PROFESSOR(A): Edilmara Kayt Silveira Fernandes
3
CONTEÚDO: A SOCIOLOGIA E A RELAÇÃO ENTRE INDIVÍDUO E SOCIEDADE
O CONCEITO DE AÇÃO SOCIAL E A
EXPLICAÇÃO DA RELAÇÃO ENTRE INDIVÍDUO
E SOCIEDADE – MAX WEBER
O conceito de estrutura social, compreendido
como o conjunto de princípios que explicam os
comportamentos e as instituições sociais, reduz a
importância dos indivíduos nos processos de transformação
da sociedade. Apesar das explicações que demonstram o
modo pelo qual uma consciência coletiva orienta maneiras
de ser e de agir (comportamentos masculinos e femininos, a
língua falada, a arquitetura e organização das cidades etc.),
outra posição teórica e metodológica enfatizou que o único
elemento da sociedade que pode ser observado são os
indivíduos, suas ações e a compreensão que eles próprios
têm de suas ações. Cabe à Sociologia descrever esses
comportamentos e compreensões e interpretá-los.
As escolhas que orientam as ações individuais são
motivadas por alguns fatores que podem ser classificados
pela Sociologia. Quando um cidadão obedece à ordem de
um policial, quando um pai se sacrifica em defesa de um
filho ou quando um fiel jejua por orientação religiosa, é
possível encontrar princípios racionais, afetivos e
tradicionais na origem dessas ações. Quem propôs e
desenvolveu essa perspectiva de análise foi o sociólogo Max
Weber. Segundo ele, a ação dos indivíduos em sua interação
com a sociedade é a unidade mínima da análise sociológica.
Na concepção de Weber, a sociedade existe porque é
vivenciada e compreendida por indivíduos racionais que
tomam suas decisões conforme sua história e cultura. Uma
vez que só é possível observar esses indivíduos, ou a ação
consciente deles, Weber elege como objeto d e estudo da
Sociologia o sentido da ação social. As normas sociais - que
Durkheim entendia como fatos sociais -, de acordo com
Weber, existem somente por causa do sentido atribuído a
elas pelos indivíduos, isto e, não têm valor em si mesmas. A
sociedade é moldada pelo conjunto de decisões de muitos
indivíduos, que reconhecem essas regras, atribuem-lhes
sentido e manifestam as razões para obedecer a elas de
forma consciente.
No entanto, nem todas as decisões tomadas por vários
indivíduos ao mesmo tempo são exemplos de ação social.
DISCIPLINA: Sociologia (1º Anos) TD
Para serem vistas como unidade mínima de análise da
Sociologia, é necessário que tenham relação com aquelas
tomadas pelos demais indivíduos. A ação de um indivíduo
só tem sentido se estiver relacionada à ação (ou
possibilidade de ação) de outro.
Tipos fundamentais da ação social: tradicional, afetiva e
racional
A ação social, portanto, é diferente de um simples
comportamento social, pois carrega um sentido a ela
atribuído pelo indivíduo. Assim, a ação social como
instrumento de análise sociológica é definida como toda
ação realizada pelos indivíduos levando em conta a
expectativa de outra ação dos demais. Dessa forma, da
perspectiva da teoria da ação social, a Sociologia não é
entendida como uma realidade exterior aos indivíduos ou
explicada por leis, como ocorre nas Ciências Naturais. A
cientificidade da Sociologia residiria em sua capacidade de
compreender racionalmente as ações e as relações sociais.
Na construção de uma teoria da ação social, a
observação da realidade levou à identificação de quatro
tipos fundamentais de ação social que orientam a explicação
das causas dos fenômenos sociais:
• Ação tradicional - motivada por um hábito
arraigado ou por um costume. Isto é, quando se
pergunta ao ator social por que ele realiza determinada
ação (como cumprimentar alguém com um aperto de
mão), ele responde que é porque sempre o fez e
também porque seus pais e antepassados sempre o
fizeram. A ação tradicional é realizada de modo
espontâneo e encontra explicação em um hábito sobre
o qual não se faz uma reflexão racional. Ela já se
transformou em um modo de agir consolidado.
• Ação afetiva - determinada por afetos ou
estados emocionais. Como exemplo, podemos
imaginar um indivíduo que reage a uma agressão ou
ofensa de maneira igualmente agressiva. Ela consiste
em uma reação momentânea a uma situação
inesperada. Em outro contexto, a reação poderia ser
completamente diferente.
 • Ação racional orientada a valores -
determinada pela crença consciente em um valor
importante para o indivíduo, sem considerar as
consequências das ações em defesa desse valor. Como
exemplo desse tipo de ação podemos citar alguém que
aja de acordo com sua convicção política e, ao defender
suas ideias em uma manifestação pública, desencadeie
uma repressão que, na prática, vai contra seu objetivo.
Apesar de produzir efeitos contrários aos objetivos, a
ação é racionalmente elaborada; o ator social considera
suas consequências positivas e negativas, mas a orienta
conforme seus valores, dos quais não pode abrir mão,
independentemente dos resultados negativos que possa
vir a provocar.
• Ação racional orientada a fins - aquela
determinada pelo cálculo racional que estabelece fins
objetivos e organiza os meios necessários para alcançá-
los. Um exemplo de ação racional orientada a fins é a
estratégia de um jovem para ser aprovado nos exames
de ingresso no Ensino Superior. O aluno define as
ações necessárias para atingir esse objetivo, organiza-
as racionalmente, pesando prós e contras para sua
realização, e opta pela estratégia de ação mais eficiente
para atingir a meta planejada. Nessa concepção, a
relação entre indivíduo e sociedade é construída com
base na primazia da ação do indivíduo (ação social) em
relação a estrutura social, compreendida aqui apenas
como a regularidade de fatos ou padrões observados na
ação social.
As normas da sociedade não são a estrutura que
sustenta a ação dos indivíduos, porque não podem ser
observadas; o único elemento que a Sociologia pode
analisar são as decisões pessoais dos indivíduos que
interagem mediante as relações sociais.
A sociedade é, nessa perspectiva, o resultado do
conjunto das relações construídas pelos indivíduos com base
no sentido a elas atribuído. O sistema econômico, por
exemplo, funciona apenas porque os indivíduos
compartilham a crença sobre o uso e o valor da moeda e
agem de acordo com essa crença ao aceitar cédulas, cheques
e cartões de débito e crédito como meio de pagamento por
seu trabalho. Caso a crença no setor financeiro deixasse de
ser compartilhada, esse sistema econômico sofreria
transformações, pois as pessoas não mais aceitariam
determinados meios de pagamento por suas mercadorias ou
serviços.
Em outras palavras, a sociedade não existe como um
fim em si mesmo ou como uma estrutura que se organiza
independentemente da consciência subjetiva de seus
agentes, mas como expressão histórica dos valores e da
racionalidade dos indivíduos que a constituem.
As leis, por exemplo, são elaboradas por meio de um
processo que começa nas
consciências individuais. Ao interagirem uns com os outros,
os indivíduos percebem a necessidade de estabelecer uma
regra comum de conduta. Então, é criada uma lei que regula
determinado aspecto da conduta desses indivíduos. Assim,
a estrutura legal só existe porque os indivíduos, no processo
de interação social, chegaram a essa conclusão.
Contudo, as leis estão subordinadas às particularidades
desse processo em diversos lugares e tempos históricos.
O CONCEITO DE CLASSE SOCIAL E A
EXPLICAÇÃO DA RELAÇÃO ENTRE INDIVÍDUO
E SOCIEDADE – KARL MARX
O objeto de estudo da Sociologia, no entanto, nem
sempre é definido sobre um dos polos da relação entre
indivíduo e sociedade. Se a estrutura social se manifesta
individualmente, e se a ação social consciente dos
indivíduos conforma determinada organização social,
também é possível compreender a sociedade como uma
totalidade, constituída pelas ações individuais limitadas por
condições históricas especificas. Segundo essa perspectiva,
os seres humanos só podem ser pensados com relação ao
que produzem materialmente, e a sociedade, compreendida
como resultado da ação recíproca entre os indivíduos. Por
exemplo, na Antiguidade, quem vivesse em uma
comunidade nômade caçadora e coletora seria incapaz de
fazer escolhas que não fossem determinadas por sua
condição material de existência. Isso quer dizer que esse
indivíduo não poderia, por exemplo, reivindicar uma casa
para si ou a propriedade do que caçasse ou coletasse, já que
em sua comunidade essas possibilidades não se
apresentariam.
Quem definiu as bases para a compreensão do
objeto da Sociologia tendo em mente os aspectos materiais
e históricos que ligam o indivíduo à sociedade foi o filósofo
Karl Marx. Segundo ele, "os homens fazem sua própria
história, mas não a fazem como querem e, sim, limitados
pelas condições materiais e históricas de sua existência".
Por isso, não é possível afirmar que os indivíduos têm
primazia sobre a sociedade ou o contrário, pois sua ação na
vida social, assim como a estrutura na qual estão inseridos,
é resultado de determinada situação histórico-social. Do
mesmo modo que o nômade não poderia optar por uma
residência fixa, o trabalhador moderno também não é livre
para escolher suas condições de trabalho (quantas horas
deve trabalhar ou o valor do seu salário). Tanto as horas de
trabalho quanto o salário dependem das condições materiais
de determinado momento histórico.
Nessa perspectiva, a base dessa sociedade é
definida pelo modo como é organizada a produção das
condições materiais de existência, ou seja, quem planta o
alimento, quem constrói as casas, quem fabrica as roupas.
Isso não quer dizer que a sociedade também não seja
constituída por práticas culturais e políticas, como a
religião, as artes e a organização dos governos. No entanto,
tais manifestações se constituem a partir da base material
que organiza a vida econômica.
Analisando a organização da produção nas
sociedades modernas capitalistas na Europa do século XIX,
Marx chamou a atenção para o fato de que a posição social
dos indivíduos estava definida por sua relação com os meios
de produção. O fato de serem proprietários desses meios
(donos das terras, fábricas, máquinas) ou meros
trabalhadores seria o elemento fundamental para determinar
a divisão da sociedade em grupos com interesses
antagônicos, as classes sociais.
A sociedade e as contradições nas relações de produção:
propriedade, luta de classes e transformação social
Segundo Marx, podemos definir classe social como
a posição que um grupo de indivíduos ocupa no processo de
produção: de um lado, os proprietários dos meios de
produção e, de outro, os produtores (trabalhadores). Nessa
perspectiva, a propriedade privada dos meios de produção
seria a causa maior da dominação de uma classe sobre a
outra ao longo da história, com base na exploração do
trabalho. Se o trabalhador não dispõe de mais nada além da
própria força de trabalho, está submetido ao poder do patrão,
que definirá quanto e de que forma ele vai trabalhar, assim
como o valor de seu salário, de acordo com as leis existentes
e a capacidade de negociação dos trabalhadores
organizados. Na sociedade capitalista que Marx analisou,
burguesia e proletariado eram as classes que
protagonizavam o conflito, em meio a uma profunda
desigualdade.
Marx desenvolveu uma teoria orientada pela ideia
de conflito, estabelecendo a classe social como unidade de
análise sociológica que permite pensar a relação entre
indivíduo e sociedade de maneira recíproca. Ou seja, não é
possível pensar o indivíduo sem considerar sua constituição
em uma classe social e as diferenças de poder e dominação
definidas a partir de sua posição nas relações de produção.
Do mesmo modo, não é possível pensar a sociedade sem
compreendê-la como resultado de um processo histórico
marcado por contradições.
Dois indivíduos que tenham nascido na mesma
cidade e no mesmo dia, mas que pertençam a classes sociais
diferentes, terão sua trajetória de vida individual marcada
pelas classes das quais fazem parte. Assim, o filho de uma
família de operários terá muito mais possibilidade de seguir
a mesma profissão dos pais do que de se tornar empresário.
Por sua vez, o filho de uma família de empresários terá
muito mais possibilidade de tornar-se também empresário
do que de vir a ser operário. Isso significa que a classe social
na qual o indivíduo nasce é fator determinante do possível
curso de sua vida profissional.
De acordo com Marx, os homens produzem a
própria vida por meio das relações de produção. E as leis
existem para garantir o controle e a continuidade dessas
relações estabelecidas em determinado momento histórico.
Assim, nas sociedades contemporâneas, a propriedade
privada é defendida pela legislação como direito inviolável.
Marx postula que as leis sempre representam as ideias da
classe dominante. Quando passou de classe dominada a
classe dominante, a burguesia criou leis que regulavam a
vida social e que refletiam as ideias da nova classe dirigente.
Em nossos dias, modificações na organização do sistema de
produção geram novas legislações que tentam dar
legitimidade ao modo como as classes dominantes
pretendem interferir na realidade.
Marx procurou mostrar como os antagonismos
entre classes, tidos como o motor da história, poderiam levar
a grandes transformações. O pensador alemão acreditava na
emergência de uma sociedade sem classes, em que a
propriedade dos meios de produção seria coletiva, e não
privilégio de um pequeno grupo, mas para isso seria
necessária a tomada de consciência por parte dos
trabalhadores e sua organização para superação do conflito
que os mantém em situação de opressão.
ATIVIDADES
1. As sociedades modernas são complexas e
multifacetadas. Mas é com o capitalismo que as
divisões sociais se tornam mais desiguais e
excludentes. Marx já observara que só o conflito entre
as classes pode mover a história. Assim sendo, para o
referido autor, qual a definição para o conceito de
classe social?
2. De acordo com Max Weber, a Sociologia é uma ciência
que procura compreender a ação social e a
compreensão implica a percepção do sentido que o ator
atribui à sua conduta. Ou seja, o objetivo e a
preocupação de Weber é compreender o sentido que
cada ator dá à própria conduta. A compreensão dos
sentidos subjetivos implica uma classificação dos tipos
de conduta e leva à percepção de uma estrutura
inteligível. A classificação dos tipos de ação comanda
em certa medida a interpretação weberiana da época
contemporânea. Quais são os quatro tipos de ação
social investigados por esse autor?
3. Marx, Durkheim e Weber, os três autores clássicos da
sociologia, tiveram, cada um a seu modo, uma vida
política intensa e fizeram reflexões importantes sobre o
Estado e a democracia de seu tempo (TOMAZI, Nelson
Dacio. Sociologia para o ensino médio. São Paulo:
Saraiva, 2010, p. 179). É sabido que cada autor clássico
da sociologia, apontado no texto acima, buscou um
 objeto para que pudesse, com seu método, observar a
realidade social. Nesse sentido, quais os conceitos
principais de cada um desses autores clássicos da
sociologia?

4. No conjunto da sua Sociologia compreensiva, o

sociólogo alemão Max Weber define ação social como
o objeto de estudo da análise da sociedade. Qual a
definição para o conceito de ação social para Weber?

5. "A história de toda a sociedade até aqui é a história da

luta de classes." (Karl Marx e Friedrich Engels,
Manifesto do Partido Comunista) O conceito de Marx
sobre a luta de classes representa o antagonismo entre
uma pequena classe dominante sobre uma maioria
subalternizada. Foi assim com homens livres e
escravos, senhores feudais e servos, em suma,
opressores e oprimidos. Na Idade Moderna, qual são as
duas classes sociais que protagonizam o conflito
segundo Marx?

6. Descreva a visão sociológica contemporânea sobre a

relação entre o indivíduo e a sociedade?

7. Para Max Weber, qual a relação estabelecida entre

indivíduo e sociedade?