Ttulo: O Ofcio do Antroplogo, ou Como Desvendar Evidncias Simblicas

Resumo: O artigo discute o ofcio do antroplogo dentro e fora do mundo acadmico, caracterizando-o como uma atividade onde a prtica de desvendar evidncias simblicas ocuparia posio de destaque. Neste empreendimento, explorada a idia do contraintuitivo em suas dimenses material e simblica como fonte de produo das evidncias empricas valorizadas pelo pensamento cientfico. O artigo chega ao fim indicando que as principais caractersticas da interpretao antropolgica esto igualmente presentes na pesquisa acadmica e nas atividades desempenhadas por antroplogos fora da universidade, ainda que possamos assinalar diferenas significativas entre os dois tipos de atividades. Palavras-chave: Contra-intuitivo, simblico, material, evidncias empricas, etnografia. Antropologia tem sido tradicionalmente caracterizada como uma disciplina que procura articular o olhar de fora com o olhar de dentro, para utilizarmos uma expresso vigente na tradio francesa; ou, como uma disciplina que privilegia o ponto de vista nativo, para acionar agora a expresso corrente no mundo anglo-saxo; ou ainda como aquela que leva a srio o ponto de vista do ator, como diria Weber. De fato, a Antropologia compartilha com a Sociologia o interesse no estudo da organizao social, das estruturas sociais e das prticas sociais vigentes na sociedade estudada, mas procura dar uma nfase maior que esta ltima na apreenso do ponto de vista interno, do nativo, ou do ator. Alm disso, a Antropologia tambm tem sido identificada com outras duas orientaes que se somam a esta. Uma delas a preocupao em articular o local com o universal. Isto , o trabalho do antroplogo est marcado pelo foco em situaes sociais empricas concretas, e bem delimitadas geograficamente, mas por meio das quais so discutidas questes de maior abrangncia, em sintonia com aspectos universais da vida social. Como diria Dumont (1985: 201-236), um desdobramento desta orientao seria a preocupao em articular individualismo e holismo. O individualismo como portador desta ideologia universalista que marca o pensamento cientfico de uma maneira geral, e o holismo que procura apreender como as diversas sociedades se vem elas mesmas, ou como elas fazem sentido nelas mesmas antes de nos preocuparmos em compar-las com outras. Da mesma forma, o trabalho do antroplogo tambm tem sido caracterizado pela nfase no estudo de minorias sociais no mbito de sociedades nacionais. Outra marca forte da Antropologia a pratica do trabalho de campo. Isto significa que o antroplogo vive durante um perodo de tempo com a comunidade ou sociedade estudada e esta experincia tem grande impacto na sua percepo. Tal quadro reala a importncia daquela dimenso de dialogia sobre a qual falei antes, e por meio da qual o antroplogo precisa estabelecer uma conexo com a viso do grupo estudado ou com o ponto de vista nativo, produzindo assim uma fuso de horizontes, para conseguir dar sentido ao que est sendo observado. Se este esforo de conexo tambm importante para o socilogo, no caso do antroplogo ele vivido como um problema existencial, em vista das contingncias do trabalho de campo, o qual impe uma experincia de convivncia cotidiana com a comunidade.

O ofcio do etnlogo, ou como ter anthropological blues

Esses anthropological blues aos quais ele se refere, remetem a experincias tematizadas nos blues dentro da tradio musical norteamericana. Ao utilizar a expresso na conferncia, DaMatta estava citando a carta que recebera de uma colega estadunidense, Dra. Jean Carter, que lhe escreveu do campo, durante pesquisa com populao indgena no interior do Brasil (DaMatta 1981: 156). Na carta, ela falava nos anthropological blues como experincia constitutiva do trabalho de campo. Referia-se s dificuldades iniciais e existenciais do antroplogo no campo, ao interagir com sociedades culturalmente distantes e onde tudo parece estranho ou extico. Roberto DaMatta dizia ento que o antroplogo tem que, num primeiro momento, fazer um esforo para transformar o extico em familiar, para dar um sentido lgico e coerente s prticas que est observando. Da mesma forma, esta experincia habilita o antroplogo exercitar a frmula em sentido inverso, quando do retorno sua prpria sociedade, aprendendo a estranhar o familiar para melhor compreend-lo. Entretanto, a dimenso existencial deste esforo cognitivo contribui significativamente para caracterizar os anthropological blues ou as contingncias constitutivas do trabalho de campo. Pois, como assinala DaMatta, este processo tambm atua e tem impacto no plano dos sentimentos. Alm da experincia do choque cultural e sua repercusso no mbito das emoes, ao ver-se isolado ou marginalizado no campo o antroplogo sente falta do convvio com sua comunidade de origem, e das interaes nas quais estava acostumado a se envolver, o que vivido pelo antroplogo como uma sensao de perda ou melancolia e tristeza similar quelas retratadas nos blues. De fato, os blues falam frequentemente de amores perdidos ou distantes cuja ausncia lamentada na msica. Mas, como eu gostaria de argumentar, esta idia de perda no caso da experincia vivida no campo estaria sempre acompanhada pelo enriquecimento do esprito do pesquisador. Isto porque junto com esta falta que o antroplogo sente daquilo que ele tinha na sociedade de origem, h tambm a exposio ao mundo novo e diferente com o qual ele se defronta no momento, e cujo acesso aguado pela sensao de perda, o que leva sempre a uma ampliao do seu horizonte ou de seu universo de compreenso. Neste sentido, os anthropological blues sugerem que a etnografia resultado de um processo que articula cognio e emoo, assim como perda e enriquecimento, chamando a ateno para uma dimenso importante da interpretao antropolgica que no pode ser mensurada. Isto , trata-se de uma experincia cujos resultados no podem ser propriamente medidos, mas cujo poder elucidativo pode ser fundamentado, como ficar claro mais adiante, quando eu falar sobre o lugar das evidncias simblicas na interpretao antropolgica. Como esta relao dialtica entre extico e familiar no se reproduz de forma invertida apenas no plano cognitivo, quando do retorno do antroplogo, DaMatta assinala, em sua conferncia, que depois de seu primeiro trabalho de campo o antroplogo jamais voltaria a ser o mesmo. Isto , jamais voltaria a se sentir inteiro novamente. Pois, apesar das dificuldades e da sensao de melancolia que marcam os anthropological blues, durante o trabalho de campo o antroplogo tambm aprenderia a apreciar experincias que no poder viver da mesma maneira em sua prpria sociedade, e haver momentos em que sentir falta delas . como se a ampliao do horizonte simblicointerpretativo do pesquisador estimulasse agora nova sensao de perda, no plano existencial, fazendo com que o antroplogo jamais esteja livre de viver uma certa sensao de incompletude. A idia que a partir da experincia de campo, no importa onde esteja, o antroplogo estar sempre sujeito a experimentar anthropological blues, talvez na forma de flash backs, relativos a experincias vividas e que no podem ser reproduzidas onde ele est, mas que deixaram uma marca no esprito.

A antropologia uma disciplina voltada para a compreenso do Outro, seja ele constitudo por uma sociedade diferente ou por um grupo social distante do pesquisador que num segundo momento pode ser intelectualmente redefinido como a prpria sociedade ou grupo social a que ele pertence, por meio da dialtica extico-familiar. Neste empreendimento, o esforo de conexo com o ponto de vista nativo, assim como as implicaes cognitivas e existenciais do trabalho de campo so centrais para a elaborao de uma etnografia. O Material, o Simblico e o Contra-Intuitivo na Antropologia Mais real que o real, o simbolismo Mas, ainda que a exposio acima sugira a identificao da antropologia com uma maneira de interpretar o mundo (social), tal identificao ainda no seria suficiente para definirmos o ofcio do antroplogo, ou mesmo para caracterizarmos, adequadamente, a interpretao antropolgica. Aqui, gostaria de avanar na formulao desta caracterizao traando um paralelo com a produo do conhecimento cientfico de uma maneira geral, utilizando a idia do contra-intuitivo. Quando o pensamento cientfico e as idias de razo e experincia ou de experimento comeam a ganhar espao na Europa iluminista dos sculos XVIII e XIX, o sucesso do empreendimento est em alguma medida marcado pela demonstrao da possibilidade de ampliao do conhecimento ao valorizar-se o papel do contra-intuitivo como fonte de aprendizado. Isto , ao valorizar um tipo de conhecimento ao qual no se tem acesso a partir das intuies do ator, como era o padro no pensamento metafsico ou filosfico nesta caricatura que estou fazendo aqui. Agora, a nfase se desloca para o conhecimento apreendido por meio das percepes que o pesquisador elabora a partir de sua experincia emprica, frequentemente contrastado com a compreenso produzida com base em suas prprias intuies. Neste sentido, gostaria de caracterizar a Antropologia a partir da nfase na tenso entre duas dimenses do pensamento contra-intuitivo: a material e a simblica, onde a ltima teria certa precedncia, pois seria particularmente significativa no acesso ao objeto de pesquisa . Em uma palavra, o ofcio do antroplogo teria como principal caracterstica a capacidade de desvendar ou de interpretar evidncias simblicas. Primeiramente, um exemplo do contra-intuitivo material. Um exemplo contribuies de Galileu e uma das mais significativas a que muda a concepo vigente sobre os movimentos superfcie da terra e a lei da gravidade, por meio da famosa experincia em que ele joga diversos objetos de pesos diferentes do alto da torre de Pisa, e todos caem no cho ao mesmo tempo. Intuitivamente a idia vigente na poca era que o objeto mais pesado cairia antes e, contra-intuitivamente, a partir de experincia emprica produzindo evidncia material, demonstra-se que os objetos caem ao mesmo tempo. Embora no seja material, trata-se de experincia igualmente emprica e to concreta quanto material, sendo passvel de apreenso com a mesma objetividade das evidncias materiais, mas qual o antroplogo s pode ter acesso por meio das representaes, vises de mundo ou da ideologia (na acepo dumontiana) da sociedade estudada. Como vimos, para ter acesso a esta dimenso simblica constitutiva da vida social, o antroplogo tem que estabelecer uma conexo fecunda entre seu horizonte histrico-cultural e o ponto de vista nativo. Dado que este um aspecto chave da pesquisa antropolgica, gostaria de enfatizar a importncia para a antropologia do foco nas evidencias simblicas. claro que o antroplogo tambm est preocupado com evidencias materiais, mas a preocupao com as evidncias simblicas o que, do meu ponto de vista, singulariza ou caracteriza de forma mais forte a peculiaridade do trabalho etnogrfico. Mal-entendidos Corriqueiros e Exemplos Etnogrficos Para tornar o argumento mais palpvel e dar maior concretude importncia das evidncias simblicas para o ofcio do antroplogo farei referncia a trs situaes de mal-entendidos corriqueiros, quando os atores no compartilham a mesma definio da situao vivida em conjunto, e discutirei dois exemplos oriundos de pesquisa etnogrfica onde o desvendamento da dimenso simblica da vida social a chave para a compreenso dos fenmenos em tela. -1 Trata-se do artigo Uma Descrio Densa que abre e introduz sua famosa coletnea A Interpretao das Culturas (Geertz1978). Neste artigo, com o objetivo de chamar a ateno para a importncia da dimenso simblica da ao e da cultura, ele discute um exemplo retirado da obra do filsofo ingls Ryle. O exemplo aborda as vrias possibilidades de interpretar uma piscadela que, se do pondo de vista emprico-material sempre envolve uma contrao de plpebras, o contexto emprico-simblico, igualmente constitutivo do fenmeno, permite interpretaes diversas. Se, por um lado, a piscadela pode significar simplesmente uma contrao involuntria das plpebras do ator, por outro lado ela pode significar tambm um convite cumplicidade. Evidentemente, para distinguir entre os dois tipos de evento no suficiente medir com exatido a extenso da contrao ou as caractersticas fsicas do ato, enfocando estritamente a dimenso material do fenmeno. necessrio levar em conta o contexto social especfico no qual ocorre a piscadela, atentando-se para a estrutura simblica que lhe d sentido sem deixar de checar com os atores se estamos diante de um reflexo ou de um gesto adequadamente interpretado como um convite cumplicidade. A diferena entre as duas alternativas emprica, sendo sua importncia ntida e cristalina para todos aqueles que passaram pela desagradvel experincia de tomar uma mera contrao de plpebras por um convite cumplicidade. Os problemas decorrentes de tal equvoco interpretativo no deixam dvidas quanto objetividade do ato ou da diferena, caracterizando a concretude deum ato simblico que no se confunde com sua expresso material. 2 - A experincia teria sido vivida na Turquia mas, segundo ele, refere-se a prticas tambm compartilhadas no mundo rabe de uma maneira geral. Conta Stephen que certo dia resolveu fazer uma viagem de carona e partiu em direo estrada. L chegando, postou-se na beira do asfalto e para todo carro que passava fazia o sinal caracterstico esticando o brao com o dedo polegar em p, indicando a direo desejada, como se costuma fazer no ocidente. Como no exemplo anterior, aqui tambm estamos tratando de gestos cuja concretude ou significado tem uma dimenso simblica irredutvel ao aspecto estritamente material do comportamento em tela. Apenas com a interveno do nativo Stephen percebe o equvoco, contra-intuitivamente captando o sentido de sua agresso involuntria, e aprende a pedir carona corretamente.

3 - Trata-se de evento vivido por um brasileiro em frias na Alemanha, sem falar alemo, e que vai a uma sauna mista. Desinformado sobre os costumes locais, o turista brasileiro veste um calo de banho para entrar na sauna. Fica claro ento que ele estava chamando a ateno dos outros, e que havia provocado a interveno irada da mulher que o interpelou, porque estava descalo (!) na sauna. O fato de ser o nico com roupa de banho na sauna provocava estranheza, mas no era tomado como uma falta grave e podia ser plenamente tolerado por todos. Pois, ao colocar os ps descalos onde outros poderiam sentar, estava trazendo a todos o risco decontaminao com eventuais micoses de seus ps. 4 - Diferentemente de outros conflitos registrados na literatura envolvendo a colocao de eruvs dos judeus, no caso em tela as linhas ou cercas rituais so praticamente invisveis a todos os concernidos. Entretanto, como assinala um dos atores nos trechos reproduzidos acima, voc no pode ignorar... as pessoas sabem que est l. Se h divergncia quanto ao significado do eruvs para a cidadania, isto , se privatiza ou no o espao pblico, se estamos diante de um direito ou de um privilgio injustificvel, ou ainda se desrespeita ou no os direitos dos cidados que no compartilham a mesma f.

O Ofcio do Etnlogo ou como Ter Anthropological Blues Roberto da Matta*

Ele pensou nesta coletnea de textos com o objetivo de mostrar o processo de elaborao das pesquisas sociais sem seguir os aspectos normativos da metodologia de pesquisa e com o intuito de apreender a lgica da descoberta de cada pesquisador desvendando o processo de reflexo e estratgias utilizadas no cotidiano das pesquisas para resgatar aspectos atpicos e pessoais de cada autor no desenrolar de sua investigao. Como justificativa, o organizador do livro, menciona o fato de existir uma variada bibliografia e inmeras revistas e cursos para que o estudante tenha acesso s normas metodolgicas da investigao e epistemologia sociolgicas. No entanto, h um vazio quanto prtica dos pesquisadores como objeto de estudo, pois se sabe muito sobre os mtodos mas pouco se sabe sobre o mtodo utilizado para a realizao de estudos especficos. Os manuais de metodologia esto mais voltados para um exame lgico dos mtodos de pesquisa do que para a prpria lgica ou contexto da descoberta. Nesse sentido, o estudante internaliza o corpo de referncia normativo do mtodo cientfico, no qual a produo de cincia implicaria numa srie de passos (hipotetizao, observao, testagem e confirmao), que, por serem procedimentos consensuais na comunidade cintifica, estariam garantindo a racionalidade que caracteriza a pesquisa cientfica e afastando as possveis intereferncias advindas dos sentimentos pessoais do pesquisador. Este livro no tenta ensinar como pesquisar e sim descrever o processo de realizao, sem se preocupar no processo de como pesquisar, num esforo de desformalizar a narrativa paraexpr a experincia vivida pelo pesquisador. H em Etnologia trs fases fundamentais na pesquisa a partir do cotidiano: 1. Fase terico-intelectual: quando no se tem nenhum contato com o objeto do estudo, onde h um divrcio entre o futuro pesquisador e a tribo, classe social, mito, etc. que fazem parte daquilo que se procura ver, encarar, enxergar, explicar, etc. Divrcio que no pela ignorncia do estudante. Ele um excesso de conhecimento terico, universal e mediatizado no pelo concreto especfico, mas pelo abstrato e no vivenciado: livros, artigos, ensaios dos outros. Nesta fase, as aldeias so diagramas, os matrimnios so desenhos geomtricos simetricos eequilibrados. Muito pouco se pensa em coisas especficas que dizem a respeito da prpria experincia quando o conhecimento permeabilizado por cheiros, cores, dores e amores. Perdas, ansiedades e medos que os manuais no recolhem. 2. Fase de perodo prtico: ocorre na antevspera de pesquisa e se d em circunstncias que acarretam mudanas dramticas, e se passa de teorias universais para os problemas mais banalmente concretos, e tem a ver com questes de logstica da pesquisa: quanto arroz levarei,

que tipo de remdios, onde vou dormir, comer, etc. quando for ao campo.
3.Fase pessoal ou existencial: no h mais divises ntidas entre as etapas da nossa formao cientfica ou acadmica, mas uma certa viso de conjunto. Enquanto o plano terico-intelectual medido pela competncia acadmica e o plano prtico pela perturbao de uma realidade que se torna mais mediata, o plano existencial trata das lies a serem extradas do prprio caso de pesquisador. Por isso, ela globalizadora e integradora: deve sintetizar a biografia com a teoria, e a prtica do mundo com a do ofcio. O pesquisador se d conta que est entre dois fogos: a sua cultura e uma outra, o seu mundo e um outro e se coloca como tradutor de um outro sistema para a linguagem dele mesmo. Mas da Matta tenta trazer um outro lado dessa tradio oficial: os aspectos anedticos que aperecem nas conversas de congressos, coquetis e momentos no formais (situaes tragicmicas, diarrias, dificuldades em conseguir comida etc). Os chamados aspectos romnticos da disciplina, quando o etnlogo tem que executar toda sorte de personagens: mdico, cozinheiro, mediador, etc . Estas histrias, talvez as mais importantes e significativas, so deixadas de lado, no se assumindo o lado humano e fenomenolgico da disciplina com um temor de revelar a carga subjetiva da pesquisa de campo e no assumir o ofcio de etnlogo integralmente: o medo de sentir o Anthropological Blues. Por Anthropological Blues se quer cobrir e descobrir de modo sistemtico os aspectos interpretativos do ofcio de etnlogo. Tratase de incorporar nas rotinas oficiais os aspectos extraordinrios de todo relacionamento humano. S se tem Antropologia Social quando se tem o extico, que depende da distncia social, que tem como componente a marginalidade (relativa ou absoluta), que se alimenta de um sentimento de segregao e implica em estar s, promovendo o sentimento de estranhamento. De acordo com o autor, o ofcio do etnlogo exige, primordialmente, uma dupla tarefa: transformar o extico em familiar, e, inversamente, transformar aquilo que nos familiar em extico. Em ambos os casos se necessita de dois termos (dois universos de significao) e uma vivncia dos dois domnios por um mesmo sujeito disposto a situ- los e apanh-los.

Isso segue a prpria histria da disciplina: a primeira transformao do extico no familiar corresponde a quando os etnlogos se esforam na busca deliberada dos enigmas sociais situados em universos de significao incompreendidos pelos meios sociais do seu tempo. A segunda transformao corresponde ao momento presente em que a disciplina se volta para a nossa prpria sociedade: um autoexorcismo, pois se trata no de descobrir no africano, ou outros povos aquilo que parece estranho e ilgico, e sim em ns, nossas situaes cotidianas, politicas etc. Assim, o etnlogo deve aprender a estranhar alguma regra social familiar e descobrir o extico que est petrificado dentro de ns pela reificao e mecanismos de legitimao. Esta transformao conduz a um encontro com o outro e ao estranhamento. Ambas transformaes esto em estreita relao e no so perfeitas ou completas, implicando num ponto de chegada (quando o pesquisador se familiariza com a cultura em estudo) e um ponto de partida. No primeiro processo a apreenso realizada pela via intelectual, e, no segundo caso, necessrio um desligamento emocional, j que a familiaridade de costume no foi adquirida via intelecto, mas via coero socializadora. Ento, no processo de transformao que se deve buscar a definio do Anthropological Blues,cuja area bsica o elemento que se insinua na prtica etnolgica, mas que no estava sendo esperado: aflorar de sentimentos e emoes. A tristeza e a saudade vo se insinuando no processo do trabalho de campo, e causam surpresa no etnlogo, suscitando perguntas do tipo: o que vim fazer aqui? Com que esperana? Com que fim? A afetividade e carga sentimental seintrometem sistematicamente na rotina intelectualizada da pesquisa antropolgica. Entre a chegada e a partida h um momento destacvel: o momento da descoberta etnogrfica: o etnlogo consegue descobrir o funcionamento de uma dada instituio, compreende o sentido de uma regra que lhe parecia obscura. No momento mesmo em que o intelecto avana, as emoes esto igualmente presentes, pois preciso compartilhar o gosto pela vitria, e, nesse momento, se depara com um novo paradoxo: o etnlogo volta para o seu mundo e se isola novamente. Porm, a Antropologia compreende um componente de alteridade: s acontece quando h um informante, e s h dados quando h um processo de empatia de ambos lados. So os informantes que salvam o etnlogo do marasmo do cotidiano nas aldeias. O Antroplogo nunca est s, no meio de um sistema extico e que ela esta tentando familiarizar, ele est mais ligado a sua prpria cultura. Quando o familiar comea a aparecer, o quando o trabalho termina, ele retorna com aqueles pedaos de imagens e pessoas que ele conheceu. O autor conclui que necessrio recuperar o lado extraordinrio das relaes pesquisador/nativo, que se constitui no aspecto mais humano da rotina e o que permite produzir uma boa etnografia. Para poder fazer uma descrio densa e no simplesmente mecnica, preciso sentir a marginalidade, a solido e a saudade.