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Alcanos são hidrocarbonetos formados apenas por ligações simples entre seus carbonos.
A principal fonte de alcanos é o petróleo e o gás natural. A partir deles é possível produzir combustíveis
como a gasolina, óleo diesel e querosene. Estes alcanos possuem baixo teor de carbono. Para as cadeias
mais longas é possível obter a parafina (fabricação de velas).
Propriedades Físicas
Os alcanos são pouco reativos, ou seja, não reagem com quase nenhuma substância. Por este motivo são
chamados também de parafinas ou parafínicos. Em latin para affinis significa pouca afinidade.
Não são muito reativos porque a ligação entre C – H e C – C são mutio estáveis e difíceis de serem
quebradas. São mais utilizados para a queima, por isso, são usados como combustíveis, para o
forneciemento de energia.
São insolúveis em água e menos denso que a água.
Os alcanos de até quatro carbonos são gases a temperatura ambiente (25°C). De cinco a dezessete
carbonos são líquidos e os demais, sólidos.
Nomenclatura
Para dar nome aos alcanos, assim como os demais compostos orgânicos, devemos seguir as regras
estabelecidas pela União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC).
Terminação ou Sufixo: Indica a função química. Como a função é hidrocarboneto, usamos a letra o.
Exemplos:
CH4 – metano
C2H6 – etano
C8H18 = octano
C5H12 = pentano