fJ Platão: o mundo das ideias
educação de um filósofo, ao sair do mundo das
Para melhor sintetizar a teoria do conhecimento de
Platão, recorremos ao livro VII de A República, em que é
relatada a famosa "alegoria da caverna'2: pessoas estão
acorrentadas desde a infância em uma caverna, de tal
modo que enxergam apenas a parede ao fundo, na qual
são projetadas sombras, que eles pensam ser a reali-
dade. Trata-se, entretanto, da sombra de marionetes,
empunhadas por pessoas atrás de um muro, que tam-
bém esconde uma fogueira. Se um dos indivíduos con-
seguisse se soltar das correntes para contemplar à luz
do dia os verdadeiros objetos, ao regressar à caverna
seus antigos companheiros o tomariam por louco e
não acreditariam em suas palavras.
QUEM É?
Platão (428-347 a.c.) era na ver-
dade o apelido de Arístocles de
Atenas (talvez porque tivesse
ombros largos ou o corpo meio
quadrado ... ), nascido de famí-
lia aristocrática. Após a conde-
nação de Sócrates, seu mestre,
viajou por vários lugares, tentou Platão, de Rafael
em vão interferir no governo de Sanzio, 1506-1510.
Siracusa (Sicília) e por fim retor-
nou a Atenas, onde fundou a escola denominada
Academia. Seus diálogos- em que a maioria traz
Sócrates como interlocutor principal- abrangem
as várias áreas da filosofia nascente, e por isso é o
primeiro filósofo sistemático do pensamento ociden-
tal. Sua influência foi sentida no helenismo (neopla-
tonismo) e adaptada à doutrina cristã inicialmente
por Agostinho de Hipona (354-430).Até hoje vigoram
muitas de suas idei as sobre a relação corpo-alma, a
política aristocrática e a crença na superioridade do
espírito em detrimento dos sentidos.
2
Ver a Leitura complementar, no final do capítulo.
Unidade 3 O conhecimento
r
A alegoria da caverna representa as etapas da
sombras (das aparências) para alcançar o conheci-
mento verdadeiro. Após essa experiência, ele deve
voltar à caverna para orientar os demais e assumir
o governo da cidade. Por isso a análise da alegoria
pode ser feita pelo menos de dois pontos de vista:
• o político: com o retorno do filósofo-político que
conhece a arte de governar;
• e o epistemológico: quando o filósofo volta
para despertar nos outros o conhecimento
verdadeiro.
til PARA SABER MAIS
A valorização da fi losofia como conhecimento
superior leva Platão à idea li zação do rei-filósofo:
para o Estado ser bem governado, é preciso que
"os filósofos se tornem reis, ou que os reis setor-
nem filósofos". Consulte o capítu lo 23, "A política
normativa".
Platão distingue dois tipos de conhecimento: o
sensível e o inteligível, que se subdividem em outros
graus.
Observando a ilustração da caverna, identifica-
mos quatro formas da realidade:
• as sombras: a aparência sensível das coisas;
• as marionetes: a representação de animais, plan-
tas etc., ou seja, das próprias coisas sensíveis;
• o exterior da caverna: a realidade das ideias;
• o Sol: a suprema ideia do bem.
O muro representa a separação de dois tipos de
conhecimento: o sensível (que corresponde às duas
primeiras formas de realidade) e o inteligível (às
duas últimas).
llustra cão
represéntando
a alegoria da
caverna, de
Platão, 2001 .

A ascensão dialética
imagens do sensível
(eikasía)
Opinião (dóxa)
realidades sensíveis:
crença (pístis)
conhecimento
matemático:
raciocín io hipotético
(diánoia)
Ciência (epistéme)
conhecimento
filosófico:
intuição intelectiva
~
• A dialética platônica
A alegoria da caverna é a metáfora que serve
de base para Platão expor a dialética dos graus do
conhecimento. Sair das sombras para a visão do Sol
representa a passagem dos graus inferiores do conhe-
cimento aos superiores: na teoria das ideias, Platão
distingue o mundo sensível, o dos fenômenos, do
mundo inteligível, o das ideias.
O mundo sensível, percebido pelos sentidos, é
o local da multiplicidade, do movimento; é ilusó-
rio, pura sombra do verdadeiro mundo. Por exem-
plo, mesmo que existam inúmeras abelhas dos mais
variados tipos, a ideia de abelha deve ser una, imu-
tável, a verdadeira realidade.
O mundo inteligível é alcançado pela dialética
ascendente, que fará a alma elevar-se das coisas
múltiplas e mutáveis às ideias unas e imutáveis.
As ideias gerais são hierarquizadas, e no topo
delas está a ideia do Bem, a mais alta em perfei-
ção e a mais geral de todas - na alegoria, corres-
ponde à metáfora do Sol. Os seres em geral não
existem senão enquanto participam do Bem. E o
Bem supremo é também a Suprema Beleza: o Deus
de Platão.
Percebemos então que, acima do ilusório mundo
sensível, há as ideias gerais, as essências imutáveis,
que atingimos pela contemplação e pela depura-
ção dos enganos dos sentidos. Como as ideias são
a única verdade, o mundo dos fenômenos só existe
na medida em que participa do mundo das ideias,
do qual é apenas sombra ou cópia. Trata-se da teo-
ria da participação, mais tarde duramente criticada
por Aristóteles.
Se lembrarmos o que foi dito a respeito dos pré-
-socráticos, podemos constatar que Platão pro-
cura superar a oposição entre o pensamento de
Heráclito, que afirma a mutabilidade essencial do
ser, e o de Parmênides, para quem o ser é imóvel.
Platão resolve o problema: o mundo das ideias se
refere ao ser parmenídeo, e o mundo dos fenômenos
ao devir heraclitiano.
Apesar da variedade de raças de cavalo, com porte e
pelagens diferentes, para Platão um cavalo só é cavalo
enquanto participa da "ideia de cavalo em si".
• Teoria da reminiscência
Como é possível ultrapassar o mundo das apa-
rências ilusórias? Platão supõe que o puro espírito
já teria contemplado o mundo das ideias, mas tudo
esquece quando se degrada ao se tornar prisioneiro
do corpo, considerado o "túmulo da alma''. Pela teo-
ria da reminiscência, Platão explica como os sen-
tidos são apenas ocasião para despertar na alma
as lembranças adormecidas. Em outras palavras,
conhecer é lembrar.
Diánoia. É o raciocínio que opera por indução e/ou
dedução, ou seja, por etapas.
Nóesis. É a atividade intelectual que resulta do
conhecimento imediato, da intuição das essências
e princípios.
Dialética. No sentido comum, é discussão, diá -
logo. Em filosofia, varia conforme o fi lósofo (ver o
Vocabulário, no final do livro).
A busca da verdade Capítulo 13
 Hades - que entre os romanos se chamava
Plutão - designa ao mesmo tempo o deus e
o mundo dos mortos, também conhecido por
Infernos (ou "mundo inferior", por isso não
se confunde com o inferno cristão) e para
lá iam as almas após a morte. Era o mundo
escuro das trevas, temido por todos. Hades
fazia-se acompanhar por Cérbero, um cão de
várias cabeças e cauda em forma de serpente.
Guardião dos Infernos, acolhia com grande
gentileza a entrada dos mortos, mas impedia
com ferocidade a sua saida.

Escultura do sécu lo IV represe ntando

Plutão (Hades) e o cão Cérbero.

Assim explica Platão no diálogo Mênon:

A alma é, po is, imortal ; renasceu repetidas vezes na
existência e contemplou todas as coisas existentes
tanto na Terra como no Hades e por isso não há nada
que ela não conheça! Não é de espantar que ela seja
capaz de evocar à memória a lembrança de objetos
que viu anteriormente, e que se relacionam tanto
com a virtude como com as outras coisas existentes.
Toda a natureza, com efeito, é uma só, é um todo
orgânico, e o espírito já viu todas as coisas; logo, nada
impede que ao nos lembrarmos de uma coisa- o
que nós, homens, chamamos de "saber" -
outras coisas acorram imediata e maquinalmente à
todas as
nossa consciência . [...] Pois sempre, toda investigação
e ci ~ncia são apenas simples recordação. 3 pensamento mítico, os filósofos gregos criaram con-
A fala transcrita no texto é de Sócrates, que con-
versa com Mênon. Para ilustrar a teoria da reminis-
cência, chama um escravo e lhe pede que examine
umas figuras sensíveis e, por meio de perguntas, o
estimula a "lembrar-se" das ideias e a descobrir uma
verdade geométrica.
PARA REFLETIR
Pode mos não concord ar na íntegra com a teoria da
rem ini scência de Platão, ma s perguntamos se não
a ace ita ríamos em parte sob o seguinte aspecto:
quand o nos defrontamos com algo novo, seja um
t ext o, uma ima ge m, um relato, só o compreen-
de remos melhor se já tivermos um "pré-conhe -
cim ento" do assunto. Por exemplo, uma pessoa
não conseguirá entender um texto extraído de um
t rata do avançado de física caso nunca tenh a estu-
dad o essa ciênci a antes. Você saberia dar outros
exem plos?
mAristóteles: a metafísica
Desde o momento em que a razão se separou do
ceitos para instrumentalizá-la no esforço de com-
preensão do real. Entre as diversas contribuições
destaca-se a de Aristóteles, pela elaboração dos
princípios da lógica e dos conceitos que explicassem
o ser em geral, área da filos ofia que hoje reconhece-
mos como metafísica. Embora sempre façamos refe-
rência à metafísica de Aristóteles, ele próprio usava
a denominação filosofia primeira.

3
PLATÃO. Mênon. Em: Diálogos. Bld. Rio de Janeiro: Ediouro, p. 85.

Unidade 3 O conhecimento