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O fenômeno do impostor em mulheres de alto desempenho:

Dinâmica e Intervenção Terapêutica
Pauline Rose Clance e Suzanne Imes
Universidade Estadual da Geórgia
Praça Universitária
Atlanta, Geórgia 30303

Resumo: O termo fenômeno impostor é usado para designar uma experiência interna de falsidades intelectuais, que
parece ser particularmente prevalente e intensa entre uma amostra seleta de mulheres de alto desempenho. Certas
dinâmicas familiares iniciais e posterior introjeção de estereótipos sociais de papéis sexuais parecem contribuir
significativamente para o desenvolvimento do fenômeno do impostor. Apesar de excelentes realizações acadêmicas e
profissionais, as mulheres que vivenciam o fenômeno do impostor persistem em acreditar que realmente não são brilhantes
e que enganaram quem pensa o contrário. Numerosas conquistas, das quais se poderia esperar que fornecessem ampla
evidência objetiva de funcionamento intelectual superior, não parecem afetar a crença do impostor. São explorados quatro
fatores que contribuem para a manutenção dos sentimentos de impostor ao longo do tempo. São descritas abordagens
terapêuticas consideradas eficazes para ajudar as mulheres a mudar o autoconceito do impostor.

Nos últimos cinco anos, trabalhamos em psicoterapia individual, grupos internacionais temáticos
e aulas universitárias com mais de 150 mulheres altamente bem-sucedidas - mulheres que obtiveram
doutorado em diversas especialidades, que são profissionais respeitadas em suas áreas ou que são
estudantes reconhecidos por sua excelência acadêmica. No entanto, apesar dos diplomas obtidos, das
honras escolares, do elevado desempenho em testes padronizados, dos elogios e do reconhecimento
profissional de colegas e autoridades respeitadas, estas mulheres não experimentam um sentimento
interno de sucesso. Eles se consideram “impostores”. As mulheres que vivenciam o fenômeno do
impostor mantêm uma forte crença de que não são inteligentes; na verdade, estão convencidos de que
enganaram quem pensa o contrário. Por exemplo, os alunos muitas vezes fantasiam que foram
admitidos por engano na pós-graduação devido a um erro do comitê de admissão.
Muitas mulheres estudantes de pós-graduação afirmam que suas notas altas nos exames se devem à
sorte, a notas erradas ou ao julgamento equivocado dos professores. As profissionais mulheres da
nossa amostra sentem-se superavaliadas pelos colegas e administradores. Uma professora disse: “Não
sou boa o suficiente para fazer parte do corpo docente aqui. Algum erro foi cometido no processo de
seleção.” Outra, a presidente do seu departamento, disse: “Obviamente estou nesta posição porque as
minhas capacidades foram sobrestimadas”. Outra mulher com dois mestrados, um doutorado e inúmeras
publicações em seu crédito considerava-se não qualificada para ministrar aulas corretivas em sua área.
Por outras palavras, estas mulheres encontram inúmeros meios de negar qualquer evidência externa
que contradiga a sua crença de que são, na realidade, pouco inteligentes.

A questão foi levantada sobre se os homens experimentam ou não esse fenômeno. Na nossa experiência clínica,
constatamos que o fenômeno ocorre com muito menos frequência nos homens e que quando ocorre é com muito
menos intensidade. Recebemos opiniões divergentes de homens
colegas com quem consultamos. Os resultados da investigação sobre atribuição, resumidos posteriormente, implicam
que o fenómeno do impostor seria encontrado com menos frequência nos homens do que nas mulheres. Nós temos
notei o fenômeno em homens que parecem estar mais em contato com suas qualidades “femininas”. Esta observação
clínica precisa ser pesquisada.

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Os autoproclamados impostores temem que, eventualmente, alguma pessoa importante descubra que são
de fato impostores intelectuais. Uma mulher declarou: “Eu estava convencida de que seria descoberta como uma
farsa quando fizesse meu exame abrangente de doutorado. Achei que o teste final havia chegado. De certa forma,
fiquei um tanto aliviado com essa perspectiva, porque o fingimento finalmente acabaria. Fiquei chocado quando meu
presidente me disse que minhas respostas eram excelentes e que meu trabalho era um dos melhores que ele já
tinha visto em toda a sua carreira.”

As mulheres que apresentam o fenômeno do impostor não se enquadram em nenhuma categoria

diagnóstica. Os sintomas clínicos mais frequentemente relatados são ansiedade generalizada, falta de autoconfiança,
depressão e frustração relacionada à incapacidade de atingir padrões de realização autoimpostos.

Incluídas em nossa amostra estavam 95 mulheres universitárias e 10 professoras de doutorado em uma

pequena faculdade privada co-educacional do Meio-Oeste, aclamada academicamente; 15
estudantes de graduação, 20 estudantes de pós-graduação e 10 membros do corpo docente de uma grande
universidade urbana do sul; seis estudantes de medicina de universidades do norte e do sul; e 22 mulheres
profissionais em áreas como direito, antropologia, enfermagem, aconselhamento, educação religiosa, serviço social,
terapia ocupacional e ensino. Eram principalmente mulheres brancas de classe média a alta, com idades entre 20 e
45 anos. Aproximadamente um terço eram clientes de terapia com problemas específicos (além do problema do
impostor); os outros dois terços estavam em grupos de interação voltados para o crescimento ou em aulas
ministradas pelos autores.

Embora o nosso foco tenha sido a compreensão dos efeitos mais pessoais e experienciais dos sentimentos
do impostor, encontramos confirmação das nossas observações nas descobertas experimentais dos teóricos da
atribuição, que nos últimos anos começaram a estudar a atribuição diferencial de sucesso por homens e mulheres.
Na sua revisão da investigação sobre as diferenças sexuais no processo de atribuição, Deaux (1976) aponta para
evidências consideráveis de que as mulheres têm consistentemente expectativas mais baixas do que os homens
relativamente à sua capacidade de desempenhar com sucesso uma ampla variedade de tarefas. As conclusões da
pesquisa citada por Deaux são consistentes com os seguintes princípios: 1) Um inesperado
o resultado do desempenho será atribuído a uma causa temporária. 2) Um resultado de desempenho esperado será
atribuído a uma causa estável. Em linha com as suas expectativas mais baixas, as mulheres tendem a atribuir os
seus sucessos a causas temporárias, como sorte ou esforço, em contraste com os homens que são muito mais
propensos a atribuir os seus sucessos ao factor interno e estável da capacidade.
Por outro lado, as mulheres tendem a explicar o fracasso com falta de capacidade, enquanto os homens atribuem
mais frequentemente o fracasso à sorte ou à dificuldade da tarefa. Dadas as expectativas mais baixas que as
mulheres têm em relação ao seu próprio desempenho (e ao de outras mulheres), elas aparentemente internalizaram
num autoestereótipo o estereótipo social do papel sexual de que não são consideradas competentes (ver Broverman, et al. ,
1972; Rosenkrantz, et al., 1968). Uma vez que o sucesso das mulheres é contra-indicado pelas expectativas da
sociedade e pelas suas próprias autoavaliações internalizadas, não é surpreendente que as mulheres da nossa
amostra precisem de encontrar explicações para as suas realizações que não sejam a sua própria inteligência.
como enganar outras pessoas.

Assim, ao contrário dos homens, que tendem a reconhecer o sucesso como atribuível a uma qualidade
inerente a si próprios, as mulheres são mais propensas a projectar a causa do sucesso para fora, para um
causa externa (sorte) ou a uma qualidade interna temporária (esforço) que não equivalem a capacidade inerente.
Deaux sugere que "Se… um evento inesperado é atribuído a algum fator temporário, então as expectativas futuras
podem permanecer inalteradas, produzindo um ciclo que se autoperpetua."
Ela propõe ainda, no entanto, que repetidas experiências de sucesso ao longo de um período de tempo deveriam
começar a mudar as expectativas das pessoas. Ficamos surpresos com a natureza autoperpetuadora do fenômeno
impostor - com a difusão e longevidade dos sentimentos impostores de nossas mulheres de alto desempenho, com
seu contínuo desconto em suas próprias habilidades e na teoria, pesquisa e prática persistente da psicoterapia .
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medo de falhar. Não encontramos sucessos repetidos por si só suficientes para quebrar o ciclo.
Fatores adicionais que parecem fortalecer a manutenção do fenômeno impostor são discutidos na
seção seguinte.

Origem, Dinâmica e Manutenção

Porque é que tantas mulheres brilhantes, apesar de provas consistentes e impressionantes

em contrário, continuam a ver-se como impostoras que fingem ser brilhantes, mas que na verdade
não o são? Quais são as origens e a dinâmica de tal crença e que funções poderiam ser
desempenhadas ao se apegar a tal crença?

Observamos que nossos “impostores” normalmente se enquadram em um de dois grupos, no

que diz respeito à história familiar antiga. Num grupo estão mulheres que têm um irmão ou parente
próximo que foi designado como o membro “inteligente” da família. Cada uma das mulheres, por
outro lado, foi informada, direta ou indiretamente, de que ela é a pessoa “sensível” ou socialmente
apta na família. A implicação dos membros da família imediata e/ou extensa é que ela nunca poderá
provar que é tão brilhante quanto seus irmãos, independentemente do que ela realmente realiza
intelectualmente. Uma parte dela acredita no mito familiar; outra parte quer refutá-lo.
A escola lhe dá a oportunidade de tentar provar para sua família e para si mesma que ela é brilhante.
Ela consegue obter notas excelentes, honras acadêmicas e elogios dos professores. Ela se sente
bem com seu desempenho e espera que sua família reconheça que ela é mais do que apenas
sensível ou charmosa.

Contudo, a família parece pouco impressionada, ainda atribuindo maior inteligência ao

irmão "brilhante" cujo desempenho acadêmico é frequentemente inferior em comparação. Por um
lado, a mulher que se sente uma impostora continua a ser levada a encontrar formas de obter
validação da sua competência intelectual; por outro lado, ela acha que sua família pode estar certa,
duvida secretamente de seu intelecto e começa a se perguntar se obteve notas altas por meio da
sensibilidade às expectativas dos professores, habilidades sociais e encantos femininos. Assim surge
o fenômeno do impostor.

Uma dinâmica familiar diferente opera para o segundo grupo de mulheres que vivenciam o
fenômeno do impostor. A família transmite à menina que ela é superior em todos os sentidos.
intelecto, personalidade, aparência e talentos. Não há nada que ela não possa fazer se quiser, e ela
pode fazer isso com facilidade. Ela ouve vários exemplos de como ela demonstrou sua precocidade
quando criança, como aprender a falar e ler desde muito cedo ou recitar canções infantis. Aos olhos
dos familiares ela é perfeita.

A criança, no entanto, começa a ter experiências nas quais ela não consegue fazer nada e
tudo o que ela quiser. Ela tem dificuldade em conseguir certas coisas. No entanto, ela se sente
obrigada a cumprir as expectativas de sua família, mesmo sabendo que não poderá continuar assim
para sempre. Por ser tão elogiada indiscriminadamente por tudo, ela começa a desconfiar da
percepção que seus pais têm dela. Além disso, ela começa a duvidar de si mesma.

Quando ela vai para a escola, suas dúvidas sobre suas habilidades se intensificam. Embora
ela faça um trabalho excelente, ela precisa estudar para se sair bem. Tendo internalizado a definição
de brilho de seus pais como “perfeição com facilidade” e percebendo que ela não pode viver de
acordo com esse padrão; ela chega à conclusão de que deve ser burra. Ela não é um gênio; portanto,
ela deve ser uma impostora intelectual.

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Uma de nossas clientes que teve problemas com a ortografia lembra que fingiu estar “doente” por
três sextas-feiras consecutivas durante os concursos de ortografia. Ela não suportava a ideia de seus pais
descobrirem que ela não poderia vencer o concurso de ortografia. Outra cliente lembrou que quando estudava
fingia estar brincando com seu material de arte sempre que a mãe entrava na sala. Sua mãe deixou bem claro
para ela que pessoas inteligentes não precisam estudar. Ao utilizar tais estratégias de encobrimento, os
nossos clientes acreditam que conseguiram enganar os seus pais, mas internamente estão dolorosamente
convencidos de que são falsos.

Como indicamos, as nossas observações levaram-nos a acreditar que o impostor

O fenômeno começa a se desenvolver originalmente em ambos os grupos de meninas em relação à família.
Foi-nos sugerido que a verdadeira raiz do problema reside nas expectativas sociais mencionadas
anteriormente. Este é um problema do ovo ou da galinha que definitivamente precisa ser pesquisado. No
entanto, a nossa hipótese actual é que as mulheres com elevado desempenho na nossa amostra escaparam,
pelo menos até certo ponto, aos estereótipos sociais dos papéis sexuais nos anos pré-escolares, que podem
ser transmitidos através dos pais. Mesmo as mulheres da nossa amostra, que não eram consideradas as
crianças mais brilhantes, eram esperadas pelos seus pais com um bom desempenho escolar. O facto de estas
mulheres terem continuado a ter sucesso, apesar das expectativas sociais antitéticas, implica um forte estímulo precoce à realiz
motivação. Acreditamos que o estereótipo social de que as mulheres são menos capazes intelectualmente do
que os homens começa a exacerbar e a confirmar, desde cedo, as dúvidas que já começaram a desenvolver-
se no contexto da dinâmica familiar. Um estudo (Nicholls, 1975) indica que a atribuição diferencial de sucesso
e fracasso por parte de meninas e meninos já está em vigor aos dez anos de idade. As raparigas do grupo
“sensível” parecem desenvolver as suas dúvidas originais sobre o seu intelecto a partir da diferença entre a
sua percepção de que não são consideradas brilhantes e as suas grandes realizações reais. As meninas do
grupo “brilhante” primeiro desenvolvem dúvidas a partir da pequena diferença entre o que se espera que
alcancem e o que podem
alcançar. Os sentimentos de falsidade para ambos os grupos são ainda confirmados pela diferença entre alto
desempenho e baixas expectativas sociais. A autoimagem que as mulheres têm de serem falsas está em
consonância com a visão da sociedade de que as mulheres não são definidas como competentes. Se uma
mulher se sai bem, não pode ser por causa de sua habilidade, mas deve ser por causa de algum acaso. Se
ela reconhecesse a sua inteligência, teria de ir contra as opiniões perpetuadas por toda uma sociedade - um
empreendimento realmente sinistro! E, no entanto, as mulheres que encontrámos, pela sua própria
perseverança em continuar a ter sucesso contra enormes probabilidades, parecem querer também provar que
elas próprias e a sociedade estão erradas. Ao mesmo tempo que existem crenças intensas e arraigadas na
posição do impostor, há também tentativas fortes (embora frequentemente malsucedidas) de superá-la.

Por que o fenômeno do impostor é tão difícil de superar? Observamos pelo menos quatro tipos
diferentes de comportamentos, que tendem a manter o fenômeno do impostor, uma vez assumida a postura
de ser um impostor intelectual. Uma mulher pode participar em um ou mais destes comportamentos, mas
raramente em todos eles.

O primeiro tipo de comportamento envolve diligência e trabalho árduo. O medo de que “minha
estupidez seja descoberta” está constantemente presente; conseqüentemente a mulher estuda ou trabalha
muito para evitar a descoberta. Trabalho árduo e estudo compensam em excelente desempenho e aprovação
das autoridades. O ciclo, preocupação com a inteligência – trabalho árduo e estratégias de encobrimento –
boas notas ou desempenho – aprovação e bons sentimentos temporários, é reforçador. A mulher sente-se
temporariamente exultante e tais sentimentos de sucesso tornam muito difícil abandonar o ciclo. Ela desenvolve
uma crença não declarada, mas vagamente consciente, de que se pensasse que poderia ter sucesso, na
verdade fracassaria. Sua crença assume a qualidade de um ritual mágico, que garantirá pelo menos um
sucesso evidente. No entanto, o sucesso é vazio e os bons sentimentos duram pouco porque o sentimento
subjacente de falsidade permanece intocado.
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Um segundo modo de comportamento centra-se num sentimento de falsidade, que se baseia em parte
na realidade. Muitos de nossos clientes se envolvem em inautenticidade intelectual de uma forma ou de outra.
Eles optaram por vezes por não revelar as suas verdadeiras ideias ou opiniões. Em vez disso, eles
“empolgaram” com precisão seus professores, supervisores e colegas e lhes deram o que eles mais queriam
ouvir. Eles participaram de “bajulação intelectual”. Por exemplo, um aluno pode observar os preconceitos de
um professor e citar numerosos estudos, que apoiariam esses preconceitos em uma questão de exame ou em
um artigo, mesmo que ele pessoalmente tenha opiniões diferentes.
Ao escrever uma proposta de financiamento para um programa educacional, um cliente incluiu seu
as ideias do supervisor e menosprezou as suas próprias. Um exemplo mais sutil é o da mulher que permanece
em silêncio diante de um ponto de vista oposto. Conseqüentemente, ela fica com a impressão: "Se eu tivesse
revelado o que realmente penso e acredito, talvez não tivesse me saído bem. Poderia ter sido considerada
pouco inteligente". Este tipo de evitação impede que os nossos clientes descubram se as opiniões autênticas
teriam ou não sido avaliadas como sensatas e, assim, contribui para a manutenção do fenómeno impostor.

Outro tipo de comportamento tem a ver com usar charme e perspicácia para conquistar a aprovação
dos superiores. Para uma mulher que usa o charme dessa forma, o objetivo é ser apreciada e também ser
reconhecida como intelectualmente especial. Normalmente ela acredita: "Eu sou estúpida", mas em outro nível
ela acredita que é brilhante, criativa e especial se a pessoa certa descobrisse sua genialidade e assim a
ajudasse a acreditar em seu intelecto. Ela primeiro encontra um candidato que respeita e depois impressiona
essa pessoa. Ela estuda a pessoa cuidadosamente e percebe com muita precisão o que ela responderá. Ela
usa sua simpatia, charme, aparência, humor, sexualidade e perspicácia para conquistar a pessoa. Por
exemplo, se o mentor em potencial cultiva cogumelos, a mulher fará questão de poder conversar

com entusiasmo e conhecimento sobre o cultivo de cogumelos. Se o candidato estiver numa situação difícil, a
mulher escuta com compreensão e preocupação. Ela pode se voluntariar para ajudar um professor em seu
projeto de pesquisa sobre animais de estimação. Ela pode até se envolver sexualmente com seu mentor. Este
processo de procurar (e geralmente obter) a aprovação de uma figura de autoridade admirada não tem
sucesso na mudança do sistema impostor por duas razões. Primeiro, mesmo quando o mentor a aclama como
intelectualmente superior, criativa e especial, ela não acredita nele porque acredita que o mentor baseou a sua
opinião principalmente nos seus outros atributos.
A candidata atual é considerada incapaz de julgá-la com precisão. Ela começa a procurar outro mentor e
repetirá o mesmo processo autodestrutivo. Em segundo lugar, a mulher continua a acreditar que se fosse
realmente inteligente não precisaria de aprovação externa. Ela deve ter confiança interna em sua própria
capacidade. Assim, os esforços para obter aprovação provam que ela é intelectualmente falsa. Afinal, as
pessoas que são génios ou inovadores nas suas áreas conseguem ser produtivas e criativas apesar da falta
de apoio de outros; certamente não recorreriam a comportamentos adaptativos ou apaziguadores para obter
validação. Envolver-se em tal falsidade é falta de integridade aos olhos de nossos clientes.

O fenômeno pode ser ainda mais mantido em resposta ao impacto negativo

consequências que provavelmente afetarão a mulher na nossa sociedade que demonstra confiança na sua
capacidade. Margaret Mead (1949) observou que a mulher bem-sucedida ou independente "é vista como uma
força hostil e destrutiva dentro da sociedade". Segundo Mead, a feminilidade da mulher é questionada pelo
seu sucesso. Os estudos de Martina Horner (1972) apoiam os estudos de Mead
observação de que para uma mulher ter sucesso na nossa cultura é de facto uma aventura temível. Horner
indica que muitas mulheres têm motivos para evitar o sucesso por medo de serem rejeitadas ou consideradas
menos femininas se tiverem sucesso. Maccoby (1963) afirmou que "a menina que mantém qualidades de
independência e esforço ativo (orientação para a realização) necessárias para o domínio intelectual desafia a
convenção do comportamento apropriado ao sexo e deve pagar um preço, um preço de ansiedade" . Manter a
sensação de ser uma farsa intelectual pode permitir um alto nível de Teoria, Pesquisa e Prática em Psicoterapia.
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conseguir que a mulher viva em grande medida a sua orientação para a realização e, ao mesmo tempo, acalme
alguns dos seus receios sobre as consequências negativas de ser uma mulher de sucesso na nossa sociedade.
Enquanto mantiver a noção de que não é inteligente, ela imagina que pode evitar a rejeição social.

Terapia

A evidência do fenômeno do impostor normalmente surge depois que um indivíduo esteve em um grupo
ou psicoterapia individual por várias sessões. Raramente é declarado como o problema atual, pois é um segredo
bem guardado, que não é compartilhado imediatamente. A “impostora” está tão convencida de que sua crença
está correta que nada poderia ser feito para mudar isso de qualquer maneira.
Ela também acredita que se revelasse seus supostos sentimentos únicos de falsidade, enfrentaria críticas ou, pelo
menos, muito pouca compreensão por parte dos outros. Geralmente é a sua ansiedade em alcançar um objetivo
específico que a leva a revelar sentimentos de falsidade intelectual.

Uma terapia multimodal na qual diversas abordagens terapêuticas são utilizadas simultaneamente parece
mais eficaz para alterar a crença impostora de um cliente. É altamente recomendável um ambiente de terapia de
grupo ou um grupo interacional no qual existam outras mulheres de alto desempenho que vivenciam o fenômeno
do impostor. Se uma mulher estiver disposta a partilhar o seu segredo, outras poderão partilhar o deles. Eles não
ficam surpresos e aliviados ao descobrir que não estão sozinhos.

Um ambiente de grupo também é valioso porque uma mulher pode ver a dinâmica de outra mulher e
reconhecer a falta de realidade envolvida. Mary não consegue acreditar que Jane a considere estúpida. Afinal,
Jane tem doutorado em uma excelente universidade, é uma professora respeitada e obviamente brilhante. Num
ambiente de grupo, as maneiras pelas quais um indivíduo nega
feedback e mantém seu sistema de crenças emergem com clareza e podem ser levados ao conhecimento do
cliente.

O cliente precisa tomar consciência dos aspectos supersticiosos e mágicos de sua crença impostora e
deve experimentar conscientemente a mudança de seus comportamentos ritualísticos. Por exemplo, ela é
incentivada a estudar para um exame com a expectativa de “vou me sair bem neste exame” em vez de “posso ser
reprovado”. Quando ela é capaz de ter sucesso sem dúvidas prévias, ela fez um grande avanço ao desfazer seu
ritual de prever o fracasso. Lição de casa semanal
atribuições para praticar novas ideias sobre si mesmo, bem como para diminuir hábitos de trabalho compulsivos
(que perpetuam atribuições de “esforço”) também podem ser muito úteis. Contudo, descobrimos que tais atribuições
devem ser sugeridas em passos pequenos e incrementais. Dado que os antigos sentimentos falsos e hábitos de
trabalho árduo estão tão fortemente associados ao sucesso, pelo menos evidente, tentar abandoná-los muito
rapidamente, antes que outras atitudes e hábitos tenham sido experimentados como pessoalmente mais
satisfatórios, pode resultar em ansiedade aguda e/ou reversão. à relativa segurança dos velhos métodos.

Um experimento Gestalt eficaz é fazer com que o cliente se lembre de todas as pessoas que ele pensa
ter enganado, contar-lhes em fantasia como ele as enganou e fazer com que ele imagine em voz alta como cada
pessoa responderia a ela. "Não lhe dei um prêmio em inglês porque você me encantou. Gostei de você como
pessoa, mas o honrei por seu excelente trabalho" ou "Estou com raiva porque você me acha tão estúpido que
posso' Não julgo a competência quando a vejo” ou “Não gosto que você me negue e às minhas opiniões”.

Uma tarefa de casa útil é fazer com que o cliente mantenha um registro do feedback positivo que recebe
sobre sua competência e como ele evita aceitar esse feedback.
Depois que ela toma consciência de como nega elogios, ela é instruída a experimentar a Teoria, Pesquisa e Prática
da Psicoterapia. 6
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fazendo o oposto - ouvir, absorver a resposta positiva e obter dela o máximo de nutrição possível.

Outra técnica produtiva da Gestalt é fazer com que o cliente represente o oposto de "Não sou inteligente", isto
é, fazer com que ele aja como brilhante, sentindo-o e expressando-o na presença do grupo ou do terapeuta. As reações
a esta dramatização são variadas. Freqüentemente, uma mulher entra em contato e é capaz de revelar uma fantasia
até então oculta de que ela é especial e notável – uma faceta da autoimagem que se esconde sob o sentimento
predominante de dúvida. Ela poderá então superar os medos e a culpa que acompanham a fantasia de ser especial e
avançar em direção a uma visão realista e autoafirmativa de suas próprias habilidades, sem superestimá-las nem
subestimá-las. Esta dramatização ajuda algumas mulheres a confrontar os seus medos do sucesso. Isso geralmente
acontece quando um cliente é particularmente resistente ao exercício, tendo dificuldade em representar uma posição
tão “arrogante”. Ao confrontar as suas resistências ao exercício, o cliente confronta as suas fantasias catastróficas
sobre as consequências do sucesso. Ela pode descobrir que tem medo de que outros a considerem exibicionista,
esnobe ou pouco feminina. Tais medos são muitas vezes acompanhados por memórias de experiências concretas,
como ser ridicularizada por outras crianças quando os professores a escolheram para um trabalho notável ou ser
rejeitada por rapazes que se sentiam intelectualmente inferiores. Ao assumirem a postura de serem brilhantes e
capazes, muitas mulheres experimentam uma sensação gratificante de seu poder pessoal. Se, como é frequentemente
o caso, eles recebem aplausos de outros membros do grupo por tal auto-afirmação, os seus receios de reconhecer o
seu brilho começam a diminuir.

Para uma mulher que usou charme e/ou lisonja intelectual para obter a aprovação de figuras de autoridade,
gasta-se muito tempo aumentando a consciência dos momentos em que ela está sendo falsa – quando ela faz ou diz
algo que não quer, na esperança de que de obter aprovação. Ela é encorajada a arriscar “ser ela mesma” e ver o que
acontece. Normalmente as expectativas catastróficas não ocorrem. Além disso, ao eliminar comportamentos de
obtenção de aprovação, a mulher pode começar a aceitar elogios de outras pessoas em relação à sua inteligência
como sendo “real” e pode internalizar o reforço externo que recebe. No decorrer da terapia, esses clientes também são
incentivados a procurar pessoas que os apoiem em sua luta para serem autênticos e não dependerem daqueles que
seriam ameaçados por suas habilidades e habilidades.

conquistas.

Como resultado de uma combinação de tais intervenções terapêuticas em conjunto com um compromisso de
mudança, uma mulher de alto desempenho que anteriormente se considerava uma impostora começa a permitir-se
afirmar e sentir: "Sou inteligente. Aprendi e alcancei um tremendo progresso". quantidade. Não há problema em
acreditar em minhas próprias habilidades e pontos fortes intelectuais. Ela começa a se libertar do fardo de acreditar
que é uma farsa e pode participar mais plenamente das alegrias, do entusiasmo e do poder de suas realizações.

Referências

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Teoria, pesquisa e prática da psicoterapia 8

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