O que você precisa saber sobre Radioterapia

O QUE É RADIOTERAPIA?
É um tratamento que utiliza radiações do tipo ionizantes para destruir ou inibir o crescimento de células anormais
que formam um tumor ou um processo inflamatório numa determinada região do corpo.

O QUE SÃO RADIAÇÕES IONIZANTES?

São ondas eletromagnéticas com energia suficiente para alterar a estrutura da matéria viva através da retirada de
elétrons dos seus átomos. Esse processo pode levar à morte da célula devido às alterações em seu interior. Essas
radiações são invisíveis, indolores e, dependendo da sua energia, atinge uma determinada profundidade do corpo.

PARA QUE SERVE A RADIOTERAPIA?

A radioterapia tem como principal objetivo curar uma enfermidade que esteja presente ou evitar o seu
reaparecimento após a quimioterapia ou cirurgia. Além disso, ela pode ser utilizada para controlar sintomas,
como, sangramento, dores, ou outros causados pela presença de doença.

A RADIOTERAPIA ATINGE AS CÉLULAS NORMAIS?

Sim, porém, as células normais possuem uma capacidade maior de se regenerarem do dano causado pela
radiação do que as células anormais. Portanto, na maioria das vezes, a doença é destruída e as células normais se
recuperam após o término do tratamento. Além disto, a radioterapia moderna, com técnicas precisas, permite que
depositemos doses elevadas nas células doentes ao mesmo tempo em que protegemos as células normais do
organismo.

QUAIS OS EFEITOS COLATERAIS DA RADIOTERAPIA?

Tanto os efeitos benéficos como os indesejados dependem da dose utilizada e da área do corpo que está sendo
tratada. É possível, em muitas ocasiões, o paciente não ter qualquer efeito colateral durante o tratamento ou
apresentar apenas uma reação passageira na pele por onde a radiação atravessou. Como cada efeito colateral
depende de cada caso, é muito importante que o paciente seja orientado pelo médico quanto a esses efeitos e
como tratá­los ou amenizá­los. A Radioterapia, por exemplo, não causa queda de cabelo, a não ser que a região
da cabeça seja tratada e, mesmo assim, vai depender da técnica e da dose utilizada. Com os avanços tecnológicos
obtidos nos últimos anos, a radioterapia se tornou muito menos tóxica e mais efetiva do que antigamente.

QUAL A DIFERENÇA ENTRE RADIOTERAPIA E QUIMIOTERAPIA?

A quimioterapia é um tratamento que utiliza um determinado medicamento, aplicado por via venosa ou oral, e
que vai agir no corpo inteiro. A radioterapia é um tratamento localizado em uma determinada região do corpo.
Portanto, os efeitos colaterais da quimioterapia dependem do tipo de droga utilizada e os da radioterapia da dose
e da região tratada.

A RADIOTERAPIA É USADA ISOLADAMENTE OU COMBINADA COM OUTROS

TRATAMENTOS?

A radioterapia pode ser o único tratamento curativo que o paciente receberá, assim como pode ser utilizada em
combinação com outros tratamentos, como quimioterapia ou, em algumas situações, antes ou após uma cirurgia.
A indicação é feita pelos médicos que estão envolvidos no tratamento do paciente, em sintonia com o médico
especialista em tratamentos com radioterapia, conhecido como radioterapeuta ou rádio­oncologista.

COMO A RADIOTERAPIA É APLICADA?

Há basicamente duas formas de tratamento com a radiação: a teleterapia ou radioterapia externa, cuja radiação é
emitida de um aparelho em direção ao corpo do paciente que está deitado sobre a mesa deste aparelho e a
braquiterapia, cuja radiação provém de materiais radioativos que são colocados no interior do paciente, no local
acometido, de forma temporária ou permanente.

O PACIENTE FICA COM RADIAÇÃO NO CORPO?

A radiação emitida pela radioterapia externa atravessa o corpo do paciente e não impregna em seu interior.
Portanto, o paciente não fica radioativo e não há problemas de contato com outras pessoas. Quando o paciente é
tratado com implante de material radioativo de forma permanente, haverá emissão de radiação do interior do
mesmo por um determinado tempo. Nesses casos, o paciente recebe as instruções específicas sobre os cuidados
que deve ter e por quanto tempo.

QUAIS AS ETAPAS DA RADIOTERAPIA EXTERNA?

Após confirmação da indicação e da técnica de radioterapia escolhida pelo médico radioterapeuta, o paciente
passa pelas seguintes fases:

1. Tomografia de planejamento
O paciente é submetido à tomografia na posição que serão efetuadas as aplicações. Se necessário, será
confeccionado um molde para melhor fixá­lo na hora do tratamento, assegurando uma boa reprodutibilidade
diária. Essa tomografia não é para diagnóstico e sim para o planejamento da radioterapia. Para isso, as imagens
geradas por essa tomografia são enviadas para um computador onde será efetuado o planejamento.

2. Planejamento
Nessa etapa, o paciente não necessita estar presente e os profissionais envolvidos, como dosimetristas, físicos e
médicos, irão delimitar na imagem da tomografia, o local do corpo que será tratado, bem como os órgãos
normais adjacentes que serão protegidos. Após a identificação dessas estruturas, o planejamento das incidências
da radiação é realizado e o computador vai verificar se a distribuição da dose de radiação está adequada, ou seja,
se o local que precisa ser tratada está recebendo de forma concentrada a dose prescrita e os órgãos normais o
mínimo possível.

3. Aplicações
Após o término e aceite do planejamento pelo médico, o paciente começa a receber as aplicações, cujo número
pode variar de uma única aplicação até 42. Essas aplicações são diárias, realizadas nos dias úteis, e o paciente
fica na sala de tratamento entre 10 e 20 minutos dependendo da complexidade da técnica utilizada. As aplicações
são indolores e geralmente os pacientes saem bem, sem sintomas e sem necessidade de um acompanhante, exceto
em determinadas situações caso as condições clínicas prévias do paciente exijam.

4. Revisões semanais
Durante o tratamento, os pacientes passam pelo menos uma vez por semana em consulta com o médico
responsável pela radioterapia. Essa consulta é realizada para os pacientes retirarem as dúvidas, serem
examinados e para o médico verificar algum sintoma e, se necessário, prescrever algum medicamento para retirá­
lo ou amenizá­lo. Outros profissionais, como nutricionistas, psicólogos, fisioterapeutas, fonoaudiólogos,
dentistas e enfermeiros estarão acompanhando a evolução e, se houver necessidade, participam do tratamento.

5. Alta
No último dia de tratamento, o paciente passa em consulta de alta com o médico. Nessa consulta, o médico
verificará as condições do paciente, o orientará quanto aos próximos passos, agendará as consultas de retorno e
entregará o relatório da radioterapia realizada por escrito.
6. Seguimento
Após o término do tratamento, o paciente será periodicamente acompanhado pelo médico radioterapeuta em
conjunto com os outros médicos envolvidos. A freqüência das consultas e dos exames complementares depende
de cada situação clínica.