COMUNICAÇÀO

RELACIONAMENTOS
PESSOAIS NO

AS DIFICULDADES DE COMUNICAÇÃO
SÃO DIFERENTES AO LONGO DO
DESENVOLVIMENTO DE PESSOAS COM
AUTISMO. ENTENDER O QUE SE PODE
ESPERAR DE CADA MOMENTO DESSE
PROCESSO É IMPORTANTE PARA QUE
PAIS, CUIDADORES E PROFESSORES
POSSAM UTILIZAR ESTRATÉGIAS PARA
LIDAR COM ESSAS DIFICULDADES

O T R A N S T O R N O DO
E S P E C T R O DO A U T I S M O
(TEA) É UM T R A N S T O R N O
DO D E S E N V O L V I M E N T O
CARACTERIZADO POR D I F I C U L D A D E S
NA C O M U N I C A Ç Ã O E I N T E R A Ç Ã O
SOCIAL E POR PADRÕES R E S T R I T O S E
REPETITIVOS DE COMPORTAMENTO,
I N T E R E S S E S O U A T I V I D A D E S . OS
SINTOMAS T I P I C A M E N T E S U R G E M
A N T E S DOS T R Ê S ANOS D E I D A D E ,
MAS A AUSÊNCIA D E M A R C A D O R E S
BIOLÓGICOS D I F I C U L T A O S E U
D I A G N Ó S T I C O . O Departamento de Serviços
Humanos e de Saúde dos Estados Unidos, por meio
do Centro para Controle e Prevenção de Doenças,
publicou, em 2012, os resultados de uma pesquisa
de prevalência que estimou a ocorrência de 1 caso
de autismo para cada 88 crianças investigadas
aos 8 anos de idade em 2008'. Isso significa um
aumento de 23/í de casos de autismo identificados,
comparando-se aos dados encontrados em 2006.
Em se tratando de um distúrbio que altera de
maneira significativa a habilidade de o indivíduo
se comunicar e interagir com outros, é considerado
um dos mais incapacitantes transtornos do
desenvolvimento da infância^.
As dificuldades comunicativas nos quadros de
TEA diferem em intensidade e abrangência entre d i -
ferentes indivíduos. Embora haja grande diversidade
"As crianças com TEA tèm dificuldade de compartilhar seus interesses, coordenando olhar para alguém, olhar
para o objeto de seu interesse e olhar para a pessoa de novo, em uma tentativa de convidar a pessoa a partici-
par de seu prazer em manipular um brinquedo novo, por exemplo."
nos perfis de comunicação de indivíduos com TEA,
várias pesquisas têm apontado para duas grandes
áreas principais: a capacidade de compartilhar
atenção e a capacidade para uso simbólico'. A ca-
pacidade de compartilhar atenção envolve coor-
denar e compartilhar atenção, emoções, expressar
intenções e participar de interações sociais recí-
procasl As crianças com TEA têm dificuldade de
compartilhar seus interesses, coordenando olhar
para alguém, olhar para o objeto de seu interesse
e olhar para a pessoa de novo, em uma tentativa
de convidar a pessoa a participar de seu prazer
em manipular um brinquedo novo, por exemplo.
O contato que a criança com TEA costuma fazer
com adultos para tentar se comunicar tem, muitas
vezes, o objetivo de satisfazer uma necessidade,
reclamar ou pedir algo. Para isso, a criança, em
vários casos, se aproxima do aduho pegando em
sua mão e o levando até o objeto - porque apon-
tar requer que essa criança saiba compartilhar sua
atenção com esse adulto, o que ela tem dificuldade
em fazer. A outra grande área implicada nas difi-
culdades comunicativas é a capacidade para uso
simbólico, que tem a ver com o entendimento da
criança dos significados expressos por meio de
gestos convencionais, como dar "tchau", mandar
um beijo, assentir com a cabeça para dizer "sim".
além do uso de palavras e formas linguísticas mais
avançadas e a habilidade de usar objetos em brin-
cadeiras de faz de conta^. O uso de palavras requer
que se possa entender que elas representam coisas
no mundo, ou seja, são, por natureza, simbólicas:
simbolizam coisas, eventos, sentimentos etc. Assim,
as dificuldades de comunicação no autismo envol-
vem conhecimento de vocabulário e dos significa-
dos das palavras, bem como, para alguns autores,
um atraso no desenvolvimento da habilidade de
usar as regras gramaticais da língua''.
Ao longo do desenvolvimento infantil de uma
criança com TEA, as dificuldades em comunicação
são diferentes, e entender o que se pode esperar
de cada momento desse desenvolvimento é i m -
portante para que pais, cuidadores e professores
possam utilizar estratégias para lidar com essas
dificuldades.
Aos três meses de idade, os bebés podem en-
tender ações e se envolver em relações com outras
pessoas, interagindo e respondendo a essas apro-
ximações com expressões emocionaisl Os bebés de
até um ano de idade costumam murmurar e bal-
buciar para os aduhos, imitar movimentos faciais
e o ato de sorrir para as pessoas. As crianças com
TEA têm uma probabilidade reduzida de respon-
der aos seus cuidadores, não murmurando nem
balbuciando. Também, durante o primeiro ano de
vida, os bebés já apresentam motivação para com-
partilhar suas emoções com outros' No período do
desenvolvimento que vai de um a três anos de ida-
de - período de grande progresso da linguagem
para as crianças de maneira geral - muitas crian-
ças com TEA não aprendem a falar nem gesticular,
ou começam a produzir as primeiras palavras bem
mais tarde, aos 3, 4, 5 ou até 6 anos de idade. Algu-
mas crianças com TEA acabam não adquirindo a
linguagem falada adequadamente, e se exprimem
por gestos ou usam algumas poucas palavras para
se comunicar. Algumas delas adquirem a capaci-
dade de linguagem, mas não a usam. Muitas vezes,
essas crianças tentam se comunicar por meio de
comportamentos que, de alguma forma, chamem a
atenção para o que desejam - e são mal compreen-
didas por isso. Muitas delas, apesar de adquirirem
alguma linguagem, têm grande dificuldade de com-
preender os significados que ouvem. Nesse senti-
do, ter essa dificuldade torna o mundo um lugar
imprevisível^.
A entonação e a velocidade da fala de crian-
ças com TEA também podem ser afetadas. Elas
podem não usar a entonação adequada às situa-
ções e contextos, bem como a fala pode ser muito
"As crianças com TEA, quando adquirem linguagem, podem conversar
podem ter dificuldade em expressar ideias, sentimentos e opiniões."
lenta. Crianças com TEA podem misturar os pro-
nomes "eu" e "você", ou usar o pronome "ele"
ou "ela" para significar "eu". Podem expressar
desejos próprios usando a terceira pessoa: "Paulo
quer comer bolacha", em vez de dizer: "Eu quero
comer bolacha".
As crianças com TEA, quando adquirem l i n -
guagem, podem conversar sobre fatos e eventos,
mas podem ter dificuldade em expressar ideias,
sentimentos e opiniões. Sua linguagem também
pode ser repetitiva no que se refere aos assuntos
escolhidos e também ao uso de frases feitas ouvi-
das em uma conversa, na TV, em um filme. Em re-
lação aos tópicos escolhidos, as crianças com TEA
podem insistir em falar sobre seus interesses pró-
prios, não levando em conta as reações do ouvinte,
como se sua conversa acontecesse consigo mesma.
Muitas vezes, as crianças com TEA têm difi-
culdade de compreender uma piada ou metáfora
porque compreendem a mensagem de forma lite-
ral. Uma criança que ouve a frase "Água mole em
pedra dura, tanto bate até que fura" poderá com-
preender que de alguma forma, a água vai furar a
pedra em algum momento.
Entretanto, uma das dificuldades de lingua-
gem mais comprometedoras é o uso funcional da
sobre fatos e eventos, mas *
*
 RELAÇÕES - COMUNICAÇÃO
linguagem, que determina o conhecimento sobre
quando e como dizer coisas; saber revezar turnos de
fala em uma conversa, observar os gestos e expres-
sões faciais de quem fala, saber quando e onde co-
meçar uma conversa, saber que nível de linguagem
usar, como manter um tópico ou mudá-lo de forma
adequada. O uso funcional da linguagem implica no
uso social da língua, que significa levar em conta o
contexto social para o uso apropriado da linguagem''.
A possibilidade de nos comunicarmos é o que
permite que nos relacionemos com as pessoas,
pois partilhamos ideias, desejos, emoções, pedidos,
dúvidas. Além da importância da competência co-
municativa, o relacionamento com outros depende
de nossa capacidade de entender que as pessoas
podem ter ideias, sentimentos, desejos e crenças
diferentes das nossas. A partir desse conhecimen-
to, conseguimos interagir de forma adequada, pois
conseguimos perceber e antecipar as expectativas
das pessoas e estabelecemos um padrão de inte-
ração e comunicação, com trocas significativas.
No entanto, para os indivíduos com autismo, não
é assim que acontece. As crianças autistas falham
"A necessidade de se apoiar em rotinas, que é uma
característica dos quadros de autismo, também pode
pôr em risco a habilidade de se relacionar e interagir
socialmente de forma saudável."
em desenvolver a Teoria da Mente, uma habilida-
de mental que permite atribuir estados mentais a
si mesmo e a outros indivíduos. Para que alguém
consiga perceber que as pessoas podem ter ideias,
desejos, crenças e intenções diferentes das suas,
precisa ter a Teoria da Mente adequadamente de-
senvolvida, Assim, as crianças e indivíduos com
autismo têm dificuldade de entender as situações
de interação social, pois elas implicam em com-
preender que outras pessoas têm expectativas d i -
ferentes das suas e, portanto, não conseguem levar
em consideração os pensamentos e sentimentos
alheios, prejudicando sua capacidade de interagir
socialmente de forma adequada. Isso pode resultar
em dificuldade para entender que seu comporta-
mento afeta a maneira como os outros sentem ou
pensam, em falta de flexibilidade nas interações,
no uso de regras sociais rígidas, na tendência a
tratar as pessoas igualmente, sem diferenciar ida-
de ou autoridade, e tendência de participar de ati-
vidades que não envolvam outras pessoas.
A necessidade de se apoiar em rotinas, que é
uma característica dos quadros de autismo, tam-
bém pode pôr em risco a habilidade de se relacio-
nar e interagir socialmente de forma saudável. Se
houver uma mudança brusca de ambiente ou em
uma sequência de eventos em um âmbito no qual
a interação esteja ocorrendo, o indivíduo com TEA
poderá agir de forma inesperada, tendo um ataque
de birra se for uma criança ou simplesmente dei-
xando a situação sem maiores explicações - porque
a mudança ambiental foi perturbadora demais. Da
mesma forma, a sensibilidade exagerada a sons,
cheiros, cores texturas poderá perturbar os indiví-
duos cpm TEA, que deixarão uma situação de inte-
ração por não suportarem a sobrecarga de infor-
mações sensoriais- A dificuldade de os indivíduos
autistas manterem contato visual com seu inter-
locutor interfere na forma como esse interlocutor
interage com eles, p que também poderá prejudicar
essa situação de interação-
As pessoas que convivem com indivídvips
com TEA deverão ter em mente que muitas das
dificuldades que acontecem com esses indivíduos
estão relacionadas à forma como conseguem pro-
cessar as informações que vêm do ambiente; e sP
isso for compreendido, parte do desgaste de ter
de lidar com essas dificuldades diminui. Quando
pensamos em crianças com TEA, é importante que
pais, educadores e cuidadores sejam persistentes
na escolha de condutas que favoreçam o desenvol-
vimento e independência dessas crianças-
Quanto às condutas que pais e cuidadores
podem adotar para Hdar com a situação de ter al-
guém com TEA sob seus cuidados, a primeira delas
é entender o diagnóstico e as dificuldades que es-
tão implicadas no quadro. Encontrar uma rede de
apoio a famílias ou amigos também poderá ajudar
bastante, uma vez que enfrentar e lidar com as
dificuldades do quadro impõe uma demanda gran-
de de trabalho e tensão emocional aos pais, o que
pode ser muito estressante. O desenvolvimento de
relacionamentos construtivos com a escola e ser-
viços de saúde, bem como de crenças e estratégias
funcionais, também pode contribuir para o enfren-
tamento da situação^
Com relação à comunicação, pais e cuidadores
de crianças com TEA podem e devem se utilizar de
estratégias que favoreçam a emergência ou aprimo-
ramento das habilidades comunicativas. É por meio
do jogo e da brincadeira que a criança poderá com-
partilhar situações e atenção. Durante a brincadeira,
pode-se favorecer a manutenção do foco de atenção
da criança e a compreensão da troca comunicati-
va. Todas as ações, gestos e vocalizações da criança
que pareçam tentativas de comunicação devem ser
incentivados e explorados*. Todas as situações roti-
neiras que possam envolver qualquer diálogo devem
ser aproveitadas como tentativas de estabelecer um
contato ou troca comunicativa com a criança com
TEA. A depender das habilidades comunicativas e
interesses da criança, podese pensar em situações
comuns - como conversar com ela sobre uma ida
ao supermercado, durante a arrumação dos brin-
quedos, durante o banho, ao fazer um bolo, ao esco-
lher uma roupa para sair, ao escolher um programa
de TV. Embora estimular a comunicação com uma
criança com TEA seja uma prioridade no ambiente
familiar, é importante que a espontaneidade da co-
municação seja preservada**.
O envolvimento de profissionais como médi-
cos, psicólogos e fonoaudiólogos no atendimento às
crianças com TEA é fundamental não somente pela
intervenção para a minimização de suas dificulda-
des mas também oferecendo apoio e orientação às
famílias das crianças com TEA'.
É importante que as pessoas que convivem
com indivíduos com TEA, ainda que estejam fami-
liarizadas com os sintomas, estejam atentos para
suas reais necessidades e, principalmente, suas po-
tencialidades. Os talentos desses indivíduos, quan-
do estimulados, podem oferecer um refúgio seguro
para os momentos de tensão e sobrecarga emo-
cional, além de contribuírem para sua autoestima.
Pais, educadores, cuidadores e familiares de pes-
soas com TEA devem compreender que as dificul-
dades de comunicação e interação social são parte
de um quadro, mas que as pessoas com autismo,
independentemente dos sintomas, têm personali-
dade, desejos, vivências e emoções próprias e que
os sintomas não as definem como indivíduos.
* Cristina de Andrade Varanda é psicóloga com doutorado
em Ciências da Reabilitação pela Faculdade de Medicina da
Universidade de São Paulo e Mestrado em Psicologia Experimental
pela USP Autora de artigos sobre desenvolvimento infantil,
linguagem e autismo. E-mail: crisvaranda@usp.br
G R A N D E S T E M A S DO C O N H E C I M E N T O

PSICOLOGIA ESPECIAL AUTISMO

ENSINAR E
APRENDER
Melhorando o desenvolvimento da
criança com apoio da família

o DESAFIO DE
SER MÃE Como lidar com as
dificuldades e as conquistas

PRECISA
COMUNICAR-SE
, As diferentes etapas
desse processo

o MEDO E O
\O
• * Conscientizar para
combater os
preconceitos