A SANTIDADE DE DEUS O fator comum aos conceitos bblicos da santidade e da ira de Deus a verdade de que no podem coexistir com

m o pecado. A santidade de Deus expe o pecado, e a sua ira se ope a ele. De forma que o pecado no pode chegar-se a Deus, e Deus no pode tolerar o pecado. A Escritura usa diversas metforas vividas como ilustrao desse fato voluntarioso. A primeira a altura. Freqentemente, na Bblia, o Deus da criao e da aliana chamado de o "Deus Altssimo", e vrios salmos o apresentam como o "Senhor Altssimo". Sua elevada exaltao expressa tanto a sua soberania sobre as naes, a terra e todos os deuses, como sua inacessibilidade aos pecadores. verdade que o seu trono chamado de "trono da graa", e rodeado pelo arco-ris da promessa da aliana. Entretanto, o "Alto, o Sublime" e ele prprio o "alto e exaltado", que no habita em casas feitas por mos humanas, visto que o cu o seu trono e a terra o estrado dos seus ps; de modo que os pecadores no tomem a liberdade de chegar-se a ele. verdade, repito, que ele desce at o contrito e humilde, que encontra segurana em sua sombra. Os pecadores orgulhosos, porm, ele os conhece apenas de longe, e no pode suportar o orgulho e a altivez dos olhos dos arrogantes. A "alta" exaltao de Deus no literal, claro, e jamais deve ser tomada como tal. O recente clamor acerca de abandonar um Deus "l em cima" foi em grande parte suprfluo. Os escritores bblicos usaram a altura como um smbolo da transcendncia, assim como ns o fazemos. mais expressiva do que profundeza. "O Fundamento do Ser" pode falar da realidade ltima a algumas pessoas, mas "o Alto e Sublime" transmite mais explicitamente a singularidade divina. Quando pensarmos no Deus grande e vivente, melhor olharmos para cima do que para baixo, e para fora do que para dentro de ns mesmos. O segundo quadro de distncia. Deus no apenas est alto acima de ns, mas tambm "longe de ns". No ousamos chegar perto demais. De fato, muitos so os mandamentos bblicos a que mantenhamos nossa distncia. "No te chegues para c", disse Deus a Moiss, da sara ardente. De modo que as preparaes para o culto de Israel expressavam as verdades contemporneas da proximidade de Deus ao povo por causa da sua aliana e da separao que mantinha para com eles em virtude de sua santidade. Mesmo quando desceu at o povo no monte Sinai a fim de revelar-se, Deus disse a Moiss que colocasse limites para o povo ao redor da base da montanha e instasse com eles a que no chegassem perto. Da mesma forma, quando Deus deu instrues para a construo do tabernculo (mais tarde do templo), prometeu viver entre o seu povo e ao mesmo tempo admoestou-os a erigir uma cortina no Santo dos Santos como um sinal permanente de que ele estava fora de alcance dos pecadores. Ningum tinha permisso de penetrar no vu, sob pena de morte, exceto o sumo sacerdote, e ainda este, apenas uma vez por ano no dia da Expiao, e ento s se levasse consigo o sangue do sacrifcio. E quando os israelitas estavam para cruzar o Jordo e entrar na Terra Prometida, receberam este mandamento preciso: "Haja a distncia de cerca de dois mil cvados entre vs e ela (a arca). No vos chegueis a ela" (Josu 3:4). contra o pano de fundo desse ensino claro acerca da santidade de Deus e acerca dos perigos da presuno que se deve compreender a histria da morte de Uz. Quando os bois que levavam a arca tropearam, ele estendeu a mo e a segurou. "Ento a ira do Senhor se acendeu contra Uz, e Deus o feriu ali por esta irreverncia", e ele morreu. Alguns comentaristas tm a tendncia de protestar que essa "primitiva" compreenso do Antigo Testamento da ira de Deus "fundamentalmente uma coisa irracional e, em ltima anlise, inexplicvel, que irrompeu com fora enigmtica, misteriosa e primeva" e que chegou bem perto do "capricho". Mas no, nada h de inexplicvel acerca da ira de Deus: sua explicao sempre a presena do mal de uma forma ou de outra. Os pecadores no podem chegar-se ao todo-santo Deus sem impunidade. No ltimo dia, os que no encontraram refgio e purificao em Cristo ouviro as palavras mais terrveis de todas: "Apartai-vos de mim". O terceiro e quarto quadros da inacessibilidade do Deus santo aos pecadores so os de luz e fogo: "Deus luz", e "nosso Deus fogo consumidor". Ambos desanimam, de fato inibem, uma aproximao. A luz brilhante cega; nossos olhos no podem suportar o seu brilho, e no calor do fogo tudo murcha e morre. De modo que Deus "habita em

luz inacessvel"; "homem algum jamais viu, nem capaz de ver". E aqueles que deliberadamente rejeitam a verdade tm "certa expectao horrvel de juzo e fogo vingador prestes a consumir os adversrios. . . Horrvel coisa cair nas mos do Deus vivo." A quinta metfora a mais dramtica de todas. Indica que o santo Deus rejeita o mal to decisivamente quanto o corpo humano rejeita o veneno mediante o vmito. O vmito , provavelmente, a reao mais violenta do corpo humano. As prticas imorais e idolatras dos cananeus eram to repulsivas, como est escrito, que a terra "vomitou os seus moradores", e os israelitas foram prevenidos de que se cometessem as mesmas ofensas, a terra os vomitaria tambm. Alm do mais, o que se afirma ser o repdio do mal da parte da terra na realidade o da parte do Senhor. Pois no mesmo contexto declara-se que ele "se aborreceu" dos cananeus por causa de suas atividades mpias. Usa-se a mesma palavra hebraica com relao desobedincia voluntariosa de Israel no deserto: "Durante quarenta anos estive desgostado com essa gerao". Aqui tambm provvel que o verbo se refira ao alimento nauseante, como na afirmativa: "Nossa alma tem fastio deste po vil". Nossa criao delicada pode achar que esta metfora natural seja embaraosa. Contudo, ela continua no Novo Testamento. Quando Jesus ameaa "vomitar" os membros da igreja de Laodicia por serem mornos, justamente isso que o verbo grego significa (emeo). O quadro pode ser chocante, mas seu significado claro. Deus no pode tolerar ou "digerir" pecado e hipocrisia. No lhe causam meramente dissabor, mas tambm desgosto, So-Ihe to repugnantes que deve livrar-se deles. Deve cuspi-los ou vomit-los. As cinco metforas exemplificam a incompatibilidade total da santidade divina com o pecado humano. Altura e distncia, luz, fogo e vmito, tudo diz que Deus no pode estar na presena do pecado, e que se este chegar-se a ele repudiado e consumido. Contudo, essas noes so estranhas ao homem moderno. O tipo de Deus que agrada maioria das pessoas hoje teria uma disposio fcil quanto tolerncia de nossas ofensas. Ele seria amvel, gentil, acomodatcio, e no possuiria nenhuma reao violenta. Infelizmente, at mesmo na igreja parece que perdemos a viso da majestade de Deus. H tanta superficialidade e frivolidade entre ns. Os profetas e os salmistas provavelmente diriam de ns que no temos o temor de Deus perante nossos olhos. Na adorao pblica nosso hbito nos sentarmos de qualquer modo; no ajoelhamos hoje em dia, muito menos nos prostramos em humildade na presena de Deus. mais provvel que batamos palmas de alegria do que nos enrubesamos de vergonha ou lgrimas. Vamos presena de Deus a fim de reivindicar seu patrocnio e amizade; no nos ocorre que ele pode nos mandar embora. Precisamos ouvir novamente as palavras ajuizadas do apstolo Pedro: "Se invocais como Pai aquele que, sem acepo de pessoas, julga segundo as obras de cada um, portai-vos com temor durante o tempo da vossa peregrinao". Em outras palavras, se ousamos chamar nosso Juiz de Pai, devemos livrar-nos da presuno. preciso dizer que nossa nfase evanglica na expiao perigosa se chegamos a ela rpido demais. S aprendemos a apreciar o acesso a Deus que Cristo ganhou para ns depois de primeiro termos visto a inacessibilidade de Deus aos pecadores. S podemos gritar "Aleluia" com autenticidade depois que primeiro tivermos clamado: "Ai de mim, estou perdido". Nas palavras de Dale: " em parte porque o pecado no provoca nossa prpria ira, que no cremos que ele provoque a ira de Deus".Devemos, portanto, apegar-nos revelao bblica do Deus vivente que odeia o mal, desgosta-se e se ira com ele, e recusa-se a aceit-lo. Em conseqncia, devemos estar seguros de que, quando ele procurou em sua misericrdia uma maneira de perdoar, purificar e aceitar os malfeitores, no foi ao longo do caminho do comprometimento moral. Tinha de ser um modo que expressasse igualmente seu amor e sua ira. Como o disse Brunner: "onde se ignora a idia da ira de Deus, a tambm no haver compreenso do conceito central do evangelho: a singularidade da revelao no Mediador." De igual forma, "somente aquele que conhece a grandeza da ira ser dominado pela grandeza da misericrdia". Todas as doutrinas inadequadas acerca da expiao advm das doutrinas inadequadas de Deus e do homem. Se trouxermos Deus para o nosso nvel e nos elevarmos ao dele, ento, claro, no veremos necessidade de uma salvao radical, muito menos de uma expiao radical que a garanta. Quando, por outro lado, tivermos um vislumbre

da deslumbrante glria da santidade divina, e formos convencidos de nosso pecado pelo Esprito Santo de tal modo que tremamos na presena de Deus e reconheamos o que somos, a saber, pecadores que merecem ir para o inferno, ento, e somente ento a necessidade da cruz ficar to bvia que nos espantaremos de jamais t-la visto antes. O pano de fundo essencial da cruz, portanto, uma compreenso equilibrada da gravidade do pecado e da majestade de Deus. Se diminuirmos uma delas, diminumos a cruz. Se reinterpretarmos o pecado como lapso em vez de rebeldia, e Deus como indulgente em vez de indignado, ento naturalmente a cruz parecer suprflua. Mas destronar a Deus e entronizar a ns mesmos no somente desfaz a necessidade da cruz, tambm degrada a Deus e ao homem. Uma perspectiva bblica de Deus e de ns mesmos, entretanto, isto , de nosso pecado e da ira divina, honra a ambos. Honra aos seres humanos afirmando que so responsveis por suas aes. Honra a Deus afirmando que ele possui carter moral. De modo que voltamos ao ponto em que comeamos este captulo, a saber, que o perdo o problema mais profundo de Deus. Como o expressou B. F. Westcott: "superficialmente nada parece mais simples do que o pecado", ao passo que "se examinarmos mais profundamente nada mais misterioso e mais difcil". O pecado e a ira esto no caminho. Deus no somente deve respeitar-nos como os seres responsveis que somos, mas tambm deve respeitar-se a si mesmo como o Deus santo que ele . Antes que o Deus santo nos possa perdoar, preciso alguma espcie de "satisfao". Esse o assunto do prximo captulo.