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Quando questionados sobre como tomam a decisão sobre qual marca comprar, muitos
consumidores provavelmente explicarão a lógica por trás de sua decisão. Os consumidores
gostam de acreditar que usam a razão para informar a sua escolha de compras, e não o
impulso. No entanto, a investigação revelou o oposto; os consumidores discriminam muito
mal entre as muitas opções de marcas disponíveis na maioria dos mercados, mesmo nas
categorias que usam e compram com frequência. Embora os consumidores muitas vezes
relatem tomadas de decisão fundamentadas, eles selecionam com satisfação marcas que
representam escolhas abaixo do ideal, muitas vezes percebendo erroneamente sua marca
favorita como sendo a melhor marca. Muitas empresas e governos investigaram a base das
decisões dos consumidores. Os seus estudos procuram compreender a tomada de decisão dos
consumidores, tentando prever as suas escolhas futuras. Até agora, nenhum dos métodos de
previsão relatados na literatura foi particularmente preciso ou confiável. Este livro documenta
a lógica e o desenvolvimento do modelo PBC – Predictive Buyer Choice – que pode prever
excepcionalmente bem a escolha da marca de consumidores individuais, excedendo 95% de
precisão em algumas circunstâncias.
Investigações sobre como as pessoas veem marcas de sucesso indicam que os consumidores
que possuem conhecimento favorável sobre a marca (Conhecimento da Marca) tendem a ser
mais leais à marca (Lealdade à Marca). Eles também estão dispostos a pagar um preço
premium (Brand Equity) e mais dispostos a comprar outros itens da mesma marca (Brand
Extensions). Mas como isto é possível se o seu Conhecimento da Marca raramente se baseia
numa avaliação objetiva da marca? Embora seja fácil creditar a boa publicidade da marca ao
Conhecimento da Marca dos consumidores, na verdade, a maioria dos compradores
desenvolveu conhecimento da sua marca a partir de uma ampla variedade de fontes. Estas são
fontes que estão além do controle dos profissionais de marketing da marca. Este livro discute
como diversas categorias de produtos alimentaram marcas de sucesso. Algumas dessas
marcas tornaram-se até marcas internacionais. Estas marcas são vistas pelos consumidores
como possuindo elementos do que é muitas vezes chamado de Conhecimento de Marca
favorável. Esses elementos de Conhecimento da Marca permitiram que as marcas unissem
culturas e faixas etárias para se tornarem líderes internacionais em suas categorias.
O primeiro capítulo fornece uma introdução ao tema branding. Aqui abordamos as principais
características de uma marca e as diferenças entre produtos e marcas. Rastreamos a origem
das marcas e o que elas significam para empresas e consumidores. Além disso, apresentamos
a importância de construir uma marca forte para manter o crescimento em mercados cada vez
mais competitivos. Este tema será desenvolvido com muito mais detalhes nos capítulos
subsequentes.
1- O que é um produto?
Um produto é qualquer coisa que possa ser oferecida a um mercado e que possa satisfazer um
desejo ou necessidade (Armstrong, Adam, Denize e Kotler 2010). Um produto pode ser uma
ideia (por exemplo, propriedade intelectual, como um processo industrial), um bem (por
exemplo, um computador) ou um serviço (por exemplo, um corte de cabelo). Um cliente
busca um produto para atender a uma necessidade ou desejo. Nesse caso, o produto serve
para solucionar um problema do cliente. Por exemplo, se os clientes quiserem ir de casa para
o local de trabalho, poderão escolher um automóvel para resolver o seu problema de
transporte. O automóvel pode competir com outros produtos que proporcionam um benefício
semelhante; o cliente pode, em vez disso, escolher um ônibus, trem, andar de bicicleta ou ir a
pé para o trabalho. Supondo que um produto é um bem ou serviço, ou uma combinação de
bens e serviços que servem como meio para um fim – ou seja, o produto é uma forma de
produzir um resultado desejado. Este resultado resolve um problema – ou seja, um carro
resolve o problema de transporte.
A maioria dos consumidores não comprará produtos que não proporcionem quaisquer
benefícios. Quando o fizerem, é improvável que comprem novamente. As empresas que
perdem de vista o facto de que estão a vender benefícios e não produtos tendem a enfrentar
problemas económicos.
Exemplos de empresas que não reconheceram esta distinção e, consequentemente, faliram
incluem Kodak, Borders e Three Deer. A Kodak esqueceu que estava vendendo o benefício
da gravação de memórias. Como tal, ficaram demasiado ligados ao formato do produto do
filme e ao processamento do filme e não se concentraram nos benefícios emergentes da
fotografia digital para o consumidor – ironicamente, a Kodak inventou a fotografia digital.
Quando os consumidores migraram para o método mais barato e conveniente de armazenar
suas memórias digitalmente, a Kodak tornou-se uma empresa com um produto ultrapassado,
um produto que não era mais desejado pelos antigos clientes da marca.
Borders era muito bom na venda de livros em papel. No entanto, a Borders ficou tão ligada a
esse formato de distribuição que a marca não conseguiu fazer a transição para a venda de
livros digitais e online. Borders é agora uma memória distante.
Na China, a fórmula infantil da marca Three Deer perdeu de vista o seu benefício para o
consumidor, o fornecimento de fórmula infantil segura e nutritiva. Quando não controlou
suficientemente a sua cadeia de fornecimento, a contaminação sob a forma de melamina (um
solvente industrial) invadiu o seu produto. Isso resultou em morte e danos físicos a muitos
bebês na China. A empresa que vende a fórmula infantil Three Brand está fechada e muitos
diretores foram julgados e executados.
Para aumentar as chances de sucesso, uma empresa deve definir seus produtos em termos de
satisfação das necessidades do consumidor. Isto melhorará a perspectiva de sucesso na marca
dos produtos da empresa e minimizará as chances de encontrar a mesma situação vivida pela
Kodak, Borders e Three Deer.
2- Marketing e marcas
A Disciplina de Marketing na academia foi formalmente estabelecida na década de 1970.
Desde então, o estudo e a prática do branding têm se tornado cada vez mais populares e
importantes. Uma grande parte do marketing e da marca reside na noção de construção de
relacionamentos; essa é a construção de relacionamentos entre o produto da marca e os
clientes.
A vida é toda sobre relacionamentos. Desde o momento do nascimento, as crianças formam
uma relação de ligação com os pais, com a família alargada e, à medida que crescem,
desenvolvem relações com amigos e colegas. Ter um relacionamento sólido com alguém
geralmente implica saber algo sobre essa pessoa: sua história pessoal, seus interesses e os
pontos em comum compartilhados. Os relacionamentos não se formam apenas com pessoas
especiais na vida de uma pessoa, mas também com marcas. Sem dúvida haverá marcas que
uma pessoa ama, odeia, se sente imparcial ou sobre as quais nada sabe. Uma marca permite
que um cliente estabeleça um relacionamento com o produto ou serviço. A chave para um
consumidor estabelecer um relacionamento com uma marca é a informação, pois uma marca
representa o que os consumidores entendem sobre o produto de um determinado vendedor.
Na década de 2010, a implementação da marca concentra-se cada vez mais na tecnologia que
pode difundir as informações da marca no mercado. Isto aumentou a ênfase na dimensão
informativa do processo de branding (Strauss e Frost 2001). Indiscutivelmente, isso resulta
em maior ênfase nas marcas e menos ênfase em alguns outros atributos do produto. Por
outras palavras, para produtos em categorias de marca, os consumidores são mais propensos a
perceber a informação sobre a marca, e a própria marca, como sendo mais importante do que
a informação sobre o produto. Como resultado, isso aumenta a importância da marca no
pacote geral do produto.
Existem muitos métodos para estudar marcas. Esses métodos resultaram na formação de
muitos paradigmas para descrever a forma como as marcas funcionam. Uma maneira de
classificar esses estudos é traçar a linha entre os estudos psicológicos que investigam as
percepções dos consumidores sobre a marca (Fournier 1998) e os estudos que analisam o
patrimônio financeiro que um produto de marca pode obter (por exemplo, um preço mais
alto) ( Ailawadi e outros 2003; Calder e Reagan 2001).
É aqui que reside o problema. Existem muito poucos estudos que encontram um meio-termo
complementar entre esses paradigmas concorrentes. Até agora, não encontrámos um estudo
que utilize as perceções dos consumidores sobre as marcas numa categoria para prever a sua
escolha real (não a escolha pretendida) de compra. Isso destaca uma grande lacuna de
conhecimento no estudo de como os consumidores usam as marcas para tomar decisões de
compra.
A teoria existente sustenta que um cliente com um conhecimento positivo e forte da marca
terá uma maior preferência do consumidor pela marca-alvo. Esta maior preferência pela
marca estará positivamente correlacionada com a probabilidade de compra da marca. Esta é a
extensão da pesquisa no paradigma psicológico.
O paradigma econométrico rastreia o comportamento real de compra do consumidor. O
comportamento de compra resulta em vendas. Por sua vez, o aumento das vendas significa
que a empresa ganha mais dinheiro, resultando num aumento do valor da marca; maior valor
da marca torna a marca mais valiosa. Indiscutivelmente, quanto mais uma marca é comprada
num mercado, maior é a sua quota de mercado. Quanto maior a participação de mercado de
uma marca, mais conhecimento existe sobre a marca no mercado. Este é um ciclo de compra.
O continuum que se estende do conhecimento da marca à preferência, da compra ao
patrimônio parece ser um ciclo de compra contínuo. No entanto, os investigadores tratam este
continuum como dois componentes separados. Muito poucos estudos estabelecem a ligação
entre o conhecimento da marca, a preferência e o comportamento real de compra. Este livro
relata o modelo PBC que estabelece essa ligação crucial entre conhecimento, preferência e
comportamento da marca. Além disso, testamos o efeito dos descontos e prémios nos preços
em marcas mais e menos preferidas.