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 MESTRE DO MEU CORAÇÃO
ENCONTRANDO SABRINA, PARTE
DOIS
MARISSA HONEYCUTT
 © 2018 Marissa Honeycutt
Mestre do Meu Coração, Encontrando Sabrina, Parte 2-Marissa
Honeycutt
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COMO EM:
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, negócios,
lugares, eventos e incidentes são produtos da imaginação do
autor ou usados de forma fictícia. Qualquer semelhança com uma
pessoa real, viva ou morta, ou com eventos reais é mera
coincidência.
O autor reconhece que todos os títulos de músicas, títulos de
filmes, personagens de filmes e romances mencionados neste
livro são propriedade e pertencem aos seus respectivos
proprietários.
Editor: Kim Young, Serviços de edição de Kim
Editor de Desenvolvimento: Kristi Cramer
Designer da capa: Raven Designs
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Publicado por Marissa Honeycutt
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 Para Kim,
Obrigado pelo Chase
PARTE ONE
 Capítulo um

Você tem até o final do ano para encontrar uma

esposa. ”
"EU . . . ” Chase Ralston olhou para Richard
Hawks, sem ter certeza de ter ouvido o que pensou
ter ouvido. "Eu o quê?"
“Falei com os outros Anciãos no fim de semana
passado. Eles estabeleceram um prazo para você
se casar. 31 de dezembro. ”
“Eu não posso acreditar neles. . . Não acredito
que você está me dando um prazo para me casar.
De alguma forma, viajamos de volta no tempo
alguns séculos? Desde quando eu perdi a
oportunidade de fazer minhas próprias escolhas na
vida? ”
“Já que você fez a escolha de se tornar um filho
mais velho.” Richard franziu a testa, seus olhos
castanhos severos. "Eu te avisei. Venho avisando
você há anos. Por que isso é tão difícil de
entender? ”
Chase sabia que Richard estava certo. Era um requisito
para um filho mais velho da Irmandade se casar com
vinte e poucos anos. A Fraternidade controlava o mundo
e seus membros. Seus líderes, chamados de Anciões, e
seus herdeiros, os Filhos Mais Antigos, obedeciam a
tradições precisas e exigentes. Richard, o Ancião de
Boston, havia sido colocado em seu cargo dez anos
atrás, depois que houve uma grande revolta causada por
um Ancião tentando obter muito poder para seu próprio -
e para o bem do mundo. Richard abordou Chase depois
que ele completou dezoito anos e lhe contou sobre a
organização, pedindo-lhe para ser seu herdeiro, já que
não tinha filhos. Ele aceitou e no verão depois que
Chase fez vinte anos, ele foi trazido para a Irmandade.
Ele tinha agora vinte e seis anos e era muito velho para
ser solteiro em seu mundo. Ele vinha evitando o
problema há anos, mas finalmente o alcançou.
Chase tinha o maior respeito por Richard, pois o
conhecia desde criança. Ele e o pai de Chase, Craig,
eram melhores amigos enquanto cresciam, e Chase o
tinha em alta conta, mesmo antes de seu pai ser morto
em combate, treze anos atrás. Após a morte de seu pai,
Richard o impediu de enlouquecer, encorajando Chase a
perseguir seu sonho de seguir os passos de seu pai no
exército. Era disso que o jovem impetuoso precisava.
Isso lhe deu um caminho sólido a seguir. Richard
sempre apoiou Chase, especialmente depois que ele
recebeu alta e começou sua própria segurança
empresa.
Chase suspirou. “Eu sei com quem eu quero
casar, Richard. Você sabe disso. Eu só . . . Eu não
consigo encontrá-la. ” Ela desapareceu um dia
depois que ele a conheceu. Seu coração disse que
ela ainda estava viva, embora não houvesse
nenhuma evidência para apoiá-lo.
Algum lugar.
Ela tinha que ser.
Sabrina.
A garota pela qual ele se apaixonou em um piscar
de olhos, cinco anos atrás, logo depois de se
formar na Academia Militar de West Point. Ela tinha
apenas dezesseis anos na época. Tão jovem e
inocente.
"Então talvez seja hora de seguir em frente." A voz de
Richard era mais gentil do que ele esperava com tal
sugestão. Ele se levantou e deu a volta em sua enorme
mesa de madeira, sentando-se ao lado de Chase em
uma das cadeiras de couro menores. “Chase, eu
entendo o que você está passando. Eu sei que você se
apaixonou por ela. Mas você tem responsabilidades.
Você não pode continuar a colocar tudo em espera na
esperança de eventualmente encontrar a garota. "
“Mas ela não está morta, certo? Você disse que
ela não podia morrer. "
 “Eu disse que era difícil para ela morrer, não
impossível. Eu procurei. Você pesquisou. Até Theo
procurou. O que mais podemos fazer?"
Chase passou as mãos pelo cabelo escuro e
olhou para o chão. Ele estava sendo tolo por se
agarrar à esperança por tantos anos? Afinal, fazia
cinco anos desde que ele viu Sabrina. E eles só
tiveram aquela noite juntos. . .
“Talvez ela tenha mudado,” Richard disse
suavemente, tristeza em sua voz. “As pessoas
fazem isso.”
Chase não queria admitir, mas o pensamento
passou por sua mente mais de uma vez. Ela era
uma linda garota. Ela seria atraente para muitos
homens uma vez que crescesse.
Seu peito ficou quente com o pensamento dela
estar com outro homem e ele balançou a cabeça.
"E quanto ao assassinato dos pais dela?" ele
engasgou, olhando para Richard. “E eu a vi.
Naquele inferno fodido, eu a vi. Por que ela viria
para mim se ela tivesse seguido em frente? Ou
estava morto? " Ele balançou sua cabeça. "Como
ela poderia desaparecer da face da porra do
planeta?"
Richard se inclinou para frente, apoiando os
cotovelos nos joelhos, as mãos entrelaçadas
juntos. “Eu não sei, Chase. Mistérios não
resolvidos são dolorosos. Eu gostaria de ter uma
resposta para você. Eu gostaria de poder encontrá-
la para você. " Ele suspirou. “Temos que enfrentar
a possibilidade de nunca encontrá-la. Você não
pode continuar colocando sua vida, suas
responsabilidades em espera na esperança de que
ela apareça magicamente na sua porta algum dia. "
Chase engoliu em seco. Ele tinha deveres.
Ambos fizeram. A ideia de abandonar sua busca
por Sabrina era como uma faca cega em seu
coração, mas ele também sabia que Richard
estava certo. Sua recusa em se casar colocou um
estresse incalculável em Richard por causa das
expectativas da liderança da Irmandade. Sua vida
não era dele. Nem o de Richard. Eles pertenciam à
Irmandade.
“Você está certo,” Chase admitiu lentamente.
“Depois de voltar deste trabalho, vou começar a
procurar.”
*****
Mais tarde naquela noite, Chase saiu do enorme
chuveiro de mármore no banheiro principal de seu
condomínio e enrolou uma toalha azul marinho em
volta dos quadris enquanto se estudava no
espelho. Ele havia recuperado a maior parte dos
músculos que perdera após os ferimentos, e a
cicatriz enrugada que corria ao longo de seu lado
esquerdo estava começando a desaparecer.
Quando ele se pegou no ritual de correr o dedo
pela linha branca de tecido cicatricial que ia de sua
têmpora até o meio de sua bochecha, ele agarrou
outra toalha da prateleira próxima e esfregou seu
cabelo até secar.
Nenhuma mulher jamais se queixou de sua
aparência física, mesmo com suas cicatrizes. Ele
estava envelhecendo, no entanto. Ele podia ver em
seu rosto. Vinte e seis não era velho, mas também
não era jovem. E com o que ele passou nos
últimos anos, ele se sentiu ainda mais velho. Seus
olhos cinza estavam mais duros e ele não sorriu
tanto quanto antes de ficar cara a cara com a
horrível realidade do combate na vida real.
Chase apoiou as mãos no mármore frio e olhou para a
pia enquanto as memórias inundavam sua mente. Cada
vez que ele tinha um novo emprego, os temores de sua
última missão no exército apareciam. Todo mundo disse
a ele que não tinha sido culpa dele. Que ele não era
responsável pela perda de três irmãos de armas.
Ouvir isso não aliviou a dor, no entanto. Ele ainda
sentia o peso dessas perdas todos os dias.
Talvez fosse melhor que Sabrina estivesse perdida para
ele. Ela tinha sido tão inocente,
tão ingênuo, tão jovem. Ele também. Antes que as
coisas mudassem. Matar pessoas mudou você. Mesmo
que tenha sido por um bom motivo, ainda assim mudou
você. Isso contaminou sua alma. Ele poderia esperar
encontrar uma mulher que entenderia isso e não o
julgaria por isso? Ele não era um homem mau, sabia
disso no fundo, mas às vezes tinha vontade. Sua
carreira não foi fácil. Era mesmo justo pedir a qualquer
mulher para fazer parte de sua vida?
Ele não teve escolha. Ele tinha que encontrar
alguém. Em breve. Mas como ele poderia
encontrar alguém para se casar em quatro meses?
 Capítulo dois

C hase curvada sobre a mesa de centro em sua

sala de estar, olhando para o enorme mapa do norte
da Argentina. Ele estudou as pequenas cidades ao redor
de sua área suspeita de alvo até seus olhos doerem.
Mas foi necessário. Ele não queria ser prejudicado por
mapas durante a missão e ele e sua equipe contaram
com poucos dispositivos eletrônicos enquanto estavam
em campo. Alguns de seus companheiros do exército
ridicularizaram sua confiança em sua memória e mapas
de papel, mas o papel e sua mente não podiam ser
hackeados, não podiam ser rastreados. Eletrônicos
tornou as pessoas vulneráveis.
Não que ele não gostasse de eletrônicos. Eles
tinham seu lugar. Ele amava seu smartphone e
computador. Eles ajudaram imensamente no
planejamento dos detalhes complexos de suas
viagens. Uma vez em campo, no entanto, ele não
queria que ninguém perdesse a vida por causa de
uma bateria descarregada. Ele certificou-se de
conhecer o território, o terreno, as cidades e
povoados. . . Qualquer coisa que o mantivesse e
sua equipe seguros.
Ele cometeu o erro de confiar na eletrônica na
Síria, onde ficou gravemente ferido e acabou
recebendo dispensa médica do exército. Ele havia
perdido três bons homens - três irmãos - e mais um
estava ferido, como ele mesmo. Ele não cometeria
aquele erro novamente.
“Eu pensei que você estaria deprimido,” veio um
profundo sotaque sulista da abertura em arco que
levava do corredor para a sala de estar.
Chase olhou para cima para ver seu amigo, irmão
de armas e companheiro de quarto, Ethan
Marlowe, entrando, uma expressão confusa em
seus olhos castanhos.
“Não tenho tempo para lamentar,” Chase rosnou,
irritado que Ethan o conhecesse tão bem.
"Partimos hoje à noite."
Ele se sentou ao lado de Chase no sofá de couro
de pelúcia, com as sobrancelhas franzidas. “Você
já memorizou. Você pegou na semana passada.
Todos nós gostamos. Com o que você está
preocupado?"
Chase suspirou. "Nada." Ele se inclinou para trás,
passando a mão pelo rosto. “Acho que estou
tentando manter minha mente afastada hoje. Você
não acha que é meio ridículo me incomodar? "
Ethan encolheu os ombros. “Eu te conheço melhor
do que isso. É um mistério não resolvido. eu
pegue."
Chase passou as mãos pela cabeça recém-
raspada. Ele sempre raspou antes de uma missão.
Uma coisa a menos com que se preocupar em
campo. “É mais do que isso.”
"Eu sei." Ethan deu um tapinha no ombro dele. "O
prazo de Richard não ajuda."
Chase praguejou. Fazia duas semanas desde
aquela conversa com Richard. Muitas pessoas não
entenderiam por que ele tinha o direito de exigir
que Chase se casasse, mas Ethan sim.
A constante reclamação sobre sua recusa em se
casar o irritava, mas não era como se ele não
quisesse se casar. Ele fez. Ele simplesmente não
conseguia encontrar a garota. Nas últimas duas
semanas, entre os preparativos de última hora
para o trabalho, ele procurou o máximo que pôde,
sabendo que logo teria que desistir de sua busca,
mas ainda não havia sinal dela.
Parte dele se perguntou se Richard estava certo.
Talvez ele devesse apenas seguir em frente, tentar
encontrar alguém com quem pudesse ter uma
conversa decente e aceitar que Sabrina havia
partido. Depois de tanto tempo, quais eram as
chances de ele a encontrar?
Mas o desejo em seu coração não ia embora.
Então houve uma vez em que ele a viu depois de
se machucar na Síria. Ela apareceu do nada e o
curou, impedindo-o de morrer. Até mesmo Ethan a
tinha visto; caso contrário, Chase poderia ter
pensado que estava imaginando coisas. Ele sabia
que ela tinha estado lá de alguma forma, mas ela
era um anjo? Ela tinha voltado do túmulo? Ou ela
era algo totalmente diferente? Depois de voltar
para casa, Chase contou a Richard sobre isso. Ele
esperava que o homem mais velho ficasse
chocado, mas não ficou. A Irmandade lidava com
muitas coisas sobrenaturais, então parecia apenas
confirmar o que Richard suspeitou sobre Sabrina
na primeira vez que a viu - ela não era
completamente humana. Ela era uma espécie de
semi-imortal.
Os Imortais, seres semelhantes a anjos de outro reino,
trabalharam com os Anciões da Fraternidade para guiar
o mundo na busca de um equilíbrio entre o bem e o mal.
Assim como havia bons e maus humanos, havia bons e
maus Imortais. Theo, um dos Imortais que cuidavam da
América do Norte, havia chegado em uma missão
particularmente difícil alguns meses atrás. Chase o
interrogou sobre Sabrina, mas ele insistiu que não sabia
nada sobre ela. Theo não tinha motivo para mentir e o
encorajou a manter
procurando.
Essa era uma das razões pelas quais Chase
ainda esperava ser capaz de encontrar Sabrina
algum dia. E por que ele nunca se casou, embora
Richard constantemente o persuadisse a fazê-lo.
Ele e sua esposa, Kathy, marcaram encontros com
ele mensalmente, tentando ajudá-lo a encontrar
uma esposa adequada, mas nenhuma despertou
seu interesse. Chase preferia manter seu namoro
casual e distante, assim como fazia desde o
colégio. Seu coração havia sido roubado há cinco
anos e ainda estava nas mãos de sua preciosa
Sabrina.
O coração de Chase doeu por ela. Ele pegou o
telefone e rolou até a foto mais antiga que ele tinha
para olhar para a bela beleza de cabelos
castanhos e olhos verdes que conquistou seu
coração. Foi tirada na noite em que foram
oficialmente apresentados. Ela parecia tão jovem.
Ele também, agora que pensava nisso.
Hoje era seu vigésimo primeiro aniversário. Ele a
conheceu quando tinha 21 anos. Talvez este seja o
ano em que a encontrarei. Tinha que ser. Ele não
conseguia se imaginar se casando com outra
pessoa.
O prazo do casamento se aproximava, no
entanto. Se ele não encontrasse uma esposa. . .
Bem, ele não queria descobrir quais seriam as
consequências. No mínimo, ele seria forçado a se
casar com uma mulher que não conhecia. Além
disso, ele não sabia dizer. Ele realmente não
queria pensar sobre isso. Ele só queria encontrar
Sabrina.
Vozes altas no corredor interromperam seus
pensamentos quando o resto da equipe chegou.
Estava quase na hora de partir.
Matt Rhodes era o cara do transporte de Chase. Ele
era um homem calmo, alto e magro, com cabelos loiros
curtos e encaracolados e olhos castanhos. Lance Green,
seu gerente de armas, era um homem alto, largo e negro
com intensos olhos castanhos escuros. Corey
Thompson, seu guru da comunicação, era baixo, magro
e lembrava Chase de seu irmão mais novo. Ele tinha um
sorriso contagiante e um grande senso de humor. Esses
três caras, junto com Ethan, formavam sua equipe
principal.
O trabalho para o qual estavam se preparando tinha
uma missão específica - um assassinato. Vários, na
verdade. Enquanto Chase era um bom atirador, ele
sabia que precisava de alguém muito, muito bom, então
ele chamou um amigo para ajudar.
Alex Kunze, um filho mais velho alemão e
assassino renomado da Fraternidade, apareceu na
porta, seguido por dois membros de sua própria
equipe, os americanos Seth Hurst e Tony Monaldo.
Os três tinham quarenta e poucos anos e estavam
ativos nas atividades da Fraternidade desde antes
Chase até tinha ouvido falar disso.
Alex ficou lá, parecendo com o deus teutônico
que Chase meio que suspeitava que ele era, seus
olhos azuis preocupados pousando nele. Alex e ele
falaram longamente sobre Sabrina, e seu amigo
fez tudo ao seu alcance para ajudar a encontrá-la,
sem sucesso. Chase sabia que Alex entendia seu
desespero, tendo passado por algo semelhante
com sua própria esposa, Anna.
O grande homem loiro sentou-se ao lado de
Chase no sofá. "Você está bem?" ele perguntou,
preocupação aparente em sua voz de barítono
com sotaque.
Chase encolheu os ombros. “Tentando me manter
ocupado.” Ele passou a mão no rosto. “Hoje
sempre é uma merda.”
Alex acenou com a cabeça. "Eu entendo. Se não
estivéssemos saindo esta noite, eu levaria você
para sair e afogaríamos nossas mágoas na
cerveja. ”
Chase riu. “Alemão típico.”
Alex juntou as sobrancelhas. “Não acho que
afogar mágoas em álcool seja uma coisa
particularmente alemã a se fazer. Eu sei que os
americanos têm a mesma probabilidade de fazer
isso. ”
 “Mas você disse especificamente cerveja. É a isso
que me referia. ”
"Ah!" Alex inclinou a cabeça para trás e deu uma
gargalhada, batendo as mãos nas coxas. “Touché.”
"Anna está bem?" Chase perguntou, ficando
sério. Ele sabia que a esposa de Alex estava
relutante em concordar com sua participação neste
trabalho por causa da duração prevista.
Alex ficou sério e suspirou. “Ela está bem. Um
pouco nervoso." Ele deu uma risadinha. "Me disse
que era melhor voltar para casa ou ela chutaria
minha bunda."
"Ela vai ficar bem com o silêncio do rádio?"
“Ela está com meus pais e os bebês. Meu pai vai ficar
de olho nela. Suspeito que Sebastian apareça de vez em
quando para se tranquilizar. ”
"Dê uma olhada em nós ou nela?" Sebastian era
um Imortal que cuidava da Alemanha.
"Ambos."
Chase apertou os lábios. Ele sabia que Sebastian
tinha saído em missões com Alex antes, mas não
gostava da ideia de um Imortal possivelmente
aparecendo durante um momento crucial.
"Eu sei o que você está pensando", disse Alex.
“Eles podem ser sutis, você sabe. Quando eles
querem ser. ”
"Eu sei." Chase respirou fundo. “Eu acho que não
é uma coisa ruim ter
ele aparece de vez em quando. Tenho certeza de
que minha mãe também gostaria da atualização. ”
"Tenho certeza de que ele estará disposto a fazer
isso."
Chase se inclinou para frente para estudar o
mapa novamente e então balançou a cabeça para
si mesmo. Ethan estava certo. Ele conhecia o
mapa de trás para a frente. Ele olhou para Alex.
“Eu realmente aprecio você ter vindo junto com
isso, cara. Você é o melhor atirador que conheço,
e é muito mais fácil quando podemos acertar os
caras com um tiro. ”
"Não se venda a descoberto, Chase", disse Alex.
“Eu vi seu registro. E o de Lance. Vocês dois são
excelentes. ”
Chase encolheu os ombros, mas o elogio o fez se
sentar um pouco mais reto. "Obrigado."
“Eu concordo, no entanto. Com uma cidade
potencialmente tendo três dos alvos. . . Sim, é
melhor ter um cara para cada. Não me importo de
vir, mesmo que não seja necessário. Gosto de sair
para o campo. E você e seus homens são uma boa
companhia. ”
"A paternidade não combina com você?" Chase
perguntou com uma risada.
“Eu amo meu kinder, mas ja, às vezes é bom sair
com os meninos grandes e atirar em algo. Nem
Anna nem meu pai vão me deixar ser um
assassino em tempo integral. " Ele deu um tapa
nas costas de Chase. "Estou feliz que você tenha
assumido o meu lugar para que eu possa sair de
vez em quando."
Ethan chamou sua atenção do outro lado da sala
e acenou com a cabeça. Chase se levantou,
estremecendo ligeiramente com a dor residual de
seu ferimento no pé. Na maioria das vezes, isso
não o incomodava. Mas às vezes, quando o tempo
mudava ou ele estava estressado ou cansado,
doía.
Ele puxou seu telefone e o desligou. Os outros
seguiram o exemplo. Eles não seriam reativados
até que o trabalho fosse concluído. Essa era sua
regra. Eles tinham um telefone via satélite para
verificar as mensagens. Apenas um punhado de
pessoas tinha o número, e cada uma sabia que era
apenas para emergências. Sua mãe, Richard, e
seu melhor amigo, Jayson, foram incluídos nesse
pequeno grupo.
Chase olhou para o relógio e olhou ao redor da
sala. "Preparar?" ele perguntou, e cada homem
acenou com a cabeça em resposta. "Boa. Iniciando
o silêncio do rádio. . . agora."
 Capítulo três

C o antigo medo varreu o corpo de Sabrina

enquanto ela se aninhava no chão de ladrilhos,
olhando para a sombra sob a cômoda na frente dela.
O corpo dela
não parava de tremer, embora ela não estivesse
com frio.
A dor explodiu em seu quadril toda vez que uma
convulsão profunda sacudiu seu corpo. Suas
juntas doíam. Sua pele ardia.
Ela precisava dormir para que ela pudesse se
curar. O sono curou seu corpo e sua mente.
Mas ela não conseguia parar de tremer. Ela não
conseguia pensar direito, mas não conseguia parar
de pensar.
Algo cintilou à luz do sol poente, algo logo abaixo
da borda da cômoda. Ela inalou pela garganta
apertada. O anel de Chase.
Ela precisava daquele anel. Seu corpo não se
moveu.
Porque?
Ela respirou fundo e, com todas as suas forças,
avançou para agarrar o anel pesado entre o
indicador e o indicador. O metal estava
surpreendentemente quente, mas agora que ela
pensava sobre isso, sempre estava. Ela puxou-o
em sua direção e agarrou-o com força em seu
punho trêmulo contra o peito nu. Enquanto o calor
se espalhava lentamente de sua mão para o resto
de seu corpo, ela relaxou.
Em poucos minutos, o tremor final percorreu seu
corpo e ela soltou um suspiro profundo.
Ela fechou os olhos e sucumbiu à escuridão que
acenava.
*****
A palma da mão de Sabrina doeu, como se tivesse
sido cortada por uma faca cega.
Ela lentamente abriu os olhos e viu que não havia se
movido desde a última vez que estava acordada, embora
não estivesse mais tremendo. Ela abriu a mão, esticando
os dedos, e viu a origem da picada.
O anel de Chase.
A única coisa que a fazia se sentir sã. Sua única
conexão com o mundo fora deste inferno em que
ela viveu por tantos anos. Mesmo que as memórias
que despertou fossem dolorosas, era uma boa dor.
Isso a lembrou
que, uma vez, aconteceram coisas boas em sua
vida.
Sabrina não tinha certeza de como conseguiu
mantê-lo fora de vista por tanto tempo. Ele estava
em seu bolso quando ela foi levada, e ela o
escondeu depois que Mestre e Khyan terminaram
com ela aqueles longos e dolorosos primeiros dias.
Sabrina ainda sentia a dor no coração ao se
lembrar. Ela chorou por tanto tempo depois de
finalmente ter sido deixada sozinha. Os horríveis
assassinatos de sua mãe e seu pai passaram por
sua mente constantemente. A memória dos gritos
de sua mãe rasgou sua alma. A única coisa que
traria alívio para aquelas imagens horríveis seria
repetir as poucas e preciosas horas que ela teve
com Chase até que ela sentiu como se estivesse
ali ao lado dele no iate novamente. Então ela
olhava para a parede e desejava que ele viesse e
a resgatasse.
Depois de alguns meses, ela percebeu o quão
tola estava sendo. Ele não tinha ideia de que ela
havia sido levada. Como ele pode? Ele estava em
treinamento. Não havia esperança de resgate.
Mas ela não conseguia se livrar da esperança em
seu coração. Ela sonhava em ser livre.
Por um tempo.
Então ela se esqueceu de sonhar com qualquer
coisa e cedeu aos desejos do Mestre.
 Até que aquele anel de alguma forma a acordou
novamente.
Era mais fácil quando ela estava alheia ao que
estava acontecendo ao seu redor. Não havia nada
para sonhar, nada para esperar.
Nada.
Abençoada ignorância.
A esperança doeu. A esperança a fez sonhar com
possibilidades. Possibilidades que nunca se
tornariam realidade.
Era mais fácil esquecer.
Balançando a cabeça para limpar a mente dos
pensamentos abomináveis, Sabrina se sentou. Ela
olhou para seu corpo nu coberto de sangue seco.
Infelizmente, isso não era incomum. Ela foi ao
banheiro para tomar banho, ouvindo Ramon entrar
trovejando em seu quarto.
Mas ele não fez isso. Onde ele está? Não que ela
deva reclamar. Sabrina gostava quando ele a
deixava sozinha, por mais rara que fosse. Embora
parecesse estar acontecendo com mais frequência
ultimamente.
Até Khyan havia partido havia algumas semanas.
Ultimamente ele estava mais ausente do que com
ela. Porém, se Sabrina fosse honesta com
ela mesma, ela não tinha certeza se as coisas
eram melhores ou piores quando ele não estava
por perto. Talvez nenhum dos dois. Ramon era
mais do que capaz de atingir o nível de crueldade
de Khyan.
Depois de tomar banho, Sabrina secou o cabelo
com uma toalha e vestiu um vestido simples de
algodão azul que Ramon lhe dera para usar nas
raras ocasiões em que não precisasse dela. O
vestido e suas roupas de dança eram as únicas
coisas que ela poderia chamar de suas.
E o anel de Chase.
Ela se sentou em sua cama, de pernas cruzadas,
e segurou o anel de Chase, suspirando enquanto
se perdia em suas memórias por alguns minutos
preciosos.
Ela ergueu os olhos de repente. Foi silencioso.
Muito quieto. O silêncio pairava ao redor dela como
uma capa pesada, ameaçando sufocá-la no ar
quente de uma tarde de verão no Arizona.
O complexo nunca foi tão silencioso. Sempre
havia alguém andando por aí.
Ou um homem gritando.
Ou uma mulher gritando.
Ela se levantou em um movimento fluido,
deslizando automaticamente o anel em seu
esconderijo entre o colchão e o estrado antes de
se mover com cautela para a porta e ouvir.
Silêncio.
Ela fechou os olhos, tentando se lembrar do que
aconteceu antes de acordar. Ela sempre se
esquecia propositalmente do que os homens
faziam com ela. Ela ficaria louca se insistisse nisso.
E ela não permitiria que eles tivessem esse poder
sobre ela. Se ela não podia morrer, condenada a
viver neste inferno, ela não iria dar a eles o prazer
de saber que ela estava com medo deles.
Imagens passaram por sua cabeça e ela estremeceu.
Sendo pendurada em seus pulsos na arena e chicoteada
até que ela parou de responder. . . O gado cutuca seus
mamilos e clitóris. . . O sorriso torto de Ramon quando
ele entrou. . .
Sabrina cobriu o rosto e caiu de joelhos ao lembrar o
que ele fez. O que ele a fez fazer. O que ela tinha feito
tantas vezes antes.
Quando as memórias surgiram de uma vez, ela
foi impotente para detê-las. . .
Uma emoção desconhecida vem à tona. Um que não sai com
frequência.
Raiva.
 "Não mais!" Eu grito e sinto a raiva me consumir.
Eu sou forte. Eu sou poderoso. Eu me liberto de minhas
amarras e cambaleio em direção a eles, embora esteja
ferido. Os homens gritam. Sangue . . . Balas. . . Chicotes.
. . Gritos de angústia. . . Gritando. . . Mais sangue. . . E,
finalmente, morte.
Tanta morte.

A cabeça de Sabrina se ergueu. Eu os matei!

Seu peito apertou e ela lutou para respirar.
Memórias inundaram sua mente das outras vezes
que ela matou e da punição resultante. . . alguém
com quem ela se importava foi torturado até a
morte.
Mas não havia mais ninguém para punir por seus
crimes.
"Não!" Ela balançou a cabeça violentamente, mas
as memórias não iam ficar longe. Eles inundaram
sua mente como uma inundação após uma
tempestade torrencial. . .
Eu sou tão forte que posso lutar contra Ramon e seus homens
com minhas próprias mãos. Eles atiram em mim, mas eu não sinto
isso. Eles merecem morrer. Eles são homens maus que fazem
coisas más. Não apenas para mim, mas para os inocentes
também. Deus sabe que não sou inocente. Não mais.
Na minha raiva, não consigo distinguir uma pessoa da
outra. Os homens estão todos mortos agora, mas ainda
há um ser vivo na sala.
Eu a ataco.
Sabrina gritou e se enrolou em uma bola,
lembrando o que ela fez. Deus sabia que Ramon
merecia o que recebeu, mas ela não. Ela era
apenas uma garota inocente.
Eu sou um monstro. Eles me transformaram em
um monstro.
Quantas pessoas ela matou desta vez?
Com o peito arfando, as lágrimas escorrendo de
seus olhos, ela rolou de costas para olhar para o
teto e tentou reprimir as memórias de seu passado
que ameaçavam aparecer em sua cabeça feia.
Para enfiá-los profundamente em sua mente e
trancá-los, para nunca mais emergir.
Gradualmente, o silêncio da casa voltou à sua
consciência enquanto as lágrimas diminuíam.
Fuga!
O pensamento ricocheteou em sua mente como
uma bala.
Agora.
Ela precisava escapar enquanto podia. Todo
mundo estava morto. Agora era a hora de partir.
 A ideia inundou sua mente e corpo com esperança
quando ela se sentou.
O sangue subiu para sua cabeça, fazendo a sala
girar e cegando-a com brilhos dourados e
vermelhos. Ela fechou os olhos e esperou a tontura
passar.
Assim que ela pôde ver novamente, ela rolou para
frente para se agachar silenciosamente, ouvindo
novamente as botas no corredor. Depois de vários
minutos se equilibrando na ponta dos pés, ainda
não havia nenhuma evidência de vida fora da
pesada porta de madeira que ficava entre ela e o
resto da casa.
Ela lentamente abriu a porta pesada e olhou para
cima e para baixo no corredor antes de sair de seu
quarto, ouvindo qualquer som, qualquer indicação
de que ela não estava sozinha.
Ela não ouviu nada.
Rápida e silenciosamente, ela vasculhou a casa.
Os quartos estavam vazios. O pátio estava vazio.
Ela evitou a arena, no entanto. Ela sabia o que
havia além daquela porta.
Tudo ficou em silêncio.
Fuga!
A energia correu por seu corpo com a ideia. Ela
correu de volta para seu quarto e abriu o armário
para jogar seus poucos pertences em sua bolsa de
dança. Ela colocou o anel de Chase em seu
polegar.
Não havia dúvidas em sua mente sobre seu
destino. Boston. Era o único lugar em que ela
conhecia pessoas. O único lugar que ela poderia
imaginar ir.
Sabrina afastou as dúvidas que ameaçavam se
infiltrar em sua mente. Ela não podia perder tempo
duvidando de si mesma. Khyan poderia voltar a
qualquer momento e ela não queria estar aqui
quando ele voltasse.
Seus pés descalços bateram no chão de ladrilhos
enquanto ela corria para o escritório de Ramon.
Depois de vasculhar várias gavetas de sua
escrivaninha, ela encontrou a identidade que ele
usou quando teve que levá-la a algum lugar.
Sabrina De Souza.
Alguém por aqui sabia o nome verdadeiro dela?
Ela poderia estar mais segura usando seu nome
verdadeiro, mas não tinha nenhuma identificação.
Ela enfiou a identificação na bolsa e olhou ao redor
do escritório.
Ramon não era apenas seu guardião quando Khyan
não estava por perto, ele também dirigia uma rede de
tráfico de drogas e humanos ligada ao México. Garotas
se dirigiam para o comércio sexual e as drogas para
todos os lugares entravam e saíam do complexo
constantemente. Ela estivera em seu escritório várias
vezes enquanto ele fazia negócios.
Sempre envolvia muito dinheiro, que ele guardava
no cofre.
Por favor, esteja aberto. Por favor, pelo amor de
Deus, que o cofre esteja aberto.
Ela correu para o armário. Lá dentro, o cofre
estava aberto, uma mochila cheia de dinheiro pela
metade ao lado. Parecia que os homens de Ramon
estavam transferindo dinheiro e drogas para o
cofre quando ela. . . perdeu o controle.
Sabrina pegou várias pilhas de dinheiro e as colocou em
sua bolsa.
Ramon não precisaria mais, e Khyan certamente
não precisava.
Imortais não precisam de dinheiro. Bem, imortais
como ela.
Ela fez uma pausa. Imortal. Ela era imortal. Khyan
seria capaz de encontrá-la. E a parte Imortal dela
era a parte perigosa. A parte incontrolável.
Na prateleira de cima do cofre, ela viu o que
poderia impedi-la de ser descoberta. Com as mãos
trêmulas, ela pegou o diamante do tamanho de um
níquel entre o polegar e o indicador e olhou para
ele por um momento enquanto brilhava à luz da
janela.
Este não era um diamante comum. Este em
particular tinha a habilidade de tirar a Imortalidade
de seu sangue. Nem todos os diamantes tinham
essa capacidade, mas eles vieram do lugar onde
os Imortais viviam. Era o mesmo tipo de diamante
que Khyan enfiou na boca de sua avó antes de
matá-la.
Posso me esconder de Khyan se usar isso. Isso
me torna humano.
Uma vez, Khyan usou para prolongar seu
sofrimento, de forma que ela não pudesse se curar
dormindo. Ela conseguiu escapar do quarto e se
esconder em um armário. Porque o diamante
reivindicou sua Imortalidade, ele não conseguiu
encontrá-la, e eles viraram a casa inteira de
cabeça para baixo procurando por ela. Finalmente,
um dos homens de Ramon descobriu que ela
estava escondida sob os casacos. Khyan a
estuprou repetidamente, enchendo-a com sua
essência para garantir o retorno de sua
Imortalidade - e sua capacidade de senti-la. Ele
nunca mais o usou. Ela sabia o que tinha que
fazer, mas não sabia se poderia. Foi um processo
extremamente doloroso.
Sabrina pegou sua bolsa e olhou para o diamante
enquanto voltava para seu quarto, contemplando o
que precisava fazer. Ela poderia ser corajosa e
enfrentar a dor de rasgar sua alma?
Mas por que ela iria querer ficar com ele? Era mau
e machucava as pessoas.
 Ela se deitou na cama, fechou os olhos, respirou fundo
e colocou a gema na boca. Depois de alguns segundos
sem que nada acontecesse, suas veias
começou a queimar. Ela cerrou os dentes e fechou
os olhos com força quando o ouro em seu sangue
começou a ferver e a abrir caminho para o
recipiente que o aguardava. Sua pele estava em
chamas. Ela queria gritar. Seus músculos se
contraíram, suas juntas estalaram. Seu peito se
apertou, como se tentasse sufocá-la. Suas mãos
se cerraram em punhos, as unhas cravadas em
suas palmas. Gemidos escaparam de sua
garganta e ela pressionou o punho trêmulo contra
os lábios para não cuspir o objeto ofensivo.
A agonia fervente se intensificou e um grito de gelar o
sangue finalmente escapou de sua boca. O diamante
caiu no chão enquanto ela lutava contra a dor.
Sabrina rolou para o lado e ficou olhando enquanto o
diamante rolava pelo ladrilho.
Ela fechou os olhos e deixou a escuridão tomar
conta dela.
 Capítulo quatro

S Abrina acordou assustada, seu coração batendo

forte como se ela tivesse acabado de terminar o O
fouetté de trinta e dois desvios do Cisne Negro desde
o Ato II do Lago dos Cisnes.
Há quanto tempo ela estava deitada lá? Khyan
havia retornado?
Meio cega, ela pegou o diamante turvo do chão e
o deixou cair novamente. Ela não queria, não
queria arriscar que Khyan pudesse encontrá-la
com isso. Em vez disso, ela pegou sua bolsa e
tropeçou para fora da porta e pelo corredor, sua
mão deslizando ao longo do painel de madeira
para ajudá-la a manter o equilíbrio.
No momento em que ela chegou ao final do
corredor, sua visão havia clareado, mas sua
cabeça ainda latejava com cada batimento
cardíaco.
Carro. Eu preciso de um carro.
Não havia maneira de escapar sem um. O
complexo estava no meio do nada. Ela se
lembrava desse fato toda vez que era levada para
o estúdio de balé.
 Ela aprendeu a dirigir quando tinha dezesseis
anos, mas não tinha permissão para fazê-lo desde
que foi levada. Ela pelo menos se lembrava de
como dirigir?
Ela precisava tentar.
A garagem ficava no final de um longo corredor.
Uma vez lá dentro, ela encontrou o pequeno
armário contendo as chaves e olhou para as
etiquetas. Muitos veículos. Realmente importa qual
eu escolho? Ramon estava morto. Ele não se
importaria. Finalmente, ela pegou as chaves de um
dos SUVs menores.
Ela caiu no banco do motorista e olhou para o lugar
para onde uma chave normalmente iria, vendo apenas
um botão marcado "iniciar". Ela empurrou e o motor
rugiu para vida. Soltando um suspiro, ela abriu a porta
da garagem com o controle remoto e recuou o mais
rápido possível, raspando a lateral do carro esporte preto
ao lado dela. Ela não parou para verificar o dano. Quem
se importaria?
Ela estremeceu com as memórias que ameaçavam
retornar e voltou sua concentração para a estrada de
terra à sua frente. Ela não tinha ideia de para onde
estava indo, exceto para longe do complexo. A sujeira
acabou se transformando em uma estrada pavimentada
e terminou em um T, uma placa indicando que a rodovia
estava próxima.
Leste para Boston ou oeste para Tucson?
 Isso importa? Ela queria dirigir para Boston? Era
mesmo possível dirigir até Boston?
Depois de contemplar por um longo momento, ela
decidiu que provavelmente não era uma boa ideia
dirigir por todo o país.
Ela olhou para a placa, sem saber o que fazer.
Ela não tinha amigos, nem família. Ramon e Khyan
nunca a deixaram falar com ninguém, exceto. . .
Ela virou o carro para oeste, em direção à cidade
e à única pessoa que conhecia na área. Larry
Baker, o diretor da pequena companhia de balé
com a qual ela dançava.
*****
Enquanto Sabrina caminhava para o estúdio de balé, ela
temeu estar colocando o Sr. Baker em perigo, mas
honestamente não sabia mais o que fazer. Ela rezou
para que não ocorresse a Khyan perguntar a ele e que o
Sr. Baker ficasse seguro. . . se ele concordou em ajudar.
Ela nunca teve permissão para ser amigável com
ninguém. Khyan ou Ramon a teriam punido severamente
se ela tentasse.
Ela abriu a porta de vidro da suíte do escritório e
Eloise, a secretária do Sr. Baker, olhou para
Sabrina por cima dos óculos de meia-lua, com os
olhos arregalados. O cabelo grisalho da secretária
estava puxado para trás em seu coque habitual,
fazendo-a parecer a ex-dançarina que era.
 Sabrina não se surpreendeu com o espanto da
outra mulher. Ela nunca esteve aqui sem Ramon,
um de seus homens, ou Khyan ao seu lado.
"S-Sabrina?" Eloise perguntou com uma voz
nervosa, olhando em volta. Ninguém tinha
permissão para falar com Sabrina sem permissão.
"O que você está fazendo aqui? Você perdeu as
aulas esta semana. Está tudo bem?"
Sabrina mordeu o lábio por um momento
enquanto pensava no que dizer. “Estou bem,” ela
finalmente respondeu em uma voz suave. "O Sr.
Baker está aqui?"
Eloise olhou para o relógio na parede. "Ele estará
aqui em alguns minutos." Ocorreu a Sabrina que ela
não tinha ideia de que dia era. Uma olhada sutil no
calendário da mesa disse a ela que era sexta-feira.
O relógio na parede marcava quase quatro horas. A
última coisa que ela lembrou foi de acordar no
domingo
manhã.
Ela desmaiou antes, mas não por tanto tempo.
Quando ela matou antes, Ramon disse que ela
desmaiou por um dia ou mais. Mas quando ele ou
Khyan a trabalhavam até o ponto em que ela não
conseguia se mover, ela dormia o tempo que fosse
necessário para curar.
 O som de tiros ecoa em minha mente. Miguel, um dos
homens de Ramon, aponta uma arma para mim. Ele atira.
Eu sinto uma leve picada no meu lado, mas isso só me
deixa com mais raiva. Eu atiro nele enquanto ele atira
novamente -

Sabrina engoliu em seco e afastou a imagem. Ela

não queria se lembrar do que ela fez.
Se ela tivesse levado um tiro, entretanto, isso
explicaria o tempo prolongado de sono reparador.
Sabrina se deixou cair em uma das cadeiras de
couro duro ao longo da parede e torceu o anel de
Chase em torno de seu polegar.
Conforme os segundos passavam e ela olhava
para o padrão abstrato do tapete abaixo de seus
pés, as dúvidas começaram a surgir sobre ir ver o
Sr. Baker. A última coisa que ela queria era colocar
ele, ou qualquer outra pessoa, em perigo. Mas ela
não tinha ideia de como chegar a Boston. Não faço
ideia de como comprar uma passagem de avião ou
mesmo onde fica o aeroporto. Ela tinha apenas
dezesseis anos quando foi levada e viveu em uma
pequena bolha do inferno desde então. Ramon só
a deixava ir ao estúdio de balé e às ocasionais
saídas quando precisava de ajuda com um
negócio.
Ela precisava de ajuda, mas isso colocaria em
perigo o Sr. Baker e Eloise?
 Antes que ela pudesse decidir se fica ou sai, o Sr.
Baker entrou pela porta de vidro. Ele parou quando
a viu, sua expressão uma combinação de
apreensão e curiosidade.
“Sabrina? Você está bem?"
Ela o encarou por um longo momento, focada nas
poucas mechas de cabelo ruivo deixadas em seu
cabelo branco, ainda debatendo a sabedoria de vir
aqui. “Eu preciso de ajuda,” ela sussurrou,
encolhendo-se com as palavras que poderiam
machucá-lo. Ou pior.
Ele olhou para Eloise e depois para
Sabrina. "Onde está Ramon?" Sabrina
piscou e engoliu em seco. "Morto."
O Sr. Baker também piscou. Ela não tinha
certeza, mas pensou ter visto alívio em sua
expressão. "E Khyan?"
Ela balançou a cabeça. "Eu não sei. Ele se foi. . . ” Ela
mordeu o lábio, “. . . um pouco, ”ela terminou
desajeitadamente. “Preciso ir embora antes que ele
volte”, acrescentou ela em um sussurro, de alguma
forma imaginando que, se não falasse muito alto, Khyan
nunca a encontraria. Ela estremeceu com uma dor
aguda em sua cabeça quando seu coração começou a
bater novamente, desta vez com medo de
sendo pega antes que ela pudesse sair da cidade.
O Sr. Baker olhou para ela por um longo tempo.
Seu rosto permaneceu impassível, mas ela viu o
conflito em seus olhos. Temer . . . determinação. . .
preocupação.
Sabrina se perguntou o quanto, se é que sabia
alguma coisa, ele sabia sobre a situação dela.
Finalmente, ele acenou com a cabeça. "Como
posso ajudar?" ele perguntou, sentando ao lado
dela. “Estou feliz que você esteja aqui, Sabrina.
Estou preocupado com você desde que você
começou a dançar com a gente. ”
"Você tem?" A boca de Sabrina se abriu de
surpresa. Ele nunca deu qualquer indicação de se
importar com ela. Ele apenas falava com ela de
coisas relacionadas ao balé. Nem mesmo
perguntei como ela estava, exceto aquela vez em
que acordou e não sabia onde estava. Khyan tinha
ficado com muita raiva. . .
O Sr. Baker acenou com a cabeça. “Eu sabia que
algo não estava certo com a sua situação, mas o
conselho insistiu que eu não fizesse perguntas”.
Ele inclinou a cabeça. “Não vou fazer perguntas
agora, mas farei o que puder para ajudar.” Ele deu
um tapinha na mão dela.
Ela soltou um suspiro e sentiu seu corpo relaxar.
"Obrigado."
 Ele sorriu e eles se olharam por um momento.
"Como posso ajudar?" ele repetiu suavemente.
"Eu quero ir para Boston." As palavras escaparam
de sua boca antes que ela percebesse, e ela ficou
chocada com o quão confiante parecia. Ela
certamente não se sentia confiante.
"Boston, hein?" O Sr. Baker deu uma risadinha.
“Acho que você se sairia bem lá, mas existem
muitas empresas excelentes em todo o país.
Caramba, você poderia ir para a Europa, Sabrina. ”
Seu comentário a fez parar. "Mesmo?"
Ele assentiu. “Você é uma dançarina incrível.
Você deve estar em um lugar onde você vai brilhar.
”
Sabrina se sentiu aquecida no centro de seu ser com o
entusiasmo genuíno dele. "Agradeço isso, Sr. Baker",
disse ela, a centelha de esperança que ela começou a
sentir antes se transformando em uma chama. "Mas eu .
. . ” Ela inalou profundamente, o pensamento de ver
Chase novamente fazendo seu coração palpitar. “Eu
conheço pessoas lá.”
As sobrancelhas do Sr. Baker se juntaram. "Eu
não sabia que você tinha família." Ela balançou a
cabeça. “Não família. Eu fiz um intensivo lá antes
- ”Ela
franziu a testa. “Eu estava lá quando tinha
dezesseis anos. Martin foi tão gentil. . . ” Ela
fechou os olhos e se lembrou da sensação de ser
desejada por um
empresa profissional. Lembrou de Martin, o diretor da
empresa, incentivando-a a dançar com eles antes
mesmo de se formar no ensino médio.
E Chase. Perseguir! Seu coração doeu, desejando
vê-lo novamente.
"Você conhece Martin?" O Sr. Baker perguntou,
interrompendo seus pensamentos.
Ela abriu os olhos e acenou com a cabeça, a
ideia de estar naquela cidade maravilhosa
fazendo-a sentir como se pudesse voar. "Você?"
"Nós dançamos juntos há muito tempo." Um leve
sorriso apareceu em seu rosto antes que ele
colocasse as mãos nas coxas e se levantasse. “Eu
acho que você está encontrando favor com o
universo. Boston fará testes na próxima semana. ”
Ele sorriu calorosamente. “Deixe-me encontrar as
informações e nós o levaremos lá.”
*****
"Você está bem para dirigir?" O Sr. Baker
perguntou enquanto Sabrina se acomodava no
banco do motorista do SUV algum tempo depois.
Eles decidiram que ela estaria mais segura se
dirigisse por uma hora e meia até Phoenix e
passasse a noite lá antes de pegar um ônibus para
o norte do Arizona na tarde seguinte. No domingo
de manhã, ela pegaria um trem e iniciaria a viagem
de três dias para Boston. O Sr. Baker sugeriu um
trem porque era um meio de viagem menos óbvio.
E uma vez que as audições não aconteceriam até
a próxima semana, ela estaria constantemente se
movendo até lá e mais difícil de encontrar. Claro,
uma vez que ela estava em Boston. . . Bem, ela
estaria a milhares de quilômetros de distância. Ela
encontraria Chase e sua mãe e estaria segura.
Ela esperava.
Sabrina apertou o volante, os nós dos dedos
ficando brancos, e acenou com a cabeça. “Eu
tenho que ser,” ela disse com um sorriso forçado.
O Sr. Baker entregou-lhe as duas sacolas com
roupas e outros itens que Eloise havia comprado
enquanto faziam planos. Ela os colocou no banco
do passageiro. Ele se inclinou e a abraçou com
força. "Esteja seguro", disse ele, beijando sua
bochecha.
Ela o abraçou de volta. Duro. “Obrigada,” ela
sussurrou, lágrimas de gratidão enchendo seus
olhos. "Você também."
Ele deu a ela um sorriso tenso. “Mantenha-o nas
entrelinhas, siga as instruções na tela e você ficará
bem.”
Ela assentiu, olhando para o sofisticado sistema
de GPS no centro do painel do carro. “Lembro que
meus pais tiveram um desses”, disse ela, com uma
pontada de tristeza no coração.
 O Sr. Baker fechou a porta. Ela acenou antes de
colocar o carro em movimento e se afastar da
calçada. Quando ela olhou no espelho retrovisor,
viu a porta do estúdio fechando, o Sr. Baker sumiu
de vista.
Phoenix era uma cidade muito maior e mais fácil
de se esconder. O GPS a guiaria diretamente para
o motel barato perto da estação de ônibus. Não era
um lugar muito agradável, mas exigia dinheiro, e
era isso que importava.
Noventa minutos estressantes de dirigir depois, ela
parou na frente do motel de aparência decadente, grata
por ter feito isso com segurança. Depois de verificar com
o homem de meia-idade de aparência assustadora na
recepção, ela encontrou seu quarto para passar a noite e
destrancou a porta. Ele claramente não tinha sido
atualizado desde os anos 1980, como evidenciado pela
colcha de flores rosa e cortinas combinando. A cerâmica
do banheiro estava amarelada com o tempo, mas limpa.
Sabrina suspirou profundamente enquanto se
sentava na cama surpreendentemente confortável.
O primeiro passo foi feito. Ela estava a mais de
cem milhas do complexo e já se sentia mais
segura.
Majoritariamente.
 As dúvidas ameaçaram surgir novamente
enquanto ela lutava contra o medo de Khyan abrir
a porta e arrastá-la de volta para o inferno.
Mas como ele poderia encontrá-la? Ela não era
mais Imortal. Ela era humana. Ele poderia rastrear
humanos?
Ela tinha que olhar para frente, não para trás.
Caso contrário, ela ficaria louca de preocupação.
Mais tarde, quando o sol quase desapareceu
atrás das montanhas, ela se aventurou a sair em
busca do jantar. Uma lanchonete fast-food ficava a
apenas algumas centenas de metros do motel.
Não querendo ficar ao ar livre por muito tempo, ela
ordenou que sua comida fosse embora antes de
voltar correndo para seu quarto. Ninguém a
incomodou enquanto ela estava fora, mas ela
suspirou de alívio quando voltou a salvo para
dentro de seu quarto atrás da porta trancada.
Ela comeu e adormeceu
com a TV ligada. *****
O ônibus para Flagstaff só saía à tarde, então
Sabrina passou a manhã assistindo TV, coisa que
não fazia há cinco anos. Isso manteve sua mente
longe de seus medos de ser pega.
Depois do almoço, ela colocou o boné que Eloise
incluiu em suas compras e caminhou alguns quarteirões
até a rodoviária. Ela escolheu um assento no corredor
do
ônibus lotado, pensando que seria mais seguro
não estar perto da janela. Cada milha a levava
mais e mais longe do inferno e a trazia mais perto
da segurança. Ela não pôde deixar de sorrir um
pouco. Se Khyan tivesse voltado e ainda não a
tivesse encontrado, ela se sentia confiante de que
ele não a encontraria agora.
Pelo menos era o que ela dizia a si mesma. Ela
tinha que se manter positiva.
Uma nova vida a esperava em Boston.
Ela chegaria um pouco mais tarde do que o
esperado, mas chegaria.
E seria maravilhoso.
Antes do amanhecer da manhã de domingo,
Sabrina estava sentada em seu quarto particular
no trem que seguia para o leste, a esperança
brotando em seu coração mais uma vez. No vidro
da janela, ela podia se ver sorrindo, praticamente
de orelha a orelha. Ela se sentiu livre pela primeira
vez em anos!
Eu estou livre!
Ela olhou além de seu reflexo e observou a
paisagem enquanto ela passava. Seu coração
estava cheio. Pela primeira vez desde que foi
levada, ela se sentiu otimista quanto ao futuro.
Inferno, ela agora tinha um futuro pela primeira vez
desde os dezesseis anos.
Cada vez que ela fechava os olhos, ela via o rosto
bonito de Chase. A seriedade em seus olhos
quando ele lhe entregou o anel, que ela usava no
polegar da mão esquerda. Era muito grande, mas
ela queria sua memória na vanguarda de sua
mente.
A paisagem mudou sutilmente nas horas
seguintes, enquanto o trem se movia para o leste
para o Novo México. Montanhas que ela nunca
tinha visto antes, rios que ela nunca cruzou. . .
Todos eles passaram por sua janela enquanto ela
observava sua nova vida se desenrolar diante dela.
Ela suspirou profundamente, respirando o ar
irrestrito. Ela cochilava ocasionalmente, relaxando
em sua liberdade. Quando o trem parou em
Albuquerque no meio da tarde, ela saiu para tomar
um pouco de ar fresco, sem se preocupar com o
que os outros pensavam.
Eu sou minha própria pessoa.
Eu estou feliz.
Eu estou livre.
 Capítulo Cinco

UMA No jantar daquela noite, Sabrina

sentou-se ao lado de uma senhora que viajava sozinha.
Quando chegava a hora das refeições, os passageiros
recebiam um horário e depois se sentavam com
estranhos aleatórios no vagão-restaurante central do
trem. Eles tinham a opção de comer no quarto, mas
Sabrina estava tentando ser corajosa. Ela almoçou em
seu quarto, mas no jantar decidiu comer com todos os
outros. Era tão diferente do que ela estava acostumada.
Um bem
meio diferente.
Charlene, a companheira de jantar de Sabrina,
era uma vibrante avó de nove e sessenta e poucos
anos que estava viajando para ver seu segundo
neto na faculdade em Kansas. Ela contou histórias
de sua filha que fizeram o coração de Sabrina doer
por sua própria mãe - a mãe que a criou. E sua
mãe biológica e avó.
Todos eles morreram de mortes horríveis.
Durante uma pausa na conversa, ela olhou pela
janela e piscou com força.
Charlene colocou a mão sobre a da mulher mais jovem.
"Você está bem, querida?" Sabrina acenou com a
cabeça e piscou, tentando fazer as lágrimas irem antes
voltando para ela.
"Você vê sua mãe com frequência?" a mulher
mais velha perguntou.
- Ela ... A voz de Sabrina ficou presa na garganta.
Ela engoliu em seco e olhou por um momento,
então balançou a cabeça. "Ela morreu." Os gritos
agonizantes da mulher que a criou ecoaram em
sua mente. Ela piscou rapidamente para fazer as
lágrimas irem embora. Não funcionou.
O rosto de Charlene imediatamente suavizou em
simpatia. "Oh meu. Eu sinto muito." Ela inclinou a
cabeça. "Foi recente?"
A pergunta fez Sabrina parar e pensar por um
momento. Há quanto tempo foi isso? Ela se
lembrou do calendário no escritório do Sr. Baker.
Passaram-se cinco anos desde o assassinato de
seus pais. Cinco anos! Isso significava que ela
tinha vinte anos-
Não, era quase meados de setembro. Ela
tinha vinte e um! Para onde foi sua vida?
 Sabrina olhou para seu prato de espaguete e
sentiu um aperto no estômago. Ela tentou engolir o
nó na garganta.
Perseguir . . .
Ela exalou, sentindo como se tivesse levado um
soco no peito. De jeito nenhum ele teria esperado
por ela. Nos últimos dias, ela tinha sonhado como
seria chegar a Boston e vê-lo novamente, mas já
haviam se passado cinco anos!
Que garota tola ela era. Nenhum homem em sã
consciência esperaria tanto tempo sem
comunicação de uma garota. Sabrina enterrou o
rosto nas mãos e pressionou os dedos contra o
globo ocular até ver brilhos dourados.
Ela não era mais a garota doce e inocente que ele
conheceu no iate naquela noite.
Isso foi roubado poucos dias depois de conhecê-lo.
Seu coração já não doía de desejo, mas de
tristeza. A dor queimava em seu peito e ela queria
gritar. Ela deslizou rapidamente pelo banco até o
corredor, derrubando o prato no chão. Charlene a
chamou, mas ela a ignorou enquanto corria pelo
carro para o próximo, procurando o banheiro. Ela
precisava ficar sozinha.
Ela trancou a porta e se virou para se olhar no
espelho, apoiando as mãos na fria pia de aço.
Quanto tempo se passou desde que ela realmente
olhou para si mesma? Seu cabelo comprido e
escuro caia ao redor de seu rosto magro e maçãs
do rosto proeminentes, caindo em seu peito. Sua
figura era mais feminina do que ela se lembrava.
Seus olhos ainda eram do mesmo verde pálido,
mas havia algo diferente neles do que antes.
Tristeza.
Quem era esse estranho olhando para ela?
Sua infância, tão perto de ser completa quando
ela chegou em casa de Boston, foi arrebatada em
um piscar de olhos. Em um instante, ela foi
transformada de uma garota inocente em um
monstro e prostituta.
Ela soltou um grito e caiu no chão. Soluços
sacudiram seu corpo quando ela mordeu o punho,
esperando que a dor negasse a crescente angústia
em seu coração.
Ela não tinha ninguém para ir em Boston.
Chase certamente seguiu em frente. Talvez ele já
estivesse casado e com filhos agora.
Oh Deus! Pensar nele casado e feliz com outra mulher
a fez querer arrancar os cabelos. Ela agarrou um
punhado e soltou um grito rouco.
 Eu não tenho nada.
Eu perdi tudo.
*****
Mais tarde naquela noite, Sabrina olhou fixamente
para fora da janela, sua mente vagando sem rumo
por suas memórias.
Ela viu seus pais levando-a para o aeroporto. . .
Vi Chase pela primeira vez no festival. . . A
vibração em seu coração. . . Encontro com ele e
sua mãe no banquete no iate. . . Dançando com
ele. Falando com ele. Esse beijo. Perdendo seu
coração.
Então outra memória, mais longa e mais forte,
encheu sua mente. . .
O homem se volta para Khyan. “Você deveria ter
recuperado ela mais cedo. Agora ela será mais difícil de
quebrar. Seu coração está acordado. ”
Suas palavras me fazem sorrir ligeiramente. O desafio acende
uma chama em meu coração. Eu levanto meu queixo e olho para
os dois homens. O homem loiro me dá um sorriso gelado. “Eu
disse difícil, não impossível, Sabrina. Gosto de desafios e você
será meu triunfo. ” Ele arqueia uma sobrancelha. "Quebrar você
será um prazer para mim e para os homens nesta casa." Ele se
aproxima e agarra meu queixo. “Você será meu para controlar e
usar, a jornada até aquele ponto é longa e dolorosa. Para você.
Prazeroso para mim. ” Ele inclina a cabeça. “Vai acontecer, eu
garanto. Quanto tempo e quão doloroso depende de você, no
entanto. " Ele sorri, os olhos brilhando com um deleite demente.
"Estou esperando por isso há tanto tempo, não quero esperar
mais." Ele começa a desabotoar a camisa e eu dou um passo para
trás.
Khyan ainda está na sala, e eu olho para ele com horror
quando ele começa a se despir também. Eu grito,
lembrando do que aconteceu com minha mãe.
“Grite o quanto quiser. Não vai adiantar nada ”, diz o
homem, tirando a camisa para revelar uma parte superior
do corpo bem aparada, não muito diferente dos
dançarinos que conheço. Quando ele alcança seu cinto,
eu aperto meus olhos fechados. Ele ri. “Tal inocência será
um banquete para o meu corpo. Por suposto, continue a
negar o que vai acontecer, mas em alguns minutos, você
estará gritando de prazer e implorando por mais. ”
Abro os olhos, mantendo meu olhar propositalmente em
seu rosto. "Você acha que vou gostar de você me
estuprar?"
"Oh Sabrina, Sabrina." Ele balança a cabeça e suspira.
"O que te faz pensar que vou te estuprar?"
Eu pressiono meus lábios, ignorando o medo
borbulhando dentro de mim. “Por que eu deveria pensar
diferente?”
Eu ouço sua calça cair no chão e ele dá um passo em
minha direção. Dou um passo para trás novamente e sinto
a carne dura contra minhas costas. Khyan. Tento me
mover para o lado, mas ele me agarra pela cintura. Eu
choramingo enquanto ele me pressiona contra ele. Não
sinto nenhuma roupa e só posso presumir que ele
também está nu.
 “Você foi feito para isso,” o homem continua em uma voz suave.
“Você foi feito para agradar aos homens. Para abrir as pernas e
nos dar um prazer incomensurável. ” Ele estende a mão e desliza
a mão gentilmente contra meu pescoço. "Seu corpo, uma vez
acordado, vai ansiar por um pau."
Eu recuo com suas palavras grosseiras e olho para longe. Ele ri
e desliza a mão até minha clavícula. Eu estremeço, em seguida,
respiro enquanto ele se move mais para baixo em meu seio e o
segura suavemente.
“Não,” eu sussurro enquanto ele me acaricia por cima da
minha blusa. Isso é bom. Como isso pode ser bom? Eu
sou tão fraco? Meu mamilo formiga e eu resisto em
pressionar em direção a ele.
Ele se aproxima ainda mais. “Você foi feita para o meu
prazer, Sabrina. Para dar prazer a mim e a qualquer
pessoa que eu considere digna de sua atenção. ” Ele
escova meu mamilo levemente, e eu cerro os dentes
contra a sensação. “Você é uma criatura sexual, feita para
usar seu corpo para agradar e seduzir.”
"Você pensa tão pouco das mulheres?" Eu rebato,
rezando para que a raiva extinga os crescentes
sentimentos de necessidade dentro de mim.
“Mulheres não. Vocês. As mulheres são lindas e
desejáveis, sim. Mas você é especial. Muito especial. ”
Ele se inclina e beija meu pescoço, sugando
suavemente. Eu inclino minha cabeça, então percebo o
que fiz e dou um tapa nele. Khyan agarra minhas mãos e
as prende atrás de mim, pressionando meus pulsos na
parte inferior das minhas costas.
O homem se inclina para trás e sorri enquanto me
estuda. “Você não tem escolha, Sabrina. Você vai ceder. ”
 Eu cuspi nele. "Nunca." A diversão do homem me irrita e eu
estreito meus olhos.
"Devo dizer o que você realmente é?"
Eu estreito meus olhos para ele.
"Do que você está falando?" "Você
não é humana, Sabrina."
“Claro que sou humano. O que mais eu seria? "
Ele balança a cabeça, aquele maldito olhar divertido em seu
rosto novamente. “Você é imortal. O produto de um Imortal e uma
mulher humana. ” Ele encolhe os ombros ligeiramente. “Bem, foi aí
que tudo começou. Sua mãe era três quartos imortal. Ela cruzou
com um Imortal e teve você. Você é muito mais. Muito do que eu
desejei por tanto tempo. ”
Eu fico olhando para ele, sem saber se devo acreditar
nele ou não. Quero dizer, por que ele me contaria a
verdade sobre qualquer coisa? Que razão tenho para
acreditar em qualquer coisa que sai da boca desse
homem?
"Você não acredita em mim?"
Eu franzir a testa. "Como você sabe sobre minha mãe?"
“Sua mãe biológica? Porque eu estava lá. Eu estava lá
quando você nasceu. Eu estava lá quando você foi
concebido. Mandei trazer sua bisavó para que,
eventualmente, você nascesse para mim. "
“Você é apenas. . . O que? Trinta e cinco? Como isso é
possível?"
“Eu aparento esta idade, mas sou muito, muito mais
velha.” Ele balança a mão distraidamente no ar. “Você vai
conhecer as mulheres mais tarde e saber que estou lhe
dizendo a verdade. Não que importe se você acredita em
mim ou não. É a verdade."
 Ele dá um passo em minha direção novamente. Khyan
me segura enquanto o homem alcança meu seio. Eu me
contorço quando ele agarra meu mamilo e grito quando
ele o belisca.
“Tire a roupa”, ele comanda, e meus olhos se arregalam
quando sinto a necessidade de obedecê-lo.
Eu balanço minha cabeça, mesmo quando percebo que
estou fazendo o que ele me disse para fazer. Eu removo
minha camisa e sutiã, olhando para ele enquanto eles
caem no chão.
Ele dá um sorriso malicioso. “Você está obedecendo aos
meus comandos. Por que?"
"Eu não sei!" Eu rosno enquanto desabotoo meu short jeans
e o empurro para baixo.
“Você obedece porque você deve. Você é, por natureza,
um escravo. Um escravo dos homens cujo sangue corre
ouro com a essência dos Imortais. ”
“Eu não sou uma escrava!”
“Pegue meu pau em sua mão,” ele comanda
suavemente, e eu olho para baixo para ver seu pênis
projetando-se de seus quadris. Eu nunca vi um na vida
real e engulo de medo, mesmo quando me encontro
tentando alcançá-lo.
"Não", eu sussurro, em seguida, envolvo minha mão em
torno dele.
"Boa menina", diz ele, colocando a mão na minha. “Você
sente sua verdadeira natureza surgindo. Você vai me
obedecer, queira ou não. Essa é a Imortalidade dentro de
você, obedecendo à minha autoridade. ” Ele move minha
mão para cima e para baixo em seu pênis. Eu engulo e
olho para longe. "Deite na cama."
 Tento resistir, mas não consigo parar de rastejar para a
cama. Eu me enrolo em uma bola para esconder minha
nudez de seus olhos cheios de luxúria. A única coisa que
posso fazer para me rebelar.
"Role de costas e abra as pernas."
Eu choramingo enquanto meu corpo obedece, então
olho fixamente para o teto através dos meus olhos cheios
de lágrimas. Pare de obedecer! Lutar! Por que estou
fazendo isto?
O homem se senta ao meu lado e se inclina para beijar
meu seio. Quando ele chupa meu mamilo, meus olhos se
fecham enquanto o calor se espalha pelo meu corpo.
"Não", eu sussurro, e ele ri.
"Sim." Ele suga forte. Eu suspiro e arqueio para ele.
“Ceda, Sabrina. Você foi feito para desfrutar do sexo. ” Ele
se inclina e chupa meu outro mamilo enquanto belisca e
puxa o primeiro.
Meu corpo trai minha mente e eu me contorço e gemo sob seus
cuidados. Não! Eu grito na minha cabeça, mas meu corpo não
escuta. Ele continua seu ataque suave aos meus seios até que
estou me contorcendo sob ele e querendo que ele faça mais. Eu
quero que ele me toque onde eu nunca fui tocada. Eu quero que
ele faça coisas comigo que eu nunca imaginei antes. Eu quero
fazer sexo com ele, com este homem que está fazendo meu corpo
trair minha mente.
Ele beija minha barriga e eu aperto meus músculos com
cada toque suave. Continuo esperando que ele me
machuque, mas tirando o beliscão, que é gostoso de uma
forma estranha, seu toque, suas mãos, sua boca. . . É
tudo inesperadamente gentil. Eu gostaria que ele tivesse
me machucado para que eu pudesse odiar.
Quando seus dedos roçam entre minhas pernas, eu
suspiro e os abro ainda mais. Então me pergunto o que
ele vai pensar do meu sexo sem pelos. Todas as meninas
da minha idade têm cabelo.
“Pura perfeição,” ele diz, me provocando com os dedos. "Você já se
perguntou por quê
você não amadureceu como seus amigos? ”
"Eu fiz. Majoritariamente . . . ”
"Sem cabelo, sem períodos, certo?"
Eu engulo e aceno com a cabeça, envergonhado.
Quando voltei, meus pais iam me levar ao médico se eu
não tivesse começado. Nós apenas presumimos que eu
era um desabrochar tarde.
“Você sempre terá uma bela boceta nua e. . . Bem, você
não foi feito para se reproduzir, então você nunca terá um
período ”.
"O que?" Exclamo, com a intenção de sentar e olhar,
mas quando ele beija a pele inflamada, todos os
pensamentos deixam minha cabeça.
Algo quente e suave investiga o lugar mais íntimo do
meu corpo e eu arqueio minhas costas com as sensações.
Estou perdida no sentimento e não consigo pensar em
nada, exceto nos movimentos contra esse lugar sensível
do meu corpo.
“Sente-a para que ela possa ver o que estou fazendo,
Khyan”, diz o homem.
Khyan se move atrás de mim, me encostando em seu
peito nu. "Observe", ele sussurra em meu ouvido.
"Observe o seu Mestre devorar você."
Eu sinto a mesma compulsão de obedecê-lo e olhar
perplexa enquanto o homem que Khyan chama de meu
Mestre beija meu lugar mais privado com uma paixão
gentil. Sua língua sonda entre os lábios externos e,
quando bate na parte superior, a sensação mais intensa
percorre meu corpo. Seus olhos encontram os meus
enquanto ele me abre com os dedos e pressiona toda a
boca contra mim. Eu endureço enquanto ele chupa com
força. Não consigo respirar enquanto sua língua se move
contra mim.
Khyan estende a mão e puxa meus mamilos. Quero fechar os
olhos, mas o olhar do homem não me deixa ir. Ele muda seu corpo
e vejo sua língua sacudindo rapidamente contra mim.
“Ceda aos sentimentos”, Khyan sussurra em meu
ouvido. “Entregue-se ao seu corpo e deixe-o cantar.”
Quando o homem pressiona contra mim novamente e
suga, eu sinto algo se construindo dentro de mim.
"Não", eu sussurro desesperadamente, não querendo e
querendo ao mesmo tempo. Tento resistir ao que eles querem que
eu faça, mas estou muito fraco. A sensação aumenta e aumenta
até que algo finalmente explode dentro de mim e meu corpo
explode com uma luz dourada. Eu voo para um céu cheio de fogos
de artifício e grito em luxúria selvagem e abandonada. Não sinto
nada, exceto a energia sexual dentro de mim, e é diferente de tudo
que eu já senti antes. Melhor do que uma ovação de pé, melhor do
que pular no ar, melhor do que qualquer coisa que eu já senti, e eu
quero que nunca acabe.
“Dê para ele,” eu ouço a voz de Khyan em algum lugar distante e
meu corpo libera toda a tensão. . . todo o senso de independência.
Eu sou um com os deuses e nunca quero partir.
Um pouco depois, abro meus olhos lentamente e pulo
quando vejo o homem sentado ao meu lado. Ele sorri, não
gentilmente, para mim. "Eu disse que você iria gostar."
Tento me virar, mas o homem agarra meus braços. "Eu
não terminei com você ainda."
Eu estremeço, tentando me livrar do aperto que o prazer
tem sobre mim, mas ele começa a acariciar meus seios
novamente.
"Não lute contra isso, Sabrina", diz ele, inclinando-se para beijar meu
mamilo. “Ceda e eu prometo
você, tudo vai valer a pena. ” Ele desliza a mão entre minhas pernas e
me acaricia suavemente.
Eu suspiro quando o fogo acende dentro de mim mais uma
vez.
"Não", eu sussurro, com vergonha de já ter cedido. Não
quero fazer isso de novo.
O homem ri. “Eu gosto do seu espírito.” Ele pressiona
um dedo dentro de mim e eu choramingo. É uma
sensação boa quando ele empurra suavemente. “Você foi
feita para ser usada dessa maneira, Sabrina. É para isso
que seu corpo foi feito. . . ” Ele beija minha orelha. “Você
foi feito para se entregar a experiências sexuais.”
Ele se mexe e começa a rastejar em cima de mim, mas
eu grito com ele e tento afastá-lo.
Ele franze a testa. Khyan agarra minhas mãos e as
pressiona acima da minha cabeça.
“Eu posso tornar isso agradável ou doloroso,
Sabrina. Pare de lutar e você vai se divertir. ” Eu viro
minha cabeça. “Eu não quero aproveitar.”
"Se você insiste." Ele agarra minhas pernas e as separa. Eu o
chuto, mas por mais forte que eu seja, ele é mais forte. Ele
pressiona minhas coxas e eu estou aberta e vulnerável a ele.
Entre Khyan segurando minhas mãos e o homem
segurando minhas coxas, não consigo me mover. Eu me
contorço quando vejo seu pênis duro ficando cada vez
mais perto de mim.
"Não!" Eu grito quando ele me toca. Não foi assim que
imaginei minha primeira vez. Eu sei que já cedi a ele
antes, mas isso me deixa ainda mais determinada a não
ceder a ele neste momento. Eu não vou!
Eu me movo tanto quanto posso. Quando isso não funciona, eu
cuspo nele. Ele me encara e move as mãos, mas estou livre
apenas por uma fração de segundo antes de seus joelhos
cravarem em minhas coxas.
Ele empurra seus quadris para frente e eu grito quando
sinto minhas entranhas se abrirem. Khyan solta minhas
mãos. Ele está dentro de mim! Dentro do meu corpo! Eu
grito e o chuto, mas ele cobre minha boca com uma das
mãos e agarra minhas mãos com a outra.
Ele me encara, olhos azuis gelados. "Não grite no meu
ouvido", ele rosna.
Lágrimas de raiva correm pelo meu rosto enquanto agito
minhas pernas, tentando tirá-lo de cima de mim, mas
estou presa por dentro. Um soluço escapa da minha
garganta. Eu mordo meu lábio, tentando manter o resto
dentro. O bastardo malvado e sádico provavelmente vai
gostar se eu chorar.
Eu olho de volta para ele e seus olhos se divertem
novamente. Ele move seus quadris e eu estremeço
quando a dor que começou a morrer se renova.
"Eu tomei você para mim, Sabrina", ele sussurra em meu
ouvido. "Seu corpo é meu." Ele lambe minha orelha. "Eu
sou seu Mestre e você vai me obedecer."
Meus olhos se fecham com suas palavras e sinto algo
formigando dentro de mim. Não como o formigamento de
sua boca em mim. Diferente. Deeper. Mais significativo.
Ele beija meu pescoço e lentamente começa a se mover
dentro de mim. Dói, e cada impulso doloroso traz lágrimas
aos meus olhos. “Tome a dor que eu te dou,” ele
murmura. “Transforme isso em seu prazer. Por favor, seu
Mestre com sua dor. ”
 As estocadas são mais suaves agora, lentas e longas.
Ele libera minha boca e entrelaça nossos dedos acima da
minha cabeça. "Boa menina", ele sussurra.
Lute, Sabrina! Lute com ele!! Eu grito na minha cabeça.
Mas por que? Como? Ele é muito mais forte do que eu.
 Seus movimentos lânguidos me hipnotizam e sinto que
me movo com ele. "Boa menina", ele sussurra novamente,
e uma emoção percorre meu corpo. Eu tremo e ele ri.
"Não é mais fácil quando você apenas me obedece?"
Eu o sinto entrando e saindo de mim. Quase posso ver
seu pênis acariciando a parte mais íntima do meu corpo.
Ele não está apenas dentro do meu corpo, mas
lentamente se infiltrando em minha alma.
E não posso fazer nada para impedir.
Ele sussurra em meu ouvido, mas não consigo entender o que
ele está dizendo. Tudo o que posso sentir é a mistura de dor e
prazer dentro de mim. O fogo acende novamente e posso sentir
aquela sensação intensa crescendo dentro de mim mais uma vez.
Eu suspiro enquanto ele empurra cada vez mais forte. Algo dentro
de mim me diz para lutar, mas não quero. Não agora. Não
enquanto isso é tão bom.
Cada vez mais forte, cada vez mais rápido, ele se move
para dentro e para fora de mim. Quando ele muda de
ângulo, eu gemo baixo conforme o prazer aumenta.
De repente, meu corpo explode mais uma vez, mas não
vôo sozinha. Ele está comigo. Dentro de mim.
Correntes de ébano em chamas nos envolvem e nos
unem. Eu o sinto se esvaziar em mim e não posso mais
escapar dele. Eu nunca vou.
Ele é meu Mestre e me possui. Mente, alma e corpo.
 Capítulo Seis

S Abrina olhou pela janela do trem.

corpo dela estremeceu
Mestre.
com o pensamento.
O

Ela não pensava nele há muito tempo. Ele se foi

por tanto tempo, ela se esqueceu dele, mas como?
Ele assumiu o controle de seu corpo e a tocou
como um músico especialista com um instrumento
valioso. Lutar com ele nunca adiantou. Ele
raramente ficava com raiva. Ele sempre
encontraria uma maneira de fazê-la ver as coisas
do jeito dele.
Então, um dia, ele se foi, deixando-a com Khyan e
Ramon. Mesmo agora, a memória de seu rosto
havia desaparecido.
Ela não poderia descrevê-lo, mesmo se quisesse.
Ele disse que ela pertencia a ele. Mas por que ele
a deixaria sozinha por tanto tempo?
Ele ainda estava lá fora em algum lugar? Ele iria
procurá-la quando soubesse que ela se foi?
Ela estremeceu de medo. Khyan e Ramon fizeram
coisas horríveis com ela. . .
A fez fazer coisas horríveis.
Mas o Mestre a fez gostar.
 Seu estômago se revirou de dor agonizante. Seu
coração parecia um peso de chumbo.
Ela cerrou os punhos. Suas unhas cravaram em
suas palmas.
A dor não fez nada para apagar o fogo que
disparou por seu corpo a cada batida do coração.
Como ela poderia enfrentar as pessoas que a
conheceram quando ela tinha dezesseis anos. . .
quando ela era inocente?
Eles olhariam para ela com nojo e iriam embora.
Por que ela ainda estava indo para Boston?
Ela olhou pela janela, em busca de uma resposta.
Ela algum dia seria capaz de escapar de seu
passado? Era possível recomeçar em um novo
lugar? Boston era uma cidade grande. Certamente
ninguém iria encontrá-la lá, especialmente sendo
totalmente humana agora. Eles não conseguiram
encontrar um humano normal, não é?
Ela manteria a cabeça baixa, se misturaria à
cidade e permaneceria escondida.
Ela tinha dinheiro suficiente para segurá-la até
que ela pudesse encontrar um emprego. Ela não
teria que dançar.
 Mas a ideia de não dançar parecia uma faca cega
em seu peito. Ela teve que dançar. Seria uma
sentença de morte não fazê-lo.
Ela olhou pela janela novamente, desta vez para
os prédios abandonados alinhados nos trilhos da
triste cidadezinha enquanto o trem passava em
alta velocidade sem nem mesmo diminuir a
velocidade. Nas fracas luzes amarelas que
revestiam as ruas, ela podia ver a hera agarrada
aos tijolos em ruínas e as árvores projetando-se
das janelas quebradas sob os telhados desabados.
Isso era o que ela imaginava que seria uma vida
sem dança. Patético, decrépito, miserável.
Vou fazer um teste e ver o que acontece, ela decidiu.
Vou deixar isso para o destino.Apesar do que o Sr.
Baker havia dito, ela não estava confiante o suficiente
para acreditar
ela poderia ser qualquer coisa mais do que uma
dançarina. Não na Costa Leste.
Uma dançarina em Boston era melhor do que um
solista em casa, no entanto.
A noite escureceu novamente quando eles
passaram pela cidade. Ela colocou os braços em
volta de si mesma e se inclinou para frente,
sentindo-se despedaçada.
Quando ela partiu esta manhã, ela estava tão
confiante, tão esperançosa sobre seu futuro.
 Agora?
Não muito.
Na verdade, nem um pouco.
Ela precisava de ar. . . Uma mudança de cenário.
. . Qualquer coisa para clarear sua cabeça. Já era
tarde e ela não sabia quando seria a próxima
parada, mas talvez dar uma volta ajudasse.
Ela agarrou o suéter e calçou os chinelos antes
de seguir para o carro central, que tinha janelas
panorâmicas. O andar de cima estava
surpreendentemente cheio durante uma hora,
então ela fez seu caminho para o café vazio no
andar de baixo. Estava fresco e quieto. Mais uma
vez, ela se viu olhando pela janela, perdida em
suas memórias.
A paisagem escura passou veloz enquanto ela
tentava pensar em qualquer coisa, exceto na ideia
de que havia perdido tudo. Que não havia
esperança de nada esperando por ela em Boston.
Exceto por sua audição. Essa era a única
centelha de esperança remanescente em sua vida.
Mas aquela ligeira chama não fez nada para
entorpecer a agonia trazida pela imagem de Chase
felizmente casado, balançando uma criança em
seus braços antes de abraçá-la perto de seu
coração.
Ela gemeu e caiu para frente na mesa, enterrando
o rosto em seu
mãos. Cada respiração era uma luta, mas a dor em
seus pulmões era um alívio da dor que afligia seu
corpo.
Passos pesados soaram na escada. Sabrina virou
ligeiramente a cabeça para ver um homem
descendo as escadas. Ele usava jeans desbotados
e uma camisa de flanela vermelha e preta, seu
cabelo escuro preso em um rabo de cavalo. Ele
parecia ter cerca de trinta. Quando ele a viu, ele
parou e sorriu. "Parece que você está passando
por um momento difícil."
Sabrina se sentou e olhou em volta, perguntando-
se se havia alguém que ela não tinha notado
antes. Não vendo ninguém, ela inclinou a cabeça.
"Mim?"
O homem deu um passo à frente e acenou com a
cabeça. “Eu vi você descer aqui. Você parecia
chateado. "
Sabrina enrijeceu. Ela supôs que não estava
exatamente tentando esconder nada, mas o fato
de alguém ter notado a surpreendeu. Ela encolheu
os ombros. "Eu suponho."
Ele caminhou em sua direção. Sabrina recostou-
se na cabine. “Meu nome é Kelvin”, disse ele,
estendendo a mão.
Sabrina assentiu, mas não apertou sua mão. O
que ele quer?
 Kelvin sorriu novamente e se sentou no banco em
frente a ela. Ela engoliu em seco e o observou
estudá-la, parecendo pensativo.
"O que aconteceu?" ele perguntou.
Suas sobrancelhas se contraíram. "Quando?"
“O que aconteceu que fez uma garota tão bonita
parecer tão triste? O namorado terminou com
você? "
- Algo assim - murmurou Sabrina, virando-se para
olhar pela janela novamente e desejando que ele
fosse embora.
"Bem, então, ele deve ser o homem mais estúpido
do mundo."
Sabrina enrijeceu ao pensar em alguém
chamando Chase de estúpido. “Ele é o melhor
homem do mundo.”
Kelvin revirou os olhos. "Qualquer um que deixa
alguém como você ir deve ser um tolo."
Ela olhou para cima e viu a sinceridade em seus
olhos. "É uma longa história." Kelvin se inclinou
para frente, os braços apoiados na mesa.
"Gostaria de falar sobre isso?
Sou um bom ouvinte. ”
"Na verdade."
"Como quiser." Ele se inclinou para trás e esticou o
braço ao longo do encosto do assento, estudando-a em
silêncio mais uma vez. “Sabe, minha namorada me disse
Eu tive que parar de me passar por flamingos,
então coloquei meu pé no chão. ”
Sabrina virou a cabeça e olhou para o homem.
Uma namorada? Seus olhos brilharam, mas seu
rosto estava impassível. Flamingos? Pé no chão?
Ela franziu as sobrancelhas. "Esperar . . . O que?"
Kelvin apertou os lábios, mas seus ombros
tremeram. Com risos? Pare de se passar por
flamingos. . .
Então Sabrina riu. Duro. Tão forte que as lágrimas
escorreram por seu rosto.
O rosto de Kelvin se iluminou e ele riu junto com
ela.
"Ok, não foi tão engraçado", disse ele entre
gargalhadas.
Sabrina mordeu o lábio para parar de rir, mas
quando Kelvin sorriu para ela, ela começou de
novo. Quanto tempo fazia desde que ela ouviu
uma piada? Foi tão bom rir.
Os olhos de Kelvin brilharam. “Deus disse:
'Venha, João, e receba a vida eterna.' Mas John
ficou em quinto lugar e ganhou uma torradeira. ”
Sabrina tinha acabado de recuperar o fôlego, mas
quando ele disse isso, ela começou a rir
novamente.
“Há dois muffins no forno. O muffin da esquerda
olha para o da direita e diz: 'Uau, está ficando
muito quente aqui, não está?' O muffin certo olha
para trás e responde: 'Oh, meu Deus! É um muffin
falante. '
“Como você chama uma vaca sem pernas? Carne
moída.
“Onde você encontraria uma tartaruga sem pernas?
Onde você o deixou. ” Sabrina riu até doer os lados.
“Eu não ri tanto. . . eu
não sei - disse ela, enxugando as lágrimas do
rosto, ainda rindo. Ela se sentia relaxada com esse
homem, esse estranho. Nenhum dos homens que
ela conheceu nos últimos cinco anos se preocupou
em contar piadas bobas para animá-la.
"Você bebe?" ele perguntou enquanto ela ficava
séria. "Não consigo pensar em mais nenhuma
piada e você está ficando triste de novo."
Sabrina olhou pela janela. "Na verdade." Ela
supôs que já tinha idade suficiente. Ramon não
aprovava que mulheres se embriagassem.
Homens, sim, mas não mulheres. Estar bêbado
entorpecia demais a dor.
Kelvin inclinou a cabeça. “Isso pode ajudá-lo a se
animar. Tenho algumas coisas decentes no meu
quarto. Eu traria aqui, mas. . . ” Ele encolheu os
ombros. “Não é permitido beber nos vagões
públicos do trem.”
Sabrina estudou seu rosto. Ele parecia bastante
sincero.
 “Se isso te faz sentir melhor, não estaremos
sozinhos. Estou dividindo o quarto com alguns
amigos. ”
 Isso não fez exatamente Sabrina se sentir melhor.
Ela franziu os lábios.
Kelvin riu. “Eles são gays e são muito divertidos
de se ter por perto.” Kelvin inclinou a cabeça. "Eu
prometo. Vai ser mais divertido do que ficar
sentado aqui a noite toda. ”
Sabrina bateu com a ponta dos dedos na mesa e
deu um pequeno sorriso. Pode ser bom ter algo
para distraí-la da dor em seu coração. "Tudo bem",
ela concordou lentamente.
 Capítulo Sete

H ey, senhorita? Acordar."

Sabrina gemeu e abriu os olhos corajosos. Ela
se deitou de bruços na cama, a pele gelada e o
cabelo molhado.
"Você está acordado?" a voz ansiosa de um
jovem se intrometeu em sua confusão.
Com esforço, Sabrina se levantou e se virou de
lado, semicerrando os olhos para a figura borrada
do outro lado da sala. "Onde estou?" ela
perguntou, sua voz rouca.
“Você está em seu quarto no trem. Chegamos em
Chicago há uma hora. ” Sabrina se sentou e
gemeu enquanto sua cabeça latejava.
Lentamente, sua visão
apagado. Um jovem, mais ou menos da mesma
idade, estava parado na porta vestindo o uniforme
de ferroviário. Ele olhou para o corpo dela e suas
bochechas ficaram rosadas. Ela olhou para baixo e
viu que estava despida. Ela agarrou o lençol para
se cobrir.
"Uma hora atrás?" ela perguntou, tirando o cabelo
do rosto.
 O jovem acenou com a cabeça, concentrando-se
fortemente em seu rosto. "S-Sim, senhorita."
"Tudo bem", disse ela lentamente e estudou o
jovem. Ele tinha sido o
atendente de plantão quando ela entrou no trem
ontem. Ela pensou que seu nome era Zane. Um
nome incomum para um cara de aparência tão
comum. "Sabe o que aconteceu?"
Ele balançou sua cabeça. “Eu sei que você não
esteve em seu quarto o dia todo, mas isso não é
incomum. A maioria das pessoas não é. ” Ele
mordeu o lábio. "Sinto muito, mas você realmente
deve desembarcar."
Sabrina acenou com a cabeça. "Claro. Me dê . . .
” Ela olhou em volta, ainda tentando se orientar.
"Dê-me um segundo e eu saio."
"Obrigado."
O atendente assentiu e saiu da sala, fechando a porta
atrás de si. Sabrina correu para o final da cama e enfiou
a mão na bolsa para pegar algumas roupas,
vasculhando o cérebro por qualquer tipo de memória do
que aconteceu.
A última coisa de que se lembrava era de estar
chateada e dar uma volta ao redor do trem para
clarear a cabeça. Então . . . Então ela conheceu
alguém. . .
Qual era o nome dele? Calvin? Kevin? Kelvin. Ele
parecia bastante inofensivo. Gentil. Engraçado.
Não estou interessado em nada além de ser
amigável.
Ela se vestiu o mais rápido que seus membros
rígidos permitiram, tentando se lembrar do que
aconteceu depois disso, mas nada veio à mente.
Depois de se vestir, ela procurou em seu quarto
para ver se havia esquecido alguma coisa antes de
enfiar a jaqueta na bolsa. Ela gemeu e segurou a
cabeça enquanto abria a porta e cambaleava pelo
estreito corredor até a parte de trás do trem. Zane
esperou perto da escada.
“Desculpe por isso,” ela murmurou, esfregando o
rosto.
Ele sorriu e deu de ombros. “Não posso dizer que
nunca aconteceu antes”, disse ele com uma risada,
o que fez Sabrina se sentir um pouco melhor.
“Tenha um bom resto de viagem.”
"Obrigado."
Ela desceu as escadas com dificuldade e saiu
para o ar quente e abafado sob a Union Station,
ainda tentando se lembrar do que aconteceu. Uma
vez lá em cima, dentro do terminal de mármore
branco mais frio, ela se sentou em um banco. O
relógio na parede indicava que passava um pouco
das quatro, então ela tinha cerca de cinco horas
até o trem para Boson partir.
Seu corpo doía, ela ainda não sabia o que
aconteceu no trem, e ela só queria encontrar uma
boa cama macia para se enfiar e dormir.
O vislumbre de uma memória surgiu em sua
mente.
Eu me sinto melhor do que há algum tempo. Me sinto
relaxado . . . tão relaxado. Kelvin sorri, me observando
tomar minha terceira bebida. Não admira que as pessoas
bebam. É uma sensação maravilhosa.
A sala começa a girar. Eu olho para o meu copo de
plástico, então para Kelvin, que começa a se aproximar.
Ele põe a mão na minha perna. "Se sentindo melhor?" Ele
pergunta em voz baixa, deslizando a mão pela minha
coxa.
Eu rio, não tenho certeza do porquê. "Sim. Eu me sinto
engraçado, no entanto, ”eu digo, minha voz ligeiramente
arrastada. Engraçado e de repente com tesão. Eu coloco
minha mão na dele e deslizo mais para cima. Ele levanta
as sobrancelhas enquanto me inclino para beijá-lo. Duro.

Sabrina se inclinou para frente e gemeu. Ela

lembrou. Ela se sentiu quente, confortável e queria
tanto sexo que praticamente atacou Kelvin. Então
ela fez sexo com seus dois amigos. Não importa
que eles fossem gays e um casal. Os quatro
beberam e fizeram sexo por horas. Ela se
lembrava de ter falado muito.
Ela engasgou quando seu estômago deu um nó.
Sabrina lembrava de ter dito a eles
sobre sua fuga. Tudo sobre sua fuga. Sentando-se
rapidamente, ela agarrou sua bolsa, empurrando
tudo de lado.
"Não!" ela chorou.
Seu dinheiro se foi! Tudo isso! Ela não tinha
dúvidas de que Kelvin e seus amigos o haviam
levado. Ela vasculhou sua bolsa com mais cuidado
e deu um silencioso agradecimento ao universo,
pois nada mais havia sido levado. Mesmo o anel
de Chase ainda estava guardado com segurança
nas meias enroladas que ela o colocou depois do
jantar na noite anterior.
Sabrina olhou para sua bolsa, desejando que o dinheiro
reaparecesse. Mas não adiantou. Ela não tinha outro
meio de pagar por nada. Sim, ela tinha sua passagem
para Boston, mas era para um assento regular. Nenhum
quarto aconchegante. Sem refeições incluídas.
Lágrimas quentes começaram a rolar por seu
rosto. O que diabos ela faria agora?
Ela tinha duas opções. Vá para Boston, como
planejado originalmente, e ore para que seu
destino dê certo, ou fique em Chicago e descubra
como ganhar a vida aqui.
A passagem para Boston já estava paga e ela
tinha uma audição pela qual ansiar. Pelo menos
ela conhecia algumas pessoas lá. Mesmo que ela
não fosse boa o suficiente para entrar na empresa,
talvez pudesse pedir ajuda a Martin para encontrar
um emprego.
Ou eu poderia ligar para a mãe de Chase. . .
Não!
Sabrina não conseguia suportar a ideia de
enfrentar a Sra. Ralston. Ela não queria ver a
decepção no rosto da mulher quando descobrisse
que Sabrina havia se tornado uma prostituta
assassina. Não, ela não podia ir até ela. Mas talvez
Martin ajudasse. Ou Angie, que dirigia o programa
de verão, se ela ainda estivesse por perto.
Pena que ela ainda não era imortal. Então ela
poderia seduzir algum dinheiro de um homem.
Sabrina balançou a cabeça. Ela não queria mais
ser aquela pessoa. Ela pode ter sido transformada
em uma prostituta e uma assassina, mas isso não
significava que ela ainda tinha que agir como uma.
Isso não mudaria quem ela realmente era, mas
talvez ela pudesse fingir que não era.
Por um tempo, pelo menos.
O pensamento não lhe deu muita esperança, mas
era melhor do que nada. Ela olhou para o chão de
mármore branco, desejando acreditar que as
coisas
ficaria melhor, que as coisas ficariam bem, mas
quanto mais ela pensava sobre isso, mais difícil se
tornava.
Seu estômago roncou e apertou, lembrando-a de
que ela não tinha dinheiro para comprar o jantar.
Quando foi a última vez que ela comeu? Ela
comeu alguma coisa enquanto estava com Kelvin e
seus amigos? Ela não achou que vários goles de
esperma contassem.
Como diabos ela iria sobreviver na quarta-feira,
ou durante a audição, se ela não tinha dinheiro
para comer?
Ela se levantou e vestiu o casaco, decidindo
encontrar um bebedouro. Água em seu estômago
era melhor do que nada. Sua mente deu voltas,
tentando descobrir como comer nos próximos dois
dias. Ela não se concentrou em nada além disso.
Ela não conseguiu. Era demais para suportar.
Perto dos banheiros, ela avistou um bebedouro e
se abaixou para tomar um gole do líquido frio e não
muito bom. Melhor do que nada, ela se lembrou.
Quando ela se virou para ir embora, ela enfiou as
mãos nos bolsos e congelou. Quando ela puxou a
mão, ela olhou para os papéis dobrados.
Dinheiro!
Sabrina desdobrou-o rapidamente e saltou para
cima e para baixo na ponta dos pés enquanto
enviava uma oração de agradecimento. Em suas
mãos estavam duas notas novinhas que
totalizavam trinta dólares. Seu coração disparou
quando ela saiu correndo da estação e procurou
por um lugar barato para comer.
*****
O sol estava alto no céu quando Sabrina acordou
no trem na manhã seguinte. Os assentos de
pelúcia azul marinho eram espaçosos e
confortáveis. Ninguém se sentou ao lado dela,
então ela foi capaz de se deitar em ambos os
assentos e se esticar um pouco. Ela não se sentia
tão dolorida quanto quando foi dormir.
Ela bocejou e olhou para o relógio. Quase uma hora.
Seu estômago roncou, então ela se dirigiu ao vagão de
lanches, ciente de sua quantidade limitada de dinheiro.
Ela conseguiu manter seu jantar na noite anterior para
menos de dez dólares, garantindo que ela teria o
suficiente para o resto da viagem.
Olhando para o cardápio do vagão de lanchonete, ela
ficou boquiaberta com os preços. Ela não tinha prestado
atenção antes. Cinco dólares por uma garrafa de água?
Eles não podiam estar falando sério, não é? A senhora
atrás do balcão mencionou a outro passageiro que havia
estações nos carros onde as garrafas podiam ser
recarregado. Isso ajudaria, mas ainda assim. . .
Ela sabia que precisava comer alguma coisa,
então comprou uma garrafa de água, um
sanduíche e algumas frutas, gastando quinze de
seus vinte dólares. Enquanto ela voltava para seu
assento, ela orou para que isso a segurasse até
que ela chegasse em Boston.
Ela só precisava sobreviver hoje. A audição era
amanhã.
Um dia de cada vez.
Então o que? Ela se sentou e fechou os olhos,
tentando não chorar. O medo agarrou seu peito e
ameaçou dominá-la, mas ela ergueu o queixo e
engoliu em seco. Não havia como voltar agora. A
única direção viável era para a frente. Ela
certamente não queria voltar para onde Khyan
poderia encontrá-la.
Ela estava quase em Boston. Ela estava
determinada a fazer isso.
De alguma forma.
Um dia de cada vez.
Que outra escolha ela tinha?
Por volta das oito da noite, o trem parou na
estação de Boston. Ela se afastou, junto com as
centenas de outras pessoas em seu carro, depois
se sentou em um banco para pensar, chutando-se
por gastar tanto dinheiro. Mas o que mais ela
poderia ter feito? A comida na estação não era
muito mais barata e estava escuro lá fora. Ela não
era estúpida o suficiente para vagar por uma
cidade desconhecida à noite.
O que agora? Ela só tinha cinco dólares restantes.
Ela olhou em volta, sem esperança. Havia
empresários na área. Talvez um deles me pagasse
para ...
Não! Ela não se venderia. Ela não estava tão
desesperada!
Ainda.
Ela mastigou lentamente um pedaço de maçã
enquanto olhava ao redor da estação.
Onde ela dormiria? Cinco dólares não comprariam
um quarto de hotel para ela.
Talvez ela devesse ligar para a Sra. Ralston-
Não. Ela era uma mulher respeitável. Ela não
aceitaria uma prostituta das ruas.
Sabrina avistou um banco vazio em um canto sujo
do outro lado da estação e começou a caminhar na
direção dele. Talvez ela pudesse apenas dormir
naquele banco. Alguém a notaria? Era um prédio
público.
Havia realmente outra opção? Um banco era
melhor do que o chão.
 Sabrina colocou o resto de seus preciosos dólares no
fundo da bolsa, depois amassou sob a cabeça antes de
fechar os olhos e tentar dormir.
 Capítulo Oito

S O coração de Abrina torceu quando ela acordou na

manhã seguinte, seus sonhos tendo esteve cheio de
homens raivosos e lascivos. Ela balançou a cabeça,
tentando dissipar a ansiedade que a rodeava. Ela não
estava em seus sonhos. Ela estava segura em
Boston, longe do inferno em que ela viveu por tanto
tempo.
Ela poderia fazer isso. Uma coisa de cada vez.
As audições começaram às dez. Olhando para o
relógio em uma parede próxima, ela viu que tinha
cerca de uma hora. Ela vagou pela estação por
alguns minutos até encontrar um banheiro. Vinte
minutos depois, ela sentiu. . . Bem, não
exatamente melhor, mas mais limpo.
Enquanto estudava o mapa que o Sr. Baker lhe
dera, percebeu que o estúdio de balé ficava a
apenas alguns quarteirões de distância. Ela
poderia andar e economizar seu dinheiro.
Sabrina enrolou a jaqueta fina com força em volta
do corpo e seguiu o mapa até o estúdio. Quando
ela parou na calçada de paralelepípedos em frente
ao prédio de quatro andares de tijolos vermelhos,
ela estava tremendo.
 Ela estudou as letras de latão que declaravam o
prédio da Boston Ballet Company. Ela já tinha
estado aqui uma vez. Cinco anos atrás, durante o
programa de verão quando ela conheceu Chase. A
escola de balé ficava a alguns quarteirões da rua,
então os dançarinos de verão vieram aqui um dia
durante o acampamento para ver os dançarinos
profissionais.
Sabrina fechou os olhos e sentiu o sol do verão
na pele ao se lembrar da emoção de se aproximar
do prédio. Foi a quarta semana de acampamento. .
.
“Talvez a gente encontre um dos dançarinos do sexo masculino,”
Beth diz com entusiasmo em seus olhos azuis, seu cabelo
vermelho flamejante brilhando na luz. "E ele vai nos ver e se
apaixonar perdidamente."
Eu rio com a expressão exagerada do meu amigo. "Eles são
muito mais velhos do que nós." Eu balancei minha cabeça. "Além
disso, eles têm todas as outras bailarinas para olhar o dia todo."
Beth dá de ombros. “Somos
diferentes e novos. Caras gostam de
novas garotas. ” Eu balancei minha
cabeça. "Você é bobo."
Seguimos Angie para dentro do prédio e subimos as
escadas para um enorme estúdio onde os diretores e
solistas estão no meio da sala, casualmente observando
um homem mais velho com cabelo grisalho espetado e
óculos demonstrar um passo.
“Esse é Martin Pierce, o diretor artístico”, sussurra Angie.
 Alguns dançarinos nos notam na porta e se cutucam.
Martin inclina a cabeça e franze as sobrancelhas, depois
nos vê ali. Seu rosto se abre em um sorriso largo e
amigável. "Ah, os dançarinos do programa?" ele pergunta,
e Angie acena com a cabeça. "Receber. Entre. Sente-se. ”
Ele aponta para a parede lateral. Nós entramos e nos
sentamos. Ele se volta para os dançarinos profissionais.
“Vamos tentar de novo?”

A memória se desvaneceu e Sabrina abriu os

olhos, o ar frio do outono envolvendo-a mais uma
vez. Isso tinha acontecido há muito tempo.
Seu coração disparou como agora, mas por
razões completamente diferentes. Foi excitação
então. Agora era de nervosismo absoluto.
Uma onda de determinação a encheu. Sabrina respirou
fundo, ergueu o queixo e atravessou a rua com
passadas largas e confiantes. . . para as primeiras
etapas. Seu andar encurtou e seu queixo caiu, de modo
que ela ficou olhando para os paralelepípedos ao chegar
à calçada oposta. Ela não teve coragem de abrir a porta
de vidro. Várias pessoas passaram por ela para entrar
enquanto ela estava ali, congelada de medo. O calor que
saía do prédio a tentava, mas o medo manteve seus pés
grudados na calçada.
“Você está aqui para as audições?” perguntou
uma voz masculina ao lado dela, seu forte sotaque
Bostoniano lavando sobre ela como um cobertor
quente.
 Sabrina piscou e recuou antes de olhar para
quem falava com ela. Um homem de seus vinte e
poucos anos com cabelo loiro escuro despenteado
e olhos castanhos-castanhos quentes estava ali,
sorrindo. Algo nele parecia familiar, mas ela não
conseguia identificar seu rosto. Não foi uma
sensação reconfortante.
Ela assentiu lentamente.
"Bem, posso garantir a você, eles acontecem
dentro do edifício, não aqui fora." Os cantos de
seus olhos enrugaram quando ele sorriu.
Ela acenou com a cabeça e sorriu timidamente.
“Tentando encontrar coragem para entrar,” ela
respondeu com uma voz rouca.
Sua boca se contraiu quando ele caminhou até a
porta, abriu-a e gesticulou para que ela entrasse.
Quando ela balançou a cabeça, ele colocou a mão
no quadril. “Bem, eu não posso entrar e deixá-lo
aqui fora ao vento. Seria pouco cavalheiresco da
minha parte. "
Sabrina mordeu o lábio e entrou rapidamente,
segurando a bolsa contra o peito e sem olhar para
ele. “Obrigada,” ela disse para o chão.
"Você é muito bem-vindo."
Seu estômago roncou. Horrorizada, ela o
envolveu com os braços para abafar o som
enquanto corava.
 Ele não deu qualquer indicação de que tinha
ouvido. "Qual o seu nome?" “S-Sabrina.”
Ele sorriu novamente e estendeu a mão. “É um
prazer conhecê-la, S-Sabrina. Sou Jayson. ”
Ela apertou sua mão rapidamente, evitando
encontrar seus olhos novamente, então apertou a
bolsa contra o peito novamente.
"O check-in é aqui." Ele colocou a mão na parte
inferior das costas dela para guiá-la pela sala.
Depois de alguns passos, ela se afastou dele. Ele
apontou para uma mesa onde uma mulher com
cabelo loiro encaracolado estava sentada, uma
pilha de papéis e números na frente dela.
“Chassidy, esta é Sabrina. Ela está aqui para as
audições. Você garantirá que ela receba tudo o
que precisa? "
Ela olhou para Sabrina com as sobrancelhas
levantadas. “Claro, Jayson.”
"Obrigado, docinho." Chassidy olhou para ele
como se estivesse prestes a derreter em uma poça
de gosma. “Quebre uma perna,” Jayson disse,
sorrindo para Sabrina, então se afastou.
“Você conhece Jayson?” Chassidy perguntou,
sua voz muito mais fria do que quando ela estava
falando com Jayson.
Sabrina balançou a cabeça rapidamente. "Ele acabou
de abrir a porta para mim." Chassidy olhou Sabrina de
 cima a baixo, sem se impressionar, depois entregou-lhe
um
formulário e um número de papel com um alfinete
na parte superior. “Preencha o formulário e segure-
o até ir para a audição. Você pode se aquecer no
Studio B, no terceiro andar. ” Ela acenou com a
mão em direção a uma escada atrás dela.
"Obrigado."
Terceiro andar. Onde ela esteve cinco anos atrás.
Ela respirou fundo enquanto se virava em direção
à escada, então lentamente subiu as escadas e
encontrou o estúdio. Suas mãos pareciam úmidas
quando ela parou na porta. Cerca de quarenta
dançarinos estavam espalhados pela grande sala,
alguns se alongando ou se aquecendo. Alguns se
sentaram no chão, preenchendo o formulário.
Sabrina decidiu que era melhor tirar o formulário do
caminho primeiro, então ela se sentou e puxou
uma caneta da bolsa.
No topo havia um espaço em branco para seu
nome.
Qual nome ela deve usar? Se ela usasse seu nome
verdadeiro, Martin a reconheceria, e quem sabe quem
mais. Ela não estava convencida de que isso seria uma
coisa boa. Eles ficariam desapontados ao ver no que ela
se tornou? Se ela usasse o nome que Ramon deu a ela,
ela estaria segura? Todos os homens que ela encontrou
enquanto estava com Ramon a conheciam como
Sabrina De Sousa. Que foi
mais importante? Vergonha ou segurança?
Ela suspirou e escreveu Sabrina Mansfield.
Endereço . . . Eu não tenho um
Número de telefone . . .
Ela também não tinha um desses. Como eles
entrariam em contato com ela? Sabrina piscou
para conter as lágrimas ao perceber como estava
despreparada.
Então ela balançou a cabeça. Uma coisa de cada
vez. Ela se preocuparia com isso mais tarde.
Talvez eles dessem a ela um tempo em que ela
pudesse parar e verificar os resultados.
Ela não sabia para onde iria até então, no entanto.
Ela empurrou o pensamento para o fundo de sua
mente e olhou de volta para o lençol. Outras
perguntas eram mais fáceis de responder, como há
quanto tempo ela estava dançando e quais partes
ela dançou anteriormente.
A última pergunta a fez parar.
Por que você dança?
Ela mastigou a ponta da caneta e pensou por
alguns minutos, depois escreveu Porque preciso.
Era verdade. Ela não se sentia totalmente sã a
menos que estivesse dançando. Até Khyan e
Ramon garantiram que ela fosse às aulas
regularmente.
 Ela estremeceu quando as imagens de seu
passado começaram a se infiltrar em sua mente,
mas ela as empurrou de lado.
Depois de preencher o formulário, Sabrina abriu a
bolsa, tirou as sapatilhas de ponta e começou a
trabalhar nelas. Eloise os comprou para ela em
Tucson, então eles eram novos e muito rígidos
para dançar. Depois de vários minutos batendo e
massageando, seus sapatos estavam macios. Ela
os colocou e começou um aquecimento suave,
tentando soltar os músculos rígidos e doloridos.
Parte dela queria pensar no que aconteceu no
trem, mas ela empurrou o pensamento de lado. Ela
tinha coisas mais importantes com que se
preocupar agora. O passado era passado. Melhor
deixar isso aí.
Seu estômago roncou novamente, um lembrete
de quanto tempo fazia desde que ela comia.
Talvez houvesse uma máquina de venda
automática em algum lugar do estúdio para que ela
pudesse conseguir algo para comer e ter energia
suficiente para passar o teste.
Ela piscou para conter as lágrimas novamente.
Ela nem mesmo tinha dinheiro suficiente para uma
refeição decente, muito menos um lugar para ficar
esta noite.
 Se ela se saísse bem hoje, as ligações seriam
amanhã. Sabrina sabia que poderia passar longos
períodos sem comer, mas não conseguiria passar
por outro teste sem algo no estômago.
Ela agarrou a barra com as mãos rígidas e olhou
para a parede atrás dela.
Talvez ela devesse simplesmente ir embora. Isso
foi um erro.
"Ei, Sabrina."
Ela saltou com o som e girou, recuando contra o
poste de madeira. Jayson estava lá, um olhar
preocupado em seu rosto.
"Você está bem?"
Ela assentiu com a cabeça, forçando um
sorriso falso em seu rosto. "Sim eu estou
bem." Ele franziu a testa. "Você tomou café
da manhã?"
Seu estômago respondeu. Ela cruzou os braços
em volta da cintura. “Quem em sã consciência viria
para um teste sem tomar café da manhã?” ela
perguntou com uma voz estridente.
Sua expressão disse a ela que ele não estava
comprando sua tentativa de rir de sua
preocupação. "Vamos lá." Ele agarrou a mão dela
e começou a conduzi-la para longe.
Ela se inclinou para trás, lutando para libertar a
mão de seu aperto enquanto o medo gelado
percorria seu corpo. “Eu não posso. Minha bolsa-"
 "Vai ficar bem. Ninguém vai roubar nada aqui. ”
Ela engoliu em seco, com medo do que ele
realmente queria, e olhou para ele.
Ele soltou a mão dela e deu um passo para trás.
"Eu tenho algo para você comer." Sua voz era
gentil.
"Por que?"
“Porque você parece com fome. Por favor. Você
não pode fazer o teste com o estômago vazio. ” Ele
sorriu calorosamente.
Sem saber por que, ela se encontrou seguindo-o
escada abaixo e em uma pequena sala com mesas
e máquinas de venda automática.
Ela parou na porta quando um cara olhou para ela
friamente e franziu a testa para Jayson. “Esta sala
não é para audições, Jayson.”
“Relaxe, Micah. Só estou pegando o café da
manhã para ela. Eu não acho que ela come há um
tempo. ”
Micah bufou e saiu furioso da sala.
“Eu não quero te causar problemas. . . - protestou
Sabrina, observando o cara desaparecer na
esquina.
“Nah. Não se preocupe com ele. Ele está mal-
humorado esta manhã. Ele normalmente gosta de
garotas bonitas. ” Ele piscou e a levou a uma mesa
com uma tigela de
cereal, uma banana, um copo plástico com suco de
laranja e um pequeno pote de leite já colocado ali.
"Venha e coma."
Jayson puxou uma cadeira para ela, deu a volta
na mesa e sentou-se em frente a ela.
Ainda de pé, Sabrina contemplou tudo sobre a
mesa e então olhou para Jayson, engolindo em
seco. O que ele iria querer em troca de tudo isso?
Os homens sempre quiseram algo dela. Embora
ele não parecesse mau. Talvez ele não a
machucasse.
Ele sorriu e abriu o recipiente de leite, em seguida,
colocou-o ao lado do cereal. Sabrina caminhou
lentamente pela sala e sentou-se, acomodando-se na
beirada
da cadeira de plástico preto. Ela despejou o leite
no cereal e deu algumas mordidas. Ela começou
devagar, então enfiou o resto na boca.
As sobrancelhas de Jayson arquearam. "Quando
foi a última vez que você comeu?"
“Comi uma maçã ontem à noite que comprei no
trem.” Ela deu uma grande mordida na banana.
"Trem? De onde você veio? "
"Arizona." Por que ela estava respondendo às
perguntas dele?
Seu queixo caiu. “Por que você não jantou? Ou
café da manhã? "
 “Eu não tinha mais dinheiro. Foi roubado no trem.
” Ela bebeu o suco de laranja, olhando para ele por
cima do copo. E cinco dólares não teriam
comprado muito café da manhã na estação.
Seus quentes olhos castanhos estavam
arregalados e seus lábios se separaram enquanto
a observava comer. Ela piscou e colocou a xícara
na mesa, percebendo que não estava sendo muito
feminina.
Ele limpou a garganta quando seus olhos se
encontraram. "Onde você dormiu noite passada?"
Sabrina sentiu seu rosto esquentar. "Na estação
de trem. Eu não sabia mais para onde ir. ”
"Então, você está em um trem há dias, não
comeu desde ontem à tarde e dormiu na estação
de trem ontem à noite?"
Parecia horrível. Ela baixou a colher e olhou para
a tigela de plástico vazia. Quando ela terminou o
cereal?
“Você deve ser uma dançarina muito
determinada,” ele disse gentilmente.
“Eu sempre quis fazer um teste aqui.” Não foi uma
mentira completa. Mas “eu não tinha outro lugar
para ir” não parecia uma coisa boa para se admitir.
 Jayson inclinou a cabeça. Ela não achava que ele
acreditava nela.
“Obrigado pela comida. Foi muito bom." Ela sorriu
agradecida, sentindo-se muito melhor enquanto se
levantava. "Eu deveria voltar ao aquecimento."
Ele acenou com a cabeça e caminhou com ela
escada acima. Ele parecia seguro, o que a fez
pensar que seus instintos estavam
desequilibrados.
Quando ele abriu a boca para dizer algo, ela o
interrompeu. "Obrigado novamente." Ela correu de
volta para sua bolsa e seu pequeno canto do
mundo.
 Capítulo Nove

S Abrina se espreguiçou e praticou alguns passos de

sua dança anterior empresa. Ela precisava continuar
se movendo para que seus músculos não se
contraíssem
acima.
Uma voz feminina chamou do outro lado da sala.
“Por favor, alinhe em ordem numérica. Certifique-
se de ter seus formulários preenchidos. ”
Sabrina baixou os olhos para o estômago, onde fixara o
número.
44. A sala ficou barulhenta enquanto os dançarinos
começaram a se mover e falar, encontrando seu
lugar. Ela olhou para o final da linha. A última
pessoa usava o número 50, então ela trabalhou
para a frente a partir daí.
A número 43 era uma garota magra de cabelos
escuros vários centímetros mais alta que Sabrina.
Ela olhou para ela por baixo do nariz, então virou a
cabeça quando Sabrina lhe deu um sorriso tímido.
Sabrina olhou para o chão até que a fila começou
a se mover. Uma senhora tomou seus formulários
enquanto eles atravessavam o corredor e
passavam por uma grande porta marcada como
“Estúdio A”.
Sabrina suspirou e sorriu levemente ao entrar em
uma sala que parecia ser de seus sonhos. Era um
retângulo enorme com piso de madeira gasto,
embora polido. A longa parede de um lado estava
coberta de espelhos. O resto da sala era forrado
com barras de madeira presas à parede. Enormes
janelas permitiam que o sol da manhã banhasse a
sala com uma luz dourada e suave.
Os dançarinos se distribuíram pela sala ao longo
das barras. Sabrina estava perto da porta, não
muito longe de onde ela se sentou observando os
dançarinos profissionais anos atrás.
“Bom dia, futuros membros da empresa.” Um homem
com cabelo espetado e grisalho, vestindo um suéter
preto e calças largas, falava com um leve sotaque que
ela não conseguia identificar. Os olhos azuis por trás de
seus óculos eram gentis, seu sorriso caloroso. Martin.
“Meu nome é Martin Pierce. Eu sou o Diretor Artístico da
Boston Ballet Company. ” Ele se virou para apresentar
as pessoas sentadas ao longo da parede de espelhos,
cada uma com uma prancheta na mão. “As mestras de
balé Delia Simpson e Danielle Mayor. Ballet Masters
Kevin Steepal e Joseph Amey. ”
Martin contou um pouco sobre os procedimentos
de audição e o que ele procurava em dançarinos.
“Mais do que tudo, procuro o coração. A técnica
pode ser ensinada. . . até certo ponto." Ele fez uma
careta e o riso encheu a sala. “O coração é o que
torna um bom dançarino excelente e um ótimo
dançarino incrível. Não pode ser ensinado. Prefiro
ver um bom dançarino com coração do que um
dançarino com técnica perfeita e sem espírito. ” Ele
parou por um momento para deixar suas palavras
penetrarem. “Tudo bem. Comecemos."
Ele rapidamente deu o primeiro conjunto de
passos, então fez um gesto para que o pianista
começasse. Foi um aquecimento típico. Plié, plié,
grande plié. Pordebra. Repetir. Segunda posição.
Plié, plié. . . Repetir.
Segundo set. Tendus. Terceiro set. Tendu /
degage.
Os sets foram ficando mais complicados à medida
que os aquecimentos avançavam, era assim que
todas as aulas começavam desde que Sabrina
começou a dançar aos três anos de idade.
Seus olhos se encheram de lágrimas com a
memória repentina e dolorosa de sua mãe sentada
em um banco olhando para ela. A dor em seu
coração a deixou sem fôlego, mas ela afastou a
memória e se concentrou nos degraus.
Por volta do quinto set, ela teve que ouvir com
atenção. Ela fechou os olhos, traduzindo as
palavras de Martin em movimento e esperou que a
música começasse. Um minuto depois do início do
set, ela o ouviu bater palmas duas vezes e a
música parou. Sabrina abriu os olhos, desorientada
por um momento. Ela estava perdida na dança. Ela
estava voltada para o lado oposto do resto da sala,
o que significa que ela estava olhando para o
número 43.
Sabrina deixou escapar um pequeno suspiro e se
virou, olhando para o chão, os ombros caídos.
Martin se aproximou dela. Ela não olhou para ele.
"Você não estava com o resto da classe, número
quarenta e quatro."
Sabrina ouviu sussurros pela sala. Ela acenou
com a cabeça, piscando para conter as lágrimas,
ainda sem olhar para cima.
“Você dobrou o número de rond de jambe na
segunda vez do que na primeira. Por que?"
“Eu pensei que eram as suas instruções,” ela
sussurrou. "Você não percebeu que os outros
dançarinos não dobraram a quantidade?"
Mais risadas. Seu rosto queimou de vergonha.
"Não, senhor", respondeu ela, ainda olhando para
o chão, com lágrimas escapando. “Eu tinha meus
olhos fechados para que eu pudesse
concentrado."
Ele colocou o dedo indicador sob o queixo de
Sabrina e ergueu seu rosto molhado. Seus olhos
azuis estudaram os dela. Por um momento, ela
pensou que ele poderia tê-la reconhecido, mas ele
apenas sorriu. “Você é o primeiro audie que já
realizou as etapas conforme eu instruí, em vez de
repetir as etapas anteriores e seguir o resto da
sala.”
Sabrina piscou, sem entender o que ele queria
dizer.
“Você é uma dançarina inteligente.” Ele deu a ela
um grande sorriso. “E um excelente ouvinte. Bom
trabalho." Ele se virou e voltou para a frente da
sala, seus passos ecoando no silêncio.
Sabrina olhou para suas costas enquanto ele se
afastava, as lágrimas ainda molhando seu rosto,
mas seu coração disparou. Eu fiz algo certo?
Ele não olhou para Sabrina novamente ao anunciar o
próximo conjunto de etapas. A classe continuou com o
trabalho central, então eles ficaram em uma fila no
fundo
da sala para o trabalho do piso transversal. Os
dançarinos foram aos pares, cada combinação
aumentando em dificuldade.
Sabrina deu tudo de si. Ela conseguia fazer um
grande jeté bastante impressionante quando
queria. O elogio de Martin deu a ela um impulso de
confiança muito necessária e ela começou a se
divertir. Eles concluíram a aula com uma
reverência.
Martin explicou que os juízes se encontrariam
durante o almoço e postariam os números para
chamadas de retorno em cerca de uma hora.
Ao se virar para seguir os outros dançarinos para
fora do estúdio, o estômago de Sabrina roncou,
lembrando-a de sua falta de dinheiro. O que cinco
dólares comprariam em Boston?
"Número quarenta e quatro", chamou Martin.
Sabrina parou no meio da etapa e voltou a ficar
na frente dos juízes, os dedos se retorcendo e o
corpo formigando de nervosismo.
Ninguém falou. Eles apenas olharam para ela
enquanto Martin mexia em uma pilha de papéis.
Sabrina mordeu o lábio e olhou no espelho acima
de suas cabeças, concentrando-se no reflexo da
parede posterior.
Depois de um momento, Martin finalmente falou.
“Você não preencheu seu formulário de audição.”
Sabrina mordeu o lábio, sem saber o que dizer.
Ela pensou ter respondido a todas as perguntas.
“Você não colocou um número de telefone ou
endereço.”
 Ela engoliu em seco. “Eu não tenho um aqui. . .
ainda, ”ela adicionou rapidamente, esperando que
eles não notassem a pausa. “Cheguei aqui ontem
à noite e esperava poder passar por aqui mais
tarde e verificar os resultados.”
"De onde você é?"
"Arizona."
"Onde no Arizona?"
Ela hesitou. “Perto de Tucson,” ela finalmente
disse em uma voz suave.
Silêncio.
Sabrina lutou contra o desejo de mudar de um pé
para o outro, perguntando-se se Martin a
reconheceria. Ela lutou contra as lágrimas que
ameaçavam emergir.
"Sabrina."
Ela piscou várias vezes e olhou para Martin. Seus
olhos estavam cheios de tristeza. Ela apertou os
lábios e olhou para o chão.
"Você vai ficar com Grace?" ele perguntou
suavemente.
Seu coração parou. Grace não conseguiu descobrir
que ela estava aqui. Ela diria a Chase e Sabrina não
poderia lidar com mais qualquer desgosto. Ela
balançou a cabeça violentamente. "Não. Por favor!
Não deixe ela saber que estou aqui. ” Martin inclinou
 a cabeça, os olhos ainda cheios de tristeza. "Por
que?"
Sabrina sentiu que começava a perder o controle.
"Por favor", ela guinchou. Sua mandíbula tremeu e
ela arregalou os olhos na esperança de que as
lágrimas quentes permanecessem escondidas.
Martin balançou a cabeça lentamente, as
sobrancelhas franzidas e os olhos cheios de
preocupação óbvia.
"Tudo bem", ele finalmente admitiu.
"Obrigado." Ela engoliu em seco, mordendo o
lábio com força até sentir o gosto de sangue.
"Você pode ir."
Sabrina se virou e saiu correndo do estúdio,
depois procurou desesperadamente o banheiro.
Finalmente avistando-o do outro lado do corredor,
ela correu para dentro e em uma cabine, trancando
a porta atrás dela. Ela caiu de joelhos e cobriu o
rosto com as mãos, tentando abafar os soluços.
E falhando.
 Capítulo Dez

C quando Sabrina se acalmou, ela se levantou, foi

até as pias, e jogou água fria no rosto. Ela
respirou fundo antes
rastejando de volta para o estúdio vazio para pegar
suas coisas.
Martin obviamente se lembrava dela, mas ela não
tinha certeza se era uma coisa boa ou ruim.
Ela se sentou com força ao lado de sua bolsa e
olhou para o chão de madeira. O que ela faria se
não fizesse a empresa? Talvez Martin pudesse
ajudar a encontrar um emprego para ela. Ela
poderia fingir que era a mesma garota de antes,
pelo menos o tempo suficiente para encontrar um
lugar para morar. Em seguida, entre em uma vida
de anonimato em uma cidade que ela amou.
Qualquer coisa seria melhor do que voltar para o
lugar de onde ela veio.
Sabrina suspirou e abraçou as pernas contra o
peito, apoiando o queixo nos joelhos. Ela ficaria
aqui até que a lista fosse postada e então
descobriria o que fazer a seguir. Pelo menos
estava quente.
 Passos suaves chamaram sua atenção alguns
minutos depois. Ela olhou para cima para ver
Jayson entrando na sala. "Como foi?" Ele se dirigiu
para ela e ela enrijeceu.
"Não é bom", disse ela em voz baixa.
"Por que você diz isso?" ele perguntou,
agachando-se na frente dela. Ela encolheu
os ombros. Por que ele se importaria?
"Não desista até ver a lista."
Ela suspirou. Ela não tinha energia para discutir e,
além disso, qual era o ponto?
“Que tal um almoço? Por minha conta. ” Ele sorriu
calorosamente.
"Não, obrigada", disse ela rapidamente. “Você foi
muito gentil em me dar algo para comer mais cedo.
Estou bem agora. ” Ela olhou para o chão,
esperando que ele fosse embora.
Ele não fez isso. Em vez disso, ele se sentou no
chão, esticou as longas pernas e as cruzou na
altura dos tornozelos. Na perna esquerda de sua
calça de moletom azul-marinho, escritas em letras
maiúsculas brancas, estavam as palavras
BOSTON BALLET.
 "Você é dançarina?" ela exclamou, sua mente
buscando algo que ela havia lido no dia anterior no
trem.
Ele sorriu e acenou com a cabeça. "Eu sou. Tudo
bem?"
Ela acenou com a cabeça. “Você é Jayson. . .
Reynolds? ” Ela sabia que ele parecia familiar. Ela
tinha visto a foto dele em uma das revistas de
dança que o Sr. Baker lhe dera para ler no trem.
Ele era o dançarino principal da empresa.
Ele deu uma risada alegre. “Culpado da
acusação.”
Sabrina franziu a testa e o estudou por um longo
minuto. "O que você quer?" ela perguntou
desconfiada.
Suas sobrancelhas franziram. "O que eu quero?"
ele repetiu, então deu a ela um sorriso gentil.
“Parece que você precisa de um amigo. Acontece
que eu sou um cara legal e amigável e pensei que
poderia caber no projeto. ”
Por que ele iria querer ser amigo dela? Ele estava
fingindo apenas para dormir com ela? Afinal, ela só
servia para isso.
Por outro lado, ele parecia legal. Ele era membro
da companhia de balé, então não podia ser tão
ruim, certo? Ela supôs que tudo era possível, mas
não se lembrava de ter ouvido falar de uma
dançarina de balé ficando violenta.
Qual foi a pior coisa que poderia acontecer? Se
ele não era um cara legal e a estuprou, e daí? Ela
já havia passado por coisas piores, e pelo menos
ela teria comida em seu estômago. Se ele a
matasse - se ela pudesse ser morta - então pelo
menos ela seria libertada deste inferno chamado
vida.
Sabrina ergueu os olhos e viu Jayson a
observando, um olhar curioso no rosto.
Ela tinha conhecido homens bons antes. Seu pai
era o homem mais gentil que ela já conheceu. E
Chase. . .
Em algum lugar bem no fundo, ela sabia que nem
todos no mundo eram como Ramon ou Khyan,
mas tinha há tanto tempo desde que ela esteve
perto de pessoas legais, ela esqueceu como era.
"Jayson?" Uma mulher alguns anos mais velha
que Sabrina, com cabelos louros compridos e lisos
e olhos azuis brilhantes, entrou no estúdio. “Eu
estive procurando por você. Martin não tinha
certeza se você tinha saído ou não. Ele achou que
eu poderia ... - Ela parou ao ver Sabrina e sorriu.
"Oi. Você deve ser Sabrina. ”
Sabrina olhou entre ela e Jayson, que acenou
para a mulher.
Esta era sua namorada? Ela disse que conhecia
Martin.
 “Ei, Liz. Sabrina, esta é minha irmã, Liz. Liz, esta é
Sabrina. ”
"Oh!" Por algum motivo, o alívio se espalhou pelo
corpo de Sabrina. Ela não tinha certeza se era
porque ele tinha uma irmã, o que o fazia parecer
mais seguro, ou se era porque ela não era sua
namorada. Por que isso importa? Não era como se
alguém como Jayson Reynolds estivesse
interessado em alguém como ela. Pelo menos por
mais do que sexo. “Oi,” ela disse suavemente.
Liz se sentou no chão ao lado de Jayson. “Martin
disse que você teve alguns dias difíceis. Aqui." Ela
estendeu um pequeno retângulo embrulhado em
papel alumínio.
"O que é isso?" Sabrina perguntou com cautela.
“Barra de granola caseira,” Jayson respondeu
com olhos arregalados e animados. “Os de Liz são
os melhores. Mas se você não quiser. . . ” Quando
ele estendeu a mão para pegá-lo, Liz deu um soco
no braço dele.
“Isto é pela Sabrina!” ela repreendeu.
“Ai! Você não deveria bater no seu irmão mais
velho! "
- Estou apenas compensando os anos em que
você me maltratou - disse ela com uma risada,
depois mostrou a língua.
Jayson revirou os olhos e a empurrou.
 Sabrina olhou para eles, congelada. Ela não sabia
o que pensar sobre a interação deles. Ela pensou
que eles estavam brincando, mas eles estavam
mesmo? Eles pareciam realmente gostar um do
outro. Fazia muito tempo que ela não convivia com
pessoas “normais”, entretanto, ela havia se
esquecido de como era brincar.
“Martin diz que a lista será postada em cerca de
dez minutos”, disse Liz, estendendo a barra de
granola novamente, circulando-a longe do alcance
de Jayson.
“Você pode ficar com ele, Jayson,” Sabrina disse,
sorrindo levemente. "Estou bem." Jayson ficou
sério imediatamente. "Não. Sério, Sabrina. Estou
bem. eu só estava
mexendo com você. ” Seus olhos eram sinceros e
sérios. "Honesto."
Sabrina cautelosamente pegou a barra de Liz,
olhando para Jayson antes de desembrulhar
lentamente. Os dois a observavam atentamente,
fazendo Sabrina se sentir como um novo gatinho
de estimação.
"Liz, posso falar com você por um segundo?"
Jayson disse, se levantando.
Liz acenou com a cabeça e estendeu a mão para
deixá-lo puxá-la para cima.
Jayson olhou para Sabrina. “Nós já voltamos. Não
vá a lugar nenhum. Por favor ”, acrescentou. Ele
não se moveu até que ela acenou com a cabeça,
então eles caminharam para o corredor juntos.
Sabrina deu uma mordida na mistura doce e
salgada de aveia e nozes,
mastigando pensativamente. Foi bom. Muito bom.
Ela nunca tinha provado nada parecido antes.
Ela ouviu Liz e Jayson conversando no corredor,
embora ela não pudesse entender o que eles
estavam dizendo. Poucos minutos depois, eles
voltaram e se sentaram ao lado de Sabrina
novamente.
Eles se entreolharam, então Liz acenou com a
cabeça para Jayson.
Ele pigarreou. “Então, você mencionou que não
tinha um lugar para ficar aqui em Boston, e. . . ” Ele
fez uma pausa, olhando para Liz. “Bem, nós temos
um quarto extra, se você quiser ficar conosco. Não
é enorme, mas tem uma cama e uma cômoda. ”
Sabrina olhou para eles, com a boca aberta. Por que
eles estariam oferecendo a ela um lugar para ficar? Eles
nem a conheciam. Ela piscou, tentando esconder as
lágrimas brotando em seus olhos. “Vocês dois são muito
gentis,” ela começou, sua voz presa na garganta. "Mas
eu não quero incomodar-"
"Não é um incômodo."
Os dois olharam para ela com tanta seriedade que
Sabrina se sentiu mal por tentar recusar. Ela viu
movimento na porta e olhou para cima para ver Martin
parado ali. Quando seus olhos se encontraram, ele
acenou com a cabeça em direção a Liz e Jayson, então
sorriu.
 Martin sabia quem ela era. Ela não acreditava que
ele faria qualquer coisa para machucá-la. Talvez
eu possa confiar nessa boa sorte?
Sabrina olhou para eles. "Tudo bem", disse ela
lentamente, dando aos irmãos um sorriso tímido.
Jayson e Liz sorriram. Ao ver a expressão
satisfeita no rosto de Martin, o alívio se espalhou
por ela. Tomei outra boa decisão!
"Excelente! Vamos levá-lo para casa após as
postagens da lista. ” Jayson ergueu os olhos e viu
Martin parado ali. Martin ergueu as sobrancelhas e
desapareceu virando a esquina. "Ooo!" Jayson
exclamou. “A lista foi postada.” Ele se levantou de
um salto e pegou a mão de Sabrina. Ela o deixou
ajudá-la a se levantar.
“Não se preocupe, irmão mais velho,” Liz
resmungou enquanto se levantava. "Eu posso me
levantar sozinho."
Sabrina se afastou de Jayson. "Eu sinto Muito!"
Liz agarrou a mão dela. "Sabrina, eu estava
apenas brincando com ele." Seus olhos azuis
pareciam sinceros. "Mesmo. Jayson e eu
provocamos muito um ao outro. Não leve nada
muito a sério entre ele e eu. "
Sabrina olhou para eles novamente. Jayson acenou
com a cabeça antes de virar e
indo embora.
- Além do mais - sussurrou Liz, cutucando o braço
de Sabrina com o cotovelo enquanto saíam da
sala. "Ele é sempre extremamente educado
quando gosta de uma garota."
"O que?"
Liz piscou para ela, mas não disse mais nada.
Quando ele gosta de uma garota?
Sabrina observou Jayson caminhando na frente dela.
Ele tinha a graça de um dançarino, a cabeça erguida e
os ombros para trás, mas ainda conseguia ser masculino
ao mesmo tempo. Ela brevemente se perguntou se ele
era gay, como muitos dançarinos eram, mas ela tinha
quase certeza de que ele não era. Além disso, Liz disse
que gostava de garotas.
Ela e Liz o seguiram escada abaixo, mas, no último
degrau, ela hesitou.
Jayson se virou e sorriu quando a viu congelada
no lugar.
“Vamos,” ele disse, agarrando a mão de Sabrina
para puxá-la para frente. "Vá olhar." Ela engoliu
em seco enquanto olhava para a multidão reunida
em frente ao enorme
quadro de avisos na parede. As expressões de Liz
e Jayson eram encorajadoras, mas Sabrina ainda
estava nervosa. Ela sabia que era uma dançarina
decente, mas era boa o suficiente para entrar em
uma companhia de dança da Costa Leste?
Especialmente depois de tudo o que aconteceu
nos últimos anos?
Na multidão, Sabrina ouviu soluços de miséria
misturados com gritos de alegria enquanto deixava
Jayson movê-la para frente. Seu coração batia
forte em seus ouvidos. Ela fez uma pausa e
esfregou as mãos úmidas na meia-calça, dividida
entre querer fazer ligações de retorno e não querer
fazer ligações. Ela sentiu um pequeno empurrão
na parte inferior das costas. Seus pés
obedeceram, enquanto a parte superior de seu
corpo resistiu e se inclinou para trás. A pressão
continuou até que ela ficou na frente do quadro.
Ela lentamente olhou para o pedaço de papel
branco com números escritos à mão.
Seu olhar deslizou de cima para baixo e. . .
Eu tenho um retorno de chamada? Sabrina tapou a
boca com a mão enquanto ficava ali em estado de
choque. Ela teve um retorno de chamada! Eles queriam
vê-la dançar novamente!
"Eu te disse." Jayson encostou-se na parede, os braços
cruzados sobre o peito e um sorriso malicioso no rosto,
embora seus olhos estivessem enrugados nos cantos.
Sabrina corou e desviou o olhar. O número 43
estava na frente dela, a boca franzida em um
sorriso de escárnio enquanto ela olhava entre
Jayson e ela. Então ela revirou os olhos e saiu
pisando duro. Sabrina olhou de volta para o
quadro. 43 estava na lista. Por que ela estava
chateada?
Jayson foi até Sabrina e colocou o braço em volta
dos ombros dela,
levando-a para longe da multidão e para a porta
onde Liz esperava, segurando a bolsa e os
sapatos de Sabrina. “Eu prometi a Martin que
faríamos tudo para que você tivesse mais duas
refeições hoje e uma boa noite de sono. Ele quer
ver o que você pode fazer quando não estiver em
desvantagem. ”
“Eu dormi,” Sabrina protestou, se afastando dele
e olhando para Liz.
Jayson olhou para ela com uma sobrancelha
arqueada. "Você já? Você tem círculos escuros
sob seus olhos. Honestamente, Sabrina, parece
que você já passou pelo inferno e voltou. "
“Jayson!” Liz exclamou, dando um soco no braço
dele.
Sabrina mordeu o lábio. Não estava longe da
verdade.
Ele segurou seu queixo suavemente, fazendo-a
olhar para ele. “Mas você ainda fez chamadas de
retorno. Isso diz muito sobre o seu talento. ”
A menos que Martin esteja baseando isso em
como eu dancei quando estive aqui antes.
Talvez eu não seja mais tão bom e ele apenas
espera que eu seja.
"Você gosta de sanduíches?" Liz perguntou.
“Saladas? Steak?"
Sabrina encolheu os ombros. "Qualquer coisa
está bem." Ela se sentiu estranha com eles
querendo alimentá-la e cuidar dela. Mas,
novamente, Martin parecia bem com isso. Ela não
tinha nenhuma outra opção, a menos que quisesse
dormir na estação de trem novamente. Esse não
era um pensamento atraente.
Liz deu a ela um sorriso simpático e olhou para
Jayson. “Vamos pegar o Mario e voltar para casa.
Ela parece exausta. ”
Agora que a empolgação da audição começou a
se acalmar, a exaustão começou a se instalar. Seu
corpo estava começando a doer também. Algumas
memórias surgiram do que ela fez no trem com
Kelvin e seus amigos. Ela tinha feito muito mais
antes e se sentiu melhor no dia seguinte. Mas ela
perdeu suas habilidades de cura quando ela
removeu sua Imortalidade.
Como os humanos agüentam sentir dor por tanto
tempo?
Sofrer assim e não correr o risco de machucar
ninguém valia a pena, no entanto. Ela tinha feito
coisas horríveis quando era Imortal.
Ela rapidamente trocou de sapatos e vestiu suas
roupas normais, então os três saíram. Tinha
esquentado consideravelmente desde que ela
chegara naquela manhã, mas a brisa ainda a
esfriava.
 “Nosso apartamento fica a apenas alguns
quarteirões de distância,” Liz explicou enquanto
caminhava ao lado de Sabrina, Jayson atrás deles.
“Há uma grande delicatessen no caminho, onde
vamos almoçar.”
 Depois de pegar a comida, eles caminharam mais
alguns quarteirões até um prédio de tijolos
vermelhos.
“Todos os prédios aqui são feitos de tijolos?”
Sabrina perguntou enquanto eles subiam os
degraus de pedra.
Jayson e Liz riram. “Nem todos eles,” Liz disse.
“Mas é muito usado aqui.”
“É uma cidade muito bonita”, comentou Sabrina
distraidamente, olhando para cima e para baixo na
rua arborizada.
Jayson parou e olhou em volta. "Sim, acho que
sim." Ele encolheu os ombros e destrancou a
porta.
Eles pegaram um elevador até o quinto andar e
caminharam por um longo corredor. Jayson
destrancou uma porta azul e deu um passo para o
lado para ela e Liz entrarem.
Sabrina ficou surpresa com o toque moderno do
apartamento, considerando que o exterior do
prédio parecia tão antigo. Logo após a porta havia
uma sala de jantar com uma mesa retangular preta
rodeada por seis cadeiras de linho branco. A
cozinha ficava ao lado da sala de jantar. Além
disso, havia uma sala de estar com janelas nos
dois lados. Um longo sofá azul e uma cadeira
combinando estavam no canto, uma mesa de
centro na frente do sofá e uma TV de painel na
parede oposta.
Liz abriu uma porta da área de jantar. "Este é o
seu quarto. Não é enorme, mas tem uma cama
confortável. ”
O quarto tinha uma cama queen-size, uma cômoda e
uma mesa de cabeceira com um abajur. O chão era de
madeira e cortinas brancas emolduravam as duas
janelas retangulares. A colcha azul e branca na cama
parecia feita em casa.
O coração de Sabrina se encheu de calor.
“Obrigado, Liz. Você e Jayson são tão gentis. ”
Liz colocou a mão gentilmente em seu ombro. "Eu
não sei o que aconteceu com você, mas Martin
disse que você precisava de um amigo." Ela sorriu.
"Adoraríamos ser isso para você."
Sabrina entrou no quarto e sentou-se na cama
por alguns minutos, afundando na maciez. Um
suspiro escapou de seus lábios.
"Ei, você está com fome?"
Sabrina se virou para ver Jayson parado na porta.
Ela assentiu e o seguiu para fora de seu quarto. Liz
já estava sentada à mesa, desembrulhando sua
comida. Ao lado dela estava sentado um cara da
idade de Jayson, seu longo
cabelo castanho preso em um rabo de cavalo. Ele
ergueu os olhos, sorrindo, quando ela se
aproximou.
“Sabrina, este é Jon, o noivo de Liz,” Jayson
disse, sentando na ponta da mesa. Ele apontou
para uma cadeira. Sabrina deu um sorriso tímido
para Jon ao se sentar.
“Ah, o audie que todo mundo está falando,” Jon
disse em um tom amigável.
"O quê?" ela perguntou, confusa. "Audie?" Ela
olhou para Jayson.
“É o que chamamos de dançarinos que estão
fazendo testes”, explicou Jayson.
"Oh." Ela se lembrou de Martin chamando-a
assim hoje cedo. Ela olhou para Jon. "Você
também é dançarina?"
Ele assentiu. "Diretor. E Liz foi recentemente
promovida a solista ”, disse ele, olhando para sua
noiva com orgulho.
As bochechas de Liz ficaram rosadas. "Bem, eu
não achei que você pudesse deixar de ser um
diretor para se casar com alguém que era apenas
um dançarino."
Jon balançou a cabeça e revirou os olhos. "Você
sabe que eu não me importo com isso." Ele se
inclinou e beijou Liz na bochecha, fazendo-a sorrir.
 “Uau,” Sabrina murmurou baixinho. Estar em uma
sala cheia de dançarinos profissionais a fazia se
sentir tão insignificante.
Sabrina almoçou em silêncio, tentando
acompanhar as brincadeiras em um esforço para
ficar acordada. Eles foram tão gentis com ela que
ela não achou que seria educado interrompê-los
apenas para dizer que queria dormir. Isso seria
rude, não é? Mas ela estava tão cansada. . .
Alguém chamou seu nome e ela saltou. Jayson
sorriu para ela quando Liz e Jon começaram a se
afastar da mesa. "O que?"
Ele deu uma risadinha. "Parece que você vai
adormecer durante o almoço." Ela olhou para
baixo e percebeu que só tinha comido metade da
salada. "Desculpa,"
ela sussurrou.
Jayson colocou a mão na dela. “Nada para se
desculpar. Você teve alguns dias difíceis. Quer tomar
banho e dormir um pouco? ”
Ela assentiu, grata por ele parecer entender.
Ele mostrou a ela o banheiro do corredor, que
seria dela, já que os quartos dele e de Liz tinham
banheiros anexos.
"Você precisa de mais alguma coisa?" ele
perguntou enquanto entregava a ela uma toalha
vermelha fofa.
 Ela olhou para o chuveiro, vendo sabonete e xampu já
lá, e balançou a cabeça. “Acho que tenho tudo. Obrigada
”, acrescentou ela
Atenciosamente.
Seus olhos se arregalaram por um segundo,
então se suavizaram em um sorriso caloroso,
enviando arrepios por seu corpo. Algo em seu
sorriso a fez se sentir quente e confusa por dentro.
Ele acenou com a cabeça e saiu do banheiro,
fechando a porta atrás de si.
 Capítulo Onze
“Sabrina. . . Sabrina. . . ”
Ele está ligando, mas não consegue me encontrar. Eu o
vejo na escuridão, caminhando. . . Procurando . . .
procurando por mim. Mas ele não pode me ver.
Eu ouço um rosnado, vendo-o olhando em minha
direção. Ele sabe que estou aqui, mas não pode me ver.
Posso sentir sua raiva e frustração.
“Eu vou te encontrar, Sabrina. Você é meu e não pode
escapar. ”
Ele corre em minha direção cegamente, então eu o sinto
envolver seus braços em volta de mim.
Eu empurro contra ele. Eu não quero que ele me
encontre. Eu quero ser livre! "Não!" Exclamo, agarrando
seu braço e tentando puxá-lo, mas ele é muito forte. Ele
aperta com mais força e beija meu pescoço.
“Meu, Sabrina. Você é meu."
Eu choramingo enquanto sua mão desliza para baixo entre
as minhas pernas.
"Não . . . não . . . Não!" Eu choro e me afasto dele. Seus
olhos brilham de raiva enquanto ele se lança em minha
direção.

"Não!" Sabrina gritou, sentando-se na cama, o suor

escorrendo pelas costas e rosto.
Seus olhos se abriram, mas ela estava cega na
escuridão. Onde ele está?! sua mente gritou. Ela
ainda sentia os braços fantasmagóricos ao seu
redor. Ela tentou se levantar, mas algo se retorceu
em seu corpo e nas pernas a imobilizou.
Soluçando, ela desesperadamente puxou contra a
restrição.
A luz apareceu perto dela e ela gritou novamente.
O que quer que a segurasse se soltou. Ela caiu
longe da luz no chão duro. O impacto a deixou sem
fôlego. Ela se virou sobre as mãos e os joelhos,
lutando para sugar o oxigênio tão necessário.
Um homem se aproximou. Ela gritou e rastejou
para longe dele, batendo a cabeça em um objeto
duro. Ela se virou e olhou com horror enquanto o
homem se erguia sobre ela na escuridão.
“Sabrina? O que— ”Ele estendeu a mão, e ela
gritou e se afastou dele. Ele se agachou e ergueu
as mãos. Sua voz era suave e
suavizante. “Sabrina, está tudo bem. É Jayson. ”
Ela congelou, tentando localizar o nome. Imagens
passaram diante de seus olhos.
Trens. Bebendo. Dançando. Cereal. . .
"Jayson?" ela choramingou.
 “Sim, Sabrina. É Jayson. ” Ele lentamente
estendeu a mão novamente. Desta vez, ela não
gritou ou se encolheu. "Você está bem. Você se
lembra de onde está? ”
Depois de algumas respirações profundas para
desacelerar sua mente e coração acelerados, ela
se lembrou. "Boston?" ela sussurrou. "Seu
apartamento?"
"Sim." Jayson sentou-se ao lado dela e pegou
sua mão. "Você teve um pesadelo?"
Ela assentiu e abriu a boca para contar o que
aconteceu, mas a visão se foi.
"Você tem muitos pesadelos?"
“Minha vida foi um pesadelo”, disse ela, depois
mordeu o lábio, repreendendo-se por admitir tal
coisa.
Ele apertou a mão dela. O calor se espalhou por
seu corpo, ajudando a acalmar seu batimento
cardíaco irregular. “Lamento muito ouvir isso,” ele
sussurrou. “Espero que seja um novo começo para
você.”
Eles ficaram sentados em silêncio por alguns
minutos enquanto o pulso dela voltava ao
normal. "Está com fome?" ele perguntou
depois de um tempo, quebrando o silêncio.
"Com fome?"
"Sim. Alguns amigos meus vêm às quartas-feiras
para jogar pôquer. A pizza acabou de chegar, se
você quiser. Ou há coisas mais saudáveis na
geladeira. ”
Sabrina respirou fundo, sentindo o cheiro da pizza, e
seu estômago roncou. “Isso soa bem,” ela admitiu, grata
pela mudança de assunto. Há quanto tempo não comi
algo tão simples como pizza?
Jayson se levantou e ajudou-a a se levantar.
"Quanto tempo eu estava dormindo?" ela
perguntou, percebendo que estava escuro
lá fora. “Cerca de oito horas. Suponho que
você precisava. "
"Eu acho que sim." Ela se sentiu melhor do que há
dias.
Sabrina seguiu Jayson para a sala de jantar e
apertou os olhos sob a luz forte. Três homens
estavam sentados à mesa, um dos quais ela
pensou ser o cara da lanchonete naquela manhã.
Ele não franziu a testa para ela neste momento.
“Gente, esta é a Sabrina. Sabrina, estes são
Micah, Kyle e Scott. Você conheceu a bunda mal-
humorada de Micah esta manhã. "
Ela apenas olhou para cada um deles por tempo
suficiente para ter uma noção de seus atributos básicos.
Micah tinha cabelo preto curto e ondulado e olhos
castanhos escuros. Kyle's
os olhos eram castanho-esverdeados e ele tinha
cabelos castanho-claros. O cabelo loiro de Scott
era encaracolado e seus olhos eram da cor de
conhaque.
"Olá, Sabrina", disse Kyle com um sorriso
sedutor, recostando-se na cadeira. Scott sorriu de
maneira semelhante. Micah apenas acenou com a
cabeça.
Sabrina pressionou as costas contra a parede. Ramon
tinha alguns jogos regulares de pôquer em seu complexo
e muitas vezes ela era concedida ao vencedor. Esta não
é a casa de Ramon. Jayson não iria levá-la ao vencedor.
“Dê um tempo a ela,” Jayson murmurou,
revirando os olhos e balançando a cabeça. "Ela
teve alguns dias difíceis." Ele se virou para ela,
apontando para uma cadeira vazia. "Sentar-se.
Vou pegar pizza para você. ” Assentindo, Sabrina
sentou-se cautelosamente na beira dela.
"Normalmente tenho mais caras aqui, mas meus
amigos que não dançam estão fora da cidade."
“É por isso que ainda tenho dinheiro na minha frente”,
disse Scott, apontando para a pilha de moedas e
moedas à sua frente. Os outros riram.
Sabrina deu um sorriso tímido.
"Aqui está." Jayson colocou um prato contendo
dois pedaços de pizza de pepperoni na frente dela.
"Scott é um jogador terrível", disse ele em um
sussurro de palco. "É por isso que o deixamos vir."
 Scott franziu a testa enquanto os outros caras
riam. Então ele encolheu os ombros. "Não posso
discutir isso."
Sabrina fechou os olhos e inalou. A pizza tinha
um cheiro delicioso e ela sorriu para Jayson.
"Obrigado."
Ele parecia satisfeito. “Você quer algo
para beber? Cola?" Ela acenou com a
cabeça.
Poucos minutos depois, Jayson colocou um copo
de coca-cola na mesa e se sentou na cadeira ao
lado dela.
“Obrigada,” ela disse suavemente.
“Jayson disse que você ligou para amanhã”, disse Kyle.
"Parabéns." "Obrigada", disse ela com um sorriso
nervoso, olhando para ele fora do
canto do olho enquanto ela dava uma mordida. Ele
olhou para ela com curiosidade.
"De onde você é?" Scott perguntou.
Ela engoliu a pizza. "Arizona."
“Ouvi dizer que está quente lá”, comentou Kyle.
Ela sorriu. "Sim. Quase congelei no caminho para
o estúdio esta manhã. Não sei como vou
sobreviver ao inverno. ” Ela mordeu o lábio,
percebendo que não sabia se ainda estaria aqui.
"Se eu conseguir", acrescentou ela nervosa
dar de ombros.
Jayson apertou a mão dela. "Encontraremos para você
um casaco de inverno quente e agradável." Ela deu a
ele um sorriso agradecido, calor se espalhando por ela
como mel. "Você é solista ou diretor em casa?" Micah
perguntou, pegando sua pilha
de moedas e empilhando-as ordenadamente na
frente dele.
Sabrina olhou para ele por um momento, tentando
descobrir se seu tom uniforme significava que ele
era hostil ou não. Ela não conseguia lê-lo com
certeza, o que a assustava. Ela dependia de sua
capacidade de ler as pessoas para saber o que
elas queriam e ficar longe de problemas. Jayson
era fácil de ler. Suas expressões eram abertas e
desprotegidas. Scott e Kyle também. Mas Micah. . .
Ele guardou suas emoções, e isso fez seu
estômago apertar. Ele a odiava? Ele a queria? Ela
não sabia dizer.
Ela engoliu em seco. "EU . . . Nenhum. A
companhia com a qual dancei não era grande o
suficiente para ter títulos como esse. ”
Micah ergueu a sobrancelha. "E você achou que
deveria fazer um teste aqui?" Ele bufou.
Ela olhou para o prato. Ele definitivamente não gostava
dela. Isso estava muito claro.
E ele estava certo sobre ela tentar fazer um teste
aqui.
Jayson estreitou os olhos e apertou a boca em
uma carranca. “Cale a boca, Micah. Ela passou
dias em um trem e dormiu na estação antes de
dançar com praticamente nada em seu estômago,
mas ela ainda fazia chamadas de retorno. Eu diria
que é um talento sério. ”
A boca de Micah caiu aberta. Sabrina olhou para
Jayson enquanto ele encarava Micah. Por que ele
a estava defendendo? Ela era uma estranha para
ele. Por que ele se importava com o que os outros
pensavam dela? Não querendo que ele brigasse
com seus amigos, ela tentou pensar em algo para
dizer para acalmar sua raiva, mas nenhuma
palavra saltou à mente.
"Você dormiu na estação de trem?" Kyle
perguntou, claramente perplexo. "Por que?" "Meu
dinheiro foi roubado no trem", ela murmurou,
olhando para o
tabela.
"Oh meu Deus. Eu sinto muito, ”ele disse, sua voz
sincera. Sabrina ergueu os olhos e viu nos olhos
dele. Ele se virou para Jayson. "É por isso que ela
está aqui?"
Jayson acenou com a cabeça e deu a Sabrina um
sorriso encorajador. “Martin pediu que eu e Liz
cuidássemos dela. Para dar a ela uma chance
justa amanhã. Você deveria ter visto ela esta
manhã. Ela estava horrível. ” Seu sorriso se tornou
infantil. "Sem ofensa."
 “Eu limpei o melhor que pude.”
"Tenho certeza que sim." Sua expressão se
suavizou e ela desviou o olhar. Ela sentiu seu rosto
esquentar e viu Micah olhando para ela, sua
expressão mais suave, mas ainda cautelosa. Seus
olhos se estreitaram pensativamente por um
momento, então ele deu a ela um pequeno sorriso.
Sabrina pestanejou, surpresa, depois devolveu.
"Você joga pôquer?" Scott perguntou, chamando
sua atenção de Micah.
“Joguei algumas vezes.”
"Você é bom?" Micah perguntou.
Ela encolheu os ombros. “Sou bom em ler as
pessoas.” Ou costumava ser.
Ele sorriu. "Aqui." Ele deslizou um punhado de
moedas em sua direção. "Eu quero ver isso."
"Não. Não tenho dinheiro para jogar. ” Ela o
empurrou.
“Considere como um empréstimo que você não precisa
pagar. . . a menos que você ganhe. ” Sabrina balançou a
cabeça, nervosa. Ela costumava ser capaz de ler as
pessoas muito bem, mas agora que ela era totalmente
humana, ela não sabia se poderia fazer isso. Quando
Micah ergueu as sobrancelhas, Sabrina suspirou. "OK."
Ela não queria
para ofender os amigos de Jayson.
 Sabrina fechou os olhos e se concentrou,
concentrando-se em cada homem até que,
milagrosamente, os sentiu. Foi fraco, mas ela podia
senti-los. Ela abriu os olhos e estudou seus rostos
enquanto Kyle distribuía as cartas. Ela tinha uma
mão decente e venceu pagando o blefe de Micah.
A segunda vitória foi cortesia de boas cartas. Ela
perdeu a terceira mão intencionalmente porque viu
Micah ficar chateado. Ela venceu a próxima
chamando o blefe de Kyle. No final da noite, ela
ganhou cerca de trinta dólares. Eles não eram
grandes apostadores, mas era mais do que ela
tinha no início da noite. Ela devolveu a Micah os
dez dólares que ele emprestou a ela. Ele não
parecia feliz com a perda, mas na verdade sorriu
para ela de forma amigável.
Um arrepio percorreu seu corpo quando ela
percebeu que os estava lendo com precisão. Isso
significava que sua Imortalidade estava voltando?
Khyan seria capaz de encontrá-la?
Scott riu. "Você vai dar a Chase uma corrida pelo
dinheiro quando ele voltar."
O frio ficou mais frio. Perseguir? Quantos homens
chamados Chase poderia haver em Boston? Oh
Deus. Por favor, não deixe ser o mesmo homem!
 "Quem é aquele?" Sabrina perguntou
casualmente, olhando para Jayson, que estava
conversando com Micah na cozinha.
 “O melhor amigo de Jayson,” Scott respondeu,
pegando as moedas sobre a mesa e jogando-as
em uma bolsa de couro. “Eles são amigos desde
crianças.”
Era como se um cordão tivesse se enrolado na
garganta de Sabrina, sufocando-a. "Oh."
Scott revirou os olhos “Sim. Você provavelmente
vai se apaixonar por ele também. Todas as
mulheres gostam. ”
Sabrina agarrou a mesa e se concentrou em
respirar. Não é o mesmo homem. Não pode ser.
Seu Chase era tão inteligente quanto bonito, e com
um olhar para ela, ele certamente veria o que ela
havia se tornado. Ela não podia suportar seu
desgosto.
 Capítulo Doze
"Você é uma menina má, Sabrina."
Ramon está na minha frente, mas ele não parece certo.
Seu pescoço fica em um ângulo estranho em seus
ombros, seus olhos vazios parcialmente escondidos atrás
de cabelos úmidos e pegajosos. Seu terno normalmente
impecável está rasgado na lapela e sua gravata está
solta.
"Você tentou me matar", ele rosna.
Eu balanço minha cabeça e tento recuar, mas sinto as
algemas de metal frio em meus pulsos. Meus braços
estão puxados sobre minha cabeça e não posso escapar.
Ramon estende a mão decadente e agarra meu queixo
com dedos frios.
"Você acha que a morte pode me
impedir?" ele diz, me dando um sorriso
gelado. Eu grito enquanto sua mão
mortal desliza pelo meu corpo.
"Assassino", ele sussurra. "Prostituta.
Vadia. ”
Uma faca aparece em sua mão. Ele bate no meu corpo enquanto
repete os insultos. “Assassino. . . Puta. . . Vagabunda. . .
Assassino. . . Puta. . . Vagabunda. . . ” Com cada palavra, ele corta
minha pele e meu coração sangra. De novo e de novo . . . Nunca
parando.
Ele nunca vai parar.
Sabrina gritou e se sentou na sala escura,
encharcada de suor frio. Onde ele está?
"Sabrina."
Uma voz suave rompeu sua confusão quando
braços fortes a envolveram e a puxaram contra um
corpo quente.
Ela se empurrou contra ele, tentando se
desvencilhar de seu abraço. “Não, por favor, não
me corte mais,” ela choramingou.
“Sabrina, eu não vou te machucar. Você está seguro. É
Jayson. Lembrar?" Ela parou de lutar quando
reconheceu a voz e o cheiro de Jayson.
Vendo a luz brilhando do corredor, ela percebeu que não
estava mais com Ramon. Jayson a segurou com força,
as costas dela contra seu peito. “Shh. Você está segura,
Sabrina. ” Ele a balançou para frente e para trás até que
ela se acalmasse.
"Ela está bem, Jayson?" Uma voz feminina
perguntou enquanto a sala escurecia um pouco por
causa de uma forma parada na porta.
“Eu acho que ela teve outro
pesadelo. Eu a peguei, Liz. ” "OK.
Avise-me se ela precisar de alguma
coisa. ” "Obrigado."
Gentilmente, Jayson virou Sabrina para encará-lo.
Ela podia ver o dele
belos traços à luz do corredor. "Sabrina, você sabe
onde você está?"
Ela assentiu, lembrando-se de tudo agora. "No seu
apartamento."
Ele sorriu. "Boa menina." O calor se espalhou por
ela com suas palavras. "Quem estava machucando
você?" ele perguntou com uma voz gentil.
Ela estremeceu, tentando afastar o pensamento
daquele homem horrível. "Seu
Meu nome é Ramon, ”ela disse hesitantemente. Ela não
tinha certeza do quanto ela queria
compartilhar. "Ele . . . não
era um cara legal. ”
"É de quem você fugiu?"
Ela não respondeu por um momento. Você
poderia fugir de um homem morto? "Tipo."
Jayson acenou com a cabeça e escovou o cabelo
para trás. "Ele está sempre nos seus pesadelos?"
Ela balançou a cabeça e olhou para as mãos
cruzadas no colo. "Não." Havia coisas piores para
ter pesadelos. Coisas que a apavoravam, mas que
ela não conseguia se lembrar quando estava
acordada.
Jayson segurou as mãos dela. "Farei tudo ao meu
alcance para manter Ramon longe de você."
Sabrina ergueu os olhos e viu a determinação em
seu rosto. Ela não achava que ele sabia que
Ramon estava morto. Ela certamente não diria a
ele que foi ela quem o matou. Além disso, era mais
fácil deixá-lo pensar que ela havia fugido de uma
pessoa. O que ele pensaria se descobrisse que ela
nem sempre foi humana?
Jayson a puxou para seu abraço novamente. Ela
encostou a cabeça no peito dele e suspirou. Ela
não conseguia se lembrar da última vez que foi
abraçada. . . Não, ela lembrou. Foi quando seus
pais ainda estavam vivos e ela acordou no meio da
noite com pesadelos.
Ela tinha certeza de que ele não queria nada dela.
Parecia estranho, mas tão bom. Ele acariciou seus
cabelos, mas não fez mais perguntas. Seu calor a
ajudou a relaxar, mas ela ainda sentia um arrepio
de vez em quando, especialmente quando as
memórias das mãos frias de Ramon em seu corpo
abriam caminho para a vanguarda de sua mente.
“Sinto muito ter acordado você,” ela sussurrou,
notando que o relógio de cabeceira indicava que
eram quase três horas da manhã.
"Estou bem. Não sou eu que tenho que dançar
amanhã. ” Ele riu baixinho.
 Ela soltou uma risada suave, mas reprimiu um
comentário provocador. Ela não sabia se estava
pronta para relaxar tanto com ele. Ela estremeceu
de novo ao se sentar. "Estou bem. Você pode
voltar para a cama. ”
Jayson segurou sua bochecha e estudou seus
olhos, então balançou a cabeça. “Você ainda
parece apavorado. Deitar-se. Vou ficar com você
até que você adormeça. "
Ela não queria incomodar, mas também não
queria ficar sozinha. Sua presença a confortou e
ela não queria que ele fosse embora.
Ela se deitou e ele se acomodou atrás dela, envolvendo
os braços ao redor dela. Ela queria chorar com a simples
sensação de ser abraçada. Ela fechou os olhos e se
concentrou na sensação de seu corpo pressionado
contra o dela. A respiração dele estava lenta e estável, e
ela sentiu sua própria desaceleração para combinar com
a dele. Ela não queria dormir. Ela só queria aproveitar a
sensação de estar segura.
Depois de ficar deitada ali por um tempo, ela
sentiu a pele quente dele na parte inferior das
costas e percebeu que sua camisa tinha subido um
pouco. Suas pernas estavam curvadas contra as
dela. A mente de Sabrina começou a vagar para
ideias mais carnais.
Ela estremeceu novamente, mas não de medo.
Sua pele contra a dela. . . seu corpo quente e duro
atrás dela. Ela queria se virar e se apertar contra
ele.
Por que diabos eu quero fazer sexo quando não
preciso?
Talvez fosse exatamente isso. Porque ela não
precisava. Ele era um homem bonito. E tipo. Ela
nunca tinha estado com um homem bom antes.
A mão dele deslizou até o quadril dela. "Você não
usa shorts, calcinhas ou algo assim para dormir?"
ele murmurou.
"Eu me sinto preso se eu fizer isso."
"Foda-se", ele murmurou. Ela o sentiu ficando
duro contra seu traseiro. “Sinto muito, Sabrina.
Você é uma mulher muito atraente. ”
"Quer que eu ajude?"
Ele enrijeceu.
Longos segundos de silêncio se passaram
enquanto seu coração batia forte em seus
ouvidos.
"Por que você perguntou isso?" ele perguntou, sua
voz tensa.
“Porque é isso que eu devo fazer,” ela sussurrou.
"Oh, Sabrina", ele engasgou. "Por que diabos
você acha isso?" Sua ereção se foi.
Ela não tinha uma resposta para sua pergunta.
"Vá dormir", ele sussurrou e beijou a parte de trás
de sua cabeça. "Você tem um dia agitado
amanhã."
 Ela ficou olhando pela janela por um longo tempo.
Ela não podia dizer que se sentia sozinha, mas
definitivamente se sentia perdida.
 Capítulo Treze

S abrina acordou ao lado de um homem, a cabeça

dela em seu peito nu e seu braço ao redor dela. Sem
pensar, ela arrastou a mão por sua barriga lisa e em seu
pênis duro pela manhã. Ela acariciou algumas vezes
suas calças, em seguida, deslizou sob o cós para
sentir sua pele sedosa.
Enquanto ela o acariciava, ela se perguntou com
quem ela estava na cama. Não era Ramon.
Também não era incomum não saber com quem
ela estava acordando. Aconteceu várias vezes e
ela sabia o que se esperava dela.
Ele gemeu em seu sono. Ela empurrou as calças
dele para baixo de suas bolas e deslizou para
baixo das cobertas para levar seu pênis em sua
boca, chupando-o e acariciando-o com a mão.
Ele mudou seu corpo e gemeu novamente. Sua mão se
moveu para descansar em sua cabeça e ela chupou com
mais força. Normalmente não demorava muito pela
manhã.
Realmente não importava com quem Ramon a
deixou, desde que ela o agradasse.
 Ela abaixou a cabeça e tomou mais dele em sua boca.
Ele gemeu de novo e agarrou o cabelo dela com as
mãos. Ela continuou, levando o máximo que pôde em
sua boca. Ela tinha ouvido muitas vezes que ela era boa
em chupar pau. Ela esperava estar satisfeita. . . quem
quer que fosse.
De repente, ele agarrou seus ombros e puxou-a para
cima, rolando-a de costas. Ele se esticou em cima dela e
lentamente se pressionou dentro dela.
Ela gritou baixinho. Ele era grosso e era tão bom.
Ela manteve os olhos fechados contra a luz da
manhã. Este homem era gentil, e ela não queria
que a realidade arruinasse o prazer. Sua boca
pressionada contra a dela, sua língua exigindo
entrada em sua boca. Ela separou os lábios. Uma
onda de calor atingiu a parte inferior de seu corpo.
Ele passou os braços em volta das costas dela e
a beijou, empurrando para dentro e para fora dela.
Oh Deus, isso é tão bom! Ele foi gentil, mas as
estocadas foram firmes. Ela combinou seus
movimentos com os dele e saboreou sua
espessura que a enchia tão profundamente.
Ele gemeu em sua boca. “Você é incrível,” ele
sussurrou, passando a língua pelo pescoço dela.
Ela gritou de prazer enquanto ele chupava
pele acima de sua clavícula.
Suas estocadas se tornaram mais insistentes. Ela
moveu os quadris para dar a ele o máximo de prazer que
podia, como um agradecimento por ser gentil. Ela sentiu
sua própria liberação crescendo e colocou os braços ao
redor dele enquanto ele gemia. Ela sabia que ele estava
perto. Quando ele gemeu novamente, ela o sentiu se
esvaziar dentro dela enquanto gozava, clamando por
sua própria libertação. Seu corpo inteiro estremeceu de
prazer. Ela não pôde evitar um profundo suspiro de
satisfação.
Seu peito arfou, seu rosto enterrado em seu
pescoço. Ela arrastou as unhas pelas costas dele e
abriu os olhos, ainda tentando descobrir ...
Oh não!
Jayson deve ter percebido ao mesmo tempo porque seu
corpo enrijeceu.
Ele se ergueu para encará-la, parecendo tão
chocado quanto ela.
"Meu Deus!" ele exclamou sem fôlego. “Oh,
Sabrina. Eu sinto muito. Eu não queria ... ”Ele
parou. "Porra. Eu não percebi o que estava
acontecendo. Quer dizer, eu queria, mas achei que
era um sonho realmente foda. ” Ele gentilmente
saiu de cima dela e afastou o cabelo de seu rosto.
"Eu sinto muito."
 Ela olhou para ele, o coração disparado, os olhos
arregalados. "Tudo bem. Estou feliz que você
gostou."
Ele deslizou a mão pela nuca dela e espalmou os
dedos em seus cabelos. “Sabrina, eu sinto muito.
Jurei para mim mesma que manteria meu corpo
sob controle. ”
Ela piscou. "Você não gostou?"
“Oh, querida, esse foi o melhor despertador que
eu tive em meses, talvez anos, mas você é. . . Eu
não queria tirar vantagem de você. ” Ele estudou
seu rosto. "Eu não te machuquei, machuquei?"
"Não, de jeito nenhum." Ela balançou a cabeça.
"Mas eu te agradei?" Ela não sabia dizer. Ele
parecia chateado.
"Bem, sim. Claro que você fez." Ele sorriu, então
deu a ela um olhar estranho. "Por que você fica me
perguntando isso?"
Ela olhou para ele. "Porque é meu
trabalho agradar você." Ele franziu a
testa. "Por que você diria isso?"
Ela tentou desviar o olhar, mas ele segurou sua
bochecha e a fez olhar para ele.
"Quem disse que é seu trabalho me agradar?"
“Bem, não você especificamente. Apenas
homens. Em geral." Foi algo que Khyan e Ramon
disseram a ela repetidamente. Ela aceitou sem
pergunta. Mas Ramon estava morto e Khyan não
estava lá. Ainda era seu trabalho agradar a
qualquer homem que a quisesse?
"Por favor, não me diga que ouvi o que acho que
ouvi." Liz ficou na porta com os braços sobre o
peito, olhando furiosamente para o irmão.
“Não comece, Liz. Por favor."
Ela estreitou os olhos. "Eu pensei que você
estava dormindo em seu próprio quarto." "Eu era.
Até que ela teve aquele pesadelo novamente. "
Liz deu alguns passos para dentro da sala.
"Sabrina, você está bem?" ela perguntou, sua voz
gentil. “Ele não fez isso. . . seduziu você, não foi? "
Sabrina balançou a cabeça, olhando para Jayson.
Se qualquer coisa, foi sua própria culpa. "Não, de
jeito nenhum."
"Porque eu vou chutar a bunda dele por você, se
você quiser." Ela olhou para seu irmão. "Estou bem.
Mesmo." Liz deu a ela um olhar duvidoso. “Obrigado
por me verificar. Estou bem." Sabrina sorriu,
tentando tranquilizá-la de que
tudo estava bem. Ela não queria que Jayson se
metesse em problemas.
Liz deu a seu irmão um último olhar
desagradável, então saiu, fechando a porta atrás
dela.
Jayson olhou para a porta por um longo minuto,
então se virou para ela. "Eu sinto Muito."
 "Porque você está se
desculpando? Eu comecei.
” "Eu deveria ter impedido
você." "Por que?"
"Eu só deveria ter."
"OK." Sabrina não entendia qual era o problema.
Ele era um homem, ela uma prostituta. Era isso
que as prostitutas faziam. Mas ela não queria mais
ser aquela pessoa. Talvez ela pudesse fingir que
não era. Isso não mudaria nada, mas talvez ela
pudesse ser aceita aqui e não ter que pensar mais
em seu passado.
"Disseram a você algumas coisas realmente
fodidas sobre sexo."
Ela olhou para o peito dele, sentindo-se mal do
estômago. "Eu percebo isso agora."
"Eu não estava tentando envergonhar você." Ele
segurou seu queixo. “Eu realmente gostei disso.
Provavelmente mais do que deveria. ”
“Eu também gostei”, ela admitiu. “Mais do que eu já me
lembro de ter gostado antes.” Jayson apertou os lábios.
“Esse cara dos seus sonhos. . . Ele machucou
você na vida real também, hein? "
 Ela acenou com a cabeça.
"Lamento ouvir isso, Sabrina." Jayson suspirou e
puxou-a para perto. "É por isso que você fugiu
dele?"
Ela acenou com a cabeça novamente,
descansando a cabeça em seu peito nu.
"Estou feliz."
Eles ficaram quietos enquanto ele acariciava suas
costas. Seus olhos se fecharam e ela suspirou,
saboreando seu toque gentil.
"Sabrina?" Jayson disse em uma voz suave.
"Sim?"
"Não é seu trabalho agradar a mim ou a qualquer
outro homem."
Sabrina pensou em suas palavras. Eles faziam
sentido, até certo ponto. Parte dela concordou com
ele. A outra parte se perguntou se seria possível
dizer não.
Jayson de repente agarrou seu pulso e estendeu
seu braço. "O que é isso?" ele perguntou.
Sabrina franziu a testa, confusa, então percebeu
hematomas na parte interna do braço. Eles
estavam frescos, mas ela não se lembrava de tê-
los recebido. Provavelmente aconteceu no trem.
Não a surpreendeu que ela não os tivesse visto
antes. Quase sempre ela apresentava algum tipo
de hematoma ou cortes no corpo. Assim que ela foi
curada de uma coisa, Ramon ou Khyan
começaram tudo de novo. Eles foram muito
criativos.
"N-nada", disse ela, tentando libertar o pulso de
seu aperto. Ela não queria admitir o que tinha feito
no trem.
Jayson não a soltou, olhando para os hematomas
por um longo momento, então olhou para seu
rosto. "O que aconteceu?"
“N-nada,” ela repetiu. Nada que ela pudesse
lembrar.
“Estes não parecem velhos o suficiente para ser
de antes de sua viagem.” Ele franziu a testa e
soltou seu pulso. “Aconteceu alguma coisa no
trem?”
Ela balançou a cabeça. "Claro que não."
“Não minta para mim, Sabrina. Por favor."
Ela olhou para seu peito definido e engoliu em
seco. “Eu realmente não lembro o que aconteceu,”
ela admitiu lentamente.
Ele ficou em silêncio. Ela se perguntou se ele
estava pensando em fazer a mesma coisa com ela.
Sim, ele foi bom esta manhã, mas pela experiência
dela, todos os homens começaram a ser cruéis em
algum momento. “Eu estou bem agora se você
quiser, você sabe, fazer qualquer coisa. . . Você
pode . . . ”
 "O que?"
Ela olhou para sua expressão chocada. Seu corpo
formigou com a repulsa em seu rosto. "Oh." Ela apertou
os lábios e olhou para a colcha.
"Sabrina, algum cara fez isso com você
enquanto você estava fazendo sexo?" "EU . .
. Eu não me lembro. ”
Jayson franziu a testa, claramente não
acreditando nela.
Ela bufou. “Eu conheci um cara no trem. Ele
parecia muito legal e me convidou para voltar ao
seu quarto. Começamos a beber e eu. . . ” Ela
engoliu em seco. O que ele pensaria dela se
descobrisse que ela dormiu com vários homens ao
mesmo tempo?
"Você acha que foi drogado?"
Ela ergueu os olhos. "Por que você perguntaria
isso?"
“Se você não se lembra do que aconteceu. . .
Sabrina, isso acontece mais do que você imagina.
Ela encolheu os ombros. "Eu não faço ideia." Por
que isso importa? Ela provavelmente teria dormido
com eles mesmo se não tivesse sido drogada.
Jayson olhou para ela por um longo tempo,
depois deu um sorriso triste. "OK." Ele a puxou de
volta para seus braços. Ele ficou quieto por vários
minutos. “Era Ramon ...” Ele suspirou. "Ele te usou
para sexo?"
 Sabrina deu de ombros e fechou os olhos, não
querendo mais ver o nojo no rosto dele.
Ele pegou a mão dela e apertou. “Você não tem
que me dizer nada. Mas, por favor, saiba que não
vou julgar. ” Ela ergueu os olhos. Ele olhou para
ela com tristeza. “Você se lembra como eram
aqueles homens no trem? Podemos chamar a
polícia? ”
Ela encolheu os ombros. “Não me lembro como
eram. Eu ficarei bem. Eu só . . . ” Ela engoliu em
seco e esfregou o rosto. “Eu quero esquecer isso.
Acredite em mim, já passei por coisas piores. ”
Os olhos de Jayson se arregalaram. "Pior?"
“Mas Ramon não pode mais me machucar,” ela
acrescentou rapidamente. "Eu só . . . Quero
começar de novo e esquecer o passado. ”
"Por que ele não pode machucar você?"
"Porque ele está morto."
Jayson não disse nada por alguns minutos. "Se é
isso que você quer", disse ele em voz baixa.
Ele parecia zangado. Ela se afastou dele. "Isto é."
 "Ele tem amigos que podem estar
procurando por você?" Khyan. Um
arrepio percorreu seu corpo. "Eu não
sei."
“Tenho um amigo que pode ajudar. Eu poderia
ligar e ver se ele ... ”Ele fez uma pausa. "Sim, eu
preciso ligar para ele."
"OK." Se Khyan a encontrasse, não importaria
quem estava tentando ajudar. Ela deixou Jayson
acreditar no que ele queria acreditar. Era mais fácil
desse jeito. Brigar por isso não adiantaria de nada.
Ela viu a determinação em seu rosto, porém, e
rezou para que ele não se machucasse.
Ela tentou mudar de assunto. “Gostei desta
manhã. Nunca estive com um homem bom antes. ”
Ele a encarou por um momento, então suspirou e
a abraçou. "Eu deveria ter mantido um controle
melhor sobre meu corpo."
"Por favor, não fique bravo com você mesmo",
disse ela, recostando-se e olhando para ele. "EU . .
. Foi uma boa mudança."
Ele engoliu em seco. "Eu também gostei." Ele
embalou sua bochecha. "Quando tudo isso
começou a acontecer com você?"
"Eu tinha dezesseis anos."
O rosto de Jayson
empalideceu. "Quantos Anos
Você Tem?" "Acho que acabei
 de fazer vinte e um." "Você
pensa?"
“Faz muito tempo que não
comemoro nada.” "Você já
teve namorado?"
A pergunta a fez estremecer. Perseguir. Mas ele
não era seu namorado. E ele não estava mais em
sua vida. "Não."
Ele franziu a testa ligeiramente, mas apenas
acenou com a cabeça em resposta.
“Jayson!” Liz chamou do corredor. "Você sabe
que horas são?" Jayson olhou para o relógio.
"Merda. Precisamos nos mover. Você tem um
audição para chegar. ” Ele olhou para ela
pensativamente. "Sabrina, eu prometo que farei o
que puder para mantê-la segura de agora em
diante." Ele apertou a mão dela e beijou sua
bochecha. "E ajudá-la a aprender a ser a mulher
forte que tenho certeza de que você pode ser."
Ela não respondeu. Ela se perguntou se ainda
tinha alguma força nela. Jayson beijou sua
bochecha e então se levantou e saiu de seu
quarto, fechando o
porta atrás dele.
Ela se arrastou para fora da cama e começou a
se vestir. O quarto dela. Ela gostou do som disso.
Sim, ela tinha um quarto no Ramon's, mas não
haveria
homens surgindo a qualquer hora do dia ou da
noite aqui, querendo possuí-la ou machucá-la.
Isso é bom. Isso é muito bom. Concentre-se nos
aspectos positivos. Esqueça o passado. Essa é a
única maneira de você fazer isso.
Ela olhou pela janela para a manhã cinzenta e
sorriu. Tendo vivido no deserto toda a sua vida, os
dias nublados eram lindos para ela. Esta nova vida
tinha começado bem.
Alguém bateu de leve na porta e Sabrina a abriu.
Liz ficou ali segurando um grande cilindro
embrulhado em papel alumínio. “Eu fiz um burrito
para você no café da manhã”, ela disse. “Você
deve comer antes da sua audição.”
Sabrina olhou para trás e para frente entre o rosto
gentil de Liz e o burrito, sua mandíbula tremendo e
os olhos lacrimejando. Ela não conseguia falar.
Os olhos brilhantes de Liz se arregalaram. "Eu
ofendi você?" ela perguntou rapidamente. "Eu sinto
muito!"
Ela balançou a cabeça e enxugou as lágrimas
que ameaçavam cair. “Não, de forma alguma.
Vocês . . . EU . . . ” Ela exalou lentamente. "Você é
tão legal." Sua voz falhou sobre o nó na garganta.
“Eu—” Ela apertou os lábios para ganhar alguma
aparência de controle e respirou fundo. "Ninguém
me fez café da manhã desde que meus pais
morreram."
"Seus pais estão mortos?" Liz perguntou, sua voz
um pouco acima de um sussurro, os olhos um
pouco marejados.
Sabrina acenou com a cabeça. “Há cerca de
cinco anos.” Ela mordeu o interior da bochecha,
tentando conter a dor em seu coração. Piscando
com força, ela limpou a garganta. "Acho que já
devo ter superado isso agora, hein?"
Liz deu de ombros. “Eu não sei se isso é
realmente algo que você supera. Não consigo
imaginar perder meus pais. Como eles morreram?
”
Sabrina hesitou. "Eles eram . . . Eles foram
assassinados. ”
Os olhos azuis de Liz se arregalaram mais do que
Sabrina poderia ter imaginado ser possível.
“Omigosh! Oh, Sabrina! ” O burrito quase
escorregou das mãos de Liz quando ela deu um
passo à frente e agarrou Sabrina, abraçando-a
com força.
Ela enrijeceu, sem saber o que fazer, então
relaxou um pouco, abraçando Liz de volta.
“Pobrezinha,” Liz sussurrou.
“Ei, nós temos que—” Jayson dobrou a esquina e
congelou quando os viu. "Tudo certo?"
Liz se afastou, farejando e enxugando as lágrimas.
"Sim." Ela olhou para
Sabrina, que engoliu em seco.
"O que aconteceu?"
Liz olhou para ela, mas Sabrina desviou o olhar.
“Nada,” Liz respondeu. "Está na hora?"
Jayson acenou com a cabeça, ainda olhando para
frente e para trás entre as duas mulheres. Liz
pegou a mão de Sabrina. "Estou aqui se você
quiser conversar, ok?"
Ela acenou com a cabeça, sem saber se ela
aceitaria a oferta de Liz, mas grata por isso, no
entanto. Sabrina se virou para pegar sua jaqueta
na cômoda ao lado dela, enxugando as lágrimas.
Eles eram agora mais pela gentileza de seus dois
novos amigos do que tristeza pela morte de seus
pais.
Ela respirou fundo algumas vezes e foi para a
sala de jantar, onde Jayson e Liz conversaram
baixinho. Quando ele olhou para ela, ela sabia que
Liz tinha contado a ele. . . e Sabrina estava bem
com isso.
Liz estendeu o burrito novamente e os três saíram.
 Capítulo Quatorze

T As ligações de retorno ocorreram na ópera a cerca

de um quilômetro de distância. Porque tinha começou
a borrifar, eles pegaram o metrô. Sabrina queria andar,
mas Jayson não queria que ela ficasse doente por causa
da chuva e do frio. Considerando que ela nunca tinha
pegado nem um resfriado antes, Sabrina achou isso
improvável. Embora isso fosse provavelmente de sua
Imortalidade, que ela não tinha
mais.
Sem a tenda do lado de fora, Sabrina nunca teria
adivinhado o estreito, mas incrivelmente
ornamentado edifício de pedra branca, era tudo
menos outra das belas estruturas de Boston. Do
lado de fora, não parecia grande o suficiente para
ser um teatro, mas uma vez lá dentro, o saguão se
estendia em ricos vermelhos e dourados, colunas
de mármore elevando-se sobre ela.
“Uau,” ela murmurou, boquiaberta nas arcadas
douradas e lustres de cristal.
Jayson riu e agarrou a mão dela, puxando-a para
o próprio teatro. Incontáveis fileiras de assentos de
veludo vermelho se estendiam sob o teto
ricamente pintado. Arcadas douradas revestiam a
parede superior para sentar ou decorar. Ela não
tinha certeza de qual. Uma pesada cortina
vermelha com franjas douradas nas bordas pendia
do arco do palco. Sabrina se sentia como se
tivesse voltado ao século XVIII.
Liz avistou Jon, então deu um abraço em Sabrina
e desejou-lhe sorte, depois correu para ele.
As duas primeiras filas de assentos estavam
ocupadas por pessoas. Sabrina olhou
nervosamente para Jayson.
“Martin gosta que estejamos aqui para fazer uma
audiência,” ele sussurrou. “Eu vou sentar. Suba no
palco. Quebrar a perna." Ele beijou sua bochecha,
então a empurrou suavemente em direção ao
palco.
Muitas das audies já estavam no palco, se
aquecendo.
Sabrina encontrou um lugar para se sentar ao
lado do palco e colocou suas sapatilhas de ponta.
Ela prendeu seu número em seu collant e começou
a se esticar. Um lampejo de esperança iluminou
seu coração quando ela se permitiu começar a
acreditar que a vida poderia ser diferente agora.
Ela se sentia completamente diferente
pessoa do dia anterior.
O número 43 chegou e sentou-se a alguns metros
dela. Ela olhou para o número de Sabrina, depois
olhou para ela com estranheza. Sabrina sorriu e
disse olá, mas apenas franziu a testa e desviou o
olhar.
Sabrina olhou para o público, sentindo-se confusa
com a hostilidade óbvia da outra dançarina. Jayson
e Micah estavam sentados na primeira fila, logo
acompanhados por Kyle e Scott. Ela os viu acenar
enquanto se inclinava para frente. Ela acenou de
volta e sorriu, grata por ter amigos pela primeira
vez em muito, muito tempo.
"Como você sabe que eles estavam acenando
para você?" Número 43 perguntou, escárnio em
sua voz.
Sabrina piscou e colocou a mão de volta no peito.
"Você conhece eles?"
Ela revirou os olhos. “Eles são dançarinos
de companhia. Claro que não." "Oh."
"Você conhece eles?"
"Sim. Um pouco."
A outra dançarina estreitou os olhos para Sabrina
e se virou novamente. Sabrina continuou se
espreguiçando, perguntando-se qual era o
problema da garota com ela.
Um pouco depois, ela viu Jayson na beira do
palco. Ele acenou para ela. Ela olhou de volta para
o número 43, então olhou para ele novamente,
apontando para o peito. Ele revirou os olhos e
acenou com a cabeça.
Ela se levantou e foi até ele.
“Você fica bem de vermelho,” ele disse com um
sorriso que aqueceu seu coração. Sabrina olhou
para seu moletom vermelho. "Obrigado. É por
isso que você
queria que eu viesse aqui? "
"Não, mas eu queria dizer mesmo assim." Ele deu
uma risadinha. “Eu posso ver que você está
ficando nervoso com aquela garota ao seu lado.
Não se preocupe com ela. Martin não gosta de
atitudes e as dela estão estampadas em seu rosto.
Apenas relaxe e dance o melhor que puder. Você
vai se sair bem. ”
“Obrigada,” ela disse, sorrindo
enquanto seus nervos aumentavam
um pouco. “E sorria. Você é lindo
quando sorri assim. "
Ela corou e correu de volta para seu lugar no
palco. Sentindo os olhos sobre ela, ela olhou ao
redor, vendo outros audies olhando para ela. Ela
se sentou no chão para se esticar novamente e
enterrou o rosto nos joelhos.
 Depois de alguns minutos, Sabrina deu uma
espiada na plateia. Jayson estava conversando
animadamente com as outras dançarinas, mas a
viu e piscou. Ela corou novamente e olhou para os
joelhos.
“Você é amigo de Jayson Reynolds?” Número 43
perguntou incrédulo. Sabrina acenou com a cabeça.
Ela supôs que eles eram amigos. . . de um tipo. Ela era
ficar em seu apartamento.
A dançarina bufou e revirou os olhos enquanto se
virava, sem falar com ela novamente.
Um pouco depois, Martin e os outros juízes
saíram dos bastidores e entraram no palco. Todos,
exceto Martin, desceram a rampa até uma mesa
que havia sido montada em cima do fosso da
orquestra fechado.
Martin bateu palmas duas vezes, mas já tinha a
atenção de todos. “Por favor, empurre suas malas
para trás das barras e, em seguida, alinhe-as no
centro em ordem numérica. Dez na primeira fila e
dez atrás. ”
Sabrina empurrou a bolsa para trás e encontrou
seu lugar. Em segundo lugar na última fila.
“Fique calmo por alguns minutos enquanto damos
uma olhada em você. Queremos apenas lembrar
quem você é. ” Os juízes embaralharam os papéis
enquanto estudavam a primeira fila por vários
minutos. Em seguida, Martin instruiu a primeira fila
a se alinhar nas barras enquanto a segunda fila
dava um passo à frente. Sabrina mordeu o lábio e
evitou olhar para Jayson. Os papéis se
embaralharam novamente enquanto ela olhava
para a escuridão no fundo do teatro.
“Número quarenta e quatro, por favor, venha aqui.
O resto de vocês, por favor, alinhem-se, deixando
o espaço dela. "
O número 43 sorriu quando Sabrina passou. Ela
caminhou com cuidado até a mesa, enroscando os
dedos um no outro.
"Nome?" Martin perguntou.
“S-Sabrina Mansfield.”
“O que você escreveu em seu formulário como
uma resposta ao motivo de você dançar?” Ela
piscou. “Acho que escrevi 'Porque tenho que
escrever'”.
Martin sorriu. “Eu queria ter certeza de que você
era a mesma garota de ontem. Você parece muito
mais saudável. ”
"Obrigado, senhor."
“O que aconteceu para que essa mudança
ocorresse?”
Ela olhou para Jayson, que deu um sorriso
encorajador, e olhou para Martin. “Comi algo e tive
uma boa noite de sono.”
 Ele acenou com a cabeça, parecendo satisfeito.
"Boa. Você pode ir para a sua casa agora. ”
Ela correu para o espaço entre o número 43 e o
número 47. Eles começaram como no dia anterior,
mas não havia instruções complicadas. Após o
aquecimento inicial, eles moveram as barras para o
fundo do palco para se preparar para o trabalho no
chão. Eles se alinharam e executaram o trabalho
cruzado, depois voltaram ao centro. Sabrina se
sentia muito confiante.
“Uma linha de cada vez, então há muito espaço.
Dezesseis voltas de fouetté. ”
A segunda fila deu um passo para trás do palco e
assistiu. A música começou e os primeiros dez
dançarinos começaram as curvas difíceis,
movendo os pés da parte de trás do joelho para a
frente do joelho enquanto se viravam antes de
esticar a perna para o lado para se preparar para a
próxima curva. Todos eles se saíram bem.
Claro que sim. Eles provavelmente são todos
diretores e solistas, estúpidos."Obrigado.
Segunda linha."
A fileira de Sabrina avançou e se espalhou. A
música começou e eles começaram. 1. Dois. Três.
Quatro. Sua localização estava indo bem. . . Ela
não estava saindo do lugar. . . Cinco. Seis. Sete.
Oito. Muito bem, Sabrina. Nove. T—
 Uma explosão inesperada de dor irrompeu nas
costelas de Sabrina e ela caiu de joelhos,
segurando o lado esquerdo.
Ela olhou para cima para ver o Número 43
olhando para ela. Eu saí da posição? Ela pensou
que tinha ficado muito bem no lugar.
Jayson derrapou em sua direção de joelhos,
parando ao lado dela, enquanto Martin se
ajoelhava do outro lado dela e olhava ao redor.
"Pegue dez, todo mundo."
Lágrimas brotaram de seus olhos de dor.
Sapatilhas de ponta doem.
“Devo ter me movido mais longe do que percebi,”
Sabrina disse suavemente, olhando para Martin.
Ela fez uma careta com uma pulsação de dor. O
número 43 estava de pé sobre ela com as mãos
nos quadris, franzindo a testa. "Lamento ter
atrapalhado." A garota simplesmente saiu pisando
forte.
Jayson rosnou.
“Calma, Jayson. Eu tenho olhos ”, disse Martin
calmamente. "Leve-a para a parte de trás e pegue
um pouco de gelo."
“Não, estou bem”, protestou Sabrina. “Apenas me dê
alguns minutos e eu posso continuar.” Ela se sentou
lentamente e respirou fundo, tentando não gemer.
 “Sabrina, você fez um ótimo teste. Eu não quero
que você se machuque ainda mais agravando isso.
"
 Ela balançou a cabeça e olhou para ele. “Por
favor, Martin. Me deixe terminar. Apenas me dê
alguns minutos para recuperar o fôlego. Estou
bem. Mesmo."
Ele franziu a testa, mas finalmente concordou
com a cabeça. "Você é uma garota notável." Ele se
levantou, indo embora.
Jayson esfregou suas costas suavemente.
"Não pensei que tivesse me mudado tanto."
“Você não fez,” ele disse suavemente. "Ela fez.
Você estava perfeitamente no lugar e ela deixou
você levar a culpa. Se eu conheço Martin, ela
acabou de perder a chance de entrar na empresa.
”
“Oh, Jayson, eu não quero ser o motivo dela-”
Jayson balançou a cabeça. “Eu te disse, Martin
não gosta de atitude. Se você errar, confesse. ”
Kyle apareceu ao lado dela e entregou-lhe uma
garrafa de água.
“Obrigada, Kyle,” ela disse agradecida e tomou um
longo gole.
Sabrina se moveu para ficar de pé, Jayson
ajudando-a a se levantar. Ela colocou as mãos nos
quadris e caminhou em círculo, esticando as
costelas. A dor havia diminuído dramaticamente.
Todas as surras de Khyan e Ramon finalmente
resultaram em algo bom. Ela riu alto.
 "Do que você está rindo?" Jayson parecia
surpreso. "Nada." Ela balançou a cabeça.
"Apenas um pensamento aleatório."
"Quero dar uma olhada em suas costelas assim
que terminarmos aqui."
"OK." Ela colocou as mãos acima da cabeça para
se esticar. Ela se encolheu um pouco, mas se
sentiu muito melhor.
“Sabrina, você não tem que fazer isso. Isso é
apenas um material extra ”, insistiu Jayson.
“Realmente, Jayson. Eu posso fazer isso." Ela
deu a ele um olhar suplicante. "Eu tenho que fazer
isso." Ela precisava provar a si mesma que ainda
sabia dançar.
"Eu não quero ver você se machucar mais."
"Estou bem. Está se sentindo muito melhor. ” A
pulsação diminuiu imensamente. Ela se inclinou de
um lado para o outro. Ele franziu o cenho para ela.
“Eu curo rápido,” ela acrescentou com um encolher
de ombros. Bem, ela costumava ser. Ela estava
grata que a dor havia passado. A menos que isso
significasse que ela estava se tornando Imortal
novamente. Ela fechou os olhos e estremeceu. Ela
não queria pensar sobre isso agora.
Martin olhou para Sabrina e ergueu as
sobrancelhas. Ela acenou com a cabeça.
Ela tomou mais um gole d'água e entregou a
garrafa para Jayson. Ele
deu-lhe um abraço gentil e se afastou, pulando do
palco.
Ela moveu o corpo com cuidado, para ver se
ainda doía, e Martin bateu palmas. Ele ajustou
suas fileiras para que fiquem ainda mais
espalhadas do que antes. Ele não estava se
arriscando.
O número 43 lançou-lhe um olhar sujo quando a
música começou.
Sabrina sentiu uma pontada na lateral do corpo
ao se virar, mas a empurrou de lado e se
concentrou em permanecer no lugar. Ela fez todas
as dezesseis voltas e terminou com uma pirueta
dupla.
Quando a música terminou, ela se abaixou e
colocou as mãos nos joelhos, ofegando enquanto
seu lado latejava. Quando ela olhou para cima, ela
viu Jayson sorrindo para ela. Ela sorriu fracamente
antes de baixar a cabeça e tentar afastar a dor.
Funcionou.
Um pouco.
Martin voltou a subir no palco.
“Obrigado a todos por seu tempo hoje e por
colocarem tanto esforço em sua carreira de dança.
Temos decisões difíceis a tomar. Vamos postar os
resultados. . . ” Ele se voltou para o público, “. . . e
castings do Quebra-nozes, no estúdio onde foram
postados ontem. Dê-nos cerca de uma hora.
Obrigado novamente. ”
Jayson pulou no palco enquanto os outros
dançarinos empacotavam suas coisas e saíam. Ele
agarrou uma cadeira dos bastidores e fez um gesto
para que Sabrina se sentasse.
"Posso verificar suas costelas?" ele perguntou,
ajoelhando-se ao lado da cadeira dela. Sabrina
assentiu e ele começou a sondar suavemente o
lado dela. “Você foi fantástica, Sabrina. Eu vejo por
que Martin queria ter certeza de que você tinha um
lugar para ficar na noite passada. ”
"Ele pediu que você e Liz me levassem para
casa?" Quando ela viu Martin no corredor ontem,
ela teve a sensação de que ele estava cuidando
dela, mas ela não achou que ele pediria a alguém
para ajudá-la.
Jayson acenou com a cabeça. "Ele disse que já
tinha visto você dançar e queria que você tivesse
sua melhor chance hoje."
"Ele disse onde me viu?"
"Não. Você já o conheceu antes? "
Ela acenou com a cabeça. “Eu vim
para uma sessão de verão anos
atrás.” “Uma sessão de verão?
Quando?"
 Ela encolheu os ombros, tentando parecer
indiferente. Foi quando a vida ainda era boa.
“Quando eu tinha dezesseis anos. Pouco antes ...
”Ela engoliu em seco e fechou os olhos, o horror
daquele dia piscando em suas memórias. “Antes
das coisas. . . mudado."
Ele olhou para ela, uma mistura de tristeza e
outra coisa que ela não conseguia definir em sua
expressão. "Sinto muito pelo que aconteceu", disse
ele depois de um momento antes de levantar o
braço e pressionar a mão firmemente contra o seu
lado. Ela estremeceu. "Desculpa."
"Estou bem. Eu vou ficar bem." Ela prendeu a
respiração quando ele pressionou em um ponto
especialmente sensível. "Como você sabe o que
está fazendo?"
“Minha mãe é enfermeira”, disse Jayson. “Aprendi
muito com ela.” Ele gentilmente sondou a área.
“Começou a doer de novo? Você não parecia
incomodar muito no palco. ”
Ela acenou com a cabeça, os dentes cerrados.
"Posso afastar a dor quando estou dançando, mas
ela volta com força total depois que eu paro."
"Você precisa ver um médico."
Ela viu Martin entrar no palco. Quando ele os viu,
ele correu. “Liguei para a clínica. Eles vão vê-la se
ela precisar. ”
"Consultório?" Perguntou Sabrina.
 “Temos um acordo com uma clínica local se
algum dos meus dançarinos se machucar.” Martin
olhou para ela. “Parece que está doendo de novo.
Ela bateu em você muito bem, hein? "
Com os dentes ainda cerrados de dor, ela
assentiu. Ele franziu a testa.
“Acho que eles estão apenas machucados”, disse
Jayson.
"Boa. Menos tempo de recuperação antes de
voltar para o estúdio. ” Martin sorriu. "Eu não disse
isso." Ele piscou para ela, então olhou para
Jayson. "Você pode levá-la para a clínica?"
"Sim. Vou pegar um táxi. ”
“Quão longe é?” Perguntou Sabrina.
"Alguns blocos."
Sabrina balançou a cabeça. “Dê-me alguns
minutos e eu posso andar. Só preciso recuperar o
fôlego. "
Martin deu uma risadinha. "Bem, eu não preciso
me preocupar com você perdendo apresentações
ou ensaios, não é?"
Ela tentou sorrir. "Já dancei em piores."
Martin franziu a testa. "Sinto muito por ouvir isso.
Mas fico feliz em saber que você é
Forte. Só não force. ”
Com um pouco de esforço, ela sorriu para ele.
“Pegue um táxi e vá para a clínica. Eles vão te dar
algo para a dor. ” Ele se virou para Jayson. "Ela vai
ficar com você e Liz?"
Ele assentiu.
"Boa. Certifique-se de que ela descanse. Ligarei
para você depois de postar as listas e apresentar
os resultados. ”
"Obrigado, Martin."
Ele assentiu. "Descanse um pouco. Vejo você em
breve. ” Ele desapareceu nas asas.
“Teremos que sair e comemorar amanhã à noite”,
disse Jayson, sorrindo. "Se você está pronto para
isso."
“Comemorar o quê?” ela
perguntou, franzindo a testa.
"Você sendo aceito na
empresa." Ela balançou a
cabeça. “Ele ainda não postou.”
"Você não ouviu o que ele disse?" Jayson a
ajudou a se levantar. "Por que mais ele falaria
sobre você perder os ensaios?"
"Oh!" Ela sorriu. "Eu realmente consegui?" Jayson
riu enquanto ela batia palmas. "Eu mal posso
acreditar."
 Capítulo Quinze

J ayson insistiu em pegar um táxi, embora Sabrina

dissesse que ela podia andar. Mas, no fundo, ela
realmente não queria andar muito mais longe do que a
frente da ópera. Seu corpo inteiro começou a doer
novamente e ela sabia que não poderia simplesmente
dormir e acordar curada. Ela teria que esperar e
trabalhar com a dor como um ser humano normal. Ela
não tinha ideia de quanto tempo levaria. Esse era o
preço de ser normal, ela percebeu, e o pensamento deu
a ela um novo respeito pelo que seus amigos lidaram
com suas vidas inteiras. Foi uma maravilha que eles não
se esconderam de qualquer atividade que
pode machucá-los.
Assim que chegaram à clínica, Jayson a guiou até as
cadeiras frias de plástico na área de espera e foi fazer o
check-in. Ele voltou com uma prancheta contendo
formulários para preencher. “Use meu endereço para o
seu endereço.” Quando ela terminou, ele levou os papéis
de volta à mesa, então eles se sentaram e esperaram. Ele
colocou o braço em volta dela, e ela encostou a cabeça
em seu peito. Ela gostava de ser confortada enquanto
sentia dor. Foi uma nova experiência para
dela.
 "Obrigado por cuidar de mim." Ela olhou para ele
e sorriu. "Você é muito bem-vindo. Estou feliz por
ter te conhecido ontem. ” Ele sorriu de volta. "EU
não consigo imaginar o que você estaria passando
agora se eu não tivesse. " Ele franziu a testa.
Quando seu telefone vibrou no bolso, ele o puxou
e olhou para ela. "Martin."
Seu estômago se encheu de borboletas. Ela
observou o rosto de Jayson com cuidado.
"Olá? . . . Excelente. Estou tão feliz. Se você não
tivesse. . . Eu sei . . . Sim, ok.
Eu vou deixar ela saber. . . Obrigado."
Quando ele desligou, sua expressão fez Sabrina
engolir em seco, embora seus olhos brilhassem
maliciosamente. “Bem, Sabrina. . . ” Ele não
continuou por um longo minuto.
Ela soltou um suspiro trêmulo enquanto eles se
encaravam.
“Como você se sentiria dançando o papel de
Clara no Quebra-nozes deste ano?”
Ela piscou quando seu estômago caiu. "Clara?"
Sabrina esperava seu rosto
não demonstrou seu desapontamento. Clara era
um papel para uma menina. Martin sentiu pena
dela e a colocou no papel de uma criança de oito
anos? “Eu—” Ela esperava pelo Snowflake, pelo
menos. Talvez até uma das flores. Ela olhou para o
chão. “Estou honrada,” ela finalmente disse em
uma voz suave.
“Ele disse que teve que brigar com a diretoria
para colocá-lo lá, já que você é novo e
inexperiente, mas ele insistiu e venceu.”
Sabrina franziu a testa. “Por que é importante se
eu sou novo ou não?” Ela sentiu as lágrimas nos
olhos e continuou olhando para o chão, esperando
que Jayson não percebesse.
“Sabrina, você sabe que Clara é, tipo, a estrela do
show, não sabe? Esse papel é tão desejado
quanto Sugar Plum, mas Martin é muito exigente
sobre quem ele escolhe. ” Ele sorriu. “Ele diz que
sonha em ter alguém como você nesse papel.”
“Dancei Clara quando tinha oito anos. . . ”
Jayson riu de repente. "Oh!" Ele sorriu. “Você
deve fazer uma versão diferente do Quebra-nozes.
Aqui, Clara tem um lindo pas de deux com o
Príncipe Quebra-Nozes antes dos Flocos de Neve.
Ela também dança na maior parte do segundo ato.
”
 O coração de Sabrina saltou em seu peito, um
vislumbre de esperança apareceu na escuridão.
"Você não está me provocando?"
Ele balançou a cabeça enfaticamente. "Claro que
não. Seria cruel provocá-lo sobre algo assim. "
Ela se permitiu um pequeno sorriso que
lentamente se transformou em um sorriso enorme.
"Omigosh!" Lágrimas de alegria encheram seus
olhos. “Eu mal posso acreditar!”
Jayson acenou com a cabeça e a abraçou
suavemente. “Eu posso acreditar. Você é uma
dançarina fenomenal, Sabrina. ”
"Quem é o príncipe?" ela perguntou, sentindo-se
um pouco sem fôlego ao se imaginar dançando
com ele. Isso era mesmo possível? Ele era . . .
famoso!
Ele sorriu e deu de ombros, quase parecendo
envergonhado. "Mim."
Ela engasgou e então apertou os lábios enquanto
olhava para longe, perguntando-se o que ele
pensaria de sua excitação. “Tem certeza que não
se importa em dançar comigo? Não faço parceria
há anos. ”
O sorriso de Jayson se alargou e seu coração
palpitou. "Estou ansioso para isso."
"Sabrina?" Uma mulher de uniforme estava parada
perto de uma porta no canto da sala. Jayson ajudou-a a
se levantar e Sabrina seguiu a mulher para dentro do
de volta, pensando em seu papel. Nunca em um
milhão de anos ela teria sonhado em dançar com
alguém como Jayson Reynolds. Alguém que
apareceu em uma revista de dança!
Enquanto Sabrina se sentava na mesa de exame,
a enfermeira ergueu uma sobrancelha para os
hematomas do trem, e Sabrina lutou para inventar
uma mentira verossímil. Ela acabou contando que
tinha sido atacada em casa, mas o homem tinha
sido preso. Ao ver que a enfermeira ainda não
estava convencida, Sabrina se apressou em dizer
que esse era o motivo de sua saída do Arizona.
Depois de várias radiografias e um exame, o médico
determinou que era apenas um hematoma nas costelas.
Curaria o suficiente em alguns dias para ser capaz de
dançar, mas ela não deveria forçar. Ele deu-lhe uma
receita de um analgésico e disse-lhe para voltar na
segunda-feira se não se sentisse melhor. Depois de
acertar um plano de pagamento com a recepção da
conta, eles foram à farmácia e depois voltaram para o
apartamento de Jayson.
Liz estava lá quando eles chegaram. Ela sorriu
para Sabrina. "Parabéns."
Ela sorriu. "Obrigado."
Liz olhou para o irmão e franziu a testa. "É melhor
você tratá-la bem." Jayson revirou os olhos.
“Nunca tratei mal um parceiro. O que você
pegue?"
“Mirliton.” Liz sorriu, os olhos brilhando.
“Parabéns, irmã. Isso é ótimo! Eu sei que você
deseja isso há anos. Você ligou para mamãe e
papai? "
"Sim. Disse a eles que você era o príncipe.
Novamente. Não posso dizer que ficaram
surpresos. ” Ela riu. “Você está se sentindo melhor,
Sabrina? Você ficou um pouco pálido no final. "
Ela acenou com a cabeça. “Minhas costelas estão
machucadas, mas vão melhorar em alguns dias.
Tomei um remédio para dor, então não sinto nada
agora. ” Era estranho saber que ela deveria estar
com dor, mas não estava. Ramon nunca deu a ela
nenhum remédio. Ele queria que ela sentisse tudo.
Jayson a estudou. “Você ainda precisa
descansar. Por que você não vai tomar banho,
então podemos almoçar? "
Sabrina acenou com a cabeça e foi para o
banheiro. Quando ela estava limpa e vestida, ela
voltou para a sala de estar.
Jayson ergueu os olhos da TV e sorriu. “Martin
ligou. Se você estiver com vontade, ele disse que
você poderia ir assinar seu contrato esta tarde e
ele lhe daria um adiantamento sobre o seu salário.
Ele sabe que você não tem dinheiro ”.
"Ele fez?" Ela havia esquecido que havia pessoas
gentis no mundo. Seu coração parecia que ia
explodir de felicidade. Parecia um sonho estar
perto de pessoas gentis novamente. Já fazia tanto
tempo. "Esperar? Salário?"
Jayson arqueou uma sobrancelha e riu. “Sim, nós
somos pagos para dançar. De que outra forma
seríamos capazes de sobreviver? ”
Sabrina sentiu seu rosto esquentar. Ela não tinha
pensado no fato de que ingressar na empresa era
um trabalho. Em algum nível, ela sabia, mas era
mais um sonho que se tornou realidade do que
qualquer coisa. O fato de ser paga para fazer o
que amava mais do que qualquer coisa no mundo
tirou seu fôlego.
Jayson convidou Sabrina para almoçar na
delicatessen que eles haviam almoçado no dia
anterior, depois foram para o estúdio.
"Está se sentindo melhor, Sabrina?" Martin
perguntou quando ela e Jayson se sentaram em
frente a sua mesa. "Você tem cor de volta em suas
bochechas."
Ela acenou com a cabeça. "Sim, obrigado." O
analgésico que ela tomou removeu a maior parte
da dor. Era estranho saber que ela ainda estava
ferida, mas não sentia.
"Boa. Estou feliz que tenha sido apenas um
hematoma. Os ensaios começam na segunda-feira
e não quero que ninguém duvide da minha decisão
”.
"Vou fazer o meu melhor, senhor."
"Tenho certeza que você vai." Martin recostou-se
na cadeira, cruzando os dedos diante do rosto.
“Liguei para Larry depois de sua audição ontem.
Só para descobrir o que diabos ele estava fazendo
com você naquela pequena cidade. "
“Ele tinha que ...” Sabrina começou, mas Martin
acenou com a mão.
“Eu sei, Sabrina. Ele me contou o que sabia sobre
você nos últimos anos. Ele ficou profundamente
triste por não ter percebido a situação em que você
estava e disse que estava feliz por você ter
encontrado um lugar aqui. ” Ele sorriu. "Eu prometi
a ele que cuidaria bem de você."
Ela assentiu, sem saber o que dizer.
"O Chase está por aí?" Martin perguntou a
Jayson, olhando para Sabrina. Ela tinha certeza de
que seu rosto estava pálido. Martin devia estar
falando sobre a mesma pessoa que ela conheceu
há muito tempo. E se ele estava perguntando
sobre isso. . . O melhor amigo de Jayson tinha que
ser a mesma pessoa também. Ela engoliu em seco
e olhou para as mãos, que estavam firmemente
entrelaçadas no colo.
Jayson ergueu as sobrancelhas. "Por que?"
 “Bem, o ex-diretor de Sabrina disse que algumas
pessoas desagradáveis estavam perguntando
sobre ela. Achei que talvez Chase pudesse ajudar.
”
Seu coração batia forte e ela olhou de volta para
Martin. "O Sr. Baker está bem?" ela perguntou
preocupada, ignorando o fato de que seu coração
pulava uma batida toda vez que o nome de Chase
era mencionado.
Martin concordou. "Ele está bem. Eles não
suspeitam que ele saiba de alguma coisa ou esteja
envolvido no seu desaparecimento. Ele mandou
alguém se livrar do carro que você dirigia. ”
Sabrina suspirou de alívio. Isso significava que
apenas os caras de Ramon estavam procurando
por ela. Khyan poderia ter lido a mente do Sr.
Baker, mas os caras de Ramon eram humanos.
Talvez seu irmão do México tenha assumido.
Martin olhou para Jayson, que suspirou. “Liguei
para ele mais cedo hoje, mas ele ainda está fora
da cidade. Deixei uma mensagem para ele, mas
ele não vai receber até. . . mais tarde."
Martin franziu a testa ligeiramente. "Alguma ideia
de quando ele estará em casa?"
Jayson balançou a cabeça. “Antes de partir, ele
disse que poderia ser longo. Ele se foi há apenas
uma semana. "
 Sabrina fechou os olhos, desejando que seu
coração se acalmasse. Ela só sentiu falta dele por
alguns dias. Mas isso foi bom, certo? Ela não
queria vê-lo. Não queria ser confrontado com o fato
de que tinha um casamento feliz e provavelmente
tinha filhos.
Ela estremeceu com o pensamento.
"Você está bem?" Jayson perguntou, colocando
sua mão sobre a dela.
Sabrina saltou ligeiramente ao seu toque. “Sim,”
ela respondeu, tentando mascarar a dor em sua
voz. Ela esperava que se ele ouvisse, pensasse
que eram apenas suas costelas a incomodando.
Mas essa dor era muito pior e emanava de um
lugar muito mais profundo em seu peito.
*****
Antes de ir para a cama naquela noite, Sabrina arrastou
sua bolsa para fora do armário e vasculhou até
encontrar as meias enroladas segurando o anel de
Chase.
Ela não conseguia parar de pensar nele desde que
ouvira seu nome naquela tarde. Saber como sua vida
acabou foi tão doloroso quanto o hematoma em seu
lado. Talvez mais. Chase ainda morava em Boston.
Talvez até tivesse um lugar não muito longe de sua nova
casa. E
ainda . . . A vida nunca seria do jeito que ela
sonhou por tanto tempo. Não haveria um doce
reencontro com ele correndo para ela e abraçando-
a, dizendo o quanto sentia sua falta. Que ele
esperou por ela.
Nenhum homem esperaria tanto sem uma palavra
de uma garota. E mesmo que houvesse a menor
chance de isso acontecer, ele nunca a desejaria,
uma vez que descobrisse a verdade sobre o que
tinha acontecido todos esses anos. Nenhum
homem queria uma prostituta e um assassino
como esposa.
Se ele ao menos se lembrasse dela.
Mas ela se lembrava dele. Oh, como ela se
lembrava dele.
Sabrina sentou-se na cama, de pernas cruzadas,
e desatou as meias até que o anel pesado caiu na
cama à sua frente. Ela estendeu a mão para tocá-
lo, esperando que estivesse frio, mas o achou
quente. Como sempre.
Ela quase podia sentir Chase parado na frente
dela, quase ouvir sua voz.
"É minha promessa de que voltarei por você."

Porque? Por que ela se apegou à esperança de

uma promessa de tanto tempo atrás? Como ela
poderia esperar que ele o mantivesse depois de
tantos anos? Eles só tiveram uma noite.
"Eu voltarei para você."

Ela podia ouvir a voz dele em seu coração tão

claramente como se ele estivesse bem ao lado
dela. Lágrimas escorreram por suas bochechas
enquanto ela pegava o anel e olhava para as
profundezas do diamante no centro.
Ela não tinha dúvidas de que ele falava sério
naquele momento. Ele era esse tipo de homem. Se
ela não tivesse desaparecido, ela tinha certeza que
ele teria voltado para ela. Quem sabia? Talvez ele
até tenha tentado.
Mas ela não estava lá.
A ideia de vê-lo novamente a estava matando. Ela
queria arrancar o coração do peito e jogá-lo pela
janela. Ou apunhale-o com uma lâmina longa.
Qualquer coisa para parar a dor. A dor do e se.
A dor física que ela passou nos últimos anos não
era nada comparada com a dor que ela sentiu
naquele momento. Possibilidades, sonhos
arrancados, junto com a inocência de sua
juventude. Substituída pela realidade do que ela se
tornou. Uma prostituta. Um assassino.
 Ela se deitou na cama e fechou os olhos,
esperando ter bons sonhos esta noite. Talvez de
dançar com Jayson.
 Capítulo Dezesseis

S abrina acordou na manhã seguinte, com as

costelas doendo terrivelmente e o coração corridas.
Isso acontecia com mais frequência do que ela gostaria
de admitir, pois ela tinha mais pesadelos do que sonhos.
Ela geralmente não lembrava de nenhum detalhe, mas
lembrava dos sentimentos. Isso já era ruim o suficiente.
Ela não tinha certeza se ela realmente queria se lembrar.
Algo sobre ser perseguido por alguns
horrível desconhecido era o suficiente para saber.
Ela esfregou o rosto e gemeu enquanto rolava
para o lado e se sentava. Lá fora, o sol estava alto
no céu. Ela olhou para o relógio de cabeceira e viu
que era quase meio-dia.
Depois de reunir algumas roupas, ela foi até o
banheiro para tomar um banho quente na
esperança de ajudar seu corpo dolorido. Pelo que
parecia ser a centésima vez, ela se perguntou
como os humanos lidavam com a falta de cura
rapidamente. Normalmente, ela já estaria melhor.
Mas ela não estava em seu estado normal.
O banho ajudou com o coração acelerado, mas
não a dor. Ela saiu do banheiro, cerrando os
dentes contra ele, mas tentou suavizar sua
expressão quando viu Liz em pé na cozinha.
"Como você está se sentindo?" Liz perguntou.
 Sabrina hesitou, então lembrou que não estava
com Ramon. Ele saboreou sua dor. Liz não faria
isso. “Dói”, ela admitiu.
"Você pegou alguma coisa?"
Sabrina piscou confusa. Liz apontou para a
garrafa de plástico âmbar no balcão.
“Deixe-me pegar um pouco de água e você pode
tomar seu remédio. Você se sentirá melhor."
“Esqueci-me deles”, disse Sabrina,
envergonhada, enquanto Liz lhe entregava dois
comprimidos brancos e um copo de água.
"O que você levou para casa quando se
machucou?"
Sabrina mordeu o lábio e olhou para os comprimidos.
Como ela poderia explicar que se curou depois de
dormir? Ou que Ramon nunca teria dado a ela algo para
ajudar com a dor que causou? Ela engoliu os
comprimidos e entrou no
cozinha para colocar o copo na pia.
“Me desculpe se estou sendo intrometida,” Liz
disse sinceramente. "Às vezes eu falo antes de
pensar."
Sabrina balançou a cabeça. "Você está bem. Eu
só . . . Eu nunca fui normal. Realmente não se
machucou quando meus pais estavam vivos. . . ”
Ela apertou os lábios enquanto os olhos de Liz se
arregalaram, fazendo Sabrina pensar que ela
entendeu o que Sabrina não estava dizendo.
"Você foi enviado para algum lugar
depois que seus pais morreram?"
Sabrina riu baixinho. "Você poderia
dizer isso."
“Foram eles. . . abusivo? Quem cuidou de você,
quero dizer? "
“Eles nunca foram feitos para 'cuidar de mim'”,
disse Sabrina em voz baixa e desviou o olhar,
lembrando-se daquele dia horrível. “Eles mataram
meus pais para que pudessem me levar.” Liz
engasgou. Sabrina desejou não ter dito nada.
“Desculpe,” ela disse rapidamente. A última coisa
que Sabrina queria fazer era deixar Liz ou qualquer
outra pessoa desconfortável.
Quando Liz passou os braços em volta dela,
Sabrina enrijeceu, como na manhã anterior quando
a abraçou. Mas, ao mesmo tempo, era bom. Ela
ignorou a dor em seu lado e abraçou Liz de volta.
Algumas lágrimas escaparam, mas na maior parte,
Sabrina as manteve sob controle.
"Eu não estou te machucando, estou?" Liz
perguntou, sua voz ligeiramente abafada.
"Não", Sabrina mentiu.
Ela se afastou e deu a ela um olhar duvidoso. "Eu
sinto Muito. Eu não queria te machucar. "
"Tudo bem. Mesmo." Sabrina traçou um padrão
na bancada de granito com o dedo. “Já faz um
tempo que não conheço pessoas legais. Eu gosto
disso." Ela deu um pequeno sorriso.
Liz sorriu, embora Sabrina pudesse ver a tristeza em
seus olhos. "Você quer assistir a um filme para manter
sua mente longe de suas costelas até que os remédios
façam efeito?"
"Certo." Sabrina gostou da ideia de distração.
Liz pegou um cobertor e um travesseiro e disse-lhe
para se esticar no sofá enquanto pegava a poltrona
enorme. Na metade do filme, Sabrina percebeu que suas
costelas não estavam mais doendo. Ela mencionou isso
para Liz.
“Se você tomar o remédio regularmente, não
sentirá muita dor”, explicou ela. "Eu vou te ajudar a
lembrar, se você quiser."
Sabrina assentiu com um sorriso. "Obrigado."
Jayson voltou para casa assim que terminaram seu
segundo filme. Ele sentou
ao lado de Sabrina, que estava aninhada no canto
do sofá. "Como está se sentindo?" ele perguntou.
Ela sorriu. “A medicina é maravilhosa. Não estou
sentindo nenhuma dor. ”
Ele riu. “Essa é a ideia. Acha que vai sair hoje à
noite? "
“Jay, ela deveria ficar em casa e descansar,” Liz
repreendeu. "Ela estava muito pálida quando
acordou."
Jayson parecia pensativo, então acenou com a
cabeça. "Sim. Você provavelmente está certo. ”
Sabrina lembrou-se do que ele havia dito no dia
anterior sobre a comemoração
e não queria desapontá-lo. “Eu posso sair se vocês
quiserem. Estou bem. Mesmo."
Os dois olharam para Sabrina e balançaram a
cabeça. “Podemos comemorar em outro
momento”, disse Jayson, dando tapinhas em seu
joelho. “É mais importante que você esteja pronto
para a manhã de segunda-feira.”
“Se você quiser, podemos ir às compras
amanhã”, disse Liz. "Vamos devagar."
"Gostaria disso."
*****
Como Jayson e Liz insistiram que ela ficasse em
casa naquela noite, eles convidaram alguns
amigos da empresa para torná-la mais divertida e
apresentar Sabrina para que ela não se sentisse
tão perdida quando começou na segunda-feira.
Sabrina já havia conhecido Scott, Micah e Kyle, e
todos eles a saudaram com sorrisos amigáveis e
sedutores. Até Micah, que não tinha sido
especialmente acolhedor na quarta-feira, parecia
feliz em vê-la. Os três foram escalados para a
dança russa de alta energia, o que significava que
ela estaria dançando e ensaiando com eles.
Mya e Audrey chegaram alguns minutos depois dos
caras, discutindo em voz alta os papéis do Quebra-
Nozes. Mya era alta e magra, com maçãs do rosto
salientes e grandes olhos castanhos. Ela tinha seus
longos cabelos negros em uma miríade de tranças com
contas na ponta que tilintavam quando ela movia a
cabeça. Ela deu a Sabrina um grande e amigável sorriso
e a abraçou quase tão forte quanto Liz. O cabelo
castanho escuro e lustroso de Audrey estava na altura
dos ombros, a franja cobrindo a testa. Seus olhos eram
tão azuis, quase violetas, o que fascinou Sabrina.
Audrey era um pouco mais baixa do que Mya, mas
parecia ter o dobro de energia. Quando eles disseram
que eram colegas de quarto, Sabrina só podia imaginar
como
barulhento o apartamento deles era.
“Estou pedindo pizza,” Jayson anunciou sobre o
barulho das conversas. Audrey e Mya gemeram.
“Por que você nunca pode pedir coisas
saudáveis?” Mya
perguntou, olhos estreitos, embora ela não
parecesse totalmente séria. “Nós não somos caras,
sabe! Vocês, vadia, se ganharmos meio quilo! "
Jayson revirou os olhos. "Multar. Vamos pegar no
Sammy's para que você possa conseguir comida
de coelho. ”
Scott sorriu. “Se você não enchesse seu rosto,
não teria que se preocupar com isso, Mya,” ele
disse com uma risada.
Ela estreitou os olhos e agarrou-o pela cintura,
jogando-o no chão.
“Ei, se você queria me foder, você só tinha que
perguntar,” Scott disse com uma risada enquanto
Mya se sentava em seus quadris e colocava as
mãos acima da cabeça.
"Ha, você deseja", disse ela, revirando os olhos.
"Você simplesmente não gosta de admitir que
posso chutar o seu traseiro."
Kyle, o mais corpulento dos caras, agarrou Mya
por baixo dos braços. Ela gritou e soltou uma série
de palavrões enquanto ele a puxava para cima.
"Audrey, ajude!" Mya gritou, rindo ao mesmo
tempo.
 Audrey sentou-se delicadamente no sofá. "Você
disse que queria um pouco de ação esta noite",
disse ela, estudando as unhas. "Eu não estou
atrapalhando." Ela mostrou a língua para a amiga.
“Vadia,” Mya murmurou, então voltou seu ataque
para Kyle.
Sabrina chegou mais perto de Liz. “Eles são
sempre assim?” ela sussurrou. Liz riu. "Oh sim.
Mya é uma vadia com tesão. "
Mya mostrou a língua para Liz pouco antes de ser
abordada por Kyle, então riu histericamente
quando ele começou a fazer cócegas nela.
Sabrina observava as interações de todos com
uma fascinação trepidata. Ela nunca tinha
experimentado tal coisa. Foi assustador e
revigorante ao mesmo tempo.
Quando a comida chegou, porém, eles já haviam
se acalmado. . . em geral. Liz comentou que
suspeitava que Mya e Kyle partiriam mais cedo e
juntos. Ela estava certa. Na metade do filme, os
dois pularam para fora. Ninguém disse nada, e ela
olhou para Liz, que deu de ombros.
"Acontece. Ninguém se importa, contanto que não
afete nossa dança. ” Sabrina olhou para a porta
fechada do apartamento por alguns segundos
antes
voltando para o filme. O que eles pensariam se
descobrissem que ela dormiu com Jayson?
 Capítulo Dezessete

M na manhã do dia foi sua primeira aula com a

companhia de balé. Os ensaios para O Quebra-Nozes
começariam depois do almoço. Quando ela entrou no
grande estúdio iluminado pelo sol no terceiro andar, seu
coração disparou
em antecipação.
Jayson, Liz e Jon estavam com ela. Jayson riu
enquanto Sabrina respirava fundo e tentava
acalmar os nervos. A empresa não era enorme,
mas era maior do que em casa. Jon e Liz foram
para um lado do estúdio, Jayson para o outro.
Sabrina hesitou até que Jayson fez sinal para que
ela o seguisse. Ela se sentiu incrivelmente
constrangida enquanto corria pela sala e se
sentava ao lado dele.
“Você vai ficar bem,” Jayson disse enquanto
calçava os chinelos. Ele deu a ela um sorriso
cativante. "Seja você mesmo. Lembre-se, a maioria
deles viu sua audição e sabe como você é bom.
Você pertence aqui."
Sabrina assentiu, mas as borboletas em seu
estômago eram tão agressivas que ela teve medo
de vomitar.
 Poucos minutos depois, Martin entrou e foi em
sua direção. "Como você está se sentindo?" ele
perguntou.
Ela se levantou rapidamente. "Muito melhor.
Obrigado por perguntar. ”
Ele sorriu. “Estou tão feliz por você estar aqui,
Sabrina. Fiquei arrasado quando você não me
contatou depois de se formar. Achei que outra
pessoa tivesse agarrado você. "
Ela mordeu o lábio. Ele não estava
completamente errado. “Eu teria feito se pudesse,
Martin,” ela disse sinceramente. "Não havia
nenhum outro lugar que eu imaginava ir."
Ele parecia querer dizer algo, mas apenas sorriu
novamente. "Bem, você está aqui agora e é isso
que conta." Ele olhou para Jayson. "Já que vocês
dois estão dançando juntos, espero que você a
ajude."
“É claro,” Jayson disse com um aceno de cabeça.
"Eu tinha planejado isso, mesmo que não
estivéssemos dançando juntos."
Martin deu um aceno de aprovação. "Boa." Ele olhou
para Sabrina. “Eu sei que já faz um tempo que você não
tem parceria, mas Jayson é um bom professor. Observe-
o, faça perguntas. Acostume-se com a presença dele. É
diferente, dançar no seu
próprio versus dançar com outra pessoa em seu
espaço pessoal. Observe-o no espelho e tente
combinar seus movimentos. ”
Sabrina acenou com a cabeça e olhou para
Jayson, que sorriu. "Vai ficar tudo bem. Temos
muito tempo para nos prepararmos. ”
Quando eles começaram a se aquecer, Sabrina
observou Jayson e tentou acompanhar seus
movimentos. Ele era fácil de seguir. . . e um homem
bonito para estudar.
- Sabrina, tudo bem para eu me ajustar ao seu
corpo também - sussurrou ele. "Você não tem que
me copiar em tudo."
“Só estou tentando me acostumar com as
coisas. É mais fácil se eu te seguir. ” Ele
sorriu. "OK."
Durante os saltos no chão, Martin repreendeu
Jayson por diminuir o poder de seus movimentos.
“Aposto que ela pode acompanhar você. Dê tudo
de si. ”
No próximo set, ele a superou no primeiro, mas
ela a alcançou no segundo. No terceiro, eles
estavam em sincronia.
"Bom trabalho!" Martin exclamou quando eles
terminaram. Ele sorriu para ela, então sorriu para
Jayson.
 Jayson sorriu enquanto caminhavam para o fundo
da sala. “Você é uma saltadora fantástica, Sabrina.
As mulheres geralmente não conseguem pular tão
longe. ”
“Sempre foi um dos meus pontos fortes, mas
raramente consigo fazê-lo com força total.”
*****
Depois do almoço, eles começaram os ensaios.
Jayson e Sabrina trabalharam em seu pas de deux
até o meio da tarde, quando as aulas terminaram e
as crianças estavam disponíveis para o ensaio da
cena da festa do primeiro ato. Sabrina fez o
possível para não se distrair com Jayson dançando
tão perto dela, mas foi um desafio. A única vez que
os homens estiveram ao seu redor em seu
passado foi por motivos sexuais. Jayson a tocou,
levantou e foi totalmente inocente. Isso era
parceria. Mas Sabrina estava confusa. Sua mente
sabia e entendia. Seu corpo, por outro lado, ficou
estimulado.
No intervalo, ela foi ao banheiro e chorou. Como ela
poderia ser uma dançarina profissional se não conseguia
parar de pensar em sexo cada vez que um homem a
tocava? E não seria apenas Jayson. Ela dançava com
vários homens durante o balé. Não admira que Ramon
não quisesse sua parceria.
 Que criatura nojenta ela era por nem mesmo
conseguir dançar com um homem.
 Talvez Jayson estivesse disposto a ajudar. Eles já
haviam dormido juntos e ele disse que gostava.
Talvez ele estivesse disposto a fazer isso de novo.
Não, ela não podia pedir a Jayson para ajudar em
algo assim. Ele provavelmente ficaria enojado com
ela novamente. Ela teria que descobrir outra coisa.
De alguma forma.
Ela olhou para o relógio, jogou um pouco de água
no rosto e saiu. O estúdio zumbia com a conversa
animada dos dançarinos mais jovens circulando e
se exibindo. Sabrina permaneceu perto da porta,
sem saber o que fazer. Ela não conhecia ninguém
lá.
A maioria dos meninos era mais velha,
provavelmente da metade ao final da adolescência.
Alguns deles eram mais altos do que ela, e ela se
sentiu um pouco aliviada. Ela temia parecer
deslocada.
Quando Martin chegou, ele parou, olhando para
ela. "Você está bem?" Sabrina assentiu e olhou
para o chão. Ele apertou seu ombro suavemente.
“Você está indo muito bem, Sabrina. Sem
problemas."
Ele deu a ela um sorriso gentil, então se moveu para o
centro da sala e começou a explicar o que estaria
acontecendo nas próximas semanas. Quando Martin
anunciou que Aiden Lang interpretaria Herr
Drosselmeyer, o padrinho peculiar de Clara, todas as
meninas explodiram em sussurros excitados. Sabrina
não tinha ideia de quem ele era e fez uma anotação
mental para perguntar a Liz quando ela chegasse em
casa.
Martin apresentou Sabrina e pediu ao garoto mais
alto que se apresentasse. “Sabrina, este é Holden.
Ele será o seu parceiro de dança para a festa. ”
Holden sorriu para ela. "Oi", disse ele com
entusiasmo.
Sabrina acenou com a cabeça. "Oi", ela
respondeu nervosamente. Ela rezou para que seu
corpo ficasse sob controle.
O ensaio foi mais rápido do que Sabrina
esperava. Dançar com Holden era fácil de lidar,
principalmente apenas de mãos dadas. Sabrina
suspirou de alívio ao final do ensaio, quando se
sentiu quase normal.
O saguão do térreo estava cheio de pais, então
Sabrina se espremeu no meio da multidão e saiu
para o ar fresco do outono. Quando ela voltou para
o apartamento, ela se sentiu melhor. Ela aqueceu
um jantar de microondas e se sentou à mesa.
Quando Jayson chegou em casa alguns minutos
depois, ele se sentou em frente a ela. “Como foi o
ensaio?” Ele estava ensaiando com Rachel, a fada
Sugar Plum, enquanto Sabrina estava com as
crianças.
Ela encolheu os ombros. "Ok, eu acho." Ela não
contaria a ele sobre ela
corpo problemático. Ela não queria ver a
expressão em seu rosto se confessasse sua luta.
“Quem é o seu parceiro para a festa?”
"Holden."
Jayson estreitou os olhos em pensamento, então
acenou com a cabeça. “Acho que me lembro dele.
Alto e loiro? "
Sabrina acenou com a cabeça.
“Ele é um grande dançarino do programa pré-
profissional. Ele é digno de você, ”ele acrescentou
com uma risada.
Sabrina apertou os lábios. O programa pré-
profissional. . . O programa para o qual ela foi
convidada quando tinha a idade de Holden. A dor
da perda atingiu seu coração. Se ela não tivesse
sido levada, talvez ela tivesse mudado de ideia e
voltado para Boston mais cedo.
Muitos e se.
"O que está errado?" Jayson perguntou, inclinando
a cabeça.
"Nada."
"Então por que você parece que vai chorar?"
Sabrina encolheu os ombros. "Quem é Aiden Lang?" ela
perguntou, mudando de assunto.
Jayson parecia chocado. “Você não sabe?
Ela balançou a cabeça.
“Ele é uma estrela de cinema. Um grande. Por
que?"
 "Martin disse que está dançando com a gente."
Depois de pensar por um momento, Jayson
exclamou: “Oh! Drosselmeyer. Isso mesmo."
"Sim. As meninas ficaram muito animadas
quando o nome dele foi mencionado. ” "Eu
não posso acreditar que você não sabe
quem ele é."
Sabrina baixou os olhos para o jantar e deu uma
mordida. Havia tanta coisa que ela não sabia. Ela
não tinha pensado que era grande coisa antes
agora, mas, aparentemente, era.
“Ei, eu sinto muito. Eu não queria
fazer você se sentir mal. " Sabrina
encolheu os ombros. "Não é nada
demais."
“Depois que você terminar de comer, vamos
assistir a um de seus filmes.” Ele sorriu. “Tenho
certeza de que você verá o que as garotas ficaram
animadas.”
Sabrina sorriu. "Obrigado." Ela não queria parecer
uma idiota quando conhecesse uma grande estrela
de cinema pela primeira vez.
Eles se acomodaram no sofá e Jayson começou o
Brave Saturdays. Era um
comédia romântica sobre um cara que se inscreve
para um encontro rápido todos os sábados na
esperança de encontrar o amor de sua vida. Era
fofo, e Sabrina achou Aiden muito bonito. O filme
tinha apenas alguns anos. Sabrina se perguntou
como ele interpretaria Drosselmeyer.
 Capítulo Dezoito
"Bem, bem, bem. O que temos aqui?"
Eu pulo quando uma voz me arranca das memórias dolorosas
das mortes muito recentes dos meus pais. Afasto-me da janela
pela qual estou olhando há horas e vejo um homem mexicano
atarracado com olhos frios e escuros parado na porta do quarto
em que fui estuprada nos últimos três dias. Um homem mais alto
com coloração semelhante está atrás dele, olhando
maliciosamente para mim. Eu agarro o cobertor embaixo de mim,
tentando cobrir minha nudez, mas o homem mais baixo balança a
cabeça.
“Não há necessidade de modéstia em mi casa, Sabrina,”
ele diz com uma voz com forte sotaque, caminhando em
minha direção. “Eu sou Ramon De Sousa. Bienvenido. ”
Eu ignoro suas boas-vindas e puxo as cobertas sobre
meu corpo. Ele estala a língua. “Não sou um homem
paciente, señorita”, diz ele, arrancando o cobertor de
minhas mãos. "Você vai fazer o que eu disser quando eu
disser, ou haverá consequências."
Meus olhos queimam de horas e horas de choro, mas espero
que o olhar que eu lanço para ele transmita o ódio que sinto. Já fui
estuprada várias vezes. O que mais ele pode fazer comigo?
Eu trago meus joelhos no meu peito e envolvo meus
braços em torno deles. Eu odeio a maneira como eles
olham para mim.
Sem aviso, ele se lança sobre mim, me agarra pelos cabelos e
me põe de pé. Eu luto contra seu aperto e suspiro quando ele
aperta a mão no meu cabelo. “Não, não, pequena. Você está aqui
para o meu prazer. ” Ele segura meu seio e eu dou um tapa em
sua mão. Ele ri. "Ah, você não teve o espírito fodido de você
ainda." Ele sorri maliciosamente. “Eu sempre gosto de arrumar
uma nova garota. Seu Mestre me avisou que você poderia lutar. "
Ele se inclina para mim, seu rosto a centímetros do meu. "Eu
esperava que ele não estivesse exagerando."
Ele aperta meu mamilo com força. Eu grito enquanto
tento me afastar, mas seu aperto é muito forte. Ele me
empurra de joelhos e eu olho para ele. Ele acaricia minha
bochecha. "Tanto espírito em uma garotinha."
Meus olhos se estreitam ainda mais.
“Deixe-me explicar como as coisas funcionam em mi casa”, ele
diz em um tom casual. “Como eu disse, você fará o que eu disser
quando eu disser e as coisas correrão bem para você. Bem,
principalmente. Certamente serão menos dolorosos. . . mas não
indolor. Eu gosto de ver uma mulher sofrendo. ” Ele sorri. “Você vai
aprender a obedecer a mim e aos homens que vêm até você. Você
aprenderá a gostar da sensação de um pau na boca, na sua
xoxota. . . e em qualquer outro lugar que ele queira colocá-lo. ”
Eu faço uma careta ao pensar no pênis de um homem na minha
boca, fazendo-o rir. "Tão ingênuo." Ele me gira, empurrando meu
rosto na cama e batendo em meu traseiro.
Eu grito e chuto. "Me deixe em paz! Me deixar ir!"
Mas ele apenas ri e me empurra nas costas, fazendo-me
arquear. “Olha, Miguel. Olha como a boceta dela é bonita. ” Ele me
bate entre as pernas. Eu grito de dor.
Eu o chuto novamente, fazendo contato. Acho que o chutei entre as
pernas porque ele
libera meu cabelo. Dou alguns passos pela sala, para
longe dele, antes de um braço envolver minha cintura e
ser puxada para trás contra um corpo rígido.
“Leve-a para o estoque,” Ramon diz com uma voz aflita.
Eu sorrio, sabendo que o machuquei. Miguel me pega. Eu chuto
e golpeio ele enquanto ele me carrega por um corredor bem
iluminado. Ele empurra uma porta e entra em uma sala mal
iluminada.
É grande. Várias fileiras de bancos ficam em frente a
uma área aberta com piso de areia. As luzes do teto
iluminam a área, e eu congelo quando vejo uma mancha
escura na areia. Isso é sangue?
Miguel ri. Sua voz é mais profunda do que a de Ramon.
“Você vai passar muito tempo aqui. Você vai derramar seu
sangue para o nosso prazer, assim como as outras
garotas. ”
Eu engulo em seco e olho para ele. Ele parece divertido.
No centro do piso aberto está uma mesa, com alças e
correntes penduradas nela. Quando ele começa a
caminhar em direção a ela, começo a me contorcer
novamente. Miguel apenas ri. Ele me deixa cair sobre a
mesa e, mais rápido do que eu poderia ter imaginado, me
amarra. Não consigo me mover, exceto virar a cabeça
para a esquerda e para a direita.
Eu grito, implorando para ele me deixar ir, mas ele
apenas ri. Quando estou seguro, ele se afasta sem dizer
outra palavra.
O pavor me enche. A sala está silenciosa e assustadora.
Eu puxo as correias, mas elas não se movem.
Finalmente, em meu desespero, começo a chorar.
 Eu fico lá por um longo tempo. Não há como saber quanto tempo
passa. Eu fecho meus olhos, tentando pensar em qualquer coisa,
exceto o que pode acontecer quando alguém voltar. Lembro de
Chase dançando com ele. . . falando com ele. . . seu beijo. . . Foi
há menos de uma semana quando tudo isso aconteceu, mas
parece uma vida inteira.
Começo a me lembrar dos vários balés em que dancei, repetindo-os
em minha mente.
Dançando em minhas memórias.
Passei pelo Lago dos Cisnes e estou na metade de
Giselle quando a porta se abre e Ramon entra, seguido
por Miguel.
Ramon diz algo em espanhol para Miguel, que então
atravessa a sala e desaparece por uma porta nos fundos.
Ramon se aproxima e olha para mim, uma carranca no
rosto.
Então ele levanta a mão e me dá um tapa forte na
bochecha. "Nunca, nunca faça isso de novo, vadia, ou
você vai se arrepender."
Minha bochecha lateja quando eu olho para ele, mas não
digo nada.
Ele anda até minha cabeça e mexe em alguma coisa.
Minha cabeça cai para trás e estou cara a cara com seus
quadris, embora de cabeça para baixo.
Eu aperto meus olhos fechados quando ele começa a
desafivelar o cinto. Eu ouço um zíper, então sinto algo em
meus lábios.
“Abra”, diz ele. Eu balancei minha cabeça. "Abra sua
boca, sua vadia de merda, ou eu vou forçá-la a abrir."
Eu não quero, mas também não quero ser atingido de novo, então eu
aperto meus olhos fechados mesmo
mais apertado e abrir minha boca um pouquinho. Mas isso
é tudo o que ele precisa para enfiar o pênis na minha
boca. Eu engasgo quando atinge minha garganta.
Ele agarra minha cabeça e lentamente empurra para
dentro e para fora. Eu tusso e cuspo. Eu uso minha língua
para tentar mantê-lo fora, mas não adianta. Ele é
insistente e força a sua entrada. Quando ele empurra seu
caminho pela minha garganta, eu espasmo e puxo contra
minhas amarras, mas não consigo me mover. Eu
resmungo e engasgo, em pânico porque não consigo
respirar.
Em desespero, eu mordo. Ele uiva e salta para longe. Eu
ofego para respirar, cuspo e baba escorrendo pelo meu
rosto. Meus olhos lacrimejam, então não vejo o punho
vindo, mas sinto quando ele bate na minha bochecha.
Ele solta uma série do que presumo serem palavrões em
espanhol e me bate de novo. Eu viro minha cabeça, a
única parte de mim que posso mover, mas isso não faz
nada para impedi-lo de chover socos.
Quando ele finalmente para, meu rosto parece um balão. Tudo
machuca. O sangue escorre e parece que uma tempestade está
explodindo dentro da minha cabeça. Eu me pergunto se ele
quebrou alguma coisa.
Talvez ele me mate e eu acabe com esta vida. Não há nada pelo
que viver de qualquer maneira. Com os olhos inchados, mal
posso ver Ramon enquanto ele me encara, mas algo pega
sua atenção e ele sorri.
“Eu vou te ensinar as consequências da rebelião de uma forma ou de
outra, vadia,” ele rosna.
 Eu me sinto atordoado. Ele apoia minha cabeça na mesa e se
move para o meu lado. Ele segura algo e eu olho para ver o que é.
Tudo o que posso ver é algo longo e vermelho brilhante.
Ele desce até o topo do meu peito. Um momento depois,
eu grito quando isso queima minha pele e sinto o cheiro
de carne queimada.
"Se você acha que um pau na sua garganta dói, vadia, espere
até que eu termine de usar isso em você." Ele levanta a vara e
olha para ela, quase com adoração. “Estou muito feliz por ter uma
nova tela para trabalhar. Isso deixou cicatrizes em outros como
você, mas seu Mestre afirma que você vai se curar sem marcas
permanentes. ” Ele inclina a cabeça e sua boca se fecha em um
sorriso torto. “Este foi um presente dele. Quase mil graus de
tortura. ”
Ele o pressiona no meu outro seio, me fazendo gritar de
novo.
Principal. Fundo. Lado. Mamilo. Eu grito a cada toque,
puxando as alças da mesa, mas nada impede a crueldade
implacável deste homem. O cheiro de carne queimada
enche a sala e mal posso respirar por causa da dor e do
fedor.
Ramon acena para Miguel, que ajusta a mesa para
separar minhas pernas e empurrar meus joelhos contra
meu peito. Eu me sinto muito vulnerável. . . muito exposto.
“As consequências podem ser dolorosas”, Ramon diz
enquanto se move entre minhas pernas.
Eu me esforço para fechá-los. Eu não gosto que ele me veja nua. Ele
olha para baixo e me acaricia.
Lágrimas de humilhação enchem meus olhos enquanto tento
me libertar.
No início, acho que ele vai me estuprar novamente, o que seria
um alívio bem-vindo dos últimos momentos horríveis, mas então
ele inclina a cabeça, arregala os olhos e empurra o braço para
frente. No começo, eu não entendo. Mas então a dor começa de
novo e eu percebo o que ele fez. O horror do pensamento
suspende a dor. Por uma fração de segundo. E então eu sinto
isso.
Soltei um grito de gelar o sangue, lutando como um louco para
escapar da dor imensa. Mas
 não há como escapar.
Eu nunca vou escapar.

Sabrina se sentou na cama, soluçando e tremendo. O

suor escorria entre seus seios e ela choramingou com a
dor fantasmagórica dentro de seu corpo.
Ela se lembrou daquele dia horrível. Ou foram
dias? O dia em que conheceu Ramon. Muito
rapidamente, ela aprendeu que ele quis dizer o que
disse. Ela aprendeu a fazer coisas nojentas
apenas para evitar aquela dor terrível. Ela
aprendeu a desfrutar do sexo e de todas as outras
coisas horríveis que Ramon fazia com ela e a fazia
fazer, dolorosas ou não. Ou pelo menos parece
gostar. Porque se ela não o fizesse, ela estava
rapidamente de volta à mesa.
Foi então que ela aprendeu sobre sua habilidade de
curar. Essa era uma das coisas terríveis de ser imortal.
Seu corpo sempre se curava, então cada vez que ele a
torturava era como a primeira. Não havia como se
acostumar com a dor, exceto mentalmente. Seu corpo
não se adaptou, não ficou entorpecido pela agonia.
Eu odeio ser imortal. Sabrina escondeu o rosto
nas mãos e soluçou. Eu odeio quem e o que sou.
Braços fortes a envolveram. "Outro pesadelo?"
uma voz gentil perguntou.
Jayson.
 Ela acenou com a cabeça e enterrou o rosto em
seu peito. Ele a segurou, embalou-a, disse que
tudo ficaria bem. Lentamente, a dor diminuiu e ela
parou de tremer.
"Você quer falar sobre isso?"
Ela balançou a cabeça. Ela estava com medo de
falar, com medo de que isso liberasse uma torrente
de lágrimas. Lágrimas que ela estava cansada de
derramar. Ela só queria esquecer tudo.
"Deitar-se. Vou ficar com você até que você volte
a dormir. "
Ela fez o que ele disse, grata por ele não estar
deixando-a. Ela não queria ficar sozinha, não
depois daquele sonho horrível. . . ou memória.
Como suas memórias poderiam estar em seus
sonhos?
Jayson envolveu seu braço com força ao redor de
sua cintura e beijou sua nuca. "Vá dormir. Vou
assustar os pesadelos. ”
Sonhos ruins, talvez. Mas e as memórias? Como
ele poderia fazer isso ir embora?
*****
Sabrina despertou com uma mão sob a blusa, um
polegar roçando a parte inferior do seio. Para
frente e para trás, suavemente, quase
distraidamente. Seu corpo despertou
imediatamente. Sem abrir os olhos, ela sabia que o
sol estava alto. Ela também sentiu um pau duro
pressionado contra sua parte inferior das costas.
Ela se mexeu ligeiramente e o polegar parou. Ela
congelou, imaginando o que faria a seguir. Seu
corpo estava deliciosamente quente e confortável
contra o dela.
Jayson.
O polegar não se moveu por um longo minuto. Ela
sentiu seu coração batendo forte contra suas costas. Ele
estava acordado, seu polegar congelado na curva
externa de seu seio direito. Ela queria que ele se
movesse, tocasse seu mamilo endurecido. Ele apertou
ainda mais com o pensamento. Ela pressionou os
quadris ligeiramente para trás e ouviu uma respiração
aguda. Lentamente, seu polegar se moveu para dentro,
arqueando-se para roçar sua aréola e de volta para a
curva interna de seu seio.
Ela mal ousava respirar. O seu próprio estava
irregular. Seus mamilos começaram a doer por seu
toque quando ele parou novamente.
Ela pressionou os quadris para trás e foi recompensada
com outra inspiração profunda.
Seu coração batia forte agora.
Seu outro braço estava enrolado em sua cintura,
então ela guiou sua mão para segurar seu seio.
Ela soltou um suspiro profundo quando ele apertou
suavemente. Ele gemeu, e então seus dedos
acariciaram seu mamilo, fazendo-a ofegar. Ela
arqueou as costas, pressionando o seio em sua
mão. Ele pegou seu mamilo e o rolou entre os
dedos. Ela gemeu e empurrou sua bunda contra
seu pau duro. Ele enterrou o nariz em seu cabelo
enquanto puxava seu mamilo, até que ela arqueou
as costas para segui-lo, então ele o soltou. Quando
ela gemeu, ele repetiu o movimento.
Ela estendeu a mão e deslizou a mão por seu
estômago apertado para acariciar seu pênis sobre
as calças. Seus quadris flexionaram contra os dela
e ele beliscou seu mamilo novamente. Ele gemeu
quando ela correu a palma da mão para cima e
para baixo, flexionando seus quadris para
combinar com seus movimentos. Ela se moveu
para deslizar os dedos no cós da calça dele, mas
ele agarrou a mão dela.
"Sabrina, não deveríamos fazer isso." Ele soou como se
as palavras fossem dolorosas. Ela se virou e olhou nos
olhos castanhos de Jayson. "Por que não?" ela
perguntou. Seu corpo estava em chamas e ela o queria.
Seriamente. Ela estendeu a mão,
mas ele agarrou seu pulso novamente.
"Não podemos, Sabrina." Ele se levantou
rapidamente e se afastou da cama. Sabrina
franziu a testa, olhando para a protuberância em
suas calças. “Você está excitado. Vocês
Me quer. Quero você. Não entendo."
Jayson exalou com os lábios franzidos e olhou
pela janela atrás dela. "Porque . . . ” Ele mordeu o
lábio e olhou para ela. Ela viu culpa e desejo em
seu rosto. Finalmente, ele suspirou. “Você precisa
de uma chance de fazer outras escolhas primeiro.”
Ela estava completamente confusa. Ele se
inclinou e beijou o topo de sua cabeça. “Se você
me escolher, ficarei emocionado, mas até lá. . . ”
Ele balançou sua cabeça. “Não deveríamos. Não
podemos. ”
Ele se virou e saiu da sala antes que ela pudesse
perguntar do que diabos ele estava falando. Ela
nem sabia o que pensar.
 Capítulo Dezenove

S abrina revirou-se na cama durante toda a noite de

sexta-feira. Durante toda a semana, ela lutou para
dormir, sentir-se impaciente, formigamento, como se
uma lixa estivesse constantemente sendo desenhada
sobre sua pele.
Ela finalmente se levantou e foi para a sala de
estar. Arrepios percorreram seu corpo quando ela
se lembrou da última vez que sentiu que precisava
andar para limpar sua mente. . . quando ela estava
no trem. Mas não havia chance de encontrar
estranhos na sala de estar do apartamento de Liz e
Jayson. Seu apartamento agora, ela supôs. A ideia
era reconfortante e estranha. Ela tinha uma casa.
Jayson e Liz garantiram isso a ela várias vezes
esta semana. Ela poderia ficar o tempo que
quisesse. O aluguel era razoável e ela se sentia
segura.
A mobília brilhava prateada sob o luar que
brilhava através da janela. Ela caminhou até o
vidro e olhou para a rua abaixo. Carros
estacionados alinhavam-se no meio-fio, mas
nenhum viajava pela rua estreita. Não às três da
manhã.
 O ensaio de hoje foi desafiador, mas não por
causa da dança. Isso veio com bastante facilidade.
Foi a interação com Jayson que tornou tudo difícil.
Ele não estava fazendo nada impróprio. Ele a
tratava com respeito e flertava levianamente,
principalmente de uma maneira brincalhona. Mas
as mãos dele em sua cintura quando ela se virou,
o comando de seu corpo quando ele a ergueu tão
facilmente através de seus saltos. . . Não era culpa
de Jayson ela ser uma prostituta, mas ele
realmente a afetou.
Ela queria que ele levantasse um pouco mais as
mãos quando ela se virasse. Para detê-la no meio
de uma pirueta e beijá-la desesperadamente. Para
empurrá-la contra o espelho e foder ela sem
sentido.
Puta merda. Você foderia qualquer um que
mostrasse o mínimo interesse.
Ela não podia negar. Não era Jayson. Era o fato
de ele ter um pênis.
Tinha sido a mesma coisa quando ela morava com
Ramon. Algumas vezes, ele a deixou sozinha por alguns
dias, então quando ele, ou qualquer pessoa, entrou na
sala, ela estava tão desesperada para ser tocada, ela
faria qualquer coisa, qualquer coisa, para levá-los a
tocá-la. Uma vez, Ramon ergueu uma faca e disse
a ela para implorar para ele apunhalá-la antes que
ele a fodesse. Ela o fez, e ele a fodeu por trás
enquanto lentamente empalava seu seio com sua
lâmina. Doeu e foi incrível ao mesmo tempo. Outra
hora, Khyan-
Não, ela não queria pensar sobre isso.
Sabrina baixou a cabeça de vergonha. Como ela
poderia estar tão desesperada por sexo a ponto de
gostar desse tipo de coisa? Ela gostaria de poder
cuidar das coisas sozinha, mas tinha sido
totalmente condicionada a nunca se tocar. As
memórias que enchiam sua mente se ela tentasse
eram tão horríveis. . .
Não, ela prefere enlouquecer do que pensar nisso.
"Sabrina?"
Ela se virou e viu Jayson caminhando em sua
direção, sem camisa. Ele parecia tão bom que ela
cravou as unhas nas palmas das mãos na
esperança de que a dor entorpecesse seu desejo.
Mas isso apenas o intensificou.
"Você está bem?" ele perguntou.
Sabrina balançou a cabeça. "EU
. . . Não me sinto bem. ” “Você
está ficando doente? Um
resfriado, talvez? "
 Ela o encarou por um momento, então se lançou,
beijando-o desesperadamente. Seus lábios
pressionaram contra os dele, ela colocou os braços ao
redor dele e se encostou em seu corpo rígido. Ele
enrijeceu, mas não a afastou. Ela interpretou isso como
uma permissão e passou as mãos pelo peito dele até o
cós da calça. Ele endureceu e gemeu quando ela o
acariciou sobre o material macio. Ela deslizou a mão em
suas calças e ele ofegou enquanto ela o acariciava
lentamente.
Quando seus lábios se separaram, ela deslizou a
língua em sua boca, deslizando a outra mão em
seu cabelo para impedi-lo de escapar. Ela sabia
como acariciar um homem, e seus gemidos lhe
diziam que ela estava fazendo certo. Ela começou
a beijar seu peito, mas ele agarrou seus pulsos e
deu um passo para trás, mantendo-a longe dele.
“Sabrina, eu te disse. Não podemos. ” Sua voz
estava tensa, seus olhos arregalados enquanto a
olhava fixamente.
"Por que não?" ela sussurrou, as lágrimas
enchendo seus olhos.
Jayson apertou os lábios. “Porque meu melhor
amigo está apaixonado por você,” ele respondeu
com a voz embargada.
Sabrina se sentiu como se tivesse sido
encharcada com água gelada. "O que?"
 "Perseguir. Chase Ralston. Ele é meu melhor
amigo desde que éramos crianças. Ele está
apaixonado por você. ”
 Sabrina deu um passo para trás, olhando para
ele. Ela tinha quase certeza de que Chase era o
melhor amigo de quem ele havia falado, mas ouvi-
lo dizer isso a deixou entorpecida. “O que você
quer dizer com ele está apaixonado por mim? Ele
é. . . Só nos conhecemos uma noite. Quão . . . ?
Não, isso não é possível. De qualquer forma, ele é
casado. ”
Jayson semicerrou os olhos. "Ele é casado? Do
que você está falando?"
“Foi há cinco anos, Jayson. Como ele poderia não
ter seguido em frente? Casou-se e. . . material."
"Bem, há algumas pessoas que gostariam disso,
mas não, ele não é."
Sabrina se virou e foi até a janela. Chase não era
casado? A esperança cintilou em seu peito, mas
ela balançou a cabeça. Uma vez que ele
descobrisse o que ela era, no que ela se
transformou, ele se viraria e fugiria tão rápido que
qualquer um que estivesse perto dele seria
derrubado no chão.
"Como você sabe quem eu sou?" ela perguntou.
“Eu sei que você estava aqui logo depois que
Chase se formou em West Point. Martin me disse
que viu você e Chase juntos. Vi vocês
conversando e outras coisas naquela noite.
Quando Chase conheceu você, ele estava
completamente— ”Ele balançou a cabeça. “Ele se
apaixonou por você, Sabrina. Nunca olhei para
outra mulher da mesma maneira. Sempre."
"Eu tinha apenas dezesseis anos."
"Então?"
“Eu era uma pessoa completamente diferente.”
Ela se virou para encará-lo. "Você deveria dizer a
ele para ficar longe de mim."
"Por que? Ele está desesperado para encontrar
você. Para descobrir o que aconteceu com você.
Ele nunca parou de esperar. ”
Sabrina bufou. “É melhor deixar algumas
coisas no passado.” Ela voltou para o quarto
e se jogou na cama.
Bem, agora ela definitivamente sabia que era
Chase. Ele obviamente não estava por perto no
momento, no entanto. Onde ele estava?
Ele está no exército, idiota. Sendo o herói que você
sabe que ele é.Ela não teria que vê-lo tão cedo, não é?
Quando foi sua próxima licença?
Se o desgosto que ela viu no rosto de Jayson
naquela manhã quando eles dormiram juntos era
angustiante, quão pior seria vê-lo no rosto do
homem que ela tinha esperança de ver por tanto
tempo?
Bem, uma coisa boa veio daquela conversa
horrível. Sua necessidade desesperada de sexo se
foi. Por enquanto.
 *****
No sábado de manhã, Sabrina se jogou na aula,
fazendo o possível para ignorar a agonia em seu
coração. Por muito tempo, o pensamento de
Chase trouxe esperança e um desejo de viver.
Agora, só trouxe dor. Talvez fosse melhor se
Chase fosse casado. Então ela não teria essa
centelha de esperança persistente que a
incomodava. A menor chance de ele aceitar seu
passado e querer estar com ela de qualquer
maneira.
Garota estúpida. Esqueça. Ir em frente. Se ainda
não o fez, ele vai quando te ver novamente.
Ela queria perguntar a Jayson quando ele
esperava que Chase estivesse em casa, mas temia
que ele pensasse que ela queria vê-lo. Ela
desejava muito vê-lo, embora não admitisse em
voz alta.
“Não se esqueça do coquetel na sexta à noite!”
Martin disse em voz alta quando a aula terminou e
os dançarinos começaram a arrumar suas coisas.
"Festa de cocktail?" Sabrina perguntou, virando-se
para Liz.
Ela encolheu os ombros. "Sim. Temos que fazer
coisas como essa para mostrar nossa gratidão aos
doadores ”.
 Sabrina estremeceu. Ela havia “mostrado
apreciação” antes, e foi doloroso.
“É apenas uma festa, Sabrina,” Liz disse
rapidamente. Sabrina se perguntou se seu medo
havia se manifestado em seu rosto. “Nós apenas
vamos conversar com eles. Nada desagradável ou
algo assim. ” Sabrina deu a Liz um olhar cético,
fazendo-a rir. “Ok, bem, tenho certeza que alguns
dos dançarinos mostram mais 'apreciação' do que
outros, mas na maioria das vezes, é uma festa
respeitável.” Ela deu uma risadinha. "Não é ruim.
Boa comida. Bebidas grátis. ”
Sabrina percebeu que Liz não tinha motivo para
mentir. "OK."
“É divertido se vestir. Você poderia usar aquele
vestido preto que comprou na semana passada.
” "É tão chique?"
Liz acenou com a cabeça. "Oh sim. E se alguém
gostar de você, você pode até ser convidado para
alguns dos grandes eventos sociais que
acontecem depois que o Quebra-nozes abre. ”
"O que você quer dizer?" A guarda de Sabrina foi
levantada novamente.
“Há muitos doadores solteiros do sexo masculino.
Sinceramente, acho que eles fazem isso porque gostam
das garotas. Mas eles são muito generosos. Ashley se
casou com um ano passado. ” Liz acenou com a cabeça
para uma pequena dançarina loira do outro lado da sala,
conversando com Kyle.
“Eles não são todos pervertidos,” ela disse com
uma risadinha. “Martin os avisa sobre machucar
seus dançarinos.”
"Você já saiu com eles?"
Liz riu. "Não. Jayson é muito protetor. Além disso,
Jon e eu estamos juntos desde que eu estava no
colégio. Jayson não ficou entusiasmado com isso,
mas ele está bem agora. ”
“Jon é muito mais velho do que você?”
“Ele tem a idade de Jayson. Vinte e seis. Tenho
vinte e dois anos. ” Ela viu a hesitação no rosto de
Sabrina. “Eu vou te ajudar a se preparar para a
festa. Vai ser divertido. Eu prometo!"
"Temos de ir?"
Liz acenou com a cabeça.
"OK." Ela sorriu um pouco. Pode ser divertido se
vestir bem. Especialmente com Liz ajudando-a.
Certamente seria uma nova experiência. Ela nunca
tinha ido a bailes no colégio e perdido seu baile de
formatura. Talvez ela pudesse ir a algumas
daquelas festas chiques este ano. . . se ela
gostasse o suficiente.
Eles começaram a caminhar para casa. “Jayson
disse que ouviu que havia um novo doador. Jovem
e rico. Tenho certeza que ele vai ser o assunto das
garotas. ”
 Sabrina assentiu, não especialmente interessada.
Depois de caminhar em silêncio por alguns
minutos, ela perguntou: "Você conhece Chase?"
“Amigo de Jayson?” Liz perguntou. Sabrina
acenou com a cabeça. "Você conhece ele?"
"Jayson não te contou?" Ela estava surpresa.
"Não."

“Nós nos conhecemos quando eu estava aqui

antes.” Sabrina contou a Liz sobre seu tempo em
Boston e sobre o encontro com Chase. “As coisas
não saíram da maneira que planejamos.”
“Uau,” Liz disse suavemente. "Você voltou aqui
para encontrá-lo?"
Ela não respondeu de imediato. “Suponho que
seja parte do motivo pelo qual vim aqui”, disse ela
lentamente. “Mas então eu percebi isso. . . que as
coisas haviam mudado, então decidi me concentrar
na dança e esquecê-lo ”.
"Como você pôde esquecer Chase?" Liz
perguntou com uma risadinha.
Sabrina sorriu e depois suspirou. “É melhor
assim.”
“Não o vejo muito, mas sei que ele não sai com
frequência com as mulheres.”
Sabrina franziu a testa. "Ele ainda não está no
exército?"
Liz balançou a cabeça. "Não. Ele ficou gravemente
ferido cerca de um ano e meio atrás
e tive que sair. ”
Uma visão passou diante dos olhos de Sabrina - um
deserto quente e seco e um ataque. . .
edifícios caindo. . . Chase deitado no chão.
Eu lembro . . .
"Ele está bem?"
"Sim." Liz acenou com a cabeça. “Comecei algum
tipo de empresa de segurança cerca de seis
meses atrás. Ele tem viajado muito desde então. ”
Ela deu um sorriso tímido para Sabrina. "Eu tinha
uma queda por ele quando era mais nova, mas ele
sempre me tratou como uma irmã mais nova."
“Há quanto tempo ele e Jayson são amigos?”
Liz ficou pensativa por um longo momento. “Bem,
eles se conheceram quando eram crianças. Chase
e sua família mudaram-se daqui algumas vezes
antes de finalmente se estabelecerem em Boston
depois que seu pai morreu. Acho que eles
realmente se tornaram amigos depois disso.
Lembro-me de ter ido à casa dele depois que eles
voltaram pela última vez. Todos pareciam tão
tristes, exceto Chase. . . Ele ficou alto e ereto ao
lado de sua mãe, a mão em seu ombro. Ele
parecia um soldado, mesmo naquela época. ” Liz
olhou para Sabrina. “Ele tinha apenas treze anos,
mas pude ver a determinação em seu rosto.
Parecia que ele desafiava alguém a dizer algo ruim
sobre seu pai e magoar sua mãe. Descobri depois
que os pais de sua mãe bateram nela e em seu pai
antes de voltarem para cá, dizendo como ela
merecia o que ganhou por se casar com Craig. Foi
horrível." Liz enxugou os olhos. Sabrina percebeu
que seus próprios olhos se encheram de lágrimas.
“Chase é um cara especial.”
Sabrina olhou para a calçada enquanto eles
continuavam caminhando. Ela já sabia disso.
“Você não pensa em usar a palavra 'ereto' muito,
mas é uma palavra tão boa para descrever Chase.
Ele sempre tentou fazer a coisa certa, sempre
tentou ser honrado e bom. Ele nem namorou muito
no colégio. Ele ia a bailes e outras coisas, mas,
pelo que eu sei, ele nunca brincava com nenhuma
garota. ”
"O que você quer dizer?" Ela estava falando sobre sexo?
Ele não dormiu por aí? Liz riu. “Meu irmão era jogador no
ensino médio. Saiu com o máximo de garotas que pôde.
Perseguir . . . ” Ela balançou a cabeça. “Ele sempre tinha
acompanhantes em todos os bailes, era o Rei do Baile,
capitão dos times de futebol e basquete, mas não deixou
uma sequência de corações partidos para trás.
Honestamente, eu nem acho que ele dormiu com
ninguém no colégio. Lá
nunca houve rumores circulando sobre ele assim.
Mas quem sabe o que ele fez em West Point. ”
Sabrina engoliu em seco. Ele realmente era o
cara bom que ela acreditava que ele era. Agora ele
definitivamente não iria querer nada com ela.
Eles ficaram em silêncio por um tempo.
“Lembro-me de Chase e Jay conversando sobre
uma garota que Chase conheceu”, disse Liz
enquanto subiam as escadas de seu prédio. Ela
parou na porta e se virou para Sabrina. “Que ela
de alguma forma desapareceu e Chase não
conseguiu encontrá-la. É você, não é? "
Sabrina encolheu os ombros. "Pode ser."
Liz sorriu e a abraçou. “Ele vai ficar tão feliz em te
ver! Eu me pergunto se Jayson disse a ele que
você estava aqui. ”
“Ele disse algo sobre deixar mensagens. . . ”
“Ele geralmente fica fora por algumas semanas
de cada vez, e ele foi embora algumas semanas
atrás. Tenho certeza que ele estará em casa em
breve. Então vocês podem voltar juntos! ”
Sabrina balançou a cabeça. "Eu não acho
que isso vai acontecer." "Por que não?"
Ela parecia confusa.
Sabrina encolheu os ombros. "Eu só . . . Não
acho que ele ficará tão interessado em mim quanto
estava. Eu não sou a mesma pessoa. ”
 Liz parou e pegou a mão dela. “Eu sei que não sei
tudo o que aconteceu com você, mas eu sei que
Chase é um cara realmente incrível. Não se venda
a descoberto. Você é uma garota doce. Acho que
ele ficará emocionado em vê-lo novamente. ”
 Capítulo Vinte
Um lugar
escuro.
Tão escuro
...
Lentamente, pequenas luzes douradas aparecem perto
de mim, dançando em volta do meu corpo. Estendo minha
mão e as faíscas luminescentes giram entre meus dedos.
Alguns pousam na palma da minha mão e penetram na
minha pele. Eu suspiro com a sensação de formigamento.
Mas não dói. Na verdade, é bom. Como respirar oxigênio
puro.
Estendo minha outra mão e mais luzes giram ao redor
antes de mergulhar na palma da minha mão e
desaparecer, absorvidas pelo meu corpo.
“Sabrina. . . ”
Ele está me ligando novamente. Ele me quer. Ele vai me
levar!
Eu me escondo em uma sombra enquanto ele olha ao redor.
Ele não me vê! Ele olha bem além de mim!
Mas agora ele parece zangado.
"Eu sei que você está aqui, Sabrina", diz ele em voz
baixa, andando em um grande círculo. Quando ele se
afasta de mim, deixo escapar um suspiro silencioso. “Você
não pode evitar vir aqui. Você é atraído por isso. "
As luzes brilham ao redor dele e posso ver seus olhos frios
procurando.
“Eu posso sentir você, Sabrina. Você se acha inteligente,
removendo sua Imortalidade de seu corpo? Não vai durar, você
 sabe. Ele vai voltar. Eu não dei a você. Está em seu próprio ser.
Você pode pensar que está se escondendo de mim, mas sei que
está aqui. Eu vou te encontrar."
Ele fecha os olhos. Eu o sinto procurando por mim. As
luzes giram em torno de mim e me fazem girar. Eu os
sinto me tocando. . . Meu corpo aceita de bom grado sua
intrusão, embora minha mente saiba que é perigoso.
"Não", eu sussurro.
Quando eu caio de joelhos, ele me ouve. Meu coração
salta no meu peito quando nossos olhos se encontram.
Seu sorriso é frio e triunfante enquanto ele vem em minha
direção. Eu balancei minha cabeça.
"Não . . . ” Eu recuo, para longe dele, mas seu ritmo não muda.
"NÃO!" Eu grito.

"Não!" Sabrina gritou de novo e forçou os olhos a

se abrirem, vendo apenas escuridão. Os brilhos se
foram. Ele se foi.
Ela ergueu as mãos na frente do rosto e as viu
brilhando fracamente.
Minha Imortalidade.
A porta se abriu. Ela olhou para cima para ver
Jayson parado ali. Ele não caminhou até ela, no
entanto. Parte dela ficou aliviada. Parte dela
magoou-se com a rejeição dele.
"Você está bem?" ele perguntou.
 Ela olhou para trás, para suas mãos, que haviam
desaparecido na escuridão novamente. Ela o
absorveu. Ela era Imortal mais uma vez. E agora
ele a encontraria. . . quem quer que ele fosse. E
Khyan também. Pior ainda, isso significava que ela
poderia machucar as pessoas novamente.
“Estou bem,” ela respondeu em um sussurro
quebrado.
Jayson mudou de um pé para o outro. Ela podia
sentir que ele queria entrar e confortá-la, mas ele
não queria ser tentado novamente. Ela sentiu suas
emoções, seus desejos, mais intensamente do que
ela sentiu qualquer um desde que ela usou o
diamante em casa.
“Volte para a cama, Jayson,” ela sussurrou,
deitada de lado e olhando pela janela para a
escuridão. Alguns momentos depois, a porta se
fechou e ela estava sozinha novamente. Como ela
deveria ser.
Estou totalmente eu novamente. E perigoso.
*****
"Você quer falar sobre a noite passada?"
Sabrina olhou para Jayson quando ele se sentou
em frente a ela na mesa da cozinha na manhã
seguinte. "Noite passada?"
 Ele assentiu. "Você teve
outro pesadelo." “Não foi um
pesadelo. . . ”
"Mesmo?" Ele franziu a testa. "Eu ouvi você
gritar."
Ela piscou e olhou para seu cereal. "Estou bem."
Jayson estendeu o braço sobre a mesa e colocou
a mão na dela. “Não fiquei para te consolar porque
não queria ser tentada, Sabrina. Não porque eu
não me importo. ”
"Eu sei", ela sussurrou, piscando com força para
conter as lágrimas. Ela sabia disso.
Ele suspirou e deu a volta na mesa para se sentar ao
lado dela. Ele passou os braços ao redor dela. "Sinto
muito", disse ele, pressionando os lábios contra a
têmpora dela.
Ela balançou a cabeça. "Não é isso." Ela se
afastou e piscou novamente.
"É melhor que você não tenha ficado." Ela olhou
para seu cereal novamente.
"Por que? Qual foi o seu pesadelo? "
Ela mordeu o lábio. Como ela poderia explicar a
Imortalidade se infiltrando de volta em seu corpo?
"As mesmas coisas de sempre."
"Eu não acredito em você."
Ela olhou para ele. "Por que?"
 Ele ergueu as sobrancelhas, os olhos castanhos
cheios de preocupação. "Porque você está pálido e
tremendo." Ele acenou com a cabeça em direção à
mão dela. Ela olhou para baixo para ver a colher
em sua mão tremendo, o leite na tigela ondulando.
Ela o largou e apertou as mãos entre os
joelhos. "O que aconteceu?"
Sabrina vacilou a ponto de tentar explicar. Mas
como ela poderia explicar que não era totalmente
humana? Que, se ela quisesse, ela poderia ler
tudo o que ele sentia agora. Ela não podia ler sua
mente, por si só, mas ela podia ler suas emoções.
Como ela explicaria que suas costelas estavam
completamente curadas, embora doessem
terrivelmente ontem? Que ela poderia fazê-lo fazer
sexo com ela e ele não seria capaz de resistir nem
um pouco? Que ela poderia obrigá-lo a fazer
qualquer coisa que ela quisesse? Que ela pudesse
ficar com raiva e matá-lo ou qualquer outra pessoa
que ficasse em seu caminho?
Então havia Khyan. Ele provavelmente a sentiu
agora e logo estaria aqui para levá-la de volta. . .
Para onde ele a levaria? Ramon estava morto. Mas
ele tinha um irmão. Castel. Talvez ele tenha
assumido o lugar de Ramon. Ele estava
procurando por ela também? Ele tinha enviado as
pessoas para falar com o Sr. Baker depois que ela
desapareceu?
Talvez Khyan simplesmente a deixasse ir? Deixe
ela ser? Nos meses anteriores à fuga de Sabrina,
ele não tinha estado muito por perto. Talvez ele
estivesse entediado com ela e a deixasse em paz.
Provavelmente não.
Então havia o homem de seus sonhos. Aquele
que assombrava seu sono. Quem era ele? Por que
ele a queria? Algo dentro dela dizia que ela deveria
conhecê-lo, saber o que ele queria dela, mas ela
não conseguia se lembrar de nada de concreto.
Porque?
Como Jayson poderia entender até metade
disso? Ela sabia que ele se importava com ela. Ela
não queria ser nojenta aos olhos dele. Mas se
fosse verdade. . . ?
Por que a vida dela tinha que ser tão complicada?
Mas ela ainda tinha sua dança. Era realmente
tudo o que ela tinha. Ela deve estar contente. A
vida estava muito melhor agora do que nos últimos
anos.
"Sabrina?" Jayson esfregou o braço dela. "Você
não precisa me dizer nada que não queira." Ele
deu a ela um sorriso triste. “Eu sei que você
passou por algumas coisas realmente ruins, no
entanto. Estou aqui se você quiser conversar. ”
Ela não respondeu. O que ela poderia dizer? Será
que ele gostaria de ouvir o
coisas horríveis que aconteceram com ela? Ele
não a olharia da mesma maneira se soubesse as
coisas que ela fazia, as coisas que ela gostava.
Eles não eram normais. Ela era uma prostituta e
assassina doentia, pervertida e pervertida.
“Estou bem,” ela sussurrou, então se levantou e
levou sua tigela para a pia. Ela deixou que a tarefa
mundana de enxaguá-lo se tornasse sua prece.
Que esta seja minha vida. Limpe o que é ruim e
prepare minha vida para ser preenchida com
coisas normais e saudáveis.
Jayson se levantou e foi até ela, pegando sua
mão molhada e ensaboada. - Sabrina, farei tudo
que puder para ajudá-la. Você sabe disso, certo? "
Ela viu a sinceridade em seus olhos e ouviu em
sua voz. Ela queria se inclinar e beijá-lo, mas sabia
que ele não gostaria. E o que aconteceria se ela
perdesse o controle. Ela nunca se perdoaria se o
machucasse, como ela machucou outros.
"Eu não acho que você pode me ajudar."
Jayson encolheu os ombros. “Não significa que
eu não vou tentar. Além disso, conheço pessoas
que provavelmente poderiam ajudar. ”
"Eu duvido." Ninguém poderia ajudá-la. Ela
provavelmente os machucaria se tentassem. Quem
poderia enfrentar um Imortal se eles viessem para
pegá-la? Ninguém poderia vencer contra eles.
"Você quer que eu pergunte?"
 Ela balançou a cabeça. "Eu não
quero que ninguém se machuque."
"Do que você está falando?"
Ela não respondeu enquanto corria para o quarto
para se vestir para a aula. *****
Naquela tarde, sem nem mesmo tentar, Sabrina
percebeu que estava hiperconsciente do que Jayson
sentia. Normalmente, ela tinha que gastar energia para
ler as pessoas. Ela não tinha certeza se era porque
Jayson era uma pessoa aberta e honesta, ou se ela era
apenas extremamente sensível no momento. Ele não era
o tipo que escondia seus pensamentos, e mesmo antes
de se tornar Imortal novamente, ela normalmente
poderia dizer o que ele estava pensando apenas
olhando para seu rosto e estudando seus olhos.
Para sua surpresa, ele ficou muito emocionado quando
dançou. Ela o sentiu não apenas trabalhando na
mecânica da dança, mas também na emoção por trás
dela. Ela aprendeu com isso e tentou se igualar a ele em
sua própria dança.
Ela também podia sentir que ele gostava dela, mas
estava fazendo o possível para manter a dança
estritamente profissional. Mesmo que ela se lembrasse
de como era bom
para fazer sexo com ele, ela sabia que não deveria
se envolver agora que era Imortal novamente. Ela
não queria machucar ninguém.
Surpreendentemente, em certo nível, ajudou a
manter seus desejos sob controle. Quando ela
percebeu o que estava acontecendo, ela perdeu
sua entrada e eles tiveram que começar de novo.
No final do ensaio, Martin ficou na frente deles.
“Sinceramente, estou surpreso com a melhora
entre a semana passada e hoje”, disse ele,
erguendo as sobrancelhas. “Você estava indo
muito bem, mas agora. . . ” Ele inclinou a cabeça.
"Vocês dois não estão dormindo juntos, estão?"
Jayson, que acabara de tomar um gole de sua
garrafa d'água, tossiu e engasgou quando Sabrina
engasgou. "O que?" ela exclamou.
“Vocês dois estão mais sintonizados um com o
outro hoje. Eu pensei . . . ” Martin franziu a testa,
balançando a cabeça. “Peço desculpas, mas isso
geralmente só acontece quando há uma mudança
no nível de intimidade.”
Sabrina olhou para Jayson, sem saber o que
dizer. Sim, eles tinham, mas não desde aquela
primeira noite.
“Não vamos dormir juntos”, disse Jayson com os
olhos arregalados. "Eu juro." Ele olhou para
Sabrina, que assentiu. Eles não foram. Não mais.
 “Eu acredito em você”, disse Martin, com uma
expressão de alívio no rosto. “Esse tipo de coisa
pode ficar confuso.”
"Eu sei." Jayson balançou a cabeça.
Sabrina franziu a testa, confusa, e Martin sorriu.
“Alguns anos atrás, eu tinha um casal dançando
juntos. No meio da temporada, eles tiveram uma
grande briga e mal conseguiam ficar perto um do
outro. Eu não faço regras sobre relacionamentos
entre dançarinos. Acho que isso está se
intrometendo demais e alguns funcionam
maravilhosamente bem. Mas também não
incentivo. ”
“Ele desencoraja isso”, corrigiu Jayson.
Martin sorriu e encolheu os ombros levemente.
"Talvez um pouco."
Sabrina não queria incomodá-lo de forma alguma
e fez uma anotação mental para ficar longe dos
caras da empresa. Mas e se ele descobrir que já
descobrimos? Estaríamos em apuros? Jayson já
havia dito que não faria isso de novo, então talvez
estivesse tudo bem.
"Bem, o que quer que vocês dois estejam
fazendo, continue assim e você será o assunto da
cidade na noite de estreia." Martin sorriu e se virou
para sair da sala, então fez uma pausa e se virou
"Sabrina?"
 Ela estava prestes a se sentar para trocar os
sapatos para ir para casa e tropeçou um pouco ao
tentar mudar sua direção vertical. Martin caminhou
de volta para ela. "Aiden estará aqui amanhã à
tarde para seu primeiro ensaio."
"OK." Borboletas saltaram em seu estômago.
"Espero não o desapontar."
Martin sorriu. “Continue fazendo o que está
fazendo e você será ótimo.” Ele fez uma pausa.
“Aconteceu alguma coisa ontem?”
Ela balançou a cabeça. "Não. Por que?"
“Sua dança. Algo está diferente. Diferente de
ontem. ” Ela mordeu o lábio. O sonho dela.
"Minhas costelas estão se sentindo melhor."
Martin a estudou por um longo momento. “Talvez
seja isso. Bem, seja o que for, continue assim. É
encantador. ”
Sabrina deu-lhe um sorriso tenso e acenou com
a cabeça. "Vou fazer o meu melhor." Ele
estendeu a mão e tocou seu nariz de
brincadeira. "Isso é tudo que eu peço."
 Capítulo Vinte e Um

T na tarde seguinte, a música filtrou-se no corredor

enquanto ela caminhava para um das salas
menores no segundo andar, onde ela foi informada
para
Conheça Martin e Aiden para seu primeiro ensaio.
Ela correu para o estúdio, mas parou na porta
quando viu Martin conversando com um homem
que não poderia ser outro senão Aiden Lang. Seu
cabelo comprido e escuro cintilava e caía
frouxamente ao redor de sua mandíbula. Martin
demonstrou uma pantomima enquanto os olhos
âmbar de Aiden observavam atentamente. Quando
ele ria, todo o seu rosto se iluminava e ele tinha
pequenas rugas ao redor dos olhos. Sua camiseta
branca estava solta, mas ela viu a definição em
seus braços quando ele os ergueu sobre a cabeça.
Martin a viu parada na porta e acenou para que
ela se aproximasse.
"Eu estou atrasado?" ela perguntou nervosa,
deixando cair sua bolsa no canto e puxando suas
sapatilhas de ponta.
"De jeito nenhum." Martin sorriu. “Aiden chegou
cedo, então seguimos em frente e começamos.”
 Aiden se virou e sorriu para ela. Sem querer, ela
abriu sua mente para lê-lo e sentiu seu desejo. Seu
rosto era amigável e não traía suas emoções mais
profundas, mas ela sabia que ele a queria.
Ela olhou para o chão enquanto corria pela sala.
Seu olhar a desconcertou. No almoço, ela decidiu
que tentaria agir com calma quando o conhecesse.
Ela não queria parecer tola. Mas agora, olhando
em seus olhos, ela se sentiu confusa e nervosa.
“Sabrina, este é Aiden Lang,” Martin apresentou.
“Aiden, esta é Sabrina Mansfield. Ela será sua
Clara. ”
Ela olhou para Aiden e deu-lhe um pequeno
sorriso. “É um prazer conhecê-lo,” ela disse
suavemente.
Ele sorriu para ela, seus olhos curiosos. “É um
prazer conhecê-la, Sabrina. Espero que tenhamos
um bom desempenho juntos. ”
Ela acenou com a cabeça, olhando para o chão.
Aiden riu. “Não achei que os bailarinos fossem
tímidos.”
Martin colocou o braço em volta dos ombros dela.
“Ela só se mudou para Boston por
algumas semanas atrás e ainda está se
acostumando com todos nós. ”
"Hmm. Isso é difícil." A sinceridade em sua voz a
fez olhar para ele. Ele deu a ela um sorriso
simpático. “Mudar-se para uma nova cidade pode
ser difícil.”
Ela assentiu enquanto estudava o rosto de Aiden.
Havia algo estranho dentro dele, mas ela não
conseguia descobrir se era bom ou ruim. Ser
capaz de ler as emoções de um homem nem
sempre era uma vantagem, ela decidiu.
"Tudo bem. Devemos nós?" Martin perguntou.
"Vamos começar do início de sua entrada, Aiden."
*****
“Agora lembre-se, Aiden. Você está criando este
mundo dos sonhos para Clara, sua querida
afilhada, na esperança de que ela traga seu
sobrinho para casa. Torne-o mágico. Ela vai pular,
e você a levanta durante o pulo. "
Sabrina ainda achava estranho ter alguém tão
perto dela enquanto dançava. Ela se acostumou
com Jayson nos últimos dias, mas Aiden era
diferente. Ele também não era um dançarino
profissional, então eles passaram muitos ensaios
com Martin ajudando-o a aprender a dançar com
ela. Mas ela achou útil porque ela também estava
reaprendendo a dançar com um parceiro depois de
tantos anos. Talvez tenha sido por isso que Martin
os fez começar cedo. Não houve muitos atos onde
eles dançaram juntos, mas eles interagiram muito.
“Tente de novo, Sabrina,” Martin encorajou.
Sabrina correu graciosamente em direção a
Aiden. Ele agarrou sua cintura quando ela saltou,
levantando-a mais alto do que ela poderia ter ido
sozinha. Ele a girou, então a colocou no chão tão
elegantemente como ela subiu.
"Boa!" Martin exclamou. A música parou e ele
olhou entre os dois. "Sentir-se melhor? Mais
natural?"
Sabrina acenou com a cabeça.
"Faz sentido, agora que entendi", disse Aiden.
“Trabalhamos juntos para fazer o levantamento.”
"Exatamente", disse Martin com um sorriso. “Eu
sei que você vai se sair bem. Temos muito tempo. ”
*****
Sabrina desceu as escadas, diminuindo os passos
enquanto olhava para fora das portas de vidro, vendo a
escuridão além. Não era que ela estivesse exatamente
com medo de
no escuro, mas ela não gostava muito de andar
sozinha à noite. Ela fez isso algumas vezes desde
que ela esteve aqui e tudo estava bem. Mas ainda
a assustou um pouco. Parecia que alguém estava
olhando para ela o tempo todo.
Ela precisava conseguir um telefone. Então ela
poderia ligar para Jayson e pedir-lhe para vir
buscá-la. Pode ser. Ela se sentiu boba, com medo
de voltar para casa sozinha.
“Sabrina! Ei, Sabrina. ”
Ela se virou para ver Aiden descendo as escadas
correndo em sua direção. Ele parou quando deu o
mesmo passo que ela.
"Ei. Eu queria saber se você tem planos para o
jantar esta noite. "
Sabrina olhou para ele, perguntando-se por que
ele estava perguntando. Sim, ela sentiu seu desejo
por ela quando o conheceu, mas ele poderia ter
quem quisesse. Ela o viu flertando com Audrey e
Mya quando eles ensaiaram com os Mirlitons no
início da tarde. Audrey flertou de volta
descaradamente, e ele parecia estar muito
interessado nela.
"Eu provavelmente ia comer", respondeu ela com
cautela, depois se chutou mentalmente ao
perceber o quão boba foi sua resposta. Claro que
ela tinha planos de comer!
 Aiden sorriu. Seu sorriso era bastante fascinante.
Ela podia ver por que as mulheres gostavam dele.
Ele era charmoso, legal e confiante, beirando o
egoísmo. “Comer é uma coisa boa, especialmente
após o ensaio.” Ele deu uma risadinha. "Você
estaria interessado em jantar comigo?"
"Eu provavelmente deveria apenas ir para casa",
disse ela lentamente, olhando para fora da porta
mais uma vez. "Tem sido um longo dia."
Ele assentiu. "Eu posso entender isso." Ele olhou
para fora da porta. “Posso pelo menos te dar uma
carona para casa? Está tarde."
Sabrina mordeu o lábio, tentada pela oferta.
Então ela não teria que andar sozinha para casa.
“Ok,” ela relutantemente concordou.
Aiden sorriu novamente. "Vamos lá." Ele a
conduziu para os fundos do estúdio. "Onde
estamos indo?" ela perguntou nervosa. Ela nunca
tinha voltado aqui. "O estacionamento. Meu carro
está lá atrás. ” "Oh!" ela exclamou, aliviada.
Aiden riu "Você achou que eu ia sequestrar você ou
algo assim?" "Suponho que seja uma coisa estúpida
de se ter medo, hein?"
Ele abriu a porta e colocou a mão nas costas dela para
guiá-la pelo estacionamento até um elegante carro
esporte preto. "Sim. Eu acho que sou muito conhecido
para ser capaz
sequestrar alguém e escapar impune. ” Ele abriu a
porta do carro e ela entrou. Aiden deu a volta pela
frente, entrou e ligou o carro. "Onde você vive?"
Sabrina deu-lhe o endereço, que ele digitou no
GPS do painel. "Ah, não muito longe."
Enquanto dirigia pelas ruas escuras, ele pousou a
mão no câmbio, a apenas alguns centímetros do
joelho de Sabrina. Quando ele mudou, seus dedos
roçaram sua perna. Arrepios percorreram seu
corpo. Ela poderia ter movido a perna, mas foi
bom. Seu corpo formigava de desejo cada vez que
ele a tocava.
Quando ele parou em frente ao prédio dela, ela
ficou desapontada porque o passeio já havia
acabado.
"É isso?" ele perguntou.
Sabrina acenou com a cabeça.
Ele se inclinou para frente e olhou para cima.
"Lugar legal. Você tem colegas de quarto? "
“Jayson Reynolds e sua irmã.”
"Oh! O cara que está
dançando o príncipe? "
"Sim."
“Morando com eles há muito tempo?”
“Só um pouco. Eu os conheci quando
vim para a audição. ” “Ah. Então ele não
é um namorado ou algo assim? ” Sabrina
riu. "Não. Por que?"
 Aiden colocou a mão em seu joelho. "Porque
seria inapropriado fazer isso se você tivesse um
namorado."
“Oh,” ela disse suavemente enquanto ele
esfregava o interior de seu joelho. Ela piscou com
força, tentando formar um pensamento completo
em sua cabeça, mas tudo o que ela podia fazer era
olhar para os dedos dele, circulando lentamente a
pele de sua perna.
"Eu gostei de dançar com você hoje", disse Aiden
suavemente.
"M-" A voz de Sabrina ficou presa na garganta e
ela pigarreou. “Eu também,” ela sussurrou.
Ele estendeu a mão livre e segurou seu queixo,
virando sua cabeça em direção a ele e beijando-a
suavemente. Quando ele se afastou, ele sorriu. “Eu
queria fazer isso o dia todo.”
Sabrina piscou várias vezes. "EU . . . ” Ela não
conseguia pensar em nada para dizer. Seu cérebro
estava sobrecarregado com a sensação da mão
dele acariciando seu joelho. Ela queria se
repreender por ser distraída por um pequeno
toque, mas ela não pode.
Ele a beijou novamente, sua mão descendo por
sua garganta. Ela gemeu baixinho. Já fazia muito
tempo desde a última vez que ela fez sexo. E com
muitas sessões de parceria no meio, ela se sentiu
como uma massa de vidraceiro em suas mãos.
Seus dedos deslizaram para sua clavícula e ele
acariciou a pele. Ela inclinou a cabeça para trás e fechou
os olhos. Seus mamilos se contraíram e ela se contorceu
na cadeira. Ela queria que ele fosse mais baixo, mas ele
parou e se afastou. Seus olhos se abriram e ela olhou
para ele, as sobrancelhas franzidas.
"Você não precisa entrar?" ele perguntou, suas
sobrancelhas levantadas.
Ela olhou pela janela, o desapontamento a
enchendo mais uma vez. "Eu suponho." Ela
alcançou a maçaneta da porta.
Ele colocou a mão de volta em seu joelho e ela
congelou. “A menos que você tenha mudado de
ideia sobre jantar comigo,” ele adicionou, sua voz
rouca.
Ela se virou, confusa. Ele a queria ou não? Seus
olhos estavam cheios de paixão quando ele
acariciou sua perna novamente. Ela sabia que ele
a queria. Então por que ele a lembrou de que ela
precisava ir?
"Você quer que eu vá?" ela perguntou lentamente.
 Ele balançou sua cabeça. "Mas também não
quero que você se sinta desconfortável."
Desconfortável? Não fazer sexo era
desconfortável. Ela poderia lidar com
algo mais. “Eu acho que ficaria bem em jantar com
você,” ela disse, realmente querendo pular o jantar.
"Mas eu tenho dançado o dia todo." Ela olhou para
trás em seu prédio. "Eu provavelmente deveria
tomar banho e me trocar primeiro."
“Eu tenho um banho na minha casa,” ele disse
com um sorriso. "E uma banheira de
hidromassagem." Sabrina hesitou. Provavelmente
não foi uma boa ideia. O que Martin
dizer? Mas Aiden a estava tocando. Estava bem. E
ela queria desesperadamente se sentir bem. "OK."
Ele sorriu e se afastou do meio-fio. "O que
voce gosta de comer?" "Nada."
“Minha governanta é uma cozinheira maravilhosa.
Podemos comer na minha casa. ”
Sabrina acenou com a cabeça, ansiosa para
terminar o jantar e ver o quão longe ele queria ir
esta noite. Sua mente vagou para ele deitado em
cima dela e enterrando seu pênis em seu corpo.
Ela estremeceu.
Aiden riu e estendeu o dedo mindinho para
acariciar sua perna enquanto ele se mexia. Ela
mordeu o lábio e olhou pela janela, sem saber se
estava tomando uma boa decisão.
 Capítulo Vinte e Dois

S Abrina seguiu Aiden por vários lances de escada

até o último andar de um Brownstone de três andares
que tinha sido convertido em apartamentos individuais.
Um homem mais velho vestindo um terno escuro
encontrou-os na porta, uma mancha careca em seu
cabelo grisalho visível quando ele curvou formalmente a
cabeça e gesticulou para que entrassem. A entrada era
de mármore e madeira escura. Um delicado cristal
lustre pendurado no meio do teto de gesso branco.
- Rowan, esta é Sabrina, - Aiden apresentou
enquanto pegava seu casaco e o entregava ao
homem.
- É um prazer, senhorita - disse Rowan com outra
leve reverência. Ele olhou para Aiden. "Quando
você gostaria que o jantar estivesse pronto,
senhor?"
“Logo, por favor. O suficiente para nós dois. ”
Rowan curvou-se novamente, então se virou e
desapareceu por uma porta lateral.
"Você tem um assistente?" Perguntou Sabrina.
"Mordomo da velha escola, na verdade," Aiden
respondeu com uma risada. "Ele e ótimo. Tem me
ajudado desde que cheguei aqui. Eu seria uma
bagunça sem ele e sua esposa. ”
 "Esposa?"
“A esposa dele cozinha e limpa.
Ele comanda a casa. ” "Uau."
“Ela é uma excelente chef. Faz essas coisas
incríveis de bolo de chocolate que são de morrer. ”
Aiden lambeu os lábios. "Delicioso."
Sabrina sorriu e se perguntou se teria sorte o
suficiente para experimentá-los esta noite.
"Vamos nos limpar." Ele pegou a mão dela e a
conduziu por um corredor de painéis até um
enorme quarto principal. A cama king-size ficava
ao longo de uma parede, uma enorme lareira de
mármore na parede oposta. Cortinas longas e
cinza penduradas ao longo da parede, fazendo-a
supor que havia janelas escondidas atrás. “Eu
provavelmente deveria ter perguntado antes, mas
você tem roupas para vestir? Se não o fizer, posso
encontrar algo. ”
Sabrina mordeu o lábio, repreendendo-se por não
ter pensado nisso. "Eu tenho um par extra de
moletom na minha bolsa de dança." Que ela havia
deixado no carro.
 Aiden a levou para um banheiro enorme. As
paredes eram cobertas por minúsculos vidros e
ladrilhos de cerâmica, dando ao quarto uma
sensação art déco. Uma banheira com pés em
forma de garra ficava ao longo da parede oposta,
um enorme chuveiro envidraçado próximo a ela.
“Uau,” ela murmurou. "Isso é lindo."
"Obrigado." Aiden encostou-se na penteadeira de
mármore. “Não é um lugar enorme, mas funcionará
por alguns meses.”
"Onde você normalmente mora?"
“LA. Tenha uma bela casa grande lá fora. Mas
isso não é fácil de descobrir aqui. Além disso,
gosto de morar na cidade. O parque e os jardins
ficam na mesma rua, e tem uma energia limpa. ”
Sabrina não podia discordar. "É uma cidade linda."
Aiden sorriu e acenou com a cabeça em direção
ao chuveiro. “Eu vou deixar você com isso. Se
você precisar de alguma ajuda . . . ” Ele piscou.
"Eu estarei no quarto."
“Minha bolsa está no carro. . . ”
Ele assentiu. "Vou pedir a Rowan para pegá-lo."
Ela mordeu o lábio por um momento. "Você
pode trazê-lo quando ele o fizer." As
sobrancelhas de Aiden subiram quase até a
linha do cabelo. "Tem certeza que?"
 Sabrina estava horrorizada e animada com sua
própria ousadia. Ela simplesmente acenou com a
cabeça, incapaz de falar.
Ele acenou com a cabeça e saiu da sala, fechando
a porta atrás de si.
Ela ligou o chuveiro, depois se despiu e ficou sob
o jato de água. A água quente era maravilhosa,
acalmando seus músculos cansados. Ela fechou
os olhos e deixou a água rolar sobre seu corpo,
imaginando as mãos de Aiden esfregando
sabonete nela.
A porta do banheiro abriu e fechou. Ela estava de
costas para a porta e não se virou, mesmo quando
sentiu os olhos dele nela. Sua respiração ficou
presa na garganta. Seu desejo por ela era
palpável, o que a excitou ainda mais. Ela
deliberadamente estendeu a mão e desfez o
coque, deixando seu cabelo cair em ondas pelas
costas, então deu um pequeno gemido de prazer
enquanto o alisava sob a água.
Ele pigarreou. "Estou com sua bolsa." Sua voz
estava fraca com o som da água.
Ela se virou e ficou de pé corajosamente,
observando-o percorrer seu corpo com o olhar. Ela
sabia que era atraente. Ela sabia como se levantar
para tirar o máximo proveito de sua figura, e a
protuberância crescente em suas calças lhe dizia
que ela estava fazendo certo.
 Seu treinamento assumiu naquele momento e ela
arqueou uma sobrancelha. "Você quer ajudar?"
Seus olhos se arregalaram quando ele deixou cair
sua bolsa no chão. Ele sorriu e começou a se
despir. Sabrina se virou de novo, fazendo-o pensar
que ela o estava ignorando, mas tinha plena
consciência do que ele estava fazendo.
O ar frio entrou no recinto quando ele entrou. Ele
ficou atrás dela e pressionou seu corpo quente
contra o dela. O desejo correu por ela, deixando-a
um pouco tonta, mas ela estava determinada a se
divertir. Ela sabia que ele era o tipo de homem que
dormia com uma mulher, esperando nada mais do
que o ato físico. Sem amarras, sem
relacionamento, sem emoções. Ele estava
acostumado a conseguir o que queria e deixá-lo lá.
E isso era exatamente o que ela queria. Luxúria
pura e inadulterada. Satisfaça suas necessidades
físicas e continue com sua vida.
Ela se virou e passou as mãos por seu peito duro
e úmido. Ele deslizou as mãos por sua cintura e
quadris e segurou sua bunda, puxando-a contra
ele, seu pau duro como pedra se contraindo entre
eles. Ele se inclinou e capturou seus lábios, sua
língua exigindo a entrada em sua boca. Ela
obedeceu e se abriu para ele, ambos gemendo
baixinho. Ela amava a sensação de seu corpo
contra o dela, amava saber que ele era duro para
ela. Ela ansiava por senti-lo dentro dela e
estremeceu com o pensamento.
Ele beijou seu pescoço e moveu as mãos para
acariciar seus seios. Era bom, mas ela queria mais.
Ela colocou as mãos em torno de sua
circunferência impressionante e acariciou. "Foda-
me", ela sussurrou. Seu pênis se contraiu em sua
mão.
"Você não quer mais preliminares?" ele
perguntou, confusão em seus olhos. Ela
sorriu. "Não dessa vez."
Ele riu. "Você acha que haverá
mais de um?" "Não é?"
Ele a pressionou contra a parede fria de azulejos
e ela engasgou. "Teremos que ver como esse
tempo vai", disse ele, dando-lhe um sorriso
bastante charmoso. Ele a pegou e ela colocou as
pernas em volta da cintura dele, abrindo-se para
ele. Ele a deixou deslizar por seu torso até que ela
o sentiu em sua entrada. Quando ele parou, ela
balançou os quadris, querendo-o dentro dela.
"Quer algo?" ele perguntou, sua voz rouca e olhos
escuros com paixão.
“Uh-huh,” ela gemeu, então gritou quando ele empurrou
para cima e a empurrou para baixo em seu pênis ao
mesmo tempo. Ela fechou os olhos com força no
dor inesperada, determinada a escondê-la dele.
Ela pensou que estava pronta, mas seu corpo deve
ter sido mais lento para reagir ao seu desejo, uma
vez que foram algumas semanas de castidade
forçada.
Ele se inclinou para trás e estudou seu rosto.
"Isso doeu?" ele perguntou, o rosto impassível.
Ela não podia dizer pelo rosto dele se ele queria
ou não, mas suas emoções diziam que ele gostou
da ideia. Ela assentiu com a cabeça e os cantos de
sua boca se ergueram ligeiramente.
Talvez não fosse uma boa ideia afinal, mas ela
estava aqui. Ele estava dentro dela. Ela não
conseguia impedi-lo.
Ele enterrou o rosto em seu pescoço enquanto a
fodia com força, pressionando-a contra a parede e
empurrando dentro dela. Ela sentiu o prazer da
dor, como aprendera a fazer habilmente ao longo
dos últimos anos, e o deixou fazer o que quisesse.
Ela certamente estava acostumada com isso. E ele
estava claramente acostumado a fazer o que
quisesse.
"Porra, você é incrível", ele gemeu, deslizando
lentamente e empurrando de volta em seu canal
apertado.
Ela sentiu cada centímetro e se concentrou nas
boas sensações. Ele cravou as unhas em sua
bunda e bateu mais e mais forte. De repente, seu
mundo explodiu com estrelas, cegando-a quando
ela gozou forte, estremecendo ao redor dele
enquanto ele pulsava profundamente dentro dela.
"Foda-se", ele gemeu, o peito arfando e o corpo
estremecendo. "Sim, acho que definitivamente
faremos isso de novo."
Ela estremeceu quando ele deslizou para fora
dela, mas alisou seu rosto quando ele olhou para
ela. Ela desviou o olhar, mas ele agarrou seu
queixo e a beijou com força. “Por que você não
limpa sua bagunça,” ele murmurou contra seus
lábios e pressionou seus ombros. Ela engoliu em
seco, sabendo que ele queria que ela lambesse
seu pênis limpo. Ela odiava fazer isso, mas muitos
homens, especialmente os poderosos, gostavam.
O irmão de Ramon adorou.
Ela o deixou empurrá-la de joelhos e
imediatamente o levou em sua boca. Junto com
seu esperma, ela sentiu o gosto de sangue. Seu
sangue, ela assumiu, mas não disse nada. Ele
torceu os dedos em seu cabelo molhado, puxando-
o ligeiramente. Ela se perguntou se ele fez isso
intencionalmente. Ele parecia querer machucá-la
apenas o suficiente para parecer um acidente, mas
quando ela não disse nada, ele puxou com mais
força, fazendo-a grunhir.
Ela olhou para ele, ainda com o pênis em sua
boca, e viu o
desafio em seus olhos. Ele a estava testando, vendo se
ela resistiria. A ousadia que surgiu antes no banheiro se
foi, substituída pelo medo do que ele faria a seguir. Ela
não sabia o que fazer. Ele a machucaria se ela tentasse
lutar? Que direito ela tinha de revidar? Ela o convidou
para tomar banho com ela. Implorei para ele transar com
ela. Como ela poderia dizer algo para detê-lo agora? Ela
era sua para fazer o que quisesse.
Ele contaria aos outros dançarinos que ela o
seduziu? Ele diria a eles que prostituta ela era? O
que eles pensariam dela então?
Ela tinha que esconder isso deles, especialmente
Jayson e Martin. Martin não aprovava esse tipo de
coisa. Jayson pensaria mal dela. Ele saberia com
certeza que ela era uma prostituta. Não. Ninguém
poderia descobrir o que aconteceu.
Ela desviou o olhar e sentiu Aiden sorrir. Ela havia
perdido o desafio. Ele a puxou pelos cabelos e a
empurrou contra a parede novamente, de costas
para ele. Ele empurrou sua bochecha contra o
azulejo duro. A água caindo ecoou em seus
ouvidos.
“Você gosta de ser controlada,” ele sussurrou em
seu ouvido. "Eu soube no momento em que te vi."
Ele deslizou as mãos pelas costas dela e deu um
tapa na bunda dela. Ela estremeceu. "Você se faz
de inocente e tem os outros enrolados em seu
dedo, pensando que é toda pura, mas na verdade
não é nada além de uma vagabunda chata, não
é?"
Ela tentou balançar a cabeça, mas ele bateu em
sua bunda novamente.
"É o seguinte. Não vou contar a ninguém que
vadia você é, contanto que faça o que eu digo. "
Sabrina fechou os olhos, derrotada. Ela tinha
quase certeza de que ele não tinha uma tendência
cruel, mas ele gostava de estar no controle, o que
incluía um pouco de dor na extremidade de sua
parceira. Ela poderia lidar com isso. Pelo menos
ela faria sexo algumas vezes. Talvez tirar isso de
seu sistema, então voltar para sua vida assim que
ele se for.
E se ele ficasse entediado com ela e fosse atrás
de outra dançarina? E se ele tentasse algo assim
com Audrey? Ou Mya? Sabrina não podia deixar
isso acontecer. Nenhum dos outros dançarinos
poderia lidar com o que ela podia. Eles seriam
destruídos por ele. Como ela poderia mantê-los
seguros?
"Se eu . . . deixe você fazer o que quiser, você vai
ficar longe dos outros dançarinos? "
Aiden franziu a testa. “Limitar-me a apenas um?”
 Sabrina encolheu os ombros nervosamente.
“Você pode fazer o que quiser comigo, desde que
ninguém mais descubra. E você deixa as outras
meninas em paz. ”
“O que eu quiser? E se eu quiser bater em você? "
Ela soltou um suspiro irregular. "Eu dou conta
disso. Eles não podem. ”
Aiden olhou para ela como se não pudesse
acreditar no que ela estava dizendo. "Eu não gosto
de bater em mulheres." Ele inclinou a cabeça.
"Vamos ver como vai esta noite, então eu decido."
Ele a empurrou sob a água. “Termine a limpeza e
nós comeremos. Então vou ver se você vale a
pena. ”
*****
Aiden a deixou no apartamento na manhã seguinte
depois de decidir aceitar sua oferta. Ela estava exausta,
com dores e sabia que só tinha cerca de uma hora antes
de ter que voltar ao estúdio para um dia inteiro de dança.
Ela se encostou na parede do elevador, desejando que a
noite tivesse sido diferente, mas não havia como voltar
agora. Ela caminhou de volta para o que ela tinha
escapado apenas algumas semanas atrás. O único lado
bom era que Aiden não era cruel. Criativo? sim.
Autocentrado? Absolutamente. Mas cruel? Não. Ela
poderia agüentar alguns meses estando à sua
disposição para mantê-lo longe dos outros dançarinos.
 Ela destrancou a porta do apartamento e entrou,
fechando a porta silenciosamente atrás dela.
"Onde diabos você esteve?"
Jayson avançou em sua direção, os olhos
brilhando e os punhos cerrados.
O coração de Sabrina deu um pulo no peito e ela
choramingou antes de cair no chão, se enrolando e
envolvendo a cabeça com os braços para protegê-
la de golpes raivosos que nunca caíram. As
lágrimas caíram no chão quando ela o sentiu
olhando para ela.
Jayson ficou em silêncio por um longo momento,
então caiu de joelhos ao lado dela e a envolveu em
seus braços. “Eu estava tão preocupado com
você,” ele sussurrou, sua voz falhando. "Eu não
queria te assustar." Ele a embalou enquanto ela
soluçava em seu peito.
"Ela está de volta?"
Sabrina ouviu Liz, então sentiu outro par de braços
ao redor dela.
Sabrina não entendia por que a estavam
abraçando. "Sinto muito", ela resmungou. Ela nem
tinha pensado no que Jayson e Liz pensariam
quando ela não voltasse para casa na noite
anterior. Sabendo que eles tinham sido
preocupada a fez se sentir ainda pior do que antes
de entrar. "Onde você estava?" Liz perguntou, sua
voz suplicante. “Nós pensamos que você
foi encontrado por aquelas pessoas de quem você
fugiu. ”
Sabrina ergueu os olhos, com o coração apertado
de tristeza por causar tanto sofrimento a seus dois
queridos amigos. Mas como ela poderia explicar?
O que ela fez tinha que permanecer em segredo.
"Por que você não ligou?" Jayson perguntou.
Isso foi mais fácil de responder. “Eu não tenho um
telefone.”
Jayson e Liz se entreolharam. “Então vamos
pegar um para você no almoço,” Jayson disse com
firmeza. Ele segurou sua bochecha, os olhos
cheios de emoção. "Eu pensei que algo terrível
tinha acontecido com você", ele sussurrou, os
olhos se enchendo de lágrimas. "Por favor. Nunca
mais faça isso. Sinceramente, não me importo para
onde você vai, contanto que esteja seguro. Só
precisamos saber que você está bem. ”
Sabrina acenou com a cabeça. "Eu sinto muito."
"Você está bem?" Liz perguntou.
"Você estava seguro?" "Sim. Estou
bem." Por favor, não me pergunte
onde eu estava.
 Jayson abriu a boca, mas Liz deu um tapa no
braço dele e balançou a cabeça. Ele fechou a boca
e franziu a testa para ela.
“Eu sinto muito,” Sabrina repetiu, olhando entre os
dois, querendo explicar. . . algo. "Mesmo. Eu sou.
Perdi a noção do tempo e. . . esqueci de dizer a
alguém onde eu estava, ”ela terminou sem jeito.
“Não estou acostumada com as pessoas se
preocupando comigo. Depois disso, nunca mais
tive permissão para ir a lugar nenhum sozinha. . .
coisas mudaram e. . . ” Ela suspirou. “Eu não vou
fazer isso de novo. Eu prometo."
Liz a abraçou. "Eu entendo. Tudo bem. Nós te
perdoamos. ” Ela beijou a bochecha molhada de
Sabrina, sua própria úmida de lágrimas. “Nós nos
preocupamos muito com você.”
"Eu também me importo muito com você", disse
Sabrina com sinceridade. "Vocês dois."
Eles a abraçaram novamente e a ajudaram a se
levantar. Ela tentou não estremecer, mas Jayson
viu. "Você está bem?" ele perguntou.
"Apenas muito cansado."
“Você quer ficar em casa esta manhã? Martin
concorda com isso, contanto que não aconteça
com frequência. ”
 Sabrina balançou a cabeça. Ela passou por noites
piores e ainda dançou no dia seguinte. "Não. Estou
bem. Vou tomar banho e tomar café da manhã. ”
Ela correu para seu quarto, seu coração doendo de
culpa. Ela era a pior
pessoa no mundo pelo que ela fez Liz e Jayson
passarem.
Mas pelo menos as meninas da empresa estariam a
salvo de Aiden.
 Capítulo Vinte e Três

F Sexta-feira à noite, Liz a ajudou a se preparar para

o coquetel de doadores. Antes de as coisas
acontecerem com Aiden, ela estava ansiosa para ir. Não
por causa dos doadores, mas porque foi sua primeira
festa de adultos. Agora, ela sabia que Aiden estaria lá e
iria querer algo dela. Ele havia insinuado sobre isso na
manhã de quinta-feira, antes de ela sair
seu apartamento.
Liz fechou o zíper do vestido de bainha preta
frisada e Sabrina se virou na frente do espelho. Ela
parecia bem. Parte dela desejou que ela não o
fizesse. Mas as outras garotas estão seguras, ela
se lembrou.
Liz, Jon, Jayson e Sabrina pegaram um táxi para
o outro lado da cidade até o Boston Public
Gardens, depois subiram a estrada arborizada até
uma casa de pedra calcária de quatro andares. O
vento frio soprou pela rua e ela puxou o casaco
com mais força.
E ainda não é outubro. Eu vou morrer neste
inverno!
Uma longa fila de carros caros e limusines
terminou na casa. Homens e mulheres vestidos
com roupas elegantes saíram e subiram os
degraus até a entrada protegida, onde um homem
alto, de ombros largos em um terno escuro estava
e verificou os nomes das pessoas contra uma lista
em um livro encadernado em couro que ele
segurava em seu mão.
“Ei, Casey,” Jayson disse a ele.
O homem sorriu e apertou a mão de Jayson. “Ei,
Jayson. Como estas?" "Boa. Coisas boas no
mundo? ” "Sim. Devo ouvir notícias a qualquer
momento. ”
Jayson parecia satisfeito, mas Sabrina estava
completamente confusa com a conversa. O homem
percebeu que ela estava parada ali e arqueou uma
sobrancelha. "Quem é?"
Jayson sorriu. "Esta é Sabrina."
Os olhos de Casey se arregalaram enquanto ele
olhava para trás e para frente entre eles, então
parecia confuso. "Mesmo? Você é Sabrina? " ele
perguntou, olhando para ela como se tivesse visto
um fantasma. Ela acenou com a cabeça. Ele olhou
de volta para Jayson. "Você ligou para Chase?"
 “Sim,” Jayson respondeu.
Casey olhou para Sabrina e deu-lhe um sorriso
caloroso. "Uau."
Sabrina franziu a testa em confusão e olhou para
Jayson. Ele deu de ombros e colocou a mão nas
costas dela, incitando-a a subir as escadas. “Até
logo,” Jayson disse enquanto gentilmente a
empurrava para frente.
Sabrina olhou para Casey, que ainda a
observava. "Que é aquele? Ele conhece Chase? "
Jayson acenou com a cabeça. "Sim. Eles são
amigos do exército. ”
Sabrina se sentiu muito incomodada ao passar pela
grande porta de madeira que estava aberta, dando-lhes
as boas-vindas com calor e luz. Ela veria mais alguém
que conhecesse Chase? Alguém mais que pareça saber
quem ela é? Ela olhou para trás, para a porta, desejando
poder escapar. Não era assim que ela esperava que a
noite fosse. A última coisa que ela queria esta noite era
se lembrar de Chase. Especialmente agora que ela
estava envolvida com outro homem, por mais que
desejasse não estar
Uma vez lá dentro, eles fizeram o seu caminho através
da entrada de mármore, através de uma porta de
madeira e em uma sala enorme cheia de pessoas. Ela
viu alguns dançarinos que conhecia espalhados pela
sala, mas a maioria eram estranhos.
 Algo, um sentimento, a fez congelar dentro da sala.
Uma sensação muito desconfortável que a fez pensar
em Khyan. Ela examinou rapidamente a sala. Não vendo
nenhum sinal do gigante em qualquer lugar, ela relaxou.
. . um pouco. No entanto, o sentimento ainda a
incomodava. Ela não gostou. Isso a enervou.
"Você está bem?" Jayson perguntou.
"Você parece um pouco pálido." "Eu
não sei", ela confessou suavemente.
"Você quer algo para beber?" Jayson perguntou,
levando-a até um bar no canto da grande sala.
Sabrina olhou para o bar e hesitou, lembrando-se
do que aconteceu da última vez - a única vez - em
que bebeu. Ela mordeu o lábio e olhou para Jayson.
Ele deu a ela um sorriso caloroso. "Eu prometo.
Ninguém vai drogar sua bebida aqui. ” “E se eu não
estivesse drogado no trem? E se eu sou apenas
estúpido quando eu
bebida?"
“Estarei aqui o tempo todo e os outros dançarinos
também. Vamos cuidar de você. Eu posso ver que
você está nervoso. Isso pode ajudá-lo a relaxar. ”
- Ok, - ela finalmente concordou, imaginando que
poderia ajudar quando Aiden aparecesse. Jayson sorriu
e pediu algo ao barman. Alguns minutos
mais tarde, ele entregou a ela o que parecia ser um
copo de suco de laranja.
 "Suco de laranja?" ela perguntou.
“Chama-se chave de fenda. Tem vodka nele. ”
Sabrina tomou um gole e franziu o nariz com a
sensação de queimação na garganta. Mudou para
um calor reconfortante quase imediatamente e ela
sorriu. "Espero que ajude."
Jayson colocou o braço em volta dos ombros dela
e a abraçou. "Não beba muito e você ficará bem."
Ela ficou perto dele enquanto eles vagavam,
procurando por pessoas que conheciam.
Surpreendeu-a como ele ficava à vontade perto
das pessoas. Ela se sentiu estranha e estava feliz
por ele estar com ela.
A sensação que ela sentiu quando ela entrou na
sala se intensificou. Ela sentiu que alguém a
observava. Khyan. Sabrina tinha certeza de que
era ele. Ela procurou na sala desesperadamente,
sem vê-lo. Ela sabia que ele estava aqui, mas não
ser capaz de vê-lo a deixou doente
Ela deveria ir embora. Não foi uma boa ideia estar
aqui. Khyan não hesitaria em machucar ninguém
perto dela.
Ela fechou os olhos e relaxou, tentando localizar a
localização da sensação. Quando ela abriu os
olhos, porém, não era Khyan. Ela olhou para um
homem alto, bonito e mais velho do outro lado da
sala, que a observava com intensos olhos
castanhos. Sua mandíbula acentuada estava bem
barbeada e seu cabelo escuro, cortado em um
estilo conservador, tinha reflexos prateados ao
redor das têmporas. Seu terno preto risca de giz
era impecavelmente cortado, mas sua gravata de
seda xadrez azul sugeria um lado extravagante.
Quando seus olhos se encontraram, ele sorriu. Um
sorriso amigável e caloroso. Mesmo que Sabrina
não entendesse por que ele se sentia como Khyan,
ela relaxou um pouco sabendo que não era o
Imortal. Até que o homem começou a caminhar em
sua direção.
"Que é aquele?" ela sussurrou para Jayson um
pouco forte demais.
Ele franziu a testa e olhou em volta. Quando o
homem parou na frente deles, Jayson sorriu e
estendeu a mão. "Oi, Richard."
Ela olhou entre Jayson e o homem que ele
chamava de Richard. Jayson parecia
completamente à vontade com ele. Amigável, até.
Sabrina não entendia como ele podia ser
acolhedor e se sentir como Khyan ao mesmo
tempo. . .
Richard sorriu para Jayson enquanto eles apertavam as
mãos. Ela notou um anel de diamante em seu dedo
mindinho e algo brilhou em sua mente, mas sumiu um
instante depois. “Olá, Jayson. Eu estava me
perguntando quando você iria aparecer. ” Ele olhou para
ela curiosamente, então sorriu novamente. "E você
tem um encontro muito bonito." “Richard, este é
meu amigo, não meu par. Sabrina, este é Richard
Hawks.
Richard, esta é Sabrina Mansfield. ”
Ela olhou para ele, desejando não tremer.
Quando Jayson suavemente lhe deu uma
cotovelada nas costelas, ela estendeu a mão. “Oi,”
ela disse nervosamente.
A sobrancelha de Richard arqueou ligeiramente
antes de lhe dar outro sorriso caloroso. Ele pegou
a mão dela e beijou as costas dela. "É um prazer,
Sabrina."
Ela assentiu e puxou a mão rapidamente, depois
engoliu em seco, com medo de que ele a achasse
rude. "É um prazer conhecê-lo, Sr. Hawks."
"Por favor, me chame de Richard."
Ele estudou seus olhos cuidadosamente. Ela
sentiu como se ele estivesse tentando ler sua
mente e desviou o olhar nervosamente.
"Você é da área de Boston?" Richard perguntou,
interesse genuíno em seus olhos.
Ela balançou a cabeça. Algo disse a ela para ter
cuidado com o que dizia perto dele.
“Ela é do Arizona,” Jayson ofereceu. Ela
franziu o cenho para ele. “Ah. O que o traz
à nossa bela cidade? ”
 “Acabei de entrar para a companhia de balé”, ela
respondeu calmamente.
Ele balançou a cabeça lentamente, ainda
estudando seu rosto.
Ela precisava escapar de sua presença
desconcertante e procurou desesperadamente por
alguém que conhecesse, mas não viu ninguém.
Ela olhou para Jayson. "Há um banheiro aqui?" ela
sussurrou.
Ele acenou com a cabeça e apontou para uma
porta no centro da parede lateral.
“Com licença,” ela disse e correu para a porta. Ela
ainda podia sentir Richard olhando para ela. Ela
entrou e trancou a porta atrás dela, o peito arfando
a cada respiração.
Ela encostou a cabeça na parede de mármore e
respirou fundo.
No . . . Fora . . .
No . . . Fora. . .
Richard não a machucou, não a agarrou. Talvez
ele não fosse como Khyan. Ele não deu nenhuma
indicação de que sabia quem ou o que ela era. Ele
apenas parecia curioso. Talvez ele não fosse uma
ameaça. Só para ter certeza, ela decidiu evitá-lo.
Não que evitá-lo fizesse algum bem se ele a
quisesse. Ela era imortal agora. Ela não conseguia
se esconder.
E se Khyan o tivesse enviado para encontrá-la? O
pensamento a apavorou e ela
fechou os olhos contra as lágrimas que ameaçavam
cair.
Ela estava ficando muito confortável neste lugar.
Ela estava baixando a guarda e seu passado
parecia estar a alcançando.
Ela exalou com os lábios franzidos e ergueu o
queixo. Ela estava aqui agora. Se Khyan tivesse
enviado esse Richard para buscá-la, nada o
impediria de fazê-lo. Se ele não tivesse feito isso e
Richard fosse justo. . . o que quer que ele fosse. . .
então se preocupar com isso não adiantaria. Ela só
precisava fazer o melhor possível e orar para que
ninguém se machucasse por causa dela.
Depois de alguns minutos, seu batimento
cardíaco se acalmou. Bem, tão calmo quanto ela
poderia imaginar. Ela parou de tremer, porém, e
podia respirar normalmente. Ela abriu a porta
lentamente, agradecida por Richard não estar à
vista. Ela avistou Mya e Audrey por perto e foi até
eles.
"Você está incrível, Sabrina!" Audrey exclamou.
“Você também,” ela respondeu com um sorriso,
empurrando seus nervos de lado. "Vocês dois."
Audrey usava um vestido vermelho com uma saia
muito curta e um top decotado. O vestido roxo de
Mya era longo com uma fenda até o meio da coxa.
 “Há tantos homens gostosos aqui,” Mya disse,
olhando ao redor. “Rico também.”
Audrey deu uma risadinha e Sabrina forçou um
sorriso.
Sabrina os ouviu medindo os homens na sala,
decidindo quais eles queriam "ir atrás". Sabrina deu sua
opinião aqui e ali, e eles ficaram surpresos com as
coisas que ela pegou sobre os homens que eles não
fizeram.
"Não. Ele não é legal, ”Sabrina comentou sobre
um. “Olhe para os olhos dele. Ele é como um
abutre. ”
Ela ficou surpresa com o número de homens que
realmente pareciam ser legais.
Muito mais do que ela esperava.
"Sabrina, eu esperava que você estivesse aqui."
Ela se virou, fingindo surpresa com a voz familiar
atrás dela. "Oi, Aiden", disse ela com um sorriso
tímido e experiente. "Eu não sabia que você estaria
aqui." Era uma mentira, mas ele disse a ela para
fingir que mal se conheciam e que ela gostava dele
como qualquer outra mulher gostaria de uma
estrela de cinema. E ele parecia um ator. Seu terno
escuro parecia feito sob medida, seu relógio
brilhava com ouro e diamantes e ele se segurava
como se uma dúzia de câmeras estivessem
apontadas para ele.
 Mya e Audrey deram-lhe grandes sorrisos
conhecedores antes de se virar e desaparecer na
multidão, deixando-a sozinha com Aiden. Ela
queria
chamá-los de volta, para estar cercado por outras
garotas, mas sabia que ela não poderia.
Ela concordou em fazer sua parte.
Ele encolheu os ombros e deu-lhe um grande
sorriso infantil. "Aqui estou." Ele olhou para o copo
vazio dela. "Posso pegar um refil para você?"
Sabrina acenou com a cabeça. "Certo." Ele
realmente é um bom ator. Se eu não o
conhecesse, acreditaria que ele era apenas um
garoto da casa ao lado.
Ela seguiu Aiden pela sala até o bar, onde ele
pediu outra bebida.
“Está se divertindo?” ele perguntou enquanto
esperavam.
"Cheguei aqui há pouco tempo." Ela olhou em
volta. "Há muita gente."
"Não gosta de multidões?"
Ela balançou a cabeça.
“Vamos ver se podemos encontrar um lugar mais
silencioso. Você já foi ao terraço? ” ele perguntou,
segurando sua bebida.
Ela balançou a cabeça enquanto seu estômago
se torcia de nervosismo. "Não está frio lá fora?" Ela
deixou seu casaco com um atendente.
Ele colocou a mão na parte inferior das costas
dela e a guiou pela sala. “Existem aquecedores.”
Sua mão contra suas costas a fez estremecer.
 Puta nojenta. Ela sabia que ele iria usá-la, mas
ela estava ficando animada.
Eles subiram vários lances de escada e saíram
para o telhado. Ela engasgou de espanto. "Oh!
Que bela vista. ” A área estava repleta de plantas e
flores e estava extremamente quente. As luzes nos
prédios ao redor cintilavam na escuridão e ela
podia ver o rio à distância.
Aiden a conduziu até um canto do terraço onde
não havia muitas pessoas. Ela olhou para a vista,
que estava menos obstruída.
Ela tomou outro gole de sua bebida e relaxou.
- Você está indo muito bem, Sabrina - disse ele
em voz baixa, passando a mão para cima e para
baixo em suas costas. "Sentiu minha falta ontem?"
Ela engoliu em seco, sem querer mentir, e não
disse nada.
“Não sei por que você não gosta do nosso
arranjo”, disse ele. “Você veio quantas vezes
quarta-feira à noite? Você gosta dos meus
caminhos distorcidos. "
Ela não podia negar. Ele não era cruel, e sua dor era
suave comparada ao que ela estava acostumada. Era
muito mais fácil se divertir do que voltar para casa.
 Ele beliscou o braço dela. "Você prefere que eu
encontre entretenimento em outro lugar?"
Ela se virou, os olhos arregalados. "Não! Por
favor, Aiden. Sim, gosto do que você faz comigo. ”
Isso não era mentira. Seu corpo gostou, pelo
menos. A mente dela? Bem, ela estava
acostumada a emoções duplas.
Aiden sorriu, seus olhos brilhando na luz fraca.
"Boa menina." Ele olhou ao redor. “Vamos ver se
podemos encontrar alguma privacidade
verdadeira.” Ele agarrou seu queixo e correu o
polegar sobre seu lábio inferior. "Estive pensando
sobre essa boca o dia todo."
Ela engoliu em seco enquanto ele a guiava ao
redor de um vaso de madeira e para um canto
escuro do telhado. Então ele a colocou de joelhos.
Ela sabia o que ele queria.
Sabrina sabia que ele não estava interessado em
que seu relacionamento fosse público e tinha
quase certeza de que ele havia encontrado este
lugar antes para garantir a privacidade. Ela abriu o
zíper de sua calça, puxou seu pau e começou a
chupar. Provavelmente pareceria como se ele
estivesse simplesmente olhando para a vista atrás
dela.
Ele gemeu baixinho enquanto ela trabalhava. Algumas
vezes, ele pressionou a parte de trás de sua cabeça
para frente até que seu pênis estivesse no fundo de sua
garganta, seus lábios roçando em suas bolas. Ela lutou
um pouco, como sabia que ele gostava, mas sabia que
ele a soltaria a tempo de respirar. Ele realmente não
gostava de machucá-la muito. Ele só queria que ela
soubesse que ele estava no controle. E ela aceitou isso.
Seu telefone vibrou em seu bolso e ele o puxou,
bateu na tela algumas vezes e, em seguida,
colocou-o de volta. Quando ele puxou seu cabelo,
ela se afastou e olhou para cima. “Eu vou te foder.
Vire-se, curve-se e coloque as mãos na parede. ”
Sabrina obedeceu. Ele empurrou sua saia para
expor sua bunda. "Deus, eu gostaria de ter minha
bengala", disse ele, passando as mãos sobre a
pele dela. “Silêncio absoluto,” ele murmurou
enquanto empurrava sua calcinha de lado e
empurrava profundamente dentro dela em um
movimento. Ela estremeceu quando ele cravou as
unhas em seus quadris, empurrando com golpes
longos e lânguidos, sem pressa.
Algumas vezes, ela ouviu vozes vindas de outras
partes do telhado, mas ele continuou se movendo
e ela não podia fazer nada, exceto deixá-lo. A lua
estava brilhante o suficiente para que ela visse
formas e sombras ao seu redor, mas não muito
mais.
 Aiden correu o polegar sobre seu traseiro, fazendo-a
prender a respiração. Ele foderia a bunda dela? Ele
ameaçou na quarta-feira, mas ela ficou aliviada
quando ele não o fez. Ela não tinha anal há muito
tempo, ela tinha certeza de que seria incrivelmente
doloroso se ele o fizesse.
“Algum dia em breve, eu vou te levar aqui,” ele
rosnou, pressionando o dedo levemente. Ela
sibilou baixinho, mas ele não foi além disso.
As estocadas lentas começaram a parecer boas e
ela fechou os olhos, aproveitando as sensações.
Sua boca se abriu e ela engasgou suavemente
quando ele estendeu a mão e sacudiu seu clitóris.
"Shh."
Ela apertou os lábios e tentou ignorar o prazer
crescente dentro dela. Ela agarrou a borda da
parede baixa e fechou os olhos, perguntando-se se
poderia gozar em silêncio. Ela se imaginou
apertando ao redor dele enquanto ele pulsava
dentro dela, o prazer a enchendo como tinha feito
tantas vezes na outra noite.
Ele agarrou seus quadris, empurrou mais fundo e
gemeu baixo quando ela o sentiu pulsar dentro
dela. Ele estava gozando forte, a julgar pela
sensação de seus dedos cavando em seus
quadris. Mas ele ficou quieto.
"Ah, aí está você Aiden."
A voz a fez pular, mas Aiden não pareceu
surpreso. Ele deu algumas estocadas minúsculas
enquanto os passos se aproximavam, então
puxou. “Fique aí,” ele rosnou.
Sabrina olhou para trás e o viu apertando a mão
de um homem alto e loiro que ela não conhecia.
"O que é isso?" o homem perguntou.
Aiden sorriu. "Essa é ela."
O homem se virou e estudou seu traseiro, então
olhou para seu rosto. Ela estava grata por estar
escuro e ele não podia ver muito, mas estava claro
o que ela e Aiden tinham feito. Ela sentiu o cheiro
de sexo no ar.
- Fodendo uma bailarina em uma festa de
doadores, Aiden? Quão . . . bruto."
Aiden riu baixinho enquanto o homem ria. Ele estendeu
a mão e acariciou a bunda de Sabrina. Ela não se
atreveu a se mover, mesmo quando o homem se
abaixou e acariciou seu clitóris. Ela estremeceu com
seus movimentos suaves, tão perto de um orgasmo. Sua
cabeça pendeu e ela engasgou para respirar. Cada
movimento a fazia sentir que ia explodir, mas ele parou
de tocá-la um momento depois. Ela reprimiu um gemido
de decepção.
"Como vão as coisas?" Aiden perguntou ao
homem.
"Boa. Ocupado e produtivo. ” Ele riu. “Eu posso
ver que você foi o
mesmo. Quantos em seu harém desta vez? "
"Ela se entregou a mim completamente, desde
que eu prometesse manter minhas mãos longe dos
outros dançarinos."
"Mesmo?" o loiro ficou em silêncio por um longo
tempo. Sabrina olhou para trás para vê-lo
estudando-a. "Interessante."
"Você quer ir?" Aiden perguntou, apontando para
Sabrina.
O outro homem sorriu. “Não, obrigado. Talvez
outra hora."
Sabrina desviou o olhar, confusa. Um homem que
não queria fazer sexo com ela? Isso nunca
aconteceu.
Aiden bateu em sua bunda levemente. "Saia
daqui. Temos negócios para discutir. ”
Sabrina se endireitou rapidamente e arrumou o vestido
antes de sair correndo. Ela se sentiu suja e nojenta
enquanto se mudava para o outro lado do telhado para
acalme-se antes de descer as escadas. Lágrimas
queimaram seus olhos, e não importa o quanto ela
tentasse se assegurar de que tudo ficaria bem, que
ela poderia lidar com isso, não a ajudava a se
sentir melhor. Algumas semanas preciosas de
liberdade era tudo o que ela tinha antes de perder
tudo de novo.
 Mas Aiden partiria após o primeiro dia do ano.
Então ela poderia tentar novamente.
Ela enxugou as lágrimas e se concentrou no
futuro. Ela poderia agüentar alguns meses disso.
 Capítulo Vinte e Quatro

S abrina desceu correndo as escadas e voltou para a

festa. Tão intimidante quanto multidões estavam, ela
de alguma forma se sentia mais segura aqui do que no
telhado com Aiden e aquele outro homem. Ela percebeu
que deixou sua bebida lá em cima e começou a
caminhar em direção ao bar para pegar outra quando
algumas fotos no
parede chamou sua atenção.
Um retrato de um homem bonito em um uniforme
do exército estava pendurado abaixo de uma
bandeira americana dobrada em três em uma
vitrine. O homem parecia um tanto familiar, então
ela rapidamente olhou para as outras fotos
emolduradas ao redor. Era de uma família com
quatro meninos. Cada foto mostrava os meninos
envelhecendo. Ela caminhou ao longo da parede,
acompanhando o progresso do crescimento.
O filho mais velho. . .
Quando o filho mais velho parecia ter cerca de
treze anos, o pai, que sorria orgulhosamente em
cada foto, não estava mais lá. Os sorrisos no resto
da família eram brilhantes nas fotos a seguir, mas
de alguma forma, seus olhos mostravam uma forte
sensação de perda. Ela olhou de volta para a única
foto do homem do exército, então olhou de volta
para as fotos de família.
Seu coração caiu quando ela finalmente
reconheceu o filho mais velho.
Perseguir.
Por que havia fotos de Chase na parede? Seu
coração batia forte no peito enquanto ela olhava ao
redor da sala, esperando que ele aparecesse do
nada.
"Sabrina, certo?"
Ela saltou e se virou para ver Richard parado atrás
dela. Ela engoliu em seco e recuou contra a parede
enquanto seu olhar intenso a varreu.
"Eu te deixo nervoso?" ele perguntou com um
sorriso.
"Um pouco", ela admitiu lentamente.
"Por que?"
Ela respirou fundo e exalou lentamente. Ele
ficaria chateado com a verdade? "Você me lembra
alguém."
"Quem?"
Ela hesitou. “Alguém que não é muito legal.”
 “Ah,” ele disse lentamente, estudando seu rosto.
"Sinto muito por ouvir isso. Mas eu prometo, sou
um cara muito legal. ”
Ela acenou com a cabeça, permanecendo em
silêncio.
Ele se encostou na parede. "Você disse
que é do Arizona?" “Sim,” ela
respondeu, dando um passo para o lado.
"O que fez você vir aqui?"
Sabrina olhou em volta. “Meu instrutor disse que a
empresa estava fazendo testes e eu estava. . .
procurando uma mudança. ”
"Ah."
Sabrina torceu os dedos um no outro.
"Você gosta daqui?"
Ela olhou para a escada que levava ao telhado.
“Eu conheci algumas pessoas legais. Estou feliz
por estar aqui e não em casa. ”
"Por que?"
Ela mordeu o lábio, percebendo que tinha falado
demais. “Só precisava de uma mudança.” "Você
já disse isso." Ele sorriu, mas não era um sorriso
desagradável. Ele
na verdade parecia muito bom.
Ela encolheu os ombros, sem saber mais o
que dizer sem falar muito. “Como você e
Jayson se conheceram?”
 “Ele e sua irmã me acolheram. . . Tive dificuldade
em chegar aqui. ” "Sinto muito por ouvir isso." Ele
parecia sincero. “As coisas estão melhores
agora?” Ela olhou de volta para a escada. Ela viu
Aiden e o homem caminhando
para baixo e seu batimento cardíaco acelerou.
"Sim. Majoritariamente."
Richard olhou para onde ela a encarava e depois
de volta para ela. "Está tudo bem?"
"Sim", ela sussurrou, não muito convincente.
Ele estendeu a mão para ela, mas quando ela se
afastou, ele parou e virou as mãos para que as
palmas ficasse de frente para ela. "Sabrina, se
precisar de ajuda, com qualquer coisa, por favor
me avise."
Sabrina olhou para ele. Por que um estranho
ofereceria ajuda a outro estranho? E quem poderia
ajudá-la de qualquer maneira? "Estou bem." Ela
forçou um sorriso.
Sua atenção foi atraída para o homem caminhando
com Aiden. Agora que ele estava na luz, ela podia vê-lo
com mais clareza. Seu cabelo loiro estava desgrenhado
de acordo com a moda, seus olhos eram da cor de uma
geleira e pareciam igualmente frios. Ele era alto e magro,
com maçãs do rosto pronunciadas e rosto comprido. Seu
olhar encontrou o dela. Por uma fração de segundo, ela
poderia jurar que o conhecia. Mas ele acenou
a mão dele em um movimento deliberado e o
pensamento instantaneamente desapareceu de
sua cabeça.
"Sabrina?"
Ela piscou, confusa por um momento, então lutou
para se concentrar no rosto do homem à sua
frente. "Huh?"
Ele inclinou a cabeça. "Você está bem?"
Sabrina esfregou a cabeça. "Sim. Eu penso que
sim. Eu sinto Muito. Você me fez uma pergunta? "
Sua testa se franziu de preocupação e ele olhou
para os dois homens ainda perto da escada,
conversando, depois olhou para Sabrina. “Eu disse
que você parecia estar interessado nas fotos atrás
de você e perguntei se você conhecia as pessoas
nelas.”
Como ela não percebeu sua pergunta? Ela olhou
para as fotos penduradas na parede e piscou para
conter as lágrimas. “Eu acho que sim. Uma vez."
Ela olhou para a foto do Chase que ela lembrava e
suspirou.
"Você conhecia ele?" Richard perguntou.
Sabrina estendeu a mão para tocar a foto, depois
afastou a mão.
"Sim", ela sussurrou.
"O que aconteceu?"
 Ela olhou para o rosto bonito por um longo tempo antes
de balançar a cabeça e se virar. "É uma longa história.
Eu devo ir." Ela começou a se afastar.
- Fique, Sabrina - disse ele em voz baixa, e ela se
sentiu obrigada a obedecê-lo.
Ela se virou e tremeu. Khyan tinha falado com ela
assim e a fez fazer coisas horríveis. "Você vai me
machucar?"
Ele franziu a testa. "Porque
você pensaria isso?"
"Porque isso geralmente
acontece."
Os olhos de Richard se estreitaram. "Você se
machuca por homens?"
Sabrina desviou o olhar e deu de ombros, sem
querer responder.
“Diga-me,” ele ordenou suavemente.
"Eu tenho." Ela olhou para trás, esperando ver
satisfação em seus olhos, mas viu apenas tristeza.
Ele a estudou atentamente por um longo minuto,
e Sabrina mudou de posição. Ele abriu a boca,
como se fosse falar, mas antes que pudesse, uma
mulher elegante com um corte louro de fada e
usando um vestido de coquetel rosa caminhou até
eles e beijou a bochecha de Richard.
 "Olá, amor", disse ela com um sorriso. "Quem é?"
Ele passou o braço pela cintura da mulher. “Esta
é Sabrina. Sabrina, esta é minha esposa, Kathy.
Sabrina é amiga de Jayson. ”
Kathy deu um sorriso caloroso enquanto eles
apertavam as mãos.
Sabrina cutucou as unhas e olhou em volta,
querendo ir embora, mas com medo de tentar
novamente.
"Richard, você está assustando a pobre garota?"
Kathy deu um sorriso gentil. "Ele não está sendo
mau, está?"
Sabrina balançou a cabeça.
"Porque se ele for, eu cuidarei dele para você."
Sua risada fácil relaxou Sabrina. Um pouco.
“Não, estou bem,” ela disse suavemente.
“Sabrina é um novo membro da companhia de
balé”, explicou Richard à esposa.
"Oh, isso não é maravilhoso!" Kathy exclamou.
"Você vai dançar nesta temporada?"
Sabrina acenou com a cabeça. "Sim. Fui escalada
para o papel de Clara em O Quebra-Nozes. ” As
sobrancelhas de Kathy se ergueram. "Uau. Você
deve ser talentoso para Martin colocar
você nesse papel como um novo dançarino. ”
“Martin é muito gentil.”
“Estou ansioso para ver você se apresentar.
Estamos participando da noite de estreia. ”
 Sabrina acenou com a cabeça, sem saber mais
como reagir.
“Talvez tenhamos a honra de você estar em
nossa mesa no baile de gala”, disse Richard.
"Mesa?" Sabrina sabia que a noite de estreia era
muito importante, com festa e tudo, mas não tinha
pensado muito nisso. Ela exalou e engoliu,
temendo outra obrigação partidária.
“As dançarinas estão espalhadas pela sala, então
cada mesa tem pelo menos uma.” Ele sorriu para
Kathy. "Talvez tenha que falar com Martin sobre
isso."
“Isso seria maravilhoso,” sua esposa concordou.
Quando ela viu outra mulher se aproximando, o
coração de Sabrina caiu em seu estômago.
Grace Ralston, a mãe de Chase.
Ela era tão bonita quanto Sabrina se lembrava,
seu cabelo escuro puxado para cima em um
elegante toque francês, seu vestido de coquetel
azul cintilando nas luzes do quarto.
 "Sabrina", disse ela, os olhos cinzentos arregalados e
cheios de lágrimas enquanto estendia a mão para ela.
Sabrina não sabia o que dizer quando Grace a abraçou,
abraçando-a com força e acariciando seus cabelos. “Oh,
Sabrina. Eu pensei ... ”Ela se afastou e olhou para ela.
"Oh querido. Eu pensei que você estava— ”Ela engoliu
em seco. “Pensei que nunca mais veríamos você. Oh,
Chase ficará em êxtase! ”
Sabrina se afastou, tentando colocar distância
entre eles. "Ele não está aqui, está?" Ela olhou em
volta, com medo de que ele aparecesse como sua
mãe. Esta casa obviamente pertencia a Chase ou
sua mãe. Talvez os dois, se o que Jayson disse
sobre Chase ser solteiro fosse verdade.
Sra. Ralston balançou a cabeça. “Não, ele esteve
fora. Ele deve voltar a qualquer momento. ” Ela
inclinou a cabeça, os olhos cheios de
preocupação. "Você está bem?"
Sabrina lançou a Richard um olhar desesperado,
implorando para que ele a soltasse. Ele franziu a
testa. "O que está errado?"
"E-eu preciso ir." Ela olhou de volta para a Sra.
Ralston. "Por favor, não diga a ele que estou aqui."
Ela olhou para Richard. "Por favor, posso ir?"
Ele olhou para Sabrina por um longo momento, então
acenou com a cabeça. Ela sentiu sua liberação.
Ela se virou e caminhou o mais rápido que pôde até
a entrada. . .
onde ela correu para um corpo alto e duro.
 Capítulo Vinte e Cinco

O migosh, sinto muito! " ela exclamou,

recuando rapidamente.
Sabrina olhou para cima, vendo o homem que
estava com Aiden no telhado. Não! Ela deixou
Aiden, ficou presa por Richard, apenas para
escapar dele e estar de volta nas garras de Aiden.
Seus ombros caíram, imaginando o que mais
poderia dar errado esta noite.
O homem sorriu, não de maneira indelicada. De
perto, ele parecia estar na casa dos quarenta anos,
seu corpo alto e magro envolto em um terno preto
personalizado. Seus olhos azuis glaciais eram
mais calorosos do que ela pensava anteriormente.
Ele inclinou a cabeça enquanto olhava para ela, a
curiosidade evidente em seus olhos. Eletricidade
disparou por seu corpo e ela sentiu uma
combinação de perigo e luxúria correr por suas
veias.
Ela olhou para ele, sentindo. . . algo. Eu o
conheço. Como eu o conheço?
Os olhos do homem se estreitaram brevemente,
então ele acenou com a mão no ar. Seu medo se
dissipou como fumaça ao vento e ela franziu a
testa, tentando se lembrar. . . algo. Mas ela não
tinha ideia do quê. Ela balançou a cabeça e
respirou fundo.
O homem estudou seu rosto. "Você está bem?"
Sabrina olhou por cima do ombro e viu Grace
observando, com uma expressão preocupada no
rosto. Mas ela não se aproximou dela. Apenas
olhei para ela com tristeza. Sabrina olhou para o
homem. "Eu preciso ir."
Ele inclinou a cabeça. "Você está muito pálido."
Ele apontou para a porta. “Eu tenho um carro lá
fora. Posso te dar uma carona? "
Ela deu um passo para trás, com medo de ir a
algum lugar com alguém que conhecia Aiden.
"Não, obrigado." Ou talvez ela devesse aceitar a
carona? O que Aiden gostaria que ela fizesse?
Este homem já a havia tocado. Ele provavelmente
a trataria como Aiden fazia. Talvez Aiden goste
disso. Afinal, ele a havia oferecido a ele.
O homem sorriu de repente e estendeu a mão.
“Meu nome é Damian Sinclair. Sou um novo
doador para a companhia de balé. Você é Sabrina,
correto? "
Ela assentiu e apertou sua mão, franzindo a testa em
confusão. Ele a tinha visto
no telhado. Ele sabia quem e o que ela era. Por
que ele estava agindo como se não o fizesse?
Ele continuou. "Eu ouvi muito sobre você e estou
ansioso para vê-lo dançar."
Talvez ele estivesse jogando um jogo, como
Aiden? Fingindo que não a tinha visto no telhado
também. . . se proteger? Para proteger Aiden?
Sabrina olhou ao redor e viu Grace ainda olhando
para ela.
"Você tem?" ela perguntou, jogando junto com o
homem.
Damian acenou com a cabeça, estudando-a por
um momento. "Eu tenho. Eu me encontrei com
Martin para saber como fazer doações para a
empresa e ele me deu um tour pelos estúdios. Eu
não pude deixar de notar você na aula enquanto
ele estava me mostrando o lugar. Você é muito
talentoso. ”
Ela deu a ele um sorriso nervoso. "Obrigado."
Ele sorriu novamente. "Devo admitir, eu
esperava conhecê-lo esta noite." "Mesmo?"
ela perguntou. "Por que?"
"Claro. Por que eu não gostaria de conhecer a
dançarina mais bonita da empresa? ” Seu sorriso
era bastante fascinante, mas ela ainda estava
confusa.
 Ela desviou o olhar, sentindo suas bochechas
esquentarem. "Você certamente tem jeito com as
palavras."
Damian riu. “Descobri que ser franco é sempre
mais eficaz do que jogar jogos tímidos.”
Ela olhou para ele e sorriu, apreciando sua
franqueza. Foi bastante. . . refrescante.
“Você parece muito melhor. Tem certeza que
precisa ir? ” Ele parecia desapontado.
Ela hesitou momentaneamente, então lembrou
que Grace estava aqui. Sabrina não queria estar
perto dela. Foi muito doloroso. Se houvesse uma
chance de Chase aceitar seu passado, o
relacionamento entre ela e Aiden nos últimos dias
certamente eliminaria qualquer chance de um
futuro com ele. "Sim. Eu sinto Muito. Talvez nos
veremos novamente em breve. ”
“Agora você está pálido novamente. Por favor.
Deixe-me te dar uma carona para casa. ”
"Você não está aqui há muito tempo."
Damian encolheu os ombros. "Bem, a única
razão de eu ter vindo foi embora." Ela olhou
fixamente. "Única razão?" Isso não fazia
sentido.
Ele sorriu. “Tudo bem, talvez não a única razão.
Eu ouvi o hors-
d'oeuvres são incríveis nessas coisas. ”
Sabrina sorriu quando ele balançou as
sobrancelhas para cima e para baixo.
"Por favor?" ele perguntou, sua voz cheia de
preocupação. E uma pitada de luxúria.
Sabrina olhou para trás novamente e viu que
Grace havia sumido, então olhou para Damian. "Eu
não sei se Aiden gostaria que eu fosse com você",
disse ela em voz muito baixa.
Damian deu a ela um sorriso gentil. “Eu acho que
ele vai ficar bem com isso. Vou perguntar, se você
quiser. ”
Sabrina acenou com a cabeça. "Vou esperar lá
fora."
Pegou o casaco com o atendente na porta da
frente e saiu para a noite fria e tranquila. Ela
suspirou enquanto pegava seu telefone. Ela
precisava enviar uma mensagem de texto para
Jayson e avisá-lo de que estava saindo, para que
ele não se preocupasse. Depois de pressionar
alguns botões no dispositivo complicado, ela
finalmente encontrou o “aplicativo” para enviar uma
mensagem de texto para ele e disparou uma
mensagem rápida dizendo que não estava se
sentindo bem e voltando para casa.
 Seu telefone tocou alguns momentos depois.
Sabrina puxou-o de volta do bolso, pensando que
Jayson tinha respondido, mas era Aiden.
Trate-o como você me trataria.

Sabrina fechou os olhos e suspirou.

As pessoas ainda entravam na festa, parando
primeiro em Casey para que ele pudesse checar
os nomes. Ele a viu parada na porta e deu-lhe um
sorriso amigável. "Você está bem?" ele perguntou.
Sabrina acenou com a
cabeça. "Não estou me
sentindo muito bem." "Você
precisa que eu chame um
táxi?"
"Não, eu-" Casey conhecia Chase. Ele diria a Chase
que ela saiu da festa com outro homem. Mas ela fez sua
escolha e não poderia ser desfeita agora. “Alguém está
me dando uma carona para casa,” ela disse em uma voz
monótona, olhando para o chão e desejando que ela
estivesse em qualquer lugar menos aqui. Ela já tinha
fodido um homem esta noite. Provavelmente foderia
outra antes que ela pudesse dormir.
Eu sou uma puta.
"Tem certeza de que não precisa de sua própria carona
para casa?" ele perguntou, caminhando em direção a
ela, um olhar preocupado em seu rosto. “Se alguém está
incomodando você. . . ”
Ela forçou um sorriso. "Estou bem. Mesmo."
Ele estudou seu rosto. "Eu estou feliz por voce
estar aqui. Em Boston, quero dizer. ”
 Sabrina franziu a testa. "Você sabe quem eu sou?"
Casey encolheu os ombros. “Bem, eu sei de você.
Nunca conheci você, é claro, mas Chase falou
sobre você o suficiente. ”
"Ele fez?" Esperança e desespero lutaram um
contra o outro em seu coração. Se ao menos as
coisas fossem diferentes. . .
"Sim." Ele sorriu. “Eu posso ver por quê. Ele ficará
emocionado em vê-lo novamente. ” Seu sorriso
alcançou seus olhos.
"Jayson disse que vocês estavam
no exército juntos?" "Sim. Servi
sob ele na Síria. ”
Sabrina olhou de volta para a casa.
"Por quê você está aqui?" “Eu sou da
mãe dele. . . assistente."
Sabrina sabia que ele não estava exatamente
dizendo a verdade, mas também sabia que não
havia nada de desagradável no que Casey fazia
por Grace. Não havia nenhum indício de qualquer
coisa sexual em suas maneiras ou emoções. Ele
era muito protetor com Grace e pensava nela como
uma segunda mãe. Ele morreria por ela.
"Você é o guarda-costas dela?" ela perguntou.
As sobrancelhas de Casey levantaram. "Tipo."
"Por que?"
Ele parecia hesitante em responder. “Chase
queria alguém aqui para ela desde que ele viaja
muito. Ele é realmente protetor com aqueles com
quem se preocupa. Não posso fazer o que
costumava fazer, então ele me pediu para cuidar
dela. ”
"Por que você não pode fazer o que costumava
fazer?"
Casey levantou a perna da calça para revelar um
poste de aço onde sua perna deveria estar. “Foi
explodido na Síria.” Ele encolheu os ombros
quando ela engasgou. "Desculpa. Não quis
ofender. ”
Sabrina balançou a cabeça. "Não é . . . Sinto
muito, Casey. " Ela olhou para seu rosto orgulhoso
e se perguntou se isso tinha acontecido ao mesmo
tempo que Chase se machucou.
Casey riu. "Tudo bem. O que está feito está feito."
Ele sorriu. “Além disso, fico em uma casa
confortável na maior parte do tempo, em vez de
me esgueirar por selvas e desertos. Não posso
reclamar. ”
Sabrina se admirou de suas palavras. Como ele
poderia ver o lado bom do que aconteceu com ele?
Ele não preferia estar inteiro e ser capaz de fazer o
que fez antes?
A porta se abriu atrás dela e Damian saiu antes
que ela pudesse contemplar mais. Ele olhou entre
ela e Casey e arqueou um
testa. "Preparar?" ele perguntou. Sabrina acenou
com a cabeça.
"Devo ligar para o seu carro, senhor?" Casey
perguntou, endireitando-se em uma pose formal.
Damian balançou a cabeça. "Eu já mandei uma
mensagem para Quinn." Ele olhou para baixo
rua e sorriu. "Ele está vindo."
Casey curvou-se ligeiramente e desceu correndo
os degraus, abrindo a porta quando o carro parou
no meio-fio. "Tenha uma boa noite", disse ele com
uma leve reverência quando Sabrina entrou,
Damian logo atrás.
Sabrina olhou para as próprias mãos, pensando
em Casey. Que homem incomum ver o lado bom
do que aconteceu. Ela não entendia como ele
podia, mas o admirava por isso.
"Você está bem?" Damian perguntou, colocando a
mão em seu joelho.
Sabrina deu um sorriso experiente e colocou a
mão na dele. "Sim. Desculpa."
Ela deslizou a mão por sua perna, limpando seus
pensamentos para que ela pudesse
concentre-se no que Damian queria.
Ele pareceu assustado e agarrou o pulso dela.
"Eu não me ofereci para te levar para casa para
que eu pudesse dormir com você."
Ela congelou e olhou para ele. "O que? Por que
não?"
 “Quero dizer, você é uma jovem muito atraente,
mas realmente não parecia bem. Eu só queria ter
certeza de que você chegou em casa com
segurança. ”
Sabrina não entendeu. “Você me tocou. . . no
telhado."
Damian suspirou. “Bem, você era bastante sexy
assim. Eu não deveria, no entanto. Lamento
profundamente."
Sabrina juntou as mãos no colo e olhou para eles,
sem saber o que dizer ou fazer.
"Acho que você não está com fome, está?" ele
perguntou após alguns minutos de silêncio.
Ela piscou, surpresa com a pergunta. "Você está?"
"Na verdade não, mas se isso significa que não
tenho que te levar para casa imediatamente, eu
comerei." Ele deu a ela um sorriso tão cativante,
ela não pôde deixar de relaxar.
Ela sorriu, divertida com sua franqueza e sorriso
encantador. "Acho que posso comer."
Damian a levou a um pequeno restaurante grego
no centro da cidade. Sua franqueza rapidamente a
deixou à vontade. Ele não jogou ou parecia que
estava tentando manipulá-la. Ela se pegou rindo de
suas piadas e histórias bobas.
Perto do final do jantar, ela o viu olhando, não
muito sutilmente, para ela
clivagem e ela sentiu um formigamento
percorrendo seu corpo. Ela não tinha orgasmo com
Aiden antes, e Damian era tão bom e não
ameaçador, ela estava começando a desejá-lo. Ela
se inclinou para frente para lhe dar uma visão
melhor e ele sorriu.
“Eu gosto do vestido,” ele comentou, tomando um
gole de vinho. "E o que posso ver por baixo."
“Não é justo que os homens se cobram para ter
uma boa aparência e as mulheres usem menos.”
Damian riu. “É porque os corpos dos homens não
foram feitos para ser
arrebatador. Você deveria se apaixonar por nossa
presença de comando e poder bruto. As mulheres
são feitas para serem bonitas e domar nossos
egos em fúria. ”
"Oh sério?" ela perguntou, um sorriso provocador
em seu rosto. "Você já pensou muito sobre isso?"
“Eu penso em muitas coisas. Esse assunto, a
diferença entre homens e mulheres? Sim,
bastante. ”
"Por que?"
“Porque eu acho as pessoas fascinantes. Como
as pessoas pensam. Por que eles fazem as coisas
que fazem. O que os faz mudar de ideia sobre
algo. ”
 "Você é psicólogo?" ela perguntou, percebendo
que ela não sabia o que ele fazia para viver.
Ele riu. “Embora seja um dos meus assuntos
favoritos, não, eu sou apenas um lobista chato.”
"Você dificilmente parece chato."
“Ora, obrigado. Essa é uma das coisas mais
legais que você poderia dizer a um lobista chato. ”
Ela riu da expressão de humildade fingida em seu
rosto e decidiu que gostava de Damian. Ele era
engraçado e interessante.
"Então, o que você faz quando não está
dançando?" ele perguntou.
"Não muito. Dançar leva muito tempo. ”
"Como você conheceu Aiden?"
Sabrina mordeu o lábio. "Ele está jogando
Drosselmeyer."
Damian acenou com a cabeça. “Ah. Isso mesmo.
Ele me disse aquilo. Eu deveria ter somado dois
mais dois. ”
Sabrina deu de ombros e mexeu no guardanapo.
“Vocês dois estão namorando? Eu não entendo
muito bem a relação entre vocês dois. ”
"Não. Não exatamente."
 "Foda-se camaradas?"
"O que?" Sabrina ergueu os olhos. "O que é isso?"
Damian riu. “Vocês são amigos, mas fazem sexo
quando precisa. Amigos com benefícios."
"Oh. Sim, acho que é assim. ”
“Nenhuma linha real é traçada em
torno do seu relacionamento?” Ela
assentiu, sem saber o que dizer.
“Eu achei estranho que ele disse que eu poderia
ter você. Você gosta de ser compartilhado? ”
"Acho que ele gosta." Ela encolheu os ombros.
Damian franziu a testa. "E você?"
Sabrina olhou para seu prato vazio. Aiden não a
compartilhou com ninguém. Até hoje a noite.
"Estou disposto a tentar."
Ele a encarou por um longo tempo. “Ele tem
algum tipo de controle sobre você? Algum tipo de
chantagem ou algo assim? ”
Ela apertou os lábios. Ela não podia contar a
ninguém sobre o arranjo deles. “Não, não
exatamente. É apenas . . . como as coisas são."
Ele estendeu a mão sobre a mesa e acariciou seu
braço. “Ei, eu sinto muito. Eu não queria te deixar
desconfortável. "
“É difícil de explicar,” ela disse finalmente e olhou
para ele. “Eu realmente não posso dizer muito
mais.”
 "Posso te contar uma coisa?" Damian perguntou,
baixando a voz e se inclinando em direção a ela.
"Você deve prometer não repetir."
"Você provavelmente não deveria dizer coisas que
não deveria."
Ele sorriu. "Mulher inteligente. Ok, não vou
soletrar. Vou apenas dizer que acho que sei o que
você está passando. Acho que estou em uma
situação semelhante com ele. ”
A cabeça de Sabrina se ergueu. "O que?"
"Ele está obrigando você a fazer coisas que você
não quer necessariamente porque ele sabe ou tem
alguma coisa, certo?"
Seus olhos se encheram de lágrimas. "O que ele
obriga você a fazer?" Ela quase podia sentir sua
dor.
Damian desviou o olhar, parecendo
envergonhado. "Eu preferiria não dizer."
Sabrina estendeu a mão para colocar a mão na
dele. "Eu sei como você se sente", disse ela, com a
voz embargada.
Ele olhou para ela e apertou sua mão. “Talvez
possamos de alguma forma
ajudar uns aos outros? ” Seus olhos estavam tão
cheios de esperança que doeu o coração dela.
Ela acenou com a cabeça. "Isso seria legal."
*****
Depois que terminaram de comer, Damian pediu
ao motorista para levá-los ao apartamento dela.
Ele subiu no elevador com ela e a acompanhou até
a porta.
“Obrigada pelo jantar,” ela disse sinceramente.
"Eu tive um ótimo momento." Damian sorriu. “Eu
também. Estou feliz que você esbarrou em mim
no
Festa."
Ela sorriu. "Acabou sendo uma coisa boa, não é?"
"Sim." Ele sorriu para ela, seus olhos intensos.
"Você se importa se eu te beijar?" ele perguntou,
sua voz suave.
Quando ela saiu da festa, ela se resignou a fazer
o que ele pediu. Agora que ela sabia que Aiden
tinha controle sobre os dois, ela queria estar com
ele. Talvez eles pudessem se consolar. Uma
emoção percorreu seu corpo. “Nem um pouco,” ela
sussurrou.
Ele deslizou a mão em volta da cintura dela e
puxou-a para perto. Seus olhos escureceram
quando ele se abaixou e lentamente, suavemente,
pressionou seus lábios nos dela. Seu outro braço a
envolveu e ela deslizou os braços ao redor de seu
pescoço. A língua dele saiu, provocando seus
lábios separados. Ele mordeu seu lábio inferior e
ela engasgou contra sua boca com a leve dor. Isso
despertou o desejo no fundo de sua barriga e ela
pressionou seus quadris contra os dele. Ele gemeu
e a prendeu contra a parede.
Ele pressionou sua boca firmemente contra a
dela, a língua agora invadindo sua boca. Ela
gemeu contra ele. Uma mão desceu para seu
traseiro, a outra para cima, roçando a lateral de
seu seio. Ela gemeu novamente, seu toque
soprando a faísca de desejo em chamas enquanto
acariciava o exterior de seu seio com o polegar.
Ela correu as mãos pelas costas dele e o puxou
em sua direção. Seu corpo estava em chamas.
Sua boceta formigou de desejo.
Ele beijou seu pescoço e ela inclinou a cabeça
para permitir um melhor acesso.
"Estou sendo muito ousado?" ele sussurrou,
mordendo o lóbulo da orelha dela, que injetou
sangue direto em sua boceta. Sua mão deslizou
para baixo em sua bunda e ele a puxou contra si
mesmo.
"Não", ela gemeu quando ele mordeu o lóbulo da orelha
novamente. Ele beijou seu peito para
o topo de seus seios e segurou um, empurrando-o
para cima enquanto puxava seu vestido
ligeiramente para baixo com o polegar. Oh, tão
perto de ser capaz de tomar o mamilo em sua
boca!
“Vamos entrar,” ele sussurrou, se afastando. “Seus
vizinhos não precisam
a exposição."
Sabrina assentiu e destrancou a porta com as mãos
trêmulas. Uma vez dentro,
ela pegou a mão dele para levá-lo ao quarto, mas
ele balançou a cabeça. “Eu não quero te levar para
a cama. Ainda, ”ele adicionou com um sorriso
perverso. Ele a beijou com força, apoiando-a até
que ela estivesse contra a porta. “Mas eu queria
um pouco de privacidade para ir um pouco mais
longe.”
Ele estendeu a mão por trás dela e abriu o zíper de seu
vestido, apenas o suficiente para que pudesse puxar as
alças de seus ombros, então se curvou e começou a
beijar o topo de seus seios novamente. Diminuir . . .
diminuir . . . diminuir . . . até que ele alcançou a borda de
sua aréola. Ela gemeu baixinho e arqueou as costas em
direção a ele, querendo sua boca nela. Ele riu e puxou o
vestido para baixo, seguindo a boca, até que seu mamilo
ficou exposto ao ar frio da sala.
Ela engasgou quando ele o lambeu suavemente.
Novamente. E de novo. Ela empurrou o seio na
direção dele. Ele agarrou suas mãos com uma
mão, ancorando-as atrás das costas. Ele puxou o
vestido para baixo com a outra mão, expondo seus
seios.
"Linda", ele sussurrou e lambeu a ponta do outro
seio. . . de novo e de novo.
Seus mamilos estavam duros como pedras. A
língua dele dançou na ponta e ela choramingou e
balançou, tentando fazer com que ele levasse a
boca.
"Você quer mais?" ele perguntou com uma voz
rouca.
“Uh-huh,” ela sussurrou.
Ele se ajoelhou na frente dela, ainda segurando
suas mãos atrás dela com uma mão, e acariciou
sua coxa com a outra. Seu polegar correu ao longo
de sua coxa. Ela afastou as pernas enquanto ele
acariciava cada vez mais alto. Ele empurrou seu
vestido acima de seus quadris, expondo sua
calcinha. Ele sorriu e beijou sua coxa, subindo,
subindo, subindo, até chegar à junção de sua coxa
e boceta.
“Você cheira delicioso,” ele rosnou e beijou seu
clitóris suavemente sobre sua calcinha.
“Oh Deus,” ela gemeu, afastando as pernas,
querendo mais.
Querendo sua boca nela.
 Ele estendeu a mão e pegou um mamilo entre o
polegar e o indicador e rolou suavemente no início.
Em seguida, um pouco mais difícil. Em seguida,
um pouco mais difícil ainda. Todo o tempo, ela
sentiu a umidade inundando suas pernas.
"Por favor . . . ”
"Por favor, o que?" ele perguntou com uma voz
rouca. "O que você quer que eu faça?" “E-eu não
sei,” ela admitiu desesperadamente.
Ele beliscou seu mamilo com força e ela engasgou,
seus joelhos quase desabando. Então ele deslizou
os dedos por seu estômago até sua calcinha. Ele
deslizou a mão em seu abdômen, o polegar
tentadoramente perto de seu clitóris. "Sim", ela
sussurrou enquanto roçava a protuberância dura
como uma rocha.
Ele deslizou os dedos por baixo do pedaço de
pano e o moveu para o lado, expondo seu lugar
mais íntimo. Ele se inclinou e beijou os lobos
inchados, então sua língua disparou entre eles.
Ela engasgou e soltou um grito quando ele a abriu
com dois dedos e sacudiu seu clitóris com a ponta
da língua.
Seus olhos reviraram em sua cabeça quando ela
sentiu o fogo em sua barriga. Um dedo deslizou
dentro dela e ela se inclinou para frente, ofegando
por ar enquanto o prazer roubava seu fôlego.
Sentindo o dedo deslizar para fora, ela abriu os
olhos para vê-lo colocá-lo na boca. Seus olhos se
encontraram enquanto ele chupava. O calor em
seus olhos a derreteu até o âmago.
“Tão delicioso quanto eu esperava,” ele
murmurou.
Ele deslizou o dedo dentro dela novamente e ela
mal conseguia respirar de prazer. Ela ofegou por ar
quando ele empurrou para dentro e para fora
suavemente. Seus olhos brilharam maliciosamente
enquanto os dela se alargavam com a agitação de
um orgasmo. Ele se inclinou para frente e lambeu
seu clitóris novamente, o dedo ainda dentro dela.
"Oh!" ela exclamou enquanto ele esfregava o topo
de seu canal. Então ele pressionou para frente e
chupou com força seu clitóris, enviando-a
instantaneamente para o auge da paixão. Seu
corpo explodiu em chamas quando o prazer a
alcançou. Ela não conseguia respirar, não
conseguia pensar. Suas pernas desabaram sob ela
enquanto ela disparava através de uma
tempestade de êxtase, assistindo fogos de artifício
dourados explodirem atrás de suas pálpebras.
Quando ela pôde pensar novamente, ela
percebeu que estava deitada no chão, as mãos de
Damian em seus quadris, sua boca contra sua
boceta, beijando e lambendo suavemente.
Ela estremeceu com os tremores secundários,
depois ficou inerte.
O rosto de Damian apareceu acima dela. "Você
gostou disso?" ele perguntou, um
sorriso em seus olhos.
Ela assentiu com entusiasmo.
"Oh Deus, sim." Ele beijou a
ponta de seu seio. "Eu fiz
também."
"Você fez?" Ela nunca tinha ouvido falar de um
homem desfrutando do orgasmo de uma mulher
antes.
“O que não é para desfrutar? Assistir você gozar
assim foi. . . ” Ele estremeceu. "Surpreendente. E
você é delicioso. Você gozou em todo o meu rosto.
"
Sabrina sentiu seu rosto
esquentar. "Eu sinto Muito."
“Não sinta. Eu amo o
esperma de uma mulher. ”
Ela deu a ele um sorriso tímido, em seguida,
estendeu a mão para o cinto. "Deixe-me fazer o
mesmo por você."
Ele colocou a mão na dela e balançou a cabeça.
"Não. Não essa noite."
Ela franziu o cenho. "Por que não?" Ela podia ver
seu pênis lutando contra suas calças.
"Porque eu quero fazer você
gozar de novo." "Não
entendo."
 "Você não precisa." Ele sorriu, então se
posicionou entre as pernas dela novamente. Ela
brevemente se perguntou o que Jayson pensaria
se os visse deitados no chão, seu vestido puxado
até os quadris e o rosto de Damian enterrado entre
suas pernas, mas quando ele começou a lamber e
chupar, ela perdeu todos os pensamentos. Seu
corpo explodiu mais uma vez, e parecia continuar
indefinidamente.
"Sabrina?"
Uma voz fraca surgiu em sua consciência, mas
ela não conseguiu responder. Ela estava perdida
na riqueza dourada do prazer. Ela vagamente se
sentiu sendo levantada e colocada em algo macio.
Então a escuridão a levou e ela não soube de mais
nada.
 Capítulo Vinte e Seis

D amian bateu na porta de Aiden, em seguida,

bateu com o pé enquanto esperava para abrir.
Quando finalmente aconteceu, o cabelo de Aiden
estava despenteado e seu
roupas enrugadas.
- Eu não gosto de ser um idiota com ela, - Aiden
retrucou enquanto dava um passo para trás para
deixar Damian entrar. "Ela é uma menina doce."
Damian franziu a testa. “Não é para você gostar.
Cabe a você fazer. ” Ele caminhou pelo corredor e
entrou na sala de estar, sentando-se no sofá e
esperando que Aiden o seguisse. A lareira estava
acesa e as luzes apagadas, fazendo as sombras
na sala elegantemente decorada dançar contra as
paredes.
Aiden sentou-se em frente a ele e passou as
mãos pelos cabelos. “Não sei por que deixei você
me convencer disso. Este não sou eu. ”
Damian encolheu os ombros. “Mas você
concordou. Essa é a única coisa que importa. ” Ele
inclinou a cabeça. “Você desejou o que eu ofereci,
sem falar no privilégio de estar com Sabrina
quando você quisesse. E, assim que ela estiver
segura de volta em meus braços, você terá a
escolha de papéis em qualquer filme que quiser a
partir de agora. ”
"Como eu a controlando a faz querer correr para
você?"
“Ela está claramente com medo de você. Ela fará
tudo o que você pedir. E te odeio por isso. Ela
estará pronta para ser resgatada em alguns
meses. ” Um sorriso se espalhou pelo rosto de
Damian. “Eu serei seu herói e a salvarei de você.
Ninguém jamais saberá, exceto nós dois. Você não
precisa se preocupar. ”
Aiden olhou para o fogo. “Eu não sou esse tipo de
homem, Damian. Eu não gosto de machucar
mulheres. ”
"Talvez você deva. Ela é muito deliciosa quando
está com dor. ”
Aiden franziu a testa. Damian estreitou os olhos.
“Eu acho que você precisa de um lembrete de
quem está no comando. Você não deve me
questionar. Você deve fazer o que combinamos.
Venha chupar meu pau. ”
Aiden se levantou e se ajoelhou na frente de Damian.
Seus olhos estavam duros e ele zombou, mas ele desfez
as calças de Damian. “Você realmente gosta de ser
chupada por homens? Por que não usar Sabrina? ” Ele
se curvou e fez o que Damian ordenou.
 Damian sorriu. “Não os homens em particular. Eu gosto
de ser sugado por aqueles que não querem fazer isso.
Gosto de saber que você detesta o ato de lamber meu
pau, mas faça isso de qualquer maneira, porque você
deve. Eu gosto do poder. ” Ele suspirou quando Aiden
puxou suas bolas. “Sabrina tem que pensar em mim
como sob seu controle para que possamos nos unir e eu
possa resgatá-la. Então eu terei sua boca no meu pau o
tempo todo. " Ele sorriu para o outro homem. "Eu amo
sua humilhação."
Aiden estreitou os olhos, mas não parou. Ele não podia,
e os dois homens sabiam disso. Aiden não sabia por
que, mas Damian sabia e isso era tudo que importava.
“É um prazer tirar o máximo proveito de Sabrina.
Seja feliz."
Quando Aiden desviou o olhar, Damian franziu a
testa. “Parece que teremos que progredir um
pouco mais em sua reeducação.” Ele agarrou o
cabelo do homem mais jovem e o colocou de pé.
Damian puxou a calça de moletom de Aiden e
levou seu pau em sua boca, chupando forte. Os
olhos de Aiden se fecharam e sua boca se abriu
quando ele imediatamente começou a gozar.
Damian tirou o orgasmo dele com a habilidade de
uma prostituta envelhecida, até que os joelhos de
Aiden tremeram e ameaçaram ceder. Então ele o
empurrou para o chão e abaixou as calças. Ele
abriu a bunda de Aiden e pressionou seu pênis
contra o anel apertado que ele tinha violado
apenas uma vez antes. Aiden estava tremendo,
mas em silêncio. Até que a dor começou. Damian
foi insistente, empurrando em seu corpo sem
gentileza. Aiden choramingou e gritou quando o
pênis do outro homem rasgou sua bunda. Quando
Damian estava totalmente sentado, ele deu uma
risada baixa.
"Sua bunda tremendo em torno do meu pau é
incrível, mas você sabe o que é ainda melhor?"
Ele balançou a cabeça, tremendo de dor e medo.
Damian enxugou o dedo na testa suada de Aiden e
o ergueu, observando-o brilhar à luz do fogo. "Seu
medo. Sua agonia. Não é a dor que gosto. É o
poder que a dor me dá sobre você. Você faria
qualquer coisa para eu parar, não faria? "
Aiden acenou com a cabeça, os olhos
arregalados. "Sim, por favor", ele choramingou.
“Mas não irei porque é incrível. Posso sentir seus
pensamentos correndo em sua mente. 'Como faço
para impedi-lo? Como faço para que essa dor
pare? ' Mas não há como pará-lo. É esse mesmo
desespero que me deixa duro. Desespero . . .
desespero. . . miséria. . . É nisso que eu prospero.
Isso é o que eu desejo. ”
Damian puxou seu pênis quase totalmente para
fora e Aiden suspirou de alívio.
Damian riu, fazendo o outro homem estremecer.
"Sim, você deve ter medo." Ele empurrou com
força. Aiden uivou. “Quando eu terminar, você
desejará as mesmas coisas que eu. Suas
preocupações serão eliminadas. Serei capaz de
ver através de seus olhos. . . sinta o que você
sente. E não haverá nada que você possa fazer
para impedi-lo. ”
Damian começou a bater na bunda de Aiden
enquanto Aiden uivava e, em seguida, gritava de
dor. Damian sorriu perversamente quando Aiden
perdeu a cabeça e se tornou totalmente dele.
PARTE TOS
 Capítulo Vinte e Sete

C Hase e seus homens sentaram-se ao redor da

fogueira, exaustos, mas satisfeitos. Eles
encontraram e eliminaram seu alvo final no início do
dia e
iria para casa pela manhã.
Ele se encostou em uma rocha, a cabeça apoiada
para trás para olhar para a extensão de veludo
preto coberta por estrelas cintilantes. Ele exalou
profundamente, feliz por finalmente voltar para
casa.
Foi um longo mês. Quatro longas semanas de
intensa viagem, pesquisa, estudo e execução. Eles
poderiam ir para casa com a cabeça erguida,
satisfeitos por terem feito bem o seu trabalho.
Demoraria uma semana antes de eles chegarem
em casa, no entanto. Eles tiveram que caminhar
para fora deste buraco do inferno, voar para
Buenos Aires para interrogar os Anciões da
América do Sul, e então, finalmente, ele poderia
dormir em sua própria cama.
Mas voltar para casa também significava que era
hora de desistir de sua busca por Sabrina. Desistir
da garota que segurou seu coração por tanto
tempo. Concorde com as responsabilidades que
ele aceitou antes de conhecê-la.
O dever chamou.
Às vezes, o dever é uma merda.
Chase pensou sobre as mulheres que ele
namorou brevemente no passado. Ele preferia
enfrentar a ira dos Anciões do que se casar com a
maioria deles, mas havia alguns decentes ali. A
filha mais nova de Richard, Lindsay, era uma
garota legal. Super orientado para a carreira, no
entanto. Ela estaria disposta a se estabelecer e se
tornar uma esposa “adequada” de um filho mais
velho? Tom, o Ancião de Nova York, tinha uma
filha de sua idade. Ele a conheceu uma vez. Havia
também uma garota que ele conheceu em West
Point. Sydney. Pelo menos ela entenderia seu
treinamento militar. Ele não a via há anos, no
entanto.
Ethan sentou-se do outro lado do fogo, ouvindo
todas as mensagens que haviam chegado desde
que partiram. Seus olhos se arregalaram, depois
se arregalaram novamente. O coração de Chase
bateu forte, perguntando-se o que tinha
acontecido. Quando Ethan se levantou, seus olhos
se fixaram nos de seu amigo.
Ele se aproximou e estendeu o telefone. "Você
precisa ouvir isso." "O que aconteceu?" Chase
perguntou, sua garganta apertada.
 O rosto cansado de Ethan se abriu em um sorriso.
"Todas as coisas boas, meu irmão."
Chase franziu a testa e pegou o telefone,
apertando o botão para repetir as mensagens.
“Chase, é Jayson. Ei, eu sei que você está fazendo suas
coisas agora, mas uma garota apareceu e, bem. . . O nome
dela é Sabrina. Ela é dançarina. Acho que ela pode ser a
Sabrina. Sua Sabrina. Não estou cem por cento certo, mas. . .
Só espero que você chegue em casa logo. Acho que ela está
com problemas. Mesmo que ela não seja a mesma garota, ela
certamente poderia usar a sua ajuda. Me ligue quando você
receber isso. "

Chase lutou para respirar, como se tivesse levado

um soco no peito. Sabrina? Em Boston? É
possível? O telefone tocou e outra mensagem
começou a ser reproduzida. Outro de Jayson
poucas horas depois.
“Chase, tenho quase certeza de que é sua Sabrina.
Martin disse que a conhecia antes. Não consigo
imaginar sendo outra pessoa. Droga, cara, eu queria
que você estivesse em casa. Ela precisa de ajuda.
Espero que você receba isso logo. ”

As mensagens eram de meados de setembro,

pouco depois de sua partida. Oh Deus, e se algo
acontecesse com ela novamente e eu não
estivesse lá para ajudá-la? Ele nunca se perdoaria.
Seu coração batia tão forte que sua cabeça
começou a doer.
Ele esfregou a testa quando o telefone tocou
novamente.
“Chase, é a mamãe. Sabrina está aqui! Em Boston. Ela
cresceu e está linda. Mas ela está com medo de alguma coisa.
Ela nem mesmo falava comigo. Ela está segura, porém,
ficando com Jayson e Liz. Richard a conheceu esta noite e ela
está. . . especial, como ele suspeitava. Espero que você volte
para casa logo. Estou com saudades e sei que Sabrina vai
ficar muito feliz em te ver. Eu amo Você. Vejo você em breve."

Essa mensagem era de apenas algumas horas

atrás.
O telefone tocou novamente, mas era do Ancião
Brasileiro. Chase esfaqueou a tela para encerrar a
chamada. Ele não se importava com o maldito
Ancião.
Sabrina está em Boston!
Ele olhou em volta, calculando a rapidez com que
conseguiriam voltar ao rio se se esforçassem.
“Você parece ter visto um fantasma, meu amigo,”
Alex comentou, arqueando uma sobrancelha. "O
que aconteceu?"
“Sabrina está viva,” Chase engasgou. "E em
Boston."
Os homens, que haviam sido consideravelmente
subjugados durante toda a noite, de repente sentaram-
se
para cima, exclamando sua empolgação por ele.
“Mas ela está com problemas. Bem, eu acho que
ela é. ” Ele recontou as mensagens e olhou ao
redor do fogo para seus homens. “Não sei o que
pensar.”
“Sua mãe disse que ela estava bem. Jayson pode
ser um pouco dramático às vezes, ”Lance disse
com um encolher de ombros, jogando um pedaço
de pau no fogo. "Tenho certeza que ela está bem."
Alex acenou com a cabeça. "Se algo tivesse
acontecido, sua mãe teria ligado de volta."
Chase não conseguiu evitar que o sorriso se
espalhou por seu rosto, a ideia de ver Sabrina
novamente depois de tantos anos enchendo todo o
seu corpo com calor. Ele não sentia mais o frio da
noite. “A mensagem da mamãe era de hoje. Talvez
eles tenham descoberto o que estava
acontecendo. "
Os homens concordaram com a cabeça.
"Mamãe também disse que Richard confirmou
que ela é meio-imortal." Ele franziu a testa e olhou
para Alex, sentindo-se nervoso. “E se isso mudar
as coisas?”
Alex riu. “Como em quê? Sexo mais interessante
depois que você se casar? ” Chase revirou os
olhos. “E se ela for como as outras? E se ela
não quer se casar? ”
 Alex deu um tapinha em seu ombro. “Preocupar-
se e especular não fará nada, exceto estressá-lo.
Concentre-se no que você dirá a ela quando a vir
novamente. "
“Sim, e como você vai beijá-la,” Corey
acrescentou com uma risada. "Língua ou sem
língua."
Chase franziu a testa para ele. Sabrina não era
uma garota normal. Você não apenas correu até
ela e enfiou a língua em sua garganta. Você
apreciou o momento.
Um sorriso rastejou no rosto de Chase
novamente, imaginando Sabrina varrendo em seus
braços e segurando-a como ele sonhou por tantos
anos. “Ela está em Boston,” ele disse suavemente,
mal acreditando que fosse verdade. "Ela encontrou
o caminho de volta."
Ethan sorriu para ele. "Sim. Ela fez. Ela estará
esperando por você quando você chegar em casa.
”
"Vamos sair na primeira luz e voltar rapidamente",
disse Lance, com determinação em seu rosto.
“Tenho que reunir os dois pombinhos,” Seth disse
com um sorriso. Tony acenou com a cabeça
acordo.
“Obrigado,” Chase disse, grato que os homens
entenderam.
Sabrina estaria de volta em seus braços em
apenas alguns dias. Ele se inclinou para trás e
olhou para as estrelas novamente, enviando um
agradecimento ao universo por trazê-la de volta sã
e salva.
*****
Sabrina gemeu ao acordar. Com a cabeça
latejando, ela apertou os olhos contra a luz da
manhã que entrava por suas janelas. O sol parecia
muito forte para seu tempo normal de vigília.
Ela olhou para o relógio e engasgou. Duas
horas?! Como ela dormiu tão tarde? Ela também
perdeu a aula esta manhã. Martin ficaria muito
chateado com ela. Pelo menos não houve ensaios
no sábado para ela perder.
Ela se sentou e esfregou o rosto. Ela teve uma
noite de sono sem sonhos. Incomum, mas uma
boa mudança. A última coisa que ela lembrava era
de estar deitada no chão com o rosto de Damian
entre as pernas. Sabrina sorriu e curvou os dedos
dos pés, lembrando-se do prazer da língua dele
em seu corpo. Ela tinha desmaiado? O que ele
deve pensar dela? Como ela acabou na cama?
 Ela se levantou e se espreguiçou. Ela se sentia
estranha, mas não de um jeito ruim. Ela não
conseguia nem identificar por que se sentia
daquela maneira. Ela simplesmente não se sentia
muito normal.
Quando Sabrina saiu do quarto, Liz estava na
sala de estar com Jon, recostado no sofá e
assistindo TV.
“Ei, dorminhoco,” Liz disse, sorrindo para ela. "Se
sentindo melhor?"
"Eu penso que sim. Martin ficou chateado por eu
ter perdido a aula desta manhã? ”
"Nah." Liz riu. “Você não era o único que não
estava lá. Várias pessoas beberam demais ou se
divertiram muito na noite passada. ” Ela lançou um
olhar para Jon, ao qual ele respondeu revirando os
olhos. “É quase esperado.”
O alívio se espalhou por ela quando ela serviu um
copo de suco de laranja e se sentou no balcão. Liz
se aproximou e sentou-se ao lado dela. "Aquela
era a casa de Chase em que estávamos ontem à
noite?" Perguntou Sabrina.
Liz inclinou a cabeça. “É a casa da mãe dele.
Onde ele cresceu. Mas ele tem um condomínio
próximo. Por que?"
“Eu vi fotos na parede dele crescendo
e outras coisas.” “Ah. É por isso que
você saiu? "
Sabrina apertou os lábios. "Tipo."
 “Sabe, o que você passou depois que seus pais
morreram. . . Ninguém iria usar isso contra você.
Principalmente Chase. Não é sua culpa."
Sabrina olhou para seu copo. "Pode ser." Foi tudo
o que ela conseguiu dizer. Mas Sabrina não
acreditou. O que Chase pensaria se soubesse que
ela deixou Aiden transar com ela no telhado da
casa de sua mãe? Os homens não gostam de
prostitutas. Bem, eles fizeram, mas não para um
relacionamento. “Eu não sou a mesma garota que
ele conheceu. Não tenho mais dezesseis anos. ”
"Então?"
Sabrina suspirou. Ela não podia contar a Liz o
que aconteceu entre ela e Aiden. “Se ele é um cara
tão bom, ele merece alguém melhor do que eu.”
Ela se levantou e colocou o copo na pia, depois foi
tomar um banho. Obviamente, Grace ainda era muito
ativa na comunidade do balé. Como Sabrina poderia
esperar evitá-la e ao filho? Talvez ela devesse pensar
em se mudar da cidade depois do primeiro dia do ano.
Depois que Aiden saiu. O Sr. Baker disse que ela era
boa o suficiente para ir para a Europa. Talvez ela
devesse investigar isso.
Se ela ficasse, provavelmente veria Chase mais
do que seu coração poderia suportar.
 Capítulo Vinte e Oito

C hase esfregou o rosto enquanto olhava para a

selva sem fim de cada lado do o rio lamacento.
Estava sufocante, a umidade tão alta quanto o sol.
Eles haviam caminhado pela selva argentina
durante todo o dia anterior e quase toda a noite,
então descansaram por algumas horas antes que o
barco chegasse para levá-los de volta para onde
seus veículos esperavam. Ele estava ansioso para
chegar ao hotel de luxo em Puerto Iguazu e tomar
um longo banho quente. Mais algumas horas no
rio, algumas horas de carro e ele estaria de volta à
civilização.
Você ficou mole, Chase? Menos de dois anos
fora do exército e você está reclamando de um
hotel? Que patético!
Ele balançou sua cabeça. Ele poderia fazer isso.
Foi para isso que ele foi treinado. Isso era o que
ele queria fazer por mais da metade de sua vida.
Ok, bem, não exatamente isso. Ele queria lutar
por seu país. Ele supôs que isso ainda era para
seu país, na maior parte. Fazer trabalhos para a
Fraternidade em outros países tinha que ser
sancionado por seus próprios Anciões. Ele ainda
estava usando suas habilidades para um bem
maior. E, em última análise, era isso que
importava.
Seus homens estavam tão exaustos quanto ele,
mas não admitiam. Pelo menos não em voz alta.
Nenhum deles faria. E ele sabia que eles
entendiam por que ele os havia pressionado. Não
foi difícil. Todos estavam motivados para sair o
mais rápido possível.
Para ele. Por Sabrina.
O pensamento o humilhou. Não pela primeira vez,
ele agradeceu ao universo por um grupo tão
incrível de homens, amigos que estavam dispostos
a trabalhar com ele.
Uma vez de volta ao hotel, ele ligaria para
Richard e o avisaria que estava bem. Richard
contaria para sua mãe, que ficaria aliviada. Alex
ligaria para sua esposa e diria que ele estava bem.
Ele se perguntou se poderia agilizar a reunião com
Flores para chegar em casa mais rápido. Ele teria
que perguntar a Richard sobre isso. Chase não
poderia abordar o Ancião pessoalmente e
perguntar.
Ele só queria chegar em casa para ver a garota que
segurava seu coração. Agora
que Chase sabia que ela estava viva e bem, e em
Boston, ele mal conseguia conter sua empolgação.
Já fazia tanto tempo. Ele estava com tanto medo
de que algo terrível tivesse acontecido com ela e
ela estivesse perdida para sempre.
Mas não. Ela estava em Boston. Ela sabia que ele
estaria lá em breve? Seu coração batia forte
quando ela pensava nele? Ele queria pegar seu
telefone e olhar sua foto dela, assim como ele tinha
feito antes de partir, mas não ousou. Ainda não.
Não até que estivessem seguros no hotel.
Ele fechou os olhos e pensou na primeira vez que
a viu. Cabelo escuro brilhando sob a luz do sol,
bochechas beijadas pelo sol, olhos verdes pálidos
animados enquanto ela observava os dançarinos
se apresentarem no palco. Ela agarrou seu
coração naquele momento e ainda o segurou anos
depois.
Pelo que pareceu ser a milionésima vez, ele
reviveu a conversa no iate. A memória de sua voz
fez seu coração disparar e ele sorriu.
"Pensando nela?" Ethan perguntou. Ele se sentou
ao lado de Chase e arqueou uma sobrancelha.
Chase revirou os olhos, mas não conseguiu
impedir o sorriso de se espalhar por seu rosto. Seu
amigo riu. "Pensei isso."
 Ele encolheu os ombros. “Antes de partirmos
nesta viagem, eu disse a Richard que a deixaria ir
e encontrar outra pessoa. Agora eu não preciso.
Eu sei exatamente onde ela está. ”
"Acha que Jayson a convidou para sair?" Quando
Chase rosnou, Ethan riu novamente. “Cara, estou
brincando. Você sabe que ele não faria isso. ”
"Talvez uma vez que ele descobrisse quem ela
era." Um pensamento alarmante ocorreu a ele. "E
se outra pessoa o fizesse?"
"Então você só terá que cortejá-la de volta", disse
Alex atrás dele. “Você é um homem decente. Não
é feio. Não deve ser muito difícil. ” Todos os
homens riram enquanto Alex agia como se
estivesse estudando Chase.
“Obrigado pelo seu voto de confiança,” Chase
murmurou, então riu. Ele estava muito feliz para ficar
chateado com a provocação. Isso, e ele respeitava o
inferno fora de Alex. Ele não podia se ofender com nada
que o grande alemão dissesse.
A conversa em torno dele girou em torno de
assuntos mais grosseiros, como as meninas
vermelhas na Mansão do Ancião Brasileiro. Ele
tinha a sensação de que beberia muito esta noite.
Sem dúvida, alguns encontrariam um companheiro
para a noite. Normalmente, Chase faria, mas ele
não sabia como se sentia sobre isso agora.
Honestamente, ele só queria olhar para a foto de
Sabrina e pensar em vê-la novamente.
Quando você se tornou um cara tão piegas?
Chase sorriu para si mesmo e olhou para a selva
novamente, ignorando o
comentários grosseiros sobre ele.
Onde ela esteve todos esses anos? O que ela
estava fazendo? Todas as evidências apontavam
para ela sendo sequestrada, no entanto. Como ela
escapou? Foi terrível? Ela foi abusada? Ela pelo
menos se lembrava dele? Ela ficaria tão animada
em vê-lo quanto ele em vê-la?
Ele coçou o queixo por entre a barba. Ele mal
podia esperar para raspar a maldita coisa. Alguns
dos caras mencionaram que poderiam ficar com os
seus, mas Chase preferia estar bem barbeado.
Embora tenha escondido a cicatriz no lado
esquerdo do rosto causada pela explosão na Síria.
Sabrina se importaria com sua cicatriz? Algumas
mulheres achavam que era sexy. Outros estavam
com medo disso. Ele tinha outras cicatrizes
também. Alguns no peito e um monte na perna
esquerda, onde ele quase perdeu o pé.
Ela se lembrava de ir até ele e curá-lo? Ou foi
uma alucinação?
Tantas perguntas, mas ele não teria respostas até que
voltasse para casa.
Apenas mais alguns dias.
*****
Segunda-feira de manhã, Chase andava de um
lado para o outro em seu quarto de hotel enquanto
esperava Richard atender ao telefone. Depois que
eles chegaram ao hotel na noite passada, Chase
fez pouco mais do que tomar um banho, comer um
lanche e cair na cama. Ele acordou no meio da
manhã pensando em Sabrina e pediu serviço de
quarto antes de pegar o telefone. Ele precisava
falar com alguém que a tinha visto. Ele precisava
de respostas.
Bem, ele não tinha certeza de que Richard a tinha
visto, mas ele poderia ter.
"Olá?" Richard parecia sem fôlego. "Perseguir?
Você de volta à civilização? "
"Eu sou. Estamos todos sãos e
salvos em Puerto Iguazu. ” "Boa.
Muito feliz em ouvir isso. ”
"O que você está fazendo? Você soa como se
estivesse correndo. "
Richard riu. “Acabei de subir as escadas para o
meu escritório. Kathy pediu que eu me exercitasse
mais, então comecei a subir as escadas pela
manhã. ”
"Até o trigésimo andar?"
"Não. Apenas os últimos cinco. Eu saio no vinte e
cinco e subo as escadas o resto do caminho. ”
"Ah." Chase riu. “Talvez você devesse vir comigo
algum dia. Nós
teve um passeio adorável pela
selva ontem. ” "Quantas
horas?"
"Você não quer saber." Chase olhou pela janela e
olhou para as árvores verdes logo após a parede
de fronteira do hotel. “Mas tudo correu conforme o
planejado e todos estão bem.”
"É isso que importa. Como você está se sentindo?
Como está o pé? "
Chase fez uma careta. “Dolorida. Vou mancar por
alguns dias. ” Ele sabia que se esforçou demais,
mas não conseguiu diminuir o ritmo.
“Você voltou mais cedo do que o esperado. Você
se esforçou demais? " Richard o conhecia muito
bem, aparentemente tendo lido seus pensamentos.
"Pode ser."
Ele deu uma risadinha.
"Sua mãe ligou para
você?" "E Jayson."
"Então você sabe que Sabrina está aqui?"
O coração de Chase saltou com o nome. "Você
viu ela?" ele perguntou, sua garganta apertando.
"Eu fiz. No coquetel de doadores na sexta à noite.
”
"E?" A voz de Chase subiu uma oitava e Richard
riu novamente. Chase pigarreou. "Ela esta bem?"
Richard hesitou, o que fez o estômago de Chase
torcer. "Sim. Pelo que eu posso dizer, ela está
bem. Há . . . ” Richard fez uma pausa. “Ela está
com medo, Chase. Conversei com Jayson. Parece
que ela escapou de algo terrível. Ele não sabe
muito, mas quem quer que a tenha está morto e
ela veio aqui. Mas ela ainda está apavorada.
Jayson disse que estava bem por um tempo, mas
algo mudou e ela está com medo de novo. ”
Chase se sentou em uma das cadeiras de veludo
perto da janela. "Voce falou com ela?"
"Um pouco. Eu a vi olhando as fotos de você e
seus irmãos. Ela sente sua falta. Mas, por algum
motivo, ela tem medo de que você a veja. Eu
realmente não entendo. Ela claramente foi
abusada, e acho que ela tem medo de que você a
rejeite por causa disso. ” Richard suspirou. “Eu
acho que ela pode ter se envolvido com Aiden
Lang de alguma forma, também. Ela tem medo
dele. ”
As mãos de Chase se fecharam em punhos ao
pensar em alguém machucando Sabrina. Ele
fechou os olhos e respirou fundo. Ele iria lidar com
isso
uma vez que ele chegou em casa. Ela nunca mais
teria medo de nada. Ele se certificaria disso.
Ele estreitou os olhos. "Esperar. Aiden Lang? A
estrela de cinema? ”
"Ele está jogando Drosselmeyer."
"Você pode contar a Martin sobre isso?"
“Eu perguntei a Jayson - ela está ficando com ele
e Liz - mas nenhum deles sabe nada sobre ela
namorar alguém. Ele disse que Sabrina tende a ter
medo das pessoas em geral, então ele não tinha
notado nada entre ela e Aiden explicitamente. Ela
ficou fora a noite toda um tempo atrás, mas não
disse onde ela estava. Devo mencionar isso ao
Martin. Tenho certeza de que ele gostaria de estar
ciente de tudo o que está acontecendo. "
"OK."
“Chase, você terá seu trabalho cortado para você.
Eu sei que ela está aqui, mas isso não significa
que os Anciões estenderão o prazo para você se
casar. Se você não consegue descobrir o que está
acontecendo com Sabrina, você ainda pode ter
que procurar por uma esposa em outro lugar. ”
Chase apertou a mandíbula. “Ela conseguiu
chegar a Boston. Sozinha. Você não acha que
pode ser um sinal de que fomos feitos um para o
outro? "
"Pode ser. Não estou dizendo que não vai
acontecer, mas também posso ver que será difícil
quebrar seus medos. Ela espera ser machucada
por homens. Não sei se ela é capaz de confiar em
alguém. ”
"Talvez minha mãe pudesse falar com ela-"
"Ela tentou. Grace a abraçou e ela. . . Bem, ela
não aceitou muito bem. ”
Chase franziu a testa. "Como alguém
pode ter medo da minha mãe?" "Eu
honestamente não tenho idéia. Mas ela
estava. "
"Bem, vou descobrir uma coisa." Chase estava
determinado a chegar até Sabrina e conquistá-la.
Ele teve que.
“Se alguém pode, tenho certeza que é você.
Apenas tenha cuidado."
“Quando posso me encontrar com Flores para
que possamos voltar para casa?” Chase
perguntou, mudando de assunto. Mateus Flores
era o ancião brasileiro que o havia enviado com
sua equipe para o trabalho.
“Vou ligar para ele assim que terminarmos e
mandar uma mensagem para você com a data e a
hora. Ele me ligou na semana passada,
perguntando-se onde você estava, então tenho
certeza de que está ansioso para ouvir suas
novidades. ”
"Obrigado, Richard."
 "A qualquer momento. Vejo você em breve. ”
Chase largou o telefone e recostou-se na cadeira,
ainda olhando pela janela. Talvez Alex tivesse
alguma ideia de como entrar em contato com
Sabrina.
*****
Na segunda-feira, Damian mandou uma
mensagem para Sabrina, apenas “para dizer oi” e
perguntar como ela estava se sentindo. Ela disse a
ele que estava bem. Na realidade, ela estava longe
disso. Jayson continuou mencionando que Chase
estaria em casa em breve. Ela estava tendo
problemas para se concentrar em aprender suas
danças para O Quebra-Nozes. Ela estava
apavorada com a inevitável ligação de Aiden todas
as noites, exigindo sua presença em sua casa. A
noite de terça foi a mais difícil. O motorista de
Aiden a levou para algum beco onde ela foi
estuprada por vários estranhos antes de levá-la
para a casa de Aiden. Ele a fez deitar no sofá,
então dolorosamente a socou enquanto ela fazia
um boquete em seu mordomo.
Após o ensaio na quarta-feira, Aiden puxou-a
para um armário e fodeu-a contra uma parede de
tijolo áspera. “Venha amanhã à noite,” ele
sussurrou em seu ouvido enquanto deslizava para
fora dela. “Eu tenho algo especial planejado.” Ele
deu um tapa na bunda dela, então saiu da sala,
deixando-a sozinha. Seus joelhos dobraram e ela
caiu no chão, tentando não chorar.
Ela não conseguia imaginar as outras garotas
sobrevivendo ao que ele a estava fazendo passar.
Sabrina ergueu o queixo. Ela poderia fazer isso. Apenas
mais alguns meses antes de Aiden voltar para LA e ela
pudesse se mudar para algum lugar, qualquer lugar que
Chase não estivesse. Esta manhã, Jayson disse a ela
que Chase estava voltando para casa e voltaria para
Boston naquela noite ou pela manhã.
Ela enxugou as lágrimas que escorreram por seu
rosto e se levantou. Apenas mais alguns meses.
Ela sobreviveu a cinco anos de inferno com
Ramon. O que são alguns meses com Aiden?
 Capítulo Vinte e Nove

T quinta-feira, Chase cantarolava enquanto

caminhava pelas ruas movimentadas de Boston para a
casa de sua mãe. Ele estava contente, se não feliz. Ele e
Ethan chegaram ao condomínio muito cedo naquela
manhã, e depois de algumas horas de sono e um banho,
ele estava pronto para começar o dia. A missão tinha
corrido bem, o Ancião brasileiro estava feliz, Alex e seus
companheiros estavam de volta à Alemanha e os
próprios homens de Chase estavam de volta em suas
respectivas casas, sãos e salvos. Ele
não poderia pedir mais nada.
Exceto para se reunir com Sabrina.
Chase abriu a porta da casa da mãe no coração
de Boston. "Mãe?!" Ele ouviu passos na parte de
trás da casa. Alguns momentos depois, sua mãe
apareceu na escada.
"Perseguir!" ela exclamou e correu até ele, de
braços abertos. Ela os envolveu em torno dele,
abraçando-o com força. "Estou tão feliz por você
estar em casa."
"Eu também, mãe."
"Você já a viu?" ela perguntou, com um brilho nos
olhos.
Chase balançou a cabeça. "Eu queria ver você
primeiro."
 Um largo sorriso apareceu em seu rosto. "Você
é um filho tão bom." Chase sorriu de volta, feliz
por ter feito sua mãe feliz. “Jayson ligou a
semana toda, perguntando se você já estava
em casa.”
Chase franziu a testa enquanto tirava o telefone
do bolso. "Eu pensei que tinha -" Ele praguejou
baixinho. “Esqueci de ligá-lo novamente depois do
meu encontro com Flores. Mais velho ou não, o
homem é um pé no saco. " Ele apertou o botão liga
/ desliga e esperou que o telefone ligasse.
Sua mãe riu. “Richard diz que aprovou seu
trabalho. Não é uma coisa fácil de fazer, pelo que
eu entendo. ”
Ele encolheu os ombros. “Eu apenas faço o meu
trabalho.”
"Algo em que você é muito bom."
Chase olhou para as formas piscando em seu telefone,
tentando ser paciente até que pudesse verificar suas
mensagens. "O que você acha que Sabrina vai dizer
quando descobrir o que eu faço?" Foi algo em que ele
pensou muito na última semana. O que Sabrina pensaria
quando descobrisse que ele era um
assassino pago? Ele fez muitas coisas no curso de seu
trabalho com sua empresa de segurança, algumas delas
perto da linha moral, mas ele só matou para a
Irmandade. Ele não era um mercenário, mas ainda fazia
coisas que a maioria das mulheres provavelmente não
entenderia. Sabrina era tão inocente quando ele a
conheceu. Ela o rejeitaria quando descobrisse o que ele
fez?
“Ela sabia que você estava no exército. Você
disse a ela que seria um Boina Verde. Tenho
certeza de que ela não espera que você tenha um
trabalho administrativo.
Chase fez uma careta com a ideia. "Acho que
atiraria em mim mesmo se tivesse que fazer isso."
Sua mãe riu. “Eu também não consigo imaginar
isso. Tenho certeza que ela vai ficar bem. Você é
um bom homem, Chase. Ela saberá disso quando
vocês se conhecerem novamente. ”
“Conheça um ao outro período,” Chase corrigiu.
“E se ela não se sentir da mesma maneira que ela
sentiu então? Foi há muito tempo. ”
“Eu não sei tudo o que aconteceu com ela,
Chase. Jayson indicou que era muito ruim, embora
ele não saiba muito. ” Ela suspirou. "Vamos sentar
por alguns minutos."
Chase seguiu sua mãe para a sala e sentou-se no
sofá onde ela sempre o aconselhou.
 “Pelo que passei a entender”, ela começou, “ela
foi levada logo depois de chegar em casa, como
você suspeitou. . . ” Ela hesitou. “Ela foi abusada,
Chase. Sexualmente e outras coisas. ”
Ele engoliu em seco. Richard havia dito isso a ele,
mas do jeito que sua mãe disse. . . Ela sempre foi
muito intuitiva e empática. Ela também conhecia
Sabrina antes de tudo isso acontecer. Ela interagiu
um pouco com ela no iate. Ela seria capaz de ver a
diferença em Sabrina. A raiva borbulhou dentro
dele com as imagens passando por sua cabeça da
pobre Sabrina sendo espancada e estuprada. Suas
mãos cerradas em punhos.
“Richard diz que por ser quem ela é, ela está ilesa
fisicamente. Que ela teria se curado todas as vezes. . . ”
Sua mãe engoliu em seco. "Essa pobre garota."
"Quem era?" Chase rosnou.
“Jayson não sabe, além do fato de que ela escapou
porque eles foram mortos.” Ela inclinou a cabeça. “Não
acho que ele se sentisse confortável me contando tudo o
que sabia. Você pode querer falar com ele antes de vê-la.
" O telefone de Chase tocou. Ele olhou para baixo para
ver várias mensagens de texto de Jayson. "Ele quer
almoçar se eu chegar em casa a tempo." Chase olhou
para o
tempo no topo da tela do telefone, depois em sua
mãe. "Mas eu não quero te deixar tão cedo."
Ela acenou com a mão. “Vá vê-lo para que você
possa ver Sabrina. Estou bem sabendo que você
está bem em casa. ”
"Tem certeza?"
Sua mãe acenou com a cabeça. "Tenho certeza.
Eu sei o quão importante isso é para você. ”
Chase rapidamente mandou uma mensagem para
Jayson, combinando um encontro com ele para
almoçar em uma delicatessen perto do estúdio de
balé. "Eu te ligo mais tarde", disse ele, inclinando-
se para beijá-la na bochecha antes de se levantar.
“Chase, você pode querer cortar o cabelo antes
de vê-la. É um pouco descuidado. ”
Chase estendeu a mão para correr os dedos pelo
cabelo. Ele planejou fazer isso quando chegasse
em casa, mas se distraiu. Ele riu. “Suponho que
seria uma boa ideia. Obrigado."
*****
Uma hora depois, Chase e Jayson se sentaram em uma
mesa perto da janela. Chase balançou a cabeça
enquanto Jayson espalhava molho picante e mostarda
em sua salada de frango. Tabasco e mostarda como
molho para salada começaram como um desafio no
colégio, mas Jayson descobriu que gostava muito.
 “Eu nunca sei como você vai ficar quando voltar de
uma dessas coisas,” Jayson comentou enquanto olhava
para Chase. “Da última vez, você parecia
a bosquímano. ”
Chase riu. “Eu fiz a barba assim que voltei para o hotel.
Estava coçando
como louco. Vou cortar o cabelo esta tarde. ”
“Estou feliz por você estar de
volta. Por vários motivos. ” "Eu
também. Como você esteve?"
A expressão de Jayson tornou-se conflitante. "Ela
é uma ótima garota, Chase."
Chase estudou seu rosto, então seu estômago
apertou. Jayson se apaixonou por Sabrina? Ela
sente o mesmo por ele? "Vocês dois estão se
vendo?"
Os olhos de seu amigo se arregalaram. "O que?
Não!" ele exclamou rapidamente. Muito rápido.
"O que aconteceu?"
Jayson cutucou a comida em seu prato e respirou
fundo. “Eu não sabia quem ela era no começo. Martin
pediu que eu e Liz cuidássemos dela e,
Nós vamos . . . Ela tem pesadelos. Muito ruins. Ela
às vezes acorda gritando. ”
Chase estremeceu com o pensamento. "E?"
“Bem, a primeira noite, eu. . . Eu só queria ficar
com ela até que ela adormecesse. Honestamente."
Jayson deu a ele um olhar triste. “Nossa, eu estou
com tesão porque ela está. . . Ela é gostosa pra
caralho. "
A mão de Chase apertou seu garfo.
Jayson ergueu as mãos no ar. "Você sabe o que
ela disse quando sentiu isso?"
Ele não respondeu, além de olhar carrancudo para
o amigo.
"Ela disse . . . Ela perguntou: 'Quer que eu ajude?'
”Jayson disse com uma voz triste. "Ela disse que é
isso que ela deve fazer."
A raiva de Chase evaporou com as palavras de
Jayson. "Ela realmente disse isso?" ele perguntou
suavemente.
Jayson acenou com a cabeça. "Sim." Ele franziu a
testa. "Claro, isso cuidou do meu pau." Ele
esfaqueou a comida novamente. Chase se
perguntou se algo mais havia acontecido. Depois
de alguns minutos, ele pigarreou. "Eu não queria
dormir com ela." Jayson olhou para cima, seus
olhos castanhos arregalados. “Honestamente, eu
não fiz. Achei que era um sonho até que abri os
olhos e. . . e percebi que não era. ”
 Chase ficou olhando, sem ter ideia do que dizer.
Seu melhor amigo havia dormido com a garota
com quem pretendia se casar. A garota que ele
mal beijou antes de ficar separado por cinco anos.
A garota que ele nem conhecia ainda estava viva
até alguns dias atrás. Ele respirou fundo. "Como
você pode não querer, mas quer mesmo assim?"
ele perguntou lentamente, tentando ficar calmo.
“Ela começou as coisas enquanto eu ainda estava
dormindo, e. . . ” Jayson passou as mãos pelos cabelos.
“Foda-se, cara. Eu sinto Muito. Eu realmente não queria.
Conversamos depois. Chase, ela ouviu algumas coisas
realmente fodidas. Ela achava que era seu trabalho me
agradar. Ela não tinha permissão para dizer não a
nenhum homem. " Ele balançou sua cabeça. “Ela tinha
hematomas nos braços. Algo aconteceu no trem. Ela
disse que não lembrava o quê, no entanto. Eu não sei.
Talvez ela estivesse drogada. Ou talvez ela
simplesmente não quisesse me contar. Ela não se abre
muito facilmente. Mas ela não achou que fosse grande
coisa. ” A expressão de Jayson era uma mistura de
perplexidade e tristeza. "Quão fodido é isso?"
Chase olhou pela janela, tentando digerir tudo.
"Mais alguma coisa que eu deva saber?" ele
perguntou uniformemente.
 Jayson começou a contar tudo o que sabia sobre
Sabrina. Chase tentou controlar seu temperamento
quando admitiu que começou as coisas
novamente, mas ficou aliviado quando Jayson
garantiu que ele disse a ela que não poderia
acontecer novamente.
Quando ele terminou de falar, Chase olhou pela
janela. "Eu mal posso acreditar." Como alguém
poderia sobreviver a algo assim?
“É horrível,” Jayson concordou. “Mas mesmo
depois de tudo isso, ela é realmente uma mulher
incrível.”
Chase olhou para Jayson quando ouviu a
admiração na voz de seu amigo.
“Ela é uma dançarina incrível. Ela é tão doce e
gentil, mesmo depois de viver no inferno por tanto
tempo. ” Jayson encolheu os ombros. "Eu posso
ver porque você se apaixonou por ela."
"Você gosta dela?"
"Como eu não poderia? Mas você está
procurando por ela há anos. Você pode protegê-la
de tudo ou de quem está atrás dela. Eu não posso.
” Ele pareceu pensativo por um momento. "Ela se
lembra de você." Jayson soltou um longo suspiro e
Chase se perguntou o que ele não estava dizendo.
"O que?" Chase solicitado.
"Ela acha que você vai rejeitá-la por causa do que
aconteceu com ela."
 Chase olhou para ele sem acreditar. "Por que
diabos ela pensaria isso?"
"Eu não faço ideia. Não é como se ela tivesse
pedido para ser sequestrada e abusada. Eu não
entendo seu pensamento às vezes. Ela não se
abre para mim. Ou qualquer outra pessoa, por falar
nisso. ”
Chase bateu com o punho na boca enquanto
olhava para fora da janela novamente, pensando
em tudo que tinha aprendido. Ele estava pronto
para o desafio de uma garota realmente confusa?
Era mesmo possível chegar até ela?
Ele tinha que tentar. Ele esperou muito tempo para vê-
la novamente para ir embora sem nem mesmo tentar.
"Quando você acha que seria um bom momento para
vê-la?"
Jayson franziu a testa. “Ela está fazendo algo
esta noite. Talvez você possa convencê-la a não ir.
”
"Por que?"
“Porque, antes de vir te encontrar, perguntei a ela sobre
o que ela estava fazendo, imaginando que você
provavelmente gostaria de passar por aqui, e ela não me
olhou nos olhos quando disse que estava ocupada. Ela
saiu quase todas as noites, voltando para casa exausta
pela manhã. Não sei o que está acontecendo, mas ela
não parece animada com isso. ” Ele esfaqueou a comida
novamente e empurrou
uma garfada em sua boca.
"Você a viu com Aiden Lang?" Chase perguntou,
lembrando-se do que Richard havia dito ao
telefone.
Jayson mastigou e engoliu. “Aiden? O que você
quer dizer?"
"Richard disse que achava que ela poderia ter se
envolvido com ele." Chase observou o rosto de seu
amigo com cuidado.
“Eles ensaiam juntos. Eu realmente não os vejo
interagir, mas agora que você mencionou. . . ” Ele
franziu os lábios. “Eles subiram no telhado juntos
no coquetel. Ela foi para casa um pouco mais
tarde. ” Jayson fez uma careta. "Você quer que eu
pergunte a ela sobre ele?"
Chase balançou a cabeça. "Não. Não a perturbe. ”
“Aposto que ela vai ficar em casa se você vier.
Ela acha que você vai odiá-la por causa de seu
passado, mas aposto que quando ela te vir e
perceber que você não vai rejeitá-la, ela vai ficar
em casa e longe. . . ” Ele acenou com a mão no ar,
“. . . o que quer que a esteja assustando. "
Chase fechou os olhos e esfregou o rosto com a
mão. “Não sei se é uma boa ideia.”
Jayson parecia determinado. “Venha esta noite.
Vai ficar tudo bem. Eu prometo."
 Capítulo Trinta

S abrina se olhou no espelho do banheiro. Ela não

queria ver Aiden esta noite. Ela estava cansada e só

queria dormir. Fazia dias que ela não tinha uma noite de
sono decente. Aiden era exigente. Então Damian passou
por aqui ontem à noite e a levou para jantar. Isso a
animou depois do que aconteceu no armário de
armazenamento. Sabrina estava realmente começando
a gostar de Damian, e o que ele fazia com o corpo dela
com a língua antes de
deixou . . . Ela dormiu tão bem depois. Sem
pesadelos.
Ela suspirou e abriu a porta. Jayson estava lá,
segurando seu telefone. “Você deixou isso na
mesa. Você realmente está saindo com Aiden? "
Sabrina engasgou quando viu a mensagem de Aiden,
presumindo que Jayson a tivesse lido, e arrancou o
telefone de suas mãos. “Não é da sua conta,” ela
retrucou e voltou para seu quarto, mas Jayson a seguiu.
“Por que você não fica em casa esta noite? Você
parece cansado."
Sabrina franziu a testa. O que ela poderia dizer
sobre isso? Ela não podia admitir que se entregou
a Aiden e não podia dizer não. “Eu quero sair com
ele,” ela mentiu.
"Eu não acredito em você."
"Então?" O que importava se ele acreditava nela
ou não. Ela não podia deixar de ir para Aiden
quando ele exigia.
"Por que você não parece feliz em vê-lo?"
Sabrina deu de ombros e enfiou a mão no
armário para pegar o vestido que usaria. "Eu só
estou cansado."
“Então ele deveria deixar você ficar em casa. Está
começando a afetar sua dança. Tenho medo de
que você se machuque. "
Sabrina fez uma pausa. Ela não queria se
machucar também, mas era ela ou alguma outra
dançarina. "Eu ficarei bem."
“Não é uma boa ideia misturar trabalho e prazer”,
disse ele com o cenho franzido. Ela olhou para
ele, os olhos estreitos. “Não mistura trabalho e
prazer? Você tem
saiu com outros dançarinos. E Liz e Jon estão
noivos. O que há de errado em eu sair com Aiden?
"
Jayson suspirou. "É apenas . . . Você não parece
feliz em fazer isso. ”
 "Eu te disse, estou cansado."
“Então você deveria ficar em casa. Diga a ele que
você não está se sentindo bem e não pode ir. ”
“Ele disse que tem algo especial planejado
para esta noite. Eu não posso não ir. ” "Se ele
se preocupa com você, ele vai entender."
Sabrina não tinha resposta para isso. “Eu tenho
que me preparar,” ela disse, virando-se para
encará-lo.
Jayson suspirou. "Sabrina, Aiden tem a reputação
de dormir com garotas e nunca ligar para elas."
Sabrina sentiu o sangue sumir de seu rosto. "Ele
tem saído com outras dançarinas?"
“Bem, não, na verdade. Ele não namorou por
aqui, o que é estranho. Mas não, sua reputação
em LA é terrível. Vocês estão falando sério? ”
"Claro que não." Ela se virou e passou os dedos
pelo cabelo, evitando seu olhar questionador.
“Eu não quero que você se machuque, Sabrina,”
Jayson disse em uma voz mais suave.
"Eu vou ficar bem. Eu sempre sou."
"Isso não é encorajador."
Sabrina não sabia o que dizer sobre se machucar.
O que ela poderia dizer? Que ela estava mantendo
Aiden longe das outras garotas para que elas não
se machucassem? Se Aiden descobrisse que
alguém sabia, seu sacrifício seria em vão. As
outras garotas seriam um jogo justo para ele.
 “Por favor, não conte a
ninguém, Jayson. Por
favor." "Por que não?"
“Ele não quer que ninguém saiba. Ele . . . quer
sua privacidade. Ninguém deveria saber. "
"Então você deveria ter sido mais discreto
no coquetel." O estômago de Sabrina se
revirou. "O que você quer dizer?" "Eu vi
vocês dois subirem para o telhado."
Ela agarrou a cômoda e olhou para as mãos, os
nós dos dedos ficando brancos. "Alguém mais
viu?" ela sussurrou.
“Eu sei que Richard fez. E ele viu você descer, parecendo
chateado. " Sabrina fechou os olhos contra as lágrimas
que ameaçavam. "Oh." Aiden ficaria muito bravo se
descobrisse. Talvez ele tenha descoberto e foi por isso
que esta noite seria "especial". “Não é nada mais do que
eu posso suportar, Jayson. Temos um acordo que
funciona para nós dois. Por favor, deixe
vá e não conte a ninguém. ”
"Por que?" Ele se sentou na cama dela.
Porque as coisas serão muito piores se você
fizer isso. "Por favor, apenas confie em mim."
"E se alguém quiser te convidar para sair?"
Ela deu uma risada entrecortada. “Quem iria
querer me convidar para sair? Por que alguém iria
querer ficar comigo? "
“O que diabos isso significa? Quem não
gostaria de estar com você? " "Por causa do
que eu sou."
“O que você quer dizer com o que você é? Você
fica dizendo isso. ”
“Eu sou uma prostituta. Uma vagabunda. ” Ela
piscou, tentando evitar que as lágrimas de
vergonha estragassem seu rímel. “Eu sou quem fui
feito para ser. E nada vai mudar isso. ”
“Você não está mais lá. Você está aqui. E livre."
"Isso desfaz tudo o que foi feito para mim?" Eu
provei que ainda sou uma prostituta.
Jayson não respondeu.
“Exatamente,” ela sussurrou e pegou um lenço
para enxugar as lágrimas que escaparam.
Uma batida na porta do apartamento fez Jayson pular.
"Eu atendo!" Sabrina olhou enquanto Jayson derrapou
no corredor e correu para a frente
porta. Era muito cedo para o motorista de Aiden
estar aqui. Quem diabos poderia deixá-lo tão
animado?
Não importa. Ela fechou a porta do quarto e
continuou a se preparar, o que levou apenas
alguns minutos. Vozes vinham da sala de estar.
Vozes masculinas. Jayson não mencionou que
ninguém viria esta noite. Quem esteve aqui?
Ela abriu a porta e ouviu uma voz que ela não
reconheceu. Ela rastejou para fora de seu quarto.
Quando ela viu o homem sentado no sofá
conversando com Jayson, ela congelou. Quando
ele olhou para ela, ela perdeu a capacidade de
respirar. Quando ele se levantou, o tempo parou.
Ele era alto e largo, com cabelo castanho escuro
cortado rente e intensos olhos cinza. Maçãs do rosto
salientes, lábios sensuais e uma leve covinha na
bochecha esquerda fez seu coração trovejar em seu
peito. Ele usava uma camisa pólo preta, que se estendia
por seu peito e bíceps. Uma cicatriz desceu do lado
direito de seu rosto, da têmpora até o meio da bochecha.
Seus olhos mostraram uma maturidade que não estava
lá da última vez que ela os viu, mas quando ele sorriu, a
risada
linhas ainda enrugadas nos cantos.
Perseguir.
*****
Chase bateu na porta de Jayson, sentindo-se mais
nervoso do que antes de seu primeiro dia em West
Point. Ele passou as mãos pelo cabelo recém-cortado.
Seu coração batia forte enquanto esperava alguém
responder. Seria Sabrina?
Ele estremeceu quando mudou de posição. A
viagem finalmente o alcançou e seu pé estava
pegando fogo. Ele estava exausto e todo dolorido.
Mas ele queria ver Sabrina. Ele tinha que vê-la.
Isso era mais importante do que qualquer dor em
seu corpo.
Depois do que pareceu uma eternidade, a porta
se abriu. Os ombros de Chase caíram um pouco
quando ele viu Jayson parado ali.
“Puxa, obrigado,” Jayson disse com um sorriso,
obviamente vendo seu rosto cair. "Eu nunca vi
você tão decepcionado em me ver."
Isso arrancou uma risada de Chase, iluminando seu
humor. “Eu estava esperando—” “Sim, sim, sim. Eu
sei." Jayson recuou, abrindo mais a porta.
"Ela está, uh, no quarto dela."
Chase entrou e olhou para a porta fechada do
que costumava ser o quarto de hóspedes. Ele tinha
dormido lá muitas vezes, bêbado demais para
dirigir para casa. E agora Sabrina dormia na
mesma cama há semanas.
Jayson entrou mais no apartamento. “Vamos para
a sala de estar. Ela sairá em alguns minutos.
Provavelmente."
Chase olhou para a porta do quarto enquanto
caminhava pelo apartamento, mancando
ligeiramente, e para a pequena sala de estar. Esta
era sua segunda casa. Jayson morou aqui por
quase cinco anos e eles se divertiram muito neste
lugar.
"Quer cerveja?" Jayson perguntou, abrindo a
geladeira.
Chase começou a responder que sim, mas
mudou de ideia. "Ainda não." Ele queria estar
pensando com clareza quando visse Sabrina pela
primeira vez.
"Tem certeza que? Você
parece um pouco nervoso. "
Chase olhou para seu amigo,
que riu.
"Você está nervoso!" Jayson pegou uma cerveja e
voltou para a sala, deixando-se cair no sofá ao
abri-lo. “Isso não acontece com muita frequência”.
Chase resmungou. "Você disse a ela que eu
estava vindo?" ele perguntou, mudando o
tema.
Jayson balançou a cabeça. "Não. Eu não tinha
certeza de como ela reagiria, mas vi uma
mensagem de Aiden dizendo que um carro estaria
aqui para buscá-la em breve. Eu perguntei por que
ela estava saindo com ele. Ela ficou com raiva de
mim, mas parece ser a única vez que posso obter
uma resposta honesta dela. Ela mantém tudo
dentro de casa. ” Ele tomou um gole de sua
cerveja. “Ela não parece feliz em sair hoje à noite.
Talvez você possa mudá-la de ideia. ”
Chase se perguntou por que ela estaria saindo com
alguém e não estaria feliz com isso. Um movimento
através da sala chamou sua atenção antes que ele
pudesse perguntar mais sobre isso a Jayson. Olhando
para cima, todos os pensamentos normais
desapareceram. Seu coração trovejou no peito quando
viu uma jovem de pé perto do balcão da cozinha,
parecendo ter parado no meio do caminho.
Ela usava um vestido preto curto, sem mangas,
justo, que mostrava sua figura esguia e pernas
fortes, os pés descalços. Seu cabelo escuro caía
em ondas ao redor de seus ombros e pelo peito.
Seus lábios estavam separados, seus lindos olhos
verdes arregalados.
Sabrina.
 Cinco anos se passaram, mas não havia dúvida
em sua mente. Ele se sentiu como se estivesse de
volta ao festival de dança de verão, completamente
apaixonado pela garota no palco.
Mas ela não era mais uma menina. Ela estava
crescida e tão bonita quanto ele esperava. Ele fez
um cálculo mental rápido, imaginando que ela tinha
vinte e um agora. Mas havia algo diferente. Algo
que não existia antes. Quando ele passou um
tempo com ela no iate, ela era tão jovem e
despreocupada. Tão cheio de esperanças e
sonhos. Esta mulher tremendo na frente dele era
uma pessoa completamente diferente. O terror nos
olhos dela fez seu coração doer, embora se fosse
dele ou de outra coisa, ele não saberia dizer. Seu
espírito alegre foi destruído e substituído por medo
e tristeza.
“Sabrina,” ele sussurrou, sua garganta apertada.
Quando ele se levantou, ela se encolheu. Ele
cerrou e abriu as mãos, sem saber o que fazer. Ela
parecia absolutamente petrificada.
Ele contornou a mesa de centro. Seus olhos se
arregalaram ainda mais e ela deu um passo para
trás. Ele congelou e a observou, desejando que
pudesse de alguma forma acalmar o terror que ela
claramente sentia. Chase sabia que podia ser
intimidante quando queria, mas certamente não
queria agora.
 Ela juntou as mãos, que tremiam terrivelmente.
Ela olhou para Jayson, depois de volta para ele.
“E-eu não posso,” ela guinchou e correu de volta
para seu quarto.
O coração de Chase caiu. Ele se voltou para
Jayson. "O que eu fiz?"
Seu amigo parecia confuso. "Eu não sei. Eu
realmente pensei que ver você iria. . . Que ela pelo
menos lhe daria uma chance. " Ele parecia
pensativo. “Deixe-me falar com ela. Espere."
Ele observou Jayson desaparecer no quarto de
Sabrina. Chase esfregou o rosto. Ele sentiu a linha
áspera da pele de sua têmpora até o meio da bochecha
e se encolheu. A cicatriz dele a assustou? Ele raramente
pensava mais nisso, o que ele achava uma coisa boa.
Mas talvez ela achasse repulsivo.
Ele começou a se sentar, mudou de ideia e se
arrastou em direção ao quarto de Sabrina. A porta
estava ligeiramente aberta e ele podia ouvir Jayson
falando.
“. . . acabei de chegar em casa esta manhã. Ele
mal podia esperar para vir ver você. " Jayson
suspirou. "É a cicatriz dele?"
"Sua cicatriz?" Ela
parecia chocada. "Sim. É
por isso que você fugiu? "
Houve um momento de silêncio. "Por que eu fugiria
de uma cicatriz?" “Ele está constrangido sobre isso.
 Ele foi muito maltratado no exterior. ” Obrigado,
Jayson. Por que você não conta isso para todo
mundo? Idiota.
Sabrina não disse nada.
Jayson continuou. “Então ele teve que deixar o
exército, mas recentemente abriu sua própria
empresa. Uma empresa de segurança privada. Ele
é muito durão. "
“Ele queria se tornar um Boina Verde”, disse ela
em voz baixa. "Ele queria ser como o pai."
"Ele é. Craig era um cara bom.
Chase é como ele. ” "Tenho certeza
que ele está."
"Então por que você fugiu dele?"
Sabrina suspirou. “Mesmo os homens bons têm
seus limites. Se ele realmente é um homem tão
bom, certamente não vai querer ter nada a ver
comigo. ”
"Do que você está falando?" Jayson exclamou.
“Ele nunca parou de torcer para ser capaz de te
encontrar. . . para descobrir o que aconteceu com
você! ”
“Isso é ridículo, Jayson.”
Chase entrou na porta antes de perceber o que
estava fazendo. Sabrina estava deitada de bruços
na cama e Jayson esfregava suas costas.
Suas bochechas estavam molhadas quando ela
balançou a cabeça. Chase afastou a pontada de
ciúme ao ver Jayson confortando-a.
"É verdade", disse ele, dando um passo mais para
dentro.
Jayson acenou com a cabeça encorajadoramente
para ele quando Sabrina olhou para ele, os olhos
arregalados, mas não mais cheios de terror.
Apenas uma tristeza que partiu seu coração.
“Seria melhor se você não descobrisse o que
aconteceu comigo,” ela sussurrou, sentando em
seu quadril e desviando o olhar.
Ele caminhou até ela lentamente, em parte por
causa da dor no pé e em parte para não parecer
ameaçador para ela. Ele se ajoelhou na frente de
onde ela estava sentada em sua cama. "Por que?"
ele perguntou. "O que aconteceu?"
Ela balançou a cabeça e fechou os olhos com
força, como se estivesse com dor. "Eu não sou
quem eu era quando nos conhecemos, Chase." O
desespero em sua voz parecia muito familiar. Ele
tinha ouvido o suficiente em sua própria voz
quando descobriu que seria dispensado do
exército por causa de seus ferimentos.
Ela balançou as pernas para o outro lado da
cama antes de se levantar graciosamente e
caminhar até a cômoda. Ela abriu a gaveta de cima
e puxou algo. Ela olhou para ele por um momento
antes de voltar para a cama, estendendo a mão.
Ele levou um momento para reconhecer o objeto
que ela segurava. Algo que ele não via há cinco
anos.
Seu anel de classe de West Point. Ela ainda tinha
depois de todo esse tempo?
Os dois olharam para ele por um longo momento,
então ela o empurrou em direção a ele com a mão
trêmula. “Você deveria voltar atrás,” ela sussurrou,
sua voz rangendo ligeiramente. "Eu sei o quanto
isso significou para você."
Chase franziu a testa e se levantou, elevando-se
sobre ela. "Não. Não até que você me diga o que
aconteceu. " Ele cruzou os braços, a mandíbula
cerrada e os olhos duros.
Ela suspirou. “Você não quer saber. Somente-"
Naquele momento inconveniente, uma batida soou na
porta do apartamento. Os três pularam. Sabrina largou
o anel na cama. "Eu tenho
para ir, ”ela sussurrou em uma voz quebrada,
então agarrou seu casaco e sapatos e correu para
fora da sala. Um momento depois, a porta do
apartamento abriu e fechou.
Chase olhou para Jayson. "O que eu faço agora?"
 Capítulo Trinta e Um

S o coração de Abrina batia forte enquanto ela

seguia Marshall, o motorista que tinha Tenho levado
ela para Aiden durante toda a semana, no corredor. Ela
olhou para trás, para a porta do apartamento, desejando
que ela pudesse ter ficado em casa. Não só porque ela
estava exausta, mas por causa da presença
reconfortante de Chase. Sim, ela era uma prostituta.
Sim, ele merecia coisa melhor do que ela. Mas a ideia de
deixá-lo para ir para Aiden parecia uma faca em seu
peito. Mesmo se ela tivesse
apenas algumas horas com ele, valeria a pena.
Pode ser.
Até que ele descobriu o que ela era e percebeu
que não queria nada com ela.
Não, era melhor que ela fosse embora antes que
isso acontecesse. Talvez Jayson convencesse
Chase de que ela não valia a pena. Seria o melhor.
Por que Jayson estava tentando convencê-la a
aceitá-lo? Esse não foi o problema. Sim, ela queria
Chase mais do que qualquer coisa no mundo. Mas
de jeito nenhum ele a desejaria se soubesse o que
ela realmente era.
Dizer a si mesma que não ajudou, no entanto. Ela
baixou a cabeça e seguiu Marshall até o elevador,
imaginando o que aconteceria na casa de Aiden
esta noite.
"Você está me levando de volta para aquela rua?"
ela perguntou baixinho quando a porta se fechou.
Marshall sorriu. "Infelizmente não. Meus amigos e
eu não podemos provar você esta noite. O Sr.
Lang tem algo especial planejado e deseja que
você não seja tocado. ”
Sabrina engoliu em seco e olhou para o chão,
perguntando-se o que fez Aiden mudar tanto em
tão pouco tempo. Ele tinha sido bom quando ela o
conheceu, e mais maníaco por controle do que
qualquer coisa, uma vez que ela se entregou a ele.
Mas agora . . . Agora ele estava se tornando cruel.
Ele disse que não gostava de machucar mulheres,
mas certamente gostou de machucá-la quando
forçou seu punho em seu corpo e a fez gritar de
dor.
Ela fechou os olhos e respirou fundo, preparando-
se mentalmente para o que quer que acontecesse
esta noite.
 A viagem foi muito curta e antes que ela
percebesse, ela estava batendo na porta do
apartamento de Aiden. Mais do que tudo, ela
desejou que pudesse correr de volta para seu
apartamento e se jogar nos braços de Chase, mas
isso era impossível. Ele nunca seria capaz de
entender por que ela o deixou para ir ver outro
homem.
A porta se abriu antes que ela pudesse mergulhar
mais em seus pensamentos. Aiden olhou para ela
com um sorriso malicioso que fez o coração de
Sabrina afundar. “Entre,” ele disse, dando um
passo para o lado.
Ela entrou e seguiu Aiden para a sala de estar.
“Tire a roupa,” ele comandou. Quando ela o fez,
ele se sentou na mesa de centro entre os dois
sofás e deu um tapinha no sofá à sua frente.
"Sentar-se."
Ela correu para o sofá e se sentou, com as costas
retas e as mãos nos joelhos, piscando
nervosamente. Ele estendeu a mão e acariciou um
seio, depois o outro. Ela fechou os olhos com o
toque gentil e inesperado. Quando ele beliscou seu
mamilo suavemente, ela engasgou. Ele se abaixou
e colocou um em sua boca, sugando-o em um pico
duro. Então ele mudou-se para o outro e fez o
mesmo. Sabrina ofegou e gemeu quando as mãos
dele desceram por seu estômago. Ela separou as
pernas e gemeu novamente quando ele arrastou o
dedo entre suas pernas e a penetrou ligeiramente.
"Tão molhado para mim?" ele perguntou, seus
lábios ainda contra seu mamilo.
"Sim", ela sussurrou, inclinando a cabeça
ligeiramente para trás.
Ele se endireitou. "Incline-se para trás, abra as
pernas e coloque os pés no sofá para que eu tenha
acesso irrestrito à sua boceta."
Ela fez o que ele disse para ela fazer. Ele se
inclinou e chupou seu clitóris em sua boca. Ela
gemeu e engasgou quando ele a lambeu e chupou
até que ela estava ofegante, quase pronta para
gozar. Então ele parou.
"Tenho um convidado especial vindo esta noite",
disse ele, limpando a boca com a mão, em
seguida, estendendo a mão para trás dele para a
mesa. "Tenho instruções muito simples para você
em relação a ele."
Sabrina engoliu em seco, mas não disse nada.
“Se, a qualquer momento, ele suspeitar que você
não gosta, ou não consegue lidar com o que
estamos fazendo com você. . . ” Ele ergueu um
isqueiro e o acendeu. Ele espalhou sua boceta
com uma mão e trouxe a chama até a sensível
carne rosa.
 Sabrina engasgou e as lágrimas encheram seus olhos
enquanto ele movia a chama por sua pele, não parando
em nenhum lugar, mas queimando-a mesmo assim. Ele
puxou
longe e ela olhou para ele com olhos grandes e
úmidos.
“Vou amarrar você e queimar sua boceta até que
não seja nada além de uma massa carbonizada.
Voce entende?"
Ela assentiu rapidamente. "Sim", ela sussurrou.
"Boa menina." Ele então se inclinou para lamber
seu clitóris novamente. Ela choramingou de dor e
fechou os olhos com força enquanto ele chupava a
carne queimada. "Você gosta daquilo?" ele
perguntou, olhando para ela.
Quando ela hesitou, ele pegou o isqueiro
novamente. "Sim!" ela guinchou. "Sim eu gosto!"
Ele sorriu e se sentou. “Boa menina. Você
aprende rápido. ”
Ele se inclinou para frente novamente e a lambeu
e chupou até que ela gozasse, chorando de dor e
prazer.
"Você é uma vagabunda do caralho", disse ele,
levantando-se e zombando dela. "Eu queimei sua
buceta e você gozou." Ele balançou a cabeça e foi
embora. "Você merece esta noite."
Ela colocou os pés no chão, estremecendo com a
dor entre as pernas quando os pressionou. Ela
piscou, tentando se livrar das lágrimas que
ameaçavam cair. Ela não podia chorar e chatear
Aiden e arriscar que ele fosse atrás das outras
garotas. Eles não podiam lidar com o que ela
podia. Ela tinha que mantê-los seguros.
Alguém bateu na porta do apartamento. Poucos
minutos depois, Aiden voltou, seguido por Damian.
Seus olhos se arregalaram enquanto ela olhava
para o recém-chegado. O que ele estava fazendo
aqui?
"Este é nosso convidado especial, Sabrina", disse
Aiden, arqueando uma sobrancelha.
Sabrina se levantou rapidamente e abaixou a
cabeça.
"Eu pensei que poderíamos nos divertir um pouco
esta noite, Damian", disse Aiden. "Você nunca
imaginaria que prostituta pervertida é essa
pequena bailarina."
"É ela?" Damian perguntou, parando na frente de
Sabrina e inclinando a cabeça dela para cima com
o dedo. "Olá." Ele sorriu.
“Olá, Damian,” ela disse suavemente, forçando um
sorriso no rosto.
Ele se inclinou e beijou-a suavemente nos lábios.
"Você está pronto para se divertir?" Ele acariciou
seu seio e seus olhos se fecharam ligeiramente.
“Sim,” ela respirou quando ele beliscou
seu mamilo suavemente. "Por favor." Ele
deu uma risadinha.
Sabrina ouviu o tilintar de correntes atrás dela. “Vamos
começar com estes. Ela
pode ser acessorizado para o jantar. ”
Aiden apareceu ao lado de Damian e ergueu uma
massa de correntes. Damian olhou para Sabrina.
"Você gosta de grampos?"
Sabrina acenou com a cabeça rapidamente e
sorriu, lembrando-se do aviso de Aiden. "Eu faço."
"Você é uma vagabunda chata?"
Damian perguntou, erguendo as
sobrancelhas. Sabrina encolheu os
ombros e sorriu. "Eu não posso evitar."
O sorriso de Damian se transformou
em um sorriso largo. "Mal posso
esperar."
Aiden se ajoelhou na frente dela e começou a
chupar seu clitóris dolorido, fazendo Sabrina ofegar
de dor e prazer. "Ela está molhada pra caralho",
ele murmurou. Ele beliscou seu clitóris, provocando
um suspiro de Sabrina, então puxou com força. Ela
gemeu, quase gozando de novo. Mas então houve
uma sensação aguda e penetrante. Lágrimas
encheram seus olhos e sua boca abriu com a dor.
Ela olhou para baixo para ver que Aiden tinha
anexado uma pinça de crocodilo em seu clitóris e
estava puxando uma corrente.
Ele se levantou e estudou seu rosto. "É uma
sensação boa, não é?" ele perguntou suavemente,
mas havia um tom de advertência em seu tom.
 - Sim, Aiden, - ela sussurrou e se encolheu
quando ele puxou as correntes. Eles puxaram seu
clitóris para cima enquanto Aiden enrolava a
corrente em sua cintura e atrás dela.
Ele puxou as correntes sobre os ombros dela. “Fique em
pé direito,” ele retrucou. Ela fez. Ele prendeu um clipe em
sua orelha e puxou o outro para baixo em direção ao
mamilo. Ela estremeceu com a dor em sua orelha. Ele
empurrou seu seio para encontrar a corrente, puxando
seu clitóris. Sua respiração ficou presa nela
garganta com a dor.
"Você gosta disso?" ele perguntou, liberando a
ponta do clipe para que mordesse seu mamilo.
- Sim, Aiden, - ela sussurrou, fechando os olhos.
Ele fez o mesmo com seu outro mamilo, e quando
ele deu um passo para trás para admirar seu
trabalho, ela tremeu de dor. Ambos os mamilos e
seu clitóris foram esticados até seus limites. Ela
temia que uma ponta ou outra cedesse e sua pele
se rasgasse.
"Lindo," Damian murmurou, traçando ao longo da
parte inferior de seu seio. "É bom?"
Sabrina deu um aceno superficial. “Eu gosto da
dor,” ela sussurrou, tentando não se mover.
 "Deixe-me verificar o jantar", disse Aiden. "Eu volto
já."
Damian se moveu atrás dela e segurou seus
seios tensos. "Tem certeza de que está bem,
Sabrina?" ele murmurou, beijando seu pescoço.
“Eu posso tentar tirar você daqui. Isso significaria
dor para mim, mas farei isso se evitar que você se
machuque. . . ”
Ela se virou para olhá-lo, perplexa com a ideia de
ele se sacrificar para ajudá-la. Por que ele faria tal
coisa? Não, ela não podia deixar ninguém se
machucar por causa dela. Ela era imortal. Ela
podia lidar com coisas que outros não podiam.
"Estou bem", disse ela, forçando um sorriso. "Eu
gosto do que Aiden faz comigo."
Damian inclinou a cabeça para o lado e franziu os
lábios. Ela tentou iluminar o sorriso, mas ele
suspirou e balançou a cabeça. "Eu não quero
machucar você."
Ela engoliu em seco. Ele claramente não
acreditava nela. "Eu gosto", ela sussurrou com
força, erguendo o queixo e fechando a mandíbula.
Aiden machucaria os dois se ela falhasse esta
noite? Ela não podia deixar isso acontecer.
Ela se virou e pressionou os lábios nos dele,
determinada a seduzi-lo para que acreditasse nela.
Ele gemeu e ela colocou os braços ao redor dele.
“Aiden. . . sabe como testar meus limites, ”ela disse
em uma voz baixa e sensual. “Você quer testá-los
também?” Ela se inclinou para trás e viu o desejo
aceso em seus olhos.
“Você está linda,” ele murmurou, movendo a mão
para baixo e pressionando um dedo dentro de sua
boceta encharcada. “Deus, você está molhado. Eu
acredito em você agora. ”
Ela gemeu baixinho, aliviada por ele ter
acreditado nela, mas preocupada com o que o
resto da noite iria aguentar.
"Curve-se sobre o sofá", disse Damian, recuando.
Sabrina estremeceu quando as correntes
puxaram, mas ela fez o que Damian pediu. Ele
arrastou os dedos sobre sua boceta molhada,
então se ajoelhou e começou a beijar os lóbulos
inchados. Suavemente no início, mas logo se
tornando mais insistente. Ela engasgou e gemeu
quando sua língua sacudiu a parte inferior de seu
clitóris esticado. Parecia extremamente sensível.
De repente, seu mundo explodiu quando ela
gozou. Damian sugou forte, esticando seu
orgasmo pelo que pareceram séculos.
Ele deu um último beijo gentil e se levantou.
“Delicioso, pelo que me lembro.” Ele a ajudou a se
levantar e a virou. "Você gostou disso?"
Ela acenou com a cabeça. A dor ainda estava lá, mas
havia desaparecido, como sempre acontecia. Seus
mamilos estavam dormentes e seu clitóris apenas
parecia pesado. Doeria muito
quando eles os tiraram, mas por agora, ela poderia
lidar com isso.
Ele se inclinou e beijou sua bochecha. "Estou
feliz."
Aiden voltou e olhou para Damian, um sorriso
divertido no rosto. "Eu a ouvi chegando de novo?"
Sabrina desviou o olhar da expressão de desdém
de Aiden enquanto Damian assentia. "Eu não pude
evitar."
“A prostituta goza tão facilmente quando
estimulada pela dor.”
Suas bochechas queimaram e ela não olhou para
cima. Ela realmente não queria ver o sorriso de
escárnio no rosto de Aiden novamente.
"Vamos comer."
*****
O jantar estava delicioso, como sempre, mas
Sabrina ficava nervosa e com dor sempre que se
movia. Aiden continuou se inclinando para puxar
as correntes, tirando a dormência que tinha sido
seu único conforto.
"Vamos comer sobremesa?" Aiden perguntou a
Damian enquanto puxava Sabrina para se levantar
usando a corrente em volta de sua cintura.
Damian sorriu. "Absolutamente."
Aiden guiou Sabrina para seu quarto, Damian
logo atrás deles. Ele a conduziu até o meio da
sala, então deu um passo para trás e olhou para
Damian. "O que devemos fazer primeiro?"
Damian inclinou a cabeça. "Hmm." Ele deu um
passo à frente e puxou as correntes. "Talvez
devêssemos tirar isso primeiro."
Os dois homens se entreolharam e assentiram.
Eles colocaram Sabrina na cama e se esticaram ao
lado dela. Cada um segurou uma pinça e Sabrina
fechou os olhos com força, antecipando o que
estava por vir.
"1 . . . Dois . . . ” Aiden sorriu. "Três."
Eles soltaram as braçadeiras ao mesmo tempo.
Sabrina gritou quando o sangue voltou aos
mamilos. Os homens se abaixaram e começaram a
chupá-los, aumentando a dor e fazendo-a se
contorcer embaixo deles. Aiden usou os dentes, e
ela lutou contra o desejo de afastá-lo. Em vez
disso, ela agarrou as cobertas debaixo dela e
arqueou as costas enquanto eles se divertiam.
Damian começou a beijar sua barriga e olhou
para Aiden. "Posso?" ele perguntou, apontando
para o clipe entre as pernas dela.
"Seja meu convidado."
 Damian puxou o clipe e segurou as pernas de
Sabrina para baixo enquanto começava a chupar
seu clitóris com mais força do que tinha feito em
seu mamilo. Ela gemeu de dor e apertou as
cobertas. Aiden beliscou o mamilo que ele não
estava mastigando. Ela começou a chorar.
Por quanto tempo isso vai durar? Talvez eles me
fodam e me deixem ir para casa. Por favor . . .
Damian continuou a devorar sua boceta, então
ela engasgou quando um orgasmo começou.
- Puta merda - sussurrou Aiden, pouco antes de
seu corpo enrijecer e ela voar para a grande
expansão do universo de prazer.
*****
Sabrina acordou com uma cutucada na boca. Ela
separou os lábios e um pênis foi empurrado para
dentro, um anel de metal raspando contra seus
dentes inferiores. Ela começou a chupar
imediatamente.
Ela abriu os olhos para ver coxas peludas e bolas
na frente dela. Ela estava deitada de lado entre
dois corpos quentes. Ela não sabia exatamente
quem era o pau que estava chupando, embora
soubesse que Aiden não tinha um piercing. Tinha
que ser Damian.
 “Boa menina. Chupe o pau dele. " Aiden
pressionou seu corpo nu contra o dela e afastou o
cabelo de seu rosto.
Suas pernas estavam abertas e ela sentiu uma
boca em sua boceta. Ele foi gentil, lambendo e
beijando de uma forma que a fez gemer.
Ela continuou a chupar o que ela presumiu ser o
pênis de Damian enquanto Aiden movia a mão até
seu quadril, levantando sua perna e movendo seu
braço para segurá-la no lugar.
"Eu vou foder sua bunda enquanto Damian come
sua boceta", Aiden rosnou. “Você tem estado muito
bem em impedi-lo de saber a verdade, embora eu
esteja começando a me perguntar se você
realmente está odiando isso, afinal. Você teve um
orgasmo espetacular. ”
Ela prendeu a respiração enquanto ele corria o
dedo até sua bunda e acariciava o buraco antes de
empurrar os dedos para dentro. Eles estavam
secos e grandes. Ela choramingou, o pau de
Damian ainda em sua boca.
"Dói, não é?"
Ela acenou com a cabeça o melhor que pôde.
“Dor é prazer, meu amor,” ele murmurou em seu
ouvido. Ela o sentiu
movendo-se atrás dela, então sentiu seu pênis
quente descansando contra sua bunda. “Relaxa,
Sabrina. Sinta a dor e aproveite. ”
Ela choramingou quando ele espalhou suas
nádegas e pressionou contra o anel apertado.
Damian parou de lamber sua boceta e ela
suspeitou que ele estava observando o que estava
acontecendo.
Aiden acariciou seu quadril enquanto empurrava
firmemente contra ela. Ela sentiu as lágrimas em
seu rosto enquanto seu corpo resistia à presença
dele. "Estive ansioso por isso a noite toda." Ele
beijou seu pescoço e continuou a exercer pressão
até que o anel cedeu e sua cabeça apareceu. Ela
gritou de dor. Ele era tão grande e não deu a ela a
chance de se aclimatar. Em vez disso, ele
pressionou mais e mais até que seus quadris
estivessem contra sua bunda. "Uma menina tão
boa, Sabrina", ele murmurou. Seus beijos suaves
estavam em nítido contraste com sua bunda em
chamas. "Isso foi tão bom, vamos fazer de novo."
Quando ele puxou lentamente, ela apertou
involuntariamente. "Boa menina." Ele pressionou
contra o buraco sensível novamente.
Ela soltou um grito abafado. Ela abriu a boca ao
redor do pênis de Damian, tentando falar, implorar
para ele parar, mas não conseguiu.
 "Sua dor é celestial." Ele empurrou para frente até
que a cabeça apareceu no anel mais uma vez e
deslizou para dentro. "Boa menina", ele sussurrou,
virando a cabeça dela e beijando suas lágrimas.
Ele saiu e entrou novamente. Ela ficou aliviada
quando, após várias entradas, foi aberta o
suficiente para que parasse de doer. Ela suspirou
de alívio. “Não desaponte Damian, puta. Continue
chupando. ”
Aiden fez uma pausa enquanto Sabrina trabalhava
no pau de Damian por vários minutos.
“Agora, contraia seus músculos e tente me
manter fora,” ele instruiu. Ela choramingou. O
cobertor sob sua cabeça estava molhado com
suas lágrimas. Ele deu um tapa em seu
quadril. “Faça o que eu digo, Sabrina. Ou vou
queimá-lo. ”
Ele puxou e ela apertou. Ele se pressionou contra o
corpo dela, forçando lentamente a entrada. - Mantenha-
me fora, Sabrina - ordenou ele com os dentes cerrados.
Ela gritou ao apertar os músculos o mais forte que pôde,
mas, inevitavelmente, ele empurrou. Ela sentiu uma dor
aguda e gritou.
Ele parou e beijou seu pescoço por alguns minutos. Ele
puxou de novo e, com as mesmas instruções, empurrou
de volta. Ele fez isso de novo e de novo, insistindo mais
e mais enquanto os músculos dela ficavam cada vez
mais fracos. Finalmente, ela começou a soluçar de dor.
Ela não podia mais fazer isso. Seus músculos não
funcionariam. Ela concentrou toda a sua energia para
apertar aquele
buraco, mas não iria. Sua bunda estava pegando
fogo e ela tinha certeza de que ele a rasgou
algumas vezes.
Ele puxou e empurrou de volta. “Boa menina. Sem
resistência agora. Assim como
a bichano."
A boca de Damian voltou a devorá-la enquanto Aiden
lentamente empurrava para dentro e para fora.
O fogo era insuportável, mas ela estava presa
entre os dois homens e não podia fazer nada,
exceto o que era necessário. A boca de Damian
tornou-se insistente, a dor desaparecendo,
substituída por uma hipersensibilidade que a fazia
estremecer a cada toque. Aiden parecia gostar
disso quando ele parou de se mover e gemeu.
- Chupe-o como você sabe, puta, - Aiden rosnou
em seu ouvido. Ele agarrou seu cabelo e a
empurrou para frente para que o pênis de Damian
fosse profundo e seus lábios pressionassem contra
a virilha do homem. Damian gemeu e chupou com
mais força, o que a fez estremecer, o que fez
Aiden praguejar. “Foda-se, sim. . . ”
Aiden puxou sua cabeça para trás e ela engasgou
com o ar, a baba escorrendo pelos cantos de sua
boca. Damian começou a chupar com mais força e
Sabrina choramingou. Aiden bateu em sua bunda
sem piedade. A dor . . . o prazer . . . Seu corpo
começou a explodir. Aiden empurrou sua cabeça
para frente, empalando-a no pênis de Damian
novamente enquanto ele gemia. Porra quente
desceu por sua garganta em chamas. Seu corpo
teve um espasmo quando seu próprio orgasmo a
consumiu e ela tentou respirar e arfar. Nenhum ar
poderia passar pelo pênis de Damian, entretanto, e
seu peito convulsionou. Seus olhos rolaram para
trás em sua cabeça latejante quando ela agarrou o
braço de Aiden.
Sua visão ficou dourada, depois cinza, depois
negra. . . e ela não soube mais nada.
 Capítulo Trinta e Dois

T O céu da manhã clareou lentamente do azul

sedoso ao verde e ao dourado. Agachado na grama,
Chase observava o céu através das lentes de sua
câmera e esperou pelo momento perfeito, a cor perfeita,
a
respiração.
No . . . Fora . . . no . . . Clique. Clique. Clique.
Ele se levantou e moveu o foco para a superfície
da água, capturando o céu dourado no reflexo
ondulado do rio Charles.
Clique. Clique. Clique.
O parque ao seu redor estava quieto, um forte
contraste com a turbulência dentro dele. Ele não
era fotógrafo, mas capturar momentos como esse
de alguma forma acalmava sua alma quando ele
mais precisava.
Depois de voltar do apartamento de Jayson por volta da
meia-noite, ele se revirou a noite toda. Sabrina não havia
retornado e ele sabia que seu amigo precisava dormir
um pouco. Jayson disse que ele poderia ficar, mas
honestamente, Chase não queria. Ser sumariamente
rejeitado pela mulher que amava já tinha sido ruim o
suficiente. Ele não queria vê-la quando ela voltasse para
casa. Não queria ver seu cabelo despenteado ou lábios
inchados depois de estar com outro homem.
Chase fechou os olhos e engoliu em seco ao
pensar nela se aconchegando a outro homem
durante a noite.
Mas Jayson disse que parecia que ela não queria
sair. E quanto ao seu medo aparente de Aiden?Ela
realmente teria medo de alguém que a segurou e a
amou a noite toda?
Ele suspirou e caminhou até um banco de madeira
próximo e se jogou nele. O que ele deveria fazer agora?
Se Sabrina estava com problemas de alguma forma, ele
queria ajudar. Ele ajudaria, não importa o quê. Mas
mesmo Jayson não sabia o que estava acontecendo.
Não era como se ele pudesse invadir o lugar de Aiden e
exigir saber o que estava acontecendo. Ele também não
podia forçar Sabrina a contar a ele. Ele não tinha esse
direito. Ele tinha que respeitar sua privacidade.
Mas no momento em que Chase descobrisse, ele
estaria lá e faria tudo ao seu alcance para tirá-la de
qualquer problema em que ela estava.
*****
Sabrina olhou para o chão enquanto mancava de
volta para seu apartamento. Ela se sentiu
entorpecida. Ela nem tinha certeza de por que
estava mancando. Ela não estava com dor. Não
mais. Tinha ido muito além da dor na noite
passada. Algum tempo depois que ela desmaiou,
eles a acordaram e usaram sua bunda sem
piedade, fazendo-a gritar de agonia. Depois disso,
sua mente desligou. Ela se lembrava de ter sido
acordada várias vezes durante a noite para ser
usada por um ou outro, mas ela parou de
responder depois da segunda vez ou assim. Ela
apenas ficou lá e os deixou fazer o que quisessem.
Ela destrancou a porta do apartamento e entrou.
Ela nem se importou se Jayson e Liz a ouviram.
Ela realmente não se importava com nada no
momento. Parte dela se admirou de sua
dormência. Ela tinha passado por inúmeras noites
como esta antes e estava bem na manhã seguinte.
Por que isso foi diferente?
Ela não teve resposta. Ela nem se importou o
suficiente para tentar inventar um. Porque se
importar? Tudo estaria acabado em alguns meses.
Ficar entorpecido não era tão ruim. Mesmo o
pensamento de ver Chase novamente não a
incomodava. Essa foi uma boa mudança.
 Aiden não parecia feliz esta manhã, no entanto.
Antes de sair, ela se lembrava vagamente dele
dizendo algo sobre perder o interesse por ela.
Seu coração começou a bater forte enquanto o
entorpecimento se dissipava com o pânico de ele ir
atrás de outras garotas. A dor voltou com força
total e ela engasgou. Ela colocou as mãos sobre a
mesa e baixou a cabeça, tentando entender o que
estava acontecendo em seu corpo. Ela piscou para
conter as lágrimas e as enxugou rapidamente. Ela
não podia deixar seus colegas de quarto verem
que ela estava sofrendo. Isso colocaria todos em
perigo.
Ela respirou fundo e se endireitou, determinada a
ignorar a dor em seu corpo. O apartamento ficou
em silêncio.
Ela correu para o banheiro para tomar um longo
banho quente.
*****
"1 . . . dois . . . três . . . quatro. . . cinco . . . seis. . . Sete .
. . oito . . . ” Martin observou atentamente enquanto
Sabrina e Jayson moviam-se com a música no pequeno
estúdio no segundo andar. Sabrina estremeceu quando
Jayson a girou no ar graciosamente e a colocou no chão,
mas rapidamente controlou sua expressão antes de se
virar para encará-lo novamente. Suas sobrancelhas se
contraíram e se ergueram, como se perguntasse se ela
estava bem. Ela deu a ele um sorriso de lábios
apertados antes de se levantar
ponta e esticando a perna atrás dela em um
arabesco. Ela soprou entre os lábios franzidos,
tentando se lembrar do próximo passo.
"Não!" Martin exclamou quando ela se virou para
Jayson. "Sabrina, você dá um passo a frente duas
vezes antes de virar." Sua boca se transformou em
uma carranca profunda e ela viu a decepção em
seus olhos. Ele a estudou por um longo momento,
então balançou a cabeça. "Pegue cinco." Ele girou
nos calcanhares e atravessou a sala e saiu para o
corredor.
Sabrina fechou os olhos contra as lágrimas que
ameaçavam cair pela milionésima vez hoje. Ela
tinha desapontado Martin durante toda a semana.
Seu peito formigou de medo. Ele se arrependeu de
colocá-la nesse papel? Ela não podia culpá-lo.
Esta semana tinha sido difícil para ela e ela sabia
que ele estava infeliz.
"Sabrina?" Jayson pegou a mão dela, mas ela a
puxou rapidamente. Ela não queria ser tocada ou
confortada. Ela merecia a vergonha percorrendo
seu corpo.
Caminhando até a janela, ela olhou para os
prédios no centro da cidade. O dia nublado
combinava com seu humor. Ela esfregou o rosto e
os olhos, engolindo em seco. Ela não sabia o que
pensar ou o que fazer. Ela se sentiu presa. Ela
estava tentando fazer a coisa certa ao proteger
seus colegas dançarinos, mas o custo era mais
alto do que ela esperava. Quanto mais ela poderia
manter Aiden feliz e continuar dançando?
Jayson apareceu ao lado dela. "O que está
acontecendo, Sabrina?" ele perguntou em voz
baixa.
"Nada."
Ele franziu a testa, e ela sentiu sua raiva
borbulhando à superfície. Ela se afastou, com
medo de que ele a atacasse. Ela queria dizer a ele
o que estava acontecendo para que ele pudesse
entender, mas ela não podia. Não sem prejudicar
todos os demais na empresa. Ela podia sentir que
ele a observava. Ele estava preocupado, frustrado
e triste.
“Sabrina? Uma palavra?"
Sabrina se virou e viu Martin na porta do estúdio, a
mandíbula cerrada.
Ela abaixou a cabeça e correu até ele.
Ele suspirou. Ela olhou para cima lentamente,
vendo o conflito em seus olhos. “Estou preocupado
que esse papel seja demais para você lidar”, ele
começou.
O coração de Sabrina caiu em seu estômago e
sua garganta apertou, tornando difícil respirar.
“Eu falei com Larry. Ele disse que você não foi
capaz de lidar com uma situação tão difícil
agende de volta para casa e estou preocupado por
estar pedindo demais de você. ” Lágrimas
quentes encheram os olhos de Sabrina enquanto
ela ouvia as palavras de Martin. Era
verdade. Ela não poderia ter dançado tanto em
casa, não por morar com Ramon e Khyan.
“Eu pensei que você estava bem nas primeiras
semanas. . . ” Ele parou, balançando a cabeça.
Sabrina não sabia o que dizer. O que ela poderia
dizer? Ele estava certo. Ela não conseguia lidar
com tudo que estava acontecendo em sua vida
agora.
"Talvez você simplesmente não tenha sido feito para
uma companhia de dança profissional." Sabrina fechou
os olhos e baixou a cabeça. "Sim, Martin", ela
sussurrou.
"Eu entendo."
"Tenho medo que você vá se machucar."
“Sim, Martin,” ela sussurrou novamente. As
lágrimas começaram a cair, deixando rastros
quentes por suas bochechas. Ela se virou e correu
para sua bolsa, pegou-a e saiu correndo do quarto.
Jayson a chamou, mas ela o ignorou. Ela parou o
tempo suficiente perto da porta para trocar os
sapatos, então caminhou para casa o mais rápido
que pôde.
 O que ela faria agora? Jayson e Liz não a
deixariam ficar com eles se ela não estivesse mais
dançando, deixariam? Talvez um pouco, mas e
depois? Ela conseguiria um emprego em algum
lugar? O que ela sabia fazer exceto dançar? Não
muito. Exceto sexo.
Quando ela chegou em casa, ela se jogou na
cama, então virou para olhar para o teto,
pensamentos circulando em sua mente. Seu
telefone tocou na outra sala, mas ela o ignorou.
Provavelmente era Jayson, mas ela não queria
falar com ele agora.
Ela ouviu a porta do apartamento abrir e fechar.
Um momento depois, Jayson estava em sua porta.
“Sabrina, eu sei que algo está acontecendo. Por
que você não vai me contar? " Ela se virou de lado,
longe dele. Ele deu a volta na cama e se ajoelhou
ao lado dela. “Você estava indo muito bem até esta
semana. O que aconteceu?" Seus olhos castanhos
eram tão sérios que ela desejava contar-lhe tudo.
“Eu não posso. . . Eu não posso te
dizer, ”ela disse em um sussurro
quebrado“ Por que não? ”
Ela balançou a cabeça. “Eu simplesmente não
posso. Eu não posso deixá-los se machucar. ” Ela
se virou de bruços e enterrou o rosto no
travesseiro, desejando que pudesse se sufocar.
 "O que? Quem vai se machucar? ” Jayson puxou
seu cotovelo até que ela olhou para cima. "Quem
está se machucando?"
Sabrina piscou. Ela disse algo que não deveria? "N-
ninguém." Jayson franziu a testa, baixando as
sobrancelhas até que ela mal pudesse ver seu
olhos. “Sabrina. Contar . . . mim . . . o que . . . é . . .
indo . . . sobre."
Ela puxou o braço de seu aperto e se afastou,
fazendo Jayson bufar. Ele franziu a testa por mais
um momento, então se levantou e saiu da sala,
quase batendo a porta atrás de si.
Sabrina suspirou de alívio. Por um momento.
Então as perguntas voltaram. Quando ela ouviu
seu telefone tocar novamente, ela percebeu que
era Aiden. Ele era
o único que ligou para ela. Mas ela não teve
energia para se levantar e descobrir.
*****
O telefone tocando assustou Chase. Ele estivera
assistindo a um programa de TV fútil na última
hora, tentando tirar Sabrina da cabeça. Ele quase
conseguiu. Olhando para seu celular sobre a
mesa, ele viu que era Jayson. Por que ele ligaria
tão cedo? Ele deveria estar ensaiando.
 Chase bateu na tela para atender e colocar
no viva-voz. "Olá?" "Você está ocupado?" A
voz ansiosa de Jayson veio.
Chase olhou para a TV. "Nada de
especial. Por que?" “Eu preciso que
você venha ao meu apartamento.
Agora."
A urgência na voz de Jayson o colocou de pé em
um instante. "Estarei aí assim que puder."
Ele correu pelo condomínio e desceu as escadas
para a sala de mídia onde Ethan estava olhando,
com os olhos arregalados, para a TV e
pressionando rapidamente os botões do controle
em sua mão. Ele fez uma careta e gritou algo
inteligível antes de estreitar os olhos e inclinar todo
o corpo para o lado. Ele estava sem camisa e seus
pés estavam descalços.
"Eu preciso que você me leve para a casa de
Jayson."
Ethan não tirou os olhos do jogo. "Você não pode
dirigir sozinho?"
"Você sabe como é difícil encontrar
estacionamento lá e eu precisava estar lá há cinco
minutos."
Ethan revirou os olhos e fez uma careta, embora
Chase suspeitasse que era mais sobre o jogo do
que Jayson. "O que está errado agora?"
 "Eu acho que tem algo a ver com Sabrina."
Isso chamou sua atenção. Ethan largou o controle
e se levantou. "O que está errado?" ele perguntou
enquanto seguia Chase para fora da sala.
“Não sei, mas Jayson parecia muito ansioso.”
Ethan acenou com a cabeça e se dirigiu para seu
quarto, provavelmente para colocar uma camisa.
Chase correu para seu próprio quarto para
recuperar seus sapatos e encontrou Ethan na
entrada dois minutos depois.
Pouco tempo depois, Ethan deixou Chase na
frente do prédio de Jayson e foi procurar uma vaga
para estacionar. Chase correu escada acima para
o prédio, então bateu o pé enquanto esperava pelo
elevador. O que poderia ter feito Jayson parecer
tão nervoso ao telefone? Algo aconteceu com ele?
Para Liz? Para Sabrina? Tinha que ser Sabrina.
Essa foi a única coisa que fez sentido.
Ele estava prestes a desistir e subir as escadas
quando o elevador finalmente abriu. Ele entrou e
discou o número do quinto andar, olhando para as
portas enquanto elas se fechavam lentamente. O
carro moveu-se no que parecia ser uma câmera
lenta até que a campainha finalmente tocou. Assim
que a abertura foi grande o suficiente para passar,
Chase correu pelas portas e correu pelo corredor.
Ele bateu na porta. Jayson abriu um momento
depois, seu rosto pálido.
"O que aconteceu?" Chase exigiu, seguindo Jayson para
o apartamento. Seu amigo parou na mesa da cozinha.
“Sabrina tem agido de forma estranha durante toda a
semana. Eu sei que ela está cansada, mas ela estava
uma bagunça hoje. " Jayson fez uma pausa. “Martin
estava chateado, e. . . Bem, ele não a despediu, mas ela
entendeu assim. Enfim, ela voltou para casa. Eu cheguei
aqui um pouco depois e perguntei o que estava
acontecendo
sobre. Ela não quis me dizer, mas algo
escapou, eu acho. ” "O que escapou?"
“Ela disse: 'Não posso deixar que eles se
machuquem'. Mas ela não disse mais nada. "
Jayson franziu a testa. "Você não é treinado em
técnicas de interrogatório?"
Chase olhou para a porta fechada de Sabrina. Ele
era, mas não era assim que ele queria começar
seu relacionamento com ela.
Um bipe soou da cozinha. Jayson suspirou. "O
telefone dela. Aiden está tentando entrar em
contato com ela. " Ele foi até o balcão e pegou o
telefone. “Aquele filho da puta,” ele rosnou e
caminhou de volta para Chase, segurando o
telefone. Chase o reconheceu como um dos
antigos de Jayson.
Uma mensagem de texto apareceu na tela.
 Você traz a porra da sua bunda aqui para chupar meu
pau, ou vou foder sua bunda mais do que fiz ontem à
noite.

As mãos de Chase se fecharam em punhos. "O

que diabos isso significa?" ele rosnou, carrancudo
para Jayson. "O que está acontecendo?"
Os olhos de Jayson se arregalaram e ele deu um
passo para trás, erguendo as mãos. “Eu juro, eu
não sei. Ela não vai me dizer. Ela também não
contou a Martin. Ninguém tem ideia. ”
Chase respirou fundo várias vezes, tentando
acalmar seu coração em fúria. Não adiantaria
entrar no quarto de Sabrina e exigir saber o que
estava acontecendo. Ela precisava saber que era
seguro falar com ele. Gritar provavelmente a faria
se desligar mais do que Jayson disse que ela já
estava.
A porta do apartamento se abriu e Ethan entrou
enquanto o batimento cardíaco de Chase voltava
ao normal. "O que aconteceu?" ele perguntou. Seu
amigo tinha a capacidade incrível de ler cada
expressão em seu rosto.
“Eu não sei ainda,” Chase disse em voz baixa.
Jayson ergueu o telefone de Sabrina. Ethan se
aproximou, seu rosto ficando furioso enquanto
seus olhos se moviam pela tela. "O que diabos isso
significa?"
“Estou tentando me acalmar para descobrir,”
Chase disse uniformemente. "Mas, se isso significa
o que eu acho que significa, podemos ter um
trabalho a fazer esta noite."
Ethan acenou com a cabeça, sua mandíbula
cerrada. "Vou ajudar com prazer."
Chase respirou fundo várias vezes e, em seguida,
apertou a mandíbula. "Vou ver o que posso
descobrir."
"Você quer que eu vá?" Jayson perguntou, mas
Chase balançou a cabeça.
“Eu não quero intimidá-la com muitas pessoas lá.
Vou buscá-lo se precisar de você. "
Jayson acenou com a cabeça e olhou para trás
em sua porta. "Espero que você consiga falar com
ela melhor do que eu."
"Eu também." Ele atravessou a sala e bateu
suavemente. Não houve resposta, como ele
esperava, então ele a abriu.
Sabrina estava deitada de lado, de costas para
ele. Ela estava enrolada em uma bola, seu corpo
inteiro tremendo.
*****
Sabrina oscilou entre a vigília e o sono. Cada vez
que ela se aproximava de
adormecendo, ela estremecia e a dor disparava por
seu corpo.
"Sabrina?" uma voz suave chamou da direção de
sua porta.
Parecia Chase, mas por que ele estaria aqui? Ela
devia estar sonhando. O pensamento era bom
demais para ser verdade.
Ela desejou que fosse verdade, no entanto. Se
alguém pudesse ajudá-la, seria Chase. Até Martin
e Jayson disseram isso a ela. Por que ele a
ajudaria, entretanto? Ela era uma prostituta. Uma
vagabunda. Um assassino.
Agora, mais do que tudo, ela queria acreditar em tudo
que Jayson e Liz haviam contado a ela sobre Chase
Ralston. Ela queria desesperadamente acreditar que ele
poderia perdoar seu passado e ainda estar apaixonado
por ela.
Você é uma idiota, Sabrina Mansfield. Nenhum
homem é tão bom.
Alguém se colocou entre ela e a janela,
bloqueando a luz do sol. Ela abriu os olhos e viu
uma enorme sombra acima dela. Ela saltou e se
afastou, sibilando de dor.
A sombra se ajoelhou e o rosto entrou em foco.
Perseguir.
Seu coração saltou e sua respiração ficou presa
na garganta quando ela olhou em seus olhos
cinzas suaves. "O que você está fazendo aqui?"
Sabrina perguntou, suas vozes soando tão
quebradas quanto seu espírito se sentia.
“Jayson me ligou. Disse que você teve uma tarde
difícil. ”
Ela riu tristemente. "Martin me expulsou." Ela
desviou o olhar. “Eu mereci, no entanto. Eu não
acho que fui feito para dançar profissionalmente. ”
"Eu não acredito nisso."
"Por que não?"
“Porque Jayson acredita em você. E Martin não o
teria trazido se ele não achasse que você poderia
cortá-lo. ”
“Martin me viu dançar anos atrás.”
“E agora também. Jayson disse que você estava
indo muito bem até esta semana. Aconteceu
alguma coisa?"
“Não,” ela respondeu rapidamente. Chase franziu
a testa, obviamente não acreditando nela. "Eu não
posso falar sobre isso." Mesmo que ela quisesse
desesperadamente. Como ela poderia dizer a
Chase o que ela estava fazendo? Dormir com um
homem - dois na noite passada - e ser seu
escravo? Como ele poderia entender isso?
"Se você me disser, talvez eu possa ajudar."
Ela bufou. "Ninguém pode me ajudar."
"Por que não?"
 “Você não pode mudar quem e o que eu sou,”
ela respondeu em voz baixa. "O que é você,
Sabrina?"
Ela o olhou atentamente. Algo sobre sua pergunta
atingiu seu coração. Talvez eu deva apenas contar
tudo a ele. Então ele saberá e podemos finalmente
seguir em frente com nossas vidas separadas. Ela
abriu a boca para falar, mas nenhuma palavra saiu.
Chase estendeu a mão e tirou uma mecha de
cabelo de seu rosto. Sabrina fechou os olhos
enquanto os dedos dele roçavam sua bochecha.
Foi tão gentil, apenas um toque, mas a fez
suspirar. Não foi sexual. Não era seu corpo
respondendo a isso, mas seu coração.
“Eu não posso,” ela sussurrou, lágrimas enchendo
seus olhos.
"Por que não?"
"Porque eu prometi que não faria."
Chase soltou um suspiro profundo. “Às vezes, as
promessas não devem ser cumpridas,
especialmente se machucam alguém.”
Sabrina franziu a testa, confusa.
"Deixe-me lhe dar um exemplo. Se Jon estivesse
batendo em Liz e a fizesse prometer não contar a
ninguém, você acha que ela deveria manter essa
promessa? ”
 Sabrina franziu o cenho
profundamente. “Jon nunca faria
isso.” "Como você sabe?"
Sabrina revirou os olhos. "Porque ele a ama."
“Tudo bem, mas imagine que ele não era
realmente quem parecia ser e a estava
machucando. Você não acha que ela deveria
quebrar sua promessa e contar a Jayson? Ou
alguém que poderia ajudá-la a sair dessa
situação? "
"Claro. Jayson mataria Jon se ele
estivesse fazendo isso. ” Chase
sorriu. "Por que?"
"Porque ela é sua irmã mais nova e ele a adora."
“Mas e se ela nunca contou a ele? E se Jayson
tivesse o pressentimento de que algo estava
acontecendo e não pudesse descobrir. E então,
um dia, Liz voltou para casa tão machucada que
não conseguia dançar. ”
Os olhos de Sabrina se encheram de lágrimas ao
pensar em Jon fazendo algo que machucou Liz.
Então ela estreitou os olhos e cerrou os punhos
enquanto pensava mais sobre isso. “Eu o mataria,”
ela rosnou.
Chase rapidamente colocou a mão no ombro de
Sabrina. “Sabrina, o que você está sentindo. . . É
ruim, certo? "
A raiva cresceu dentro dela ao pensar em Liz
sendo ferida. "Sim."
 Chase segurou seu queixo e a fez olhar para ele.
“É assim que Jayson está se sentindo agora.”
Sabrina se sentou e olhou em volta. "Por que? O
que aconteceu com Liz? ” Chase balançou a
cabeça. "Nada. Liz está bem. Mas eu não acho
que você seja. ” Sabrina olhou nos olhos cinza
tempestuosos de Chase, tentando clarear a
cabeça
o suficiente para entender o que ele estava
tentando dizer a ela. A raiva deixou sua mente
confusa, mas olhar para os olhos amáveis, mas
intensos de Chase, a acalmou. "Ela está bem?"
Chase acenou com a cabeça. “Nada aconteceu
com Liz. Mas algo aconteceu com você, não é? "
*****
Chase observou várias expressões passarem pelo
rosto de Sabrina enquanto ela parecia entender
lentamente o que ele estava tentando fazer. Ele
tinha a sensação de que ela havia se apegado o
suficiente a Liz e Jayson para que a ideia de Liz se
machucar abriria seu coração para um pouco de
empatia, e ficou aliviado ao ver que funcionava.
"O que aconteceu, Sabrina?" ele perguntou
gentilmente.
Instantaneamente, ela olhou para baixo e mordeu
o lábio. Ele estendeu a mão e inclinou a cabeça
dela para cima. “Lembra como você estava se
sentindo? Jayson está se sentindo assim por você
agora. ” Assim como eu. Ela tentou balançar a
cabeça, mas Chase não permitiu. "Ele é. Ele se
preocupa muito com você. Liz também. Eles estão
muito preocupados com você. Se você me contar o
que está acontecendo, farei tudo ao meu alcance
para ajudá-lo. ”
Ele viu a hesitação em seus olhos. Ele sabia que ela
queria dizer a ele, mas algo a impediu. Fez seu coração
doer ao ver o medo nos olhos dela. "Você pode me dizer
o que vai acontecer se você me contar?" Era uma forma
indireta de obter informações, mas talvez se ele pudesse
acalmar seus temores do que poderia acontecer, ele
poderia fazer com que ela lhe contasse o que estava
acontecendo.
Sabrina trouxe os joelhos até o peito e os abraçou
enquanto olhava além dele em direção à janela.
Ele soltou seu queixo e ela continuou em silêncio
por mais alguns momentos. Ele sabia que
precisava ser paciente. Ela estava prestes a se
abrir, então ele permaneceu em silêncio e imóvel,
não querendo dar a ela a chance de ser distraída
por ele.
“Os outros dançarinos. . . , ”Ela sussurrou após vários
minutos de silêncio, as lágrimas enchendo seus olhos.
“Ele prometeu que ficaria longe deles se eu. . . Se eu
cumpri minha promessa. ”
Chase respirou fundo para se manter calmo. Ele
tinha uma suspeita do que estava acontecendo,
apenas precisando de confirmação. "Aiden?"
Sabrina acenou com a cabeça.
Mais respirações profundas. "O que ele faria com
eles?"
Ela hesitou novamente, abrindo e fechando a
boca várias vezes. “Eu posso lidar com o tipo de
coisas que ele gosta,” ela sussurrou. "Eles não
podem."
O coração de Chase começou a bater forte em
seu peito. "Do que ele gosta?" Ele realmente não
queria saber, mas sabia que precisava perguntar.
Sabrina estremeceu, ainda olhando pela janela.
“Ele gosta de ser duro.” Ele engoliu em seco.
"Então ele disse que se você fizesse o que
prometeu, ele só
fazer isso com você e ficar longe
dos outros dançarinos? ” Ela
acenou com a cabeça.
"O quê ele fez pra você?" ele perguntou em voz
baixa.
"Eu não posso."
Chase estendeu a mão e pegou uma de suas
pequenas mãos. Era algo que ele queria fazer há
muito tempo, embora em circunstâncias
completamente diferentes. "Sabrina, olhe para
mim." Ele esperou até que o olhar verde dela
estivesse focado em seu rosto. "Eu juro para você,
se você me contar o que aconteceu, ele não vai
tocar nem um único fio de cabelo na cabeça de
qualquer um dos outros dançarinos." Ele manteve
a voz suave, mas esperava que o leve rosnado
reforçasse suas palavras. E ele quis dizer cada
palavra. Ele mataria Aiden antes de deixá-lo tocar
Sabrina ou qualquer outra pessoa novamente.
Seus olhos se arregalaram e ela apertou os lábios
enquanto as lágrimas enchiam seus olhos. Então seu
lábio inferior começou a tremer. "Como você pode
prometer tal coisa?" Chase estremeceu com o uso da
palavra promessa. Ela o culpou por sua captura? Era por
isso que ela não queria estar perto dele? Porque ele
falhou em cumprir a promessa que fez a ela naquela
noite no iate? “Sabrina. . . ” Ele engoliu em seco. “Eu sei
que não te encontrei depois que você foi levado. Eu sinto
muito." Sua voz falhou. “Eu tentei tudo que pude para
encontrar você. Eu sei que falhei com você então, mas
não vou fazer isso de novo. ” Ele apertou a mandíbula e
rezou para que ela acreditasse nele. Nunca antes ele se
sentiu um fracasso como naquele momento. Não admira
que ela não confiasse nele. Ele olhou para o
cama e fechou os olhos. "Eu sinto muito."
Uma mão fria segurou sua bochecha. Ele olhou
para cima e a viu olhando para ele, as
sobrancelhas franzidas. Ela não estava abraçando
as pernas contra o peito
mais. "Como eu poderia culpá-lo pelo que
aconteceu comigo?" ela perguntou. "A memória de
você me impediu de enlouquecer." Ela deu a ele
um pequeno sorriso e seu coração derreteu.
"Mesmo?" ele resmungou.
Ela acenou com a cabeça "Sério."
Ele sorriu. "Estou tão feliz por você estar aqui", ele
sussurrou, apertando a mão dela.
Sabrina desviou o olhar novamente e seu coração
caiu.
“Por favor, me diga o que aconteceu com Aiden.
Vou garantir que isso nunca aconteça novamente.
”
Ela olhou para sua colcha por um longo tempo
antes de finalmente começar a contar a ele o que
tinha acontecido desde que ela conheceu Aiden.
Enquanto ela falava, sua raiva crescia. Chase
estava pronto para arrancar o pau de Aiden e
sufocá-lo com ele, especialmente depois que ela
disse a ele o que tinha acontecido na noite
anterior. Mas ele usou cada grama de treinamento
e disciplina para permanecer calmo. Ele não podia
deixá-la pensar que ele estava com raiva porque
seu instinto lhe dizia que ela assumiria que sua
raiva era dirigida a ela, e isso era a última coisa
que ele queria.
 "Você me odeia?" ela sussurrou quando ela
terminou.
Ele se levantou e se sentou na cama ao lado
dela, segurando sua bochecha. "Por que diabos
você pensaria que eu te odiava?"
“Por causa do que eu fiz. Porque eu o deixei me
usar assim. ”
Chase estudou seu rosto. Seus olhos estavam
arregalados. Ela estava esperando pelo julgamento dele,
mas ele não tinha nenhum para dar. Como ele poderia
depois do que ela passou? "Sabrina, você é a mulher
mais incrível que já tive o privilégio de conhecer." Sua
boca abriu. Ele queria encorajá-la, mesmo enquanto a
corrigia. “Você é tão corajoso por ter feito isso pelos
outros dançarinos,” ele sussurrou. Ela piscou
rapidamente. “Mas eu gostaria que você tivesse contado
a alguém para não se machucar. Ninguém deveria tratá-
lo assim. ” Ele acariciou sua bochecha. "E você não
precisa mais fazer isso." Ele iria espancar Aiden dentro
de uma polegada de sua vida e ameaçar torturá-lo até a
morte se ele tratasse outra mulher como ele tratou
Sabrina. "Você acredita em mim?"
Sabrina acenou com a cabeça. Chase suspirou de
alívio.
"Você vai fazer algo por mim?" ele perguntou, se
levantando. Ela acenou com a cabeça novamente.
"Eu quero que você vá tomar um banho demorado,
então rasteje para a cama e durma o tempo que
você precisar."
Ela sorriu levemente, mesmo quando o alívio
apareceu em seu rosto. "Acho que posso fazer
isso."
 Chase sorriu para ela. Ele sabia que os
semimortais precisavam dormir para se curar. Ela
se sentiria muito melhor se tivesse uma boa noite
de sono. "Boa menina." Ele se inclinou e beijou sua
testa. "Falo com você amanhã, ok?"
Ela assentiu e sorriu ainda mais, fazendo seu
coração inchar no peito. "Obrigado por me
dizer o que aconteceu."
*****
Sabrina observou Chase sair de seu quarto. Ela se
sentiu mais leve. E mais segura do que há muito tempo.
Dúvidas sobre o que ela tinha feito ameaçavam surgir,
mas o alívio que ela sentiu superou isso. Ela se levantou
e começou a juntar suas coisas para um banho, então
saiu de seu quarto em direção ao banheiro. Chase,
Jayson e outro homem que ela não conhecia estavam na
cozinha conversando, mas pararam quando a viram.
Jayson sorriu para ela e ela sorriu de volta antes de
desaparecer no banheiro.
Ela estava exausta e não conseguia pensar
direito. O banho e o sono acenaram.
 Capítulo Trinta e Três

UMA Quando ele voltou para a sala de

estar, Chase ficou dividido entre alegria por
Sabrina ter se aberto para ele e raiva pelo que Aiden
tinha
feito.
“Isso demorou um pouco,” Ethan comentou. "Tudo
certo?"
Chase acenou com a cabeça. "Ela falou comigo."
Ele sorriu brevemente, então começou a contar a
eles o que havia aprendido, parando apenas
quando Sabrina espreitou para dentro do quarto a
caminho do banheiro. No final da história, os dois
homens estavam irritados. Jayson parecia furioso.
Os punhos de Ethan estavam cerrados, o que
disse a Chase que ele estava pronto para lutar.
“Precisamos contar ao Martin!” Jayson exclamou,
pegando seu telefone. Chase estendeu a mão
para detê-lo. “Eu estava indo falar com ele
sobre isso pessoalmente. ” Seus olhos se
estreitaram. "E então, acredite em mim, falarei
diretamente com Aiden."
"Falar?" Ethan rosnou.
 Chase olhou para seu amigo. Ethan era um cara
muito tranquilo. Não havia muita coisa que o
irritasse. Nascido e criado no Texas, ele levava
tudo com calma e raramente demonstrava
emoções excessivas. Chase viu o fogo queimando
em seus olhos agora, no entanto. Ele olhou para
Jayson. “Nós cuidaremos disso, Jayson.”
“Ela também é minha amiga”, protestou ele. "Eu
assisti a porra toda enquanto você não estava
aqui."
"Você realmente quer ver o que fazemos com
caras como ele?" Chase perguntou, sobrancelha
levantada. Chase e Ethan eram os protetores não
oficiais dos dançarinos. Alguns anos atrás, uma
das dançarinas foi estuprada enquanto voltava
para casa. Eles caçaram o atacante e cuidaram
dele.
Jayson hesitou. "Você vai
matá-lo?" "Não."
"O que você vai fazer?"
“Depende de quanto ele precisa ser convencido
para perceber seus erros.” Bater numa estrela de
cinema provavelmente não foi a melhor ideia do
mundo, mas
Chase estava pronto para fazer o que fosse
necessário para tirá-lo de Boston e longe de
Sabrina.
 *****
“É por isso que ela estava agindo daquela maneira,
Martin. Ela estava exausta. " Chase observou o rosto
de Martin enquanto ele explicava o que estava
acontecendo
com Sabrina pela última semana e meia. Muitas
expressões cruzaram o rosto do homem mais
velho, mas a raiva era a mais proeminente. O
treinamento de Chase foi a única coisa que o
manteve plantado na cadeira, ao invés de exigir o
endereço de Aiden e rasgar o homem em pedaços.
Ethan sentou-se silenciosamente ao lado dele,
pronto e disposto a ajudar Chase com essa tarefa.
Martin se recostou na cadeira, franzindo a testa.
“Eu gostaria de ter sabido o que estava
acontecendo”, disse ele após alguns minutos de
silêncio. "Como eu poderia ter perdido isso?"
“Como o ex-diretor de balé dela perdeu isso?
Acho que ela foi totalmente treinada para não
deixar ninguém saber o que está acontecendo em
sua vida. Mesmo Jayson e Liz não tinham ideia.
Alegações de cansaço podem cobrir muito. ”
"Eu me sinto horrível." Martin suspirou. “Eu sinto
que falhei com ela. Ela escapou de um lugar
horrível em sua casa, apenas para acabar em uma
situação semelhante aqui. E bem debaixo do meu
nariz. ”
"Você sabia que Aiden era um idiota abusivo?"
"De jeito nenhum. Sempre levo em consideração
a reputação dos convidados que trago. Sim, ele faz
sua ronda aonde quer que vá, mas isso é normal
para alguém do calibre dele. ” Ele revirou os olhos.
“Os dançarinos também circulam, mesmo que
apenas com os doadores.”
Chase pigarreou, sabendo o que Martin estava
insinuando. Ele tinha saído com seu quinhão de
dançarinos ao longo dos anos. Como ele poderia
não saber? Ele era o melhor amigo de Jayson e
estava muito perto deles. Eles praticamente se
jogavam nele sempre que ele estava por perto.
“Sempre deixei claro que não estava procurando
um relacionamento”, ele murmurou.
Martin deu uma risadinha. "Eu sei. Eles nem
sempre ouvem, então não posso culpá-lo por isso.
” Ele inclinou a cabeça. "Eu suspeito que não
haverá mais bailarinas aleatórias em sua vida, não
é?"
Chase não conseguiu impedir o sorriso de se
espalhar por seu rosto. Ethan riu. Ele fez uma
careta para o amigo e encolheu os ombros. "Acho
que começamos bem com ela falando comigo esta
tarde."
 Martin concordou. "Boa. Ela obviamente precisa
de alguém como você, que pode cuidar dela. " Ele
balançou sua cabeça. “Eu ainda—” Ele suspirou.
“Aiden era
fazendo um ótimo trabalho. Tenho que encontrar
um substituto. Eu não vou deixá-lo ficar. ”
Chase acenou com a cabeça. “Lamento que isso tenha
acontecido. Se você puder encontrar o substituto,
Terei prazer em cuidar do filho da puta. ”
“Não o mutile tanto”, advertiu Martin. “Você não
quer a publicidade que viria junto.”
Martin tinha razão. Se Chase o vencesse tanto
quanto queria, a mídia estaria em cima disso, e
muitas coisas poderiam dar errado se isso
acontecesse. Uma exposição como aquela não
seria boa para sua carreira, sem falar se alguém
do passado de Sabrina a visse.
Ele olhou para Ethan. "Talvez apenas
uma boa ameaça?" Ethan franziu a testa
e acenou com a cabeça. “Provavelmente
melhor.”
Chase olhou para Martin. “Você quer despedi-lo
enquanto estou aqui? Vou garantir que ele vá
embora e nunca mais volte. ”
Martin concordou. "Com prazer."
Dentro de uma hora, Aiden entrou no escritório de
Martin. Chase e Ethan se inclinaram ao longo da
parede lateral e assistiram impassíveis enquanto o
ator se acomodava na cadeira em frente ao diretor
de balé. Aiden olhou os dois homens de cima a
baixo sem interesse, então se voltou para Martin.
"O que está acontecendo?"
 Martin recostou-se na cadeira casualmente e
esticou os dedos. "Eu entendo que você e Sabrina
estão se vendo."
As sobrancelhas de Aiden se contraíram antes de
seu rosto se suavizar em uma expressão de
curiosidade entediada. "Ela te disse isso?"
"Não." Martin manteve o rosto educado, mas
deixou o silêncio se estender até Aiden falar
novamente.
O ator revirou os olhos. "Na primeira noite em que
nos conhecemos, ela se aproximou de mim e eu
concordei em jantar com ela." Ele encolheu os
ombros. "Uma coisa levou à outra . . . Eu disse a
ela que não estava interessado em um
relacionamento e ela parecia estar bem com isso.
Saímos algumas vezes, mas é só. Se ela pensa
que isso é algum tipo de coisa de longo prazo, não
tenho certeza de onde ela tirou essa ideia. Tenho
sido honesto desde o início. ”
Chase sentiu sua pressão arterial aumentar com
suas palavras, mas manteve seu comportamento e
expressão em branco. Homens como esse
geralmente caem em suas próprias armadilhas.
Era só uma questão de guiá-los em direção ao
buraco.
"Então, ela se aproximou de você?" Martin
perguntou.
Aiden acenou com a cabeça.
"Você não ofereceu a ela uma carona para casa
depois do ensaio?"
 Aiden parecia pensativo. “Talvez eu tenha. Eu
realmente não me lembro. ”
Martin franziu a testa. "Você sabe por que ela está
tão cansada esta semana?"
Aiden riu. "Como eu saberia disso?"
"Ela não estava com você?"
Ele encolheu os ombros. "Talvez uma ou duas
noites."
Ethan ficou ligeiramente tenso. Chase poderia
dizer que seu amigo detestava o cara tanto quanto
ele. Realmente era uma pena que ele fosse ator.
Seria um prazer livrá-lo da arrogância exibida em
seu rosto. Mas ele não podia arriscar a exposição.
“Quem são esses caras?” Aiden perguntou em
voz baixa, apontando para onde Chase e Ethan
estavam.
Martin inclinou a cabeça. “Eles me procuraram
com uma história interessante sobre você e
Sabrina. Eu só queria descobrir a verdade. ”
"O que você ouviu?" Aiden perguntou, levantando
o queixo em absoluta arrogância. Chase olhou
para Martin em busca de aprovação antes de
falar. “Que você tinha
entrou em algum tipo de 'arranjo' de escravidão
sexual com ela. Em troca, você ficaria longe dos
outros dançarinos. ”
 O rosto de Aiden empalideceu ligeiramente antes
que ele recuperasse a compostura. "Ei, eu não
posso evitar se ela gosta de coisas pervertidas."
Chase endireitou-se em toda a sua altura e olhou
carrancudo para o outro homem. "Então você está
dizendo que tudo isso foi ideia dela?"
O rosto de Aiden empalideceu um pouco mais.
Seu medo fez Chase sorrir internamente. "Bem
não . . . Quero dizer, ela ofereceu ... ”
"Você a intimidou com isso?"
"Por que? O que ela te disse?"
Martin pegou o celular e pareceu se desculpar.
"Eu sinto Muito. Eu tenho que atender isso. ” Ele se
levantou e saiu da sala. Aiden virou a cabeça e o
observou sair, com a boca aberta. Quando a porta
se fechou, ele se voltou para Chase e Ethan,
piscando e engolindo em seco.
Chase sorriu, mas não gentilmente. “Não importa
o que ela me disse. Só importa o que você me diz.
” Ele cerrou os punhos e deu um passo à frente.
Ethan endireitou sua postura casual contra a
parede, mudando instantaneamente de Ethan
descontraído para Ethan eu-te-matarei. Foi
bastante dramático.
Chase circulou em torno dele e se sentou na
beirada da cadeira ao lado dele. "É o seguinte. Se
você me disser a verdade, vou considerar pegar
leve com você. ”
O rosto de Aiden estava pálido como leite,
mostrando sardas castanho-claras que
normalmente permanece escondido. Então ele
começou a falar. Foi principalmente o que Chase
aprendeu com Sabrina, embora Aiden tenha
atenuado um pouco, provavelmente por
autopreservação.
"Eu não queria", Aiden engasgou no
final. "Eu precisei." Chase olhou para
o homem. "O que?" ele perguntou
bruscamente.
Aiden olhou para ele com os olhos arregalados.
“Não sei por quê. Eu simplesmente tive que fazê-
lo. Eu não queria. ”
Chase franziu a testa, seus olhos se
estreitaram. "Não entendo." "Eu tive
de fazer isto."
"Alguém te obrigou?"
Aiden pareceu confuso por um momento. Chase
olhou para Ethan, que também parecia confuso. O
que diabos está acontecendo?
Aiden fechou os olhos, quase como se estivesse
com dor. "Alguém . . . ” Ele estremeceu, então
gemeu, enterrando o rosto nas mãos. “Eu não sei,”
ele disse, sua voz abafada. "Eu simplesmente tive
que fazê-lo." Ele olhou para Chase, seus olhos
vermelhos, arregalados e cheios de confusão. "Eu
não sei."
Chase olhou para Ethan, que balançou a cabeça
e ergueu as sobrancelhas. Então ele estudou
Aiden. O homem parecia sinceramente confuso.
Isso não importava agora, no entanto. “Você
precisa sair de Boston, esta noite, e nunca mais
voltar. Se eu ouvir que você está perto de Sabrina
novamente. . . ” Chase agarrou o colarinho de
Aiden e deu-lhe um olhar gelado. Ele baixou a voz.
"Vou te matar. Muito lenta e dolorosamente. ”
Aiden acenou com a cabeça, quase
histericamente, enquanto ele afastava sua cadeira,
virando-a enquanto se levantava. Ele tropeçou na
cadeira e bateu no batente da porta antes de
conseguir sair do escritório.
Quando o ator desapareceu, Chase soltou um suspiro e
olhou para Ethan. "Que diabos foi isso?" Ethan
perguntou, endireitando a cadeira e sentando
para baixo nele.
“Eu não tenho ideia,” Chase disse, balançando a
cabeça. "Talvez eu devesse perguntar a Richard
sobre isso esta noite."
"Achei que você não queria ir."
"Eu não. Eu só quero dormir na minha própria
cama por mais do que algumas horas. Mas coisas
estranhas são a especialidade de Richard. Talvez
ele tenha algum insight. ”
Martin voltou alguns minutos depois. “Aiden se
desculpou muito ao sair, mas também ficou
bastante angustiado”, disse ele, sentando-se em
sua cadeira. "O que
Você faz?"
“Eu apenas o encorajei a dizer a verdade,” Chase
disse, uma expressão inocente em seu rosto.
Ethan riu e Martin arqueou uma sobrancelha. “Eu
não toquei nele. Bem, exceto sua camisa. Mas eu
não bati nele! ” ele exclamou rapidamente. “Ele
ficou estranho no final. Preciso falar com Richard. ”
Martin concordou. "Estou feliz que você não teve
que bater nele."
Chase franziu a testa. “Eu gostaria de ter uma
desculpa para fazer isso, mas acho que é melhor.
Você tem alguma ideia para uma substituição? ”
"Sim. Deixei algumas mensagens enquanto você
estava. . . conversando com Aiden. ” "Boa."
Chase se levantou. “Eu tenho que ir. Sinto muito
que isso tenha acontecido, mas
Estou feliz que vai funcionar bem. ”
Martin se levantou para apertar a mão de Chase e
Ethan. "Eu também. Estou tão aliviado que Sabrina
ficará bem. Vou ficar de olho nela de agora em
diante. "
"Eu irei também." Chase disse solenemente.
Martin concordou. "Tenho certeza que você vai."
Chase viu culpa nos olhos do homem mais velho.
“Sabrina estará segura de agora em diante. Vou
me certificar disso. ”
*****
Chase voltou ao apartamento de Jayson. Ethan
pegou um táxi de volta para o condomínio porque a
"diversão acabou". Quando Chase entrou, Liz
correu e o abraçou com força.
"Estou tão feliz que você conseguiu falar com
Sabrina!" ela exclamou.
Ele deu um tapinha nas costas dela de maneira
fraterna. "Eu também. Aiden se foi e não vai
incomodar mais ninguém. "
Ela o soltou e sorriu. "Obrigado."
Chase sorriu. "A qualquer momento. Você sabe
disso."
Liz acenou com a cabeça. "Ainda estou
agradecido."
Ele olhou para a porta fechada do quarto de
Sabrina. "Ela ainda está dormindo?" "Sim. Eu a
verifiquei há alguns minutos e ela desmaiou. "
"Boa." Chase teria adorado falar com ela
novamente, mas ele sabia que ela
precisava de descanso.
"O que há com Aiden?" Jayson perguntou
enquanto Chase se acomodava no sofá da sala de
estar.
"Eu disse a ele para sair de Boston
esta noite e nunca mais voltar."
"Martin concordou com isso?"
 Chase acenou com a cabeça. “Ele tem alguns
pedidos para um substituto. Eu sei que ele não
quer que Sabrina, ou qualquer outra pessoa se
machuque. ”
Poucos minutos depois, Liz saiu para ir à casa de
Jon. Depois que a porta se fechou, Chase contou a
Jayson sobre o que Aiden disse no final.
"Ele alegou que tinha que fazer isso?" Jayson
perguntou, dúvida aparente em sua expressão.
"Alguém estava apontando uma arma para sua
cabeça para fazê-lo?"
“Parecia que ele nem percebeu o que estava
dizendo. Como se tivesse escapado. ”
"Você acha que ele foi sincero?"
“Acho que ele estava sinceramente confuso”,
disse Chase, balançando a cabeça. “Não tenho
ideia do que está acontecendo, mas farei tudo ao
meu alcance para descobrir.”
Jayson acenou com a cabeça. "Eu acredito em
você."
Os dois homens ficaram em silêncio por um
tempo. Chase estava exausto, então ele deitou a
cabeça no sofá e fechou os olhos. Tinha sido um
longo dia e ele honestamente só queria ir para
casa e rastejar para a cama. Mas ele tinha mais
trabalho a fazer antes que pudesse fazer isso.
"Você quer sair hoje à noite?" Jayson perguntou,
fazendo-o pular ligeiramente.
 “Eu adoraria, mas é sexta-feira,” ele disse em uma
voz monótona, sem se mover.
"Você esteve fora por mais de um mês fazendo
merda para eles, mas você ainda tem que ir esta
noite?"
Chase assentiu sem levantar a cabeça. “Deveres
sem fim.” Ele suspirou. “Espero que Richard
entenda se eu não ficar até tarde, no entanto. Mas
preciso falar com ele e ele ficará mais receptivo se
eu for. ”
"Eu acho."
Chase poderia dizer, mesmo sem olhar, que Jayson
estava revirando os olhos. As noites de sexta-feira eram
quando a Irmandade tinha seus encontros. Na maioria
das vezes, eram ocasiões informais em que os negócios
eram feitos enquanto apreciava a companhia de belas
mulheres. Ocasionalmente, eles eram formais, cheios de
rituais e expectativas. O sexo sempre esteve presente,
seja em forma de ritual ou indulgência hedonística. Os
escravos sexuais eram mantidos por todos os Anciões, os
líderes da Irmandade, mas não era o que a maioria das
pessoas considerava escravidão sexual. As meninas
eram bem cuidadas, gerações delas tendo sido criadas e
treinadas nas Mansões dos Anciões em todo o mundo.
Essas meninas eram desconhecidas para o resto do
mundo, desde o início da Irmandade. Chase conhecia as
garotas de Richard's Manor
eram saudáveis e felizes, e ele não tinha
escrúpulos em usá-los quando precisava. Richard
não permitia que eles se machucassem, a menos
que gostassem.
Ele soltou um suspiro profundo antes de rolar
para frente e se levantar. "Você quer vir hoje à
noite?" Chase perguntou.
Jayson balançou a cabeça. “Acho que devo ficar
aqui, caso Sabrina acorde. Eu sei que Liz
planejava sair com os outros esta noite. ”
Chase assentiu, embora seu coração doesse no
peito. Ele deveria estar ao lado de Sabrina quando
ela acordasse, não Jayson, mas ele tinha deveres.
“Quando ela acordar, me mande uma mensagem,”
ele disse, sua voz ligeiramente rouca enquanto
caminhava em direção à porta.
“Chase, sei o que você sente por ela”, disse
Jayson, levantando-se e seguindo-o. "Eu não
tentaria atrapalhar você ao tentar namorá-la."
Chase fez uma pausa e olhou para seu amigo.
"Você também gosta dela."
Jayson encolheu os ombros. “Como não posso?
Ela é ótima. Mas você a conheceu primeiro, e eu
não vou quebrar o 'código do irmão', mesmo para
ela. Além do mais . . . ” Ele encolheu os ombros.
“Eu acho que ela precisa de alguém forte para
protegê-la. Eu não posso fazer muito. ” Ele fez uma
pausa, parecendo pensativo. "Ela é, você sabe,
quem vocês pensavam que ela era?"
Um tempo atrás, Chase disse a Jayson que ele e
Richard suspeitavam que ela não era humana.
"Sim, ela é."
Jayson acenou com a cabeça. "Bem, talvez seja
por isso que eu sou louco por ela."
Chase deu a Jayson um sorriso tenso. "Ou talvez
ela realmente seja apenas uma ótima garota." Ele
não sabia, mas Jayson sim. Um pouco de ciúme
pulsava por seu corpo, sabendo que seu amigo
tinha um mês para conhecer Sabrina enquanto ele
estivesse fora. Ele parou na porta, a mão na
maçaneta. "Envie-me uma mensagem quando ela
acordar?"
"Claro."
 Capítulo Trinta e Quatro

C Hase desceu correndo as escadas de mármore

para o nível inferior da Mansão onde estava a enorme
sala de reunião. Ele estava atrasado. Ele pretendia
chegar na hora certa, mas depois que chegou em casa,
deitou-se na cama para descansar por
alguns minutos e acordei várias horas depois.
Richard franziu a testa para ele do estrado do
outro lado da sala enquanto Chase se aproximava
com passos largos. Ele se sentou em uma grande
cadeira de madeira entalhada, uma loira entre as
pernas, a mão apoiada no topo da cabeça dela.
Chase sabia que não era sua esposa porque o
cabelo de Kathy era muito curto e o cabelo dessa
garota caía pelas costas até a cintura. Olhando ao
redor, ele viu Kathy deitada em um sofá, com as
pernas abertas e os olhos fechados enquanto um
homem a devorava com entusiasmo.
Seus passos vacilaram enquanto ele se perguntava o
que Sabrina pensaria de tal situação. Ela estaria
disposta a ter um relacionamento tão aberto exigido de
sua posição na Irmandade? Não era obrigatório que sua
esposa comparecesse às reuniões, como Kathy fazia
com tanto entusiasmo, mas a pessoa com quem ele se
casou precisava estar preparada para que ele partisse
uma noite por semana para participar de tal folia.
Os efeitos da organização sobre o casamento não
lhe ocorreram quando Richard o trouxe para a
Irmandade aos vinte anos. Por que eles fariam
isso? Ele era jovem e ainda não tinha conhecido
uma mulher com quem quisesse manter um
relacionamento.
Talvez ele devesse encorajar Jayson a sair com
Sabrina. Ela não merecia estar neste tipo de
situação. Não depois de tudo que ela passou.
Pensativo, Chase caminhou até o estrado e
sentou-se em uma cadeira menor, semelhante à
de Richard.
“Você está atrasado,” Richard disse, então fechou os
olhos enquanto seu corpo estremecia no orgasmo. A
boca da loira trabalhou mais rápido quando ele gozou,
segurando o cabelo dela entre os punhos. Quando ela
terminou, ela olhou com adoração para Richard, que
sorriu calorosamente para ela. “Obrigado, Amanda,” ele
disse em uma voz suave. Ela se levantou, beijou-o
brevemente na boca e saiu correndo. Richard franziu a
testa novamente enquanto voltava sua atenção para
Chase, um olhar de expectativa em seu
enfrentar.
“Sinto muito, Richard. Eu queria chegar aqui na
hora certa, mas queria descansar alguns minutos e
adormecer ”.
Richard estudou seu rosto, então acenou com a
cabeça. "Longo dia?"
Chase acenou com a cabeça e começou sua
história sobre o que Jayson disse a ele sobre
Sabrina, então o que aconteceu entre ela e Aiden.
Depois de explicar o que tinha acontecido quando
ele confrontou Aiden, ele se sentou em silêncio
enquanto o homem mais velho parecia pensativo.
"Você acredita que a confusão dele foi sincera?"
Richard perguntou após alguns minutos de
contemplação.
“Sim,” Chase respondeu seriamente. “Mas não
entendo como ele pôde fazer algo sem saber por
quê.”
Richard esticou os dedos e olhou para o outro
lado da sala. Chase se viu estudando a sala, mais
uma vez se perguntando o que Sabrina pensaria
disso. Ela tinha sido tão inocente na noite em que
se conheceram, mas ela claramente não era mais
aquela pessoa. Ele tinha visto isso nela antes
mesmo de saber sobre o que tinha acontecido
entre ela e Aiden. Chase sabia que ela se ofereceu
a Aiden, mas ele acreditou quando ela disse que
era para proteger as outras meninas. Ele se
lembrou do desespero em seus olhos quando ela
disse a ele e implorou para protegê-los, já que ela
não podia.
A raiva borbulhou dentro dele com o pensamento
dela sentir que tinha que se entregar a um idiota.
Ele podia entender por que ela fez isso, e era uma
evidência de como ela havia sido tratada nos
últimos anos. Isso partiu seu coração.
Por que ele não foi capaz de encontrá-la e
resgatá-la? Como era possível que ninguém
tivesse sido capaz de encontrá-la? Richard e os
outros Anciões conseguiram encontrar qualquer
um, mas não conseguiram encontrar Sabrina. Esse
conhecimento fez pouco para aliviá-lo da culpa em
seu coração por não ser capaz de tirá-la de uma
situação tão horrenda. E ele sabia apenas um
pouco disso. Que outros horrores ela havia
passado enquanto mantida em cativeiro?
“Parece que alguém estava usando Aiden como
um peão. Receio que isso possa falar de alguma
magia mais profunda. Demi-Immortals como
Sabrina são muito valiosos, mas por que alguém
usaria Aiden quando ela provavelmente faria isso
por qualquer um que perguntasse? " Richard
suspirou. “Vou ter que pensar um pouco mais
sobre isso e discutir isso com Tom. Ela está segura
agora, sim? "
Chase acenou com a cabeça. “Aiden se foi. Ethan ficou
de olho nele e o viu pegar
em um táxi com várias malas. ”
Ricard acenou com a cabeça em aprovação. "Boa.
Precisamos ficar de olho em Sabrina para ver se a outra
pessoa aparece. Brincar de titereiro indicaria que ele não
quer ser descoberto, mas com Aiden agora morto, ele
pode ter que tentar outra coisa. ” Seu rosto se iluminou.
“Estou feliz que você foi capaz de fazê-la se abrir com
você. Isso mostra promessa. Você já a convidou para
sair? "
Chase balançou a cabeça. "Não. Eu não queria
pressioná-la depois de uma conversa tão
emocional. Eu disse a ela para tomar um banho e
dormir um pouco. Ela parecia exausta. "
Richard inclinou a cabeça e ergueu as
sobrancelhas. "Ela escutou?"
"Sim. Quer dizer, eu a vi entrar no banheiro e,
quando voltei para a casa de Jayson, ela estava
dormindo. ”
Richard sorriu. "Interessante."
"O que?"
O homem mais velho balançou a cabeça e ergueu
as sobrancelhas. "Nada."
Chase franziu a testa, mas antes que pudesse
discutir, Kathy apareceu e se sentou em seu colo,
envolvendo os braços em volta dos ombros. “Olá,
Chase querido. Estou tão feliz por você estar em
casa. ” Ela beijou sua bochecha e sorriu para ele.
 “Oi, Kathy. Eu também."
"Russell tratou você bem?" Richard perguntou,
pegando a mão dela e beijando as costas dela.
Kathy sorriu. "Sempre." Ela se contorceu um
pouco no colo de Chase. “Sua língua é divina.”
Richard deu uma risadinha. "Então, eu vi."
O casal trocou olhares conhecedores, então
Kathy sorriu para Chase, estendendo a mão para
acariciar entre suas pernas. “Vejo que você acabou
de chegar, amor. Posso ter a honra da primeira
prova? ”
Chase fechou os olhos enquanto a mão habilidosa de
Kathy acariciava seu pênis até que estava duro como
uma rocha. O sexo era parte integrante da Irmandade e
as coisas que aconteciam lá seriam mal vistas fora dos
limites da organização. Inferno, o processo de se tornar
um filho mais velho envolveu um pai fodendo seu filho,
embora de uma forma ritualística, não sensual. As
esposas transavam com os maridos de outras mulheres.
Os maridos transaram com as esposas de outros
homens. Homens fodem homens e mulheres fodem
mulheres. Sexo era uma indulgência recreativa, e
aqueles que se incomodavam com esse fato nunca
voltavam uma segunda vez.
Ele gemeu quando Kathy deslizou de joelhos, libertou
seu pênis de suas calças e
começou a chupá-lo suavemente. Fazia mais de
um mês desde que ele teve qualquer tipo de
contato sexual, e sua boca habilidosa empurrou de
lado a turbulência do dia e o fez voar para um
esquecimento sem estresse.
*****
A escuridão dá lugar a uma luz dourada suave ao longe,
imóvel, estável, imutável. . . frio. Caminho em direção à
luz, sem saber por quê, mas devo ir até ela. Isso me atrai,
como o calor tentador de um cobertor depois de ficar do
lado de fora no frio para sempre. Mesmo que eu não sinta
nenhum calor irradiando dele, eu mantenho um ritmo
constante para frente enquanto movo meus pés uma e
outra vez, me aproximando cada vez mais, esperando
algum tipo de mudança, mas nunca vendo ou sentindo
nada diferente.
Então começa a mudar.
O que parecia uma orbe sólida lentamente se revela como
um milhão de minúsculas faíscas douradas.
Brilhos que já vi antes. Brilhos que já senti antes.
A orbe pulsa. . . respira. . . vidas.
Ele me sente.
Eu sinto.
Eu fico olhando por uma eternidade, até que explode em um
milhão de pequenos pulsos vivos de luz que preenchem o espaço
ao meu redor. Eles pulsam e giram, acariciando minha pele, me
fazendo balançar para frente e para trás enquanto borboletas
fantasmagóricas movem meu corpo até que estou flutuando nelas.
Eles me fazem voar. . . me faça flutuar. . . eles se enterram em
minha pele, cada um uma minúscula alfinetada de toque sensual.
Quando um se enterra em meu mamilo, eu suspiro, inclinando
minha cabeça para trás e abrindo minha boca em um suspiro
profundo. Outro se agita entre minhas pernas, acariciando
suavemente a pele sensível, enquanto outro provoca meu outro
mamilo. Eles empurram minhas pernas, meus braços separados,
até que eu esteja aberto e vulnerável. Eles vibram e esvoaçam ao
redor do meu corpo, me fazendo ofegar e gemer, entrando e
saindo do meu corpo em um ataque rítmico em cada nervo. Eu vôo
com eles,
Eu não consigo pensar.
Não posso fazer nada, exceto sentir e estar presente com
eles.
E então estou caindo.
Caindo. Caindo. Caindo.
Nunca parando.
Até que braços me envolvam.
Braços escuros, fortes e pesados.
Eles me seguram, sem me soltar.
Mãos apertam e cutucam, forçando meu corpo a se abrir
para algo conhecido e desconhecido ao mesmo tempo.
Eu luto, mas as mãos são fortes e me forçam a abrir.
Dor! Muita dor!
Eu grito e ele ri.
 Eu soluço e ele ri.
E então . . .
Ele ruge de raiva quando sou puxado para longe dele por alguma mão
invisível e não sinto mais nada.

*****
Chase saltou em seu sono e ficou de pé antes de
estar completamente acordado. Ele olhou ao redor
do quarto escuro, mas um pouquinho de luar o
ajudou a colocar onde estava. Apartamento de
Jayson.
Por que estou aqui?
Jayson mandou uma mensagem para ele,
dizendo que Sabrina vinha lutando durante o sono
por algumas horas, mas não estava acordando.
Ele decidiu vir depois da Reunião e passar o resto
da noite no sofá, apenas no caso de ela acordar.
O relógio na parede marcava quatro da manhã.
Ele estava dormindo por algumas horas, mas algo
o acordou. Ele olhou em volta novamente. O
apartamento estava silencioso. Ele se sentou no
sofá e ouviu. Algo não estava certo, algo parecia
errado, mas ele não conseguia descobrir o que
era.
Um grito o fez correr para o quarto de Sabrina um
segundo depois. Ela soluçou e se debateu na
cama.
"Sabrina?" Ele pegou a mão dela. Ela o agarrou
com força, fazendo seu coração pular. Ela ainda
estava soluçando, então ele se sentou e pegou seu
pequeno corpo em seus braços. “Sabrina?
Acordar. É apenas um sonho."
Ela balançou a cabeça, mas não lutou contra ele.
“Abra seus olhos,” ele pediu calmamente. “Abra
os olhos e veja que foi apenas um sonho.”
Ela soluçou e fechou os olhos com força por um
momento antes de abri-los lentamente. Ela piscou,
olhando para o peito dele, então olhou para ele, os
olhos cheios de terror. "Ele me encontrou", ela
engasgou antes de enterrar o rosto em seu peito.
"Perseguir? Ela esta bem?" Jayson estava na
porta, Liz ao lado dele.
“Eu não sei,” ele disse, apertando os braços ao
redor dela enquanto ela soluçava em seu peito. Ele
acariciou seus cabelos. "Você está bem. Eu tenho
você, ”ele sussurrou. "Ninguém vai te machucar."
Quando ela apertou os braços ao redor dele, ele não
conseguiu impedir o suspiro de escapar de seus lábios.
Por quantos anos ele desejou tê-la em seus braços,
embora ele nunca tenha imaginado que isso a
confortaria depois de um pesadelo.
Ainda assim, era o paraíso. Ou seria, uma vez que
ela não tivesse mais medo.
Ele a balançou suavemente. Depois de alguns
minutos, Chase a sentiu relaxar. Ele olhou para
baixo para ver que ela tinha voltado a dormir.
Perplexo, ele olhou para Jayson ainda de pé na
porta. "Ela voltou a dormir."
Suas sobrancelhas se ergueram. "Mesmo?" Ele entrou
e olhou para Sabrina, dormindo nos braços de Chase.
“Eu odeio seus pesadelos. Ela parou de me deixar
confortá-la depois das primeiras noites. Começou a
trancar a porta. ”
"Por que?"
Jayson encolheu os ombros. "Disse que era para
me proteger."
"Hmmm." Chase se perguntou se era por sexo,
mas não disse nada. Ele estava cansado demais
para discutir. Ele começou a se mover para colocá-
la de volta na cama, mas ela o segurou com mais
força. Ele olhou para Jayson, sem saber o que
fazer.
"Você pode ter que ficar." Ele sorriu. "Apenas
tome cuidado com as mãos errantes dela pela
manhã."
 Chase suspirou e balançou a cabeça. "Eu não
preciso da tentação." Ele tentou deitá-la
novamente, mas mesmo durante o sono, ela não o
deixou. "O que eu faço?"
“Fique com ela um pouco. Então volte para o
sofá. ” Jayson se inclinou e estendeu a mão para
ela, mas ela apertou Chase novamente. “Sabrina,
Chase não vai a lugar nenhum. Deite-se, ok? "
Para sua surpresa, ela relaxou e o deixou levantá-
la dos braços de Chase. Ele a deitou de volta na
cama e acariciou seu braço, então olhou para
Chase com expectativa. "Você tem que ficar
agora." Ele riu suavemente.
Chase olhou para seu amigo, mas com toda a
honestidade, o pensamento de voltar para o sofá o
deixou triste. Ele não queria nada mais do que
segurar Sabrina em seus braços a noite toda. Mas
ele estava nervoso com o que Jayson chamava de
"mãos errantes". Um despertar sexual acidental
significaria que ele não poderia se casar com ela.
Eles tinham que ser platônicos até a noite de
núpcias. Era uma regra muito estrita da Irmandade.
Mas mesmo agora, ela o alcançou. Ele percebeu
que conseguiria se controlar por uma noite. Ele
teve que. Ainda bem que ele tinha ido para a
Reunião mais cedo. Certamente tornaria a
tentação menos atraente. "Deixe a porta aberta. Se
você ouvir algo acontecendo, por favor, pare-nos. ”
Jayson riu novamente. "Coisa certa."
 Chase suspirou quando Jayson saiu da sala e se
esticou atrás de Sabrina. Ele enterrou o nariz em
seu cabelo macio enquanto a envolvia com os
braços. Ele inalou profundamente. Ela cheirava a
baunilha. Ela se aconchegou contra ele. Sua
respiração ficou presa na garganta quando sua
bunda pressionou contra seus quadris e seu pênis
se contraiu.
Deus, eu não preciso disso agora.
Ele fechou os olhos e contou lentamente até cem,
concentrando-se na respiração e rezando para
manter as mãos para si mesmo durante o sono.
 Capítulo Trinta e Cinco

S abrina acordou sentindo-se envolta em um

casulo de calor e segurança. Cabana nunca senti
tal sensação ao acordar ao lado de um homem.
Normalmente, se eles a segurassem, ela se sentia
como uma prisioneira. Mas não este homem. Ele a
segurou com força contra ele. No entanto, havia
algo diferente nisso. Algo que a fez sentir que
poderia se levantar se quisesse, mas ela
realmente não queria.
Não era Jayson. Jayson era alto e magro. Este
homem era certamente alto, mas a fazia se sentir
pequena, e não era apenas o corpo enorme atrás
dela. Era algo em sua presença que a fazia se
sentir assim. Mas não era nem um pouco
ameaçador.
Ele respirou fundo, um braço em volta da cintura
dela. Seu outro braço estava dobrado, a mão
escondida sob o travesseiro. A cabeça dela
descansou em seu bíceps enorme. Ela estava
aninhada sob as cobertas, mas ele estava em cima
delas.
Quando ela mudou, ele ficou tenso, seu coração
batendo forte contra suas costas. Ele estava
nervoso. Ela podia sentir isso, mas não entendia
por quê. Por que alguém ficaria nervoso perto
dela?
Quem estava atrás dela?
Sabrina começou a se virar, meio com medo de
que ele não deixasse, mas ele afrouxou o aperto e
ela se virou com facilidade. Então engasgou.
"Perseguir?" ela sussurrou, seu coração batendo
forte.
Sua cicatriz se aprofundou enquanto ele sorria
para ela. "Bom dia", disse ele com uma voz grave.
"Oo que você está fazendo aqui?" Como diabos
ele acabou na cama dela?
"Você teve um pesadelo."
Sabrina franziu a testa. "Eu fiz?"
Chase acenou com a cabeça. "Você não se
lembra?"
Ela balançou a cabeça. "Não." Então ela encolheu
os ombros. “Isso não é incomum. Eu acordo muito
de sonhos horríveis e não consigo me lembrar de
nada depois de alguns minutos. ” Ela mordeu o
lábio. “Mas você não mora aqui. . . ”
“Jayson disse que você não tem dormido bem,
então passei por aqui depois. . .
algo que eu tive que fazer na noite passada. Você
começou a gritar e eu tentei ajudar. ”
Ele franziu a testa. "Você realmente
não se lembra de nada disso?"
"Não."
Ele sorriu, parecendo um pouco envergonhado.
“Você não me deixou ir, então Jayson disse que eu
deveria ficar.”
"Oh."
Ele acariciou sua bochecha. "Como você está se
sentindo?"
Ela fechou os olhos ao toque gentil dele,
apoiando-se em sua mão. "Multar." "Tudo
melhor?" Sua voz era tão gentil quanto seu
toque.
Seus olhos se abriram. Ele sabia o que ela era?
Ele sabia sobre sua habilidade de cura? Por que
outro motivo ele faria essa pergunta? Ela deveria
mentir e fingir ser humana? Ela estudou seus
olhos, não querendo realmente lê-lo. Ela sentiu
que seria uma intromissão fazê-lo.
"Majoritariamente."
Ele arqueou uma sobrancelha. “Apenas
principalmente? Você dormiu por, ”Ele sentou-se
ligeiramente e olhou para trás,“ quase vinte e
quatro horas. Apenas melhor? ”
Sabrina mordeu o lábio, sem saber o que dizer.
"Sim", ela finalmente sussurrou. "Acho que estou
melhor."
 "Boa." Ele acenou com a aprovação.
Ele continuou olhando para ela e ela ficou
nervosa. O que ele quer? Então ela percebeu. Ela
repreendeu a si mesma quando percebeu o que
ele queria. Era o que todo homem queria. A
decepção trouxe lágrimas aos olhos dela quando
ela arrastou a mão sobre a camiseta dele e desceu
por seu peito largo até seu abdômen plano,
movendo-se mais para baixo.
Ele agarrou seu pulso. "O que você está
fazendo?"
Ela piscou e olhou para ele. "Você não quer
sexo?" Não é por isso que ele perguntou se eu
estava curado?
*****
A boca de Chase caiu aberta com a pergunta de
Sabrina.
Seu rosto ficou vermelho e ela torceu o braço
para escapar de seu aperto. Quando ele o soltou,
ela se afastou dele. Era apenas uma polegada,
mas parecia uma milha. Ela desviou o olhar,
olhando para o peito dele, e mordeu o lábio
enquanto segurava a colcha que a cobria. “Sinto
muito,” ela sussurrou.
Agora ele sabia do que Jayson estava falando quando
disse que ela acreditava em algumas coisas fodidas
sobre sexo. Que tipo de mulher fazia uma pergunta
dessas? Sim, ele sabia que as pessoas gostavam de
sexo matinal. Inferno, ele certamente fez. Mas a maneira
como ela perguntou rasgou seu coração. Ele segurou
seu queixo e o ergueu, mas
ela não encontrou seu olhar, mantendo os olhos
baixos.
“Sabrina. . . ” Ele se deteve antes que pudesse
perguntar por que ela faria tal pergunta. Ele sabia
por quê. Ela provavelmente se sentiria ainda mais
envergonhada se ele perguntasse. "Você sabe que
não precisa mais perguntar isso, não é?"
Lágrimas se acumularam nos cantos de seus
olhos quando ela assentiu. “Sinto muito,” ela
repetiu com a voz embargada.
"Porque você está se desculpando?"
"Você está chateado."
"Só porque estou triste por você acreditar que
precisa fazer essa pergunta." Ela ergueu os
olhos. "Mesmo?"
Ele acenou com a cabeça e acariciou sua
bochecha novamente, respirando seu perfume. “Eu
tenho sonhado em ver você de novo por tanto
tempo. . . ” Ele engoliu em seco. Tantos
pensamentos e emoções encheram seu coração e
mente naquele momento, ele se sentiu oprimido.
Ele mal sabia o que dizer. “Obrigado por falar
comigo ontem,” ele disse finalmente. Comece no
presente e retroceda. Ele queria ouvir a história
dela desde o momento em que ela chegou em
casa, mas ele sabia que tinha que ser paciente.
Suas bochechas escureceram novamente.
 Ele respirou fundo para contar a ela o que
aconteceu no escritório de Martin ontem, mas
Jayson falou da porta. "Vocês finalmente
acordaram?"
Chase se virou para ver seu amigo observando-
os com as sobrancelhas levantadas. Ele se
ressentiu da intrusão até que percebeu que Jayson
provavelmente estava tentando ajudá-lo a evitar a
tentação, como ele havia pedido. “Sim,” ele disse,
olhando para Sabrina. “Eu vou sair para a sala de
estar. Por que você não se veste e então podemos
continuar conversando? ”
Sabrina assentiu e observou-o com as
sobrancelhas franzidas enquanto ele se levantava
e saía da sala, fechando a porta atrás de si.
"Posso usar seu banheiro?" Chase perguntou.
“Claro”, respondeu Jayson.
Chase fez o seu caminho através do quarto
bagunçado de seu amigo e em seu banheiro
igualmente bagunçado. Jayson não era
exatamente um porco, mas também não se
recuperou. Então, novamente, a casa de Chase
poderia parecer a mesma se ele não tivesse uma
governanta.
Ele jogou água fria no rosto e no queixo barbudo,
depois se olhou no espelho. Sabrina parecia não ter
mais medo dele.
Aquilo foi uma coisa boa. Agora ele só tinha que
descobrir como fazê-la se abrir com ele sobre seu
passado.
*****
Sabrina não conseguiu esconder sua surpresa
quando Chase se levantou e saiu de seu quarto.
Ele realmente não faria sexo com ela? Todo
mundo fez sexo com ela. Até Jayson fez isso na
primeira manhã em que ela esteve lá. Quando
Chase disse que estava triste, ela sentiu a
necessidade de perguntar, ela acreditou nele, mas
ela ainda achava que eles iriam fazer sexo mais
cedo ou mais tarde.
Mas então ele foi embora!
Que homem estranho.
Isso a aqueceu por dentro, no entanto.
Ela se levantou e se espreguiçou, fechando os
olhos e alcançando o teto antes de se inclinar para
tocar o chão. Ela se sentiu completamente curada,
tanto por dentro quanto por fora. Seu corpo se
curando durante o sono era normal, mas havia
algo sobre a presença de Chase que acalmou seu
coração dolorido.
Como poderia simplesmente estar com um
homem fazer uma coisa dessas? Pelo que ela
sabia, ele era apenas um homem normal. Mas ele
estava realmente? Por que ela se abriu e contou a
ele sobre Aiden quando ela lutou contando a
Jayson e Liz? Ele não era como Richard,
ordenando que ela respondesse às suas
perguntas. Ele apenas se sentou ao lado dela e
perguntou, abrindo seu coração com uma pena, e
ela lhe contou tudo.
Ela se sentou na cama, olhando para o chão de
madeira. Falar era perigoso. Por que ela fez tal
coisa? Por que ela disse a Chase o que
aconteceu? Agora todas as meninas estavam em
perigo. Aiden ficaria com tanta raiva dela.
Ao mesmo tempo, ela não conseguia se
arrepender de se abrir com ele.
Ela não entendeu por quê.
E isso a assustou.
Sim, ele parecia entender o que ela tinha feito
com Aiden, mas ele entenderia o que ela tinha feito
no Ramon? Ele seria tão compreensivo se
descobrisse que ela matou homens? Que homem
iria querer um assassino em sua vida?
Ela suspirou. Mas ela gostava dele. Sua presença
era tão reconfortante.
Ela caminhou até sua cômoda e tirou seu anel. Estava
quente e pesado, como sempre. Como este anel
capturou sua presença e confortou
ela por tantos anos? Havia tantas coisas que ela
não entendia. Ele sabia o que ela era? Se sim, por
que ele não a usou? E como ele soube? Richard
parecia saber que ele poderia controlá-la, e ele
conhecia Chase de alguma forma. Richard contou
a Chase?
Ela esfregou o rosto, sentindo-se incrivelmente
confusa. Ela teria alguma resposta?
Vozes trazidas da cozinha. Ela lembrou que
Chase ainda queria conversar um pouco mais.
Talvez ela tivesse coragem de perguntar.
Pode ser.
Ela se vestiu rapidamente e foi para a sala. O
sorriso que Chase deu a ela fez seu coração
palpitar. Ele deu um tapinha no sofá ao lado dele e
ela correu, desejando estar em sua presença
novamente. Jayson sorriu e deu um aceno de
aprovação quando ela olhou para ele.
“Eu não vou retirar isso,” Chase disse, acenando
para o polegar onde ela colocou o anel.
“Mas é seu,” ela protestou.
“Eu dei para você. E até que falemos sobre tudo, fica
com você. ” Ela olhou para o ouro em sua mão. Se ela
fosse honesta, ela
não me importava em mantê-lo. Ainda a
confortava. "Tudo bem", ela sussurrou, passando
os dedos sobre ele.
 "Você quer que eu vá?" Jayson
perguntou. Sabrina balançou a
cabeça quando Chase disse:
"Não." Jayson riu. "Estou feliz
por ser tão desejada."
Chase revirou os olhos e se virou para Sabrina.
“Fui falar com Martin ontem à tarde, enquanto você
estava dormindo”, ele começou, depois começou a
contar a ela o que havia acontecido.
*****
Chase contou a Sabrina o que tinha acontecido no
escritório de Martin, mas não contou a ela sobre a
confusão de Aiden ou os pensamentos de Richard. Ele
não queria assustá-la com o pensamento de que alguém
poderia estar tentando encontrá-la depois que ele
acabou de livrar sua vida de um idiota. Ele diria a ela
assim que tivesse mais informações, mas ela já estava
assustada o suficiente. Ele não queria adicionar
confusão em cima disso.
"Você o ameaçou?" Sabrina perguntou, seus
lindos olhos verdes arregalados de surpresa.
Chase acenou com a cabeça. "Ele nunca vai
machucar você ou qualquer uma das outras
garotas." Ele
hesitou. “Martin está trabalhando para
encontrar um substituto.” Ela olhou para
seu colo e apertou os lábios.
"O que está errado?" Ele pensou que ela ficaria
emocionada com a partida de Aiden.
Depois de um longo momento, ela falou. “Eu me
sinto mal por Martin ter que encontrar outra pessoa
para interpretar Drosselmeyer. É minha culpa."
Chase agarrou a mão dela e apertou suavemente.
“Sabrina, Martin não quer alguém como aquele
idiota mulherengo em sua companhia. Ele merecia
ser despedido. Martin ficou feliz por eu ter contado
a ele. Ele se sentiu péssimo que isso aconteceu. ”
"Por que? Não é culpa dele. ”
“Ele se preocupa muito com você”, disse Jayson.
“Ele se preocupa com todos os seus dançarinos e
o pensamento de um deles sendo ferido por
alguém que ele trouxe. . . ” Ele balançou sua
cabeça. "Ele está realmente chateado com o que
aconteceu."
Sabrina ergueu os olhos para
as palavras de Jayson.
"Mesmo?" Ele assentiu.
"Mesmo."
“Mas ele pensou que eu não fui criada para ser
uma dançarina profissional,” ela sussurrou.
 Jayson se moveu para se sentar na mesa em
frente a ela. “Você teve uma semana difícil e agora
sabemos por quê. Estávamos todos preocupados
com você. Você não estava bem, mas
considerando tudo o que aconteceu. . . ” Ele olhou
para Chase. "Você estava lidando com isso muito
bem."
“Foi como voltar para casa”, sussurrou Sabrina,
piscando rapidamente. "Ele estava certo. Eu não
pude lidar com isso. ”
"Sabrina, Aiden se foi", disse Chase. "Você
poderá obter todo o descanso de que precisa."
“É culpa de Aiden que você estava lutando,”
Jayson rosnou. “Estou feliz que ele se foi; caso
contrário, eu daria a ele um pedaço de minha
mente. "
Sabrina congelou e Chase sentiu seu coração
parar. Quando ela apertou os lábios, ele e Jayson
se olharam preocupados. Seus ombros tremeram
ligeiramente. E então um som escapou de sua
boca.
Isso é uma risada?
Jayson se abaixou e tentou ver o rosto de
Sabrina, mas ela se virou. "Sabrina!" ele exclamou.
"Você está rindo?"
Ela balançou a cabeça, mas estava voltada para
Chase e ele a viu tentando desesperadamente não
rir. Chase sorriu quando ele entendeu o que ela
achou tão engraçado. Com a ideia de Jayson
entrar na cara de Aiden, ele se viu recostado e
rindo incontrolavelmente.
 "Ei!" Jayson disse, quase fazendo beicinho. Ele
deu um soco no braço de Chase. "Muito obrigado."
Sabrina cobriu a boca, mas Chase podia ver seus
olhos dançando com diversão. “Sinto muito, Jay,”
Chase disse enquanto tentava recuperar o fôlego.
"Mas a imagem de você confrontando Aiden é
bastante divertida."
Jayson bufou e cruzou os braços. Sabrina parou
de rir instantaneamente e olhou para ele. “Sinto
muito, Jayson,” ela disse, os olhos se enchendo de
lágrimas novamente.
Chase começou a olhar para seu amigo, mas ele
não precisava. Jayson puxou Sabrina para um
abraço. “Ei, está tudo bem. Você tem razão. É
muito engraçado. ” Ele olhou para Chase por cima
do ombro de Sabrina e encolheu os ombros
ligeiramente.
"Você não está bravo?" ela perguntou, se
afastando e estudando seu rosto.
“Nah,” Jayson respondeu. “É por isso que eu fico
com Chase. Ele é bom em intimidar e não faz
ameaças inúteis. ”
Sabrina olhou para Chase e sorriu timidamente.
"Obrigado por me ajudar." “Eu farei qualquer coisa
para ajudá-lo de qualquer maneira que eu puder,”
ele disse seriamente. "Então, Martin vai me deixar
 tentar de novo?" ela perguntou, sua voz suave e
cheia de
esperança.
“Absolutamente,” Chase disse com firmeza.
"Contanto que você prometa contar a ele ou a um
de nós se algo assim acontecer novamente."
“Você não está mais sozinha, Sabrina,” Jayson
acrescentou. “Nós nos preocupamos com você.
Nunca sinta que não pode vir até um de nós se
não souber como lidar com uma situação, ok? "
Ela olhou entre os dois homens e acenou com a
cabeça. "Vou tentar."
“Bom,” Chase disse, então se levantou. “Eu
deveria ir para casa. Eu tenho algumas coisas para
trabalhar. ” Como descobrir como conquistar
Sabrina até o final do ano para que ela se case
comigo. Algo passou por sua mente que deveria
ter passado antes. Então, novamente, ele estava
preocupado em ter certeza de que Sabrina estava
bem. "Gostaria de sair comigo? Esta noite?"
Os olhos de Sabrina se arregalaram e ela olhou
para Jayson, que sorriu e acenou com a cabeça.
Seu rosto se iluminou. "Gostaria disso."
Chase sorriu e olhou para o relógio. Era pouco
depois do meio-dia. Uma ideia começou a se
formar em sua cabeça, mas ele teve que fazer
algumas ligações. "O que você acha de seis?"
Sabrina acenou com a cabeça.
"Vejo você então."
 Ele se inclinou para beijar sua testa e inalou o
cheiro de baunilha que parecia vazar em suas
veias e encher todo o seu ser de calor. Ele e
Jayson apertaram as mãos, então ele saiu do
apartamento, o coração batendo forte de
felicidade. Ele puxou seu telefone.
"Mãe, posso pegar emprestado seu carro e
motorista hoje à noite?"
 Capítulo Trinta e Seis

Y Você está bem, Sabrina? Você parece

nervoso. "
Sabrina desviou o olhar de estudar o vestido
verde no espelho e viu Liz parada em sua porta.
"Estou nervoso."
"Por que?" Liz entrou e sentou-se ao lado dela na
cama. "Você acha que ele vai te machucar?"
Os olhos de Sabrina se arregalaram. "Oh não!
Claro que não!"
"Boa. Eu sei que há muitos idiotas por aí, mas
Chase não é um deles. ”
"Eu sei." Sabrina não estava apenas dizendo isso.
Ela realmente sabia que ele era um cara bom.
Depois de fazer o que fez para se livrar de Aiden,
não dormir com ela. . . Ele era um tipo estranho de
homem que ela não tinha encontrado antes.
"Então por que você está nervoso?"
“Eu nunca estive em um encontro antes,” ela
admitiu suavemente.
Liz ficou olhando. "Nunca?"
Ela balançou a cabeça.
“Nem mesmo antes. . . coisas aconteceram? "
 “Eu estava focada na minha dança,” ela disse
com um pequeno encolher de ombros. “Ninguém
nunca realmente chamou minha atenção antes de
Chase. E depois que ele fez. . . ” Ela franziu a testa
ligeiramente. "As coisas mudaram. Mas mesmo se
não tivessem, quem poderia se comparar a ele?
Especialmente para uma garota boba de dezesseis
anos? "
Liz sorriu. "Sim, posso ver isso."
Uma batida soou na porta da frente. Sabrina
olhou para Liz. “É ele,” ela sussurrou
nervosamente.
"Provavelmente. Vá atender. ”
Sabrina respirou fundo, levantou-se e saiu para a
porta. Ela parou com a mão na maçaneta por um
momento, respirou fundo novamente e abriu a
porta.
Chase estava lá, parecendo incrível em um terno
carvão com camisa preta e gravata. Em suas
mãos, ele segurava um buquê de rosas vermelhas.
Ele sorriu quando a viu e estendeu as rosas. “Boa
noite, Sabrina”, disse ele. "Você está
deslumbrante."
 “Obrigada,” ela disse, sentindo suas bochechas
quentes. "Você também." Ela aceitou as rosas e
enterrou o nariz nelas, inalando. "Eles são lindos."
Ela olhou em volta, um tanto distraída. “Eu deveria
colocar isso em algum lugar. . . ” Ela caminhou em
direção à cozinha, mas Liz a interceptou.
"Vou colocar isso na água", disse sua colega de
quarto alegremente, sorrindo e estendendo as
mãos para Sabrina. "Vocês vão se divertir."
"Tem certeza que?" ela perguntou.
Liz acenou com a cabeça, pegando as rosas dela,
então acenou com a mão em um movimento de
enxotar. "Ir."
Sabrina se virou e olhou para Chase. "Acho
que estou pronto." "Casaco?" Chase
perguntou, arqueando as sobrancelhas.
"Oh!" Isso é Boston, não Phoenix. Faz frio em
outubro. Ela correu para o quarto e pegou o
casaco preto do armário e a bolsa da cama.
"Preparar?" Chase perguntou, estendendo a mão
quando ela voltou.
Ela acenou com a cabeça e pegou a mão dele antes de
dar a Liz um aceno curto e caminhar com Chase para
fora do apartamento. Eles desceram para a rua. Um
homem baixo e magro em um terno preto abriu a porta
traseira de um grande sedan preto quando eles se
aproximaram. Ela deslizou para dentro do carro tão
graciosamente quanto pôde em seus sapatos de salto
estreito, Chase deslizando ao lado dela. A porta do carro
se fechou, permitindo que o calor do interior circulasse
ao seu redor.
“Achei que íamos jantar e depois ver um show”,
disse Chase enquanto o carro se afastava do
meio-fio. "Esta tudo certo?"
Ela acenou com a cabeça. “Parece maravilhoso,”
ela respondeu com um suspiro feliz. "Boa." Chase
pareceu aliviado, então inclinou a cabeça e olhou
para ela
de perto. "Você está bonita esta noite. Eu gosto do
seu cabelo solto. ” Ele estendeu a mão e enrolou
uma mecha de seu cabelo em torno de seu dedo.
Sempre vou usar meu cabelo solto perto dele. . .
Os nós dos dedos de Chase roçaram sua bochecha.
Ela respirou fundo com o toque dele. Ele passou o
polegar pelo lábio inferior dela e, em seguida, soltou a
mão. Ela piscou, sentindo a ausência de seu toque. Ela
gostou de como isso a fez se sentir.
Ele a puxou para perto e colocou o braço em volta
dela. Ela encostou a cabeça em seu peito e
saboreou estar em seus braços.
Seguro.
*****
Chase puxou Sabrina em sua direção enquanto o
carro se dirigia a um restaurante do outro lado da
cidade. Seu coração batia forte enquanto ele
pensava no que havia planejado para esta noite.
Ele esperava que ela gostasse. Ele nunca tinha
estado tão nervoso em um encontro como agora.
Ele tinha saído com muitas mulheres nos últimos
anos, algumas das quais tinham sido criadas por
Richard, mas havia muitas que ele pediu para sair
sozinho. Ele gostava de mulheres, gostava de
passar o tempo com elas. Embora nenhum jamais
se comparasse à memória da mulher em seus
braços agora. E sim, ele admitiria que comparou
todas as mulheres que conheceu desde os 21
anos com Sabrina. Embora, em retrospecto,
provavelmente não fosse justo, especialmente
porque a maior parte do que ele sabia sobre ela
veio de apenas uma noite em que conversou com
ela.
Mas não era apenas o que ele sabia sobre ela.
Era como estar perto dela o fazia se sentir.
Muitas outras mulheres o faziam sentir que precisava
competir com elas. Eles se gabavam das coisas que
fizeram, dos lugares onde estiveram. Tudo, ele assumiu,
para impressioná-lo. Elas eram mulheres
autossuficientes, independentes e orgulhosas. Ele os
admirava, mas não era o tipo de mulher com quem ele
gostaria de passar muito tempo. Ele queria estar com
alguém que o fizesse se sentir ousado, confiante,
necessário, protetor. Não que ele quisesse uma mulher
que fosse fraca e não pudesse se defender, mas ele não
queria competir pela liderança no relacionamento. Ele
não queria estar com uma mulher que sentia que
precisava estar no controle de tudo. E ele certamente
não queria estar com uma mulher que menosprezava os
homens e os considerava inferiores.
Sua mãe era uma mulher forte e independente.
Sempre foi. Ela tinha que ser para se casar com
um Boina Verde. Ela se encarregou das coisas e
garantiu que a casa funcionasse bem. Ela poderia
trocar um pneu, consertar um banheiro e manter
quatro garotos na linha sem problemas, mas
quando o pai dele voltou para casa de licença, ela
alegremente se afastou e o deixou assumir o
comando. Ela respeitava o marido como ninguém.
Ela nunca permitiu que ninguém falasse mal dele
ou de qualquer homem ao redor dela ou de seus
filhos, e os criou para serem homens respeitáveis,
fortes e honrados, assim como seu pai. E papai a
amou até o dia em que morreu.
Ele viu esse potencial em Sabrina quando ela tinha
dezesseis anos e ainda o via, embora seus medos o
tivessem encoberto. Chase esperava, com sua ajuda,
que ela aprendesse a ser a mulher forte que ele
acreditava que ela poderia ser. Era inacreditavelmente
triste vê-la tão abatida e com medo. Jayson disse que
ele
apenas começou a ver seu verdadeiro eu
emergindo quando o idiota do Aiden deu a volta e
o arruinou.
Chase se certificaria de que nada assim
acontecesse novamente.
"Você já comeu tapas?" Chase perguntou,
olhando pela janela e vendo que eles estavam
perto de seu destino.
“Tapas? O que é isso?" Sabrina perguntou,
olhando para ele com seus grandes olhos verdes
que fizeram seu coração bater mais forte.
“É um restaurante espanhol especializado em
pratos pequenos com uma variedade de
alimentos.”
Sabrina sorriu, mas parecia
preocupada. “Parece complicado.” "Vai
ficar tudo bem. Eu prometo."
Ela sorriu novamente, mas não parecia
completamente confiante. Ele temia que ele
pudesse ter feito uma má escolha de restaurante.
O carro parou em frente ao prédio de vidro e
metal e Rafael, o motorista, abriu a porta para
deixá-los sair. A calçada estava movimentada e
Chase segurou a mão de Sabrina com força
enquanto a conduzia até o edifício de aparência
moderna. Ele esteve aqui muitas vezes com seus
amigos e reconheceu a anfitriã que sorriu
brilhantemente quando o viu.
 "Sr. Ralston, ”ela disse, seu sorriso se tornando
sedutor. Ela olhou para Sabrina, seu sorriso
vacilando quando ela olhou para a lista no estreito
pódio de metal atrás dela. "Sua mesa está pronta
para você."
"Obrigado", disse ele, sentindo Sabrina tremer
ligeiramente. Ele largou a mão dela e colocou a
mão na parte inferior das costas para guiá-la
gentilmente pelo restaurante lotado enquanto
seguiam atrás da recepcionista.
*****
Sabrina tremia enquanto caminhava por entre a
multidão de pessoas na calçada e entrava no
restaurante igualmente lotado. A mulher atrás do
pódio parecia conhecer Chase e sorriu
brilhantemente para ele até que viu Sabrina. Chase
falou agradavelmente com ela, mas não flertou de
volta.
O restaurante era aconchegante, tanto em
temperatura quanto em ambiente, com paredes e
pisos de madeira. O barulho era alto e todas as
mesas estavam ocupadas, algumas com grandes
grupos e outras com duplas íntimas. A anfitriã
começou a se afastar. Chase soltou sua mão,
momentaneamente fazendo seu coração acelerar,
então sua mão encontrou suas costas e ele a
guiou através da sala. Ele era uma bolha de
segurança em um mar tempestuoso de barulho e
estranhos.
 Eles foram conduzidos a uma pequena mesa de
madeira no canto, onde era um pouco mais
silencioso. Depois de entregar a cada um deles um
menu, a recepcionista recitou um monte de coisas
que ela não conseguiu acompanhar, mas Chase
pareceu entender. Sabrina sorriu educadamente e
acenou com a cabeça, como se entendesse o que
estava acontecendo, agradecida quando a mulher
parou de falar e se afastou.
Sabrina baixou os olhos para o menu. Ela não
entendia a maior parte do que estava lá. Palavras
estrangeiras. Vinho. Nada disso fazia sentido. Ela
tinha ido a restaurantes algumas vezes com
Ramon para fazer negócios, mas ele cuidou de
tudo, enquanto ela apenas fingiu olhar o cardápio.
Agora ela estava sozinha e não tinha ideia do que
fazer ou mesmo o que pensar.
Isto é um erro . . . Eu não sei o que fazer em um
encontro. . . Eu não deveria ter concordado em sair com
ele. . . ele está tão fora do meu alcance. . . talvez eu
deva fingir que estou doente para que ele me leve para
casa e me deixe em paz. . .
Seu coração começou a bater forte no peito, sua
respiração ficou presa na garganta. Lágrimas se
formaram em seus olhos e ela piscou rapidamente
para evitar que caíssem. A sala começou a girar, e
sua mente tentou desesperadamente acompanhar
suas emoções.
Quando Chase estendeu a mão e tocou sua mão,
o mundo parou de se mover.
Ela olhou em seus amáveis olhos cinzentos e respirou
fundo. Ele sorriu. "Talvez eu devesse ter escolhido um
lugar mais silencioso?" ele perguntou, entendendo em
os olhos dele.
Sabrina mordeu o lábio e desviou o olhar. Quando
ele apertou a mão dela, ela olhou para ele. O calor
se espalhou de sua mão para o resto de seu corpo.
Ela descobriu que queria ser corajosa. Para ele.
Ela respirou fundo novamente e sorriu. "E-eu vou
ficar bem."
Seu coração vibrou com o sorriso dele. "Você já
esteve em um encontro antes?" Ela balançou a
cabeça.
Seu sorriso se alargou. "Estou honrado em ser o
seu primeiro."
Vinte e um anos e ela finalmente estava tendo
seu primeiro encontro. Com o homem que ela tinha
imaginado estar por tantos anos. “E-eu não tenho
certeza do que fazer,” ela confessou baixinho.
“Apenas relaxe e tente se divertir.” Ele apertou a
mão dela, então a soltou para se recostar na
cadeira. "Você quer que eu faça o pedido?"
Sabrina assentiu violentamente, fazendo Chase rir. As
bochechas dela se aqueceram com o dele
olhar afetuoso.
“Ficarei feliz em. Existe alguma coisa que você
não gosta de comer? ”
"Não que eu saiba." Ela fez uma pausa. "Vou
tentar o que você sugerir."
Deve ter sido a resposta certa porque seus olhos
brilharam. "Vou pegar leve com você", acrescentou
ele com uma risada.
*****
Chase estava perdendo o coração rapidamente
enquanto o jantar avançava. Quando eles se sentaram
pela primeira vez, ele ficou preocupado que ela
estivesse tendo um ataque de pânico. Ele podia ver seu
pulso acelerando em sua garganta e seu rosto
empalideceu. Algo disse a ele para estender a mão e
agarrar a mão dela. Ela se acalmou quase
imediatamente. O brilho de determinação que apareceu
um minuto depois fez seu coração inchar de orgulho. Ela
estava tentando ser corajosa e seu coração se derreteu
por ela.
Eles já estavam aqui há uma hora, comendo,
bebendo vinho, conversando. Ele intencionalmente
desviou a conversa de qualquer coisa que pudesse
diminuir a luz nos olhos dela. Ele queria que ela se
divertisse, não pensasse em seu passado. Até
agora, funcionou tremendamente bem. Os olhos
dela brilharam de felicidade, e ele nunca teve um
encontro melhor em sua vida. Sempre que um
tópico ficava muito perto de sua dor, ele o guiava
de volta para um terreno mais seguro e podia ver o
alívio em seu rosto. Era um desafio e o mantinha
alerta, mas sua expressão feliz fazia tudo valer a
pena.
"Você tem irmãos ou irmãs?" ela perguntou
enquanto a sobremesa era posta diante deles.
"Connor, Bryce e Joel", ele respondeu com um
sorriso. "Meus irmãos mais novos."
"Sem irmãs?"
- Não, mas Connor e Bryce são casados, então
tenho duas cunhadas.
Joel está determinado a ficar solteiro até terminar a
faculdade, mas acho que ele tem
uma namorada
muito séria. ”
"Você está perto
deles?"
“Não tanto quanto éramos quando éramos
crianças. Joel está no Boston College, estudando
engenharia e jogando futebol. Connor é arquiteto e
mora em Nova York. Bryce acabou de se formar na
UMass e se mudou para a Geórgia para ser
designer gráfico. ” Chase encolheu os ombros.
“Eles voltam para casa nas férias, e Joel volta para
casa quando está quebrado, o que acontece a
cada mês ou mais.”
Sabrina riu quando ele revirou os olhos. “E o que
você faz agora que
você está fora do exército? "
Chase hesitou. Sua mente trabalhou rapidamente
para descobrir como explicar o que ele fazia sem
contar muito a ela. “Comecei meu próprio negócio
há alguns meses”, disse ele rapidamente.
Ela acenou com a cabeça. "Liz disse
que era algum tipo de empresa de
segurança?" “Mais ou menos, sim.
Essa é a maneira mais fácil de
explicar. ” "O que você faz?"
Ele hesitou novamente, imaginando o quanto
deveria dizer. “Eu uso as habilidades que aprendi
no exército para ajudar as pessoas.”
"Oh." Ela olhou para baixo. Ele sabia que ela
poderia dizer que ele estava se segurando.
Ele pegou a mão dela. “Sabrina, é. . . complicado.
Eu não quero te aborrecer. ”
"Por que o que você faz me aborrece?"
Por que essa pergunta foi tão difícil de
responder? Ele normalmente não tinha problemas
em dizer às pessoas, especialmente mulheres, o
que ele fazia. Eles se apaixonaram pelas respostas
enigmáticas e semelhantes a espiões que ele lhes
deu. Mas com Sabrina? Ele queria ser honesto
com ela, mas, ao mesmo tempo, não queria admitir
que assassinava pessoas como parte de seu
trabalho. Não que matar fosse tudo o que ele fazia.
Talvez ele pudesse deixar essa parte de fora. Por
enquanto.
“Tenho uma equipe com quem trabalho e
fazemos um monte de coisas.” "OK."
Ela estava emocionalmente se afastando dele.
Responda a ela, seu idiota.
Apenas deixe de fora a parte da morte.
“Eu tenho um cara da computação que pode
escrever o vírus de computador mais cruel deste
lado do Atlântico. Estou supervisionando uma
fusão de negócios para garantir que os interesses
de todas as partes sejam protegidos durante todo o
processo. Há alguns meses, a filha de dez anos de
um cliente foi sequestrada. Nós a encontramos e a
devolvemos aos pais. ”
Sabrina ergueu os olhos para a última declaração,
os olhos arregalados. "Você fez?" ela perguntou,
sua voz cheia de admiração. Chase acenou com a
cabeça. Seu rosto se abriu em um sorriso. “É uma
coisa maravilhosa de se fazer.” Ela fez uma pausa,
parecendo pensativa. "Ela estava bem quando
você a encontrou?"
"Sim, ela estava." Ele mordeu o lábio,
perguntando-se se deveria ir aonde sua mente
queria que ele fosse. “Eu realmente procurei por
você,” ele deixou escapar.
 Sabrina piscou, mas não disse nada. Ele se
perguntou se ela estava se perguntando por que
ele não a encontrou quando ela foi sequestrada.
 “Assim que descobrimos que você foi levado,
procurei por você em todos os lugares. Eu
vasculhei os relatórios policiais. Eu tinha amigos
procurando. Pessoas que são mais espertas do
que eu. E eu não consegui - não podíamos -
encontrar você em lugar nenhum. " Ele pegou a
outra mão dela e segurou os dois na sua. “Eu sinto
muito, Sabrina,” ele disse, sua voz ficando rouca.
"Eu sinto que falhei com você."
Ela ficou parada por um longo momento, então
apertou as mãos dele e balançou a cabeça. "Acho
que estava em um lugar onde você não conseguiu
me encontrar."
*****
Sabrina olhou para a seriedade no rosto de Chase. Ele
foi totalmente sincero. Ela nem mesmo teve que lê-lo.
Seus olhos disseram a ela tudo o que ela precisava
saber. Ela acreditava honestamente que ele a procurara
em todos os lugares.
Uma memória infiltrou-se na vanguarda de sua
mente de quando ela foi levada pela primeira vez.
Foi fraco, mas ela tinha certeza de que era real. A
voz de Ramon encheu sua mente. . .
“Você tem certeza que ninguém vai encontrá-la? Eles não
podem ser rastreados? ”
 Eu gemo baixinho quando Ramon belisca meu mamilo.
Tudo dói enquanto estou deitado na mesa de madeira da
arena. Não achei que pudesse sentir mais nada depois
das últimas horas de tortura, mas quando ele pressiona as
queimaduras, eu sinto.
“Normalmente, sim, eles podem. Mas coloquei um anel
de proteção ao redor da área. ” Tenho certeza de que é a
voz profunda de Khyan acima da minha cabeça. “Ninguém
a encontrará aqui. Mantenha o nome dela escondido e
você não terá nada com que se preocupar. ”

Sabrina piscou e olhou de volta para Chase antes

de suas memórias mergulharem mais fundo do que
ela queria. Ela não queria se lembrar do que
aconteceu a seguir. Mas agora ela se lembrava do
que foi dito. “Eu acho que eu estava apenas em
um lugar que você não poderia me encontrar. Eu
não acho que alguém poderia. ”
“Estou feliz que você escapou,” Chase disse.
"Estava me matando, não saber onde você
estava."
"Por que?" Ela sabia o que sentia por ele, mas
não era possível que ele guardasse essas
memórias como ela. . . foi isso?
“Você roubou meu coração naquela noite,” ele admitiu
suavemente, estendendo a mão para acariciar sua
bochecha. "Parecia que parte de mim estava faltando
quando você desapareceu." Sabrina sentiu suas
bochechas aquecerem novamente com seu olhar intenso.
Ela baixou os olhos para a sobremesa e sorriu ao voltar o
olhar para ele. “Eu costumava ter conversas imaginárias
com você,” ela confessou. Ele olhou
confuso. “Quando fui levado pela primeira vez. Foi
a única coisa que me manteve. . .
de perder minha mente. ”
"Sobre o que conversamos?"
“Bem, no início, eu apenas repassei nosso tempo
no iate uma e outra vez. Mas então eu contaria a
você sobre minha infância e. . . coisas assim, ”ela
terminou desajeitadamente. Ela sentiu suas
bochechas aquecerem ao perceber o quão
estúpida parecia.
Ele apertou a mão dela. "Eu revivi nossa noite na
minha cabeça, também." Ele franziu a testa. “Você
já recebeu minhas cartas ou e-mails?”
Ela balançou a cabeça. "Você me mandou
cartas?"
Ele sorriu. “Eu disse que faria. Por muito tempo,
eu me perguntei por que você não escreveu de
volta. Mas isso foi antes de eu saber que você
tinha desaparecido. Achei que você tivesse
mudado de ideia sobre mim. "
“Eu ficava imaginando você invadindo a porta
para me resgatar,” ela disse suavemente.
“Se eu soubesse onde você estava, estaria lá em
um instante”, disse ele com seriedade.
"Eu acredito em você." E ela fez, especialmente
agora que ela sabia que ninguém a teria
encontrado.
 Ele puxou a mão dela para beijar as costas dela.
"Estou tão feliz que você encontrou o caminho de
volta para Boston."
Ela não conseguiu impedir o sorriso de se
espalhar por seu rosto. Ela sentiu . . . completo.
Dançar com a companhia de balé preencheu um
vazio em seu coração que estava aberto desde
que ela deixou Boston. Mas ainda havia algo
faltando. Estar com Chase preencheu um buraco
que ela não queria admitir que estava lá. Pela
primeira vez em anos, seu coração estava inteiro.
 Capítulo Trinta e Sete

C hase olhou para o relógio. Eles tinham cerca de

trinta minutos antes do show começou. "Você vai
comer isso?" Ele acenou com a cabeça em direção
ao pequeno copo de
mousse de chocolate na frente da Sabrina.
Ela olhou para seu prato e voltou-se para ele se
desculpando. “Eu acho que estou cheio. Eu sinto
Muito."
“Não há necessidade de desculpas. É incrível a
quantidade de pequenos pratos que podem encher
você. ” Ele não se importaria de comê-lo, mas não
queria parecer um porco na frente dela. Em vez
disso, ele acenou para o servidor, que chegou um
momento depois com o cheque.
Poucos minutos depois, ele e Sabrina estavam
aninhados na parte de trás do sedan para a
viagem de dez minutos até a ópera. Ela deitou a
cabeça em seu peito e relaxou, fazendo seu
coração acelerar.
"Você está bem?" ela perguntou, olhando para ele.
"Sim. Por que?"
"Seu coração está batendo forte."
 Chase estava feliz que o carro estava escuro. Ele
tinha certeza de que suas bochechas estavam
vermelhas. Ele pigarreou. “Você faz meu coração
bater forte,” ele disse, pegando sua mão e beijando
sua palma.
Seus lábios se separaram e os olhos se
arregalaram enquanto ela respirava fundo.
Movimento estúpido, Chase. Ele ouviu sua
respiração acelerar e seu próprio pulso disparou.
Ele nunca quis uma mulher como ele a queria. Não
apenas sexo, embora ele imaginasse que seria
bastante espetacular pressionar seu corpo nu
contra o dela. . . Pare com isso! Sexo não é o que
você precisa pensar agora. Isso não era o que ele
realmente queria dela. Ele queria que ela confiasse
nele, abrisse seu coração para ele, que o amasse.
Por mais de uma noite. Para o resto de suas vidas.
Sua mãe o sentou quando ele atingiu a puberdade e
teve uma longa conversa franca com ele sobre sexo.
Não a mecânica, mas o coração e a emoção por trás
disso. Ela disse a ele que meninos e meninas viam o
sexo de forma diferente e que se ele fizesse sexo com
uma garota, isso a ligaria a ele e quebraria seu coração
quando eles terminassem, mesmo que ele não fosse de
propósito. Como resultado, ele sempre foi
cuidado ao se envolver em sexo com mulheres.
Inferno, ele era virgem quando se formou no
colégio. Sua primeira vez foi depois que Richard
contou a ele sobre a Irmandade e ele foi
apresentado às garotas da Mansão. Ele e Jayson
passaram muito tempo na Mansão - com a
permissão de Richard, é claro. Richard não
acreditava que era virgem até que Jayson
confirmou. Jayson tinha dormido com seu par do
baile de formatura, depois passou por várias
garotas durante o último ano do ensino médio. Ele
era tão charmoso que as meninas não pareciam se
importar.
Agora, quando Chase queria sexo, ele geralmente
ia para a Mansão. Menos complicado. Sim, ele
dormiu com mais do que algumas mulheres e teve
vários casos de uma noite, mas só depois que ele
deixou bem claro que era apenas sexo e nada
mais. Quando ele estava em West Point, era um
pouco mais complexo. Mas as poucas mulheres
que lá estavam não estavam dispostas a
comprometer sua posição na escola se
relacionando com os outros cadetes. Sexo
aconteceu. Bastante. Mas eles fizeram um bom
trabalho em manter as emoções fora disso. A
maior parte do tempo.
 Essas eram mulheres incomuns, no entanto. Não
é o tipo com quem ele queria se casar.
Não gosto de seu encontro esta noite. Deus,
ninguém era como Sabrina.
Ela ainda o encarava.
"Eu sinto Muito. Eu não deveria ter feito isso. ”
Chase levou as mãos até o joelho.
"Não deveria ter feito o quê?" ela perguntou.
"Beijei sua mão assim."
"Por que não?"
Ele deu um sorriso envergonhado. “Palmas
podem ser muito eróticas. Não é certo fazer isso no
primeiro encontro. ” Ou qualquer encontro com
você.
“Eu não me importo,” ela sussurrou, inclinando-se
em direção a ele.
Ele segurou sua bochecha e suspirou. "Sabrina,
vou ser honesto com você, ok?"
Ela assentiu, recostando-se e mordendo o lábio
nervosamente.
“Eu não te convidei para sair hoje à noite só para
te convidar para sair. Quero conhecer você, e a
mim, para ver se, bem, se ainda nos sentimos da
mesma maneira que sentíamos anos atrás. ”
"OK . . . ” Ela parecia confusa.
“Quando eu te conheci, eu disse que você foi a
primeira mulher que eu conheci com quem eu
poderia imaginar passar o resto da minha vida. Eu
ainda me sinto daquele jeito."
Ele pegou a mão dela e a colocou em seu peito.
“Meu coração ainda bate por você como naquela
noite no iate. Não quero assustá-lo, mas também
não quero enganá-lo. Quero descobrir se o que
estou sentindo é real ou apenas resquícios de uma
esperança passada. Se for real, Sabrina. . . ” Ele
engoliu em seco. "Eu quero casar com você."
*****
Sabrina balançou a cabeça e tentou puxar a mão
dele. "Não. Não, você não pode. ” Como ele
poderia dizer essas coisas? Isso foi há cinco anos.
Quando ela ainda era inocente. Antes de se tornar
uma prostituta assassina. Ela estava se divertindo
muito com ele esta noite. . . esquecendo o que ela
era. . . esquecendo seu passado e curtindo o
presente.
Agora, voltou a bater em sua cabeça. Como ela
poderia ter deixado isso ir tão longe? Ele queria se
casar com ela? Como isso foi possível?
Ela sabia como.
Ele pensava que ela ainda era aquela garota
inocente do iate. Ele não tinha ideia do que ela era
agora. Essa era a única razão possível para que
ele ainda se sentisse assim.
"O que você quer dizer com eu não posso?" ele
perguntou, pegando a mão dela novamente. “Eu
sei que já faz muito tempo. Eu sei que muita coisa
mudou, mas— ”
"Não!" ela guinchou. "Você não sabe!" Ela se virou
e começou a puxar a maçaneta da porta. Ela não
conseguia respirar. Ela precisava sair do carro. Ela
precisava de ar. "Por favor. Me deixe sair. ”
“Sabrina, estamos no meio da rua.”
"Me deixe sair!" ela implorou, seu rosto embaçado
pelas lágrimas em seus olhos. "Por favor. Me deixe
sair. ”
Chase olhou para ela por um momento. "Rafael!"
ele chamou o motorista. "Encoste, por favor."
Sabrina olhou para as próprias mãos, tremendo
até sentir o carro parar. Chase abriu a porta e saiu,
estendendo a mão para ajudá-la, mas ela não a
pegou. Ela não queria manchar sua presença
honrosa com seu eu nojento. Ela se virou e
começou a andar de volta pelo caminho por onde
tinham vindo. Chase correu atrás dela.
"Onde você está indo?" ele
perguntou, caminhando ao lado
dela. "Casa", ela engasgou. Por que
ele a estava seguindo? "Por que?"
 Ela não respondeu enquanto começava a andar
mais rápido. Ele não a deixou escapar, suas
longas pernas permitindo que ele a acompanhasse
facilmente. Mas ele ficou quieto. Finalmente, ela
parou e se virou para encará-lo.
"Por que você está me seguindo?" ela rosnou.
“Não vou deixar você andar sozinha à noite. É
perigoso." Ele estava irritantemente calmo.
"Estou bem."
Chase arqueou uma sobrancelha.
Ela se virou e começou a se afastar. Quando ele
começou a segui-la novamente, ela parou e cerrou
os dentes. "Me deixe em paz."
"Sabrina, não entendo o que aconteceu." Ele a
virou para encará-lo. “Estávamos nos divertindo,
certo? Achei que você estava se divertindo. Não
estava? ”
Ela olhou para o chão. "Você não quer se
casar comigo." "O que? Como você pode
dizer o que eu quero ou não quero? ”
Ela olhou para ele. “Você não sabe o que eu sou.
Apenas se esqueça de mim. É melhor assim. ”
“Melhor para quem?”
"Para você."
“Como você pode decidir o que é melhor para
mim? O que você acha que fez de tão ruim? ”
 Ela balançou a cabeça e se virou, tentando não
chorar. “Se eu pegar um táxi para casa, você vai
me deixar em paz?”
Ele não respondeu de imediato. "OK." Ela ouviu
Chase suspirar, então ele deu um passo para o
meio-fio, acenando com a mão no ar. Um táxi
parou um minuto depois. Ele abriu a porta dos
fundos, mas agarrou seu cotovelo antes que ela
pudesse entrar. "Por que você não me conta o que
está acontecendo?"
A angústia em seu rosto fez seu coração se partir,
mas o nojo que estaria ali se ela lhe contasse a
verdade seria muito pior. "É melhor assim", ela
sussurrou e tentou puxar o braço.
Ele a soltou e se inclinou para falar com o
motorista. Ela o ouviu dar seu endereço, então o
viu entregar um maço de dinheiro. "Certifique-se de
que ela chegue em casa com segurança." Chase
se endireitou e ficou ereto, como um soldado,
enquanto o táxi se afastava do meio-fio.
Então ela começou a chorar.
 *****
Chase apertou a mandíbula enquanto observava o
táxi amarelo ir embora. Sua mente tentou captar o
que havia acontecido para perturbar Sabrina. Ele
sempre acreditou que a honestidade era a melhor
política e não queria que ela pensasse que ele
estava apenas brincando com ela. Ele queria que
ela soubesse que ele estava jogando para valer.
Ele pensou que isso daria a ela alguma aparência
de segurança, mas de alguma forma, o tiro saiu
pela culatra. E ele não conseguia descobrir por
quê.
Ele puxou o telefone do bolso.
“O encontro já acabou?” Jayson riu quando
respondeu. “Sim,” Chase disse sobriamente
enquanto caminhava de volta para o carro.
"Uau." A risada de Jayson morreu
instantaneamente. "O que aconteceu?"
Chase passou as mãos pelos cabelos.
"Honestamente? Eu não tenho absolutamente
nenhuma ideia. ” Ele se encostou no carro frio e
contou a data até o ponto em que ela entrou no
táxi e foi embora. "Alguma ideia?"
"Eu acho que você a assustou."
"Quão?"
Jayson suspirou. “Ela tem algum problema sobre
ser boa o suficiente para, bem, qualquer um.
Quando ela está se sentindo mal, ela sempre se
chama de prostituta. Pensar em coisas boas
parece desencadear isso. Quando ela descobriu
sobre você, ela disse que você não a queria, mas
ela nunca me disse o que ela tinha feito de tão
ruim. "
"Eu não a entendo."
“Nem eu. Dê a ela algum tempo. Vou falar com
ela quando ela chegar em casa e ver se consigo
arrancar alguma coisa dela. ”
“Achei que estávamos nos divertindo muito”, disse
Chase, abrindo a porta do carro e entrando.
"Casa, senhor?" Rafael perguntou enquanto
olhava pelo espelho retrovisor. Chase acenou com
a cabeça.
“Avise-me quando ela chegar em casa, Jay”,
Chase disse, cansado. Ele olhou no seu relógio.
“Deve ser a qualquer momento.”
"Claro. Às vezes eu gostaria que ela fosse um
cara para que eu pudesse simplesmente colocar
algum sentido nela. "
Chase riu com tristeza. "Falo com você em
breve." Ele tocou o botão em seu telefone e o
enfiou de volta no bolso enquanto olhava para fora
da janela com o coração pesado.
 Quando chegou em casa, porém, seu coração
passou de pesado a nervoso. Ela deveria estar em
casa agora. Talvez tivesse havido trânsito. Ele
decidiu tomar um banho enquanto esperava.
Ethan ergueu os olhos da TV quando entrou.
“Você chegou cedo. Achei que o show começasse
às oito ”.
Chase balançou a cabeça. “Nós brigamos,” ele
disse enquanto caminhava pela sala de estar e
para o quarto principal. Ele se despiu rapidamente
e entrou na água escaldante.
O telefone não buzinou o tempo todo em que ele
esteve lá, e quando ele se secou e se vestiu, seu
estômago estava embrulhado. Ele pegou seu
telefone e voltou para a sala. Ethan ergueu os
olhos do sofá.
"Ligue para a empresa de táxi e descubra se o
motorista do táxi sete-quatro-três já deixou a
garota." Chase tinha uma boa memória, pela qual
estava extremamente grato neste momento.
Ethan franziu a testa e acenou com a cabeça,
fazendo a ligação enquanto Chase ligava para
Jayson. "Ela chegou em casa?" ele exigiu no
segundo que Jayson respondeu.
"Não. Ainda não."
 "Onde diabos ela está?" Ele observou Ethan
falando em seu telefone.
Quando ele desligou o telefone, Ethan olhou para
ele. "Disse que a deixou quinze minutos atrás."
Chase repetiu a informação para Jayson.
“Deixe-me ver se ela está lá fora”, disse Jayson.
"Talvez ela só precise de um pouco de ar."
Chase caminhava enquanto ouvia Jayson respirar
enquanto caminhava. Ele ouviu várias portas
abrindo e fechando, mais respiração, então ele
praguejou.
"O que?" Chase exigiu.
"Espere." Barulhos embaralhados e mais
palavrões. "Chase, encontrei a bolsa dela alguns
metros abaixo na calçada, mas ela não está aqui."
 Capítulo Trinta e Oito

S abrina acordou com uma pancada forte no rosto.

Ela tentou encobrir, mas suas mãos estavam
amarradas acima da cabeça. Seus olhos se abriram
e ela
olhou em volta, tentando descobrir onde ela estava.
A última coisa de que ela se lembrava era de ter
sido deixada na frente de seu prédio, ainda
chorando. Ela entrou, então percebeu que não
queria ver ninguém. Então ela voltou e se sentou
na escada. Um homem passou por ela, parou para
perguntar se ela estava bem, então a agarrou,
empurrando um pano em seu rosto até que tudo
escureceu.
Esse mesmo homem agora olhou maliciosamente
para ela. "Olá, querido. Que bom que você
finalmente acordou. ”
A bochecha de Sabrina latejava enquanto ela
olhava ao redor. A grande sala tinha paredes
pintadas de creme e grandes janelas cobertas por
cortinas escuras. O chão era de madeira escura e
uma pequena cozinha ficava ao longo da parede à
sua direita. Ela estava amarrada, com os braços
abertos e nua, a uma cama grande. Ela
estremeceu, mais com apreensão do que com frio.
"Onde estou?" Sabrina perguntou com a voz
trêmula, olhando para o homem. Ele era alto e
largo, com cabelos ruivos e sardas, mas ela nunca
o tinha visto antes
Um segundo homem, um gigante, apareceu na
porta e caminhou em sua direção. Ela
choramingou e se empurrou de volta para o
colchão quando ele se aproximou. Seu cabelo
escuro estava puxado para trás em uma longa
trança, e seu olhar lascivo e dourado a envolveu.
Ele a lembrava de Khyan. Ele era um Imortal.
Ambos se elevaram sobre ela, olhando para seu
corpo com antecipação. Ela estremeceu e tentou
se afastar quando o homem ruivo estendeu a mão
e acariciou seu seio. Ele beliscou seu mamilo e ela
engasgou de dor, torcendo-se para longe dele.
"Isso é rude", disse ele. "Você deveria estar grato
por eu não cumprimentá-lo com meu chicote."
"Quem é Você? Onde estou?" Ela olhou em volta,
esperando, rezando para que isso fosse um sonho,
mas ela teve a sensação nauseante de que ela
estava bem acordada.
 “Estamos aqui para prepará-lo para o Mestre,” ele
respondeu com um sorriso malicioso. “M-Mestre? Do que
você está falando?" Mas algo sobre a palavra despertou
memórias há muito enterradas. Memórias que ela
realmente não queria reviver. O gigante acenou com a
cabeça. "Você foi difícil de encontrar no início, mas
felizmente, você não poderia permanecer puramente
humano por muito tempo." Ele beliscou seu mamilo e
puxou para cima até que ela arqueou as costas para
tentar aliviar a dor. Quando ele soltou
isso, seu mamilo latejava com cada batimento
cardíaco.
“Isso, e você não foi inteligente o suficiente para
usar um nome falso para se esconder,” o homem
disse com um sorriso malicioso. "O Mestre sabe
onde você está, desde que você chegou aqui."
"Ele tem?" ela perguntou, o pavor enchendo sua
alma.
“Sim”, afirmou o homem. "Há um pequeno
Mestre que não sabe." Ela engoliu em seco.
"P-por que ele não me pegou antes?" O
gigante sorriu. "Ele não tinha uso para você
até agora."
Ela se sentiu mal, mas era mais do que ser
capturada novamente. A liberdade dela era uma
ilusão? Tudo em Boston fora orquestrado por ele?
“Eu sou Terric. Este é Neil. ” O gigante
interrompeu seus pensamentos fugitivos. “Nós
completaremos sua transformação de volta ao seu
estado natural Imortal, então ele irá puni-lo por
fugir.”
Ela olhou para o gigante. "Onde está Khyan?"
Os olhos de Terric mostraram uma pitada de
diversão. “Ele falhou com seu Mestre e foi
removido deste mundo. Não vou cometer o mesmo
erro. ” Ela estremeceu quando ele sacudiu os
dedos em direção a seus pulsos e as amarras se
afrouxaram. Sem hesitar, ele fez o mesmo com os
tornozelos dela, então a virou sobre as mãos e os
joelhos. “Para desfrutar totalmente de sua punição,
entretanto, você precisa ser totalmente Imortal
novamente. Não se preocupe. Isso também será
doloroso. ”
"Gosta de punição?" ela perguntou, se
perguntando se ela poderia escapar. Uma mão
pesada descansou em seu quadril. Ela começou a
se afastar dele, mas ele cravou os dedos em sua
pele e ela engasgou de dor.
Os homens riram. “Eu não disse que você iria
gostar. A diversão é para nós. Mas se você
continuar desmaiando, não é tão gratificante. ” Ela
sentiu um movimento atrás dela e duas mãos
grandes agarraram seus quadris. “Se você se
contorcer, vai doer mais. Então, fique à vontade
para se contorcer. ”
 Algo deslizou entre suas pernas. Seu pênis, ela
assumiu. Ela se esticou para frente, mas as mãos
dele travadas em seus quadris não permitiam
nenhum movimento.
 Suas unhas cravaram nos lençóis debaixo dela
quando seu enorme pênis encontrou sua entrada e
lentamente, dolorosamente, fez o seu caminho em
seu corpo. Sabrina gritou de agonia. Ele estava
indo devagar, mas isso só piorou as coisas. Ela
lembrou que Khyan poderia se tornar enorme.
Muito grande para caber, mas ele apenas forçaria
seu caminho em seu corpo de qualquer maneira e
a rasgaria. Parecia que Terric tinha a mesma
habilidade. Ele abriu caminho dentro dela,
gemendo de prazer. Ela enterrou o rosto no
colchão e gritou enquanto a intrusão parecia
continuar para sempre. Ela sabia que seu corpo foi
feito para criaturas como ele. Feito para aceitá-lo,
por mais grande que ele quisesse ser. Mas isso
não parou a dor. No mínimo, tornou tudo pior. Ele
poderia fazer o que quisesse com seu corpo e ela
aceitaria.
Quando ele finalmente parou de avançar, ela se
sentiu mal do estômago. Sua vagina foi esticada
até o limite de sua resistência e ela chorou em
agonia. Ele agarrou seu cabelo e a puxou contra
seu peito.
Neil sorriu e olhou para a junção de seus dois
corpos. "Porra. Ela ainda está inteira? "
 “Koriathanati foi feito para nós. Destinado ao
nosso tamanho, por maior que desejemos ser.
Vocês, humanos lamentáveis, estão presos a tudo
com o que nasceram. " Terric beliscou seus
mamilos e Sabrina se contorceu de dor. Foi quase
um alívio da dor entre as pernas. Quase.
"Será que ela vai chorar como as outras?"
Outros?
Terric deu uma risadinha. “Sim, pequena. Seu
Mestre me deu meninas para brincar, mas eu
geralmente as rasgo em pedaços e elas sangram e
morrem antes de eu gozar. Não é tão divertido
quanto você será. Eu prefiro parceiros ao vivo. ”
Ele moveu seus quadris bruscamente e ela gritou
quando ele empurrou mais dentro dela. Seu
estômago apertou e ela gemeu de dor. “Ela pode
rasgar, ela não pode. Ainda não decidi se desejo
isso ou não. É mais agradável destruí-la de dentro
para fora agora. ”
Neil se despiu enquanto Sabrina se sentava
empalada no enorme pênis de Terric, com lágrimas
escorrendo pelo rosto. Ele se abaixou e sacudiu
seu clitóris, então circulou suavemente.
"Não . . . ” Sabrina choramingou antes que um
orgasmo agudo rasgasse seu corpo. Terric rosnou
atrás dela, desfrutando de sua luta.
 Neil se ajoelhou na cama e agarrou seus cabelos,
colocando-a de volta nas mãos e nos joelhos. Ele a
guiou em direção a seu pênis e
sem cerimônia se forçou a entrar em sua boca.
“Eu tenho um presente do Mestre,” ele rosnou,
apunhalando sua garganta com seu pênis. “Minhas
bolas estão cheias de sua essência e você vai me
sugar até secar. E Terric vai te foder até que suas
bolas estejam vazias. Você vai ficar tão cheio de
porra. . . ”
A sala começou a girar, mas não por falta de
oxigênio. Neil recuou para que ela pudesse
respirar. Seu coração batia forte em seus ouvidos
enquanto sentia Terric pulsando dentro dela,
bombeando-a com força total. Enchendo-a com
sua imortalidade, que seu corpo absorveu. Seu
corpo tomou conta de sua mente naquele
momento e ela começou a chupar forte o pau de
Neil, saboreando-o e desejando-o. Ele agarrou seu
cabelo e empurrou em sua garganta enquanto
gozava.
Ela não precisava mais de oxigênio. Ela só
precisava de seu esperma. Seu corpo queimava
com a transformação que ocorria dentro dela.
Tonto . . . tão tonto. . . Ela provou o ouro da
Imortalidade forçando seu caminho em seu ser.
Ela viu ouro. . .
Ela fechou os olhos e viu o universo. . .
*****
"Onde diabos ela está?" Chase gritou, jogando um
livro pela sala e derrubando o relógio de madeira
da lareira acima da lareira. Ele entrelaçou os dedos
no topo da cabeça e olhou pela janela, sua mente
girando loucamente em torno das poucas e
preciosas informações que tinha sobre o
desaparecimento de Sabrina. Já passava da meia-
noite, mas ele não tinha mais informações do que
logo após o desaparecimento de Sabrina.
Ethan havia caçado o motorista do táxi para falar
com ele pessoalmente. O homem confirmou o que
o despacho lhe havia dito. Ele deixou Sabrina
chorando na frente de seu prédio
aproximadamente dez minutos depois de pegá-la.
Ela pediu para ser deixada a um quarteirão de
distância, mas o taxista recusou, dizendo que
prometera que ela voltaria para casa em
segurança. Ele até assistiu para ter certeza de que
ela entrou no prédio.
"Será que ela foi dar um passeio?" Ethan disse
lentamente, mas sua carranca disse a Chase que
ele não acreditava também.
Chase colocou os punhos na mesa e baixou a
cabeça. “Se eu não tivesse dito. . . ” Ele suspirou e
ergueu os olhos. "Esse é o problema. Não sei o
que disse. Não sei o que fiz. Não tenho ideia de
por que a aborreci. "
“Pode não ter sido você. Vítimas de abuso têm
todos os tipos de demônios em
suas cabeças. Você pode apenas ter acionado algo
em sua mente. "
Chase afundou em sua cadeira. “Eu gostaria que
ela tivesse falado comigo em vez de fugir. Eu não
deveria ter deixado ela ir. ”
“Você estava respeitando os desejos dela. Ela
teria ficado ressentida se você a tivesse forçado a
ficar. "
Ethan estava certo. Chase não poderia ter
previsto que ela não voltaria para casa. Ela queria
ficar longe dele e ele não iria forçá-la a fazer nada
que ela não quisesse.
Quando a campainha tocou no andar de baixo, Ethan
pulou para atender. Mais cedo, Chase havia chamado
toda a sua equipe para ajudar. Matt e Lance davam
aulas em Fort Devens e já haviam chegado, sido
informados e estavam procurando por pistas. Corey, que
morava em Nova York, era esperado a qualquer minuto.
Casey trouxe a mãe de Chase assim que ele ligou, então
saiu com Matt e Lance. Jayson e Liz ligaram para todos
que conheciam, mas ninguém ouviu falar de Sabrina.
Eles ficaram em casa, apenas no caso de ela aparecer.
Quando Chase descobriu onde Sabrina estava,
ele estava preparado para lançar um ataque total
ao lugar e a quem quer que a tivesse. Sem
piedade.
Mas eles tinham que descobrir onde ela estava
primeiro.
 Ethan voltou alguns minutos depois, seguido por
Richard, que tinha um olhar simpático no rosto. Os
dois homens se abraçaram brevemente, então
Richard se sentou na cadeira em frente à mesa de
Chase. "O que você descobriu?" Chase perguntou
ansiosamente.
Richard balançou a cabeça. “Nada, infelizmente.
Não há câmeras em sua rua, então não há como
descobrir quem a levou para lá. Você olhou para o
telefone dela, certo? "
Chase acenou com a cabeça. "Nada. Ela quase
não usa. ” Embora os textos de Aiden tenham
aumentado sua pressão arterial ao lê-los. O
homem teve sorte de estar do outro lado do país
ou Chase poderia ter ido visitá-lo.
“Eu podia senti-la até pouco antes de você ligar.
Mas agora . . . ” Richard suspirou. "Nada."
"Você pode senti-la?" Chase repetiu.
Richard encolheu os ombros. “Faz parte de ser
um Ancião. Posso sentir quando alguém com
sangue Imortal entra em minha cidade. ”
Chase sabia que os Anciões tinham habilidades
especiais, mas ele não percebeu que eles podiam sentir
os Imortais. "Você sabia quando ela chegou?" Chase se
inclinou para frente
em sua cadeira. "Você sabia que ela estava aqui?"
"Não. Jayson disse que ela chegou aqui na noite
anterior às audições, mas eu não a senti até quase
duas semanas depois. ”
"Como isso é possível?"
“Eu não sei, Chase. Talvez ela saiba o que é e de
alguma forma estava escondendo isso. ”
"Eles podem fazer isso?"
Richard franziu a testa. “Normalmente, não, mas
ela é. . . diferente das outras senhoras idosas que
conheci. "
“Ela não é uma Elder-Mistress,” Chase rosnou. As
Elder-Mistresses eram posses dos Elders. Demi-
Immortals não estavam sob o controle de ninguém
além de si mesmos. Richard mencionou algumas
vezes que se as coisas não dessem certo entre ela
e Chase, os Anciões dos Estados Unidos a
tomariam de bom grado sob sua proteção. Foi um
ponto de discórdia entre os dois homens. "Como
ela pode se esconder?" Era isso que estava
acontecendo? Sabrina tinha se escondido e fugido
dele? Mas por que ela fugiria de Jayson e Liz
também?
Richard ergueu as mãos. “É possível, mas não é
certo. Sabemos muito pouco sobre ela. ”
Chase bufou. "Estou tentando conhecê-la."
 "Eu sei que você é." Richard suspirou. “Vamos
continuar procurando. Nós a encontraremos. Falei
com Theo antes e ele também está procurando. ”
O coração de Chase se transformou em pedra e
ele engoliu em seco. "Mas e se não conseguirmos
encontrá-la?" Esse era o seu medo mais profundo.
Que ele perderia Sabrina de novo e não seria
capaz de encontrá-la. “Eu falhei com ela de novo,”
ele sussurrou, baixando a cabeça. "Jurei que a
protegeria e falhei."
Richard deu a ele um olhar simpático. “Chase, tão
bom como você é, você não pode manter todos
que você ama do perigo. Você é apenas humano. "
“Eu odeio ser humano às vezes,” Chase
murmurou.
"Eu sei."
Ele fechou os olhos. Sua cabeça estava
começando a doer.
“Todas as estradas que entram e saem de Boston e
arredores estão sendo vigiadas quase desde que ela foi
levada”, disse Ethan, inclinando-se sobre a borda da
mesa. “Os caras estão procurando por ela. Nós a
encontraremos. ”
Ethan não tinha saído com os outros porque Chase
precisava de alguém por perto para ajudar a manter a
cabeça no lugar. Ele normalmente mantinha sua mente
bem firme, mas
desta vez . . . Várias vezes, ele sentiu como se
estivesse à beira de perdê-lo. Ethan o conhecia
melhor do que quase ninguém e sabia o que fazer
para trazê-lo de volta do precipício.
Ele sorriu agradecido para Ethan, então se voltou
para Richard. "Quando você a sentiu pela última
vez?"
Ele parecia pensativo. "Por volta das oito, eu
acho."
Chase acenou com a cabeça. Isso seria um
pouco depois que ela deveria chegar em casa. "O
que poderia impedir você de senti-la?"
"Varias coisas. Estar fora de Boston seria o
principal. Mas existem seres que podem proteger a
Imortalidade de ser sentida. Outros Imortais, por
exemplo. Os anciãos também podem fazer isso,
mas chamei os outros. Eles não sabem nada sobre
ela, além do que eu disse a eles. ”
Chase pensou em sua conversa com Sabrina.
“Estávamos conversando sobre o sequestro dela
no jantar. Eu disse a ela como nós procuramos e
não a encontramos. Ela disse que talvez estivesse
em algum lugar onde não pudesse ser encontrada.
” Ele olhou para Richard. "É possível que alguém a
estivesse protegendo todo esse tempo?"
 “É definitivamente possível. Só não entendo por
que alguém a estaria bloqueando. Talvez seu pai. .
. para protegê-la de nós. "
"O pai dela foi morto."
Richard balançou a cabeça. “Seu pai biológico. O
Imortal."
“Por que seu pai biológico a colocaria em uma
situação em que ela foi abusada?”
“Existem bons e maus Imortais, Chase,” Richard o
lembrou. “Às vezes, eles têm gostos peculiares.
Talvez ele a quisesse para si mesmo. "
Chase recuou com o pensamento. "Ele faria isso
com sua própria filha?" “Paternidade imortal. . .
Seu processo de reprodução não é como o dos
humanos.
Eles não têm DNA ou algo parecido. Mesmo que o
fizessem, a paternidade não é um conceito que a
maioria deles abraça. Eles se reproduzem com um
propósito, não para ter uma filha para amar. ”
“Não o tempo todo,” Chase protestou. "E quanto a
Anna?" A esposa de Alex nasceu por amor.
Richard acenou com a cabeça. "Verdade. Mas
isso não é normal para eles. ”
"Então você está dizendo que eles terão uma
filha só para usá-los?" "As vezes."
 Chase rosnou.
“Chase, não julgue o que você não entende.
Sabrina foi de alguma forma adotada por pais
humanos. Ou eles simplesmente a encontraram ou
alguém a trouxe até eles. Ser criado nesse
ambiente permite que o lado humano se
desenvolva de uma maneira que não ocorre
naturalmente. Houve um propósito em seu
nascimento. Só temos que descobrir o que é. ”
Chase se levantou e caminhou até as portas francesas
que davam para a cidade. “Tom estará aqui em
algumas horas”, continuou Richard. “Ele está
esperando que nós
podemos localizá-la juntos. ”
"Se ela ainda estiver em Boston."
“Ela não poderia ter saído de Boston tão
rapidamente. Tenho certeza de que algum tipo de
escudo está nos impedindo de encontrá-la. Juntos,
talvez possamos sentir algo. ”
O telefone de Ethan tocou. "Corey está quase
aqui", disse Ethan, olhando para a mensagem. “Ele
pode começar a trabalhar sua mágica de
computador, se ainda não o fez.”
Conhecendo Corey, ele já tinha tudo instalado em
seu computador e estava procurando por
quaisquer anomalias que pudessem levá-los até
Sabrina. Se houvesse qualquer tipo de presença
de computador, ele o encontraria. Mas Chase não
achava que a tecnologia ajudaria. Se o que
Richard disse era verdade, essa era uma questão
sobrenatural, não humana. E Chase não tinha ideia
de como lutar no reino sobrenatural.
 Capítulo Trinta e Nove

S abrina acordou gritando, sentindo como se o ácido

corresse por suas veias. Ela deitada de bruços em
uma superfície relativamente macia, tudo doendo dentro
dela. Ela tinha gosto de esperma na boca. Ela engoliu
em seco várias vezes, tentando livrar sua língua do
gosto. Gradualmente, a queimadura desapareceu e ela
abriu os olhos para a mesma sala mal iluminada de
antes. Ela sentou-se
lentamente, estremecendo com a dor nas
articulações.
Ela suspirou de alívio quando não sentiu mais
ninguém no quarto, balançou as pernas até a beira
da cama e se levantou. Suas pernas cederam e ela
caiu pesadamente no chão.
A porta do outro lado da sala se abriu, dando a
Sabrina um pequeno vislumbre da natureza
iluminada pelo sol além dela, antes que Neil
entrasse e batesse a porta atrás de si. Ele parecia
divertido enquanto a observava lutar para se
levantar. Quando ele a alcançou, ele agarrou um
punhado de cabelo e a arrastou de volta para a
cama.
 "Boa. Você está acordado. Você estava dormindo
por tanto tempo que eu estava prestes a começar
sem você acordar. "
"Quanto tempo eu estava dormindo?" ela
perguntou, sua voz rouca.
“Mais de dez horas. Terric disse que demoraria
um pouco, mas merda. Isso foi péssimo. " Seu
rosto se iluminou com um sorriso malicioso. "Não
parecia um sono muito reparador."
“Não me sinto descansado.” Ela estava exausta e
sofrendo. Mas não havia simpatia em seu rosto.
Neil encolheu os ombros e puxou-a para o centro
da cama. Ele começou a amarrar os pulsos dela e
prendê-los no topo da cama. “O Mestre está
observando”, disse ele, apontando para os cantos
da sala. Sabrina semicerrou os olhos e viu coisas
pretas penduradas no teto. "Máquinas fotográficas.
Ele guiará minha mão para que você seja punido
exatamente como ele deseja. ”
Sabrina olhou para a porta do outro lado da sala,
perguntando-se se conseguiria ficar longe dele.
Mas ela não conseguia nem sair da cama, muito
menos atravessar o quarto. Ela tentou puxar a mão
de Neil enquanto ele enrolava a corda em seus
pulsos, mas ele deu um tapa na bochecha dela e
olhou para ela. Ela não tinha forças para lutar, e
ele sabia disso.
 Em vez disso, ela olhou para as câmeras,
implorando com os olhos para ser liberada. Um
ding veio da área da cozinha e, depois que ela
segurou os braços, Neil foi até uma pequena mesa
redonda de madeira no canto. Sabrina viu um
laptop fechado parado ali. Ele ergueu a tampa e
olhou para a tela, depois riu. “O Mestre disse que
implorar a ele não funcionaria. Ele é imune aos
seus talentos naturais. ”
“Talentos naturais?”
Outro ding. “'Você não sabe que tem o poder de
persuadir os homens a fazerem qualquer coisa que você
quiser?'”, Leu o homem, depois olhou para ela.
Sim, ela sabia disso. Ramon o usou com seus
convidados especiais no complexo.
Ding. “'Você é uma garota muito especial. Você
pode fazer os homens obedecerem a todos os
seus desejos. '”
Ela não respondeu e desviou o olhar, tensa por
outro ding, mas nada veio.
"Acho que ele encerrou a conversa por
enquanto." O homem deu de ombros e caminhou
até ela. “O Mestre diz que você pode suportar
muita dor. Estou ansioso para descobrir
exatamente quanto. ”
“Quem é o seu Mestre?” Perguntou Sabrina.
Cada vez que Neil usava o termo, algo dentro dela
balançava nervosamente, mas ela não tinha ideia
do porquê. Era se ela soubesse que deveria se
lembrar, mas não conseguia.
Neil parou em seu tornozelo, no meio do nó.
"Você realmente não se lembra dele?" Ela
balançou a cabeça. Neil olhou para a câmera no
canto. o
o computador apitou alguns segundos depois. Ele foi até
lá e leu. “'Verei você em breve e você se lembrará de
tudo.'” Neil olhou para ela com as sobrancelhas
erguidas. “Pobre garota estúpida. Como você pode
esquecer alguém como o Mestre? " Ele olhou para ela
com tanto nojo que a fez estremecer. Ele desviou o olhar
e terminou de amarrar os tornozelos dela nos cantos da
cama. Então ele atravessou a sala e voltou com
braçadeiras de mamilo de aparência horrível.
Ela balançou a cabeça. “Por favor, não faça isso,”
ela implorou. "Eu farei qualquer coisa."
“Você vai gritar. Isso é o que você vai fazer. ” Ele
apertou as pontas dos grampos para abri-los,
revelando dentes afiados dentro. “Agora, vamos
começar com algo fácil, certo?”
Ele prendeu um em cada mamilo e deu um puxão,
permitindo que eles cavassem na pele. Sabrina
engasgou com a dor. Depois de tantos anos de abuso,
ela
teria pensado que tê-los com ela de novo seria
fácil, mas parecia que era a primeira vez de novo.
Ele prendeu correntes no final das braçadeiras e as
prendeu em uma barra acima de sua cabeça que ela não
tinha notado antes. Ele puxou uma corda, fazendo a
barra subir no ar, esticando seus mamilos até os limites.
Ela arqueou as costas, tentando aliviar um pouco a
tensão, mas ele apenas levantou a barra ainda mais.
Um soluço escapou de seus lábios e ela lutou
para respirar, tanto contra a dor quanto contra a
dor incômoda em suas costas. E isso foi só o
começo. Como ela suportaria o resto?
Seus passos ecoaram na sala quando ele se
afastou e voltou com uma bengala alguns minutos
agonizantes depois. Ele inalou, em seguida, cortou
a bengala no ar, o fino bastão de madeira
assobiando pouco antes da picada reverberar de
seus seios para todo o corpo enquanto ela
estremecia de dor. Uma e outra vez, a vara
assobiou sua agonia provocante quando ele a
trouxe para baixo sobre seus seios vulneráveis. Ela
gritou de dor e lutou em vão para escapar de sua
punição severa. Os vergões se formaram sobre
seus seios e tórax. Ele evitou seus mamilos, mas
fez pouco para mitigar a dor que percorria seu
corpo.
 Ela mordeu a língua em um esforço para não
gritar. O gosto metálico de sangue encheu sua
boca, mas a dor cresceu indefinidamente.
Uma vez que seus seios estavam cobertos de
vergões rosados e irritados e ela estava chorando,
ele trocou a bengala por um chicote de montaria,
acertando todos os pontos doloridos
repetidamente. Seus olhos brilharam de insanidade
enquanto o corpo dela estremecia a cada
movimento. Seus mamilos estavam brancos com a
tensão do peso de seu corpo e movimentos. O
sangue escorreu por seu peito. Ela finalmente
inclinou a cabeça para trás e gritou de medo e dor.
"Oh, querida, nós apenas começamos." Ele
puxou a corrente cada vez mais alto. Ela gemeu
enquanto a pele se esticava com mais força, então
finalmente cedeu aos dentes afiados das pinças. O
corpo de Sabrina caiu na cama e ela olhou, sem
pensar, para os mamilos retalhados enquanto o
sangue escorria por seus seios, deixando rastros
de um vermelho escuro em sua pele.
Ela começou a tremer, fazendo seus seios
balançarem e aumentando a dor com seus
próprios movimentos incontroláveis. Ela fechou os
olhos e tentou imaginar que estava em outro lugar,
em qualquer lugar, menos aqui.
 Um golpe entre as pernas a fez abrir os olhos
novamente. Neil sorriu quando bateu a mão contra
sua boceta.
 Um ding soou do computador e ele se aproximou
para ler. Ele riu e caminhou de volta para ela. "Oh,
isso vai ser divertido." Ele desamarrou suas pernas
e a virou de bruços, a bunda no ar e as pernas
abertas. “Você mantém suas costas arqueadas ou
eu farei isso por você. Ele quer ver sua boceta. ”
Ele recuperou o laptop e colocou-o próximo ao
rosto dela. "Você deve ler o que ele digita e eu
farei isso."
Sabrina o olhou fixamente, reunindo cada grama
de força interna que possuía. "Não."
Ele deu um tapa entre as pernas dela. "Sim. Caso
contrário, irei buscar seus amigos. . . Jayson e Liz? São
esses os nomes deles? E vou desmembrá-los na sua
frente. O Mestre disse que você estava familiarizado
com o processo. ”
Sua vontade definhou e ela enterrou o rosto no
travesseiro. Neil agarrou seu cabelo e puxou sua
cabeça para cima. "Quem você viu
desmembrado?" Ela tentou sacudir a cabeça, mas
ele a puxou mais para trás. "Quem?"
“M-minha mãe,” ela sussurrou, seu coração
doendo com a memória da tortura e morte de sua
mãe biológica. Não era a única pessoa que ela vira
desmembrada, mas era a mais horrível de que ela
conseguia se lembrar. Ela fechou os olhos com
força, tentando esquecer, mas não conseguiu. A
memória tocou até que uma dor aguda veio de sua
boceta. Ela gemeu com o choque. Eletricidade. Ela
conhecia bem a sensação. Ele bateu em sua coxa
com o choque e ela saltou, fazendo-o rir.
Um ding soou do computador. Quando ela não se
moveu, Neil enterrou a sonda, ela assumiu que era
o que ele estava usando, em sua boceta. Ela gritou
de dor. "Leia, vadia!" ele rosnou. "Esse é o seu
único aviso." Sabrina virou a cabeça e piscou para
afastar as lágrimas. “'Abra-a,'”
ela lê.
Neil mudou-se para o lado dela. Ela gemeu
quando ele puxou sua boceta dolorida.
“'Muito bom'”, leu Sabrina. “'Agora, tire o capuz do
caminho para que o clitóris fique totalmente
vulnerável.'”
Neil recuperou as pinças de crocodilo que tinha
usado em seus mamilos. Um momento depois, ela
sentiu os dentes na carne sensível do capuz de
seu clitóris. Ela sentiu algo ao redor de sua perna e
os grampos se cravaram enquanto ela sentia o ar
frio contra seu clitóris.
Ding. Elaolhou para o computador. “'Eu acho que
você deveria ver o show também, Sabrina.'”
 Uma imagem apareceu no canto da tela. Levou
um momento para ela descobrir que devia ser a
imagem da câmera dele. Era a parte de trás de
uma mulher e, quando Sabrina se mexeu, a mulher
na câmera se mexeu. Era ela. Ela se viu, aberta e
vulnerável.
Ding. “'Use a sonda para gado. Sabrina, não feche
seus olhos. '”
Ela choramingou ao ver o bastão preto se
aproximando de sua área mais vulnerável. Ela viu
a faísca e sentiu a dor. As faíscas de eletricidade
iluminaram sua vagina enquanto ele a movia e ela
estremecia, tentando escapar da dor. Ele não
deixou nenhuma parte intocada - lábios internos e
externos, seu clitóris. Ele até empurrou para dentro
algumas vezes. Cada faísca a fez gritar e seu
corpo estremecer. Seus mamilos pressionaram e
rasparam contra o colchão, cada movimento
amplificando a dor em seus seios. Sua boceta
inchou e ficou vermelha enquanto o ataque
continuava. A câmera de alta definição não deixou
nada para a imaginação.
Ela não tinha ideia de quanto tempo se passou
antes que o computador apitasse novamente.
“'Prove ela'”.
O cabelo ruivo de Neil bloqueou a visão e ela
fechou os olhos ao sentir a boca dele nela. Doeu e
foi bom ao mesmo tempo. Ele lambeu e chupou
com entusiasmo, não suavemente. Ele mastigou o
tecido inflamado, fazendo-a se afastar dele.
Ding. “'Faça a prostituta vir.'”
Neil se concentrou em seu clitóris, a dor e o
prazer crescendo. Ela moveu os quadris, tentando
escapar de seu ataque, mas ele segurou seus
quadris e a chupou até que ela gozasse, gritando
de dor e prazer.
"Sua boceta de merda," Neil zombou, seu corpo
convulsionando com os restos de seu orgasmo.
Ele deslizou o dedo dentro dela e ela estremeceu.
"O Mestre disse que você iria gozar com a dor,
mas eu realmente não acreditei nele." Ele sacudiu
seu clitóris e ela estremeceu novamente. "Você
realmente é uma vagabunda dolorida, não é?" Ele
segurou um dedo brilhante na frente de seu rosto.
“Olha o quanto você veio. Olhe que vagabunda
você é. ”
Sabrina enterrou o rosto no travesseiro, molhado
de lágrimas. Ele estava certo. Talvez fosse aqui
que ela realmente pertencesse. Ela era uma
vagabunda dolorida. Ela gostou da dor. Não
quando estava acontecendo, mas que tipo de
pessoa goza com tanta força enquanto seu corpo
ainda está atormentado pela dor?
Ding. “'Coma a porra da prostituta.'”
Neil riu e ela sentiu sua língua cavando em seu
corpo, obedecendo-lhe
Mestre. Ele a abriu, a ponto de doer, enquanto
chupava seus sucos em obediência.
Ding. “'Sondá-la novamente.'”
A sonda de gado apareceu na tela novamente.
Ela estremeceu e gritou quando ele a eletrocutou
repetidamente. Seu corpo estava ainda mais
sensível agora, então cada sacudida era mil vezes
pior do que antes.
Ding. "'Pare.'"
Sua boceta estava vermelha brilhante, seu clitóris
inchado com o dobro de seu tamanho.
Ding. “'Faça-a gozar de novo.'”
Bastou alguns movimentos do polegar de Neil em seu
clitóris hipersensível antes de Sabrina se contorcer em
outro orgasmo. Ele a provou, mordendo e chupando
forte, e ela gozou novamente. Seu corpo inteiro tremia,
sentindo que não iria parar.
Ding. “'Coloque a sonda anal nela, ligue-a, então você
pode fazer uma pausa.'”Neil produziu um grande plugue
anal de metal com fios saindo dele. Sem qualquer tipo de
preparação, ele começou a empurrar em seu buraco
apertado. Sabrina gemeu e depois gritou enquanto ele
tentava forçá-lo em seu corpo. Ela sentiu uma linha de
sangue escorrendo por sua coxa. Neil sorriu e deu um
último empurrão. Ela empinou quando o plugue se
encaixou no lugar, então ela desabou de volta no
cama.
 Ela lutou e engasgou, tentando aceitar e se
ajustar ao intruso, mas antes que pudesse, sua
bunda pegou fogo. Ela olhou para a tela com os
olhos arregalados, perguntando-se por que não
havia chamas. Então, na névoa para a qual sua
mente havia escapado, ela percebeu que era
eletricidade disparando em seu corpo. Pulsou,
latejou e vibrou. Não havia nenhum padrão, nada
consistente para ajudá-la a antecipar e aceitar a
dor. Às vezes, durava meros segundos. Às vezes
parecia durar uma hora.
Neil se sentou à mesa e começou a acariciar seu
pau enquanto Sabrina soluçava e se contorcia de
dor.
Ding. “'Feche os olhos e aproveite a dor, Sabrina.'”
Ela estava grata por poder fechar os olhos, mas
isso não ajudou a diminuir o desconforto. No
mínimo, aumentou. Tudo o que ela podia fazer era
se concentrar no fogo dentro de seu corpo. E
continuou indefinidamente. . .
*****
Chase desabou no sofá de sua sala de estar, exausto.
Ele e seus homens passaram a maior parte do dia
vasculhando o bairro de Sabrina, tentando
encontre qualquer pista sobre o que aconteceu
com ela. Ele não tinha dormido na noite anterior, e
não era provável que dormisse esta noite também.
Ele estava exausto, sim, mas também exausto.
Richard e Tom tinham ido para a Mansão no início do
dia para fazer sua coisa de Ancião, e ele não tinha
ouvido falar deles. Seus homens estavam tão exaustos
quanto ele, então ele disse a todos que voltassem para
sua casa para comer e descansar.
Corey estava sentado na mesa de Chase,
trabalhando no computador, e acenou com a
cabeça em saudação quando Chase entrou, mas
não disse nada. Chase percebeu que estava no
meio de algo. "Alguma sorte?" ele perguntou
depois de alguns minutos de Chase deitado lá.
Chase balançou a cabeça e esfregou o rosto.
"Nada. Vocês?"
Corey semicerrou os olhos para o computador. "Eu
estou . . . não . . . certo . . . ” Ele se endireitou. "Esperar.
Espera um segundo." Ele digitou furiosamente. Chase
gemeu enquanto se levantava e mancava pela sala para
ficar atrás dele. A tela de Corey estava cheia de janelas,
algumas com imagens e outras com códigos de
computador rolando. Ele maximizou uma das janelas de
texto e olhou para ela.
"OK, então . . . Alguém ligou para o gerente do
prédio ontem à noite sobre uma van ocupando
uma vaga no estacionamento. . . ” Corey digitou
por mais alguns segundos e outra janela se abriu.
Não era a rua de Sabrina, mas parecia familiar.
“Esta é a rua a um quarteirão da casa dela. Acho
que esta é a mesma van. Estive observando a área
ao redor e ela existe muito. ” Ele clicou com o
mouse e o vídeo acelerou. Ele fez uma pausa
quando um homem usando um gorro preto e uma
jaqueta preta saiu. Ele caminhou em direção à rua
de Sabrina. Poucos minutos depois, a van o
seguiu. “Isso foi ontem à noite. Sobre quando ela
desapareceu, sim? "
Chase olhou para o carimbo de hora. Cinco
minutos depois das oito. "Sim."
Corey inverteu o vídeo e parou quando a van
voltou. Ele deu um zoom na placa do carro, mas
estava borrado. Chase praguejou. “Espera aí, cara.
Dê-me um pouco e eu posso esclarecer. Vá comer
alguma coisa. Vou buscá-lo se terminar antes de
você terminar. "
"Você não precisa comer?" Chase perguntou
quando ele começou a sair da sala.
Corey riu. "Sra. Porter tem me mantido bem
alimentado. "
Chase deu um sorriso tenso, então se dirigiu para
a cozinha onde seus amigos exaustos estavam
caídos ao redor da mesa, comendo. A Sra. Porter
sorriu calorosamente e colocou um prato na frente
de Chase quando ele se sentou. "Obrigado."
 “Corey encontrou alguma coisa?” Lance
perguntou.
"Pode ser." O coração de Chase batia forte em
seu peito enquanto ele enfiava um pedaço de
frango na boca. A Sra. Porter era uma excelente
cozinheira, mas ele não sentiu muito o sabor
enquanto mastigava. "Ele pode ter encontrado a
van que estava envolvida no desaparecimento
dela."
"Isso é ótimo!" Matt exclamou.
"Todos vocês trouxeram seus equipamentos,
certo?" Chase perguntou, olhando ao redor.
Ethan revirou os olhos. “Como se você precisasse
perguntar. A sala de estar está cheia de merda. "
A sala de situação, ou sala de estar, ocupava
metade do último andar do condomínio de Chase.
Estava cheio de equipamentos, munições, mapas,
computadores e qualquer coisa considerada crítica
no momento. Era seguro, com várias medidas de
segurança para manter as pessoas fora e suas
coisas protegidas de olhares indiscretos.
"Você disse para vir preparado", disse Lance,
recostando-se na cadeira e dando de ombros.
"Estavam preparados."
“Assim que descobrirmos quem está com ela, isso
se tornará uma missão sem misericórdia,” Chase
disse em voz baixa. "Vou enfiar uma bala entre os
olhos do filho da puta."
 Capítulo Quarenta

S abrina acordou de repente. Ela levou um momento

para lembrar que ela era de volta ao inferno. Ela
gemeu de dor, ainda de bruços na cama com ela
bunda no ar. Mas o plugue elétrico havia sumido.
Neil apareceu ao lado dela. “Você desmaiou. Foi
muito decepcionante. Então, vamos ver se você
consegue lidar com fritar sua boceta melhor do que
fritar sua bunda. "
Ele empurrou algo bem no fundo de sua vagina.
Uma fração de segundo depois, o fogo começou.
Desta vez, a escuridão não veio em seu socorro. E
assim continuou - parando, começando,
torturando-a, levando-a à beira da insanidade.
Só quando ela parou de gritar a dor parou. Neil
puxou o instrumento ofensivo de seu corpo e
colocou outra coisa dentro, trazendo um novo tipo
de dor. Suas mãos descansaram em seus quadris
e ele bateu seu corpo contra o dela. Bem no fundo,
ela começou a sentir seu pênis, mas algo mais
também. Um novo tipo de fogo, como uma navalha
cortando-a.
 "Você gosta do meu anel peniano?" Neil
perguntou, diminuindo seus movimentos. Ele
puxou para fora, então empurrou de volta
lentamente.
Ela choramingou e avançou. No entanto, cinco
centímetros foi tudo o que ela conseguiu, e ele a seguiu
facilmente. Ele se inclinou e sussurrou em seu ouvido.
“O Mestre mandou fazer especialmente para mim. Eu
coloquei no meio do meu pau, e as lâminas do lado de
fora rasgam sua boceta. "
Sabrina tentou gritar, mas sua voz sumiu. Ela só
conseguiu sussurrar um rouco “Por favor, pare”,
enquanto as lágrimas corriam por seu rosto.
Seu ritmo aumentou e ele bateu contra ela. Ele
amaldiçoou um momento depois quando seu
esperma disparou em seu corpo, picando as
feridas abertas de seu canal.
Ding.
Sabrina não se mexeu. Neil deu um tapa na
bunda dela até que ela se lembrou que deveria ler
a tela.
“'Deixe-a ver o fluxo de sangue'”.
Neil se moveu e ela se viu na tela, coxas tremendo e
sangue
escorrendo de seu corpo. Os grampos ainda
estavam em seu capuz do clitóris, embora ela nem
os sentisse mais.
Ding. “'Destrua sua boceta.'”
Ela ouviu Neil rir baixinho enquanto pegava um
chicote com rebites presos nas pontas. Sua mente
finalmente se separou de seu corpo e ela observou
inexpressivamente enquanto Neil rasgava seu
corpo em pedaços.
Quando um calor de repente se espalhou por ela,
ela gritou mentalmente uma única palavra.
Perseguir!
*****
Chase endireitou-se na escuridão. Ele olhou em
volta desesperadamente enquanto lutava para
respirar, o suor escorrendo por suas costas. Ele
poderia jurar que ouviu a voz de Sabrina. Ele rolou
para fora da cama, vestiu a calça jeans e correu
para a sala de estar. Era meio-dia. Richard e Tom
estavam sentados no sofá, conversando baixinho,
mas ergueram os olhos quando o viram.
"Eu a ouvi!" ele exclamou, os olhos arregalados e
o peito nu arfando.
Os dois homens franziram a testa em confusão
enquanto ele corria para eles. "Do que você está
falando?" Richard perguntou, olhando para Tom.
 “Ela—” Ele desfiou as mãos pelo cabelo. “Ela me
chamou. Ela chamou meu nome. ” Ele não sabia
como sabia disso. Ele simplesmente sabia, em seu
coração, que era verdade. Ele caiu de joelhos na
frente dos dois homens e estendeu as mãos ao
lado do corpo, com as palmas para cima. "Leia-me.
Leia minha mente." Tendo apenas uma vaga
compreensão dessa habilidade particular dos
Anciões, ele sabia que eles eram de alguma forma
capazes de olhar nas mentes e ver coisas que
normalmente permaneciam ocultas.
“Chase, provavelmente foi apenas um sonho—”
Richard começou, mas Tom o parou com uma mão
em seu ombro.
"Venha aqui", disse Tom, seus olhos azuis gentis
e esperançosos enquanto olhava para Richard.
"Não custa tentar."
Richard suspirou e acenou com a cabeça. Chase
se aproximou dos dois homens e se inclinou para
frente para descansar as mãos no sofá. Eles
colocaram as mãos em sua cabeça.
Ele ouviu a voz de Sabrina novamente. Uma voz
torturada, gritando seu nome.
"Ela precisa de mim", ele gemeu.
“Eu sei, Chase,” Richard disse, dando tapinhas em
sua mão. "Shh."
 Ele fechou os olhos enquanto os sentia sondando
sua mente.
“Ela é. . . perto, ”Tom disse suavemente. Chase
engasgou ao sentir uma picada em sua mente.
Então Tom suspirou. "Não consigo identificar a
localização dela, no entanto."
Quando os homens removeram as mãos, Chase
abriu os olhos e sentou-se sobre os calcanhares,
olhando desesperadamente para Tom. "O que
você quer dizer?"
Ele inclinou a cabeça. “Ela estendeu a mão para
você. De alguma forma, vocês dois têm uma
espécie de vínculo, embora não seja nada que eu
tenha visto antes. Mas ela pode se conectar com
você. Posso ver, mas não consigo conectar e ver
onde ela está. ” Ele franziu a testa. "Sinto muito,
Chase."
“E quanto a Theo? Poderia ele?"
"Pode ser. Se ele estiver disposto. ”
Um flash de luz os cegou por um momento e
Chase torceu seu torso para ver o alto Immortal
caminhando em direção a eles, o brilho Immortal
desaparecendo conforme ele se aproximava. Seu
longo cabelo loiro estava puxado para trás em uma
cauda, seus penetrantes olhos azuis estudando os
homens com uma intensidade que normalmente
fazia Chase se encolher. Mas, neste momento, ele
queria que sua mente estivesse aberta para ele.
"Theo!" Chase ficou de joelhos e olhou para cima.
“Eu a ouvi. Você pode encontrá-la? "
“Eu também senti, Chase,” Theo disse, sua voz
baixa e calma. “É por isso que vim. Ela estendeu a
mão para você. " Ele deu um sorriso perplexo. “Ela
é uma criatura poderosa para fazer tal coisa. Isso
também significa que ela se preocupa muito com
você. ”
"Parece?" Chase ficou olhando. "Eu pensei que
ela me odiava."
Theo balançou a cabeça. “Nem um pouco. Ela
está assustada. Muito assustada, mas em seu
subconsciente, ela sabe que você pode confiar.
Um semimortal, em tempos de desespero, estende
a mão mentalmente para alguém que sabe que o
ajudará. ” Theo se ajoelhou e colocou a mão no
ombro de Chase. "Deixe-me ajudá-lo a encontrá-
la."
*****
Faz quanto tempo? Horas? Dias? Semanas?O
tempo não tinha mais significado para Sabrina. Ela
conhecia apenas o tempo de dor e o tempo de
escuridão. Neil fazia coisas impensáveis com ela
sempre que ela estava acordada. Ela sangrou. Ela
gritou. E ele riu enquanto manipulava seu corpo
até o orgasmo. Ela assistia a tudo na tela do
computador, sussurrando com a voz rouca
instruções para ele manter Jayson e Liz a salvo.
 Ela disse a ele como bater nela. Como esfaqueá-
la. Como queimá-la. E assim por diante, seu único
conforto na escuridão entorpecente que se
apoderou dela quando a dor se tornou excessiva.
Quanto tempo vai durar? Quanto tempo vou
permanecer no inferno?
A desesperança a consumiu.
*****
Chase e seus homens se arrastaram lenta e
silenciosamente por entre as árvores em direção à
casa onde acreditavam que Sabrina estava presa.
Eles pisaram com cuidado, evitando esmagar o
máximo possível das folhas caídas. O ar frio
cheirava a chuva, e a umidade amortecia o som
que suas botas faziam na grama morta. À sua
esquerda, o sol poente lançava sombras profundas
por entre as árvores, dando-lhes cobertura para a
abordagem.
Na calçada lamacenta estava uma van preta.
Tinha a mesma placa que Corey identificou no
início da tarde.
Eles estavam bem fora dos limites da cidade de
Boston, o que explicava por que Richard havia
parado de sentir Sabrina. A área ainda era
florestada e, de acordo com registros de
propriedade, a estrutura que pretendiam era uma
casa abandonada construída há mais de um
século.
Quando a casa apareceu alguns minutos depois,
Chase ergueu o punho para parar sua equipe. Um
prédio menor ficava atrás do maior. Ele olhou
através de sua câmera térmica para descobrir qual
prédio continha assinaturas de calor.
Ele gesticulou para que sua equipe se dirigisse ao
menor. Ninguém estava do lado de fora, mas através da
câmera, ele viu duas pessoas dentro. Os movimentos
pareciam ser de alguém batendo em outra pessoa. Ele
cerrou os dentes e empurrou as emoções de lado para
se concentrar na missão em mãos.
Eles se posicionaram em torno do prédio menor.
Ele sabia que seria mais inteligente esperar até o
anoitecer, quando eles teriam a vantagem de seus
óculos de visão noturna, mas havia apenas duas
pessoas lá, uma das quais parecia estar deitada
em algum tipo de cama.
Sabrina.
Ele silenciosamente se moveu em direção ao prédio e
fez a contagem regressiva através do microfone preso a
seu capacete. "Cinco . . . quatro. . . ” Ele ouviu a
respiração dos outros homens acelerar enquanto a
adrenalina os preparava para a luta que viria, “três. . .
dois . . . 1 . . . Vá, ”ele disse em um tom baixo e áspero,
então se dirigiu para
a porta.
*****
Sabrina saltou de sua névoa induzida pela dor. Neil
estava batendo nela com uma vara, então parou
de repente.
Houve um estrondo forte.
Homens gritando.
Luzes.
Uma explosão brusca.
Um baque.
"Oh Deus! Sabrina! ”
Que é aquele?
Isso soa como Chase. . .
Não pode ser. . .
É um sonho? Tudo isso foi um sonho? Eu escapei
alguma vez? Ainda estou no Arizona? Mas eu ouço
Chase. . . Perseguir!
Uma mão gentil acariciou sua bochecha e ela abriu os
olhos ardentes. Olhos cinzentos e ansiosos olharam
para ela. “Sabrina,” ele sussurrou com uma voz triste.
“Chase,” ela exclamou com voz rouca. Ela
imediatamente começou a chorar e ele beijou sua
cabeça.
“Você está segura, Sabrina. Você está seguro."
Ele olhou para cima e puxou as cordas que
prendiam suas mãos acima da cabeça.
 “Deixe-me cortar as cordas,” uma voz disse ao
lado dela.
Ela não podia virar a cabeça para olhar quem
estava falando, mas ela não queria se afastar de
Chase de qualquer maneira. Tudo doeu. Deus,
tudo doeu tanto! Dentro e fora.
Quando as cordas foram cortadas, seus braços
caíram atrás da cabeça para a cama e Chase os
moveu para frente. Ela choramingou e ele parou.
"Eu sinto muito", ele murmurou. Pacientemente, ele
os trouxe para a frente para descansar ao lado
dela, então gentilmente a puxou para um abraço
caloroso.
"Deixe-me cortar o resto." Alguém apareceu ao
lado de Chase e cortou e puxou as cordas até que
ela foi libertada. Doeu, mas ela não se importou.
Ela queria envolver os braços em torno de Chase,
para se assegurar de que ele estava realmente lá,
mas ela não conseguia controlar seus membros.
Ele a abraçou com força, beijando sua cabeça,
suas bochechas, seu cabelo. Ela não se importou
que doesse. Chase está aqui! Ele veio por mim!
 "Aqui. Envolva-a nisso. ”
Chase afrouxou seu abraço por tempo suficiente
para envolvê-la em algo macio e quente, então ele
a pegou e a embalou contra seu peito. “Você está
segura, Sabrina,” ele murmurou contra seu cabelo.
"Você está seguro. Durma se puder. Eu não estou
deixando você. Você está seguro."
Ela se derreteu no calor de seu abraço e caiu em
um sono exausto e sem sonhos.
 Capítulo Quarenta e Um

C hase acordou de repente e se sentou na sala

escura. Uma única lâmpada em a sala lançava um
brilho amarelo opaco. Ele estava descansando a cabeça
na cama onde Sabrina dormia. Ela estava deitada de
costas, ainda dormindo, sua mão
segurando o seu com um punho de ferro. Ele
queria estender a mão e acariciar sua bochecha,
mas estava muito machucada e ele não queria
machucá-la.
Ele estava com cãibra no pescoço e parecia que
seu pé estava pegando fogo, mas Sabrina estava
segura. Isso era tudo o que importava.
Seus homens também estavam dormindo. Pelo menos
ele esperava que estivessem. Eles mereceram. Ele não
podia deixar Sabrina para verificar, no entanto. A ideia
de deixá-la sozinha fez seu coração doer. Se ao menos
ele pudesse mantê-la ao seu lado para sempre.
Lembrando-se de como Sabrina parecia quando
ele entrou naquela sala - amarrada, machucada,
ensanguentada, os olhos em branco e olhando
para o teto, seu corpo estremecendo de dor. . .
 O homem se virou quando Chase arrombou a
porta. Em um movimento suave, Chase levantou
seu rifle e atirou entre os olhos, assim como ele
prometeu a si mesmo que faria. Embora, agora
que ele pensou sobre isso, ele deveria tê-lo
espancado até a morte com aquela porra de pau.
Ele balançou sua cabeça. Sabrina estava segura.
Isso era o que importava. Isso era o que importava.
Ele deveria ir dormir em sua própria cama, mas ele
não queria. E quando ele tentou libertar a mão, o
aperto de Sabrina sobre ele aumentou. Assim
como antes.
Ele sorriu, amando a ideia de que, mesmo
durante o sono, ela o queria. Talvez esse fosse o
único lugar em que ela o queria agora. Ele deve
estar contente. Mas o ano estava se aproximando
rapidamente. Ele tinha que descobrir uma maneira
de conquistá-la e ajudá-la a superar seus medos e
confiar nele. Ele não podia suportar a ideia de se
casar com outra pessoa. Quem a protegeria se ele
não o fizesse?
Uma batida suave soou na porta e Ethan entrou.
"Você dormiu?" Chase perguntou.
Ethan acenou com a cabeça. "Sim. Vocês?"
Ele deu uma risadinha. "Eu penso que sim."
 Ethan sorriu. “Bem, Richard e Tom querem ver
você. Eles estão na sala de estar. ”
Chase olhou para Sabrina. "Que
horas são?" "Sete."
Ele ergueu os olhos bruscamente.
"Você está falando sério?' Ethan
acenou com a cabeça. "Você
esteve aqui a noite toda."
Chase esfregou o rosto com a mão livre. "Ela não
desiste."
Seu amigo se aproximou e pegou a outra mão de
Sabrina. “Diga a ela que você vai voltar. Eu vou
ficar com ela. ”
Chase se inclinou e beijou a testa de Sabrina. “Eu
não vou longe,” ele disse, tentando desenredar sua
mão da dela. “Ethan está aqui. Ele vai cuidar de
você. " Ele deu um aperto suave. Para sua
surpresa, ela o soltou. Ele não tinha certeza de
como se sentia sobre isso, mas ele confiava em
Ethan com sua vida, então ele deixou passar.
“Eles estão na sala de estar,” Ethan disse, se
acomodando na cadeira que Chase tinha acabado
de desocupar. "Ir. Vou buscar você se ela acordar.
"
*****
Chase foi até a sala de estar. Ele ligou para
Richard depois de resgatar Sabrina, mas não o viu.
Chase presumiu que ele tinha ido para casa, mas,
aparentemente, Richard e Tom ainda estavam lá.
Eles ergueram os olhos quando ele entrou. Theo
também estava lá, parado junto à janela, olhando
para o sol nascente.
“Bom trabalho ontem à noite,” Richard disse,
sorrindo para Chase.
Ele encolheu os ombros. Por dentro, ele
estava feliz por Richard estar feliz.
"Obrigado." "Conte-nos o que aconteceu."
Chase se sentou no sofá e contou a missão da noite
anterior.
Os homens mais velhos e Theo ouviram com
atenção até o fim.
"Você o matou?" Tom perguntou, carrancudo.
Tom não ficava chateado facilmente, então o
estômago de Chase embrulhou.
“Ele estava batendo em Sabrina,” Chase disse
deliberadamente. “Ela estava quase inconsciente,
ensanguentada e quebrada. Sim, eu atirei nele. Eu
não deveria ter sido tão gentil, no entanto. "
Tom suspirou. “Você não deveria ter feito isso,
Chase. Ele pode ter tido informações que
poderíamos ter usado. ”
Chase olhou para Richard, que assentiu. "Ele tem
razão."
 "Você não acha que ele é o cara principal?"
"É possível, mas não sabemos ao certo porque você o
matou." Chase se levantou e cruzou os braços
enquanto caminhava pela sala. Unica dele
O pesar era que uma bala na cabeça foi rápida
demais para doer.
“Corey disse que a sala tinha equipamentos
eletrônicos e câmeras”, disse Richard.
“Provavelmente havia alguém observando, mas o
equipamento foi frito antes que ele pudesse dar
uma olhada.”
Chase se virou e olhou para eles. Havia outra pessoa.
"Porra." Ele passou a mão pelo cabelo. "Porra. Eu
estraguei tudo. Eu sinto Muito." A ideia de outra pessoa
querendo Sabrina, vendo-a ser espancada e estuprada,
fez seu sangue ferver. E agora eles tinham que começar
do zero para descobrir quem ele era. “Foda-se,” ele
repetiu, virando-se para olhar pela janela.
"Talvez Sabrina tenha ouvido ou visto algo", disse
Tom com um suspiro. "Eu sei por que você fez
isso, Chase, e eu entendo."
“Devo ser corrigido?” Chase perguntou, sem se
virar. “Correção” era uma boa maneira de dizer
punido por fazer a coisa errada. A Irmandade era
bastante firme em suas expectativas e não
aceitava esse tipo de coisa levianamente.
Os homens não responderam de imediato. “Eu
não acho que esta era uma missão oficial da
Fraternidade,” Richard disse lentamente. “Não
temos o direito de corrigi-lo.”
Chase soltou um longo suspiro pelos lábios
franzidos e se virou. "Obrigado."
"Você ligou para Jayson e disse a ele que Sabrina
está bem?"
Ele assentiu. “Logo depois que eu liguei para
você. Disse a ele para ficar em casa, no entanto, já
que ela está dormindo. ” Chase inclinou a cabeça.
“Ela vai se curar, certo? Mesmo com tudo o que
aconteceu? ”
"Sim." Theo se virou e o estudou com aquele
intenso olhar azul-celeste dele. “Ela vai ficar bem
fisicamente. Mentalmente? Provavelmente, mas é
um desconhecido até que ela desperte. ” Theo a
tinha visto quando eles voltaram para o
condomínio. “Estou ansioso para falar com ela. Ela
é diferente de outros semimortais que encontrei há
muito tempo. ”
“Richard disse a mesma coisa,” Chase disse.
"Como ela é diferente?"
“Ela não é apenas meio-imortal. Ela é muito mais
do que isso. Não posso dizer ao certo quanto, mas
a Imortalidade está há pelo menos duas gerações
dentro dela. Talvez mais. ”
 "O que isso significa? Quer dizer, eu sei que isso
significa que ela é extra-imortal. Mas por que?"
Theo ficou pensativo por um minuto. “É muito
incomum ter uma mulher assim nascida hoje em
dia. Um dos meus irmãos não poderia fazer isso
acidentalmente. É possível que ele tenha se
apaixonado por um meio-Imortal, mas, novamente,
improvável. ” Theo franziu a testa. "Temo que a
presença dela prenuncie uma época sombria se
aproximando."
Richard e Tom se entreolharam e Chase sentiu
um arrepio percorrer seu corpo. Theo, embora
geralmente sério, parecia mais sóbrio do que
Chase já o tinha visto.
"O que te faz pensar isso?" Richard perguntou
baixinho.
“Quem precisaria de uma filha tão poderosa como
Sabrina? E por que eles arriscariam que ela fosse
adotada e criada por humanos se não por alguma
necessidade de magia poderosa? As emoções os
tornam mais fortes. ” O olhar de Theo varreu os
dois Anciões. Chase os viu estremecer levemente.
“Eu conheço cada um de vocês e cada um dos
outros Anciões dos EUA. Não vejo escuridão em
seus corações. Você não esconde nada de mim.
Isso só aumenta minha preocupação porque quem
decretou seu nascimento é poderoso o suficiente
para se esconder de nós. ” Theo fez uma pausa.
"Só um grande mal causaria tal criatura."
Chase enrijeceu. "Você está dizendo que Sabrina
é má?"
“Não, Chase. De jeito nenhum. Ela é uma menina
doce, mas residindo dentro dela está um poder
assustador que, se não for controlado ou cair em
mãos erradas, pode destruir o mundo. ” Os olhos
de Theo ficaram tristes. “Quem iria querer criar tal
poder, exceto para um propósito maligno? Um bom
Ancião não o esconderia e o compartilharia, pelo
menos com seus companheiros anciãos. ”
Chase olhou para o Imortal, tentando processar o
que ele estava dizendo. "Então, Sabrina não é má,
mas a razão de ela estar aqui é?"
“Um resumo simples, mas, em essência, sim.”
Theo se virou de repente para enfrentar Chase.
“Ela ligou para você. . . ” Ele estudou Chase
cuidadosamente. “Sempre há escolhas a serem
feitas, boas e más. O mal é poderoso, mas o bem
é mais ainda. Porém, às vezes é um caminho mais
difícil de percorrer. Quando tal criatura nasce,
sempre há dois caminhos traçados para ela. Ela
pode escolher trilhar o caminho do bem ou do mal.
”
"Ela é uma boa menina, Theo", disse Richard. "Eu
dificilmente acho que ela vai destruir o mundo."
“Ela faz sua escolha pelo parceiro que ela escolhe.”
Theo voltou para
Perseguir. “Eu acredito que você é uma escolha
para o bem, Chase. O chamado dela para você me
diz que ela tem uma conexão com você. " Ele
olhou para Richard. “Richard, ela está em sua
cidade e você é o Ancião. A escolha de pertencer a
você também é uma escolha para o bem. ”
Chase piscou e agarrou sua mesa. Ele sempre
desejou ser uma força para o bem, mas ele
imaginou que seria em uma escala muito menor do
que salvar o mundo. Ele nunca pensou que sua
vida seria tão significativa quanto Theo parecia
acreditar que seria.
Theo deu uma risadinha. “Todas as vidas são
significativas, Chase. Todos nós deixamos nossas
pegadas no mundo. Alguns apenas deixam
impressões maiores do que outros. ” Sendo um
Imortal, Chase sabia que Theo era mais do que
capaz de ler qualquer mente humana, mas ele
geralmente o fazia de forma mais sutil.
"O que acontece se ela não escolher Chase ou
Richard?" Perguntou Tom.
“Não consigo ver exatamente o que vai acontecer,
mas temo que vá levar à destruição. Obviamente,
há alguém lá fora que a quer. Provavelmente é a
mesma pessoa que veio atrás dela anos atrás,
capturando e abusando dela. Ou quem a abusou. ”
Richard contou a Theo sobre Aiden e sua
estranha confissão. O Imortal ouviu e acenou com
a cabeça. “É provável que seja a mesma pessoa
então. Ele prefere ficar em segundo plano e puxar
os cordões da marionete. Você sabe se Aiden tem
algum associado na área? ”
“No coquetel, ele estava com um novo doador de
balé chamado Damian Sinclair, mas ele era todo
humano. Parecia bastante inofensivo. ”
“Quem quer que esteja por trás de Aiden seria
poderoso o suficiente para se esconder à vista de
todos. Eu recomendaria ficar de olho neste Damian
e seus associados. ”
“Ele é um irmão, embora inativo”, acrescentou
Tom. “A família dele está envolvida há gerações.
Eles moram em DC e ajudam a ficar de olho nos
políticos. ”
Theo assentiu, parecendo pensativo novamente.
“Devemos ser cautelosos e vigilantes. O mal está
chegando. Devemos estar preparados. ” Ele olhou
para Chase. “Sabrina vai acordar logo. Você
deveria estar lá quando ela o fizer. Seja forte. Seja
ousado com ela. Ela foi abusada e precisa de uma
mão gentil, mas firme, para encontrar seu lugar
neste mundo. ”
Chase acenou com a cabeça. Theo sorriu. “Eu
voltarei quando ela estiver acordada. Ela precisará
de ajuda para terminar a cura em tempo hábil. ”
O Immortal desapareceu de vista e Chase suspirou.
"Uau."
 Capítulo Quarenta e Dois

S abrina ouviu pássaros cantando baixinho ao longe.

Ela sentiu um leve uma brisa em sua bochecha. . .
material macio ao lado de sua pele. . . um travesseiro
macio sob sua cabeça. . . uma grande mão segurando a
dela. . . Ela apertou ela
olhos fechados, não querendo escapar da adorável
sensação de paz.
Ela se moveu ligeiramente e gemeu quando as
dores começaram de novo, embora menos
intensas do que antes.
"Sabrina?" Uma voz masculina se intrometeu em
sua paz. Mas era uma voz agradável. Uma voz
gentil.
Foi um truque? Tinha que ser. Ninguém estava
vindo atrás dela. Ela estava de volta ao inferno
sem esperança de escapar.
Ela engoliu em seco, fortalecendo-se contra a
realidade e lentamente abriu os olhos. Uma forma
escura se moveu na frente dela. Ela piscou várias
vezes e a forma se transformou em um homem
sentado ao lado da cama. Seus olhos, cheios de
preocupação, procuraram seu rosto.
 "Perseguir?" ela sussurrou, juntando as
sobrancelhas.
Um sorriso apareceu em seu rosto, aprofundando
a cicatriz que corria ao lado dele. Um suspiro
escapou de seus lábios.
"Como você está se sentindo?" ele perguntou.
Ela se moveu novamente e estremeceu.
"Dolorido."
Ele acenou com a cabeça e apertou a mão dela
suavemente. "Eu imagino." Ele estendeu a mão e
acariciou sua bochecha. "Eu estava tão
preocupada com você. Todos nós éramos. ”
A escuridão nublou sua visão e ela foi
transportada de volta ao inferno em que estava
recentemente. Ela estremeceu e gritou, então
braços quentes a envolveram, trazendo a luz de
volta.
“Sabrina, você está segura. Eu prometo, você está
seguro. ”
Ela piscou, estremecendo e agarrando-se
desesperadamente a Chase, incapaz de escapar
da escuridão que queria consumi-la. As lágrimas
escorreram pelo seu rosto e ela soltou um choro
sufocado, mal conseguindo recuperar o fôlego. Ela
o sentiu mudar, pressionando seu corpo contra o
dela.
Seus pulmões se abriram e ela respirou fundo. A
visão desbotada
e tudo o que ela podia sentir era Chase. Mantendo-
a segura. Tirando a escuridão.
Ela engoliu em seco, sem entender como ou por
que, mas muito grata por alguém ao lado dela.
Ele acariciou seus cabelos e a segurou com força.
Não apertado o suficiente para doer, mas apertado
o suficiente para assegurar-lhe de seu domínio
sobre ela.
Ela ouviu o batimento cardíaco dele e deixou que
a hipnotizasse de volta ao sono.
*****
A luz entrou pela janela e dançou no rosto de
Sabrina. A paz a rodeava, o que parecia estranho.
Ela procurou em sua mente, tentando descobrir por
que se sentia em paz quando sua mente dizia que
não deveria.
Então ela se lembrou.
Memórias do inferno quebraram as paredes de
sua mente e ela gritou e lutou, tentando se libertar.
Alguém a segurou, não permitindo que ela se
movesse.
"Nao!" ela lamentou.
“Sabrina! Sabrina, acorde. Você está seguro. Eu
prometo, você está seguro! " Uma mão gentil pressionou
contra o lado de seu rosto. "Abra os olhos, Sabrina."
Ela forçou os olhos a abrirem e viu uma camiseta
azul sobre um peito largo. Ela piscou várias vezes
e lentamente olhou para um rosto preocupado. Ela
exalou lentamente. “Chase,” ela guinchou.
Ele balançou a cabeça e acariciou sua bochecha
com o polegar. “Sim, Sabrina. Você está comigo.
Você está seguro." Sua voz era baixa, calmante e
a aqueceu de dentro para fora. Ele passou os
braços em volta dela novamente e puxou-a para
perto de seu peito.
Sua respiração desacelerou enquanto ela
relaxava em seu abraço. Seguro. O sentimento era
tão estranho, mas tão bem-vindo. Ela estava
envolta em um casulo de proteção. Nada poderia
machucá-la ou mesmo tocá-la. Chase correu as
mãos para cima e para baixo em suas costas,
acalmando-a, assim como seu pai fazia quando ela
tinha pesadelos quando criança.
Quando ela se sentiu calma, ela olhou para
ele. "Eu voltei a dormir?" Ele assentiu.
"Como você me achou? Onde eu estava?"
“Eu tenho muitos recursos à minha disposição,”
Chase respondeu, procurando seus olhos. “Você
estava a alguns quilômetros da cidade. Você está
se sentindo melhor?"
 "Eu penso que sim." Ela estremeceu, lembrando-
se da dor. "Há quanto tempo estou dormindo?"
“Quase vinte e quatro horas. Você estava muito
mal quando o encontramos. ”
"Você esteve aqui o tempo todo?"
Chase balançou a cabeça. “Mas você nunca
estava sozinho. Richard e meu amigo Ethan
cuidaram de você também. ”
"Richard?"
"Você o conheceu, certo?"
Sabrina acenou com a cabeça. "Na festa de
doadores." Ela estremeceu, lembrando o que
aconteceu quando ela o conheceu. "Quem é ele?
Para você, quero dizer. "
“Ele é um amigo da família de longa data”, disse
Chase. "Ele gostaria de falar com você quando
estiver pronto."
"A respeito?"
"O que aconteceu com você."
"Por que? Por que ele se importa? ” Por que
alguém como Richard se importaria com o que
acontecesse com ela? Ela só encontrou o homem
uma vez e ele a assustou.
"Você confia em mim?" Chase perguntou,
desviando sua pergunta.
"O que?"
"Fazer . . . tu . . . Confiar em . . . mim?" ele repetiu
lentamente.
 Ela acenou com a cabeça. Ele não deu a ela um
motivo para desconfiar dele. Pelo contrário. Ele a
resgatou. Duas vezes. Ele merecia a confiança
dela
Ele sorriu. "Estou feliz. Quero ter certeza de que
todas as suas perguntas foram respondidas, mas
elas são. . . complicado. Preciso ter certeza de que
você está bem primeiro. Você pode esperar até
que meu amigo verifique você? "
"Outro amigo?" ela perguntou, imaginando
quantas pessoas estavam aqui e queriam vê-la. E
porque.
Chase acenou com a cabeça.
Sabrina estudou seus olhos. Ele parecia
completamente sincero. "OK."
Ele se moveu para se sentar, mas ela o agarrou antes
que ele pudesse. Ele riu e colocou a mão na dela. "Você
fez isso todas as vezes que tentei sair."
"Eu tenho?"
Ele sorriu calorosamente. "Sim. E eu gosto." Ele
levou as costas da mão dela aos lábios. "Eu volto
já. Vou buscar meu amigo, Theo. ” Sabrina relaxou
um pouco e soltou sua mão. "Volto logo. Eu
prometo."
Ela acenou com a cabeça e o observou atravessar
a sala e desaparecer
através da porta, fechando a porta atrás dele.
Sabrina sentou-se e esfregou o rosto, tentando
apagar os últimos vestígios de escuridão que
ameaçavam voltar à sua mente. Ela fechou os
olhos e respirou fundo.
Eu estou seguro Chase me encontrou e me resgatou.
Eu não estou mais no inferno.Olhando ao redor, ela viu
que estava em uma grande sala em forma de D que
tinha
três janelas altas na parede arredondada da sala.
Duas poltronas ficavam em frente à janela central,
e as paredes e o teto eram pintados de branco. A
cama estava coberta com um cobertor cinza macio
que combinava com as cortinas.
Parecia ser fim de tarde, já que vestígios pálidos
do céu rosa podiam ser vistos através da janela.
Ela se levantou e caminhou até uma das janelas,
olhando para seu corpo enquanto o fazia. Ela
usava uma enorme camiseta preta e se perguntou
se ela pertencia a Chase. Olhando pela janela, ela
viu uma fileira de casas elegantes do outro lado de
uma estrada estreita. A maioria era feita de tijolo
vermelho, com portões de ferro forjado protegendo
os degraus até a porta da frente. O quarto em que
ela estava tinha vários andares, então ela podia
olhar além das casas do outro lado e ver os
prédios altos do centro de Boston.
 Alguém bateu suavemente na porta, que se abriu
quando ela se virou. Chase entrou com um sorriso
gentil no rosto. Ele deu um passo para o lado e a
garganta de Sabrina se apertou quando outro
homem entrou na sala.
Ela choramingou quando o homem, que era mais
alto do que Chase e tinha cabelo dourado claro e
olhos azuis brilhantes salpicados de ouro,
caminhou em sua direção. Sua presença, sua
aura, era exatamente como a de Khyan e Terric.
Sabrina recuou, o coração disparado no peito. Ela
olhou para Chase, sua mandíbula tremendo, os
olhos se enchendo de lágrimas.
O homem franziu a testa e fez uma pausa.
Sabrina recuou mais, apertando-se contra a
parede.
"Sabrina?" Chase deu um passo à frente. Quando
ela choramingou, ele congelou.
"Por que você o trouxe aqui?" ela guinchou.
Chase parecia confuso enquanto olhava para o
homem, então de volta para ela. "Você já
conheceu Theo antes?"
Ela balançou a cabeça. “Mas ele se sente como Khyan
e Terric!” Ela fechou os olhos com força e deslizou para
o chão, envolvendo os braços em volta dos joelhos
enquanto seu corpo tremia de terror. Ela queria implorar
para ele deixá-la em paz, mas
não havia sentido em fazer isso. Eles sempre
faziam o que queriam.
"Khyan?" disse uma voz desconhecida. Tinha que
ser Theo. Ele tinha o mesmo tom profundo e
ressonante que ela associava a um Imortal.
Sabrina estremeceu com o som. “Esse é um nome
que não ouço há muito tempo.”
“Sabrina, isso. . . Esse é um amigo meu. Ele não
vai te machucar. ” Ela ouviu passos e sentiu Chase
ao lado dela. "Por favor, olhe para mim."
Ela abriu os olhos e viu seu rosto preocupado em
meio às lágrimas. “Ele é como eles,” ela sussurrou.
"Quão?" Chase perguntou suavemente.
"Ele . . . se sente como eles. Sua presença. . . É a
mesma coisa. ”
Chase a abraçou. “Ele não vai te machucar,” ele
murmurou e beijou sua cabeça.
“Ela é muito sensível para nós. Interessante."
Sabrina olhou para Theo, perguntando-se do que
ele estava falando. Ela pensou sobre o que Chase
disse e estudou Theo. Lentamente, ela começou a
sentir as diferenças. Seus olhos eram gentis e
cheios de preocupação.
“Eu não entendo,” ela sussurrou.
Os olhos de Theo instantaneamente ficaram
ainda mais suaves. "Oh, filha, o que Khyan fez
com você?"
 Suas palavras, como ele a chamou, atingiram seu
coração e ela não entendeu o porquê.
Ele se aproximou, lentamente, com as mãos
estendidas e as palmas voltadas para ela. “Eu
prometo, não vou te machucar. Quero ter certeza
de que você está curado e depois conversaremos.
Isso é aceitável? ”
Ela assentiu, não totalmente convencida, mas o
que mais ela poderia fazer?
*****
Chase observou Theo se ajoelhar na frente de
Sabrina. Ela estremeceu, embora seu rosto
estivesse lentamente recuperando a cor que havia
perdido quando Theo entrou. Chase não tinha ideia
de quem era Khyan, mas pela forma como Theo
reagiu, ele presumiu que era um Imortal.
Chase, é claro, tinha ouvido falar de Imortais malignos,
mas nunca tinha conhecido um, ou mesmo ouvido falar
de um estar por perto. Não que Theo se abrisse sobre o
que acontecia nos reinos Immortal. Ele conhecia Theo
muito bem, ou pelo menos tão bem quanto qualquer filho
mais velho poderia conhecer um Imortal, e ele conheceu
os outros Imortais, Samad e Atanas, que cuidavam de
seu país, mas não tinham nenhum tipo
de relacionamento com eles. Theo não faria mal a
ninguém que não merecesse, mas Chase também
sabia que o Immortal era perfeitamente capaz de
destruir um humano com o mínimo de esforço. Eles
eram seres poderosos e enigmáticos, os humanos
não tinham nenhuma chance de compreender
totalmente. Pouco depois de conhecer Theo, ele
parou de tentar.
“Vou colocar minha mão em sua cabeça e
procurar ferimentos em seu corpo,” o Imortal disse
em uma voz gentil. Ele esperou que Sabrina
assentisse antes de estender lentamente a mão
em sua direção e colocá-la no topo de sua cabeça.
Seus olhos se fecharam simultaneamente e uma
energia Imortal logo encheu a sala. Sabrina
relaxou nos braços de Chase e suspirou quando os
hematomas em suas bochechas e pernas
desapareceram. Foi uma visão estranha ver o
processo de cura Imortal, mas ele estava grato por
isso. Ele odiava que Sabrina ainda sentisse dor,
mesmo depois de dormir um dia inteiro.
Quando Theo tirou a mão, ela abriu os olhos.
“Obrigada,” ela disse, seus olhos cheios de
admiração e confusão.
Theo sorriu de volta para ela. "É um prazer, filha."
Ele estudou os olhos dela por um longo momento.
Sabrina enrijeceu ligeiramente. Chase sabia que
ele estava procurando sua mente, mas não sabia
se Sabrina sabia o que estava acontecendo. Ela
começou a tremer de novo e Theo parou. "Eu sei
que você tem muitas perguntas." Ele se levantou e
estendeu a mão, ajudando-a a se levantar. "Se
você estiver disposto, por favor, venha e fale
comigo e com Richard." Ele olhou para Chase e
estendeu a mão para ele. "E Chase, é claro." Ele
puxou Chase como se não pesasse nada.
"Sabrina, você quer se vestir primeiro?" Chase
perguntou quando ela começou a seguir Theo para
fora da sala. A camiseta que ela usava cobria tudo,
mas maldição se ela não parecia sexy com ela. Ele
realmente não a queria vagando por aí em apenas
uma camisa com os homens na sala de estar. Eles
nunca a machucariam, mas ele não gostava da
ideia deles cobiçando a mulher com quem ele
queria se casar.
Ela olhou para Chase. "Posso?"
"Claro. Pedi a Jayson para trazer algumas roupas
para você. ”
"Existe algum lugar onde eu possa tomar um
banho?" Ela fez uma careta enquanto olhava para
si mesma. Ele e Ethan a limparam o melhor que
puderam quando voltaram, mas ela choramingava
a cada toque, então ela ainda estava coberta de
sangue em vários lugares.
Chase assentiu e a conduziu pela sala até uma
porta. “O banheiro é
por aqui. Tudo que você precisa deve estar lá.
Venha quando terminar. Vou me certificar de que a
Sra. Porter tenha algo para você comer também. "
"Sra. Porteiro?"
"Minha governanta."
Seus olhos se arregalaram. "Oh."
“Quando você sair pela porta do quarto, vá para a
esquerda e siga o corredor para a sala de estar.
Vamos esperar por você lá. ” Ele sorriu e beijou
sua têmpora, então ele e Theo saíram, fechando a
porta suavemente atrás deles.
"Ela esta bem?" ele perguntou enquanto
caminhavam pelo corredor.
"Sim. Sua mente está sã e seu corpo curado. Ela
está muito confusa, mas uma comunicação aberta
e honesta resolverá isso. ” Theo inclinou a cabeça.
"Não se preocupe meu amigo. Tudo ficará bem."
Chase zombou. “Você disse que ela estar aqui
era um mau presságio. Como você pode dizer
agora que tudo ficará bem? ”
“O coração dela está aberto para você. Você está
no caminho certo para conquistar o coração dela.
Seja o homem que sei que você é e ela aprenderá
a confiar em você. ”
 “Até o final do ano? Eu tenho apenas alguns
meses antes de ter que me casar. Se ela não
consegue aprender a confiar em mim ... ”
“Chase, embora os eventos dos últimos dias
tenham sido terríveis, o bem veio deles. Ela
acredita em você. Você já a resgatou duas vezes.
Isso fala ao seu coração mais do que qualquer
número de flores ou poemas jamais poderiam. Ela
se sente segura perto de você. Isso é o que ela
deseja mais do que tudo. Estar seguro. E para ser
aceito. ”
"Aceitaram? Por que eu não a aceitaria? "
“Ela tem muitas feridas em seu espírito. Ela
acredita em muitas coisas que não são
verdadeiras. Você deve expor e curar essas feridas
se ela quiser aceitar totalmente quem ela é e,
como resultado, ser capaz de aceitar você. ”
"Que diabos isso significa?"
Theo sorriu. “Você vai entender quando chegar a
hora. Devo falar com alguém brevemente. Eu
voltarei em breve."
Theo desapareceu em um flash de luz. Chase
suspirou. Theo às vezes era tão intrigante que o
deixava louco. Ele se perguntou se os Imortais
falaram em enigmas de propósito, apenas para
levar os humanos à loucura.
 Capítulo Quarenta e Três

C hase entrou na sala de estar e suspirou com a

expressão em O rosto de Richard. Ele estava
preocupado com alguma coisa, o que geralmente
significava que uma palestra estava por vir. Ele acenou
com a cabeça para Richard e Tom, em seguida,
caminhou até o homem mais jovem sentado ao lado de
Tom. “Tommy, eu não
perceber que você iria subir. "
Tommy, que tinha cerca de trinta e cinco anos,
era uma versão mais jovem de seu pai, com cabelo
louro acinzentado e olhos azuis amigáveis. Ele
sorriu com facilidade e foi muito gentil, sempre
disposto a ajudar Chase com as coisas do filho
mais velho quando solicitado. “Bem, eu tinha
ouvido tanto sobre Sabrina que não pude resistir à
chance de conhecê-la. Além disso, você sabe,
coisas de Elder. ” Ele olhou para seu pai. “A
chance de aprender algo novo.” Chase riu quando
eles apertaram as mãos antes de se sentar no
meio do sofá.
"Ela está bem?" Ethan
perguntou baixinho. Chase
acenou com a cabeça. "Sim.
Ela está bem. ” Ethan acenou
 com a cabeça, parecendo
satisfeito. "Boa."
Chase se perguntou com a preocupação nos
olhos de seu amigo. Ethan era um cara sensato
que não se apaixonava por mulheres facilmente.
Chase não pôde deixar de ver algo em sua
expressão que, se fosse honesto consigo mesmo,
poderia deixá-lo com ciúmes. Seria fácil atribuir às
habilidades imortais de Sabrina para seduzir
homens, mesmo sem querer, mas Chase sabia
que não era possível. Vários anos atrás, depois
que um meio-Imortal foi usado para seduzir e
manipular o caminho de um Ancião para o poder,
os Anciões decidiram que precisavam ser
protegidos dos poderes de mulheres assim. Os
Imortais concordaram e deram a eles uma espécie
de “imunização” contra eles. Chase, quando
começou a trabalhar para a Irmandade, pediu que
seus homens tivessem a mesma imunidade.
"Ela está acordada?" Richard perguntou enquanto
Chase se acomodava em seu lugar favorito em seu
sofá.
Ele acenou com a cabeça e pegou uma fatia de
maçã da bandeja na mesa de café. "Theo terminou
de curá-la e ela está tomando banho antes de
sair."
 "Boa." Richard acenou com a cabeça. "Você já
descobriu como vai conquistá-la depois de tudo
isso?"
“Theo disse que ela estava no caminho certo para
se abrir comigo,” Chase respondeu lentamente.
"Por que?"
“Você ouviu o que ele disse sobre fazer boas e
más escolhas. Estou preocupado que ela não
consiga se relacionar com alguém por causa de
seu abuso ”.
"Por que você diria isso?" Chase franziu a testa.
“Vítimas de abuso muitas vezes têm problemas
de confiança. Não quero que você se machuque
tentando conquistá-la se não for possível. Você só
tem mais alguns meses. ”
“Eu sei, Richard,” Chase rosnou. “Estou muito
ciente das minhas limitações de tempo. Você me
lembra constantemente. ”
"E eu quero que você saiba que se as coisas não
derem certo entre vocês dois, terei prazer em
intervir e cuidar dela."
Chase olhou para Richard.
“Chase, estamos apenas tentando ser práticos”,
disse Tom rapidamente. “Todos nós esperamos
que você consiga conquistar Sabrina, mas se não
puder. . . Ela precisa ser protegida, de si mesma e
de quem está atrás dela. ”
 “Eu cuidaria bem dela”, disse Richard
gentilmente. "Você sabe disso." "Você só a
quer para você."
“Eu não posso negar que ela poderia ser muito
útil para mim. Para todos nós." Richard fez um
gesto na direção de Tom, que assentiu.
A raiva borbulhou dentro de Chase. “Eu não vou
deixar você fazer isso com ela. Nem sabemos se
ela sabe quem e o que é. Quem sabe como ela vai
reagir? ” Chase suspirou. "Você sabe como me
sinto, mas quer roubá-la antes mesmo de termos a
chance de nos conhecer." Ele se levantou e
caminhou pela sala.
Richard se levantou. “Chase, seja razoável. Estou
tentando garantir que boas escolhas sejam feitas
em todos os lugares. Ela pode não estar
interessada em se casar com ninguém. Eles
raramente são. Então o que acontecerá com ela?
Para você?
"Você prefere que eu me case com uma das
mulheres que você jogou no meu caminho nos
últimos anos para que possa ficar com Sabrina
para você, não é?" Chase estalou. "Sua filha,
talvez?"
Richard suspirou. “Você sabe que isso não é
verdade, Chase. Eu amo Você. Você é o filho que
eu nunca tive. Eu quero que você seja feliz."
 "Você acha que eu poderia ser feliz me casando com
alguém por quem não estou apaixonado?" “Os
sentimentos vêm e vão. O casamento é um
compromisso, não uma emoção. ” Chase caminhou até
o final da sala e olhou para a cidade. Por que
ele estava tão bravo? Theo havia lhe dito que ele
estava no caminho certo para conquistar Sabrina.
Ele conhecia Richard e sabia que não a roubaria
dele. Richard estava apenas sendo pragmático,
uma característica que ele geralmente apreciava
em sua figura paterna. Talvez ele só estivesse
cansado. Alguns dias foram estressantes.
Ele soltou um suspiro profundo e falou
suavemente. “Por favor, me apoie enquanto tento
conhecê-la, Richard,” Chase disse, virando-se e
dando a Richard um olhar suplicante. “Theo diz
que estou no caminho certo. Estamos em meados
de outubro. Dê-me algumas semanas para ver se
consigo falar com ela. Se não, vou encorajá-la a
ficar sob sua proteção. ”
Richard acenou com a cabeça. "Eu posso fazer
isso. Eu farei o que puder para ajudar. ”
"Chase, tenha cuidado", disse Tom. “Se alguém
está atrás dela, o que é provável, ela está em
perigo. E, se eles sabem sobre você, você também
pode saber. ”
*****
Sabrina se vestiu. O longo banho quente a fez se sentir
melhor fisicamente, embora sua mente ainda ameaçasse
repetir as memórias dos últimos dias.
Ela se encostou na penteadeira e olhou para o
mármore branco. Sim, Neil a machucou. Bastante.
Era como estar de volta ao Arizona quando ela foi
levada pela primeira vez. Mas ele também a fez
gozar tão facilmente. Que tipo de vítima de
sequestro encontrou prazer em sua tortura?
Sempre foi assim. Seu corpo e mente estavam tão
fracos que outros podiam manipulá-la até o
orgasmo com um movimento do dedo. A dor
intensificou o prazer. O prazer fez a dor valer a
pena. Quase.
Chase a resgatou. Ele arrombou a porta e a levou
para um lugar seguro. Assim como ela sonhou por
anos antes de escapar para Boston. Ele também
fez isso para que Aiden não a incomodasse mais.
Ela estava eternamente grata por sua ajuda, mas
estava preocupada que ele parecesse tão
apaixonado por ela. Ele era um bom homem. Ela
sabia disso depois de passar um tempo com ele. O
jantar na outra noite tinha sido muito divertido. Mas
ela estragou tudo ao fugir.
Se ela não tivesse fugido, nada disso teria acontecido.
Pode ser. Aparentemente, alguém de seu passado sabia
que ela estava em Boston e a deixou
ter uma vida até que ele precisasse dela. Mas
Chase interrompeu seus planos? Quem quer que
fosse, tentaria tomá-la novamente?
Sabrina engoliu em seco. Por que ele não tentaria
tomá-la novamente? Ela fechou os olhos e respirou
fundo, tentando acalmar o batimento cardíaco
acelerado. Ela não queria voltar para aquele tipo
de lugar. Ela gostava de sua liberdade, ou o que
quer que ela tivesse aqui. Ela gostava de dançar
com a companhia de balé. Ela adorava dançar com
Jayson. Ela adorava ser capaz de fazer o que bem
entendesse e não se preocupar em ser punida.
Isso acabou agora, no entanto. Era apenas uma
questão de tempo antes que ela fosse levada
novamente. E quantas vezes levaria até que
Chase se cansasse de resgatá-la? Ela não valia
tudo isso.
No carro, ele disse a ela que queria se casar com
ela. Porque? Jayson não tinha dito a ele o que ela
era? O que ela fez?
Mas quanto Jayson sabia? Provavelmente não o
suficiente para alertar Chase. Ele também não
sabia que ela não era humana. Agora que ela
pensava sobre isso, Jayson não sabia muito sobre
ela. Como ele poderia ter avisado Chase se ele
realmente não sabia o que ela era?
Ela teria que contar a ele.
 O corredor parecia interminável enquanto ela
dava passo após passo em direção a onde Chase
disse que esperaria por ela. Seu estômago se
revirou quando ouviu várias vozes flutuando em
sua direção enquanto ela se aproximava da sala.
Quem mais estava lá?
Ela parou na entrada e viu Chase e quatro outros
homens sentados no sofá. Todos eles se
levantaram quando a viram.
Ela tinha certeza de que um dos homens era Richard.
Seus intensos olhos castanhos e aparência distinta eram
difíceis de esquecer. O homem perto de Chase,
parecendo apenas alguns anos mais velho que Sabrina,
tinha cabelos castanhos muito curtos e olhos castanhos.
Ele estava em sua sala de estar no dia em que ela disse
a Chase sobre Aiden. Ele era ereto e alto, como Chase
fazia, fazendo-a pensar que ele era um soldado também.
Os dois homens perto de Richard eram muito parecidos,
exceto pela diferença de idade. Pai e filho? Os dois
tinham rostos bonitos e estreitos com olhos azuis e
cabelos louro-acinzentados, embora o homem mais
velho tivesse uma boa quantidade de cabelos grisalhos.
O homem mais velho também tinha o mesmo porte e
presença de Richard. A presença Imortal. Ela engoliu em
seco, nervosa, perguntando-se se eles estavam todos
aqui para machucá-la. Ela podia sentir que eles a
queriam, mas sentia. . . diferente.
o que fazer.
“Sabrina,” Chase disse com um sorriso, correndo
até ela. "Você encontrou tudo que precisava no
banheiro?"
Ela assentiu e permitiu que ele a abraçasse. Ela
se inclinou para ele antes de se acautelar sobre
isso. Eu não deveria me deixar ficar confortável em
sua presença. Eu não deveria me permitir
encontrar conforto em seus braços. Eu não sou
bom para ele. Eu preciso me lembrar disso.
Embora ela lembrou e repreendeu a si mesma, ela
desejou que ela não precisasse.
Ela gostou dos sentimentos que ele trouxe para
fora dela.
Ela se afastou e sorriu educadamente para ele.
“Obrigada por me resgatar,” ela disse suavemente,
então desviou o olhar. Ela não suportava olhar em
seus olhos. Doeu muito.
"Está com fome?" ele perguntou, guiando-a até o
sofá. Na mesa de centro havia uma travessa de
queijo, biscoitos e frutas, junto com uma jarra de
água e alguns copos.
“Não, obrigado. Estou bem." Ela estava mentindo,
mas aceitar qualquer coisa dele parecia errado. Ele
descobriria o que ela era e se arrependeria de lhe
ter oferecido qualquer coisa. Quando ele pegou
sua mão, o calor e a paz percorreram seu corpo,
fazendo seu peito apertar. Se ao menos ela fosse
uma garota normal em vez de uma prostituta.
Então talvez ela fosse boa o suficiente para Chase.
*****
Chase sentiu Sabrina se inclinar para ele, então
imediatamente se afastou. Ele não entendeu por
quê. Ela tinha sido tão aberta para ele no quarto,
por que ela se afastou agora? Aconteceu algo
entre então e agora que ele não sabia? O que
poderia ter acontecido? Eles não estavam
separados há muito tempo. Ela nem mesmo tinha
seu telefone.
As mulheres geralmente eram difíceis de
entender, mas ele achava Sabrina especialmente
confusa.
Ou talvez ela ainda estivesse com medo de sua
provação. Ela estava em um novo ambiente, em
torno de novas pessoas. Ele sabia que os homens
a assustavam. Talvez não tenha sido uma boa
ideia entrar em uma sala cheia de homens
estranhos. Ele deveria ter pensado sobre isso.
Ele pegou a mão dela enquanto ela se sentava
em silêncio, tentando confortá-la. Ela tremeu e
apertou os lábios, sem se mover de outra forma.
"Você está se sentindo melhor?" Richard
perguntou com uma voz gentil, estudando
Sabrina.
"Sim, obrigado."
Richard olhou para Chase, seus olhos
questionadores, mas Chase só podia encolher os
ombros. Ele não tinha ideia do que estava
acontecendo em sua mente. Richard era o único
que tinha as habilidades dos Anciões que lhe
permitiam ler mentes, não Chase, mas Sabrina não
olhava para cima. Chase sabia que Richard
precisava olhar em seus olhos para lê-la, se ela
não quisesse. Ele se perguntou se Sabrina estava
fazendo isso de propósito.
Richard soltou um suspiro silencioso. “Sabrina,
gostaria de apresentar meu amigo, Tom Pendleton,
e seu filho, Tommy.”
Sabrina ergueu os olhos e deu um
sorriso nervoso. "Além disso, Ethan
Marlow, um amigo do exército de
Chase."
Sabrina deu a Ethan um sorriso um pouco menos
nervoso e o estudou por um momento antes de
seus olhos se arregalarem e sua boca se abrir
ligeiramente. “Eu conheço você,” ela disse, então
apertou os lábios e balançou a cabeça. "Esquece."
"O que você quer dizer?" Chase perguntou.
Quando ela balançou a cabeça novamente, ele
apertou sua mão suavemente. "Por favor, não
tenha medo de me dizer."
 Ela olhou para cima, fazendo contato visual com
ele. Ele sentiu uma onda de energia fluir por seu
corpo. Ela o estava lendo. Então ela sabia que
tinha essa habilidade, pelo menos de alguma
forma. Interessante.
“Eu o vi. Com você." Ela desviou o olhar. "No
deserto."
Chase olhou para Ethan, as sobrancelhas
levantadas. Ela tinha acabado de confirmar que o
que aconteceu na Síria não foi um sonho. Ethan a
tinha visto lá também. Os olhos de seu amigo
estavam mais arregalados do que nunca.
"Você estava realmente lá?" Chase perguntou.
Sabrina olhou para as mãos unidas. "Eu lembro
que você estava realmente ferido." Ela ergueu os
olhos. "Você não conseguia respirar."
"Isso mesmo."
Ela estendeu a mão lentamente para traçar a
cicatriz na lateral do rosto. "O que aconteceu?"
“Aconteceu ao mesmo tempo. Apenas merda
voando pelo ar. ”
"Eu não vi isso", disse ela tristemente, parecendo
se sentir culpada. Ela começou a puxar a mão,
mas ele a agarrou com a outra mão.
"Você salvou minha vida, Sabrina." Com o canto
do olho, ele viu Ethan assentindo. “Meus pulmões
ficaram realmente mais fortes, bagunçados. Se
você não tivesse
venha, eu teria morrido. ”
Sabrina piscou várias
vezes. "Mesmo?" Ele
assentiu.
“Ele estava muito mal, Sabrina,” Ethan
acrescentou. “Eu reconheço coisas ruins quando
vejo.”
Ela olhou entre ele e Ethan várias vezes, então
sorriu. "Eu fiz algo bom?" ela sussurrou, seus olhos
lacrimejando ligeiramente.
A maneira como ela disse isso fez parecer que
ela nunca tinha feito nada certo em sua vida antes
e isso o deixou sem fôlego. Aqueles monstros
realmente eram tão horríveis a ponto de fazê-la se
sentir um fracasso completo? Que tipo de pessoa
faz isso? Abuso físico era ruim o suficiente, mas
bagunçar a mente de alguém assim? A guerra
psicológica era um negócio desagradável.
Ele inalou rapidamente, pensando de repente que
poderia entender o que fez Sabrina se afastar dele.
Era possível que ela pensasse que não era boa o
suficiente para ele? Jayson mencionou que ela se
chamava de prostituta. Ele conhecia mulheres que
se rebaixavam, geralmente para chamar a
atenção, mas se Sabrina realmente sentia que era
a culpada pelo que aconteceu com ela. . . Não
admira que ela tenha surtado quando ele disse que
queria se casar com ela.
Tudo faz sentido agora.
Bom trabalho, Chase.
Chase ergueu os olhos para ver Theo na porta da
sala, sorrindo sabiamente para ele.
Eu estou certo?
Theo deu um único aceno de cabeça. sim. E
agora você conhece seu campo de batalha. Será
uma guerra difícil, mas a mais importante da sua
vida.
Chase exalou e olhou para Sabrina. "Sim, você
fez algo muito bom."
A esperança iluminou seus olhos por um momento
antes de ela desviar o olhar.
Uma batalha de cada vez. Dê a ela tempo para
absorvê-lo.
Chase assentiu e olhou para Richard, que ele
sabia que tinha muitas perguntas para Sabrina.
"Sabrina, o que você lembra de ter sido levada no
fim de semana passado?" Richard perguntou.
Sabrina engoliu em seco e começou a contar os últimos
dias. Ela não deu muitos detalhes sobre o que o homem
tinha feito, mas ela não precisava. Chase tinha visto os
resultados por todo o corpo dela. Os detalhes que ela
deu deram
ele se arrepia. Como alguém poderia sobreviver a tudo
isso? Bem, ele sabia a resposta.
Um humano não poderia sobreviver, mas um
Imortal poderia.
"Neil disse que a outra pessoa era meu Mestre
também, e que ele me veria em breve e eu me
lembraria de tudo."
Arrepios pipocaram nos braços de Chase quando
Richard e Tom se entreolharam, alarmados. Theo
enrijeceu e se aproximou, olhando Sabrina de
perto.
"Mestre?" Richard repetiu.
Sabrina assentiu e finalmente ergueu os olhos.
“Fiquei esquisito quando ele disse isso, mas não
sei por quê.”
Richard ficou pensativo por um momento. "E você
não se lembra de nenhum Mestre?"
Ela balançou a cabeça. "Eu sinto . . . ” Ela suspirou e
balançou a cabeça novamente. "O que você sente,
Sabrina?" Perguntou Tom. Chase podia ver a
preocupação em
seus olhos, mas ele manteve sua voz calma.
Ela suspirou. “Sinto que deveria saber algo sobre
isso, mas realmente não consigo me lembrar de
nada.” Ela olhou para Theo. "Não entendo por
quê."
Theo assentiu e estendeu a mão. "Posso?" ele perguntou,
sem tocá-la. Ela hesitou por um momento, então acenou
com a cabeça. Theo se ajoelhou na frente dela e colocou
a mão em sua cabeça mais uma vez, mas Chase sabia
que não a estava curando. Ele estava investigando
profundamente sua mente. Ele tinha feito a mesma coisa
com ele
quando ela gritou enquanto ela estava
desaparecida.
O silêncio pairou pesado enquanto Theo
procurava na mente de Sabrina. Chase olhou para
Richard e Tom, que assistiam atentamente.
Tommy deu-lhe um sorriso tranquilizador.
Sabrina ainda segurava a mão dele e apertou mais
algumas vezes. Finalmente, Theo se apoiou nos
calcanhares, parecendo frustrado. “Ele é poderoso, este
seu Mestre,” ele disse, franzindo a testa. "Ele bloqueou
suas memórias e nem mesmo eu consigo vê-las." Ele
olhou para Richard. “Há um vínculo, mas não é
especialmente forte. Ele usou o medo e o abuso para
obter poder sobre ela. Você deve estar alerta e
desconfiado de quem a quer. A decepção é sua
especialidade, e ele não vai parar por nada para
conseguir o que deseja. ”
"Como você sabe?" Perguntou Tom.
“Por causa do método que ele já usa. Esta é uma
magia muito antiga que eu não vi ... "Ele parou no meio
da frase e seu rosto dourado se voltou
cinza.
De todas as coisas que Chase experimentou em
sua vida, e ele não tinha sido protegido em nada, a
visão de um Imortal ficando pálido foi a coisa mais
assustadora que ele já viu.
"Theo?" Richard perguntou, a voz tremendo
levemente. Ele e Tom pareciam muito
preocupados.
“Vocês devem protegê-la a todo custo, Anciões,”
ele disse, sua voz solene e profunda. Ele ficou
parado, brilhando e parecendo mais imortal do que
Chase já o tinha visto. “Ele não deve tê-la, ou tudo
está perdido. Eu tenho que ir." Ele se inclinou e
beijou Sabrina na testa. “Filha, confie neles. Eles
são bons homens. Eles irão protegê-lo e amá-lo. ”
Ele olhou para Chase com um aceno de cabeça,
então olhou para Richard. “Ela é Koriathanati. Eu a
deixo sob seus cuidados. Não me falhe. ”
Ele desapareceu em um flash de luz, a sala de
repente tornou-se silenciosa e sombria. Chase
estava com medo de respirar, muito menos olhar
ao redor da sala para ver as reações de todos.
“O que isso tudo significa?” Sabrina perguntou
depois de alguns momentos, com a voz trêmula.
 Capítulo Quarenta e Quatro

S abrina olhou para o local onde Theo estivera. Ele

era um tipo diferente de Immortal do que Khyan? Ela
nunca tinha visto ninguém desaparecer assim antes.
Talvez seja essa a diferença entre os dois seres. Talvez
Theo realmente não fosse um Imortal. Talvez ele fosse
outro tipo de ser que poderia aparecer e desaparecer à
vontade. Ele sentia o mesmo, pelo menos na superfície.
Mas ele foi gentil. Ela nunca conheceu um Imortal que
fosse gentil antes. Não que ela tivesse conhecido
alguém além de Terric e Khyan. Ela sabia que não podia
desaparecer
à vontade. Se ela pudesse, ela teria feito isso anos
atrás.
Ela ainda o sentia dentro de sua mente. Ele
procurou suas memórias, mas havia um lugar que
ele não podia ver. Ele tentou maneiras diferentes,
mas permaneceu como uma porta trancada que
não podia ser arrombada ou arrombada. Ela sentiu
sua preocupação, mas era mais do que isso. Foi
medo.
Isso não a fez se sentir muito bem. Ele era
obviamente um ser muito poderoso. O que poderia
assustá-lo tanto? No início, ela pensou que o
assustava, mas depois percebeu que era por
causa daquela mancha negra em sua memória.
 “O que isso tudo significa?” ela perguntou,
olhando para Chase, então Richard. Os dois
pareciam chateados e ela temeu tê-los deixado
com raiva. O que ela fez dessa vez?
“Sabrina, você não fez nada”, disse Richard, com
uma expressão sincera. Ele olhou para o local de
onde Theo havia desaparecido e de volta para ela.
"Você sabe o que é Theo?"
Ela franziu a testa, pensando em seus
pensamentos anteriores. “Ele se sente um Imortal,
mas é legal. E ele pode desaparecer. Ele é algum
tipo de Imortal? Um tipo especial ou algo assim? ”
“Até onde eu sei, existe apenas um tipo de
Imortal. Você já os conheceu antes? "
Sabrina acenou com a cabeça. “Terric, que estava com
Neil. . . Ele é um. E . . . ” Ela hesitou. “Khyan, meu pai
biológico, é um deles.” Ela não queria contar a eles que
seu pai também era seu avô e bisavô. Eles certamente
ficariam enojados com a ideia. A surpreendeu que
nenhum deles pareceu surpreso com seu
pronunciamento. "Fazer . . . você sabe o que eu sou? ”
 Chase apertou a mão dela e os outros
assentiram. "Nós sabíamos que você era algum
tipo de Imortal." Ele exalou. "Qual foi o termo que
Theo usou, Richard?"
"Koriathanati", ele respondeu. "Seu . . . Temos
vários meio-Imortais em nosso mundo, mas você. .
. Você é muito mais do que isso. ”
“Existem outros como eu?”
Tom sorriu. “Bem, não exatamente como você,
mas semelhante. Mulheres demi-imortais,
geralmente meio-imortais e meio-humanas. Mas
você é . . . ” Ele olhou para o teto, semicerrando os
olhos, e depois para Richard. "Seu pai e seu avô,
pelo menos, são Imortais também, então você é
pelo menos três quartos Imortal."
Sabrina acenou com a cabeça. “Aquela era minha
mãe. Eu estou . . . mais." Todos os homens
olharam para ela. Ela mexeu com a ponta do
suéter.
“Uau,” Ethan respirou.
“Eu gostaria de não estar,” ela disse suavemente,
os ombros caindo.
"Por que?" Perguntou Tommy.
Ela olhou para cima, sem entender como ele
poderia fazer tal pergunta. "Por que alguém iria
querer ser?" ela perguntou, sua voz falhando
ligeiramente. “De que adianta? Seu . . . Seu . . . ”
Ela lutou para encontrar a palavra. “É mal,” ela
disse finalmente, ciente de Chase ao lado dela. Ela
se inclinou e esfregou o rosto, mais confusa do que
nunca.
"Por que você diz isso?" Chase perguntou com
uma voz gentil.
“Tudo o que fazemos é machucar as pessoas.”
Khyan a machucou. Terric a machucou. Ela matou
pessoas. De que adiantava ser imortal?
"Theo não te machucou, não é?"
“É por isso que perguntei se ele era de um tipo
diferente”, disse ela em voz baixa, ainda olhando
para o chão.
“Sabrina, existem bons e maus Imortais, assim
como existem bons e maus humanos”, explicou
Tom. "Me entristece saber que você só
experimentou os malvados."
Ela se sentou e fez uma careta. "Por que? Por
que você se importaria? Você não me conhece. ”
"Por que eu tenho que saber que você se importa
se você está machucado?"
Sabrina fez uma pausa, olhando para Tom. Ela nunca
tinha considerado tal pensamento.
Mas ela sabia o que era. Ela era do tipo ruim. Ela
machucou as pessoas também.
Ela desviou o olhar novamente. “Você não me
conhece,” ela sussurrou.
 Chase segurou seu queixo e a fez olhar para ele.
"Você acha que é do tipo mau?"
Sua mandíbula tremeu e ela arregalou os olhos.
Como ele soube? Ele poderia ler mentes como
Richard e Theo? Seu olhar suave a fez desejar
mais do que nunca não ser uma. Que ela era
apenas uma garota humana normal. Mas ela não
era, e ela precisava aceitar isso. Ela tentou desviar
o olhar, mas ele não deixou.
- O que quer que eles tenham te contado, tudo o
que te fizeram acreditar, não é verdade, Sabrina.
Você não é uma pessoa ruim. Você é uma mulher
doce e forte que foi sequestrada e abusada. ” Sua
voz falhou. “Mas você não é ruim, Sabrina. Você
não está." Ele enfatizou as últimas palavras.
Ela queria acreditar nele mais do que qualquer
coisa.
Mas ela sabia melhor do que isso. Ela sabia o que
tinha feito.
*****
Chase olhou para Richard e sacudiu a cabeça em
direção ao corredor, esperando que ele e os outros
entendessem que ele precisava de um pouco de
privacidade com Sabrina. Ele tinha que chegar até ela de
alguma forma, mas ter uma audiência não ajudaria.
Richard acenou com a cabeça e se levantou,
gesticulando para que os outros o seguissem.
Quando eles se foram, ele olhou para trás, para
Sabrina, que estava sentada ao lado dele, as mãos
cruzadas no colo, a cabeça baixa, o corpo todo
trêmulo.
“Sabrina. Fale comigo. Por que você acha que é
um mau Imortal? "
"Porque eu sou."
"Por que?"
Ela suspirou. "Por causa do que eu fiz."
"O que você fez?"
Ela balançou a cabeça.
Talvez ele precisasse de uma nova abordagem.
“Você acha que o que aconteceu com você foi sua
culpa? O fato de você ter sido levado foi sua
culpa? "
Ela balançou a cabeça novamente. “Você deveria
me levar para casa, Chase. Você não precisa se
preocupar comigo. "
"Incomodar com você?"
Ela ergueu os olhos. “Você não quer se casar
comigo,” ela sussurrou em uma voz quebrada.
"Você merece alguém melhor."
"Melhor?" ele exclamou suavemente. "Porque voce
diria algo assim?" Mas ele sabia por quê. Ela acreditava
que era uma prostituta. Era uma crença profunda que
provavelmente estava enraizado em sua cabeça
há anos. “O que aconteceu com você, o que eles
fizeram, isso não define você. Você não é o que
eles o obrigaram a fazer. ”
Ela ficou quieta por um longo tempo. As lágrimas
começaram a correr por suas bochechas. Quando ela
finalmente olhou para cima, seus olhos eram
desafiadores. “Eu gostei do que eles me fizeram fazer,”
ela engasgou. "Eu gostei. Eu gostei disso. Eu aceitei e
me juntei a ele. ” Ela se levantou e caminhou pela sala,
depois voltou. "Eu gostei da dor." Ela apontou o dedo em
direção à janela. “Quando eu fui levada, quando eu
estava com Neil. . . Algumas delas eram boas. A dor . . .
De alguma forma, faz com que o prazer seja ainda
melhor. ” As lágrimas escorreram por seu rosto e ela
cruzou os braços, sua expressão desafiando-o a falar.
“Eu fiz coisas indizíveis por Khyan e Ramon. Eles
pediram e eu fiz. E eu gostei."
Quando ela começou a andar de novo, ele ficou
quieto. Ela finalmente estava falando, e ele não
faria nada para impedir. A barragem havia
estourado e precisava ser esvaziada.
“Fiz com que minha mãe e minha avó tivessem
mortes horríveis. Por minha causa, por minha
fraqueza, por minha estupidez, eles morreram. Tão
dolorosamente. ” Ela fechou os olhos com força.
“Ainda posso ouvir os gritos de Khyan. . . isto."
 Ele só podia imaginar como tinha sido ver alguém
torturado até a morte. Ele tinha visto o que Neil
tinha feito com ela, mas suas reações viscerais lhe
disseram que não era nada comparado ao que ela
viu e experimentou antes de escapar para Boston.
Ele queria correr para ela, envolvê-la em seus
braços e tirar a dor. Mas ele sabia que tinha que
deixá-la terminar.
Seus olhos se abriram. "Você sabe como eu
escapei?" ela perguntou, sua voz rouca. “Eu os
matei. Eu matei todos eles com minhas próprias
mãos. ” Ela ergueu as mãos e olhou para eles.
Quando ela falou novamente, sua voz era suave e cheia
de dor. “Você realmente quer estar com um assassino?
Com uma prostituta que sente dor? " Seu peito arfava,
seu rosto estava vermelho, seus olhos arregalados de
terror e desafio. “Você é o melhor homem que já conheci.
Você merece muito mais do que alguém como eu. " Ele
procurou seus olhos e soube que ela tinha terminado. Seu
coração se partiu por sua dor, por tudo que ela tinha
passado. Ele se levantou lentamente e atravessou a sala
para ficar na frente dela. Ele segurou seu queixo. Ela
olhou para ele, os olhos ficando temerosos. Ela havia
desnudado sua alma para ele. Era justo que ele fizesse
o mesmo.
 “Tento ser um bom homem, mas não sou. Já
matei antes, Sabrina. Eu matei pelo meu país, eu
matei por empregos, mas eu matei com raiva
também. ” Ele fechou os olhos, lembrando-se da
cena. “Na Síria, antes de você vir até mim,
estávamos vasculhando um vilarejo. Sabíamos que
havia insurgentes escondidos ali. Era madrugada e
ouvi uma criança chorando e gritando. Deixei a
equipe para ir buscar. Não sabia dizer se era
menino ou menina. Eu só ouvi os gritos. ”
Ele sentiu seu sangue ferver ao se lembrar do
que viu ao entrar no quarto do andar de cima. Um
menino estava curvado sobre uma mesa no canto
enquanto um homem o estuprava por trás. O
menino só devia ter uns dez anos e estava
gritando de dor. Chase se aproximou e agarrou a
cabeça do homem, quebrando seu pescoço com
uma torção. O menino gritou quando o homem caiu
e começou a bater em Chase, então se ajoelhou e
abraçou o homem morto gritando “pai” em árabe.
“Era o pai dele. Seu pai o estava estuprando, e o
menino estava com raiva por eu tê-lo matado ”, disse ele
lentamente. Ele olhou para Sabrina. "Eu estava errado?"
ele perguntou, sua voz falhando como um adolescente
entrando na puberdade. Ele nunca disse a ninguém
sobre isso. Nem mesmo Ethan sabia. Ele deslizou de
volta para sua unidade, alegando ter ido mijar quando
perguntado para onde ele tinha desaparecido.
 Ela estendeu a mão e colocou a mão em sua
bochecha, procurando seus olhos. A onda de
energia disse a ele que ela o estava lendo. “Por
que você escondeu isso das pessoas? Você
salvou aquele menino. "
"Ele não achou que eu fiz."
“No momento, ele não fez. Mas olhando
para trás, ele saberá. ” "Eu sou um
assassino?"
Seus olhos se suavizaram. "Porque você pensaria
isso? Você é um herói. ” Ela deu a ele um sorriso
suave.
"Então por que você se chama de assassino?"
Sua mandíbula tremeu e ela apertou os lábios. "É
diferente. Eu não estava protegendo ninguém. ”
"Você não estava?" Ele inclinou a cabeça. "Eu
acho que você estava."
Ela franziu a testa e balançou a cabeça. "Não. Eu
não estava realmente no controle do que
aconteceu. ” Seu rosto se contraiu de dor. “Eu
matei um inocente também. Uma garotinha que
estava na sala conosco. ”
Chase pensou ter entendido o que havia
acontecido. Alex tinha explicado que quando meio-
Imortais ficam muito, muito bravos, eles podem
entrar em um
raiva incontrolável. Eles matariam qualquer um à
vista. “Você estava protegendo alguém, Sabrina.
Você mesma. É algo que pode acontecer a alguém
como você. Foi legítima defesa, não assassinato. ”
"Mas aquela garota-"
“Quando isso acontece, você não está no controle
de si mesmo. Você não conseguia parar. ” “Eu
tinha feito isso antes. É por isso que minha avó foi
torturada até a morte.
Porque eu era ruim. ”
“Sabrina. . . ” Ele suspirou. “Os homens que
seguraram você estavam jogando jogos
psicológicos com você. Autodefesa não é
assassinato. Matar outra pessoa como punição
porque você agiu em legítima defesa é uma merda.
Realmente fodido. ”
Ela fechou os olhos com força, mas não parecia
que estava com dor. “Ele—” Seus olhos se
abriram. “Foi o Mestre quem fez isso,” ela
exclamou suavemente. "Ele . . . ” Ela fez uma
careta, então franziu a testa. “Eu tinha uma
memória. Eu pude ver algo por apenas um
momento, mas já se foi. ” Ela esfregou o rosto e
suspirou. "Eu sinto Muito."
"Porque você está se desculpando?" Chase sorriu.
“Theo não conseguia nem ver essas memórias. Não
tenha vergonha se você não puder segurá-los se eles
escorregarem. ”
Sabrina ficou em silêncio por alguns minutos.
"Você realmente acha que eles estavam brincando
com a minha cabeça?"
"Tenho certeza disso."
Ela olhou para o peito dele. Quando ele a puxou para
seus braços, ela não resistiu. Era o paraíso ficar ali com
ela. Ela disse a ele seus medos com raiva, mas ele
esperava que agora ela entendesse que ele não a
rejeitaria por causa de
eles. Ela se sentiu relaxada. Lentamente, ela
colocou os braços em volta da cintura dele.
Paraíso.
 Capítulo Quarenta e Cinco

S abrina encostou a cabeça no peito de Chase

e suspirou.
Parecia a calma depois de uma forte tempestade.
Ela disse tudo a ele - bem, quase tudo - e ele não a
rejeitou. Por alguma estranha razão, ele a deixou admitir
tudo e então abriu seu próprio coração para ela, dizendo
a ela algo que ele nunca disse a ninguém. Então,
novamente, ela admitiu coisas para ele que ela nunca
disse a ninguém, também. Talvez fosse por isso que ela
se sentia aceita agora. Talvez ele realmente fosse um
cara bom.
Por enquanto, ela se permitiu descansar em sua
presença. Ela precisava pensar sobre as coisas
que ele disse a ela. Especialmente sobre não ser
um mau Imortal. Parecia bom demais para ser
verdade. Mas ela agora tinha visto que havia bons
Imortais lá fora. Talvez o que Tom disse fosse
verdade. Havia bons e maus Imortais, assim como
havia bons e maus humanos.
"Perseguir?" ela perguntou alguns minutos
depois. Ela se afastou e olhou para ele. “Por que
não faz nada. . . alguma das coisas estranhas te
assustou? "
"Que coisa esquisita?"
Ela desviou o olhar novamente, tentando
descobrir como explicar o que ela queria dizer.
“Quer dizer, eu não sou humano. Aparentemente,
tenho um Mestre. . . ” Ela inclinou a cabeça
novamente. "Por que você não acha que é
estranho?"
Ele deu a ela um sorriso cativante. “Não é
estranho para mim. Meu mundo . . . Não é
exatamente normal. ”
Ela olhou em volta, sem entender o que ele quis
dizer, e franziu a testa. "Você parece normal."
Chase riu. Ela amou o som. “Provavelmente é
mais fácil se eu pedir a Richard para explicar. Tudo
bem se eles voltarem? "
Sabrina mordeu o lábio. Ele contaria a eles o que ela
disse a ele? - Sabrina, eles vão entender o que você
me disse tanto quanto eu. Confie em mim,
por favor."
"Tudo bem", disse ela lentamente.
“Vá se sentar. Estarei de volta em alguns minutos.
”
Sabrina se sentou no sofá e ficou olhando para a fruta
por um longo momento antes de pegar um morango.
Quando Chase e os outros voltaram, ela
comido um pouco.
Richard sorriu calorosamente ao se sentar. "Se
sentindo melhor?" ele perguntou, olhando para a
fatia de maçã que ela segurava.
Ela tinha a sensação de que ele não estava
apenas falando sobre seu ser físico. Ela acenou
com a cabeça.
Ele sorriu. "Boa."
Ela deu a ele um sorriso tímido. Por alguma
razão, ela se sentiu mais leve do que há muito
tempo. Foi uma sensação agradável, mas muito
estranha. Quase desconcertante.
Quase.
“Chase disse que você perguntou por que não o
encontramos. . . ” Richard olhou para Chase,
"estranho, acredito que foi a palavra que ele usou".
Sabrina largou a fatia de maçã e olhou para ele
nervosa. "Eu não entendo por que você não está
assustado ou algo assim."
“Bem, você pode ver que lidamos com Imortais com
bastante frequência”, disse Richard. "Será que todo
mundo por aqui?" ela perguntou. Os homens riram,
mas ela não
acho que eles estavam rindo dela.
“Não, Sabrina. Apenas um seleto grupo de
pessoas no mundo sabe de sua existência ”, disse
Richard. Ele olhou para Tom.
 “Os Imortais, também conhecidos como Ilfirin,
ajudam a guiar os líderes desse grupo.
Oficialmente, nosso nome é Nauragar. Significa
'sangue de fogo', mas nos referimos a nós mesmos
como Anciãos. Nós guiamos o mundo no caminho
correto do equilíbrio. ” "Oh." Parecia tão bizarro que,
se ele não tivesse uma expressão tão séria no
rosto, ela poderia ter pensado que ele estava
brincando. “Esse tipo de coisa realmente
acontece?"
Richard acenou com a cabeça. "Sim.
E tem feito isso por milhares de anos.
” "Quão?"
“Richard e eu somos Anciãos”, explicou Tom. “Em cada
um dos principais países do mundo, nos reunimos e
formamos o que é chamado de Fraternidade.
Procuramos influenciar para o bem, embora às vezes um
irmão saia em busca de seu próprio poder. Tentamos o
nosso melhor para consertar isso e desfazer o mal que
ele fez. ” Seus olhos se fecharam de dor, e ela se
perguntou o que ele não estava dizendo a ela. “Cada
país principal tem sete Anciões, geralmente escolhidos
por sua linhagem, que trabalham para guiar seu país na
melhor direção possível. Embora, com o advento das
redes sociais, a tarefa fique mais difícil a cada dia. ” Ele
franziu a testa. “Pode chegar um dia
quando não pudermos mais influenciar as pessoas
como gostaríamos, mas continuaremos tentando
até que a tarefa se torne totalmente infrutífera. ”
"Então . . . , ”Ela começou lentamente. “Você está
dizendo que há sete homens que controlam cada
país?”
Richard acenou com a cabeça. “Os principais
países, sim.”
Ela suspirou e recostou-se no sofá. “Esses
programas de TV de conspiração estão certos?
Sobre os Vanderbilts e Kennedys e outras coisas?
”
Tom e Richard riram. "Não exatamente", disse
Richard. “Isso é o que deixamos as pessoas
pensarem para impedi-las de descobrir a verdade.”
"Então vocês são todos Anciões?"
“Tom e eu somos Anciãos. Tommy e Chase são
nossos herdeiros. Eles são chamados de Filhos
Mais velhos. ”
“Mas Chase não é seu filho,” Sabrina protestou
lentamente, olhando para Chase. Richard acenou com a
cabeça. “Ser um Ancião geralmente é passado de pai
para filho. Tenho quatro filhas e nenhum filho, então,
quando me tornei um Ancião há dez anos,
Eu escolhi Chase para ser meu herdeiro. ”
"Seu pai não era um Ancião?"
 Richard balançou a cabeça. “Tornei-me um
Ancião quando havia a. . . hum. . . ” Ele olhou para
Tom.
“Houve um homem que buscou seu próprio poder,
colocando seus desejos acima das necessidades
das pessoas”, Tom continuou, com os olhos tristes.
“Ele foi removido à força, assim como seus
conspiradores. Bem, aqueles que não tentaram
impedi-lo. ”
Ela o estudou, sentindo a dor em seu coração.
"Você estava perto dele?" Tom franziu a testa e
acenou com a cabeça. "Sim. EU . . . ” Ele suspirou.
"Ele era meu melhor amigo. Mas quando percebi o
que ele estava fazendo, o que realmente queria,
trabalhei para impedi-lo. Quatro presbíteros norte-
americanos foram substituídos. Richard é um dos
novos."
Tommy deu um tapinha nas costas do pai.
"Acabou tudo bem, pai."
Ela podia ver a tristeza no rosto de Tom e se
perguntou o que havia acontecido, mas ele
suavizou sua expressão preocupada e sorriu para
o filho. "Sim, foi."
"Tudo bem", Sabrina disse suavemente. “Então,
os Immortals trabalham com vocês para manter o
mundo da maneira que deveria.” Ela assentiu
pensativamente. “O que Theo quis dizer com. . .
tudo o que ele disse antes de desaparecer? "
Richard e Tom se entreolharam. "Honestamente?" Disse
Richard. "Eram
não tenho certeza. Tudo o que sabemos é
que você precisa ser protegido. ” "De
que?"
"Do seu Mestre."
Ela estremeceu com a palavra. “Como posso ter
um Mestre? Quer dizer, eu sei que faço de alguma
forma, mas como isso é possível e o que significa?
”
“Nosso mundo é um mundo de hierarquia estrita”,
explicou Richard. “As regras da Irmandade são
absolutas, com muito pouco espaço de manobra
para explorar. Quando um Élder lhe diz para fazer
algo, ou você o faz ou há consequências. Às
vezes, muito severo. ”
Sabrina piscou e estremeceu. "Oh."
“Os irmãos não são escravos, mas existem
escravos associados a nós”, disse Tom. “Nós
somos seus Mestres e eles nos obedecem.”
“Eles não são maus, Sabrina,” Chase
acrescentou. “Eles tratam seus escravos muito
bem e são felizes.”
"Q-que tipo de escravos você tem?" ela perguntou.
“Principalmente escravos sexuais. Os homens
são mais facilmente controlados quando há uma
bela mulher o encorajando. ”
"É . . . é isso que você quer de mim? " ela
perguntou, torcendo os dedos em torno de si e
olhando ao redor da sala.
 “Não, Sabrina. Não é, ”Richard disse, estendendo
a mão para dar um tapinha na mão dela. "Deixe-
me voltar um pouco, certo?"
"OK."
“Nós falamos um pouco sobre a Irmandade. Você
aprenderá mais sobre nós, independentemente de
sua escolha. Chase será o Élder algum dia, e se
você decidir permanecer solteira e se tornar uma
Senhora-anciã, você passará para ele quando eu
partir.
“Como um Koriathanati, você tem certos desejos
que são mais fortes do que a mulher média.
Desejos sexuais. Tenho certeza que você sabe
disso, mas quero assegurar-lhe que é normal. ” Ele
fez uma pausa, aparentemente esperando por uma
resposta dela, então ela acenou com a cabeça.
“Imortais são seres sexuais. Suas filhas também.
Mais do que humanos. Muito mais. Você pode
realmente ficar louco se não for - se ficar sem
satisfação sexual por um longo período de tempo. ”
"Mesmo?"
"Sim. Mesmo." Richard sorriu. “Você também tem
certas habilidades inatas que são úteis para os
Anciões, incluindo ser capaz de ler as pessoas
incrivelmente
com precisão e usar esse conhecimento para obter
vantagem, quase controlando-os de uma maneira
sobrenatural. ” Richard suspirou. "Provavelmente,
foi para esse propósito que seu Mestre criou você
para ele."
Ela acenou com a cabeça. O que ele disse fazia
sentido. Ramon gostava de usá-la para isso
quando tinha clientes difíceis ou teimosos.
“Os homens que vão para a política geralmente têm
egos e impulsos sexuais fortes, então usamos isso a
nosso favor. Para, bem, controlá-los. Não abertamente ”,
acrescentou ele rapidamente. “É mais uma mão
orientadora para garantir que as coisas certas sejam
feitas.”
"Então você me usaria para fazer isso?" ela
perguntou nervosa.
Tom acenou com a cabeça. “Sim, mas não de
uma forma desrespeitosa. Não como você foi
usado antes. Você seria tratado com o maior
respeito. Você seria, bem, adorado. "
Sua boca abriu. “Adorado?”
“Sabrina, você é uma deusa,” Richard disse
seriamente. “Uma criatura linda e sedutora que tem
habilidades que podem nos ajudar muito. Você
poderia fazer uma diferença real no mundo. ”
“Eles não te machucariam,” Chase disse. "Você
provavelmente se sentiria bastante confortável
quando se acostumasse com isso." Seu rosto
estava impassível, fazendo Sabrina se perguntar
se ele queria que ela escolhesse a opção que
Richard e Tom ofereceram.
Já que Richard e Tom sabiam o que ela era,
haveria alguma chance de que a deixassem ter
sua própria vida? Ou eles a trancariam e só a
deixariam sair quando quisessem usá-la? Lágrimas
queimaram seus olhos. “Eu não quero ficar
trancado em um quarto para o resto da minha
vida.”
Chase balançou a cabeça. “Ninguém vai obrigar
você a fazer nada que você não queira. Ninguém."
Seus olhos endureceram com as últimas palavras.
"Mas . . . ” Ele suspirou. “Eu conheci outras
Mestres-Antigas. Eles estão . . . diferente. Eles não
querem ser amarrados a um homem. ”
Sabrina agora tinha certeza de que Chase estava
apenas sendo gentil antes. Ele não a queria.
Talvez ele só quisesse não magoar os sentimentos
dela? Sua cabeça estava começando a doer e ela
queria ir para a cama. Será que eles a deixariam ir
para casa depois do que Theo dissera? Ela seria
levada a algum lugar para "proteção?"
“Temos encontros onde os negócios são tratados,
relacionamentos são construídos e fortalecidos”,
continuou Richard. “Gostaríamos que você
comparecesse a um e ver como seria estar onde deveria
estar.” Ele sorriu.
“Eu lhe asseguro, você será bem atendido pelos
homens lá. E as mulheres, se você estiver
interessado. ”
Ela se sentiu mal e confusa. Ela não queria ir para
o que Richard estava falando. Agora, ela só queria
ficar sozinha.
Mas ela não podia dizer isso a eles. Ela assentiu
e continuou ouvindo a explicação de Richard. “Não
vou forçá-la a comparecer, Sabrina”, disse ele
gentilmente. “Eu entendo se a ideia é assustadora
ou desagradável de alguma forma. Mas também
não quero esconder como seria. ” Ele olhou para
Chase, então de volta para ela. “Eu sei que vocês
têm sentimentos um pelo outro. Nenhuma das
opções funcionará se você tiver hesitações. De
qualquer forma, a Irmandade fará parte de sua
vida. Chase é um filho mais velho, então ele tem
obrigações que o acompanham. Mas sua
participação na organização é sua escolha,
Sabrina. ”
Por que eles estão assumindo que Chase e eu
temos algum tipo de futuro? Ela não queria
contradizer nada do que Richard disse, então ela
ficou quieta.
“Se você decidir trabalhar conosco, você se
tornará o que é chamado de Senhora-Velha. Você
pertenceria a todos os Anciões dos EUA, não
apenas a mim. Não é seguro ter você sob o
controle de apenas um homem. ”
“É claro que a outra opção de proteção é você se
casar com um filho mais velho”, disse Tom. “Não é
um meio 'oficial' de proteção, mas o vínculo
matrimonial é muito forte e pode oferecer uma
grande segurança.”
Sabrina olhou para Tommy, que riu e ergueu a
mão. “Já sou casado e tenho sete filhos. Ele está
falando sobre Chase. ”
Ela piscou, olhando para Tom, então olhou para
Chase. "É aquele . . . por que você disse o que fez
no carro? ”
Chase balançou a cabeça. “Eu não sabia sobre
nenhuma das coisas que Theo nos contou até
você. EU . . . ” Ele deu um pequeno sorriso.
“Quando nos conhecemos, eu disse que queria
passar minha vida com você. Isso não mudou
quando você desapareceu. ”
Ela olhou para ele, mas não o leu. Se ele queria
se casar com ela, por que elogiaria os aspectos
positivos de se tornar um Ancião? . . o que quer
que Richard tenha dito que era?
Ela olhou de volta para Richard. "Ele pode me
proteger?"
Ele assentiu. “Ele precisa aprender um pouco,
mas sim. O simples fato de ser casado já será um
nível significativo de proteção ”.
“Ser casado é, na verdade, um vínculo mais forte do
que ser uma senhora idosa”,
Tom acrescentou. “Mas os Anciões têm um
elemento de poder que um Filho não tem, então
suponho que ele se equilibra.”
Sabrina ficou em silêncio por alguns minutos,
pensando no que haviam contado a ela até agora.
"Ser uma senhora idosa significa que eu seria uma
escrava?"
“Não, não no sentido que você está imaginando”,
respondeu Richard. “Existe uma grande autonomia
com eles. Em um nível, sim, você é uma espécie
de escravo porque seríamos seus Mestres, para
protegê-lo e mantê-lo a salvo de perigos. Se lhe
mandássemos fazer algo, você o faria. Mas
normalmente não fazemos isso por respeito a você
e aos Imortais. Só comandamos se for
absolutamente necessário. ”
Ela apertou os lábios e engoliu em seco. “Eu seria
capaz de continuar dançando?”
"Você poderia fazer praticamente o que quisesse,
exceto quando um de nós precisasse de você."
"E se eu não quiser nenhum desses?" Nenhuma
das opções parecia muito atraente no momento.
Richard olhou para Chase, um olhar preocupado
em seu rosto. “Eu não recomendaria isso, Sabrina.
Você está vulnerável sem proteção. E, para ser
honesto, há muito mais em jogo do que apenas
seus desejos. Você ouviu Theo. Esse Mestre não
pode ter você de volta. "
Ela zombou. "Ou o que? O
mundo vai acabar? ” "Sim."
As expressões em seus rostos fizeram sua pele
formigar. Ela quis dizer isso sarcasticamente, mas
eles pareciam muito sérios.
“Como posso tomar uma decisão como essa
agora?” ela sussurrou. Sua mente estava prestes a
explodir. Chase não parecia querê-la, e ela queria
chorar e gritar, então ir dormir. Ela esfregou o rosto
e mordeu o lábio para evitar que tremesse.
*****
Chase observou Sabrina o tempo todo que Richard e
Tom falaram. Ele viu o nível de estresse dela aumentar
dramaticamente. Não que ele pudesse culpá-la.
Ninguém conseguia absorver tudo o que estavam
dizendo a ela. O que o afligia era que ela estava se
afastando dele e ele não entendia por quê. Ele não
queria pressioná-la a escolhê-lo, embora isso fosse o
que ele queria mais do que qualquer outra coisa no
mundo. Mas talvez o tiro saiu pela culatra
e ela pensou que ele não a queria. Ele sentiu que
ela começou a se afastar depois que ele
mencionou que ela poderia se sentir confortável
sendo uma Senhora-Velha, o que ela muito bem
poderia. Foi para isso que ela foi feita. Mas talvez
ela tenha interpretado seus comentários como algo
do tipo que ele não estava mais interessado nela.
Ele precisava consertar isso, logo, mas agora,
parecia que ela estava à beira de um ataque de
pânico. Ele queria acalmá-la.
“Ela passou por muita coisa nos últimos dias,”
Chase disse, colocando o braço em volta dela. Ele
percebeu que suas palavras eram o eufemismo do
século. "Por que não damos a ela algum tempo
para pensar sobre as coisas?"
"Ah, claro!" Richard disse, parecendo ter
percebido de repente que ela estava começando a
enlouquecer. “Eu sinto muito, Sabrina. Eu deveria
ter pensado mais no que você passou. ” Ele sorriu
gentilmente. "Você deveria ter me impedido."
Sabrina franziu a testa ligeiramente e estudou o
rosto de Richard antes de respirar fundo e relaxar
um pouco. Chase empurrou de lado a pontada de
ciúme. "Estou muito cansado."
Richard olhou para Chase. "Ethan?"
Chase acenou com a cabeça. Enquanto Sabrina
dormia, ele falou com Ethan e perguntou se ele
estaria disposto a cuidar dela, essencialmente ser
seu guarda-costas, enquanto ela pensava sobre as
coisas, e provavelmente até mesmo depois que
uma decisão fosse tomada. Homem de sorte, mas
Chase tinha muitos compromissos durante a
semana e não podia abandonar seus
compromissos. A agenda de Ethan era mais
flexível. Além disso, não seria fácil estar perto dela
constantemente e manter as mãos para si mesmo.
Ethan era muito profissional quando precisava ser.
"Enquanto você está decidindo, gostaria que
Ethan estivesse com você sempre que você sair."
"Como um guarda-costas?" Sabrina perguntou,
olhando para Ethan, que sorriu calorosamente para
ela.
Chase acenou com a cabeça. "Sim. Ele
é muito capaz de mantê-lo seguro. ” "E
se meu Mestre vier atrás de mim?"
“Seu Mestre ainda é humano,” Chase disse.
"Ethan vai atirar em qualquer um que se aproxime
de você com más intenções." Ou dar uma surra
nele.
"OK."
Chase ficou agradavelmente surpreso por ela
concordar tão facilmente. Mas quando ele estudou seu
rosto, viu que ela estava exausta e provavelmente teria
concordou com qualquer coisa para fazê-los deixá-
la em paz.
Ele acenou com a cabeça para Ethan, que
pulou e saiu da sala para pegar suas coisas.
Chase se levantou e ajudou Sabrina a se
levantar. "Vamos te levar para casa então."
"Posso ir para casa?" ela perguntou, parecendo
surpresa.
"Você achou que não deixaríamos você ir para casa?"
ele perguntou. Ela acenou com a cabeça e ele a
abraçou. "Deixe Ethan fazer o trabalho dele e você pode
ir para onde quiser."
“Uma última coisa antes de você ir, Sabrina,”
Richard disse, se levantando. “Gostaria que você
viesse a um dos Encontros, de preferência logo,
para ver como é. Você e Chase podem conversar
sobre isso e descobrir quando. "
Sabrina assentiu e Chase a conduziu para fora da
sala.
 Capítulo Quarenta e Seis

T o sol se pôs no momento em que Chase

estacionou em frente ao prédio de Sabrina e caminhou
com ela e Ethan até o apartamento dela. Mesmo tendo
dormido por vinte e quatro horas, ela ainda estava
exausta. Então, novamente, ela passou os últimos dias
sendo torturada e estuprada, e então, depois que se
sentiu melhor, algumas horas aprendendo sobre coisas
que a faziam pensar que seu cérebro estava
vai explodir.
Quando ela foi levada, ela deixou cair sua bolsa e
não estava com a chave, então ela bateu na porta
do apartamento. Abriu um minuto depois, Jayson
imediatamente envolvendo-a em um abraço de
urso.
"Oh, Sabrina, estávamos tão preocupados!" Liz
exclamou enquanto puxava Sabrina para longe de
seu irmão e a abraçava.
Quando Liz o soltou, Sabrina olhou entre suas
duas queridas amigas, lembrando que Neil as
havia ameaçado se ela não cooperasse. Ela
acenou com a cabeça e deu-lhes um pequeno
sorriso, mas não sabia o que dizer.
“Ela teve um par de dias difíceis,” Chase disse
atrás dela. "Acho que ela precisa descansar."
 "Ah, claro!" Liz disse, recuando para que os três
recém-chegados pudessem entrar no apartamento.
Ethan deixou cair sua mochila perto da porta,
então cumprimentou Jayson com um aperto de
mão e Liz com um abraço. "Tem certeza de que
vocês dois não se importam que eu fique por aí?"
“Nem um pouco”, disse Jayson. "Contanto
que você esteja bem com o sofá." Ethan
encolheu os ombros. "Já dormi pior."
Sabrina caminhou lentamente para seu quarto e
olhou em volta. Parecia que havia passado séculos
desde que ela esteve aqui, mesmo que tenham se
passado apenas alguns dias. Quando ela saiu
daqui da última vez, ela estava animada para sair
em seu primeiro encontro com Chase. Agora? Ela
não tinha certeza de nada. Chase parecia pensar
que ela se sentiria mais confortável com Richard.
Afinal, ele disse que “sua espécie” costumava ser.
Ela se sentou na cama e olhou para o padrão
acolchoado nas cobertas. Por que as coisas tinham que
ser tão complicadas? Ela só queria fugir
de Ramon e Khyan, para chegar a Boston, dançar
e ver Chase novamente. Sim, ela tinha escapado e
estava dançando, mas seus sonhos com Chase,
que reacenderam quando ele voltou, pareciam
estar escapando novamente.
Ela deveria apenas ser grata por não estar ainda
com Neil, sendo torturada e estuprada. E ela
estava. Ela seria eternamente grata a Chase por
resgatá-la.
Agora dois caminhos estavam diante dela. Bem,
havia realmente dois? Se um caminho envolvesse
alguém que realmente não a queria, era uma
opção? Talvez Chase fosse o tipo de manter sua
promessa, mesmo que ele realmente não
quisesse. Não, ele era esse tipo. Mas realmente
não era justo com ele, era?
Quando alguém bateu na porta, ela olhou para
cima para ver Chase parado ali. "Você está bem?"
Sabrina encolheu os ombros. “É estranho estar
aqui de novo. Parece que foi há muito tempo, mas
foi realmente apenas alguns dias, não foi? "
Ele entrou e sentou-se na cama ao lado dela. "Eu
imagino que estar na situação em que você estava
distorce o tempo, não é?"
Sabrina acenou com a cabeça. “O tempo não
existe no inferno,” ela disse suavemente. "Quando
eu era . . . de volta para casa, eu perderia a noção
do tempo. Eles não gostaram que eu ficasse
confuso sobre que dia era. Ramon chegava e
esperava que eu estivesse pronto para ir para a
aula de dança porque vários dias se passaram,
mas eu não tinha ideia. ”
Chase estendeu a mão e colocou sua grande
mão sobre a dela. Tão quente . . . "Estou feliz que
você esteja seguro agora", disse ele em voz baixa.
"Faremos tudo o que for necessário para mantê-la
segura, Sabrina."
"Eu sei."
Eles se sentaram juntos em silêncio. Sabrina
adorava senti-lo ao lado dela, segurando sua mão,
mas sabia que não iria durar. “Neil ameaçou
Jayson e Liz enquanto ele estava comigo,” ela
disse suavemente.
Chase enrijeceu. "Quão?"
“Ele disse que os machucaria se eu não fizesse o
que ele disse. Ele sabe quem eles são. Eles
também não são seguros. ” Ela se virou para
Chase. "E se ele os levar porque não pode chegar
até mim?"
Ele estendeu a mão e acariciou sua
bochecha. "Eu não vou deixar isso
acontecer." "Quão?"
Chase sorriu. “Lembra do que eu faço? Eu sou
muito bom nisso. Eu vou cuidar deles. Eles
também são meus amigos. ”
 *****
Chase manteve o rosto neutro, mas sua mente já
trabalhava em um plano para manter seus amigos
seguros. Seu instinto lhe disse que Liz e Jayson
estavam seguros. Sabrina era quem eles queriam.
Esperançosamente, estava bem claro que
sequestrar outra pessoa para chegar até ela não
funcionaria, mas só para ter certeza, ele chamaria
seus rapazes e monitoraria o estúdio de balé, bem
como as áreas ao redor. Talvez Richard pudesse
colocar algumas câmeras na rua para que
pudessem ser observadas mais facilmente e Corey
pudesse ficar de olho nelas.
Ele olhou para Sabrina, que estudou a colcha na
cama novamente, como ela estava fazendo
quando ele entrou. Parecia que ela estava prestes
a adormecer. "Vou deixar você dormir um pouco
para que possa dançar amanhã, se estiver pronto
para isso." Os olhos dela se iluminaram com as
palavras dele e ele sorriu, certo de que a excitação
vinha da ideia de dançar, não dormir. Ele ficou.
“Você estaria interessado em terminar nosso
encontro na sexta-feira?”
"Nosso encontro?"
Chase acenou com a cabeça. "Lembrar? Vocês . .
. saiu cedo."
 Sabrina piscou e suas bochechas ficaram
vermelhas. “Eu sinto muito por fazer isso, Chase.
Eu coloquei você em muitos problemas por causa
disso. ”
"Eu odeio que você tenha passado por tudo isso,
mas coisas boas vieram disso." "Como o quê?"
“Como se soubéssemos o que está acontecendo
agora. Sabemos que alguém ainda está atrás de
você, então podemos começar a trabalhar para
mantê-lo seguro. Permanentemente."
Ela assentiu, mas não parecia feliz.
“Acredito que todas as coisas acontecem por uma
razão e que o bem pode resultar delas.”
Ela deu a ele um olhar perplexo enquanto sua
cabeça se erguia. "Você acha que é bom que
todas essas coisas tenham acontecido comigo?"
"Não, não que isso tenha acontecido, mas isso
pode vir de bom."
Ela bufou. “Como poderia algo bom vir do que eu
passei?”
Chase hesitou. Ele queria que ela descansasse,
mas não podia deixar a conversa assim. Talvez
algo simples e direto ao ponto. "Você confia em
mim?"
Ela franziu o cenho. "O que?"
“Quando cheguei em casa, não acho que você
confiou em mim. Estou certo?"
 "Eu suponho."
"Você confia em mim agora?"
Ela piscou e engoliu em seco. "Sim."
Ele inclinou a cabeça. “Eu considero isso algo
bom,” ele disse suavemente. Ele se inclinou e
beijou sua testa. “Falaremos mais sobre isso na
sexta-feira.”
"Sexta-feira?"
“Para terminar o nosso encontro da semana
passada.”
"Você realmente quer?"
"Por que não?"
Ela mordeu o lábio e encolheu os ombros.
“Sim, eu realmente quero. Vamos tentar um
restaurante mais silencioso, no entanto. ” Ela
deu a ele um sorriso tímido. "Eu tive um bom
tempo lá."
Chase sorriu. Ele amava aquele sorriso tímido
dela. "Bem, então, talvez eu tente algo um pouco
aventureiro."
"OK." Ela deu de ombros.
"Se você precisar de alguma
coisa, me ligue ou pergunte ao
Ethan, ok?" "OK."
 Ele deu a ela um último sorriso, então se dirigiu
para a sala onde Ethan e Jayson estavam
sentados.
"Ela está bem?" Jayson perguntou.
Chase suspirou. "Eu penso que sim. Ela é. . . Ela
aprendeu muito esta tarde. Sobre a Irmandade e
outras coisas. ”
Jayson acenou com a cabeça. "Então ela sabe o
que está se metendo com você?"
"Sim algo assim." Ele não queria contar a Jayson
sobre todo o perigo que ela corria. Foi o suficiente
que ele aceitou a presença de Ethan.
“Eu posso imaginar que é muito impressionante.
Você acha que ela vai ficar bem com tudo que
você tem que fazer? "
“Eu honestamente não sei. Vamos sair na sexta-
feira. Talvez possamos conversar sobre isso então.
Espero."
 Capítulo Quarenta e Sete

T Na manhã seguinte, Sabrina acordou com o sol.

Fisicamente, ela se sentiu melhor. Mentalmente e
emocionalmente, ela ainda estava dividida sobre Chase.
Se ela fosse honesta consigo mesma, ela poderia admitir
que, mais do que qualquer coisa no mundo, ela queria
estar com ele. Sim, ela adorava dançar, especialmente
em Boston. Martin foi incrível e seus colegas dançarinos
foram maravilhosos. Foi tudo o que ela sempre sonhou.
Mas a razão fundamental pela qual ela veio aqui era
para estar com Chase. Mesmo que ela continuasse
empurrando o desejo de lado, ainda era
ali, uma chama brilhante em seu peito que
ganhava vida quando ele estava por perto. Por
um lado, ele parecia incentivá-la a ficar com
Richard e
tome o lugar dela ao lado dele como aquela coisa
de Senhora. Por outro lado, ele a convidou para
sair, dizendo que queria terminar o encontro da
outra noite. Ele a convidaria para sair se não
quisesse ficar com ela? Sim, ele era o tipo de cara
que manteria sua promessa, mesmo que não
quisesse. Mas era isso que ele estava fazendo?
No fundo, ela achava que não. Ele parecia
genuinamente se importar com ela.
 Não, não parece. Ele fez. Ela sentiu isso nele, em
seu coração. Era diferente de tudo que ela já
detectou em um homem antes.
Ela suspirou. Todo este lugar estava cheio de
homens diferentes de qualquer um que ela
encontrou em muito tempo. Chase, Jayson, Ethan,
Richard, Tom, seus colegas dançarinos da
empresa. . . Todos eles eram boas pessoas. Era a
única maneira de descrevê-los. Homens como o
pai dela. Fazia tanto tempo que ela não convivia
com pessoas boas, ela tinha esquecido que eles
existiam.
Ela sorriu de repente, sentindo-se mais leve do
que há algum tempo. Ela estava cercada por
pessoas que se preocupavam com ela, que não
queriam machucá-la, que queriam coisas boas
para ela. Foi uma sensação tão estranha, mas que
acendeu a chama da esperança em seu coração e
deu-lhe a vontade de não desistir das
possibilidades na vida.
Antes de partir na noite anterior, Chase disse que
acreditava que coisas boas resultavam de coisas ruins.
Isso a lembrava de um livro que sua mãe lia para ela
pelo menos uma vez por ano. O ultimo Unicórnio. Havia
uma frase lá que sempre tocou seu coração. Olhando
para trás, Sabrina se perguntou se, de alguma forma, ela
sabia que ela teria dificuldades à medida que
envelhecesse.
“'O final feliz não pode vir no meio da história,'”
ela sussurrou para si mesma e se sentou. Ainda
está no meio da minha história. Se eu desistir,
nunca terei meu final feliz.
Ela tentaria. A partir de hoje, ela tentaria se
lembrar.
Sabrina se vestiu para a aula, então saiu para a
cozinha para comer alguma coisa. Ethan se sentou
no sofá, olhando para o telefone, e ergueu os olhos
quando ela entrou.
“Parece que você está se sentindo melhor hoje,”
ele comentou enquanto se levantava e caminhava
até a barra de café da manhã.
Ela sorriu para ele antes de abrir a geladeira.
"Sim. Eu acho que sou." Ela puxou a jarra de suco
de laranja. "Você gostaria de um pouco de suco de
laranja?" ela perguntou, segurando a jarra.
"Certo."
Ele deu a volta no balcão e tirou dois copos do
armário. Ela brevemente se perguntou como ele
sabia onde eles estavam, então revirou os olhos
para si mesma. Ele provavelmente esteve aqui
com Chase muitas vezes.
“Obrigado,” Ethan disse enquanto ela lhe
entregava um copo cheio.
 Ela tomou um gole de suco. “Você gosta de
trabalhar para Chase?”
Ele sorriu abertamente. "Eu faço."
"Quando você começou?"
Ethan ficou pensativo por um momento. “Bem,
depois da confusão na Síria, ele recebeu alta e
ficou na reabilitação por um longo tempo. Ele te
contou sobre isso, certo? "
Sabrina balançou a cabeça. “Não tivemos muito
tempo para falar sobre coisas assim.”
"Bem, você sabe que ele se machucou." Ele
balançou a cabeça com uma risada. “Você apenas
aparecer assim foi estranho. Foi a primeira vez que
experimentei algo assim. ”
"Mesmo?"
"Sim. Achei que você fosse um anjo. ” Ele
balançou sua cabeça. “Ele teria morrido se você
não tivesse aparecido. Ele estava todo fodido. Eu
não sabia como você chegou lá, mas fiquei feliz
que você fez. Me assustou pra caralho na época,
mas depois de lidar com a Irmandade e tudo,
merda sobrenatural não me surpreende tanto
quanto costumava.
"Ele realmente teria morrido?"
 Ethan acenou com a cabeça. “Quando o tirei, ele
estava tossindo sangue e seu pé estava
esmagado. Já vi feridos suficientes para saber
quando as coisas estão realmente ruins. ” Ele
exalou forte. “Foi muito ruim.”
Ela olhou para a bancada e tentou imaginar o que
teria acontecido se ele morresse. Nada bom. Eu
voltaria para o inferno permanentemente. “Estou
feliz por ter ajudado, mas consegui fazer isso.”
"Eu também." Ele sorriu. “De qualquer forma, ele teve
alta depois disso. Seu pé estava muito machucado e ele
mal conseguia andar por quase um ano. E ele . . . Bem,
as duas vezes que o visitei. . . ” Ethan balançou a
cabeça. “Ele era um idiota total. Realmente diferente
dele, para ser honesto. Ele é um dos caras mais
genuínos que já conheci, então fiquei chocado quando o
vi. Então, novamente, eu entendi sua raiva. Eu ficaria
chateado se eu também passasse por isso. ” Ele
encolheu os ombros. “Eu ajudei o melhor que pude,
tanto com ele quanto com sua mãe. Quando ele
começou a ir ao aconselhamento, sua raiva começou a
diminuir. Um dia, mencionei como ele falou sobre
começar sua própria empresa de segurança depois de
terminar o exército. Isso pareceu animá-lo um pouco. "
Ethan ficou quieto por alguns minutos, perdido em
pensamentos. “Ele começou a trabalhar nisso, mas não
decolou até que ele conseguiu se locomover melhor.
Acho que ter algo, um objetivo, realmente o ajudou a se
recuperar. Isso manteve a mente dele longe de você
também. "
Seus olhos se arregalaram. "Mim?"
Ethan acenou com a cabeça. “Ele se sentia
desamparado. Não apenas por causa dos
ferimentos, mas porque ele não conseguiu te
encontrar. Ele sabia que algo estava errado, mas
não tinha ideia de como ajudar. Ele não se sai
impotente muito bem. Ele sempre tem um plano.
Ele fica louco quando ele não consegue descobrir
algo. ” Ele esvaziou o suco do copo e o colocou na
pia. “Eu queria me realistar, mas Chase me pediu
para trabalhar para ele. Isso foi cerca de, oh, oito
meses atrás. ”
Ele riu. “Acho que essa foi uma forma indireta de
dizer que já faz um tempo. Eu estava sob o
comando dele no exército, então agarrei a chance
de trabalhar com ele novamente. ”
"O que você faz por ele?"
“Quase tudo que precisa ser feito. Eu era infantaria a
serviço, mas especializado em armas. Agora, porém, eu
o ajudo a planejar coisas e deixar tudo pronto para
funcionar. Basicamente, fazemos trabalhos juntos e
arrasamos. ”
Sabrina sorriu. "Tem certeza de que não se
importa de me babá?" ela perguntou. "O Chase
não precisa de você?"
“Eu ainda posso fazer coisas daqui,” ele disse com
um encolher de ombros. “Tecnologia e tudo
naquela. Além disso, não acho que ele aceitará
grandes empregos no futuro próximo. ” "Por que
não?"
Ethan olhou para ela. "Você realmente precisa
perguntar?"
Sabrina baixou os olhos para o copo. Ethan certamente
parecia pensar que Chase ainda queria estar com ela. "Eu
não quero que ele fique em casa por minha causa." “Ele
não vai para sempre. Mas, por enquanto, você é a
prioridade dele. Mantendo você seguro e
conhecendo você. Então, bem, vamos ver como as
coisas vão. ”
"Mas você não quer mais, sei lá, ação?" Ele
parecia o tipo de cara voltado para a ação.
"De jeito nenhum. Se isso significa que você está
seguro e o nível de estresse de Chase normal pela
primeira vez em sabe-se lá quanto tempo, ficarei
feliz em ficar de olho em você. ”
"Nível de estresse?"
Ethan balançou a cabeça. “Desde que ele
descobriu que você estava desaparecido anos
atrás, era como se ele estivesse muito apertado.
Concedido, havia muita coisa acontecendo com
sua recuperação e tudo, mas eu sei que não ser
capaz de encontrar você o estressou. ”
"Mesmo?"
 "Sério," Ethan disse com firmeza. “Desde que
chegamos em casa e ele encontrou você, ele está
muito mais calmo. Mais feliz.
Ela colocou o copo no balcão e girou no sentido
horário em pequenos incrementos, estudando o
movimento enquanto considerava as palavras de
Ethan. Eu fiz Chase feliz? O pensamento trouxe
um sorriso ao rosto dela. Além de suas dúvidas,
encontrá-lo, conversar com ele, a deixava feliz
também. Ela olhou para Ethan, que a observava.
“Obrigado por estar disposto a me assistir. Me
sinto melhor sabendo que você estará por perto.
Não sei se conseguiria andar pela rua sem pular
em todos os carros que passassem. ”
"Compreensível." Ele ficou sério. “Se você sentir
que estou ultrapassando meus limites ou
atrapalhando você a qualquer momento, por favor
me diga. Chase é realmente protetor com você e
farei de tudo para mantê-lo seguro. Mas se
precisar de espaço, me diga para que possamos
conversar sobre isso, ok? Posso ficar invisível se
for necessário. ”
"Mesmo?"
Ele sorriu. “Bem, não literalmente, mas posso
ficar fora de vista quando necessário. Eu não
quero que você se sinta desconfortável. "
“Eu não me importo. Você é legal."
 Ele deu uma risadinha. "Obrigado. Você se
importa se eu usar seu chuveiro? Não sei se
Jayson já acordou. ”
"Sim claro."
Ethan recuperou sua mochila e foi para o banheiro.
Sabrina se serviu de uma tigela de cereal e pensou
sobre o que aprendera sobre Chase.
*****
Ethan, Jayson e Sabrina deixaram o apartamento
uma hora depois. Liz foi para a casa de Jon depois
que Sabrina foi para a cama na noite anterior.
Sabrina desceu os degraus até a calçada e
esperou com impaciência que os rapazes a
alcançassem.
“Você está muito animado para uma manhã de
quarta-feira,” Jayson resmungou, apertando os
olhos na luz da manhã.
"Senti falta de dançar." Ela fez uma pirueta e
balançou a cabeça quando Jayson revirou os
olhos. Ethan riu.
Jayson revirou os olhos novamente enquanto eles
disparavam pela calçada.
"Tem certeza que está bem no sofá?" ela perguntou a
Ethan enquanto caminhavam. Ele riu, seu humor
evidente em seus olhos castanhos calorosos. “Para o
centésimo
tempo, sim. ”
 Ela se sentiu mal por ele estar dormindo no sofá,
mas ele disse que estava perfeitamente bem com
isso. Liz estava ficando cada vez mais com Jon.
Eles estavam pensando em morar juntos, o que
deixaria um quarto para Ethan. Até então, ele
estava preso no sofá.
"Sabrina, quando você dormiu em alguns dos
lugares que eu dormi, você fica grata apenas por
estar por dentro e aquecida."
"OK." Houve momentos no inferno em que eu
ficaria grato por um sofá para dormir. Talvez seja a
mesma coisa.
“Eu vi fotos de onde você dormiu,” Jayson disse
com uma risada. “Estou feliz por ter escolhido
dançar em vez do exército.”
Ethan deu um soco no braço de Jayson. "Você
escolheu sabiamente, meu amigo."
Jayson estreitou os olhos de brincadeira. "O que
isso deveria significar?"
O rosto de Ethan ficou inocente. "Eu não acho que você
lidaria com lama na sua bunda
crack muito bem. ”
"Ai credo!" Sabrina exclamou. "Isso aconteceu?"
Jayson fez uma cara de nojo quando Ethan assentiu.
"Oh sim. E pior. ” Ela torceu o nariz e imaginou lama
em seus lugares íntimos. “Blech.”
 “Acho que vou continuar dançando e ouvindo
suas histórias.” Jayson estremeceu.
Ethan cutucou Sabina com o ombro. “Ele veio
acampar conosco uma vez.” Ele começou a rir.
“Gosto de estar limpo”, resmungou Jayson.
Sabrina não pôde deixar de rir da troca deles,
imaginando Jayson com sujeira no rosto e sentado
em uma fogueira.
“Eu vou dizer, entretanto, você é um atirador
muito bom,” Ethan disse sério. “Ficamos
impressionados.”
“Chase me ensinou. É melhor eu ser bom! ”
Quando chegaram ao estúdio, Sabrina entrou e
foi imediatamente cercada por suas colegas
dançarinas. Ela recebeu muitos abraços e, quando
ouviu todos dizerem como estavam felizes por ela
estar bem, quase chorou.
Martin apareceu na porta e correu até ela. Ela o
abraçou com força e começou a chorar. "Sinto muito,
Martin", disse ela entre soluços.
"Para quê, querida?" ele perguntou, se afastando.
Seus amáveis olhos azuis estavam cheios de
lágrimas.
“Para a semana passada. Para . . . Por não pedir
ajuda. ”
Ele colocou a mão na bochecha dela e deu um
sorriso caloroso. “Estou feliz que você esteja bem.
Chase me contou o que aconteceu entre você e
Aiden. Então você foi levado. . . ” Ele balançou sua
cabeça. "Tanta coisa aconteceu desde então,
hein?"
Ela assentiu enquanto enxugava as lágrimas. "Eu
prometo, vou te mostrar que posso lidar com isso."
"Eu sei que você pode", disse ele com um aceno
de cabeça. "Mas também sei que você já passou
por muita coisa desde então, então não se
esforce." Ela começou a protestar, mas ele ergueu
a mão. "Promete-me. Eu não quero que você se
machuque. "
"Eu prometo."
Martin sorriu. "Boa menina." Ele olhou para cima
quando Ethan se aproximou. "Olá, Ethan."
“Ei, Martin. Posso falar com você por um minuto? ”
"Claro." Martin acenou com a cabeça e abraçou
Sabrina novamente. “Vá se preparar.
Começaremos em alguns. ”
 Capítulo Quarenta e Oito

C hase gemeu quando ele entrou em seu SUV e

bateu a porta. Era depois das seis da tarde e ele
estava em reuniões desde as sete da manhã. Ele
cancelou tudo durante a busca por Sabrina. Agora que
ela estava segura, porém, ele tinha que compensar por
isso. Ele esperava que ela tivesse mais
dia agradável do que ele.
Ele mandou uma mensagem depois do almoço
para dizer oi, mas ela não respondeu. Parte dele
se preocupava que ela o estivesse ignorando. A
outra parte dele sabia que ela não estava
acostumada a ter um telefone e prestar atenção
nele. Ethan teria ligado para ele se ela estivesse
com problemas, então ele sabia que ela estava
bem.
Chase riu, perguntando-se como Ethan estava,
sentado em ensaios de dança o dia todo. Ele
mandou um e-mail para seu amigo algumas coisas
durante o dia para ele trabalhar, mas não tinha
entrado em questões sociais.
Os pensamentos sobre Sabrina haviam surgido
em sua mente o dia todo. Foi maravilhoso saber
que ela estava aqui e segura. Ele a veria em breve.
Ethan foi o sortudo, estando com ela o dia todo.
 Cachorro sortudo.
Seu telefone tocou quando ele apertou o botão
para ligar o SUV. Olhando para a tela em seu
painel, ele viu que era Richard. Ele suspirou,
rezando para não querer se encontrar esta noite.
Ele estava exausto e queria ir para casa, tomar
banho, jantar e cair na cama.
Ele apertou o botão em seu volante enquanto
entrava no trânsito. "Ei, Richard."
“Olá, Chase,” a voz de Richard o cercou, vindo
dos treze alto-falantes do SUV. "Como foi seu
dia?"
"Grande. Tanto o banco quanto a empresa de
tecnologia me mantinham em reuniões o dia
todo. ” “Isso é o que acontece quando você
viaja.”
Chase rosnou. “A viagem não foi exatamente
minha ideia. E os últimos dias foram mais
importantes do que suas porcarias. ”
"Eu sei. Eles ficaram chateados? "
"Tara estava um pouco mal-humorada esta
manhã, mas depois que expliquei o que aconteceu,
ela pareceu amolecer, embora eu ache que ela
estava com um pouco de ciúme."
 Tara era a gerente de segurança do banco e
esteve flertando com ele durante todo o trabalho.
Ela era atraente, com longos cabelos loiros e olhos
castanhos, mas um pouco forte demais em sua
personalidade. Eles tinham saído para jantar
algumas vezes - jantares de trabalho, ela disse -
mas havia um forte flerte da parte dela. Chase
tinha uma política de nunca namorar ou dormir
com alguém no trabalho. Isso complicou muito as
coisas. Algo que aprendera da maneira mais difícil
em West Point.
“Eu ia convidar você para jantar, mas você parece
exausto”, disse Richard. "Kathy queria ver você."
"Sim. Eu só quero ir para casa e dormir. ”
"Eu entendo. Você se importaria de parar em
minha casa amanhã de manhã, entretanto?
Precisamos conversar sobre Sabrina. ”
Chase suspirou. "OK."
“Bem, não ela, especificamente. Mais o que
aprendemos com ela e o que podemos fazer para
descobrir mais. ”
"Oh. OK, claro." Richard não iria dar um sermão
nele. Boa.
Richard riu. “Não tivemos a chance de conversar
sobre coisas desde que você chegou em casa e
ela estava aqui. Precisamos ter um plano. ”
"Eu concordo."
 Eles estabeleceram um horário, então Chase
apertou o botão de desligar no volante e ligou o
rádio. Ele precisava de algo relaxante, então ligou
a estação clássica.
*****
Na manhã seguinte, Chase bateu na grande porta
preta da enorme casa de tijolos de Richard nos
arredores de Boston. Ele dormiu muito bem na
noite anterior e acordou sentindo-se revigorado.
Claro, as mensagens que ele trocou com Sabrina
provavelmente ajudaram. Quando ele estava
terminando o jantar, ela respondeu com um pedido
de desculpas, dizendo que não estava acostumada
a checar o telefone e que estivera ensaiando o dia
todo. Eles enviaram uma breve mensagem sobre
seus dias. O dela tinha vários emojis de rosto
sorridente, fazendo-o pensar que ela estava se
sentindo bem. Ethan também mandou uma
mensagem dizendo que ela estava, de fato, indo
bem e tinha sido feliz o dia todo.
Kathy, vestindo um robe de seda preta, abriu a
porta.
"Bom dia, Kathy", disse ele, entrando e beijando
sua bochecha.
“Bom dia, Chase,” ela respondeu com um sorriso.
“Fiquei desapontado
você não veio ontem à noite. " Ela fez beicinho
lindamente.
Chase sorriu e deu a ela um pequeno encolher de
ombros. “Eu estive em reuniões o dia todo. Não
acho que seria uma boa companhia. ”
Ela acenou com a mão no ar. “Apenas a sua
presença é uma boa companhia”, disse ela com
uma piscadela.
Quando Richard o convidou, ele suspeitou que o
motivo tinha sido para um ménage à trois.
Normalmente, Chase teria ficado feliz em
obedecer, mas não na noite passada. E agora que
Sabrina estava por perto, ele não sabia quantas
vezes tinha vindo para se entregar às suas paixões
físicas com o casal. Ele não tinha certeza de como
Sabrina se sentiria sobre tal coisa.
Pensando bem, ele não sabia como Sabrina se
sentiria a respeito de muitas coisas. Se ela fosse a
uma reunião, ela ficaria chocada? Será que os
tipos de encontros sexuais que aconteciam ali a
enojariam? Não houve julgamento nas reuniões.
Contanto que fosse consensual, era bom. Se
pudesse ser imaginado, aconteceu lá.
Kathy também não era a única esposa que
comparecia às reuniões informais. A maioria das
esposas dos diáconos, os irmãos mais próximos de
Richard, compareceu. Todas se divertiram,
geralmente à parte dos maridos, que se divertiam
com outras mulheres. Ele também sabia que
Richard e Kathy recebiam outros casais
regularmente. Na Irmandade, sexo era para
diversão, como você quisesse.
Mas como Sabrina reagiria? Em seu estado natural,
como semimortal, ela iria gostar, mas e se eles
estivessem em um relacionamento? Ela seria capaz de
aceitar que Chase tivesse que ir a eles regularmente e
não era de bom tom não participar? Como ele começaria
a explicar isso a ela? Depois de tudo que ela passou, era
justo pedir isso a ela?
Talvez Richard tivesse algumas sugestões sobre
como abordar o assunto com ela.
“Richard está em seu escritório”, disse Kathy,
apontando para a lateral da casa. “Eu estarei na
sala de estar se você quiser visitar depois,” ela
adicionou com uma piscadela, então desapareceu
em direção aos fundos da casa.
Chase fez o seu caminho através da sala de estar
formal para o escritório de Richard, batendo no
batente da porta para que ele soubesse que tinha
chegado.
"Ah, Chase", disse Richard, apontando para ele
de sua enorme mesa de mogno no meio da sala.
"Durma o suficiente?"
Chase se acomodou na cadeira de couro vermelho em
frente a ele. "Sim. Dormi como um
registro."
"Boa."
Eles conversaram um pouco por alguns minutos
antes de Richard se recostar em sua enorme
cadeira de couro e esticar os dedos. “Tenho
pesquisado o que aprendemos com Sabrina e,
bem, é estranho.”
"Como assim?"
“Bem, tem um Ramon de Sousa que se encaixa
no que ela nos disse, mas. . . ” Richard se inclinou
para frente e apertou os olhos enquanto clicava em
algo em seu computador. “Ele era um secretário
antidrogas do México. Seu corpo, junto com vários
outros, foi encontrado cerca de um mês atrás em
seu complexo perto de Tucson. As autoridades
acham que pode ter sido seu irmão quem os
atacou. ”
"Eles não sabem que foi Sabrina?"
“Não há absolutamente nenhum registro de
Sabrina depois que ela saiu do avião e seus pais
adotivos a buscaram no aeroporto. Ela
simplesmente desapareceu. "
Chase esfregou o queixo. "Como ela acabou com
um traficante?"
Richard balançou a cabeça. "Eu não faço ideia.
Não faz sentido. ”
 Os homens ficaram em silêncio por alguns
minutos. "Alguém está procurando por ela?"
Chase perguntou.
“Não que eu saiba,” ele respondeu. "Além
deste Mestre dela." "Ninguém sabe quem ele
é?"
“Eu conversei muito com os outros Anciões.
Ninguém sabe quem pode ser. ”
"Talvez seja . . . Eu não sei . . . alguém de
outro país? ” "Ainda seríamos capazes de
senti-lo se ele estivesse aqui." Chase
suspirou. "Então, o que fazemos?"
“Vigie Sabrina e fique vigilante. A reação de Theo
foi um pouco enervante, para dizer o mínimo, mas
ele não voltou, então estamos sozinhos no
momento. ” Não era incomum para os Imortais
manterem distância dos problemas humanos. Eles
não estavam lá para mudar os eventos, mas para
orientar os Anciãos na tomada de boas decisões
quando os eventos acontecessem. “Ele nos deu
nossas diretrizes por enquanto. Tudo o que
podemos fazer é segui-los e torcer para que ele
tenha novidades para nós quando voltar. ”
*****
Chase começou a sair da casa de Richard quando
um pensamento lhe ocorreu. Ele voltou e
encontrou Kathy.
 “Chase,” ela disse com um largo sorriso, largando
o tablet. “Veio começar o dia com um sorriso?”
Chase riu. "Não esta manhã." Ele ficou lisonjeado
por ela estar sempre feliz em vê-lo. Que cara não
ficaria? Mas ela nunca foi grosseira ou aberta. Eles
se entendiam. Se algum deles dissesse não, eles
aceitariam. "Na verdade, eu estava me
perguntando se poderia falar com você sobre
Sabrina."
"Oh, claro, querida." Ela apontou para o sofá em
frente a onde estava sentada. "Com o que posso
ajudar?"
Chase sentou-se e pensou na melhor maneira de
formular suas perguntas. “Quando Richard se tornou
Ancião, como você lidou com seus novos deveres?”
Kathy sorriu. "Você quer dizer as responsabilidades
dele, ou os cerca de cem escravos sexuais de que ele
estava cuidando agora, ou as coisas que acontecem nas
reuniões?"
Ele deu uma risadinha. "Todos eles?"
"Nós vamos . . . ” Ela se recostou no sofá. "Ele
esteve envolvido com a Irmandade durante todo o
nosso casamento, então isso não foi uma grande
mudança."
“Eu acho que faz sentido. E quando vocês se
casaram? Ele te contou sobre isso antes? "
 "Não. Quando nos casamos, ele me disse que
pertencia a um clube masculino e que as reuniões
eram nas noites de sexta-feira. Ela riu suavemente.
“Suponho que não foi uma mentira total. É um
clube masculino. ”
"É muito diferente agora do que antes?"
Kathy acenou com a cabeça. "Ai sim. Uma vez ele
se abriu para mim e me disse o que era. . . ” Ela
balançou a cabeça. “Ele não gostou muito de
algumas das coisas que aconteceram lá. Mas,
depois de entrar, você está dentro. Não há maneira
fácil de sair. Depois que Oscar foi embora e
Richard foi empossado como Ancião, as coisas
mudaram. Era um lugar mais gentil de se estar. ”
Ele sabia que Oscar era um dos Anciões
assassinados quando o amigo de Tom tentou
assumir o controle. O filho mais velho de Oscar
também. Poucos meses depois que as coisas se
acalmaram, os Anciãos decidiram começar com
novas famílias em sua liderança, para mostrar que
as coisas realmente estavam mudando.
"Como ele te contou sobre isso?"
"Qual parte?"
“Eu acho que começar com que ele pertencia e ir
de lá.”
“Oh, bem, ele fez um bom trabalho em manter as
coisas escondidas de mim por cerca de um ano, mas
então comecei a falar com sua mãe e algumas das
outras esposas cujos maridos faziam parte deste 'clube
de homens'. Combinadas, as histórias eram
suspeito. Alguns sabiam mais do que outros e não
compartilhavam muito, mas lendo nas entrelinhas,
comecei a entender que, bem, que ele
basicamente ia a orgias todas as semanas. ” Ela
riu. “Sabe, a maior coisa que me deixou chateada
foi não ter sido convidada.” Ela deu a Chase um
sorriso conhecedor. “Você sabe como eu sou. Eu
gosto . . . variedade. E ele não estava
compartilhando. Oh." Ela balançou a cabeça.
“Tivemos uma briga tão grande na noite em que o
confrontei. E quando eu disse isso a ele. . . ” Ela riu
de novo. “Os olhos dele ficaram tão grandes
quanto eu nunca vi.”
Chase riu. "Mesmo?" Richard sempre foi tão
calmo e digno, era difícil imaginá-lo tão chocado.
"Ai sim." Ela inclinou a cabeça. “Então
começamos a conversar e. . . explorando.
Recebemos outros casais da Irmandade e tivemos
nossas próprias 'reuniões' aqui. ”
Chase riu, imaginando como seriam.
“Então, quando lhe pediram para se tornar um
Ancião, ele abordou o assunto com os outros sobre
como abrir as Reuniões informais para suas
esposas. Foi discutido e finalmente aceito. Não
tenho certeza de quantas esposas estão ativas nas
outras cidades, mas Richard disse que é o que tem
mais esposas presentes na maioria das semanas ”.
 “Provavelmente ajuda que você esteja envolvido.”
Kathy acenou com a cabeça. “Isso, e eu não
tenho um filho lá. Não há estranheza para mim.
Não consigo imaginar sua mãe indo se você
estivesse lá. ”
Chase franziu o rosto. "Sim. Isso seria
definitivamente estranho. ” Eles ficaram em
silêncio por alguns minutos. "Chase, você está
tentando descobrir
como dizer a Sabrina? ” ela perguntou.
Ele suspirou. “Bem, ela já conhece a organização.
Pelo menos um pouco. Richard sugeriu que ela
viesse a uma reunião para ver como é. É diferente
porque ela deveria estar lá. Ela é imortal. Como ela
poderia não ser atraída por isso? " Ele soltou um
suspiro. “Mas como eu conto a ela sobre as coisas
que faço lá? Como posso contar a ela sobre o que
faço com vocês? Sobre meu . . . Sobre as coisas
que gosto de fazer? ”
"Você está preocupado em contar a ela sobre
você, ou você está preocupado que ela escolha
isso em vez de você?"
“Boa pergunta,” Chase admitiu com um sorriso
irônico. "Ambos, eu suponho." Kathy parecia
pensativa. "Por causa do abuso dela, acho que é
difícil
sabe como ela vai reagir. As mulheres podem ser
um pouco sensíveis em compartilhar seus
maridos. ”
“Eu sei,” Chase disse, inclinando-se para frente e
apoiando os cotovelos nos joelhos. "É mesmo justo
persegui-la se minha vida é do jeito que está?"
"Bem, você conhece Richard e eu não esperamos
que você venha aqui se ela se sentir
desconfortável com isso."
"Eu sei que você não faria."
"Mas, independentemente se for ela ou alguma outra
mulher, você precisa encontrar uma esposa." Chase
respirou fundo e soltou o ar. “Como sua filha reagiria?
Quero dizer, Richard me fez sair com ela na esperança de
algo
faiscando. Ela realmente ficaria bem em estar
em uma posição como a sua? " Kathy parecia
divertida. "Eu entendo sua preocupação
agora."
"Sim."
Chase ouviu passos se aproximando. Um
momento depois, Richard apareceu na porta. "Eu
pensei ter ouvido vozes."
Kathy acenou para Chase. "Ele estava me
perguntando sobre como eu lidei com você e suas
responsabilidades."
"Ah." Richard se aproximou e sentou-se ao lado
de sua esposa, colocando o braço em volta dos
ombros dela. "Sabrina?"
 Chase acenou com a cabeça. "Eu não sei como
ela vai reagir a nada disso."
Richard coçou o queixo. “Bem, ir a uma reunião
ajudaria. Você precisa encorajar isso. ”
"Eu sei."
Kathy pôs a mão no joelho do marido. “Será que
ela sabe o que acontece com eles? Ela vai entrar e
ficar chocada? "
Richard ficou pensativo, então acenou com a
cabeça. "Eu vejo o que você quer dizer. Não
fizemos um bom trabalho explicando esse tipo de
coisa para ela. ”
“Eu não acho que ela poderia ter absorvido mais
informações naquele dia, Richard,” Chase disse.
"Ela já estava sobrecarregada."
“É muito para lidar, amor”, disse Kathy.
"Isto é." Richard balançou a cabeça. “Eu sei um
pouco sobre como lidar com vítimas de abuso e sei
como lidar com as Mestres-Antigas, mas a
combinação dos dois é um desafio.” Ele olhou para
Chase. "Você perguntou a Alex?"
“Eu conversei um pouco com ele. Mas Anna sabia
sobre os Encontros desde o início. Foi onde ela
conheceu o pai e o irmão dele. ”
“De certa forma, Sabrina é tão inocente”, disse
Richard pensativo. "Ela
sabe o que ela é, mas ela acha que é tudo ruim.
Ela não entende a parte boa de si mesma. ”
“Eu disse a ela que acredito que coisas boas
podem sair de coisas ruins,” Chase ofereceu.
"Como ela respondeu?"
“Bem, ela pensou que eu estava dizendo que o
que aconteceu com ela foi bom. Ressaltei que, por
causa do que aconteceu, ela agora confiava em
mim, o que era bom. Ela pareceu entender. ”
Chase fez uma pausa. “Não quis me aprofundar
muito naquela noite porque já era tarde e ela
estava cansada. Mas eu disse que conversaríamos
sobre isso amanhã. ”
"Você vai vê-la amanhã?" Kathy perguntou,
parecendo satisfeita.
"Sim." Chase sorriu, lembrando-se do sorriso
tímido de Sabrina quando ela admitiu que gostou
do jantar.
Richard franziu a testa. "Você vai perder outro
Encontro."
Kathy colocou a mão no joelho dele e balançou a
cabeça. “Eles precisam de um tempo juntos. Além
disso, você cancelou amanhã à noite de qualquer
maneira. Temos planos com o prefeito e sua
esposa. Lembrar?" Ela se voltou para Chase.
“Chase,” Kathy disse em um tom sério, “a coisa
mais importante em qualquer relacionamento,
especialmente no casamento, é a comunicação.
Fale com ela. Conheça ela. Faça perguntas a ela. ”
Ela sorriu. "Ela se abrirá com você e você
encontrará o momento certo para contar a ela
sobre você."
Chase franziu a testa. “Ela só parece se abrir
quando fica com raiva, no entanto. Bem, abrindo
sobre as coisas que aconteceram com ela de
qualquer maneira. Ela ficou com raiva quando me
contou sobre o que fez para escapar. ”
“Ela está com medo, querida. Dê a ela tempo
para conhecê-lo melhor e ela será capaz de se
abrir sobre outras coisas sem usar a raiva como
escudo. ”
“Eu não tenho muito tempo, no entanto,” ele disse,
olhando para Richard.
“Então é melhor você ver muito dela nas próximas
semanas,” o homem mais velho disse, suavizando
seu tom com um sorriso. “Ela tem uma conexão
com você, lembra? Ela chamou você quando foi
levada. Isso não acontece facilmente com
semimortais. Theo acredita que vocês dois foram
feitos para ficarem juntos. Acredite que o que ele
disse é verdade. Os imortais geralmente estão
certos. ”
 Capítulo Quarenta e Nove

R voltar para a dança era como voltar para casa.

Cada movimento de O corpo de Sabrina era uma
expressão de alegria. Seu espírito se juntou à eternidade
enquanto ela se aquecia, trabalhava com seus
movimentos e aprendia os passos para o
muitas danças no Quebra-nozes. Cada passo
parecia uma renovação espiritual. Ela sempre
gostou de dançar, mas agora parecia que estava
renascendo toda vez que aprendia algo novo.
A única parte difícil sobre sua alegria recém-
descoberta era que seu corpo parecia ser
extremamente sensível ao toque. Quando ela e
Jayson dançaram juntos antes de ser levada, foi
difícil o suficiente para manter seu corpo sob
controle, mas era ainda mais difícil agora. Suas
mãos em sua cintura enquanto ela executava uma
pirueta, em suas pernas ou quadris quando ele a
erguia. . . Era tudo tão incrivelmente excitante que
ela se sentiu envergonhada.
Ela sabia que Jayson não tinha ideia. Ela podia
senti-lo ainda mais forte agora, e quando ele
dançou, ele estava completamente focado e não
tinha ideia do que estava fazendo com ela.
 Como ela poderia estar pensando em sexo tão
rapidamente depois de todas aquelas coisas
horríveis que Neil tinha feito com ela? O que havia
de errado com ela?
Quinta-feira à noite, seus sonhos foram
preenchidos com homens nus fazendo coisas
maravilhosas com ela. Era como quando ela
estava com Ramon, exceto que eles não estavam
tentando machucá-la. Eles estavam tentando
agradá-la. Mas como eles poderiam pensar que
espancá-la lhe traria prazer? Não foi tão difícil
quanto quando Ramon fez isso, e não doeu tanto.
Na verdade, me senti bem.
Por que não posso ser normal? Uma garota
normal com desejos sexuais normais?Por que ela
sonhou em ser espancada? Por que ela sonhava
em ter vários homens a idolatrando com seus
corpos?
O que Chase pensaria de tal coisa?
Talvez ela devesse apenas ser amante de
Richard. Todos pareciam pensar que ela se
encaixaria ali. Então ela poderia ser a prostituta
que realmente era.
Mas a ideia de não estar com Chase fez seu
peito doer.
*****
Sabrina estava determinada a deixar os últimos dois dias
para trás enquanto se vestia
para o encontro dela na sexta à noite. Bem, a
frustração sexual dos últimos dois dias, de
qualquer maneira. A dança foi maravilhosa. Até
Martin elogiou ela e Jayson no final do ensaio
naquele dia. Ela se sentia como uma bailarina de
verdade agora e não conseguia parar o sorriso de
rastejar em seu rosto quando ela pensou sobre sua
dança.
Basta deixar de lado sua parte suja, Sabrina.
Finja ser normal. Finja que todo o seu corpo não
está tremendo de desejo que alguém toque em
você.Ela engoliu em seco e balançou a cabeça. Eu
posso fazer isso. Ela alisou a saia roxa sobre os
quadris e ajustou o suéter branco macio para que
não ficasse enrolado na cintura.
Alguém bateu na porta do apartamento, então ela
ouviu Ethan falando. Sabrina calçou os sapatos e
saiu de seu quarto para ver Chase logo atrás da
porta. Ele sorriu ao vê-la, e seu coração deu um
salto no peito.
“Oi,” ela disse suavemente.
Chase se virou para ela. "Oi", disse ele,
radiante. "Como você está?" "Boa." Ela
sorriu.
"Está bem então. Divirta-se." Ethan sorriu para
Sabrina e foi para a sala de estar.
"Preparar?" Chase perguntou. "Está com seu
casaco?"
 Sabrina repreendeu a si mesma enquanto corria
de volta para o quarto para pegar o casaco e a
bolsa, então correu de volta para Chase, que
esperava com um sorriso no rosto. "Desculpa."
“Não se preocupe,” ele disse, pegando o casaco
dela para ajudá-la a vesti-lo. Quando os dedos
dele deslizaram contra seu pescoço, ela
estremeceu e sentiu seu corpo despertar.
Ela fechou os olhos e engoliu em seco, tentando colocar
seu corpo sob controle.
"Preparar?" ele perguntou.
*****
Chase sentiu Sabrina estremecer quando seus
dedos percorreram seu pescoço. Seu próprio corpo
reagiu à sua pele macia e ele repreendeu a si
mesmo. Calma, garoto.
Ele sabia que não era suscetível às “habilidades”
dela, mas ela ainda era uma mulher extremamente
atraente e desejável.
Chase e Sabrina caminharam até o mesmo sedan
que ele pegou emprestado de sua mãe na semana
anterior. Enquanto cavalgavam para seu destino,
ele ficou quieto e esperava que ela não fugisse
dele desta vez.
 No centro, eles entraram em um restaurante
exclusivo. Este era mais quieto, então ele esperava
que Sabrina não se sentisse tão sobrecarregada
como na semana anterior. Ele olhou para ela
enquanto a anfitriã os conduzia através do labirinto
de mesas cobertas com lençóis brancos até uma
mesa perto de uma janela alta em arco que dava
para um pequeno parque.
Depois que eles se acomodaram em seus
assentos e pediram bebidas, Chase estudou
Sabrina enquanto ela examinava o menu. Ela tinha
um leve sorriso no rosto e um brilho de felicidade
brilhou em seus olhos que ele não tinha visto
antes.
Ela olhou para ele e corou. "Por que você está
me encarando?" "Por que eu não gostaria de
olhar para a garota mais bonita da sala?"
Suas bochechas escureceram e ela olhou para o
menu por um momento, depois de volta para ele,
os olhos brilhando. "Mesmo?"
Ele acenou com a cabeça, as sobrancelhas
levantadas. "Claro." Ela deu a ele aquele sorriso
tímido que ele gostava tanto. Ele sorriu. "Você
parece feliz. Mais feliz do que na semana passada.
”
Ela deu de ombros. "Estou tentando."
“Tentando ser feliz?”
 Ela mordeu o lábio e olhou pela janela. “Estou
cansada de ter medo,” ela disse suavemente. "Eu
quero . . . ” Ela suspirou e olhou para ele. “Você já
leu O Último Unicórnio?”
Chase inclinou a cabeça com a aparente
mudança de assunto. Ele empurrou muito forte?
“Acho que vi o filme quando era criança. Minha
mãe adorou. ”
Ela sorriu. “Minha mãe lia para mim cerca de uma
vez por ano. É uma história maravilhosa. Mas há
uma linha nele que sempre ficou gravada em meu
coração. Diz: 'O final feliz não pode vir no meio da
história.' ”Ela olhou pela janela novamente.
“Também há algo sobre os heróis que precisam ter
seus fardos e tristezas ou não há conto de fadas.”
Ela encolheu os ombros. “Acho que estou tentando
encontrar uma perspectiva sobre tudo o que
aconteceu.” Ela olhou para ele novamente. “Como
você disse, coisas boas podem sair das ruins.”
Chase olhou para ela até que ela corou e desviou
o olhar novamente. Ele era o cara mais sortudo do
mundo. “Você é tão incrível,” ele disse
suavemente.
"Por que você diz isso?"
“Encontrar a sabedoria em um livro da infância e aplicá-
la à sua vida. . . ” Ele sorriu. “Com tudo que você
passou, muitas pessoas simplesmente desmaiariam e
seriam incapazes de lidar com a situação. Mas você?
Você pega uma memória de sua mãe
e um livro e encontre força nele. ” Ele balançou
sua cabeça. "É maravilhoso." Ela abaixou a
cabeça, mas ele a viu sorrindo, embora com
vergonha. “Eu gostaria de ter lido o livro agora.
Eu poderia ter usado isso alguns anos atrás. ”
"Quando você se machucou?"
Chase acenou com a cabeça. “Tive dificuldade
em aceitar que minha vida não estava saindo do
jeito que planejei.” Ele tomou um gole de seu vinho
e deixou o calor aliviar a dor que se abriu com a
lembrança de ser informado de que teria alta
médica. “Eu posso ver o bem que resultou disso
agora, mas naquela época, a perspectiva era difícil
de encontrar.”
"Ethan disse que você era, hum, difícil de
conviver." Ela mordeu o lábio enquanto seus olhos
brilhavam divertidos.
"Sim." Ele ficou quieto por alguns minutos
enquanto pensava naquela época. “Eu fui horrível.
Levei quase um ano para aceitar o que havia
acontecido, mas eu não era um homem legal
naquela época. Gritei com minha mãe e Richard o
tempo todo. Eu estava com raiva do mundo.
Jayson até ameaçou parar de andar comigo. ”
"Eu mal posso imaginar isso", disse ela,
estudando-o.
 “Perdi toda a esperança de que algo de bom
pudesse acontecer novamente. Meu pé foi
esmagado e quase o perdi. Tive de fazer várias
cirurgias para voltar a andar. Por muito tempo, os
médicos não tinham certeza de que isso
aconteceria. ” Ele suspirou. “Mas minha família e
amigos me apoiaram e me ajudaram a superar
minha dor.”
*****
Sabrina sabia o que era perder a esperança, mas
estava fraca. Chase era tão forte e tinha sua
família e amigos ao seu redor. Como ele poderia
perder a esperança? Ela se agarrou a um livro
idiota de infância e sentiu que poderia perder a
esperança a qualquer momento. Suas unhas
constantemente cravavam na borda da sanidade e
ela mal conseguia se segurar em alguns dias.
“Estou feliz que você os teve,”
ela disse suavemente. “E
agora você os tem também. E
eu." Sabrina ergueu os olhos.
"O que você quer dizer?"
“Você não está mais sozinho, lembra? Todos eles
se preocupam com você. ” Ele pegou a mão dela.
"Eu me preocupo com você. Mais do que eu
poderia expressar plenamente. ”
Ela balançou a cabeça. "É diferente."
 "Por que?" ele perguntou, sua voz urgente e
suave. “O que nós dois passamos não foi nossa
culpa. Aconteceu conosco. ”
"Eles roubaram minha inocência", ela exclamou
baixinho com a voz quebrada. “Você ainda é um
bom homem. Seu personagem não mudou. O meu
é."
“Eu mudei, Sabrina. Eu estou— ”Ele fez uma
pausa. “Eu estava com os olhos arregalados e
cheio de emoção quando te conheci. Os sucessos
que a vida joga em você sempre mudam você, mas
cabe a você decidir que tipo de pessoa você se
torna através dessas provações. ” Ele se inclinou
para frente. “Você me contou o que fez. Eu não te
rejeitei, certo? Por que você acha que vou agora? "
Ela olhou ao redor do restaurante. Ninguém
estava prestando atenção neles. “Eu sei que te
contei coisas. . . ” Ele estava certo. Ele não a
rejeitou. Mas ainda . . . ”Por que você me
encorajou a ficar com Richard?”
"Encorajar-te?"
Ela acenou com a cabeça. “Quando estávamos
conversando sobre isso, você parecia querer que
eu escolhesse ser de Richard. . . Coisa de amante.
"
Chase balançou a cabeça. "Eu-" Ele suspirou.
“Não, Sabrina, não era isso que eu estava
tentando fazer. Eu estava ... ”Ele franziu a testa.
"Acho que não queria pressioná-lo a fazer algo que
você não queria."
"O que isso significa?"
Ele fechou os olhos e respirou fundo. Quando ele
os abriu, ele sorriu. "A última vez que tentei te dizer
isso, você fugiu."
Ele está falando sério sobre o casamento. Ela
estava aberta para ouvir agora, entretanto? "Eu
prometo, não vou fugir."
Ele procurou seus olhos. "OK. Mas se você fizer
isso, vou persegui-lo e mantê-lo prisioneiro até que
você ouça tudo o que tenho a dizer, certo? "
Ela riu com o pensamento, e ele riu junto.
Ele respirou fundo. “Quando nos conhecemos,
anos atrás, você foi a primeira mulher com quem
eu poderia imaginar passar o resto da minha vida.
Conheci muitas mulheres, pelo menos muitas para
a minha idade, e não via futuro com nenhuma
delas. ”
“Nós conversamos por apenas algumas horas.”
“Algumas horas eram tudo que eu precisava
saber como me sentia. E, mesmo depois de todos
esses anos, ainda não conheci ninguém que se
compare a você. ” Ele pegou a mão dela e sorriu.
"Já saí com outras mulheres porque era preciso,
mas nenhuma delas me fez sentir como você."
Os olhos de Chase irradiavam sinceridade. Sabrina não
conseguia desviar o olhar. Não
que ela queria.
“Eu sei que você precisa de tempo para se ajustar
a estar aqui, a ser livre, e você precisa ver o que
Richard oferece. Mas quero que saiba que estou
jogando para sempre. Eu quero casar com você.
Mais do que tudo no mundo. Só não queria que
você se sentisse obrigado a me escolher em vez
de Richard. ”
Sabrina estudou seu rosto. Ele estava mais velho
agora. Vinte e seis ou mais. Ele era bonito antes, mas
agora. . . A maturidade o tornara mais atraente. A cicatriz
irregular que desceu por sua bochecha apenas
acrescentou a sua história, seu personagem. Ela podia
se imaginar olhando para aquele rosto, aqueles olhos,
pelo resto de sua vida.
“Quando eu escapei, a primeira coisa que pensei
foi em ver você. Mas então eu percebi que fazia
tanto tempo. ” Ela suspirou. “Eu tinha certeza que
você tinha seguido em frente. Casou-se e outras
coisas. ”
O garçom voltou naquele momento e eles
pediram seus pratos. Quando ele saiu, Sabrina
mexeu no copo.
“Eu não fiz,” Chase disse simplesmente. "Eu não
poderia, sem saber o que aconteceu com você."
Ele olhou para as mãos deles, que de alguma
forma encontraram o caminho uma para a outra
novamente. “Eu sei que você precisa ver os dois
lados antes de escolher. É por isso que disse o
que disse. Mas também preciso que você saiba
que quero você na minha vida. ”
Enquanto crescia, Sabrina observara o
relacionamento dos pais e sempre imaginou que
teria um igual. Depois que ela foi levada, ela
desistiu disso, mas talvez fosse possível, afinal.
Talvez, com a ajuda de Chase, ela realmente
pudesse ser uma garota normal. Ele a aceitou por
quem ela era. "Você é o único com quem imaginei
ter um relacionamento."
Talvez ela realmente pudesse tê-la felizes para
sempre.
 Capítulo Cinqüenta

C hase olhou para o relógio e tirou a carteira para

pagar a conta. “Você está pronto para uma
caminhada? O teatro fica a apenas alguns
quarteirões de distância e é
quente esta noite. "
Sabrina o encarou por um momento. "Caloroso?"
Ela olhou pela janela. “Hum. OK."
Chase sorriu para sua expressão duvidosa.
Estava quente para Boston, mas ele podia
imaginar que estava frio para seu sangue magro
do deserto. "Podemos dirigir se você quiser."
Ela balançou a cabeça. "Não, tudo bem."
Ele sorriu. Depois de sua discussão séria antes do
jantar chegar, eles relaxaram em uma sensação
semelhante à de seu último encontro. Ele manteve os
assuntos leves, não querendo estressá-la com uma
conversa mais intensa. Pareceu ajudar porque seus
olhos brilhavam de felicidade e ela parecia à vontade.
"Por que você está me encarando?" ela
perguntou, suas bochechas ficando rosa.
"Eu sou?" Ele não tinha percebido que estava
fazendo isso, mas ele não conseguia parar. “Você
amadureceu e se tornou uma bela jovem”, disse
ele, com os olhos cheios de sinceridade. “Você era
uma garota tão bonita, mas. . . ” Ele exalou
lentamente. "Você está absolutamente
deslumbrante, adulto."
Ela desviou o olhar, corando terrivelmente, mas
sorrindo do mesmo jeito.
Ele pagou a conta e foram buscar os casacos na
porta. Quando ele a ajudou a se vestir, puxando
suavemente o cabelo dela para fora do casaco, ele
sentiu um formigamento quando tocou seu
pescoço novamente. Ela estremeceu também, e
quando ela se virou, corada e com os olhos
arregalados, ele quis se inclinar e beijá-la, mas não
o fez. Em vez disso, ele entrelaçou os dedos com
os dela e saiu.
Eles não falaram, mas ele não sentiu necessidade
de iniciar uma conversa. Foi uma sensação
maravilhosa, esse simples ato de andar pela rua
segurando a mão dela. Ele não queria estragar
falando.
Depois de virar uma esquina, a ópera apareceu. Ele
sorriu. Esta noite, ele estava aqui com ela em um
encontro, mas em menos de dois meses, ele estaria aqui
para vê-la dançar pela primeira vez. Seu coração saltou
em seu peito com o
pensei. Sua mãe adorava provocá-lo sobre o fato
de ter visto Sabrina dançar e ele não.
Enquanto esperavam o semáforo mudar, ele apontou
para o prédio - um prédio alto e branco que parecia
qualquer outro prédio indefinido de Boston, com exceção
da marquise com luzes brilhantes sobre a calçada.
Eles atravessaram a rua e ela semicerrou os
olhos para a marquise. “Fantasma da Ópera?” ela
exclamou animadamente.
Ele assentiu. "Você viu isso?" Quando ela
balançou a cabeça, ele sorriu. "Estou feliz." A
empolgação dela deu a ele a confiança de que ele
havia tomado a decisão certa ao reagendar os
ingressos.
Eles se juntaram à multidão que entrava no
teatro. Sabrina saltou para cima e para baixo na
ponta dos pés, fazendo Chase sorrir. Ele amava
que ela estava animada. Seus olhos correram ao
redor, parecendo querer ver tudo de uma vez. Ele
sorriu e riu enquanto ela fazia ooh e ahh sobre
tudo à vista.
*****
A beleza do saguão deixou Sabrina sem fôlego. Foi
diferente estar aqui como um espectador versus estar
aqui para seu teste. Arcos brancos encimados por
colunas coríntias de mármore que alcançavam o teto
dois andares acima deles cercavam o perímetro. Lustres
de ouro e cristal pendurados em um teto dourado
banhavam a sala com uma luz dourada suave. Vozes
ecoaram ao seu redor, os sons ricocheteando nas
paredes de mármore.
Chase verificou seus casacos e, em seguida,
colocou o braço em volta dos ombros dela,
puxando-a para ele. Ela suspeitou que era para
evitar que ela se perdesse ou fosse pisoteada.
Claro, ele fazendo isso chamou sua atenção para
sua presença. Ele cheirava bem, como cedro e
algo amadeirado, misturado com uma forte dose
de. . . cara. A lã de seu terno era tão macia que ela
não pôde evitar deslizar a ponta de sua lapela
entre os dedos.
Ele saltou ligeiramente quando ela o fez. Ela
puxou a mão de volta, com medo de tê-lo ofendido,
e ergueu os olhos com culpa.
Chase pegou a mão dela e colocou-a de volta na
lapela. “Você acabou de me assustar”, ele disse
baixinho, se abaixando. Ela o ouviu inalar
enquanto seus lábios roçavam o topo de sua
cabeça. “Você cheira a baunilha,” ele murmurou
enquanto acariciava seu cabelo com o nariz e a
puxava para mais perto. Choques elétricos
desceram de sua cabeça aos pés.
Segurando-a perto, Chase a guiou através da
multidão até as portas de
o teatro principal. Ele afrouxou o aperto sobre ela
brevemente enquanto entregava os ingressos para
a senhora na porta. Ela acenou para um porteiro
próximo, que os conduziu a seus assentos a seis
fileiras do palco, bem no centro.
“Eu normalmente prefiro caixas, mas às vezes você
pode perder todo o efeito da performance estar muito
para o lado,” Chase disse, entregando-lhe um programa.
Ela olhou para onde as sacadas de mármore que
abrigavam os camarotes particulares alinhavam-se nas
laterais do auditório e entendeu o que ele quis dizer.
Ela se acomodou em sua cadeira e se perdeu na
magia do teatro. Um enorme lustre, coberto com
lonas brancas empoeiradas, pendurado no meio do
palco. Grande parte do arco do proscênio também
estava coberto com lonas. Ela franziu o cenho.
“Eles estão reformando o teatro?” ela perguntou.
Não tinha sido assim durante a audição.
"Não. Por que?"
Ela apontou para as lonas. “Por que está
coberto?”
Chase sorriu. “Faz parte do show. O mesmo com
o lustre. Você vai ver."
Ela franziu a testa, não convencida de que ele
falava sério, mas seu rosto dizia o contrário. "OK . .
. ” Por que eles cobririam uma arquitetura tão
bonita?
 Alguém chamou o nome de Chase e ela olhou
para cima para ver Richard e sua esposa
descendo a fileira em direção a eles. Chase
parecia surpreso ao se levantar. Os dois homens
trocaram apertos de mão. "O que você está
fazendo aqui?" ele perguntou.
Richard colocou o braço em volta dos ombros de
Kathy. "Eu tinha alguns negócios para tratar aqui
esta noite." Quando Chase franziu a testa, Richard
riu. “Eu não estava espionando, Chase. Você não
me disse para onde a estava levando. " Richard se
inclinou e sorriu. "Olá, Sabrina."
Ela se levantou e sorriu nervosamente. Ela estava
confusa sobre por que Chase parecia chateado.
“Oi, Richard,” ela disse calmamente.
A esposa de Richard se inclinou e beijou sua
bochecha. “Oi, Sabrina. Lembre de mim?"
Sabrina acenou com a cabeça. "Kathy, certo?"
"Este sou eu." Ela sorriu e acenou com as mãos
no ar. "Como vai?"
Sabrina sorriu, a simpatia da outra mulher a
deixando à vontade. "Boa. E você?"
"Maravilhoso. Eu amo essa peça. Você já viu? ”
 Ela balançou a cabeça. "Não. Nunca fui ao teatro
antes, exceto para fazer um teste, é claro. ” Ela
olhou para ver Richard e Chase conversando
suavemente.
“Estou ansiosa para vê-la dançar novamente”,
disse Kathy. "Novamente?" Sabrina perguntou,
toda sua atenção voltando para a outra mulher.
“Nós vimos você quando você estava aqui antes.
As aulas de verão que você veio
para quando você conheceu Chase. Eu não sabia
que você era a mesma pessoa até almoçar com a
mãe de Chase hoje. ”
Sua boca abriu em choque. "Mesmo? Você
lembra de mim?" “Você é difícil de esquecer”,
disse Kathy com um sorriso. “Estou realmente
procurando
para frente para este ano. Mais do que há muito
tempo. ”
“Espero não desapontar ninguém”, ela disse
suavemente, a realidade de sua nova vida se
afundando um pouco mais. Ser dançarina em uma
grande companhia de balé era seu sonho desde a
infância. Mal posso acreditar que está se tornando
realidade. Ela desistiu depois que foi levada, mas
agora. . . Agora, parecia que tudo estava perfeito.
Especialmente com Chase em sua vida.
*****
"O negócio?" Chase perguntou, franzindo a testa
enquanto olhava para Kathy e Sabrina
conversando. Kathy estava bastante animada e
Sabrina parecia à vontade. "Tem certeza que não
estava espionando?"
“Eu disse que não era. Você deveria ter visto na
semana passada, lembra? Temos esses ingressos
há algumas semanas. ” Richard ergueu as
sobrancelhas. “Jantamos com o prefeito e sua
esposa, depois viemos todos aqui.” Ele acenou
com a cabeça em direção à caixa acima de sua
cabeça. "Você sabe que ele não quis vir a uma
Reunião, então eu esperava amolecê-lo."
O prefeito estava no cargo há menos de um ano e
obstinadamente recusou os convites de Richard para
comparecer ou ter qualquer coisa a ver com a
Irmandade.
“Estou tentando não forçá-lo, mas ele é um
desafio. Kathy foi muito útil esta noite. Ela acha
que a esposa dele pode estar aberta à variedade,
como ela gosta de chamar. E se ela estiver, ele
certamente vai ficar. ”
Chase olhou para Sabrina, mas ela não estava
prestando atenção nele. Ele realmente não queria
que ela ouvisse sua conversa. "Tudo bem", disse
ele lentamente.
"Como foi esta noite?"
"Boa." Ele sorriu. "Ela não fugiu."
 Richard riu. “Isso é sempre um bom sinal. Ela
parece mais feliz do que nunca. ”
Chase acenou com a cabeça. “Ela realmente
quer. Ela está determinada a ser corajosa. ” Seu
peito aqueceu com o pensamento de sua coragem.
"Eu não acho que a mereço."
“Eu não mereço uma mulher como Kathy. No
entanto, de alguma forma, eu a peguei. ” Richard
encolheu os ombros. "Seja grato, não a considere
certa e você ficará bem."
Kathy pôs a mão no braço de Richard. “Vai
começar em breve.”
"Você tem razão. Vejo você no intervalo? " ele
perguntou. Depois que Chase concordou, eles
voltaram pelo corredor e pelo corredor estreito que
levava aos camarotes acima.
Chase se sentou e colocou o braço em volta dos
ombros de Sabrina. Uma batida forte no palco a
fez pular.
"Vendido! Seu número, senhor? Obrigado."
*****
Sabrina se perdeu na magia do palco. Cada
música envolvia sua mente e a história a
consumia. Quando o lustre caiu no final do primeiro
ato, ela cobriu a boca para não gritar. Quando a
cortina caiu, ela olhou para Chase maravilhada.
 "Ó meu Deus!" ela exclamou enquanto ele se
levantava. “Não consigo acreditar como isso é
poderoso.”
Ele parecia satisfeito enquanto a ajudava a se
levantar. “Traga sua bolsa. Vamos tomar uma
bebida. ”
Richard e Kathy estavam esperando no saguão,
junto com um casal que ela não tinha visto antes.
"Sabrina, gostaria de apresentá-la ao prefeito Gary
Huff e sua esposa, Francesca."
O prefeito era um homem baixo com cabelos
castanhos grisalhos e olhos castanhos escuros.
Sua esposa era mais alta, com cabelos castanhos
ondulados e olhos castanhos amáveis. “É
maravilhoso conhecê-la, Sabrina”, disse Gary,
apertando a mão dela e olhando-a de cima a baixo.
Não de uma forma assustadora, mas quase.
Francesca franziu a testa para o marido, mas sorriu
calorosamente para Sabrina.
Chase colocou o braço em volta de Sabrina.
"Gary, você se lembra do Chase, certo?" Disse
Richard.
"Claro. Claro!"
Eles apertaram as mãos, então o braço de Chase
estava imediatamente de volta ao redor de seus ombros,
protegendo-a, deixando Gary saber para manter suas
mãos longe. Sabrina
suspirou feliz. Ela gostava da sensação de estar
protegida.
Chase, Gary e Richard foram buscar bebidas, deixando
as mulheres conversando.
"Você está se divertindo, Sabrina?" Perguntou
Kathy.
"Sim. Isso é tão maravilhoso, ”ela respondeu com
entusiasmo.
Francesca sorriu. “Eu amo o Phantom.
Geralmente vamos a Nova York para ver cerca de
uma vez por ano. ” Ela e Kathy deram um breve
alô para alguém que passou por ali.
Kathy se voltou para Sabrina. “O que você acha
de morar em Boston? Você já está aqui há algum
tempo, correto? "
“Desde meados de setembro. É tão maravilhoso
quanto me lembro, ”ela acrescentou calmamente.
Os homens voltaram alguns minutos depois, mas
pareciam estar em uma conversa profunda, então,
depois que ela aceitou uma taça de vinho de
Chase, ela perguntou a Kathy e Francesca sobre
eles. Kathy disse que conheceu Richard em
Harvard e eles tiveram quatro filhas adultas, a mais
nova deles na faculdade. Como seus filhos já eram
crescidos, ela se ofereceu como voluntária em um
hospital local. Ela foi uma dona de casa quando
suas filhas eram pequenas e, antes disso, ela tinha
sido uma enfermeira.
 Francesca não ofereceu muito mais do que
gostava de ser esposa de um prefeito e manteve-
se ocupada com os eventos da cidade. Eles
tiveram duas filhas, uma das quais era aluna da
escola de balé.
À medida que conversavam, Sabrina ficava mais
relaxada, mas não tinha certeza se era ela se
acostumando a estar perto das pessoas ou do
álcool. Ela ainda estava nervosa, mas eles eram
tão amigáveis que ela tinha dificuldade em não se
divertir. Eles os convidaram para um drinque
depois do show, mas Chase recusou, o que
Sabrina ficou feliz.
As luzes piscaram e eles voltaram para seus
assentos. O segundo ato foi tão mágico quanto o
primeiro, e a beleza de tudo isso a arrebatou.
Após o show, eles voltaram para o apartamento
de Sabrina, sem ver os outros antes de partirem.
Eles pararam do lado de fora da porta do
apartamento.
“Eu me diverti muito esta noite, Sabrina,” Chase
disse em voz baixa, trazendo as mãos para baixo
para entrelaçar os dedos. “Sinto como se tivesse
esperado uma eternidade por este momento.”
“Eu também,” ela concordou, um pouco acima de
um sussurro. "Obrigado por tudo. Foi maravilhoso."
Ele se inclinou e beijou-a suavemente, seus lábios
persistentes. Ela a envolveu
braços em volta do pescoço, em parte para apoio e
em parte porque ela queria estar perto dele. Seus
braços a rodearam, sua língua gentilmente
sondando sua boca. Seu coração batia forte em
seus ouvidos enquanto ele acariciava e chupava
sua língua, e ela soltou um gemido suave. Ela
pressionou os quadris contra ele, fazendo-o gemer
no fundo da garganta. A mão dele deslizou até o
quadril dela e aumentou a pressão. A outra mão
dele se enredou em seu cabelo, pressionando
suas bocas firmemente juntas.
Ele se afastou um pouco depois, os dois
ofegantes e olhando nos olhos um do outro.
“Sabrina,” ele disse sem fôlego. "Deus, eu imagino
isso há anos." Ela se inclinou para frente para
enfrentá-lo novamente, mas ele se inclinou para
trás e colocou o dedo em seus lábios. "Esperar.
Nós precisamos conversar."
Ela se afastou, sentindo-se castigada.
- Sabrina, se pudesse, levaria você para dentro,
trancaria a porta do quarto e exploraria cada
centímetro de seu corpo delicioso, mas não
podemos. Eu não posso. ”
"Por que?" ela perguntou, sua voz rangendo.
“Porque estou jogando para valer. Eu quero casar
com você. Eu quero que você seja minha esposa.
Esperançosamente, mais cedo ou mais tarde. Mas
se isso vai acontecer, temos que esperar. ”
"Por que?" ela perguntou novamente.
"Por causa de meus deveres para com a
Irmandade." Ele segurou sua bochecha e a beijou
suavemente. “Não podemos ficar juntos até depois
de nos casarmos. É um dos requisitos para ser um
filho mais velho. É estúpido, mas é a regra. ”
"Não precisamos contar a ninguém."
“Richard saberia. E ele poderia nos proibir de
nos casar. ” Ela franziu o cenho. "Como isso é
possível? Vivemos em um país livre. ”
Ele balançou sua cabeça. “Não na Irmandade. A
desobediência é punida.
Acredite em mim, já ouvi histórias. Não quero que
isso aconteça com nenhum de nós. ”
Ele pegou as mãos dela. “Vai ficar tudo bem,
Sabrina. Eu prometo."
Ela piscou e engoliu em seco. Ela o queria, muito.
Mas mais do que isso, ela o queria do jeito que ele
a queria. Ele a respeitava. Ele queria mais do que
apenas sexo. Ele queria tudo dela. "Ok", ela
sussurrou.
Ele acariciou sua bochecha. “É melhor eu ir antes
que eu perca o controle e estrague tudo. Você vai
fazer alguma coisa amanhã?"
"Apenas aula."
“Sem ensaios?”
Ela balançou a cabeça.
 "Que tal eu te pegar depois do almoço e vamos
fazer algo juntos?"
Ela sorriu. "Gostaria disso."
"Boa." Ele a beijou suavemente mais uma vez, então
ela se virou e abriu a porta. Assim que ela entrou, ele
deu um último sorriso, se virou e foi embora. Ela recuou
e fechou a porta com um sorriso bobo no rosto.
*****
Chase entrou em seu quarto e se jogou na cama, seu
pau lutando contra a calça. Deus, beijar Sabrina foi tudo
que ele sempre imaginou e muito mais. Ela tinha gosto
de vinho e paixão e ele realmente queria levá-la para o
quarto e fazer amor com ela.
Mas ele teve que esperar. Ele poderia fazer isso.
Ela valeu a pena.
Ele rolou de costas e abriu o zíper da calça,
pegando seu pau duro como pedra nas mãos e
acariciando-o lentamente. Ele se imaginou
beijando Sabrina, passando os dedos pelos
cabelos dela, sua língua em sua boca, provando-a.
Ele brevemente se perguntou se ela estava
fazendo a mesma coisa naquele momento,
tocando-se e pensando nele. O pensamento o
levou ao limite. Ele gemeu e enrijeceu quando
explodiu em sua mão.
Pegajoso, ele adormeceu, ainda sentindo o gosto
de Sabrina nos lábios.
 Capítulo Cinquenta e Um

O h, Chase. É lindo!" Sabrina exclamou quando

chegaram ao topo do a passarela que levava ao que
ele chamava de “The Esplanade”, um parque que corria
ao longo do rio Charles. Árvores enormes se espalharam
diante dela,
suas folhas têm uma cor intensa de laranja,
vermelho e amarelo.
Ela puxou o suéter mais apertado ao redor dela
quando uma brisa soprou. Ela estreitou os olhos
para Chase quando ele riu. Ele usava uma camisa
pólo de mangas curtas e shorts, enquanto ela se
aninhava em jeans e um suéter. E outro suéter. Ele
colocou o braço em volta dela e puxou-a para perto
enquanto eles começavam a descida no lado do
parque da ponte.
“Este é um dos meus lugares favoritos para vir
quando preciso pensar”, disse Chase, apontando
para um banco perto do rio. “Posso tirar algumas
fotos incríveis também, se sair na hora certa.”
“Você gosta de tirar fotos?” Perguntou Sabrina.
Chase acenou com a cabeça. “Já fiz algumas
aulas de fotografia, mas é só um hobby. Nada
sério. Isso me ajuda a limpar minha mente quando
há muita coisa acontecendo. ”
“Adoraria vê-los.”
Chase olhou para o rio enquanto caminhavam.
“Eu não os mostro para muitas pessoas.” Ele sorriu
para ela. "Mas eu vou mostrá-los para você."
Sabrina sorriu e olhou para o caminho à frente
deles. “Não consigo superar as cores.”
“As folhas não mudam de onde você é?”
Ela encolheu os ombros e parou para olhar para
uma folha vermelha particularmente brilhante. "Na
verdade. Quer dizer, alguns sim, mas geralmente
ficam castanhos e morrem. A maioria fica verde o
tempo todo. ”
"Você quer dizer que os cactos não mudam de
cor?"
“Cactos,” ela corrigiu. “E eles não têm folhas. Eles
têm agulhas. Mas temos árvores no Arizona.
Somente . . . ” Ela riu. “Muitos pinheiros.”
Chase ficou olhando. "Pinheiros?" Ele parecia
completamente confuso e inclinou a cabeça.
"Pinheiros?"
 Sabrina acenou com a cabeça. "Sim. Mas
também existem árvores no deserto, e elas perdem
o peso o tempo todo. Não mude as cores, no
entanto. Exceto marrom quando eles morrem. " Ela
se abaixou e pegou uma folha amarela.
“Recebemos flores silvestres quando as
tempestades de verão chegam. Eles florescem
rapidamente - roxos, laranjas, amarelos. É muito
bonito. ” Ela deixou a folha cair de sua mão e
observou enquanto ela lentamente caía no chão.
“Mas não dura. Eles morrem tão rápido quanto
florescem. ” Ela olhou para Chase. “Precisamos de
sistemas de irrigação extensivos para ter grama.
Se não fizéssemos, tudo seria apenas terra e
cascalho. ” Ela gesticulou ao seu redor. "Isso é
lindo."
Chase sorriu e pegou a mão dela. Eles
começaram a descer o caminho novamente, os
dedos entrelaçados. A mão dela parecia tão
pequena na dele e ela gostou. Ele era alto e forte,
não apenas fisicamente. Mentalmente,
emocionalmente. Ele tinha um negócio, uma casa,
um carro, tinha viajado. Ela às vezes se sentia
como uma criança ao lado dele, mas não por
causa de qualquer coisa que ele dizia. Só por
causa de sua inexperiência com o mundo.
 "Chase, você quer viajar de
novo?" “Já viajo muito.”
"Quero dizer, para se divertir." Ela olhou para
cima e o viu olhando para ela. “Você já viajou para
se divertir?”
Ele balançou sua cabeça. “Tudo o que fiz foi para
o exército ou para o meu trabalho. Já vi muitas
coisas, mas viajar só por diversão? Não."
"Você gostaria disso?"
Ele ficou quieto por alguns minutos enquanto
caminhavam. “Acho que seria divertido levar
alguém que nunca esteve em lugares e ver sua
reação.” Ele olhou para baixo. “Eu estive neste
parque uma centena de vezes e acho que é um
dado adquirido. A Nova Inglaterra é naturalmente
verde. Mas em comparação com onde você
cresceu, em comparação com o Oriente Médio. . .
Nunca pensei sobre sua beleza como você vê. ”
“Acho que é chato de se olhar
para o Arizona.” Chase deu
uma risadinha. “O deserto
tem sua beleza.”
Ela encolheu os ombros. "Eu acho. Quando está
chovendo. Mas você tem isso o tempo todo. ”
"Talvez você goste mais porque não tem o
tempo todo." "Pode ser."
 Eles ficaram quietos novamente e Sabrina olhou em
volta maravilhada com coisas que ela só tinha visto em
fotos. Ela não estava prestando atenção para onde
estava andando e tropeçou na raiz de uma árvore. Antes
que ela pudesse cair, porém, Chase a segurou
em seus braços e ela se viu olhando em seus
maravilhosos olhos cinza.
Ele sorriu e afastou uma mecha de cabelo do rosto
dela, que se soltou da trança. Seu batimento cardíaco
acelerou enquanto eles se olhavam. Quando ele se
abaixou para beijá-la suavemente nos lábios, ela
suspirou. Ele sorriu e eles começaram a andar
novamente. Ela caminhou um pouco mais perto dele,
menos focada no ambiente ao seu redor e mais em sua
presença ao lado dela.
*****
Chase nunca tinha imaginado que um simples passeio
com uma mulher por um parque poderia ser tão
maravilhoso. Eles conversaram ocasionalmente, mas
depois que Sabrina quase caiu e ele a beijou, eles
ficaram quietos. Ele amava a simplicidade de segurar a
mão dela e estar com ela em seu lugar favorito. Ele
olhou para ela de vez em quando e seu peito inchou com
calor. Ela estava aqui. Ela estava segura. E ela era sua.
Bem, quase. Ela parecia tão contente quanto ele. Ele
estava confiante de que eles estavam no caminho certo
para um relacionamento sólido.
Sempre que possível, eles percorreram o
caminho ao lado do rio, ao invés do caminho ao
lado da rua movimentada. Barcos passavam
ocasionalmente, e ele se perguntou se Sabrina
gostaria de ir em algum algum dia. Já que eles se
conheceram oficialmente em um iate, talvez fosse
uma data apropriada. Ele teria que investigar isso.
Quando eles passaram por um local sombreado
sob as árvores e ela estremeceu, ele usou isso
como uma desculpa para passar o braço em volta
dos ombros dela.
“Por que este é seu lugar favorito?” ela perguntou.
Chase pensou sobre sua pergunta. “Nós vivíamos
aqui de vez em quando quando eu era criança.
Quando meu pai foi implantado, voltamos aqui. Os
pais dele estavam aqui e os da mamãe não
apoiavam muito seu casamento com um cara do
exército. Quando ele vinha fazer uma visita, se o
tempo estivesse bom, eles trariam a mim e meus
irmãos aqui para piqueniques e shows. ” Ele
apontou para a área aberta à frente deles. “Eles
têm shows lá e nós íamos sempre que possível.
Acho que me lembra do meu pai. ”
"Quantos anos você tinha quando ele morreu?"
"Treze."
"Aposto que foi difícil."
Chase assentiu e franziu os lábios. Sim, foi difícil.
Ele se lembrou de sua mãe chamando ele e seus
irmãos para a sala naquele dia. Eles se mudaram
para a Carolina do Norte alguns meses antes. Ela
estava sentada no
sofá, costas retas, queixo erguido, mas seus olhos
estavam vermelhos, e o coração de Chase havia
parado. Algo dentro de si disse a ele o que havia
acontecido. Ele queria se jogar no chão e soluçar,
mas não queria assustar seus irmãos. Ele
endireitou as costas, ergueu o queixo e sentou-se
em silêncio enquanto sua mãe explicava o que
aconteceu. Não havia muitos detalhes naquele
ponto, mas isso não importava. Seu pai se foi e
não voltaria.
Seus irmãos começaram a chorar e se agarraram
à mãe. Chase passou os braços em volta dos
ombros de sua mãe e a abraçou com força. “Vai
ficar tudo bem, mãe. Eu entendi você." Era algo
que seu pai dizia muito para sua família e irmãos
do exército. Era a abreviação de "I've got your six".
Isso significava que ele não iria parar por nada
para cuidar deles. Isso significava que eles eram
amados.
A partir daquele momento, Chase se tornou o
homem da casa. Ele assumiu a responsabilidade
de garantir que sua mãe estivesse bem e seus
irmãos se comportassem. Mamãe disse várias
vezes que ele não precisava cuidar dela, mas ele
não podia deixar de cuidar dela. Ele jurou naquele
dia que o faria. Era parte da razão pela qual
Casey, que se machucou e teve alta ao mesmo
tempo que Chase, era a assistente de sua mãe.
Foi a condição que ele deu a ela quando ela o
encorajou a abrir seu próprio negócio. Era um
trabalho perigoso e as pessoas podiam vir atrás
dela por causa do que ele fazia, então ela
concordou em deixar Casey fazer suas coisas.
"Perseguir?"
Chase piscou e percebeu que Sabrina estava
olhando para ele com expectativa. "O que?" ele
perguntou, confuso. Ela tinha feito uma pergunta a
ele?
"Você parecia perdido em seus pensamentos."
Ele encolheu os ombros. "Eu acho. Foi um dia
difícil quando descobrimos que ele tinha partido. ”
O dia que mudou sua vida.
Sabrina acenou com a cabeça. "Eu posso
imaginar."
“Você estava—” Ele hesitou em perguntar sobre a
morte de seus pais. Ele tinha lido tudo o que podia
sobre isso, mas havia tão pouca informação. “Você
estava lá quando seus pais. . . ”
Ela apertou os lábios e assentiu. "Eu vi tudo."
Ele a guiou até um banco próximo e eles se
sentaram. "Lamento muito que tenha acontecido."
Ela olhou para a água. “Khyan estava lá quando
chegamos em casa. Eu não tinha ideia de quem ele era,
mas meus pais sabiam. Eles discutiram com ele e meu
pai tentou. . . atacá-lo ou algo assim, eu acho. Khyan
jogou ele
do outro lado da sala como se ele não pesasse
nada. " Ela engoliu em seco, as lágrimas brotando
em seus olhos. Chase pegou a mão dela e apertou
suavemente. "Joguei-o contra a lareira." Ela ficou
quieta por um momento. "Pelo menos ele não teve
que ver o que aconteceu com minha mãe."
Sabendo que Khyan tinha feito isso, os relatórios
policiais faziam mais sentido agora. Havia uma
suspeita de que a morte de Elena tinha sido algum
tipo de assassinato ritual porque ela morreu de
ferimentos internos resultantes de algo sendo
empurrado em seu corpo através de seu canal
vaginal. Chase agora sabia que era simplesmente
um Imortal estuprando-a até a morte.
"Khyan machucou você também?"
Ela balançou a cabeça, ainda olhando para a
água. "Não. Ele fez muito mais tarde, mas naquele
dia, ele simplesmente me pegou e me carregou
para fora de casa. ” Ela fechou os olhos com força
e baixou a cabeça. “Terric disse que ele foi
'removido deste mundo'.” Ela olhou para cima. "O
que isso significa?"
Ele não tinha ouvido a frase antes. "Eu não sei.
Talvez seja como um Imortal é morto. ”
Um olhar duro cruzou seu rosto.
"Espero que tenha doído como o
inferno." "Eu também."
 Ela se recostou e se aninhou em seu peito. Chase
prendeu a respiração quando ela descansou a cabeça
contra ele. Seu batimento cardíaco acelerou quando ela
suspirou. Coloque seu braço em volta dela, idiota!
Quando ele o fez, ela suspirou novamente. Ele passou a
mão pelo cabelo sedoso dela e sorriu. Isso tem que ser
como o céu é.
*****
“Eu me diverti muito hoje, Chase,” Sabrina disse
com um sorriso quando eles pararam na frente da
porta de seu apartamento. Foi uma tarde
maravilhosa. Uma tarde simples, mas maravilhosa.
Depois do parque, eles foram jantar em um
pequeno bistrô e conversaram sobre tudo e sobre
nada.
E agora eles estavam em casa.
Chase sorriu. "Eu tenho algo
para você." Sabrina olhou
em volta. "Você faz?"
"Eu dei para Ethan esconder quando eu vim
buscá-la."
Ela sorriu para ele e destrancou a porta do
apartamento. Chase a seguiu para dentro e ela viu
um pequeno pacote embrulhado sobre a mesa. Ela
olhou para ele. Chase acenou com a cabeça.
Ela o pegou e olhou para ele por um longo momento.
Quanto tempo fazia
desde que ela ganhou algum tipo de presente?
Desde que ela desembrulhou qualquer tipo de
pacote?
Cinco anos.
Com cuidado, tentando não rasgar o lindo
embrulho de prata, ela deslizou o dedo por baixo
da fita e a soltou, um pedaço de cada vez.
“Você sempre abre as coisas com tanto cuidado?”
Chase perguntou, sentando-se na cadeira ao lado
de onde ela estava.
Ela sentiu suas bochechas aquecerem e encolheu
os ombros. “Não quero estragar o papel. É tão
bonito."
Ele riu. "Da próxima vez, vou embrulhar em um
saco de papel marrom." Ela riu e lentamente
rasgou o papel até que um livro foi revelado.
Ela engasgou. Foi uma primeira edição de O
Último Unicórnio. "Oh! Oh, Chase! Oh, é
maravilhoso! ” Ela sorriu enquanto o abraçava
contra o peito. "Você lembrou!"
Ele parecia satisfeito. “Sua história me inspirou.
Achei que, se você gostasse, poderíamos ler
juntos. ”
Lágrimas encheram seus olhos quando ela olhou
para o homem mais maravilhoso do mundo
sentado ao lado dela. Ele parecia um pouco
envergonhado, então ela o abraçou com força. "Eu
adoraria."
Ethan apareceu da sala de estar.
"Ela gosta disso?" Chase riu. "Eu
penso que sim."
“Podemos começar agora?” ela perguntou,
passando a mão sobre a capa, traçando as letras
ornamentadas com o dedo. "É lindo."
"Absolutamente." Chase se
levantou. "Seu quarto está
bem?" Ela assentiu, ansiosa
para começar.
Eles entraram no quarto dela e se acomodaram
na cabeceira da cama, ele encostado na parede e
ela encostada nele. "Você quer que eu leia
primeiro, ou você quer?"
Sabrina amava sua voz profunda e como seu
peito retumbava enquanto ele falava. Ela só podia
imaginar que seria ainda melhor ouvir as palavras
de sua infância enquanto se aninhava ao lado
deste homem incrível. "Você primeiro."
Ele sorriu e abriu o livro. "'Capítulo um. O
unicórnio vivia em uma floresta de lilases. . . '”
 Capítulo Cinquenta e Dois
Tudo o que vejo é branco. Uma névoa densa. Eu sinto seu
calor me envolvendo, acalmando meus pulmões e o
medo. Uma fraca luz amarela aparece à distância e eu
caminho em sua direção. A brancura diminui à medida
que a luz se aproxima. Depois de alguns minutos, me
encontro em uma pequena sala. Arandelas montadas nas
paredes de painéis escuros permitem apenas luz
suficiente para que eu veja que a sala está vazia, exceto
um longo banco de madeira ao longo de uma parede. O
chão de pedra fria sob meus pés contrasta fortemente
com o ar quente.
Nua, fico no centro da sala, me perguntando como
cheguei lá e o que devo fazer. Depois de um momento,
sento no banco e espero. . . algo. Eu abraço meus joelhos
no meu peito e tento empurrar de lado o medo crescente
em meu peito.
A porta se abre e um homem entra, segurando um
chicote de montaria. Ele tem cabelo longo louro-claro e
usa apenas uma calça de couro preta. Seu peito tonificado
está nu.
Eu pressiono minhas costas contra a parede, esperando
que ele não me note.
Ele olha direto para mim, porém, olhos azul-gelo perfurando os meus
enquanto ele caminha em minha direção.
“Não há para onde ir, Sabrina”, ele diz em voz baixa e
uniforme.
Ele para bem na minha frente, colocando a ponta do
chicote sob meu queixo e inclinando minha cabeça para
cima. Eu fico olhando em seus olhos. “Você tem sido uma
garota travessa, Sabrina,” ele continua em um tom quase
hipnótico. "Você fugiu de mim."
Embora seu tom seja suave, ouço a raiva em sua voz.
Ele move o chicote suavemente pelo meu pescoço e
para o meu ombro. O couro acaricia minha pele. Eu fecho
meus olhos enquanto ele o move pela minha clavícula.
"Você gosta da colheita." É uma declaração, não uma
pergunta.
Ele a trilha sobre meus joelhos, das canelas até os pés,
depois sobe de volta ao longo da parte interna das minhas
coxas. Eu gemo baixinho enquanto ele me acaricia. Meus
braços afrouxam o aperto em minhas pernas e minhas
mãos caem no banco. Meus joelhos abrem ligeiramente.
Ele sorri.
"Boa menina", ele murmura.
Ele pega minhas mãos e me põe de pé, então me ajuda a ficar
em cima do banco. Suas mãos deslizam para a minha bunda e ele
acaricia a carne. Ele traz o joelho até o banco, descansando-o na
frente de seu corpo, e se inclina para frente para mergulhar a
língua em minhas dobras inchadas.
“Mmmm, Sabrina. Tão doce como sempre, ”ele diz
suavemente. Sua língua mergulha mais profundamente
enquanto ele pressiona suas mãos contra minha bunda,
me fazendo flexionar meus quadris para frente.
Eu suspiro enquanto ele me lambe e acaricia com sua língua.
Ele puxa minha perna direita, dobrando-a no joelho e colocando
meu pé em seu ombro. Estou completamente aberto para ele.
Meus dedos arranham a parede atrás de mim, procurando por
algo para se agarrar enquanto ele se banqueteia na minha carne.
Beliscando, mordendo, chupando, lambendo. Eu gemo e grito
quando ele me faz gozar sem parar.
“Sim, Sabrina,” ele diz, olhando para mim com os olhos
brilhantes. “Dê-me o seu prazer. Dê-me seus poderes. " Ele
retoma seu banquete e eu grito em êxtase. Ele está me
consumindo,
 levando-me para dentro de si. Eu quero me entregar a ele
porque ele é digno de mim.
Eu choramingo quando ele se afasta de repente. Seus
olhos brilham quando ele me puxa para o banco, me
pressionando para deitar. Ele move minhas mãos acima
da minha cabeça e abre minhas pernas com o joelho. Eu
o sinto na entrada do meu corpo e ele se inclina para me
beijar, a doçura da minha essência em sua língua.
Enquanto ele empurra para frente, ele se inclina para
trás, os olhos fixos nos meus mais uma vez. "Minha", ele
rosna hipnoticamente enquanto entra no meu corpo.
"Sempre meu, Sabrina."
Eu quero lutar com ele, embora suas estocadas sejam incríveis.
Algo lá no fundo resiste à sua intrusão, mas ele se inclina e me
beija mais uma vez. Eu sucumbi. Repetidamente, ele se pressiona
profundamente em meu corpo. Eu gemo alto e grito quando gozo.
Um momento depois, ele solta um gemido baixo, então faz uma
pausa para recuperar o fôlego.
Ele sorri e se levanta, olhando para mim com os mesmos
olhos brilhantes.
Eu luto para me mover, mas meu corpo não coopera.

*****
Domingo de manhã, Chase acordou cedo. Ele saiu
para correr ao longo do rio, depois voltou para seu
condomínio para se exercitar na academia de sua
casa.
No meio de um conjunto de supino, seu telefone
tocou do outro lado da sala. Ele o ignorou, mas
quando imediatamente começou a tocar
novamente, ele cuidadosamente colocou o peso de
volta em seu berço, agarrou sua toalha para
enxugar o rosto suado e correu para o telefone.
Parou de tocar quando ele estendeu a mão para
pegá-lo, mas viu que era Richard. Quando
começou a tocar novamente, ele apertou o botão
do alto-falante. Seu rosto pingava de suor e ele
não queria empurrar um pedaço de plástico contra
ele.
“Richard? O que está errado?"
"Você viu as notícias?" ele perguntou.
"Não. Por que?"
"Aiden Lang está morto."
"O que?" Chase olhou para o telefone
em estado de choque. "Morto? Quão?"
"Você não teve nada a ver com isso?"
"Richard!"
“Achei que não, mas tinha que
perguntar. Não era o seu estilo. ” "O
que aconteceu?"
"Acidente de carro, mas Brandon disse que era
bastante suspeito." Brandon Saey era o Ancião de
Los Angeles.
"Suspeito como?"
"Bem, Brandon deveria se encontrar com Lang
ontem à noite em
Los Angeles, mas Lang derrapou em uma estrada
de montanha em Malibu. Não havia razão para ele
estar ali. A casa dele fica em Beverly Hills. ”
"Eu não sei o que dizer." Chase odiava o cara,
mas não queria que ele morresse.
"Como você acha que Sabrina vai reagir?"
Chase suspirou. Ela parecia pensar que tudo era
culpa dela. "Eu não faço ideia. Eu deveria vê-la
esta tarde. "
"As coisas estão indo bem então?"
O peito de Chase aqueceu com a memória de
passar os últimos dois dias com ela. "Sim."
Richard riu suavemente. “Eu me lembro daqueles
primeiros dias de namoro. Nada te dá exatamente
a mesma sensação. ”
“É muito espetacular.”
"Você sabe quem Martin escolheu
para substituir Lang?" “Matthew
Broadbent.”
“Escolha interessante. Eu gostava de seus filmes
quando era adolescente. ”
Chase sorriu. Ele assistiu alguns com sua mãe.
Eles eram extravagantes, mas divertidos de
assistir. “Eu acho que ele faz muitas coisas da
Broadway agora. Produzindo e dirigindo. Ele
aproveitou a chance de vir aqui e trabalhar com a
empresa. ”
"Você o conheceu?" Richard perguntou.
 "Não, ainda não. Ele começa amanhã. Eu sei que
Sabrina está nervosa com isso. Não posso dizer
que a culpo. ”
"Concordou. Eu vou deixar você ir.
Deixe-me saber como ela reage. ”
"Eu vou."
Chase atingiu a tela do telefone e enxugou seu
corpo suado com a toalha, pensando na melhor
maneira de contar a Sabrina. Ele esperava que ela
não levasse a morte de Lang para o lado pessoal.
Ele olhou para a hora. Oito e meia. Ethan já teria
acordado. Ele digitou as informações de contato de
Ethan e esperou que seu amigo atendesse. Ele
não fez isso.
O coração de Chase acelerou quando ele tentou
novamente, mas ainda não houve resposta. Ele olhou
para o telefone, perguntando-se ansiosamente por que
Ethan não estava atendendo.
Talvez o telefone dele tenha morrido ou algo
assim. Vou ligar para Jayson.
Seu amigo atendeu no quarto toque. "Olá?" Ele
parecia sem fôlego.
 Chase foi momentaneamente distraído de sua
ansiedade, imaginando o que faria Jayson ficar
sem fôlego tão cedo em uma manhã de domingo.
"O que você está fazendo?"
Jayson não respondeu de imediato. Ele quase
podia ouvir a culpa no silêncio. Ele tinha dormido
com Sabrina de novo? "Nada."
A raiva ferveu em seu peito. "Quem você está
fodendo?"
Silêncio novamente. "Como você sabia?" Ele
podia ouvir a culpa na voz de Jayson.
Chase passou as mãos pelo cabelo molhado e
entrelaçou os dedos no topo da cabeça. Ele
respirou fundo. Sabrina precisava de sexo como
pessoas normais precisam de oxigênio. Pelo
menos não era um estranho. Ele desejou que eles
tivessem falado com ele primeiro, no entanto. Seu
peito estava quente.
Porra.
Ele ouviu barulho no alto-falante do telefone.
“Chase, não pensamos ...”
"Esperar. Ethan? " O alívio se espalhou pelo
corpo de Chase como chuva fria em um dia
quente. "Você e Jayson?"
"Com quem você achou que ele estava?" Ethan
perguntou.
 "Cara, você não achou que eu dormiria com a
Sabrina, não é?" A voz de Jayson veio pelo alto-
falante.
As pernas de Chase cederam e ele se sentou
com força no banco de peso. Ele conhecia Jayson
melhor do que isso. E se algo tivesse começado,
Ethan os teria impedido. Ele balançou sua cabeça.
"Nossa." Jayson gemeu. "Que maneira de
estragar uma boa foda." Chase passou as
mãos pelo rosto. “Desculpe,” ele murmurou.
Ele não tinha problemas com seus dois amigos
ficando. Chase sabia que Jayson era bi desde o
colégio, e depois que Ethan se juntou à Irmandade,
ele se tornou mais sexualmente aberto. Isso meio
que veio com o território.
"Está tudo bem, cara", disse Ethan. Chase quase
podia imaginá-lo dando aquele encolher de ombros
indiferente. "E aí? Por que você está ligando tão
cedo? ”
“Você não estava atendendo o telefone”, disse
Chase. "Eu estava um pouco preocupado."
"Oh. Está na sala de estar. Eu, bem, eu ouvi um
barulho vindo do quarto de Sabrina e fui ver como
ela estava. ” Ethan fez uma pausa. "Tenho certeza
que ela estava, uh, pensando em você e cuidando
das coisas."
Chase sorriu enquanto sua mente vagava um
pouco para ver Sabrina tocando
ela mesma enquanto estava deitada na cama.
“Estava quente,” Ethan continuou. “Jayson
assumiu. . . O que você estava fazendo?"
“Conseguir um pouco de água”, disse Jayson.
"Oh." Ambos riram. Chase revirou os olhos. Ele
estava evitando reconhecer o ciúme crescendo em
seu peito.
“Jayson também ouviu os ruídos e, bem, acabamos de
voltar para o quarto dele.” "OK." Chase afastou as
imagens de seus dois amigos na cama juntos. Se ele
estivesse lá, ele poderia ter participado. Se Sabrina não
estivesse no
imagem, isso é.
"Então, como vai?" Ethan perguntou.
“Richard me ligou esta manhã. . . ” Chase
recontou sua conversa anterior.
“Uau,” Jayson murmurou depois que ele terminou.
"Acho que não precisamos mais nos preocupar
com Aiden."
“Apenas o cara que o matou,” Ethan comentou.
"Como você acha que Sabrina vai reagir?"
“Não tenho ideia,” Chase disse e apertou os
lábios. “Você pode me ligar quando ela acordar?
Ou ela me ligou? "
"Com certeza", disse Ethan. "Ela deve subir logo."
“Obrigado,” Chase disse. "Vou deixar vocês irem."
Ele imaginou que eles queriam voltar ao trabalho.
 Eles se despediram e Chase voltou aos
exercícios, ignorando o fluxo de sangue em seu
pau. Mais tarde, no chuveiro, ele teria duas
fantasias para se entregar.
*****
"Sabrina?"
Sabrina gemeu com a intrusão da voz suave em
seu sono. Seu corpo estava pesado e ela não
queria se mover.
"Sabrina?" Alguém esfregou suas costas suavemente e
ela abriu os olhos. O rosto de Ethan estava curioso
enquanto ele se agachava na beira da cama. "Vocês
desperto?"
"Que horas são?" ela murmurou.
"Quase meio-dia."
"Isto é?" Ela nunca dormiu tão tarde. Ela se virou de
lado e olhou para cima
em seu relógio de cabeceira. Leu 11:57.
"Sim. Você está se sentindo bem? "
Sabrina assentiu e se apoiou no quadril. "Sim.
Acho que estava cansado. ”
Ethan deu um tapinha na mão dela. “Eu estava
ficando preocupado. Jayson disse que você
geralmente não dorme assim. ”
"Ele tem razão." Ela esfregou o rosto.
“Tive sonhos estranhos.” "Estranho
ruim ou estranho bom?"
Ela pensou muito, mas tudo que conseguia se
lembrar era de um quarto escuro. "Eu não sei.
Sonhos estranhos não são incomuns para mim, no
entanto. ”
"Pelo menos não foi um pesadelo."
"Sem brincadeiras."
“Bem, Chase mandou uma mensagem e
perguntou se você já tinha acordado. Ele quer
levar você para almoçar. ”
Sabrina sorriu, lembrando que Chase era
definitivamente uma parte de sua vida agora. E o
encontro de ontem foi maravilhoso. "Eu adoraria."
"Imaginei. Eu vou deixar ele saber. Você está
pronto."
Ela sorriu novamente quando Ethan se endireitou
e saiu da sala. Outro encontro com o homem mais
maravilhoso do mundo.
 *****
Chase estava trabalhando para a fusão do banco
quando Ethan mandou uma mensagem para ele e
disse que Sabrina finalmente havia acordado. Ele
fechou seu laptop e o jogou no sofá ao lado dele
antes de correr para seu quarto para se vestir.
Dez minutos depois, ele dirigiu seu Land Rover para
ver sua preciosa garota. Quando ele bateu na porta,
Ethan respondeu com uma expressão estranha no rosto.
"O que está errado?" Chase perguntou.
"Você está bravo por esta manhã?" Ethan
perguntou baixinho enquanto recuava para deixá-lo
entrar.
Chase encolheu os ombros. Ele sabia que estava
se referindo a “pegar” ele e Jayson juntos. “Por que
eu deveria estar?” Ele olhou ao redor do
apartamento, procurando por Sabrina.
“Sabrina está no banho. Jayson e Liz foram ver seus
pais. ” Chase fechou os olhos brevemente. "Deus, eu
não preciso pensar sobre ela no
banho, ”ele murmurou.
 Ethan riu. "Que bom que você pode ir para a
Mansão."
"Não é o mesmo." Uma escrava sexual satisfazia
a necessidade carnal de sexo, mas ele queria fazer
amor com Sabrina. Ele empurrou o pensamento de
lado. Ele não precisava estar pensando nisso
agora também. “Jayson acha que estou
chateado?”
"Ele estava preocupado."
Chase se aproximou e caiu no sofá. “Não estou nem
um pouco chateado. Vocês podem fazer o que
quiserem. Eu só fiquei surpreso. Você normalmente— ”
"Faça isso quando estivermos
todos bêbados e você estiver
envolvido?" Chase encolheu os
ombros. "Sim."
A porta do banheiro se abriu naquele momento e
Sabrina saiu vestindo nada além de uma toalha.
Quando ela viu Chase, suas bochechas ficaram
rosa. “Oi,” ela disse com aquela voz suave dela.
Chase se levantou, usando cada grama de
disciplina para manter os olhos em seu rosto. "Oi."
"Só vou demorar um minuto", disse ela, dando-lhe
um sorriso com covinhas e desaparecendo em seu
quarto. Quando ela se virou, Chase cedeu e deixou
seu olhar viajar por seu corpo antes que ela se
afastasse.
 Ele gemeu e voltou a sentar-se. "Deus, ela é
sexy", ele murmurou para Ethan. Ele assentiu.
"Não posso discordar, cara."
*****
Sabrina rapidamente vestiu jeans e um suéter rosa
antes de sair para a sala de estar onde Ethan e
Chase estavam conversando. Chase a
cumprimentou com um beijo nos lábios, em
seguida, puxou-a para baixo no sofá ao lado dele.
“Sabrina, antes de irmos, há algo que preciso
dizer a você,” Chase disse, parecendo sério.
Ela olhou para Ethan e de volta para Chase. "O
que aconteceu?" Sua mente enlouqueceu com
todos os tipos de pensamentos horríveis,
principalmente aqueles envolvendo algo
acontecendo com Chase ou Richard decidindo que
eles não poderiam ficar juntos.
“Richard me ligou esta manhã,” Chase começou.
O estômago de Sabrina afundou. "Aparentemente,
Aiden sofreu um acidente de carro na noite
passada."
Sabrina piscou. "O que? Ele está bem?" Por que
Chase parecia tão sério? Ele balançou sua cabeça.
“O carro dele derrapou para fora da estrada. Ele é. .
. morto."
Ela olhou nos olhos cinzentos de Chase, tentando
processar suas palavras. Aiden era
morto? Ela não sabia como isso a fazia se sentir. Por um
lado, ele a machucou terrivelmente e ela estava feliz por
ele não machucar ninguém nunca mais. Por outro lado,
era culpa dela que ele estivesse morto? Se ela não
tivesse contado a Chase sobre o que Aiden tinha feito,
ele não o teria feito sair, ele não estaria naquela estrada,
e ele não teria se envolvido no acidente.
Ela olhou para a mão dele segurando a dela e engoliu
em seco enquanto as lágrimas queimavam seus olhos.
Ela piscou, sem realmente entender por que estava
chorando. Ela estava triste por ele estar morto? Na
verdade. Ela se sentiu culpada? Tipo de. Mas foi mais do
que isso. Era apenas a ideia de alguém morrer que a
entristecia. Ele não tinha sido cruel no início. Bem, não
muito cruel. E ela o deixou fazer tudo o que ele fez. . .
até o fim. Mas mesmo assim, ela o deixou.
"Você está bem?" Chase perguntou.
Como ela respondeu a essa pergunta? “Eu não
sei,” ela sussurrou.
Chase a puxou para perto e passou os braços em
volta dela. Lágrimas quentes escaparam de seus
olhos e ela os fechou com força. Ela não queria
chorar. Ela não chorou quando Ramon morreu,
mas, novamente, ela o matou. Ela matou Aiden?
Mesmo indiretamente?
*****
Chase abraçou Sabrina com força. Ele viu as
lágrimas em seu rosto e ela estava rígida em seus
braços. Ele olhou para Ethan, que acenou com a
cabeça e caminhou em direção ao quarto de
Jayson.
"Sabrina, não é sua culpa."
"Por que não?"
Chase não sabia se deveria contar a ela sobre a
suspeita em torno do acidente. Isso poderia ajudar
a aliviar um pouco de sua culpa, mas a assustaria
saber que alguém provavelmente matou Aiden por
causa de seu envolvimento com ela? Ele não sabia
o que seria pior.
"Como poderia ser sua culpa?"
“Ele não estaria na Califórnia se não fosse por
mim.”
“As pessoas fazem suas próprias escolhas. Ele
fez uma má escolha para machucar você e houve
consequências que vieram junto com isso. ”
"Ele merecia morrer porque me machucou?"
Sim, ele merecia morrer por te machucar! Mas Chase
não poderia dizer isso em voz alta. “Ele entrou no carro e
dirigiu. Não é culpa de ninguém que ele derrapou para
fora da estrada. Acidentes acontecem. ” Mas isso pode
não ter sido um acidente. . .
 Sabrina se afastou ligeiramente e olhou para ele.
"O que você não está me dizendo?"
"O que você quer dizer?"
"Posso sentir sua inquietação."
"Você pode me ler tão facilmente?"
ele perguntou com um sorriso. "As
vezes. Suas emoções
simplesmente vazam. " Chase riu.
“Eu não tento ler as pessoas com muita
frequência.” Ela olhou para suas mãos. “É meio
cansativo.” Ela olhou para cima. “Consome muita
energia. Energia mental, eu acho. ”
"Energia imortal?"
Sabrina acenou com a cabeça. "Eu acho. Mas às
vezes posso apenas dizer o que as pessoas estão
sentindo. ”
"Você consegue ler mentes, como Theo?"
Ela balançou a cabeça. "Não. Apenas emoções. ”
Ela franziu o cenho. “E posso dizer que você está
inquieto. Não preciso gastar energia para ver isso.
”
Chase suspirou. Ele não queria mentir para ela.
"Brandon, o ancião de LA, não acha que foi um
acidente."
Os olhos de Sabrina se arregalaram. "Por que?"
“Porque ele não deveria estar naquela estrada.
Ele deveria estar em LA, se encontrando com
Brandon. "
"Oh." Sabrina mordeu o lábio. "Por que alguém iria querer
matar Aiden?" Chase hesitou e Sabrina parecia
preocupada. Ele podia imaginar todos os tipos de
perguntas em sua cabeça. A verdade aliviaria sua culpa
ou a amplificaria? No dele
experiência, a verdade sempre foi a melhor
escolha.
Ele disse a ela sobre o confronto de Aiden e sua
confusão. Seu rosto ficou pálido, mas por outro
lado, ela manteve a compostura.
"Por que alguém faria isso com ele?" ela
perguntou depois de alguns minutos de silêncio.
"Eu não sei."
"O que Richard pensa?"
"Ele suspeita que pode ter algo a ver com o seu
Mestre, mas não tem certeza."
Sabrina assentiu e engoliu em seco. "Alguém estava
usando Aiden para chegar até mim?" ela perguntou,
olhando para cima. Seus olhos se encheram de
lágrimas. Quando Chase assentiu, ela fechou os olhos.
"Pobre Aiden." Apenas mais um em uma longa cadeia
de
vítimas de abuso. Assim como Damien.
Chase a puxou de volta em seus braços. Ela se
enrolou contra ele e descansou a cabeça em seu
peito.
 Capítulo Cinquenta e Três

M na tarde do dia, Sabrina entrou no ensaio, como

sempre, mas ela coração apertou. Ela foi
instantaneamente lembrada de que Aiden estava morto
quando ela viu um estranho parado no canto
conversando com Martin. Ele era baixo,
talvez alguns centímetros mais alta do que
Sabrina, com cabelos quase todos grisalhos e um
corpo esguio. Ele estava de costas para ela, então
ela não podia ver seu rosto, mas seus movimentos
eram enérgicos, como os de Martin.
Ela olhou para Ethan, que lhe deu um sorriso
encorajador, antes que ela entrasse mais na sala.
Não importa como este homem era, nada
aconteceria com ela porque Ethan estava aqui. Ela
estava segura.
Martin a viu e sorriu. Ele disse algo para o outro
homem, que se virou para olhar para ela, e os dois
caminharam em direção a Sabrina. Ela viu o rosto
do outro homem agora. Era redondo e de
aparência jovem, embora enrugado, como se ele
tivesse cerca de cinquenta anos. Seus olhos
escuros brilharam com simpatia quando Martin o
apresentou.
 “Sabrina, gostaria de apresentar Matthew
Broadbent. Matt, esta é Sabrina Mansfield. ”
Matt estendeu a mão e sorriu brilhantemente.
"Prazer em conhecê-la, Sabrina." Sua voz tinha um
tom ligeiramente anasalado.
Sabrina apertou sua mão. "Prazer em conhecê-lo
também, Sr. Broadbent."
"Por favor, me chame de Matt." Matt olhou para
Ethan atrás dela. "E você é?" ele perguntou,
curiosidade aparente em seu rosto.
“O guarda-costas dela,” Ethan disse, um aviso em
sua voz. "Ethan Marlow." Matt ergueu as
sobrancelhas e olhou para Martin. "Por causa de . . .
? ” Martin concordou. "Sim." Ele se virou para
Ethan. “Eu garanto a você, Ethan, você não tem
nada com que se preocupar. Matt foi casado e feliz
com uma linda
mulher há mais de vinte anos. ”
Matt sorriu. "Eu tenho."
Sabrina olhou para trás para ver Ethan estudando Matt
cuidadosamente, então ele acenou com a cabeça. "Eu
estarei na porta." Ele caminhou de volta para a porta e
sentou-se em seu assento de costume, parecendo um
pouco menos ameaçador do que quando foi
apresentado. Martin passou pelas etapas iniciais com
Matt e a mente de Sabrina
vagou de volta para os ensaios com Aiden. Por
que alguém o estava usando para chegar até ela?
Por que ele? É por isso que ele estava morto?
Chase a tinha levado para almoçar ontem e fez o
seu melhor para animá-la. Ela se sentiu melhor
quando ele a levou para casa naquela noite, e ler
O Último Unicórnio com certeza tinha tirado sua
mente disso. Estar de volta ao estúdio, entretanto,
trouxe os pensamentos de volta à sua mente.
"Sabrina, você está pronta?" Martin perguntou
com uma expressão no rosto que a fez se
perguntar se ele teria que perguntar mais de uma
vez.
Ela forçou um sorriso e acenou com a cabeça.
"Desculpa. Sim." Ela foi para sua casa para o início
da entrada de Matt e a música começou.
*****
Chase encolheu os ombros em sua jaqueta
quando entrou no elevador depois de uma longa
tarde no banco. Ele estava ansioso para ter uma
noite tranquila com Sabrina, mandando uma
mensagem rápida para que ela soubesse que
estaria em seu apartamento para buscá-la em vinte
minutos.
O elevador parou um andar abaixo e as portas se
abriram. Tara, a gerente de segurança, entrou.
 “Oi, Chase,” ela disse com um sorriso brilhante.
“Eu esperava encontrar você antes de você partir.
Muitos de nós vamos ao O'Malley's beber alguma
coisa. Você gostaria de se juntar a nós?"
Chase enfiou o telefone no bolso e deu a Tara um
sorriso amigável. “Obrigado pela oferta, mas tenho
planos.”
"Com sua namorada?"
Era Sabrina sua namorada agora? Ele não tinha
parado para considerar o status do relacionamento
deles. Ele certamente não estava interessado em
mais ninguém. Ele pretendia se casar com ela, se
ela decidisse que não queria ficar com Richard.
Provavelmente era mais simples se referir a ela
como sua namorada perto de outras mulheres.
"Sim."
Ela se virou e piscou os cílios para ele. "Você não
parece muito seguro de si mesmo."
Chase franziu a testa. Esta mulher foi insistente.
“Tenho planos para esta noite”, disse ele com voz
firme. "Com Sabrina, a mulher com quem pretendo
me casar." Talvez isso a tirasse de seu caso.
Tara ergueu as sobrancelhas. “Você acabou de
conhecê-la. Como você pode
possivelmente sabe que você quer se casar com
ela? "
Chase respirou fundo. Ela estava fazendo papel
de boba e isso estava ficando irritante. Sutileza
não funcionava com ela, então era hora de lidar
com isso de uma vez. “Escute, Tara. Eu não vou
sair com você. Sempre. Não saio com clientes e
invisto muito no meu relacionamento com a
Sabrina. Por favor, abandone a ideia de que algum
dia iremos nos encontrar. ”
Tara apertou os lábios e estreitou os olhos
brevemente antes de acenar com a mão no ar e
dar uma risada leve, embora forçada. “Oh, Chase.
Você sabe que eu estava apenas brincando. ”
Ele deu a ela um sorriso tenso. "Claro."
Eles passaram os trinta segundos restantes no
elevador em um silêncio tenso, mas Chase
esperava que ela o deixasse sozinho agora.
Quando as portas se abriram para o saguão, ela
acenou para ele e saiu correndo. Ele suspeitou que
a magoou, mas o que mais ele poderia fazer? Ela
continuou se jogando para ele, embora fosse um
esforço inútil e irritante. Ele esperava,
eventualmente, que ela apreciasse sua
honestidade. Se não . . . Bem, isso não era
problema dele. Ele estava aqui para fazer um
trabalho, não dormir com ela.
Ele ainda estava carrancudo quando chegou ao
SUV na garagem e apertou o botão para ligar o
veículo. No momento em que ele estacionou em
frente ao apartamento, porém, os pensamentos
sobre Sabrina suavizaram seu humor e ele correu
para o prédio dela, ansioso para vê-la.
*****
Chase e Sabrina caminharam silenciosamente ao
longo do rio, os dedos entrelaçados. A lua estava
surgindo no céu oriental, e Chase notou que a luz
parecia dar ao cabelo de Sabrina um brilho
prateado, estabelecendo-se em torno dela como
uma aura de inocência. Era diferente do brilho
dourado normal de sua pele e seu cabelo escuro
que pegava fogo ao sol. A luz branca da lua o fez
pensar no unicórnio sobre o qual eles passavam as
noites lendo.
"O que você pensa sobre?" Chase perguntou,
mantendo sua voz gentil.
"Vocês." Ela sorriu para ele, derretendo seu
coração.
"Mim?"
Suas covinhas se aprofundaram e ela desviou o
olhar. "Eu estava pensando em como tenho sorte
por você não ficar longe, mesmo quando eu queria
que você ficasse."
"Você realmente queria que eu fizesse?"
 “Não,” ela disse, quase em um sussurro. “Eu não
fiz. Bem, eu pensei que sim. . . Eu só estava com
medo. ”
"Eu sei que você estava."
"Você fez?"
Chase parou e ergueu a cabeça dela com o dedo.
"Sim. Eu sei que você luta para aceitar quem você
é. Mas quero que saiba que acredito que você não
é ruim. Quem você é, o que você é, é bom. Muito
bom."
Seu olhar mudou para o lado e ela mordeu o lábio.
“Sabrina. . . ”
Ela olhou para cima com os olhos arregalados e
soltou o lábio. Ele engoliu em seco e não resistiu a
se inclinar e pressionar seus lábios nos dela. Ela
derreteu contra ele, envolvendo os braços ao redor
de seu pescoço enquanto ele sondava seus lábios
com a língua. Quando ela os separou, ele provou
mel e se sentiu como se estivesse voando em uma
nuvem de felicidade. Ele deslizou as mãos em
volta da cintura dela e puxou-a para si.
A terra parecia girar quando ele a beijou na
margem do rio. Ele nunca queria parar de saboreá-
la, inalar seu perfume, sentir seu corpo forte e
flexível contra o dele. Ela gemeu baixinho e se
apertou com mais força contra ele. A mão dela
percorreu seu peito e estômago. Seria tão tentador
deixá-la ir mais longe, mas ele não conseguiu. Ele
agarrou o pulso dela e, relutantemente, puxou-o
para longe. Ele respirou fundo, esfriando o ar e
olhou para seus deliciosos lábios inchados.
"Não podemos", disse ele, com a voz rouca.
Ela fechou os olhos e apertou os lábios por um
momento antes de se virar e se afastar alguns
passos.
*****
Sabrina caminhou para olhar o corpo escuro de
água. Ela colocou os braços em volta de si mesma
e tentou suprimir um arrepio. Não era do frio. Era
de seu desejo por Chase. Ela nunca quis ninguém
como ela o queria. Seu corpo inteiro cursou com
necessidade ardente. Ela entendeu por que ele
disse não, mas não ajudou como ela se sentiu. Ela
se sentia como uma fita com nós. Na maior parte
do tempo, ela se mantinha ocupada e podia deixar
de lado os pensamentos e sentimentos que
ameaçavam deixá-la louca. Mas quanto mais ela
tentava afastá-los, mais difícil ficava.
Ela queria ser forte para Chase. Ela sabia que os
homens precisavam de sexo tanto quanto
ela fez. Se ele podia fazer isso, ela podia. Mas foi
tão difícil.
Engolindo em seco, ela baixou a cabeça, sentindo-
se derrotada.
Ela ouviu passos e sentiu o calor de Chase em
suas costas. Ele não a tocou, no entanto. "O que
está errado?" ele perguntou.
Ela balançou a cabeça, não querendo admitir sua
fraqueza para ele.
Ele deu a volta para encará-la. Ele inclinou a
cabeça e pegou a mão dela. Seu toque ajudou e
tornou mais difícil ao mesmo tempo. "Sabrina,
quanto tempo faz desde que você fez sexo?"
Ela fechou os olhos, que se encheram de
lágrimas. “Eu deveria ser capaz de me controlar,”
ela sussurrou. "Como você é."
Ele apertou a mão dela. "Quanto tempo?"
“Quando eu fui sequestrado.”
"Isso não conta."
A humilhação a encheu e seus ombros caíram.
"Eu disse que gostei de um pouco." As lágrimas
escaparam, quentes e cheias de vergonha.
Vergonha por quem ela era e pelo que gostava.
"Eu devo ir-"
"Não. Você não está fugindo desta vez. ” Ele
segurou a mão dela com força e ela olhou para ele
com os olhos cheios de lágrimas.
 “Eu estou maluco, Chase. Eu não sou normal.
Como você pode querer estar com alguém como
eu? ”
"O que é normal?"
Ela abriu a boca para falar, mas não teve uma resposta
para sua pergunta. “Sabrina, você foi torturada e abusada
durante anos e eles brincaram terrivelmente com sua
mente. Você não é totalmente humano. A maioria de
vocês é Imortal, que são alguns dos seres mais
excêntricos e sexualmente ativos de toda a existência.
Como pode
você espera não ter desejos
incomuns? ” "Esses desejos
não estão errados?"
“Quem pode dizer o que há de errado em um
relacionamento? Sexo deve ser uma experiência
agradável entre as pessoas. Pessoas diferentes
gostam de coisas diferentes. Contanto que ambas
as pessoas gostem do que está acontecendo,
quem se importa se seu vizinho não aprova? ”
Ela nunca tinha pensado nisso antes. “Mas
Ramon. . . Todos eles me disseram que pessoa
doente e distorcida eu era por gostar do que
estava fazendo. ”
Chase a puxou para perto e segurou seu queixo.
“Eles estavam brincando com sua mente, Sabrina.
Torcendo isso. O que eles disseram a você era
mentira. Você não está doente e distorcido. Você é
. . . aventureiro."
 "Aventureiro?"
Ele encolheu os ombros. "Eu não
conseguia pensar em uma palavra
diferente." Ela inalou profundamente.
“Mas é você. . . aventureiro?" Seus
olhos brilharam e ele sorriu. "Sim.
Muito aventureiro. ” "Mesmo?" Ela
piscou várias vezes.
Ele traçou sua bochecha e bateu em seu nariz.
“Sim, Sabrina. Estar na Fraternidade se presta a
algumas experiências sexuais aventureiras. Eu
gosto de todos eles. ”
Ela riu, mas quando percebeu o que ele disse,
seu sorriso caiu. "Você ainda vai fazer parte se nos
casarmos, certo?" ela perguntou em voz baixa. “O
que acontece nessas coisas de Coleta?”
Chase ficou sério, não respondendo de imediato.
“A Irmandade controla o mundo usando o ato mais
poderoso conhecido pelo homem. Sexo." Ele olhou
para ela. “Sexo relaxa as pessoas. Isso os
revigora. Pode ser usado como chantagem,
sedução e controle total. ”
“Então, quando Richard disse que eu seria 'bem
atendido' lá, ele quis dizer que muitas pessoas
gostariam de fazer sexo comigo?” ela perguntou
tristemente.
 Chase acenou com a cabeça. "É para isso que
você está destinada, Sabrina."
Ela enrijeceu e engoliu em seco. "Eu não quero
isso", disse ela com a voz embargada.
“Você precisa ir e ver. Você precisa entender o
que está acontecendo lá, então talvez você
consiga aceitá-lo melhor. ”
Seu rosto se contorceu enquanto ela tentava não
chorar. “Você não entende? Isso é o que eu fui por
anos. ” Ela se afastou alguns passos pela grama e
se virou para encará-lo. "Como você pode me dizer
para ir a uma dessas coisas quando sabe sobre o
meu passado?"
“Uma Reunião não é nada como o seu passado,
Sabrina,” Chase disse com força. “Eu sei que é
difícil de entender, mas por que eu mentiria sobre
algo assim?”
“Os homens sempre querem algo de mim,” ela
cuspiu.
“A única coisa que quero de você é que seja
feliz”, disse ele, chegando mais perto.
“Você pararia de fazer parte da Irmandade se eu
perguntasse? Se você soubesse que isso me
machucaria? "
"Eu não posso fazer isso."
"Por que não? É um país livre. ”
 “Uma vez que você se torna parte disso,
você não é mais livre assim.” "E você quer
que eu faça parte disso?"
Ele suspirou e passou os dedos pelos cabelos.
“Não é assim, Sabrina. Tenho obrigações como
filho mais velho. Não posso voltar atrás na minha
promessa, no meu compromisso que assumi anos
atrás. Foi uma escolha que fiz livremente e não
pode ser desfeita. ”
"Você mudaria se pudesse?"
Ele não respondeu de imediato. "Não.
Porque eu acredito nisso. ” "Mas você
não é livre."
“Eu também não era livre no exército, e fiz essa
escolha também, porque acreditava nisso. Eu
acreditava no bem maior e estava disposto a
desistir de certas coisas por causa disso. O mundo
é maior do que nossas mesquinhas vidas
humanas. Não posso ficar sentado sem fazer nada
se a oportunidade se apresentar. Eu tenho que
fazer a coisa certa. ” Ele suspirou e suavizou seu
tom. “E goste você ou não, você faz parte disso
também. Sua própria existência é sua parte nisso. ”
Sabrina não sabia como reagir às palavras dele.
Seu corpo tremia e sua mente circulava em torno
das lembranças de seus abusos no passado. “Eu
quero ir para casa,” ela sussurrou, envolvendo os
braços ao redor de si mesma. Ela não conseguia
pensar direito e precisava ficar sozinha.
"Eu sei que é difícil de entender, mas-"
Ela balançou a cabeça. "Você tem razão. Não entendo.
Não entendo por que você quer que eu faça parte de
algo assim. Por que você gostaria de fazer parte disso. ”
Ela ergueu o queixo. "Leve-me para casa, por favor."
"Se é isso que você quer", disse ele em voz baixa.
Ela assentiu, sem confiar em si mesma para falar.
*****
A viagem para casa foi longa e silenciosa. Chase repetia
a conversa em sua mente, tentando descobrir onde ele
poderia ter consertado, mas nada era óbvio. Sim, se eles
vivessem em um mundo perfeito, ele encontraria uma
maneira de se livrar das complicações da Irmandade, se
casar com Sabrina e viver feliz para sempre. Mas eles
não viviam em um mundo perfeito. A Irmandade era uma
parte necessária disso, e ele era uma parte da
Irmandade. Ela também estava, embora parecesse estar
em negação. Ele entendeu parcialmente por que ela
evitou. Ela estava com medo, mas não confiou nele o
suficiente para acreditar quando ele disse que não era
algo para se ter medo.
Pelo menos não por ela.
Chase sabia que seus desejos - necessidades -
estavam começando a vir à tona. Ir a uma reunião
ajudaria. Ela faria sexo e se sentiria melhor, mas
ele não podia forçá-la a ir.
Ele não sabia o que fazer. Ele alcançou o carro
para segurar a mão dela. Ela não se afastou, mas
também não o segurou. Pelo menos ela não
estava com raiva. Se ela estivesse, ela teria se
afastado.
Ela era uma mulher incrível, e ele amou cada
minuto que passou com ela, conhecendo-a e
ajudando-a a se abrir para a vida. Ele amava a
maneira como os olhos dela brilhavam quando ela
experimentava algo novo. Ele amou o sorriso em
seu rosto quando ela foi corajosa e teve sucesso
em algo que nunca tinha feito antes. Ela era
diferente de qualquer mulher que ele já conheceu
antes e ele estava completamente apaixonado por
ela. Ele faria qualquer coisa por ela. Exceto
quebrar um compromisso assumido quando ele
tinha vinte anos.
Como posso fazê-la entender?
Ele estacionou em frente ao prédio dela e correu
para abrir a porta para ela. Eles entraram e
esperaram em silêncio pelo elevador. Eles não
falaram enquanto ela destrancava a porta de seu
apartamento. Ele se inclinou para beijá-la, mas ela
virou a cabeça para que ele só pudesse beijar sua
bochecha. Então ela entrou e fechou a porta atrás
dela sem dizer mais nada.
Enquanto ele se afastava, a dor em seu peito era
pior do que quando ele não conseguia encontrá-la.
Ele ficou sentado no carro por um longo tempo,
pensando sobre a noite.
Então seu telefone tocou.
"Ethan?" ele disse ansiosamente. "O que está
errado?"
“Ela me expulsou,” veio a voz de Ethan pelo alto-
falante do telefone.
"O que?" ele olhou para o telefone como se fosse
o rosto de Ethan.
“Ela me disse para sair. Que ela não queria mais
que eu a vigiasse. " "Porra."
"O que aconteceu?"
Chase se inclinou para trás e passou os dedos
pelos cabelos. “Eu ainda estou na frente. Venha e
eu vou te contar sobre isso. ” Ele fechou os olhos e
esperou que seu amigo saísse do prédio.
Ethan saiu e jogou sua mochila no banco de trás,
depois pulou para a frente. “Voltarei de manhã em modo
furtivo. Eu disse a Jayson para manter
um olho nela e avise-me ou você se algo
acontecer. ” "Obrigado." Chase ligou o
carro com o cenho franzido.
"Então o que aconteceu? Ela não gostou do lugar que
você a levou para jantar? " Chase deu uma risada
melancólica. “Eu gostaria que fosse algo tão simples.”
Ele
disse a Ethan sobre a conversa. Quando ele
terminou, Ethan ficou sentado em silêncio. Naquela
época, eles estavam de volta ao condomínio. Eles
saíram e entraram, sem dizer nada.
“Talvez Richard possa chegar até ela,” Ethan
sugeriu enquanto eles subiam as escadas. "Se
nada mais, ele pode forçá-la a ouvir."
"Eu não quero que ela seja forçada a fazer nada."
“Às vezes, temos que pressionar as pessoas a fazerem
a coisa certa, certo?” Ethan perguntou, olhando para
Chase. “Ela precisa ser protegida. Não podemos deixá-la
vagar pela cidade sem ter algum tipo de proteção. ”
Chase acenou com a cabeça. O aviso de Theo
ecoou em sua cabeça. "Richard não vai gostar que
você tenha ido embora."
“Ela ficou muito brava quando me viu. Chorando
loucamente. " Ele deu uma risadinha. "Ela tem
espírito."
 "Isso ela faz." Ele suspirou. "Você tem razão. Vou
ligar para Richard e ver o que ele sugere. ”
 Capítulo Cinqüenta e Quatro

S Abrina estava muito triste quando acordou na

manhã seguinte. Cabana quase não dormia e,
quando o fazia, tinha pesadelos terríveis. Mesmo
que ela se sentisse justificada em deixar Chase
como ela fez, ela se sentiu culpada. Ela sentia
muita falta dele. Mas suas idéias sobre o que
aconteceu depois do casamento. . . Como ela
poderia aceitar algo assim? Ela queria um
casamento como os de seus pais. Chase iria para
as coisas de Coleta e faria sexo com
outras mulheres. Ela deveria ir assistir?
Durante todo o ensaio, ela continuou olhando para o
canto vazio onde Ethan geralmente se sentava. Ela ficou
tão acostumada com sua presença, ela sentia falta dele
quase tanto quanto ela sentia falta de Chase. Mas
quando ela entrou em seu apartamento na noite passada
e o viu, isso a irritou e ela gritou para ele sair. Ela
suspeitou que foi mais choque do que qualquer coisa
que o fez ouvir. O canto vazio a deixou ainda mais triste,
embora ela pudesse jurar que ainda podia senti-lo por
perto, embora não pudesse vê-lo.
Ela se sentia muito sozinha.
Depois que eles concluíram sua reverência, Jayson a
abraçou ao seu lado. “Vamos almoçar,” ele disse
gentilmente. Ela acenou com a cabeça. Ela não tinha
tomado o café da manhã e seu estômago roncou,
embora ela não estivesse com vontade de comer.
Liz e Jon chegaram atrasados para a aula, então
ela não conseguiu falar com ela antes. Liz correu
para abraçá-la enquanto Sabrina e Jayson se
dirigiam para o corredor. “Eu ouvi o que
aconteceu,” ela disse, seus olhos azuis brilhantes
cheios de simpatia. "Vai ficar tudo bem. Tem que
ser."
Sabrina olhou para o chão enquanto saía do
estúdio cercada por suas amigas. Ela sentia falta
de Chase.
Eles caminharam em silêncio até a delicatessen.
Quando eles se sentaram, seu telefone tocou, mas
ela não reconheceu o número. "Olá?" ela
respondeu nervosamente.
“Sabrina? É o Richard. ”
Ela franziu a testa, confusa. Por que Richard
estaria ligando? Ele achava que poderia tê-la
agora, desde que ela empurrou Chase para longe?
"Oi, Richard."
"Chase me ligou e me contou o que
aconteceu ontem à noite." Seus
ombros caíram. "Oh."
 "Eu queria saber se você gostaria
de falar esta noite." "Sobre o que?"
“Sobre a Irmandade. Tenho certeza
que você tem perguntas. ” Ela
hesitou. "Eu faço", ela admitiu
lentamente. "Você gostaria de ver a
Mansão?"
"O que é isso?"
"Onde nos encontramos. Onde
desempenhamos nossas
funções. ” Onde eles fazem
sexo.
A maneira como ele disse não soou como uma
oferta. Sua voz tinha um toque de comando. Não,
ele não estava comandando, mas ela não duvidava
que ele faria se ele precisasse. "OK."
“Sabrina, eu não estou tentando roubar você de
Chase. Eu gostaria de esclarecer qualquer
confusão que você possa ter e responder a
quaisquer perguntas. ”
Por alguma razão, ela acreditou nele. "OK."
Richard deu uma risadinha. "Devo buscá-lo após o
ensaio?"
“Eu deveria tomar banho e jantar primeiro,” ela
disse. "Que tal seis no meu apartamento?" Algo
sobre outro homem pegá-la no ensaio na frente de
seus amigos parecia errado.
 "Eu posso fazer isso. Prometa-me que não vai
voltar para casa sozinho, no entanto. "
Ela suspirou e olhou para Jayson. "OK." Ele
voltaria para casa com ela.
*****
A única coisa boa em estar infeliz era que o toque
de Jayson durante o ensaio não a afetou como
normalmente fazia. Sabrina estava muito
consumida por seu coração partido para pensar
em como as mãos dele se sentiam em seu corpo.
Não foi o pior ensaio que ela já teve, mas
certamente não foi o melhor também. Martin
parecia saber o que estava acontecendo e
continuou a encorajá-la, mas não ficou com raiva.
Ela voltou para casa com Jayson, sem falar. Ela
tomou banho e ficou na sala, olhando pela janela.
"Quando Richard vai buscá-lo?" Jayson
perguntou.
"Seis." Ela se virou para olhar para ele. "Você
acha que ele é um cara bom?" "Richard?" ele
perguntou, erguendo as sobrancelhas. Ela
acenou com a cabeça. "Sim. Quero dizer,
ele é um pouco obstinado sobre algumas coisas,
mas sim, ele é um cara bom. ”
"Chase te contou o que aconteceu?" ela
perguntou, caminhando até o sofá e caindo nele.
 Jayson acenou com a cabeça. "Ele ligou ontem à
noite."
"Oh."
"Me pediu para ficar de olho em você desde que
você expulsou Ethan."
"Oh." Ela cutucou as unhas. "Você já foi àquelas
coisas de Coleta?"
Jayson acenou com a cabeça. "Sim.
Chase me convidou algumas vezes. ”
“Como são eles?” ela perguntou
seriamente. Ele pensou por um
momento. “Orgias.”
Sabrina engasgou ligeiramente.
“Bem, não realmente,” Jayson continuou
rapidamente. “Quero dizer, existe sexo. Muito
disso. Mas não é como se todo mundo estivesse
fazendo todo mundo. Homens e mulheres, às
vezes várias pessoas fazendo coisas. Existem
alguns quartos nos fundos, se as pessoas
quiserem privacidade também. Normalmente é
apenas um lugar descontraído para fazer o que
quiser. ”
Era exatamente como ela havia imaginado.
"Você sabia que a esposa
de Richard vai?" A cabeça
de Sabrina se ergueu.
"Kathy?"
 Jayson acenou com a cabeça. "Sim. Muitas
esposas vão. Eles são tão esquisitos quanto seus
maridos. ” Ele riu.
Ela desviou o olhar, sem saber como processar
isso. Jayson agarrou a mão dela. "Desculpa. Ouço.
Posso imaginar que não é a coisa mais fácil,
sabendo que Chase estaria indo para esse tipo de
coisa. Mas ele precisa. Você não atravessa a
Fraternidade. Já ouvi histórias. ”
“Que tipo de histórias?”
“Certa vez, um cara tentou salvar algumas
meninas que estavam sendo abusadas por um
Ancião e quase foi morto. Bem, ele disse que
deveria ter sido morto, mas porque ele estava
tentando fazer a coisa certa, eles o pouparam e
apenas lhe deram uma boa surra ”.
"Chicotadas?"
Ele assentiu. "Eles chicotearam suas costas até
que estivesse em pedaços."
Seu queixo caiu de horror. “Por que alguém iria
querer fazer parte de algo assim?”
“Eles não são pessoas más, mas regras são regras.
Você não os quebra. Sempre." Ela olhou para a mesa
de centro, querendo fugir novamente. Muito longe de
essa vida. Mas para onde você iria? Você não tem
lugar nenhum.
Você não tem ninguém.
 Alguém bateu na porta do apartamento e ela se
levantou. Quando ela abriu, Richard estava lá,
vestindo um suéter preto grosso sobre uma camisa
azul de colarinho e calças cáqui. "Preparar?" ele
perguntou com um sorriso preocupado.
Ela acenou com a cabeça e olhou para Jayson no
sofá. "Vejo você mais tarde", disse ela sem
emoção e saiu do apartamento.
"Você está bem?" Richard perguntou enquanto
caminhavam para seu sedan preto. Ele abriu a
porta e ela se sentou no banco do passageiro.
“Eu não sei,” ela respondeu honestamente
enquanto ele olhava para ela da calçada.
Ele deu a ela um sorriso caloroso. "Bem, espero
poder ajudá-lo a se sentir melhor antes do fim da
noite." Ele fechou a porta e deu a volta para o lado
do motorista, deslizou graciosamente e deu partida
no carro pressionando um botão no painel. Ele deu
um tapinha na mão dela antes de engatar a
marcha e se afastar do meio-fio.
Calmante música clássica tocava no rádio enquanto ele
manobrava suavemente pelo tráfego. Os assentos de
couro eram macios e flexíveis, moldando-se ao corpo
dela. Tudo cheirava a luxo, algo a que ela não estava
muito acostumada. Seus pais não eram pobres, mas
certamente não dirigiam carros de luxo. Chase estava
obviamente bem de vida, ao que ela ainda estava se
acostumando.
 "Onde fica a Mansão?" ela perguntou em uma voz
suave. O carro estava tão silencioso que ela presumiu
que ele seria capaz de ouvi-la. Nem parecia que tinha
um motor.
“Em Cambridge. Através do rio." Ele acenou com a
cabeça em direção à janela dela. Ela se virou e olhou
para o Charles River na luz do sol poente enquanto eles
dirigiam ao lado dele. Ela viu as luzes cintilantes dos
edifícios do outro lado.
“O que você faz, além de ser um Ancião?”
Richard sorriu. "Você não acha que eu fico
sentado na Mansão o dia todo e sonhando com
tramas nefastas?"
Ela não conseguiu conter a risada com a imagem
dele sentado como um vilão em um desenho
animado, rabiscando planos em grandes pedaços
de papel e rindo loucamente.
Ele riu suavemente. “Sou o CEO de uma
empresa de defesa.” "Como armas e outras
coisas?"
Richard acenou com a cabeça. “E eletrônicos.
Nós projetamos e fabricamos todos os tipos de
coisas. ”
"Então, você poderia explodir o mundo?"
"Eu nunca pensei sobre isso nesses termos
antes", disse Richard, inclinando seu
cabeça. "Suponho que sim, mas
por que haveria de querer?"
Sabrina encolheu os ombros.
“Prefiro pensar nisso como ajudar nossos
militares a permanecerem fortes e equipados.”
"Essa é uma maneira melhor de pensar sobre
isso."
"Eu penso que sim."
Pensar nos militares a fez pensar em Chase, o
que fez seu coração doer novamente. Ela olhou
pela janela e piscou para conter as lágrimas.
Um pouco depois, eles pararam em um conjunto
de portões de ferro forjado, que se abriu um
momento depois. Richard dirigiu por um longo
caminho que fazia uma curva em frente a uma
enorme mansão de pedra branca de três andares.
Ele parou perto de uma porta de madeira preta e
desligou o carro.
"Estava aqui."
Ele saiu do carro e correu para abrir a porta para
ela. Ela saiu e olhou para o prédio por um longo
momento, até que Richard pigarreou e fez sinal
para que ela o seguisse escada acima.
O saguão tinha dois andares com um lustre de
cristal gigante pendurado no centro. Os pisos eram
de mármore branco polido, as paredes revestidas
de madeira escura. Duas escadas de mármore se
curvavam para formar um arco sobre o corredor
até os fundos da casa.
Um homem grande com cabelo escuro cortado
rente e vestindo uma túnica marrom e calças
combinando apareceu de uma porta lateral. Ele
curvou-se ligeiramente para Richard. "Boa noite,
meu senhor", disse ele.
“Boa noite, Patrick,” Richard respondeu em um
tom amigável. "Como você está?"
O grandalhão sorriu. "Bom Senhor. Obrigado por
perguntar. ” Ele olhou para Sabrina e seus olhos se
arregalaram. "É isto . . . ? ”
Richard acenou com a cabeça. “Patrick, gostaria
que conhecesse Sabrina Mansfield. Sabrina, este é
o Patrick. Ele comanda o lugar quando eu não
estou aqui. ”
"É uma honra conhecê-la, minha senhora."
Quando ele se curvou para ela, ela olhou para
Richard, que parecia satisfeito.
"Prazer em conhecê-lo . . . ” Ela parou. Ele não a
chamou pelo nome.
Ela não sabia como deveria chamá-lo. Ela olhou
para Richard.
“Na Mansão, você deve se dirigir a todos os
homens como 'meu senhor'”, explicou Richard.
"Seriamente?" ela perguntou, pensando que ele
estava brincando.
 Mas sua expressão era séria. "Por enquanto. Vai
depender de qual posição você decidir tomar aqui.
”
Ela ficou séria imediatamente. "Oh."
“A Irmandade é rica em tradição, o que leva
algum tempo para se acostumar. Nada muda
rapidamente, se é que muda. ”
Ele começou a andar mais para dentro do prédio.
Sob a escada que ligava a sala, ele virou à direita
e apontou para uma grande sala de jantar. A longa
mesa de madeira escura acomodava facilmente
trinta pessoas. Os assentos eram todos estofados
de branco.
“Muitas vezes jantamos aqui antes dos
Encontros”, explicou Richard. “Às vezes são
apenas algumas pessoas. Às vezes são muitos. ”
Ele cruzou para o outro lado do corredor para
uma sala menor e mais íntima. Era todo
apainelado em carvalho e tinha uma barra de
canto. “É aqui que temos cocktails ou reuniões
informais. Estas são as áreas públicas do Solar.
Vou levá-lo para as áreas internas e privadas. ”
Richard caminhou em direção à parte de trás da
casa e dobrou uma esquina até uma porta que
escondia uma escada de madeira que subia e
descia. “No andar de cima estão os quartos de
hóspedes e dormitórios.”
“Dormitórios?”
 "Para meus escravos."
Ela o encarou. “Escravos?”
Richard acenou com a cabeça. “Todos os Anciãos
os têm. Escravos sexuais. ”
Ela se lembrava dele dizendo que tinha escravos,
mas ele falava deles de uma maneira tão
improvisada que ela mal podia acreditar. “Como
você pode ter escravos? É ilegal. É imoral! ”
“Eu não abuse deles, Sabrina. Eles são bem
cuidados. Eles e suas mães antes deles apenas
conheceram a Mansão. De que outra forma você
acha que mantemos os homens satisfeitos? "
“Eu pensei que esposas viessem para as
reuniões.”
“Sim, mas não há mulheres suficientes para os
homens. E esposas nem sempre são permitidas.
Não quando há negócios formais para tratar. ”
Sabrina não conseguia acreditar no que estava
ouvindo e balançou a cabeça. "Chase sabe sobre
isso?"
"Claro. Todos aqueles na Fraternidade o fazem. ”
Ele estudou o rosto dela por um longo momento.
“A escravidão nem sempre é ruim, Sabrina. Como
eu disse antes, eu me preocupo com eles. Eles
estão felizes. Você gostaria de conhecê-los? ”
 Ela não acreditou nele por um momento. "Sim."
Um olhar divertido apareceu em seu rosto
enquanto ele apontava para as escadas. "Terceiro
andar."
Ela se virou e subiu a escada circular, Richard
seguindo atrás, e parou na porta fechada no topo.
"Abra. Não está trancado. ”
"Eles não estão trancados?"
Richard balançou a cabeça. Ela abriu a porta de
uma grande sala iluminada pelo sol, cheia de
claraboias e janelas. Era claro e alegre, com
cortinas transparentes que davam um toque
feminino. Mulheres e meninas se recostavam em
sofás, cadeiras e no chão, conversando e rindo. No
canto, uma grande TV exibia um filme.
Alguém os notou e bateu palmas duas vezes.
Imediatamente, todos os rostos se voltaram para eles.
No momento seguinte, setenta e cinco mulheres
estavam de joelhos com as mãos colocadas, as palmas
das mãos juntas, sob o queixo, os olhos baixos.
"Olá, meninas", disse Richard agradavelmente,
uma expressão calorosa no rosto.
“Boa noite, Mestre,” eles respondem em uníssono.
Richard caminhou entre eles, acariciando
cabeças e fazendo perguntas. Cada um deles
olhou para ele com adoração absoluta, e Sabrina
não pôde fazer nada além de olhar. Quando ele
chegou ao meio da sala, ele se virou e sorriu para
ela, como se dissesse: Está vendo? Eles estão
felizes. E ela teve que admitir, ele estava certo.
"Meninas, esta é a Srta. Sabrina Mansfield."
“Boa noite, minha senhora”, disseram eles, todos
olhando para ela com curiosidade. "Ela é a
senhora especial de Mestre Chase."
Vários deles aplaudiram de alegria e murmúrios
suaves encheram a sala.
Sabrina esperava ciúme, mas não sentiu nada disso.
Pelo contrário.
Eles pareciam genuinamente felizes em saber que
Chase tinha uma "senhora especial".
Richard perguntou sobre alguém em particular e
uma das garotas respondeu que a garota em
questão estava doente. Ele imediatamente fez um
gesto para que Sabrina o seguisse. Ela caminhou
pela sala para segui-lo por um corredor até uma
porta fechada. Ele abriu e suspirou quando viu
uma garota na cama, dormindo. Ele se aproximou
e se sentou na cama, acariciando seus cabelos
suavemente até que ela abriu os olhos. Quando
ela o viu, ela tentou sair da cama, mas Richard
balançou a cabeça.
“Fique na cama, Cara,” ele disse suavemente.
“Nadia disse que você não estava se sentindo
bem.
O Dr. Weston veio ver você? ”
Cara acenou com a cabeça. "Sim mestre. Ele diz
que é apenas um forte resfriado e repouso na
cama é a melhor coisa. ”
"Ele está certo", concordou Richard.
"Você tem comido?" “Tomei um pouco
de sopa antes, mas não consegui
terminar.”
"Tudo bem. Eu queria verificar você. ” Ele se
inclinou e beijou sua testa. "Precisas de alguma
coisa?"
“Não, Mestre,” ela disse, adoração em seus olhos
cansados.
"Se você precisar de alguma coisa,
diga a Patrick e ele pegará para você."
"Sim mestre." Cara abafou um bocejo e
Richard se levantou. "Durma um
pouco. Vou verificar você na sexta-
feira. ”
“Sim, Mestre,” ela disse sonolenta e fechou os
olhos. Richard puxou as cobertas até o peito e
alisou seu cabelo antes de voltar para Sabrina. Ele
abriu a porta e eles saíram para o corredor.
Ela o seguiu de volta para a grande sala, a
cabeça cheia de novos pensamentos. As meninas
ainda estavam de joelhos, mas começaram a falar
novamente na ausência dele. Eles voltaram ao
silêncio quando entraram na sala. Richard falou
com mais algumas garotas enquanto elas
atravessavam a sala e passavam pela porta.
"Você ainda sente a mesma indignação de
antes?" Richard perguntou enquanto desciam as
escadas.
“Não,” ela sussurrou. Havia algo de livre em suas
maneiras. Eles não tinham nenhum dos fardos que
ela sentia. Eles eram felizes e obviamente amavam
Richard.
*****
Richard a conduziu de volta pelo caminho que eles
tinham vindo e saiu pela porta para o corredor.
Bem no fundo da casa havia uma ampla escadaria
de mármore que descia até chegarem a uma sala
de espera de tamanho médio que tinha uma
cortina branca pesada de um lado.
"Esta é a sala de reunião", disse ele, puxando a
cortina. Uma escada larga conduzia a uma sala do
tamanho de um grande cinema.
Em uma plataforma cercada por uma parede baixa de
pedra preta, uma estátua dourada de uma enorme águia
ocupava a maior parte da parede oposta. Ele meio
agachado, equilibrado como se estivesse pronto para se
lançar no ar, as asas presas para sempre no ato de se
espalhar, sua cabeça inclinada em desafio, o bico
erguido a centímetros de tocar o
teto de vinte pés.
As paredes da sala eram apaineladas em
carvalho, o chão coberto com carpete vermelho,
exceto no exterior cerca de um metro e meio, que
era de mármore branco. Na frente da águia havia
uma plataforma com duas cadeiras que a lembram
de tronos. Ao redor da sala, grupos de sofás e
cadeiras confortáveis formavam zonas íntimas
dentro do espaço maior e mais impessoal. De um
lado, uma grande abertura conduzia a algum tipo
de corredor. Mas ela não tinha certeza por causa
da falta de luz.
Enquanto ela observava cada detalhe, a tontura
se apoderou dela como um cobertor. Ela sentia a
mesma tontura que Ramon freqüentemente induzia
quando a privava de oxigênio durante um de seus
jogos sexuais. Ela piscou, tentando limpar o filme
cinza de sua visão, e ofegou para respirar, mas um
aperto em seu peito negou seu ar vital.
Então ela sentiu outra coisa. A energia da sala
girou em torno dela. Ela se recostou e fechou os
olhos, os braços bem abertos enquanto isso a
acariciava. Sons suaves a cercaram, então ela
sentiu mãos fantasmagóricas em seu corpo. Ela
forçou os olhos a abrirem, mas não viu ninguém.
Richard falou enquanto ficava ao lado dela, mas
seus ouvidos falharam. Ela pode muito bem estar
debaixo d'água, tentando entender alguém falando
acima da superfície.
Ela caiu de joelhos, lutando para respirar. Mãos . . .
Tantas mãos a tocando, acariciando, sentindo-a. Ela
gemeu ao sentir uma mão entre as pernas. A energia a
tocou. Ele a queria, e ela queria.
Então ela foi empurrada de volta à realidade e se
viu olhando nos olhos dourados de Theo.
“Theo,” ela gemeu, sua voz rouca. "EU . . . ” Ela
olhou em volta freneticamente, confusa. "Alguém
estava me tocando."
Ela sentiu as mãos tentando alcançá-la
novamente. Sua visão turvou e seu corpo desabou
no chão.
“Ela está desprotegida,” ela ouviu Theo
dizer. "Você deve levá-la." "Eu não posso
fazer isso com Chase."
“Ela está aqui sem um Mestre. Ela é vulnerável e
vai sucumbir se você não o fizer. ”
Sabrina não entendia o que diziam.
“Eu não sabia. . . ”, Ela ouviu Richard dizer.
“Isso não importa agora. Você deve levá-la antes
que eles o façam. "
 De repente, as mãos fantasmagóricas pareciam
insignificantes em comparação com as novas mãos em
seu corpo. Uma boca na dela, braços em volta dela, um
corpo sólido e quente contra ela. Ela colocou os braços
em volta dele e o beijou de volta. . . duro. Ela podia
respirar novamente. Ela o queria. Ela precisava dele.
Mãos acariciaram seus seios e ela suspirou. Uma
boca em seu mamilo a fez gemer de desejo. Ela
sentiu o ar frio contra sua pele, depois a pele
quente contra a dela. Ele pressionou contra sua
vagina, então ele estava dentro dela. Seus olhos
se fecharam quando ele sussurrou em seu ouvido,
mas ela não entendeu as palavras. Ela se
concentrou na sensação dele dentro dela. Ela
envolveu as pernas em torno de seus quadris e
empurrou contra ele.
Eu o quero mais profundo, mais profundo. Eu
quero tudo dele.
Em seguida, outra boca na dela. Uma boca
diferente. Mãos diferentes. O primeiro homem
ainda estava dentro dela, mas este segundo
homem. . .
Eu o quero também.
“Leve-me,” ela sussurrou, abrindo-se para os dois.
E eles fizeram.
 Capítulo Cinquenta e Cinco

S abrina acordou assustada. Ela estava deitada em

uma cama. Nu. E ela sentiu dois corpos de cada lado
dela. Corpos masculinos. Ela se sentia em paz. E
excitado. Ela apertou as pernas e suspirou. Ela se sentiu
um pouco dolorida,
Mas de uma forma boa.
Ela virou a cabeça para ver quem estava ao lado
dela. Richard? Ela se virou para o outro lado.
Tom? O que diabos o Tom está fazendo aqui? E
como acabei na cama com eles?
Ela ouviu um movimento na sala. Ela olhou e viu
Theo, vestindo uma túnica de linho branco e
calças, parado perto de uma janela. O quarto era
iluminado apenas por uma pequena lâmpada de
cabeceira, mas seu corpo emanava um brilho
dourado suave. Ele acenou para ela, e ela
cuidadosamente rastejou sobre Richard, tentando
não acordá-lo.
Theo estendeu um manto branco macio. Ela se
enrolou nele antes de segui-lo até uma sala de
estar adjacente adornada com cortinas de veludo
vermelho e cadeiras ricamente estofadas perto de
uma lareira de mármore. O carpete grosso
amortecia seus pés enquanto ela caminhava.
"Como você está se sentindo?" ele perguntou,
apontando para uma cadeira e sentando-se ao
lado dela.
Ela se sentou e olhou para ele, tentando
descobrir exatamente o que ela estava sentindo.
Ela esfregou o rosto novamente. “Confuso,” ela
disse finalmente.
“Eu sinto isso. Por que?"
Ela olhou para ele. “Não tenho ideia de como
cheguei aqui. A última coisa de que me lembro é
de estar naquela grande sala com Richard. ” Ele
não podia ler sua mente e descobrir?
“Eu posso, Sabrina. Mas é importante dizer o que
você pensa. Não apenas pense nisso. ”
"Oh."
“Então, você se lembra de estar na sala. O que
aconteceu?"
"Eu-" Ela balançou a cabeça. “Lembro-me de ser
tocado por mãos invisíveis.” Theo concordou.
"Algo mais?"
“Então, senti como se alguém realmente estivesse me
tocando.” Ela esfregou os olhos
novamente, então ergueu a cabeça. "Richard?"
"Sim. Você sabe o que estava acontecendo
com você? As mãos invisíveis? " Ela balançou
a cabeça.
“As salas de reunião nas mansões são centros de
poder. Muitos rituais acontecem lá. Muitos
ocorreram no passado. ” Ele se recostou na
cadeira e juntou os dedos. “Nessas salas, o véu
entre meu mundo - nosso mundo - e este é o mais
tênue. Meus irmãos sentiram você e vieram atrás
de você. "
"Por que?"
"Porque você é uma joia rara entre as mulheres",
respondeu Theo com um sorriso. “Richard fez o
que fez para te proteger. Para mantê-lo aqui. ” Ele
se inclinou para frente, seu rosto ficando sério.
"Goste ou não, Sabrina, você é uma Koriathanati
sem um Mestre, e essa é uma posição perigosa
para se estar."
“Eu tenho um Mestre, seja ele quem for,” ela disse
tristemente.
“O vínculo entre você e ele não é muito forte. Se
fosse, meus irmãos não teriam sido capazes de
tentar levar você. ” Theo fez uma pausa. "Isso é
uma coisa boa. Isso significa que há uma chance
de dissolver permanentemente o que aconteceu no
passado. Mas é perigoso. Isso o deixa vulnerável. ”
 "Você está dizendo que eu preciso ser uma
escrava?" ela perguntou, ofendida.
Theo balançou a cabeça. “As senhoras idosas
não são escravas no sentido estrito da palavra.
Eles servem a seu Ancião, que se torna seu
guardião. Por escolha. Para proteção, sim, mas
também para ser útil. Para ser cumprido. ”
“Eu não quero ser uma Senhora-Velha,” ela
sussurrou, lembrando de sua conversa com
Chase. “Eu não quero ter nada a ver com este
mundo.” Ela olhou para Theo. “Richard tem
escravos. Ele diz que todos os anciãos fazem. ”
Theo concordou. "Sim. É assim que as coisas são
feitas. Não vai mudar. Mas você os viu. Eles estão
felizes, sim? ”
“Eles parecem assim. Mas eles não são gratuitos.
”
“Por que liberdade e contentamento devem ser
mutuamente exclusivos?” "Porque eles . . . eles
não têm escolha em suas vidas. Como eles
podem
ser realmente feliz se eles não souberem
todas as suas escolhas? ” "Você está
feliz dançando com sua companhia de
dança?"
 “Sim,” ela respondeu lentamente, confusa com a
mudança repentina de assunto. “Mas você não dançou
com todas as companhias de dança do mundo. Quão
você pode ser feliz se não sabe o que é dançar
com o Kirov ou em Nova York? ”
 Ela abriu a boca para responder, mas então
entendeu o que ele estava dizendo. “Porque eu
tenho amigos aqui e. . . ” Ela parou.
"E porque Chase está aqui?" Theo terminou.
Ela mordeu o lábio e olhou para as mãos. "Eu
pensei assim."
“Richard adora suas garotas. Eles o adoram. Eles
querem agradá-lo. Eles estão felizes e contentes. Eles
não se preocupam com o que o amanhã trará. ”
“Eles não se machucam? Os homens não os
machucam? "
“Às vezes, mas é raro. Certas garotas gostam de
sexo mais violento e são usadas de acordo com
isso. Se um dos homens de Richard abusar da
garota errada, eles lidam com eles. Dificilmente. ”
Ele suspirou. "Eu não vou mentir. Nem todos os
Anciões são bons como Richard e Tom, mas a
maioria é. E aqueles que não são. . . Eles fazem
suas escolhas e, eventualmente, obterão o que
merecem. ”
Sabrina contemplou o que Theo disse. Ela não
entendeu completamente, mas ela entendeu o suficiente
para aceitar. "Como Richard me protegeu?"
"Você realmente não se lembra?"
Ela balançou a cabeça.
“Ele levou você. Você perguntou a ele e a Tom, a
quem eu trouxe quando vi o que estava
acontecendo, e eles tomaram posse de você. Eles
se tornaram seus Mestres. ”
Sua cabeça girou com suas palavras. “Mestres?
Plural?"
“Não é sábio para um Ancião ter posse exclusiva de
alguém como você. Deve ser dividido entre vários, mas
só tive tempo de recuperar Tom. ”
"Há quanto tempo estou dormindo?"
"Só um pouco."
“Como o Tom chegou aqui tão rápido?”
"Eu te disse. Eu o trouxe. ” Theo sorriu. “Eu sou
uma Imortal, Sabrina. Não estou limitado pelas
restrições humanas. Posso aparecer e
desaparecer à vontade. Todos os Imortais podem.
Os anciãos podem viajar conosco porque eles têm
parte de nós dentro deles. ”
"Oh." Ela o aceitou em sua palavra. Ela não tinha
ideia de como isso funcionava, mas agora, sua
cabeça estava começando a doer de tudo. “Então,
eu tenho Mestres ativos agora? O que isso
significa? Como isso aconteceu?"
"Eles realizaram um breve ritual e você se ligou
sexualmente."
Ela fechou os olhos e voltou a pensar em estar na
sala. "Eu me lembro de fazer sexo, eu acho."
"Sim. A Irmandade usa o sexo para muitas coisas.
A maioria das pessoas não
percebem seu poder, mas os Anciões
fazem e exploram seus muitos usos. ”
"Eu fiz sexo com Richard?" ela
perguntou. "E o Tom?"
Theo concordou.
Seu coração caiu. O que Chase pensaria sobre
isso?
- Eles fizeram isso para proteger você, Sabrina.
Chase vai entender. ”
"Como ele pode entender?" ela perguntou,
exasperada com a calma dele. “Nós temos uma
briga, então eu vou dormir com a figura paterna
dele e outro cara, mas ele vai ficar bem com isso?”
Ela soltou uma risada áspera. "Acho que posso
dizer honestamente que não me lembro." Ela olhou
para o chão. Ela estava chateada com Chase
sobre a ideia de ele estar com outras mulheres,
mas ela foi e fez a mesma coisa. Como ele poderia
perdoá-la pelo que ela fez?
“Sabrina, eu posso ver o que você e Chase
discutiram. Posso oferecer minha visão? ”
Ela acenou com a cabeça, sem olhar para cima.
"No final das contas, você está chateado por ter
que compartilhá-lo com outras mulheres, certo?"
Ela pensou no resumo de Theo e percebeu que
esse era o problema final. Ela não queria
compartilhar Chase. "Eu não acho que isso seja
irracional."
“Para mulheres normais, eu concordo. Mas você
não é uma mulher normal. Você é Koriathanati.
Você sabe que tem fortes desejos sexuais. Você
sabe que gosta de sexo incomum. Sabrina, você
precisa aceitar isso sobre você e abraçar isso.
Chase é o tipo de homem que aceitará e ajudará
você a explorá-lo. ”
"Para que ele possa dormir por aí?" ela retrucou.
"Para que você possa ser o seu verdadeiro eu",
corrigiu ele gentilmente. "E, sim, para que ele
possa cumprir seus deveres da Irmandade."
"Devo ficar em casa enquanto ele vem aqui e faz
sexo com outras mulheres?"
“Essa é sua escolha. Mas você é sempre bem-
vindo para participar. Você poderia até mesmo vir
aos Encontros formais e ver como eles são.
Esposas normalmente não são permitidas. ”
Sabrina esfregou a têmpora. “Eu só quero um
relacionamento normal. Eu só quero ser normal."
“Mas você não é normal, Sabrina. Você deve
aceitar isso. Caso contrário, você passará sua vida
tentando ser o que nunca pode ser. ”
 "O que eu sou?" Sabrina perguntou após alguns
minutos de silêncio. “É tolice querer se casar e ter
uma vida humana se eu não sou humano?”
"Todos os Imortais têm uma pequena centelha de
humanidade dentro deles", disse Theo solenemente. “É
assim que fomos feitos. Com a centelha da vida
humana, Cronos criou todos nós. E por causa disso, em
algum lugar bem no fundo, todos nós invejamos a
humanidade com todas as suas fraquezas. Os humanos
têm capacidades e profundezas com as quais apenas
podemos sonhar. ” Ele sorriu. “Você é o tipo de Imortal
que todos gostaríamos de ser. Em sintonia com nossa
humanidade, mas com poderes de um Imortal. Os
humanos parecem querer ser imortais e os imortais
desejam ser humanos. Sempre foi assim. É por isso que
interagimos com eles. Para ver a parte de nós que nunca
pode ser. ” Ele se recostou na cadeira. “É tolice ter seus
desejos? Nem um pouco. É natural. E você tem a
capacidade de realizar seus sonhos. O medo é natural,
mas você não deve ceder a ele. Ceder ao medo alimenta
o poder do mal. Isso o impede de fazer o que você sabe
que deveria. Permite que o mal vença quando o bem
deve vencer. ”
"Como posso saber se casar com
Chase é uma coisa boa?" "Como
pode ser uma coisa ruim?"
 “Não seria melhor apenas se tornar uma daquelas
coisas de Senhora e trabalhar com os Anciões?
Não é uma escolha melhor? ”
Theo sorriu. “O amor é sempre a melhor escolha.
O amor pode enfrentar o mal como qualquer outra
coisa. Se você não amasse Chase, eu o
aconselharia a ficar sob os cuidados de Richard e
servi-lo. Mas você ama Chase e ele ama você. Isso
é mais forte do que qualquer coisa que possa
atacá-lo. É por isso que o casamento é um vínculo
tão forte. O amor oferece proteção que não se
compara a nada mais neste mundo. ”
Espere um segundo . . . ”Chase me ama?”
Ele sorriu. "Você já não sabe
disso?" "Ele não me contou."
“O que é o amor se não é mostrado? O amor é
mais do que palavras. As palavras não têm sentido
sem ação. Ele mostra que te ama com suas ações.
Ele vai te dizer quando for a hora certa. ”
Sabrina olhou para o fogo por um longo momento.
Chase a amava. Ela o amava. Ela suspirou. Isso
deveria deixá-la feliz, mas parecia apenas
confundi-la mais.
"Se aquele Mestre me quer tanto, você não pode
simplesmente, eu não sei, me tornar humano para
que eu seja inútil para ele?"
 "Torná-lo humano?"
"Os diamantes. Eles retiram a Imortalidade. ”
Doeu como o inferno, mas se mantivesse os outros
seguros. . .
Theo olhou atentamente para ela, uma expressão
em seus olhos que ela não conseguia entender.
"Você viu isso?"
Sabrina acenou com a cabeça. “Eu usei um
quando escapei. E Khyan os usou em minha mãe
e avó para que ele pudesse matá-los. ”
Theo olhou para ela por um momento antes de se
levantar e olhar para a lareira. “Esses diamantes
não deveriam existir fora dos anéis dos Anciões.
Eles são do nosso mundo, o mundo Imortal. ” Ele
se virou. "Ele tinha muitos?"
"Não muito, mas vários."
“Eles são conhecidos como destruidores de
almas. Eles foram forjados nas profundezas
escuras de nosso mundo para permitir que Cronos
julgasse o pior dos seres. Não me lembro da última
vez em que foram usados. Pensar neles impediria
a maioria de agir de acordo com seus piores
impulsos. ” Ele olhou para ela. "Você usou um
voluntariamente?"
“Eu queria escapar,” ela sussurrou, olhando para
ele.
Ele deu a ela um sorriso simpático. “O problema
com as pedras é que, a menos que o ser seja
destruído, o poder eventualmente retorna. A
imortalidade não pode realmente ser destruída,
apenas minimizada. ”
Sabrina acenou com a cabeça. "Ele voltou."
“Você é uma criatura muito incomum. Não estou
surpresa com seus desejos, Sabrina. Você é
diferente de qualquer semimortal que conheci
antes. " Ele sorriu. "Isto não é algo ruim."
"Obrigado . . . Eu penso."
“Mas não, nós não podemos simplesmente torná-
la humana, então ele não a quer. Se ele tivesse
você em sua posse, não seria difícil devolver seus
poderes a você, e é isso que ele quer. Estar com
Chase, ou Richard, é o lugar mais seguro para
você. ”
Sabrina olhou para o fogo. “Mas como eu aceito
tudo isso? Como posso aceitar que Chase venha
aqui e fique com outras mulheres? ”
"Se você se permitir, você e ele podem ter uma
relação sexual muito gratificante." Ele fez uma
pausa. "Você sabe que existe uma diferença entre
sexo e fazer amor, não é?"
Ela encolheu os ombros.
 “Sexo é recreativo em seu sentido mais simples.
É algo para desfrutar, algo para expressar.
Fazendo amor . . . Fazer amor é entre dois
corações unidos e é algo sagrado. Algo a ser
estimado acima de todas as coisas. ”
Ela olhou para cima e franziu a testa. “Eu
não entendo a diferença.” “Você sempre se
alimenta de forma saudável?”
Ela revirou os olhos para outra analogia aparente.
"Não."
“Mas você se sente realizado quando o faz? É
algo que você tenta fazer regularmente? ”
"Sim."
"Mas você gosta de doces de
vez em quando?" Ela acenou
com a cabeça.
“Fazer amor é como uma refeição saudável e farta que
nutre a alma. Mas sexo, como acontece aqui, é como um
doce. Divertido de comer, agradável, mas não algo que
você gostaria de comer o tempo todo. O casamento
entre um Ancião e sua esposa deve ser nutrido
regularmente, ou ambos ficarão ressentidos. Existe um
vínculo profundo que acontece quando duas pessoas se
casam e deve ser vigiado. Mas isso não significa que os
encontros sexuais aqui irão diminuir o amor entre marido
e mulher. ” Ele estendeu a mão e pegou as mãos dela.
“Chase te ama muito. Ele nunca faria nada para te
machucar. Mas ele também é um homem honrado que
desempenhará seus deveres como deve. ”
“Receber um boquete de uma escrava sexual é
um dever?”
"De uma espécie, sim."
Sabrina bufou.
“Você deve se aceitar primeiro. Aceite seu
passado. Aceite sua natureza. Só então você será
capaz de aceitar seu papel na Irmandade. ”
"Minha função?"
“Seu papel é como você o escolhe. Você pode
simplesmente ser uma esposa, uma senhora idosa
ou uma esposa e muito mais. É com você."
"Como eu vou saber?"
“Você deve estar disposto a ver as coisas por si
mesmo, sem julgar de acordo com suas
experiências anteriores. Depois de vir e ver, você
entenderá mais e será capaz de fazer sua escolha.
”
“Mas e quanto a Richard e Tom? Você disse que
eles eram meus Mestres. Como isso afeta meu
relacionamento com Chase? ”
“Eles são seus Mestres. Não é um vínculo
permanente, mas permanecerá em
coloque o tempo suficiente para mantê-lo seguro
até que você tome sua decisão final. Se você
decidir se casar com Chase, as coisas vão mudar.
Eu vou ser honesto, no entanto. Não é seguro para
você não ter um Mestre. ” Theo franziu a testa. “Há
outros que são como os Anciãos, mas não são.
Eles não têm boas intenções. Eles querem
mulheres como você para que possam obter
controle sobre os Anciões. E, em última análise, o
mundo. ”
A expressão no rosto de Theo a encheu de pavor.
“Pensamos que eles foram eliminados há muitos
anos, mas há rumores de que eles estão ganhando
poder novamente. Você deve ser cuidadoso. Seu
passado, o que aconteceu com você, me faz
pensar se eles já tiveram você. Mas não consigo
decifrar nada em sua mente que me diga uma
forma ou outra. Isso me preocupa mais do que
qualquer coisa. ”
Seu coração bateu mais forte em seu peito
enquanto o medo tomava conta de sua alma. “Eu
não quero machucar ninguém,” ela sussurrou.
“Eu sei que não, Sabrina, mas nas mãos deles,
não importaria o que você quisesse. Eles têm um
poder diferente. É muito escuro e difícil de derrotar.
”
 "Para que eu possa proteger outras pessoas
deste grupo de pessoas, permanecendo com os
Anciões?"
Theo assentiu solenemente.
"OK." Ela engoliu em seco. "Vou fazer o que você
disse."
Ele acenou com a cabeça, seus olhos dourados
quentes. “Você ficará satisfeita e realizada,
Sabrina. Você deve aceitar o que você é, no
entanto. Não tente ser alguém que você não é.
Isso só vai deixá-lo infeliz. ”
Depois de alguns momentos de contemplação
silenciosa, ela perguntou: "O que um Mestre faz?"
“Um Mestre, no seu caso, cuida de você e
o mantém seguro.” "Ele pode me dizer o
que fazer?"
"Sim. E se você desobedecer,
será doloroso. ” "Doloroso
como?"
“Cada Senhora experimenta a desobediência de
maneira diferente. Eu recomendo não descobrir.
Mas Richard não vai mandar você fazer nada, a
menos que você seja um perigo para si mesmo ou
para os outros. O controle deles sobre você é uma
questão de respeito. Sim, eles podem obrigá-lo a
fazer coisas, mas não o farão porque o respeitam.
E eu."
Um farfalhar atrás dela a fez se virar. Ela viu
Richard e Tom
em pé na porta, vestindo túnicas pretas. Seus
cabelos estavam despenteados e eles pareciam
um pouco com os olhos arregalados.
"Você está bem, Sabrina?" Richard perguntou.
Ela sentiu uma necessidade de se levantar. Como
se ela não devesse estar sentada quando seus
Mestres estivessem por perto. Mestres. Ela engoliu
em seco e se levantou. "Sim."
Richard estudou o rosto dela. "Tem certeza?"
Ela acenou com a cabeça. "Theo está explicando
o que aconteceu."
“Ela não se lembra de muita coisa”, explicou
Theo. "Eu acredito que seus instintos naturais
assumiram o controle e permitiram que você
fizesse o que precisava ser feito."
Tom e Richard riram. Ela olhou para Theo,
confusa.
“Você era bastante. . . Qual é o termo que vocês
humanos usam? Sirigaita?" Theo disse com um
sorriso e um brilho nos olhos.
"O que eu fiz?" ela perguntou, quase com medo
de descobrir.
"Você nos esgotou", disse Tom com uma risada e
balançou a cabeça. "Meu pau está dolorido."
Seus olhos se arregalaram e ela mordeu o lábio.
“Sinto muito,” ela sussurrou.
Tom foi até ela e segurou seu queixo. “Não sinta,
pequena. Foi muito agradável. Muito agradável."
Ele a beijou na testa e sorriu para ela. "Você está
seguro agora. Isso é o que importa. ”
Ela soltou um suspiro suave e sorriu para ele, seu
coração e espírito completamente abertos. Seus
olhos se arregalaram ligeiramente, então ele se
inclinou e beijou-a suavemente nos lábios. “Eu
preciso ir para casa. Tenho certeza de que Kelsey
está preocupada. ” Ele olhou para Theo. "Você
pode me levar para casa ou preciso ir pelo
caminho mais longo?"
Theo riu. "Eu vou te levar para casa."
“Quem é Kelsey?”
“Minha esposa”, respondeu Tom.
Estranhamente, ela não sentiu uma pontada de
culpa por dormir com um homem casado.
Dois, na verdade. Eles eram Anciãos e seus
Mestres.
Talvez ela estivesse começando a aceitar quem
ela era.
"Eu voltei e disse a ela que você estava bem, mas
tenho certeza de que ela preferia ver você do que
ouvir de mim." Theo viu a expressão de Sabrina e
encolheu os ombros. “Eu apareci repentinamente
no jantar e disse a ele que precisávamos ir embora
imediatamente. Como você pode imaginar, ela
estava preocupada. ”
 "Obrigado. Deixe-me me vestir e podemos ir. ”
Tom desapareceu no quarto.
 "Richard, eu expliquei para Sabrina um pouco
sobre o que um Mestre faz, mas ela provavelmente
terá mais perguntas."
Richard acenou com a cabeça. “Ficarei feliz em
responder a quaisquer perguntas que você tenha,”
ele disse com um sorriso caloroso, afeto em seus
olhos.
Ela sentiu o coração e o espírito abrirem-se para
ele como para Tom e baixou a cabeça. "Obrigado .
. . ” Ela parou, sem saber como deveria tratá-lo.
“Me chame de Mestre quando estivermos aqui,
Sabrina. Fora da Mansão, me chame pelo meu
nome. ”
“Sim, Mestre,” ela disse, espantada com a
facilidade com que saiu de sua língua. E como lhe
agradou dizer tal palavra. Quando Neil e Terric
falaram isso, ela se sentiu mal por dentro. Com
Richard foi diferente. Parecia certo.
Tom voltou um momento depois e ele e Theo
desapareceram. Ela olhou para o espaço agora
vazio.
"Que perguntas você tem, Sabrina?" - Richard
perguntou, sentando-se na cadeira que Theo havia
desocupado. "Você pode se sentar."
Ela se sentou graciosamente e olhou para os
joelhos. “Eu nem sei o que perguntar,” ela disse
suavemente. "Eu me sinto um pouco
sobrecarregado." Ela fez uma pausa. “E, ao
mesmo tempo, meio pacífico.” Ela olhou para cima
para ver Richard observando-a de perto.
Ele assentiu. “Pelo que entendi, alguém como
você se sente mais em paz quando tem um
Mestre. Um bom Mestre, não abusivo. Não tenho
estado muito com as Mestres-Antigas, mas tenho
visto o suficiente para saber que elas amam suas
posições e seus Mestres. Não que eu espere que
você me ame, ”ele acrescentou rapidamente. “Foi
apenas uma observação.”
“Eu sinto um nível de afeto por você que eu não
sentia antes,” ela admitiu.
Richard sorriu. "E eu sinto o mesmo." Ele
estendeu a mão e deu um tapinha na mão dela.
Seu toque fez sua respiração ficar presa na
garganta. Ela engoliu em seco, envergonhada com
sua reação.
Ela sabia que não era para ser sexual, mas ela sentia
desejo em seu estômago. Ela queria tocá-lo, agradá-lo.
E ela se sentiu envergonhada disso.
"Você está ficando excitado de novo?" ele
perguntou suavemente.
Ela acenou com a cabeça, olhando para o chão e
juntando as mãos. "Como você sabe?"
“Eu vi nos seus olhos. E suas bochechas estão ficando
vermelhas. ” Ela ouviu
ele se mexeu em seu assento. - Não vou forçá-la a
me agradar, Sabrina. Se você estiver em conflito,
posso pará-lo. ”
"O que você quer dizer com pare com isso?"
"Venha e se ajoelhe diante de mim."
Ela fez o que ele disse e ele colocou as mãos em
sua cabeça. Eles eram grandes, quentes e
reconfortantes. Mas ajoelhar-se na frente dele a
fez querer estender a mão e tocá-lo. Um calor se
espalhou por seu corpo e a sensação
avassaladora de desejo se dissipou. Ela ainda
podia sentir, mas ela se sentia mais no controle de
seu próprio corpo.
Quando Richard tirou as mãos, ela abriu os olhos
e olhou para ele. "Por que você faria isso?"
Ele inclinou a cabeça. “Porque você não está
pronto para mais ainda. Seu corpo quer sexo, mas
sua mente está em conflito. Você precisa falar com
Chase e fazer as pazes com ele primeiro. ”
Ela gostava de olhar para ele. Ela gostava de
estar aos pés dele. Ele era gentil e gentil e não
insistia em conseguir o que queria. “Obrigada,
Mestre,” ela sussurrou.
*****
Richard a levou para casa. Era quase meia-noite e
ela estava exausta. O apartamento estava escuro
quando ela chegou, então ela entrou em seu
quarto e caiu em um sono sem sonhos assim que
sua cabeça bateu no travesseiro.
 Capítulo Cinquenta e Seis

M talvez eu deva apenas encorajá-la a ficar

com você. "
Chase andava de um lado para o outro no
escritório de Richard. Ele desabafou nos últimos
trinta minutos sobre seus pensamentos
atormentados. Richard ligou naquela manhã e
pediu que ele viesse. Ele estava ansioso para
saber se Sabrina estava bem, mas quando Richard
perguntou como ele estava, explodiu em suas
frustrações.
O homem mais velho ficou sentado em silêncio,
observando-o andar e ouvindo-o falar.
"É isso o que você realmente quer?" Richard
finalmente perguntou.
"Claro que não. Eu amo ela. Ela é tudo que eu
pensei que ela era. E mais." Ele se inclinou para
frente e descansou a cabeça no manto de madeira
da lareira, olhando para as cinzas pretas
carbonizadas de um incêndio passado. “Mas ela
está certa. Como posso pedir a ela para fazer parte
de um mundo onde eu durmo com outras mulheres
regularmente? Depois de tudo pelo que ela
passou. . . ”
“Ela já faz parte do nosso mundo, Chase. Se
nada mais, ela precisa estar sob nossa proteção
para impedir que ninguém a pegue. ”
“Seus pontos de vista sobre o casamento são
convencionais. Tradicional."
“A maioria das mulheres se sente assim. Mas
acho que ela está começando a entender nosso
modo de vida. ”
Chase se endireitou e se virou. “Você conseguiu
falar com ela? Ela entendeu? "
“Eu ouvi ela e Theo conversando. Eu acredito que ela
está a caminho. ” Richard olhou pela janela e apertou os
lábios. “Eu preciso falar com você sobre o que
aconteceu quando eu a levei para a Mansão. Eu mostrei
tudo a ela, ela conheceu os escravos e parecia estar
entendendo que as coisas não eram exatamente o que
ela pensava que eram. Mas quando chegamos na sala
de reunião. . . ”
Richard hesitou e o estômago de Chase se contraiu. Ele
podia ver no rosto do homem mais velho. Algo aconteceu.
"O que aconteceu? Ela esta bem?" Richard acenou com a
cabeça. "Sim. Ela é. . . ” Ele exalou com os lábios
franzidos. "Quando
Eu a levei lá, ela foi atacada. ”
"Atacado?!" Chase exclamou. "Por que você não
me ligou?"
 “Não foi um ataque físico. Os imortais . . . Eles a
sentiram e vieram atrás dela. Eu não sabia o que
fazer. Eu nunca estive nessa situação antes. Theo
ouviu meu chamado e veio, e. . . Eu tive que levá-
la, Chase. Eu tive que me tornar seu Mestre para
protegê-la. Theo trouxe- ”
"Esperar. O que?" Chase olhou para Richard,
sem acreditar no que estava ouvindo. Ele sabia
como os Anciões se tornaram Mestres. "Você
transou com ela?"
“Eu tive que fazer, Chase. Ela teria sido levada se
eu não tivesse. ”
Chase se virou e caminhou pela sala, a raiva
fervendo por dentro. “Você a levou? A mulher com
quem quero me casar? Você ao menos perguntou
a ela primeiro? "
“Não houve tempo. Eu a vi enfraquecendo. Eu executei o
ritual para salvá-la. " Chase parou na janela e olhou para
o gramado perfeitamente cuidado. As folhas na miríade
de árvores que revestem a parte de trás da propriedade
eram um espectro completo de cores brilhantes,
lembrando-o de sua caminhada e de Sabrina ao longo do
rio. “Então ela se foi. Ela é sua agora. Eu não tenho
nada." Ele
apertou os lábios enquanto seus olhos ardiam de
lágrimas.
 “Não é um vínculo permanente. Ela não é uma
senhora idosa. Ela está simplesmente sob minha
proteção e de Tom. ”
"Tom veio?" De alguma forma, saber que outro
Ancião estava lá ajudou a aliviar um pouco a dor
em seu peito. Não era apenas Richard indo pelas
costas e levando-a. Talvez tenha realmente sido
como ele disse.
"Theo o trouxe."
Chase assentiu, ainda olhando pela janela. "Você
fez mais do que o ritual exigia?"
"Sim. Ela exigiu bastante da nossa atenção
depois. "
Ele fechou os olhos, sua mente cheia de imagens
de sua preciosa Sabrina nua e se contorcendo de
prazer enquanto Tom e Richard cuidavam dela.
"Se ajudar, quando ela acordou, ela não se
lembrava de muita coisa." "Como isso é
possível?"
"Eu não sei. Mas ela estava dizendo a verdade.
Talvez seus instintos assumiram o controle e ela
fez o que precisava para se proteger. "
"Por transar com você e Tom?"
“Ela é uma criatura sexual, Chase. Você estava
me dizendo como você pode ver que ela estava
lutando porque ela não fazia sexo há algum tempo.
"
 "Você quer ser seu cara quando ela precisar?" ele
retrucou, girando.
Richard rosnou e se levantou, batendo com o punho
cerrado na mesa. "Seria
você prefere que eu a deixe ser levada? Eu
deveria ter ficado parado e deixá-la ir? É isso que
você queria que eu fizesse? Suponho que ela teria
ido em segurança para as terras dos Imortais e
não teríamos que nos preocupar mais com ela. ”
Ele apertou sua mandíbula enquanto olhava
uniformemente para Chase, embora sua voz
suavizasse. “Do jeito que está, ela ainda está aqui.
Ela está segura e está começando a nos aceitar. ”
Chase cruzou os braços sobre o peito e olhou.
Claro, não era isso que ele queria que
acontecesse. "Nós como em você ou como em
mim?"
“Nós como na Irmandade. Ela sentiu a paz que
aceitaria seu lugar. Eu vi em sua mente. Ela está
entendendo que somos diferentes. Isso precisava
acontecer antes que pudéssemos seguir em frente
com qualquer escolha que ela fizesse. ”
Chase olhou para o teto. Ele sabia que Richard
estava certo. Mas ele estava com ciúmes. Ele não
gostava da ideia de Richard estar com ela antes
dele. Então, novamente, isso estava fadado a
acontecer quando ela fosse a uma Reunião, o que
precisava acontecer. Sua raiva começou a murchar
e ele ficou com a depressão que se seguiu a
emoções intensas.
"Eu entendo", disse ele em voz baixa.
 Richard sentou-se novamente. “Ela te ama,
Chase. A memória de você a carregou em seus
dias mais sombrios, quando ela estava com
aquelas pessoas horríveis. "
Chase ergueu os olhos, confuso.
"Eu posso entendê-la melhor agora", disse
Richard com um pequeno encolher de ombros. “Foi
o destino que vocês dois se conheceram quando
ela esteve aqui pela primeira vez. Se você não
tivesse. . . ” Ele balançou sua cabeça. “Ela estaria
perdida. Suas memórias de você daquela noite no
iate a mantiveram presa. "
"Quão?" Chase perguntou, sua voz embargada.
Richard sorriu. "Eu não sei. Mas eu sei que é
verdade. ”
Chase bateu com o punho na boca, pensando
sobre o que Richard disse.
“Vou mantê-la segura, Chase, mas não vou usá-la
a menos que ela decida vir até mim. Ela ainda é
sua própria pessoa, livre para fazer suas próprias
escolhas. Ela tem vergonha de quem e do que ela
é. Talvez você precise conversar com ela sobre a
natureza sexual do que está acontecendo em
nosso mundo. Diga a ela o que você gosta e que
gostaria de compartilhar com ela. Acho que isso a
ajudaria a se aceitar. ”
 Chase gemeu. “Dizer a ela que eu gosto de ver as
mulheres se divertindo? Que gosto de estar com
homens tanto quanto com mulheres? ”
 Richard riu. “Bem, ela gosta de sexo, quando não
tem vergonha de gostar. E tenho certeza que você
poderia encontrar alguns homens que não se
importariam se você a compartilhasse com eles.
Ela sabe sobre o seu passado com Ethan e
Jayson? ”
Chase franziu a testa. "Ninguém gosta, exceto
você."
“A Irmandade é um lugar estranho e pervertido”,
disse Richard, recostando-se na cadeira. “Vocês
dois têm que aprender a confiar um ao outro com
seus segredos. É assim que um casamento cresce
e permanece forte. Os segredos vão separar você.
” Richard sorriu. "Você pode descobrir que tem
mais em comum do que pensa."
 Capítulo Cinqüenta e Sete

T ele na manhã seguinte, Sabrina fez o aquecimento,

sentindo-se mais leve do que há algum tempo. Ela
ainda tinha a dor em seu coração de sentir falta de
Chase, mas de alguma forma, o que aconteceu entre
ela, Richard e Tom iluminou seu espírito. Ela se sentiu
mais em paz do que nunca. Ela se sentiu como
se ela tivesse um lugar no mundo. Ela se sentia
segura e protegida.
Chase ligou na hora do almoço e perguntou se
poderia pegá-la no ensaio. Ela concordou
nervosamente, perguntando-se se ele sabia o que
tinha acontecido. Se sim, ele estava zangado com
isso?
Mas mesmo seu nervosismo não conseguia
dissipar sua paz com sua nova situação. Algo
dentro dela disse que ela não deveria estar em
paz, no entanto. Ela não deveria gostar de ter
Richard e Tom como seus mestres. Mas ela fez.
Ela se jogou no ensaio da tarde, tentando manter
sua mente ocupada para não se preocupar com
suas preocupações. Quando chegou a hora de
sair, ela olhou e viu Ethan parado na porta. Ele
sorriu quando eles fizeram contato visual.
 Ela correu, enfiando as sapatilhas de ponta na
bolsa. "Chase está aqui?" "No carro. Ele não
queria incomodar você. "
Seu coração saltou no peito com a ideia de vê-lo
novamente. "Ele está com raiva?" ela perguntou
quando eles começaram a caminhar em direção à
saída.
"Em quê?"
"Mim. Pelo que aconteceu. ”
"Acho que não. Ele ficou muito infeliz depois que
o deixou. Ele apenas ficou sentado em frente à
lareira a noite toda. Não falou. Não se mexeu. ”
Ethan abriu a porta do estúdio. Ela viu o Land
Rover escuro de Chase na frente com ele
encostado nele. Ele parecia tão bonito em calças
sociais e uma camisa pólo azul-clara de mangas
compridas.
Ele a encarou por um longo momento e ela parou
no meio do caminho. Ela não conseguia ler seu
rosto e hesitou em ler suas emoções. Quando ele
deu a ela um sorriso torto, ela correu para ele. Ele
abriu os braços e a segurou enquanto ela se
jogava sobre ele.
Por mais que ela tivesse paz com Richard se
tornando seu Mestre, isso foi
onde ela queria estar. Ela sabia disso sem dúvida
agora.
"Sinto muito", disse ela contra seu peito.
Seu rosto estava enterrado em seu cabelo e ela o
ouviu inspirar profundamente. “Eu senti sua falta,”
ele murmurou.
"Também senti sua falta."
"Por que você está arrependido?" Nenhum deles o
soltou.
“Por deixar você na segunda-feira. Para a noite
passada. ”
“Estou feliz que você esteja seguro. Richard e eu
conversamos sobre o que aconteceu. ” Ele se
endireitou e olhou para ela com preocupação em
seus olhos. "Ele disse que você quase foi levado."
“Não me lembro muito do que
aconteceu.” Ele assentiu. "Eu
sei."
Chase jogou as chaves para Ethan e a ajudou a
entrar no interior escuro do carro. Ethan pulou no
banco do motorista.
“Você sabe sobre - quero dizer, você está bem
com. . . Richard e Tom? ” Seu estômago se revirou
enquanto esperava por sua resposta.
"Eu sei que ele não pretendia que isso
acontecesse, mas ele fez o que fez para protegê-
la."
 “Ele estava me mostrando o lugar. Acho que ele
estava tentando me deixar confortável com a ideia
toda. ”
"É muito para aceitar, Sabrina." Chase entrelaçou
seus dedos. “Eu posso entender se você demorar
um pouco para se sentir confortável com isso. Mas
acho que podemos nos fazer trabalhar, se você
estiver disposto. ”
“Eu sou,” ela disse rapidamente, então suspirou. Ela se
encostou nele e inalou seu perfume. "Theo disse que eu
estava mais seguro com a Irmandade do que sem ela."
"Ele tem razão." Chase deu uma risadinha. "Claro,
ele está sempre certo."
"Eu acho que isso faz parte de ser um Imortal?"
ela franziu a testa. Eu gostaria de ter a habilidade
de estar sempre certo. "Eu quero estar com você,
no entanto, Chase." Ela ergueu os olhos e sorriu
para ele. "Eu sei que preciso ir a uma Reunião e
irei, mas sei que quero estar com você."
Ele acariciou o lado de seu rosto, um sorriso
afetuoso no dele. "Boa. Caso contrário, eu teria
que me casar com a filha de Richard e eu
realmente não quero fazer isso. ”
"Filha de Richard?"
“Seu caçula. Ele tentou me fazer namorar com ela
anos atrás, mas eu não gosto dela desse jeito. Ela
é uma garota legal, mas não é realmente o meu
tipo. ”
 "Qual é o seu tipo?"
Seu sorriso se alargou. "Mmm." Ele se inclinou e
a beijou. “Lindas bailarinas com cabelos escuros e
olhos verdes,” ele murmurou contra seus lábios.
Ele deslizou a mão em seu cabelo e aprofundou o
beijo.
Quando ele se afastou, ela sorriu para ele. "Posso
devolver o anel da sua turma agora?"
Chase franziu a testa para ela. "Por que?"
“Porque eu não preciso mais disso. Eu
tenho você. Em pessoa." Um sorriso se
espalhou por seu rosto. "Então, sim, você
pode."
Ela colocou os braços em volta do pescoço e se
perdeu em sua presença.
É aqui que eu quero estar.
*****
Estou indo atrás de você, Sabrina. . .

A voz despertou Sabrina do sono e ela se sentou

na cama, o corpo escorregadio de suor de pavor.
Olhando ao redor, ela viu que seu quarto estava
vazio. Mesmo quando seus olhos disseram que ela
estava segura, seu batimento cardíaco se recusou
a diminuir. Um frio profundo percorreu seu corpo.
 A intuição dizia que a angústia de escolher entre
esposa ou deusa era brincadeira de criança em
comparação com o que estava reservado para ela.
###
 Obrigado por ler!
Olá leitor!
Estou muito feliz em vê-lo aqui novamente. Este é
meu lugar favorito para encontrar meus leitores,
porque você acabou de ler a história e suas
emoções, suas reações são reais e cruas. Por
favor, reserve um momento para compartilhar
esses sentimentos com outras pessoas, deixando
um comentário? As críticas são a força vital de
autores independentes como eu. Não precisa ser
longo (embora eu deva admitir, adoro lê-los!), Mas
qualquer coisa que você escrever será muito
apreciada!
Atualmente, estou escrevendo a próxima parte da
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“Se Stephen King se juntou a Tom Clancy e
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... é como Marissa descreve seus livros quando
questionada. Ela não procura escrever nenhum
gênero, estilo ou duração em particular, apenas
seguindo seus instintos e a direção de seus
personagens. The Life of Anna cruza muitas linhas
de gênero, incluindo erotismo, suspense, thriller
psicológico, terror, conspiração política, paranormal
e romance. A história de Anna com Marissa
começou com um sonho sobre ser sequestrada
com Adam Savage de Mythbusters (sim,
realmente). Ao longo do próximo ano e meio, ele
se transformou na história que agora é conhecida
como “A Vida de Anna”. Ela também publicou
Distorted Hope em 2015, que é baseado em seu
sonho de sequestro. Abandoned Grace foi
publicado em 2016 como uma história paralela a
The Life of Anna. Atualmente, ela está trabalhando
em uma nova série, Finding Sabrina, que se passa
dez anos depois de The Life of Anna.
Marissa fica ocupada cuidando de sua casa,
afastando dois adoráveis gatinhos, interagindo com
seus leitores nas redes sociais e estudando Design
Gráfico. Ela é uma autoproclamada geek e
fotógrafa muito amadora. Os vícios de Marissa
incluem os Canais de Ciência e História (às vezes
ela pode até admitir que assistia aos Canais
Hallmark), qualquer coisa com chocolate, livros
antigos, gatinhos fofos e risadas.