4
CONTEÚDO
PROFº: NETO
A Revolta de Canudos
A Proclamação da República, em 1889, justificada
Fale conosco www.portalimpacto.com.br
por todo um discurso recheado de justiça, direitos,
igualdade, não modificou a condição de vida da maioria
da população brasileira, especialmente os residentes nas
áreas rurais, que constituíam na ocasião a maioria da
sociedade. O latifúndio ocupava a maioria das terras
agricultáveis e que nem sempre eram cultivadas, a
predominância era de propriedade improdutivas,
pertencentes a oligarquias poderosas e muito importantes
para o novo regime. Sob a autoridade do coronel,
submetida à manipulação, havia uma população
miserável, submissa, explorada até as últimas
conseqüências.
A legislação existentes no Império, e reforçada com
a República, não garantia as mínimas condições de vida:
salário, comida, remédios, justiça, eram coisas que
existiam apenas para favorecer os ricos fazendeiros. Em
casos de litígios pela posse da terra, invariavelmente, a lei
ficava ao lado dos poderosos. A República, além de não
resolver as menores questões sociais, ainda reforçou o
poder das oligarquias quando estabeleceu o voto aberto,
na Carta de 1891.
Isolados, esquecidos, desprezados pelas grandes
autoridades da República a massa rural muitas vezes
rebelou-se e pela força das armas resistiu: na segunda
metade do século. XIX, no Império e na República,
bandos de cangaceiros, formados originalmente por
excluídos da terra, assaltavam e pilhavam propriedades e
até cidades no Nordeste, por outro lado, e não poucas
vezes, milhares de miseráveis reuniam-se em volta de
beatos, criando movimentos religiosos e ameaçando as
estruturas formais de dominação social.
O flagelo da seca, que matou milhares de pessoas
entre 1877 e 1879, constitui outro componente dramático
no quadro de sofrimentos da região: queda da produção
agrícola, perda do gado, estagnação das ainda
rudimentares formas de exploração econômica, aumento
da exploração das massa rurais. Não são muitas as
alternativas- a morte determinada pela seca ou a busca
de melhores condições em outros lugares.
No mesmo momento em que esse quadro terrível se
passa no Nordeste, duas outras regiões explodiam em
riquezas: o sudeste com as vastas plantações de café e a
Amazônia, onde as imensas plantações nativas de
seringueiras faziam surgir um novo "Eldorado".
1- “O SERTÃO VAI VIRAR MAR E O MAR VAI VIRAR
SERTÃO”: O MESSIANISMO EM CANUDOS
“A bons seis meses que por todo o centro desta Província
da Bahia chegado; (diz ele), da do Ceará infesta um
aventureiro santarrão que se apelida por Antônio dos
Mares: o que, à vista dos aparentes e mentirosos
milagres que dizem ter ele feito tem dado lugar a que o
povo o trate por S. Antônio dos Mares.”
(O Rabudo – Estância, 22 de novembro de 1874. Primeira notícia
publicada em jornal sobre Antônio Conselheiro)
Desde o início da colonização portuguesa na
América foi dada uma grande importância às práticas
religiosas no Novo Mundo, até porque a Igreja estava
unida ao Estado na conquista e colonização do território.
Dessa forma, o cristianismo passou a se constituir em
cultura erudita no mundo colonial e imperial, uma religião
oficial que o Estado sempre protegei e incentivou.
A proclamação da República em 1889, modificou
bastante essa realidade. Preocupados com a chegada dos
estrangeiros – muitos não eram católicos – o governo
decretou por afirmar um regime leigo, ou seja, um Estado que
passava a se desatrelar da Igreja Católica, quebrando, assim,
uma relação de séculos de união através do padroado real.
Entretanto, dizer que o Estado separou-se da Igreja
institucionalmente não quer dizer que a população se apartou
completamente da religiosidade cristã e passou a professar
outros credos. A cultura erudita, ao longo de um processo de
séculos de relações com outras religiosidades, constituiu-se
em cultura popular, profundamente marcada pelo sincretismo
07 Estrutura Política na 1ª República
A Certeza de Vencer
religioso. Enquanto nas regiões imigrantistas a liberdade de
culto integrava ortodoxos, judeus, budistas, xintoístas, hindus,
muçulmanos e outros demais pequenos credos, no interior do
Brasil a religiosidade católica permaneceu firme e forte nas
crenças e esperanças dos sertanejos. A região nordeste é um
ótimo exemplo de como essas manifestações cristãs
populares eram ativas e presentes no cotidiano de milhares
de homens e mulheres. Assolada permanentemente por
penosos surtos de secas, a região interiorana caracteriza-se,
até hoje, pela condição de precariedade em que vivem os
habitantes. Uma região castigada pela pobreza e por histórias
de vida inseridas na miséria, na fome, no descaso das
autoridades públicas, na marginalização social.
Esse panorama não era diferente no fim do século XIX.
Entre 1877 e 1879, o sertão nordestino foi castigado por uma
das mais difíceis secas dos século XIX, que arrastou para as
valas secas da miséria milhares de pessoas que perderam
plantações, os poucos animais que ainda restavam e até a
própria dignidade da vida.
Essa “grande seca”, como foi chamada pelos
sertanejos, levou muitos sertanejos a migrarem para a
região sudeste, aonde a lavoura cafeeira se expandia e
criava expectativas de dias melhores para os nordestinos
que lá chegavam. Porém, os sertanejos pobres que
permaneceram em sua terra natal passaram a fortalecer
ainda mais suas esperanças com base na extrema
religiosidade cristã que passou a se expandir pela região
através de diversas pregações de profetas que
antecipavam a destruição do mundo e seu renascimento.
Canudos à oeste. Repare no tipo de moradia do arraial de
Canudos. Casas precárias não escondiam a situação de
extrema miséria dos habitantes da cidade. In: ALMEIDA,
Cícero Antônio F. de. Canudos: Imagens da Guerra. Rio de
Janeiro : Lacerda Editora/ Museu da República, 1997.
Um rico imaginário bíblico lido pelos olhos de
religiosos que não eram ligados à Igreja Católica passou
a compor o dia-a-dia do sertão da Bahia, Pernambuco,
Sergipe e Ceará. A isso muito se deveu a peregrinação
dos chamados “beatos”, espécie de profetas do sertão
que, acreditava a população, eram homens santos
mandados pelos céus, profetas que tinham o poder de
prever o futuro, uma esperança da ressurreição de um
novo sertão. A saída para a miséria do povo passou a
estar nas esperanças geradas das pregações desses
sacerdotes leigos.
2.1 - As pregações de Antônio dos Mares: o
messianismo/milenarismo do “Conselheiro” no sertão
nordestino.
Um dos beatos mais famosos que destacaram-se no
cenário seco do nordeste foi Antônio Vicente Mendes
Maciel, conhecido por Antônio dos Mares, Antônio
Conselheiro, Bom Jesus Conselheiro, Santo Antônio
Aparecido, Santo Conselheiro e outros demais nomes.
Pelo sertão baiano, na região de Canudos, era mais
conhecido como Antônio Conselheiro.
Sua história hoje é bem documentada. Nascido na
cidade de Quixeramobim (Ceará) em 1830, Antônio era
filho de comerciantes. Casado por duas vezes, Antônio
teve uma grande decepção amorosa que o fez
desequilibrar sua vida familiar e, provavelmente, o
FAÇO IMPACTO - A CERTEZA DE VENCER!!!
KL 280408
impulsionou para uma vida de andanças pelo sertão
cearense.
O fato é que em 1874 parece ter iniciado suas
pregações nas zonas áridas da Bahia e de Sergipe, e
desde logo já era seguido por centenas de pessoas. O
Conselheiro parece ter iniciado sua “missão” através da
construção de pequenas capelas, igrejinhas, muros de
cemitérios e pequenos tanques d’água. É um benemérito
dos sertões que rapidamente passa a pregar as escrituras
bíblicas e arrastar uma multidão de pessoas que passam
a segui-lo.
O importante é que a população o via como uma
espécie de “santo”, cuja missão era anunciar os tempos
futuros. Nas pregações do Conselheiro sempre estavam
presentes premolições catastróficas em relação ao
mundo; a seca seria um sinal divino para anunciar o juízo
final. Portanto, era tempo de purificação, de oração, de
resignação para a espera do Messias.
Aqui está o núcleo do que chamamos Messianismo.
O fim do século estava se aproximando e com ele o dia
em que o Messias, Jesus Cristo, iria descer à terra para o
último julgamento. Essa crença no retorno do messias era
apropriada pela população como uma verdade infalível,
inquestionável. E o arauto, o profeta escolhido por Deus
para tão importante informação era justamente Antônio
Conselheiro. O fim do século não era coincidência para os
fiéis que associavam o término do século XIX com o fim
do mundo. Essa concepção chamamos de Milenarismo,
que fortaleceu ainda mais a religiosidade popular no
nordeste.
Cabe aqui uma outra idéia: por que um beato e não
um padre poderia der o profeta dos sertões? Os beatos
eram vistos como pessoas abençoadas e bem mais
presentes no dia-a-dia das camadas pobres do que os
clérigos. A Igreja Católica não possuía uma presença
significativa na vida desses sertanejos, mas missões
esporádicas lembravam-nos que existia uma Igreja. Esta
ausência levou a proliferação de vários profetas que
passaram a pregar a doutrina cristã sem a autorização da
Igreja, passando mesmo a serem combatidos pelos
clérigos.
2.2 - O Imaginário do “Belo Monte”: os conselheiristas
e a idéia do paraíso.
Mas, o que queria o profeta e seus seguidores? No
imaginário religioso das pregações do Conselheiro o
objetivo das andanças pelo sertão era atingir uma terra de
onde “corria um rio de leite e eram de cuzcuz os seus
barrancos”, segundo o relato de um missionário que
visitou o arraial pouco antes de sua destruição.
O profeta e seus seguidores buscavam atingir uma
terra bastante parecida com o paraíso que Deus revelara
a Moisés na ocasião da fuga dos hebreus do Egito. Ou
seja, baseado nas escrituras bíblicas, Antônio pregava a
existência de uma nova Canaã no sertão, local aonde
estaria o paraíso para os puros e seguidores fiéis da
religião e das leis divinas. Lá, os conselheiristas deveriam
construir uma cidade que chamaria-se “Belo Monte”.
Portanto, as peregrinações tinham uma finalidade
que era erguer uma comunidade em algum lugar do
interior nordestino. O Belo Monte estava longe de ser
pura imaginação da cabeça do profeta e de seus
seguidores, era um lugar absolutamente real, bastava
encontrá-lo.
Nos primeiros dias de julho de 1893, Antônio
Conselheiro e seu séquito de fiéis fixaram moradia em
VESTIBULAR – 2009
uma região chamada Canudos, que era uma fazenda
abandonada em uma área extremamente árida localizada
às margens de um rio quase seco, o Vaza-Barris, na
freguesia do Cumbe, Bahia. Lá a comunidade começou a
erguer uma cidade enorme que chegou a abrigar uma
população de 25 mil habitantes, o que tornou o arraial a
segunda maior cidade de toda a Bahia, inferior somente à
capital, Salvador
Fale conosco www.portalimpacto.com.br

“As casas acumulam-se em absoluta desordem,
completamente isoladas, algumas entre quatro vielas
estreitas, unidas outras, com as testadas voltadas para todos
os pontos, cumeeiras orientadas em todos os sentidos, num
baralhamento indescritível, como se tudo fosse construído
rapidamente, vertiginosamente, febrilmente(...)”.
(Euclides da Cunha. Os sertões)
No centro do arraial estava a Igreja Central e também
moradia do Conselheiro, a Igreja do Bom Jesus, e ao redor
dela se espalhavam centenas de pequenas moradias feitas
de barro e taipa e cobertas com palha. Alguns cronistas que
visitaram o arraial tiveram péssimas impressões de sua
organização (ver quadro), entendendo que não existia
qualquer organização; era a visão do caos completo.
Lá a comunidade passou a sobreviver através de
uma pequena plantação de mandioca, da criação de
animais como cabras e bodes e a tecer cestos de palha
que eram negociados com as vilas e povoados vizinhos.
Quanto mais tempo o Belo Monte se sustentava
mais atraía fiéis para o arraial. Começaram a chegar à
cidade não somente pessoas pobres, mas também
comerciantes começaram a aderir ao carisma de Antônio
Conselheiro e até cangaceiros passaram a integrar a
comunidade de Canudos, o que levou a uma maior
complexidade das relações sociais e de trabalho dentro
do arraial. Essa grande afluência de sertanejos começou
a despertar problemas junto aos coronéis da região, o que
representou o fator central do início da Guerra de
Canudos.
“Para que V. Sa. Saiba que é Antônio Conselheiro, basta
dizer que é acompanhado por centenas de pessoas, que
ouvem-no e cumprem suas ordens de preferência às do
vigário desta paróquia (Itapicuru). O fanatismo não tem
limites, assim é que, sem medo de erro e firmado em fatos,
posso afirmar que adoram-no como se fosse um Deus vivo.
Nos dias dos sermões e terço, o ajuntamento sobre a mil
pessoas. (...) Cumpre dizer que Antônio Conselheiro, que
veste uma camisola de pano azul, com barbas e cabelos
longos, é malcriado, caprichoso e soberbo.”
(Correspondência do Chefe de Polícia do Ceará ao chefe de polícia da
Bahia. IN: Aristides A. MILTON. “A Campanha de Canudos”. Revista
Trismestral do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. Rio de
Janeiro, Imprensa Nacional, 1902, p.16)
CANUDOS E O REPUBLICANISMO NOS SERTÕES: A
QUESTÃO DA CIDADANIA
O caso de Canudos também envolve uma questão
muito importante, a religiosidade em confronto com a
estrutura de poder local dos coronéis. Na realidade, a
comunidade agreste do Belo Monte começou a despertar
a preocupação dos mandatários locais, os coronéis,
principalmente quando o arraial começa a tomar
proporções de grande aglomeração urbana.
3.1 - Canudos como “desordem” para os coronéis
baianos
O crescimento de Canudos passou a ser vista pelos
coronéis como o crescimento de um a grande desordem
dentro do sertão baiano; um ajuntamento que não está
subordinado às leis, às autoridades públicas e até mesmo
não se subordina ao poder republicano. Para os
latifundiários, o próprio Antônio Conselheiro era um
criminoso que já habia sido preso anteriormente acusado
do assassinato de sua própria mãe, em outras palavras,
ao invés de “santo”, o Conselheiro seria um bandido a
insuflar os ingênuos sertanejos à revolta, à desordem
contra os poderosos da região (ver quadro ao lado).
O crescimento populacional do arraial de Canudos
se devia essencialmente à migração de trabalhadores das
fazendas para o Belo Monte, o que passou a levar os
latifundiários a criticar o Conselheiro. Era um agitador, um
“malcriado”, um “soberbo”, por achar-se mais poderoso
que o coronelismo baiano.
Nesse sentido é que começou a se formar um
ambiente de desordem em relação ao ajuntamento
humano de Canudos, o que levou os coronéis baianos a
comunicarem às autoridades públicas a alta
“periculosidade” a que estava exposta a região sertaneja.
uma outra grave acusação: Canudos poderia ser um conselheiristas que por três vezes venceram as tropas
reduto monarquista. legalistas, afirmando fama de independentes no sertão.
SOBRE A REPÚBLICA Derrubar Antônio Conselheiro e seus seguidores
“É evidente que a República permanece sobre um princípio passou a ser uma questão de honra para os coronéis, o
falso e dele não se pode tirar conseqüência legítima: governo baiano e o governo estadual. Vejamos uma
sustentar o contrário seria absurdo, espantoso e síntese das três principais batalhas:
singularíssimo; porque, ainda que ela trouxesse o bem para o  Primeira Expedição: organizada pelo governo da
país, por si é má, porque vai de encontro à vontade d Deus, Bahia, essa expedição foi liderada pelo Tenente Manuel
com manifesta de sua divina lei. Como podem conciliar-se a da Silva Pires Ferreira. Com uma força de
lei divina e as humanas, tirando o direito de quem tem para aproximadamente 120 homens, a campanha foi
dar a quem não tem? Quem não sabe que o digno príncipe, o surpreendida pelos conselheiristas no povoado de Uauá,
senhor Pedro 3o, tem poder legitimamente constituído por
onde a jagunçada colocou os soldados para correr em
Deus para governar o Brasil? “
(ANTÔNIO CONSELHEIRO. “Prédicas”) meio à vivas ao “Bom Jesus Conselheiro”;
 Segunda Expedição: fruto da associação entre os
Essa idéia caiu como uma bomba entre os círculos
governos da Bahia, Sergipe e Alagoas, essa campanha
políticos da Bahia e do próprio Rio de Janeiro, pois, não
comportou aproximadamente 625 homens comandados
devemos esquecer que o regime republicano tinha sido
pelo major Febrônio de Brito. Mais uma vez a tropa é
proclamado recentemente, e o Conselheiro e seus
surpreendida próximo ao arraial, em um local chamado
“fanáticos” seriam agentes de forças políticas e militares
Tabolheirinhos de Canudos depois da Lagoa do Sangue,
favoráveis à restauração da monarquia e lutadores da
sofrendo sua segunda derrota;
destruição da república.
 Terceira Expedição: os remanescentes da segunda
Esses argumentos tinham bases fundadas nas próprias
expedição são fortalecidos com mais soldados
palavras do beato Conselheiro que, em alguns
provenientes das tropas federais sob a liderança do
pronunciamentos públicos e em seus escritos sobre a religião
temível republicano o Cel. Antônio Moreira Cézar,
e a política dos sertões (as Prédicas) criticava
conhecido por “corta cabeças”. Abrigou 1.300 homens,
veementemente a República, associando-a ao anticristo, ou
terceira derrota, com a morte do “corta-cabeças”
seja, ao demônio e à maldade (ver quadro ao lado).
decapitado pelos conselheiristas. A imprensa carioca
Para o Conselheiro, a República seria demoníaca
noticia Canudos como um reduto monarquista;
por ter rompido os santos laços de fidelidade à Igreja
 Quarta Expedição: o governo federal reuniu a maior
Católica, separando-se dela e reduzindo seu papel social.
tropa proveniente de vários estados do país, inclusive do
Embora não fosse clérigo, “Antônio dos Mares” combatia
Pará, chegando ao numeroso contigente de 10.000
a separação entre Igreja e Estado e principalmente as
homens liderados pelo Comandante-em-chefe Arthur
“novidades” criadas pelos republicanos, como por
Oscar de Andrade Guimarães. Armados com
exemplo o casamento civil. Como poderia um sacramento
instrumentos bélicos potentes de grande destruição, como
religioso ser ministrado por juizes? Aos olhos do
os canhões alemães Krupp, o Exército arrasa o arraial
Conselheiro e da religiosidade popular dos sertanejos,
completamente, levando a população masculina quase a
isso era inadmissível.
extinção. O Conselheiro faleceu de problemas intestinais
SOBRE O CASAMENTO CIVIL
antes do término do conflito e teve seu corpo exumado
“A religião santifica tudo e não destrói coisa alguma, exceto o
das ruínas da Igreja do Bom Jesus na praça central da
pecado. Daqui se vê que o casamento civil ocasiona a
nulidade do casamento, conforme manda a santa madre cidade. No fim da guerra, uma chacina. Degolamentos em
grande número (a “gravata vermelha”). A opinião nacional
Igreja de Roma, contra a disposição mais clara do seu
ensino“ (ANTÔNIO CONSELHEIRO. “Prédicas”) que aprovava a luta com os supostos monarquistas
condenou a mortandade dos sertanejos.
Por outro lado, o beato criticou publicamente o
regime republicano por associar ao novo regime a culpa A guerra demonstrou a existência de dois “brasis”
dentro do Brasil, pois o abismo que existia entre a cidade
pelo aumento da miséria material dos sertanejos. Há u
fato que ilustra bem isso: em 1893, na vila do Soure, e o campo foi ressaltada pelas imagens de pobreza e
miséria no solo seco do interior da Bahia. Os canudenses,
nordste baiano, Conselheiro e seus seguidores
despedaçaram tábuas municipais onde figuravam os na realidade, são parte de uma história em que a
República não conseguiu transformar a realidade de
impostos estabelecidos pelas autoridades locais. O ato de
rebeldia foi também praticado em outras localidades. dificuldades sociais em que estavam inseridas milhares
de pessoas pobres do interior do país.
Os impostos, portanto, eram as culpas de uma
República que ao invés de trazer a bonança trouxe
somente mais e mais miséria para o povo. Daí em diante,
o profeta e seus asseclas passaram a ser associados
pelas autoridades públicas e militares como desordeiros e
bandidos.
A critica à República foi rapidamente apreendida
pelos políticos locais e estaduais como uma defesa
monarquista. Mas, será que o Conselheiro era mesmo
monarquista? Certamente não! Suas falas estão
marcadas por uma profunda religiosidade e não por
disputas políticas. O discurso monarquista foi muito mais Foto do cadáver exumado de Antônio Conselheiro, tirada por Flávio de
uma estratégia utilizada pelos poderosos da região para Barros, quatorze dias após a morte do líder de Canudos. In: Op. cit.
incentivarem a destruição do arraial entre 1896 e 1897. A falta de cidadania é um elemento central na
compreensão da história de Canudos. A marginalização
A GUERRA DE CANUDOS E O FIM DE UM SONHO...
social e material levou essas pessoas a fortalecer o único
O crescimento de Canudos como um reduto
significado certo para eles, a religiosidade. A visão mítica
monarquista caiu como uma bomba na capital da
e cristã serviu como um fator de solidariedade ao mesmo
república. A imprensa ainda ajudou a colocar mais “lenha
tempo que contribuía para a resignação diante do destino
na fogueira” insuflando a opinião pública a acreditar que o
das secas e da miséria. O Conselheiro modificou essa
Conselheiro fosse um agente perigoso que estaria pronto
forma de pensar ao vislumbrar uma terra prometida sem
a derrubar o novo regime. Os “jacobinos” passaram a
fome e sem miséria.
pressionar o presidente Prudente de Morais a tomar
Quantos milhares de pessoas ainda estão na mesma
alguma providência para dispersar a população da região
situação? Lutas e lutas pela terra ainda nos fazem ver Canudos
do Vaza-Barris. Era o início de uma das mais sangrentas
VESTIBULAR – 2009

como um marco na história brasileira do fim do século XIX...

Passou a ser prioridade para os coronéis dispersar os
fiéis conselheiristas de sua cidade para evitar novos
prejuízos para a lavoura e para o poder local.
Canudos como “movimento” anti-republicano:
Entretanto as disputas em torno da região de
Canudos entre os coronéis e o Conselheiro passou por
páginas da história da Bahia...
O governo começou a organizar uma série de
campanhas militares que tinham como meta destruir a
cidade do Belo Monte e levar a população canudense a
retornar às suas terras. Entretanto, as campanhas
mostraram-se frustradas frente à tenaz resistência dos
BIBLIOGRAFIA COSULTADA
CALASANS, José. “Textos”. In: Dossiê Canudos. Revista da USP
no. 20, Dez/Jan/fev 1993-94, São Paulo.
QUEIRÓZ, Maria Isaura Pereira de. “D. Sebastião no Brasil”. In:
Dossiê Canudos. Revista da USP no. 20, Dez/Jan/fev 1993-94, São
Paulo.
ALMEIDA, Cícero Antônio F. de. Canudos: Imagens da Guerra. Rio
de Janeiro : Lacerda Editora/ Museu da República, 1997.

FAÇO IMPACTO – A CERTEZA DE VENCER!!!