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JOHN D. MUELLER
W ILMINGTON, DELAWARE
À minha esposa, Linda Mallon,
e meu amigo Lewis E. Lehrman,
quem sabe disso
“A fé é o firme fundamento das coisas que se esperam,
a evidência das coisas invisíveis” (Hebreus 11:1).
CONTEÚDO
Introdução: Redescobrindo o elemento que falta na economia
Parte 1
O Nascimento, Morte e Ressurreição da Economia
Parte 2
Economia Pessoal
Parte 3
Economia doméstica
Capítulo XI: Por que os pais dão aos filhos “existência, criação e instrução”?
Capítulo XII: Como a economia neoescolástica explica nossos ganhos e gastos ao longo
da vida
Parte 4
Economia política
Notas
Agradecimentos
Índice
Introdução
Redescobrindo o elemento que falta na economia
A tese deste livro é direta. Falta o elemento mais importante da economia e a sua
redescoberta está a desencadear uma revolução como a que ocorreu apenas três vezes em
mais de 750 anos.
A primeira revolução na economia ocorreu cinco séculos antes de Smith, quando Tomás
de Aquino (1225 – 74) apresentou os elementos básicos da teoria económica. Sintetizando
a obra de Aristóteles (384-322 aC) e de Agostinho de Hipona (354-430 dC), Tomás de
Aquino ofereceu uma visão abrangente das ações econômicas humanas. Todas essas ações
se enquadram em quatro categorias: os humanos produzem, trocam, distribuem e consomem bens
(humanos e não humanos). Assim, a teoria delineada por Tomás de Aquino – conhecida
como economia “escolástica” – tinha quatro elementos-chave: a teoria da produção, que
explica quais bens (e quantos deles) produzimos; a teoria da justiça em troca, que explica como
somos compensados através da venda de bens pela nossa contribuição para a sua produção;
a teoria da distribuição final, que determina quem consumirá nossos bens; e, por fim, a teoria
do consumo (ou utilidade), que explica quais bens as pessoas preferem consumir.
A maioria das complicações em economia resulta do facto de a revisão de Smith ter sido
uma simplificação excessiva. Na década de 1870, cerca de um século depois de A Riqueza das
Nações de Smith, os economistas “neoclássicos” reconheceram deficiências na teoria de
Smith. Eles lideraram a terceira revolução na economia, restaurando um dos elementos que
Smith havia abandonado: a teoria da utilidade de Agostinho, que descreve o consumo. Mas
eles não reinstituíram o outro.
A quarta revolução está agora sobre nós e irá (espero) terminar o que a última começou,
reintegrando o elemento original mais importante: aquele que explica as relações sociais
que nos definem, os amores (e ódios) que motivam e distinguem nós como seres humanos.
Ao tentar reduzir o comportamento humano a trocas, os economistas modernos
esqueceram-se de como estas motivações essenciais são expressas, que é como dádivas
pessoais ou colectivas (e o seu oposto, crimes). Este livro é um esforço para delinear a diferença
que isto faz, não apenas para a teoria económica, mas especialmente para as suas aplicações
práticas. Só reintegrando este quarto elemento poderemos tornar a economia completa
novamente.
Gosto bastante da velha história de um economista que vai pescar com um rabino judeu,
um padre católico e um ministro protestante. Depois de passarem a manhã inteira sentados
no barco, o rabino diz que acha que vai esticar as pernas, sai do barco e atravessa a água
até a costa. O padre e o ministro então saem do barco e atravessam a água para se juntarem
a ele. Embora o economista sempre tenha sido cético, ele resolve dar um salto de fé. Ele
faz uma oração, sai do barco – e imediatamente afunda no fundo do lago. Ao chegar
gaguejando, o rabino vira-se para os outros e diz: “Devemos dizer-lhe onde estão os
trampolins?”
Saber a localização dos degraus certamente não nos torna mais inteligentes do que
ninguém. Pelo contrário, o que está oculto aos eruditos e inteligentes é muitas vezes
revelado às crianças mais simples. No entanto, o conhecimento pode poupar muito esforço
e levar-nos a procurar em locais onde de outra forma não faríamos. Tal como a própria
filosofia do direito natural, a teoria económica é o produto da reflexão da razão humana
sobre a experiência humana comum, e essa é a abordagem seguida ao longo deste livro.
Mas a teoria económica também tem uma relação peculiar, tanto histórica como lógica,
com a revelação bíblica. Nesse aspecto, assemelha-se à cosmologia moderna, a teoria das
origens e do desenvolvimento do universo.
A teoria predominante do big bang poderia, em princípio, ter ocorrido a qualquer físico.
E no final será confirmado ou refutado por leituras de instrumentos, não por citações de
Gênesis. Mas, como facto histórico, quase todos os cientistas da história humana que
consideraram a questão, incluindo Albert Einstein, começaram simplesmente por assumir
que o universo sempre existiu. O primeiro físico de mente aberta o suficiente para
considerar que o universo teve um início no tempo como uma hipótese empiricamente
testável foi um padre belga, Georges Lemaître (1894 – 1966). 1 (Ele teve a sorte de saber,
alguns meses antes de sua morte, que os astrônomos haviam detectado a radiação cósmica
de fundo que parece confirmar sua tese.)
A relação peculiar entre a lei natural e a fé religiosa biblicamente ortodoxa pode ser
expressa observando que a economia é essencialmente uma teoria da providência. Diz respeito
principalmente à providência humana, descrevendo como sustentamos a nós mesmos e às
outras pessoas que amamos, usando meios escassos que têm usos alternativos. Desde o
início, porém, a teoria económica também se preocupou com a providência divina. Todas
as tentativas sérias de explicar a ordem nos mercados (o que é um facto, não uma teoria)
derivaram de alguma teoria da providência divina. A mais famosa, claro, é a famosa “mão
invisível” de Adam Smith.” Mas a teoria mais antiga e ainda a mais coerente foi a de
Agostinho, que evitou deliberadamente o termo mão invisível e chamou a ordem nos
mercados de “capital oculto … estampado nas transações comerciais dos homens pelo
Patrimônio Supremo”.” 4 Agostinho explicou por que uma compreensão correta da relação
entre a providência humana e divina é necessária para uma compreensão correta da
atividade econômica, mesmo - ou especialmente - quando ela contradiz as normas morais
ou religiosas.
A primeira parte equivale a uma breve história estrutural da economia. Isto é necessário
por uma razão altamente significativa mas pouco conhecida: a abolição quase universal, a
partir de 1972 na Universidade de Chicago, da exigência de que os estudantes universitários
de economia aprendam a sua história antes de obterem um diploma. A abordagem habitual
à história da economia na maioria das faculdades e universidades hoje é interpretar as
teorias económicas passadas e presentes em termos de alguma escola moderna de
economia. (George Stigler, da Universidade de Chicago, chamou esta abordagem da
economia, apropriadamente, de “O Economista como Pregador” ). 5 Para restaurar o
equilíbrio, começo no capítulo 1 com História da Análise Económica (1954), de Joseph
Schumpeter ; Schumpeter confrontou os pressupostos dos especialistas, que durante um
século consideraram Smith como o fundador da economia, destacando os papéis cruciais
de Aristóteles e Tomás de Aquino (embora Schumpeter ignorasse a dependência de Tomás
de Aquino em relação a Agostinho). No capítulo 2 traço as origens do esboço escolástico
da teoria económica, a sua transmissão e disseminação por escolásticos protestantes ou
leigos como Samuel Pufendorf, e a sua adopção e desenvolvimento pelos fundadores dos
Estados Unidos.
O meu capítulo sobre economia clássica (3) apela a uma reavaliação de Adam Smith.
Considera como a revisão de Smith foi motivada por seu panteísmo estóico, seu
newtonianismo moral e sua visão sofística da retórica. Também explica as falhas preditivas
causadas pela “teoria do valor-trabalho” de Smith.” Karl Marx não entendeu mal esta teoria,
mas antes a entendeu muito bem, quando afirmou que ela havia transformado cada troca
da igualdade aproximada da “justiça na troca” de Aristóteles em uma injustiça generalizada
na troca, com os trabalhadores produzindo todo o valor enquanto os capitalistas
desnataram grande parte disso para seu próprio lucro.
A primeira parte do livro termina com um capítulo (5) que prevê que a insatisfação com
o fracasso da teoria neoclássica moderna em explicar os factos dará lugar, nas próximas
décadas, a uma fase “neo-escolástica”, na qual os economistas reescreverão a teoria
económica ao mesmo tempo. todos os níveis para reintegrar o elemento que falta à teoria
neoclássica, mantendo ao mesmo tempo os avanços técnicos cumulativos alcançados nos
outros elementos. 6
Tendo considerado amplamente de onde veio a economia, como evoluiu e para onde
penso que está indo, nas três partes seguintes passo à teoria e às implicações práticas da
abordagem neo-escolástica em três níveis diferentes – pessoal, doméstico e político.
economia. 7 Cada um corresponde a um aspecto essencial da natureza humana – que somos,
como disse Aristóteles, “animais racionais”, “matrimoniais” e “animais políticos”.”
A segunda parte, sobre economia pessoal, começa com um capítulo (6) sobre o
“Problema da Mãe”, descrito (mas não resolvido) por Philip Wicksteed, e prossegue
delineando a solução de Agostinho, que requer ambas as suas principais contribuições para
a teoria econômica.: a teoria da distribuição pessoal (presentes e crimes) e a teoria da
utilidade. O capítulo seguinte (7) explica o sucesso da economia neoclássica na reinvenção
da teoria da utilidade de Agostinho, mas também os fracassos na “abordagem económica
do comportamento humano” de última geração causados pela sua tentativa de explicar a
distribuição pessoal dessa forma. No capítulo 8 , mostro que a forte relação inversa
simultânea entre paternidade e crime fornece evidências empíricas impressionantes da
“função de distribuição pessoal” de Agostinho, ao mesmo tempo que refuta a afirmação de
Steven D. Levitt, no livro best-seller Freakonomics, de que a legalização do aborto na década
de 1970 deve ter reduzido a criminalidade a partir da década de 1990. Finalmente, no
capítulo 9 , examino as implicações morais da escassez, incluindo uma conversa com o
filósofo utilitarista Peter Singer, em que o seu próprio comportamento ilustra a teoria das
dádivas de Agostinho.
Na terceira parte deste livro, analiso a economia doméstica, argumentando que os factos
básicos da economia doméstica americana no século XXI só podem ser explicados com
uma actualização adequada da teoria da família de Aristóteles, tal como alterada por
Agostinho e Tomás de Aquino.
Na quarta parte do livro, volto-me para a economia política. Esta parte baseia-se nas
lições dos meus dez anos como economista e redator-chefe dos discursos do então
congressista Jack Kemp (1935-2009), enquanto ele e o presidente Reagan faziam a política
económica nacional – e a história – a partir de extremos opostos da Avenida Pensilvânia.
Mas também se baseia na minha experiência mais recente, ganhando a vida como analista
económico e do mercado financeiro e consultor de gestores de investimentos e decisores
políticos, na maioria das vezes no que diz respeito às consequências da política económica.
Desde 2005, atuo também como diretor do programa de economia e ética no Centro de
Ética e Políticas Públicas, uma organização sem fins lucrativos.
No capítulo 13 , apresento uma visão geral dos quatro princípios de todas as políticas
económicas economicamente bem sucedidas e politicamente populares, bem como
descrevo o maior desafio que a América enfrentará nas próximas décadas - evitar o declínio
nacional que atingiu todas as nações desenvolvidas na Europa e na Ásia devido a uma
“quebra de bebê” autoinfligida.” No capítulo 14 , explico o que chamo de teoria da escolha
pública americana, conforme concebida pelos fundadores americanos, que afirma que a
justiça é o fim do governo e que todos os tipos de renda devem ser tratados igualmente.
Os dados dos Estudos Eleitorais Nacionais Americanos (ANES) mostram que esta teoria
explica — com muito mais precisão do que as teorias concorrentes — porque é que existem
dois grandes partidos políticos, quem se identifica com eles, e porque é que as políticas
económicas injustas também são impopulares, especialmente nas eleições presidenciais.
Os dois últimos capítulos sobre economia política (15 e 16) explicam como os casos
mais importantes de “injustiça cambial” – desemprego e inflação/deflação – resultam de
facções partidárias que violam os princípios básicos da política económica. Desde 1929-33
até à Grande Recessão de 2007-9, todas as principais crises financeiras dos EUA podem
ser atribuídas ao papel do dólar como principal moeda de reserva oficial - sugerindo que,
para evitar infortúnios futuros semelhantes, é urgentemente necessário acabar com a
“maldição da moeda de reserva” do dólar.”
Na secção final do livro volto-me para a “economia divina” (o termo de Aristóteles para
a metafísica), num esforço para explicar como e porquê todos os outros elementos se
encaixam. Esta parte é muito mais curta do que as outras porque resume as três visões de
mundo expressas na economia (neo-)escolástica, clássica e neoclássica e mostra que as
mesmas três visões de mundo estavam competindo em Atenas e Roma do primeiro século,
e nos Estados Unidos em ambos. 1776 e no início do século XXI.
Embora destinado ao leitor em geral, este livro não é uma representação popular de ideias
amplamente compartilhadas, ou mesmo amplamente compreendidas, entre especialistas
acadêmicos. Na verdade, decidi escrevê-lo apenas depois de julgar que talvez teríamos de
esperar mais uma década ou mais para que a sua tese emergisse dos estudiosos académicos.
Espero que contribua para os esforços de dois grupos pequenos, mas importantes e
crescentes, de economistas e filósofos políticos que trabalham na tradição do direito
natural. 8
Poucos economistas nos últimos dois séculos levaram a sério o direito natural. Mas esse
número está a crescer e, como já disse, acredito que oferece a única solução para os
problemas mais graves da teoria económica neoclássica. 9 Como observou o historiador da
economia Henry William Spiegel sobre a “revolução marginal” que pôs fim à economia
clássica e lançou a economia neoclássica na década de 1870: “Os outsiders ocuparam um
lugar de destaque entre os pioneiros da análise marginal porque a sua descoberta exigia uma
perspectiva que os especialistas não necessariamente possuíam.” 10 O mesmo acontecerá
com a revolução neo-escolástica.
Redimir significa “cumprir (uma promessa ou penhor anterior). Uma vez que o
progresso adicional da teoria económica exige que esta retorne às suas origens históricas, a
“economia redentora” não só é possível, mas também urgentemente necessária. Ofereço
este livro na esperança de que outros aprendam, como eu, que é possível evitar debatendo-
se na água, uma vez que redescobrimos os degraus.
PARTE 1
O NASCIMENTO, A MORTE E A
RESSURREIÇÃO DA ECONOMIA
Mesmo entre os gregos, diz Schumpeter, a análise económica está confinada quase
inteiramente a Aristóteles, 10 cujo trabalho sobre o assunto Schumpeter descreve como
“decoroso, prosaico, ligeiramente medíocre e mais do que um pouco pomposo senso
comum”.” 11 Ele conclui:
Aristóteles baseou a sua análise económica diretamente nas necessidades e na sua satisfação. Partindo da
economia de um agregado familiar auto-suficiente, ele introduziu então a divisão do trabalho, o escambo e, como
forma de superar as dificuldades do escambo directo, o dinheiro – o erro de confundir riqueza com dinheiro
devidamente submetido à restrição. Não existe teoria de “distribuição”.” Isto – presumivelmente o excerto de
uma vasta literatura que se perdeu – constitui o legado grego, no que diz respeito à teoria económica. Seguiremos
sua sorte até A Riqueza das Nações, de A. Smith, cujos primeiros cinco capítulos são apenas desenvolvimentos da
mesma linha de raciocínio. 12
sociologia económica dos médicos escolásticos deste período não tenha sido, em
substância, mais do que a doutrina do século XIII elaborada de forma mais completa, o
conceito ' puro' a economia que transmitiram aos sucessores leigos foi praticamente, na sua
totalidade, criação sua. Foi dentro dos seus sistemas de teologia moral e de direito que a
economia ganhou existência definida, se não separada.” 15 Em particular, “a distinção
aristotélica entre valor de uso e valor de troca foi aprofundada e desenvolvida em uma
teoria subjetiva ou de utilidade fragmentária, mas genuína, do valor de troca ou preço, para
a qual não havia análogo em Aristóteles ou São Tomás, embora houvesse em ambos o que
podemos descrever como um ponteiro.” 16
John Stuart Mill foi dolorosamente prematuro ao anunciar – ao mesmo tempo em que
ungia Adam Smith como o fundador da economia – que “[h]apropriadamente, não há nada
nas leis do Valor que deva ser esclarecido no presente ou em qualquer escritor futuro.
acima; a teoria do assunto está completa: a única dificuldade a ser superada é a de formulá-
la de modo a resolver por antecipação as principais perplexidades que ocorrem em sua
aplicação.” 21 Na verdade, na altura em que Mill estava a escrever, o que estava por vir eram
pelo menos mais duas décadas de debate confuso, após as quais a teoria do valor-trabalho
de Smith foi finalmente descartada e substituída por uma versão modernizada da teoria
escolástica do valor económico. Como escreveu Schumpeter, Smith é o culpado “por
muitas coisas que são insatisfatórias na teoria económica dos cem anos subsequentes, e por
muitas controvérsias que teriam sido desnecessárias se ele tivesse resumido de uma maneira
diferente.” 22 Schumpeter estimou que o esquema de Smith retardou realmente o
desenvolvimento da análise económica em mais de oitenta anos. 23
Como veremos, a conclusão de Schumpeter de que “a Riqueza das Nações não contém
uma única ideia, princípio ou método analítico que fosse inteiramente novo em 1776” é sustentada
pelas evidências. 24 Graças a Schumpeter, já não é possível que qualquer história séria da
economia comece com Adam Smith (ou os seus antecessores imediatos), deixando assim
de fora Aristóteles e os médicos escolásticos. 25
A teoria económica escolar pode ser chamada de economia AAA, porque a sua fórmula
básica é Aristóteles + Agostinho = Tomás de Aquino. A melhor maneira de compreender
a relação destes três entre si e com a teoria económica é começar com a selecção e
integração de Tomás de Aquino dos elementos básicos ou “primeiras coisas” da teoria
económica: a sua economia descritiva ou “positiva”. Depois de perguntar como e por que
a descrição de Tomás de Aquino difere da de Aristóteles, consideraremos brevemente as
aplicações feitas pelos escolásticos posteriores e, finalmente, resumiremos a sua teoria
económica escolástica prescritiva ou “normativa”.
Primeiro, a explicação do senso comum: do que trata a teoria económica? Bem, como
pergunta o título de um encantador livro infantil: O que as pessoas fazem o dia todo? 2 Jesus
observou certa vez (como uma observação empírica astuta, não como uma revelação
divina) que desde os dias de Noé e Ló, as pessoas têm feito — e presumivelmente
continuarão a fazer enquanto existirem humanos na terra — quatro tipos de coisas. Ele
deu estes exemplos: “plantar e construir”, “comprar e vender”, “casar e ser dado em
casamento” e “comer e beber”.” 3 Em outras palavras, nós, seres humanos, produzimos,
trocamos, damos (ou distribuímos ) e usamos (ou consumimos ) nossos bens humanos e não
humanos.
Essa é a ordem usual na ação, mas não no planejamento. Tomás de Aquino percebeu
que, em vez de quatro atos diferentes, estes verbos constituem, na verdade, quatro aspectos
essenciais de cada ato económico. Quer eu queira consumir algo (depois de, na verdade,
torná-lo um “presente” para mim mesmo) ou dá-lo a outra pessoa para consumir, devo
primeiro produzi-lo ou então produzir outra coisa e trocá-la pelo item que desejo usar. ou
doar. Tomás de Aquino integrou estes quatro elementos básicos da teoria económica num
esboço coerente. Além disso, em vez de ser “estritamente aristotélico”, 4 como acreditava
Schumpeter, Tomás de Aquino subordinou o pensamento de Aristóteles sobre estas
questões ao de Agostinho.
A pergunta “O quê?” Deve ser respondida para explicar o fato de que está sendo servido
um assado de panela, em vez de, digamos, uma caçarola de berinjela. (O anfitrião poderia
preferir caçarola de berinjela, se estivesse cozinhando apenas para si mesmo, mas também
conhece ou adivinha as preferências das pessoas que convidou para compartilhar a refeição.
Daí o assado.)
A pergunta “Como?” Deve ser respondida para explicar o fato misterioso de que a carne
assada realmente se materializa na mesa. Mas esta resposta não é tão simples quanto as duas
primeiras, dependendo se a família teve que produzir e trocar outras coisas para conseguir
a carne assada. Se não houver troca, o agregado familiar produz com os seus próprios
recursos não só a quantidade total, mas também a variedade exacta de cada bem consumido
pelos seus membros. Isto pode acontecer, por exemplo, numa fazenda de gado onde
também são cultivadas batatas e vegetais. O como?” A resposta explicaria de onde veio a
vaca, como ela foi criada e abatida, como a carne foi preparada, como as batatas, cebolas e
cenouras foram cultivadas e todas as outras etapas necessárias para preparar e servir a
refeição.
Dado que todos os elementos são simultaneamente necessários para uma explicação
económica completa, a ordem pela qual os consideramos é um tanto arbitrária. O que vem
primeiro na ordem lógica pode ser o último na sucessão do tempo e vice-versa. Mas ao
descrevê-los aqui, tentarei, na medida do possível, tratá-los em ordem lógica.
1. Para quem? A teoria da “distribuição final” 7 descreve os dons pessoais (bem como
o seu oposto, os crimes) e o seu análogo social, a justiça distributiva. Os “fins” ou
propósitos das nossas ações são sempre pessoas (incluindo nós mesmos), cujo significado
relativo (primeiro, segundo, terceiro, etc.) expressamos distribuindo entre elas o uso ou
consumo dos nossos bens humanos e não-humanos. 8 A participação de cada pessoa na
utilização total dos bens é proporcional à importância dessa pessoa, em relação a todas as
pessoas que participam na distribuição. O seu consumo total é, portanto, igual ao seu
próprio rendimento ou riqueza, mais ou menos quaisquer presentes ou outros “pagamentos
de transferência” recebidos ou dados. 9
Embora seja mais obviamente aplicável a uma pessoa individual num único período de
tempo, esta descrição geral da acção económica é também válida, com as modificações
apropriadas, para explicar o comportamento de qualquer grupo social durante qualquer
período. Normalmente não estamos a considerar um Robinson Crusoé, privado de cônjuge
e descendentes devido a um naufrágio, mas sim membros de agregados familiares dentro
de comunidades políticas maiores integradas por dinheiro, produção especializada, troca e
todas as instituições sociais, jurídicas e políticas que isso implica.
Isto obriga-nos a rever a nossa conta conforme necessário para se adequar ao agente
específico que estamos a descrever: uma pessoa individual, um agregado familiar (ou uma
das suas ramificações modernas, a empresa comercial e a fundação sem fins lucrativos),
uma autoridade monetária ou um governo. Por exemplo, embora a distribuição final
envolva sempre algum tipo de “pagamento de transferência”, este pode ser um presente de
uma pessoa para outra, um presente conjunto dos pais para os seus filhos, ou um benefício
governamental financiado por impostos autorizado por uma comunidade política de
acordo com sua fórmula de “justiça distributiva”.”
Descreveremos tudo isso em capítulos posteriores. Mas seja qual for a mudança nos
detalhes, pelo menos três e geralmente todos os quatro elementos permanecem necessários
para uma descrição completa e precisa.
Primeiro, o sistema escolástico pode ser descrito num conjunto de equações económicas
(embora eu tenha seguido o conselho de Alfred Marshall (1842 – 1924): “queime a
matemática” – ou melhor, enterrei-o em notas finais para aqueles que deseja testar (ou
possivelmente ensinar) os argumentos apresentados. 13
Quarto, até agora é puramente descritivo ou “positivo”: tenta descrever o que realmente
acontece, não o que deveria acontecer.
Quinto, este sistema permanece válido em todos os níveis de análise, desde uma única pessoa
até toda a economia mundial. Para passar de um nível para o seguinte, simplesmente
somamos as equações que descrevem todas as pessoas envolvidas. 15
Finalmente, uma vez que o esboço escolástico é uma descrição logicamente completa
da realidade, o próprio esboço nunca muda em nada. Os bens devem ser produzidos, trocados,
distribuídos para uso final e consumidos, quer os economistas descrevam estas ações com
precisão ou não. Mas quando (como acontece frequentemente) os teóricos económicos
substituem os factos por suposições, as suas descrições tornam-se empiricamente falsas. E
quando ignoram qualquer elemento, suas descrições tornam-se logicamente incompletas e
não verificáveis.
Por quais princípios distribuímos nossa riqueza? Aristóteles observou em sua Ética que
toda comunidade humana tem necessariamente um princípio para distribuir seus bens
comuns, que ele chamou de “justiça distributiva”.” 16 Em cada caso, os bens são distribuídos
em proporção (geométrica) à importância relativa ou ao mérito das pessoas envolvidas:
“Todos os homens concordam que o que é justo na distribuição deve ser de acordo com o
mérito em algum sentido, embora nem todos o façam. especificar o mesmo tipo de mérito.”
Aristóteles aplicou esta ideia principalmente à distribuição política, 17 observando que “os
democratas identificam-na com o estatuto de homem livre, os apoiantes da oligarquia com
riqueza (ou nascimento nobre) e os apoiantes da aristocracia com excelência.” 18 Por outras
palavras, os democratas gregos queriam quotas iguais em todos os benefícios públicos, os
cidadãos ricos queriam quotas proporcionais ao valor da sua riqueza e a nobreza queria
quotas de acordo com o seu estatuto social. Esta é uma excelente análise, porque nos diz
exactamente sobre o que estamos em desacordo quando debatemos (por exemplo)
propostas para aumentar ou reduzir impostos ou despesas governamentais. Estamos a
discutir duas coisas: primeiro, quanto (e de quem) a riqueza privada será apropriada como
riqueza comum; e segundo, que parte qualquer pessoa poderá desfrutar do seu uso. Todos
aceitam o princípio básico de que as ações sejam alocadas de acordo com alguma fórmula,
mas muitas vezes as pessoas discordam sobre qual deveria ser essa fórmula. 19
Sem uma teoria da distribuição pessoal, contudo, o valor prático desta análise é limitado,
porque não pode explicar por que ou como as pessoas individuais formam famílias ou
ingressam em comunidades políticas, e (exceto nas sociedades comunistas) os bens
políticos comuns representam normalmente uma minoria de uma população. riqueza total
da comunidade. Agostinho, por outro lado, forneceu uma teoria da distribuição pessoal ao
observar que cada pessoa humana, em virtude da sua interdependência natural com outras
pessoas, também tem um princípio para distribuir o uso da sua riqueza entre si e outras
pessoas: o grau de seu amor por outras pessoas em relação a si mesmo. 20
Agostinho não foi o primeiro a dizer que as pessoas deveriam ser tratadas como fins e
não apenas como meios. O que diferencia Agostinho como analista é sua observação de
que todo ser humano, na verdade, sempre age com alguma (s) pessoa(s) como o fim último ou
propósito da ação.
Agostinho começou com a definição de Aristóteles de que amar uma pessoa significa
desejar-lhe algum bem, mas foi muito mais longe ao explicar que a parcela dos bens que
uma pessoa dá aos outros, em relação à parcela que ela retém para seus próprio uso, é
proporcional ao seu amor pelos outros relativos a ele. Se somos apenas dois e eu te amo
tanto quanto a mim mesmo, darei a você o uso de metade dos meus recursos; se eu te amo
metade do que eu amo, te darei um terço e ficarei com dois terços; e assim por diante.
Por outro lado, duas pessoas concordam em trocar riqueza quando escolhem pessoas
diferentes como fins ou propósitos de sua ação (por exemplo, eu quero sustentar minha
família, não a sua, enquanto você deseja sustentar sua família, não o meu) e quando os
meios que escolheram forem compatíveis (ofereço algo útil à sua família para receber algo
útil para a minha). “A característica específica de uma relação económica [de troca] não é o
seu ' egoísmo', mas o seu ' não-tuísmo'”, como disse Philip Wicksteed vigorosamente – tu
sendo latim para “tu”, assim como ego é para “eu”. “A relação econômica [troca] não exclui
da minha mente todos, menos eu, ela potencialmente inclui todos, menos você.” 24
2. Utilidade. Aristóteles sugeriu na sua Ética que o valor económico se baseia na chreia.
25Embora às vezes seja traduzida anacronicamente como “demanda”, a palavra grega
conota uso ou necessidade. Mas a teoria económica da utilidade como uma escala
matemática de preferência foi descrita explicitamente pela primeira vez por Agostinho em
A Cidade de Deus. O ser de cada coisa e, portanto, sua bondade ou valor inerente, não é
totalmente afetado pela atitude humana em relação a ela: é o que é, nem mais nem menos.
“Esta é a escala de acordo com a ordem da natureza”, disse Agostinho, “mas há outra
gradação que emprega a utilidade como critério de valor.” 26
Utilidade é o valor de qualquer coisa considerada, não em si ou por si mesma, mas como
um meio para algum outro fim ou meta, que, em última análise, é sempre uma ou mais
pessoas. Por exemplo, o valor intrínseco de um rato vivo – um ser senciente – é obviamente
superior ao de uma planta morta; no entanto, a maioria de nós prefere pães (feitos de
plantas mortas) a ratos vivos em casa. Por que? Porque pretendemos comer o pão, não os
ratos. As naturezas do rato e do trigo são as mesmas, quer existam um ou um bilhão de
espécimes de cada; mas a ordem da nossa preferência de acordo com a utilidade é afectada
pela escassez relativa dos dois bens. (O único espécime de um certo tipo de rato no mundo
poderia valer muito “massa”. Ou se o pão e todos os outros substitutos fossem
suficientemente escassos, como num período de fome, poderíamos até aprender a comer
ratos.) 27
Como os bens são produzidos? Aristóteles observa em sua Política que “qualquer
propriedade pode ser considerada uma ferramenta que permite a um homem viver; e sua
propriedade é um conjunto dessas ferramentas.” 29 Ele observa que alguns bens são
desfrutados ou consumidos diretamente, mas outros indiretamente, ajudando a produzir
bens que são consumidos diretamente; além disso (um ponto muitas vezes esquecido),
alguns produtos são versáteis o suficiente para servir a qualquer propósito. Assim,
Aristóteles distingue os produtos finais dos fatores que os produzem. Aristóteles também
observa que “as ferramentas podem ser tanto animadas quanto inanimadas; o capitão de
um navio usa um leme sem vida [para dirigir], mas um homem vivo como vigia; pois o
trabalhador de um ofício é, do ponto de vista do ofício, uma de suas ferramentas.” Por
outras palavras, a riqueza pode assumir uma de duas formas: o que os economistas
modernos chamam de capital humano (as qualidades úteis incorporadas nas pessoas
humanas) e o capital não humano (as qualidades úteis incorporadas na propriedade).
Produzir mais de qualquer tipo de riqueza geralmente requer uma combinação de ambos.
Mas longe de ser o culminar de uma teoria económica escolástica integrada, Tomás de
Aquino representou o seu início. Podemos datar esse início aproximadamente no ano de
1250, quando Alberto, o Grande, começou a dar palestras sobre a recém-recuperada e
traduzida Ética a Nicômaco de Aristóteles. na Universidade de Colônia, auxiliado por Tomás
de Aquino como segundo professor e mestre de alunos. Tomás de Aquino transcreveu as
palestras de Alberto sobre o assunto e mais tarde preparou o comentário de Alberto para
publicação. 35
Por que Tomás de Aquino inseriria a teoria económica de Agostinho no seu comentário
à Ética de Aristóteles? Principalmente porque Tomás de Aquino viu corretamente que tanto
a teoria matemática da distribuição pessoal (presentes e crimes) de Agostinho quanto a sua
teoria matemática da utilidade, embora não tenham sido elaboradas especificamente em
resposta a Aristóteles, eram complementos necessários para completar as teorias
matemáticas de produção, equilíbrio (justiça em) de Aristóteles. troca) e justiça distributiva.
Assim, ele completou o relato de Aristóteles, extraindo implicações que Aristóteles havia
negligenciado. A interpretação de Tomás de Aquino tornou-se a interpretação oficial da
economia de Aristóteles, com o resultado irónico de que mesmo um estudioso tão erudito
como Schumpeter poderia ver Tomás de Aquino como “estritamente aristotélico” e ignorar
as contribuições críticas que extraiu de Agostinho. Da mesma forma, Tomás de Aquino
não recebeu nenhum reconhecimento por substituir a divisão da filosofia moral de
Aristóteles em ética e política (o que deixou a discussão sobre o lar flutuando incerta entre
os dois) pela estrutura tripartida mais lógica de filosofia (e economia) pessoal, doméstica e
política. 42
Uma razão óbvia para esta lacuna é que o esboço da teoria económica de Aristóteles era
demasiado incompleto para servir de plataforma para aplicação universal a questões como
a determinação de preços e rendimentos, que é necessária para resolver problemas práticos
como a condução adequada dos processos monetários, fiscais, e políticas regulatórias. Sem
a teoria de Agostinho sobre dádivas e crimes pessoais, a teoria da justiça distributiva de
Aristóteles, que se aplica apenas aos bens comuns, deixou de ser explicada a distribuição
da maior parte da riqueza na maioria das sociedades. E sem a teoria da utilidade de
Agostinho não seria possível descobrir as razões da maior parte da variação sistemática dos
preços de mercado.
Por que poderia Agostinho ver mais longe do que Aristóteles nestes pontos? Dois
conceitos estavam faltando na descrição da realidade de Aristóteles, mas presentes na de
Agostinho: “criação” e “pessoa”.” Como resultado, também ausente da visão de mundo de
Aristóteles e, portanto, ausente de sua teoria econômica, está o entendimento de Agostinho
de que cada pessoa - Deus ou homem - é fundamentalmente motivada a agir pelo amor de
alguma(s) pessoa(s), incluindo, mas não se limitando a ele. - ou ela mesma.
Tanto o homem virtuoso de Aristóteles como o seu Deus eram em grande parte
autossuficientes. O Deus de Aristóteles foi um Primeiro Motor, mas não um Criador; ele
informou, mas não criou a matéria prima. Para Aristóteles, Deus era um pensamento
autopensante. Na verdade, ele não conhecia as coisas (incluindo os humanos) fora de si
como seres individuais, mas apenas coletivamente, de acordo com suas espécies ou
conceitos. E no que diz respeito aos humanos, Aristóteles argumentou que, uma vez que a
amizade envolve uma espécie de igualdade, “quando uma das partes é afastada para uma
grande distância, como acontece com Deus, a possibilidade de amizade cessa.” 44 Na
filosofia de Aristóteles, Deus e o homem não podiam e não se comunicavam ou
compartilhavam dons um com o outro.
A ideia de que o universo foi criado do nada é em si uma ideia mais filosófica do que
religiosa. Mas simplesmente não existia na filosofia pagã grega ou romana. A crença cristã
de que Deus se tornou um homem particular não poderia deixar de afetar até mesmo a
filosofia pura na sua visão tanto de Deus como do homem. Para Agostinho, além do
intelecto e da vontade racionais, a personalidade sempre inclui relacionamentos e amor por
outras pessoas. Para Agostinho e Tomás de Aquino, Deus conhece e ama cada pessoa
humana individualmente. Os humanos se assemelham a Deus por serem pessoas que são
igualmente motivadas pelo amor às pessoas, incluindo uns aos outros e a Deus, e que
expressam esse amor com presentes. 45
O facto de este desenvolvimento ter ocorrido quase dois séculos antes da Reforma
Protestante no século XVI ajuda a explicar um facto de outra forma mistificador sobre o
qual Schumpeter e Langholm concordam: não há diferença significativa na teoria
económica entre católicos e protestantes após a Reforma. 56 Langholm mostrou, por
exemplo, que a análise de preços do reformador protestante do século XVI Filipe
Melanchthon (1497 – 1560) continuou a tradição rastreável desde Tomás de Aquino até
Nicolau Oresme e Henrique de Friemar, e que os seguidores protestantes de Melanchthon
a transmitiram basicamente inalterada ao século seguinte. 57 O historiador Henry William
Spiegel rastreou ainda mais as ideias económicas escolásticas até à América protestante pré-
revolucionária, onde descobriu que as regras de comportamento empresarial do clérigo
puritano John Cotton (1584 – 1652) eram “semelhantes às estabelecidas pelos escolásticos
medievais.” 58
Em primeiro lugar, a invenção dos tipos móveis parece ter tido o curioso efeito de
abrandar ou mesmo diminuir a qualidade da análise económica – tal como a qualidade média
da informação caiu desde que a Internet expandiu enormemente a quantidade que está
disponível gratuitamente. A informação disponível em formato eletrônico sobre qualquer
assunto substitui a informação impressa que fica nas bibliotecas. Da mesma forma, a
maioria dos comentários económicos manuscritos escritos antes de 1500 nunca foram
impressos e, portanto, permaneceram desconhecidos, enquanto alguns livros impressos
mais recentes preencheram a procura por tal análise. Como resultado, encontramos Grotius
e Pufendorf debatendo aspectos da teoria dos preços que haviam sido elaborados e
resolvidos séculos antes. 59 E vemos Galiani ainda tratando paralelamente as teorias
escolásticas do valor relativas aos preços dos produtos e dos factores que os produzem,
embora tenham sido integradas pelo menos duzentos anos antes.
Em segundo lugar, o emaranhado das discussões económicas com as controvérsias
religiosas, embora não alterasse a análise, tornou muito mais difícil ver com precisão a
origem de certas ideias. Por exemplo, Santo António de Florença sempre foi generoso na
divulgação das fontes das suas ideias económicas, mas num caso importante ele foi capaz
de preservar e transmitir a análise económica de um homem acusado de heresia apenas
ocultando a sua fonte. 60 Após a Reforma, considerações semelhantes tornaram muito
menos provável que um protestante atribuísse corretamente ideias originadas em Tomás
de Aquino ou que os católicos dessem crédito aos protestantes por terem desenvolvido
essas ideias.
A norma moral que rege as preferências por fins e meios de acção económica consiste
nos Dois Grandes Mandamentos: “Amarás a Deus com todo o teu coração, alma, mente e
força” e “Amarás o teu próximo como a ti mesmo.” 70 De acordo com a “lei natural”
escolástica, estes não são “conselhos de perfeição” destinados apenas aos crentes cristãos
ou judeus, mas a regra da razão que naturalmente vincula a consciência de todos, em todos
os lugares, sempre - que, para ênfase, recebeu a sanção da revelação hebraica e cristã.
Nenhum mandamento: “Amarás a ti mesmo”, é necessário, explica Agostinho, porque cada
um ama a si mesmo naturalmente. Todo o problema é amar a nós mesmos
“ordenadamente” ; isto é, observando a classificação adequada das pessoas como fins e dos
bens instrumentais como meios.
Visto que amar propriamente significa desejar algum bem a alguma pessoa, disse
Agostinho, o que significa amar o próximo como a si mesmo depende criticamente de o
bem em questão ser “diminuído ao ser partilhado com outros” – isto é, se é escasso. 71
Agostinho, seguido por Tomás de Aquino, distinguiu, portanto, duas maneiras pelas quais
podemos amar o próximo: benevolência, ou boa vontade, que pode ser estendida a todos no
mundo, e beneficência, ou fazer o bem, que não pode. 72 Podemos sempre evitar prejudicar os
outros, e é por isso que não há excepções às proibições contra homicídio, roubo, adultério,
e assim por diante. Mas a parte dos bens escassos que pode ser distribuída a outros é
praticamente limitada, porque ninguém, por mais rico que seja, pode partilhar igualmente
com todas as pessoas do mundo e ainda assim reservar-se o suficiente para viver.
amava o homem que encontrou espancado por ladrões como a si mesmo, considerando-o
como uma pessoa como ele; mas não o amou igualmente consigo mesmo, dividindo igualmente
com ele os seus bens. O valor económico do tempo do Samaritano e das duas moedas que
ele deu para cuidar do homem provavelmente equivalia a metade do seu salário semanal -
não para o ano ou para toda a sua vida. Este foi um acto generoso, mas também
propriamente humano – e não sobre-humano – e todos deveriam estar preparados para
empreender tal sacrifício, a fim de evitar a morte ou a miséria extrema de um ser humano.
Princípios da ordem social. Para que um ser humano leve uma vida boa, “duas coisas
são necessárias. A primeira e mais importante é agir de maneira virtuosa (pois virtude é
aquilo pelo qual se vive bem); a segunda, que é secundária e instrumental, é a suficiência
dos bens corporais cujo uso é necessário para a vida virtuosa.” 84 Ambos se aplicam também
à vida comunitária, mas cada comunidade também tem uma terceira preocupação vital – a
sua própria unidade, que, ao contrário da de um indivíduo, não é naturalmente orgânica. 85
“Globalização” e comércio exterior. Tomás de Aquino apresenta uma visão clara dos
compromissos envolvidos na prossecução desta visão da vida humana e da sociedade face
à “globalização” – que, longe de ser um problema novo, é um dos mais antigos. Depois da
saúde e segurança públicas, os bens instrumentais mais essenciais são os alimentos e a
energia (na sua época, a vegetação e a alimentação animal, que forneciam a maior parte da
força motriz antes da utilização dos motores a vapor e de combustão interna). Se uma
cidade ou nação não puder fornecê-los, deve negociar por eles, e um círculo mais amplo de
trocas traz inequivocamente uma maior abundância de riqueza, reduzindo os preços pagos
pelos bens importados e aumentando os preços recebidos pelos bens exportados. Contudo,
a auto-suficiência em alimentos e energia é militarmente mais segura, uma vez que “a cidade
pode ser superada pela falta de alimentos [e rações].” É também “mais digno”, uma vez que
o comércio exterior mina a unidade da vida cívica na medida em que introduz costumes e
dependência estrangeiros, promove vícios como a ganância e a venalidade e confere honra
aos ricos - como resultado do qual “a vida cívica necessariamente estar corrompido.” Tendo
observado esses problemas, Tomás de Aquino rejeita firmemente a autarquia como
impraticável. 91 Por outras palavras, existem várias razões legítimas para restringir o
comércio externo, mas elas acarretam um custo económico. Esta discussão equilibrada
capta de forma justa os prós e os contras da “globalização” actual e a natureza insatisfatória
de insistir quer no laissez-faire quer na autarquia.
Princípios básicos da política monetária e fiscal. Em parte porque a sua teoria tinha
algumas lacunas importantes e em parte porque os governos gregos ainda não tinham
financiado os gastos governamentais em grande escala através da emissão de dinheiro,
como fariam os imperadores romanos posteriores e os monarcas medievais, Aristóteles não
desenvolveu algumas das implicações mais importantes da política económica. de sua
análise monetária. 94 Onde Aristóteles sugeriu como declaração de fato: “Ora, com o próprio
dinheiro acontece a mesma coisa que com os bens – nem sempre vale o mesmo; no entanto,
tende a ser mais estável”, 95 Tomás de Aquino corrigiu isso para o princípio normativo, “No
entanto, deve ser estabelecido de tal forma que retenha o mesmo valor mais permanentemente
do que outras coisas.” 96
entendido do preço justo para defender uma legislação que regulasse os preços máximos
ou as taxas de salário mínimo como uma questão de justiça distributiva. 99
Como Stephen Worland apontou, esse erro pode ser atribuído a um livro de Sir William
Ashley que foi publicado pela primeira vez em 1888.100 Ashley ficou muito impressionado
com a especulação de Sir Henry Maine de que a sociedade evoluiu desde os tempos antigos,
passando de baseada no status para sendo baseado em contrato. 101 Ele, portanto,
interpretou mal uma passagem chave em Tomás de Aquino, significando que o preço justo
da Escolástica significava que “o fabricante [de um produto] deveria receber o que o
recompensaria de forma justa pelo seu trabalho, não o que lhe permitiria obter um ganho,
mas o que lhe permitiria obter um ganho”. lhe permitiria viver uma vida decente, de acordo
com o padrão de conforto que a opinião pública reconhecesse como apropriado à sua
classe.” 102 Assim, Ashley disse incorretamente que o preço justo da Scholastic era uma
questão de justiça distributiva, não comutativa, e que se baseava no status social das partes
em uma troca, e não nas condições de mercado. De acordo com Ashley, Tomás de Aquino
“considera claramente que em qualquer país ou distrito específico existe para cada artigo,
em qualquer momento específico, um preço justo: que os preços, portanto, não devem
variar com a oferta e a procura momentâneas, com o capricho individual, ou habilidade no
chaffering do mercado.” 103
Mas Tomás de Aquino não disse nada disso. Na pergunta que Ashley cita, Tomás de
Aquino afirma claramente que, em qualquer tempo e lugar, “o preço justo das coisas não é
fixado com precisão matemática, mas depende de uma espécie de estimativa, de modo que
uma ligeira adição ou subtração não pareceria destruir o igualdade de justiça.” 104 Ele observa
que as leis humanas permitiam variações de até “metade do valor do preço justo da coisa”,
e que o preço de um artigo muda de acordo com “diferenças de local, tempo ou risco
incorrido na transferência do artigo de um lugar para outro. Nem a compra nem a venda
de acordo com este princípio são injustas.” 105 Considerando a objeção de que “não é lícito,
no comércio, vender uma coisa por um preço superior ao que pagamos por ela ”, Thomas
responde que, embora a ganância seja sempre errada, “nada impede que o ganho seja
direcionado para algo necessário ou até mesmo um fim virtuoso, e assim o comércio torna-
se legal.” Entre esses fins estão “negociar para o sustento de sua casa ou para a assistência
aos necessitados.” 106 Por outras palavras, a questão no artigo que Ashley citou erradamente
era se é moralmente justificável negociar com fins lucrativos – e não como o preço dos
bens é determinado.
O esboço escolástico da teoria económica era versátil e durável. Esbocei apenas algumas
das principais aplicações teóricas e práticas que os economistas escolásticos derivaram dele.
Acompanhar o desenvolvimento posterior de cada um dos quatro elementos – por
exemplo, a teoria da produção ou a teoria do equilíbrio – pode ser fascinante. O mesmo
pode acontecer com o rastreamento de seus aplicativos combinados; por exemplo, nas
teorias do dinheiro, dos juros, do comércio internacional, do desenvolvimento económico,
do agregado familiar, da empresa comercial ou da indústria. Mas ao fazê-lo, mesmo de
forma severamente truncada, é fácil tanto para os economistas como para os não-
economistas perderem a floresta pelas árvores. Isto é, a estrutura global da teoria económica,
tal como utilizada pelos economistas, tende a ser negligenciada.
Do ponto de vista da sua estrutura, toda a história da teoria económica até agora pode
ser naturalmente dividida em apenas três períodos: a Escolástica (1250 – 1776), a Clássica
(1776 – 1871) e a Neoclássica (1871 – c. 2000).. Para avaliar o resultado líquido do
desenvolvimento da teoria económica até agora, vamos dar um grande salto ao longo de
mais de 750 anos de desenvolvimento até ao presente. O que encontramos? Descobrimos
que quase todos os economistas modernos ainda utilizam o “canivete suíço” de Tomás de
Aquino – mas a maioria parece ter a impressão de que contém apenas três (em alguns casos,
apenas duas) ferramentas em vez de quatro. A maioria dos economistas modernos são
treinados para utilizar formas matemáticas do segundo, terceiro e quarto elementos básicos
– utilidade, produção e equilíbrio – mas não o primeiro, que chamei de distribuição final.
Isto é estranho, uma vez que Aristóteles, Agostinho e Tomás de Aquino forneceram a
sua fórmula matemática. Como surgiu esse “buraco” em teoria? Bem, Adam Smith tentou
descartar dois dos elementos básicos (distribuição final e utilidade), e foi seguido neste
esforço pela maioria dos economistas clássicos. Isto significava que a economia clássica era
logicamente incompleta, ficando duas equações aquém do número de variáveis
desconhecidas. Os sucessores neoclássicos dos economistas clássicos restauraram até agora
apenas um dos elementos omitidos (utilidade). Mas permanece uma lacuna analítica,
deixada pela omissão da distribuição final. A maior parte das dificuldades dos economistas
modernos pode ser atribuída a este facto.
Capítulo III
Economia Clássica (1776 – 1871)
Se Smith não acrescentasse nada à teoria económica, como poderia ter-se tornado tão
influente? Dito de outra forma: “O que Adam Smith subtraiu da teoria económica – e
porque é que esta subtracção foi popular?” Smith tentou subtrair dois dos quatro elementos
básicos do esboço da teoria econômica que herdou – distribuição final e utilidade. A maior
simplicidade do seu novo esboço foi o que atraiu os economistas clássicos que o adotaram.
A sua redução do leque da teoria económica permitiu aos economistas clássicos
concentrarem-se no desenvolvimento das implicações dos dois elementos que ele reteve –
produção e equilíbrio. Mas, como veremos no próximo capítulo, os economistas
neoclássicos posteriores consideraram necessário abandonar o esboço revisto de Smith,
principalmente porque os economistas que o utilizaram foram incapazes de responder a
algumas questões importantes. Isto porque foram levados a fazer previsões empíricas que
se revelaram espetacularmente erradas e porque os substitutos inadequados de Smith para
a subtracção promoveram directamente a análise económica desastrosamente errónea de
Karl Marx.
Existem três chaves para compreender Smith, tanto como filósofo como como
economista: o seu newtonianismo moral, o seu estoicismo filosófico e a sua curiosa visão
sofista da retórica.
Smith queria fazer pela filosofia moral o que acreditava que Isaac Newton tinha feito
pela ciência natural: reduzir todos os seus fenómenos a um único princípio familiar, como
a gravidade. Ele sempre teve como objetivo, como disse numa palestra na Universidade de
Glasgow, “ver os fenômenos que consideramos os mais inexplicáveis, todos deduzidos de
algum princípio (geralmente um princípio bem conhecido) e todos unidos em uma cadeia.”
5 A ideia de um sistema com quatro elementos básicos em vez de um era repugnante para
ele.
Além disso, Smith, tendo rejeitado o seu batismo cristão muito antes de escrever A
Riqueza das Nações, converteu-se de todo o coração à filosofia estóica – e os estóicos são
panteístas. 6 Embora possa antecipar a nossa discussão posterior sobre a economia divina,
observemos aqui as duas maneiras pelas quais a providência do panteísmo estóico difere
daquela da lei natural biblicamente ortodoxa de Agostinho e Tomás de Aquino, mas
também do deísmo racionalista com o qual Smith é às vezes identificado incorretamente
(como exemplificado por Thomas Paine, que era igualmente anticristão). 7 Primeiro, o deus
estóico não é o criador, mas sim a alma do mundo de um universo eterno e incriado. 8 Em
segundo lugar, segue-se necessariamente que os humanos não são criaturas dotadas de
razão e livre arbítrio, mas sim apêndices de Deus destinados a fazer tudo o que fazem, bom
ou mau. O que nós, humanos, consideramos a nossa razão, argumenta Smith, é, em última
análise, apenas a racionalização de ações que de facto não compreendemos. 9 A única
excepção parcial é o sábio estóico, o único que compreende e se submete ao facto de que
ele e todos os outros estão fadados a fazer o que fazem. 10 O principal problema com esta
teoria não é tanto teológico, mas meramente lógico: na filosofia estóica de Smith, os “vícios
e loucuras”, bem como a “sabedoria ou virtude” da humanidade, deveriam ser igualmente
pretendidos e afetados pelo Alma mundial estóica e tender igualmente a produzir ordem
na sociedade humana. 11 De acordo com a teoria da providência de Agostinho, mais
logicamente consistente, a ordem que observamos nos mercados e na sociedade resulta
inteiramente da virtude (em si uma espécie de ordem racional) que permanece mesmo nas
pessoas más enquanto existirem.
Os economistas têm ficado surpresos e intrigados desde que descobriram, em 1896, que
o esboço da teoria económica que Smith ensinou na Universidade de Glasgow se assemelha
ao que mais tarde veio a ser chamado de economia “neoclássica”. Ou seja, o seu esboço
contém três dos quatro elementos básicos da teoria económica – utilidade, produção e
equilíbrio – enquanto omite a distribuição final. A versão posterior da Riqueza das Nações
contém apenas dois elementos distintos – produção e equilíbrio.
não apenas com os escolásticos, mas também com a filosofia epicurista do seu amigo David
Hume. O professor de Smith, Hutcheson, argumentou que a filosofia moral se baseia num
“sentido moral” direto e não na razão prática, e reinterpretou a benevolência como o
sentimento moral fundamental e não como um ato de vontade racional. 23 Hume e Smith
concordaram com Hutcheson ao partir da premissa de Hume de que “Toda moralidade
depende dos nossos sentimentos.” 24 No entanto, de acordo com Hume, ainda raciocinamos
sobre meios para fins que são predeterminados pelo sentimento ou instinto: “A razão é, e
deve apenas ser, escrava das paixões, e nunca pode pretender qualquer outra função que
não seja servir e obedeça-os.” 25 Em sua própria busca por um princípio moral newtoniano
único e último, Smith propôs, na Teoria dos Sentimentos Morais, privar a utilidade até mesmo
do papel puramente instrumental que ela desempenhava na teoria ética de Hume. Na visão
estóica de Smith, o homem é capaz de alcançar ambos os fins e meios diretamente pelo
sentimento, porque a própria Natureza é razoável. 26
No entanto, as palestras mostram que Smith ainda ensinava uma teoria económica do
valor baseada directamente na teoria escolástica da utilidade — a escolha racional dos meios
— no seu último ano em Glasgow, quatro anos após a primeira edição da Teoria dos
Sentimentos Morais. A sua dificuldade em resolver esta inconsistência ajuda a explicar porque
demorou mais doze anos a publicar A Riqueza das Nações.
Embora a maior parte do seu esboço esteja contida nas palestras universitárias, Smith
fez algumas mudanças importantes na sua teoria económica na Riqueza das Nações – para
melhor e para pior. 27 A mudança mais importante para melhor é que ele tenta tornar a sua
teoria da produção mais geral, seguindo os fisiocratas franceses na contabilização de três
factores de produção – trabalho, capital e terra – e três tipos correspondentes de
compensação – salários, lucros. e aluguel – em vez de apenas os salários do trabalho. A
mudança mais importante para pior é que ele neutraliza este aparente avanço tentando
substituir a teoria da utilidade por uma teoria de que o valor de todos os bens é derivado
do trabalho necessário para produzi-los (em vez do inverso, como ele havia dito
anteriormente). ensinado, seguindo os Escolásticos). Como veremos, esta chamada teoria
do valor-trabalho resume-se à (falsa) afirmação de que existe sempre realmente apenas um
factor de produção: o trabalho.
Como Smith normalmente trata a distribuição final e a utilidade por omissão, é fácil
ignorar o seu significado quando nos deparamos com as passagens da Riqueza das Nações
nas quais a sua omissão é assinalada. Vamos considerar cuidadosamente o tratamento dado
por Smith a ambos:
padeiro nos servem não por benevolência, mas por amor próprio.” 29
Na sua introdução à Riqueza das Nações, o próprio Smith levantou o facto de que esta
suposição é falsa, observando: “Entre as nações selvagens de caçadores e pescadores, todo
indivíduo que é capaz de trabalhar está mais ou menos empregado em trabalho útil, e
esforça-se para fornecer, da melhor maneira possível, as necessidades e conveniências da
vida, para si mesmo e para aqueles de sua família ou tribo que são muito velhos ou muito
jovens, ou muito enfermos para caçar e pescar.” 32 A sua razão para mencionar este
comportamento foi enfatizar a diferença entre o padrão de vida moderno (século XVIII) e
aquele numa sociedade sem divisão de trabalho, na qual, afirma ele, as pessoas são tão
miseravelmente pobres que são reduzidos a “abandonar seus bebês, seus idosos e aqueles
que sofrem de doenças persistentes, para morrerem de fome ou serem devorados por
animais selvagens.” Smith insiste tanto nesta suposta necessidade que nunca explica o
comportamento que acabou de descrever: que o caçador primitivo sustenta “os membros
de sua família ou tribo que são muito velhos ou muito jovens, ou muito enfermos para ir
caçar e pescaria.” Smith não consegue lidar com o fato de que o comportamento caridoso
simplesmente não se enquadra em uma teoria que reduz todas as transações humanas ao
amor próprio. O objetivo da passagem é introduzir a suposição rotineira de que cada
indivíduo consome apenas (e toda) a renda que recebe. Mas Smith nunca explica por que
os clientes nunca esperam o jantar da beneficência do açougueiro, enquanto os amigos do
açougueiro ocasionalmente e seus filhos sempre esperam isso. 33
Thomas Hobbes tentou redefinir a justiça política distributiva, sem alterar a sua
substância, alegando que a propriedade pública não é realmente propriedade comum
daqueles que são partes no suposto contrato social que dá origem ao governo, mas é
entregue a um ditador absoluto, que não é parte do contrato social. 35 Smith refere-se de
forma semelhante ao magistrado ou soberano como algo diferente da comunidade política.
Ele expressa esta noção na Riqueza das Nações ao definir “economia política” como “um
ramo da ciência do estadista ou legislador” que “se propõe enriquecer tanto o povo como
o soberano”.” 36
No entanto, tal como a teoria política de Hobbes, a discussão de Smith sobre a política
económica governamental pressupõe a realidade da justiça distributiva. Ele tinha
argumentado contra o facto de o governo britânico dedicar parte das receitas arrecadadas
pelos impostos a um subsídio para produtos específicos, alegando que isso reduziria a
riqueza nacional. Mas como alguém poderia provar (ou refutar) esse argumento? Apenas
utilizando a teoria da justiça distributiva de Aristóteles: isto é, definindo primeiro a fórmula
pela qual o subsídio foi concedido e pago, e depois relacionando o subsídio e os impostos
medidos por essa fórmula a alguma medida agregada do rendimento ou riqueza nacional.
Além disso, Smith propôs algumas regras sensatas para o financiamento de vários tipos de
obras públicas – empregando a própria teoria da justiça distributiva que ele tinha
aparentemente abolido.
Assim, Smith eliminou a teoria escolástica da distribuição — o elemento da teoria
económica necessário para explicar as dádivas pessoais, bem como a distribuição doméstica
e política — antes de iniciar a Riqueza das Nações.
A palavra VALOR, deve-se observar, tem dois significados diferentes, e às vezes expressa a utilidade de algum
objeto específico, e às vezes o poder de compra de bens que a posse do objeto transmite. Este pode ser chamado
de “valor em uso” ; o outro, “valor em troca”. “As coisas que têm maior valor de uso têm frequentemente pouco
ou nenhum valor de troca; e, pelo contrário, aqueles que têm o maior valor de troca têm frequentemente pouco
ou nenhum valor de uso. Nada é mais útil do que a água: mas ela dificilmente comprará alguma coisa; dificilmente
alguma coisa pode ser obtida em troca disso. Um diamante, pelo contrário, dificilmente tem qualquer valor de
uso; mas muitas vezes pode-se obter uma grande quantidade de outros bens em troca dele. 37
Sem oferecer uma solução para este aparente paradoxo, Smith levanta retoricamente as
mãos e abandona a discussão do valor de uso, como se o conceito fosse absurdo. Este é
um caso claro em que Smith “se esforça por todos os meios para nos persuadir; e para esse
propósito amplia todos os argumentos de um lado e diminui ou oculta aqueles que podem
ser apresentados do lado contrário àquele que se pretende que devamos favorecer.”
O preço de mercado dos bens é regulado por circunstâncias completamente diferentes. Quando um comprador
entra no mercado, ele nunca pergunta ao vendedor quais foram os gastos que ele gastou para produzi-los. A
regulação do preço de mercado das mercadorias depende das seguintes circunstâncias:
Primeiro, a demanda ou necessidade da mercadoria. Não há demanda por algo de pouca utilidade; não é um
objeto racional de desejo.
Em terceiro lugar, a riqueza ou a pobreza daqueles que exigem. Quando não há o suficiente para servir a todos,
a fortuna do licitante é a única regulação do preço. 39
Por outras palavras, Smith explicou o preço mais elevado por unidade dos diamantes
do que o da água ou do ferro pelas diferenças na sua utilidade e (particularmente) pela
escassez. Para enfatizar este último, acrescentou: “Se para cada dez diamantes houvesse dez
mil, eles seriam compra de todos, porque ficariam muito baratos.” 40
Como veremos mais claramente no próximo capítulo, a principal diferença entre esta
explicação e a moderna teoria económica da utilidade era a incapacidade de distinguir o
valor total de um certo tipo de bem – como a água ou os diamantes – da sua utilidade
marginal. a diferença no valor total feita pela adição ou subtração de uma unidade. É da
natureza dos bens escassos ter uma utilidade marginal decrescente para além de um certo
ponto: isto é, o valor de cada unidade adicional consumida diminui à medida que a
quantidade aumenta. Quando a quantidade é grande para começar, adicionar ou subtrair
uma unidade geralmente faz uma pequena diferença no valor, mas quando a quantidade é
relativamente pequena para começar, a mudança no valor resultante da adição ou subtração
de uma unidade pode ser relativamente grande. Assim, o que parecia aos escolásticos (e aos
primeiros Smith) serem dois princípios – utilidade e escassez – pode ser expresso como um
único princípio, a utilidade marginal, que explica tanto o valor de uso como o valor de
troca. Mesmo na Riqueza das Nações, Smith recorreu inconsistentemente à teoria escolástica
da utilidade para explicar o valor dos metais preciosos. 41
Produção. Smith acreditava que a teoria escolástica da utilidade poderia ser dispensada
adotando-se o que é vagamente, mas um tanto imprecisamente, conhecido como “teoria
do valor-trabalho”.” Mais precisamente, o que Smith fez foi substituir uma teoria de
produção de “um fator” pela versão escolástica, que sempre continha pelo menos dois
fatores. Esta partida teria consequências de longo alcance.
A teoria económica de Smith nas palestras universitárias era peculiar por conter apenas
um factor de produção, o trabalho, e explicar apenas um tipo de rendimento, os salários. 46
A Riqueza das Nações aparentemente fez um avanço importante ao tentar explicar três
factores de produção – trabalho, capital e terra. Mas Smith viciou este avanço ao insistir ao
mesmo tempo que a produtividade aparente dos outros factores se deve realmente apenas
ao trabalho. 47
“teoria do valor-trabalho” de Smith é apresentada da seguinte forma: Naquele estado inicial e rude da sociedade
que precede tanto a acumulação de capital como a apropriação da terra, a proporção entre as quantidades de
trabalho necessárias para adquirir diferentes objetos parece ser a única circunstância que pode permitir qualquer
regra para trocá-los um pelo outro. Se, numa nação de caçadores, por exemplo, normalmente custa o dobro do
trabalho matar um castor do que matar um veado, um castor deveria naturalmente ser trocado por dois veados
ou valer a pena. É natural que o que normalmente é o produto de dois dias ou duas horas de trabalho valha o
dobro do que normalmente é o produto de um dia ou de uma hora de trabalho. 48
Smith admite que o valor de uma hora de trabalho pode ser diferente para trabalhadores
diferentes, mas atribui a diferença ao tempo adicional e ao trabalho que deve ter custado
ao trabalhador cujo trabalho é mais valioso para aprender as suas competências.
Como vemos aqui, a teoria económica de Smith foi prejudicada pelas suas visões
enfáticas, mas imprecisas e inconsistentes, sobre as fases históricas pelas quais, na sua
opinião, as sociedades tinham passado e deveriam passar na sequência exacta: primeiro, a
caça e a recolha; segundo, pastoreio de gado; terceiro, agricultura; e, finalmente, manufatura
e comércio.
De acordo com Smith, tanto em suas palestras universitárias quanto em A Riqueza das
Nações, o único fator de produção no estágio de caçador - coletor é o trabalho: “Um índio
não tem nem uma picareta, uma pá ou uma pá, nem qualquer outra coisa senão seu próprio
trabalho.” 49 Poderíamos chamar mais precisamente a teoria do valor-trabalho de Smith de
“teoria da produção das mãos nuas”.” Se o interpretarmos literalmente, Smith está dizendo
que a existência humana já foi tal que os recursos naturais não contribuíram em nada para
a produção humana além do trabalho humano. De acordo com o argumento de Smith,
existiu outrora uma família doméstica que não utilizava recursos não-humanos, nem mesmo
as ferramentas mais rudimentares. No entanto, tais ferramentas são muitas vezes a única
característica pela qual os arqueólogos hoje são capazes de identificar os primeiros restos
humanos como precisamente humanos.
Mas a relação linear resulta da suposição de que existe apenas um fator de produção.
Não tem nada a ver com esse fator ser trabalho. Na prática, isso significa que cada caçador
deve perseguir o castor ou o veado, estrangulá-lo com as próprias mãos, esfolá-lo com os
dentes e curti-lo mastigando a pele. Adicione outro “fator” de produção, como qualquer
tipo de ferramenta (um arco e flechas, uma faca), e as combinações de várias quantidades
de bens que podem ser produzidos com os recursos disponíveis não traçam mais uma linha
reta, mas uma curva, indicando um custo continuamente variável.
Por exemplo, ao partilhar uma única faca, dois caçadores igualmente talentosos podem
capturar mais caça por hora ou por dia do que qualquer caçador sozinho usando a mesma
arma – mas não o dobro. 53 (Isso poderia ser possível se cada um tivesse sua própria faca.)
Isso significa que com mais de um fator de produção, o custo de produção de qualquer
mercadoria, que Smith afirmava ser sempre naturalmente constante, na verdade varia com
a combinação de fatores empregados para produzir isto. Este facto permanece verdadeiro
para todos os tipos de produção humana, desde a mais primitiva até à mais avançada –
contradizendo abertamente a premissa principal da “teoria do valor-trabalho”.”
Nas suas aulas universitárias, porque ainda mantinha a teoria da utilidade, Smith baseou
correctamente os rendimentos dos produtores (e, portanto, o custo de produção) no valor
de mercado dos seus produtos, e não vice-versa. ( “Quando um comprador entra no
mercado, ele nunca pergunta ao vendedor quais despesas ele incorreu ao produzi-los.” )
Depois de distinguir o custo de produção de um bem (que ele chamou de preço natural)
de seu preço de mercado, Smith observou que os dois são equiparados pela troca em
condições de equilíbrio:
Por mais aparentemente independentes que pareçam ser, eles estão necessariamente conectados. Isto aparecerá
a partir das seguintes considerações. Se o preço de mercado de qualquer mercadoria for muito elevado e o
trabalho altamente recompensado, o mercado fica prodigiosamente lotado com ela, são produzidas maiores
quantidades dela e ela pode ser vendida às camadas inferiores da população. Se para cada dez diamantes houvesse
dez mil, eles se tornariam compra de todos, porque ficariam muito baratos e cairiam ao seu preço natural.
Novamente, quando o mercado está superlotado e não há o suficiente para o trabalho da manufatura, ninguém
se vincula a isso, eles não podem subsistir com isso, porque o preço de mercado cai abaixo do preço natural. 54
Isto também explica como os produtores decidem quais e quantos bens produzir, e
quanto. Tomando o exemplo de Smith, se houver apenas um factor (mão-de-obra) e todos
os caçadores levarem o dobro do tempo para capturar um castor do que para capturar um
veado, numa economia de escambo o chamado preço natural de um castor será de dois
veados. (Com um sistema monetário funcionando adequadamente, o custo monetário de
produzir um castor também será cerca de duas vezes o custo monetário de um cervo.) Se
o preço de mercado de um castor subir para três cervos (ou seu equivalente em dinheiro),
enquanto o custo do trabalho de produção de cada animal permanecesse o mesmo, seria
compensador para os caçadores de veados mudarem para a captura de castores, uma vez
que poderiam então receber mais em troca da mesma quantidade de trabalho. Uma oferta
reduzida de veados, por um lado, e uma oferta aumentada de castores, por outro, acabariam
por restaurar ambos os bens ao seu preço natural de dois veados por um castor. O inverso
seria verdadeiro se o preço de mercado caísse abaixo do seu preço natural.
A explicação de Smith sobre o equilíbrio é próxima daquela ensinada por Johannes Mair
na mesma universidade dois séculos antes (quando não era a versão mais avançada
disponível). 55 A teoria escolástica do equilíbrio, portanto, não foi fatalmente comprometida
pela irrealista teoria da produção do factor único de Smith, enquanto ele manteve a teoria
da utilidade.
Em vez de argumentar que os rendimentos dos produtores derivam do valor dos seus
produtos, como fez nas suas palestras universitárias, Smith diz na Riqueza das Nações que os
preços de mercado dos bens derivam do seu custo de produção - isto é, do rendimentos
dos seus produtores.
De acordo com a Riqueza das Nações, no “estado inicial e rude” da sociedade, “toda a
produção do trabalho pertence ao trabalhador.” Isso é realmente verdade no sentido estrito,
mas falso na maneira como Smith o entende. Todo o produto do caçador primitivo pertence
ao caçador, e todo o produto do caçador como trabalhador pertence a ele como trabalhador - mas
Smith está errado ao afirmar que o trabalho do caçador é responsável por todo o seu
produto. O resto é devido ao caçador como proprietário – isto é, como proprietário do seu
arco e flechas, cujo serviço útil é a capacidade do caçador de capturar caça adicional. Sem
troca, este serviço é compensado pelo jogo adicional. O valor do mesmo serviço de
propriedade para outros caçadores também é a base para o valor do arco e das flechas na
troca de propriedades com eles.
Assim como o preço ou valor de troca de cada mercadoria particular, tomada separadamente, se resume em uma
ou outra ou em todas essas três partes, da mesma forma, de todas as mercadorias que compõem a produção
anual total do trabalho de cada país, tomadas de forma complexa, deve dividir-se nas mesmas três partes e ser
repartido entre os diferentes habitantes do país, quer como salários do seu trabalho, quer como lucros do seu
capital, quer como renda das suas terras. A totalidade daquilo que é anualmente recolhido ou produzido pelo
trabalho de cada sociedade, ou o que dá no mesmo, o seu preço total, é desta maneira originalmente distribuído
entre alguns dos seus diferentes membros. Salários, lucro e aluguel são as três fontes originais de todas as receitas,
bem como de todo valor trocável. Todas as outras receitas derivam, em última análise, de um ou outro destes. 58
Isto é factualmente falso, pela mesma razão que no caso do caçador. A venda do
produto resulta em remuneração trabalhista e patrimonial. “Todo o valor que os
trabalhadores acrescentam aos materiais” pertence, na justiça, aos trabalhadores e, num
mercado competitivo, a sua venda proporciona, na verdade, uma compensação laboral aos
trabalhadores. A parcela do proprietário na remuneração total resulta do valor que a
propriedade produtiva agrega ao produto, exatamente como o arco e flecha do caçador.
(Estritamente falando, esta compensação de propriedade não é “lucro”. O lucro é o que
resta do produto do preço de venda do produto depois de pagar tanto aos trabalhadores
como aos proprietários pelos seus serviços produtivos; compensa o empresário pela
organização de toda a empresa.) Depois negando que as pessoas alguma vez tenham usado
ferramentas na sociedade primitiva, Smith afirma que, no seu estado avançado, as
ferramentas “usam” as pessoas: o “capital” emprega o “trabalho”.” )
Smith usa um raciocínio igualmente falho para explicar a compensação dos proprietários
de terras. “Assim que todas as terras de qualquer sociedade se tornam propriedade privada,
os proprietários, como todos os outros homens, adoram colher onde nunca semearam e
exigem uma renda até mesmo pelos seus produtos naturais.” Neste caso, segundo Smith, o
trabalhador “deve então pagar pela licença para colher [os frutos naturais da terra]; e ele
deve entregar ao proprietário uma parte do que seu trabalho coleta ou produz. Esta parte,
ou, o que dá no mesmo, o preço desta parte constitui a renda da terra, e no preço da maior
parte das mercadorias constitui uma terceira parte componente.” 59 Como Smith
implicitamente vê a terra como sem custo e não a reconhece como um factor de produção
até que seja propriedade privada, ele atribui o seu produto aos trabalhadores e vê a renda
como subtraída da remuneração do trabalho dos trabalhadores, em vez de compensar o
valor que a terra agrega ao produto.
Em cada caso, então, Smith supõe que os trabalhadores produzem todo o valor do
produto, quando na verdade existe pelo menos um outro factor produtivo. Assim, quando
os outros factores são pagos, Smith afirma erradamente que o valor da contribuição dos
trabalhadores é maior do que a sua remuneração.
Mas Ricardo demonstrou que o que mais importa na troca não é a vantagem absoluta,
mas sim a vantagem relativa ou “comparativa”. Cada castor custa ao primeiro caçador a
mesma quantidade de trabalho que três cervos, mas custa ao segundo caçador a mesma
quantidade de trabalho que dois cervos. Portanto, será compensador para o primeiro
caçador trocar alguns de seus castores pelos cervos do segundo caçador, e para o segundo
caçador trocar alguns de seus cervos pelos castores do primeiro caçador. Os seus ganhos e
a produção total serão maximizados se cada caçador, em vez de caçar apenas para si, se
especializar na caça do animal em que é relativamente mais produtivo, e trocar com o outro
caçador pelo animal em que é relativamente menos produtivo. Se cada caçador caçasse
dezesseis horas por semana, o primeiro caçador normalmente capturaria dois castores e
dez veados, enquanto o segundo caçador normalmente capturaria dois castores e quatro
veados. Se o melhor caçador caçasse apenas veados, enquanto o outro caçasse apenas
castores, e os dois trocassem parte de sua caça, sua produção combinada aumentaria. Ao
desistir da caça ao castor, o primeiro caçador pode aumentar o seu saco de veados de dez
para dezasseis. Ao desistir da caça ao veado, o segundo caçador pode aumentar o seu saco
de castores de dois para quatro. O total combinado permanece em quatro castores por
semana, mas aumenta de quatorze para dezesseis cervos por semana. Eles têm dois cervos
adicionais para dividir entre eles, pelo mesmo número de horas de trabalho de antes.
Esta foi, então, a principal atração para os economistas clássicos da revisão de Smith do
esboço anterior da teoria económica. Parecia oferecer uma simplicidade muito maior, ao
mesmo tempo que (graças a Ricardo) produzia insights não desenvolvidos anteriormente.
Foi só depois de a primeira onda de sucesso ter passado que os economistas se tornaram
conscientes de vários inconvenientes inerentes ao esboço reorganizado da teoria
económica de Smith. O abandono da teoria da utilidade tornou impossível explicar
adequadamente a procura, a “teoria do valor-trabalho” distorceu a teoria da produção de
formas peculiares, e o abandono da teoria da distribuição final confundiu-a completamente
com a teoria de como os produtores são compensados, mesmo fazendo com que eles
parecem arbitrários e não relacionados. E esta combinação de confusões levou
directamente à teoria do comunismo de Karl Marx.
A teoria do valor trabalho - quantidade tinha sido proposta por um clérigo menor no
século XV e foi prontamente reconhecida e refutada pelos seus colegas como uma falácia.
66 Foi igualmente reconhecido como uma falácia e refutado por alguns dos contemporâneos
de Smith e por alguns dissidentes durante o período clássico. Como escreveu o Abade
Condillac (1714 – 80) em 1776, “uma coisa não tem valor pelo seu custo, como alguns
supõem; mas custa porque tem valor.” 67 Outros dissidentes notáveis incluem Jean-Baptiste
Say (1767 – 1832), Nassau Senior (1790 – 1864) e Richard Whately (1787 – 1863). Whately
ressaltou: “Não é que as pérolas tenham um preço alto porque os homens mergulharam em
busca delas; mas, pelo contrário, os homens mergulham em busca deles porque alcançam
um preço elevado.” 68
Embora muitos leigos se opusessem à suposição do egoísmo por motivos morais, todos
os economistas do período clássico não conseguiram perceber que Smith tinha confundido
a distribuição final do rendimento com a compensação dos factores de produção.
Essencialmente, Smith assumiu que existe apenas uma alocação ótima de bens económicos.
Na verdade, como veremos no próximo capítulo, existe um “equilíbrio” diferente para cada
alocação possível de riqueza ou rendimento. No entanto, ao eliminar a teoria da distribuição
final, Smith retirou os meios necessários para investigar tais questões.
Marx descreveu de forma memorável, mas bastante precisa, a premissa básica da “teoria
do valor-trabalho”, dizendo que “Consideradas como valores de troca, todas as
mercadorias são meramente quantidades definidas de tempo de trabalho congelado.” 73 Lembre-
se que, nas palavras de Smith, “O valor que os trabalhadores acrescentam aos materiais” é
dividido “em duas partes, das quais uma paga os seus salários, a outra os lucros do seu
empregador.” Marx chamou este último de “mais-valia”.”
Acordo com os Escolásticos sobre os meios, mas não sobre os fins. Segundo
Tomás de Aquino, o propósito da vida humana é “através de uma vida virtuosa alcançar a
posse de Deus.” A economia política diz respeito ao que é “secundário e instrumental”-“a
suficiência dos bens corporais cujo uso é necessário para uma vida virtuosa.” De acordo
com Smith, a alma mundial estóica sempre organiza a felicidade humana máxima sem
qualquer cooperação consciente dos humanos, e ele diz que a economia política “se propõe
enriquecer tanto o povo quanto o soberano”.” Apesar desta diferença básica sobre o seu
propósito, a descrição de Smith dos deveres do governo é notavelmente semelhante à dos
Escolásticos:
Primeiro, o dever de proteger a sociedade da violência e da invasão de outras sociedades independentes; em
segundo lugar, o dever de proteger, tanto quanto possível, todos os membros da sociedade da injustiça ou da
opressão de todos os outros membros dela, ou o dever de estabelecer uma administração exata da justiça; e, em
terceiro lugar, o dever de erigir e manter certas obras públicas e certas instituições públicas que nunca poderão
ser do interesse de qualquer indivíduo, ou de um pequeno número de indivíduos, erigir e manter. 74
O conselho direto de Smith aos novos Estados Unidos da América na Riqueza das Nações,
publicado quando as duas nações estavam em guerra, levou ao “acordo acalorado” de
Alexander Hamilton (como meu amigo Hadley Arkes gosta de dizer). Smith argumentou,
com efeito, que os Estados Unidos deveriam renunciar ao conselho de Smith ao seu
próprio país, preferindo a riqueza à independência americana: “Se os americanos …
parassem a importação de produtos industriais europeus”, previu Smith, “eles iriam …
obstruir, em vez disso, de promover o progresso do seu país em direcção à verdadeira
riqueza e grandeza.” 80 Argumentos semelhantes foram frequentemente apresentados por
legalistas americanos, por exemplo, Samuel Seabury (1729 – 96), a quem Hamilton estava
respondendo em The Farmer Refuted (1775) 81 quando esboçou os três principais contra-
argumentos de seu próprio Relatório posterior sobre Manufaturas (1791). ) e o discurso de
despedida de Washington: segurança nacional, indústria nascente e união nacional. 82
Hamilton tornou-se não só o primeiro secretário do Tesouro dos EUA, mas também o
primeiro secretário do Tesouro a forçar uma mudança na teoria económica, quando John
Stuart Mill reconheceu a protecção das indústrias nascentes como uma excepção legítima
ao comércio livre na sua revisão da economia clássica de Smith. 83 O economista teuto-
americano Friedrich List (1789 – 1846) analisou sistematicamente as evidências históricas
que apoiavam a teoria do desenvolvimento económico de Hamilton e profetizou com
precisão em 1841 que os Estados Unidos “talvez no tempo dos nossos netos se exaltem ao
posto de primeiro potência naval e comercial do mundo”, e seguindo o exemplo da Grã-
Bretanha, “[reverter] ao princípio do comércio livre e da concorrência irrestrita nos
mercados internos e externos.” 84
Os leigos muitas vezes satirizaram esta doutrina populacional clássica pela sua oposição
à caridade, nomeadamente Charles Dickens (1812 – 70) em “A Christmas Carol” (1843).
Ao ser informado de que muitas pessoas pobres prefeririam morrer a ir para a prisão ou
para a Casa dos Pobres, Ebenezer Scrooge responde: “Se preferirem morrer, é melhor fazê-
lo e diminuir o excedente populacional.”
VI Lenin (1870 – 1924) descreveria com precisão a teoria de Marx como a combinação
da “filosofia alemã, da economia política inglesa e do socialismo francês.” 86 Marx combinou
o materialismo epicurista de David Hume e o idealismo dialético de Hegel em uma filosofia
do materialismo dialético. Dos socialistas franceses adoptou o famoso slogan, “de cada um
de acordo com a sua capacidade, a cada um de acordo com as suas necessidades” 87 – que é
uma descrição bastante precisa da justiça distributiva dentro da família, mas não na
“sociedade”, à qual o os socialistas aplicaram-no erroneamente.
No entanto, estes dois elementos tinham sido politicamente ineficazes até Marx os
juntar à sua teoria da “mais-valia”, que era um relato directo da “teoria do valor-trabalho”
de Adam Smith, tal como desenvolvida por Ricardo. Segundo Marx,
a mais-valia é produzida pelo emprego da força de trabalho. O capital compra a força de trabalho e paga salários
por ela. Por meio do seu trabalho, o trabalhador cria um novo valor que não pertence a ele, mas ao capitalista.
Ele deve trabalhar um certo tempo apenas para reproduzir o valor equivalente do seu salário. Mas quando esse
valor equivalente for devolvido, ele não para de trabalhar, mas continua a fazê-lo por mais algumas horas. O
novo valor que ele produz durante esse tempo extra, e que, consequentemente, excede o montante do seu salário,
constitui mais-valia. 88
Marx estava, portanto, apenas a aplicar a teoria clássica amplamente aceite quando assumiu
que os proprietários do capital e da terra poderiam ser expropriados e os seus rendimentos
redistribuídos arbitrariamente pelo governo sem afectar o valor da produção. 89
Ironicamente, os meios pelos quais Smith perseguiu a sua grande ambição de sintetizar
a ética, a economia e a política – a sua preferência pela retórica em detrimento da precisão
empírica e da consistência lógica – fizeram com que ele não conseguisse alcançá-la. 91 As
consequências não intencionais foram desastrosas.
Capítulo IV
Economia Neoclássica (1871 – c. 2000)
Os economistas do último terço do século XIX ficaram sem dúvida embaraçados com
as sátiras Dickensianas do homo oeconomicus egoísta, e ficaram alarmados com as conclusões
bastante lógicas que Karl Marx tirara da teoria do valor-trabalho de Smith e Ricardo. Mas
o que selou o destino da economia clássica entre os economistas foi o fracasso espectacular
das suas previsões empíricas. De acordo com a “Lei de Ferro dos Salários”, o aumento da
população deveria ter retido os trabalhadores permanentemente em salários de
subsistência. Os principais economistas clássicos ignoraram a observação correcta de
Richard Whately de que esta “lei” era contrariada pelo aumento geral dos padrões de vida
durante longos períodos. A Lei de Ferro foi inequivocamente derrotada quando o
crescimento anual da população no que hoje é o Reino Unido foi em média de 0,79 por
cento entre 1820 e 1870 – um pouco mais rápido do que entre 1700 e 1820 – mas o
rendimento real per capita avançou uma média de 1,26 por cento ao ano. Isto significava
que o tamanho real da economia, antes considerada estática, estava agora a duplicar a cada
geração.
Este fracasso preditivo resultou em duas revisões dos pressupostos clássicos sobre a
produção, uma no século XIX e uma segunda versão, muito mais satisfatória, no século
XX. Ao restaurar e actualizar a teoria da utilidade (uma versão da qual actualizou a de
Agostinho), os chamados economistas neoclássicos também conseguiram colocar – e
começar a responder – questões que os economistas clássicos não conseguiam. No entanto,
os economistas neoclássicos mantiveram a suposição de Smith do egoísmo humano
universal. Por essa razão, não conseguiram redescobrir a teoria escolástica da distribuição
final.
escolástica para a cosmovisão epicurista, que não reconhece realidades últimas, mas sim a
matéria e o acaso. Tal como reflectido na tabela 4 – 1 no final deste capítulo, a
reclassificação das disciplinas de Comte é antes de mais nada uma reclassificação do que
significa ser humano. Comte eliminou as virtudes e qualquer distinção entre ciências
naturais e morais. Ele eliminou todas as disciplinas que envolviam realidades imateriais
(teologia revelada, metafísica, lógica e filosofia moral: Comte inventou a sociologia para
substituir a filosofia moral).
Entre os influenciados pelo Positivismo estava John Stuart Mill. Mas Mill zombou
quando Comte acompanhou sua Filosofia Positiva com uma Religião Positiva: uma
elaborada versão católica francesa do materialismo ateísta de Hume (se é que tal coisa é
possível), completa com um calendário em homenagem a santos seculares como Adam
Smith e uma “Sociolatria” ritual para adorar esse “Imenso e eterno Ser, a Humanidade”,
liderado por ele mesmo como primeiro sumo sacerdote. 4 Max Weber, como Mill, queria
manter a Filosofia Positiva de Comte enquanto rejeitava a “Religião Positiva”.” Ele revisou
a sociologia de Comte para o que chamou de versão “antipositiva” ou “livre de valores”.
No entanto, Weber juntou-se a Comte na rejeição da visão de mundo escolástica e, em vez
disso, adotou a visão de Hume sobre a natureza humana, juntamente com a conclusão de
Emmanuel Kant, de que, em vez de compreender e descrever a realidade, os humanos a
prescrevem. 5 Weber sobrecarregou assim os muitos economistas neoclássicos que o seguiram
com uma carga extraordinária da bagagem intelectual de Hume e Comte.
Wicksteed então pede aos marxistas que imaginem uma comunidade industrial
comunista ideal – em outras palavras, um sistema que, como o de Robinson Crusoe, não
tem troca – em que eram necessários quatro dias para fazer um casaco e meio dia para fazer
um chapéu, mas em que inicialmente havia uma necessidade igual de chapéus e casacos.
Marx utilizou tais exemplos extensivamente em O Capital. Nestas condições, a comunidade
preferiria direccionar os seus recursos produtivos para a produção de chapéus em vez de
casacos, porque embora a necessidade de chapéus e casacos fosse igualmente urgente,
demorava apenas um oitavo do tempo para produzir um chapéu e um casaco. À medida
que a oferta de chapéus aumentasse, a urgência da necessidade de mais chapéus diminuiria,
enquanto a necessidade de casacos permaneceria a mesma. Mas mesmo que a necessidade
de chapéus diminuísse, digamos, para metade, a comunidade continuaria a produzir
chapéus em vez de casacos, porque ainda poderia obter quatro vezes mais valor por cada
hora gasta na produção de chapéus do que por cada hora gasta na produção de casacos.
que ele via como uma sensação puramente fisiológica. O resultado prático foi mudar o
significado da palavra da ideia de relação de Agostinho (a ordem de preferência de uma pessoa
por diferentes bens) para uma coisa, um quantum fisiológico hipotético, que os utilitaristas
consideravam como o bem último que todos desejam consumir e que eles Acreditamos
com confiança que em breve seria isolado pelos cientistas e medido como tantas onças de
líquido ou volts de eletricidade. A versão da ideia de Agostinho é conhecida como utilidade
ordinal e a de Bentham como utilidade cardinal. De um modo geral, os primeiros economistas
neoclássicos ingleses adoptaram a noção de utilidade cardinal, enquanto os primeiros
economistas neoclássicos do continente europeu seguiram Menger e Walras ao empregar
o conceito de utilidade ordinal.
Como observou Bentham, a capacidade para o prazer e a dor é comum à maioria dos
animais, pelo que a noção de utilidade fundamental não pode ser logicamente confinada
aos humanos. Além disso, os cientistas nunca descobriram ou quantificaram as unidades
fisiológicas de prazer que os benthamistas esperavam com segurança. Lionel Robbins, entre
outros, salientou que isto significa que não existe uma base objectiva para comparar a
utilidade (interpretada como prazer, satisfação ou bem-estar) entre diferentes seres
humanos, muito menos entre diferentes espécies animais.
Foram necessários quase sessenta anos para que os economistas de língua inglesa
chegassem a um consenso de que a ideia de utilidade cardinal não é científica porque não
é verificável. Esse foi o ponto principal da definição clássica de Robbins de 1932: “A
economia é a ciência que estuda o comportamento humano como uma relação entre fins e
meios escassos que têm utilizações alternativas.” 14 Utilidade não é uma coisa, mas uma relação
entre uma pessoa e uma coisa. Refere-se à nossa ordem de preferência por bens
instrumentais, tal como Agostinho a descreveu quinze séculos antes. Na década de 1930, a
maioria dos economistas tinha mudado de ferramentas de análise que dependiam da
utilidade cardinal para ferramentas que só podiam ser interpretadas em termos de utilidade
ordinal. 15 (No entanto, como também veremos, na década de 1960, alguns economistas
neoclássicos posteriores abandonaram este consenso arduamente conquistado e reviveram
a noção de utilidade cardinal, com resultados infelizes.)
Chamei este conjunto de pressupostos de teoria da cegonha, uma vez que assume
implicitamente que os trabalhadores adultos surgem do nada, como se trazidos por uma
grande cegonha: na verdade, negando a observação de Aristóteles de que os humanos são
animais “conjugais” ou “matrimoniais”.. 16 Tendo em conta os pressupostos da teoria da
cegonha, a acumulação de ferramentas dos trabalhadores – edifícios e máquinas – é a única
fonte possível de crescimento económico que pode ser afectada pelos decisores políticos,
e a carga fiscal total não só deveria, mas inevitavelmente deveria, recair inteiramente sobre
os rendimentos dos trabalhadores (que, sob o mesmo pressuposto, não podem evitar esses
impostos por terem menos filhos ou menos escolarizados, embora se presuma que os
proprietários são capazes de evitar impostos sobre os rendimentos de propriedade
investindo menos na propriedade). Esta suposição empiricamente falsa – e não uma teoria
económica sólida – está subjacente às propostas para abolir os impostos sobre o
rendimento de propriedade que são perenemente defendidas por uma indústria caseira de
economistas (principalmente os meus colegas republicanos) centrados em Washington,
DC. Os Democratas propõem uma ideologia de imagem espelhada igualmente errada –
assumindo que apenas o investimento nas pessoas, e não o investimento na propriedade, é
negativamente afectado por taxas de impostos mais elevadas.
O problema da mãe
O embaraço do economista moderno talvez possa ser melhor ilustrado pela observação
de que o estado actual da teoria económica não consegue descrever adequadamente, e
muito menos resolver, o problema económico mais simples que uma mãe típica enfrenta -
e resolve - pelo menos uma dúzia de vezes por dia. O Problema da Mãe foi colocado
claramente pela primeira vez na economia moderna por Philip Wicksteed em The Common
Sense of Political Economy 24 — um texto com a premissa envolvente de que a melhor maneira
de aprender teoria económica não é começar com o fictício Robinson Crusoe, mas sim
com o atividades diárias comuns de uma mãe típica.
Colocando o problema da mãe na sua forma mais simples, Wicksteed pede ao leitor que
imagine como uma mãe típica (na Inglaterra eduardiana, por volta de 1910) poderia alocar
um único bem escasso – o leite – que tem usos alternativos: “Na rotina habitual, o leite
pode ser queria para o bebê, para as outras crianças, para um pudim, para o chá ou café e
para o gato.” O problema da mãe é simplesmente determinar a quantidade de leite a ser
destinada a cada uso. Se todas as alternativas fossem para seu uso pessoal, a teoria
económica neoclássica poderia fornecer a solução. Para aproveitar melhor o leite, a mãe
deve começar pelo uso mais urgente - ou seja, o uso com maior utilidade marginal - e, à
medida que a urgência dessa necessidade diminui com a aplicação do leite, continuar para
o próximo. mais urgente, e assim por diante, até que o benefício incremental da adição ou
subtração da mesma pequena quantidade de leite seja igual para cada uso diferente.
Mas o problema real da mãe é bastante diferente e não pode ser respondido pela
economia neoclássica, uma vez que ela está a lidar não apenas com as suas próprias
preferências, mas também com as preferências de vários outros utilizadores de leite. Seu
problema é duplo: não apenas estimar as preferências de cada usuário, mas também decidir
quanto peso dar a essas preferências. Deveria ela dar o mesmo peso, em igualdade de
circunstâncias, às suas próprias preferências, às do seu marido, às de cada um dos seus
próprios filhos, ao filho do vizinho e ao gato da família?
Depois de mostrar que o Problema da Mãe não pode ser reduzido a uma questão de
troca, Wicksteed conclui que a sua solução deve estar fora da teoria económica. “Ora, a
definição mais ampla da vida económica, ou a gama que deveria ser coberta pelo estudo
económico, ( …) não seria considerada como estendendo-se à administração, ou à
distribuição entre vários pretendentes, de qualidades e poderes pessoais e inalienáveis que
fluem diretamente para seu propósito ou expressão final. A definição mais ampla do âmbito
da Economia limitaria o seu âmbito a coisas que podem ser consideradas, em certo sentido,
trocáveis e capazes de serem transferidas de acordo com a ordem e o acordo. Ninguém
consideraria os princípios sobre os quais equilibro as reivindicações de devoção [a Deus]
com as de amizade, ou qualquer uma delas com a indulgência dos meus apetites estéticos,
como estando dentro do alcance da ciência económica.” 26
Observe o uso que Pigou faz da palavra “o”: “a maneira mais eficaz”, “o bem-estar
econômico” e “o bem-estar total”.” Como Adam Smith e Marshall, Pigou simplesmente
presumiu que só existe um equilíbrio de mercado possível. Ele então passou a identificar os
“obstáculos” para esse ótimo com o que chamou de “serviços incidentais” e “desserviços
incidentais”: ações dos produtores com efeitos benéficos ou efeitos nocivos sobre outros,
como a poluição do ar. 30 (Estas desde então foram renomeadas como “deseconomias e
economias externas” ou, mais genericamente, “externalidades”. ) Para maximizar “o bem-
estar económico” e “o bem-estar total”, de acordo com Pigou, era necessário apenas
equalizar “o bem-estar económico” e “o bem-estar total”, de acordo com Pigou, era
necessário apenas equalizar “o bem-estar económico” e produto ' social'”, que ele definiu
como a produção e a renda nacionais totais, medidas com e sem externalidades,
respectivamente. Pigou normalmente concentrava-se nas externalidades negativas,
interpretando-as como prova de falha do mercado, e concluiu que os impostos deveriam
ser impostos em montantes iguais ao valor monetário dos danos causados, ou então
subsídios fornecidos iguais aos benefícios positivos desejados.
Para escapar a esta lógica circular, o decisor político deve ou impor as suas próprias
ideias sobre a distribuição ou permitir que todos votem. Contudo, como mostrou Kenneth
Arrow, normalmente é impossível encontrar uma solução única que satisfaça a todos, ou
mesmo à maioria. 34 Além disso, Amartya Sen demonstrou que o problema não se limita às
decisões tomadas por votação: “As falhas são ' gerais' – partilhadas por todas as regras que
não fazem uso de comparações interpessoais.” 35 Em particular, Sen mostrou que a objecção
se aplica à teoria da justiça apresentada pelo falecido John Rawls (1921 – 2002), que se
baseia nos pressupostos da Nova Economia do Bem-Estar neoclássica. 36
Uma resposta importante a esta objecção é a teoria libertária da escolha pública, que
começou em meados do século XX com importantes obras de Duncan Black, Anthony
Downs, James Buchanan, Gordon Tullock e Mancur Olson. 37 A teoria centra-se nos
eleitores, nos políticos, nos burocratas e nos lobistas como indivíduos racionais e
interessados, todos procurando maximizar a utilidade da sua própria riqueza através do
governo, exactamente como se presume que maximizem a sua utilidade como produtores
e consumidores individuais no mundo. mercado. Como Buchanan colocou num panfleto
sucinto e acessível: “O núcleo duro da escolha pública pode ser resumido em três
pressupostos: (1) individualismo metodológico, (2) escolha racional e (3) política como
troca.” 38 A essência desta contribuição, acrescentou, foi que “a escolha pública tornou-se
um conjunto de teorias de fracassos governamentais, como uma compensação para as
teorias de falhas de mercado que tinham anteriormente emergido da economia teórica do
bem-estar. Ou, …' política sem romance.'” 39
Embora evite o erro de presumir apenas um único equilíbrio possível, a versão libertária
da teoria da escolha pública, tal como a versão liberal anterior, também foi incapaz de
descrever com precisão qualquer equilíbrio único. Como Buchanan reconheceu
abertamente, os pressupostos da teoria neoclássica libertária da escolha pública dependem
da lógica circular, as suas aplicações imediatas são “relativamente vazias de conteúdo
empírico” e mesmo algumas das suas hipóteses mais importantes “não foram facilmente
falsificáveis empiricamente”.” 40
Entre os economistas do bem-estar social modernos, talvez Sen tenha chegado mais
perto de identificar a natureza do problema principal com a teoria neoclássica: “a teoria
tradicional tem muito pouca estrutura. A uma pessoa é dada uma ordem de preferência e,
quando surge a necessidade, esta deve refletir os seus interesses, representar o seu bem-
estar, resumir a sua ideia do que deve ser feito e descrever as suas escolhas e
comportamento reais. Uma ordem de preferência pode fazer todas essas coisas?” 41
A resposta é não. Como Agostinho foi o primeiro a salientar, toda escolha económica
envolve não um, mas dois tipos de preferências: uma classificação das pessoas como fins,
que se reflecte na forma como distribuímos o uso da nossa riqueza, e uma classificação dos
meios escassos, que reflecte-se no conteúdo particular da nossa riqueza. Nenhuma
classificação de pessoas pode ser deduzida adicionando a utilidade de pessoas diferentes
por duas razões. Não existe uma unidade comum para medi-los e qualquer método de
agregação pressupõe uma classificação de pessoas. A contraproposta de Sen de “meta-
classificações” ou “classificações de classificações de preferência” pode ser considerada
uma tentativa de aproximação à teoria de Agostinho sobre nossa preferência por pessoas,
que é, na verdade, uma “meta-classificação” ou “classificação de preferência”.
classificações” que explicam o que a teoria da utilidade por si só não consegue.
A escolha na economia do bem-estar, então, tem sido entre uma teoria que deve
logicamente incluir todo o reino animal, embora não esteja cientificamente fundamentada,
e uma teoria confinada aos humanos que conduz a poucas conclusões práticas. Como
resultado deste impasse, para além de ajudar os economistas a clarificarem os seus
conceitos, a nova economia do bem-estar revelou-se de muito pouca ajuda para os
decisores políticos. 42 Este impasse levou a duas reações diferentes.
Assim, o teorema de Coase I diz que as empresas existem apenas porque existem custos
de transação, enquanto o teorema de Coase II diz que se não houvesse custos de transação,
não importaria se as empresas que infligiram ou sofreram danos fossem legalmente
responsabilizadas - mas nesse caso Nesse caso, de acordo com o teorema I de Coase, não
haveria empresas comerciais. A aparente atração para Stigler e para muitos estudiosos do
direito parece ter sido defender o teorema de Coase II, ignorando o teorema de Coase I,
frustrando o que o próprio Coase via como o seu objetivo principal: estudar, em vez de
descartar, a importância dos custos de transação.
Primeiro, Gary Becker é um economista cujas sandálias não sou digno de desamarrar.
Escolho a versão de Becker para ilustrar o problema da teoria económica neoclássica não
porque seja a pior, mas precisamente porque é a melhor. Nenhuma outra versão da teoria
económica neoclássica foi pensada de forma tão coerente ou completa. E nenhum
economista no último terço do século XX foi mais engenhoso na aplicação da análise
económica à vida humana quotidiana do que Gary Becker. A dissertação de doutorado de
Becker foi um estudo da economia da discriminação contra as minorias. Ele mostrou que
a discriminação por parte de um grupo majoritário reduz tanto a sua própria renda quanto
a do grupo minoritário. Na década de 1960, Becker foi pioneiro em uma análise do crime
e da punição que desafiou a conclusão de que as punições são ineficazes para dissuadir o
crime. Também na década de 1960, Becker iniciou uma revisão fundamental da teoria do
agregado familiar, baseada no reconhecimento de que os agregados familiares são tanto
produtores como consumidores de bens escassos. Isso levou a novas investigações nas
décadas de 1970 e 1980 sobre casamento, fertilidade, criação dos filhos e dinâmica familiar.
Na década de 1990, Becker aplicou suas análises ao comportamento habitual e viciante.
A segunda coisa que devo enfatizar é que Becker me parece um homem humano, bem-
humorado e gentil. Em suas notas de rodapé, Becker muitas vezes reconhece
generosamente a fonte de uma inspiração, observa uma mudança em sua visão anterior ou
ilustra um ponto com uma citação adequada de Dickens ou The Forsyte Saga ou St. Paul
ou the Wizard of Id. Mas o trabalho de Becker também ilustra os perigos de escolher as
premissas ou pressupostos errados para a nossa teoria.
Para compreender estes pontos fortes e fracos, devemos começar por perguntar por
que razão, na opinião de Becker, a teoria económica precisava de revisão. A abordagem
“tradicional” dos economistas, segundo Becker, consistia em dizer que os consumidores
obtêm satisfação ou “utilidade” directamente dos produtos que compram no mercado a
empresas comerciais e que, ao exigirem tais bens, os consumidores procuram maximizar a
sua satisfação, sujeito a a três restrições: os preços relativos dos bens, as limitações dos seus
orçamentos (rendimento ou riqueza) e os “gostos e preferências” pelos quais classificam os
vários bens.
De acordo com Becker, havia dois problemas com esta abordagem: Primeiro, a
suposição de que as famílias consumiam apenas produtos adquiridos a empresas não era
realista. Os economistas tinham feito esta suposição para se concentrarem na natureza
especializada da empresa enquanto unidade produtiva, mas no processo negligenciaram o
facto de que o agregado familiar tanto produz como consome - o mais importante é que
produz pessoas, bem como como outros bens. Em segundo lugar, quando os economistas
não conseguiram encontrar razões suficientes para explicar o comportamento das famílias
através de alterações nos preços dos bens de mercado ou nos rendimentos familiares,
recorreram muito rapidamente à suposição de que as pessoas são irracionais, ou então
presumiram que tinha havido uma mudança na “gostos” fundamentais.” Estas eram
desculpas para todos os fins, porque a fonte dos gostos e preferências, bem como da
irracionalidade, era geralmente aceite como estando fora do âmbito da economia.
Becker propôs resolver os dois problemas da seguinte maneira. Em primeiro lugar, os
economistas deveriam olhar para além das preferências por produtos comercializáveis e
assumir que a procura por tais bens deriva realmente de uma procura por menos bens e
mais fundamentais, a que Becker chamou “mercadorias básicas”. “Se a utilidade deriva
directamente dos bens de mercado, pareceria difícil explicar algo tão simples como a razão
pela qual as famílias compram mais óleo combustível ou gás natural no Inverno, quando
os preços dos combustíveis são mais elevados, do que no Verão, quando os preços são
mais baixos – excepto por sugerindo que as preferências dos consumidores mudam para o
óleo combustível todos os invernos e voltam para outros bens durante o verão, ou que os
consumidores são irracionais. Mas se as famílias exigem realmente, por exemplo, um
ambiente doméstico confortável, então a sua preferência subjacente permanece a mesma
durante todo o ano. Em segundo lugar, argumentou Becker, os economistas deveriam
reconhecer que as famílias produzem estas “mercadorias básicas” para si próprias,
combinando bens adquiridos no mercado com recursos familiares não mercantis, tais como
o tempo não dedicado à obtenção de um rendimento monetário. E é destes “produtos
básicos” que as famílias obtêm utilidade.
Becker começou com uma teoria da alocação de tempo, que se baseava no pressuposto
de que as famílias “combinam tempo e bens de mercado para produzir produtos mais
básicos que entram directamente nas suas funções de utilidade.” 50 Em 1973, ele deu o passo
fatídico de identificar essas mercadorias básicas com os prazeres básicos na filosofia de
Jeremy Bentham:
Os Princípios de Legislação de Jeremy Bentham, em 1789, estabeleceram uma lista de quinze “prazeres simples” que
ele argumentou ser “o inventário de nossas sensações”.” Esses prazeres, que deveriam esgotar a lista de
argumentos básicos nas funções de prazer (isto é, utilidade), são de sentidos, riquezas, endereço, amizade, boa
reputação, poder, piedade, benevolência, malevolência, conhecimento, memória, imaginação, esperança,
associação e alívio da dor. Presumivelmente, estes prazeres são “produzidos” em parte pelos bens adquiridos no
sector do mercado. 51
A aceitação de Bentham por Becker foi um passo fatídico por três razões. Em primeiro
lugar, constituiu uma incursão na metafísica, na qual mesmo um futuro economista
galardoado com o Nobel não passa de um amador, e que não deve ser empreendida
levianamente. Ao tomar Bentham como ponto de partida, Becker estava a adoptar toda
uma visão do mundo, incluindo as ideias de Bentham sobre a natureza última da realidade
(não existe Deus) e a natureza humana (o homem não é um animal racional, mas apenas
um animal inteligente). Em segundo lugar, esta identificação da utilidade com a lista de
prazeres de Bentham descartou o consenso arduamente conquistado entre os economistas,
finalmente alcançado por volta de 1930, de que a equação da utilidade com o prazer é
gratuita e sem fundamento científico.
Finalmente, a medida não conseguiu resolver o problema económico com que Becker
estava a lidar. Não ajudou a explicar como se supõe que as pessoas aloquem os seus
recursos para satisfazer os vários prazeres que Bentham, e agora Becker, afirmaram ser a
essência da vida humana. Em vez de apresentar uma teoria sobre como as preferências são
formadas, Becker queixou-se da ausência de tal teoria: “Se as respostas comportamentais
são atribuídas a diferenças de gostos, não se pode dizer muito mais, uma vez que não existe
uma teoria útil da formulação de preferências. gostos.” 52 No lugar de tal teoria, Becker
acrescentou mais duas suposições: que as preferências por prazeres básicos são as mesmas
para todas as pessoas e que são as mesmas para cada pessoa ao longo do tempo. “Na teoria
padrão, todos os consumidores se comportam de forma semelhante, no sentido de que
todos maximizam a mesma coisa – utilidade ou satisfação. É apenas uma extensão adicional
argumentar que todos eles derivam essa utilidade dos mesmos “prazeres básicos” ou função
de preferência, e diferem apenas na sua capacidade de produzir esses prazeres”. ” 53 “Os
pressupostos combinados de comportamento de maximização da utilidade, equilíbrio de
mercado e preferências estáveis, utilizados de forma implacável e inabalável, constituem o
cerne da abordagem económica tal como a vejo.” 54
Ao sistema neoclássico, então, como exemplificado pela teoria de Becker, parece faltar
uma equação: aquela que especifica a distribuição final dos bens económicos entre as pessoas.
59 Isto pode ser interpretado de duas maneiras. A primeira interpretação é que o sistema de
Becker é logicamente incompleto, tendo uma variável a mais do que o número de equações
pode explicar. Isto significa que o sistema não tem um equilíbrio único e, portanto, a teoria
não consegue descrever completamente nem mesmo a ação ou comportamento mais
simples. A segunda interpretação é que o sistema de Becker é logicamente completo, mas
algumas das equações não foram explicadas. Especificamente, poderia ser interpretado
como incluindo todos os quatro elementos do sistema escolástico, mais uma suposição
adicional, de que todos são sempre egoístas. 60 (Becker por vezes parece estipular isto - por
exemplo, ao discutir o casamento: “Deixe-me enfatizar que estes resultados não
pressupõem que os homens valorizam as esposas por si mesmas, mas apenas consideram
o valor da produção produzida por maridos e esposas.” ) 61 Mas esta suposição muito “forte”
não é exigida pela lógica da teoria económica. A sua verdade ou falsidade só pode ser
estabelecida através de uma investigação dos factos.
Em qualquer interpretação, o sistema tem um problema. Para resolvê-lo, Becker propôs
o que poderia ser chamado de “suposições de Becker-Stigler-Bentham”, que são estas: os
“objetos finais de escolha” são identificados com as “mercadorias básicas” listadas na
função de utilidade; diz-se que estes “produtos básicos” incluem pessoas (por exemplo,
“crianças” ); e os “gostos” por esses “objetos finais” são considerados constantes. Note-se
que os pressupostos de Becker-Stigler-Bentham significam que os humanos não são livres
de escolher ou alterar as suas preferências fundamentais, quer por mercadorias, quer por
pessoas. Estas restrições peculiares são necessárias para compensar a equação que faltava
em Becker, a função de distribuição.
O problema cresce à medida que Becker tenta explicar hábitos e vícios enquanto
continua a insistir que as preferências subjacentes permanecem estritamente inalteradas,
pois para isso ele deve expandir a função de utilidade para incluir (além das “mercadorias
básicas” ) o “capital social” de alguém e “capital pessoal.” Neste ponto, a função utilidade
de Becker torna-se exactamente aquilo de que ele originalmente disse que a teoria
económica precisava de se livrar – uma lista de roupa suja que não consegue “separar
preferências de recursos e é, em vez disso, uma miscelânea.” 70
Não é de surpreender que, apesar da especificidade cada vez maior dos modelos de
comportamento de Becker, os investigadores que procuram testá-los tenham tido cada vez
mais dificuldade em conseguir que gerassem teorias falsificáveis e testáveis. Pelo contrário,
a tendência de lançar tudo na teoria, menos a pia da cozinha, parece ter contribuído
diretamente para o declínio da sua utilidade empírica. 71
Em linguagem simples, a solução de Becker para o Problema da Mãe significa que a mãe
cuida dos filhos pela mesma razão que compra uma geladeira ou cria um gato. Presume-se
explicitamente que a mãe considera as outras pessoas como “mercadorias” que lhe
proporcionam um fluxo de serviços úteis, tais como sentimentos calorosos ou a perspectiva
de apoio financeiro na sua velhice. Para explicar os factos óbvios do amor e do ódio
humanos, Becker redefine o amor – ele prefere a palavra “altruísmo” – como a obtenção
de utilidade a partir da utilidade de outra pessoa, e o ódio como a diminuição da utilidade
de alguém pela utilidade de outra pessoa. Para apoiar esta redefinição, ele inventou a noção
de “rendimento social”, que define como o rendimento total – seja próprio ou de terceiros
– do qual se obtém utilidade. Mas esta dupla contagem do mesmo rendimento nega
implicitamente que os bens em questão sejam escassos.
Contudo, é aqui que começam as dores de cabeça dos economistas com os problemas
da lógica circular e da não verificabilidade. Primeiro, a circularidade: se o marido obtém
utilidade da utilidade da esposa, e a esposa da utilidade do marido, então... o marido deve
obter utilidade da utilidade da esposa a partir da utilidade do marido e a esposa deve obter
utilidade da utilidade do marido da utilidade de sua esposa e assim por diante. Como
admitiu Becker, esta é uma “regressão infinita”, e devem ser impostos arbitrariamente
limites ao grau permitido de “altruísmo” para evitar resultados absurdos (como a utilidade
infinita). 72 É por isso que Becker deve assumir que ninguém poderá alguma vez receber
mais utilidade do consumo de outra pessoa do que do seu próprio – uma suposição que
não é obviamente verdadeira.
Este ponto não passou despercebido a Becker, que escreveu: “Poderíamos aplicar a
abordagem igualmente bem à divisão do trabalho, ao altruísmo e a outros aspectos da vida
familiar de diferentes espécies.” (E, de fato, ele fez exatamente isso.) Um livro típico, The
Theory of Choice: A Critical Guide, é prefaciado com a afirmação: “A racionalidade é... uma
questão de meios, não de fins. É uma relação de consistência entre preferências, informação
e ação.” 74 O texto imediatamente passa a citar erroneamente o que chamou de “famosa
definição de economia de Lionel Robbins” como “a ciência que estuda a alocação de
recursos escassos que têm usos alternativos.” Desapareceram da definição a especificação
de Robbins de “comportamento humano” e as palavras “como uma relação entre fins e
meios escassos”.” Os autores também afirmam: “Se quisermos afirmar que as nossas
escolhas são o produto da nossa racionalidade, então devemos estar preparados para
admitir que os ratos também são racionais.”
A teoria económica terá de ser reescrita em três níveis: economia pessoal, economia
doméstica e economia política.
Economia Pessoal
O problema conceitual com todas as variedades da abordagem neoclássica é que o amor
não pode ser baseado na utilidade (como Agostinho foi o primeiro a explicar), pela simples
razão de que a utilidade deriva do amor. A abordagem neo-escolástica basear-se-á na
premissa de que toda a acção humana é, em última análise, motivada não pela utilidade,
mas pelo amor por alguma pessoa ou pessoas. A dupla natureza do amor pelos animais
racionais é ilustrada pela observação de GK Chesterton de que “um homem tem sorte ao
casar-se com a mulher que ama, mas tem ainda mais sorte ao amar a mulher com quem se
casa.” O primeiro tipo de amor é uma emoção: um afeto profundo ou apaixonado. O
segundo tipo de amor é um ato da vontade racional, que pode coincidir, não ter relação ou
até mesmo ser contrário à emoção do afeto. O que permanece igual é a decisão de dar bens
de um determinado valor a uma determinada pessoa em proporção à importância relativa
da outra pessoa para o doador. Só os animais podem amar da primeira maneira, só as
pessoas podem amar da segunda maneira, e só as pessoas humanas — como animais
racionais — podem amar das duas maneiras ao mesmo tempo. A teoria econômica
neoclássica só pode descrever o primeiro tipo de amor.
A hipótese neo-escolástica é que o crime, tal como o amor, não é essencialmente uma
avaliação de utilidades, mas uma avaliação de pessoas: portanto, é sempre uma decisão moral.
Se o amor significa distribuir algum bem a alguma pessoa e o egoísmo significa distribuir
todos os seus bens para si mesmo (dando a todos os outros um significado zero nessa
distribuição), um crime consiste em privar uma pessoa de um bem que lhe pertence - dar-
lhe esse bem. pessoa um significado negativo na distribuição de bens. Haverá muitas
oportunidades para testar as duas abordagens empiricamente. Por exemplo, a abordagem
neo-escolástica implica que deveria haver uma relação simultânea inversa entre a taxa de
natalidade e a taxa de homicídios, uma vez que estas envolvem atitudes diametralmente
opostas em relação a outras pessoas; a “abordagem económica do comportamento
humano” não prevê tal relação. (Como mostrarei na parte 2, “Economia Pessoal”, a relação
inversa entre a taxa de natalidade e a taxa de homicídios é de facto forte.)
Economia doméstica
A teoria do agregado familiar e das suas ramificações (a empresa empresarial e a fundação
sem fins lucrativos) terá de ser reescrita à luz da abordagem neo-escolástica da economia
pessoal. A ideia básica por detrás da abordagem económica prevalecente é que a razão
fundamental da existência do agregado familiar é proporcionar uma divisão do trabalho.
Presume-se que dois adultos se casam ou vivem juntos (a teoria de Gary Becker foi
concebida para ser aplicada igualmente a relações homossexuais e heterossexuais) porque
cada um pode assim aumentar a sua utilidade, interpretada como prazer ou satisfação. Se
os interesses e capacidades dos dois diferirem, mesmo que ligeiramente, de acordo com
esta teoria, será de benefício mútuo para eles concordarem que um deve especializar-se em
ganhar dinheiro, prestando serviços fora do agregado familiar, enquanto o outro se
especializa em fornecer serviços directamente a a casa. Diz-se então que o relacionamento
entre as duas pessoas consiste em trocas explícitas ou implícitas de bens como dinheiro,
sentimentos calorosos, sexo, segurança e benefícios materiais. As pessoas se divorciam ou
deixam de viver juntas, nesta visão, quando a utilidade do acordo para cada uma das partes
fica abaixo da utilidade que poderia ser obtida em algum outro relacionamento.
Economia política
A teoria da economia política também terá de ser reescrita. A teoria predominante na
economia do bem-estar, como vimos, é que os políticos presidem a sociedade da mesma
forma que um pai preside o agregado familiar. Mas a polis difere da família, como afirma
Aristóteles na primeira página da Política, “não apenas em tamanho, mas em espécie.” 1 O
facto da escassez é central para as decisões de ambos, mas as implicações são diferentes.
Escassez significa que uma mãe não pode tratar pessoas semelhantes da mesma forma. Ela
não pode alimentar todas as crianças famintas, apenas algumas, que geralmente são (embora
não necessariamente) as suas. O facto da escassez também significa que um político não
pode cuidar de todas as crianças famintas, tal como não pode a mãe. Ele (e, indirectamente,
um eleitor) pode ser capaz de ajudar os bebés que têm fome porque nem as suas mães nem
ninguém é capaz de sustentá-los, mas a justiça exige que ele os trate a todos exactamente
da mesma forma – ao contrário de uma mãe.
Nenhum dos partidos tem hoje uma teoria coerente para determinar a política
económica. A prática de cada um é tributar os constituintes da outra parte e, ao mesmo
tempo, favorecer os seus próprios constituintes. No Partido Republicano, a teoria
prevalecente define a neutralidade fiscal como um código fiscal que isenta os rendimentos
de propriedade e tributa apenas as compensações laborais. No Partido Democrata, a justiça
fiscal é definida de modo que qualquer mudança deve aumentar a progressividade da carga
fiscal – o que, dada a natureza da distribuição do rendimento, beneficia relativamente a
compensação laboral e desfavorece os rendimentos de propriedade.
O argumento baseou-se num exemplo pitoresco que Coase usou. Um pecuarista mora ao lado de um fazendeiro
de grãos e, ocasionalmente, o gado do fazendeiro invade os campos e danifica os grãos do fazendeiro. Faz alguma
diferença no número de gado mantido e na quantidade de grãos cultivados, se o criador de gado é responsável
pelos danos aos grãos ou se o produtor de grãos é o responsável? A resposta de Coase é: Não! Uma maneira de
tornar plausível a resposta de Coase é perguntar o que acontecerá se tanto a fazenda de grãos quanto a de gado
forem propriedade da mesma pessoa. Esse único proprietário deverá combinar as duas operações para obter o
maior lucro. Se, por exemplo, adicionar outra cabeça de gado aumentar os lucros do gado em 100 dólares, mas
reduzir os lucros dos cereais em 120 dólares, ele não adicionará essa cabeça de gado. Da mesma forma, ele
decidirá construir uma cerca apenas se as poupanças ao longo dos anos compensarem totalmente o custo da
cerca. Mas proprietários separados da exploração de cereais e da pecuária podem conseguir exactamente esta
melhor solução através de contrato, e serão levados a fazê-lo porque então terão um bolo maior para dividir. A
atribuição de responsabilidade legal pelos danos causados aos cereais determinará quem paga quem, mas não
afectará a melhor forma de conduzir o cultivo de cereais ou a pecuária. 4
Lancie, naquele ano, havia plantado quarenta acres de milho; ele também criou quarenta marrãs que criou para
que seus porcos estivessem prontos para se alimentar quando o milho estivesse maduro. As marrãs produziram
360 porcos, uma média de nove por cabeça. Quando o milho ficou pronto para a colheita, Lancie dividiu uma
faixa do campo com uma cerca elétrica e girou 360 graus. Depois que os filhotes se alimentaram da tira por um
tempo, Lancie abriu uma nova tira para eles. Ele então escolheu a faixa onde eles tinham acabado de se alimentar.
Dessa forma, ele engordou seus 360 filhotes e também colheu todo o milho que precisava para seu outro estoque
…. [Eu] em vez de colher o milho mecanicamente, transportá-lo, armazená-lo, moê-lo e transportá-lo para os
campos, ele deixou os campos colherem e moerem por si mesmos. Ele tinha o uso do porco inteiro, enquanto
que numa “operação de confinamento”, os pés, dentes e olhos dos porcos praticamente não têm utilidade e não
produzem lucro. 6
O exemplo mostra que o facto de o gado comer cereais causar perdas económicas ou
lucros depende do momento e do grau, e fá-lo de formas que, mesmo neste caso muito
simples, uma sala cheia de professores de economia não foi capaz de prever. Coase estava
certo ao acreditar que, no seu exemplo, um erro não pode ser desfeito tributando todos os
criadores de gado para subsidiar os produtores de milho, ou vice-versa. Mas ele estava
errado ao pensar que isso poderia ser remediado decretando que todos os criadores de gado
deveriam ser autorizados a processar os produtores de milho por perdas, ou vice-versa.
Os admiradores de Pesch são tipificados por Richard E. Mulcahy, que afirmou em The
Economics of Heinrich Pesch (1952) que “Pesch é o primeiro teórico que construiu uma teoria
económica integrada baseada na filosofia aristotélico-tomista.” 8 Seu editor também chama
o Lehrbuch de “uma espécie de Summa Economica”.” Na verdade, como vimos, o primeiro
teórico que construiu uma teoria econômica integrada baseada na filosofia tomista foi
Tomás de Aquino, cujo esboço foi ensinado e desenvolvido no mais alto nível universitário
durante cinco séculos antes de Adam Smith. O termo aristotélico-tomista atenua a debilidade
que impediu Pesch de produzir um resumo moderno da economia escolástica: a sua
negligência relativamente a uma característica central, a teoria dos dons pessoais de Santo
Agostinho.
O detrator mais famoso de Pesch foi o economista vienense Ludwig von Mises (1881
– 1973), que em 1922 condenou a economia escolástica e a reforma social cristã moderna
como “socialismo de estado” irremediável, apontando Leão XIII, Pio XI e, acima de tudo,
Pesch para o descrédito:
Os protagonistas da reforma social cristã, em regra, não consideram a sua Sociedade ideal do Socialismo Cristão
como de forma alguma socialista. Mas isso é simplesmente autoengano …. Onde existe propriedade privada,
apenas os preços de mercado podem determinar a formação do rendimento. Na medida em que isto é realizado,
o reformador social cristão é, passo a passo, conduzido ao Socialismo, que para ele só pode ser o Socialismo de
Estado. 9
Talvez a maneira mais simples de avaliar essas diferenças interpretativas seja focar em
um trecho atipicamente sucinto de economia do Lehrbuch:
Numa comunidade comunista, digamos, por exemplo, numa comunidade familiar, uma parte do produto anual
é entregue pelo chefe da comunidade aos vários membros para que a tenham para consumo. Outros bens como
terra, ferramentas, sementes, etc., permanecem na posse do chefe da família ou da família como um todo,
independentemente da forma como se queira vê-los …. Numa sociedade com uma economia de mercado
baseada na propriedade privada dos meios de produção, o proprietário de tais bens, depois de os produtos serem
vendidos, consegue recuperar os custos do próprio bolso, juntamente com um retorno pela sua própria
contribuição de esforço e materiais. A parcela do retorno que ele usa para se sustentar conforme convém à sua
posição na vida, representa sua propriedade consumível, da qual ele pode dispor livremente. 10
Até onde vai, esta é uma versão razoavelmente precisa da teoria económica escolástica.
Pesch descreve a família como uma “comunidade comunista” porque, tal como os
melhores economistas do seu tempo, distinguiu o socialismo, um sistema em que os meios
de produção são propriedade colectiva, do comunismo, em que os meios de produção e
consumo são propriedade colectiva.. Embora declarada em prosa, a passagem poderia ser
reformulada como um sistema de quatro equações empíricas simultâneas: a primeira
descrevendo a teoria da produção de Aristóteles (da Política ); a segunda (da Ética de
Aristóteles ) descrevendo a troca pela qual a venda de serviços e produtos proporciona a
renda do trabalho e da propriedade da família; a terceira (também da Ética ) descrevendo a
" proporção geométrica " da justiça distributiva pela qual se distribui o consumo de bens
comuns; e a quarta (da Cidade de Deus de Agostinho, menos explícita aqui) explicando que os
preços de mercado dos produtos, e indiretamente a remuneração dos seus produtores, são
derivados das preferências dos consumidores finais ( “utilidade” ). Pesch adapta o mesmo
“modelo” para descrever as finanças públicas, cujo rendimento (num sistema baseado na
propriedade privada) provém principalmente da tributação do rendimento do trabalho e da
propriedade das famílias, enquanto os bens e serviços adquiridos como “riqueza comum”
são distribuídos por uma fórmula igual à da família. Produção, troca, distribuição e
consumo: Os quatro elementos básicos da teoria económica escolástica integrados pela
primeira vez por Tomás de Aquino estão perfeitamente combinados a nível interno e
político.
Ao fazê-lo, Pesch aponta para a maior parte do que a teoria económica neoclássica
clássica e moderna de Adam Smith omitiu, e o que a doutrina social católica quer dizer ao
criticar o “coletivismo” e o “individualismo”.” Por um lado, os teóricos socialistas
(especialmente marxistas) propõem a abolição da propriedade privada (e, portanto, a sua
troca), transformando toda a justiça em justiça distributiva - como se toda a riqueza fosse
comum e política, como uma grande família. Isso é coletivismo. O slogan socialista “de
cada um segundo a sua capacidade, a cada um segundo as suas necessidades” não é uma
má descrição da economia familiar; mas, como explicou Tomás de Aquino (com base em
Aristóteles), falha como método de organização da sociedade ao ignorar o facto da escassez.
Por outro lado, uma vez que a economia clássica de Adam Smith eliminou as teorias da
distribuição e da utilidade, enquanto os economistas “neoclássicos” posteriores restauraram
apenas estas últimas, a economia clássica e todas as escolas da economia neoclássica
(incluindo a teoria austríaca de Mises) colapsam justiça em justiça em troca – como se toda
a riqueza fosse pessoal e trocada, mas nunca dada. Isso é individualismo.
Esta foi a premissa da afirmação de Mises: “Onde existe propriedade privada, apenas
os preços de mercado podem determinar a formação da renda.” Isto está errado devido à
suposição geralmente falsa de que quaisquer bens produzidos e trocados, por exemplo,
pelo chefe da família de Pesch, são consumidos por essa pessoa. Embora geralmente
implícito, Mises tornou esta suposição explícita quando escreveu: “Quando cada família é
economicamente autossuficiente, os meios de produção de propriedade privada servem
exclusivamente ao proprietário. Só ele colhe todos os benefícios derivados do seu
emprego.” 11 Isto equivale à afirmação de que não há presentes pessoais nem bens comuns
a serem distribuídos: não há famílias, fundações, governos ou, nesse caso, empresas
comerciais. Tecnicamente, reflecte também o facto de que a economia clássica e todas as
escolas de economia neoclássica são logicamente incompletas por terem pelo menos uma
(nos casos de Smith e Mises, duas) equações explicativas a menos do que variáveis para
explicar. Em vez de uma distribuição óptima para a qual Smith e Mises assumiram que um
mercado livre tende inevitavelmente, existe pelo menos uma para cada distribuição possível
de riqueza ou rendimento. Sem uma teoria da distribuição, Smith, Mises e seus seguidores,
portanto, não podem descrever completamente, mas apenas prescrever a realidade: tantos
Kathederindividualisten, por assim dizer, tão dogmaticamente obtusos quanto os
Kathedersozialisten ( “socialistas da cátedra [professorial]” ) contra que os primeiros austríacos
criticaram, com razão, mais de um século antes.
O historiador Allan Carlson descreveu vários esforços no século passado para encontrar
“terceiras vias” entre o capitalismo e o comunismo, incluindo nomeadamente o
distributismo inspirado no “Chesterbelloc”: GK Chesterton e Hilaire Belloc. 12 O que os
distributistas compreenderam claramente, como normalmente não o fizeram os
economistas clássicos e neoclássicos que se opuseram a eles, é que uma ampla distribuição
da propriedade produtiva é uma condição prévia, e não o resultado inevitável, de uma
economia de mercado que funcione adequadamente, para a qual uma regulamentação
vigorosa contra o monopólio é necessário. No entanto, a conclusão pessimista de Carlson
é que “Na década de 1990, a procura de uma economia de terceira via terminou. Uma das
razões foi que a “Segunda Via” do comunismo se dissolveu em todo o mundo …. Com
apenas um dos megacombatentes ainda de pé, a busca por uma Terceira Via tornou-se
ilógica.” 13
Voltaremos à questão do que exatamente se entende por “terceira via” no capítulo final
deste livro sobre a economia divina. No entanto, o prognóstico mesmo para o distributismo
na sua versão agrária original, com o slogan “três acres e uma vaca”, pode ser mais
esperançoso do que supõem os seus próprios proponentes. 14 Como vimos no caso da
Lancie Clippinger, a eficiência agrícola e a rentabilidade dependem da utilização de métodos
apropriados à escala da operação, e é bem possível ser demasiado especializado e demasiado
dependente de maquinaria e outros factores de produção adquiridos para ser rentável. Isto
sugere que, desde que as leis não sejam activamente tendenciosas a favor das grandes
empresas agrícolas, deverá ser possível que explorações agrícolas familiares como a de
Lancie Clippinger prosperem ao lado das empresas agrícolas.
Assim como Pesch e diferentemente dos libertários austríacos, Rueff incorporou a teoria
da justiça distributiva de Aristóteles.
Da mesma forma, Röpke apresentou uma teoria económica genuína daquilo que
chamou de “a mais simples e genuína das comunidades, a Família … que deriva do
casamento monogâmico e que é a base original e imperecível de qualquer comunidade
superior.” 16 Devido à sua natureza inerentemente intergeracional, a família é também a
unidade principal para preservar qualquer tradição ou cultura. A teoria da distribuição de
Röpke estava bem integrada nos níveis interno e político. 17 Numa importante passagem de
Uma Economia Humana, ele explica: “Estar em necessidade significa estar numa situação,
por quaisquer razões, em que nos faltam os meios de subsistência e somos incapazes de os
obter com os rendimentos correntes porque estamos doentes ou desempregado ou falido
ou muito jovem ou muito velho …. Se pensarmos bem, vivemos em tempos de
necessidade, consumindo o que outra pessoa produz, mas ela própria não consome …. A
que título os necessitados recorrem ao atual fluxo de produção é outra questão.” 18 Com
este dispositivo simples, Röpke prossegue categorizando de forma simples, mas
abrangente, todas essas provisões para necessidades como “autoprovidência” (por
exemplo, poupança ou seguro) ou “alívio externo”, sendo esta última “voluntária” (por
exemplo, “pedir emprestado ou aceitar caridade ou ajuda de minha família ou de algum
outro grupo” ) ou “obrigatório” (por exemplo, “pensões públicas de velhice, seguro saúde,
seguro contra acidentes, benefícios para viúvas, auxílio-desemprego” ). Uma vez que estas
formas de providência individual e colectiva são substitutas uma da outra, argumenta
Röpke, os métodos devem ser preferidos nesta ordem para evitar prejudicar a capacidade
e a vontade das pessoas, famílias e outros grupos humanos para cumprirem as suas devidas
responsabilidades. 19
O neotomismo também não conseguiu evitar ser contaminado pela confusão das teorias
historicistas sobre tudo do século XIX, particularmente a tese whiggista de Sir Henry Maine
de que toda a sociedade humana progride inexoravelmente de relações de “status” baseadas
no parentesco familiar para “contratos” individuais.” A tese de Maine foi publicada pela
primeira vez três anos antes do clarim do Bispo Emmanuel von Ketteler “A Questão
Trabalhista e o Cristianismo” (1864), que embora criticasse corretamente a economia
clássica individualista, aceitou acriticamente a tese do status de contrato do Maine e atribuiu
sua causa ao “ocupacional liberdade.” 23 Como vimos ao descrever a economia escolástica,
a teoria de Maine também inspirou Sir William Ashley a deturpar Tomás de Aquino em
1888 como tendo baseado o preço justo escolástico no “padrão de conforto que a opinião
pública reconheceu como apropriado para a classe [de cada produtor].” Muitos católicos
libertários afirmaram o contrário: que o preço justo se baseia puramente na justiça em troca,
interpretada como o preço de mercado.
Tal como Moisés, Pesch poderia levar outros até à fronteira da Terra Prometida sem
entrar ele próprio. Mas prevejo que nas próximas décadas testemunharemos uma revolução
na economia secular como a que começou na década de 1870, quando três economistas
neoclássicos insatisfeitos com os fracassos da economia clássica redescobriram a teoria da
utilidade de Agostinho e começaram a reintegra-la com as teorias da produção e da troca
que a economia clássica manteve. Desta vez, os economistas “neo-escolásticos”
insatisfeitos com os muitos fracassos empíricos da teoria neoclássica completarão a
restauração do esboço escolástico de Tomás de Aquino, reintegrando não apenas a teoria
da justiça distributiva de Aristóteles, como fez Pesch, mas também a teoria dos dons
pessoais (e dos crimes) de Agostinho. ), que Pesch omitiu.
Wanniski adaptou o termo economia do lado da oferta do economista Herbert Stein, que
cunhou o termo fiscalismo do lado da oferta para distinguir as teorias dos economistas
(notadamente Robert A. Mundell e Arthur Laffer) que se afastaram da teoria keynesiana
dominante, que se concentrava principalmente na economia total. procura em vez da
oferta. Wanniski escreveu que a economia do lado da oferta “nada mais é do que uma
economia clássica em trajes modernos.” 27 Mas, tal como John Maynard Keynes, Wanniski
e outros defensores da oferta não distinguiram a economia clássica e neoclássica da
economia escolástica de acordo com as distinções claras que estabeleci neste livro. Como
vimos, a economia clássica de Adam Smith (e de Karl Marx) abandonou a teoria escolástica
da utilidade e tentou, em vez disso, confiar na chamada teoria do valor-trabalho, enquanto
todas as variedades de economia neoclássica usam a teoria da utilidade marginal, uma teoria
actualizada da economia. versão da teoria escolástica anterior. A economia do lado da oferta
partilha com a economia clássica de Smith a preocupação com a produção e o crescimento
económico. 28 Mas porque a sua teoria dos incentivos se baseia directamente na teoria da
utilidade marginal, e o principal economista do lado da oferta, Robert A. Mundell, baseou
a sua própria teoria explicitamente na do economista neoclássico Leon Walras, a economia
do lado da oferta é na verdade uma variedade da economia neoclássica e não da economia
clássica.
A economia política clássica libertária de Adam Smith pode ser resumida em três pressupostos:
(1) individualismo metodológico, (2) escolha racional de nem pessoas como fins nem outras coisas
como meios, e (3) política como justiça apenas em troca..
A economia política clássica marxista pode ser resumida em três pressupostos: (1) coletivismo
metodológico, (2) escolha racional de nem pessoas como fins nem outras coisas como meios, e (3) política
apenas como justiça distributiva.
O núcleo duro da escolha pública neoclássica libertária pode ser resumido em três pressupostos:
(1) individualismo metodológico, (2) escolha racional de não-pessoas como meios, mas não de pessoas como
fins, e (3) política-como- justiça-em- troca- apenas.
A teoria da escolha pública americana combina (1) personalismo metodológico, que integra
economia individual, doméstica e política, (2) escolha racional de pessoas como fins e não-pessoas como
meios, e (3) política como justiça distributiva. -e-justiça-em- troca.
A maioria dos economistas não conseguiu desenvolver esta ideia, optando, em vez disso,
por seguir o exemplo de Gary Becker e outros ao assumir que, na economia e noutros
domínios, não existe nenhuma diferença essencial entre os humanos e os outros animais.
Se for este o caso, Becker pergunta, com efeito: “Por que não reconstruir a ética e a política
e todas as outras ciências sociais a partir da economia como aplicações da teoria da utilidade
marginal?”
Bem, por pelo menos dois motivos. Primeiro, por uma questão de teoria económica
pura, nem toda a acção humana pode ser reduzida à utilidade, caso contrário a própria
utilidade seria inexplicada. Toda a acção económica humana envolve uma ponderação tanto
de pessoas como de objectos, de fins e de meios. Isto deve ser expresso na teoria
económica, reconhecendo que as trocas e as dádivas diferem em espécie. Os presentes não
podem ser reduzidos a trocas implícitas, caso contrário não são mais presentes. Em
segundo lugar, a teoria económica nada tem a dizer sobre os pesos apropriados a atribuir
às pessoas e às coisas, a não ser salientar que a escassez deve ser tida em conta. A filosofia
moral tem muito a dizer sobre a classificação apropriada de pessoas e coisas. Que tipos de
coisas devem ser trocadas, o que significa amar o próximo numa determinada situação e o
que constitui exactamente a justiça distributiva numa determinada sociedade são questões
que o economista enquanto economista não pode responder. Longe de ser um vasto novo
império, a teoria económica sempre foi, e sempre continuará a ser, uma colónia de filosofia
moral.
Quanto mais realmente olharmos para o homem como um animal, menos ele se parecerá com um.
- GK Chesterton, O Homem Eterno
Capítulo VI
O “Problema da Mãe” e a Solução de Agostinho
Os economistas clássicos dos séculos XVIII e XIX muitas vezes tentaram colocar
questões económicas em termos de um indivíduo isolado como Robinson Crusoé de
Daniel Defoe: um adulto imaginário que um dia se vê abandonado numa ilha deserta sem
família, amigos ou mesmo conhecidos e, portanto, depende inteiramente de seus próprios
recursos. Embora em parte devido a um desejo natural de reduzir as coisas ao essencial
para facilitar a compreensão, houve outra razão pela qual os economistas clássicos usaram
Robinson Crusoe. Adam Smith revisou o esboço da teoria económica, removendo os
elementos — particularmente a teoria da distribuição pessoal — mais necessários para
explicar as ações de qualquer pessoa com relações sociais. É muito mais instrutivo seguir o
exemplo de Philip Wicksteed considerando as atividades diárias de uma mãe típica; isto é,
alguém que vem carregado de relações sociais e complicações.
Common Sense, de Wicksteed, portanto, começa com exemplos da vida de uma típica mãe
inglesa por volta de 1910. Primeiro a encontramos fazendo compras: avaliando as
vantagens das batatas novas em relação às batatas velhas, avaliando a compra de um piano
em relação à de uma bicicleta (que, entre outros usos, poderia levá-la a recitais de piano),
decidindo se serviriam bacalhau ou frango aos convidados do jantar (à luz da preocupação
do casal com a posição social, do facto de todas as convidadas saberem os preços actuais
do bacalhau e do frango, e das aspirações de economizar nas despesas domésticas para que
os filhos do casal aprendam a falar francês) e pesar todas estas alternativas contra um apelo
urgente para aliviar a fome na Índia. Depois observamos a mãe em casa, enquanto ela
combina as suas compras no mercado com os seus próprios recursos mais importantes –
o seu tempo e atenção – nas combinações que considera mais valiosas para a sua família.
Por fim, observamo-la distribuir os bens da casa pelos utentes que tinha em mente desde
o início: seja servindo o leite e as batatas à família ou aos convidados, distribuindo o seu
tempo e atenção entre os membros da família, ou dedicando o seu tempo a um trabalho
externo, não remunerado. serviço voluntário, lendo boa literatura ou adorando a Deus.
Segundo Wicksteed, a mãe está sempre assumindo a tarefa essencial de tentar maximizar
o valor dos recursos do seu agregado familiar. “As suas ações no mercado e as suas ações
em casa são … partes de um processo contínuo de administração de recursos, guiado pelo
mesmo princípio fundamental; e é o problema interno que domina o problema do mercado
e lhe dá o seu significado último.” O princípio fundamental é que em todos os casos, “ela
está tentando fazer com que tudo vá tão longe quanto pode, ou, em outras palavras, servir
ao propósito mais importante que pode”. Ela considerará que foi bem-sucedida se, no final,
nenhuma necessidade que ela deixou insatisfeita parecer, em seu julgamento deliberado, ter
sido realmente mais importante do que alguma outra necessidade que ela atendeu em seu
lugar. Caso contrário, houve desperdício em algum lugar, pois dinheiro, leite, batatas ou
atenção foram aplicados a um propósito, quando poderiam melhor ter sido aplicados a
outro.” 3
E, no entanto, quando considera até mesmo a mais simples das suas tarefas diárias,
Wicksteed confessa que a sua teoria económica não consegue explicar completamente o
que a mãe está a fazer. Consideremos o exemplo do leite citado por Wicksteed: “Na rotina
habitual, o leite pode ser desejado para o bebê, para as outras crianças, para um pudim, para
chá ou café e para o gato.” 4 Wicksteed explica que a quantidade de leite disponível começa
com a quantidade que a mãe compra no vagão de entrega diária, cuja decisão é baseada nas
diversas formas que ela espera usar o leite naquele dia e no seu preço. 5 Normalmente, antes
de qualquer leite ir para as crianças mais velhas, o bebê bebe até ficar satisfeito. As xícaras
das crianças mais velhas, por sua vez, normalmente têm precedência sobre o leite para o
chá ou café diário dos adultos, e o leite para o café ou chá dos adultos normalmente tem
precedência sobre um pudim ocasional ou um pires para o gato da família.
Agora, o que exatamente a mãe está fazendo aqui? Depois de dizer que ela está sempre
fazendo uma coisa, Wicksteed agora a descreve como uma mistura de duas coisas: “[A]
administração de suas lojas pela dona de casa entre diferentes requerentes em casa não é
uma série de atos de troca, mas é uma série de atos relacionados a coisas trocáveis.” Assim
Wicksteed chama a nossa atenção para o fato de que a mãe, ao lidar simultaneamente com
coisas trocáveis como o leite e com coisas não trocáveis como as pessoas que ama, está
fazendo algo que não pode ser reduzido a “uma série de atos de troca” ou ser totalmente
explicado como “maximizando a utilidade”.” Mas ele nunca descreve exatamente o que são
esses atos – apenas que não são trocas.
A passagem do tempo pode fazer com que o exemplo de Wicksteed pareça estranho ou
irrelevante, obscurecendo assim o que é de importância duradoura. A mãe americana de
hoje – minha própria esposa, por exemplo – compra leite no supermercado em vez de
entregá-lo em um vagão de leite. Ela também passa muito menos tempo trabalhando em
casa e muito mais tempo trabalhando no mercado de trabalho do que a sua contraparte de
um século antes. E quando está em casa, ela gasta muito menos tempo preparando comida
e lavando roupa, e muito mais tempo transportando membros da família de um lugar para
outro. O orçamento da nossa família pode comprar uma quantidade muito maior, uma
qualidade superior e uma variedade muito maior de bens e serviços. Os objetos específicos
de escolha são, portanto, um tanto diferentes: consideramos a compra de uma minivan da
mesma forma que há um século atrás consideramos uma bicicleta, por exemplo. Grande
parte da comida é pelo menos parcialmente preparada no momento da compra, para
economizar o tempo da mãe. Embora a mãe de hoje possa esperar viver vinte ou vinte e
cinco anos a mais do que uma mulher da era eduardiana, as vinte e quatro horas do dia são
algo que não aumentou.
Este último fato aponta abaixo do que são diferenças essencialmente superficiais para
as coisas fundamentais (nas palavras da velha canção) que ainda se aplicam com o passar
do tempo. Mesmo tendo em conta as mudanças no rendimento, na tecnologia doméstica e
na longevidade, os exemplos de Wicksteed do início do século XX permanecem
perfeitamente inteligíveis para uma mãe americana do século XXI. Em ambos os casos, o
maior problema que a mãe enfrenta não é como distribuir o leite, mas como distribuir entre
muitos usos concorrentes qualquer recurso escasso e, acima de tudo, o seu recurso mais
valioso – o seu tempo. Para ser mais preciso, o seu maior problema é como utilizar os seus
valiosos recursos humanos em períodos sucessivos de tempo.
Além disso, este problema não está essencialmente relacionado com o facto de ela ser
mãe. Quando você pensa bem, o “Problema da Mãe” é na verdade um problema de todos.
Todos nós enfrentamos isso constantemente ao decidir, por exemplo, se passaremos os
próximos cinco minutos lendo um livro para nosso próprio prazer ou lucro, retornando o
telefonema de um amigo ou preenchendo um formulário escolar para um de nossos filhos.
Além disso, cada um dos atos, que Wicksteed teve tanta dificuldade em descrever, é
essencialmente um presente. A razão para a sua dificuldade é que a economia neoclássica
moderna não tem forma de descrever presentes, excepto assumindo que são trocas
disfarçadas.
Só de considerar esta mulher, então, revela-se uma complexa teia de relações pessoais,
sociais e culturais. E estes, por sua vez, revelam a organização económica e política da
sociedade em que ela vive: uma vizinhança de agregados familiares semelhantes, muitas
empresas comerciais, instituições de caridade e religiosas, escolas públicas e privadas, e pelo
menos dois níveis de governo.
Isto expõe outra complicação: em alguns casos, os bens de que a mãe dispõe (como os
seus próprios talentos) são a sua própria riqueza pessoal; em alguns casos (como o
orçamento da mercearia familiar), são propriedade conjunta do marido; e noutros casos ela
lida com riquezas de propriedade conjunta de alguma outra comunidade, como a sua igreja
ou o governo nacional ou local. Nesta secção, concentrar-nos-emos na forma como ela
dispõe da sua riqueza pessoal, porque devemos compreender esse comportamento pessoal
para compreendermos como nos comportamos em comunidades com outras pessoas.
Então, o que pode um bispo cristão do norte de África do século V dizer-nos sobre as
escolhas económicas de uma mulher americana do século XXI?
Agostinho começa fazendo uma espécie de inventário de tudo o que existe e pode ser
conhecido e que, portanto, pode ser um possível objeto de valor. Tudo é obviamente uma
coisa, pois “o que não é uma coisa não é nada”, 9 e “aquilo que não é nada não pode ser
conhecido”. “Nós, humanos, somos nós mesmos entre essas coisas. Nosso intelecto é o
que nos permite saber o que é uma coisa. E quando consideramos as coisas em si,
reconhecemos uma espécie de “escala do ser” que ascende dos objetos inanimados às
plantas, aos animais, aos humanos, até Deus. O valor intrínseco de tudo é simplesmente o
seu grau de existência. Tudo o que existe, na medida em que existe, é bom exatamente nesse
grau. 10
A pessoa humana, por outro lado, escreve Agostinho, possui “uma alma racional” e,
portanto, “subordina à paz da alma racional toda aquela parte de sua natureza que ela
compartilha com os animais, para que possa se envolver em pensamentos deliberados”. e
agir de acordo com seus pensamentos.” 11 Os humanos são “animais racionais”, como disse
Aristóteles; de acordo com Gênesis eles são “feitos à imagem e semelhança de Deus.” Mas
embora todos os humanos sejam pessoas, nem todas as pessoas são humanas: notadamente
Deus, cuja existência conhecemos tanto pela razão refletindo na experiência quanto pela
revelação divina, de acordo com Agostinho.
Ora, se considerarmos uma coisa não em si, mas em relação a nós mesmos,
consideramo-la como um objeto da vontade, como algo a alcançar, evitar ou ignorar. Isto
exige que classifiquemos as coisas, não de acordo com o seu valor intrínseco, mas de acordo
com o seu valor para nós. No entanto, não somos forçados a escolher uma coisa em
detrimento de outra, mesmo que reconheçamos que o seu valor intrínseco ou moral é
superior. Podemos escolher certo ou errado, seja medido pela nossa própria compreensão
ou pela compreensão dos outros. Isso é o que queremos dizer com “livre arbítrio”.” Sob
essa luz, uma coisa não é vista em si mesma, mas como um fim ou entre meios para atingir
um fim. Na época de Agostinho, a maioria dos filósofos fazia a distinção de que um fim
deveria ser “aproveitado” em si mesmo, enquanto um meio deveria ser “usado” em prol de
outra coisa. Mas quais coisas são fins e quais são meios? O que devemos aproveitar e o que
devemos usar?
Segundo Agostinho: “Diz-se que desfrutamos de algo que nos dá prazer em si mesmo,
sem referência a mais nada, ao passo que ' usamos' algo quando o procuramos para algum
outro propósito.” Isso significa que “devemos usar as coisas temporais, em vez de desfrutá-
las, para que possamos desfrutar das bênçãos eternas, ao contrário dos ímpios, que querem
desfrutar do dinheiro, mas fazer uso de Deus, não gastando dinheiro para Deus, mas
adorando a Deus por dinheiro.” 12
1. A escolha das pessoas como fins. A primeira coisa que diferencia Agostinho como
analista econômico é sua observação de que todo ser humano, como fato empírico, sempre
age com alguma(s) pessoa(s) como o fim último de sua ação, mesmo que essa pessoa seja
apenas ele. ou ela mesma. Outros disseram - e continuariam a dizer - que as pessoas deveriam
ser tratadas como fins e não apenas como meios, mas Agostinho argumentou que era
inevitável que os fins da ação de alguém fossem alguma(s) pessoa(s) e que, para isso, nós
classifique essas pessoas em uma determinada ordem (primeiro, segundo, terceiro, etc.). O
problema é que muitas vezes amamos excessivamente - e, portanto, tendemos a privilegiar
demais - a nós mesmos como o fim da nossa atividade. É por isso que os Dois Grandes
Mandamentos – “Amarás a Deus de todo o teu coração, alma e mente” e “Amarás o teu
próximo como a ti mesmo” 13 – são necessários.
Mas o que significa amar alguém? Agostinho partiu da definição clássica de Aristóteles:
“Que amar seja definido como desejar para uma pessoa aquelas coisas que você considera
boas - desejando-as para o bem dela, não para o seu - e tendendo, tanto quanto possível, a
realizá-las. E amigo é aquele que ama e é correspondido.” 14 Assim, o amor envolve sempre
uma relação entre pessoas que são consideradas boas em si mesmas, e é expresso através
do fornecimento de bens intermediários como meios para essas pessoas. Mesmo o
avarento, que deveria amar o dinheiro acima de tudo, “compra pão para si – isto é, dá
dinheiro que gosta muito e deseja acumular – mas é porque valoriza mais a saúde corporal
que o pão sustenta.” 15 Ao contrário de Adam Smith e dos economistas neoclássicos,
Agostinho não assume que todo ser humano age exclusivamente para si mesmo. É
precisamente isso que cada pessoa é livre de decidir. Cada vida humana é definida pelos
amores dessa pessoa; na verdade, cada pessoa humana define-se por esses amores.
2. A escolha dos meios. A segunda coisa que distingue Agostinho como analista
económico é que ele foi o primeiro a formular a teoria de que o valor económico e os
preços se baseiam na utilidade. O seu raciocínio sobre a escolha de meios escassos é paralelo
ao que envolve a escolha de pessoas como fins. Agostinho declarou a teoria da utilidade já
em 396 dC em “Sobre o Livre Arbítrio”, 16 elaborando-a mais detalhadamente em A Cidade
de Deus (iniciada por volta de 410). em um capítulo intitulado “A distinção entre as coisas
criadas; e sua diferente classificação pelas escalas de utilidade e lógica.” Agostinho aponta
que os preços de mercado muitas vezes não refletem o valor intrínseco das coisas, e que há
uma boa razão para isso:
Ora, entre aquelas coisas que existem em qualquer modo de ser e são distintas de Deus que as criou, as coisas
vivas são classificadas acima dos objetos inanimados; aqueles que têm o poder de reprodução, ou mesmo o
impulso para isso, são superiores àqueles que não possuem esse impulso. Entre os seres vivos, os sencientes
estão acima dos insensíveis e os animais acima das árvores. Entre os sencientes, os inteligentes têm precedência
sobre os irracionais – os homens sobre o gado. Entre os seres inteligentes, os imortais são superiores aos mortais,
sendo os anjos superiores aos homens.
Esta é a escala de acordo com a ordem da natureza; mas há outra gradação que emprega a utilidade como critério
de valor. Nesta outra escala, colocaríamos algumas coisas inanimadas acima de algumas criaturas dos sentidos -
tanto que, se tivéssemos o poder, estaríamos prontos para remover essas criaturas do mundo da natureza, seja
por ignorância do lugar que ocupam nele., ou, mesmo sabendo disso, ainda subordinando-os à nossa própria
conveniência. Por exemplo, alguém não preferiria ter comida em casa, em vez de ratos, ou dinheiro, em vez de
pulgas? Não há nada surpreendente nisto; pois encontramos o mesmo critério operando no valor que atribuímos
aos seres humanos, apesar de todo o valor indubitável de uma criatura humana. Muitas vezes se paga um preço
mais alto por um cavalo do que por um escravo, por uma joia do que por uma criada.
Assim, há uma grande diferença entre uma consideração racional, no seu julgamento livre, e a restrição da
necessidade, ou a atração do desejo. 17
Quando se trata de distribuir bens escassos, é impossível partilhar igualmente com todos
os outros e ao mesmo tempo deixar-se o suficiente para sobreviver. Isto significa, na
verdade, que somos simplesmente incapazes de amar todas as pessoas igualmente com nós
mesmos quando esse amor é expresso pela dádiva de meios escassos. Mas Agostinho disse
que amar o próximo depende “da observância de duas regras: primeiro, não fazer mal a
ninguém e, segundo, ajudar a todos sempre que possível.” 20 Como é que simplesmente
abster-se de prejudicar alguém significa “amar” essa pessoa em vez de expressar
indiferença? Bem, abster-se de prejudicar alguém significa, no mínimo, desejar que essa
pessoa continue a desfrutar dos bens que já possui, quer nós os tenhamos fornecido ou
não. Na verdade, a maioria dos bens está além do nosso poder de dá-los. Mas poderíamos,
se quiséssemos, impedir facilmente que as pessoas usufruíssem dos bens que possuem,
incluindo a própria vida. Abster-nos de fazê-lo exige que digamos: “É bom que você exista
e desfrute desses bens.” É por isso que o padrão mínimo de amor é chamado de “boa
vontade”, e a regra sobre isso assume uma forma negativa: “não faça mal a ninguém.”
A regra positiva, “ajudar a todos sempre que possível”, contém o qualificador “sempre
que possível” porque muitas vezes não é possível ajudar a todos com meios escassos. O
cálculo diferencial, necessário para descrever a utilidade em termos matemáticos, só seria
inventado cerca de 1.200 anos depois, mas Agostinho expressou a ideia de escassez e de
“utilidade marginal” ao colocar o problema de um bem indivisível: “Suponha que você
tivesse muito de alguma mercadoria, e sentiu-se obrigado a dá-la a alguém que não a tinha,
e que não poderia ser dada a mais de uma pessoa; se duas pessoas se apresentassem,
nenhuma das quais, por necessidade ou relacionamento, tivesse maior direito sobre você
do que a outra, você não poderia fazer nada mais justo do que escolher por sorteio a quem
daria o que não poderia ser dado a ambos. O mesmo acontece entre os homens: já que
você não pode consultar para o bem de todos, você deve considerar o assunto como
decidido por uma espécie de sorteio, de acordo com cada homem que estiver mais
intimamente ligado a você no momento.” 21
Toda ação econômica envolve um presente para si mesmo ou para outra pessoa. Nosso
amor por nós mesmos é expresso quando nos permitimos usar as coisas que possuímos,
enquanto nosso amor pelos outros é expresso quando permitimos que eles usem as coisas
que possuímos. Na teoria económica, portanto, o amor humano não é essencialmente nem
uma emoção nem uma avaliação de utilidades (embora uma ou ambas possam também
estar presentes), mas antes uma avaliação de pessoas. Se somos apenas dois e eu te amo
tanto quanto a mim mesmo, então lhe darei metade do que possuo: é simples assim. Se eu
amo várias pessoas igualmente, dividirei minha propriedade ou renda igualmente entre
todas essas pessoas, inclusive eu. Mas nem sempre é necessário amar a nós mesmos e aos
outros igualmente. Se eu considerar que outra pessoa tem metade da minha importância,
dividirei minha renda ou riqueza em três partes e alocarei para mim dois terços e para a
outra pessoa um terço. E assim por diante.
Em vez de uma troca, o amor é melhor descrito na teoria económica como uma dádiva
ou “pagamento de transferência” voluntário – isto é, como uma distribuição voluntária dos
recursos de alguém, não feita em compensação por serviços úteis prestados. O valor do
presente ou do pagamento da transferência é determinado pelos recursos do distribuidor e
pela importância relativa do destinatário aos olhos do distribuidor.
Agora é comum que as pessoas que se amam expressem esse amor dando presentes
umas às outras, e até falem de uma “troca de presentes”.” Embora as doações simultâneas
às vezes pareçam uma troca, quando considerarmos mais tarde a suposição neoclássica de
que as doações são sempre trocas disfarçadas, veremos que há uma diferença importante
entre dádivas simultâneas e trocas.
Assim, é claro que o egoísmo puro, que tem sido o pressuposto dos economistas
clássicos e neoclássicos desde Adam Smith, é apenas isso – um pressuposto e, na verdade,
um caso especial. É um ponto único num continuum que vai desde a grande generosidade
para com os outros até aos grandes crimes contra os outros.
2. A escolha de meios escassos pela mãe. Depois de decidir as parcelas pelas quais
distribuirá sua própria riqueza ou renda entre ela e as outras pessoas que ama, a próxima
questão que a mãe enfrenta é quais bens específicos ela fornecerá para expressar seu amor
por si mesma e pelas outras pessoas. Ela ordena suas preferências por tais bens de acordo
com sua utilidade na satisfação das necessidades das pessoas que são o fim ou propósito
de sua ação. 24
A mãe é forçada a escolher entre diferentes bens devido à sua escassez: cada bem tem
um custo e o seu orçamento de dinheiro, tempo e outros recursos escassos é limitado. É
óbvio que qualquer doação de um bem escasso a outras pessoas diminui a parte que resta
para seu próprio uso. E ao reduzir a quantidade que ela pode consumir, tal presente
aumenta o valor de cada unidade dos seus bens restantes. Portanto, ela deve escolher a
combinação de bens que lhe restam e que considera mais útil ou valiosa - quer isso
signifique usar o leite que sobrou depois de as crianças terem bebido para misturar com o
seu chá ou cereal, ou usar o tempo que lhe resta para ela mesma, depois de ajudar as crianças
com a lição de casa, a ler um bom livro ou a preencher palavras cruzadas.
Ao fazer os presentes às outras pessoas, ela também deve levar em consideração as suas
próprias necessidades e preferências. Se ela não possui os bens que deseja dar, ela pode
trocar os bens que possui pelos bens que deseja dar.
Para ver como ela escolhe entre os produtos, tomemos o exemplo mais simples possível.
Suponha que a mãe normalmente compre pão e leite e que planeje gastar US$ 5 por dia em
ambos os produtos. Um dia, ela entra na loja e descobre que o preço do leite é de US$ 1,25
o litro e o preço do pão é de US$ 1 o pão. Isso significa que ela poderia gastar todos os
US$ 5 por dia em quatro litros de leite, mas então não haveria pão; ou ela poderia comprar
cinco pães, mas não haveria leite. Nenhum destes extremos é a melhor escolha, desde que
a mãe queira comprar alguns dos dois bens. Dado que o preço de mercado significa que
cada litro de leite custa tanto como um pão e um quarto, a melhor escolha da mãe deve
situar-se algures na linha recta entre as duas posições extremas. 25 O seu problema é escolher
a combinação de pão e leite que custa 5 dólares e que tem o maior valor para ela ou para a
sua família. 26
Na Figura 6-2 , esta combinação resulta em dois pães e meio e dois litros de leite por
dia (Ponto A) . A mãe escolhe-o porque, aos preços prevalecentes, qualquer outra
combinação que ela considere igualmente valiosa custaria mais do que o seu orçamento de
5 dólares. Se houvesse escassez de leite, a mãe poderia estar disposta a aceitar um litro de
leite e seis pães como equivalente a dois litros e dois pães e meio, mas essa combinação
custaria US$ 7,25; ou se houvesse falta de pão ela poderia estar disposta a aceitar um pedaço
de pão e cinco litros de leite, mas esse pacote custaria 7,75 dólares. O valor total de ambos
os bens e o poder de compra do seu orçamento são ambos maiores quando a taxa à qual a
mãe está disposta a substituir um bem pelo outro é exactamente igual aos preços relativos
de mercado.
O mesmo gráfico também mostra como a escolha da mãe é afetada quando os preços
relativos dos bens mudam. Suponhamos, por exemplo, que, devido a um problema de
transporte, o preço do pão duplique no dia seguinte, de 1 dólar para 2 dólares por pão,
enquanto o preço do leite permanece em 1,25 dólares por litro e o seu orçamento diário
permanece em 5 dólares. Esta mudança significa que as possíveis combinações de pão e
leite que a mãe pode comprar com o seu orçamento de 5 dólares por dia passam da linha
recta entre os extremos de quatro litros de leite (sem pão) e cinco pães (sem leite). ), até a
linha reta entre os extremos de quatro litros de leite (e sem pão) e dois pães e meio (e sem
leite). Enquanto ela comprar pão, o poder de compra do seu orçamento diminuirá devido
ao aumento do preço do pão. Mas o seu problema permanece essencialmente o mesmo:
encontrar a combinação de pão e leite que custa 5 dólares e que tem o maior valor para a
sua família. Como resultado da mudança de preço, então, a melhor escolha da mãe passa
do ponto A para o ponto B. O ponto B é agora o ponto único, na curva mais alta que traça
pacotes de valor equivalente, nos quais a combinação de bens é a mesma. como o preço de
mercado. Em suma, a mãe normalmente responde comprando uma quantidade menor do
bem cujo preço aumentou.
Se ela fosse puramente egoísta, a mãe dedicaria toda a sua renda ao seu próprio consumo
(Ponto A ′ na Figura 6-3 ) . Mas se ela ama outra pessoa igualmente a si mesma, em vez
disso limita o seu próprio consumo em conformidade (Ponto C na Figura 6-3 ) , doando
metade (a parte correspondente a A' menos C).
A combinação de bens que ela escolheria em cada caso é mostrada no segundo gráfico,
que continua a suposição simplificadora de que o seu orçamento alimentar é inteiramente
dedicado ao pão e ao leite. Se ela fosse puramente egoísta, dedicando todo o seu
rendimento ao seu próprio consumo, teria escolhido a combinação de pão e leite que mais
se aproximava das suas preferências (a combinação representada pelo rectângulo A na
Figura 6-4 ) . Mas ela escolhe a combinação representada pelo retângulo C, revelando a
diferença. O valor do seu próprio consumo (o tamanho do retângulo menor) em relação
ao consumo total que ela poderia ter conseguido (o tamanho do retângulo maior) é a mesma
proporção que o seu amor por si mesmo em relação ao seu amor por todas as pessoas,
incluindo ela mesma. (correspondente ao Ponto C na Figura 6 – 3 ).
A solução de Agostinho para o Problema da Mãe é basicamente simples. Mas exige que
comecemos por reconhecer o facto de que agimos sempre com base em dois tipos de
preferências: preferências por pessoas como fins e preferências por outras coisas como
meios. Consideremos algumas implicações importantes da teoria de Agostinho, que serão
muito úteis para explicar vários aspectos da economia pessoal, doméstica e política.
Observe que à medida que aumenta a parcela do “tempo” dedicado a outras pessoas,
aumenta o valor de cada minuto ou hora restante para si mesmo. É por isso que a
capacidade de todos amarem outras pessoas dedicando tempo a elas é limitada. O limite de
valor é atingido quando a última unidade é sacrificada pelos outros: é literalmente verdade
que “Ninguém tem maior amor do que este, de dar a vida pelos amigos.” 27
Uma teoria das graças sociais. A teoria dos dons pessoais de Agostinho sugere uma
nova abordagem para todo o conjunto de teorias sobre o que alguns sociólogos e
economistas chamaram de “capital” social, cultural, religioso e espiritual – termos
frequentemente usados, infelizmente, com mais entusiasmo do que precisão. 28 (Um
investigador, por exemplo, começou a aplicar seriamente o conceito de capital social à
gestão de recursos naturais, mas achou necessário abandonar o esforço por considerá-lo
impraticável depois de descobrir nada menos que vinte definições diferentes e largamente
incompatíveis e nenhuma forma significativa de medir o conceito.) 29
No entanto, as realidades humanas que estes termos tentam descrever são mais
apropriadamente identificadas como “graças” sociais, culturais, religiosas ou espirituais –
isto é, algo essencialmente dado ou recebido gratuitamente, como dádivas gratuitas. A
teoria da distribuição pessoal de Agostinho fornece, portanto, a base microeconómica
indispensável que até agora tem faltado na discussão. Além disso, quaisquer que sejam os
seus outros méritos ou deméritos, cada teoria permanece formalmente incompleta até
integrar uma descrição de como e porquê essa forma de capital pode ser dada ou recebida
livremente sem compensação explícita ou implícita. 31
Considere, por exemplo, os gestos cotidianos que a maioria de nós faz quando
permitimos que alguém que não conhecemos e que esperamos nunca mais encontrar
novamente ocupe nosso lugar legítimo, legal ou habitual - digamos, permitindo que aquela
pessoa à nossa frente no trânsito ou quando esperando para ser servido em uma loja. 32 O
facto de tais gestos nos custarem recursos escassos e de não esperarmos reciprocidade das
mesmas pessoas torna estas graças sociais em vez de investimentos em capital social . 33
Pelo menos desde a antiga fábula de Esopo sobre o rato da cidade e o rato do campo,
observou-se que a população urbana é materialmente mais rica, mais ansiosa e menos
generosa do que a população rural. A grosseria dos habitantes da cidade de Nova York
entre si e com estranhos é lendária. Como, então, podemos explicar as manifestações de
generosidade dos nova-iorquinos, por exemplo, para com as famílias cujos membros
morreram nos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001 ao World Trade Center?
A resposta a este aparente enigma, sugiro, é que os habitantes das cidades não são menos
generosos, em média, do que os habitantes do campo, mas a sua generosidade diária é
normalmente distribuída entre muito mais beneficiários individuais. Um morador da cidade
que interage com centenas ou mesmo milhares de outras pessoas no decorrer de um dia
normal (por exemplo, quando se desloca para o trabalho) simplesmente não pode se dar
ao luxo de ser tão generoso com os outros como um morador do campo que dedica
exatamente o mesmo total. uma vez por dia a estranhos, mas cujo total de contactos diários
pode ser contado nos dedos de ambas as mãos. Uma pessoa que ama três outras pessoas
igualmente a si mesma dedicará a mesma parcela de seus escassos recursos às outras pessoas
como se amasse trezentas outras pessoas 1 por cento tanto ou três mil outras pessoas um
milésimo mais que a si mesmo. Isto explica como pode ser verdade que o típico habitante
da cidade é, em média, mais rude com qualquer estranho que conhece, e não menos generoso
com todos os estranhos, do que o típico habitante do campo. Esta aritmética também explica
por que razão, quando a generosidade de uma parte significativa dos cidadãos de uma
grande cidade como Nova Iorque se concentra num número relativamente pequeno de
destinatários, como as vítimas dos ataques terroristas, o presente médio recebido pode ser
extraordinariamente grande. Ao contrário da teoria existente do capital social, uma teoria
agostiniana das graças sociais é capaz de identificar cada pequena dádiva de uma pessoa
específica para outra pessoa específica e de explicar a sua razão.
Ao contrário das graças sociais, estão os pequenos crimes sociais ou roubos que cometemos
quando usurpamos o lugar de outras pessoas de acordo com o direito, a lei ou o costume -
digamos, ao deixar de ceder na ordem adequada em um sinal de pare ou no trânsito,
atrasando assim o deslocamento de outras pessoas. trabalhar. Além disso, alguém que
habitualmente o faz numa área urbana populosa causa frequentemente tantos danos
económicos totais num único dia como um único criminoso que pode ser multado ou preso
por infligir esse montante de danos a uma única vítima.
A teoria dos dons pessoais de Agostinho lança uma luz importante sobre a natureza das
graças espirituais, uma peculiaridade das quais é que elas estão sujeitas à escassez do lado
humano, mas não do lado de Deus. Embora o “capital espiritual” e o “capital religioso”
tenham sido concebidos como algo essencialmente produzido pelos humanos, pela sua
natureza as graças religiosas e espirituais devem ser concebidas como algo essencialmente
recebido pelos humanos.
Por exemplo, o valor de um copo de leite depende não apenas do quanto gostamos de
leite, mas também de quanto tempo passou desde a última vez que o bebemos. Se acabamos
de tomar dois copos, o valor que atribuímos a um terceiro copo será menor do que se não
tivéssemos tomado nenhum desde ontem. É por isso que um bebê, quando está com fome,
bebe a primeira metade da mamadeira com mais vontade do que a segunda metade e, em
algum momento, simplesmente fica satisfeito. Se ela beber demais, ela pode desejar ter
bebido menos. Muito de “bom” pode se transformar em “ruim”.” Nesse caso, o valor total
do leite não apenas aumenta a um ritmo mais lento, mas na verdade cai à medida que
aumenta a quantidade consumida. Mas quando o bebê se sente melhor e volta a ter fome,
o leite volta a ser um “bom”. “Além disso, devemos ter o cuidado de lembrar que utilidade
não é o prazer que a criança sente ao consumir leite, mas simplesmente o valor relativo que
ela atribui às unidades que consome, esteja ou não envolvido prazer.
A Figura 7-1 mostra o que isso significa para o valor total e “marginal”: No início, o
valor aumenta a uma taxa acelerada (utilidade marginal crescente), depois continua a
aumentar , mas a uma taxa mais lenta (utilidade marginal decrescente), depois atinge um
pico (utilidade marginal zero) e finalmente diminui (utilidade marginal negativa).
Embora o declínio da utilidade marginal seja a regra, por vezes só se aplica “após um
certo ponto”.” Até esse ponto, é possível que cada unidade extra aumente de valor à medida
que a quantidade aumenta. Lembro-me de ter que resolver uma disputa na hora do almoço
entre nosso (então) filho de quinze anos e nossa filha de doze anos por causa da última lata
de canja de galinha. Devo explicar duas coisas: primeiro, como não se adiciona água, uma
lata de sopa equivale a uma tigela grande ou a duas tigelas pequenas; e segundo, a regra
usual em nossa casa é dividir o que resta de qualquer recurso desse tipo igualmente entre
aqueles que o desejam. Minha filha, portanto, argumentou que a única coisa justa a fazer
era dividir a sopa em duas tigelas pequenas. Meu filho insistiu que isso não era tão justo
quanto jogar uma moeda para ver a lata inteira - ou mesmo que ninguém pegasse a sopa.
(Descartei esta última alternativa, pois suspeitava que envolvia o cálculo de pegar toda a
sopa quando a irmã dele não estivesse por perto. A escolha de ambos não era entre sopa e
nada para o almoço, mas sim entre sopa e outra coisa - digamos, um sanduíche - que
nenhum deles valorizava tanto no momento quanto a sopa.) O fato principal era que, para
meu filho, 50% de chance de uma lata cheia de sopa era mais valioso do que 100% de
certeza de meia lata. Isto significava que a segunda metade da lata de sopa era mais valiosa
para ele do que a primeira metade; enquanto para minha filha (menor), a primeira metade
foi mais importante que a segunda. Ela enfrentou uma utilidade marginal decrescente da
sopa, mas ele enfrentou uma utilidade marginal crescente da sopa. Mas o valor marginal da
sopa para o meu filho deve diminuir depois da primeira lata, porque nunca o vi consumir
mais do que uma lata quando há mais disponível. (A propósito, decidi que eles deveriam
dividir a sopa igualmente: a justiça supera a utilidade em nossa família. No entanto, não
pensei na época em perguntar se eles teriam ficado satisfeitos com uma divisão diferente.)
A mãe (ou o pai) está sempre a combinar o significado marginal de cada bem com os
termos em que é oferecido – isto é, com o seu preço, amplamente entendido. Ela vai às
compras com uma lista que é uma primeira aproximação, baseada nos usos que espera dar
às suas compras e nos preços que espera pagar por elas. Mas o que ela realmente compra
será afetado pelos preços que ela realmente encontra no mercado. Se os preços dos artigos
forem substancialmente superiores ou inferiores aos que esperava, ela poderá alterar os
seus planos no local, decidindo satisfazer necessidades mais ou menos urgentes,
dependendo do preço.
Por exemplo, se ela descobrisse que poderia obter apenas uma xícara de leite por dia
(digamos, por causa de uma greve dos caminhoneiros de entrega), ela poderia pagar 79
centavos por isso (o equivalente a US$ 3,15 por litro ou US$ 12,60 por galão)., para que
pelo menos o bebé possa ter leite suficiente para uma mamada por dia (ver Figura 7 – 2 ).
Se apenas um litro por dia estivesse disponível, ela poderia estar disposta a pagar, digamos,
US$ 2,30 por isso, e isso poderia ser suficiente para a alimentação diária do bebê, pequenos
copos para as crianças mais velhas e algumas colheres de chá para o chá dos adultos ou
café. Ela pagaria, digamos, US$ 1,43 por um segundo litro por dia, para dar porções
completas a todas as crianças, providenciar o chá ou café dos adultos e também os cereais
matinais dos adultos. E se ela encontrasse leite à venda por 75 centavos o litro, ela poderia
comprar um terço de litro por dia, para dar leite com chocolate às crianças nos lanches,
para oferecer uma guloseima diária ao gato e para fazer alguns bolos ou pudins. Ela poderia
aceitar um quarto litro por dia se fosse de graça, mas o perigo é que ele estragasse antes que
um uso sensato pudesse ser encontrado.
Digamos que o preço real do leite hoje seja de US$ 1,29 o litro. A mãe compra dois
litros, porque a importância marginal do segundo litro em todas as utilizações da sua família
($1,43) excede ligeiramente o preço de mercado, mas a importância marginal de um terceiro
litro seria de apenas 77 cêntimos. Assim, em vez de pagar 1,29 dólares por um terceiro litro
de leite, ela compra outra coisa – digamos, uma primeira alface – cujo valor ela julga ser
superior ao de um terceiro litro de leite. Observe que, a US$ 1,29 para ambos os litros de
leite, o custo total que ela paga pelo leite é menor do que o seu significado total para sua
família (que começou em US$ 3,15 por litro para a primeira xícara cheia e diminuiu para
US$ 1,43 por litro para a última onça do leite). segundo trimestre).
A mãe também aprende a pensar, não em termos de quantidades absolutas de bens, mas
em termos das suas taxas de utilização ou oferta: não apenas tantos litros de leite em
abstrato, mas tantos litros por dia, semana, mês , etc.... Caso contrário, como ela poderia
comparar, digamos, a compra de dois litros de leite a US$ 1,29 o litro com a compra de um
piano novo que custa US$ 5 mil? Se o piano durar dez anos com uso constante, o custo do
piano, distribuído por 3.652 dias, será de cerca de US$ 1,37 por dia. Assim, a preços
correntes, o custo diário da família para possuir um piano novo é um pouco mais do que
comprar um terceiro litro diário de leite durante os próximos 10 anos. Ou dito de outra
forma, aos preços e taxas de utilização actuais, o custo do piano é aproximadamente o
mesmo que cinco anos e meio de leite para a sua família. 1
É fácil descobrir se você é avesso ao risco. Por exemplo, digamos que concordamos em
jogar uma moeda. Se a moeda der coroa, você perde metade de sua riqueza – metade do
valor de suas contas bancárias, ações, títulos, casa, carro e outros ativos; e também metade
do que você ganhará pelo resto da vida. Se a moeda der cara, você ganha uma quantia igual
em dólares. Um investidor “neutro ao risco” – aquele que não procura nem evita o risco –
simplesmente aceitaria esta aposta, porque é “actuariamente justa”.” As chances de ganhar
ou perder são iguais, assim como os ganhos e perdas potenciais. Se você não aceitar a
aposta, você será “avesso ao risco”.” Ser avesso ao risco indica que sua riqueza total tem
utilidade marginal decrescente para você. E se sim, você não está sozinho. A aversão ao
risco é a resposta racional à condição humana. Nenhum de nós vive o suficiente ou tem
recursos suficientes para tentar coisas arriscadas um número infinito de vezes. A decisão
de investir é muito parecida com o nosso exemplo do sorteio. O risco de um investimento
é normalmente medido pela variabilidade do seu retorno: quanto acima ou (mais
importante) abaixo da média o retorno tende a flutuar?
Quase ninguém arriscaria metade da sua riqueza num sorteio pela perspectiva de um
ganho igual. Mas existem muitos graus de aversão ao risco. A maioria das pessoas aceitaria
a aposta se esta fosse modificada, de modo que o risco de perda fosse menor, o retorno
prometido maior ou as probabilidades de ganhar melhores. É possível medir o seu grau de
aversão ao risco comparando o tamanho de um ganho e as probabilidades que o induziriam
a arriscar a perda de uma parte específica da sua riqueza. 4 O gráfico seguinte ( Figura 7-3 )
mostra os resultados reais de uma experiência envolvendo uma aposta como a que
acabamos de descrever – juntamente com uma tentativa de descrever matematicamente as
três atitudes básicas em relação ao risco que parecem ser sugeridas pelos resultados.
As evidências parecem indicar que, para uma pessoa típica, um pássaro (ou um dólar)
na mão vale de fato dois voando (ou no mercado de ações) – pelo menos, se o número de
pássaros ou de dólares em jogo não for muito grande. grande em comparação com o
número um com o qual começa. Ou seja, para equilibrar a probabilidade de perder 1% da
sua riqueza, a pessoa típica necessita de uma probabilidade igual de ganhar cerca de 2%.
Um investidor mais conservador parece normalmente exigir uma chance igual de ganhar
cerca de 3%. Um investidor relativamente especulativo parece exigir apenas um ganho de
1,5%. Mas isto ainda demonstra uma aversão ao risco, porque um investidor indiferente ao
risco arriscaria perder 1% por ter a mesma probabilidade de ganhar 1%. O que isto significa,
matematicamente, é que o valor que uma pessoa típica atribui a cada dólar extra de riqueza
varia inversamente com o quadrado da sua riqueza. 5 Para o investidor conservador, esta
“utilidade marginal” da riqueza varia inversamente com o cubo da sua riqueza. Mas à
medida que o tamanho das perdas possíveis aumenta, cada investidor necessita de mais do
que apenas uma vez e meia, duas ou três vezes o ganho para aceitar a aposta.
Agostinho descreveu pela primeira vez a teoria da utilidade, ela foi desenvolvida por
economistas escolásticos e, após seu abandono pelos economistas clássicos que seguiram
Adam Smith, os economistas neoclássicos posteriores retornaram a ela para alcançar esses
insights adicionais. Mas negligenciaram a sua percepção de que a nossa preferência mais
fundamental é pelas pessoas e não pelos bens instrumentais. No próximo capítulo, veremos
que a controversa relação entre fertilidade e crime proporciona um teste empírico decisivo
às teorias económicas neoclássicas e neo-escolásticas.
1. O avô da minha esposa, Glenn, era um vendedor nato com um coração de ouro.
Minha esposa e eu ainda temos o tapete que ele aceitou de alguém durante a Grande
Depressão em vez de dinheiro para os prêmios de seguro de uma apólice que ele havia
vendido. Glenn sempre foi o cara que organizou o culto do nascer do sol de Páscoa para
sua igreja, conduziu a escola dominical e visitou aqueles que estavam doentes ou no
hospital. Quando Glenn tinha oitenta anos, mas ainda gozava de boa saúde, ele foi ao
hospital para uma operação para limpar uma artéria da placa acumulada que ameaçava
perigosamente causar um derrame. Mas um pedaço de placa se soltou durante a operação
e Glenn sofreu um derrame imediatamente. Ele viveu alguns anos depois disso, mas não
conseguia mais falar (embora pudesse cantar hinos) e ficou confinado a uma cadeira de
rodas. A avó de minha esposa, Lucy, respondeu cuidando do marido. Entre outras coisas,
isso significava acordar várias vezes todas as noites para atender às suas necessidades. A
coisa toda a desgastou e provavelmente acelerou sua própria morte em vários anos. Mas
Lucy (em homenagem a quem minha esposa e eu batizamos nossa filha) recusou-se a aceitar
de outra forma.
2. Meu amigo Dave e sua esposa, Karen, tiveram dois filhos ativos e inteligentes, Katie
e Geoffrey. O terceiro filho, Greg, nasceu com síndrome de Down. Greg é meu afilhado.
Ele é a criança mais doce e amorosa que se possa imaginar. Ele é um personagem real, um
presunto em qualquer ocasião. Mas Greg também é difícil para seus pais. A maioria dos
pais descobre que o tempo que dedicam a cada filho diminui à medida que a criança se
torna progressivamente mais capaz de cuidar de si mesma. Se tudo correr bem, a criança se
torna completamente autossustentável, como Geoffrey e Katie estão no caminho certo
para fazer. Mas cuidar de Greg em todas as idades sempre custou muito mais tempo e
dinheiro para Karen e Dave, em parte por causa das complicações médicas que
normalmente afligem as pessoas com síndrome de Down. Isso é verdade, embora Katie e
Geoffrey tenham ajudado a cuidar de Greg desde que ele nasceu. Greg talvez nunca consiga
viver completamente sozinho. Dave, Karen, Katie e Geoffrey responderam a esse fardo
inesperado com caridade e humor.
3. Meu pai morreu há vários anos, após uma longa batalha contra o câncer de esôfago
– um tipo particularmente desagradável. Nossa família é bastante incomum, pois sou um
dos doze filhos. Olhando para trás, posso ver que o maior truque que meus pais fizeram
foi nos fazer sentir que crescer em uma família tão grande era perfeitamente normal. (Quem
poderia convidar você para jantar?) Além do mais, meus pais de alguma forma conseguiram
incutir em cada um de nós a crença secreta de que éramos a criança “especial” . Quando o
declínio final de meu pai começou, vários de nós, filhos, pudemos cuidar dele em rodízio,
aplicando as habilidades úteis que havíamos adquirido como auxiliar de enfermagem em
casa de repouso, fisioterapeuta, enfermeira de terapia intensiva, planejador financeiro e
profissional paralegal. Tal arranjo não teria sido possível numa família menor. Como quase
cada um de nós também tinha a sua própria família para cuidar, muitas vezes com filhos
pequenos, o fardo ainda era significativo. Mas quando chegava a minha vez, parecia sempre
um pequeno retorno por tudo o que o meu pai tinha feito por mim.
Levanto esses exemplos por dois motivos. Primeiro, todas são experiências
perfeitamente comuns. Quase todo mundo já passou ou vai passar por um evento
semelhante ao longo de sua vida. O que todos os casos têm em comum é que o “custo de
vida”, no sentido lato, de repente ficou muito caro para uma pessoa. Como todos os
humanos são mortais, isso acontecerá com cada um de nós, mais cedo ou mais tarde. Em
segundo lugar, em cada caso, os envolvidos não responderam da forma que a teoria
económica neoclássica diz que deveriam ter feito.
Embora esta visão do mundo seja normalmente ignorada ou deixada implícita, alguns
pensadores económicos elaboraram esta visão da acção humana de forma explícita e
sistemática. Um dos mais influentes foi o economista austríaco Ludwig von Mises, cujas
opiniões tivemos oportunidade de considerar no capítulo 5 . Segundo Mises, “A ação é
baseada na razão, portanto a ação que é compreendida pela razão conhece apenas um fim,
o maior prazer do indivíduo que age. A obtenção do prazer, a evitação da dor – estas são
as suas intenções.” Ele acrescentou que o prazer ou a satisfação devem ser interpretados
de forma ampla o suficiente para abranger todas as ações. 8 Mas se aceitarmos esta premissa,
segue-se que toda a acção humana é uma espécie de troca. 9 Mesmo as ações de um
indivíduo isolado, segundo Mises, são uma forma de troca: uma troca de um estado de
prazer por outro que ele valoriza mais. 10
Além disso, decorre da mesma teoria que os humanos não têm escolha sobre as pessoas
que escolhem como fim das suas ações. “O poder de escolher se minhas ações e conduta
servirão a mim mesmo ou a meus semelhantes não me é dado”, afirmou Mises. 11 Presume-
se que não têm escolha de pessoas como fins, presume-se, portanto, que os humanos
organizem todos os bens numa única escala abrangente de preferências, em vez de em
escalas separadas para pessoas como fins e outras coisas como meios, como na economia
escolástica. 12 De acordo com Mises, “Nada que os homens almejam ou queiram evitar
permanece fora deste arranjo, numa escala única de gradação e preferência.” 13
(1) O bem-estar de cada indivíduo dependerá tanto da sua própria satisfação como da satisfação obtida pelos
outros. Temos aqui em mente uma relação positiva, de altruísmo e não de inveja.
(2) O bem-estar de cada indivíduo depende não apenas das utilidades dele e dos outros, mas também das suas
contribuições para as utilidades dos outros.
(3) Cada indivíduo é, em última análise, motivado pela satisfação puramente egoísta derivada dos bens que lhe
são atribuídos, mas existe um contrato social implícito tal que cada um desempenha os seus deveres para o outro
de uma forma calculada para aumentar a satisfação de todos. 14
A única diferença entre estas três explicações é que tipo de sentimento supostamente
explica o altruísmo – satisfação derivada da percepção satisfação dos outros, de contribuir para
a satisfação dos outros ou de se sentir mais seguro em relação aos próprios bens como
resultado da busca do “interesse próprio esclarecido”.” Arrow acrescentou: “Esta
classificação não é exaustiva, nem mesmo exclusiva” ; mas ele não sugeriu que exista uma
explicação baseada em qualquer princípio diferente da utilidade.
A noção de que os cálculos de utilidade explicam toda a acção humana está no cerne da
“abordagem económica do comportamento humano” de Gary Becker.” Ao reduzir todo o
comportamento humano à utilidade, a sua abordagem exige que cada pessoa trate as outras
pessoas para fins económicos apenas como objectos, da mesma forma que a mãe no
Problema da Mãe considera o leite. Becker argumenta que as pessoas se casam ou têm
filhos “porque esperam aumentar a sua utilidade.” Ele diz que “se mais é gasto
voluntariamente com uma criança do que com outra, é porque os pais obtêm utilidade
adicional da despesa adicional … .” 15 Como disseram alguns alunos de Becker, uma mãe
“extrai utilidade do número de seus filhos ( n ) e da qualidade, ou bem-estar ( z ), de cada
um deles.” 16 De acordo com Becker, temos um “gosto” por crianças, não totalmente
diferente da bruxa de João e Maria . Ele reconhece que existe “altruísmo” dentro de uma
família, mas explica-o como um caso de Arrow (1) ou (2): a satisfação derivada de perceber
ou contribuir para a satisfação dos outros. 17
Mesmo alguns economistas que se rebelam contra a noção de reduzir todas as relações
humanas à utilidade aceitam que isto é o que a teoria económica de facto ensina. 18 E alguns
economistas de vertente utilitarista ou positivista argumentam que nenhuma explicação
alternativa é sequer logicamente possível. 19 Mas a explicação neoclássica simplesmente não
cobre os factos.
Considere a distribuição de leite da mãe. Será que o bebê tem o primeiro direito sobre
o leite porque a mãe obtém mais “utilidade” do bebê no momento – digamos, tem
sentimentos mais afetuosos em relação a ele – do que as outras crianças? Só a mãe pode
nos dizer, mas é mais provável que ela ame os filhos de forma mais ou menos igual (há a
classificação das pessoas), mas julgue a urgência da necessidade do bebê de um dedal
marginal de leite e de um minuto marginal do tempo da mãe ser maior que o das crianças
mais velhas (há a classificação das médias). É claro que os filhos mais velhos já foram tão
pequenos e precisavam dos cuidados da mãe da mesma forma, assim como a mãe da mãe
teve que cuidar dela quando era bebê. Então, vamos considerar suas necessidades ao longo
da vida. Isto não elimina a dificuldade de tentar explicar o amor como uma questão de
utilidade. O rapaz/homem médio come consideravelmente mais do que a rapariga/mulher
média ao longo da sua vida. Independentemente de qualquer diferença nas actividades, isto
é simplesmente o resultado do facto de o homem médio pesar mais do que a mulher média
e, portanto, necessita de mais alimentos para manter o seu peso corporal. Se o custo da
alimentação e outros custos como a educação fossem iguais para ambos os sexos, então o
custo vitalício de criar um rapaz deveria ser superior ao custo de criar uma rapariga. Se sim,
isso significa que os pais obtêm mais utilidade dos meninos do que das meninas? Os
meninos são de “qualidade” mais elevada do que as meninas? Ou serão as raparigas mais
“produtivas” em termos de utilidade por dólar gasto do que os rapazes? (Se fosse assim,
por que os pais não gastariam mais com as meninas?) A abordagem de Becker não pode
nos dizer.
E o gato? A mãe distribui menos leite ao gato porque ela menos o ama? Ou ela ama o
gato tanto quanto as crianças, mas julga que suas necessidades são as menos urgentes? Ela
reconhece que o gato vê a utilidade marginal do leite como alta, mas ela classifica o gato
em posição inferior à dos outros membros da família? Normalmente é a última explicação.
É claro que há pessoas que confundem seus animais de estimação com pessoas. Todos nós
já ouvimos falar da viúva excêntrica que deixa sua propriedade para acariciar Puffy. (E
como veremos, o filósofo Peter Singer, que partilha essencialmente com Becker a mesma
filosofia utilitarista, considera muitos animais não humanos como pessoas.) Mas o caso
habitual é que os pais não acreditam que as pessoas que já vivem no agregado familiar
possam pagar dividir seus bens escassos de forma mais ou menos igualitária com outra
pessoa, e uma mãe alimenta um gato em vez de outro filho porque o gato custa muito
menos para manter do que um filho (o gato não irá frequentar a faculdade). A importância
marginal do pires de leite pode ser relativamente alta para o gato, mas a manutenção
acentuadamente inferior do gato em relação a um ser humano é da mesma ordem de
grandeza que a importância relativa acentuadamente inferior do gato no agregado familiar
em comparação com as pessoas humanas.. Puffy é um bom e velho gato e fará muita falta
quando ela se for, mas em uma casa sã ela está consideravelmente abaixo dos humanos
(embora acima das plantas).
Becker, como vimos, tenta explicar todos os atos humanos como uma maximização,
por parte dos seus utilizadores, da satisfação de vários “desejos ou mercadorias básicas”.”
Outras pessoas podem entrar nesta estrutura apenas como “produtos básicos”.” ( “Os bens
produzidos pelas famílias são numerosos e incluem a qualidade das refeições, a qualidade e
a quantidade dos filhos, o prestígio, a recreação, o companheirismo, o amor e o estado de
saúde.” ) 20 Ele argumenta que as pessoas se casam ou têm filhos “porque esperam aumentar
sua utilidade.” 21 Ele diz que “se mais é gasto voluntariamente com uma criança do que com
outra, é porque os pais obtêm utilidade adicional da despesa adicional, e é esta utilidade
adicional, que chamamos de “qualidade” mais elevada.” 22
“rendimento social” de Becker varia entre 100 por cento e 200 por cento do consumo
observado para agregados familiares de duas pessoas, entre 100 por cento e 300 por cento
para agregados familiares de três pessoas. pessoas, entre 100% e 400% para famílias de
quatro pessoas, e assim por diante.
O problema é que esta explicação não leva em conta o facto de a maioria das pessoas
não cometer crimes, embora fazê-lo aumentaria a sua riqueza (depois de considerar a
probabilidade de punição), aumentando assim a utilidade total esperada da sua riqueza.
Argumentar que a maioria das pessoas deve receber utilidade por não cometer crimes reduz
a teoria a uma tautologia; não é científico, porque torna a teoria infalsificável.
Em outras palavras, amar alguém não aumenta a utilidade de alguém. Em vez disso, a
nossa estimativa da importância das outras pessoas, em relação à nossa, determina o quanto
estamos dispostos a diminuir a nossa própria utilidade para amá-las. Da mesma forma, a
utilidade não causa a dádiva; em vez disso, a doação afeta a utilidade da riqueza restante.
Com o declínio da utilidade marginal da riqueza, a doação aumenta o total, mas diminui a
utilidade marginal da riqueza por parte do destinatário, ao mesmo tempo que reduz o total,
mas aumenta a utilidade marginal da riqueza para o doador. Não temos motivos para
assumir que a utilidade da dádiva para quem a recebe é igual à perda de utilidade que ela
representa para quem a dá, porque não existe uma unidade absoluta comum de utilidade
para a expressar.
No entanto, em cada um dos quatro casos que considerámos, em vez de permitir que
tal acontecesse, as pessoas que não foram directamente afectadas pelas dificuldades, mas
que amavam a pessoa directamente afectada, responderam dedicando o seu escasso tempo
e outros recursos para aquela pessoa. O mix de consumo passou do Ponto A ao Ponto C
na Figura 7-4 , o que significa que em cada caso o Amante compartilhou as dificuldades
proporcionalmente com o Amado. Isto é exactamente o que se poderia prever a partir da
teoria de Agostinho de que as nossas preferências mais fundamentais são por pessoas e não
por bens económicos. Na verdade, ao contrário da teoria utilitarista, a teoria de Agostinho
permite-nos prever quanta riqueza o Amante dedicará ao Amado. Um Amante que procura
manter a mesma importância relativa para o Ente Amado dedicará sempre a mesma parte
da riqueza ou rendimento real total a essa pessoa, depois de ajustar a mudança no custo de
vida do Ente Amado, tal como se o Amante também fosse diretamente afetado pela
mudança de preço. 30 A escolha do Amante recairá sempre no ponto em que um raio da
origem, traçando a mesma proporção para todos os níveis de riqueza, cruza a “linha
orçamental” apropriada, ajustada ao preço.” O raio representa participações constantes na
“função de distribuição” do Amante, que aloca o uso da riqueza entre ele e o Amado,
conforme refletido na Figura 7-5 .
“curva de indiferença” é útil para explicar as escolhas que cada pessoa faz em relação à
riqueza destinada ao seu próprio uso, mas inadequada para descrever o aspecto econômico
do amor — simplesmente porque as pessoas que amam não são indiferentes ao bem-estar
dos seus entes queridos.. Para esse efeito, a abordagem neoclássica prevalecente é supérflua
31 ou então empiricamente falsa. Em todos esses casos, devemos usar a “função de
A descrição agostiniana atualizada do amor que apresentei explica por que as pessoas
que mencionei anteriormente reagiam daquela maneira quando um ente querido sofria um
defeito de nascença, um acidente ou uma doença terminal: O amante procurava manter a
paridade de pessoas, não para maximizar sua utilidade. Isso exigia que o amante sacrificasse
sua própria utilidade para poder compartilhar proporcionalmente as dificuldades. Na
maioria dos casos, as pessoas que fazem tal sacrifício não o consideram uma dádiva, porque
o sacrifício é simplesmente necessário para preservar o relacionamento com a pessoa que
amam. Como veremos quando considerarmos a economia doméstica, os mesmos
princípios que explicam as dádivas pessoais aplicam-se à justiça distributiva dentro da
família; na verdade, a justiça distributiva da família tem origem nas dádivas pessoais do
marido e da mulher. A teoria económica neoclássica não compreende e não consegue
explicar isto; mas Agostinho o fez, e essa é uma razão importante pela qual uma abordagem
económica neo-escolástica é agora necessária.
Capítulo VIII
Um teste empírico: paternidade e homicídio
Um teste empírico das duas abordagens pode ser encontrado precisamente na relação
entre fertilidade e crime. De acordo com os pressupostos de Becker-Stigler-Bentham,
“algumas pessoas tornam-se ' criminosas' ... não porque as suas motivações básicas diferem
das de outras pessoas, mas porque os seus benefícios e custos diferem.” 3 A mesma
suposição é feita em relação ao comportamento altruísta ou egoísta: o que supostamente
varia não são as motivações básicas das pessoas, mas apenas os benefícios e custos que elas
enfrentam. De acordo com a abordagem económica, portanto, a actual taxa de fertilidade
e a actual taxa de criminalidade não deveriam estar relacionadas. É por isso que o artigo de
Donohue e Levitt depende criticamente “do pressuposto de que haverá um intervalo de
quinze a vinte anos antes que o aborto afecte materialmente o crime.” 4
Por outras palavras, a explicação do crime de Donohue e Levitt, tal como a abordagem
económica em geral, é essencialmente “ambiental”.” Não começa perguntando por que
alguém escolhe cometer um crime, mesmo nos grupos socioeconômicos mais elevados,
nem por que relativamente poucas pessoas, em qualquer idade ou em qualquer grupo
socioeconômico, se tornam criminosas. Em vez disso, Donohue e Levitt restringem o seu
foco ao facto de que uma percentagem acima da média dos criminosos são adolescentes
ou provêm das classes socioeconómicas mais baixas.
Donohue e Levitt afirmam que o aumento dos abortos legais, que começou em vários
estados no final da década de 1960 e foi alargado a todo o país por Roe v. Wade em 1973,
explicou cerca de metade da queda na taxa de criminalidade durante o final da década de
1990. Para testar esta tese, Donohue e Levitt compararam a taxa de aborto defasada com a
taxa de criminalidade atual, usando dados de todos os cinquenta estados para o período de
1985 a 1999. Os autores também incluíram outras variáveis destinadas a capturar o efeito
das recompensas e punições pelo crime – como a polícia per capita, a taxa de desemprego,
a renda per capita, a taxa de pobreza, o nível de pagamentos de bem-estar social, leis que
permitem armas escondidas e o consumo de cerveja per capita - mas não encontrou
nenhum destes como estatisticamente significativo, exceto a parcela do população na
prisão.
O estudo de Donohue e Levitt tem sido criticado por investigadores que aceitam o seu
raciocínio básico sobre a relação entre o aborto e o crime, mas questionam os seus
resultados com base em outros fundamentos, muitas vezes razoáveis, mas altamente
técnicos. 8 À medida que o debate se tornou envolvido em discussões cada vez mais
complicadas sobre dados, o ponto principal foi obscurecido. Há uma falha básica que o
estudo de Donohue e Levitt e as objecções dos seus críticos neoclássicos partilham: não
contêm nenhuma explicação geral sobre a razão pela qual as pessoas cometem crimes, nem
contêm uma explicação empiricamente válida sobre o que faz com que a taxa de
criminalidade varie.
próprios Donohue e Levitt de que muitos dos seus dados não conseguiram apoiar o
raciocínio do seu artigo ou a sua conclusão. Para obter resultados que apoiassem a sua
teoria, Donohue e Levitt restringiram o seu estudo a um fragmento relativamente curto dos
dados disponíveis. Dados anuais abrangentes sobre a maioria das taxas de criminalidade
começam em 1957; na maioria dos crimes violentos, na década de 1930; sobre as taxas de
homicídio, em 1900. Além disso, existem dados sobre abortos legais desde o final da década
de 1960, enquanto o número de abortos legais antes da legalização era, obviamente, zero.
Mas os autores tentaram explicar apenas a mudança nas taxas de criminalidade a partir de
meados da década de 1980. Esta escolha ignora a questão do senso comum: em primeiro
lugar, o que causou o aumento acentuado das taxas de criminalidade? As taxas de
criminalidade caíram acentuadamente entre as décadas de 1930 e 1950, aumentaram
acentuadamente nas décadas de 1960 e 1970, atingiram o pico na década de 1980 e no início
da década de 1990, e em 2000 caíram apenas para aproximadamente os mesmos níveis de
1970. Este facto por si só lança dúvidas sobre a teoria de que o aborto legal poderia ter
causado o declínio na taxa de criminalidade na década de 1990, porque essa teoria não pode
explicar a variação substancial anterior, quando o aborto era ilegal. Se Donohue e Levitt
tivessem utilizado um período de tempo ainda que ligeiramente mais longo - que incluísse
pelo menos parte do aumento anterior nas taxas de criminalidade - teriam sido forçados a
abandonar a sua teoria.
Uma limitação importante dos dados é que as taxas estaduais de aborto estão altamente correlacionadas em série.
A correlação entre as taxas estaduais de aborto nos anos t e t + 1 é de 0,98. As correlações de cinco e dez anos
são 0,95 e 0,91, respectivamente. Uma implicação destas correlações elevadas é que é muito difícil utilizar apenas
os dados para distinguir o impacto dos abortos da década de 1970 nas actuais taxas de criminalidade do impacto
dos abortos da década de 1990 nas actuais taxas de criminalidade; se incluirmos as taxas de aborto defasadas e
atuais na mesma especificação, os erros-padrão explodem devido à multicolinearidade. Consequentemente, deve-
se reconhecer que a nossa interpretação dos resultados se baseia na suposição de que haverá um atraso de quinze
a vinte anos antes do aborto afeta materialmente o crime. 9
Em segundo lugar, existe uma relação contemporânea forte e positiva entre o aborto e as
taxas de criminalidade. Isto obviamente contradiz a suposição crítica de Donohue e Levitt
de que tal relação não pode existir. Para defender esta suposição, Donohue e Levitt
argumentam: “Obviamente, os abortos recentes não terão qualquer impacto directo sobre
a criminalidade hoje em dia, uma vez que as crianças cometem poucos crimes. ” 12 Mas isso
não é óbvio. O que ignoram é o facto de que os crimes são cometidos de forma
desproporcional, não por sobreviventes de aborto, mas por homens que têm a idade dos
pais de crianças abortadas. 13
Isto sugere que, para compreender o impacto do aborto legal na criminalidade, não
precisamos de especulações complicadas sobre que crimes uma pequena parte das crianças
afro-americanas poderá cometer daqui a algumas décadas, se lhes for permitido nascer. A
relação entre aborto e crime é muito mais direta. A maioria dos crimes violentos é cometida
por homens da idade dos pais de crianças abortadas; e é lógico que um homem que tenha
participado no assassinato do seu próprio filho, e não esteja limitado pelos laços e
obrigações da paternidade, tenha muito mais probabilidades de prejudicar outros seres
humanos. 17
Ainda assim, por si só, isto é apenas uma correlação. Não indica necessariamente uma
relação causal. Qual é a realidade subjacente?
Sabemos pela experiência cotidiana que o comportamento das pessoas em relação aos
outros difere de pessoa para pessoa e muitas vezes muda com o tempo. Se houver uma
mudança geral entre um número suficientemente grande de pessoas na sociedade,
deveremos ser capazes de detectar mudanças gerais nos indicadores que medem o
comportamento social ou anti-social. Os indicadores de comportamento “pró-social”
deveriam mover-se na mesma direcção, assim como os indicadores de comportamento
anti-social. Mas os indicadores de comportamento “pró-social” e anti-social deverão
mover-se em direcções opostas.
A outra metade da nossa hipótese, como referimos acima, é que o tempo dedicado a
cometer crimes contra os outros é um subconjunto de tempo não dedicado a ajudá-los.
Isto não significa que todos os que são egoístas realmente prejudicam outras pessoas; pelo
contrário, sugere que o crime é uma forma peculiar de egoísmo com esse resultado. O
tempo dedicado a prejudicar os outros deveria, portanto, ser uma proporção pequena, mas
aproximadamente constante, não do tempo em geral, mas do tempo ainda não dedicado a
ajudar os outros.
O período mais longo para o qual estão disponíveis dados para todos os fatores
necessários para este cálculo começa em 1936. (Os dados anuais sobre a taxa de homicídios
remontam a 1900, 21 sobre taxas de fertilidade específicas por idade de brancos e não-
brancos remontam a 1917, 22 e sobre taxas federais e não-brancas de fertilidade prisioneiros
do estado remontam a 1925; 23 mas os dados sobre crianças sustentadas pela assistência
social começam em 1936.) 24 O gráfico na Figura 8-3 compara a série temporal anual para
a taxa nacional de fertilidade total, a taxa de “paternidade económica” que acabamos de
descrever, e a taxa anual de homicídios. 25 Mostra que, como previsto, existe uma forte
relação inversa entre a taxa de homicídios e a taxa de fertilidade total, e uma relação inversa
ainda mais forte entre a taxa de homicídios e a taxa de “paternidade económica”.”
O que essa relação significa em termos de bom senso? Recorde-se que a taxa de
fertilidade total mede quantos filhos nasceriam para cada mulher durante a sua vida, se a
sua experiência fosse igual em cada idade à média de todas as mulheres do grupo inquirido
durante um único ano. A paternidade económica é uma medida de quantas crianças
economicamente dependentes cada homem sustentaria durante a sua vida, se a sua
experiência fosse igual em cada idade à média de todos os homens durante um único ano.
Lembremos também a nossa hipótese de que a quantidade de tempo dedicado a prejudicar
os outros é uma parte constante do tempo não dedicado a ajudar os outros. O que
deveríamos observar, portanto, deveria assemelhar-se muito à “função de distribuição” para
a alocação de tempo, que discutimos no capítulo 6 . Especificamente, a taxa de
criminalidade deveria ser inversamente proporcional ao número de filhos dependentes. E
é isto, de facto, o que descobrimos: ao longo dos sessenta e cinco anos para os quais temos
dados, existe um equilíbrio inverso de 90 por cento entre a actual taxa de homicídios e a
actual taxa de paternidade económica. 26 (Ver Figura 8 – 4. )
Além disso, uma análise mais atenta revela que a paternidade económica e o homicídio
se situam num tipo especial de relação conhecido como “cointegração”.” Os economistas
descobriram a cointegração ao desenvolver testes estatísticos para detectar regressões
espúrias ou sem sentido. A cointegração é um “caso muito especial” que envolve variáveis
que podem diferir no curto prazo, mas “estão interligadas no longo prazo.” 27 Exemplos de
cointegração incluem “nascimentos e mortes em uma área sem imigração ou emigração,
carros entrando e saindo do Túnel Lincoln, pacientes entrando e saindo de uma
maternidade, ou casas iniciadas e casas concluídas em alguma região”, bem como “séries
para as quais um mercado garante que não podem desviar-se muito, por exemplo, taxas de
juro em diferentes partes de um país ou preços do ouro em Londres e Nova Iorque.” 28 Os
testes estatísticos para cointegração são bastante rigorosos, 29 e a correlação entre
paternidade económica e homicídio passa neles. 30
Em segundo lugar, o resultado mostra porque é que o estudo Donohue - Lett sobre o
aborto legal e a criminalidade era estatisticamente inválido. Os dados tentavam dizer aos
autores que a teoria básica estava errada, mas eles responderam abandonando os dados que
discordavam da teoria com base numa suposição falsa. A nossa análise acaba de mostrar
que existe a relação contemporânea mais forte possível entre fertilidade e crime, ou pelo menos a
forma mais extrema de crime, o homicídio. 32
A teoria da escolha econômica de Agostinho pode ser aplicada tanto aos santos quanto
aos pecadores (e a todos os demais). A diferença não consiste na forma como escolhem,
mas na ordem dos bens em suas escalas de valor. O que distingue o homem bom do mau
é a ordenação desses valores, começando pela ordem de preferências das pessoas. Mesmo
uma pessoa totalmente má prefere o que considera “bons” e não “maus”.” Como escreve
Agostinho: “[A] escolha do mal é uma prova impressionante de que a natureza [de todas as
coisas escolhidas] é boa.” 1
A parábola do Bom Samaritano é interessante não apenas como paradigma moral, mas
também como paradigma económico. Ilustra todas as transações económicas possíveis
descritas na teoria da distribuição pessoal de Agostinho, bem como as avaliações
correspondentes de outras pessoas em relação a nós. Os ladrões deram a si próprios um
significado positivo e à vítima um significado negativo , expressando o seu ódio objectivo
roubando-o em benefício da sua propriedade, saúde e (pensavam) vida. O sacerdote e o
levita deram à vítima um significado zero , expressando sua indiferença deixando-a morrer.
O samaritano e o estalajadeiro deram um ao outro um significado pessoal hipotético, mas não
realmente positivo, quando o samaritano comprou bens e serviços do estalajadeiro;
expressando um amor de benevolência, mas não de beneficência, uns para com os outros,
recebendo tanto quanto deram, sem exploração nem presentes. Finalmente, o samaritano
deu à vítima um significado pessoal positivo , expressando o seu amor beneficente ao
próximo, distribuindo à vítima uma parte dos seus escassos recursos. A menção específica
do valor aproximado deste presente mostra que o ponto principal da história não é que
amar o próximo como a si mesmo normalmente exige algum ato impossivelmente heróico,
mas sim que, às vezes, é necessário apenas superar os preconceitos pessoais para fazer o
que é decente. e bastante factível.
Como norma para doações pessoais, esta visão foi apresentada na sua forma mais pura
e convincente pelo filósofo australiano Peter Singer. Singer assumiu muitas posições
controversas, mas todas elas, até onde posso ver, baseiam-se em duas afirmações simples.
A primeira é que não existe diferença essencial entre humanos e outros animais. Singer
prega uma versão da Regra de Ouro em que o próximo não é potencialmente qualquer
outro ser humano, mas qualquer outro animal. A maioria das objeções óbvias à posição de
Singer sobre isso tem sido feita com frequência. Singer faz uma segunda afirmação, porém,
que, até onde sei, nunca foi contestada. Significa dizer que o mandamento de amar o
próximo como a si mesmo significa amar a todos igualmente consigo mesmo , mesmo quando estão
envolvidos bens escassos. Embora acredite que os governos dos países ricos deveriam
distribuir mais ajuda externa às nações mais pobres, Singer não defende uma redistribuição
política para equalizar os rendimentos, porque reconhece que a redistribuição forçada em
grande escala pode minar seriamente o tamanho da economia mundial. Mas Singer
argumenta que, pelo menos num futuro próximo, todos têm a obrigação moral de realizar
tal redistribuição por meios voluntários.
Singer apresenta tanto uma “versão forte” quanto uma “versão moderada” de seu
argumento. A “versão forte” é que “se está em nosso poder evitar que algo ruim aconteça,
sem sacrificar com isso nada de importância moral comparável, devemos, moralmente,
fazê-lo.” A versão “moderada” ou “qualificada” é que “se está em nosso poder evitar que
algo muito ruim aconteça sem sacrificar algo moralmente significativo, devemos,
moralmente, fazê-lo.” Singer observa que “a aparência incontroversa do princípio que
acabamos de afirmar é enganosa. Se fosse implementada, mesmo na sua forma qualificada,
as nossas vidas, a nossa sociedade e o nosso mundo seriam fundamentalmente mudados.
Pois o princípio, em primeiro lugar, não leva em conta a proximidade ou a distância … .
Em segundo lugar, o princípio não faz distinção entre casos em que sou a única pessoa que
poderia fazer alguma coisa e casos em que sou apenas um entre milhões na mesma
posição.” 6
A explicação de Singer deixa claro que ele também está a ignorar o facto da escassez.
Ele explica que a “versão forte” significa que “devemos dar até atingirmos o nível de
utilidade marginal – isto é, o nível em que, ao dar mais, eu causaria tanto sofrimento a mim
mesmo ou aos meus dependentes quanto causaria. aliviar pelo meu presente. Isto
significaria, claro, que alguém se reduziria a condições materiais muito próximas das de um
refugiado bengali.” E ele escreve: “Não vejo nenhuma boa razão para defender a versão
moderada do princípio em vez da versão forte.” 7
Escrevendo por ocasião de uma fome na Índia, Singer argumentou que a emergência
específica ou as suas causas precisas não eram a questão; em vez disso, “toda a forma como
olhamos para as questões morais – o nosso esquema conceptual moral – precisa de ser
alterado.” 8 Especificamente, ele escreveu: “Infelizmente para aqueles que gostam de manter
limitadas as suas responsabilidades morais, as comunicações instantâneas e o transporte
rápido mudaram a situação. Do ponto de vista moral, o desenvolvimento do mundo numa
“aldeia global” fez uma diferença importante, embora ainda não reconhecida, na nossa
situação moral.” 9
Quer Singer reconheça isso ou não, isto é essencialmente um ataque a Agostinho. Singer
está dizendo que “comunicações instantâneas e transporte rápido” invalidam a ordem de
Agostinho de “prestar atenção especial àqueles que, pelos acidentes do tempo, do lugar ou
das circunstâncias, são colocados em conexão mais próxima com você.” Mas Singer ignora
a razão que Agostinho realmente deu para classificar as pessoas de forma desigual em
relação a nós, que não se baseia no fato de termos menos informações sobre aqueles que
estão mais distantes de nós, mas sim no fato da escassez -” você não pode fazer o bem para
todos.”
Singer cita corretamente Tomás de Aquino, que observa que “tudo o que um homem
tem em superabundância é devido, por direito natural, aos pobres para seu sustento.” 10 Mas
Singer não observa que Tomás de Aquino passa imediatamente a levantar o problema da
escassez: “Visto, porém, que há muitos necessitados, embora seja impossível que todos
sejam socorridos por meio da mesma coisa, cada um é encarregado de cuidar de suas
próprias coisas, para que delas possa ajudar os necessitados.” 11
Embora a Regra de Ouro seja normalmente ilustrada pela história do Bom Samaritano,
para ilustrar sua teoria moral Singer costuma usar sua própria parábola colorida sobre um
sujeito imaginário chamado Joe que estaciona seu único bem, um automóvel Bugatti antigo
sem seguro no valor de US$ 250.000, em um carro não utilizado. tapume da ferrovia. De
repente, Joe percebe um trem correndo pelos trilhos principais em direção a uma criança
brincando nos trilhos. Um interruptor próximo dá a Joe a escolha de permitir que a criança
morra ou então desviar o trem pelo desvio para bater em seu Bugatti - reduzindo assim o
próprio Joe à miséria. Singer diz que enquanto houver extrema necessidade no mundo, esta
é essencialmente a escolha que os americanos enfrentam ao escolher entre o seu modo de
vida rico e a redução do seu padrão de vida ao de um refugiado bengali. Nos termos de
Agostinho, Joe deveria acionar o interruptor e destruir seu Bugatti, porque ele é o único
capaz de salvar a criança. A criança é dada a Joe para salvar, como diria Agostinho, “por
uma espécie de loteria.” (Além disso, Joe ainda tem seu “capital humano”, sem mencionar,
presumivelmente, a expectativa de seguridade social ou pagamentos de assistência social.
Portanto, ele não morrerá como resultado.) Mas, ao contrário de Singer, Joe não tem uma
obrigação salvar todas as crianças ameaçadas do mundo, tal como o Bom Samaritano não
tinha a obrigação de ajudar todas as vítimas de assalto ou espancamento. Isso seria
impossível por causa da escassez.
O bom senso e a aritmética simples nos dizem que Agostinho estava certo: o número
de seres humanos com quem é possível compartilhar igualmente os bens escassos de alguém está
limitado, para a maioria de nós, aos dedos de duas mãos (ou mesmo de uma mão). Para a
maioria das pessoas, a partilha substancialmente igualitária limita-se aos seus familiares
imediatos. Mas não precisa ser assim. Seria perfeitamente viável para uma pessoa
independente e com um rendimento médio partilhá-lo igualmente com cinco amigos
próximos, ou com cinco estranhos, em vez de com cinco membros da família. As pessoas
fazem isso o tempo todo – quando ingressam em uma comunidade religiosa, por exemplo.
Além disso, a maioria de nós pode e contribui voluntariamente com algo para ajudar aqueles
necessitados com os quais não temos parentesco. Os cristãos são informados de que suas
vidas serão julgadas nesta base. “Se você faz o bem apenas àqueles que fazem o bem a você,
que virtude há nisso? Até os pecadores fazem o mesmo.” 17 A maioria dos americanos
também apoia a redistribuição social ou política organizada do rendimento para os mais
necessitados. Quanto é a quantia certa? A resposta geral é: “Mais do que você está fazendo
agora.” Mas como a capacidade para tal doação é sempre inerentemente limitada e difere
conforme a situação, quanto é dado e a quem é necessariamente uma questão de julgamento
pessoal e político, não derivável de qualquer regra a priori.
Por um lado, queria reforçar o ponto de vista de Singer de que temos efectivamente a
obrigação de ajudar pessoas em extrema necessidade, mesmo do outro lado do planeta, e
que os adultos da vida real levam esta obrigação a sério, doando a organizações como a
UNICEF. Por outro lado, queria mostrar aos estudantes que uma pessoa séria não é
moralmente obrigada a reduzir-se à penúria ao fazê-lo, como Singer sustentou durante
trinta anos.
Levantei a mão e notei que minha esposa e eu também tínhamos começado, mais ou
menos na mesma idade de Singer, com o objetivo de doar 10% de nossa renda para fora
da família, mas que, ao longo da criação de três filhos, o mais velho dos que na época era
calouro na faculdade, nossas doações fora da família caíram para cerca de 3%. Perguntei a
Singer se a minha mulher e eu tínhamos feito a escolha moral certa ao enviar o nosso filho
mais velho, artisticamente talentoso, para a Escola de Design de Rhode Island, que custa
quase tanto como Princeton, em vez de dar o dinheiro das propinas à UNICEF.
Na sua resposta, constatou-se que, vivendo na Austrália, Singer e a sua esposa não
tiveram de pagar, com o rendimento líquido de impostos, a educação universitária dos seus
três filhos. (Como resultado, os impostos eram provavelmente mais altos na Austrália, mas
Singer mora nos Estados Unidos há anos.) Depois de sugerir pela primeira vez que os
estudantes de Princeton poderiam considerar frequentar a vizinha Rutgers e doar a
diferença nas mensalidades aos pobres, Singer concordou que ele provavelmente teria feito
a mesma escolha que nós, e quase todos os outros presentes, fizemos. (Ele acrescentou que
deveríamos transmitir ao nosso filho a sua obrigação moral de usar o investimento na sua
educação para ajudar os outros.)
Numa troca de e-mails subsequente, eu disse: “Agostinho ainda está certo: não se pode
fazer o bem a todos.” Singer respondeu: “Mas não preciso tentar fazer isso - é por isso que
me opus ao seu cálculo de quanto eu poderia dar a cada pessoa no mundo. Eu poderia
simplesmente dar a, digamos, 100 pessoas, cada uma das quais não tem meios de
subsistência, e para cada uma das quais a quantia que eu posso dar lhes traria o suficiente
para subsistir. Não faz sentido espalhar sua doação tão pouco a ponto de não fazer nenhum
bem perceptível a ninguém.” Salientei que esse é exatamente o ponto de Agostinho e que
Singer se descreveu como tendo exatamente o tipo de “função de distribuição” de que
Agostinho falou. Embora Singer pudesse “apenas dar a, digamos, 100 pessoas”, ele não
dividiu o seu rendimento igualmente entre 102 pessoas, incluindo ele próprio e a sua esposa,
deixando para cada um cerca de 1%. Os pesos reais em sua “função de distribuição” para
a renda após impostos eram, digamos, de 38% a 40% cada para ele e sua esposa, e 0,2% ou
0,25% cada para 100 outras pessoas, perfazendo os 20% a 25 restantes. por cento. Isso é
relativamente generoso para pessoas fora da família – mas ainda não é um sacrifício tão
grande quanto compartilhar a mesma renda familiar igualmente com apenas um filho
dependente.
O que o nosso intercâmbio mostrou, penso eu, é que ambos fizemos escolhas morais
adequadas, dados os diferentes contextos sociais concretos em que vivemos. Mas uma
percentagem para doações fora da família que seja apropriada para um australiano na vida
real com três filhos que se muda para a América não é apropriada para um americano na
vida real com três filhos que vive na América. E para cerca de 85% dos americanos que
terão filhos, doar 20% ou mesmo 10% do seu rendimento para além das responsabilidades
familiares é, em termos práticos, impossível (pelo menos até depois de os filhos saírem de
casa).
De certa forma, acredito que Peter Singer sente que deve a alguém o custo de três
estudos universitários. Mas este sentimento nobre não pode constituir a base de uma teoria
moral viável, tal como a mesma filosofia não forneceu uma teoria económica viável de
dádivas ou crimes pessoais.
A questão em ambos os casos é: por quê? Na teoria benthamita, todos nós somos
malucos egoístas e sociopatas, maximizando a utilidade (interpretada como satisfação
fisiológica), seja tendo um filho, plantando uma árvore para lamentar sua perda ou doando
tempo para permitir que um colega mais jovem sofra pela criança. O altruísmo é definido
de forma semelhante como um sentimento de satisfação obtido com a satisfação de outra
pessoa. Portanto, supõe-se que a satisfação de Becker dependa da assistência à “satisfação”
dos Levitts, que por sua vez depende da percepção ou assistência deles à satisfação de
Andrew. Mas Andrew não conseguiu obter qualquer sentimento de satisfação com a árvore
que os seus pais plantaram e (como observou Dubner) a sua plantação reduziu a mobilidade
económica dos seus pais. De acordo com a filosofia benthamiana expressa na “abordagem
económica do comportamento humano”, portanto, o comportamento de todos era
irracional ou puramente auto-indulgente (ou ambos).
Os negócios feitos em casa nada mais são do que moldar os corpos e as almas da humanidade. A família
é a fábrica que fabrica a humanidade.
- GK Chesterton, “O policial como mãe”
Capítulo X
Casamento, o “primeiro vínculo natural da sociedade
humana”
A raiz grega das palavras “economia” – oikos e nemein – significa literalmente “administrar
uma casa (ou família).” Em outras palavras, a economia tem suas raízes na economia
doméstica. Neste capítulo iremos desenvolver a teoria neoescolástica do agregado familiar e
aplicá-la ao casamento americano moderno; a seguir, compararemos a explicação
neoescolástica moderna sobre por que os pais têm filhos com a da teoria prevalecente da
fertilidade; e no capítulo 12 veremos porque é que a visão económica neo-escolástica
explica melhor o padrão peculiar daquilo que ganhamos, gastamos e doamos ao longo da
nossa vida.
Entre homem e mulher parece existir uma amizade natural, pois eles são mais inclinados por natureza à sociedade
conjugal do que à sociedade política. Isto acontece porque o lar é mais antigo e mais necessário que o Estado, e
porque a geração é comum a todos os animais.
Somente nesta medida os animais se unem. Os homens, porém, coabitam não apenas para procriar filhos, mas
também para ter tudo o que é necessário para a vida. Na verdade, desde o início, os deveres familiares são
distintos; alguns são próprios do marido, outros da esposa. Assim, as necessidades mútuas são satisfeitas, quando
cada um contribui com os seus próprios serviços para o bem comum.
Portanto, esta amizade parece possuir utilidade e prazer. Mas pode existir por causa da virtude se o marido e a
mulher forem virtuosos, pois cada um tem a sua virtude própria e podem deleitar-se nela.
Os filhos parecem ser um vínculo de união. Conseqüentemente, os casais estéreis [sem filhos] separam-se mais
facilmente, pois os filhos são um bem comum de ambas as partes; e o que é comum mantém a amizade. 1
Ao observar que os humanos são por natureza não apenas animais “racionais” e
“políticos” , mas também animais “matrimoniais” (ou “conjugais” ), Aristóteles combina
verdades biológicas, sociais e metafísicas. Em primeiro lugar, a sua observação diz respeito
à natureza não apenas da sociedade humana em geral, mas de cada pessoa humana. Nem
todos se casarão e terão filhos ou mesmo uma orientação heterossexual (embora a
esmagadora maioria o faça nos três casos). Mas todo ser humano origina-se da união de
exatamente uma mãe e um pai. 2 Se os humanos alguma vez parassem de se reproduzir
sexualmente, todas as pessoas e famílias desapareceriam numa única vida.
Terceiro, para além da mera prossecução dos seus bens individuais, o homem e a
mulher, através dos seus papéis complementares, adquirem, produzem e partilham bens
comuns , sobre os quais devem decidir conjuntamente de acordo com a “justiça
distributiva”.” A justiça distributiva é a “razão geométrica” que descreve como “os bens
comuns … devem ser repartidos pelas pessoas que partilham na comunidade social … visto
que uma pessoa, em comparação com outra, pode ter uma parte igual ou desigual … de
acordo com um determinado mérito.” A justiça distributiva pode ser considerada uma
dádiva conjunta ou coletiva, análoga para qualquer comunidade humana às dádivas pessoais
que discutimos na parte 2.
Finalmente, o bem comum mais importante que o casal produz são os filhos, aos quais
proporcionam os bens fundamentais de “existência, criação e instrução”.” 4 Todos os outros
parentescos são derivados dessas relações conjugais e/ou parentais originais. 5
Tendo esboçado a teoria do agregado familiar nuclear na sua Ética , Aristóteles tentou
de forma mais ambiciosa, mas com menos sucesso na Política posterior , adaptar a sua teoria
para explicar também a propriedade agrícola escravista mediterrânica contemporânea e os
princípios básicos da ordem social. Ele começou mais uma vez com duas relações
domésticas básicas, mas em vez de “marido e mulher” e “pais e filhos”, como na Ética ,
estes eram agora “um homem e uma mulher” e o mais genérico “governante e governado”.”
Esta última relação ele identificou de várias maneiras como o princípio de ordem entre o
corpo e a alma de um animal, entre animais machos e fêmeas, entre humanos racionais e
animais irracionais, entre o intelecto humano e as emoções, entre marido e mulher, entre
mestre e escravo, e entre governante político e súdito.
em vez das duas anteriores, relações humanas “naturais”: “as primeiras e menores partes
da família são senhor e escravos, marido e mulher, e pai e filhos.” 7 Em cada uma dessas
relações, de acordo com Aristóteles, o chefe de família do sexo masculino forneceu
naturalmente o princípio governante da ordem: sobre a esposa, por analogia ao domínio
“aristocrático” da razão humana sobre as paixões, e sobre o escravo, por analogia com o
“despótico” governo da alma sobre o corpo. Igualmente crucial para o seu argumento foi
a afirmação de que a natureza humana significa o homem apenas no seu auge combinado
mental, físico e moral. 8
Aristóteles criticou o seu professor Platão (não sem justiça) por assumir que “as
associações diferem apenas em tamanho, não especificamente. Por exemplo, supõem que
os pais de família governam poucas pessoas, os chefes de família mais pessoas e os
estadistas e reis ainda mais pessoas, como se não houvesse diferença entre uma grande
família e uma pequena comunidade política.” 9 No entanto, as descrições de Aristóteles das
microcomunidades marido-esposa e senhor-escravo cometeram essencialmente o mesmo
erro, ao tratar ambos como grandes pessoas.
A falha em tais analogias, como apontou Tomás de Aquino, é que, embora todo animal
(racional ou irracional) tenha uma unidade natural inerente - razão pela qual não nos
preocupamos, por exemplo, com a possibilidade de perdermos um braço ou uma perna se
o fizermos. run –” o todo que o grupo político ou a família constitui tem apenas uma
unidade de ordem, pois não é algo absolutamente único.” 10 Tratar comunidades puramente
humanas como “unidades orgânicas” ou “organismos” é enganoso porque, como
“unidades de ordem”, tais comunidades são constantemente ameaçadas pela dissolução
precisamente através da perda de membros. 11
Para Agostinho, o princípio explicativo geral não é “governar e ser governado”, mas
“paz, a tranquilidade da ordem”.”“Na verdade, mesmo quando os homens desejam que um
estado atual de paz seja perturbado, eles não o fazem porque odeiam a paz, mas porque
desejam que a paz atual seja trocada por outra que atenda aos seus desejos.” Na opinião de
Agostinho, a raiz da escravidão (como de todo pecado ou vício) é “orgulho, ... uma imitação
pervertida de Deus”, que faz com que aqueles que desejam dominar os outros falhem, antes
de tudo, em dominar a si mesmos. Em vez de obedecerem à razão humana inata que lhes
imprime a imagem do seu Criador, os aspirantes a mestres tornam-se escravizados à sua
própria paixão de dominar os outros.
Mesmo no caso extremo em que [homens e mulheres] se separaram dos outros por sedição, não poderão alcançar
o seu objectivo a menos que mantenham alguma aparência de paz com os seus confederados em conspiração.
Além disso, mesmo os ladrões, para garantir maior eficiência e segurança nos seus ataques à paz do resto da
humanidade, desejam preservar a paz com os seus associados.
Na verdade, um ladrão pode ser tão inigualável em força e tão cauteloso em ter alguém compartilhando seus
planos que não confia em nenhum associado … ; ainda assim, ele mantém algum tipo de paz, pelo menos com
aqueles que não pode matar e de quem deseja esconder as suas atividades. Ao mesmo tempo, ele está ansioso, é
claro, por estar em paz em sua própria casa, com sua esposa e filhos e com quaisquer outros membros de sua
família; sem dúvida ele está encantado por tê-los à sua disposição. Pois se isso não acontecer, ele fica indignado;
ele repreende e pune; e se for necessário, ele emprega medidas selvagens para impor à sua família uma paz que,
ele sente, não pode existir a menos que todos os outros elementos da mesma sociedade doméstica estejam
sujeitos a um único chefe; e esse chefe, em sua própria casa, é ele mesmo. Assim, se lhe fosse oferecida a servidão
de um número maior, de uma cidade, talvez, ou de uma nação inteira, com a condição de que todos mostrassem
a mesma subserviência que ele ordenara em sua casa, então ele não mais ficaria à espreita como um bandido em
seu esconderijo; ele se ergueria ao alto como um rei para todos verem – embora a mesma ganância e malignidade
persistissem nele.
Vemos, então, que todos os homens desejam estar em paz com o seu próprio povo, ao mesmo tempo que
desejam impor a sua vontade na vida de outras pessoas. Pois mesmo quando fazem guerra contra outros, o seu
desejo é fazer desses oponentes o seu próprio povo, se puderem – sujeitá-los e impor-lhes as suas próprias
condições de paz. 15
É aqui que começa a paz doméstica, a harmonia ordenada sobre dar e obedecer ordens entre aqueles que vivem
na mesma casa … . Mas na casa do justo “que vive na base da fé” e que ainda peregrina, longe daquela Cidade
Celestial, mesmo quem dá ordens é servo daqueles a quem parece comandar. Pois eles não dão ordens por desejo
de dominação, mas por uma preocupação zelosa pelos interesses dos outros, não com orgulho em ter precedência
sobre os outros, mas com compaixão ao cuidar dos outros. 17
Além disso, Aristóteles parecia sugerir que o que une qualquer associação humana é
simplesmente a partilha do benefício de um ou mais bens comuns. Sem o negar (e ao mesmo tempo
que corrige o erro de Aristóteles sobre a escravatura), a teoria escolástica iniciada por
Tomás de Aquino segue Agostinho ao dizer que o que une qualquer comunidade humana
acima de tudo é o sacrifício comum de bens , que é sempre motivado pelo amor e expresso
através da vida pessoal e/ou humana. ou presentes coletivos.
Para ver como esses elementos devem ser combinados e integrados, comecemos com
o exemplo mais simples possível: uma barraca de limonada infantil. Os pré-requisitos de
tal empreendimento são um produto (limonada), uma oferta de clientes em potencial (por
exemplo, as pessoas que entram ou saem de uma trilha ou ciclovia em um dia quente) e um
propósito (por exemplo, usar metade como dinheiro para despesas pessoais). e doando a
outra metade para ajuda humanitária). Para produzir limonada, como acontece com quase
qualquer outro produto, é necessário combinar os serviços de alguma pessoa ou pessoas (o
chamado capital humano) com os da propriedade produtiva ( “capital não humano” ). Para
acompanhar suas contribuições, vamos supor que um irmão e uma irmã estejam
envolvidos: um fornece apenas a mão de obra (misturar os ingredientes, montar a barraca,
fazer uma placa, atender ou solicitar clientes), enquanto o outro fornece apenas o
propriedade (digamos, uma mesa dobrável, uma jarra, um refrigerador, uma colher para
misturar, copos, cartolina e marcador ou giz de cera para uma placa) e os ingredientes crus
(mistura de limonada, água e gelo). 19
Quem já observou este processo na vida real percebe que é preciso ter em conta a
procura de limonada, não só dos potenciais clientes mas também do “trabalhador” e do
“proprietário” da banca. Ao calcular as quantidades a produzir e o preço de venda, os
vendedores vão querer ter em conta a possibilidade de beberem eles próprios um pouco da
limonada, especialmente se promete ser um dia longo e quente. Se a demanda for fraca e o
preço recebido dos clientes estiver abaixo de um certo ponto, os vendedores podem
preferir beber eles próprios a bebida; por outro lado, se a procura for forte e o preço mais
elevado, poderão reduzir o seu próprio consumo para aumentar as vendas à vista do stand
e a sua própria remuneração.
Agora, como deve ser dividida a receita da venda da limonada? Pode parecer que uma
divisão meio a meio faz mais sentido, e se os filhos contribuíram igualmente para o início
da empresa, esta é uma forma razoável de dividir quaisquer lucros. Mas isto não ajuda a
calcular a remuneração do trabalhador e do proprietário, porque os seus serviços
constituem a maior parte dos custos. Um pouco de experiência revela que o que é uma
compensação justa varia, dependendo, em última análise, de como a receita de vendas
responde às mudanças nas contribuições relativas das duas partes. Por exemplo, suponha
que em dois dias consecutivos todas as condições, exceto uma, fossem as mesmas —
mesmo número de transeuntes, mesmo clima, mesma quantidade de limonada produzida e
colocada à venda — exceto que no primeiro dia, o funcionário da barraca de limonada
coloca quatro horas, e no segundo dia, cinco horas. É óbvio, neste caso, que a receita
adicional deve ser devida ao esforço adicional do trabalhador. Alternativamente,
suponhamos que o número de horas trabalhadas e todos os demais fatores sejam iguais nos
dois dias, exceto que no primeiro dia o “proprietário” esquece o refrigerador que evita que
a limonada fique morna, enquanto no segundo dia ele traz permitindo assim que a
anunciada “limonada gelada” seja vendida gelada durante todo o dia. Neste caso, o aumento
das vendas no segundo dia é atribuído ao fornecimento do refrigerador.
Em princípio, todo o produto da venda da limonada pode ser dividido desta forma,
entre a criança que apenas fornece trabalho e a criança que fornece apenas o uso da
propriedade. As crianças perceberão que, assim como o valor de um copo adicional de
limonada para um cliente varia inversamente com a quantidade que o cliente já consumiu,
o valor dos serviços incrementais do trabalhador e do proprietário varia inversamente com
o valor já prestado. Por exemplo, a quantidade de vendas extras realizadas quando o
trabalhador trabalha uma hora é obviamente maior do que quando ele não trabalha
nenhuma, e isso, por sua vez, é normalmente maior do que as vendas extras realizadas
quando o trabalhador trabalha duas horas em vez de uma, três. horas em vez de duas, e
assim por diante. Da mesma forma, o aumento nas vendas normalmente será maior depois
que a primeira dúzia de cubos de gelo for adicionada à jarra do que após a segunda dúzia.
Assim, se as crianças perceberem com precisão o que está a acontecer, deverão ser capazes
de dividir o rendimento com um grau razoável de objectividade, proporcionalmente à parte
dos rendimentos atribuíveis às contribuições de cada um. Muitas vezes é difícil no mundo
real separar todas as variáveis, especialmente para um negócio isolado. Mas é muito mais
fácil ver isso em condições de concorrência - por exemplo, com uma ou mais barracas de
limonada concorrentes nas proximidades - porque a mudança de uma única característica
por uma empresa comercial resulta na captura de uma fatia maior do mercado, forçando
assim outras empresas concorrentes oferecem a mesma funcionalidade ou perdem clientes
e, em última análise, fecham as portas.
Assim, para termos uma teoria verdadeiramente geral que abranja a fertilidade, bem
como a produção de propriedade, a distribuição de rendimentos e o emprego, devemos ser
capazes, quando necessário, de considerar os dois tipos de factores, humanos e não-
humanos, como sendo também dois tipos de factores. bens reproduzíveis, humanos e não
humanos. A distinção analítica entre produtor e produto normalmente não depende tanto
de suas qualidades inerentes, mas de como os humanos os tratam: assim como podemos
usar o mesmo computador para jogar ou administrar um negócio, ou dirigir o mesmo carro
para negócios ou lazer., também podemos usar nossas próprias faculdades humanas para
trabalho ou recreação (ou para atividades como adoração, que não é nenhuma das duas
coisas). O que é igualmente importante é que não podemos ter uma teoria de produção
totalmente adequada, mesmo para uma empresa tão simples como uma banca de limonada,
sem ter em conta as gerações sobrepostas envolvidas em qualquer família.
1. Para quem: “Distribuição Final.” Expressamos o significado das pessoas que são
os “fins” ou propósitos de nossas ações (incluindo nós mesmos), distribuindo o uso de
nossos bens entre elas. 22 O consumo real de bens de cada pessoa (depois de contabilizadas
as diferenças de tempo) é igual à riqueza ou rendimento total a ser distribuído, multiplicado
pela importância dessa pessoa em relação a todas as pessoas que participam na distribuição.
É, portanto, igual ao rendimento factorial dessa pessoa mais quaisquer “pagamentos de
transferência” líquidos recebidos ou dados. 23 Embora as compensações laborais e
patrimoniais sejam recebidas pela contribuição para a produção corrente, os pagamentos
de transferência compreendem qualquer rendimento não recebido como compensação pela
contribuição para a produção corrente. Naturalmente, estes se enquadram em três
categorias: pessoal, doméstico e político.
la. Presentes pessoais (e seu oposto, crimes). A nível pessoal, os pagamentos por
transferência incluem as dádivas de recursos escassos que as pessoas fazem umas às outras,
enquanto os crimes que privam outras pessoas da vida ou da propriedade equivalem a
pagamentos de transferência involuntária da vítima para o criminoso. 24 Entre os exemplos
mais fundamentais de presentes pessoais estão aqueles que um homem e uma mulher fazem
quando se casam, que estabelecem o seu agregado familiar e fornecem o seu stock inicial
de bens comuns. 25
1c. Política “justiça distributiva.” Tal como acontece com as doações pessoais e a
justiça distributiva interna, a justiça distributiva política determina as participações no uso
da riqueza comum de uma comunidade política, de acordo com a importância relativa das
pessoas. 28 Também é efectuado por transferências de pagamentos, que incluem benefícios
governamentais e impostos, 29 os primeiros representando transferências para os
beneficiários, e os últimos representando transferências dos contribuintes para, a “riqueza
comum” política.” 30 Iremos discuti-los mais detalhadamente mais tarde, ao considerarmos
a economia política, mas também devemos tê-los em conta aqui, porque as transferências
internas e políticas servem frequentemente objectivos semelhantes ou concorrentes. 31
2. O quê: “utilidade” (consumo). Valorizamos (ou classificamos, ou preferimos) bens
económicos escassos, como a limonada, como os meios que pretendemos que sejam
utilizados por ou para as pessoas que são os propósitos últimos ou “fins” da nossa
actividade. 32 A escassez implica que, à medida que a quantidade de um bem aumenta, o
valor de cada unidade adicional diminui, 33 e também que parte ou todos os bens produzidos
são “esgotados” – isto é, tornados inutilizáveis, pelo consumo.
Podemos ver como esses elementos são integrados ao longo da vida de uma pessoa com
uma ilustração estilizada que, embora simples, é surpreendentemente versátil e
empiricamente verificável. A Figura 10 – 1 trata a vida típica dividida em quatro fases:
infância, paternidade, “ninho vazio” e velhice. Estas quatro fases são os períodos de tempo
entre cinco eventos cruciais da vida, três dos quais são absolutamente, e os outros dois
quase, universais: o próprio nascimento; o fim da instrução; o nascimento do primeiro filho;
a saída do último filho do domicílio; e morte. A natureza “matrimonial” da pessoa humana
é indicada pelo padrão inerentemente intergeracional.
A importância destes elementos será mais fácil de perceber à medida que os aplicarmos,
começando pelo casamento.
Em segundo lugar, em 1960, cerca de 85 por cento dos agregados familiares americanos
eram agregados familiares (ou seja, pessoas relacionadas que viviam juntas), sendo 75 por
cento chefiados por um casal e 44 por cento constituídos por tais casais que viviam juntos
com os seus próprios filhos menores. No entanto, em 2000, a percentagem de agregados
familiares americanos diminuiu um quinto, de 85 para 68 por cento, a percentagem chefiada
por casais em quase um terço, de 75 para 52 por cento, e os casais que vivem com os filhos
menores em quase metade. de 44 a 24 por cento — menos de um quarto de todos os
agregados familiares. Entretanto, a percentagem de agregados familiares com chefes
solteiros do sexo masculino ou (mais frequentemente) do sexo feminino aumentou em mais
de metade, de menos de 8 para mais de 12 por cento. O mais surpreendente de tudo é que
a percentagem de agregados familiares surpreendentes, constituídos quase inteiramente por
adultos que vivem sozinhos, mais do que duplicou, passando de 15 para 32 por cento, e
não só ultrapassava os casais com filhos, mas também ultrapassava todas as famílias com
filhos. A extrapolação dessas taxas de mudança sugeria que os últimos lares americanos
constituídos por casais com filhos desapareceriam até 2050; os últimos agregados familiares
de casais até 2100; e as últimas famílias de qualquer tipo com crianças até 2150.
Esta afirmação baseia-se numa leitura errada dos factos. Primeiro, em culturas onde a
poligamia é legal ou socialmente aceite, cerca de 80 por cento de todos os casamentos ainda
envolvem apenas um marido e uma esposa. 39 Como resultado, 89 por cento dos adultos no
mundo em 2000 tinham-se casado aos quarenta e nove anos – exactamente o mesmo que
nos Estados Unidos. 40 As evidências também não sugerem que a experiência relativa tenha
sido substancialmente diferente. 41 Em segundo lugar, o factor mais importante que
impulsiona as mudanças na composição das famílias americanas é o aumento acentuado da
longevidade. Durante a maior parte da história registada, a esperança média de vida à
nascença foi de cerca de vinte e quatro anos. Nos Estados Unidos, este número aumentou
cerca de metade, para trinta e sete anos, em 1850; quase dobrou para quarenta e sete anos
em 1900; quase triplicou para sessenta e oito anos em 1950, e em 2000 atingiu a média de
setenta e sete anos (oitenta para mulheres e setenta e cinco para homens). Se (como alguns
projectam agora) a mortalidade continuar a diminuir aproximadamente ao mesmo ritmo
que na segunda metade do século XX, a esperança de vida à nascença nos EUA aumentará
para oitenta e sete anos até 2050 e para noventa e oito anos até 2100 – mais do que
quadruplicar a norma histórica. 42
Este rápido aumento da longevidade mudou radicalmente o curso típico da vida
humana. Durante a maior parte da história, a esperança média de vida de 24 anos significou
que muitas (possivelmente até a maioria) das pessoas que já nasceram experimentaram, no
máximo, as duas primeiras fases da vida que descrevemos: infância dependente e
paternidade activa. Estas fases devem ter tido uma duração média aproximadamente igual
e as crianças devem ter feito a transição para a idade adulta e a parentalidade muito mais
cedo do que é hoje típico. Qualquer pessoa que tenha a sorte de escapar de doenças
infecciosas e de outros perigos mortais ainda poderá viver o período bíblico de sessenta e
dez anos, mas apenas uma pequena minoria realmente o fez. Graças ao aumento da
longevidade, a maioria das pessoas pode agora esperar experimentar todas as quatro fases
da vida: infância dependente, paternidade activa, o “ninho vazio” e reforma. Para o
americano médio nascido em 2000, pode-se esperar que estas fases tenham
aproximadamente a mesma duração: digamos, vinte e um anos para as mulheres, um pouco
menos para os homens.
O aumento da longevidade afetou todos os cinco eventos cruciais que definem as quatro
fases da vida. Primeiro, porque a maioria das crianças sobrevive até à idade adulta, os pais
têm tido menos filhos do que quando isso era muito menos provável. Em segundo lugar,
ao aumentar a taxa económica de retorno da instrução de todos os tipos (uma vez que o
aumento associado nos rendimentos anuais pode ser realizado durante muitos mais anos),
o aumento da longevidade prolongou os períodos de instrução e a infância dependente.
Terceiro, à medida que a instrução e a infância dependente se prolongaram, as pessoas
casaram-se mais tarde e o período de paternidade activa prolongou-se proporcionalmente.
43 Quarto, a maioria dos pais vive agora o suficiente para ver os seus filhos saírem de casa e
começarem a sua própria família: o “ninho vazio”.” Isto – e não uma proporção maior de
casais que permanecem sem filhos – é responsável pela maior proporção de casais que
vivem sem filhos. Finalmente, as viúvas e os viúvos — e não aqueles que escolhem “estilos
de vida alternativos” — são responsáveis pela maior parte do aumento acentuado no
número e proporção de chefes de família que vivem sozinhos. (Há cerca de duas vezes
mais viúvas do que viúvos devido à maior longevidade das mulheres.)
Talvez a maneira mais simples de compreender estes padrões seja começar com os dois
elementos essenciais do casamento identificados por Agostinho: fidelidade conjugal e
fertilidade. Demógrafos, economistas e sociólogos podem analisar ambos por “período”
ou “coorte”.” O período é normalmente de um ano e resume a experiência de pessoas de
todas as idades, enquanto uma coorte compreende aqueles que nasceram no mesmo
período. Devemos combinar as abordagens de período e de coorte, porque algumas
características conjugais ou de fertilidade são comuns a uma determinada idade,
independentemente do ano em que nascemos (por exemplo, todos nascem “nunca
casados”, e as pessoas só têm filhos depois de atingirem a idade sexual). maturidade). Mas
se e quando alguém se casa, se divorcia ou tem filhos também é profundamente afectado
por grandes acontecimentos que afectam diferentes grupos em diferentes idades. Por
exemplo, a Segunda Guerra Mundial teve um efeito muito mais profundo nas decisões
conjugais e de fertilidade dos nascidos em 1925 do que nos nascidos em 1956, enquanto o
inverso foi verdadeiro para a legalização do aborto por vários estados a partir do final da
década de 1960 e em todo o país pela decisão Roe v. Wade de 1973 da Suprema Corte dos
EUA. Poucos dos nascidos em 1925 já tinham casado ou tido filhos quando a entrada dos
Estados Unidos na guerra, em 1941, perturbou os planos de dezenas de milhões de
americanos, enquanto a fertilidade das mulheres nesse grupo tinha terminado antes da
legalização do aborto. Por outro lado, a coorte de 1956 nasceu quinze anos depois da
entrada dos Estados Unidos na guerra, e a maioria ainda não se tinha casado nem começado
a ter filhos em 1973.
Se considerarmos o estado civil por sexo e idade no ano 2000, estamos implicitamente
a combinar as abordagens de período e de coorte, mas com informação relativamente
limitada sobre as coortes. Por exemplo, aqueles que tinham setenta e cinco anos em 2000
nasceram em 1925, enquanto aqueles que tinham quarenta e quatro anos nasceram em
1956. Mas não é imediatamente óbvio, a partir de tal instantâneo, se, digamos, o facto de
que agora menos pessoas com setenta e cinco anos ou mais estavam atualmente divorciadas
do que aquelas com quarenta a quarenta e quatro anos de idade foi devido a terem mais de
setenta e cinco anos, em vez de quarenta a quarenta e quatro anos de idade, ou a diferenças
resultantes de terem nascido em ou antes de 1925 em vez de 1956 a 1960.
Apenas 11% dos americanos com 49 anos ou mais não se casaram até 2000. Se
observarmos coortes sucessivas, descobrimos que esta percentagem também era quase
exactamente a mesma para todas as coortes americanas até à década de 1840 - embora os
americanos nascidos entre a década de 1910 e Na década de 1950, as taxas de casamento
eram significativamente mais elevadas, atingindo um pico aparentemente sem precedentes
de 96 por cento (98 por cento das mulheres e 94 por cento dos homens) dos nascidos nas
décadas de 1920 e 1930.
No entanto, estes números consideram apenas aqueles que já tinham sobrevivido até
aos quinze anos. Se contarmos todos, a percentagem de “nunca casados” aumenta e de “já
casados” cai substancialmente em proporção ao aumento da mortalidade. Por exemplo,
cerca de 92% dos adultos americanos nascidos na década de 1890 e que atingiram pelo
menos quinze anos de idade casaram-se aos cinquenta; mas incluindo aqueles que
morreram antes, a percentagem de pessoas casadas cai para 69 por cento. Os mesmos
números respectivos são 96%/83% para os nascidos na década de 1920 e 96%/88% para
os nascidos na década de 1930. Para os nascidos na década de 1950, uma média de cerca
de 88 por cento dos que atingiram a idade de quinze anos casaram-se aos quarenta e nove
anos. Este valor foi inferior ao das coortes nascidas entre as décadas de 1910 e 1940. Mas
quando se incluem todas as pessoas nascidas na década de 1950, a percentagem de pessoas
casadas é, na verdade, mais elevada do que em todas as coortes anteriores.
A partir de todos os dados disponíveis, podemos concluir com razoável confiança não
só que uma percentagem maior de americanos se casou ou teve filhos no final do século
XX do que no século anterior, mas também que a percentagem de nunca se casou ou
permaneceu sem filhos foi a mais baixa na América. história. 44 Assim, as evidências indicam
que, longe de serem exceções cada vez mais raras, casar e ter filhos continuou a ser a regra
e não a exceção para os americanos no início do século XXI. Deixando de lado a
mortalidade, nove décimos parecem ser a norma histórica para casamento e de quatro
quintos a nove décimos para a parcela de americanos que têm filhos.
Em segundo lugar, embora pelo menos nove décimos de cada geração de americanos
tenham acabado por se casar, como pode a teoria neo-escolástica explicar a sua crescente
dificuldade em permanecer casados, e a experiência recente divergente de subgrupos como
os afro-americanos?
Quanto ao primeiro ponto, embora o impacto do divórcio como patologia social não
deva ser minimizado, pouca atenção tem sido dada à observação de Paul H. Jacobson em
1959: “É amplamente aceite que a perturbação da vida familiar no Os Estados Unidos têm
aumentado rapidamente há muitos anos. Esta opinião tem provavelmente a sua origem na
acentuada tendência ascendente da taxa de divórcio, mas erra ao omitir do cálculo o efeito
de contrapeso na vida familiar do declínio na taxa de mortalidade.” 45 Jacobson deu crédito
a Walter Wilcox por ser o primeiro demógrafo americano a reconhecer (em 1891) que “um
casamento termina ' naturalmente' pela morte de qualquer um dos cônjuges ou ' civilmente'
por divórcio ou anulação.” Mas, observou ele, “ninguém, aparentemente, considerou
quantitativamente o efeito total sobre a família da tendência ascendente de longo prazo do
divórcio e do curso descendente da mortalidade. Por outras palavras, qual tem sido a
tendência da taxa combinada de dissoluções conjugais resultantes de morte e divórcio?” 46
Jacobson comprometeu-se a responder a essa pergunta com cálculos que reproduzi e
atualizei no gráfico visto na Figura 10-6 .
Como mostra o gráfico, a taxa de dissolução conjugal por divórcio tem tido uma
tendência ascendente constante desde a Guerra Civil, enquanto a taxa de dissolução por
morte tem tido uma tendência descendente constante. Mas como a taxa de dissolução
conjugal por morte caiu mais rapidamente do que a taxa de dissolução por divórcio
aumentou, a taxa total de dissolução conjugal foi na verdade mais baixa no início do século
XXI do que em qualquer época do século XIX, quando o divórcio era muito menos
prevalente. Além disso, a taxa total de dissolução conjugal atingiria o nível mais baixo de
todos os tempos, não fosse o aumento da taxa de divórcio que coincidiu com a legalização
do aborto.
A ligação tornar-se-á mais clara quando passarmos ao segundo ponto, que diz respeito
às recentes mudanças legais, especialmente o aborto legalizado, que reduziram a taxa de
casamento e aumentaram a taxa de divórcio ao separarem a fidelidade conjugal da
fertilidade conjugal. 48 A legalização do aborto fez muito mais do que simplesmente
conceder às mulheres uma “opção” que antes não tinham. Como escreveram George A.
Akerlof e Janet L. Yellen, da Brookings Institution, isso contribuiu para um afastamento
do casamento: “Embora muitos observadores esperassem que o aborto e a contracepção
liberalizados levassem a menos nascimentos fora do casamento, na verdade aconteceu o
oposto. por causa da erosão do costume dos “casamentos forçados”.” 49 Ao tornar o
nascimento de uma criança uma escolha da mãe, salientaram Akerlof e Yellen, a legalização
do aborto teve o resultado imprevisto de tornar a aceitação das responsabilidades do
casamento e da pensão alimentícia também uma escolha do pai, e não o inevitável.
consequência de uma escolha anterior. Embora o número e a taxa de abortos tenham
aumentado e a taxa de nascidos vivos tenha diminuído imediatamente após Roe v. Wade ,
ao longo do tempo o número e a proporção tanto de gravidezes fora do casamento como
de nascimentos fora do casamento também aumentaram acentuadamente.
Como mostra o gráfico, houve um boom na taxa de crianças concebidas desde o final
da década de 1960 até à década de 1990, um boom que quase igualou o baby boom de
meados da década de 1940 a meados da década de 1960 no que diz respeito ao seu efeito
sobre o crescimento da população americana. Mas, como também mostra o gráfico, assim
que 24 a 30 por cento dos filhos dos baby boomers foram abortados todos os anos, a taxa
de casamento estagnou e diminuiu em vez de aumentar com a população de jovens adultos,
e a taxa de divórcio reflectiu a taxa de abortos legais. Como resultado, a taxa líquida de
casamentos caiu 35 por cento entre 1968 e 1976, exactamente o período de aumento mais
rápido na taxa de aborto. Desde 1976, a taxa líquida de casamentos caiu ainda mais abaixo
da taxa de 1968, antes da legalização do aborto. 50
crença e taxa de frequência ao culto — juntamente com factores importantes que podem
coincidir ou mover-se independentemente dessas categorias religiosas. Eu os recategorizei
como criação adversa (ter pais divorciados), maturidade (medida pela idade da esposa no
casamento), fidelidade (duração do casamento, atitude em relação ao sexo não conjugal e
divórcio anterior), fertilidade (nascimento recente), felicidade conjugal e o marido. atitude
em relação ao equilíbrio emprego/família. Números maiores que um indicam os fatores
que aumentam, e números menores que um, aqueles que reduzem, a frequência do divórcio.
Os resultados mostram que, embora as taxas de divórcio difiram consoante a afiliação
religiosa, quase todas as diferenças denominacionais tornam-se insignificantes na previsão
de quem se divorciará ou permanecerá casado, uma vez que olhamos para factores
comportamentais – factores que não são específicos de uma religião, mas correspondem
ao que quase todos consideram decente. comportamento conjugal. Esses fatores
comportamentais correspondem quase exatamente aos três critérios mencionados acima.
O elemento mais fundamental na economia neoclássica de hoje é a teoria da utilidade,
que explica como valorizamos os bens económicos como meios de acordo com as nossas
preferências relativas por eles. Mas o esboço neoclássico omite a teoria escolástica da
distribuição, que descreve a nossa escala de preferências mais fundamental, que considera
as pessoas como fins e não como meios.
É por isso que a teoria neo-escolástica pode explicar, enquanto a teoria neoclássica não
pode, exactamente o que liga o facto de faltar à igreja ao domingo (ou à sinagoga ao sábado),
à escolha de um casal de não ter filhos e a uma probabilidade significativamente maior de
divórcio. A economia neoclássica responde que simplesmente preferimos ficar deitados na
cama a adorar e o divórcio a casar, tal como prefiro manteiga de noz-pecã a gelado de
morango. Mas isto acontece porque a economia neoclássica pressupõe que sempre fizemos
a nossa escolha de pessoas e escolhemos o “número um” : nós próprios. Esta é uma falsa
suposição. Os comportamentos que afectam as taxas de divórcio estão inerentemente
ligados porque todos expressam as nossas preferências pelas pessoas, incluindo nós
próprios, o nosso cônjuge, os filhos e Deus. Em geral, as pessoas que se divorciam são
diferenciadas daquelas que não o fazem, em parte pela maneira como preferem a si mesmas
em detrimento dos outros.
A melhor maneira pela qual o homem poderia testar sua prontidão para encontrar a variedade comum da
humanidade seria descer por uma chaminé e entrar em qualquer casa ao acaso, e conviver da melhor forma
possível com as pessoas que estavam lá dentro. E foi essencialmente isso que cada um de nós fez no dia em
que nasceu.
Num certo sentido, a história demográfica do mundo foi recapitulada no território dos
Estados Unidos ao longo dos últimos dois séculos. 1 A esperança média de vida à nascença
durante a maior parte da história registada era de cerca de vinte e quatro anos. Oscilou
perto dessa média desde o auge do Império Romano até os séculos XIV e XV DC nas
regiões de onde migraram a maioria dos ancestrais dos americanos modernos. 2 A esperança
média de vida dos americanos negros em 1850 era de vinte e três anos, pouco mais de
metade da dos americanos brancos; no entanto, a esperança de vida dos americanos
brancos também era muito inferior à média nas cidades do Leste e do Sul, e vinte e três
anos também tinha sido a esperança média de vida dos londrinos em 1800.
A esperança média de vida era tão curta devido à elevada mortalidade, e os pais
normalmente respondem a taxas de mortalidade mais elevadas, particularmente na infância
com maior fertilidade A fertilidade está, portanto, positivamente relacionada com a
mortalidade e inversamente relacionada com a esperança de vida Uma vez que a fertilidade
feminina americana normalmente se estende enquanto a idade cinquenta, a fertilidade
completa de qualquer mulher ou coorte não pode ser conhecida com certeza até que a
mulher ou mulheres em questão tenham pelo menos essa idade. Uma boa medida a utilizar,
então, é a taxa de fertilidade total (TFT), que combina a experiência de mulheres de todas
as idades todos os anos, como se fossem uma única mulher composta ao longo da sua vida.
3
Dado que a taxa de fertilidade total conta os nascimentos mas não as mortes, para ver
a relação entre fertilidade e mortalidade, temos de utilizar medidas modificadas que contem
ambos. Essas métricas incluem a taxa líquida de reprodução (NRR) e a taxa líquida de
fertilidade total (NTFR). 4 Por exemplo, a taxa de fertilidade total em 1860 era de cerca de
7,6 para os americanos negros e de 5,2 para os americanos brancos. Mas depois de
contabilizada a mortalidade, as taxas líquidas de fertilidade total destes dois grupos eram
praticamente as mesmas – 3,8 para os brancos e 4,1 para os negros americanos. Estas taxas
líquidas de fertilidade também estavam próximas das observadas um século mais tarde,
perto do pico do baby boom pós - Segunda Guerra Mundial, graças a um declínio
acentuado na mortalidade em todas as idades, especialmente na infância. 5
Na medida em que as pessoas tenham filhos pela primeira razão — o bem dos filhos
— a fertilidade não será afectada pela disponibilidade de outras formas de poupança ou de
segurança social, porque os recursos dedicados aos filhos assumem a forma de uma dádiva
e não de uma troca.. Mas na medida em que as pessoas têm filhos pela segunda razão –
pelos benefícios que recebem pessoalmente dos filhos – tanto a poupança privada como a
segurança social governamental reduzirão a fertilidade. Isto porque, neste último caso,
tanto a poupança privada como a segurança social governamental actuam como substitutos
económicos para as crianças. É bem possível ter um filho apenas pelos benefícios
recebidos, como se ter um filho fosse essencialmente o mesmo que comprar uma geladeira
ou investir num título. 7
A teoria neoclássica existente da fertilidade não pode explicar ou mesmo distinguir estes
motivos, porque a teoria económica neoclássica omite a “função de distribuição” – que
descreve como partilhamos os nossos recursos humanos e não humanos com base na nossa
escala de preferências por pessoas. Os problemas criados por esta lacuna na teoria
neoclássica são ilustrados em dois artigos recentes que tentaram descrever e testar as
principais variantes da teoria económica neoclássica da fertilidade. 8
O primeiro artigo, do economista Zeyu Xu, examina tanto as teorias da família sobre as
quais se baseiam as actuais teorias da fertilidade como as provas destas suposições. Ele
descobre dois problemas, um na teoria e outro nas evidências. O problema com a teoria é
sua inconsistência lógica:
Na economia familiar neoclássica, o agregado familiar é a unidade de estudo … . No entanto, é o bem-estar dos
indivíduos que deve ser a preocupação fundamental. Os modelos unitários de agregados familiares anteriores
tinham de conciliar o quadro de utilidade única com a presença de múltiplos indivíduos. Para o fazer, os modelos
unitários de agregados familiares pressupõem que as funções de utilidade dos membros da família podem ser
sistematicamente agregadas, que as restrições orçamentais individuais podem ser combinadas e que a produção
familiar pode ser unificada. Para fazer tais agregações, presume-se que os membros do agregado familiar têm
preferências homogéneas ou têm um chefe de agregado familiar altruísta que detém todo o poder dentro do
agregado familiar. 9
Por outras palavras, a teoria neoclássica não consegue conciliar de forma coerente as
teorias económicas da pessoa individual e do agregado familiar multipessoal (o mesmo
problema que deixou Aristóteles perplexo). A teoria neoclássica da fertilidade responde
simplesmente assumindo que o comportamento de todos é idêntico ou então que cada
agregado familiar é caracterizado por um padrão implausivelmente assimétrico de
comportamento individual. A variante principal (Becker Barro) assume, com efeito, que
cada família é uma “dinastia” governada por um único fundador, que se supõe ser altruísta,
clarividente e capaz de influenciar o comportamento de todas as gerações futuras, mas que
nenhum deles os descendentes deste patriarca exibem qualquer uma dessas qualidades.
Outra variante (Boldrin - Jones) assume, com efeito, que todos os pais são essencialmente
egoístas para com os filhos, enquanto todos os filhos são essencialmente altruístas para
com os pais.
A precisão destes modelos não inspira muita confiança para a realização de grandes
mudanças políticas nos Estados Unidos. Por exemplo, a versão de Boldrin-Jones previu
uma taxa de fertilidade total para os Estados Unidos de 2,2 em 1950, quando a TFR real
era de 3,0, enquanto o melhor ajuste do modelo para o ano 2000 foi de 1,82, quando a TFR
real era de 2,05 – um valor menor. erro, mas ainda a diferença entre uma população em
declínio significativo e uma população aproximadamente estável. Para “calibrar” o seu
modelo para prever os valores realmente observados, os investigadores consideraram
necessário fazer suposições que os próprios autores consideraram questionáveis, porque
eram contrárias à investigação empírica anterior. “Isto parece apontar para uma falta de
riqueza dos modelos em geral”, concluíram. 12
No entanto, estes não são os únicos problemas. Tais estudos limitaram o seu foco a
países que representam uma percentagem relativamente pequena da população e das
culturas mundiais (a Europa e as suas ramificações culturais), apesar da afirmação dos
proponentes da “abordagem económica do comportamento humano” subjacente de que a
teoria é aplicável em todo o lado e em qualquer lugar. todas as vezes. 13
Apesar das divergências, estas teorias concorrentes partilham uma característica comum.
Começam por assumir que as pessoas que estudam não têm liberdade de escolha sobre a
característica mais fundamental de qualquer decisão económica, a escolha das pessoas a
quem pretendem fornecer. Os problemas que acabamos de relatar são o resultado inevitável
da tentativa de explicar algo tão fundamental como a fertilidade — a reprodução das
pessoas humanas — sem o elemento da teoria económica que descreve as preferências de
alguém pelas pessoas. 14
Podemos ver isso comparando a taxa líquida de fertilidade total, ou NTFR, com os
gastos sociais governamentais per capita e a poupança nacional per capita para os cinquenta
países (listados na Tabela 11-1 ) , contendo cerca de dois terços da população mundial, por
quais dados sobre todas as variáveis estavam disponíveis. Tanto a despesa social per capita
como a poupança nacional per capita foram medidas pela paridade do poder de compra
(PPC), uma técnica que se ajusta aos diferentes poderes de compra das várias moedas em
que os dados originais são expressos. 15
Como indicam as Figuras 11 – 3 e 11 – 4 , a despesa social per capita e a poupança
nacional per capita são ambas inversamente proporcionais à TFT líquida, aproximadamente
nas mesmas proporções. 16
Assim, a escolha de ter filhos porque os amamos, e não por causa dos benefícios que
nos conferem, deveria estar positivamente relacionada com a frequência da adoração em
todas as culturas. Se Gary Becker estivesse certo ao dizer que as preferências de todos são
idênticas e que essas preferências são idênticas em todas as culturas, deveríamos descobrir
que a frequência da adoração não faz diferença na taxa de fertilidade total. Em vez disso,
descobrimos que as taxas de culto semanal e de fertilidade estão sempre positivamente
relacionadas entre países, com variações relativamente pequenas por denominação
religiosa. 18 Em média, nos países onde a taxa de culto semanal é próxima de zero, a TFR é
de aproximadamente 1,25. A relação em todos os países sugere que 100 por cento de culto
semanal está associado a uma TFT líquida de cerca de 2,1 crianças superior a isso, ou cerca
de 3,4. Como são necessários 2,1 filhos para que cada casal se reproduza (os 0,1 adicionais
são responsáveis pela típica mortalidade moderna entre as idades de nascimento e de
procriação), isto sugere que, depois de contabilizados fatores puramente egoístas, agir com
base na crença em Deus e em algum tipo de vida após a morte torna a diferença crucial
sobre se as pessoas se reproduzem. Sugere que a dádiva pessoal de tempo e recursos
envolvidos na adoração está intimamente associada com a dádiva pessoal de ter filhos para
seu próprio bem e não para o prazer e utilidade dos pais.
Assim, a teoria da fertilidade constitui outro bom caso de teste das duas formas – neo-
escolástica e neoclássica – de explicar as preferências mais fundamentais das pessoas. 19 Um
modelo neo-escolástico simples, incluindo estes três factores (culto semanal, benefícios
sociais e poupança nacional per capita, juntamente com um legado de governo totalitário)
explica mais de 80 por cento da variação na TFT líquida para os países pesquisados. Estes
resultados poderiam sem dúvida ser melhorados se os dados disponíveis fossem mais
detalhados ou disponíveis para mais países. 20 Mas o mesmo modelo explica exactamente a
TFT líquida americana: 2,05 prevista e real em 2001. 21 Os resultados por país estão listados
na Tabela 11 – 1 .
Ao contrário dos modelos rivais utilizados pelos economistas neoclássicos, o nosso
modelo neo-escolástico de fertilidade indica as principais razões pelas quais as taxas de
natalidade nos países desenvolvidos da Europa e da Ásia caíram acentuadamente abaixo do
nível que reproduzirá cada geração. Em primeiro lugar, na medida em que beneficiam mais
os pais do que os filhos, tanto os elevados benefícios sociais governamentais per capita
como a elevada poupança privada per capita actuam como substitutos económicos das
crianças, diminuindo a fertilidade. Em segundo lugar, países como a China, a Rússia e os
países da Europa Oriental, que há muito são governados por governos totalitários, têm
taxas de natalidade ainda mais reduzidas, numa média de cerca de 0,6 filhos por casal. (Isto
pode dever-se ao facto de o governo totalitário estar associado a taxas mais baixas de culto
semanal, que estão positivamente relacionadas com a fertilidade de uma forma linear. Além
disso, o aborto aumenta exponencialmente à medida que as taxas de culto semanal
diminuem.) Finalmente, depois de considerar todos estes factores económicos e políticos
tendo em conta que os países onde a população adora regularmente a Deus tendem a
reproduzir-se, enquanto aqueles que não o fazem, não o fazem.
Este modelo não é a última palavra sobre a teoria da fertilidade. Apresento-o como um
primeiro esforço no que promete ser um novo programa de pesquisa frutífero. A primeira
forma de alargá-lo é através da recolha dos dados necessários para incluir todos os países e
100 por cento da população mundial. A segunda é reunir os dados necessários para testar
a influência de diferentes tipos de benefícios sociais na fertilidade. Por exemplo, fiz um
esforço preliminar para testar benefícios sociais com e sem benefícios destinados a famílias
com crianças, prevendo que isso poderia mostrar um efeito positivo sobre a fertilidade de
tais programas. Em vez disso, descobri que o ajuste estatístico tanto do modelo como da
variável das prestações sociais piorou quando as prestações familiares foram excluídas; mas
isto pode ter ocorrido devido à pior qualidade dos dados desagregados. Uma terceira
melhoria seria estender o modelo de fertilidade ao longo do tempo. O modelo foi
concebido para comparar todos os países ao mesmo tempo; mas deveria, em princípio,
também explicar a variação na taxa de fertilidade total de um país (ou de todos os países)
ao longo dos anos. Os dados parecem estar disponíveis para os Estados Unidos pelo menos
desde 1929, e possivelmente até mais tarde. Uma quarta melhoria seria combinar duas ou
mais das três primeiras abordagens. Por exemplo, para testar o impacto sobre a fertilidade
dos sistemas de pensões de reforma de repartição recém-criados ou em fase de maturidade,
como a Segurança Social, e para prever o resultado de quaisquer reformas propostas, seria
necessário medir não apenas os benefícios actuais recebidos pelos reformados actuais dos
trabalhadores actuais, mas também quaisquer benefícios líquidos recebidos (ou pagos a)
gerações anteriores ou posteriores. A versão do modelo aqui apresentada não tentou isso,
e as actuais transferências intergeracionais esperadas nos Estados Unidos são pequenas em
relação ao passado. Mas, como indica a Figura 11-7 , teriam de ser tidos em conta para
explicar a evolução da taxa de natalidade nos EUA durante as primeiras gerações cobertas
pela Segurança Social, que coincidiu com o baby boom .
Nossa simples analogia com a “barraca de limonada aristotélica” ilustrou então a teoria
básica da economia doméstica. Sua aplicação nos ajudou a corrigir uma falha grave na
abordagem neoclássica predominante da teoria da fertilidade e nos ajudou a explicar por
que, no início do século XXI, a taxa de natalidade nos Estados Unidos estava apenas
reproduzindo a população americana existente. Mais tarde, na secção sobre economia
política, consideraremos o que é provável que aconteça à taxa de fertilidade total americana
durante os próximos setenta e cinco anos, sob a política orçamental actualmente projectada
para os EUA.
No próximo capítulo, veremos que a mesma teoria neo-escolástica ajuda-nos a explicar
o padrão económico de outra forma intrigante da vida das pessoas na América moderna
depois de receberem o segundo e o terceiro presentes dos seus pais: criação e instrução.
Capítulo XII
Como a economia neoescolástica explica nossos
ganhos e gastos ao longo da vida
A Figura 12 – 1 revela mais duas coisas: (3) Durante a fase do “ninho vazio” , embora a
taxa de retorno esperada do capital humano seja mais baixa do que durante a paternidade
activa, os nossos rendimentos absolutos no mercado de trabalho aumentam para atingir o
seu pico ao longo da vida. Depois que os filhos saem de casa, as despesas correntes dos
pais também diminuem, permitindo-lhes pagar empréstimos anteriores e começar a poupar
significativamente para a sua própria reforma. Fazem-no geralmente investindo tanto
quanto possível no mercado de capital não humano (uma vez que a taxa de retorno de
investimentos adicionais no seu próprio capital humano ou no capital humano dos seus
filhos, como vimos, é agora muito menos atractiva). E (4) finalmente, na reforma, os pais
abandonam o mercado de trabalho, o que faz com que os seus rendimentos laborais
cessem. Para pagar as despesas de subsistência correntes, utilizam o rendimento corrente
de investimentos anteriores em capital não humano, juntamente com quaisquer pensões
governamentais e empresariais a que tiveram direito durante os seus anos de trabalho.
Note-se que, na ausência de outros “pagamentos de transferência”, a diferença entre o
rendimento actual e o consumo actual em cada fase da vida implica necessariamente
grandes doações dos pais para os seus filhos dependentes e dos filhos adultos para os seus
pais idosos.
Os dados sobre as doações intrafamiliares ainda são relativamente escassos, mas
podemos ver até que ponto o nosso “modelo” simples de economia familiar explica bem a
realidade, comparando -o com os dados do censo sobre o rendimento monetário total e os
rendimentos do mercado de trabalho por idade ( Figura 12-2 ) . 4 De um modo geral, o
padrão de rendimentos e rendimentos reais é bastante semelhante ao que descrevemos: os
rendimentos do mercado de trabalho aumentam rapidamente até cerca dos trinta anos,
continuam a aumentar (mas menos rapidamente) até atingirem um pico por volta dos
cinquenta anos, e depois diminuem para quase zero após a idade de reforma. Todas as
outras fontes de rendimento são virtualmente nulas numa idade precoce, mas aumentam
acentuadamente depois dos cinquenta anos e constituem quase todo o rendimento total
acima dos sessenta e cinco anos.
Tudo isto fornece uma razão económica sólida para ajudar a explicar por que razão a
maioria dos pais paga primeiro pela criação e educação dos seus filhos - em vez de, digamos,
deixar os seus filhos sem instrução e investir o dinheiro das propinas em seu nome no
mercado de acções. É também a principal razão económica pela qual a maioria dos pais (se
não puderem pagar ambos) pagam pela criação e educação dos seus filhos antes de
pouparem substancialmente para a sua própria reforma. Por outras palavras, as famílias só
investem em “coisas” depois de terem esgotado os investimentos atrativos em pessoas. A
maioria das famílias americanas fica sem recursos antes que o retorno do investimento
adicional nos seus filhos dependentes caia abaixo do retorno do mercado sobre o capital
não humano (embora esta excepção minoritária seja maior do que costumava ser).
Mas agora consideremos por que razão a taxa de retorno do investimento em pessoas
diminui muito mais rapidamente do que a taxa de retorno do investimento em
propriedades. Em cada idade, há um limite para a quantidade de educação economicamente
valiosa que qualquer pessoa pode absorver. A maioria de nós não consegue concentrar-se
em aprender mais do que uma coisa de cada vez, por isso duplicar o rácio entre professores
e alunos, por exemplo, não duplicará a quantidade de aprendizagem. Ao mesmo tempo,
com cada ano (ou dólar) extra investido na aquisição de competências valiosas, o “custo”
de abdicar dos rendimentos actuais do mercado de trabalho aumenta, enquanto os
rendimentos futuros adicionais que se poderiam esperar da continuação da educação
diminuem. O mesmo estudo que citei anteriormente calculou que a taxa de retorno do
investimento na educação universitária para os homens cai para cerca de 9% aos quarenta
anos, 7% aos quarenta e cinco anos e menos de 4% aos cinquenta (tudo antes do ajuste
pela inflação). ). Depois dos cinquenta anos, o valor do capital humano se desvaloriza. A
maioria de nós perde energia física e mental e produtividade económica, o que reduz tanto
a taxa de remuneração como a probabilidade de continuação do emprego. Mas mesmo que
a nossa capacidade de ganho anual não diminua com a idade, como acontece com a maioria
das pessoas, o nosso tempo de vida é finito, porque todos morremos. Assim, à medida que
envelhecemos, o valor total de quaisquer rendimentos adicionais que poderíamos esperar
de mais investimentos na educação diminui com a nossa esperança de vida restante. O
capital não-humano também se deprecia, mas como veremos em “Economia Política”, ao
contrário do capital humano, uma margem para esta depreciação da propriedade já é
contabilizada no cálculo dos lucros das empresas e da taxa de retorno de mercado sobre a
propriedade de investimento.
Qual é a razão desta diferença? Num mercado organizado e competitivo, uma escassez
relativa de um tipo de propriedade produtiva tenderá a aumentar a parcela do valor total da
produção resultante de mais uma unidade dessa propriedade e, portanto, a sua parcela da
renda adicional gerada pela venda. do produto. Isto aumenta a sua taxa de retorno sobre
essas propriedades de investimento em relação a outros tipos. Da mesma forma, uma
abundância relativa de um tipo de propriedade tenderá a diminuir a sua taxa de retorno
relativa. Os investidores que procuram o maior retorno do investimento tenderão,
portanto, a passar do investimento em tipos de propriedade que são relativamente
abundantes para aqueles que são relativamente escassos. Isto regula o montante do
investimento entre os diferentes tipos de propriedade, de modo a equalizar as suas taxas de
retorno (tendo em conta quaisquer diferenças esperadas no risco de perda, maturidade do
investimento, etc.). Assim, ao investir, por exemplo, no mercado de ações, o montante
investido por qualquer pessoa ou família não reduz sensivelmente a taxa de retorno – pelo
menos, não até que se esteja investindo muitos bilhões de dólares e, mesmo assim, não
muito.. Se os investidores aumentarem os preços das ações, enquanto os dividendos atuais
e esperados permanecem os mesmos, a taxa de retorno das ações cai em relação a outros
investimentos, como obrigações ou imóveis.
Podemos ter uma ideia da extensão geral desta coordenação dos papéis económicos dos
homens e das mulheres, considerando a sua média de emprego e participação no mercado
de trabalho e a forma como esta mudou ao longo do tempo. Alguém que está
desempregado ainda está no mercado de trabalho e não na economia familiar, porque a
definição exige que a pessoa não apenas queira um emprego, mas também esteja
activamente à procura de um. A participação global dos adultos no mercado de trabalho
aumentou de cerca de 59 por cento em 1950 para quase 67 por cento em 2000. Dito de
outra forma, a percentagem de adultos no mercado de trabalho aumentou de cerca de três
quintos para cerca de dois terços. Mas a participação das mulheres no mercado de trabalho
aumentou de cerca de 34% para 60%, enquanto a participação dos homens caiu de cerca
de 86% para 74%.
A coordenação dos papéis económicos dos pais aumenta o valor real dos recursos
económicos do agregado familiar de duas maneiras: primeiro, aumentando a remuneração
do trabalho auferida pelos seus membros e, segundo, reduzindo os custos de produção de
bens dentro do agregado familiar e de produtos que devem ser adquiridos. no mercado.
Ao fazer tudo isto, tal como quando vai ao supermercado, a mãe pondera significados
marginais; mas agora ela está a considerar os significados marginais dos elementos
necessários para produzir um bem, e não apenas (como no caso do leite) o significado
marginal do próprio bem acabado. O preparo do purê de batata exige trabalho da mãe e o
uso de alguns utensílios. Tanto a pessoa quanto as ferramentas contribuem com algo para
o resultado final. Na verdade, cada um contribui com um serviço que, embora
qualitativamente diferente, poderia (dentro de certos limites) ser quantitativamente
substituído pelo outro. Se a mãe estiver preparando as batatas, ela normalmente pode usar
um descascador para tirar a casca, uma faca para fatiar as batatas, uma panela e água para
fervê-las e um espremedor para amassá-las. Se ela estiver faltando alguma das ferramentas,
ela ainda poderá realizar a mesma tarefa trabalhando mais nela (e então poderá não ficar
tão satisfeita com o resultado). Por outro lado, se ela tivesse várias ferramentas de cada
tipo, o processo poderia não ser muito mais rápido (se fosse) do que se ela tivesse apenas
uma de cada tipo, se ela pudesse usar apenas uma ferramenta por vez - a menos que talvez
ela pode contar com a ajuda de outra pessoa, aumentando assim a quantidade de serviços
de mão de obra junto com os serviços das ferramentas.
Por outras palavras, tal como a mãe normalmente descobre que a importância marginal
de um bem diminui à medida que a quantidade consumida aumenta, ela também
normalmente encontra “rendimentos decrescentes” na produção quando aumenta a
quantidade de um ingrediente produtivo enquanto mantém os outros constantes. Em
outras palavras, ela provavelmente pode produzir mais refeições usando duas panelas do
que usando uma, com o mesmo esforço em ambos os casos – mas não o dobro; e ela
provavelmente poderá produzir mais usando as mesmas ferramentas e o dobro do esforço
– mas não o dobro. Produzir o dobro geralmente requer não apenas o dobro do esforço,
mas também o dobro das ferramentas. Ao decidir quanto pagar pela aquisição de cada
ferramenta ou quanto do seu esforço gastar numa utilização em vez de outra, a mãe
considera implicitamente o preço em relação ao valor dos serviços que ela esperava que
contribuíssem para o valor da “intermediário” bom das refeições. E ela descobre que os
recursos da família são maiores quando o preço pago por cada ingrediente produtivo
corresponde ao valor que ele contribuiu para o produto final.
A mãe de há 100 anos passava muito mais tempo do que a sua congénere moderna a
preparar refeições, a limpar a casa e a lavar roupa, e muito menos tempo a trabalhar no
mercado de trabalho ou a transportar familiares de um lugar para outro. À medida que o
aumento da longevidade aumentou o valor económico da educação, e o aumento da
educação aumentou a capacidade de ganho de homens e mulheres no mercado de trabalho,
o aumento dos rendimentos também aumentou a capacidade da família típica de pagar por
alimentos pré-cozidos, máquinas de lavar e secar, automóveis e fornos de microondas -
tudo isso economiza o tempo valioso da mãe. Por exemplo, as famílias começaram a
comprar sopas condensadas em latas, que necessitavam apenas da adição de líquido e do
aquecimento num fogão a gás ou eléctrico, em vez de fazerem as suas próprias sopas a
partir de ingredientes crus cozinhados num fogão a lenha ou a carvão. Mais recentemente,
começaram a comprar sopas já totalmente misturadas e a aquecê-las em segundos usando
fornos de micro-ondas em vez de fogões a gás ou elétricos. É claro que ainda hoje a mãe
normalmente não leva as compras do supermercado para casa e as joga na mesa. Mas ela
dedica menos tempo ao preparo das refeições.
Os mesmos princípios que descobrimos para reger as nossas escolhas sobre a compra
e consumo de bens também se aplicam quando os produzimos e vendemos. Na secção
sobre economia pessoal, vimos que as nossas preferências para comprar e consumir
qualquer bem escasso estão sujeitas a retornos decrescentes. Ou seja, quanto maior a
quantidade de qualquer bem que já utilizamos, menos valorizamos uma unidade adicional.
Esta “significância marginal” ou “utilidade marginal” governa, em última análise, o valor de
troca.
Vimos que quando existe um bem, o seu significado ou utilidade total em todos os usos
é maior quando o seu significado ou utilidade marginal é o mesmo em todos os diferentes
usos. E vimos que a importância marginal dos gastos de uma mãe nesse bem é maior
quando esta utilidade marginal é igual ao preço de mercado. Se o preço for “dado”, como
por exemplo num supermercado, a mãe ajusta a importância marginal do bem alterando a
quantidade de bens na posse da sua família. Com o declínio da significância marginal,
aumentar a quantidade reduz a significância marginal, enquanto reduzir a quantidade
aumenta a significância marginal.
Um consumidor habitual de leite para quem o leite tem um valor baixo pode
normalmente aumentar a sua “significância marginal” (ou valor para si mesmo) em relação
a outros bens, comprando e consumindo menos dele num determinado período, e um
consumidor para quem o leite tem um alto valor pode reduzir sua importância marginal
comprando e consumindo mais dele. Mas em ambos os casos, a mesma troca está a ter o
efeito oposto no produtor/vendedor e no comprador/consumidor. A compra de leite por
dinheiro, ao mesmo tempo que diminui a importância marginal do leite para o comprador
(ao aumentar a sua quantidade), está ao mesmo tempo a aumentar a importância marginal
do leite para o vendedor (ao reduzir a sua quantidade).
Mas e quanto a alguém que produz e consome uma mercadoria? Por exemplo,
suponhamos que nossa família more em uma fazenda leiteira e também goste de beber
leite. Tal como acontece com a maioria das outras famílias, o primeiro ou dois litros de leite
por dia é mais valioso para a família do que o seu preço de mercado. Mas tal família não
deixa simplesmente de comprar leite quando a sua importância marginal cai para o preço
de mercado. Para ganhar a vida, a família decide deliberadamente produzir muito mais leite
do que poderia consumir para seu próprio consumo, na expectativa de poder vender o
excedente a outros para quem o leite ocupa uma posição mais elevada na sua escala de
preferências do que na escala da família produtora. Tal como uma mãe só comprará leite
se o seu significado marginal para a sua família for igual ou superior ao preço de mercado,
uma família que produz leite só o venderá se o preço de venda do leite exceder o seu
significado marginal para uso próprio da família. A família produtora vende a mercadoria
para adquirir outras coisas que estão mais elevadas na sua escala de preferências. Assim,
tanto a quantidade de leite que a família produtora de leite vende, como a quantidade que
ela mantém para seu próprio uso, são uma função única e contínua da importância marginal
do leite para a família, em relação ao preço de mercado.
“Mas e quanto à ' curva de oferta' que normalmente figura como um determinante do
preço, coordenada com a curva da procura? — perguntou Philip Wicksteed. “Eu digo isso
com ousadia e sem rodeios: isso não existe. Quando falamos de uma mercadoria
comercializável, o que normalmente se chama curva de oferta é, na realidade, a curva da
procura daqueles que possuem a mercadoria; pois mostra o lugar exato que cada unidade
sucessiva da mercadoria ocupa na sua escala relativa de estimativas .... A separação desta
parte da curva da procura e a sua inversão no diagrama é um processo que tem o seu
significado e a sua função legítima, … mas é totalmente irrelevante para a determinação do
preço.” 10 Por outras palavras, uma alteração no preço do leite hoje pode fazer com que os
produtores de leite aumentem ou reduzam a produção e a venda do bem, caso em que a
quantidade disponível poderá ser maior ou menor amanhã. Mas, em todos os momentos,
continua a ser verdade que existem dois factos económicos básicos para cada bem: as
quantidades possuídas pelos consumidores potenciais e os significados marginais para cada
consumidor potencial, incluindo aqueles consumidores que também são produtores.
Dado que hoje em dia muito poucos agregados familiares produzem leite, o exemplo
anterior pode parecer de pouca utilidade prática. Mas quase todos os agregados familiares
produzem e consomem o bem económico mais utilizado em qualquer economia: os
serviços de trabalho, que são um ingrediente necessário em quase todos os produtos de
qualquer empresa ou agregado familiar. Desta forma, quase todos os agregados familiares
estão na mesma posição que a família leiteira que produz e consome leite. Cada família é
constantemente confrontada com a escolha entre vender os seus serviços no mercado de
trabalho para ganhar um salário ou salário ou então aplicar os mesmos serviços
directamente a vários usos produtivos dentro do agregado familiar. Deveríamos lavar
nossas próprias roupas ou contratar uma governanta ou pagar uma lavadora comercial para
fazer isso? Deveríamos nós mesmos trocar o óleo do motor do nosso carro ou pagar um
posto de gasolina para fazer isso? Devemos preparar nosso próprio jantar em casa esta
noite ou pedir uma pizza para entrega ou então ir a um restaurante? Devemos reconstruir
o deck traseiro da nossa casa como um projeto do tipo “faça você mesmo” ou contratar
um empreiteiro profissional para fazer isso? Todas essas escolhas estão inter-relacionadas.
Mas em cada escolha, por mais complicada que seja, a repartição do total dos serviços de
trabalho da família entre a venda no mercado de trabalho e a utilização directa no agregado
familiar é determinada pela comparação da importância marginal dos serviços para a família
com o seu “preço” de mercado – isto é, o salário ou salário (ajustado por quaisquer custos
relacionados, incluindo impostos). O agregado familiar consumirá directamente os serviços
cujo valor líquido para a família excede o preço líquido de mercado e venderá os serviços
cujo preço líquido de mercado exceda o valor líquido para a família.
Em famílias com crianças pequenas ou nas quais o marido pode ganhar um salário
significativamente mais elevado do que a esposa, normalmente o pai ganha a maior parte
do rendimento externo da família e a mãe proporciona a maior parte do tempo adulto
dedicado directamente à a família. Mas nos agregados familiares onde a capacidade de
auferir salário da esposa é mais próxima ou superior à do marido, e especialmente onde
não há filhos pequenos ou outros dependentes para cuidar, é muito mais provável que o
casal decida que a quantidade de tempo despendido pela esposa é muito maior. trabalhar
no mercado de trabalho deverá aproximar-se ou ultrapassar a do marido.
O declínio dos padrões de vida prejudica mais as mulheres do que os homens, porque
o rendimento médio ao longo da vida dos homens é cerca de duas vezes superior ao das
mulheres. Para os nascidos em 1955, o homem casado médio pode esperar rendimentos
médios ao longo da vida de cerca de US$ 31.491 em dólares de 2.000; a mulher casada
média, US$ 15.544. Juntos, o casal pode esperar ganhos médios anuais combinados ao
longo da vida de US$ 47.035. 12 Para duas pessoas solteiras com a mesma idade e
escolaridade, o rendimento médio esperado ao longo da vida é de 28.122 dólares para o
homem e de 16.676 dólares para a mulher, num total de 44.798 dólares. As diferenças
devem-se ao facto de os homens casados trabalharem mais horas do que os homens
solteiros ou divorciados, enquanto as mulheres solteiras ou divorciadas trabalham mais
horas no mercado de trabalho do que as mulheres casadas. O efeito líquido é a redução do
salário médio vitalício do casal em US$ 2.257, ou cerca de 4,8%. Tendo em conta ambos
os efeitos, como resultado do não casamento ou do divórcio, o padrão de vida médio anual
desse casal diminuiria em pelo menos 8.624 dólares, ou 18 por cento.
Todas estas razões explicam porque é que a taxa de pobreza é muito mais elevada nos
agregados familiares chefiados por mulheres do que nos agregados familiares de casais
casados ou nos agregados familiares chefiados por homens solteiros. Em muitos casos, a
compensação do pai é inexistente ou mal aplicada. Mas mesmo a aplicação de apoio à
criança ou pensão alimentícia, ou qualquer divisão de rendimento, não pode evitar um
declínio no padrão de vida combinado desta família, que cai pelo menos 7.607 dólares, ou
16,2 por cento do rendimento inicial da família.
De outra forma, o mesmo problema sempre confrontou qualquer pai que esperasse ser
apoiado pelos filhos na velhice como uma contrapartida ao investimento dos pais no
“capital humano” da criança.” Não só os pais não têm forma legal de fazer cumprir tal
acordo; ele também enfrenta o problema de não conseguir diversificar o seu risco. Um
investidor no mercado de ações evita “colocar todos os ovos na mesma cesta” investindo
em uma carteira ou fundo mútuo contendo ações de muitas empresas e setores diferentes.
É geralmente aceite que a diversificação eficaz requer pelo menos vinte empresas
diferentes, mas a família típica hoje em dia tem dois filhos. A Previdência Social repartida
resolveu o “problema da aposentadoria” de transferir a compensação trabalhista da
paternidade e do “ninho vazio” para a aposentadoria, servindo, na verdade, como um fundo
mútuo altamente diversificado investido em compensação trabalhista – o retorno do
investimento na criação e instrução. No entanto, um sistema de reforma de repartição bem
administrado não deve crescer tanto que o seu pagamento torne demasiado caro para as
famílias criarem os filhos.
Mas esta constância do rendimento total, sob o pressuposto de recursos humanos e não
humanos totais constantes, ocultaria algumas dinâmicas de rendimento importantes e
interessantes.
Em primeiro lugar, tanto o nível como as fontes de rendimento anual entre os membros
individuais da família seriam estratificados de acordo com as idades de cada pessoa, porque
em cada período estaríamos a somar os rendimentos dos indivíduos em quatro gerações
sucessivas em quatro fases diferentes da vida: crianças sem qualquer renda atual de trabalho
ou propriedade; os seus pais activos, cujos rendimentos do trabalho ainda estavam a
aumentar rapidamente, embora abaixo do máximo atingido ao longo da vida, e que não
auferiam qualquer rendimento líquido de propriedade (depois de subtrair os juros pagos
sobre empréstimos através de hipotecas, empréstimos para propinas, etc.); os seus avós
“ninhos vazios” , cujo rendimento do trabalho estava no auge da sua vida, mas cujo
rendimento líquido de propriedade ainda estava a aumentar; e os seus bisavós reformados,
cujos rendimentos do trabalho cessaram e cujo rendimento total provinha inteiramente de
investimentos anteriores em propriedade Com fases de vida de igual duração e taxas de
retorno do capital humano superiores às do capital não humano nas duas primeiras, mas
inferiores nas últimas duas fases da vida, entre três quartos e quatro quintos do rendimento
familiar total seria rendimento do trabalho. Além disso, entre os membros vivos da família,
os bisavós seriam os proprietários líquidos da maior parte da propriedade da família.
Em segundo lugar, já discutimos três dos factores mais importantes que aumentam o
rendimento familiar real de uma geração para a seguinte: o crescimento da população
através da fertilidade líquida (ou imigração); o efeito do investimento na educação e noutros
tipos de activos produtivos no aumento do valor real médio que cada pessoa pode
contribuir para a produção e, portanto, receber como compensação; e legados, ou
presentes, legados pelos que morrem em cada fase, nomeadamente os avós. O efeito do
primeiro no aumento do número de membros da família é óbvio, tal como o efeito dos
legados no aumento do rendimento total da propriedade. O efeito do aumento da educação
pode ser visto se, em vez de alinharmos os rendimentos médios em cada idade pela
educação no mesmo ano, como fizemos anteriormente, escalonarmos os mesmos números,
como se cada geração sucessiva investisse mais tempo e rendimento numa média mais
elevada. nível de educação formal e outros tipos de instrução (ver Figura 12-10 ) . 16 Neste
caso, em vez de permanecer constante, o rendimento familiar real total aumentaria de
geração em geração pela combinação de um maior número de membros e um nível mais
elevado de rendimento per capita.
Para que os homens possam protestar contra a lei, é necessário que acreditem na justiça; para que possam
acreditar numa justiça além da lei, é necessário que acreditem numa lei além da terra dos homens vivos.
- GK Chesterton, cristandade em Dublin
Capítulo XIII
Salvando a indústria infantil da América
Uma única tradição coerente liga todas as políticas económicas americanas de sucesso
económico e político, desde George Washington até Abraham Lincoln, Franklin Delano
Roosevelt e Ronald Reagan. Rastrear as suas origens e o seu desenvolvimento ajudar-nos-
á a compreender porque é que o sucesso da experiência americana, inicialmente, dependeu
criticamente – e depende agora num sentido mais literal – da promoção da “indústria
nascente” da nação.
O simples facto de apresentar este resultado como uma possibilidade real desafia a
sabedoria convencional entre os demógrafos americanos. Por exemplo, um demógrafo e
economista político americano que respeito muito, Nicholas Eberstadt, escreveu que “o
excepcionalismo demográfico dos EUA não está aqui apenas hoje; estará aqui amanhã
também. Não está de forma alguma fora do âmbito do possível que o perfil demográfico
da América pareça ainda mais excepcional daqui a uma geração do que é hoje. Se o
momento americano passar, ou se o poder dos EUA diminuir de outras formas, não será
por causa da demografia.” 4 Esta visão complacente baseia-se nas actuais projecções oficiais
— por exemplo, as produzidas pelo Bureau of the Census dos EUA.
Contudo, as previsões oficiais para os Estados Unidos baseiam-se no pressuposto de
que a taxa de fertilidade total dos EUA permanecerá igual ou superior à taxa de substituição
de 2,1. Além disso, o modelo económico neoclássico de fertilidade existente, como vimos
anteriormente, faz previsões imprecisas porque omite uma teoria de distribuição. Como
resultado, na melhor das hipóteses, dá respostas contraditórias sobre os efeitos da política
fiscal sobre a fertilidade. A minha análise sugere, em vez disso, que o “excepcionalismo
demográfico” americano terminará em breve, a menos que sejam feitas mudanças
substanciais na legislação e na política económica americanas.
Tal como a política fiscal bem sucedida, a fórmula para o suicídio demográfico é
bastante simples; na verdade, consiste em grande parte em desrespeitar os princípios
básicos que consideramos. O primeiro passo é legalizar o aborto (como o Japão fez em
1948, vinte e cinco anos antes dos Estados Unidos, abortando mais de 40 por cento das
gravidezes japonesas no final da década de 1950; 6 a Europa acaba agora com mais de
metade das suas gravidezes conhecidas através do aborto, e os Estados Unidos estados
(cerca de um quarto, abaixo dos mais de 30%). Em segundo lugar, quando os estrangeiros
fazem fila nas fronteiras para preencher este vazio demográfico, tentar impedir a imigração.
A maioria dos imigrantes tem cerca de vinte anos e o número anual de imigrantes legais e
ilegais nos Estados Unidos (cerca de 1,5 milhões) é quase exactamente igual ao número
anual de abortos vinte a vinte e cinco anos antes. Terceiro, quando o sistema fiscal vacilar
devido à redução da sua base demográfica, aumentar a carga fiscal sobre os casais em idade
fértil, impedindo-os assim de terem filhos. Isto é o que a Europa já fez – e é o que os
legisladores Democratas e Republicanos propõem agora.
Como vimos, os casais de todo o mundo têm filhos por duas razões básicas: porque
amam os filhos pelo seu próprio bem, ou porque amam a si próprios e esperam alguma
vantagem dos filhos, ou por alguma combinação destes dois factores. É por esta razão que
apenas quatro factores explicam a maior variação nas taxas de natalidade entre os cinquenta
países (que compreendem cerca de dois terços da população mundial) para os quais existem
dados disponíveis. A taxa de natalidade é fortemente e quase igualmente inversamente
proporcional aos benefícios sociais per capita e à poupança nacional per capita, sendo que
ambos medem a provisão do adulto médio para o seu próprio bem-estar actual e futuro.
Uma história de governo totalitário reduz ainda mais a taxa de natalidade em cerca de 0,6
filhos por casal, depois de tais variáveis económicas serem tidas em conta.
Finalmente, vimos que a fertilidade está forte e positivamente relacionada com a taxa de
culto semanal; por outras palavras, o comportamento das pessoas em relação aos Dois
Grandes Mandamentos, amar a Deus e ao próximo, está empiricamente ligado: aqueles que
dedicam recursos escassos como tempo e dinheiro à adoração também dedicam esses
recursos às crianças para o bem das crianças. Em todo o mundo, os fiéis semanais têm
cerca de 2,1 filhos a mais por casal do que aqueles que não adoram, com relativamente
pouca variação por religião ou denominação.
No entanto, como o aborto legal reduziu a fertilidade americana desde o início da década
de 1970 numa média de 0,6 a 0,7 filhos por casal, os Estados Unidos ainda poderiam evitar
o declínio da população se acabassem com o aborto legal. Caso contrário, será quase
impossível evitar a continuação da imigração de cerca de 1,5 milhões por ano.
Reforma dos benefícios sociais. Em segundo lugar, para evitar que a fertilidade
diminua, como acontece na maior parte da Europa e da Ásia, não se deve permitir que os
benefícios sociais totais aumentem como percentagem do rendimento nacional para além
do nível de 2001. Cada programa deve ser equilibrado anualmente numa base de repartição
(eliminando assim tanto os excedentes do fundo fiduciário a curto prazo como os défices
esperados).
A solução mais simples para a Segurança Social é adaptar a sugestão do antigo actuário
republicano Robert Myers (1913-2010) de cortar imediatamente os impostos sobre os
salários em cerca de 25 por cento, devolvendo assim o actual excedente do fundo fiduciário
às famílias trabalhadoras americanas. Poderiam então investir este excedente sem restrições
na criação e educação dos seus filhos ou em acções e obrigações empresariais, dependendo
da sua situação familiar. Os défices potenciais seriam eliminados através da introdução
gradual de uma redução de proporção igual nos benefícios prometidos, proporcionalmente
ao número de anos em que um trabalhador recebeu os cortes nos impostos sobre os
salários. (O aumento da idade de reforma teria um efeito semelhante no orçamento, mas
penalizaria desproporcionalmente aqueles com rendimentos mais baixos, que estão ligados
a uma longevidade mais curta.) 9 Novos desequilíbrios seriam então evitados ajustando
automaticamente as prestações em proporção inversa à taxa de natalidade. e esperança
média de vida. 10
Reforma monetária. Finalmente, para pôr fim aos repetidos episódios de inflação dos
preços das matérias-primas e aos défices crónicos do orçamento federal e da balança de
pagamentos dos EUA, o governo federal deve negociar o fim do papel oficial do dólar
como moeda de reserva, como será descrito no capítulo 16. .
“Em que ponto, então, deve-se esperar a aproximação do perigo?” Abraham Lincoln
perguntou em 1838. “Eu respondo, se algum dia chegar até nós, deve surgir entre nós. Não
pode vir do exterior. Se a destruição for o nosso destino, devemos ser nós mesmos o seu
autor e consumador. Como uma nação de homens livres, devemos viver todos os tempos
ou morrer por suicídio.” 12 As nações desenvolvidas da Europa e da Ásia adoptaram
políticas demograficamente suicidas, e as políticas fiscais actualmente projectadas
provavelmente levarão a um resultado semelhante nos Estados Unidos. No entanto, ainda
há tempo para os Estados Unidos evitarem esse destino, renovando os princípios básicos
da economia política americana para proteger a sua “indústria nascente”.
Tabela 13-2
Eles começaram com o fato do pecado – um fato tão prático quanto batatas.
- GK Chesterton, Ortodoxia
Dado que a teoria libertária da escolha pública pressupõe que as preocupações dos
eleitores são essencialmente idênticas, independentemente da variação aleatória, ela trata as
preocupações dos eleitores como essencialmente aleatórias e, portanto, argumenta que
estes interesses devem ser “picos” – isto é, agrupados – em torno da média. Mas se não
forem aleatórios, os interesses dos eleitores deveriam pelo menos concentrar-se em torno
de algum máximo ou mínimo pronunciado, sem os quais, de acordo com a teoria libertária,
nenhuma estabilidade de governo é possível.
Se começarmos com a única questão que os eleitores identificam como mais importante
em cada eleição, olhando cumulativamente ao longo de todo o período para o qual os dados
estão disponíveis, descobrimos que as preocupações dos eleitores podem ser categorizadas
de forma bastante clara nas categorias sugeridas pela teoria do pensamento americano.
escolha pública. Em primeiro lugar, existem bens públicos como a defesa nacional e a
ordem pública interna, cuja preocupação é quase idêntica, independentemente do
rendimento familiar. E em segundo lugar, existem bens quase públicos cujo apelo varia
sistematicamente tanto em função do rendimento familiar do eleitor como em função da
filiação partidária. No que diz respeito aos bens quase públicos, há interesse em cada nível
de rendimento, mas as questões que envolvem programas de bem-estar social e questões
laborais estão linear e inversamente relacionadas com o rendimento, enquanto aquelas que
envolvem questões económicas tão amplas como a tributação, as empresas, a agricultura, a
segurança do consumidor e os recursos naturais os recursos estão linear e positivamente
relacionados com a renda familiar do eleitor ( Figura 14-1 ) .
A primeira lacuna pode ser corrigida combinando os dados da ANES para o rendimento
familiar dos eleitores com métodos (descritos na próxima secção deste capítulo) que
rastreiam todo o rendimento familiar até às suas fontes em compensação laboral e de
propriedade. Os percentis do rendimento permanecem obviamente os mesmos mesmo
quando os rendimentos absolutos mudam. 7 A combinação dos dois confirma uma hipótese
de James Madison (que ele derivou de Aristóteles): “Interesses diferentes existem
necessariamente em diferentes classes de cidadãos”, 8 e “a fonte mais comum e durável de
facções, tem sido a distribuição variada e desigual de propriedade.” 9 Como indica a Figura
14 – 3 , os dados confirmam que o Partido Democrata atrai eleitores cujo rendimento (antes
de impostos e pagamentos de transferências) é desproporcionalmente compensação laboral
– o retorno do seu investimento em “capital humano”.” O Partido Republicano, por outro
lado, atrai eleitores cuja renda é desproporcionalmente compensada pela propriedade – o
retorno do investimento em capital não humano. Os rendimentos familiares dos eleitores
independentes, entretanto, têm estado entre os dos eleitores republicanos e democratas.
O mesmo gráfico indica por que razão, embora a facção dominante em cada partido
principal esteja constantemente a fazer lobby por tratamento preferencial – para
compensação laboral no Partido Democrata e para compensação de propriedade no
Partido Republicano – o fracasso de tais políticas em obter a aprovação dos eleitores forçou
ambos a liderança dos partidos volta repetidamente a políticas que tratam da mesma forma
os rendimentos do trabalho e da propriedade.
Uma boa maneira de ver como a ideologia partidária distorce a apresentação dos factos
relativos à justiça é considerar as mudanças abruptas entre as administrações do presidente
democrata Bill Clinton e do presidente republicano George W. Bush na definição da
medida de rendimento familiar utilizada pelo Tesouro dos EUA.. O “rendimento
económico familiar” do Tesouro Clinton foi a medida de rendimento mais ampla utilizada
por qualquer agência governamental dos EUA. As linhas sólidas na Figura 14-6 mostram
como os seus componentes básicos estão divididos entre remuneração do trabalho,
transferências monetárias para pessoas e rendimento líquido de propriedade. As linhas
tracejadas indicam fontes de renda omitidas dos cálculos, que são de dois tipos. Por um
lado, os rendimentos de propriedade incluíam o valor imputado da habitação ocupada pelo
proprietário, que é real, mas recebido “em espécie”, e não como pagamento em dinheiro,
como um contracheque ou um dividendo. A sua inclusão predisporia os decisores políticos
a tributar esses rendimentos de propriedade. Mas o mesmo cálculo omitiu transferências
pessoais em espécie, incluindo benefícios Medicare e Medicaid, que aproximadamente
duplicaram o rendimento total do quinto mais pobre das famílias. Por outro lado, o
rendimento económico familiar omitiu o valor dos subsídios de consumo de capital que já
tinham sido deduzidos dos rendimentos de propriedade.
Como podemos resolver esse emaranhado? A chave é medir todas as receitas de forma
consistente. Vimos, ao considerarmos a economia doméstica, que o padrão peculiar de
rendimento e consumo ao longo da vida resulta do facto de todo o rendimento ter origem
na remuneração do trabalho ou da propriedade e de que os retornos prospectivos do
investimento em pessoas normalmente excedem os rendimentos em propriedades com
menos de quarenta anos de idade, mas caem abaixo deles depois de 40 anos de idade. essa
idade. No início da vida, o rendimento é principalmente uma compensação laboral, que
começa em zero e aumenta à medida que adquirimos competências valiosas; aumenta
rapidamente entre a infância e meados dos trinta anos, à medida que entramos e ganhamos
experiência no mercado de trabalho; aumenta mais lentamente até atingir o pico por volta
dos cinquenta anos; então cai finalmente para zero na aposentadoria. O rendimento de
propriedade começa perto de zero no início da vida (para aqueles com pouca ou nenhuma
propriedade herdada), mas torna-se cada vez mais significativo à medida que a taxa de
retorno esperada do investimento em capital humano cai abaixo da taxa de investimento
em propriedade. E para aqueles que adquirem riqueza significativa de qualquer fonte – seja
herança, talento, sorte ou trabalho árduo – a única forma prática de salvá-la é sob a forma
de direitos de propriedade (ações, títulos, etc.). Estes factos da vida quotidiana explicam a
distribuição do rendimento entre as famílias americanas. Mas para interpretá-los, devemos
reconsiderar os significados de rendimento, consumo e investimento.
No mesmo artigo em que Theodore Schultz cunhou o termo capital humano , a sua
primeira conclusão política foi esta: “As nossas leis fiscais em todo o lado discriminam o
capital humano. Embora o stock desse capital tenha aumentado e embora seja óbvio que
o capital humano, tal como outras formas de capital reprodutível, se deprecia, se torna
obsoleto e exige manutenção, as nossas leis fiscais são praticamente cegas relativamente a
estas questões.” 11 O que ele quis dizer foi que o rendimento do trabalho e da propriedade
— os retornos do investimento em capital humano e não humano, respetivamente — são
medidos de forma inconsistente. Antes de os rendimentos de propriedade serem
tributados, os custos de manutenção do imóvel em condições de funcionamento são
excluídos e é deduzida uma provisão adicional para a depreciação de uso do imóvel.
Somente o que sobra após esses cálculos é tributado. Mas a remuneração do trabalho é
tributada independentemente dos seus custos de manutenção ou depreciação. Um
agricultor que compre um tractor de 50.000 dólares para aumentar a produtividade das suas
operações acabará por deduzir do seu rendimento esse custo total, bem como a
manutenção e as reparações. Se ele gastar a mesma quantia enviando a sua filha para uma
escola agrícola para se tornar um gestor especializado da propriedade da família, não
beneficiará de deduções semelhantes.
Surpreendentemente, pouca coisa mudou desde que Schultz escreveu essas palavras.
Pode argumentar-se que a combinação de deduções fiscais padrão, isenções pessoais,
rendimentos auferidos e créditos fiscais para crianças, etc., que visam isentar de impostos
um rendimento de nível de pobreza, equivale aproximadamente a um equivalente
aproximado de custos mínimos de “manutenção humana” . Mas dizer isto é admitir que a
aparente progressividade do rendimento é um artefacto da medição inconsistente da
remuneração do trabalho e da propriedade. Não há margem para a depreciação do capital
humano (que, uma vez que todos morremos, é sempre de 100 por cento). Portanto, uma
parcela muito maior da remuneração do trabalho do que da remuneração da propriedade
está sujeita a impostos. O processo político respondeu de forma desajeitada e ineficiente,
impondo taxas de imposto progressivas e múltiplos níveis de tributação sobre os
rendimentos de propriedade.
A maneira mais justa, mais simples e mais eficiente de reformar o código tributário,
portanto, envolveria não apenas tratar exatamente da mesma forma os rendimentos do
trabalho e da propriedade, mas também simplificar os meios de cobrança, de modo que os
impostos fossem declarados principalmente pelos empregadores (empresas, governo,
organizações sem fins lucrativos, ou trabalhadores independentes) e não por indivíduos.
Isto seria uma simplificação radical para as dezenas de milhões de pessoas que deixariam
de ter uma relação pessoal com o IRS todo mês de Abril, mas é uma proposta menos radical
do que pode parecer à primeira vista. Simplesmente trataria todos os rendimentos da
mesma forma que o Presidente George W. Bush propôs em 2003 apenas para os
dividendos: não dedutíveis quando pagos por empresas, mas não tributáveis quando
recebidos por particulares.
Digamos que uma família compre um carro ou um computador novo. A empresa paga
o dinheiro inteiramente como renda aos seus funcionários, investidores e credores. No
nosso sistema actual, a empresa deduz toda essa compensação (excepto alguns dividendos)
do seu rendimento tributável e o governo tributa o rendimento dos beneficiários. Se, em
vez disso, a compensação paga pela empresa (ou outro empregador) fosse indedutível, os
impostos existentes sobre o rendimento das pessoas colectivas e pessoais seriam
supérfluos, porque o imposto sobre todos os rendimentos do trabalho e da propriedade já
teria sido “pré-pago”.” Haveria, no entanto, um desconto por pessoa para os impostos
sobre a renda e sobre a folha de pagamento pagos pelo empregador sobre a renda abaixo
da linha da pobreza ( “manutenção humana” ).
Se fosse aplicada uma taxa fixa de imposto a uma base de imposto sobre o rendimento
devidamente definida, haveria três resultados interessantes. Primeiro, a complexidade do
código fiscal desapareceria. A maioria das famílias não teria contato com o IRS, exceto para
receber seus descontos. Em vez de o IRS ter de cobrar impostos de mais de 100 milhões
de entidades contribuintes, teria de rastrear apenas alguns milhões de empregadores. Em
segundo lugar, tanto o código fiscal como a economia seriam muito mais eficientes. Na
altura, estimei que o mesmo montante da receita total arrecadado pelos actuais códigos do
imposto sobre o rendimento das sociedades e das pessoas singulares poderia ser arrecadado
com uma taxa fixa de cerca de 16 por cento, menos de metade da taxa máxima do código
actual. Para equilibrar as despesas federais não relacionadas com a Segurança Social e
eliminar o défice actual, seria necessária uma taxa de 18 por cento. Não haveria dupla
tributação de qualquer rendimento, nem haveria qualquer incentivo para tomar decisões
por razões fiscais que não a eficiência económica. Terceiro, a carga fiscal sob tal sistema
seria tão “progressiva” como o actual código fiscal. Isto porque, embora os impostos sobre
o rendimento das empresas e das pessoas singulares, com as suas taxas de imposto
progressivas, fossem substituídos, todos os rendimentos de propriedade agora excluídos da
base tributária seriam tributados, enquanto os custos de “manutenção humana” da linha de
subpobreza contidos na compensação laboral não seriam tributados..
Os mesmos factos económicos da vida também explicam a lógica económica e política
da reforma da Segurança Social. Embora o rendimento varie de acordo com o padrão de
vida descrito acima, todos nós precisamos de ser alimentados, vestidos, protegidos e
transportados, quer ganhemos ou não rendimentos. O nosso rendimento normalmente
excede o consumo durante a paternidade e o “ninho vazio”, enquanto o consumo excede
o rendimento durante a infância e a reforma. Este último facto cria o que chamo de
“disparidade na reforma”.” Quando as pessoas se reformam, a compensação laboral cai
para zero, mas o consumo é geralmente muito mais elevado do que o rendimento de
propriedade proveniente da poupança anterior. O problema básico é como preencher esta
lacuna sem renunciar à reforma, sofrer uma queda acentuada no consumo durante a
reforma, ou reduzir os rendimentos e o consumo totais ao longo da vida (que é o que
acontece se no início da vida se investir mais em propriedades de menor rendimento e
menos em propriedades de maior rendimento). -produção de capital humano).
Sem governo, a disparidade na reforma só pode ser colmatada pelo amor – uma dádiva
de alguém (na maioria das vezes os filhos adultos) cujo próprio consumo é assim reduzido.
A Segurança Social repartida resolveu o problema da reforma ao fornecer um activo que
os mercados financeiros privados não conseguem. Embora uma conta financeira seja
essencialmente um direito sobre a propriedade, uma pensão de reforma da Segurança Social
repartida equivale a uma participação num fundo mútuo diversificado de capital humano.
A Segurança Social permite que os trabalhadores, ao reunirem uma fracção dos seus
rendimentos, transfiram a compensação laboral dos seus anos de trabalho para a reforma
e para os dependentes sobreviventes após a sua morte. Contudo, uma vez que as prestações
repartidas tenham eliminado a disparidade na reforma, qualquer expansão adicional das
prestações será necessariamente feita à custa de um menor investimento nos filhos ou na
propriedade produtiva.
Hoje, qualquer plano de reforma da Segurança Social deve começar com um facto
simples: os défices futuros esperados da Segurança Social são inteiramente o resultado de
taxas de natalidade mais baixas (devido sobretudo às três décadas e à contagem do aborto
legal). Se essa tendência fosse invertida, os défices seriam facilmente superados ( Figura 14-
11 ) .
Mas caso contrário, as opções para preencher a lacuna na reforma ainda são muito mais
amplas do que até agora foram consideradas. O que está claro é que os planos para
substituir a Segurança Social repartida por contas financeiras individuais obrigatórias
baseiam-se na mesma teoria da cegonha que o imposto sobre o consumo – e agravariam o
problema demográfico. Como explicou o formidável Martin Feldstein, o preeminente
“teórico da cegonha” do Partido Republicano: “A característica essencial da transição para
um programa financiado de benefícios de aposentadoria é um período de consumo
reduzido por parte dos funcionários durante os primeiros anos da transição, de modo que
um dedicado o estoque de capital pode ser acumulado. Este capital dedicado é então
utilizado para financiar benefícios de reforma, permitindo assim impostos mais baixos e
mais consumo por parte dos empregados em anos posteriores.”
Para tornar a nossa discussão sobre o emprego abrangente, devemos ter em conta todas
as pessoas que possam estar empregadas ou desempregadas. Em termos práticos, isto
significa todos os adultos, agora definidos como todas as pessoas com dezasseis anos ou
mais. (Antes de 1947, a definição incluía os que tinham catorze anos ou mais.) 3 A primeira
distinção prática que devemos fazer é entre aqueles que estão dentro e aqueles que estão
fora do mercado de trabalho, muitas vezes erroneamente descritos como aqueles que
“trabalham” ou “não trabalham”. “Muito trabalho e produção ocorre fora do mercado.
Houve uma época em que quase todo o trabalho e produção ocorriam fora do mercado e
ainda hoje a produção de muitos bens, bem como de pessoas, ocorre dentro do agregado
familiar. Assim, é mais preciso e frutífero distinguir entre aqueles que trabalham no
mercado de trabalho e aqueles que trabalham fora do mercado de trabalho na economia
familiar. Por razões que se tornarão evidentes, todo o desemprego ocorre no mercado de
trabalho. Podemos, portanto, descrever de forma mais exaustiva todos os adultos no
mercado de trabalho como sendo civis empregados, empregados nas forças armadas ou
desempregados ( Figura 15-2 ) .
Há dois fatos básicos a serem explicados. Primeiro, o que explica a taxa de desemprego,
tanto em percentagem da força de trabalho civil como em percentagem da população adulta
total? Em segundo lugar, o que explica a decisão das pessoas de participar no mercado de
trabalho e, em particular, o aumento da percentagem da população adulta no mercado de
trabalho desde a Segunda Guerra Mundial? Um olhar mais atento revela uma complicação
adicional: o emprego dos homens no mercado de trabalho tem diminuído constantemente,
enquanto o emprego das mulheres no mercado de trabalho tem aumentado
constantemente. Assim, o aumento do rácio emprego/população resultou do facto de a
percentagem de mulheres adultas empregadas no mercado de trabalho ter aumentado mais
do que a diminuição do emprego dos homens no mercado de trabalho ( Figura 15-3 ) .
Se conseguirmos explicar ambos os factos, teremos explicado a variação na percentagem
(geralmente crescente) da população adulta empregada no mercado de trabalho e na
percentagem (geralmente decrescente) fora do mercado de trabalho. Vamos lidar primeiro
com o problema do desemprego.
A Teoria Geral de John Maynard Keynes depende implicitamente da Lei de Rueff, com
a suposição adicional de que os salários são fixados em termos nominais, mas não reais. 7
No entanto, embora assumindo a “aderência” descendente dos salários monetários, Keynes
não reconheceu a explicação de Rueff para isso: o “desempenho” do desemprego que, na
altura (tal como o desemprego crónico), era quase exclusivo do Reino Unido. Os seguidores
modernos de Keynes ignoram igualmente o facto de que a indexação de tais benefícios fixa
os salários em termos reais, invalidando assim o principal pressuposto de Keynes. Como
resultado, as esperanças exageradas dos economistas keynesianos de uma Restauração
Keynesiana na teoria económica, após várias décadas de eclipse, serão provavelmente tão
inúteis como as da restauração da monarquia Bourbon em França no século XIX, sobre a
qual Talleyrand observou prescientemente: “Eles não aprenderam nada e não esqueceram
nada.” 8
A lei de Rueff esquecida e redescoberta
Por várias razões, a Lei de Rueff foi quase universalmente esquecida pelos economistas
após a Segunda Guerra Mundial. Mas a teoria continua a explicar variações do desemprego
em economias tão grandes como os Estados Unidos 9 e tão pequenas como Porto Rico, 10
uma vez actualizada a sua medição.
Ao fazer os cálculos para toda a economia nacional, descobrimos que o preço relativo
do trabalho, ou “salário de eficiência”, é igual à percentagem da remuneração do trabalho
no rendimento nacional total. 13 Isto é uma grande conveniência no cálculo, uma vez que
significa que podemos medir o preço relativo do trabalho em toda a economia sem
conhecer realmente a taxa salarial horária média, o número de horas trabalhadas, o nível de
produtividade ou a produção real total. Tudo o que precisamos de saber é a remuneração
total do trabalho e o rendimento nacional total.
A segunda categoria exige que o destinatário esteja fora da força de trabalho. Esses
benefícios incluem pensões repartidas, condicionadas à reforma do mercado de trabalho,
bem como seguro de invalidez, que também exige que o beneficiário esteja total ou
parcialmente incapacitado de trabalhar. Isto seria como se os pais das crianças se
oferecessem para lhes pagar, digamos, para fazerem os trabalhos de casa em vez de gerirem
a banca de limonada. O resultado pode ser uma redução do emprego no mercado de
trabalho, mas não um aumento do desemprego, uma vez que para receber os benefícios os
beneficiários devem abandonar a força de trabalho.
A terceira categoria exige que o destinatário esteja empregado. Esta categoria inclui um
crédito de imposto de renda auferido ou “workfare”. Esses benefícios são análogos a um
acordo pelo qual um dos pais doava parte do seu próprio salário para pagar à criança
“trabalhadora” um dólar extra por hora, além de qualquer compensação que a criança
recebesse por fazer e vender limonada. Este tipo de benefício não reduz o emprego nem
aumenta o desemprego. Em vez disso, o rendimento é transferido dos trabalhadores
empregados com rendimentos mais elevados para os trabalhadores empregados com
rendimentos mais baixos.
Por outras palavras, embora todo o rendimento líquido seja originalmente produzido e
obtido por dois factores – trabalhadores e proprietários de propriedade produtiva – o
rendimento é finalmente dividido de três formas: parte vai para os trabalhadores como
salário líquido após impostos e transferências para trabalhadores empregados; parte vai
para os proprietários como compensação de propriedade após impostos e subsídios; e parte
é transferida para pessoas que não contribuem para a produção corrente. Nestas
circunstâncias, o custo líquido do trabalho já não é a parte do rendimento efectivamente
recebida pelos trabalhadores empregados, mas sim a parte do rendimento líquido total não
recebida pelos proprietários de propriedades - que é igual ao salário líquido dos
trabalhadores empregados mais a transferência líquida pagamentos a pessoas. 17
Para estimar o preço relativo do trabalho nesta base, fui às contas do rendimento
nacional e do produto e calculei a compensação laboral antes dos impostos (incluindo
benefícios adicionais e a estimativa do governo do rendimento do trabalho independente,
que teve de ser reconstruída antes de 1947), mais pagamentos de transferência após
impostos para pessoas, menos impostos pessoais e sobre folha de pagamento sobre
remuneração trabalhista.
Além disso, ao contrário da medida bruta, o custo líquido do trabalho calculado desta
forma está altamente correlacionado com a taxa de desemprego. O gráfico na Figura 15-7
mostra a relação para os Estados Unidos desde 1929 (o primeiro ano para o qual estão
disponíveis estatísticas suficientemente detalhadas).
Quanto maior for o custo líquido do trabalho, maior será a taxa de desemprego. A
participação do trabalho no rendimento nacional real atingiu 78% no auge da Grande
Depressão; ao mesmo tempo, o desemprego atingiu um pico de quase 23%. 19 Quanto mais
baixo for o custo líquido do trabalho, mais baixa será a taxa de desemprego. Mas, mais uma
vez, como prevê a teoria, existe um limite, estabelecido pelo pleno emprego, abaixo do qual
a parte líquida do trabalho no rendimento nacional nunca caiu. A percentagem líquida de
trabalho mais baixa no rendimento nacional desde 1929 foi de cerca de 59 por cento e
coincidiu com a taxa de desemprego mais baixa alguma vez registada: 1 por cento no pico
do boom da Segunda Guerra Mundial em 1943. Desde então, a percentagem do trabalho
no rendimento nacional tem sido sempre mais elevada. e foi refletido por mudanças no
desemprego.
No entanto, embora a parte líquida do trabalho no rendimento nacional, incluindo os
pagamentos de transferências, tenha aumentado desde a Segunda Guerra Mundial, a parte
recebida pelos assalariados empregados diminuiu. Toda a diferença se deve à transferência
de pagamentos para pessoas que não estão empregadas no mercado de trabalho.
Por que é isso? Para qualquer equipamento, organização e tecnologia, cada hora extra
de trabalho tem menos equipamento para trabalhar e, portanto, acrescenta menos à
produção do que a hora anterior. Portanto, o emprego total, a produção e o rendimento
nacional aumentam em termos absolutos; mas o “salário de eficiência” – a parcela da
remuneração do trabalho no rendimento nacional total – deve cair. Contudo, a parte do
trabalho no rendimento deve parar de cair quando o pleno emprego for alcançado, uma
vez que, se não houver mais trabalho, a contribuição relativa do trabalho para a produção
extra não pode diminuir mais. Da mesma forma, a parte do rendimento do trabalho
aumenta com o desemprego, porque a última unidade de trabalho contratada tem mais
capital para trabalhar; mas o rendimento real do trabalho cai, porque o emprego e o
rendimento nacional são reduzidos.
A Figura 15-12 mostra que, para além das variações cíclicas , as alterações na
percentagem do rendimento do trabalho desde a Segunda Guerra Mundial são
aproximadamente iguais à alteração nos benefícios para os desempregados (principalmente
seguro-desemprego e assistência social para os saudáveis), enquanto a queda no salário
líquido é igual ao aumento dos benefícios para pessoas fora da força de trabalho
(principalmente transferências para idosos e deficientes).
Embora o efeito da política fiscal sobre o desemprego seja inequívoco, o seu efeito
sobre a participação global no mercado de trabalho não o é. Isto acontece porque os
pagamentos de transferências governamentais a pessoas são, em certa medida, substitutos
dos pagamentos de transferências entre homens e mulheres dentro do agregado familiar.
Vimos que o casamento envolve uma especialização de papéis. Geralmente, a escolha de
cada casal depende da capacidade de ganho de cada parceiro no mercado de trabalho e se
o casal está actualmente a criar filhos dependentes. Dado que o rendimento médio ao longo
da vida dos homens no mercado de trabalho é, em média, cerca de duas vezes superior ao
das mulheres, 22 é geralmente o marido quem trabalha mais no mercado de trabalho do que
a esposa. A covariação nos pagamentos de transferência como percentagem do rendimento
nacional e do emprego de homens e mulheres no mercado de trabalho sugere que, sem
quaisquer pagamentos de transferências governamentais a pessoas, o emprego dos homens
no mercado de trabalho seria de cerca de 89 por cento e o emprego das mulheres no
mercado de trabalho seria ser cerca de 25 por cento.
Assim, temos as nossas respostas às duas questões que nos propusemos a responder
sobre os efeitos da política fiscal sobre o emprego. Em primeiro lugar, a variação da taxa
de desemprego é quase inteiramente explicada pela variação do custo líquido do trabalho
em percentagem do rendimento nacional. A política fiscal aumenta o desemprego quando
os pagamentos de transferências a pessoas aumentam a participação líquida do trabalho no
rendimento nacional, e isto pode ocorrer de duas maneiras: primeiro, quando os
pagamentos de transferências estão condicionados ao não emprego no mercado de trabalho
(como acontece com o seguro-desemprego e a assistência social para os fisicamente aptos)
e, em segundo lugar, quando os pagamentos de transferência a pessoas são financiados por
impostos sobre os rendimentos de propriedade e não sobre os rendimentos do trabalho.
Em segundo lugar, a participação global da força de trabalho e o rácio emprego/população
aumentaram porque a participação das mulheres na força de trabalho aumentou ao longo
do último meio século mais do que a participação dos homens na força de trabalho
diminuiu. A participação das mulheres na força de trabalho aumentou e a participação dos
homens na força de trabalho diminuiu pela mesma razão: o aumento dos pagamentos de
transferências governamentais a pessoas, que substituem as transferências que ocorrem
dentro do agregado familiar entre homens casados e mulheres casadas.
Como a política econômica projetada afetará a fertilidade e o emprego nos
EUA nas próximas décadas?
A nossa investigação económica neo-escolástica até agora mostrou os princípios básicos
pelos quais a política fiscal afecta o emprego e a fertilidade. Descobrimos que a maior parte
da variação na taxa de fertilidade total é explicada por apenas três factores básicos:
benefícios sociais per capita, poupança nacional per capita e frequência de culto. E
acabámos de ver como o desemprego é uma função do custo líquido do trabalho, que é o
mesmo que o salário líquido dos trabalhadores mais os benefícios do governo às pessoas
como percentagem do rendimento nacional total.
O que tudo isto nos diz sobre o impacto futuro da política fiscal sobre o trabalhador
americano? Podemos sugerir a resposta geral aplicando a mesma análise ao curso da política
fiscal federal projectado para as próximas décadas ao abrigo da legislação actual. Como é
bem sabido, espera-se que o gasto federal total em percentagem da economia aumente
cerca de metade (mesmo para além do forte aumento durante a recessão de 2007-2009 ) ,
inteiramente como resultado de três programas básicos: reforma da Segurança Social e
benefícios por invalidez, benefícios de saúde do Medicare para pessoas com mais de
sessenta e cinco anos e Medicaid para os indigentes ( Figura 15-14 ) . Ao mesmo tempo,
espera-se que o total das receitas federais (excluindo os prémios do Medicare) permaneça
próximo da sua média desde cerca de 1960, ou seja, 20 por cento do PIB. Dado que se
espera que as despesas federais aumentem mais rapidamente do que as receitas, espera-se
que os pagamentos de juros aumentem mais de 10 pontos percentuais, com a despesa
federal total a atingir cerca de 45 por cento do PIB em 2083.
Que efeitos estes desenvolvimentos poderão ter na fertilidade e no emprego do
trabalhador americano? Existem três implicações básicas.
Em primeiro lugar, os Estados Unidos podem continuar a sua experiência com o aborto
legal ou ter um sistema de segurança social equilibrado, mas não ambos. Como demonstrei
num artigo publicado em 2000, os desequilíbrios projectados na Segurança Social devem-
se inteiramente à redução da população resultante do aborto legal ( Figura 15-15 ) . 23
Para concluir, vimos que tanto o desemprego como o baby bus resultam da violação
dos princípios básicos da justiça política distributiva, que se reflectem na teoria da escolha
pública americana, e que a política fiscal actualmente projectada para os EUA repetiria a
combinação de políticas que tem tem sido a receita para o elevado desemprego e o “inverno
demográfico” em toda a Europa desenvolvida e na Ásia. A boa notícia é que, precisamente
porque se trata de uma escolha, não há nada inevitável no resultado, e o sistema político
americano foi concebido para oferecer a melhor oportunidade para uma boa escolha.
Detemos a nossa riqueza sob três formas: dinheiro, bens correntes (incluindo serviços)
e títulos (que são, na verdade, direitos sobre bens no futuro). O principal objetivo do
dinheiro é ajudar-nos a comparar e trocar esses meios escassos que oferecemos para
expressar o nosso amor por nós mesmos e pelas outras pessoas. Todas as economias
modernas baseiam-se na produção altamente especializada para troca (descrita de forma
mais colorida, mas menos precisa, por Adam Smith como “divisão do trabalho” ), o que é
impossível sem dinheiro. O dinheiro serve ao mesmo tempo como referência comum para
comparar o valor de outros bens trocáveis, um meio de trocá-los e uma reserva de valor
entre a venda de um bem e a compra de outro. Para cumprir estas funções, o valor do
dinheiro deve ser razoavelmente estável em relação aos bens que supostamente nos ajuda
a avaliar e trocar. Uma vez que os preços dos diferentes bens dependem, em última análise,
de as pessoas agirem de acordo com as suas preferências relativas pelos bens, a estabilidade
absoluta no valor do dinheiro em relação a todos os outros bens não é possível nem
desejável. Alcançar isso exigiria que todos os preços fossem congelados, eliminando assim
a informação valiosa que contêm sobre a escassez relativa de determinados bens, e que as
pessoas fossem privadas da liberdade de agir de acordo com as suas preferências. Contudo,
um elevado grau de estabilidade no valor do dinheiro em relação a outros bens em geral é
altamente desejável. Além disso, a história mostra que tal estabilidade é praticamente
alcançável.
A estabilidade do dólar americano variou muito ao longo da sua história. Esta variação
pode ser explicada por dois factores: alterações no padrão monetário escolhido para o dólar
e se outros países utilizaram simultaneamente o dólar como seu próprio padrão monetário.
Embora a primeira seja simples, a segunda é mal compreendida e perigosamente ignorada
até mesmo pelas autoridades monetárias americanas, nomeadamente antes e durante a
Grande Depressão de 1929-33 e a Grande Recessão de 2008-9.
Os Estados Unidos têm alternado entre dois tipos de moeda padrão: papel-moeda
inconversível e alguns metais preciosos (primeiro prata, depois ouro). O dólar foi um papel-
moeda inconversível durante e após a Guerra Revolucionária (1776-92), a Guerra de 1812
(1812-17) e a Guerra Civil (1862-79), e novamente de 1971 até o presente. Foi efetivamente
definido como um peso de prata em 1792-1812 e 1817-34, e como um peso de ouro em
1834-61 e 1879-1971. 2 O dólar não era utilizado pelas autoridades monetárias estrangeiras
como moeda de reserva antes de 1913, mas tem sido uma “moeda de reserva” oficial para
muitos desde 1913, e para a maioria desde 1944.
De acordo com estes dois critérios, a história monetária dos Estados Unidos desde 1776
está dividida em dez fases distintas, que estão reflectidas na Figura 16 – 1 . Podemos
comparar os seus resultados examinando a variação no índice de preços ao produtor (que
foi reconstruído até 1720); o índice de preços ao consumidor (reconstruído até 1800); ou o
índice de preços para a estimativa mais ampla da produção dos EUA, o PIB (reconstruído
até 1890) ( Figura 16 – 2 ). 3
O índice de preços do PIB é o mais abrangente dos três índices; a história do PPI é a
mais longa; mas como o IPC se estende muito além do índice de preços do PIB e a sua
volatilidade se aproxima muito mais do índice de preços do PIB do que do IPP,
utilizaremos o IPC para classificar o desempenho destes vários regimes monetários. A
nossa comparação, que é apresentada na Tabela 16 – 1 , combina duas medidas simples:
estabilidade de longo prazo do IPC, medida pela variação média anual do início ao fim de
cada padrão monetário, e volatilidade de curto prazo do IPC, medida pelo desvio padrão
das variações anuais do IPC durante o período. 4
Se considerarmos apenas a variação média anual dos preços, a maior estabilidade de
preços ocorreu (por uma margem estreita) durante a era do dólar de 1862-79 , uma vez que
o IPC subiu em média 0,1 por cento do início ao fim do período. Mas por si só isto seria
enganador, porque esse período incluiu um aumento de 74 por cento nos preços no
consumidor entre 1861 e 1864, seguido por uma longa deflação de preços de volta ao nível
original; como resultado, a era do dólar foi, na verdade, o regime monetário americano mais
volátil (8,8%).
Pelos mesmos dois critérios, o pior período global ocorreu entre a Primeira e a Segunda
Guerra Mundial sob o primeiro padrão internacional de câmbio-ouro, quando o próprio
dólar foi definido como um peso de ouro (como no padrão-ouro clássico), mas muitos
outros países As autoridades monetárias utilizaram títulos denominados em dólares como
reservas monetárias oficiais – uma característica que, por razões que consideraremos em
breve, provoca oscilações de preços muito maiores, tanto para cima como para baixo. Os
preços subiram a uma média anual de 1,9 por cento, enquanto a volatilidade foi em média
de 72 por cento ao ano.
O princípio importante que emerge é que, para aumentar o seu dinheiro disponível,
você tem que vender muito mais do que compra, enquanto para reduzir o seu dinheiro
disponível, você tem que comprar muito mais do que vende. Um economista diria que um
“excesso de oferta” de moeda significa necessariamente um “excesso de procura” de
riqueza não monetária. E o mesmo é verdade mesmo quando consideramos qualquer
dinheiro que você tenha emprestado; porque, nesse caso, você vendeu (e seu vizinho
comprou) um “título” ou “título”, que é o que significa uma promessa de reembolso futuro.
O valor total das suas compras líquidas de bens e títulos deve ser igual, mas oposto, à
variação do dinheiro que você possui.
O que aconteceria se todos viessem à liquidação com a intenção de vender mais do que
compraram, aumentando assim o seu dinheiro disponível? Supondo que nenhum produto
adicional fosse trazido ao mercado e nenhum dinheiro novo fosse acrescentado, isso seria
fisicamente impossível. Mas, nessas circunstâncias, um esforço de todos para vender mais
do que comprou tenderia a baixar os preços médios a que os mesmos bens eram comprados
e vendidos. Embora o número de dólares permanecesse o mesmo, a queda no nível médio
de preços continuaria até que o dinheiro necessário para lidar com o valor total das
transacções fosse reduzido num montante igual ao aumento desejado nas reservas de
dinheiro. Por outras palavras, a queda dos preços aumentaria o poder de compra ou o valor
“real” dos dólares existentes. Por outro lado, se todos tentassem reduzir as suas reservas de
caixa, os preços médios dos bens aumentariam, o que reduziria o poder de compra de cada
dólar. E o aumento dos preços só iria parar quando o valor agregado dos bens trocados
tivesse aumentado num montante igual ao declínio “real” nas reservas de moeda que as
pessoas estavam a tentar provocar antes da mudança dos preços.
Não é tão fácil utilizar a venda de garagem de forma realista para ilustrar os efeitos de
uma mudança na oferta total de dinheiro, uma vez que o montante total de dinheiro
normalmente não é controlável ou mesmo cognoscível. No entanto, os resultados de
qualquer alteração na oferta monetária total são simétricos a qualquer alteração na procura
de moeda. Por exemplo, se a oferta monetária aumentasse enquanto todos estivessem
satisfeitos com a quantidade de dinheiro que já possuíam, o resultado seria o mesmo que
se todos tentassem reduzir a sua retenção de dinheiro naquela proporção enquanto a oferta
monetária aumentasse. fossem efectivamente fixados: o nível de preços tenderia a subir até
que o dinheiro não desejado aos preços existentes fosse “absorvido” pelo dinheiro adicional
que seria necessário para acomodar o maior valor monetário das transacções após os preços
terem subido. Da mesma forma, uma redução na oferta monetária enquanto as pessoas
estivessem satisfeitas com as suas reservas de dinheiro teria os efeitos opostos. Isto não
causaria problemas, desde que os preços pudessem ajustar-se livremente; mas como vimos
ao considerar a Lei de Rueff, qualquer factor que atrase ou impeça o ajustamento dos
preços pode causar pelo menos um aumento temporário no desemprego dos recursos
produtivos, dos quais o preço relativo aumenta como resultado. Isto deixa claro que uma
política monetária adequada afecta a estabilidade não só dos preços, mas também do
emprego e da produção real.
Bancário. Embora mesmo a maioria dos economistas (que deveriam saber melhor) se
refiram descuidadamente aos depósitos bancários como “dinheiro”, a banca deixa a análise
monetária inalterada. 9 A crescente utilização generalizada de notas e depósitos não afectou
o nível de preços de equilíbrio sob o padrão-ouro, porque embora tenha reduzido a procura
de moeda-ouro, as forças que acabamos de descrever também reduziram a sua oferta em
igual proporção. Sem o privilégio da “moeda legal” (o requisito legalmente aplicável de que
qualquer um aceite as suas dívidas como pagamento), nenhum banco, sob qualquer padrão
monetário, pode “criar” dinheiro; ele só pode pedir emprestado e emprestar. Todos os
bancos pedem dinheiro emprestado aos seus depositantes, tal como as famílias e as
empresas pedem dinheiro emprestado ao banco. O banco tenta lucrar emprestando aos
mutuários a uma taxa mais elevada do que paga aos seus depositantes e detentores das suas
notas. Para permanecer no negócio, deve manter uma reserva de dinheiro suficiente para
pagar quaisquer obrigações apresentadas para pagamento; que exige que o valor dos seus
activos (reservas monetárias e empréstimos) exceda o valor dos seus passivos (notas e
depósitos), sendo a diferença o capital próprio dos accionistas do banco ou de outros
proprietários. 10 Se um banco privado pudesse literalmente “criar” ou “imprimir” dinheiro,
nenhum deles iria à falência – como muitos o fizeram sob o padrão-ouro e ainda o fazem
sob o padrão do papel-moeda.
Tamanho relativo. Tanta coisa se aplica a qualquer país que partilhe o mesmo padrão
monetário. Mas a dimensão também importa, uma vez que quanto maior for a economia
de um país, menor será a importância relativa das suas transacções com o resto do mundo.
No caso limite de um país que incluísse o mundo inteiro, as transações externas seriam
zero. As autoridades monetárias dos países com economias maiores podem, portanto, dar-
se ao luxo de manter uma proporção menor de dinheiro internacionalmente aceite para
apoiar o seu dinheiro interno de alto poder. No caso limite de um país que compreende a
economia mundial, não haveria reservas monetárias estrangeiras, e todos os activos
monetários e os passivos seriam domésticos. A política de crédito de um país
suficientemente grande pode, portanto, afectar o nível de preços mundiais. No caso limite,
o seu nível de preços é o nível de preços mundiais. Contudo, sem alguma “âncora”
monetária externa como o padrão-ouro, não pode haver nível de equilíbrio de preços.
A autoridade monetária de uma nação com uma economia menor ou mais aberta, por
outro lado, necessita de deter reservas internacionais maiores em relação às suas próprias
responsabilidades internas. A sua política de crédito não pode afectar sensivelmente o nível
de preços mundiais ou o nível das taxas de juro, uma vez que os preços dos seus produtos
e títulos são limitados pelos do resto do mundo, ajustados pela taxa de câmbio. 12 Uma
expansão dos empréstimos internos tem pouco efeito sobre o nível de preços externos ou
internos, uma vez que resulta principalmente no aumento da percentagem de empréstimos
internos e na redução da percentagem de reservas monetárias estrangeiras que apoiam a
moeda nacional. Se o seu crédito interno for demasiado expansivo, essa autoridade
monetária perderá todas as suas reservas internacionais e/ou será forçada a desvalorizar a
taxa de câmbio da sua moeda nacional.
Para entender o que significa que o dólar é a “moeda de reserva” oficial para o mundo,
imagine que todas as pessoas na venda de garagem não apenas aceitaram seu cheque
pessoal, mas também começaram a carregar seus cheques não descontados em suas
carteiras junto com (ou em vez disso). de) Notas da Reserva Federal e moedas do Tesouro.
Isso teria dois efeitos em suas finanças pessoais. Primeiro, você não precisaria mais carregar
dinheiro, apenas seu talão de cheques. Em segundo lugar, quando você recebesse seu
extrato bancário todos os meses, encontraria muito mais dinheiro em sua conta corrente
do que realmente economizou. O dinheiro extra seria igual ao valor dos cheques que você
emitiu para fazer compras e investimentos, mas que ainda circulavam sem serem
descontados. Sob esse acordo, suas compras e investimentos não seriam mais limitados por
suas economias, apenas pela disposição de outras pessoas em reter seus cheques. Para todos
os presentes na venda de garagem, a oferta monetária total seria agora igual à quantidade
total de dinheiro nos bolsos das pessoas mais os cheques não descontados.
Isto é aproximadamente o que significa para os Estados Unidos ser um país com moeda
de reserva oficial. O facto de as autoridades monetárias de outras nações deterem títulos
pagáveis em dólares para garantir as suas moedas significa que as nossas não precisam de
manter muito dinheiro estrangeiro, se houver, em reserva; também garante que os Estados
Unidos façam mais investimentos e compras de bens e serviços no estrangeiro do que os
que são feitos nos Estados Unidos – a diferença igualando o montante das reservas em
dólares adquiridas pelos bancos centrais estrangeiros.
Sem uma alteração nas reservas em dólares estrangeiros, o défice da balança corrente
(principalmente comercial) dos EUA teria de ser financiado através de empréstimos junto
de investidores privados estrangeiros; da mesma forma, um excedente da balança corrente
dos EUA seria inteiramente utilizado para investir noutros países. Em qualquer dos casos,
o total de pagamentos e receitas dos EUA seria equilibrado, uma vez que os americanos
estariam, na verdade, simplesmente a trocar bens actuais por promessas de bens futuros,
ou vice-versa. Contudo, quando as autoridades monetárias estrangeiras investem as suas
reservas em títulos dos EUA, a entrada de fundos oficiais substitui uma quantidade igual
de investimento privado e comércio. Um aumento nas reservas oficiais estrangeiras em
dólares, portanto, não só permite como exige que os residentes dos Estados Unidos tenham
um défice na balança de pagamentos com os estrangeiros. Este excesso de “dinheiro
quente” regressa ao resto do mundo sob a forma de compras líquidas de bens e/ou títulos
estrangeiros. Com efeito, o privilégio da moeda de reserva permite que os Estados Unidos
tenham reservas líquidas negativas e, assim, tenham um défice crónico na balança de
pagamentos do mesmo montante. O dinheiro quente representa uma procura de riqueza
não monetária (bens e/ou títulos) sem uma oferta correspondente e, portanto, aumenta
necessariamente o preço dessa riqueza. Mas a sua retirada envolve uma oferta dessa riqueza
sem uma procura correspondente, fazendo baixar os seus preços.
A análise de Rueff sobre as moedas de reserva tinha duas partes, a primeira dedicada ao
que constitui uma política monetária sustentável dentro de qualquer país individual e a
segunda à natureza de um sistema monetário internacional que tornaria tal política
simultaneamente possível em todos os países.
Ao mesmo tempo, Rueff alertou que o ajustamento das taxas de câmbio por si só era
insuficiente para curar a principal causa da deflação: o sistema de moedas de reserva. De
um expediente pré - Primeira Guerra Mundial limitado à Índia colonial, os economistas
britânicos expandiram esta prática através de uma recomendação da conferência de Génova
de 1922, que os economistas da Liga das Nações rapidamente adoptaram para reescrever
as leis bancárias para encorajar a substituição de títulos em libras esterlinas e em dólares
por ouro em todas as nações europeias. Os especialistas britânicos esperavam, através deste
meio, manter simultaneamente o valor da libra-ouro antes da guerra, manter os preços
britânicos ao nível a que tinham subido durante a Primeira Guerra Mundial e evitar o
pagamento iminente das dívidas de guerra da Grã-Bretanha. 17
Mas Rueff captou a essência do problema: “o padrão cambial-ouro aumenta ... a oferta
monetária no mercado receptor, sem reduzir de forma alguma a oferta monetária no
mercado de origem.” Isto também significou que um declínio nas reservas cambiais reduz a
oferta monetária num país sem aumentá-la noutro. “O padrão de câmbio ouro dissocia os
movimentos de crédito dos movimentos do ouro”, disse ele numa palestra pública em 1933.
“Por exemplo, em 1927 e 1928, permitiu que grandes quantidades de capital que tinham
sido exportadas para os Estados Unidos e a Grã-Bretanha regressassem à Europa
Continental, sem que as reservas de ouro destes países fossem de alguma forma afectadas.
Desta forma, não só afrouxou a ligação entre o crédito e o ouro, como também a cortou
completamente. Contribuiu assim para prolongar e acentuar a distribuição anormal do
ouro, uma vez que o resultado líquido foi que o capital poderia fluir de volta sem qualquer
refluxo de ouro.
“Da mesma forma”, continuou Rueff, “o padrão cambial-ouro era um factor de inflação
formidável. Os fundos que regressaram à Europa permaneceram disponíveis nos Estados
Unidos. Foram pura e simplesmente duplicadas, permitindo ao mercado americano
comprar na Europa sem deixar de o fazer nos Estados Unidos. Como resultado, o padrão
cambial-ouro foi uma das principais causas da onda de especulação que culminou na crise
de Setembro de 1929. Adiou o momento em que o efeito de travagem que de outra forma
teria sido o resultado da entrada em jogo do padrão-ouro teria sido sentido.” 18
A ligação íntima antes e durante a Grande Depressão entre a ascensão e a queda dos
depósitos em dólares estrangeiros e tanto o mercado accionista dos EUA como o índice de
preços no consumidor dos EUA é ilustrada pelas Figuras 16-3 e 16-4 . 19
Como mostra a Figura 16-3 , o mercado de ações dos EUA subiu e caiu no final da
década de 1920 e no início da década de 1930, passo a passo com a ascensão e queda dos
depósitos em dólares estrangeiros investidos em Nova Iorque . No seu auge, em 1929, esses
depósitos acrescentaram o equivalente a quase 40 por cento ao que a maioria dos
economistas considera dinheiro americano de alto poder: moeda nacional e reservas de
bancos comerciais. As reservas oficiais estrangeiras em dólares eram, evidentemente,
apenas um factor na relação entre a oferta total e a procura de moeda que discutimos. Mas
o gráfico mostra que antes e durante a Depressão, eram suficientemente grandes para
desempenhar um papel decisivo.
Tal como a Figura 16-4 indica, a liquidação das reservas em dólares estrangeiros entre
1929 e 1934 e a sua reexpansão após 1934 também foi uma força potente tanto na deflação
como na subsequente reinflação dos preços no consumidor dos EUA nas décadas de 1930
e 1940. Até o final da década de 1930, houve pouco atraso entre os dois; mas após a
suspensão da convertibilidade interna do ouro, que tinha ligado directamente os mercados
monetário e de ouro dos EUA, a variação no nível de preços nos EUA começou a atrasar-
se em mais de dois anos em relação à variação dos depósitos em dólares estrangeiros (um
atraso que continua até ao presente)..
as repercussões económicas de uma quebra do mercado bolsista dependem menos da gravidade da quebra em si
do que da resposta dos decisores políticos, especialmente dos banqueiros centrais. Após a crise de 1929, a Reserva
Federal concentrou erradamente as suas políticas na preservação do valor do dólar em ouro, em vez de na
estabilização da economia interna. Ao aumentar as taxas de juro para proteger o dólar, os decisores políticos
contribuíram para o aumento do desemprego e para uma grave deflação dos preços. O banco central dos EUA
apenas agravou o seu erro ao não conseguir combater o colapso do sistema bancário do país no início da década
de 1930 … . Sem estes erros políticos da Reserva Federal, há poucas razões para acreditar que a crise de 1929
teria sido seguida por mais do que uma queda moderada na actividade económica dos EUA. 21
Isto equivale a um reconhecimento tardio do primeiro ponto de Rueff, que dizia respeito
precisamente à “estabilização da economia doméstica”.” Mas ignora o segundo ponto de
Rueff: o que desestabilizou a economia doméstica em primeiro lugar?
Rueff salientou, em contraste com ambos, que os passivos de cada autoridade monetária
para com outras autoridades monetárias são uma forma igualmente potente de dinheiro de
alto poder, uma vez que este empréstimo permite a expansão ou contracção do crédito
interno numa quantidade que excede qualquer alteração no mercado interno. suprimentos
de dinheiro. 23 Isto significa que existem três, em vez de duas, formas básicas de dólares de
alto poder: a moeda dos EUA em circulação, os depósitos de bancos comerciais detidos na
Reserva Federal e os títulos denominados em dólares detidos por bancos centrais
estrangeiros ( Figura 16-5 ) . A soma dos três é o que chamo de base mundial do dólar. 24 É
uma medida monetária única que se adapta às mudanças nos sistemas monetários nacionais
e internacionais e explica o comportamento do nível de preços nos EUA ao longo dos
últimos dois séculos, apesar das grandes mudanças no sistema monetário e da estabilidade
do nível geral de preços.
Como indica a Figura 16-8 , a maior parte dos aumentos de preços provocados pelas
matérias-primas na história americana, incluindo 1973-74, 1979-80, 1990-91 e 2005-8,
foram desencadeados pela anterior expansão maciça do dólar mundial base. Ao observar o
crescimento desses dólares de alto poder, minha empresa foi capaz de prever o episódio de
1990-91, começando em 1988, 28 em 2005, que os preços da gasolina chegariam a US$ 3 por
galão e o preço do petróleo bruto a US$ 100 por barril no final de 2005. 2007, e alertar os
investidores para mudarem de acções para títulos do Tesouro antes das crises de 2001-2 e
2008-9.
Mas a deflação nem sempre pode ser prevista com a mesma antecedência que a inflação,
porque pode ser causada não só por uma diminuição anterior na oferta, mas também por
um aumento acentuado na procura actual de dinheiro de alto poder. Foi o que aconteceu
em 2008-9 , quando a Reserva Federal reduziu as taxas de juro de curto prazo para quase
zero para expandir as reservas dos bancos comerciais, mais do que duplicando a oferta de
dólares nacionais de alto poder, como indicado na Figura 16-9 .
Numa conferência em sua homenagem, Bernanke dirigiu-se a Friedman e Schwartz com
estas palavras: “A respeito da Grande Depressão. Você está certo, nós [o Federal Reserve]
fizemos isso. Lamentamos muito. Mas graças a você, não faremos isso de novo.” 29 Se “isso”
significa causar deflação de preços, os bancos centrais estrangeiros desempenharam um
papel mais importante na precipitação da Grande Depressão do que a Reserva Federal,
contradizendo a tese de Friedman de que apenas os passivos monetários oficiais nacionais
importam. Mas se “isso” significa ser surpreendido com grandes mudanças no nível de
preços nos EUA resultantes de políticas do banco central com consequências políticas
desastrosas, a Reserva Federal fez “isso” novamente repetidamente.
O uso alegre desta relação pelos oponentes políticos do presidente George W. Bush
baseou-se no que acabámos de demonstrar ser uma suposição falaciosa: que todas ou a
maioria das principais mudanças nos preços da energia se devem a “choques de oferta”,
que os teóricos da conspiração defendem ainda mais. supostamente manipulável pelas
administrações presidenciais republicanas americanas em conjunto com as empresas
petrolíferas americanas. A verdade é que as administrações republicanas têm sido quase tão
ignorantes como as administrações democratas sobre as grandes mudanças nos preços da
energia, que resultam principalmente de episódios de monetização maciça de títulos dos
EUA por bancos centrais estrangeiros. Isto é comprovado não apenas pelas imposições
igualmente fúteis de controlo de preços sob as administrações republicana Nixon e Ford e
do democrata Carter, mas também pelo facto de quase exactamente dez anos de intervalo,
sob as administrações do democrata Bill Clinton em 1996 e do republicano George W.
Bush em 2006, o Tesouro dos EUA iniciou investigações sobre a fixação de preços por
parte das empresas petrolíferas.
Assim, tanto os republicanos que rejeitaram a relação entre os preços da gasolina e a
aprovação dos eleitores presidenciais como uma coincidência promovida pelos “odiadores
de Bush” como os democratas que esperam que as futuras administrações democratas
sejam imunes ao problema ficarão rudemente surpreendidos se nada for feito para corrigir
a situação. utilização do dólar como moeda de reserva oficial. Os eleitores americanos
continuarão a expressar o seu descontentamento nas urnas contra qualquer futuro
presidente, republicano ou democrata, sob cuja administração as famílias americanas
sofram oscilações nos preços das mercadorias como as sofridas sob o presidente Nixon, o
presidente Carter e ambos os presidentes Bush.
Talvez a prova mais decisiva seja considerar como o comércio internacional dos EUA
passou de um excedente crónico no início da década de 1960 para um défice crónico e
crescente desde então. O aumento do consumo americano e a redução da poupança
causaram um crescente défice da balança corrente nos EUA e, portanto, um excedente
igual nos países que adquirem reservas oficiais em dólares. Estes desequilíbrios
internacionais consistem quase inteiramente em bens e serviços adquiridos a produtores
estrangeiros, pagos em última análise pelos gastos do défice federal e financiados em grande
parte por empréstimos oficiais dos EUA junto de instituições monetárias estrangeiras. No
entanto, como mostra a Figura 16-11 , a balança de pagamentos privada dos EUA – o
dinheiro que os residentes nos EUA devem e são devidos por estrangeiros,
independentemente das autoridades monetárias oficiais – registava, na verdade, um excedente
líquido no final de 2009, equivalente a cerca de 7% do PIB. Isto prova que o estatuto de
moeda de reserva oficial do dólar e os gastos do défice federal que ele financiou, e não a
devassidão privada dos consumidores americanos, são a força motriz por detrás dos défices
de pagamentos internacionais dos EUA.
Como consertar a “maldição da moeda de reserva”.” O requisito essencial para
restaurar um sistema monetário internacional estável é que os principais países concordem
em substituir todas as reservas cambiais oficiais por um activo monetário independente que
não seja, em última análise, responsabilidade de alguma nação específica. Muitos padrões
são possíveis em teoria, mas as autoridades monetárias ainda detêm quase 900 milhões de
onças de ouro, 30 e a solução mais simples, mais eficaz e mais testada é um padrão-ouro
internacional modernizado, sem reservas cambiais. Isto exigiria mudanças na legislação dos
EUA e um acordo monetário internacional.
Existem duas condições principais para o sucesso de tal reforma. Em primeiro lugar, os
valores do ouro de todas as moedas nacionais devem ser escolhidos adequadamente para
evitar a deflação dos salários e dos preços que ocorreu nas décadas de 1920 e 1930. Em
segundo lugar, as reservas cambiais oficiais existentes devem ser retiradas dos balanços das
autoridades monetárias, consolidando-as em dívidas de longo prazo entre governos que
seriam reembolsadas ao longo de várias décadas - tal como a administração Washington -
Hamilton financiou a dívida interna e dívida externa da Guerra Revolucionária.
Fazer isso exigiria superar as objeções das facções dominantes em ambos os partidos.
No entanto, colocar o bem comum à frente da conveniência política é o que distingue um
grande presidente de um medíocre. O desafio é grande, mas a recompensa por fazer a coisa
certa também é.
PARTE 5
DIVINA E CONOMIA
Por que essas três, dentre todas as cosmovisões possíveis? Afinal de contas, Marco
Terêncio Varrão (116 – 27 a.C.) resumiu vários séculos de debate entre filósofos gregos e
romanos ao calcular que eram possíveis 288 escolas de pensamento filosófico, dependendo
da noção de Bem Maior. 2
A razão é que as mesmas três cosmovisões que judeus, romanos e gregos disputaram
em Atenas em 51 d.C. e no norte da África em 410, e os americanos em 1776 na Filadélfia
e no século XXI, são as três teorias logicamente alternativas da vida humana e humana.
natureza divina: lei natural biblicamente ortodoxa, panteísmo estóico e materialismo
epicurista. As estruturas da teoria económica (neo-)escolástica, clássica e neoclássica
examinadas neste livro correspondem às mesmas três alternativas filosóficas. Tendo
considerado os seus elementos separadamente, neste capítulo final vamos resumir e
comparar estas três visões do mundo, raciocinando a partir da experiência humana
comummente acessível.
Em 2009, quase dois milénios depois do debate de Paulo, o Papa Bento XVI resumiu
sucintamente a mesma escolha entre estas três visões do mundo na encíclica económica
Caritas in Veritate: “Para os crentes, o mundo não deriva do acaso cego [epicurista], nem da
necessidade estrita [estóica], mas do plano de Deus … viver como uma família sob o olhar
atento do Criador.” 3
Mas não são apenas aqueles que aceitam o relato bíblico pela fé que concluíram que
vivemos num mundo criado. Thomas Paine era tão anticristão quanto Adam Smith e, como
Smith, Paine estava tentando imitar a física de Isaac Newton. 4 No entanto, ao contrário de
Smith, Paine reconheceu que a existência de Deus pode ser conhecida com certeza através
do raciocínio metafísico. 5 Precisamente porque Paine se opôs tão violentamente a todas as
religiões reveladas, particularmente ao Cristianismo, o seu argumento fundamentado de
que vivemos num mundo criado é importante; afinal de contas, vários autores renovaram
recentemente a antiga afirmação dos livres-pensadores do século XIX de terem refutado a
existência de Deus na mesma base. 6
Paine argumentou que “tudo o que vemos carrega em si a evidência interna de que não
foi feito por si mesmo. … [E] é a convicção que surge desta evidência, que nos leva, por
assim dizer, por necessidade, à crença de uma causa primeira que existe eternamente, de
uma natureza totalmente diferente de qualquer existência material que conhecemos, e pelo
poder do qual todas as coisas existem, e esta causa primeira o homem chama Deus.” 7 Não
consegui rastrear como Paine chegou a esse argumento, mas ele está usando a terceira, e
mais decisiva, das cinco provas de Tomás de Aquino para a existência de Deus, resumidas
mais de cinco séculos antes. 8
Tal como a maioria dos pensadores biblicamente ortodoxos antes do século XIII,
Agostinho acreditava que a fé e a razão eram fundamentalmente compatíveis, mas por
vezes não conseguia distinguir claramente entre o que acreditava com base na fé e o que
sabia com base no raciocínio a partir da experiência. No entanto, emergiu gradualmente
uma comunidade de pensadores que lutaram com essa distinção e as implicações da criação
para a filosofia. Cada um foi um filósofo notável que procurou reconciliar Aristóteles e
Platão, bem como um crente firme na fé muçulmana, judaica ou cristã ortodoxa. Embora
não existam dois contemporâneos, chamo-os de “comunidade” porque aprenderam uns
com os outros numa espécie de “espiral” : Tomás de Aquino aprendeu com Maimônides e
Avicena; Maimônides de Avicena e Alfarabi; e Alfarabi e (de acordo com Maimônides)
Avicena de estudiosos gregos e cristãos siríacos anteriores, que procuraram responder às
objeções à sua fé levantadas por filósofos pagãos gregos. 9 Todos partilhavam a opinião de
que deveriam ser capazes de concordar sobre tudo o que pudesse ser demonstrado pela
razão e pela experiência. Nenhuma pseudofilosofia deveria ser aceita apenas porque
concordava com os princípios de sua própria fé. O seu pensamento é, portanto, de especial
importância para os americanos do século XXI, para quem, exactamente como na
Fundação, a lei natural proporciona uma base comum de conversação e debate entre
aqueles que discordam sobre a revelação divina.
Vimos que cada esboço básico da teoria económica corresponde a uma certa teoria da
natureza humana. De acordo com o esboço escolástico, os humanos são animais racionais,
mas também “matrimoniais” e políticos, que escolhem tanto os fins como os meios das
suas ações. De acordo com o esboço revisto de Adam Smith, que serviu de base à economia
clássica, os humanos não escolhem nem os fins nem os meios. No esboço neoclássico, os
humanos escolhem os meios, mas não os fins das suas ações.
Estritamente falando, estas não são diferenças sobre as quais as pessoas razoáveis
possam discordar — porque a discordância é precisamente sobre se ou até que ponto os
humanos são razoáveis. Vimos que tanto a economia neoclássica clássica como a moderna
são definidas pela sua omissão da teoria da distribuição a todos os níveis. (Elas diferem
porque a economia clássica também omite a teoria do consumo.) No lugar da teoria
escolástica original da distribuição pessoal, que descreve os dons pessoais (e o seu oposto,
os crimes), as teorias clássica e neoclássica assumem simplesmente, mas de forma
imprecisa, que cada pessoa pessoal doação ou crime é uma forma disfarçada de consumo,
produção e/ou troca.
Prevejo com confiança que nas próximas décadas, os economistas neoclássicos que
agora defendem a “abordagem económica do comportamento humano” se tornarão – ou
serão suplantados por – economistas “neo-escolásticos”, que compreendem a “abordagem
humana ao comportamento económico” original de Aristóteles, Agostinho. e Tomás de
Aquino. Não subestimo o tempo ou o esforço que será necessário, mas acontecerá, porque
cada desenvolvimento na economia desde Adam Smith consistiu em restaurar uma
componente importante do esboço escolástico original da economia. Toda a era neoclássica
foi essencialmente a reintegração da teoria da utilidade de Agostinho juntamente com as
teorias de produção e troca que o esboço clássico de Smith reteve. O que John W. Kendrick
chamou de “hipótese do capital total” de Theodore Schultz foi uma reinvenção da teoria
da produção doméstica de Aristóteles e Agostinho. E mesmo a luta entre as escolas de
Chicago e a escola keynesiana na segunda metade do século XX é instrutiva.
A segunda é que a mera crítica de uma teoria errada é inútil. George Stigler estava
bastante correto ao argumentar que “é preciso uma teoria para vencer uma teoria: se houver
uma teoria que esteja certa [apenas] 51 por cento das vezes, ela será usada até que surja uma
melhor. (As teorias que estão certas apenas 50 por cento das vezes são menos económicas
do que o lançamento da moeda.)” 13
A terceira lição é que, entre duas teorias com igual poder explicativo, a mais simples é
melhor. Isto tem uma importante “dimensão sociológica” pela qual Stigler não recebeu o
devido crédito.
No entanto, o Poeta pode rir por último. A tabela de Stigler incluía apenas a capacidade
matemática e o conhecimento dos mercados (isto é, da troca), quando a dimensão mais
importante da natureza humana é a nossa escolha de pessoas, que se expressa por dons
pessoais e colectivos - e é aqui que o Poeta brilha. Assim, economistas munidos apenas de
capacidades matemáticas modestas ou médias podem produzir resultados superiores com
a teoria económica (neo-)escolástica inerentemente mais precisa. Se combinarmos as ideias
de Friedman e Stigler com o esboço neo-escolástico da economia, o resultado é um
“sistema de arquivo” como o representado na Figura 17-1 .
Finalmente, vimos que todas as teorias da ordem nos mercados são francamente
teológicas. Cada uma delas remonta a ordem nos mercados até à ordem implantada por
Deus na natureza do homem (embora a versão de Smith também envolva e exija um
“engano” divino contínuo sobre o valor económico). Na teoria de Santo Agostinho, a
providência de Deus e o livre arbítrio humano são compatíveis e não mutuamente
exclusivos. A “mão invisível” de Smith é simplesmente a teoria estóica da providência,
segundo a qual Deus é a alma de um universo não criado e os humanos são, na verdade,
marionetes de Deus. A visão epicurista não possui formalmente uma teoria da providência,
pois sustenta que Deus não existe e que tudo é governado pelo acaso. Mas a filosofia
epicurista é implicitamente panteísta, fazendo da Natureza a causa última de tudo. Na
verdade, Natura era uma deusa mítica.
Algo semelhante aconteceu com a economia e pela mesma razão. A economia nasceu
com Aristóteles, mas nasceu morta, resultando no que Schumpeter chamou de “Grande
Lacuna” na teoria econômica entre o século IV a.C e o século XIII d.C. Aristóteles forneceu
a teoria da produção e a teoria da justiça na troca ou no equilíbrio.. Mas ele assumiu, em vez de
enunciar, a teoria da utilidade. E a sua teoria da distribuição final limitava-se à distribuição
(principalmente política) de bens comuns. Aristóteles discutiu a amizade como uma
“partilha” e chegou mesmo a sugerir que a possibilidade prática de partilha entre amigos é
limitada pelo facto da escassez. 18 Mas ele nunca declarou o princípio da distribuição pessoal
, através do qual decidimos quanto dos nossos bens escassos atribuir a nós próprios e
quanto aos outros. Tomás de Aquino percebeu que a filosofia e a teoria econômica de
Aristóteles eram incompletas e as complementou com as de Agostinho. Tomás de Aquino
substituiu as observações preliminares incompletas de Aristóteles sobre o valor econômico
pela teoria da utilidade de Agostinho e completou a teoria da distribuição social e política de
Aristóteles com a teoria da distribuição pessoal de Agostinho.
Em si, a criação é uma ideia filosófica e não religiosa, mas a ideia não existia na filosofia
grega ou romana até depois do seu encontro com o cristianismo. Entre as premissas da
teoria de Agostinho estão que Deus conhece e ama cada pessoa humana individualmente
e que as pessoas humanas também são motivadas pelo amor às pessoas, incluindo a si
mesmas, umas às outras e a Deus. Assim, uma única teoria da acção poderia abranger Deus
e o homem – e tornar praticamente possível a primeira teoria económica logicamente
completa.
A ideia de que “todos os homens são iguais por natureza” é antiga. Encontramos isso
exatamente, ou quase exatamente, nessas palavras em Platão, 21 Zenão de Cítio (o fundador
do Estoicismo), 22 Thomas Hobbes, 23 Algernon Sidney, 24 e John Locke. 25 Mas dizer “todos
os homens são criados iguais” era uma formulação muito mais específica, e pode-se dizer
inspirada.
Sobre tal assunto, portanto, não estamos " livre para escolher.” Podemos ter a “mão
invisível” estóica de Adam Smith, enganando e manipulando os humanos como marionetes
de Deus pelas cordas do coração de seus “sentimentos”, ou “todos os homens … criados
iguais”, como diz a Declaração da Independência – mas não ambos. Todos os homens não
podem ser livres de escolher as pessoas que as suas acções económicas pretendem
beneficiar, a menos que sejam criados iguais; e todos os homens não são criados iguais a
menos que todos os homens sejam criados.
Versão editada por "Beyond".
Notas
Introdução
1. Abbé G. Lemaître, “The Expanding Universe”, Monthly Notices of the Royal Astronomical
Society 91 (março de 1931): 490-501.
4. Augustinus Aurelius, “Para Simpliciano – Sobre Várias Questões”, livro 1, q. 2h. 16, em
Augustine: Early Writings , [c.397], 398, selecionado e traduzido com introduções de John
HS Burleigh (Philadelphia: Westminster Press, 1953). Noutra carta, Agostinho explica
porque evita termos como mãos de Deus como metáforas da providência divina: A maioria
das pessoas interpreta as expressões demasiado literalmente. Carta a Fortunatianus , Carta
148 (413 DC), cap. I e IV, em http://www.newadvent.org/fathers/1102l48.htm ,
recuperado em 1 de setembro de 2009.
6. Hesitei em usar o termo neoescolástica, em parte porque em teologia ele tem a conotação
(muitas vezes merecida) de reter a forma externa do pensamento escolástico enquanto
altera a substância, mas procuro o inverso, para restaurar a substância da teoria escolástica
ao atualizar seu formulário; e em parte porque não há nada tão rapidamente datado como
uma teoria chamada “neo-” qualquer coisa. Superando essas desvantagens aparentes,
“Escolástica” e “neoescolástica” fazem um paralelo natural com os títulos amplamente
usados “clássico” e “neoclássico” para os períodos intermediários na história da economia
– e como observou Aristóteles, a linguagem segue o uso de a multidão. Portanto, um aviso
aos teólogos: “neo-escolástico” tem significados quase opostos em teologia e economia.
Na teologia dos séculos XIX e XX, significava essencialmente equiparar Tomás de Aquino
a Aristóteles e remover a visão fundamental de Agostinho de que todas as pessoas
(humanas ou divinas) são motivadas pelo amor por alguma(s) pessoa(s), e todo amor
pessoal é expresso com uma dádiva. Na economia do século XXI, a teoria “neo-escolástica”
restaura essa visão ao seu papel central. No capítulo 5 também distingo a teoria económica
“neoescolástica” da teoria económica “neotomista” .
7. Tomás de Aquino sugeriu esta divisão para substituir a de Aristóteles em ética e política.
São Tomás de Aquino, The Summa Theologica [Theologiae] , traduzido pelos Padres da
Província Dominicana Inglesa (Nova York: Benziger Brothers, 1948 [1268-73]); II-II Q47
Todos os contras e corpus, e Q50, introdução.
8. Desde cerca de 1950, mas especialmente desde 1980, tem havido um renascimento dos
“advogados naturais”, como são chamados os filósofos políticos na tradição do direito
natural. Como ficará evidente no livro, aprendi muito com eles. Mas também descobri que
eles discordam sobre uma questão que é central para a teoria económica e, portanto, para
este livro: a natureza do valor. Grande parte do desacordo assume a forma de um debate
aparentemente abstracto sobre se todos os bens humanos são “comensuráveis” :
basicamente, se devemos ou tratamos as pessoas e outras coisas da mesma maneira. Todos
os advogados naturais concordam em opor-se veementemente àqueles que afirmam, com
efeito, que devemos tratar as pessoas da mesma forma que tratamos as coisas impessoais.
Mas eles discordam sobre a descrição de como os tratamos . Uma boa introdução a este
debate pode ser encontrada em William E. May, An Introduction to Moral Theology , edição
revisada (Huntington, IN: Our Sunday Visitor, 1994). Ao escrever este livro, não só não
pude evitar a questão, mas também fui forçado a oferecer uma solução, que vem de Santo
Agostinho. Se a solução de Agostinho for considerada, em breve será possível, pela
primeira vez na era moderna, que os filósofos morais e políticos concordem com os
economistas numa teoria consistente que funcione igualmente bem na ética pessoal, na
economia matemática e na política. Além disso, muitas questões hoje amplamente
consideradas como questões de opinião inconciliáveis serão resolvidas não apenas como
questões de lógica e teoria, mas também como questões de facto.
10. Henry William Spiegel, O Crescimento do Pensamento Econômico (Duke University Press,
1971), 507.
Capítulo I
1. “Em 1972, ele [Stigler] propôs com sucesso que a exigência da história do pensamento
fosse abandonada em Chicago. A maioria dos outros departamentos de economia seguiram
mais tarde o exemplo ... Na mesma reunião, Stigler propôs, sem sucesso, que o requisito
da história económica também fosse abandonado.” Robert Leeson, “The Chicago Counter-
Revolution and the Sociology of Economic Knowledge”, Working Paper 159, Economics
Department, Murdoch University, Murdoch, WA, Austrália, julho de 1997, nota final 62.
Este artigo mais tarde se tornou um capítulo em Robert Leeson, O Eclipse do Keynesianismo:
A Economia Política da Contra-Revolução de Chicago (Nova York: Palgrave Macmillan, 2001).
2. Stigler aprendeu o que chamo abaixo de “New Yorker's Eye View” da história da
economia por Jacob Viner (1892-1970) e Frank H. Knight (1888 – 1972), os cofundadores
do departamento de economia da Universidade de Chicago.. Stigler construiu sua reputação
precisamente como historiador da economia, em grande parte com base em sua tese de
doutorado (George J. Stigler, Production and Distribution Theories: The Formative Period [Nova
York: Macmillan, 1941]) e em uma série de ensaios históricos (a maioria reimpresso em
Essays in the History of Economics [Chicago: University of Chicago Press, 1965] e The Economist
as Preacher and Other Essays [Chicago: University of Chicago Press, 1982]). Mas a História da
Análise Económica de Joseph Schumpeter (descrita abaixo) não só revolucionou a história da
economia, ao expandir a sua linha temporal de dois para sete ou vinte e três séculos
(dependendo se considerarmos que a primeira teoria económica totalmente integrada
começou com Aristóteles)., como supunha Schumpeter, ou Tomás de Aquino, como
sugere a tese deste livro), também reduziu a competência relativa de Stigler entre sete e
nove décimos. Isto precipitou uma inversão da atitude de Stigler em relação a Adam Smith,
à natureza da ciência e à natureza da originalidade na economia. Stigler expressou essas
opiniões em uma revisão da História de Schumpeter (George J. Stigler, “Schumpeter's History
of Economic Analysis” Journal of Political Economy 62:4 [agosto de 1954]: 344 – 45); em um
ensaio no ano seguinte (George J. Stigler, “The Nature and Role of Originality in Scientific
Progress”, Economica New Series 22:88 [novembro de 1955]: 293-302, reimpresso em
Stigler's Essays in the History of Economics , 1 – 15); em um famoso artigo que defende a
abolição do ensino de história da economia para economistas em formação (George J.
Stigler, “Does Economics Have a Useful Past?” History of Political Economy 1 [outono de
1969], reimpresso em The Economist as Preacher e Outros Ensaios , 107-18); em sua palestra do
Nobel (George J. Stigler, “Nobel Lecture: The Process and Progress of Economics”, Journal
of Political Economy , vol. 91, Issue 4 [agosto de 1983]: 529-45); e em suas memórias (George
J. Stigler, Memoirs of an Unregulated Economist [Nova York: Basic Books, 1988] 191-220).
Ironicamente, também estimulado pela História de Schumpeter , Viner prosseguiu, entretanto,
na Universidade de Princeton, para uma segunda carreira como historiador das ideias, na
qual explorou o papel da economia escolástica e esteve entre os poucos historiadores da
teoria económica a reconhecer o papel técnico crucial de Agostinho na tratando tanto a
justiça quanto a utilidade como escalas de preferência (Jacob Viner, The Role of Providence in
the Social Order: An essay in intelectual history , Jayne Lectures for 1966 [Philadelphia: American
Philosophical Society, 1972]; e [especialmente] Jacob Viner, Religious Pensamento e Sociedade
Econômica: Quatro Capítulos de uma Obra Inacabada , ed. Jacques Melitz e Donald Winch [Duke
University Press, 1978]).
3. O termo foi popularizado por Herbert Butterfield, The Whig Interpretation of History (Nova
York: WW Norton & Co., 1931). Butterfield quis dizer “a tendência de muitos historiadores
de escrever ao lado dos protestantes e dos whigs, de elogiar as revoluções desde que tenham
sido bem-sucedidas, de enfatizar certos princípios de progresso no passado e de produzir
uma história que seja a ratificação, se não a glorificação, de o presente” (página v). A
abordagem é típica de Thomas Babington Macaulay, que via toda a história como um
processo que conduziu à democracia parlamentar britânica do século XIX. Mas o fato de
que a essência de uma história Whig não reside na filiação religiosa ou partidária, mas sim
na interpretação do passado em termos do presente, pode ser deduzido do fato de que o
único historiador especificamente criticado por Butterfield foi Lord Acton, que era um
católico convicto (John Dalberg-Acton, 1834-1902).
8. Ibidem.
12. Schumpeter, History , 60. Embora não seja imediatamente óbvio, Schumpeter apenas
descreveu erradamente a economia de Aristóteles como essencialmente idêntica à
economia neoclássica moderna. A visão de Schumpeter da história da economia é
determinada pela adopção do ponto de vista de uma escola particular de economia
moderna, que descende do economista neoclássico Leon Walras. A menção de Schumpeter
à “distribuição” revela uma questão importante, mas muitas vezes confusa. Como veremos
no capítulo 2 , Aristóteles certamente tinha uma teoria da distribuição, que ele chamou de
“justiça distributiva”.” Descreve a forma como o uso de bens de propriedade comum (por
exemplo, por uma família ou pelos cidadãos sob um único governo) é compartilhado pelos
proprietários. E como também veremos, foi uma análise económica de primeira classe,
descrevendo em termos matemáticos exactamente o que as pessoas discutem quando
discordam (por exemplo) sobre impostos, despesas públicas e benefícios governamentais.
Mas Schumpeter utiliza o termo distribuição com um significado bastante diferente,
adoptado pelos economistas clássicos que seguiram Adam Smith, para descrever o que é
mais propriamente chamado de “compensação” – isto é, como os rendimentos da venda
de um produto são pagos como rendimento aos seus clientes. produtores ou “fatores”, os
trabalhadores e proprietários da propriedade que cooperaram para produzi-la.
Descreveremos e distinguiremos a remuneração da distribuição final no próximo capítulo.
15. Schumpeter, History , 97. Precedendo ou coincidindo com Schumpeter em sua tese
sobre os escolásticos, mas geralmente ignorado até que sua História estimulasse o interesse
pelo assunto, estavam Bernard W. Dempsey, “Just Price in a Functional Economy”,
American Economic Review. , 25 (setembro de 1935): 471-86 , e Juros e Usura , Conselho
Americano de Assuntos Públicos, Washington, DC (1943); e Raymond de Roover, “Teoria
do Monopólio Antes de Adam Smith: Uma Revisão”, Quarterly Journal of Economics 65
(novembro de 1951): 492 – 524; também “Scholastic Economics: Survival and Lasting
Influence from the Sixteenth Century to Adam Smith”, Quarterly Journal of Economics 69
(maio de 1955): 161-90.
16. Schumpeter, History , 98. No capítulo sobre economia escolástica, mostro que o
“indicador” de Tomás de Aquino foi a teoria da utilidade de Agostinho, que ele integrou
com as observações esboçadas de Aristóteles sobre o valor económico.
19. Schumpeter, History , 97, 308 – 11. Como veremos no capítulo 3 sobre economia
clássica, a chamada teoria do valor-trabalho de Smith é na verdade uma teoria da produção
que pressupõe apenas um factor produtivo, o trabalho.
21. John Stuart Mill, Princípios de economia política com algumas de suas aplicações à filosofia social
(Boston: CC Little & J. Brown, 1848), livro III, cap. EU.
22. Schumpeter, História , 308.
27. Tudo o que Schumpeter diz sobre Agostinho é que aos pensadores cristãos do seu
período “nada faltou em refinamento e desenvolveram técnicas de raciocínio – que em
parte vieram da filosofia grega e do direito romano – para os assuntos que lhes parecem
dignos de atenção. No entanto, nem Lactâncio (260-340), nem Ambrósio (340-97) ... nem
Crisóstomo (347-407), nem Santo Agostinho ( 354-430 ), o autor talentoso da Civitas Dei e
das Confessiones - cujo próprio obiter dicta revela hábitos mentais analíticos - sempre
entraram em problemas econômicos, embora tenham entrado nos problemas políticos do
Estado cristão.” Schumpeter, História , 71-72 .
Capítulo II
1. A economia de Tomás de Aquino está inserida numa filosofia mais ampla que procura
compreender todo o conhecimento humano, com um lugar para tudo e cada coisa no seu
lugar, conforme resumido na Tabela 2-1 . A estrutura escolástica descreve o que significa
ser um “animal racional”, “matrimonial” e “político” , descrevendo as virtudes teológicas,
intelectuais e práticas. Estas últimas dizem respeito à ação (virtude moral) ou à produção;
as virtudes morais disciplinam os sentidos de acordo com a razão e são orientadas ou para
si mesmo (temperança para conter atrações excessivas e coragem para superar aversões
excessivas aos bens humanos) ou para outras pessoas (beneficência e justiça comutativa
entre indivíduos e justiça distributiva em qualquer situação doméstica ou política).
sociedade). Todo o conhecimento e ação humanos podem ser resumidos em uma única
tabela. Tomás de Aquino, A divisão e os métodos das ciências , traduzido por Armand Maurer,
Quarta Edição Revisada (Toronto: Pontifício Instituto de Estudos Medievais, 1986 [1255-
59]); Tomás de Aquino, Comentário sobre a Ética a Nicômaco de Aristóteles, traduzido por
CI Litzinger, (Henry Regnery Company, 1964 [1271-72]); Prefácio de Ralph McInerny
(Notre Dame, IN: Dumb Ox Books, 1993, [1271-72]); Aula I, 1 – 3; Jacques Maritain, Os
Graus de Conhecimento (Notre Dame, IN: University of Notre Dame Press, 1995 [1932]).
2. Assustador, Richard, o que as pessoas fazem o dia todo? Escrito e ilustrado por Richard Scarry
(Nova York: Random House, 1968).
3. Lucas 17:27-28.
6. Todas as ações descritas são entendidas como tendo a dimensão do tempo — por
exemplo, o consumo C deve ser entendido como C/δt , ou consumo por unidade de tempo
— cuja notação é normalmente omitida aqui por simplicidade. Ao abstrairmos das
diferenças de timing, deixamos para mais tarde a nossa consideração do investimento, que
consiste essencialmente em garantir o consumo futuro, produzindo mais do que
consumimos actualmente.
7. Digo distribuição “final” , porque, como veremos, Adam Smith iniciou uma longa
tradição entre os economistas de usar o termo distribuição para confundir distribuição
adequadamente definida (presentes/crimes pessoais e justiça distributiva) com compensação
– a explicação de como são determinados os rendimentos dos fatores de produção, o que
Aristóteles e os escolásticos chamavam de justiça em troca.
(5) Y i = rK i + wL i
o que significa que Y i é a remuneração líquida total dos fatores (rendimento de trabalho e
de propriedade) da Pessoa i; e
(6) Ti Y i - Y i D ii / ∑ D ij .
10. (2) você eu . = f(C Ki , C Li ) [função utilidade], onde U i . é a classificação pela Pessoa i (
“utilidade” ) de C ki , e C Li , as unidades consumidas no uso pela Pessoa i dos serviços de
seus bens não humanos, Ki , e capital humano, Li , respectivamente. Na realidade, Ki e L
não são dois bens , mas duas classes de bens consumidos: (K 1 , K 2 , … , K n ) e (L 1 , L 2 , … ,
L n ). A escassez implica que o valor de cada unidade consumida diminui à medida que o
número de unidades aumenta (δU/δC<0: “utilidade marginal decrescente” ) e que os bens
são “esgotados” – isto é, tornados inutilizáveis – pelo consumo (por exemplo, Cki = -ΔA
Ki) .
13. A economia é (e tem sido desde Aristóteles) uma disciplina matemática e também
moral. Mas Alfred Marshall certa vez deu a outro economista este excelente conselho: “(1)
Use a matemática como uma linguagem abreviada, em vez de um motor de investigação.
(2) Cumpra-os até terminar. (3) Traduzir para o inglês. (4) Depois ilustre com exemplos
que são importantes na vida real. (5) Queime a matemática.” Em outras palavras, a
matemática não pode dizer mais do que pode ser dito em inglês. “Duas vezes dois é igual
a quatro” significa o mesmo que “2 x 2 = 4” . Mas a matemática serve alguns propósitos
muito úteis: verificar se uma teoria é logicamente completa, descobrir os seus pressupostos
implícitos e quantificar e testar as suas previsões. Uma vez que você percebe isso, a
matemática perde qualquer mística e não se torna mais emocionante (embora não seja
menos necessária) do que a ortografia e a gramática adequadas. O economista praticante é
um homem de prazeres simples, como o Sr. Micawber de Charles Dickens: “Renda anual
de vinte libras, despesa anual de mil novecentos e dezenove seis, resulta em felicidade.
Renda anual de vinte libras, despesa anual de vinte libras e seis, resulta em miséria. ” Ou
melhor, para o economista praticante: quatro incógnitas, quatro equações, resultam em
felicidade. Quatro incógnitas, três equações, resultam em miséria. Como praticante
empírico, comecei a suspeitar que a maior parte da miséria na economia moderna resulta
do simples erro de começar com mais variáveis desconhecidas do que equações
explicativas. Todas as variedades da economia neoclássica moderna não têm mais do que
três tipos de equações para explicar as quatro facetas essenciais das decisões económicas
humanas. Cada equação ou explicação em falta força os economistas a recorrer à lógica
circular (tornando assim as suas descrições inverificáveis) ou então a substituir variáveis em
falta por suposições (e assim prescrever e falsificar em vez de descrever os factos). A
equação explicativa que falta na economia clássica e neoclássica é aquela que descreve as
dádivas (e o seu oposto, os crimes) a nível pessoal e a justiça distributiva a todos os níveis
sociais, por exemplo, familiares e políticos. Marshall para Bowley, 27 de fevereiro de 1906,
em Memorials of Alfred Marshall , editado por AC Pigou (Londres: Macmillan, 1925), 427.
15. Se analisarmos as ações de uma única pessoa, não estamos considerando como as ações
dessa pessoa afetarão outras pessoas e vice-versa. Por exemplo, os preços de mercado são
considerados dados. Esta seria uma análise de equilíbrio parcial. À medida que
acrescentamos mais pessoas, a nossa perspectiva muda de uma análise de equilíbrio parcial
para uma análise de equilíbrio geral. Uma abordagem verdadeiramente de equilíbrio geral
requer a adição de outros agentes económicos (uma autoridade monetária e um governo,
por exemplo), o que faremos mais adiante neste livro.
16. A Ética a Nicômaco de Aristóteles , traduzida e apresentada por Sir David Ross (Oxford:
Oxford University Press, 1954) [c. 350 aC], livro V, cap. 3; 112-14; recuperado de
http://www.constitution.org/ari/ethic_05.htm em 27 de janeiro de 2010.
17. Aristóteles diz que “a distribuição é feita a partir dos fundos comuns de uma parceria
… de acordo com a mesma proporção que os fundos investidos no negócio pelos sócios
mantêm entre si.” Ibid., 114. Mas este não é necessariamente o caso. As participações
podem ser, e muitas vezes são, o resultado de investimentos feitos (ou outras
compensações por bens e serviços), mas as empresas também podem e fazem “pagamentos
de transferência” a pessoas que não contribuem para a produção actual.
19. Como veremos na parte 4 sobre economia política, é possível determinar a fórmula
apropriada para a justiça política distributiva com um grau razoável de objectividade; o
principal obstáculo à sua realização são as facções partidárias que procuram impedi-lo
injustamente.
20. Agostinho, On Christian Doctrine , I, 28 (Grand Rapids, MI: Christian Classics Ethereal
Library [CCEL]), 396-97. Obtido em 27 de janeiro de 2010 em
http://www.ccel.org/ccel/augustine/doctrine.xxviii.html .
21. Sobre a Doutrina Cristã , I, 26, ibid. Obtido em
http://www.ccel.org/ccel/augustine/doctrine.xxv.html em 27 de janeiro de 2010. Observe
que as divisões dos capítulos diferem ligeiramente: o capítulo 26 de Agostinho é aqui
numerado como 25.
23. Agostinho, Sobre o Livre Arbítrio , em Agostinho: Escritos Anteriores [396 – 97 d.C.], editado
por John HS Burleigh (Filadélfia: Westminster Press, 1953), 131.
24. Philip H. Wicksteed, The Common Sense of Political Economy [1910], editado com uma
introdução de Lionel Robbins (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1933), vol. Eu, 174.
26. Agostinho, A Cidade de Deus , XI, 16. Sobre a Cidade de Deus Contra os Pagãos , trad.
H.Bettenson, ed. J. O'Meara. (Nova York: Penguin Classics, 1984) 413-26/427; disponível
online em uma tradução diferente em http://www.newadvent.org/fathers/120111.htm ,
recuperado em 27 de janeiro de 2010.
27. Entre os economistas modernos, apenas Jacob Viner (no final da sua carreira) parece
ter identificado corretamente a principal contribuição técnica de Agostinho para a teoria
económica, distinguindo escalas separadas de preferência para pessoas (amor e justiça) e
não-pessoas (utilidade), e ambas da escala metafísica absoluta do ser: Agostinho trata
“simultaneamente de três escalas de valor, relativas à ordem da natureza, à utilidade e à
justiça.” Jacob Viner, O Papel da Providência na Ordem Social , 55.
28. “No caso das coisas corpóreas, isto é, das coisas que percebemos com os sentidos
corporais, quando não podemos percebê-las juntas, mas devemos fazê-lo separadamente,
é devido ao fato de que as tornamos completamente nossas, consumindo-as e tornando-as
parte de nós mesmos, como comida e bebida da qual você não pode consumir a mesma
parte que eu. … É portanto evidente que as coisas que percebemos com os sentidos
corporais sem causar-lhes mudança são por natureza … comuns a ambos, porque não são
convertidas e transformadas em algo que seja nossa propriedade peculiar e quase privada.
Por “propriedade peculiar e privada” quero dizer aquilo que pertence somente a cada um
de nós, que cada um de nós percebe por si mesmo, que faz parte do ser natural de cada um
de nós individualmente. Por propriedade comum e quase pública entendo aquela que é
percebida por todos os seres sensíveis sem que por isso seja afetada e alterada.” Agostinho,
Sobre o Livre Arbítrio , viii, 19, em Burleigh, ed., 146. Bens privados são às vezes chamados
de bens “rivais”. A formulação “diminuiu ao ser compartilhada” é de On Christian Doctrine ,
I, 1, de Agostinho, recuperada de http://www.ccel.org/ccel/augustine/doctrine.iv.ii.i.html
em 27 de janeiro de 2010.
29. Aristóteles, A Política , livro I, cap. 4 [c. 350 AC]. Trad. TA Sinclair (Baltimore: Penguin
Books, 1962).
30. Ética , livro V, cap. 5, obtido em http://www.constitution.org/ari/ethic_05.htm em 27
de janeiro de 2010.
31. Odd Langholm, Preço e Valor na Tradição Aristotélica: Um estudo em fontes econômicas escolares
(Bergen: Universitetsforlaget, 1979), 61ss.
32. Aristóteles analisou o monopólio em A Política , livro I, cap. 11 [c. 350 AC]. Ed. TA
Sinclair (Baltimore: Penguin Books, 1962), 47-49.
33. Como veremos, a noção de que o preço justo medieval deveria ser determinado pela
justiça distributiva e não comutativa, e especificamente pelo estatuto social e não pelas
condições de mercado, é um erro que pode ser atribuído ao final do século XIX. historiador
britânico do século. A relevância imediata da “justiça em troca” numa economia moderna
tem sido sublinhada pelos danos económicos aos consumidores, investidores e
trabalhadores que resultam de abusos de monopólio, abuso de informação privilegiada,
negociação própria e contabilidade empresarial fraudulenta – todos os quais violam a
justiça. em troca.
34. Aristóteles, A Política , livro I, cap. 9; 42. Isto significa que o dinheiro de cada pessoa ,
K Mi , deve ser incluído entre os bens produzidos, utilizados, trocados e doados (ou
roubados).
35. James A. Weisheipl, OP, “Albert, o Grande e a Cultura Medieval”, The Thomist (outubro
de 1980): 481-501.
36. Tomás de Aquino, Comentário sobre a Ética a Nicômaco de Aristóteles , traduzido por CI
Litzinger, OP, prefácio de Ralph McInerny (Notre Dame, IN: Dumb Ox Books, 1993),
1271-72; livro V, palestras IV-IX, 293-318. A “função de distribuição” social é descrita em
294, as “condições de equilíbrio” em 294-96 e 297-99, e a “função de utilidade” e análise
da moeda em 312-15; a “função de produção” em Tomás de Aquino, Comentário à Política
de Aristóteles , trad. RJ Regan (Indianápolis e Cambridge: Hackett Publishing, 2007), 1271-
72; livro I, cap. 4; 6-7
40. Tomás de Aquino, Summa theologiae II-II Q77 A2 ad3. No mesmo artigo, Tomás de
Aquino combina utilidade com escassez ao notar que o valor será afetado pela “diferença
na oferta” ; II-II Q77 A2 ad2. Obtido em
http://www.newadvent.org/summa/3077.htm#article2 em 27 de janeiro de 2010.
41. Tomás de Aquino, Comentário sobre a Ética a Nicômaco de Aristóteles , traduzido por CI
Litzinger, OP, prefácio de Ralph McInerny (Notre Dame, IN: Dumb Ox Books, 1993),
312; livro V, aula IX.
45. Assim, Tomás de Aquino diz, em contraste com Aristóteles, “há uma comunicação
entre o homem e Deus, na medida em que ele nos comunica a sua felicidade”, e define a
principal virtude teológica da caridade como “a amizade do homem por Deus.” Summa
theologiae II-II Q23 A1, recuperada de
http://www.newadvent.org/summa/3026.htm#articlel em 27 de janeiro de 2010.
46. Augustinus Aurelius, “Para Simpliciano – Sobre Várias Questões”, em Agostinho: Escritos
Anteriores [c. 397], selecionado e traduzido com introduções de John HS Burleigh (Filadélfia:
Westminster Press, 1953). Simpliciano foi fundamental na conversão de Agostinho e
sucederia ao mentor de Agostinho, Santo Ambrósio, como bispo de Milão. Entre os
exemplos de tratamento desigual por parte de Deus estão os irmãos gêmeos Jacó e Esaú (
“Jacó eu amei, mas Esaú eu odiei” ), e a aparente causa de Deus para alguns homens
pecarem (como quando é dito que Deus “endurece” o coração do Faraó para continuar
Escravidão israelita: Romanos 9:10-29 ) .
47. Agostinho, “Para Simpliciano – Sobre Várias Questões”, ibid., 391, 394.
48. Agostinho, “Para Simpliciano — Sobre Várias Questões”, livro 1, questão 2, artigo 16;
ibid., 398.
49. “Toda criatura de Deus é boa. Todo homem é uma criatura como homem, mas não
como pecador. Deus é o criador do corpo e da alma do homem. Nenhum destes é mau, e
Deus não odeia nenhum deles. Ele não odeia nada do que fez. Mas a alma é mais excelente
que o corpo, e Deus é mais excelente que a alma e o corpo, sendo o criador e modelador
de ambos. No homem ele não odeia nada além do pecado. O pecado no homem é a
perversidade e a falta de ordem, isto é, um afastamento do Criador que é mais excelente, e
um desvio para as criaturas que lhe são inferiores. Deus não odeia Esaú, o homem, mas
odeia Esaú, o pecador.” Agostinho, “To Simplician – On Different Questions”, livro 1,
questão 2, artigo 16; ibid., 398.
51. Odd Langholm, Preço e Valor na Tradição Aristotélica: Um estudo em fontes econômicas escolares
(Bergen: Universitetsforlaget, 1979), 32.
55. Odd Langholm, Preço e Valor na Tradição Aristotélica: Um estudo em fontes econômicas escolares
(Bergen: Universitetsforlaget, 1982 [1979]); também Riqueza e Dinheiro na Tradição
Aristotélica: Um Estudo em Fontes Econômicas Escolásticas (Bergen: Universitetsforlaget, 1983);
A Análise Aristotélica da Usura (Bergen: Universitetsforlaget, 1984); Economia nas Escolas
Medievais: Riqueza, Troca, Valor, Dinheiro e Usura Segundo a Tradição Teológica de Paris, 1200 –
1350 (Bergen: Universitetsforlaget, 1992); e O comerciante no confessionário: comércio e preço nos
manuais panitenciais pré-reforma (Leiden-Boston: Brill, 2003).
56. Não obstante o famoso debate sobre a usura, que foi essencialmente um desacordo
sobre pressupostos económicos, não sobre fé e moral.
58. William Henry Spiegel, A ascensão do pensamento econômico americano (Filadélfia: Chilton
Company, 1960), 5-8.
61. Samuel Pufendorf Sobre o dever do homem e do cidadão de acordo com a lei natural , traduzido
por Michael Silverthorne, editado por James Tully (Cambridge: Cambridge University
Press, 1991 [1673]): Distribuição pessoal, 64-67; distribuição social e política, 32 e 61-63;
utilidade, 94-96; produção de e por fatores humanos e não humanos, 84 – 89; sociedade
organizada em torno do agregado familiar, 120 – 31; justiça na troca ou equilíbrio igualando
valores de produtos e compensação de fatores, 31 e 94 – 95; os Dois Grandes
Mandamentos integrando descrição e prescrição, 11-12.
63. O investimento líquido em recursos humanos e não humanos ocorre quando ΣΔL i ΣC
Li e ΣΔ K i > ΣC Ki . Mantendo tudo o mais constante, isto leva a um aumento da
remuneração total anual do trabalho e da propriedade.
65. Angus Maddison, A Economia Mundial: Uma Perspectiva Milenar (Paris: OCDE, 2001), 29.
68. Por exemplo, num ensaio influente, Milton Friedman escreveu: “A economia positiva
é, em princípio, independente de qualquer posição ética particular ou julgamentos
normativos” – o que é verdade – mas depois afirma que “diferenças fundamentais em
valores básicos [são] diferenças sobre a qual os homens só podem lutar” – uma negação
gratuita e infundada da observação fundamentada de Aristóteles de que os humanos são
animais racionais. (Se, em última análise, os “homens só podem lutar” sobre valores básicos,
eles não são apenas falíveis, mas fundamentalmente irracionais.) Milton Friedman, “The
Methodology of Positive Economics”, em Essays in Positive Economics (Chicago: University
of Chicago Press, 1953), 3 – 43; 4, 5. Friedman parece confundir a verdade científica e a
verdade metafísica.
72. Tomás de Aquino extrai os termos benevolência e beneficência da Ética de Aristóteles, IX, 5
e IX, 7, mas como veremos no capítulo 6, sua distinção entre os dois com base na escassez
de boa vontade para com a outra pessoa é de Agostinho. “A perfeição para o homem
consiste no amor a Deus e ao próximo”, diz Tomás de Aquino. “Para que um homem ame
assim, ele deve fazer duas coisas, a saber, evitar o mal e fazer o bem. Alguns mandamentos
prescrevem boas ações, enquanto outros proíbem más ações. E devemos saber que evitar
o mal está em nosso poder; mas somos incapazes de fazer o bem a todos. Assim, Santo
Agostinho diz que devemos amar a todos, mas não somos obrigados a fazer o bem a todos.”
“Explicação dos Dez Mandamentos” em As Instruções Catequéticas de São Tomás de Aquino
(Nova York: Joseph F. Wagner, Inc., 1939); reimpresso por Sinag-Tala, Manila (sem data),
101.
75. Armando Sapori, O Comerciante Italiano na Idade Média , traduzido por Patricia Ann
Kennen (Nova York: WW Norton & Co., 1970), 21-28.
76. Ver a excelente discussão em Stephen T. Worland, Scholasticism and Welfare Economics
(Notre Dame, IN: University of Notre Dame Press, 1967), especialmente 27-50.
77. Aristóteles baseou o direito humano à propriedade na natureza: “Ganhar a vida desta
forma autossustentável é claramente dado pela própria natureza a todas as suas criaturas ”,
Política , I, 8, 39. E “devemos acreditar que as plantas existem para o bem dos animais;
segundo, que todos os outros animais existem para o bem do homem.” Ibidem. 40.
Agostinho e Tomás de Aquino concordaram com isso, mas onde Aristóteles se refere à
natureza para a hierarquia do ser (plantas, animais, homem) que justifica a posse da
propriedade pelo homem, Tomás de Aquino cita “o intelecto divino, que é a fonte das
coisas naturais.” Tomás de Aquino, Comentário sobre a Política de Aristóteles , traduzido por
Richard J. Regan (Indianapolis: Hackett Publishing Co., 2007), prólogo, 1.
78. No seu Comentário sobre a Política de Aristóteles , Tomás de Aquino diz que estudamos os
pontos de vista de Aristóteles sobre a escravatura não só para podermos aprender sobre a
escravatura antiga ou Aristóteles, mas também para que “podemos assim compreender as
questões melhor do que aquilo que os povos antigos pensavam sobre o domínio e a
escravatura.” Comentário ao livro I, cap. 2; ibid., 22.
79. Tomás de Aquino, Sobre a realeza: ao rei de Chipre , traduzido por Gerald B. Phelan,
revisado com introdução e notas de I. Th. Eschmann (Toronto: Pontifício Instituto de
Estudos Medievais, 1982; publicado pela primeira vez em 1949). Como o editor explica na
introdução, é importante notar que Sobre a Realeza , conhecido na Idade Média como De
regno , é uma obra autêntica de Tomás de Aquino, mas outro “composto apócrifo” mais
longo, chamado Sobre o governo dos governantes (De regimine principium) , também circulou sob o
nome de Tomás de Aquino e foi amplamente utilizado até o século XX. Este último foi
“soldado por um compilador desconhecido” no início do século XIV usando uma versão
mutilada de De regno e outros fragmentos inautênticos “profundamente diferentes em
escopo e até mesmo contraditórios na doutrina” (ibid., ix-xxvi).
81. Ibidem.
83. Na Realeza I, 1; 9.
85. “Portanto, para estabelecer uma vida virtuosa em uma multidão, três coisas são
necessárias. Em primeiro lugar, que a multidão se estabeleça na unidade da paz. Segundo,
que a multidão assim unida no vínculo da paz seja orientada a agir bem. Pois assim como
um homem não pode fazer nada bem a menos que seja pressuposta a unidade dentro de
seus membros, uma multidão de homens desprovidos da unidade da paz será impedida de
agir virtuosamente pelo fato de estar lutando contra si mesma. Em terceiro lugar, é
necessário que haja disponível um suprimento suficiente das coisas necessárias para uma
vida adequada, obtidas pelos esforços do governante.” Ibid., 65.
86. “Embora a propriedade até certo ponto deva ser mantida em comum, o princípio geral
deveria ser a propriedade privada.” Política II, 5; Sinclair, ed., 63. Tomás de Aquino se
apropria do argumento de Aristóteles, acrescentando que “as posses são privadas quanto à
propriedade, mas comuns quanto ao seu uso.” Tomás de Aquino, Comentário sobre a Política
de Aristóteles (2007 [1271-72]), trad. RJ Regan, livro 2, lição 6.
87. Aristóteles apontou as duas primeiras vantagens gerais da propriedade privada sobre a
proposta de propriedade comunal de todas as propriedades de Platão: maior paz social e
produtividade. “Se a responsabilidade de cuidar dos bens for distribuída por muitos
indivíduos, isso não levará a recriminações mútuas; pelo contrário, com cada homem
ocupado com o que é seu, haverá um aumento da produção em todos os aspectos. ”
Aristóteles, Política II, 5; Sinclair, ed., 63. Tomás de Aquino acrescentou a terceira ordem,
maior, resultante do uso eficiente do conhecimento especializado: paz ( “um estado mais
pacífico é assegurado ao homem se cada um estiver satisfeito com o que é seu ” ),
produtividade ( “cada homem é mais cuidadoso em obter o que é apenas para si do que
aquilo que é comum a muitos ou a todos” ) e ordem ( “os assuntos humanos são
conduzidos de maneira mais ordenada se cada homem for encarregado de cuidar de alguma
coisa particular, enquanto não há seria uma confusão se todos tivessem que cuidar de
alguma coisa indeterminadamente” ). Summa theologiae II-II Q66 A2, recuperada de
http://www.newadvent.org/summa/3066.htm#article2 em 27 de janeiro de 2010.
88. Sobre a realeza , 57. Algumas dessas funções são bens públicos e alguns bens quase-
públicos, uma distinção feita abaixo.
89. “Ora, de acordo com a ordem natural estabelecida pela Providência Divina, as coisas
inferiores são ordenadas com o propósito de socorrer as necessidades do homem por seus
meios. Portanto, a divisão e a apropriação das coisas, que se baseiam na lei humana, não
impedem o facto de as necessidades do homem terem de ser satisfeitas por essas mesmas
coisas.” E “tudo o que um homem tem em superabundância é devido, de direito natural,
aos pobres para seu sustento. " Suma teológica , II-II Q66 A7; recuperado de
http://www.newadvent.org/summa/3066.htm#article7 em 27 de janeiro de 2010.
90. “Como, porém, há muitos necessitados, embora seja impossível que todos sejam
socorridos por meio de uma mesma coisa, a cada um é confiada a administração de suas
próprias coisas, para que delas possa chegar à a ajuda de quem precisa.” Ibidem.
91. “Ainda assim, o comércio não deve ser inteiramente mantido fora de uma cidade, uma
vez que não é fácil encontrar qualquer lugar tão transbordante de bens de primeira
necessidade que não precise de algumas mercadorias de outras partes. Além disso, quando
há uma superabundância de algumas mercadorias num local, esses bens não serviriam de
nada se não pudessem ser transportados para outro lugar por comerciantes profissionais.
Conseqüentemente, a cidade perfeita fará uso moderado de comerciantes.” Tomás de
Aquino, Sobre a Realeza , 75.
92. “Ora, as relações de um homem com outro são duplas: algumas são efetuadas sob a
orientação de quem tem autoridade; outros são efetuados pela vontade de particulares” ,
escreveu Tomás de Aquino. “E como tudo o que está sujeito ao poder de um indivíduo
pode ser eliminado de acordo com sua vontade, é por isso que a decisão dos assuntos entre
um homem e outro, e a punição dos malfeitores, dependem da direção daqueles que têm
autoridade, a quem os homens estão sujeitos. Por outro lado, o poder das pessoas privadas
é exercido sobre as coisas que possuem: e, consequentemente, as suas relações mútuas, no
que diz respeito a tais coisas, dependem da sua própria vontade, por exemplo, na compra,
venda, doação, e assim por diante.” Suma teológica I-II Q105 A2; recuperado em 27 de janeiro
de 2010 em http://www.newadvent.org/summa/2105.htm .
93. Além dos trabalhos de Dempsey e de Roover citados no capítulo anterior, ver também
Raymond de Roover, “The Concept of the Just Price: Theory and Economic Policy”,
Journal of Economic History 18 (dezembro de 1958): 418 – 34; e Stephen T. Worland, “Justum
Pretium: mais uma rodada em uma ' série infinita'”, History of Political Economy 9 (inverno de
1977): 504-21.
94. Aristóteles viveu tão perto da primeira cunhagem de dinheiro na Grécia quanto nós da
Revolução Americana. A cunhagem foi introduzida na Lídia no século VII aC e na Grécia
no século VI, apenas cerca de 150 anos antes de Platão e Aristóteles analisarem a natureza
do dinheiro.
96. Tomás de Aquino, Comentário sobre a Ética a Nicômaco de Aristóteles, V, v, Aula IX,
§987, “Dinheiro”, 314.
99. John A. Ryan, Um salário digno: seus aspectos éticos e econômicos (Londres: Macmillan, 1906);
Justiça Distributiva: O Certo e o Errado de Nossa Atual Distribuição de Riqueza (Nova York:
Macmillan, 1916).
100. Stephen T. Worland, Escolástica e Economia do Bem-Estar (Notre Dame, IN: University
of Notre Dame Press, 1967), 290n.
101. Henry Sumner Maine, Ancient Law: Its Connection with the Early History of Society, and Its
Relation to Modern Ideas , Terceiro americano da quinta edição de Londres (Nova York:
Henry Holt and Company, 1888 [1861]).
102. Tomás de Aquino, Summa theologiae , II-II, Q77; Sir WJ Ashley, Uma introdução à história
e teoria econômica inglesa (Londres: Longmans, Green and Co., 1923 [1888]), vol. Eu, 138.
104. Tomás de Aquino, Summa theologiae , II-II, Q77 A1 ad1, recuperado em 27 de janeiro
de 2010 em http://www.newadvent.org/summa/3077.htm#articlel .
105. Tomás de Aquino, Summa theologiae , II - II, Q77 A4 ad2. (Tradução de Dempsey,
Bernard W. Dempsey, “Just Price in a Functional Economy”, American Economic Review 25:3
(setembro de 1935): 471-86; 481.
106. Tomás de Aquino, Summa theologiae II-II Q77 A4; recuperado em 27 de janeiro de 2010
em http://www.newadvent.org/summa/3077.htm#article4 .
107. As fotos podem ser encontradas em Konrad Kunze, Himmel in Stein: Das Freiburger
Mánster (Herder, Freiburg, 1980), 109-10.
108. David D. Friedman, “Em defesa de Tomás de Aquino e do preço justo”, History of
Political Economy 12 (verão de 1980): 234-42.
109. “[Assim] como o rei deve estar sujeito ao governo divino administrado pelo ofício do
sacerdócio, ele deve presidir todos os ofícios humanos e regulá-los pela regra de seu
governo.” Sobre a Realeza I, 15. “[O] ministério deste reino [de Nosso Senhor Jesus Cristo]
foi confiado não aos reis terrenos, mas aos sacerdotes, e acima de tudo ao sumo sacerdote,
o sucessor de São Pedro, o Vigário de Cristo, o Romano Pontífice.” Sobre a realeza I, 14.
110. “É … dever do soberano … garantir que a doutrina cristã pura e sincera floresça no
estado, e que as escolas públicas ensinem dogmas consistentes com o propósito dos
estados.” Samuel Pufendorf Sobre o Dever do Homem e do Cidadão , livro II, cap. 11,4.
111. Kevin Seamus Hasson, O direito de estar errado: acabando com a guerra cultural pela religião na
América (Encounter Books, 2005).
112. James Madison, Federalista nº 10, em George W. Carey, The Federalist (The Gideon
Edition), editado com uma introdução, guia do leitor, referência cruzada constitucional,
índice e glossário por George W. Carey e James McClellan ( Indianápolis: Liberty Fund,
2001), 43. Acessado em http://oll.libertyfund.org/title/788/108577/2273715 em 11 de
setembro de 2009.
113. “Enquanto a razão do homem continuar falível ... ele tiver a liberdade de exercê-la ...
e subsistir a ligação entre a sua razão e o seu amor próprio ... , as suas opiniões e as suas
paixões terão uma influência recíproca umas sobre as outras.” James Madison, Federalista
No. 10, ibid.
115. James Madison, “Propriedade” , The Papers of James Madison 14 (29 de março de 1792):
266-68. Editado por William T. Hutchinson et al. (Chicago e Londres: University of
Chicago Press, 1962-77), vols. 1-10; (Charlottesville: University Press of Virginia, 1977-),
vol. 11. Disponível em http://press-
pubs.uchicago.edu/founders/print_documents/vlchl6s23.html (ênfase no original).
116. F. Pringsheim, “O Caráter Único do Direito Romano Clássico”, Journal of Roman Studies
34 :1 & 2 (1944): 60-64.
117. Entre os verdadeiros bens públicos, para os quais o governo é instituído, Hamilton
listou no Federalista nº 31 “os deveres de supervisionar a defesa nacional e de garantir a paz
pública contra a violência externa ou doméstica” (ibid., 151). Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/788/108619/2274086 em 11 de setembro de 2009. No
Federalista nº 34 ele acrescentou também o que poderia ser chamado de “bens quase
públicos”, que beneficiam muitas, mas não todas as classes igualmente dos cidadãos: “o
incentivo à agricultura e à indústria transformadora. “Tais bens públicos e quase-públicos”
abrangerão quase todos os objetos de despesa do Estado. “Alexander Hamilton, Federalista
No. 34, ibid., 165. Acessado em http://oll.libertyfund.org/title/788/108625/2274123 em
11 de setembro de 2009.
119. Este princípio é “tão claro que ninguém, alto ou baixo, jamais se engana, exceto de
uma forma claramente egoísta; pois embora volume após volume sejam escritos para
provar que a escravidão é uma coisa muito boa, nunca ouvimos falar de um homem que
deseje tirar proveito dela, sendo ele próprio um escravo.” Fragmento sobre a escravidão [1º
de abril de 1854?] De acordo com os secretários de Lincoln, mas possivelmente de 1858
ou 1859, de acordo com os editores da Collected Works.
120. As fontes desta tabela estão listadas na nota final 1 deste capítulo.
Capítulo III
1. Schumpeter, História , 184.
2. Ian Simpson Ross, A Vida de Adam Smith (Oxford: Clarendon Press, 1995), 53-54.
3. Samuel Pufendorf Sobre o Dever do Homem e do Cidadão Segundo o Direito Natural , trad.
Michael Silverthorne, ed. James Tully (Cambridge: Cambridge University Press, 1991
[1673]). A versão anotada de Carmichael, da qual Hutcheson ensinou Adam Smith, está
contida em Gershom Carmichael, Natural Rights on the Threshold of the Scottish Enlightenment:
The Writings of Gershom Carmichael , ed. James Moore e Michael Silverthorne (Indianápolis:
Liberty Fund, 2002). Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/1707 em 14 de setembro
de 2009.
4. Angus Maddison, A Economia Mundial: Uma Perspectiva Milenar (2001), Tabela B-13.
5. Adam Smith, Palestras sobre Retórica e Belas Letras [ doravante LRBL] , ed. JC Bryce, vol. 4
da Edição de Glasgow das Obras e Correspondência de Adam Smith (Indianapolis: Liberty
Fund, 1985 [1762]). Palestra XXIV. Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/202/55538/918007 em 30 de novembro de 2009. O
público de Smith entendeu que era isso que ele estava tentando. Como resumiu um antigo
aluno: “A sua Teoria dos Sentimentos Morais baseia-se na simpatia, uma tentativa muito
engenhosa de explicar os principais fenómenos do mundo moral a partir deste princípio
geral, como o da gravidade no mundo natural.” Adam Smith, A Teoria dos Sentimentos Morais
[ doravante TMS] , ed. DD Raphael e AL Macfie, vol. I da Edição Glasgow das Obras e
Correspondência de Adam Smith (Indianapolis: Liberty Fund, 1982 [1759]), 3. Acessado
em http://oll.libertyfund.org/title/192/200027/3301044 em 21 de agosto de 2009 Ver
também Norriss S. Hetherington, “Isaac Newton's Influence on Adam Smith's Natural
Laws in Economics”, Journal of the History of Ideas 44:3 (julho-setembro de 1983): 495-505.
Embora fosse geralmente aceite que a tentativa de Smith era engenhosa - envolvia redefinir
a simpatia, passando do sentido habitual de compaixão para a capacidade de imaginar e
julgar os sentimentos dos outros -, não era geralmente aceite que Smith tivesse tido sucesso.
“Considero que este significado da palavra Simpatia é totalmente novo e que, se alguém
não tivesse uma hipótese para servir por ela, nunca teria sonhado que é a Simpatia que nos
faz corar pela insolência e grosseria de outro”, observou Thomas Reid, que sucedeu Smith
como professor de filosofia moral em Glasgow. JC Stewart-Robertson e DF Norton,
“Thomas Reid on Adam Smith's Theory of Morals”, Journal of the History of Ideas 45 (1984):
314. A concepção de Smith dos humanos como átomos sociais a-religiosos teria uma
influência decisiva sobre os franceses O esforço da revolução para erradicar todas as
instituições sociais “mediadoras” – sobretudo a igreja cristã e o seu clero – como ameaças
mortais à liberdade individual. Thomas C. Kohler, “The Notion of Solidarity and the Secret
History of American Labor Law”, 1º de abril de 2006, Boston College Law School, Boston
College Law School Faculty Papers, Paper 137, 10-26, disponível em http://
lsr.nellco.org/bc/bclsfp/papers/137 , recuperado em 11 de julho de 2007; também
publicado em Buffalo Law Review 53:3 (2005): 883-924. Os fundadores americanos optaram,
em vez disso, por encorajar a proliferação de tais instituições, conforme descrito por Alexis
de Tocqueville em 1 Democracy in America 300-314, Phillips Bradley, ed., Random House,
Nova Iorque, 1990 [1835].
6. Como observam os editores da Teoria dos Sentimentos Morais de Smith: “A filosofia estóica
é a principal influência no pensamento ético de Smith. Também afeta fundamentalmente
sua teoria econômica” ; “O estoicismo nunca perdeu o domínio sobre a mente de Smith” ;
Smith, TMS (1976 [1759]), Raphael e Macfie, eds., 5, 6. Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/192/200027/3301053 em 14 de setembro de 2009. A sexta
e última edição do TMS (1790) começa com um anúncio apresentando sua explicação
ampliada de “aquela famosa seita” ; ibid., 3,
http://www.econlib.org/library/Smith/smMSO.html ; acessado em 15 de setembro de
2009; A opinião contrária de Emma Rothschild sobre o significado do estoicismo de Smith
(em “Adam Smith and the Invisible Hand”, American Economic Review 84:2 [maio de 1994]:
319-22 , posteriormente expandido em Economic Sentiments: Adam Smith, Condorcet, and the
Enlightenment [Cambridge, MA: Harvard University Press, 2001]) muitas vezes ignora o
sentido claro dos escritos de Smith e dos relatos contemporâneos. Isto segue o padrão que
Jacob Viner observou entre os professores de economia e de ética: “Se por acaso Adam
Smith é um herói para eles, eles seguem um ou outro dos dois métodos disponíveis para
lidar com os ingredientes religiosos do pensamento de Smith. Eles ou colocam vendas
mentais, que escondem de sua vista essas aberrações no pensamento de Smith, ou as tratam
como ornamentos meramente tradicionais e na moda na época de Smith, para o que é uma
análise essencialmente naturalista e racional, especialmente onde as questões econômicas e
a Riqueza das Nações são em questão” (Jacob Viner, “A Mão Invisível e o Homem
Econômico”, em O Papel da Providência na Ordem Social , 55-85 ; 81-82 ) . Na época em que
escreveu A Riqueza das Nações , Smith era abertamente hostil à fé cristã na qual havia sido
batizado. Numa carta datada de 14 de agosto de 1776, que fez publicar, Smith escreveu:
“O pobre David Hume está morrendo muito rapidamente, mas com grande alegria e bom
humor e com mais real resignação ao curso necessário das coisas, do que qualquer
lamentação. Cristão sempre morreu com fingida resignação à Vontade de Deus.” Smith,
TMS , Raphael e Macfie, eds. (1976 [1759]), 19. Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/192/200035/3301093 em 14 de setembro de 2009. Além
disso, a opinião de Smith foi reconhecida por aqueles que o conheciam bem. James Boswell
registrou que “foi estranho para mim encontrar meu antigo professor em Londres, um
infiel declarado com uma peruca” (Ross, The Life of Adam Smith , 251).
7. “[C]ada coisa que vemos carrega em si a evidência interna de que não foi feita por si
mesma … . e é a convicção que surge desta evidência que nos leva, por assim dizer, por
necessidade, à crença de uma causa primeira que existe eternamente, de uma natureza
totalmente diferente de qualquer existência material que conhecemos, e pelo poder de qual
todas as coisas existem, e esta causa primeira o homem chama de Deus.” Thomas Paine,
The Age of Reason , em Thomas Paine, Collected Writings (The Library of America, 1955), 688.
Embora eu não tenha conseguido rastrear a chegada de Paine a esse argumento, é o terceiro
e mais decisivo dos cinco argumentos racionais. provas da existência de Deus resumidas
por Tomás de Aquino: “A terceira via é tirada da possibilidade e da necessidade, e funciona
assim. Encontramos na natureza coisas que são possíveis de ser e de não ser. … [Se] em
algum momento nada existisse, teria sido impossível que qualquer coisa tivesse começado
a existir; e assim, mesmo agora, nada existiria - o que é absurdo ... Portanto, não podemos
deixar de postular a existência de algum ser tendo por si mesmo a sua própria necessidade,
e não a recebendo de outro, mas antes causando nos outros a sua necessidade. Todos os
homens falam disso como Deus.” Tomás de Aquino, Summa theologiae , I A2, (1981 [1265-
1272]). Acessado em http://www.newadvent.org/summa/1002.htm , 26 de setembro de
2009.
8. Na filosofia estóica, como disse Smith num manuscrito antigo, mas publicado
postumamente, acreditava-se que “toda a Natureza” era “animada por uma Deidade
Universal, sendo ela mesma uma Divindade, um Animal, … cujo corpo era o sólido e partes
sensíveis da Natureza, e cuja alma era aquele Fogo etéreo, que penetrou e atuou no todo.”
Assim, o deus estóico era “o Princípio Vital que animava o Universo”, “a essência infinita
deste todo-poderoso Júpiter”, enquanto “todas as inteligências inferiores eram porções
separadas do grande” e “todas as quais seriam novamente, em um destino predestinado
tempo, ser engolido por uma conflagração semelhante, para ser novamente produzido , e
novamente para ser destruído novamente, e assim por diante, sem fim.” Smith, Ensaios sobre
assuntos filosóficos. (1982 [1795]), 120, acessado em 19 de agosto de 2009 em
http://oll.libertyfund.org/title/201/56020/916315 .
9. “Quando por princípios naturais somos levados a promover aqueles fins que uma razão
refinada e esclarecida nos recomendaria, estamos muito aptos a imputar a essa razão,
quanto à sua causa eficiente, os sentimentos e ações pelos quais promovemos esses fins., e
imaginar que isso seja a sabedoria do homem, que na realidade é a sabedoria de Deus.”
TMS , II.ii.3.5, 87. Acessado em http://oll.libertyfund.org/title/192/200110/3301456 em
19 de setembro de 2009.
10. ' Um homem sábio nunca reclama do destino da Providência”, diz Smith, “Ele não se
vê como um todo, separado e desapegado de todas as outras partes da natureza, para ser
cuidado por si e para si. Ele se considera à luz com que imagina o grande gênio da natureza
humana e do mundo. Ele entra, se assim posso dizer, nos sentimentos daquele Ser divino,
e considera-se como um átomo, uma partícula, de um sistema imenso e infinito, que deve
e deve ser eliminado, de acordo com a conveniência do todo..” TMS VII.ii.1.20, Raphael e
Macfie, eds., 276. Acessado de http://oll.libertyfund.org/title/192/200171/3301881 em
15 de setembro de 2009.
11. “Os antigos estóicos eram de opinião que, como o mundo era governado pela
providência onipotente de um Deus sábio, poderoso e bom, cada evento deveria ser
considerado como uma parte necessária do plano do universo, e como tendendo a
promover a ordem geral e a felicidade do todo: que os vícios e loucuras da humanidade,
portanto, tornaram-se uma parte tão necessária deste plano quanto sua sabedoria ou sua
virtude; e por meio daquela arte eterna que educa o bem do mal, fomos levados a tender
igualmente para a prosperidade e a perfeição do grande sistema da natureza. ” Smith, TMS
I.II.24, Raphael e Macfie, eds., 36,
http://www.econlib.org/library/Smith/smMSl.html#I.II .24
12. Smith começou como professor de lógica em 1751, assumiu a cátedra de filosofia moral
em 1752 e continuou lecionando até o início de 1764. TMS , Introdução, Raphael e Macfie,
eds., 5, 23-24. Acessado em 12 de fevereiro de 2010 em
http://oll.libertyfund.org/title/192/200027/3301042 . De acordo com John Millar, um
ex-aluno, “No cargo de professor de Lógica, para o qual o Sr. Smith foi nomeado em sua
primeira introdução a esta Universidade, ele logo viu a necessidade de se afastar
amplamente do plano que havia sido seguido por seus antecessores, e de dirigir a atenção
dos seus alunos para estudos de natureza mais interessante e útil do que a lógica e a
metafísica das escolas. Conseqüentemente, depois de exibir uma visão geral dos poderes da
mente e explicar tanto da lógica antiga quanto era necessário para satisfazer a curiosidade
com respeito a um método artificial de raciocínio que outrora ocupara a atenção universal
dos eruditos, ele dedicou todos o resto de seu tempo para a entrega de um sistema de
retórica e belas letras … .” Introdução às Palestras sobre Justiça, Polícia, Receita e Armas proferidas
na Universidade de Glasgow por Adam Smith, relatadas por um estudante em 1763 (doravante LJ[B])
, editadas e com introdução e notas de Edwin Cannan (Oxford: Clarendon Imprensa, 1896
[1763]), xiii. Essas notas aparentemente são baseadas nas palestras de Smith em 1763-64,
embora possivelmente reeditadas para venda e datadas de 1766. Outro conjunto de notas
de palestras de estudantes (doravante LJA) foi encontrado e publicado por volta de 1960 e
parece datar de 1762-63. Juntos, LJ(A), LJ(B) e LRBL representam as palestras finais dos
dois anos de Smith na universidade. LJ(A) e LJ(B) (e um primeiro rascunho de Riqueza das
Nações) estão disponíveis em Adam Smith, Lectures on Jurisprudence , ed. RL Meek, DD
Raphael e PG Stein, vol. V da Edição de Glasgow das Obras e Correspondência de Adam
Smith (Indianapolis: Liberty Fund, 1982 [1762]). Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/196 em 12 de fevereiro de 2010.
13. Aristóteles, Retórica L, 1; A Retórica de Aristóteles [335 – 22 aC], traduzida por Lane
Cooper (Nova York: Appleton-Century-Crofts, 1932), 6.
15. A história do “problema de Adam Smith” — a perplexidade dos estudiosos sobre como
o mesmo homem poderia ter escrito a Teoria dos Sentimentos Morais e da Riqueza das Nações
— está resumida em Ingrid Peters-Fransen, “O Cânone na História do Adão”. Smith
Problem,” em Reflexões sobre o Cânon Clássico em Economia: Ensaios em Honra a Samuel Hollander
, ed. Evelyn L. Forget e Sandra Peart (Londres e Nova York: Routledge, 2000), 168-84.
19. Adam Smith, Riqueza das Nações , IV.ii.9, acessado em 19 de setembro de 2009 em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWNl3.html#IV.2.9 .
20. Adam Smith, Uma Investigação sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das Nações (Londres:
W. Strahan e T. Cadell), 2 vols. Fac-símile publicado por Augustus M. Kelley Publishers,
Nova York (1966 [1776]). A edição definitiva de Cannan está disponível online: Adam
Smith, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations , ed. Edwin Cannan
(Biblioteca de Economia e Liberdade, 1904 [1776]). Recuperado em 15 de abril de 2009 em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN.html . Nas citações de Riqueza das Nações ,
os números das páginas referem-se à primeira edição, mas variações do texto nas edições
subsequentes são notadas na edição Cannan.
23. Francis Hutcheson, Uma Investigação sobre o Original de Nossas Idéias de Beleza e Virtude em
Dois Tratados , ed. Wolfgang Leidhold (Indianápolis: Liberty Fund, 2004 [1726]), II.III.l.
Acessado em 13 de fevereiro de 2010 em http://oll.libertyfund.org/title/858/65996 .
24. David Hume, Um Tratado da Natureza Humana , III.ii.5, ed. LA Selby-Bigge (Oxford:
Clarendon Press, 1965), 517. Primeira edição (1888 [1739]). TMS VII. iii.2.9. Acessado de
http://oll.libertyfund.org/title/192/200184/3301992 em 13 de fevereiro de 2010.
26. “No que diz respeito aos ... fins favoritos da natureza, ela tem constantemente ... não
apenas dotado a humanidade com um apetite pelo fim que ela propõe, mas também com
um apetite pelos meios pelos quais esse fim pode ser alcançado, para os seus próprios fins.
causa, e independente de sua tendência para produzi-lo” (isto é, utilidade). TMS II.i.5.10n,
http://www.econlib.org/library/Smith/smMS2.html#n2 .
27. O desenvolvimento de Smith das suas ideias sobre a “divisão do trabalho” , começando
perto do final do seu período de Glasgow, é narrado em Ronald L. Meek e Andrew S.
Skinner, “The Development of Adam Smith's Ideas on the Division of Labour”, Economic
Diário 83:332 (dezembro de 1973): 1094-116. Uma comparação entre LJ(A) em 1762-63 e
LJ(B) em 1763-64 é complicada pelo fato de que “LJ(A) … para cerca de dois terços do
caminho através da seção [relevante] de ' polícia' das palestras de Smith, enquanto LJ(B)
continua até o final do curso” (LJ Introdução, parágrafo 73; acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/196/55550/919704 em 12 de fevereiro de 2010) ; mas
“talvez seja significativo que não haja nenhum vestígio em LJ(A) da afirmação em LJ(B) de
que ' o trabalho, e não o dinheiro, é a verdadeira medida do valor'.” ( Introdução LJ,
parágrafo 127; acessado em http://oll.libertyfund.org/title/196/55550/919758 em 12 de
fevereiro de 2010).
28. Riqueza das Nações , vol. Eu (1966 [1776]), 17; Riqueza das Nações , I.2.2, recuperado de
http://www.econlib.org/library/Smith/smWNl.html#I.2.2 em 30 de novembro de 2010.
(1.1b)C ki + C Li = Y i
Isso significaria que ninguém compartilhava qualquer renda com mais ninguém. A lógica
do sistema exigiria, por exemplo, que cada criança se gerasse e se criasse.
32. Smith, Riqueza das Nações , Introdução; vol. I (1966 [1776]), 2. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWNl.html#II4 em 15 de setembro de 2009.
33. Num livro fascinante (publicado dois anos depois de este ter sido submetido para
publicação), Deirdre McCloskey renomeia as sete virtudes escolásticas como “virtudes
burguesas” e inclui erroneamente Smith num “septeto, Platão, Aristóteles, Cícero, Tomás
de Aquino, e pelo menos bem no final, antes de Kant, Adam Smith,” que supostamente
“construíram no pensamento um do outro um grande motor de análise.” Deirdre N.
McCloskey, The Bourgeois Virtues: Ethics for an Age of Commerce , (Chicago: University of
Chicago Press, 2006), 313. McCloskey afirma: “Uma versão burguesa das virtudes
derivadas, em última análise, de Aristóteles + Agostinho = Aquino também é chamado
liberalismo. O momento burguês é Smith, que afirmei ser algo como um Aquiniano secular
…” (500). Esta tese ignora o testemunho do próprio Smith, apresentado neste capítulo, de
que ele estava rejeitando o cristianismo e a filosofia escolástica em favor do estoicismo.
McCloskey qualifica a tese para admitir: “Adam Smith, um escritor tardio na tradição,
mantém-se firme em cinco deles – aparado, como eu disse, de fé e esperança” (373); e
observa que a “virtude mestre” de Smith não é nem a caridade nem a prudência, mas o
“autodomínio” estóico (306-7 ) , que Smith descreveu com precisão como motivado em
última análise pelo “autoaplauso” (Adam Smith, The Theory of Moral Sentiments , IV. I. 23;
acessado em http://oll.libertyfund.org/title/192/200139/3301669 em 13 de fevereiro de
2010.) Depois de uma excelente explicação sobre o fracasso da economia neoclássica em
reduzir o amor à utilidade (108 – 16 ), McCloskey, em última análise, segue Smith ao omitir
a teoria de Agostinho de que o amor pessoal é sempre expresso por uma dádiva e, tal como
o sociólogo Marcel Mauss, opta, em vez disso, por “pensar na dádiva também como uma
espécie de troca” (310).
36. Smith, Riqueza das Nações IV, Introdução, vol. II (1966 [1776]), 1. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN12.html#IV.Il em 12 de fevereiro de 2010.
37. Smith, Riqueza das Nações I, IV; vol. I (1966 [1776]), 34. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWNl.html#I.4.13 em 12 de fevereiro de 2010.
38. “Um homem tem então o preço natural do seu trabalho, quando é suficiente para
mantê-lo durante o tempo de trabalho, para custear as despesas de educação e para
compensar o risco de não viver o suficiente e de não ter sucesso no negócio.. Quando um
homem tem isto, há incentivo suficiente para o trabalhador, e a mercadoria será cultivada
em proporção à procura.” LJ (B) , 176. Acessado em
http://oll.libertyfund.org/title/196/55650/920616 em 12 de fevereiro de 2010.
41. “Essas qualidades de utilidade, beleza e escassez são a base original do alto preço desses
metais, ou da maior quantidade de outros bens pelos quais eles podem ser trocados em
qualquer lugar.” Riqueza das Nações I. XI; I, 215. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN5.html#I.ll.83 em 13 de fevereiro de 2010.
42. Cannan, Introdução do Editor, LJ(B) , xxvii. “Os sucessos e fracassos do Professor
Smith”, Journal of Political Economy 84 (1976). Reimpresso em George J. Stigler, The Economist
as Preacher and Other Essays (Chicago: University of Chicago Press, 1982), 154.
43. Smith, Riqueza das Nações I, V; vol. I (1966 [1776]), 35. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN2.html#I.5 .1 em 13 de fevereiro de 2010.
(1.3c) ∆ K = f 1 (L i ), e
(1.3d) ∆ L i = f 1 = L i ,
47. Isto equivale a dividir o capital não humano K em terra ( K T ) e capital reprodutível (KR
) . Mas assumir que tanto K R como K T podem ser produzidos apenas com trabalho L
equivale a substituir as equações (1.3a) e (1.3b) por
(1.3e) ΔK R i = f 1 (K R i ,L i ,K T i ) e
(1.3f ΔL i = f 2 (L i ) e
(1,3g) ΔK T i = f 3 (L i ).
Assim, qualquer versão da função de produção de Smith é sempre uma função linear apenas
do trabalho, exactamente como no seu imaginário “estado rude da sociedade” em que ele
supunha que havia apenas um factor, o trabalho. O mesmo resultado poderia ser alcançado
assumindo que existem de facto três factores diferentes, mas que cada um é infinitamente
substituível pelo outro. Isto significa que um trabalhador pode tornar-se uma máquina ou
produto químico útil, ou vice-versa, sempre que necessário.
48. Smith, Riqueza das Nações I, VI; vol. I (1966 [1776]), 56. Acessado em 13 de fevereiro de
2010 em http://www.econlib.org/library/Smith/smWN2.html#I.6.1 .
51. Smith, Riqueza das Nações II, I; vol. I (1966 [1776]], 335; (1981 [1776]). Acessado em 13
de fevereiro de 2010 em http://www.econlib.org/library/Smith/smWN6.html#II.1.17 .
52. “Assim que todas as terras de qualquer sociedade se tornam propriedade privada, os
proprietários, como todos os outros homens, adoram colher onde nunca semearam e
exigem uma renda até mesmo pelos seus produtos naturais. A madeira da floresta, a grama
do campo e todos os frutos naturais da terra, que, quando a terra era comum, custavam ao
trabalhador apenas o trabalho de colhê-los, passam, até mesmo para ele, a ter um valor
adicional. preço fixado sobre eles.” Riqueza das Nações I.VI, vol. I, 59. Acessado em
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN2.html#I.6.8 em 13 de fevereiro de 2010.
55. Ross, The Life of Adam Smith , 116. Para uma descrição da síntese de preços de mercado
e compensação de fatores de Mair, consulte Odd Langholm, Price and Value in the Aristotelian
Tradition , 157-59 .
Isto significa que o capital humano intangível de cada pessoa (como educação,
competências e saúde) é constante. A combinação de (3h) e (3i) significava que o
rendimento per capita nunca poderia aumentar permanentemente.
62. Richard Cantillon, Essai sur la Nature du Commerce en General [c. 1730], editado com
tradução para o inglês por Henry Higgs (Nova York: Augustus M. Kelley, 1964), 83.
63. John Stuart Mill, Princípios de Economia Política, com algumas de suas aplicações à filosofia social
(Londres: Longmans Green & Co., 1911 [1848]), 291.
64. Ibidem.
66. Odd Langholm, Preço e Valor na tradição aristotélica: Um estudo em fontes econômicas escolares
(Bergen: Universiteitsforlaget, 1979), 72ss.
68. Richard Whately, Palestras Introdutórias sobre Economia Política , Segunda Edição (1832).
Reimpressões de clássicos econômicos (Nova York: Augustus M. Kelley, 1966), 253.
69. Jean-Baptiste Say, “Notas Críticas sobre a Riqueza das Nações” [1789-1802] em Sobre a
Riqueza das Nações: Respostas Contemporâneas a Adam Smith , editado e apresentado por Ian S.
Ross (Bristol: Thoemmes Press, 1998), 188-202. Além disso, Traité d'économie politique, ou
simple exposition de la manière dont se forment, se distribuent, et se consomment les richesses (Paris:
Deterville, 1803); publicado nos Estados Unidos como A Treatise on Political Economy , trad.
CR Pinsep, ed. Clement C. Biddle (Filadélfia: Lippincott, Crambo & Co., 1855); e RR
Palmer, J.‑ B. Diga: Um economista em tempos difíceis (Princeton: Princeton University Press,
1997).
70. John Stuart Mill, Princípios de Economia Política, com algumas de suas aplicações à filosofia social
(Londres: Longmans Green & Co., 1911 [1848]), 28.
75. Adam Smith, Riqueza das Nações IV, II; vol. 2 (1976 [1776]), 44;
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN13.html#IV2.24 .
77. “Esperar, de fato, que a liberdade de comércio algum dia seja inteiramente restaurada
na Grã-Bretanha é tão absurdo quanto esperar que uma Oceana ou Utopea algum dia seja
estabelecida nela. Não apenas os preconceitos do público, mas o que é muito mais
invencível, os interesses privados de muitos indivíduos opõem-se irresistivelmente a ele.”
Ibid., 54; http://www.econlib.0rg/library/Smith/smWNi3.html#IV.2.43 .
78. “Pode haver uma boa política em retaliações deste tipo, quando há uma probabilidade
de que consigam a revogação dos elevados direitos ou proibições de que se queixa.” Ibid.,
46-47; http://www.econlib.org/library/Smith/smWN13.html#IV2.39 .
79. “O segundo caso, em que geralmente será vantajoso impor algum ônus ao estrangeiro
para encorajar a indústria doméstica, é quando algum imposto é cobrado internamente
sobre a produção deste último.” Ibid., 51;
http://www.econlib.org/library/Smith/smWN13.html#IV2 .31.
84. Friedrich List, The National System of Political Economy , publicado pela primeira vez em
1841, mas traduzido pela primeira vez por Sampson S. Lloyd, 1885 (Londres: Longmans
Green & Co., 1909); disponível em
http://www.econlib.org/library/YPDBooks/List/1stNPE.html .
86. VI Lenin, “As Três Fontes e Três Partes Componentes do Marxismo”, Prosveshcheniye 3
(março de 1913). Reimpresso em Lenin Collected Works , vol. 19 (Moscou, URSS: Progress
Publishers, 1977), 21-28. Acessado em 18 de abril de 2006,
http://www.marxists.org/archive/lenin/works/1913/marx01.htm .
87. Karl Marx, Crítica do Programa de Gotha , 1.3 (escrito em 1875, mas publicado pela
primeira vez em Die Neue Zeit , vol. I, no. 18, 1890-91). Obtido em
http://www.marxists.org/archive/marx/works/1875/gotha/ch01.htm em 14 de
fevereiro de 2010.
88. Karl Marx, Capital: Uma Crítica da Economia Política , vol, I, 1867; Primeira edição em
inglês. (Moscou: Editora Progress, 1887). Recuperado em 15 de fevereiro de 2010 do
Marx/Engels Internet Archive (marxists.org) 1995, 1999;
http://www.marxists.org/archive/marx/works/1867-cl/index.htm . No entanto, a
tradução sucinta desta passagem para o inglês é de Henri Chambre, “Marxism” , The New
Encyclopedia Brittanica Macropedia , vol. 11, décima quinta edição (Chicago, 1974), 555.
89. “O capital, portanto, não é apenas, como diz Adam Smith, o comando sobre o trabalho.
É essencialmente o comando sobre o trabalho não remunerado.” Marx, O Capital , vol. Eu,
cap. 18; recuperado em 15 de fevereiro de 2010 em
http://www.marxists.org/archive/marx/works/1867-cl/chl8.htm .
90. V. I. Lênin.
91. “É altamente significativo que A[dam] Smith tenha achado impossível fazer o que [seu
professor] Hutcheson tinha feito como algo natural, a saber, produzir um sistema completo
de filosofia moral e ciência social de uma só vez.” Schumpeter, History , 142. Smith
abandonou seu plano, prometido na Teoria dos Sentimentos Morais , de escrever um tratado
sobre jurisprudência e governo, bem como tratados planejados sobre ciência e arte.
Capítulo IV
1. David Hume, A Treatise of Human Nature, reimpresso da edição original em três volumes , ed. LA
Selby-Bigge (Oxford: Oxford University Press, 1888 [1739]), 415.
2. Auguste Comte e Positivismo: Os Escritos Essenciais, com Nova Introdução e Pós-escrito do Editor ,
ed. Gertrud Lenzer (Nova Brunswick e Londres: Transaction Publishers, 1998); A Filosofia
Positiva de Auguste Comte , Harriet Martineau (Trübner, 1875); August Comte, A General View
of Positivism , traduzido por JH Bridget (Londres: G. Routledge, 1908); Mary Pickering,
Auguste Comte, Uma Biografia Intelectual, Volume I , (Cambridge: Cambridge University Press,
1993).
3. Comte foi estudante e durante vários anos secretário do filósofo socialista francês Saint-
Simon (Claude Henri de Rouvroy, Conde de Saint-Simon [1760-1825]); “August Comte,”
Encyclopedia of World Biography , 2004, em www.encyclopedia.com , recuperado em 22 de
agosto de 2008.
4. Auguste Comte, O Catecismo da Religião Positiva, ou, Exposição Sumária da Religião Universal ,
trad. Richard Congreve (Londres: John Chapman, 1858 [1852]), 160, 315. Como escreveu
o agnóstico Thomas H. Huxley em 1869: “O ideal de Comte … é a organização católica
sem a doutrina católica, ou, em outras palavras, o catolicismo menos o cristianismo,” Revisão
Quinzenal (fevereiro de 1869): 141-42; citado em Mary Pickering, Auguste Comte: An
Intellectual Biography , (Cambridge: Cambridge University Press, 1993), 14.
5. Hume argumentou que os humanos “nada mais são do que um feixe ou coleção de
diferentes percepções, que se sucedem com uma rapidez inconcebível.” David Hume,
Tratado da Natureza Humana , I, iv, 6; ibid., 252. Comte descreveu de forma semelhante a
razão como uma espécie de instinto, “uma faculdade que é, por sua natureza, comum a
toda a vida animal ... Assim, a famosa definição escolástica do homem como um animal
razoável oferece um verdadeiro não-sentido, uma vez que nenhum animal, especialmente
nas partes mais altas da escala zoológica, poderia viver sem ser até certo ponto razoável,
em proporção à complexidade do seu organismo.” August Comte, Cours de Philosophic Positive
1.6, Auguste Comte and Positivism: The Essential Writings, com uma nova introdução e pós-escrito do
editor , ed. Gertrud Lenzer (New Brunswick e Londres: Transaction Publishers, 1998), 187.
Tratei da relação de Comte e Weber com a economia neoclássica em algumas resenhas de
livros: John D. Mueller, “Review of ' Calculad Futures: Theology, Ethics, e Economia,'”
The Journal of Markets and Morality , vol. 12, não. 1, primavera de 2009,
http://www.acton.org/publications/mandm/jmm_review_12.php# e
http://www.eppc.org/publications/pubID.3939/pub_detail.asp , 14 de setembro de 2009;
John D. Mueller, “Economics Deconstructed”, Review of The Dismal Science: How Thinking
Like an Economist Undermines Community , por Stephen A. Marglin, The Family in America , vol.
24, não. 1, inverno de 2010, http://www.familyinamerica.org/index.php?rid=ll &cat_id =
6. James W. Ceaser aplicou uma análise semelhante à influência de Comte na política
americana moderna em “The Roots of Obama Worship: Auguste A Religião da Humanidade
de Comte encontra um salvador do século 21”, The Weekly Standard , 25 de janeiro de 2010,
vol. 15, não. 18, http://www.weeklystandard.com/articles/roots-obama-worship .
6. Philip Wicksteed, “A Teoria Marxiana do Valor”, To-Day, vol. II, Nova Série (outubro
de 1884): 388-409; reimpresso em The Common Sense of Political Economy , Vol. II, 705-33 .
7. Karl Marx, Capital: A Critical Analysis of Capitalist Production , editado por Friedrich Engels,
traduzido da terceira edição alemã por Samuel Moore e Edward Aveling (New York:
International Publishers, 1967 [1867], 76.
8. Wicksteed, 716.
9. Ibidem.
12. William Stanley Jevons, A Teoria da Economia Política (Londres: Macmillan, 1871); Carl
Menger, Princípios de Economia [Grundsätze der Volkswirtschaftslehre] (1871); Leon Walras,
Elementos de Economia Pura ou a Teoria da Riqueza Social [Elements d'èconomie politique pure, ou
thèorie de la richesse sociale] (1874).
13. Como George Stigler sugeriu incorretamente em seu ensaio de 1950 sobre o assunto:
George J. Stigler, “The Development of Utility Theory — I”, Journal of Political Economy 58:4
(agosto de 1950): 307-27, 308-11. Este ensaio foi continuado em “The Development of
Utility Theory - II”, Journal of Political Economy 58:5 (outubro de 1950): 373-96.
14. Um ensaio sobre a natureza e o significado da ciência econômica , segunda edição (Londres:
Macmillan, 1935), 16.
15. A principal nova ferramenta foi a “curva de indiferença”, que traça todas as
combinações de diferentes bens que uma pessoa valoriza igualmente e, portanto, aos quais
ela é “indiferente”.” Uma “família” de curvas de indiferença pode expressar a ordem de
preferências da pessoa sem exigir o uso de uma unidade absoluta de utilidade. Esta técnica
originou-se com Francis Ysidro Edgeworth (1845-1926), que como Jevons concebeu a
utilidade no sentido benthamita: FY Edgeworth, Mathematical Psychics: an Essay on the
Application of Mathematics to the Moral Sciences (Londres: Kegan Paul, 1881). Mas o método foi
reconhecido e adotado por outros como uma forma útil de descrever a utilidade ordinal
sem fazer afirmações questionáveis. Iremos usá-lo para explicar a economia pessoal.
16. John D. Mueller, “A Teoria da Economia da Cegonha: Por que os economistas querem
mães na folha de pagamento”, Política da Família , vol. 14, não. 1 (janeiro-fevereiro de 2001).
Disponível em http://www.eppc.org/publications/pubID.2265/pub_detail.asp .
19. Ibid., 3.
21. John W. Kendrick, assistido por Yvonne Lethem e Jennifer Rowley, The Formation and
Stocks of Total Capital (Nova Iorque: National Bureau of Economic Research, 1976);
atualizado em John W. Kendrick, “Total Capital and Economic Growth”, Atlantic Economic
Journal , vol. 22, não. 1 (março de 1994): 1-18, 16.
(1b) C ki + C Li = Y i .
Também significa, claro, que não existem dádivas pessoais, crimes, bens comuns ou justiça
distributiva: (6a) T i = 0.
(6a) Ti = 0
24. Philip H. Wicksteed, The Common Sense of Political Economy , editado com uma introdução
de Lionel Robbins (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1933 [1910]).
25. “'Muitas linhas convergem para me fazer ver que Agostinho deve ser o próximo, ou
logo, em qualquer curso de estudo', escreveu ele em 1911, enquanto ainda estava
profundamente imerso na sequência Aristóteles-Tomás de Aquino. Mas … este plano mais
amplo permaneceu suspenso.” CH Herford, Philip Henry Wicksteed: His Life and Work , em
Collected Works of Philip Henry Wicksteed , editado e apresentado por Ian Steedman, vol. 5;
299. Wicksteed é mais conhecido entre os economistas modernos por sua contribuição
para a “teoria da produtividade marginal”, que é essencialmente uma atualização da “justiça
na troca” de Aristóteles (Ética V, v), descrevendo como os trabalhadores e proprietários
são compensados por seus contribuições para o valor dos produtos.
27. Ao restringir desta forma o âmbito da economia, Wicksteed estava a seguir o exemplo
de Nassau Senior, que definiu a riqueza como “todas as coisas, e apenas aquelas, que são
transferíveis, têm oferta limitada e são directa ou indirectamente produtivo do prazer ou
preventivo da dor; ou, para usar uma expressão equivalente, que são suscetíveis de troca ”
Nassau Senior, Political Economy, 2.2.
28. “A utilidade de todas essas artes e ciências – falo tanto daquelas de diversão quanto de
curiosidade – o valor que elas possuem é exatamente proporcional ao prazer que
proporcionam. Qualquer outra espécie de preeminência que se possa tentar estabelecer
entre eles é totalmente fantasiosa. Deixando de lado o preconceito, o jogo do alfinete tem
o mesmo valor que as artes e ciências da música e da poesia. Se o jogo de alfinete
proporciona mais prazer, é mais valioso do que qualquer um deles.” Jeremy Bentham, The
Rationale of Reward , livro 3, cap. 1.
29. Arthur Cecil Pigou, The Economics of Welfare , Quarta Edição (Londres: Macmillan, 1932).
Capítulo I: INTRODUTÓRIO. Acessado de
http://oll.libertyfund.org/title/1410/31974/1468902 em 31 de agosto de 2009.
30. Arthur Cecil Pigou, The Economics of Welfare , Quarta Edição (Londres: Macmillan, 1932).
II, IX, 10. Acessado em http://oll.libertyfund.org/title/1410/31990 em 31 de agosto de
2009.
32. Paul A. Samuelson, “Uma Teoria Pura das Despesas Públicas”, The Review of Economics
and Statistics 36:4 (novembro de 1954): 387-89. Também “Uma exposição diagramática de
uma teoria do gasto público”, The Review of Economics and Statistics 37:4 (novembro de 1955):
350-56. No debate subsequente, foram feitas distinções adicionais entre bens “rivais e não
rivais”, “excluíveis e não excludentes” , resultando em quatro possibilidades: não apenas
bens privados típicos como o pão, que são rivais e excludentes; bens públicos típicos, como
defesa e aviação, que são públicos e não excludentes; mas também bens comuns não
excludentes como água, peixe e caça; e “bens de clube” , como a televisão a cabo, que não
são rivais e são excludentes. O resultado líquido foi confirmar a existência e a importância
dos bens públicos, ao mesmo tempo que aumentou o espaço para o debate sobre a melhor
forma de os fornecer.
33. “O que temos chamado de família é, afinal de contas, apenas uma versão disfarçada da
própria sociedade – ou seja, um conjunto de mais de uma pessoa.” Paul A. Samuelson,
“Curvas de Indiferença Social”, The Quarterly Journal of Economics , vol. 70, não. 1 (fevereiro
de 1956): 1-22.
34. Kenneth Arrow, Escolha Social e Valores Individuais , Cowles Foundation (New Haven,
CT Yale University, 1951); Escolha Social e Justiça, coletado Artigos de Kenneth J. Arrow , vol. Eu
(Cambridge, MA: Harvard University Press, 1983).
35. Amartya K. Sen, “Escolha Social e Justiça: Um Artigo de Revisão”, Journal of Economic
Literature , vol. 23, número 4 (dezembro de 1985): 1764 – 76. Esta revisão dos artigos de
Arrow sobre o assunto fornece uma descrição acessível do problema.
36. John Rawls, Uma Teoria da Justiça (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1971);
Justiça como Justiça: Uma Reafirmação (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2001);
Amartya Sen, “A Impossibilidade de um Liberal Paretiano”, Journal of Political Economy , vol.
78, edição 1 (janeiro-fevereiro de 1970): 152 – 57.
37. Duncan Black, “Sobre a lógica da tomada de decisão em grupo”, Journal of Political
Economy 56 (1948): 23-34; James M. Buchanan e Gordon Tullock, O Cálculo do Consentimento:
Os Fundamentos Lógicos da Democracia Constitucional (Ann Arbor, MI: University of Michigan
Press, 1962); Anthony Downs, “Uma Teoria Econômica da Ação Política em uma
Democracia”, Journal of Political Economy 65:2 (abril de 1957): 135 – 50; e Uma Teoria
Econômica da Democracia (Nova York: Harper, 1957); Mancur Olson, A Lógica da Ação Coletiva
(Cambridge, MA: Harvard University Press, 1965); Gordon Tullock, “Problemas of
Majority Voting”, Journal of Political Economy 67 (dezembro de 1959): 571 – 79; e “Os custos
de bem-estar das tarifas, monopólios e roubo”, Western Economic Journal 5 (junho de 1967):
224-32.
40. “Nossa análise foi normativa em seus pressupostos individualistas fundamentais, mas
positiva em seu exame do funcionamento de regras alternativas dentro desses
pressupostos”, James M. Buchanan, resumo de The calculus of consent , em Current Contents 2
(11 de janeiro de 1988): 16 ; James M. Buchanan, “Escolha Pública: As Origens e o
Desenvolvimento de um Programa de Pesquisa”, 9.
41. Amartya K. Sen, “Tolos Racionais: Uma Crítica dos Fundamentos Comportamentais
da Teoria Econômica”, Filosofia e Assuntos Públicos , vol. 6, edição 4 (verão de 1977): 317-44;
335-36. Ênfase no original.
42. Uma boa visão geral das partes no debate sobre a economia do Novo Bem-Estar pode
ser encontrada em http://cepa.newschool.edu/het/essays/paretian/pareto-
social.htm#swf (acessado em 27 de setembro de 2006).
45. Ronald H. Coase, “The Institution Structure of Production”, Palestra Premiada, Prêmio
Sveriges Riksbank em Ciências Econômicas.
46. Ronald H. Coase, “The Nature of the Firm”, Economica 4 (novembro de 1937): 386-405;
reimpresso em RH Coase, The Firm, the Market and the Law (Chicago: University of Chicago
Press, 1988), 37-38.
47. Este foi o ponto do artigo pioneiro de George J. Stigler “The Economics of
Information”, Journal of Political Economy 69:3: 213 – 25. No entanto, foi Stigler quem
apelidou e promoveu o teorema II de Coase. George J. Stigler, Memórias de um Economista
Não Regulamentado (Nova York: Basic Books, 1988), 75-80.
49. Por exemplo, ao discutir a “divisão do trabalho nos agregados familiares”, Becker
começa por assumir que “uma pessoa vive para sempre, não envelhece … enfrenta um
ambiente estacionário” e “[uma] 11 pessoas são … intrinsecamente idênticas.” Gary S.
Becker, A Treatise on the Family , edição ampliada (Cambridge, MA: Harvard University
Press, 1991 [1981]), 32. Da mesma forma, ao discutir “a desigualdade de equilíbrio de
renda”, Becker e Nigel Tomes “supõem que os filhos têm a mesma função de utilidade que
seus pais e são produzidos sem acasalamento ou assexuadamente. Uma determinada família
mantém então a sua identidade indefinidamente e a sua sorte pode ser acompanhada ao
longo de tantas gerações quanto se desejar. A reprodução assexuada poderia ser substituída,
sem qualquer efeito na análise, pelo acasalamento seletivo perfeito: cada pessoa, na verdade,
acasala-se então com sua própria imagem.” Gary S. Becker e Nigel Tomes, “Uma Teoria
do Equilíbrio da Distribuição de Renda e Mobilidade Intergeracional”, The Journal of Political
Economy 87:6 (dezembro de 1979): 1153-89. Conforme reimpresso em A Treatise on the
Family (201-37), “presumimos” é suavizado para as formas condicionais, “mesmo que todas
as famílias fossem”, “todas as famílias manteriam”, “se cada pessoa produzisse filhos sem
acasalar”, “e “quando cada pessoa acasala com alguém que tem a mesma dotação” (ibid.,
203), mas sem alterar a análise.
50. Gary S. Becker, “Uma Teoria da Alocação de Tempo”, Economic Journal 75:299
(setembro de 1965): 493-517. Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Approach to
Human Behavior (Chicago: University of Chicago Press, 1976), 89-114.
53. Ibidem.
54. Gary S. Becker, A abordagem econômica do comportamento humano (Chicago: University of
Chicago Press, 1976), 5.
55. Gary S. Becker, A Treatise on the Family , edição ampliada (Cambridge, MA: Harvard
University Press, 1991 [1981]), ix.
57. Gary S. Becker, Contabilidade para Gostos (Cambridge, MA: Harvard University Press,
1996).
58. Gary S. Becker, A abordagem econômica do comportamento humano. Becker cita An Introduction
to the Principles of Morals and Legislation, de Bentham (Nova York: Hafner, 1963).
onde C Ki' e C Li representam o uso ( “consumo” ) por i dos serviços de capital humano, L ,
e de capital não humano, K; Y i é a remuneração total da Pessoa i; D ii é o significado de i
para si mesmo, Σ D ij é o significado de i para todas as pessoas.
60. Isto acrescentaria a suposição restritiva D ii /ΣD ij = 1, o que significa que todos os
rendimentos auferidos ou recebidos são distribuídos a si mesmo.
62. George J. Stigler e Gary S. Becker, “De Gustibus Non Est Disputandum”, American
Economic Review 67:2 (1977): 76 – 90. Reimpresso em Gary S. Becker, Accounting for Tastes
(Cambridge, MA: Harvard Imprensa Universitária, 1996).
63. George J. Stigler, “The Imperial Science”, Memórias de um economista não regulamentado
(Nova York: Basic Books, 1988), 191-205. Stigler pode ter emprestado o termo de G.
Raditzky e P. Bernholz, Economic Imperialism: The Economic Method Applied Outside the Field of
Economics (Nova Iorque, 1987).
66. Gary S. Becker, “The Economic Way of Looking at Life”, versão revisada da palestra
do Nobel, proferida em 9 de dezembro de 1992, em Estocolmo, Suécia, publicada
originalmente no Journal of Political Economy 101:3 (junho de 1993): 385 -409. Reimpresso
em Becker, Accounting for Tastes , 139-61 .
71. “Em qualquer estrutura de modelagem, a especificação dos possíveis vínculos causais
entre eles e os indicadores de desempenho aumenta exponencialmente à medida que o
domínio das variáveis determinantes relevantes se expande. Embora desenhistas
qualificados possam ser capazes de traçar linhas espaguete de efeitos exógenos e
interdependência causal e simultânea em tais modelos complexos, as restrições impostas
pelos tamanhos das amostras, confiabilidade dos dados, correlação entre as variáveis e
técnicas econométricas disponíveis para modelagem causal tornam a estimativa da
magnitude dessas relações problemáticas.” Robert Haveman e Barbara Wolfe, “Os
Determinantes do Desempenho das Crianças: Uma Revisão de Métodos e Descobertas”,
Journal of Economic Literature XXXIII, No.
72. Gary S. Becker, “Uma Teoria das Interações Sociais”, Journal of Political Economy 82:6
(1974): 1063-91. Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Abordagem do Comportamento
Humano (Chicago: University of Chicago Press, 1976), 253-81, 270n.
73. O argumento reclassifica implicitamente os bens privados (que não podem ser
consumidos por mais de uma pessoa ao mesmo tempo) como bens públicos (que podem).
Mas se os bens forem de facto privados, como é a maioria dos bens de consumo, esta
suposição é empiricamente falsa.
74. Shaun Hargreaves Heap et al., A Teoria da Escolha: Um Guia Crítico (Oxford: Blackwell
Publishers, 1992), vii.
Capítulo V
1. Aristóteles, Política , livro 1, cap. 1, 25.
4. George J. Stigler, Memórias de um Economista Não Regulamentado (Nova York: Basic Books,
1988), 76-77.
5. Wendell Berry, “Um Bom Fazendeiro da Velha Escola”, Economia Doméstica (San
Francisco: North Point Press, 1987), 152-61.
6. Baga, 152-53.
9. Ludwig von Mises, Socialism: An Economic and Sociological Analysis (Indianapolis: Liberty
Fund, 1981), publicado pela primeira vez em 1922 em alemão; II.15.33. Disponível em
http://www.econlib.org/library/Mises/msS6.html , acessado em 13 de março de 2008.
10. Heinrich Pesch sobre Economia Solidária: Trechos do Lehrbuch der Nationaloekonomie , trad.
Rupert J. Ederer (University Press of America, 1998), 141.
11. Ludwig von Mises, Ação Humana: Um Tratado de Economia , Quarta Edição, cap. XXIV,
683-84. Disponível em http://www.mises.org/humanaction/chap24sec4.asp , último
acesso em 13 de março de 2008.
12. Allan C. Carlson, Terceiras maneiras: como os verdes búlgaros, as donas de casa suecas e os ingleses
bebedores de cerveja criaram economias centradas na família - e por que desapareceram (Wilmington,
DE: ISI Books, 2007).
14. GK Chesterton, O que há de errado com o mundo (Nova York: Dodd, Mead and Co., 1910),
84; Hilaire Belloc, O Estado Servil (Londres: TN Foulis, 1912). A frase “três acres e uma
vaca” foi popularizada na década de 1880 pelos primeiros reformadores agrários britânicos,
incluindo Jesse Collings (1831-1920). AW Ashby, “Jesse Collings”, no Dicionário Oxford de
Biografia Nacional , vol. 12 (Oxford: Oxford University Press, 2004), 668-69.
15. Jacques Rueff A Era da Inflação , trad. AH Mecus e FG Clarke (Chicago: Regnery
Gateway, 1964), 58-59.
16. Wilhelm Röpke, Os Fundamentos Morais da Sociedade Civil (New Brunswick, NJ:
Transaction Publishers, 1996), 133 [Primeira Edição, William Hodge & Co, 1948].
17. Discuti a teoria da distribuição de Röpke e suas diferenças filosóficas com Mises e
Hayek e algumas semelhanças com o distributismo em John D. Mueller, “What Have We
Learned About — and From — Wilhelm Röpke?” Observações à Conferência Nacional
de Liderança de 2008 do Intercollegiate Studies Institute, Indianápolis, IN, 12 de abril de
2008. Disponível em
http://www.eppc.org/programs/economics/publications/programID.4l,pubID.3355/pu
b_detail.asp .
18. Wilhelm Röpke, Uma Economia Humana: A Estrutura Social do Mercado Livre (South Bend,
IN: Gateway Editions, 1960), 173.
22. No seu livro de economia extremamente legível, Röpke disse que quando a população
aumenta proporcionalmente à produção, a produtividade do trabalho e o padrão de vida
permanecem inalterados “se ignorarmos certas influências incidentais na produção, tais
como invenções, etc.” Wilhelm Röpke, Economia da Sociedade Livre , Nona Edição (Henry
Regnery, 1963), 59. Primeira Edição, Die Lehre von der Wirtschaft (Viena: Julius Springer,
1937). Mas na hipótese do capital total de Schultz-Kendrick, a investigação que produz tais
invenções não é incidental, mas antes o principal factor que eleva os padrões de vida
durante longos períodos.
23. Wilhelm Emmanuel Freiherr von Ketteler, Sämtliche Werke und Briefe [Escritos e Cartas
Completos] 1:368 – 455, ed. Erwin Iserloh (Mainz: von Hase & Koehler Verlag, 1977);
seleções traduzidas em http://germanhistorydocs.ghi-
dc.org/sub_document.cfm?document_id=471 , acessado em 24 de junho de 2008. A
aceitação de Belloc da tese do “status-to-contract” , que influenciou muitos distributistas,
é descrita em Hilaire Belloc, A crise da civilização: sendo a questão de um curso de palestras proferidas
na Fordham University, 1937 (Rockford, IL: TAN Books and Publishers, 1992), 113ss.
24. Papa Bento XVI, Deus Caritas Est , Libreria Editrice Vaticana, 25 de dezembro de 2005,
em http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/encyclals/documents/hf_ben-
xvi_enc_20090629_caritas-in-veritate_en.html . Papa Bento XVI, Caritas in Veritate ,
Libreria Editrice Vaticana, 29 de junho de 2009, em Observei a inspiração agostiniana de
Bento XVI e a ênfase nos dons em John D. Mueller, “A Return to Augustinian
Economics”, First Things , 19 de agosto de 2009, em http:
//www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/encyclals/documents/hf_ben-
xvi_enc_20051225_deus-caritas-est_en.html . Papa Bento XVI, Caritas in Veritate , Libreria
Editrice Vaticana, 29 de junho de 2009, em
http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/encyclals/documents/hf_ben-
xvi_enc_20090629_caritas-in-veritate_en.html . Observei a inspiração agostiniana de
Bento XVI e a ênfase nas dádivas em John D. Mueller, “A Return to Augustinian
Economics”, First Things , 19 de agosto de 2009, em
http://www.firstthings.com/onthesquare/2009/08/a-return -to-augustinian-economics e
http://www.eppc.org/publications/pubID.3910/pub_detail.asp .
25. A Lei Fiscal de Recuperação Económica de 1981 (ERTA) originou-se como o projecto
de lei Kemp-Roth, que foi apresentado pela primeira vez por Kemp em 1977 com o
Senador Bill Roth. O protótipo republicano do Congresso para o que se tornou a Lei de
Reforma Tributária bipartidária de 1986 (TRA) foi o projeto de lei Kemp-Kasten que
Kemp apresentou com o senador Bob Kasten em 1984. Outros protótipos importantes
foram o projeto de lei Bradley-Gephardt apresentado pelo senador democrata Bill Bradley
e O deputado Dick Gephardt e o Tesouro de 1985 “Projetos para a reforma tributária.”
26. A literatura escrita por e sobre os meus colegas do lado da oferta é demasiado volumosa
para ser resumida aqui, mas a primeira história académica da economia do lado da oferta
dá uma excelente visão geral: Brian Domitrovic, Econoclasts: The Rebels Who Sparked the
Supply-Side Revolution and Restored Prosperidade Americana (Wilmington, DE: ISI Books, 2009).
Embora parte da história seja bem conhecida, o livro de Domitrovic é incomum ao dar o
devido peso à influência de Jacques Rueff, cujas teorias consideraremos com mais detalhes
nos capítulos 15 e 16. Meu próprio resumo da estratégia fiscal econômica e politicamente
bem-sucedida de Reagan, o papel de Kemp em moldá-lo nas décadas de 1970 e 1980, e seu
subsequente abandono pelo Partido Republicano na década de 1990, pode ser encontrado
na parte 3 de John D. Mueller, “Infant Industry: The Past and Future of the American
System,” Lehrman American Studies Center, Universidade de Princeton, (17 de junho de
2008): 12-20, disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.3926/pub_detail.asp ; e no capítulo 14 .
27. Jude Wanniski, The Way the World Works , Introdução à Segunda Edição (Washington,
DC: Regnery Gateway, 1998 [1978]), 345.
28. “Era economia do lado da oferta, embora um título menos apelativo pudesse ter sido '
neoclássico' para os [do lado da oferta] ... compreenderam bem que estavam basicamente
a regressar aos entendimentos pré-keynesianos.” Robert L. Bartley, Introdução à Terceira
Edição de The Way the World Works; ibid., 368.
Capítulo VI
1. Philip H. Wicksteed, The Common Sense of Political Economy , editado com uma introdução
de Lionel Robbins (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1933 [1910]).
2. O Senso Comum começa com uma citação de Goethe, “Ein jeder lebt's, nicht vielen ist's
bekannt”, que significa: “Todos vivem isso, mas poucos têm consciência disso.”
3. Ibid., 20.
4. Ibid., 88.
5. No exemplo de Wicksteed, e nesta secção do livro, não estamos a perguntar como o leite
foi produzido, se a sua produção foi subsidiada, como o leite passou da leiteria para o lojista
ou leiteiro que o vendeu a ela, se, como e quanto foi tributado, nem como a mãe e o marido
adquiriram os meios para adquiri-lo. Tais questões serão abordadas em “Economia
Doméstica” e “Economia Política.”
6. Mesmo antes da reunião de sexta-feira, Robinson Crusoe passava parte de cada dia em
comunicação com outra pessoa: na oração diária e na leitura das Escrituras. “4 de julho …
Esta foi a primeira vez que pude dizer, no verdadeiro sentido das palavras, que rezei durante
toda a minha vida; pois agora eu orava com consciência de minha condição e com uma
verdadeira visão bíblica de esperança, fundada no encorajamento da Palavra de Deus; e a
partir desse momento, posso dizer, comecei a ter esperança de que Deus me ouviria … .”
Daniel Defoe, Robinson Crusoe [1719], cap. X, disponível (com ilustrações de NC Wyeth)
em http://www.deadmentellnotales.com/onlinetexts/robinson/crusoe2.shtml , acessado
em 19 de setembro de 2007
7. A teoria económica de Agostinho foi o subproduto das suas preocupações como filósofo
e bispo cristão. Sua teoria econômica está espalhada por todas as suas obras, mas pode ser
encontrada especialmente em duas obras anteriores, “On Free Will”, De Libero Arbitrio in
Augustine: Early Writings , editado por John HS Burleigh, Library of Christian Classics,
Ichthus Edition (Philadelphia: The Westminster Press, 1953), 102-217; e “Sobre a Doutrina
Cristã” ( De doctrina christiana , Sobre a Doutrina Cristã, em Quatro Livros , por Santo Agostinho,
http://www.ccel.org/a/augustine/doctrine/doctrine.html , acessado em 9 de janeiro de
2002), bem como em sua obra-prima, The City of God , Augustine, Concerning the City of God
Against the Pagans , traduzido por Henry Bettenson com introdução de John O'Meara (Nova
York: Penguin Classics, 1984).
9. De doctrina christiana , I, 2. Agostinho também observa que algumas coisas são sinais, isto
é, coisas que são usadas para indicar outra coisa; mas aqui ele está considerando as coisas
em si.
10. Isso não significa que os objetos desaparecem ou desaparecem como o Gato de
Cheshire de Lewis Carroll. Como observou Tomás de Aquino, o ser de qualquer criatura é
o resultado combinado de sua essência ou natureza (o que é) e de sua existência real (se é).
Portanto, tudo existe ou não existe, mas o grau de seu ser é determinado pela excelência de
sua natureza. Tomás de Aquino, On Being and Essence , em Selected Writings of St. Thomas
Aquinas , traduzido por Robert P. Goodwin (Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1965),
31-70; também, Etienne Gilson [1956], A Filosofia Cristã de São Tomás de Aquino (Notre
Dame, IN: University of Notre Dame Press, 1994), 59-83.
14. A Retórica de Aristóteles , trad. Lane Cooper (Nova York: Appleton-Century-Crofts), 2.4:
102-3.
16. “A razão tem um padrão de julgamento diferente daquele da utilidade. A razão julga à
luz da verdade e subordina corretamente as coisas menores às maiores. A utilidade, guiada
pela experiência de conveniência, muitas vezes atribui um valor mais elevado a coisas que
a razão nos convence de que são de menor importância. A razão estabelece uma grande
diferença de valor entre os corpos celestes e terrestres, mas que homem carnal não
preferiria que faltassem várias estrelas nos céus, do que faltasse um arbusto em seu campo
ou uma vaca em seu rebanho.” Sobre o Livre Arbítrio 17, 180-81.
18. An Essay on the Nature and Significance of Economic Science , segunda edição, revisada e
ampliada (Londres: Macmillan and Company, 1945 [1933]), 75.
20. Ibidem.
21. Ibidem.
23. A “função de distribuição” foi descrita no capítulo 2 sobre economia escolástica, como
equação (1) C K i + C L i = YD ii /ΣD ij [função de distribuição],
(5) Y i = rK i +wL i
(6) T i = Y i - Y i D ii /ΣD ij ,
deixando claro que a diferença entre o consumo total e a remuneração total da Pessoa i é
igual a T i — “pagamentos de transferência” (líquidos) pessoais, domésticos e políticos de i
para outras pessoas. Por “líquido” quero dizer que as doações pessoais feitas são
compensadas pelas doações recebidas, enquanto os impostos são tratados como
transferências políticas pagas e equilibrados com as transferências políticas recebidas.
24. (2) U i = f(C K i , C L i ) [função utilidade],
28. Uma boa introdução às origens e limitações da ideia de capital social pode ser
encontrada em http://www.socialcapitalgateway.org (último acesso em 17 de Outubro de
2006). O termo capital social foi aparentemente cunhado pelo sociólogo francês Pierre
Boudrieu, “Ökonomisches Kapital, kulturelles Kapital, soziales Kapital” , em Soziale Ungleichheiten
(Soziale Welt, Sonderheft 2) , editado por Reinhard Kreckel (Goettingen: Otto Schartz & Co.,
1983)., 183-98; Tradução para o inglês disponível em http://www.viet-
studies.org/Bourdieu_capital.htm , acessado em 24 de outubro de 2006. O termo foi
desenvolvido por James S. Coleman, “Social Capital in the Creation of Human Capital”,
American Journal of Sociology 94 (1988): S93ss; e popularizado por Robert D. Putnam, em
Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community (Nova York: Simon & Schuster,
2000). Gary Becker assimilou o capital social em sua “abordagem econômica do
comportamento humano”, postulando-o como mais uma “mercadoria básica” produzida
para fornecer utilidade, entendida como prazer ou satisfação benthamita aos seus
consumidores, em Gary S. Becker, Accounting for Tastes (Cambridge, MA: Harvard University
Press, 1996).
33. Tais gestos ainda podem ser graças sociais, mesmo que mais tarde recebamos presentes
semelhantes dessas mesmas pessoas, mas escolhi o exemplo dos presentes não
correspondidos porque são muito mais fáceis de distinguir das trocas.
Capítulo VII
1. É claro que em ambos os casos existem outros custos relacionados, como refrigeração
do leite, manutenção do ambiente adequado e afinação do piano. O custo diário do piano
pode acabar sendo inferior a US$ 1,37 se o piano puder ser vendido por algum valor no
final de sua vida útil. Se ela julgar que a família usaria um piano por menos do que sua vida
útil, ela pode considerar alugar o piano por um período mais curto – geralmente a uma taxa
diária mais elevada – em vez de comprá-lo imediatamente. Finalmente, os usos alternativos
do dinheiro hoje incluem sempre investi-lo para aumentar o poder de compra futuro do
dinheiro. Consideraremos essas complicações em seu devido lugar.
4. Uma breve mas abrangente visão geral da teoria e da pesquisa neste campo pode ser
encontrada em Kenneth R. MacCrimmon e Donald A. Wehrung, Taking Risks: The
Management of Uncertainty (New York: The Free Press [Macmillan], 1988), 44-50. O próprio
estudo de MacCrimmon e Wehrung inclui um experimento como a aposta que acabamos
de descrever (mostrada para comparação no gráfico). Os autores descrevem falhas no
desenho do estudo do ponto de vista do propósito original (120). A maioria dos
investidores conservadores aceitou a menor aposta e recusou-se a apostar na maior, pelo
que os resultados da menor aposta foram desviados para os investidores mais avessos ao
risco e a maior aposta foi desviada para os menos avessos ao risco. No entanto, para efeitos
da nossa discussão, isto foi uma sorte, porque sugeriu três subgrupos distintos com
diferentes atitudes em relação ao risco, em vez de apenas uma única média.
6. Abraham Maslow, A Psicologia da Ciência: Um Reconhecimento (Nova York: Harper & Row,
1966), 15-16.
9. “Toda ação humana, na medida em que é racional, aparece como a troca de uma condição
por outra. Os homens aplicam os bens económicos, o tempo e o trabalho pessoal na
direcção que, dadas as circunstâncias, promete o mais elevado grau de satisfação, e
renunciam à satisfação de necessidades menores para satisfazer necessidades mais urgentes.
Esta é a essência da actividade económica – a realização de actos de troca.” Ibid., II.5.9.
10. “É verdade que se um homem isolado está ' trocando' trabalho e farinha por pão dentro
de sua própria casa, as considerações que ele deve levar em conta não são diferentes
daquelas que regeriam suas ações se ele trocasse pão por roupas. o mercado. E é, portanto,
bastante correcto considerar toda a actividade económica, mesmo a actividade económica
do homem isolado, como troca.” Ibid., II.5.18.
12. “A unidade de acção só pode existir quando todos os valores últimos puderem ser
reunidos numa escala unitária de valores”, Ludwig von Mises, Socialism , IV.27.13,
disponível em http://www.econlib.org/library/Mises/msS10. html#Part%20IVCh.29 ,
último acesso em 11 de março de 2008.
13. Ludwig von Mises, Human Action: A Treatise on Economics , Quarta Edição Revisada (San
Francisco: Fox & Wilkes, 1996 [Primeira Edição, 1949]), 1. Disponível em
http://www.mises.0rg/humanaction/ introsecl.asp#pl , acessado em 28 de março de 2008.
14. Kenneth J. Arrow, “Presentes e Trocas”, Filosofia e Assuntos Públicos , vol. I, edição 4
(verão de 1972): 343-62; 348. Arrow agradeceu ao filósofo Thomas Nagel pela formulação.
16. Assaf Razin e Efraim Sadka, Economia Populacional (Cambridge, MA: The MIT Press,
1995), 14.
17. Além disso, escreve Becker: “Muitos economistas, incluindo eu próprio, confiaram
excessivamente no altruísmo para unir os interesses dos membros da família.” Gary S.
Becker, “The Economic Way of Looking at Life”, versão revisada da Nobel Lecture,
proferida em 9 de dezembro de 1992, em Estocolmo, Suécia, publicada originalmente em
Journal of Political Economy , 101, No.: 385-409. Reimpresso em Becker, Accounting for Tastes
(Cambridge, MA: Harvard University Press, 1996), 139-61.
18. “A teoria económica centra-se nas pessoas como hedonistas que querem maximizar o
prazer e minimizar a dor.” Charles K. Wilber, “Pode um cristão ser economista?
“http://www.nd.edu/~cwilber/pub/recent/acexrist.html , 7.
20. Gary S. Becker, “Uma Teoria do Casamento”, Economia da Família: Casamento, Filhos e
Capital Humano , editado por Theodore W. Schultz (Chicago: University of Chicago Press,
1975). Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Approach to Human Behavior (Chicago:
University of Chicago Press, 1976), 207.
21. Ibidem.
23. Gary S. Becker, ' Uma Teoria das Interações Sociais,” Journal of Political Economy 82:6
(1974): 1063-91. Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Approach to Human Behavior
(Chicago: University of Chicago Press, 1976), 253 – 81, 264.
24. Gary S. Becker, “Uma Teoria das Interações Sociais”, Journal of Political Economy 82:6
(1974): 1063-91. Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Approach to Human Behavior
(Chicago: University of Chicago Press, 1976), 253-81, 270n.
25. Gary S. Becker, “Uma Teoria do Casamento”, Economia da Família: Casamento, Filhos e
Capital Humano , editado por Theodore W. Schultz (Chicago: University of Chicago Press,
1975). Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic Approach to Human Behavior (Chicago:
University of Chicago Press, 1976), 236.
26. Gary S. Becker, “Crime e Castigo: Uma Abordagem Econômica”, Journal of Political
Economy 76:2 (março/abril de 1968): 169-217. Reimpresso em Gary S. Becker, The Economic
Approach to Human Behavior (Chicago: University of Chicago Press, 1976), 39-85.
29. É assim que Gary Becker descreve “cuidar”.” Gary S. Becker, “A Theory of Marriage”,
em Economia da Família: Casamento, Filhos e Capital Humano , editado por Theodore W.
Schultz (Chicago: University of Chicago Press, 1975). Reimpresso em Gary S. Becker, The
Economic Approach to Human Behavior (Chicago: University of Chicago Press, 1976), 205-50;
233f
30. Esta análise elimina a objecção de Paul Samuelson de que proporções constantes são
um “shibboleth” inapropriado porque “quando alteramos um ou mais desses preços, os
diferentes membros [de uma família] serão afectados de forma diferente.” Paul A.
Samuelson, “Curvas de Indiferença Social”, The Quarterly Journal of Economics , vol. 70, não.
1 (fevereiro de 1956): 1 – 22, 11. A objeção de Samuelson aplica-se à abordagem
neoclássica, mas não à abordagem neo-escolástica.
31. A análise da curva de indiferença seria supérflua, mas não falsa, se um desastre afectasse
sempre as pessoas proporcionalmente à sua parcela do consumo total ou da utilização da
riqueza. Becker faz esta suposição especial, por exemplo, em “Uma Teoria do Casamento”,
de modo que ele nunca confronta a antecipação de Samuelson da falha básica em sua
análise.
Capítulo VIII
1. John J. Donohue III e Steven D. Levitt, “O Impacto do Aborto Legalizado no Crime”,
Quarterly Journal of Economics , vol. CXVI, número 2 (maio de 2001): 379-420 (doravante
citado como QJE). Versões anteriores foram amplamente divulgadas, incluindo “Legalized
Abortion and Crime”, Stanford Public Law and Legal Theory Working Paper No. 1, 24 de
junho de 1999, e “The Impact of Legalized Abortion on Crime”, National Bureau of
Economic Research, Working Artigo nº 8004, Cambridge, MA, novembro de 2000
(doravante citado como NBER). Levitt promoveu ainda mais a afirmação num livro de sua
autoria com Stephen J. Dubner, Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of
Everything (Nova Iorque: William Morrow [HarperCollins], 2005), 117-44.
8. Especialmente dignos de nota são John R. Lott Jr. e John Whitley, “Abortion and Crime:
Unwanted Children and Out-of-Wedlock Births”, Working Paper #254, Program for
Studies in Law, Economics, and Public Policy, Yale Law School, 27 de maio de 2001,
posteriormente publicado em Economic Inquiry , vol. 44 , não. 4 (2006). Ted Joyce, “O aborto
legalizado reduziu a criminalidade?” Documento de trabalho 8319 do National Bureau of
Economic Research, maio de 2001. Christopher L. Foote e Christopher F. Goetz,
“Testando hipóteses econômicas com dados em nível estadual: um comentário sobre
Donohue e Levitt (2001),” Federal Reserve Bank of Boston Working Artigo 05-15. Lott e
Whitley concordam que “o aborto pode impedir o nascimento de crianças ' indesejadas',
que teriam ... uma maior probabilidade de crime”, mas salientam acertadamente que
Donohue e Levitt ignoraram pesquisas que mostram que o aborto legalizado também
corroeu o ambiente socioeconómico ao afirmarem que - nascimentos fora do casamento e
maternidade solteira são muito mais comuns (George A. Akerlof Janet L. Yellen e Michael
L. Katz, “An Analysis of Out-of-Wedlock Childbearing in the United States”, Quarterly
Journal of Economics [maio de 1996]: 277-317). Joyce também aceitou a teoria de Donohue-
Levitt, mas encontrou falhas na metodologia de Donohue-Levitt, “poucas evidências para
apoiar a afirmação de que o aborto legalizado causou a redução da criminalidade”, e sugeriu
uma epidemia de uso de crack como explicação alternativa. Foote e Goetz descobriram que
“a implementação real do teste estatístico [de Donohue e Levitt] … diferia do que foi
descrito” e que depois de corrigir o erro, “evidências de maiores propensões criminais per
capita entre os jovens que teriam se desenvolvido, se não tivessem foi abortado,
desaparece.”
14. Resumo Estatístico dos Estados Unidos: 2006, Tabelas 339 e 313.
15. Taxas de detenção por idade e sexo do Sourcebook of Criminal Justice Statistics , várias
edições, disponível em http://www.albany.edu/sourcebook/ , último acesso em 15 de
agosto de 2006. Idades das mulheres que abortam de Laurie D. Elam- Evans et al.,
“Abortion Surveillance — United States, 2000,” Centers for Disease Control Surveillance
Summary SS12 (28 de novembro de 2003): 1-32, disponível em
http://www.cdc.gov/mmwR/preview/mmwrhtml /ss5212al.htm , último acesso em 10
de agosto de 2006.
16. Os pais com idade superior à idade em que as mulheres são tipicamente férteis são cerca
de oito anos mais velhos que as mães. Resumo Estatístico dos Estados Unidos: 1998 , 112.
17. Isto obviamente não se aplica a um pai que não tem conhecimento do aborto do seu
filho, mas a maioria dos pais de crianças abortadas está ciente do facto.
18. A diferença é descrita pela “função de distribuição” de cada pessoa, conforme explicado
nos capítulos 2 e 6. O uso de bens económicos por cada pessoa é proporcional à
importância dessa pessoa em relação a todas as pessoas que participam na distribuição:
Para uma pessoa puramente egoísta, a parcela distributiva D i i /ΣD ij é de 100 por cento;
para uma pessoa que dá presentes a outras pessoas, menos de 100%; para um criminoso,
mais de 100%; e para a vítima de crime (ou aborto), menos de zero por cento.
19. A TFR correspondente à “taxa de substituição” é de cerca de 2,1: a mulher média deve
ter dois filhos para substituir cada homem e cada mulher, enquanto a fracção extra é
necessária para compensar a mortalidade normal das mulheres até ao final dos anos férteis.
A TFR é especialmente útil para os nossos propósitos porque não é afetada pelas alterações
nas proporções de mulheres em cada faixa etária.
20. Isto também é verdade nos casos de “clonagem” de um ser humano a partir de outro:
ambos são, na verdade, gémeos idênticos com os mesmos pais biológicos.
21. National Center for Health Statistics, Vital Statistics, relatado pelo Bureau of Justice
Statistics (disponível em http://www.ojp.usdoj.gov/bjs/glance/tables/hmrttab.htm ,
acessado em 16 de agosto de 2006).
22. Taxa de fertilidade total calculada a partir da população dos EUA por ano de idade,
sexo e raça (desde 1900, US Census Bureau), taxas de fertilidade específicas por idade
(desde 1940 a partir dos Relatórios Nacionais de Estatísticas Vitais anuais e a partir de 1917 a
partir do Office of Population Research na Universidade de Princeton, disponível em
http://opr.princeton.edu/archive/cpft/ ).
23. Os dados sobre pessoas presas, a partir de 1932, e admissões em prisões federais e
estaduais, a partir de 1926, são extraídos de Historical Statistics of the United States from Colonial
Times to 1970 , parte 1, Departamento de Comércio dos EUA, US Government Printing
Office, 1975., atualizado no Statistical Abstract of the United States anual (disponível em
http://www.census.gov/compendia/statab/ , acessado em 23 de agosto de 2006) e em
Ann L. Pastore e Kathleen Maguire, eds. Livro de referência de estatísticas de justiça criminal
[Online]. Disponível em http://www.albany.edu/source-book/ [22 de agosto de 2006].
24. Crianças com assistência pública antes de 1970 em Estatísticas Históricas , parte 1, 356;
estatísticas mais recentes do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA,
Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF), Sexto Relatório Anual ao Congresso ,
Novembro de 2004, disponível em
http://www.acf.hhs.gov/programs/ofa/annualreport6/ ar6index.htm , acessado em 23 de
agosto de 2006.
25. O gráfico foi reimpresso com permissão de Elliott Banfield e da Claremont Review of
Books , onde apareceu em John D. Mueller, “Dismal Science”, Claremont Review of Books 6:2
(Spring 2006): 47-48.
27. CWJ Granger, “Some Properties of Time Series Data and Their Use in Econometric
Model Specification”, Journal of Econometrics 16 (1981): 121 – 30, 127, 129. Um par
cointegrado de séries de dados pode ter um baixo Durbin-Watson (d) estatística, mas ao
contrário de uma regressão espúria, as duas séries nunca se separam porque estão ligadas
numa relação funcional.
29. A cointegração pode ser detectada com o teste Augmented Dickey-Fuller (ADF), que
testa a probabilidade de as duas séries se separarem. Embora uma regressão “boa” seja
aquela que se verifica pelo menos 19 vezes em 20, o teste ADF deve exceder 99 casos em
100.
30. A estatística de teste ADF para o teste de raiz unitária sobre os resíduos da regressão
da paternidade económica sobre o homicídio é -3,752339; o valor crítico de Mackinnon
para a hipótese de uma raiz unitária no nível de 1 por cento é -3,5380. (Ao nível de 5 por
cento o valor crítico é -2,9084, e ao nível de 10 por cento o valor crítico é -2,5915.) Portanto,
as séries para paternidade económica e homicídio são cointegradas.
31. A taxa de homicídios é relativamente elevada e a taxa de suicídio relativamente baixa
nos Estados Unidos, em comparação com o Japão e alguns países da Europa Ocidental,
onde a taxa de homicídios é relativamente baixa e a taxa de suicídio relativamente elevada.
32. Uma teoria geral do crime em todas as suas formas está além do meu propósito. Mas
consegui testar o poder explicativo de diversas variáveis mais frequentemente citadas na
análise de homicídios, incluindo-as em regressões estatísticas juntamente com a taxa de
paternidade económica: a percentagem da população entre os 15 e os 24 anos (que é
considerada a mais propensa ao crime), a percentagem da população masculina adulta
encarcerada pelo sistema de justiça criminal (removendo oportunidades e proporcionando
dissuasão), a probabilidade de um homicídio ser seguido pela execução do assassino
(dissuasão), a taxa de desemprego civil (ambiente económico), a percentagem de crianças
norte-americanas apoiadas por programas de bem-estar público (ambiente económico) e a
taxa de abortos legais registaram um atraso de 16 anos (ambiente social). Em todos os
casos, a paternidade económica foi de longe a variável mais significativa testada. Três destas
variáveis não foram estatisticamente significativas: a taxa de desemprego, a percentagem da
população entre os 15 e os 24 anos e a percentagem de todas as crianças dos EUA que
beneficiam da assistência social. As outras três variáveis foram estatisticamente
significativas: a percentagem da população masculina adulta encarcerada, a probabilidade
de execução de um assassino e a taxa de aborto desfasada em 16 anos. Quando todas as
variáveis estatisticamente significativas foram incluídas numa única regressão da taxa de
homicídios, os resultados indicaram que um aumento de 1% na taxa de paternidade
económica reduz a taxa de homicídios em 0,72%; um aumento de 1% na proporção da
população masculina adulta na prisão reduz a taxa de homicídios em 0,25%; um aumento
de 1% na probabilidade de execução de um assassino reduz a taxa de homicídios em cerca
de 0,029%; e um aumento de 1% na taxa de abortos legais, 16 anos antes, aumenta a taxa
de homicídios em 0,084%. A equação foi log(taxa de homicídios) = c 1 + c 2
*log(paternidade econômica) + c 3 *log(proporção de homens adultos na prisão) + c 4
*log(probabilidade de execução do assassino) + c 5 *log( taxa de aborto ficou atrás de 16
anos). Os resultados para o período 1936-2000 foram os seguintes:
O teste ADF mostra que a equação, por incluir a paternidade económica, está cointegrada
com a taxa de homicídios. Foram encontradas relações semelhantes ou mais fortes (não
relatadas aqui) quando se utilizaram as mesmas variáveis para explicar as taxas globais de
crimes violentos e contra a propriedade, bem como a taxa de mortes violentas (as taxas
combinadas de homicídios e suicídios) para o mesmo período. A principal diferença foi a
importância relativa de cada variável explicativa. Contudo, foram necessários períodos de
pelo menos cinquenta anos para satisfazer os testes de cointegração.
Capítulo IX
1. Cidade de Deus , XI, 17; 448.
4. Lucas 10:29-37.
5. Política , eu, 1.
7. Ibid., 115.
9. Ibid., 108.
11. Ibidem.
12. Peter Singer, “A Solução Singer para a Pobreza Mundial”, New York Times Magazine (5
de setembro de 1999). Reimpresso em Writings on an Ethical Life (Nova York: Ecco Press,
2000), 119.
13. “A perfeição para o homem consiste no amor a Deus e ao próximo”, diz Tomás de
Aquino. “Para que um homem ame assim, ele deve fazer duas coisas, a saber, evitar o mal
e fazer o bem. Certos mandamentos [o Terceiro e o Quarto] prescrevem boas ações,
enquanto outros proíbem más ações. E devemos saber que evitar o mal está em nosso
poder; mas somos incapazes de fazer o bem a todos. Assim, Santo Agostinho diz que
devemos amar a todos, mas não somos obrigados a fazer o bem a todos. Mas entre aqueles
a quem somos obrigados a fazer o bem estão aqueles que de alguma forma estão unidos a
nós.” As Instruções Catequéticas de São Tomás de Aquino , Joseph F. Wagner, Cidade de Nova
York, 1939; O Quarto Mandamento.
14. Population Reference Bureau, 2007 World Population Data Sheet , disponível em
http://www.prb.org/pdf07/07WPDS_Eng.pdf , acessado em 23 de outubro de 2009.
15. “Produto interno bruto, 2007”, banco de dados de Indicadores de Desenvolvimento Mundial
, Banco Mundial, Washington, DC, revisado em 24 de abril de 2009, disponível em
http://www.scribd.com/doc/16386220/World-Bank-World-GDP-2009 -PPP
19. John D. Mueller, “Dismal Science”, Claremont Review of Books , vol. VI, não. 2 (primavera
de 2006): 47-48.
20. George Weigel, Testemunha de Esperança: A Biografia do Papa João Paulo II (HarperCollins,
1999), 136.
Capítulo X
1. Tradução de Litzinger, de São Tomás de Aquino, Comentário sobre a Ética a Nicômaco de
Aristóteles , traduzido por CI Litzinger, OP, prefácio de Ralph Mclnerny (Notre Dame, IN:
Dumb Ox Books, 1964), 520. Eu uso esta tradução porque os elementos da teoria
econômica originou-se não do “grego” , mas do “latim Aristóteles” : Aristóteles como é
conhecido na tradução latina e interpretado pela primeira vez por Alberto, o Grande, e
especialmente por seu aluno Tomás de Aquino.
2. Isto seria verdade mesmo que fosse possível que uma pessoa humana fosse “clonada”
de outra, uma vez que, por mais distantes que fossem no tempo, os dois permaneceriam
gêmeos idênticos com a mesma mãe e o mesmo pai.
4. Aristóteles menciona este triplo benefício parental na Ética a Nicômaco , livro VIII, ambos
os capítulos 11 e 12. WD Ross traduziu os termos no capítulo 11 como “existência”,
“nutrição” e “educação” (trad. Ross, 211), no capítulo 12 como “ser”, “nutrição” e
“educação” (ibid., 214); CI Litzinger, capítulo 11 como “existência, “criação” e “instrução”
(515), capítulo 12 como “existência”, “educação” e “treinamento” (ibid., 519); A paráfrase
de Tomás de Aquino do capítulo 11 , “por geração, … existência”, “por educação, …
criação” e “instrução” (ibid., 517); na Introdução, como “geração”, “nutrição” e “instrução”
(ibid., 2). De acordo com o American Heritage Dictionary, educação conota instrução acadêmica
formal e treinamento não acadêmico; ensinar o termo mais amplo para instrução; criar o cuidar,
que é muito mais amplo que a alimentação; e educação, a combinação de criação e treinamento.
A tradução mais precisa e concisa para o uso americano moderno pareceria, portanto, ser
“ser, criar e ensinar”, da qual a tradução de Litzinger do capítulo 11 se aproxima mais.
8. “Mas devemos considerar os poderes naturais como as coisas os possuem por natureza
e não em formas corruptas. E, portanto, deveríamos considerar aqueles seres humanos que
estão melhor dispostos física e mentalmente, aqueles em quem os poderes estão claramente
presentes. Pois o corpo parecerá muitas vezes governar a alma dos enfermos e dos ímpios,
uma vez que estão dispostos de forma errada e contrária à natureza. Política , livro I, cap. 3;
ibid., 25.
19. Poderíamos também reconhecer um terceiro factor produtivo, a empresa. De quem foi
a ideia da barraca de limonada; quem escolheu o horário, local, organização, etc.?
Poderíamos também começar, como faremos mais tarde, por distinguir formas de capital
tangíveis e intangíveis, entre consumo e manutenção de capital – tantas distinções quantas
forem necessárias. Dado que o nosso objectivo nesta secção é basicamente compreender a
natureza da produção e a relação entre o preço de um produto e a compensação dos seus
produtores, ignorarei tais complicações por enquanto e tratarei os lucros como se fizessem
parte da compensação de propriedade. Para evitar falácias como a “teoria do valor-
trabalho” de Smith, basta apenas que existam pelo menos dois factores produtivos.
20. GK Chesterton, “The Policeman as a Mother”, The New Witness (14 de novembro de
1919); citado em Alvaro de Silva, GK Chesterton sobre Homens e Mulheres, Crianças, Sexo,
Divórcio, Casamento e Família (Ignatius Press, 1990), 141.
21. As equações que começam com “1” denotam o modelo “dois fatores, um bom” , e as
que começam com “2” denotam o modelo “dois fatores, dois bons” . Normalmente
podemos utilizar o primeiro para a discussão do emprego, mas o segundo é necessário para
a discussão da fertilidade. Todas as ações descritas são entendidas como tendo a dimensão
do tempo; por exemplo, consumo, C , deve ser entendido como δ C/δt , ou consumo
adicional por unidade de tempo — cuja notação é geralmente omitida nesta apresentação por
simplicidade.
(1.5) e (2.5) Y i = rK i + wL i ,
(1.1a) C Qi = Y i - T i e
(2.1a) C K i + C L i = Y i - T i ,
deixando claro que a diferença entre o consumo total da Pessoa i, C Qi ou C Ki + C Li , e a
remuneração total, Y i , é igual a T i - “pagamentos de transferência” (líquidos) pessoais,
domésticos e políticos da Pessoa eu para outras pessoas. Por “líquido”, quero dizer que as
doações pessoais feitas são compensadas pelas doações recebidas, enquanto os impostos
são tratados como transferências políticas pagas e equilibrados com as transferências
políticas recebidas. As equações (1.1) e (2.1) são as formas mais simples e gerais da função
de distribuição final para uma pessoa individual. Os refinamentos necessários para
descrever especificamente os presentes dentro do casamento, de pais para filhos e vice-
versa, bem como a contabilização de impostos e benefícios governamentais, são
considerados abaixo.
24. Tais transferências pessoais são descritas nas equações (1.1) e (2.1).
25. Na passagem citada no início deste capítulo ( Ética a Nicômaco , 214), Aristóteles observa
que uma família, digamos, J 1 , é criada pelo casamento de um homem, M 1 , e uma mulher,
F 1 , e que a sua riqueza, W J1 , é inicialmente adquirida através do “lançamento das suas
dádivas peculiares no stock comum” de riqueza familiar: W J1 = K M1 + K F1 + L M1 + L F1 .
Isto significa que cada cônjuge, M 1 e F 1 , inicia o casamento com uma doação ou
transferência pessoal inicial, T M1:J1 e T F1:J1 , para a nova união familiar conjunta, J 1 ,
constituída por todos os seus membros humanos e riqueza não humana:
(1.6a) T M1:J1 = K M1 + L M1 .
(1.6b) T F1:J1 = K F1 + L F1 .
Para que a parceria matrimonial continue e floresça, as doações iniciais devem ser seguidas
por uma série de doações pelas quais qualquer nova renda obtida separadamente por cada
cônjuge (particularmente proveniente do “capital humano”, uma vez que não é alienável)
seja colocada no “comum”. estoque " :
(1.6c) T M1:J1 = Y M1 , e
(1.6d) T F1:J1 = Y F1 .
de acordo com uma nova função de distribuição familiar conjunta, D J1 . Por exemplo, a
participação da mulher na utilização da renda familiar total atual passa a ser:
o que significa que a doação ou transferência do filho (agora adulto), M 2 , para os pais, J 1 ,
T M2:J1 , é determinada pelo seu significado relativo, D M2:J1 /ΣD M2:I , dentre todos os pessoas
entre as quais o filho distribui sua renda, Y M2 .
Notamos que a doação do filho no momento t n produz uma quase taxa de retorno sobre
a doação dos pais ao filho no momento t 0 igual a (T M2:J1(t0) /T M2:J1(tn) ) 1/ n -1.
(1.1) C Qi = Y i D ii /ΣD ij e
(2.1) C Ki + C Li = Y i D ii /ΣD ij .
30. Para além do serviço da dívida, os gastos do governo são dedicados ao consumo
corrente de bens e serviços, ao investimento e aos pagamentos de transferência, enquanto
o fluxo de caixa do governo inclui receitas fiscais (que consistem, nos Estados Unidos,
principalmente nos impostos sobre o rendimento das pessoas singulares e colectivas e o
imposto sobre a folha de pagamento), empréstimos e criação de moeda fiduciária:
31. Tal como no caso das transferências entre pais e filhos, a taxa de retorno implícita dos
impostos sobre os salários pagos no momento t 0 , pwL (t0) , que financia as pensões de
reforma repartidas às pessoas recebidas no momento .
35. Cada criança é única e tem uma relação única com os seus pais biológicos. A função de
produção “original” para a dotação inicial de capital humano (L*) , de um menino, M 2 ,
cujo pai biológico é M 1 e cuja mãe biológica é F 1 , pode, portanto, ser escrita: (2,3g) L* M2
= f(L M1 , L F1 , Ki ) .
(2,3g) L * M2 = f(L M1 , L F1 , Ki ) .
Por outras palavras, embora o “capital não-humano” necessário para dar vida a uma criança
não tenha de pertencer aos seus pais biológicos, o “capital humano” pertence. Uma vez
que a criança está no mundo, muitas outras pessoas, além dos seus pais, podem e fazem
acréscimos a esta dotação inicial, conforme descrito pela “função de produção” geral para
o “capital humano” (2.3b). No entanto, continua a ser verdade que, até a criança se tornar
adulta, a maior parte desses investimentos é normalmente feita pelos pais biológicos da
criança ou sob a orientação dos mesmos.
39. George P. Murdock, Atlas de Culturas Mundiais (Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh
Press, 1981); Douglas R. White, “Repensando a poliginia: Co-esposas, códigos e sistemas
culturais”, Current Anthropology 29: 568 – 72; White-Veit EhnoAtlas, disponível em
http://eclectic.ss.uci.edu/~drwhite/ethnoatlas/nindex.html , último acesso em 2 de
novembro de 2007.
40. Nações Unidas, Relatório Mundial sobre Fertilidade 2003 (Nova Iorque, 2004), último
acesso em 27 de Outubro de 2007 em
http://www.un.org/esa/population/publications/worldfertility/World_Fertility_Report.
htm .
41. Uma razão sugerida pelos sociólogos é que, para atrair múltiplas esposas, um futuro
marido polígamo deve alcançar riqueza e estatuto suficientes, e a maioria dos homens não
o consegue. GK Chesterton deu uma resposta mais sensata e menos materialista: a maioria
dos homens tem dificuldade em lidar com uma esposa, e poucas mulheres defendem a
poligamia, em qualquer cultura: “A variabilidade é uma das virtudes de uma mulher. Evita a
exigência grosseira da poligamia. Contanto que você tenha uma boa esposa, certamente
terá um harém espiritual.” GK Chesterton, “The Glory of Grey”, em Alarmes e Discursões
(Londres, 1910).
42. Angus Maddison, A Economia Mundial: Uma Perspectiva Milenar (OCDE, 2001), Tabelas
1 – 4 e 1 – 5a. Robert William Fogel, The Escape from Hunger and Premature Death , 1700 –
2100: Europe, America, and the Third World , (Cambridge, MA: Cambridge University Press,
2004), Tabela 1.1, 2. Michael Haines, “Fertility and Mortality in os Estados Unidos”,
EH.Net Encyclopedia, editada por Robert Whaples (22 de janeiro de 2005). URL
http://eh.net/encyclopedia/article/haines.demography . Embora tenham um amplo
acordo durante longos períodos e desde 1900, estas fontes muitas vezes diferem em
detalhes. O gráfico combina o que parece ser a combinação mais sensata e consistente:
Maddison antes de 1700, Fogel de 1700 a 1850, Haines desde 1850 e a previsão de Fogel.
44. Séries de dados consistentes foram construídas a partir de Patrick Festy, “Canadá,
Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia: Tendências de Nupcialidade”, Population Studies
27:3 (novembro de 1973): 479-92; Donald W. Hasting e J. Gregory Robinson, “Um
Reexame do Modelo de Hernes sobre o Processo de Entrada no Primeiro Casamento para
Mulheres dos Estados Unidos, Coortes 1891 – 1945”, American Sociological Review 38:1
(fevereiro de 1973): 138 -42; Robert Schoen, William Urton, Karen Wood-row e John Baj,
“Marriage and Divorce in Twentieth Century American Cohorts”, Demography 22:1
(fevereiro de 1985): 101-14; Joshua Goldstein e Catherine T. Kenney, “Casamento adiado
ou casamento abandonado? Previsões de coorte do primeiro casamento para mulheres dos
EUA,” American Sociological Review 66:4 (agosto de 2001): 506-19; Robert Heuser, “Tabelas
de Fertilidade para Coortes de Nascimento por Cor: Estados Unidos, 1917-1973”,
Publicação DHEW No. (HRA) 76-1152, Centro Nacional de Estatísticas de Saúde (abril
de 1976); e Jane Lawler Dye, “Fertilidade das Mulheres Americanas: Junho de 2004”,
Census Bureau (2005).
45. Paul H. Jacobson, Casamento e Divórcio Americanos (Nova York: Rinehard & Co., 1959),
138.
46. Ibid., 143.
47. Ver, por exemplo, Betsey Stevenson e Justin Wolfers, “Marriage and Divorce: Changes
and Their Driving Forces”, publicado como NBER Working Paper No. 12944 e em
http://knowledge.wharton.upenn.edu/papers/1335.pdf acessado em 28 de novembro de
2007. Apesar de um esforço mais completo, Samuel H. Preston e John McDonald, em
“The Incidence of Divorce Within Cohorts of Marriages Contracted Since the Civil War”,
Demography 16:1 (fevereiro de 1979): 1 – 25, 15, 16, também se baseou nos números de
Jacobson, ao mesmo tempo que rejeitou o seu argumento sobre a mortalidade, e
abandonou um esforço para testar os factores que afectam a taxa de divórcio devido a
“problemas de multicolinearidade e medição.” Estes, como vimos no caso da teoria de
Steven Levitt sobre fertilidade e crime no capítulo 2.3, são sintomas de erros de “má
especificação” resultantes da omissão da “função de distribuição” pela teoria económica
neoclássica.” O divórcio é obviamente outro campo que convida a um reexame e a novas
pesquisas baseadas no modelo neo-escolástico mais abrangente.
48. Esta seção baseia-se em John D. Mueller, “The Socioeconomic Costs of Roe v. Wade”
Family Policy 13:2 (março-abril de 2000): 1-20, disponível em
http://www.eppc.org/publications /pubID.2288/pub_detail.asp .
49. George A. Akerlof e Janet L. Yellen, “An Analysis of Out-of-Wedlock Births in the
United States”, Policy Brief #5, The Brookings Institution (agosto de 1996). O artigo
original foi publicado como George A. Akerlof, Janet L. Yellen e Michael L. Katz, “An
Analysis of Out-of-Wedlock Childbearing in the United States”, Quarterly Journal of Economics
111:2 (maio de 1996): 277 – 314.
50. Centro Nacional de Estatísticas de Saúde dos EUA, Estatísticas Vitais dos Estados Unidos.
51. Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, “United States Health, 1999, With Health
and Aging Chartbook”, Hyattsville, MD (1999).
52. Amara Bachu, Trends in Premarital Childbearing: 1930 to 1994 , Current Population Report
P23-197, US Census Bureau, Washington, DC (1999).
53. Vaughn RA Call e Tim B. Heaton, Jornal para o Estudo Científico da Religião 36:3 (setembro
de 1997): 383-92. A conversão dos resultados originais para a forma mais simples mostrada
na tabela exigia ocasionalmente alguma pequena recodificação das respostas dos
entrevistados, por exemplo, quando a codificação original era “0” ou “1” (uma vez que o
logaritmo de zero é indefinido).
Capítulo XI
1. O modelo de fertilidade neste capítulo foi publicado pela primeira vez em John D.
Mueller, “How Does Fiscal Policy Affect the American Worker?” Notre Dame Journal of Law,
Ethics, and Public Policy 20:2 (Primavera de 2006): 563-619,
http://www.eppc.org/docLib/20060725_MuellerNDJLEPP.pdf acessado em 12 de julho
de 2007.
2. Angus Maddison, A Economia Mundial: Uma Perspectiva Milenar , OCDE (2001); Tabela 1-
4.
3. A vantagem da actualidade da TFR é parcialmente compensada pela sua variabilidade
um pouco maior do que as medidas de fertilidade média das coortes, mas isto pode ser
largamente mitigado fazendo suposições razoáveis sobre as coortes mais recentes nos anos
mais recentes. Robert Schoen, “Efeitos de tempo e a interpretação do período de
fertilidade”, Demografia 41:4 (novembro de 2004): 801-19; Norman B. Ryder, “Observações
sobre a história da fertilidade de coorte nos Estados Unidos”, População e Desenvolvimento
12:4 (dezembro de 1986): 617-43.
4. A taxa de fertilidade total (TFT) calcula quantos nados-vivos uma mulher média teria
durante a sua vida se a sua experiência em cada idade fosse igual à média das mulheres de
todas as idades nesse ano. A taxa bruta de reprodução (GRR) é calculada da mesma forma
que a TFT, mas normalmente conta apenas o número de filhas nascidas (embora também
possa ser calculada para pais e filhos). A taxa líquida de reprodução (NRR) ajusta a GRR
para a mortalidade e também para a fertilidade em cada idade. A taxa líquida de fertilidade
total (NTFR) é a taxa de fertilidade total após levar em conta a mortalidade de ambos os
sexos. Pelo menos para a América do século XX, a NRR e a NTFR podem ser aproximadas
subtraindo-se 1 1/2 vezes a taxa de mortalidade infantil (TMI) — mortes durante o
primeiro ano de vida — da taxa bruta de reprodução ou da taxa de fertilidade total. Foi
assim que a taxa foi calculada quando dados mais detalhados não estavam disponíveis.
5. Cálculos do autor baseados em Michael Haines, “Fertility and Mortality in the United
States”, EH.Net Encyclopedia, editado por Robert Whaples (22 de janeiro de 2005),
disponível em URL http://eh.net/encyclopedia/article/ haines.demografia .
6. Dado que a mortalidade infantil é normalmente definida como a morte no primeiro ano
de vida, quando se utilizam dados anuais, cerca de metade das mortes infantis deste ano
estão incluídas nos nascimentos deste ano e o restante no ano passado ou no ano seguinte.
7. Tal como descobrimos ao descrever a teoria básica acima, criar filhos que possam
sustentar alguém na velhice, investir no próprio capital humano para receber rendimentos
futuros do trabalho, investir em propriedade para receber rendimentos futuros de
propriedade e pagamentos de transferências governamentais financiados por fundos
dedicados todos os impostos podem ser expressos como uma taxa de retorno sobre o
desembolso inicial. Por exemplo, a doação de um filho no momento t n produz uma quase
taxa de retorno sobre a doação dos pais ao filho no momento t 0 igual a (T M2:J1 (t 0 )/T M2:J1
(t n )) 1/n-1 . O retorno do investimento anterior da Pessoa i em capital não humano, Ki , é
r/Ki; em seu capital humano, w/Li; a taxa implícita de retorno sobre os impostos sobre a
folha de pagamento pagos no momento t 0 , pwL(t 0 ), que financia pensões de aposentadoria
repartidas para pessoas recebidas no momento t n , T L (t n ), é (T L (t n )/pwL(t 0 )) 1/n-1 . As
pessoas tenderão, portanto, a maximizar os investimentos que produzem as taxas de
retorno mais elevadas.
8. Michele Boldrin et al., Fertility and Social Security , National Bureau of Economic Research,
Working Paper No. Zeyu Xu, Uma pesquisa sobre modelos e evidências intra-domiciliares
(maio de 2004) http://www.columbia.edu/~zx20/Papers/A%20Survey%200n%20Intra-
Household%20Models%20 (enviado).pdf.
9. Xu, 2.
10. “O apoio empírico à existência de motivos altruístas não é esmagador. Na verdade,
alguns dos estudos mais influentes chegaram a conclusões contraditórias, possivelmente
favorecendo a “troca” em vez do altruísmo como motivo para transferências
intrafamiliares.” Ibid., 3.
12. Ibidem.
13. Além disso, Boldrin, De Nardi e Jones seguem muitos outros investigadores ao
confiarem fortemente na taxa de mortalidade infantil (TMI) como uma variável explicativa
independente para explicar a taxa de fertilidade total (TFT), com os problemas descritos
acima no texto. O mesmo estudo também utiliza o PIB per capita como variável
independente, mas isto tem um problema semelhante, porque o PIB per capita está
altamente correlacionado com a longevidade. As pessoas que esperam viver mais tempo
investem mais em capital humano e não humano do que aquelas que não o fazem, porque
os retornos podem ser esperados durante um período mais longo; por outro lado, as
pessoas com rendimentos mais elevados tendem a pagar melhores cuidados de saúde e,
portanto, a viver mais tempo. Ambos os problemas podem ser evitados excluindo a TMI
e o PIB per capita como variáveis independentes e utilizando a NRR ou NTFR em vez da
TFT como o elemento a ser explicado.
15. O rendimento nacional bruto per capita em paridade de poder de compra (PPC) e a
poupança nacional per capita são do Banco Mundial 2003. As despesas sociais per capita
em PPC, calculadas a partir das mesmas fontes, provêm principalmente da OCDE 2004.
17. Deuteronômio 6:5; Levítico 19:18 (observado em Mateus 22: 37-39 ). Como Agostinho
explicou cuidadosamente, “como você mesmo” nem sempre pode significar “igualmente
consigo mesmo” quando estão envolvidos bens escassos. Mas sempre significa “como
pessoa” como você.
18. Os dados para o culto semanal vêm da Pesquisa Mundial de Valores, The Values Surveys
(2001), http://www.jdsurvey.com:8080/bdasepjds/wvsevs/PrinDocumentation.jsp .
19. A equação foi TFR líquida (taxa de fertilidade total - taxa de mortalidade infantil, 2001)
= c 1 + c 2 *(taxa de culto semanal) + c 3 *(% da população protestante) + c 4 *(% da
população judaica) + c 5 *(legado totalitário) + c 6 *log(gasto social per capita em
PPC/expectativa de vida, 2001) + c 7 *log(poupança nacional per capita em
PPC/expectativa de vida, 2001) Os resultados foram os seguintes:
20. Atualizei o modelo com base nos dados reais mais recentes disponíveis para TFRs em
2009 (normalmente 2005) num artigo apresentado no Quinto Congresso Mundial das
Famílias, e o ajuste foi melhorado de 0,808 para 0,849. John D. Mueller, “Como as nações
escolhem o ' inverno demográfico'? A América está fazendo isso?” Painel sobre Família e
Demografia, Quinto Congresso Mundial de Famílias, Amsterdã, disponível em
http://www.eppc.org/programs/economics/publications/programID.41,pubID.3911/p
ub_detail.asp . Estes dados são utilizados posteriormente no capítulo 15 para projetar a
futura TFR. Mas como não estavam disponíveis dados mais recentes por país para algumas
variáveis, incluindo a mais importante, o culto semanal, para fins de consistência neste
capítulo, o modelo é testado com base nos dados simultâneos para todas as variáveis em
2001.
21. A inclusão de uma repartição detalhada da população de cada país por filiação religiosa
mostrou que, para qualquer taxa de culto semanal, adicionar as percentagens destas
populações que são judias ou protestantes é estatisticamente significativo, mas que
adicionar as percentagens de católicos, ortodoxos, muçulmanos e hindus não é.
Capítulo XII
1. O investimento em formas intangíveis de capital não humano, como a investigação e o
desenvolvimento, também é estimulado.
7. O capital humano tangível consiste nos corpos das pessoas, enquanto o capital humano
intangível consiste na sua educação, outras competências aprendidas, saúde, segurança e
mobilidade. O capital não humano tangível inclui terras e outros recursos naturais, e
propriedades reprodutíveis, como edifícios e máquinas. O capital não-humano intangível
inclui a tecnologia incorporada em propriedade reprodutível, que resulta do investimento
em investigação e desenvolvimento e pode ser propriedade sob a forma de uma patente.
8. GK Chesterton, O que há de errado com o mundo , em Collected Works: Vol. IV (São Francisco:
Ignatius Press, 1987), 118.
9. Ibid., 118-19.
10. Philip H. Wicksteed, “O Escopo e Método da Economia Política à Luz da ' Teoria
Marginal de Valor e Distribuição'”, The Economic Journal , vol. XXIV, não. 93, Londres
(março de 1914): 1-23. Discurso presidencial à Seção F da Associação Britânica,
Birmingham, 1913. Reimpresso em The Common Sense of Political Economy , vol. II: 772 – 96,
785.
12. Estes exemplos são derivados de dados do censo dos EUA, conforme descrito em John
Mueller, “Winners and Losers from ' Privatizing' Social Security.”
13. O valor de maximizar o rendimento total ou a riqueza pode ser óbvio, enquanto a
vantagem de suavizar o consumo pode não o ser. Parece ser o caso para quase todos que
o valor, não só de qualquer bem específico, mas também da riqueza total, está sujeito a
rendimentos decrescentes. Outra forma de dizer isto é que as pessoas valorizam menos o
ganho de uma quantidade significativa de riqueza do que a perda de igual quantidade. Se
assim for, o valor total de uma determinada quantidade de riqueza que é consumida de
forma muito desigual ao longo do tempo será inferior ao da mesma quantidade distribuída
de forma mais uniforme. Isso ocorre porque a perda de valor durante os períodos em que
a quantidade consumida é significativamente menor compensará os ganhos de valor da
quantidade consumida durante os períodos em que essa quantidade é maior.
14. Milton Friedman, Capitalism and Freedom (Chicago: University of Chicago Press, 1962),
citação da edição de bolso de 1982, 103.
15. Uma cópia da oferta de vendas do eBay de Ron Steen, de dezenove anos, em 2006,
pode ser encontrada em http://www.pankaj-k.net/archives/eBay%20Entry%20 —
%20Ron%20Steen%27s%20Future%20Earnings.pdf O esforço semelhante de Terrance
Wyatt, de 23 anos, é relatado em http://blogs.ajc.com/get-schooled-
blog/2009/08/20/college-student-selling-his-future-for- 10.000 no ebay/ . Ambos
acessados em 1º de setembro de 2009.
16. Como todos os números são, na verdade, do mesmo ano, o gráfico mostra o aumento
resultante nos rendimentos reais, uma vez que não temos de fazer os habituais ajustamentos
pela inflação ao comparar valores em dólares de anos diferentes. Além disso, os números
ajustados à inflação para cada nível de ensino têm sido quase constantes desde o início dos
números do Census Bureau. Para ver isto numa série temporal, devem ser tidas em conta
tanto as alterações no nível de preços como as alterações nas proporções de pessoas em
cada idade.
17. Os dados sobre o rendimento nacional e os produtos referem-se apenas aos produtos
“finais” , uma vez que a inclusão do valor das matérias-primas e dos bens intermédios, bem
como dos produtos acabados, resultaria numa contagem múltipla do mesmo “valor
acrescentado” na produção.
19. Esta estimativa do rendimento familiar alargado antes dos impostos e pré-transferência
foi derivada da medida mais abrangente e razoavelmente consistente do rendimento
familiar utilizada recentemente pelas agências governamentais dos EUA, “Rendimento
Económico Familiar” ; Julie-Ann Cronin, “US Treasury Distributional Analysis
Methodology”, OTA Paper 85, Office of Tax Analysis, US Treasury (setembro de 1999).
Tal como observado na secção sobre economia política, o “Rendimento Económico
Familiar” tem algumas anomalias, mas era adequado pelo menos para obter uma medida
de rendimento familiar que se aproximasse muito do produto nacional bruto, com a adição
de subsídios de consumo de capital (que foram excluídos desse rendimento familiar).
rendimento económico), obtido no Bureau of Economic Analysis. O consumo de capital
foi alocado pela renda proporcionalmente a outras receitas de propriedade.
Capítulo XIII
1. Apresentei uma visão geral da descoberta histórica desses quatro princípios em uma
versão mais longa deste capítulo que foi apresentada como um seminário no instituto de
verão do Lehrman American Studies Center na Universidade de Princeton: John D.
Mueller, “Infant Industry: The Past and Future of the American System”, Universidade de
Princeton, 17 de junho de 2008, disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.3926/pub_detail.asp ; acessado em 1 de
setembro de 2009.
2. A virtude ficou no meio, mas segundo a Constituição foi efetivamente deixada para os
estados.
ΣT Li / wΣL i ≤ (ΣT Li / wΣL i ) t=2001 [benefícios sociais não devem exceder a parcela de
2001 no rendimento do trabalho].
4. Nicholas Eberstadt, “Born in the USA”, The American Interest (Summer 2007), disponível
em http://www.aei.org/publications/flter.all,pubID.25988/pub_detail.asp , recuperado
em 1 de setembro de 2009. Veja também “America the Fertile,” Washington Post (6 de maio
de 2007): B7, disponível em http://www.washingtonpost.com/wp-
dyn/content/article/2007/05/04/AR2007050401891.html , recuperado em 15 de maio de
2007.
6. William Robert Johnston, “Estatísticas de aborto e outros dados”, é uma fonte de dados
extensa, completa e criteriosamente analisada para os Estados Unidos e outros países:
Johnston's Archive, http://www.johnstonsarchive.net/policy/abortion /index.html ,
último acesso em 5 de dezembro de 2007.
10. Ver James C. Capretta, “Building Automatic Solvency into Social Security: Insights
from Sweden and Germany”, The Brookings Institution (1 de março de 2006), disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.2692/ pub_detail.asp .
Capítulo XIV
1. James Madison, Federalista nº 51, 271.
2. James Madison, “Property” , The Papers of James Madison 14 (29 de março de 1792): 266 –
68, editado por William T. Hutchinson et al. (Chicago e Londres: University of Chicago
Press, 1962 – 77), vols. 1 – 10; (Charlottesville: University Press of Virginia, 1977), vol. 11;
disponível em http://press-
pubs.uchicago.edu/founders/print_documents/v1ch16s23.html (ênfase no original).
4. Ibid., 150.
7. Por exemplo, os dados da ANES indicam que 13 por cento dos eleitores americanos em
1948 e 11 por cento em 2004 estavam no percentil 96 – 100 do rendimento familiar; em vez de
provarem que a desigualdade de rendimentos era maior naqueles anos, apenas reflectem o
facto de que aquelas eram as amostras mais pequenas. As parcelas da renda familiar
originadas como remuneração do trabalho e da propriedade baseiam-se em números do
ano 2000. As parcelas totais da remuneração do trabalho e da propriedade no rendimento
nacional bruto podem ser determinadas a partir das Contas do Rendimento Nacional e do
Produto e são bastante estáveis de ano para ano. ano, pelas razões explicadas no capítulo
12 e no capítulo 15 .
10. Os dados da ANES para as eleições de 2006 e 2008 foram programados para divulgação
após a publicação deste livro. Mas, de acordo com as sondagens à saída, a determinação
das questões económicas na derrota dos Republicanos sugere que os resultados irão
confirmar, em vez de refutar, a ligação entre as fontes de rendimento familiar e o voto
partidário. “Campanha 2008,” www.pollingreport.com , recuperado em 1 de setembro de
2009.
Capítulo XV
1. Meu amigo e sócio sênior, Lewis E. Lehrman, conhecia bem Rueff, e o Instituto Lehrman
publicou os trabalhos completos de Rueff em sua França natal (embora infelizmente ainda
não em inglês). A minha utilização da “base mundial do dólar” é uma das muitas
ferramentas analíticas inspiradas no trabalho de Rueff. Rueff foi um teórico e um praticante
bem sucedido da política económica. Ele deu o primeiro diagnóstico preciso dos dois
maiores problemas de política económica do século XX: o desemprego crónico e a inflação
crónica. Ele utilizou esse diagnóstico para arquitetar várias reformas bem-sucedidas da
política económica nacional, e a sua análise é tão válida hoje como quando foi desenvolvida
na década de 1920. Rueff também contribuiu para a filosofia da “economia social de
mercado” e do que se tornou a União Europeia. E ele compreendeu a ligação crítica entre
a economia como ciência e a política económica como um ramo da filosofia moral ou
política. Tentei delinear estas importantes contribuições numa monografia, “Jacques, Rueff:
Economista Político para o Século XXI?” O LBMC Relatório , Lehrman Bell Mueller
Cannon Inc., Arlington, VA (28 de janeiro de 2000), disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.2261/pub_detail.asp .
2. Embora tenha sido originalmente redigida para este livro, devido aos caprichos de sua
publicação, esta seção foi publicada pela primeira vez como parte de John D. Mueller,
“How Does Fiscal Policy Affect the American Worker?” Notre Dame Journal of Law, Ethics
and Public Policy 20:2 (Primavera de 2006): 563 – 619, disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.2671/pub_detail.asp . Este capítulo acrescenta
vários anos de dados e projeções do Gabinete de Orçamento do Congresso e dos
Curadores da Administração da Segurança Social. As projeções demográficas atualizadas
foram apresentadas no Quinto Congresso Mundial das Famílias: John D. Mueller, “How
Do Nations Choose ' Demographic Winter'? A América está fazendo isso?” Observações
ao V Congresso Mundial de Famílias, Painel sobre “Família e Demografia”, Amsterdã,
Holanda (11 de agosto de 2009), disponível em
http://www.worldcongress.org/wcf5.spkrs/wcf5.mueller.htm e
http://www.eppc.org/publications/pubID.3911/pub_detail.asp .
3. Ver Departamento de Comércio dos EUA, Estatísticas Históricas dos Estados Unidos (1975):
121 – 26.
5. Sir Josiah Stamp, “Trabalho e Salários: I. - Acorrentado pelo Dole: Uma Teoria
Francesa”, London Times (11 de junho de 1931): 17; “Trabalho e Salário: II. - The Ban on
Unemployment: A System Out of Gear,” London Times (12 de junho de 1931): 17. “O
surpreendente não é que essa relação exista”, Rueff observou modestamente em suas
memórias, “mas que deveria surpreender qualquer pessoa”..” Jacques Rueff, De l'Aube au
Crépuscule: Autobiograhie (Paris: Plon, 1977), 96.
6. Jean Denuc, “Les Fluctuations Comparées du Chômage et des Salaires dans Quelques
Pays de 1919 à1929 [Flutuações comparativas no desemprego e nos salários em vários
países de 1919 a 1929], Bulletin de la Statistique Générale de la France (1930) (Fr. ).
10. John D. Mueller e Marc A. Miles, “More Similar Than Different” , Lehrman Bell
Mueller Cannon Inc., Arlington, VA (julho de 1998), um estudo encomendado pelo Banco
de Desenvolvimento do Governo de Porto Rico. Embora o governo tenha se recusado a
publicar o estudo (que demonstrou, entre outras coisas, que a isenção fiscal da Seção 936
não aumentou a renda dos residentes de Porto Rico), algumas de suas principais conclusões
foram apresentadas em Alexander Odishelidze e Arthur Laffer, Pay to the Order de Porto Rico
(Fairfax, VA: Allegiance Press, 2004).
11. Os dados do rendimento nacional e dos produtos referem-se apenas aos produtos
“finais” , uma vez que a inclusão do valor das matérias-primas e dos bens intermédios, bem
como dos produtos acabados, resultaria numa contagem múltipla do mesmo “valor
acrescentado” na produção.
13. Por que isso acontece? O preço relativo do trabalho é obtido dividindo a taxa de
remuneração do trabalho por hora pelos preços dos produtos e pela produtividade do
trabalho. Seja w a remuneração do trabalho por hora, L o número de horas trabalhadas, P
o índice de preços dos produtos e Q a produção líquida. Então o “salário do produto” é
w/P e a produtividade do trabalho (produção por hora) é Q/L. Portanto, o preço relativo
do trabalho é (w/P) / (Q/L) = wL/PQ. Mas wL é a remuneração total do trabalho e P Q
é o valor da produção total. PQ (líquido do consumo de capital não humano e impostos
indiretos) também é igual ao rendimento nacional. Portanto, o preço relativo do trabalho é
igual à participação do trabalho no rendimento nacional. Desde que conheçamos o valor
agregado da remuneração do trabalho ( wL ) e do rendimento nacional ( PQ ), podemos
medir o preço relativo do trabalho sem realmente conhecer w , L , P ou Q.
15. As mesmas questões são levantadas pelos esforços para regular os mercados financeiros
e a compensação dos banqueiros ricos como pela regulação dos preços ou do salário
mínimo. Não importa quão sofisticados sejam os instrumentos financeiros, a regulação
financeira não é uma ciência espacial. Quase sempre se resume à aplicação dos
mandamentos sem exceção “Não roubarás” e “Não dirás falso testemunho”.” (Na verdade,
a maioria das infrações envolve mentir para roubar.) No entanto, é tolo acreditar que a
regulamentação federal por si só poderia ter evitado as crises financeiras de 1929-33 ou
2007-9 . Como veremos no capítulo 16 , ambos os eventos teve origem na enorme
“injustiça cambial” que resultou da violação do primeiro princípio hamiltoniano da política
económica: não financiar o orçamento federal através de autoridades monetárias
americanas ou estrangeiras. O erro é ainda mais patente quando tal regulamentação é
imposta por congressistas e senadores que dependem e beneficiam pessoalmente da
injustiça faccional.
16. Contudo, como referido acima, o governo calcula o consumo de capital não humano,
mas não de capital humano, o que é igualmente real.
17. Pote L/L = c 1 + b(1 -τ)[(1 - p)wL+T L ]/(PQ - C K ); isto é, o emprego como parcela da
força de trabalho é uma função da parcela líquida do trabalho na renda nacional, onde c 1 é
uma constante, L é o emprego real e L pot é a força de trabalho (emprego potencial máximo),
então L pot - L é o número de (horas ou trabalhadores) desempregados e 1 - L/L pot é a taxa
de desemprego. Quando o desemprego é eliminado, L = L pot . Dado que o emprego real
nunca pode exceder o emprego potencial e o emprego real é uma função da parte do
trabalho no rendimento total, a parte líquida do trabalho no rendimento total nunca pode
cair abaixo de 1-a ≈ 0,6-0,7. Não importa quão “gananciosos” sejam os empregadores, a
sua ganância fará com que contratem trabalhadores, aumentando assim os rendimentos dos
trabalhadores, desde que seja lucrativo fazê-lo. Deixa de ser lucrativo quando L = L pot .
18. Por exemplo, Paul Gomme e Peter Rupert, Federal Reserve Bank of Cleveland,
Measuring Labor's Share of Income (2004), disponível em http://www.cleveland-
fed.org/Research/PolicyDis/N07Nov04.pdf ; Michael R. Pakko, Participação Trabalhista,
Economia Nacional. Tendências (agosto de 2004), disponível em
http://research.stlouisfed.org/publications/net/20040801/cover.pdf .
20. Pote NI/NI = c( pote L/L ); empiricamente, c ≈ 2. Quando expressa em termos de PIB, esta
relação é por vezes chamada de “Lei de Okun.” O hiato do produto é derivado do do
Congressional Budget Office, que se baseia na estimativa do CBO da taxa de inflação não
acelerada do desemprego, que tem mudado frequentemente. A medida aqui utilizada
baseia-se antes na produção se todos os trabalhadores estivessem empregados: desemprego
zero.
21. A taxa de desemprego oficialmente comunicada na altura era superior a 25 por cento,
mas os trabalhadores empregados em projectos de obras públicas foram contabilizados
como desempregados.
22. Esta estimativa é de John D. Mueller, “Winners and Losers from ' Privatizing' Social
Security”, Washington, DC (março de 1999), um estudo encomendado pelo National
Committee to Preserve Social Security and Medicare, realizado em cooperação com o
Instituto de Pesquisa de Benefícios de Empregados (EBRI) e Grupo de Simulação de
Políticas; um resumo das conclusões foi apresentado numa audiência sobre “Investir no
Mercado Privado” perante o Subcomité de Segurança Social do Comité de Formas e Meios
da Câmara dos Representantes dos EUA, em 3 de Março de 1999; Série 106 – 113, Comitê
de Modos e Meios, Imprensa do Governo dos EUA;
http://bulk.resource.org/gpo.gov/hearings/106h/57507.pdf , acessado em 29 de
novembro de 2007. Somente o texto do resumo está disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID. 2369/pub_detail.asp , acessado em 5 de
dezembro de 2007.
23. John D. Mueller, “How Abortion Has Weakened Social Security,” Family Policy (março
– abril de 2000), disponível em
http://www.eppc.org/publications/pubID.2267/pub_detail.asp .
24. John D. Mueller, “The Socioeconomic Costs of Roe v. Wade” , Family Policy 13:2 (março
– abril de 2000): 1 – 14, disponível em http://www.eppc.org/docLib/20050328Mueller3.
pdf .
25. Não me referi neste livro especificamente ao uso e à política energética, exceto para
discutir no capítulo 2 o compromisso entre o comércio livre e a segurança nacional
apontado por Tomás de Aquino, e observando no capítulo 3 que este raciocínio também
foi seguido por Adam Smith, Alexander Hamilton e Abraham Lincoln. Como Lewis E.
Lehrman concluiu num inquérito abrangente sobre a utilização e política energética dos
EUA: “O emprego é o único factor com uma relação de um por um com a utilização total
de energia durante todo o período desde 1950” . acompanhando o emprego, a eficiência
energética nos EUA continuará a aumentar como nos últimos 20 anos – mas a utilização
total de energia nos EUA também aumentará. Os malthusianos que defendem uma redução
absoluta da utilização de energia e de hidrocarbonetos nos EUA ainda não explicaram ao
público americano o que isso significaria: nomeadamente, um declínio correspondente no
emprego, um declínio no nível de vida em relação ao que os americanos teriam de outra
forma, e, em última análise, um declínio na população dos EUA.” Lewis E. Lehrman,
“Energetic America: A política energética que os EUA precisam”, The Weekly Standard , 29
de setembro de 2003, vol. 9, não. 3, 25 – 29; recuperado em 29 de abril de 2010 em
http://www.weeklystandard.com/print/Content/Public/Articles/000/000/003/143kzye
c.asp?pg=2 .
Capítulo XVI
1. John Mueller, “The Reserve Currency Curse”, Wall Street Journal (4 de setembro de 1986),
disponível em http://www.eppc.org/publications/pubID.2424/pub_detail.asp ; Lewis E.
Lehrman e John Mueller, “A maldição de ser uma moeda de reserva”, Wall Street Journal (4
de janeiro de 1993). Partes desta seção foram incorporadas em Lewis E. Lehrman e John
D. Mueller, “Go Forward to Gold: How to lift the reserve currency Curse”, National Review
(15 de dezembro de 2008); disponível em
http://www2.nationalreview.com/monetary.html e
http://www.eppc.org/publications/pubID.3634/pub_detail.asp , acessado em 8 de
dezembro de 2008.
7. PQ = f(M S , M D) .
11. O dinheiro “de alta potência” inclui actualmente não apenas notas com curso legal da
Reserva Federal, mas também depósitos da Reserva Federal, que, embora não tenham
curso legal, são considerados um substituto próximo porque são convertíveis mediante
pedido em tal curso legal. Contudo, como indica a discussão no texto, quase todas as
reservas oficiais estrangeiras em dólares também são altamente poderosas, exactamente
pela mesma razão.
12. P Qdom = P Qrow e. O nível de preços internos, P Qdom , é igual ao nível de preços no resto
do mundo, P Qrow , vezes a taxa de câmbio, e .
13. Jacques Rueff, O Pecado Monetário do Ocidente , trad. Roger Glémet (Nova York:
Macmillan, 1972), disponível em http://mises.org/books/monetarysin.pdf .
14. Rueff descreveu a estabilização do franco e seu próprio papel em Jacques Rueff, “Sur
un point d'histoire: le niveau de la stabilization Poincaré,” 69 Rev. d'écon. Pol. 168-78 (1959)
; e seu prefácio a Émile Moreau, O Franco Dourado: Memórias de um Governador do Banco da
França A Estabilização do Franco (1926 – 1928) , trad. Stephen D. Stollar e Trevor C. Roberts
(Boulder, CO: West view Press, 1991 [1954]), 1 – 10.
15. Kenneth Moure, “Subvalorizando o Franc Poincaré”, Economic History Review 69 (1996):
137 – 53.
16. Herbert Hoover, 3 As Memórias de Herbert Hoover (Nova York: Macmillan, 1953), 30.
17. RG Hawtrey, O Padrão Ouro: Teoria e Prática (Londres: Longmans, Green, 1931), 94.
19. As estatísticas da Reserva Federal não distinguiam os depósitos oficiais dos privados
em dólares até ao final da década de 1930, mas a maioria dos depósitos durante as décadas
de 1920 e 1930 eram aparentemente oficiais. Estatísticas Bancárias e Monetárias, 1914-1941 ,
Washington, 1943: Conselho de Governadores do Sistema da Reserva Federal ; Estatísticas
Bancárias e Monetárias, 1941 – 1970. Washington: Conselho de Governadores do Sistema da
Reserva Federal, 1976. Em seguida, Resumo Estatístico Anual , vários números. Dados mais
recentes sobre reservas em dólares estrangeiros do Boletim Mensal do Tesouro , diversas
edições; desde 1996 em http://fms.treas.gov/bulletin/backissues.html .
20. Milton Friedman e Anna J. Schwartz, Uma História Monetária dos Estados Unidos, 1867 –
1960 (Princeton: Princeton University Press, 1963).
21. Ben S. Bernanke, “Um curso intensivo para banqueiros centrais”, Política Externa 120
(setembro - outubro de 2000): 49.
24. John Mueller, “A oferta monetária real do mundo”, Wall Street Journal (5 de março de
1991); disponível em http://www.eppc.org/publications/pubID.2437/pub_detail.asp .
Até o momento, há poucos estudos acadêmicos sobre o assunto. Entre eles estão Oliver
Fratscher, “The World Dollar Base and Causality”, Universidade de Montreal (maio de
1990); e “Monetarismo revisitado: a base mundial do dólar; Algumas evidências teóricas e
empíricas para um indicador monetário internacional”, Universidade de Harvard (maio de
1991).
26. “Há muito que sou a favor do corte de impostos a qualquer momento, de qualquer
forma, tanto quanto possível, como a única forma de exercer pressão efectiva sobre o
Congresso para cortar despesas”, explicou Friedman. “Como todo adolescente, o
Congresso gastará todas as receitas que receber e mais tanto quanto acreditar coletivamente
que pode escapar impune. A redução dos gastos exige a redução do seu subsídio. ” Milton
Friedman, “If Only the United States Were as Free as Hong Kong”, Wall Street Journal (8
de julho de 1997), disponível em
http://www.hoover.org/publications/digest/3522326.html . Ronald Reagan tomou
emprestado o raciocínio de Friedman num debate da campanha presidencial de 1980 e num
discurso sobre o orçamento de 1982: “John [Anderson] diz-nos que primeiro temos de
reduzir as despesas antes de podermos reduzir os impostos. Bem, se você tem um filho
extravagante, pode dar-lhe todo o sermão que quiser sobre sua extravagância. Ou você
pode cortar a mesada dele e alcançar o mesmo fim muito mais rápido. Mas o governo nunca
reduziu[.] O governo não cobra impostos para obter o dinheiro de que necessita. O
governo sempre precisa do dinheiro que recebe.” O debate presidencial Anderson-Reagan
(21 de setembro de 1980), Commission on Public Debates, disponível em
http://www.debates.org/indexphp?page-september-21-1980-debate-transcript , acessado
em 7 de julho de 2010. “O aumento dos impostos apenas encoraja o governo a continuar
com os seus hábitos de consumo irresponsáveis. Podemos dar-lhe um sermão sobre
extravagância até ficarmos com a cara azul, ou podemos discipliná-lo cortando a sua
mesada.” Ronald Reagan, “Observações na Reunião Anual de Política da Associação
Nacional de Fabricantes”,
http://www.reagan.utexas.edu/archives/speeches/1982/31882c.htm , acessado em 17 de
fevereiro de 2008.
27. Depois de deixar o cargo, Reagan avaliou o resultado da seguinte forma: “Com os cortes
de impostos de 1981 e a Lei de Reforma Tributária de 1986, realizei muito do que vim fazer
em Washington. Mas do outro lado da balança, cortando gastos federais e equilibrando o
orçamento, tive menos sucesso do que gostaria. Esta foi uma das minhas maiores
decepções como presidente. Simplesmente não entreguei tanto às pessoas quanto prometi.”
Ronald Reagan, Ronald Reagan: An American Life (Nova York: Pocket Books, 1990), 355.
28. John Mueller, “IPC em 7%? Aposte seu dólar de reserva”, Wall Street Journal (24 de
fevereiro de 1989); “A recessão está chegando – vamos aprender?” Wall Street Journal (29
de junho de 1989).
30. “Reservas de ouro, tons, 1948 – 2008, principais detentores oficiais de ouro”, Conselho
Mundial do Ouro, http://www.research.gold.org/reserve_asset/ ; acessado em 16 de
outubro de 2009.
31. Jacques Rueff, Balança de Pagamentos: Propostas para Resolver o Problema Económico Mundial
Crítico do Nosso Tempo , (Nova Iorque: Macmillan, 1967).
32. Relatório ao Congresso da Comissão sobre o Papel do Ouro nos Sistemas Monetários Domésticos e
Internacionais , vol. II, anexo A, “Supplementary and Dissenting Views” (março de 1982),
disponível em http://www.goldensextant.com/library.html , acessado em 8 de dezembro
de 2008. Em 29 de junho de 1984, Jack Kemp apresentou o HR 5986, o A Lei do Padrão
Ouro de 1984, que teria definido o dólar como um peso fixo de ouro, restaurou a
conversibilidade do ouro das notas e depósitos do Federal Reserve e previu a cunhagem de
ouro: 130 Congressional Record-House 20314 – 317. Ambas as declarações explicativas de
Kemp, “Taxas de juro mais baixas e crescimento económico através da restauração de uma
regra de ouro”, e a coluna de opinião de Lewis E. Lehrman no Wall Street Journal desse dia,
“Antídoto de ouro para juros elevados”, que Kemp inseriu no Congressional Record,
permanecem válidas.
Capítulo XVII
1. Sobre a data, ver William A. McDonald, “Archaeology and St. Paul's Journey in Greek
Lands: Athens,” The Biblical Archaeologis t 4:1 (fevereiro de 1941): 1 – 10.
4. A Era da Razão “em essência … é uma aplicação da razão à Bíblia, à luz dos princípios
newtonianos da ciência.” Editor Philip S. Foner, The Complete Writings of Thomas Paine , vol.
Eu, 460; recuperado em 28 de outubro de 2009 em
http://www.thomaspaine.org/contents.html . Paine argumentou que “a história de Cristo
é de invenção humana, e não de origem divina”, e investiu contra “a Bíblia estúpida da
igreja.” Ele observou ironicamente sobre o apóstolo Tomé (o “tomé duvidoso” em cujo
nome Paine foi batizado): “parece que Tomé não acreditou na ressurreição; e, como dizem,
não acreditaria sem ter ele próprio demonstração ocular e manual. Portanto, eu também não ,
e a razão é tão boa para mim e para todas as outras pessoas quanto para Thomas.” Obras
Teológicas de Thomas Paine , ed. Calvin Blanchard (Publicação Kessinger, 2003). É claro que,
de acordo com João 20:28, o apóstolo Tomé foi convencido pelo que considerou
“demonstração ocular e manual”.”
5. O que Aristóteles chamou de “ciência divina” da metafísica é a disciplina racional que
estuda a natureza última da realidade e o nosso conhecimento sobre ela. (Aristóteles,
Metafísica I [A], 2; em A New Aristotle Reader , ed. JL Ackrill, [Princeton: Princeton University
Press, 1987], 259). Aristóteles cunhou o termo “metafísica”, que significa aproximadamente
“além da física”, e a descreveu como “uma ciência que investiga o ser como ser.” Ele
explicou: “Ora, isso não é o mesmo que nenhuma das chamadas ciências especiais, pois
nenhuma delas trata geralmente do ser como ser. Eles cortam uma parte do ser e investigam
os atributos dessa parte.” Aristóteles, Metafísica [IV], 1; em Seleções de Aristóteles , ed. WD
Ross (Nova York: Scribner, 1927), 53.
6. Sam Harris, O Fim da Fé: Religião, Terror e o Futuro da Razão (Nova Iorque: WW Norton,
2004); Daniel Dennett, Quebrando o feitiço: a religião como fenômeno natural (Nova York: Penguin,
2006); Richard Dawkins, Deus, um delírio (Houghton Mifflin Harcourt, 2006); e Christopher
Hitchens, Deus não é grande: como a religião envenena tudo , (Nova York: Twelve, Hachette,
2007). Entretanto, David Kinnaman e Gabe Lyons documentam “a reputação cada vez
mais negativa dos cristãos, especialmente entre os jovens americanos … . Eles são vistos
como críticos, anti-homossexuais e muito políticos”, em UnChristian: What a New Generation
Really Thinks About Christianity … and Why It Matters (Grand Rapids, MI: Baker Books,
2007); resumo da jaqueta. Logan Gage e Patrick Fagan resumiram e documentaram
habilmente as evidências acadêmicas que contradizem a afirmação de Dawkins de que “não
há a menor evidência de que as pessoas religiosas em uma determinada sociedade sejam
mais morais do que as pessoas não religiosas.” Logan Paul Gage, “Permanecendo no poder:
a religião realmente envenena tudo?” Touchstone , janeiro/fevereiro de 2008.
http://touchstonemag.com/archives/article.php?id=21-01-062-r , recuperado em 27 de
abril de 2010; Patrick Fagan, “Por que a religião é ainda mais importante: o impacto da
prática religiosa na estabilidade social”, 18 de dezembro de 2006,
http://www.heritage.org/research/reports/2006/12/why%20religion%20matters%20ev
en%
20mais%20o%20impacto%20de%20religioso%20prática%20em%20social%20estabilidad
e , recuperado em 27 de abril de 2010.
7. Thomas Paine, The Age of Reason , em Thomas Paine, Collected Writings , The Library of
America (1955): 688.
10. Milton e Rose Friedman, Livre para escolher: uma declaração pessoal (Nova York e Londres:
Harcourt Brace Jovanovich, 1979), 1 – 2.
12. Alguns supõem erroneamente que Hume demoliu o raciocínio metafísico, mas ele
demoliu alguns raciocínios metafísicos muito ruins. Depois de uma série de filósofos,
nomeadamente René Descartes (e antes dele Santo Anselmo), terem tentado provar a
existência de Deus e do mundo externo a partir dos seus conceitos de Deus e do mundo
externo, Hume respondeu que embora possamos raciocinar necessariamente a partir de um
conceito para outro, e perceber a existência de objetos externos, não podemos raciocinar
do mero conceito de um objeto externo para a existência de outro. “Em suma, há dois
princípios que não consigo tornar consistentes; nem está em meu poder renunciar a
nenhum deles, viz. que todas as nossas percepções distintas são existências distintas , e que a mente
nunca percebe qualquer conexão real entre existências distintas” , diz Hume no seu Tratado da
Natureza Humana . David Hume, Um Tratado da Natureza Humana: Sendo uma Tentativa de
Introduzir o Método Experimental de Raciocínio em Assuntos Morais (Oxford: Clarendon Press,
1888 [1739]), 636: apêndice. E até aqui o argumento de Hume está absolutamente correto.
À sua maneira, Hume estava apontando para o fato peculiar da existência, que é o que torna
qualquer coisa real ou atual, mas não pode ser deduzida de qualquer conceito sobre ela.
13. George J. Stigler, A Teoria do Preço: Terceira Edição (Londres: Macmillan, 1966), 6.
16. GK Chesterton, Ortodoxia (Londres: John Lane, The Bodley Head, 1909), 58 – 59.
17. Stanley L. Jaki, Bíblia e Ciência (Front Royal, VA: Christendom Press, 1996), 107.
20. Perguntas para Simpliciano , I.II.16; tradução de Herbert A. Deane, The Political and Social
Ideas of St. Augustine (Columbia University Press, 1963), 9 7.
21. “Todos os homens são iguais por natureza, feitos todos da mesma terra por um
Trabalhador; e por mais que nos enganemos, tão querido a Deus é o pobre camponês
quanto o poderoso príncipe.”
22. “Todos os homens são iguais por natureza, e somente a virtude estabelece uma
diferença entre eles.”
24. “Todos são iguais e iguais não têm direito uns sobre os outros.” Algernon Sidney,
Discourses Concerning Government , edição revisada, prefácio e ed. por Thomas G. West
(Indianápolis: Liberty Fund, 1996), 3:33:511.
25. “Todos os homens são iguais por natureza … naquele direito igual que todo homem
tem à sua liberdade natural, sem estar sujeito à vontade ou à autoridade de qualquer outro
homem; … sendo igual … ninguém deve prejudicar outro na sua vida, saúde, liberdade ou
bens.” John Locke, Segundo Tratado sobre o Governo (1698), cap. 2, seção 6.
Tenho uma grande dívida com vários editores e editores contratados pela ISI Books,
(especialmente) Jeremy Beer, Jeffrey Nelson, Jed Donahue, Jennifer Fox, David Mills e
Adam Kissel, e com o presidente da ISF, T. Kenneth Cribb Jr.
Minha outra metade, Linda D. Mallon, forneceu o que Chesterton chama de “sanidade
geral” , juntamente com valiosos conselhos editoriais. Christian T. Mueller desenhou a capa
do livro e me guiou através do emaranhado de software para tornar possível a publicação
de vários gráficos e tabelas. Lucy F. e Peter J. Mueller, além de fazerem aparições no
capítulo 7 para me instruir sobre a utilidade marginal da sopa, proporcionaram o bom
ânimo inteligente que nos manteve em equilíbrio durante o que acabou sendo uma longa
década.
Nota: Os números das páginas que terminam em “f” referem-se a figuras. Os números
de página que terminam em “t” referem-se a tabelas.
taxas de aborto, 176 – 81 , 181f , 224 – 26 , 225f , 278 , 298f , 319 – 26 , 322f , 324t , 434n6
Alfarabi, 356
Estudos Eleitorais Nacionais Americanos (ANES), 6 , 284 , 285f , 286f , 287 , 288 , 288f ,
289f , 291f , 435n6 , 435n7 , 435n10
“Análise da gravidez fora do casamento nos Estados Unidos, An”, 427n48 , 428n49
Anselmo, 448n12
Aquino, Tomás
Agostinho
Beccaria, César, 14
Becker, Gary S., 84 , 95 - 106 , 128 , 166 - 69 , 175 , 198 - 99 , 246 , 358 , 400n20 , 403n49
, 403n50 , 403n51 , 403n54 , 403n55 , 403 n56 , 404n57 , 404n58 , 404n62 , 404n66 ,
404n68 , 404n70 , 404n72 , 411n28 , 413n15 , 413n17 , 414n20 , 414n22 , 414n23 ,
414n24 , 414n25 , 414n26 , 414n29 , 414n31 , 415n3 , 431n6
lei natural biblicamente ortodoxa , 3-4 , 51-52 , 355-56 , 361 , 363-64 , 365t , 445n22 . Veja
também lei natural
, Rev.
construtor, 31 – 32
Buridan, Jean, 31
Burleigh, John HS, 367n4 , 376n22 , 376n23 , 377n28 , 378n46 , 408n7 , 409n8
Chesterton, GK, 121 , 124 , 131 , 201 , 213 , 231 , 256 , 273 , 283 , 353 , 361 , 363 , 406n14
, 422n20 , 426n41 , 432n8 , 448n16 , 4 52
“Contra-Revolução de Chicago, A”, 369n1
Cristianismo , 29 , 356 , 361 , 363-64 , 387n5 , 406n20 , 408n7 , 413n18 , 421n11 , 445n3 ,
446n4 , 447n6
Crisóstomo, 373n27
Comentário sobre a Ética a Nicômaco de Aristóteles , 123 , 373n1 , 378n36 , 378n41 , 384n96 ,
420n1
Senso Comum de Economia Política , 87 , 133 , 376n24 , 399n6 , 400n24 , 401n26 , 408n1 ,
408n2 , 408n29 , 432n10
Confissões , 373n27
Crell, Johannes, 32
Davanzati, Bernardo, 31
depósitos
“Desenvolvimento das ideias de Adam Smith sobre a divisão do trabalho, The”, 391n27
divórcio
e taxas de aborto, 224 – 25 , 225f ; e renda, 262 – 63 ; estatísticas de, 223 – 24 , 224f ,
228t
comércio interno, 37 , 39 – 40
, John J. , 175-87 , 415n1 , 415n2 , 415n4 , 415n5 , 415n6 , 415n7 , 415n8 , 416n8 , 416n9 ,
416n12
por idade, 245 – 48 , 247f , 254f ; pela educação, 248 – 53 , 248f , 249f , 268f ;
rendimentos vitalícios, 245 – 71 , 246f ; por estado civil, 261 – 63, por sexo, 253 – 61
; e gastos, 245 – 71 ; ganhos durante todo o ano, 249f , 255f
Econoclastas , 407n26
equações econômicas, 21
teoria econômica
nascimento de, 9 – 130 ; morte de, 9 – 130 ; definição de , 127-29 ; educação em, 11
– 12 ; elementos de, 1 – 8 , 19 – 20 , 30 – 35 , 46 , 49 ; “fundador” de , 1 , 12-15 ;
simplificação excessiva de, 15 ; resgatar, 8 ; ressurreição de, 9 – 130 ; trampolins de, 2
– 3 ; estrutura de, 45 – 46 , 130t ; teorias de, 1 - 8
Einstein, Alberto, 3
elementos de economia, 1 – 8 , 19 – 20 , 30 – 35 , 46 , 49
equilíbrio
evolução, 361
Fé e Liberdade , 368n9
Reserva Federal , 327-32 , 334 , 336-44 , 347-48 , 351 , 441n11 , 442n19 , 443n32
Ferrara-Ryan-Sununu, 301
taxas de fertilidade, 232 - 43 , 232f , 233f , 236f , 237f , 239f , 240t - 41t , 319 - 24 , 323t ,
324t , 428n3 , 428n4
comércio exterior, 37 , 39 – 40
Friedman, Milton, 265 - 66 , 341 - 43 , 347 , 357 , 359 , 364 , 381n68 , 432n14 , 442n20 ,
444n26 , 445n29 , 447n10 , 448n14
Galiani, Fernando, 31 , 33
globalização , 39-40
Grócio, Hugo, 33 , 49
Henrique de Friemar, 31 , 32
Hereges , 353
História da Análise Econômica , 4 , 12-13 , 118 , 369n2 , 370n4 , 370n5 , 371n6 , 371n7 ,
371n8 , 371n9 , 371n10 , 371n11 , 371n12 , 371n13 , 371n14 , 372n15 , 372n16 , 372n17
, 372n18 , 372n19 , 372n20 , 372n22 , 372n23 , 372n24 , 373n4 , 373n27 , 381n67 ,
381n69 , 386n1 , 390n21 , 397n91 , 402n43
ideologia, 291f
renda
por idade, 245 – 48 , 247f , 254f ; e consumo, 215f , 246f ; aumento em, 51 ; e impostos,
278-79 , 294f , 296f ; curvas de indiferença, 173 , 399n15 , 410n26 , 414n30 , 414n31
; individualismo, 91 , 120 – 21 , 126 – 29 , 136 ; indústria nascente, poupança, 275 –
81 , 408n26 , 433n1
Investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações, An , 390n20 . Veja também Riqueza
das Nações
“A influência de Isaac Newton nas leis naturais de Adam Smith na economia”, 387n3
Jesus, 3 , 18 , 385n109
Kemp, Jack, 6 , 125 – 26 , 295 , 407n25 , 407n26 , 435n12 , 436n12 , 443n22 , 445n32
Kevalas , Rev.
custos trabalhistas, 307 - 26 , 313f , 314f , 315f , 317f , 319f , 325f , 326t
Lactâncio. 373n27
Lehrman, Lewis E., 327 , 386n118 , 436n1 , 436n12 , 440n1 , 440n25 , 443n22 , 445n32 ,
452
Levitt, Steven D., 5 , 175 - 87 , 198 - 99 , 358 , 415n1 , 415n2 , 415n4 , 415n5 , 415n6 ,
415n7 , 415n8 , 416n8 , 416n9 , 416n11 , 416n1 2 , 427n47
Lincoln, Abraão, 45 , 90 , 275 , 281 , 288 , 301 , 386n118 , 386n119 , 434n12 , 440n25 ,
449n26
Litzinger, CI, 373n1 , 378n36 , 378n41 , 378n42 , 420n1 , 420n3 , 421n4 , 421n5
Lohr , Rev.
Lucas, 355
Maimônides, 356
utilidade marginal, 60 , 81 – 82 , 88 , 126 – 28 , 142 , 155 – 62 , 158f , 167 , 170 , 193 , 259
casado
“Marxismo”, 397n88
natureza “matrimonial”, 5 , 83 , 127 , 203 – 4 , 206 , 209 , 216 , 220 , 266 , 357 , 373n1 ,
422n18
Melâncton, Filipe, 32
Metafísica , 446n5
Mises , Ludwig von , 118 , 120-25 , 164-65 , 405n9 , 405n11 , 406n17 , 412n8 , 413n11 ,
413n12 , 413n13
elemento faltante, 1 – 8
“Monetarismo revisitado”, 444n24 História Monetária dos Estados Unidos, A , 341 , 442n20
“Suposição do Rato” , 70
Mueller, John D., 367n3 , 369n9 , 373n5 , 398n5 , 399n16 , 406n17 , 407n24 , 412n2 ,
417n25 , 420n18 , 420n19 , 427n48 , 428n1 , 430n2 0 , 431n2 , 432n12 , 433n1 , 434n8
, 434n9 , 437n2 , 437n9 , 438n10 , 439n22 , 440n1 , 440n23 , 440n24 , 442n22 , 443n22
, 444n24 , 444n28 , 446n3
lei natural
Ética a Nicômaco , 22 , 24 , 26-28 , 31 , 119 , 203-4 , 205 , 206 , 209 , 376n16 , 376n25 ,
377n30 , 378n44 , 380n53 , 381n72 , 384n9 5 , 392n34 , 400n25 , 405n7 , 420n3 , 420n4,
421n5 , 423n25 , 448n18
Odonis, Gerald, 32
Sobre a Doutrina Cristã , 130t , 376n20 , 376n21 , 377n28 , 381n71 , 381n73 , 408n7 , 409n7
, 409n15 , 410n19 , 419n2
Sobre o Livre Arbítrio , 139 , 376n23 , 377n28 , 408n7 409n8 , 409n9 , 409n16
Sobre o Dever do Homem e do Cidadão Segundo a Lei Natural , 33 , 50 , 380n61 , 380n62 , 385n110
, 386n3
Oresme, Nicole, 31 , 32 , 40
unidade orgânica vs. unidade de ordem, 38 , 128 , 205 - 6 , 382n85 , 406n20 , 421n10 ,
421n11
“paradoxo do valor”, 59
paternidade, 231 - 43
sistema pré-pago, 114 , 235 , 242 , 265 – 66 , 279 , 298 – 301 , 311 – 12 , 351
“plantar e construir”, 18
justiça política distributiva, 45 , 58 , 214 , 275 , 283 , 326 , 363 , 376n19 , 446n3
Política , 25 , 112 , 119 , 205 - 6 , 209 , 377n29 , 377n32 , 377n34 , 378n36 , 382n77 , 382n78
, 383n86 , 383n87 , 405n1 , 419n5 , 421n6 , 421n7 , 421n8 , 421n9 , 421n12
Positivismo, 78 – 79
Posner, Ricardo, 95
Preço e Valor na Tradição Aristotélica , 377n31 , 380n49 , 380n51 , 380n54 , 380n55 , 380n57 ,
380n60 , 394n55 , 395n66
Princípios de Legislação , 98
premissas de produção, 70
teoria da produção
“propriedade” , 44 – 45
teoria da escolha pública, 91 - 93 , 113 , 126 - 27 , 282 , 283 - 302 , 343 , 402n38 , 402n39 ,
402n40
Reagan, Ronald, 6 , 126 , 275 , 281t , 288 , 301 , 343 , 407n26 , 436n12 , 444n26 , 444n27
“economia redentora” , 8
Roe v .
Rueff, Jacques, 121 - 24 , 303 , 337 - 43 , 406n15, 407n26 , 436n1 , 437n4 , 437n5 , 437n7
, 441n6 , 441n13 , 442n18 , 442n22 , 443n22 , 445n31
Saint-Simão, 398n3
bens escassos
Schall, Rev.
Desenvolvimento escolar, 30 - 35
Schultz, Theodore W. , 83-85 , 95 , 97 , 124 , 151 , 292 , 359 , 399n17 , 399n18 , 399n19 ,
406n21 , 407n22 , 411n30 , 414n20 , 414n25 , 414n29 , 435n11
Seabury, Samuel, 74
Cantor, Pedro, 5 , 167 , 192 - 99 , 358 , 373n5 , 419n6 , 419n8 , 419n12 , 452
Smith, Adão
e economia clássica , 54-73 , 372n19 , 389n12 , 391n33 , 392n34 ; e elementos de
economia, 1 – 4 , 371n12 , 374n7 ; e economia neoclássica , 79-86 , 164 ; e economia
neo-escolástica , 126-27 , 255 ; reavaliação de, 49 – 77 , 370n3 ; revisão de , 79-86 ; e
Economia Escolástica , 12-15 , 46 , 386n2 , 386n3 ; e visões de mundo , 356-61 , 364
, 387n3 , 387n4 , 387n6 , 396n74
Smithologia, 11 – 15
relações sociais, 2
Seguro Social
e taxas de aborto, 298f , 322f ; desequilíbrios em, 229 ; opções para, 300f ; reforma
para , 265-66 , 278-90 , 297-98 ; e taxas de reprodução, 243f ; pensões de
aposentadoria, 114 , 242 , 243f , 265 – 66
Steinberg, Saul, 12
trampolins, 2 – 3
Stigler , George J. , 4 , 11 , 61 , 94-96 , 101-2 , 115 , 167-69 , 175 , 359-60 , 369n1 , 369n2 ,
370n2 , 372n14 , 378n37 , 393n42 , 399n13 , 403n47 , 404n62 , 404n63 , 404n68 , 405n4
, 448n13 , 448n15 . Veja também suposições de Becker-Stigler-Bentham
Panteísmo estóico , 4-5 , 51-54 , 78 , 283-84 , 355 , 361-64 , 365t , 388n8 , 445n22
Suma Teológica , 27 , 117 , 368n7 , 378n37 , 378n40 , 378n45 , 379n50 , 383n87 , 383n89 ,
383n92 , 384n92 , 384n102 , 384n104 , 384n1 05 , 385n106 , 388n7 , 410n22 , 419n3 ,
419n10 , 419n11 , 447n8
“Tributação”, 369n9
impostos
e consumo, 295f , 435n12 ; e renda, 294f , 296f ; reforma para , 278-79 , 290-302 ; e
transferência de pagamentos, 313f
Teoria dos Sentimentos Morais , 53-58 , 387n6 , 388n6 , 389n9 , 389n10 , 389n11 , 389n12
, 390n15 , 390n16 , 390n17 , 390n18 , 390n22 , 391n24 , 391n26 , 391n30 , 392n33 ,
392n34 , 397n91
“Para Simpliciano - Sobre Várias Questões”, 30 , 367n4 , 376n22 , 378n46 , 379n47 , 379n48
, 379n49 , 448n20
transferir pagamentos, 214 – 16 , 311 – 14 , 313f , 318 – 21 , 320f , 324f , 326t , 374n9 ,
376n17 , 429n7
não-cristão , 446n6
teoria da utilidade
paradoxo do valor, 59
base mundial do dólar, 342 - 47 , 342f , 344f , 346f , 347f , 436n1 , 444n24
Religiões Mundiais e Evolução Social das Civilizações Oikumene do Velho Mundo , 426n38