafia s, que co n siste n a a n á ­
lise d a s fo rças so ciais que ex p lica m a
em erg ên cia e a força d a s a titu d e s p ró ­
p ria s d a s situ a ç õ e s in v e stig a d a s: a n a tu ­
r e z a d a s re la ç õ e s entre os g ru p o s e a
o p o sição entre segm entos so ciais, e s tru ­
tu ra d a s a tra v é s do p aren tesco .
Na v erd ad e, a a u sê n c ia de u m a a n á lise
s iste m á tic a do p aren tesco , freq u en te­
m ente im pede o e sc la rec im e n to de a sp e c ­
to s fu n d a m e n ta is d a o rg a n iz a ç ã o so cial,
co n stitu in d o u m a d eficiên cia que tem
sido a p o n ta d a por to d o s os crítico s de
M alinow ski.
O b io lo g ism o ta n ta s vezes c ritic a d o
em M alin o w sk i re la c io n a -se d ire ta m e n te
com sua concepção de c u ltu ra , que é
sem pre re fe rid a à c a p a c id a d e de sa lisfa
zer n e c e ssid a d e s h u m an as. A in stru m en -
ta lid a d e d a c u ltu ra é que a s s e g u ra , do
ponto de v ista de M alinow ski, su a ra c io ­
n a lid a d e in eren te.
A re la ç ã o entre a s in stitu iç õ e s e a sa-
XX
tisfa ç à o d a s n e c e ssid a d e s h u m a n a s a p a ­
rece constan tem ente em su as te n ta tiv a s
de e la b o ra ç ã o te ó ric a e co n stitu i um p ro ­
b lem a que ele ja m a is co n seg u iu re so lv e r
de m odo sa tisfa tó rio . N as e lab o raçõ e s
p o ste rio re s, esp e cialm en te ta l com o a p a ­
rece em A S cie n tiflc T h eo ry o f C ulture,
M alinow ski p o stu la to d a u m a g a m a de
tip o s de n ecessid ad e. In icialm en te, h á a
c o n sid e ra r a s n e c e ssid a d e s b io ló g ic a s do
o rg a n ism o , d en o m in ad a s b ásicas (n u tri­
ção, p ro c ria ç ã o , p ro te ç ã o , etc.). Como o
hom em , e n tre ta n to , só pode s a tisfa z e r
essa s n e c e ssid a d e s b á síc a s a tra v é s d a
c u ltu ra , surgem n ec essid ad es d e riv a d a s,
re la c io n a d a s à m an u ten ção , re p ro d u ç ã o
e tra n s m is s ã o do p ró p rio eq u ip am e n to
c u ltu ra l. E sta s, M alinow ski subdivide
em im p era tiv o s in stru m e n ta is (que inclui
a o rg a n iz a ç ã o econôm ica, le g a l e e d u c a ­
cional d a sociedade) e im p era tiv o s inte-
g ra tiv o s (coroo a m a g ia , a re lig iã o , a
ciên c ia e a s a rte s). A d ificu ld ad e fu n d a­
m en tal q u e e n c o n tra é a de re la c io n a r, de
um lado, as n ec essid ad es d e riv a d a s às
n e c e ssid a d e s b á sic a s e, de o u tro , as in s­
titu iç õ e s à s n ec essid ad es.
C a b e ria e x a ta m e n te ao conceito de
função s u p e ra r e s ta ú ltim a d ificu ld ad e.
D e n tro d e ssa fo rm u lação , M alin o w sk i
define o conceito em term o s d a c o rre s­
p o n d ên c ia en tre a in stitu iç ã o e a s n eces­
sid ad es que e la sa tisfa z . O bviam ente, tal
definição d ista n c ia -se enorm em ente d a
ap lic a ç ã o efetiva do conceito à an á lise
e tn o g rá fica.
N a v erd ad e, a p o sição de M alinow ski
n e s s a q u e stã o é b a sta n te am b íg u a, pois
elab o ro u d iferen tes co n ceito s de função,
d efin in d o -a tam b ém , em o posição ao có­
digo ou c a rta de u m a in stitu iç ã o , com o
seu p a p e l no esq u e m a g e ra l d a c u ltu ra ,
ta l com o é definido pelo in v estig ad o r.
V erifica-se facilm en te que e s s a definição
é diferen te d a a n te rio r e m u ito m a is p ró ­
x im a do m étodo de in te rp re ta ç ã o u sad o
no tra ta m e n to dos d a d o s em p írico s, onde
é a a n á lise d a função que p e rm ite a p a s ­
sagem d a co n sciên cia d o s a g e n te s p a r a
a s conexões g e ra is, c o n stitu íd a s pelo ob­
serv ad o r e que definem a n a tu re z a d a
in stitu iç ã o (com o o co rre, p o r exem plo,
n a a n á lise do K ula).
Q u estõ es te ó ric a s e m e to d o ló g ic a s
p erm eiam to d a a o b ra de M alinow ski.
Após 1 9 3 0 a p a re c e m m a is a lg u n s en-
MALINOWSKI
M a lin o w s k i fo i u m d o s e x p o e n te s do
fu n c io n a lism o em a n tro p o lo g ia .
(M a lin o w sk i no E n co n tro A n u a l da
Associação Antropológica Americana,
re a liza d o no ano de 1 9 3 9 .)
saio s, v e rb e te s e a r tig o s n o s q u a is p ro ­
c u ra e x p lic ita r e s in te tiz a r su a p o siç ã o
te ó ric a . D a ta m d e s sa épo ca, p o r exem ­
plo, o v erb ete C ulture d a E n cy clo p a ed ia
o f S o c ia l S cien c es (1 9 3 1 ), o v e rb e te
A n th ro p o lo g y, do B o o k o f th e Year de
19 38 d a E n cy clo p a ed ia B rita n n ic a e as
d ife re n te s v ersõ es do a r tig o “ C u ltu re as
d e te rm in a n t o f B ehavior'” (1 9 3 7 , 1 9 3 7 ,
1 9 3 8 ). É ta m b é m a p a r tir d e ssa ép o ca
que su a p o siç ã o com eça a ser c r itic a d a
p elo s a n tro p ó lo g o s m a is jo v e n s, so b re os
q u a is a u m e n ta a in flu ên c ia do fu n c io n a ­
lism o e s tru tu ra l de R ad cliffe-B row n.
A última grande obra
E n tre ta n to , n ão se po de d iz e r q u e d i­
m in u a o p re stig io de M alin o w sk i. S eus
p ró p rio s alu n o s com eçam a a tin g ir a m a ­
tu rid a d e cien tífica ; m u ito s d eles, j á
ten d o te rm in a d o o tra b a lh o de cam po
sob su a o rie n ta ç ã o , com eçam a p u b lic a r
o b ra s o rig in a is . M alin o w sk i p refacio u
m u ita s d e ssa s m o n o g ra fia s: em 1 9 3 2 ,
escreveu a in tro d u ç ã o do liv ro de Reo
F o rtu n e , S orcerers o f D o b u e de A udrey
R ic h a rd s, H u n g e r a n d W o rk in a S a va g e
T ribe; em 1 9 3 4 , p re fa c io u o tra b a lh o de
Ian H o g b in , L aw a n d O rder in P o ly n e ­
sia; em 1936, o de R ay m o nd F ir t, W e,
The T ik o p ia ; no ano seg u in te, o de Ash-
ley -M o n tag u , Corning o f A g e in S a m o a ;
em 1 9 3 8 , a p a re c e , com p re fác io de M a li­
n o w sk i, o livro de Jo m o K e n y a ta , F acing
M o u n t K en ya , a p rim e ira m o n o g ra fia
a n tro p o ló g ic a e s c rita p o r um m em b ro d a
so cied ad e trib a l.
C om ta n to s d isc íp u lo s fa zen d o tr a b a ­
lhos de cam po, a u m e n ta tam b ém seu in­
te re sse p elo s p ro b le m a s d a tra n s fo rm a ­
ção c u ltu ra l in d u z id a p e la d in â m ic a d a
situ a ç ã o co lo n ial, in tere sse que cresce
depois de su a v is ita à Á frica. Em 1 9 3 6 ,
a p a re c e seu p rim e iro a rtig o sobre esse
p ro b le m a , “ N ativ e E d u c a tio n and C ul­
tu re C o n ta c t” . D a ta de 1 9 3 8 u m en saio
in titu la d o “ In tro d u c to ry E ssa y on the
A n th ro p o lo g y o f C h an g in g A frican C ul­
tu re s ” , in co rp o rad o m ais ta rd e em D y n a ­
m ic s o f C u ltu re C hange. Além d esse s, h á
inúm eros tra b a lh o s m en o re s sob re o
m esm o a ss u n to , a re s p e ito do q ual p a s ­
sou a c o n d u z ir sem in á rio s re g u la re s .
A p esar d a s d ific u ld a d e s que e n c o n tra
em fo rm u la r de m odo sa tisfa tó rio os
XXI
 OS PENSADORES MALINOWSKI

p rin c íp io s d a a b o rd a g e m fun cio n a lis ta , o Publicações póstumas

g ra n d e tra b a lh o que p u b lic a em 1 9 3 5 , a
m o n o g ra fia C oral G ardens a n d T h eir
M a g ie in d ica um g ra n d e p ro g re sso ém
re la ç ã o às a n te rio re s , t.anto no que diz
re s p e ito à fo rm u laç ão d a s q u estõ es te ó ­
ric a s q u a n to à in te g ra ç ã o do m a te ria l
em p írico .
R eto m an d o os p ro b le m a s re la tiv o s à
eco n o m ia p rim itiv a , v o lta-se a g o ra p a r a
o estu d o do tra b a lh o a g ríc o la e d a p ro ­
p rie d a d e d a te r r a n a s Ilh a s T ro h ria n d .
A p e sa r de in c lu ir m u ito m a te ria l j á a n a ­
lisa d o em tra b a lh o s a n te rio re s — esp e­
c ialm en te nos A rg o n a u ta s — C oral Gar­
dens é u m a o b ra o rig in a l, um esforço
novo e p ro d u tiv o p a r a re so lv e r os p ro b le ­
m as re la tiv o s à in te g ra ç ã o d a c u ltu ra .
Em 1 9 3 8 , M alin o w sk i v o lta n o v a ­
m ente à A m érica p a r a u m a p e rm a n ê n c ia
m ais p ro lo n g a d a . Com a saúde o u tra vez
a b a la d a , e stab e lece -se p o r alg u m tem po
em T ucson, A rizona, onde o clim a se
m o s tra benéfico p a r a su as co m p licaçõ es
p u lm o n are s.
O m ício d a g u e rra n a E u ro p a leva-o a
p ro lo n g a r a p e rm a n ê n c ia n o s E sta d o s
U n id o s, sendo c o n tra ta d o com o p ro fe s­
so r v is ita n te p e la U n iv ersid ad e de Vale
em o u tu b ro de 1 9 3 9 , P erm an e ce n e ssa
U n iv ersid a d e a té 1 9 4 2 , a tra v é s de u m a
su bvenção do R ernice P. B ishop M u­
seum , de H o n o lu lu , ten d o en c o n trad o
tem po e e n e rg ia p a r a in ic ia r novo t r a b a ­

Harcourt. Brace fit World, Inc.

N ota-se tam b ém u m a n o v a p re o cu p aç ão
com a s q u estõ es re la tiv a s à e s tru tu ra so­
c ia l; en c o n tram -se a in d a nesse tra b a lh o
n ão a p e n a s u m a a p re se n ta ç ã o m uito
m a is c la ra d a e s tru tu ra so cial tro b ria n -
d e s a com o, e p e la p rim e ira vez, um t r a ­
tam en to a d e q u a d o , em b o ra p arcial- d a
e s tru tu ra do siste m a de p a re n te sc o .
N esse tra b a lh o , M alin o w sk i a b o rd a ,
com in ig u a lá v e l m a e s tria , a re la ç ã o en­
tre o tra b a lh o , a m a g ia , a m ito lo g ia e a
p ro p rie d a d e d a te rra . D e m o n stra com o
a s a tiv id a d e s re la c io n a d a s à p ro d u ç ã o ,
d istrib u iç ã o e consum o do alim en to —
aL ividades que co m p reen d em tra b a lh o e
m a g ia , té c n ic a e cren ça, uso e sig n ifi­
cado, aç ão e re p re se n ta ç ã o — s im u lta ­
n eam en te e x p re ssa m e p ro d u z e m a p ró ­
p ria so ciedade.
D e sa p are ce, nesse tra b a lh o , o n ia , a in v asão de seu p a is p elo s a lem ã es
p sico lo g ism o que p e rm e a ra a s m o n o g ra ­
fia s a n te rio re s. A re la ç ã o en tre o so cial
e o in d iv id u a l n ão é m a is d ire ta e im e­
d ia ta , e m b o ra a a n á lise re a liz e c o n sta m
tem ente a p a ssa g e m de um nível a o u tro .
M a s a g o ra os a sp e c to s p sic o ló g ic o s a p a ­
recem com o síntese, ao nível do co m p o r­
ta m e n to , dos a sp e c to s c u ltu ra is e so ciais
re v e la d o s p ela a n á lise e tn o g rá fic a .
Nos ca p ítu lo s fin ais, M alinow ski
a b o rd a a q u e stã o d a p ro p rie d a d e da
te rr a , le v a n ta n d o , de m odo e x tre m a ­
m ente rico e o rig in a l, a q u e stã o b á sic a
d a re la ç ã o en tre o p ro c esso p ro d u tiv o e
su a re g u la m e n ta ç ã o ju r íd ic a , p o lítica e
m ito ló g ic a . Com C oral G ardens, e n c er­
ra -s e o ciclo d a s su a s g ra n d e s p ro d u çõ es
etn o g rá fic a s.
lho de cam po en tre os Z a p o te c , no M é­
xico. No início de 1942 foi n o m ead o p ro ­
fesso r p e rm a n e n te d a U n iv ersid ad e de
Yale, m as faleceu a 16 de m aio desse
m esm o an o , em New H aven, a n te s de a s ­
su m ir seu novo p o sto .
N esses ú ltim o s anos re c o n stitu iu su a
v id a fa m ilia r, ten d o se c a sa d o com a a r ­
tis ta V a le tta Sw ann. A crise d e fla g ra d a
p e la asc en sào do n az ism o e o início d a
S eg u n d a G u e rra M u n d ial, e n tre ta n to ,
p e rtu rb a ra m -n o p ro fu n d am en te. Via n a
em e rg ê n c ia do to ta lita ris m o um a
a m e a ç a à p ró p ria c iv iliz a ç ã o , com a d e s­
tru iç ã o de to d o s os v alo re s n o s q u ais
re a lm e n te a c re d ita v a .
E m b o ra tiv esse se n a tu ra liz a d o c id a ­
dão b ritâ n ic o h á m u ito s an o s e não se
id e n tific a sse p o litic a m e n te com a P o lô ­
levou-o a s o lid a riz a r-s e com o povo p o ­
lonês, te n d o a ju d a d o a fu n d a r, n o s E sta ­
dos U nidos, o P o lish In s titu te o f Arts'
and S ciences, do q u a l foi p re sid e n te ,
a tra v é s do q u a l se em penhou em a u x ilia r
os re fu g ia d o s p o loneses.
N esse p erío d o fina! de su a v id a, M a li­
now ski não p ro d u z iu nenhum a o b ra de
g ra n d e re le v â n c ia . Os tra b a lh o s d essa
época, em g e ra l peq u en o s, e stã o qu ase
to d o s v o lta d o s p a r a a s q u e stõ e s que o vi­
n ham p re o cu p an d o desd e o início d a dé­
c a d a de 3 0 , esp ecialm en te a q u e la s r e la ­
tiv a s à tra n sfo rm a ç ã o d a s so cied ad es
trib a is e à fundam enLacâo te ó ric a do fun­
cio n alism o . S obre e s ta ú ltim a q u e stã o
p u b lic o u , em 1 9 3 9 , T he G roup a n d the
in d iv id u a l m fu n c tio n a l a n a lysis.
A cultura, p a ra M a lin o w sk i, não é um to d o ind iferen cia d o , m a s u m a to ta lid a d e
integrada que a p resen ta nú cleo s de ordenação e correlação — as institu ições.
A in stitu iç ã o é u m a u n id a d e m u ltid im e n sio n a l q u e com preende: u m a co n stitu iç ã o
ou código, um g ru p o hu m a n o o rg a n iza d o e um eq u ip a m e n to m a te ria l m a n ip u la d o
p e lo g ru p o na rea liza çã o de su a s a tiv id a d e s. (C apas de obras d e M a lin o w s k i.)
Após su a m o rte, e n tre ta n to , a viúva, rio s q u e co n d u ziu em Yale em 1 9 4 1 , T al
a u x ilia d a p o r a m ig o s e d isc íp u lo s de com o é a p re s e n ta d a n esse tra b a lh o , a
M alin o w sk i, em p reen d eu a p u b licaç ão a n á lise d a tra n sfo rm a ç ã o c u ltu ra l a s ­
d o s m a n u sc rito s que ele h a v ia d eix ad o . sum e a fo rm a e x tre m a m e n te ríg id a de
E m 1 9 4 4 a p a re c e A S c ie n tifíc T h eo ry o f re la ç õ e s en tre in stitu iç õ e s de trê s r e a li­
C u lture — a n d o th e r essays, com p refacio d ad e s ou c u ltu ra s d is tin ta s : a do colo ni­
d a H u n tin g to n C airn s que p re p a ro u o z a d o r, a trib a l e a n o v a c u ltu ra que
m a n u sc rito p a r a p u b licaç ão . em erge d a in te ra ç ã o e n tre a s d u as.
E sse tra b a lh o co n siste nu m a te n ta tiv a No co njunto, e ssa s d u a s o b ra s p ó s tu ­
de co n c iliar e in te g ra r a a b o rd a g e m b a ­ m as, a p e s a r de su a a m p la d iv u lg a ç ã o e
se a d a n a a n á lise d a s in stitu iç õ e s com a a c e ita ç ã o , g u a rd a m um c a rá te r de im ­
concepção in stru m e n ta l d a c u ltu ra ; n ele p ro v isa ç ã o e estão ch eias de g e n e ra liz a ­
M alin o w sk i e la b o ra a te o ria d a s n ec essi­ ções a p re s s a d a s e de c o n tra d içõ es. M u i­
d ad e s b á s ic a s e dos im p e ra tiv o s c u ltu ­ ta s d a s c ritic a s d irig id a s a M alin ow ski
ra is . A pesar de in co m p leto e c o n tra d itó ­ e à fra g ilid a d e de su a te o ria d a c u ltu ra
rio , o livro teve g ra n d e a c e ita ç ã o , sendo b a se ia m -se e x a ta m e n te n esses tr a b a ­
tra d u z id o p a r a in ú m era s lín g u as. lh o s, que se p re sta m facilm e n te à c rític a
Em 1 9 4 5 é p u b lic a d o T he D y n a m ics e, com isso , o b scurecem o alcan ce d a sua
o f C ulture C hange, e d ita d o p o r P h y llís c o n trib u iç ã o à a n tro p o lo g ia m o d e rn a e
M. K a b e rry e u m a de su a s o b ra s m a is à s ciên cias h u m a n a s em g eral.
d iscu tív eis — que in c o rp o ra tra b a lh o s M uito d iscu tív el foi tam b ém a u tili­
q u e p u b lic a r a a n te rio rm e n te e a s d isc u s­ d ad e ou o in te re sse d a p u b lic a ç ã o , cm
sões que p ro m o v era d u ra n te os sem in á- 1 9 6 7 , d a tra d u ç ã o de seu d iá rio í ui mm

XXII XXI1Í
 OS PENSADORES

— re d ig id o em polonês d u ra n te o tr a b a ­ d ad e p a r a com os n a tiv o s que acom etem ,

lho de cam po n as ilh as T ro b ria n d — e
que M alin ow ski certam en te ja m a is p re ­
tendeu p u b lic a r. De pouco v alo r cien tí­
fico ou lite rá rio , d e m o n stra ap e n as sua
co n stan te p re o cu p aç ão com a saúde
(a liá s, n ão sem m otivo) e as freq u en tes
crise s de a n g ú stia , m al h u m o r e h o stili-
inevitavelm ente, todo p e sq u isa d o r de
cam po n a situ a ç ã o de “ o b serv açã o p a r ti ­
c ip a n te ” p re c o n iz a d a p o r M alinow ski.
Na v erd ad e, o significado e a p ro fu n ­
d id a d e d a o b ra de M alin o w sk i e stão con­
tid a s , com to d a su a riq u e z a , n as
m o n o g ra fia s e tn o g rá ficas.

CRONOLOGIA

1858 — Franz Boas nasce
em Minden, Alemanha.
1881 — Radcliffe-Brown
nasce em Birmingham, In­
glaterra.
1883/84 — Boas realiza ob­
servações entre os esquimós.
1884 — Nasce Bronislaw
M alinowski em Cracóvia,
Polónia.
1906/08 — Radcliffe-
Brown faz pesquisas entre
os andamaneses.
1910 — M alinowski ê ad­
mitido na London School
o f Economics.
1911 — Boas publica Chan­
ges in Bodily Form o f Des
cendents o f Immigrantes.
1913 h Publicação de / l í
form as elementares da vida
religiosa, de Durk heim :
Totem e Tabu, de Freud; e
de A família entre os aborí­
gines australianos, de M ali­
nowski.
1922 — M alinowski p u ­
blica Argonautas do
Pacífico Ocidental; publica­
ção de The Andam an Islan­
ders, de Radcliffe-Brown.
1925 — M alinowski p u ­
blica Magic, Science and
Religion.
1926 — Publica o verbete
Antropologia, na Enciclopé­
dia Britânica, e as obras
Crime and Custom in Sa­
vage Society e Myth in
Primitive Psychology.
1927 — Publica Sex and
Repression in Savage So­
ciety. - gic, Science and Religion
1929 — Publica The Se
xual Life of Savages in ARGONAUTAS DO
North-Western Melanesia.
1930 — Radcliffe-Brown
publica The Social Organi­
zation o f Australian Tribes.
PACÍFICO OCIDENTAL*
1932 — M alinowski p u ­
blica The Sexual Life of Sa
vages.
1935 — Publica Coral
Gardens and Their Magic.
1942^-f^ Morre Malinowski.
Morre Franz Boas.
1944 — Publicação de A
Scientific Theory of Culture.
1945 - - Publicação de The
Dynamics of Culture
Change.
1947 -— Publicação de
Freedom and Civilization.
1948 •. - Publicação de M a­
and Other Essays.

BIBLIOGRAFIA

D u r h a m , E. R.: A Reconstituição da Realidade. Um estudo sobre a obra etnográfica de

Bronislaw Malinowski. Tese de Livre-Docência apresentada ao Departamento de Ciências
Sociais da F. F. L. e C. H. da U.S.P. Edição Mimeografada. S. Paulo, 1973.
F irth , R.: M an and Culture — an evaluation o f the work o f Bronislaw Malinowski, Rou­
tledge & Kegan Paul, London, 1957, “Obituary: Prof. B. Malinowski” in Nature, vol. 149,
p. 661, London, 1942.
G luckman , M.: M alinow ski’s Sociological Theories in The Rhodes Livingstone Papers n.°
16, Oxford, 1949.
H oe e el , E. A.: The Trobriand Islanders: Primitive Law as seen by Bronislaw Malinowski,
cap. 8 de The Law o f Primitive Man, Cambridge, Mass., 1954.
K l u c k h o h n , C.: Bronislaw Malinowski, 1884-1942 in Journal o f American Folk-lore, vol.
56, 1943. * Traduzido do original inglês de Bronislaw Malinowski, Argonauts o f the Western Pacific An Account
L a bo u ret , H,: L ’É change et le Commerce dans les Archipels du Pacifique et en Afrique
o f Native Enterprise and Adventure in the Archipelagos o f Melanesian New Guinea (Robert Mond Expedi­
Tropicale, tomo III de L ’Histoire du Commerce, Ed. J. Lacour-Gavet, Paris, 1953. tion to New Guinea, 1914-1918), publicado na coletânea Studies in Economics and Political Science, edi
M u r d o c k , G. P.: M alinowski, Bronislaw in American Antropologist, vol. XLV, Menasha, tada por The Director of the London School of Economics and Political Science com o n.n 65 na série
Wis„ 1943. de Monografias por escritores ingleses ligados à London School of Economics and Political Sciense. Rou­
P an o f f , M.: Bronislaw Malinowski, Payot, P an s, 1972. tledge & Kegan Paul Ltd., London 1950. 3.a impressão.
R ic h a r d s , A.: Bronislaw Kaspar M alinowski in Man, n.D 1, London, 1943.
© Copyright mundial Abril S.A. Cultural e
industrial, São Paulo, 1976.
2.a edição, 1 9 7 8 .

PREFÁCIO
Sir James G. Frazer
Meu estimado amigo, o Dr. Malinowski, solicitou-me que prefaciasse este
seu livro; com prazer aquiesço a seu pedido, embora acredite que minhas palavras,
quaisquer sejam, nada terão a adicionar à valiosa pesquisa antropológica que neste
volume ele nos oferece. Minhas observações, como tais, dirão respeito, de um
lado, ao método por ele seguido e, de outro, ao assunto de seu livro.
Quanto ao método, o Dr. Malinowski realizou seu trabalho em circunstân­
cias altamente favoráveis e de modo calculado para obter os melhores resultados
possíveis. Ele estava bem munido — tanto em conhecimentos teóricos quanto em
experiência prática — para a tarefa a que se propôs. De seus conhecimentos
teóricos ele já nos deu provas em seu tratado sobre a organização da família
entre os aborígines da Austrália, obra erudita e bem cuidada; 1 sua experiência
prática evidencia-se não menos satisfatoriamente em seu relato sobre os nativos
de Mailu, baseado em seus seis meses de convivência com eles na Nova Guine. 2
A leste da Nova Guiné, nas ilhas Trobriand, às quais ele a seguir devotou sua
atenção, o Dr. Malinowski viveu, durante muitos meses a fio, como um nativo
entre os nativos, observando-os diariamente no trabalho e nas diversões, conver­
sando com eles na própria língua nativa e obtendo todas as suas informações das
fontes mais seguras: — observações pessoais e declarações feitas a ele direta­
mente pelos nativos em sua própria língua, sem a intervenção de intérpretes. Pôde
ele, dessa maneira, compilar uma multiplicidade de dados de alto valor científico,
referentes à vida social, religiosa e econômica dos nativos das ilhas Trobriand.
Ele tenciona e espera poder, futuramente, publicar integralmente todos esses
dados; nesse ínterim, ele nos oferece com o presente volume um estudo preli­
minar sobre uma faceta interessante e muito peculiar da sociedade de Trobriand: o
extraordinário sistema de trocas (econômico ou comercial apenas em parte) utili­
zado pelos ilhéus entre si e com os habitantes das ilhas circunvizinhas.
Não precisamos refletir muito para nos convencermos de que as forças econô­
micas são de suma importância em todos os estágios do desenvolvimento humano,
do mais humilde ao mais elevado. A espécie humana, afinal, é parte integrante
do mundo animal e, como os outros animais, precisa de um alicerce material
ao qual pode sobrepor uma vída melhor — intelectual, moral e social; sem esse
alicerce, esta superestrutura é impossível. A fundamentação material, que consiste
na necessidade de alimento e em certo grau de calor e proteção contra os ele­
mentos, forma a base econômica ou industrial e constitui condição necessária
da vida humana. Acredito que, se agora os antropólogos indevidamente negligen­
ciaram esse aspecto, foi porque eles foram atraídos por aspectos mais elevados da
! Malinowski, Bronislaw. The Family among the Australian Aborigines: A Sociological Strady.
Londres, University of London Press, 1913.
2 Malinowski, Bronislaw, “The Natives of Mailu: Preliminary Results of the Robert Mond
Research Work in British New Guinea”. Transactions of the Royal Society of South Australia,
vol. XXXIX, 1915.
6 MALINOWSKI
natureza humana — e não porque dcliberadamente ignoraram ou subestimaram
a importância e necessidade de um aspecto mais básico. Como desculpa por essa
negligência, podemos também lembrar que a antropologia é ainda uma ciência
jovem e que a multiplicidade dos problemas a serem enfrentados pelos estudiosos
não pode ser abordada simultaneamente, mas deve ser analisada por partes,
isoladamente. Seja como for, o Dr. Malinowski acertou ao enfatizar a grande
importância da economia primitiva, isolando para um estudo detalhado o extraor­
dinário sistema de trocas utilizado pelos nativos das ilhas Trobriand.
Além disso, ele sensatamente recusou limitar-se a uma simples descrição do
processo de trocas: dispôs-se, em vez disso, a penetrar nos motivos que o funda­
mentam, bem como nos sentimentos que provoca nos nativos. Parece-me que
alguns estudiosos defendem o ponto de vista de que a sociologia deve ater-se à
descrição das ações, deixando para a psicologia o problema dos motivos e senti­
mentos. Sem dúvida, a análise das motivações e reações difere do estudo das
ações e pertence, estritamente falando, ao âmbito da psicologia. Na prática,
porém, o comportamento social nada significa para o observador, a não ser que
ele conheça ou possa inferir pensamentos e emoções do agente. Assim, a simples
descrição de atos, sem qualquer referência ao estado mental do agente, não vai
de encontro aos propósitos da sociologia, cujo objetivo não é apenas registrar —
mas, sim, entender o comportamento do ser humano na sociedade. Portanto,
a sociologia não pode levar a cabo sua tarefa sem amparar-se, a cada passo,
na psicologia.
O método do Dr. Malinowski caracteriza-se pela preocupação em levar em
conta a complexidade da natureza humana. Ele observa o ser humano em sua
totalidade, ciente de que o homem é uma criatura dotada de paixões tanto quanto
de razão, e não poupa esforços para descobrir a base tanto racional quanto emo­
cional do comportamento humano. O cientista, assim como o literato, tende a
ver a humanidade somente em abstrato, selecionando para suas considerações
apenas um aspecto dos muitos que caracterizam o ser humano em sua comple­
xidade. Das grandes obras literárias, a de Molière pode ser usada como um
exemplo típico dessa visão parcial. Todas as personagens de Molière são proje­
tadas num só plano; uma delas é o avarento, outra o hipócrita, outra o preten­
sioso — e assim por diante; mas nenhuma delas é humana. São todas bonecos,
vestidos de modo a parecerem seres humanos. A semelhança, porém, é apenas
superficial. Por dentro, são ocas e vazias, pois a fidelidade à natureza foi sacri­
ficada ao efeito literário. Bem diferente é a apresentação da natureza humana na
obra de outros grandes autores como Ccrvantes e Shakespeare: suas personagens
são sólidas, criadas ao molde humano em quase toda a sua multiplicidade de
aspectos. Sem dúvida, nas ciências não é só legítimo mas necessário um certo
grau de abstração, pois elas nada mais são do que o conhecimento elevado a
potência mais alta, e todo conhecimento implica num processo de abstração e
generalização: até mesmo para reconhecermos uma pessoa a quem vemos diaria­
mente, é imprescindível usarmos certas abstrações e generalizações que sobre ela
viemos fazendo, cumulativamente, no passado. Assim, a antropologia é forçada
a abstrair certos aspectos da natureza humana, considerando-os à parte da reali­
dade concreta; mais precisamente, ramifica-se ela em várias outras ciências, cada
uma analisando o complexo organismo humano sob um único aspecto — físico,
intelectual, moral, ou social. As conclusões gerais de cada uma dessas ciências
compõem um quadro mais ou menos incompleto do ser humano como um todo
— incompleto porque as facetas que o compõem correspondem a apenas algumas
das muitas que o caracterizam.
A- grande preocupação do Dr. Malinowski em seu presente estudo é a análise
de fatos que, à primeira vista, poderíamos interpretar como uma atividade pura­
 ARGONAUTAS DO PACIFICO OCIDENTAL
mente econômica dos habitantes das ilhas Trobriand; todavia, com a grande
abertura de perspectiva e acuidade que o caracterizam, ele se dá ao cuidado de
nos demonstrar que essa curiosa circulação de riquezas entre os habitantes das
ilhas Trobriand e os das demais ilhas, embora acompanhada por um comércio
de tipo comum, não constitui, de maneira alguma, uma forma de transação estrita­
mente comercial; ele nos mostra que essa modalidade de troca não se fundamenta
num mero cálculo utilitário de lucros e perdas; e que ela vem de encontro a
necessidades emocionais e estéticas de ordem mais elevada que o simples atendi­
mento aos requisitos da natureza animal. Tudo isso leva o Dr. Malinowski a
criticar acerbamente a concepção que se faz do Homem Econômico Primitivo
como um tipo de fantasma que, segundo parece, ainda infesta os livros de texto
das ciências econômicas, chegando mesmo a estender sua influência nefasta às
mentes de alguns antropólogos. Vestindo os farrapos abandonados pelos senhores
Jeremy Bentham e Gradgrind, esse fantasma horrendo aparentemente é movido
exclusivamente pela sede de lucro, o qual ele busca implacavelmente, seguindo
princípios spencerianos, ao longo das linhas de menor resistência. Se realmente
os bons pesquisadores acreditam que tal ficção angustiante possa encontrar para­
lelos na sociedade silvícola e não a vêem apenas como mera abstração útil, o
relato do Dr. Malinowski sobre o Kula deve contribuir para destruir definitiva­
mente este fantasma — pois o Dr. Malinowski demonstra que a transação de
objetos úteis, parte integrante do Kula, ocupa, na mente dos nativos, uma posição
inteiramente subordinada à troca de certos objetos que é feita sem quaisquer
finalidades utilitárias. Combinando transações comerciais, organização social, mitos
e rituais mágicos — o Kula, essa. extraordinária instituição nativa que chega a
abranger enorme extensão geográfica, parece não ter paralelos nos anais de
antropologia. Mas, seu descobridor, o Dr. Malinowski, pode muito bem ter razão
ao presumir que entre os povos selvagens e bárbaros existem outras instituições
— se não idênticas, pelo menos semelhantes ao Kula — que eventualmente serão
descobertas através de novas pesquisas.
Segundo o Dr. Malinowski, à importância que a magia assume nesta instituição
constitui uma das facetas mais interessantes e instrutivas do Kula. A julgar pela
maneira com que ele a descreve, a realização dos rituais de magia e o uso de
fórmulas mágicas são indispensáveis ao bom êxito do Kula em todas as suas
faseS — desde a derrubada das árvores, cujos troncos são escavados e transfor­
mados em canoas, até o momento em que, terminada a expedição com êxito,
as canoas e sua preciosa carga iniciam a viagem de volta ao ponto inicial. A
propósito, aprendemos também que os rituais de magia e os feitiços são igual­
mente indispensáveis à horticultura e ao bom êxito na pesca — duas das ativi­
dades que constituem o principal meio de sustento dos nativos; o “feiticeiro
agrícola” , a quem cabe a responsabilidade de promover, através de suas fórmulas,
o crescimento das plantas, é conseqüentemente um dos elementos mais impor­
tantes da aldeia, figurando hierarquicamente logo abaixo do chefe e do feiticeiro
propriamente dito. Em suma, os nativos crêem que a magia é absolutamente
imprescindível, a todo e qualquer ramo de suas atividades — que é tão impres­
cindível ao bom êxito de um trabalho como as operações técnicas envolvidas, tais
como a impermeabilização, pintura e lançamento de uma canoa, o plantio de uma
horta, a colocação de uma armadilha para peixes. “A fé no poder da magia” ,
conta-nos o Dr. Malinowski, “é uma das principais forças psicológicas que per­
mitem a organização e sistematização do esforço econômico nas ilhas Tobriand.”
O valioso relato do Dr. Malinowski sobre a magia como fator de grande
importância para o bem-estar econômico e, de fato, para a própria sobrevivência
da comunidade nativa, é suficiente para anular a hipótese errônea de que a
magia, contrariamente à religião, é por sua própria natureza essencialmente
7 8 MALINOWSKI
maléfica e anti-social; e que é sempre usada pelo indivíduo para promover seus
próprios interesses egoístas e prejudicar seus inimigos, sem levar em conta seus
efeitos sobre o bem-estar comum. A magia pode ser usada com essa finalidade
e, de fato, provavelmente o é em todas as regiões do mundo; nas ilhas Trobriand
também se acredita que seja praticada com fins nefandos pelos feiticeiros, que
provocam nos nativos temores profundos e preocupação constante. Mas, em si,
a magia não é nem benéfica nem maléfica; é simplesmente urn poder imagi­
nário de controle sobre as forças da natureza, que pode ser exercido pelo feiti­
ceiro para o bem ou para o mal, para beneficiar o indivíduo ou a comunidade,
ou para prejudicá-los. Sob esse ponto de vista, a magia está exatamente no
mesmo plano das ciências, das quais vem a ser a “irmã bastarda” ; também as
ciências não são nem boas nem más em si, embora possam gerar tanto o bem
quanto o mal, conforme a maneira como forem utilizadas. Seria absurdo, por exem­
plo, estigmatizar a farmacêutica como ciência anti-social por que o conhe­
cimento das propriedades das drogas pode ser empregado tanto para curar quanto
para destruir o homem. É igualmente absurdo negligenciar a aplicação bené­
fica da magia, atendo-se apenas a sua utilização maligna na caracterização das
propriedades que a definem. As forças da natureza, sobre as quais a ciência
exerce controle real e a magia controle imaginário, não são influenciadas pela
disposição moral ou pela boa ou má intenção do indivíduo que se utiliza dc seus
conhecimentos especiais para colocá-las em movimento. A ação das drogas no
organismo humano é exatamente a mesma, quer sejam elas administradas por
um médico, quer por um envenenador. A natureza e as ciências não são nem
benéficas nem hostis à moral; são simplesmente indiferentes a ela, e estão igual­
mente prontas para atender às ordens quer do santo, quer do pecador, desde
que um deles lhes dê a ordem adequada. Se na artilharia as armas estão bem
carregadas e apontam para o alvo certo, seu fogo será igualmente destrutivo: não
não importa que seus portadores sejam patriotas a lutar em defesa da pátria,
ou invasores a arriscar-se numa guerra de agressão injusta. Caracterizar a
ciência ou a arte em função de sua aplicabilidade, ou de acordo com a intenção
moral do cientista ou artista é obviamente falacioso no que se refere à farma­
cêutica ou à artilharia; e o é igualmente (embora, para muitos, não tão óbvio) no
que diz respeito à magia.
A grande influência da magia sobre a vida e o pensamento dos nativos das
ilhas Trobriand é, no presente volume, talvez um dos aspectos que mais impres­
sionam o leitor. O Dr. Malinowski nos conta que “a magia, tentativa humana
de controlar diretamente as forças da natureza através de conhecimentos especiais,
é fator fundamental e permeante na vida dos nativos das ilhas Trobriand” ; é
“parte integrante de todas as suas atividades industriais e comunitárias” ; “todos
os dados até agora analisados revelam a extrema importância da magia no sis­
tema do Kula. Mas, se se tratasse de qualquer outro aspecto da vida tribal desses
nativos, constataríamos igualmente que os nativos recorrem à magia toda vez que
enfrentam problemas de importância vital. Podemos dizer, sem corrermos o risco
de exagerar, que a magia, segundo eles, governa os destinos do homem; que ela
dá ao homem o poder de dominar as forças da natureza e que ela é a arma e o
escudo com que o homem enfrenta todos os perigos que o rodeiam”.
Assim sendo, no ver dos ilhéus de Trobriand, a magia c uma força de su­
prema importância, quer para o bem, quer para o mal; ela pode construir ou ani­
quilar a vida de um homem; pode sustentar e proteger o indivíduo e a comu­
nidade, ou pode prejudicá-los e destruí-los. Comparada a esta convicção univer­
sal -e profundamente enraizada, a crença na existência dos espíritos dos mortos
poderia, à primeira vista, parecer de pouca influência na vida daqueles nativos.
Contrariamente à atitude geral entre os selvagens, os nativos de Trobriand não
 ARGONAUTAS DO PACÍFICO OCIDENTAL
temem os espíritos. Acreditam, mesmo, que os espíritos voltam às aldeias uma
vez por ano, a fim de participar do grande festejo anual; mas, “de maneira geral,
os espíritos não têm muita influência sobre os seres humanos, seja para o bem
seja para o mal”; “nada existe da interação mútua, da colaboração íntima entre
o homem e os espíritos que constitui a essência do culto religioso” . Esse predo­
mínio conspícuo da magia sobre a religião — ou, pelo menos, sobre o culto dos
mortos — é uma característica marcante da cultura dos ilhéus de Trobriand, que
ocupam lugar relativamente alto na escala da selvageria. E este fato nos fornece
nova prova da extraordinária força e da tenacidade da influência que essa uni­
versal ilusão tem exercido agora e sempre, sobre a mente humana.
Sem dúvida, iremos aprender muito sobre a relação entre magia e religião
entre os nativos das ilhas Trobriand no relato completo das pesquisas do Dr.
Malinowski.
Da observação paciente que devotou a uma única instituição e da riqueza
de detalhes com que a ilustrou, podemos auferir a extensão e o valor da obra
completa que está em preparação, a qual promete ser um dos trabalhos mais
completos e científicos já produzidos sobre um povo selvagem.
J. G. Frazer
Londres, The Temple,
7 de março de 1922.
9
PRÓLOGO
do autor
Encontra-se a moderna etnologia em situação tristemente cômica, para não
dizer trágica: no exato momento em que começa a colocar seus laboratórios em
ordem, a forjar seus próprios instrumentos e a preparar-se para a tarefa indicada,
o objeto de seus estudos desaparece rápida e irremediavelmente. Agora, numa
época em que os métodos e objetivos da etnologia científica parecem ter se
delineado; cm que um pessoal adequadamente treinado para a pesquisa científica
está começando a empreender viagem às regiões selvagens e a estudar seus
habitantes, estes estão desaparecendo ante nossos olhos.
A pesquisa sobre raças nativas, realizada por pessoal dc formação acadêmica,
tem-nos fornecido provas irrefutáveis de que a investigação científica e metódica
proporciona resultados melhores — e em maior número — que a dos melhores
amadores. A maioria, embora não a totalidade, dos relatos científicos feitos atual­
mente tem revelado novos e inesperados aspectos da vida tribal: traçou, em
linhas claras e precisas, um quadro de instituições sociais, que são muitas vezes
surpreendentemente vastas e complexas; apresentou uma visão do nativo, tal
como ele é, com suas crenças e práticas religiosas e mágicas; e nos permitiu
penetrar em sua mente de maneira mais profunda do que nos era possível ante­
riormente. Deste material novo, que tem cunho genuinamente científico, os estu­
diosos de etnologia comparada já podem retirar algumas conclusões valiosas so­
bre a origem dos costumes, crenças e instituições humanas, sobre a história das
culturas, sua difusão e contato, sobre as leis do comportamento do homem em
sociedade e sobre a mentalidade humana.
A esperança dc se obter uma nova visão da humanidade selvagem através
do trabalho de cientistas especializados surge como uma miragem para desapa­
recer novamente quase no mesmo instante. Embora atualmente ainda se encontre
um bom número de comunidades nativas disponíveis ao estudo científico, dentro
de uma ou duas gerações essas comunidades ou suas culturas terão praticamente
desaparecido. É premente a necessidade de trabalho árduo, e curto demais o
tempo. Além disso, é com tristeza que se verifica, até o presente, uma falta de
real interesse por parte do público nesse tipo de estudos. São poucos os pesqui­
sadores, e o incentivo que recebem é escasso. Em vista disso, não sinto necessi­
dade de justificar uma contribuição etnológica que é resultado de pesquisa de
campo especializada.
Neste volume eu relato apenas uma das facetas da vida selvática, descre­
vendo certos tipos de relações comerciais que se verificam entre os nativos da
Nova Guiné. Este relato foi selecionado de material etnográfico que cobre toda
a cultura tribal de um distrito. Sem dúvida, para que um trabalho etnográfico
seja válido, é imprescindível que cubra a totalidade de todos os aspectos — social,
cultural e psicológico — da comunidade; pois esses aspectos são de tal forma
12 MALINOWSKI ARGONAUTAS DO PACIFICO OCIDENTAL 13

interdependentes que um não pode ser estudado e entendido a não ser levando- dição; e a ele, mais do que posso expressar com palavras, sou especialmente
se em consideração todos os demais. O leitor irá perceber claramente que, grato pelo incentivo e aconselhamento científico que me deu tão generosamente
embora o tema principal desta pesquisa seja econômico — pois trata de empre­ no transcorrer de minhas pesquisas na Nova Guiné.
endimentos e transações comerciais — , constantes referências serão feitas à orga­ B. M.
nização social, aos rituais mágicos, à mitologia e folclore — enfim, a todos os
demais aspectos da vida tribal, além do nosso tema principal. El Boquin,
A região geográfica de que tratamos neste volume limi.ta-se à dos arquipélagos Icod de Los Vinos,
situados no extremo leste da Nova Guiné. Nela, um único distrito, o das ilhas T enerife,
Trobriand, constitui o objeto principal de nossa pesquisa. Este, entretanto foi abril de 1921.
estudado minuciosamente. Durante aproximadamente dois anos, e no decorrer
de três expedições à Nova Guiné, vivi naquele arquipélago e, naturalmente, du­
rante esse tempo, aprendi bem a sua língua. Fiz meu trabalho completamente
sozinho, vivendo nas aldeias a maior parte do tempo. Tinha constantemente ante
meus olhos a vida cotidiana dos nativos e, com isso, não me podiam passar des­
percebidas quaisquer ocorrências, mesmo acidentais: falecimentos, brigas, disputas,
acontecimentos públicos e cerimoniais.
Na atual situação em que se acha a etnografia, quando ainda há muito por
fazer no sentido de se estabelecerem as diretrizes e o escopo de nossas próximas
pesquisas, é necessário que cada contribuição nova se justifique em diversos pontos.
Deve revelar algum progresso metodológico; deve superar os limites das pes­
quisas anteriores, em amplitude, em profundidade ou em ambas; e, finalmen­
te, apresentar seus resultados de maneira precisa, mas não insípida. O espe­
cialista interessado em metodologia irá encontrar, na Introdução, nas seções II-
IX e no capítulo XVIII, uma exposição dos meus pontos de vista e esforços
neste sentido. Ao leitor que se preocupa com os resultados da pesquisa mais do
que com o processo pelo qual foram obtidos, apresento nos capítulos IV-XXI
um relato das expedições do Kula e dos vários costumes e crenças que a ele se
acham associados. O estudioso que se interessa não só pelas descrições, mas
também pela pesquisa etnográfica que as fundamenta e pela definição precisa da
instituição, encontrará a primeira dessas nos capítulos I e II, e a última no
capítulo III.
Ao Sr. Robert Mond desejo expressar meus maiores agradecimentos. Graças
à sua generosa doação, pude levar a efeito, durante muitos anos, a pesquisa da
qual esta monografia representa apenas uma parcela. Ao Sr. Atice Hunt, C. M. G.,
secretário do Departamento de Habitação e Territórios do governo australiano,
quero expressar meu reconhecimento pelo auxílio financeiro que obtive através
de seu departamento, e também pela grande colaboração que ele me ofereceu
tão prontamente. Nas ilhas Trobriand, fui imensamente auxiliado pelo Sr. B.
Hancock, negociante de pérolas, a quem sou grato não só pela assistência e
serviços a mim prestados, mas também pelas grandes provas de amizade que
dele recebi.
Pude aperfeiçoar muito dos meus argumentos neste livro através da crítica
feita por um amigo meu, o Sr. Paul Khuner, de Viena, especialista nos negócios
práticos da indústria moderna e pensador altamente qualificado em assuntos eco­
nômicos. O Professor L. T. Hobhouse pacientemente leu o manuscrito, dando-me
conselhos valiosos sobre diversos pontos.
Sir James Frazer, com seu prefácio, engrandece o valor deste livro muito
além de seu mérito; é não só uma grande honra e de grande proveito tê-lo como
autor do prefácio, mas também especial satisfação, pois minha paixão pela
etnologia associa-se em sua origem à leitura de seu livro Golden Bough (O Ramo
Dourado), na época em sua segunda edição.
Por último, desejo mencionar o nome não menos importante do Professor
C. G. Seligman, a quem dedico este livro. A ele devo a iniciativa de minha expe-