A importância da pronúncia

Garranchos e letra de médico estão para o texto datilografado, assim como sotaque estrangeiro está para
a pronúncia nativa.

Introdução
Ouvir em inglês é uma das habilidades mais complicadas que existe para desenvolver e dominar. No
começo de um curso de inglês, você aprende inúmeras coisas: gramática, vocabulário, sentenças comuns,
etc. Ao ouvir em um CD, por exemplo, você até consegue acompanhar uma coisa ou outra. Mas, quando
tenta ouvir uma música, um filme, um seriado, uma conversa a coisa se complica. Essa dificuldade faz
com que muita gente desista de aprender inglês.

Mas afinal, por que ouvir em inglês (listening) é assim tão complicado? O que torna essa habilidade algo
tão difícil de ser dominada?
Muita gente responde a essas perguntas dizendo que o problema está navelocidade na qual um nativo
fala. Realmente, eles falam rápido. Mas, em português nós também falamos rápido e nos entendemos
bem. Então, qual o problema da velocidade deles? Será que eles falam tão rápido assim ou o modo como
aprendemos inglês nos deixa mais preguiçosos?
Outro motivo apresentado por alguns estudantes é o fato deles juntarem as palavras. Ou seja, nas
escolas aprende-se a dizer “What are you going to do tomorrow?“. No entanto, na vida real o que se ouve
é algo como “Whatcha gonna do t’morrow?“. Os estudantes aprendem a dizer “do you want to help them?“,
mas os falantes nativos dizem “Wanna help’em?“. Algo como “did you eat yet?” pode se tornar “Djeat
yet?“. O modo como eles juntam as palavras e o jeito como as pessoas aprendem (tudo separadinho e
bonitinho) deixa o listening mais complicado. No entanto, o problema está no modo como eles juntam tudo
ou no modo como ensina-se inglês nas escolas por aqui?
Todas as razões acima são realmente pontos que dificultam o desenvolvimento dolistening. Porém, são
pontos que você pode dominar com muita prática. Ou seja, aprender a ouvir inglês na velocidade que eles
falam é algo que se ganha com a prática. Aprender a ouvir as palavras (expressões, sentença, chunks,
etc.) como eles pronunciam (juntando tudo) é algo que se conquista com o estudo da pronúncia reforçado
com atividades de listening e speaking.
O curioso é que os pontos acima estão ligados também a algo que acontece dentro de nossa cabeça
(cérebro) ao ouvirmos uma língua diferente. Como assim?

Você provavelmente já ouviu falar em neurônios. No cérebro há milhares e milhares de neurônios. Eles
são responsáveis por um monte de coisas! Uma dessas coisas em especial é a formação de memórias.
Ou seja, são os neurônios que registram tudo o que ocorre em nossa vida. Tudo o que ouvimos, lemos,
vivenciamos, etc. As informações registradas por cada neurônio são passadas de um para o outro por
meio de sinapses: os pontos onde os neurônios se “comunicam”). [Veja a imagem ao lado]
Creio que você esteja se perguntando o que é que neurônios tem a ver com listening. Seus neurônios
guardam informações relevantes sobre tudo o que você aprende (memórias). Tudo o que você vivencia e
aprende é registrado na memória por causa dos neurônios.
Quando você escuta uma música e canta a música os seus neurônios estão fazendo sinapses (trocando
informações entre si). Em resumo, inúmeros neurônios estão naquele momento trocando informações
importantes para que você consiga lembrar a letra da música e cantá-la sem dificuldades. Isto tudo ocorre
muito rápido!
Se eu falo com você, seus neurônios vão entender o que eu estou falando pois eles buscam as
informações da língua portuguesa registrada em vários neurônios! Mas, se eu falo uma expressão ou
palavra que seus neurônios não reconhecem, eles tentarão encontrar a informação. Como a informação
não existe, eles ficarão perdidos, sem saber o que está acontecendo. Ocorre aí aquele momento de
confusão no cérebro no qual deixamos de entender o que a outra pessoa disse. Perdemos o rumo da
conversa!

Com o inglês acontece justamente isso! A maioria dos estudantes querem ouvir tudo palavra por palavra e
de modo bem vagaroso. Acostumam-se a ouvir sentenças como “What’s your name?“, “How are you?“,
“Thank you!“, etc. Acostumam-se a ouvir uma pronúncia mais lenta e perfeita (I won’t help them.). Aí, ao
tentarem ouvir um filme, uma conversa, etc., no ritmo natural acabam se perdendo. Fica aquela sensação
de não saber o que está acontecendo.
Os neurônios estão acostumados ao modo preguiçoso de ouvir a língua. Eles estão acostumados a ouvir
palavras e expressões simples. Estão acostumados a montar tudo palavra por palavra e seguindo uma
lógica gramatical (as regras gramaticais). Assim, quando caem no mundo real, a coisa se complica. O
modo como as informações foram registradas e como elas estão surgindo são muito diferentes. Os
neurônios não conseguem trabalhar rapidamente e se perdem. O estudante fica frustrado por não se
capaz de acompanhar uma conversa normal.
A essa confusão mental somam-se o nervosismo, a ansiedade, a preocupação e o medo. Tudo isso faz
com seu nível de estresse aumente e o seu listening seja prejudicado.
Para resolver isso, você deve aprender o inglês como ele realmente é desde o início. Não é decorando
palavras e mais palavras ou regras e e mais regras que você aprenderá a se comunicar (ouvir e falar)
inglês como um nativo. Se você aprende uma sentença como “How are you doing?” (como você está?),
deve aprender que eles dizem isso de várias maneiras: “how ya doin’?“, “how y doin’?“. Ou seja, eles não
dirão, “how – are – you – doing?“. Um simples “my name is…” pode soar como “ma neims …“. Um “what’s
up?” se torna “wazzup?“, “whaddup?” e várias outras maneiras.
Aprender essa parte da pronúncia e prática-la o máximo que puder, ouvir a língua inglesa de modo natural,
estar ciente que o modo como eles pronunciam é geralmente diferente do modo como aprendemos nos
livros ajudará seus neurônios a se acostumarem com o inglês de verdade. Registrar as informações da
forma como ela será produzida na vida real é muito mais eficiente do que aprender regras e palavrinhas
soltas ao longo do seu aprendizado.

As comunidades humanas, desde suas mais remotas origens, sempre souberam se comunicar oralmente.
A fala é talvez a mais importante das características que distinguem o ser humano no reino animal e que
lhe possibilitam se organizar em sociedade. Nem todas as línguas, entretanto chegaram a se desenvolver
em sistemas escritos. Além disso, não há ser humano normal que não saiba falar sem limitações, porém
só recentemente na história da humanidade é que a maioria começou a desenvolver a habilidade de
escrever, muitos até hoje com limitações.
Língua é fundamentalmente um fenômeno oral. Nunca é demais salientar a importância da forma oral da
língua. A forma escrita é mera decorrência da língua falada.

Estudar pronúncia, portanto, é olhar para aquilo que não se enxerga, mas que é a essência da língua.

Domínio sobre a língua falada começa com o entendimento oral, e este começa com o reconhecimento
das palavras contidas no fluxo de produção oral. Conseguir isolar cada conjunto de fonemas
correspondentes a cada unidade semântica (palavra), dentro da sequência ininterrupta de sons no fluxo da
produção oral, é um desafio considerável.

A grandeza deste desafio é mais bem compreendida se considerarmos também que o aparelho
articulatório de sons do ser humano (cordas vocais, cavidade bucal, língua, etc.) mostra-se
extremamente limitado quando comparado ao universo de conhecimento e comunicação criado por sua
mente. Para fazer par a este imenso universo linguístico e poder representá-lo oralmente, é necessário
flexibilizar ao máximo o aparelho articulatório, criando diferenças ínfimas na articulação de sons, as quais
adquirem grande importância e exigem nosso aparelho auditivo ao máximo.

Além disso, o uso que o ser humano faz de seu aparelho articulatório para comunicar -se
varia consideravelmente de idioma para idioma, o que explica o porq uê de ser na pronúncia
que a interferência entre duas línguas se torna mais evidente e é mais crítica. A
interferência fonológica da língua materna na língua estrangeira que se aprende, na
maioria dos casos permanece para sempre, mesmo com pessoas que já a dquiriram pleno
domínio sobre o vocabulário e a gramática da língua estrangeira.
Aquele que fala uma única língua invariavelmente acredita que os sons de sua língua correspondem a um
sistema básico universal de sons da fala do ser humano. Esta idéia preconcebida normalmente prevalece
ao longo do aprendizado da língua estrangeira e, enquanto persistir interfere negativamente na percepção
e na produção oral do estudante. Em um artigo (veja bibliografia) sobre interferência fonológica, Flege
escreveu:

Estudantes de idiomas que acreditam ouvir na língua estrangeira sons quase idênticos aos da língua
materna (apesar de talvez reconhecerem pequenas diferenças fonéticas entre as duas línguas) irão
basear sua pronúncia ao longo do processo de aprendizado num modelo acústico resultante de pares de
sons semelhantes das duas línguas, em vez de baseá-la no modelo acústico específico da língua
estrangeira, assim como ocorre no aprendizado da língua materna.

Em palavras simples: que os ouvidos do aprendiz não irão reconhecer os sons da língua
estrangeira como eles realmente são. Este é um forte argumento em favor de um estudo fonológico
detalhado dos contrastes entre a língua materna e a língua que se busca aprender. Uma
apresentação detalhada dos dois sistemas fonológicos ajudará o aluno a tomar consciência cedo
de que os sons de um e outro idioma não são exatamente iguais, e que essas diferenças podem ser
relevantes no significado, afetando o entendimento.

Diferenças de pronúncia entre Português e Inglês

Diferentes línguas podem ser dois códigos de comunicação totalmente diferentes; ou, em alguns casos,
até mesmo concepções diferentes de interação humana como resultado de profundas diferenças culturais.
Este é, por exemplo, o caso do idioma japonês, quando comparado a qualquer uma das línguas européias.
É necessário ter uma mente japonesa, dizem, para se poder falar japonês corretamente - o que sem
dúvida é verdade.

Felizmente as diferenças entre português e inglês não são tão profundas. Devido a origens comuns - a
cultura grega, o Império Romano e seu idioma, a religião Cristã, etc. - todas as culturas européias e suas
línguas podem ser consideradas muito próximas no contexto amplo das línguas do mundo. Poderíamos,
por exemplo, dizer que a língua espanhola é quase irmã gêmea do português; a língua italiana, sua meia-
irmã; o francês, seu primo; e o inglês, talvez um primo de segundo grau. Além das origens comuns que
diminuem diferenças culturais, semelhanças lingüísticas entre inglês e português ocorrem
predominantemente apenas no plano de vocabulário, quando na forma escrita. Estruturação de frases e,
especialmente pronúncia, apresentam profundos contrastes. Numa análise superficial das diferenças no
plano da pronúncia, podemos relacionar as seguintes diferenças:

Correlação pronúncia x ortografia: A primeira grande dificuldade que logo salta aos olhos (e aos
ouvidos) do aluno principiante é a difícil interpretação oral das palavras escritas em inglês. No português, a
interpretação oral de cada letra é relativamente clara e constante e, no espanhol, é quase perfeita esta
correlação. No inglês, entretanto, não apenas é pouco clara e às vezes até muda, como altamente
irregular. Ex: literature [lItrƏtshuwr], circuit [sƏrkƏt].

Relação vogais x consoantes: O inglês faz um uso do sistema articulatório e exige um esforço muscular
e uma movimentação de seus órgãos, especialmente da língua, significativamente diferentes, quando
comparado à fonética do português. A articulação de muitos sons do inglês bem como de outras línguas
de origem germânica, pode ser facilmente classificada como sendo de natureza difícil. Isto está
provavelmente relacionado ao fato de que o inglês é rico na ocorrência de consoantes enquanto que o
português é abundante na ocorrência de vogais e combinações de vogais (ditongos e tritongos).
Ex: December is the twelfth month of the year. / Eu vou ao Uruguai e o Áureo ao Piauí. / Eu sou europeu.

Sinalização fonética: O inglês é uma língua mais econômica em sílabas do que o português. O número
de palavras monossilábicas é muito superior quando comparado ao português. Ex:

beer cer-ve-ja

book li-vro

car car-ro

dream so-nho

head ca-be-ça

house ca-sa

milk lei-te

speak fa-lar

trip vi-a-gem

white bran-co
wife es-po-sa

write es-cre-ver

Além disso, a média geral de sílabas por palavra é inferior, pois mesmo palavras polissilábicas e de origem
comum, quando comparadas entre os dois idiomas, mostram uma clara tendência a redução em inglês.
Ex:

gram-mar gra-má-ti-ca

mo-dern mo-der-no

na-ture na-tu-re-za

te-le-phone te-le-fo-ne

com-pu-ter com-pu-ta-dor

prin-ter im-pres-so-ra

air-plane a-vi-ão

psy-cho-lo-gy psi-co-lo-gi-a

Em frases, este fenômeno tende a aumentar. Ex:

Sílabas

2 Let's-work

5 Va-mos-tra-ba-lhar

4 I-like-be-er
Sílabas

7 Eu-gos-to-de-cer-ve-ja

4 How-old-are you?

7 Quan-tos-a-nos-vo-cê-tem?

6 I-want-cof-fee-with-milk

8 Eu-que-ro-ca-fé-com-lei-te

6 Did-you-watch-that-mo-vie?

Estudos de fonoaudiologia demonstram que a baixa média de sílabas por palavra do inglês se traduz
numa dificuldade maior de percepção por oferecer uma menor sinalização fonética bem como menos
tempo para decodificar a informação. Isto se traduz também num grau de tolerância inferior para com
desvios de pronúncia.

Número de fonemas: Outra diferença fundamental é encontrada no número de fonemas vogais. Devido à
economia no uso de sílabas, o inglês precisa de um número maior de sons vogais para diferenciar as
inúmeras palavras monossilábicas. Enquanto que português apresenta um inventário de 7 vogais (não
incluindo as variações nasais), no inglês norte-americano identifica-se facilmente a existência de 11
fonemas vogais. Logicamente a percepção e a produção de um número maior de vogais do que aquelas
com que estamos acostumados em português, representará uma grande dificuldade.

Encontra-se também diferenças no plano dos sons consoantes. Além de rico na ocorrência de consoantes,
o inglês possui um número maior de fonemas consoantes. Estudos fonológicos normalmente classificam
24 consoantes em inglês contra 19 no português. Além disso, consoantes em inglês podem ocorrer em
posições que não ocorreriam em português.

Acentuação tônica: Acentuação tônica de palavras é outro aspecto que representa um contraste
importante entre português e inglês. A forma predominante de acentuação tônica de uma língua influi
significativamente na sua característica sonora. Enquanto que em português encontramos apenas 3 tipos
de acentuação tônica - oxítonas, paroxítonas e proparoxítonas, - sendo que a acentuação paroxítona é a
predominante, em inglês encontramos pelo menos 5 tipos de acentuação tônica e nenhuma predominante.

Ritmo: O ritmo da fala também é uma característica importante da língua. Enquanto que o português é
uma língua syllable-timed, onde cada sílaba é pronunciada com certa clareza, o inglês é stress-timed,
resultando numa compactação de sílabas, produzindo contrações e exibindo um fenômeno de redução de
vogais como consequência.

Contractions
Stress-timed Reductions (Schwa sound and flapping)

Conections (linking words)

Conclusões

Qualquer estudo de diferenças fonéticas entre inglês e português bem como o estudo da
correlação entre a ortografia e a pronúncia do inglês, mesmo que superficiais, servem de evidência
de que não há aprendizado de inglês se não houver intenso contato com a língua na sua forma oral.

A desconcertante falta de correlação entre ortografia e pronúncia, sendo uma das principais características
do inglês bem como um grande obstáculo a seu aprendizado, constitui-se num forte argumento em favor
de abordagens baseadas em assimilação natural pelo contato com falantes nativos, ao invés de estudo
formal da língua, para se alcançar fluência.

Contato prematuro com textos em inglês pode causar internalização e fossilização de desvios de
pronúncia, porque o estudante inadvertidamente irá aplicar uma interpretação fonética do que vê
baseada nas regras de interpretação fonética da língua materna. Contato prematuro com textos em
inglês, na ausência da língua na sua forma oral (pronunciada corretamente), constitui-se portanto
num erro fundamental.

Pronúncia correta deve ser priorizada no início do aprendizado. Em paralelo a um bom modelo de
pronúncia, é indispensável o uso de símbolos fonéticos para tornar a pronúncia visível. É inadmissível que
materiais didáticos para iniciantes não abordem a forma oral da língua através de símbolos fonéticos.

Seria mais eficaz proporcionar ao jovem 3 ou 4 anos de contato com a língua falada, na escola de
primeiro grau, do que os 7 ou 8 anos de contato com a língua escrita (predominantemente tradução
e gramática) atualmente oferecidos no segundo grau.

Orientações para uma boa pronúncia

O momento ideal para o desenvolvimento de uma boa pronúncia de uma língua estrangeira é a
infância e, no caso de adolescentes e adultos, é o início do aprendizado, quando o aluno forma a
matriz fonológica da língua e quando desvios de pronúncia tendem a cristalizar-se. No
aprendizado de uma língua como inglês, cuja correlação entre ortografia e pronúncia é
extremamente irregular, é importante intensificar o contato com a língua falada logo no início do
aprendizado, evitando o contato prematuro excessivo com a forma escrita.

Diferentes pessoas podem ter diferentes graus de acuidade auditiva, influenciando o grau de
dificuldade em perceber a sutileza de certas diferenças relevantes, bem como o grau de precisão
com que vão reproduzir os sons da língua estrangeira. Por esta razão, é recomendável que se
faça uma avaliação audiométrica - um exame de audição feito por fonoaudiólogos que determina
exatamente o quanto a pessoa ouve, da mesma forma que um exame de oculista avalia a visão.

Sinalização fonética

Sinalização fonética (SF), em linguística, é a quantidade de som articulado por unidade de

significado. Tomando-se a sílaba como unidade de som articulado e a palavra como unidade de
significado, pode-se facilmente determinar o grau de sinalização fonética (SF) de uma língua em
sílabas por palavra.
Diferentes línguas podem ter diferentes graus de sinalização fonética (SF). Ou seja, podem ter
um número maior ou menor de sílabas por palavra. Ao compararmos o inglês e o português,
observa-se uma diferença acentuada, com o inglês revelando uma sinalização fonética
significativamente reduzida.

Em primeiro lugar, o número de palavras monossilábicas em inglês é claramente superior quando

comparado ao português. Ex:

Monossilábicas

ball bo-la left es-quer-do

beer cer-ve-ja pen ca-ne-ta

black pre-to man ho-mem

book li-vro map ma-pa

boy me-ni-no milk lei-te

brick ti-jo-lo red ver-me-lho

bus ô-ni-bus room quar-to

car car-ro school es-co-la

cat ga-to sit sen-tar

chair ca-dei-ra sleep dor-mir

cheese quei-jo shoe sa-pa-to

coat ca-sa-co speak fa-lar

corn mi-lho stone pe-dra

cup xí-ca-ra tree ár-vo-re

dog ca-chor-ro trip vi-a-gem

door por-ta truck ca-mi-nhão

doll bo-ne-ca wall pa-re-de

dream so-nho war guer-ra

eat co-mer watch re-ló-gio

food co-mi-da when quan-do

fruit fru-ta white bran-co

fuel com-bus-tí-vel wife es-po-sa

girl me-ni-na wine vi-nho

glass vi-dro wood ma-dei-ra

ham pre-sun-to word pa-la-vra

head ca-be-ça work tra-ba-lho

hot quen-te world mun-do

house ca-sa write es-cre-ver

Mesmo buscando-se palavras monossilábicas do português para comparar com o inglês,

dificilmente encontra-se um número superior de sílabas em inglês:
ar air lei law pé foot

boi ox ler read pó dust

bom good luz light quem who

céu sky mal bad rei king

chá tea mão hand sal salt

chão floor mar sea seis six

dar give mês month sim yes

dez ten não no sol sun

dois two nós we som sound

dor pain um one sul south

eu I pá spade trem train

giz chalk pão bread três three

ir go par pair tu you

lá there pau stick ver see

lã whool paz peace voz voice

Até mesmo palavras polissilábicas e de origem comum, quando comparadas entre os dois
idiomas, mostram uma clara tendência a redução em inglês. Ex:
Polissilábicas

ac-cess a-ces-so

a-gri-cul-ture a-gri-cul-tu-ra

air-plane a-vi-ão

ca-len-dar ca-len-dá-rio

cho-colate cho-co-la-te

ci-ty ci-da-de

com-pu-ter com-pu-ta-dor

cre-a-tive cri-a-ti-vo

de-part-ment de-par-ta-men-to

dif-ference di-fe-ren-ça

gram-mar gra-má-ti-ca

im-por-tant im-por-tan-te

in-tel-li-gent in-te-li-gen-te

ma-chine má-qui-na

mo-dern mo-der-no
me-thod mé-to-do

mu-sic mú-si-ca

na-ture na-tu-re-za

po-li-tics po-lí-ti-ca

prin-ter im-pres-so-ra

pro-cess pro-ces-so

pro-ject pro-je-to

psy-cho-lo-gy psi-co-lo-gi-a

pu-blic pú-bli-co

qua-li-ty qua-li-da-de

stu-dent es-tu-dan-te

te-le-phone te-le-fo-ne

tem-pera-ture tem-pe-ra-tu-ra

trans-port trans-por-te

ur-gent ur-gen-te

Embora raras, existem, naturalmente, algumas exceções:

al-guém some-bo-dy

a-vô grand-fa-ther

ca-ro ex-pen-sive

cem hun-dred

cor col-or

cu-nha-do bro-ther-in-law

fe-roz fe-ro-cious

flor flow-er

já al-rea-dy

jor-nal news-pa-per

len-ço hand-ker-chief

mãe mo-ther

ma-triz head-quar-ters

mel hon-ey

mil thou-sand

nin-guém no-bo-dy
noi-va fi-an-cée

nu na-ked

on-tem yes-ter-day

on-ze e-le-ven

pai fa-ther

pa-ra-béns con-gra-tu-la-tions

plá-gio pla-gia-rism

pol-vo oc-to-pus

pro-nún-cia pro-nun-cia-tion

quan-tos how-ma-ny

ra-mal ex-ten-sion

re-ser-va re-ser-va-tion

réu de-fen-dant

rim kid-ney

rio ri-ver

sem with-out
tio un-cle

Em frases, a diferença tende a aumentar devido à estruturação gramatical mais compacta do

inglês. Ex:

Sílabas

2 Let's-work

5 Va-mos-tra-ba-lhar

3 A-brick-house

8 U-ma-ca-sa-de-ti-jo-los

4 Nice-to-meet-you

7 Pra-zer-em-co-nhe-cê-lo

4 Where's-the-bath-room?

7 On-de-fi-cao-ba-nhei-ro?

13 Third-world-coun-tries-are-fac-ing-e-co-no-mic-pro-blems

24 Os-pa-í-ses-do-ter-cei-ro-mun-do-es-tão-en-fren-tan-do-pro-ble-mas-e-co-nô-mi-cos

Língua Sílabas Porcentagem

Português 83 66%

Inglês 43 34%
Uma simples estatística usando-se qualquer amostragem mostra sempre um fato
revelador: comparado ao inglês, o português oferece quase o dobro de SF!

O inglês é uma língua cujo ritmo é menos silábico do que o português, o que pode dificultar a
definição das sílabas. Isto, entretanto não invalida, mas, sim, reforça o argumento aqui
apresentado, pois esta característica do inglês conhecida como stress-timing representa uma
compressão de sílabas atônicas e uma redução adicional da sinalização fonética.

Este grau superior de compacidade do inglês é evidente e acentuado na língua falada, mas não
se limita a ela, podendo ser observado também na língua escrita.

A importância da sinalização fonética

O grau de dificuldade de entendimento oral da língua é inversamente proporcional ao grau de SF.
Isto é: quanto menor a SF, tanto maior a dificuldade de assimilação da língua. A dificuldade fica
mais evidenciada no aprendizado de línguas estrangeiras, no caso da língua-alvo ter uma SF
mais escassa do que a língua materna do aprendiz.

É este exatamente o caso de brasileiros que aprendem inglês. A nossa língua oferece uma SF
claramente superior, como demonstrado nos exemplos acima. É como se estivéssemos
acostumados a identificar objetos num ambiente bem iluminado e passássemos a ter que
identificá-los na penumbra.

Além de se constituir num fato praticamente óbvio, estudos de fonoaudiologia também já

demonstraram que a baixa média de sílabas por palavra do inglês representa uma dificuldade
maior de percepção por oferecer uma menor sinalização fonética (veja bibliografia abaixo). Isto se
traduz num grau de tolerância inferior para com desvios de pronúncia. Se a pronúncia é tão crítica
assim, com tantas palavras monossilábicas, nas quais qualquer leve variação na pronúncia da
vogal ou das consoantes pode resultar noutra palavra, a possibilidade de mal-entendidos
aumenta substancialmente. Além disso, se há tantas palavras monossilábicas, a perda de uma
sílaba pode facilmente resultar na perda do sentido da frase.

Com relação à velocidade de processamento da informação oral, a baixa sinalização fonética

significa também que há menos tempo para decodificar a informação, a qual flui num ritmo mais
rápido do que aquele com que estamos acostumados. É como se estivéssemos acostumados a
viajar com nosso carro por estradas bem sinalizadas a 80 km/h e passássemos a ter que
encontrar nosso destino dirigindo um carro diferente, num lugar desconhecido, sob regras de
trânsito diferentes, por estradas mal sinalizadas, dirigindo a 120 km/h.

Ou ainda, é como se desembarcássemos em um desses aeroportos internacionais com poucas

placas sinalizadoras. Para quem conhece o lugar, não há problema, mas para quem nunca
esteve ali, ...

Tudo isso nos leva à conclusão de que, no caso do aprendizado do inglês no Brasil,

• Pronúncia é mais importante do que parece;

• É fundamental o contato intenso com a língua falada e corretamente pronunciada;
• É contraproducente o contato prematuro com textos, na ausência da língua falada;
• É comprometedor o contato com modelos de pronúncia caracterizados por desvios.
Bibliografia

• Katz, Jack and Kim L. Tillery. An Introduction to Auditory Processing. Audição:

Abordagens Atuais 1997.

Sinalização ortográfica
Sinalização ortográfica (SO), é o termo que usamos aqui para nos referirmos à quantidade de
caracteres ortográficos numa língua por unidade de significado, o qual pode ser facilmente
medida pelo número de letras por palavra.

Assim como diferentes línguas podem ter diferentes graus de sinalização fonética (SF), é
provável que essa diferença também se manifeste na ortografia. Ou seja, podem ter um número
maior ou menor de letras por palavra. É o caso do inglês e do português que, além da acentuada
diferença na sinalização fonética, mostram também diferença na sinalização ortográfica.

Analisando os mesmos exemplos usados para demonstrar a sinalização fonética:

Sílabas Frase

10 Let's work

15 Vamos trabalhar

13 A brick house

19 Uma casa de tijolos

16 How old are you?

22 Quantos anos você tem?

23 I want coffee with milk

23 Eu quero café com leite

50 Third world countries are facing economic problems

 Sílabas Frase

33 Os países do terceiro mundo estão

Língua Sílabas Porcentagem

Português 206 55,8%

Inglês 163 44,2%

A correlação Ortografia x Pronúncia

No estudo do inglês como língua estrangeira temos que nos acostumar a não acreditar no que vemos. O
ditado popular ver para crer precisa ser substituído por ouvir para crer.

Interferência ortográfica

Além da diferença no grau de sinalização fonética e das diferenças fonológicas (vogais, consoantes) entre
os dois idiomas tem a questão da interpretação oral da língua escrita. Isto é, com que sons devemos
interpretar as letras e as palavras de um texto. Em primeiro lugar, a interpretação fonética da ortografia em
inglês apresenta diferenças em relação ao português. Em segundo lugar, e mais importante, a correlação
entre ortografia e pronúncia em inglês é notoriamente irregular. Quer dizer: o mesmo grafema (letra) não
corresponde sempre ao mesmo fonema (som), isto é, não tem sempre a mesma interpretação, a mesma
pronúncia.

Para aquele que estuda inglês como língua estrangeira, que tem contato com textos mas não tem a
oportunidade de contato freqüente com a língua falada, e que portanto não desenvolveu familiaridade com
a forma oral do inglês, a interferência da ortografia na pronúncia das palavras é nociva e persistente.

É importante lembrar que as pessoas por natureza acreditam mais naquilo que vêm do que naquilo que
escutam. No estudo do inglês como língua estrangeira, entretanto, temos que nos acostumar a não
acreditar no que vemos; e o ditado popular ver para crer precisa ser substituído por ouvir para crer. Em
muitos casos e, especialmente com as vogais, a ortografia não serve como indicativo de pronúncia,
chegando a ser enganosa e induzindo o aluno frequentemente ao erro. Vejamos como exemplo o
grafema oo.

boot [buwt]

book [bUk]

blood [blƏd]
brooch [browtsh]

door [dór]

Imagine-se alguém que acabou de aprender a pronúncia da palavra book /bUk/. Muito
provavelmente ele irá pronunciar /blUd/ para blood /blƏd/. Uma vez corrigido, bem poderá aplicar
a nova regra e pronunciar /bƏt/ para boot /buwt/, ou talvez /mƏn/ para moon /muwn/, e assim por
diante.

Vejamos como segundo exemplo, as seis pronúncias do grafema (letra) vogal A.

/ey/ make, table, taste, able

/æ/ at, cat, apple, past

/a/ father, car, par

/é/ care, air, chair

/ó/ law, walk, ball, because

/Ə/ about, global

Também o grafema I pode ser interpretado de seis diferentes maneiras:.

/iy/ machine, elite, pizza, ski

/I/ in, bit, his, liquor

/ay/ bite, night, polite

/y/ noise, toilet, void

/Ə/ pencil, bird, firm

mudo fruit, sovereignty, parliament

Também o grafema O pode ser interpretado de cinco diferentes maneiras:

/ow/ so, go, global

/ó/ off, dog

/a/ hot, dot, not

/Ə/ of, occur, carton, son

/uw/ do, to

Outro exemplo notório de interferência da ortografia na pronúncia, é a pronúncia do

sufixo _ed referente ao passado:

play [pley] played [pleyd]

need [niyd] needed [niydId]

work [wƏrk] worked [wƏrkt]

Veja mais sobre isso em: O sufixo de passado ...ed.

A constante frustração para o aluno principiante de inglês é facilmente demonstrada também

pelos exemplos abaixo:

bough [baw]

cough [khóf]

dough [dow]
rough [rƏf]

through [θruw]

hiccough [hIkƏp]

oblige [Əblaydzh]

obligation [ablƏgeyshƏn]

obligatory [ƏblIgƏthowriy]

knife [nayf]

pneumatic [nUmæDIk]

psychology [saykhalƏdzhiy]

country [khƏntriy]

county [khawntiy]

knowledge [nalIdzh]

sew [sôw]

occur [ƏkhƏr]
vehicle [viyƏkƏl]

wound [wuwnd]

Embora a irregularidade seja mais acentuada no âmbito das vogais, também pode ser observada
em consoantes. Vejamos o grafema "ch", representando 3 fonemas diferentes:

check [tshék]

chocolate [tshaklƏt]

beach [biytsh]

machine [mƏshiyn]

Chicago [shƏkhagow]

chaos [kheyaz]

characteristic [khærƏktƏrIstIk]

stomach [stƏmƏk]

Vejamos também como o grafema "s" oferece 5 diferentes possibilidades de interpretação

fonética:

say [sey]

past [phæst]

basic [beysIk]

rose [rowz]
because [bIkhóz]

sure [shUr]

sugar [shUgƏr]

casual [khæzhuwƏl]

usually [yuwzhuwƏliy]

television [thélƏvIzhƏn]

island [aylƏnd]

aisle [ayl]

Exemplos não faltam para demonstrar a péssima correlação entre ortografia e pronúncia no inglês.
Mazurkiewicz faz um interessante comentário a respeito:

Comparando línguas quanto a correspondência entre grafemas (ortografia) e fonemas (pronúncia),

veremos que espanhol, finlandês e italiano têm uma ótima correlação, alemão apresenta uma correlação
de 90 por cento e russo 94 por cento. Italiano, por exemplo, tem 27 fonemas e 28 letras ou combinações
de letras para representá-los. Dividindo 27 por 28, podemos dizer que italiano tem uma correlação de 96
por cento entre pronúncia e ortografia. No caso do inglês, entretanto, um breve estudo da ortografia usada
em dicionários completos mostra haver de 340 a 360 formas de ortografar os 44 fonemas que os mesmos
dicionários usam. Isto nos leva a concluir que inglês apresenta uma correlação de apenas 12 a 13 por
cento.

O outro lado da moeda

Não é apenas a pronúncia que torna-se difícil para os estrangeiros, estudantes de inglês, mas também a
ortografia se constitui num verdadeiro problema para todos aqueles que falam inglês como língua materna,
especialmente para as crianças em escola de primeiro grau. Nos países de língua inglesa todo jovem cedo
defronta-se com esta aparente falta total de lógica no sistema ortográfico da língua cujos sons ele já tem
assimilados. Não é, pois, coincidência que, nos países de língua inglesa, sejam tradicionais e populares os
concursos denominados "spelling bee", em que os contendores desafiam-se para ver quem consegue
melhor soletrar palavras de rara ocorrência que lhes são transmitidas oralmente. Concursos de spelling
bee existem e fazem parte da cultura apenas em países de língua inglesa.

A ortogarfia do inglês é absurda, para não dizer insana. Não há qualquer justificação - ela é do jeito que é.
É claro que nós, que estamos acostumados com o inglês, sentimo-nos ligados à encantadora loucura da
ortografia de nossa língua, e nos sentiríamos desamparados se esta viesse a mudar. (minha tradução)

Um sistema deste tipo é de pouca utilidade para aquele que busca apenas comunicar-se de forma
tolerável, sem propriamente conhecer a língua. (minha tradução)
Conclusão

A interferência negativa da ortografia é um problema sério; uma das principais dificuldades para
estudantes de inglês em geral. Esta desconcertante falta de correlação entre ortografia e pronúncia é
uma das principais características da língua e serve como argumento contra aquilo que ainda predomina
no ensino de inglês como língua estrangeira: preocupação excessiva com materiais impressos e contato
prematuro com a língua na sua forma escrita. Serve também como forte argumento em favor de
abordagens baseadas em assimilação natural ao invés de estudo formal da língua, para se alcançar
fluência em inglês.

Pronúncia de letras vogais em inglês, em palavras monossilábicas

Apesar da extrema irregularidade entre a ortografia e a pronúncia do inglês - principalmente no âmbito das
vogais - é possível se encontrar uma certa regularidade na pronúncia das letras vogais, quando estas
ocorrem em palavras monossilábicas. Embora limitadas e de utilidade questionável, essas regras, quando
apresentadas ao aluno iniciante, podem ter o efeito positivo de demonstrar que nem tudo está perdido. É
importante também lembrar que a ocorrência de palavras monossilábicas em inglês é muito alta, como
demonstramos em nosso estudo sobre sinalização fonética.

O dialeto analisado neste estudo é o General American English.

A
1. A letra "a" representa o fonema (som) /a/, como em father, sempre que for seguida da letra "r"
na ortografia.

Examples: bar, barb, bark, car, card, cart, dark, darn, garb, far, farm, jar, park, scar, scarf, star,
start, tar

Exceptions:

war /wor/, ward /word/, warm /worm/, warn /worn/, warp /worp/

2. A letra "a" representa o fonema /e/, como em pet, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em "_re".

Examples:

bare, care, dare, fare, glare, mare, rare, scare, stare, tare

Exception:

are /ar/

3. The grapheme "a" represents the phoneme /æ/ as in map, when the spelling of the word ends
with a consonant other than "l" or "r".

3. A letra "a" representa o fonema /æ/, como em map, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar numa consoante que não "l" ou "r".
/æ/ /ey/

at ate

back bake

bad bade

bath bathe

can cane

cap cape

dam dame

fad fade

fat fate

hat hate

lack lake

mad made

past paste

rap rape

rat rate
shack shake

tack take

tap tape

van vane

Examples:

at, back, bad, bath, can, cap, clap, crank, dam, fad, fat, glad, hat, Jack, lack, lad, lap, mad, man,
mat, pan, past, rack, rap, rat, Sam, shack, tack, tap, van, whack

Exception:

was /wƏz/, /w az/

4. A letra "a" representa o fonema /ey/, como em table, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar numa consoante que não "r", seguida da letra "e".

Examples:

age, ate, bake, bade, bathe, cane, cape, dame, date, fade, fate, glade, hate, Jake, lake, lade,
make, male, mane, mate, pale, pane, paste, pave, rake, rape, rate, same, shake, take, tape, vane,
wake

Exception:

have /hæv/

5. A letra "a" representa o fonema /o/, como em dog e law, sempre que for seguida das letras "l"
ou "w" na ortografia.

Examples:

bald, ball, call, chalk, fall, hall, mall, stalk, talk, tall, walk, wall, claw, dawn, draw, flaw, gnaw, jaw,
law, pawn, raw, saw, straw, yawn

Exception:

calm /kam/, gal /gæl/, pal /pæl/

Veja aqui um gráfico representando as regras de interpretação fonética da letra "a" em palavras
monossílabas.
E

6. A letra "e" representa o fonema /e/, como em pet, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em consoante menos "w" e "y".

Examples: belt, bet, check, deck, fell, jet, kept, left, lend, melt, pet, pen, rent, spell, tell, ten, vet,
well, when, wreck

7. A letra "e" representa o fonema /Ə/, como em bird e but, sempre que for seguida de "r" na
ortografia.

Examples: berg, Bert, clerk, herd, nerd, per, sperm, term, verb, were

Exceptions: where /wher/, mere /mIr/

8. A letra "i" representa o fonema /I/, como em hit, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em consoante, menos "gh", "ght" e "nd".

/I/ /ay/

bit bite

dim dime

fill file

fin fine

kit kite

limb lime

mill mile

pick pike
/I/ /ay/

pill pile

pin pine

rip ripe

sit site

spit spite

till tile

win wine

Examples: bin, bit, dim, fill, fin, fit, kick, kit, lick, limb, lint, lip, list, mill, mint, pick, pill, pin, rim, rip,
sin, sit, six, spit, till, tilt, tip, trip, will, win

Exception:

pint /paynt/

9. A letra "i" representa o fonema /ay/, como em my, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar com a letra "e".

Examples: bite, dime, dive, file, fine, fire, five, kite, knife, lie, lime, line, mile, mine, nine, pie, pike,
pile, pine, ripe, site, spite, strive, tile, time, tribe, while, wife, wine, wire

Exceptions: give /gIv/, live /lIv/

10. A letra "i" representa o fonema /ay/, como em my, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em "gh" ou "ght".

Examples:

high, thigh, fight, light, might, night, plight, right, tight

11. A letra "i" representa o fonema /ay/, como em my, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em "nd".
Examples: bind, blind, find, grind, kind, mind

Exception: wind /wInd/

12. A letra "i" representa o fonema /Ə/, como em bird, sempre que for seguida da letra "r" na
ortografia.

Examples:

dirt, firm, flirt, irk, Kirk, shirt, sir, skirt, stir, third, whirl

13. A letra "o" representa o fonema /a/, como em father, sempre que na ortografia:

1) não seja seguida das letras "l" ou "r";

2) a palavra terminar em qualquer consoante, menos "w".

Examples: bomb, bond, clock, cock, con, cop, cot, flop, glob, hop, hot, jock, lot, mod, mop, not,
on, pond, rob, rock, tom, top

Exceptions:

comb /kowm/, dog /dog/, from /frƏm/, tomb /tuwm/, ton /tƏn/

14. A letra "o" representa o fonema /ow/, como em go, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar com a letra "e".

Examples: bone, clone, clove, coke, cope, cote, dope, globe, hope, joke, mode, mope, note,
prone, robe, role, tone, tope, zone

Exceptions: done /dƏn/, love /lƏv/, none /nƏn/, gone /gon/

15. A letra "o" representa o fonema /ow/, como em go, sempre que for seguida da letra "l" na
ortografia.

Examples: bold, boll, bolt, cold, colt, dole, fold, folk, gold, hold, mold, molt, old, pole, poll, role, roll,
told, troll, volt, yolk

Exception: doll /d al/

16. A letra "o" representa o fonema /o/, como em dog e law, sempre que for seguida da letra "r"
na ortografia.

Examples: born, cord, corn, Ford, fork, fort, horn, lord, norm, north, pork, port, sport, thorn, torn

Exceptions:
word /wƏrd/, world /wƏrld/, worm /wƏrm/, worth /wƏrθ/

17. A letra "u" representa o fonema /Ə/, como em but, sempre que a palavra, na sua forma
ortográfica, terminar em consoante.

/Ə/ - /uw/ /yuw/

cub cube

cut cute

duck duke

fuss fuse

hug huge

luck Luke

mull mule

plum plume

purr pure

trust truce

tub tube

us use

Examples:
blurb, blush, cub, cup, curb, curt, cut, drug, duck, dull, flush, fun, fuss, gun, guthug, junk, just, luck,
mull, nut, plug, plum, pub, pun, purr, rub, rug, run, rush, truck, trunk, trust, tub, turn, up, us

Exceptions: bull /bUl/, bush /bUsh/, pull /pUl/, push /pUsh/

or the diphthong /yuw/ as in too or you, when the spelling of the word ends with "_e".

18. A letra "u" representa os fonemas /uw/ ou /yuw/, como em too ou you, sempre que a palavra,
na sua forma ortográfica, terminar com a letra "e".

Examples:

cube, cure, cute, drupe, duke, fume, fuse, huge, June, jute, lube, Luke, mule, mute, nude, plume,
prune, pure, rule, truce, tube, use

Exceptions:

sure /shUr/, curve /kƏrv/

PRONUNCIATION OF THE "_ed" PAST TENSE SUFFIX OF REGULAR VERBS IN

ENGLISH
COMO PRONUNCIAR O SUFIXO "_ed" DO PASSADO DOS VERBOS REGULARES
EM INGLÊS

Ricardo Schütz
Atualizado em 21 de novembro de 2006

A pronúncia do sufixo "_ed", indicador de passado nos

verbos regulares do inglês, é um problema muito comum
The pronunciation of the past suffix "_ed" is
para brasileiros. Esta dificuldade provém do fato de que
a common problem for Brazilian EFL
em português o passado tem uma pronúncia claramente
students. First, because in Portuguese the
distinta em relação com outros tempos, induzindo o
past is heavily marked and, second,
aprendiz de inglês a tentar acentuar a pronúncia do sufixo
because of the apparent inconsistency of
"_ed". O problema é agravado pelas três pronúncias que o
English. There are actually three situations:
sufixo "_ed" pode ter. Essas três possibilidades de
pronúncia, entretanto, podem ser definidas por regras:

A) When the pronunciation of the infinitive

A) Sempre que a pronúncia do verbo no
ends in a vowel or voiced consonant, the
infinitivo terminar em vogal ou consoante
pronunciation of the _ed suffix will be /d/.
/d/ Ex:
sonora, a pronúncia do sufixo "_ed" será /d/.
Ex:
( ' ) indicates beginning of stressed
( ' ) indica início da sílaba tônica.
syllable.

play /pley/ - played /pleyd/

grab /græb/ - grabbed /græbd/
brag /bræg/ - bragged /brægd/
live /lIv/ - lived /lIvd/
use /yuwz/ - used /yuwzd/
engage /In'geydj/ - engaged /In'geydjd/
blame /bleym/ - blamed /bleymd/
listen /lIsn/ - listened /lIsnd/
control /k n'trowl/ - controlled /k n'trowld/
 repair /riy'per/ - repaired /riy'perd/

B) When the pronunciation of the infinitive

B) Sempre que a pronúncia do verbo no
/t/ ends with a voiceless consonant, the
pronunciation of the _ed suffix will be /t/.
infinitivo terminar em consoante surda, a
pronúncia do sufixo "_ed" será /t/. Ex:
Ex:

stop /stap/ - stopped /stapt/

work /w rk/ - worked /w rkt/
laugh /læf/ - laughed /læft/
miss /mIs/ - missed /mIst/
cash /kæsh/ - cashed /kæsht/
watch /wótsh/ - watched /wótsht/

C) When the pronunciation of the infinitive C) Sempre que a pronúncia do verbo no

ends with an alveolar stop consonant – infinitivo terminar em consoante oclusiva
/ d/ /d/ or /t/, – the pronunciation of the _ed alveolar – /d/ ou /t/, – a pronúncia do sufixo
suffix will be / d/. Ex: "_ed" será / d/. Ex:

need /niyd/ - needed /'niyd d/

attend / 'tend/ - attended / 'tend d/
visit /'vIz t/ - visited /'vIz t d/
create /kriy'eyt/ - created /kriy'eyt d/
want /wónt/ - wanted /'wónt d/
print /prInt/ - printed /'prInt d/

As regras acima referem-se apenas ao sufixo

The above rules apply only to the past tense and past _ed do passado e particípio passado dos verbos
participle of verbs. They do not apply to adjectives. Ex: regulares, e não de adjetivos, como por
exemplo:

crooked /'krUk d/ - desonesto

learned /'l rn d/ - instruído, erudito
naked /'neyk d/ - nu
rugged /'r g d/ - áspero, irregular, acidentado
wicked /'wIk d/ - mau, cruel, perverso

PHONOLOGY FONOLOGIA

Each language makes a different use of the
articulatory system and phonology is the
study of the sound patterns of the language,
especially its matrix of phonemes.
What is a phoneme?
Phoneme the smallest unit of sound in a
language that serves to distinguish two
words.
Cada língua faz um uso diferente do aparelho articulatório,
e fonologia é o estudo das características fonéticas da
língua, em especial de sua matriz de fonemas.
O que é um fonema?
Fonema é a unidade mínima de som da língua que
diferencia palavras entre si.
Exemplo 1:
/pIt/ pit e /bIt/ bit são palavras diferentes, com
Example 1:
/pIt/ pit and /bIt/ bit are different
words with different meanings. The only
distinction relies on the manner of articulation
of the bilabial
consonant. Therefore /p/ and /b/ are
different phonemes in English.
Coincidentally in Portuguese the bilabial
consonant can also be realized in different
ways to produce two different phonemes
(ex: pico and bico).
Example 2:
/biyt/ beet and /bIt/ bit are also
different words with different meanings. The
only distinction relies on the manner of
articulation of these high-front
vowels. Therefore /iy/ and /I/ are
different phonemes in English.
In Portuguese however there is only one
high-front vowel phoneme, as
in vida or linda. Any variation in the
highness or frontness of this vowel will be
perceived simply as variations of the same
phoneme.
Conclusion:
Different languages have different phonemes
and have them in different numbers. In other
words, they use different phonological
matrixes.
In the beginning learners will perceive
sounds in the target language to be
phonologically similar to native language
sounds. Without proper coaching, they will
internalize their own modified phonologigal
matrix based on a combination of similar
sounds in the two languages, causing
"foreign accent".
Here I'm going to present the inventory of
vowel phonemes of English and Portuguese,
as part of the phonological matrixes of the
two languages. The language varieties used
in this phonological analysis are the
American and the Brazilian. When I here
refer to vowels, I mean vowel sounds
(phonemes). I do not refer to letters of the
alphabet (graphemes).
VOWELS
Vowels are speech-sounds produced by a
continuous flow of air and vibration of vocal
cords. In the majority of the languages the
significados diferentes, cuja única distinção fica por conta
da consoante bilabial. Portanto, /p/ e /b/ são fonemas
diferentes em inglês.
Coincidentemente, a consoante bilabial também é
articulada de formas diferentes para produzir dois fonemas
diferentes (ex: pico e bico).
Exemplo 2:
/biyt/ beet e /bIt/ bit são também palavras
diferentes, com significados diferentes, cuja única distinção
fica por conta da maneira de articular essas duas vogais
altas-frontais. Portanto, /iy/ e /I/ são fonemas
diferentes em inglês.
Em português, entretanto, existe apenas uma vogal alta-
frontal, como por exemplo nas
palavras vida e linda. Qualquer variação no grau de altura
ou frontalidade desta vogal, será percebida simplesmente
como variações do mesmo fonema.
Conclusão:
Diferentes línguas possuem fonemas diferentes, em
qualidade e número. Em outras palavras, diferentes
línguas fazem uso de matrizes fonológicas diferentes.
No início, o aprendiz vai perceber os sons da língua
estrangeira como sendo semelhantes aos sons da língua
materna. Sem a devida orientação, irá basear sua
pronúncia num modelo acústico intermediário entre os sons
das duas línguas, ao invés de baseá-la no modelo acústico
específico da língua estrangeira, assim como ocorre no
aprendizado da língua materna. Em outras palavras, o
aprendiz criará e assimilará sua própria versão de matriz
fonológica, caracterizando seu "sotaque".
Os dialetos usados nesta análise fonológica de vogais são
o inglês norte-americano e o português do Brasil e, quando
aqui falamos de vogais, estamos nos referindo aos sons e
não às letras do alfabeto. Ou seja, estamos falando de
pronúncia e não de ortografia; de fonemas e não de
grafemas. Por exemplo, nas palavras vô e vó do português
temos dois fonemas vogais diferentes.
VOGAIS
Vogais são sons da fala humana produzidos por um fluxo
de ar contínuo, acompanhado de vibração das cordas
vocais. O que diferencia uma vogal da outra, na maioria
das línguas, não é a intensidade nem a freqüência, mas o
timbre. Diferentes timbres são produzidos pelo
posicionamento da língua na boca, que muda a forma da
cavidade bucal. Sons vogais variam portanto de forma
contínua, podendo ser produzidos por um número
praticamente infinito de posições intermediárias da língua
dentro da cavidade bucal.
Em línguas menos compactas, com menor ocorrência de
palavras monossilábicas e com uma média superior de
difference between vowels is perceived not in
intensity nor pitch, but in the timbre of the
sound. Different timbres are produced by the
position of the tongue in the mouth, changing
the shape of the oral cavity. Vowel sounds
can thus be realized on a continuum by an
almost infinite number of intermediate
positions of the tongue inside the oral cavity.
In less compact languages, with a small
number of 1-syllable words and a higher
average of syllables per word, the number of
phonemes does not need to be large and the
difference between each vowel can be
bigger. This is the case of Spanish (5 vowel
phonemes) and Portuguese (7 vowel
phonemes). English, however, is a language
extremely economic in the use of syllables,
very compact, with a large number of 1-
syllable words. Naturally, this requires a
larger number of vowel phonemes to supply
the bigger "demand" of a system with a
reduced number of possible combinations.
Phonological systems with a large number of
vowel phonemes, require additional hearing
accuracy from the speakers in recognition
and production. The problem is aggravated
by the fact that there are no distinct
boundaries between one type of vowel or
another. When describing consonants the
categories are much more distinct. A sound
may be a stop or a fricative, but it can hardly
be half way between the two. It is perfectly
possible, however, to produce a vowel that is
half way between a high vowel and a mid
vowel. Therefore, achieving the correct
vowel position is perhaps the most significant
and persistent problem not only for learners
of English as a foreign language that speak
Portuguese or Spanish as a native language,
but also for speakers of all languages that do
not have as large a number of vowels in the
spectrum as English.
The number of vowels with phonemic
significance, therefore, is a determining
factor in the degree of difficulty to attain oral
proficiency and a good
pronunciation. Although in this work we
identify only eleven vowels for American
English, Mazurkiewicz (69) counted at least
fifteen vowels whereas D’Eugenio found
even more:
“It is a well-known fact that English is
phonetically rich in vowels,
containing not less than twenty
vocalic phonemes (twelve pure
vowels and eight diphthongs)” (54).
Given the inherent limitations of the human
sílabas por palavra, o número de fonemas não precisa ser
tão grande e a diferença entre cada vogal pode ser
maior. Este é o caso do espanhol (5 fonemas vogais) e do
português (7 fonemas vogais). O inglês, entretanto, é uma
língua notadamente econômica no uso de sílabas,
compacta, com um grande número de palavras
monossilábicas. Isto naturalmente exige um número maior
de fonemas vogais para atender a essa maior "demanda"
de um sistema com um número reduzido de combinações
possíveis.
Em sistemas fonológicos com um grande número de
fonemas vogais, a diferença entre cada um tende a ser
mínima, o que exige uma maior acuidade auditiva de parte
dos falantes dessa língua tanto no reconhecimento quanto
na produção oral. O problema é agravado pelo fato de que
não existem delimitações claras e precisas entre
vogais. No estudo da fonologia, a descrição e a
classificação das consoantes é muito mais fácil. Um som
pode ser uma oclusiva ou uma fricativa, mas dificilmente
poderá ser classificado como algo intermediário. É
perfeitamente possível, entretanto, produzir sons
intermediários entre uma vogal alta e uma
média. Portanto, este talvez seja o maior e mais
persistente problema não apenas para estudantes de
inglês como língua estrangeira que falam português ou
espanhol como língua materna, mas para todos aqueles
cujas línguas não possuem um número tão grande de
vogais dentro do espectro vocálico quanto o inglês.
O número de vogais com relevância fonêmica em uma
língua é portanto um fator determinante do grau de
dificuldade em se obter proficiência oral e uma boa
pronúncia. Embora neste trabalho tenhamos identificado
apenas onze vogais para o inglês norte-americano,
Mazurkiewicz (69) relacionou pelo menos quinze vogais, ao
passo que D’Eugenio encontrou ainda mais:
“É notório o fato de que o inglês é rico no número de
vogais, contendo nada menos do que vinte fonemas
vocálicos (doze vogais puras e oito ditongos)” (54, minha
tradução).
Considerando a anatomia do sistema articulatório humano
que produz a fala, suas limitações, e considerando o fato
óbvio de que não existem diferenças fisiológicas no
aparelho articulatório entre pessoas de diferentes
nacionalidades, podemos concluir que todos os sons
vogais, de todos os idiomas possíveis, recairão sobre o
mesmo espectro (veja figura abaixo) e que as diferenças
entre um fonema e outro próximo poderão chegar ao limite
da perceptibilidade da audição humana.
Portanto, quanto maior for o número de vogais de uma
determinada língua, tanto menor e mais sutil será a
diferença entre elas. Desta forma, torna-se muito difícil
manter uma distinção clara entre vogais dentro de um
inventário tão repleto de fonemas (como no inglês) e, ao
mesmo tempo, produzido por um aparelho articulatório tão
limitado. Em primeiro lugar, este é um problema que afeta
a assimilação da língua materna, fazendo com que a
criança leve mais tempo até conseguir distinguir todas as
speech articulatory system, it follows that all
possible vowel sounds will fall necessarily on
the same spectrum (see figure below) and
that the difference between one phoneme
and the next may well reach the limit of the
human hearing perception.
The higher the number of vowels, the more
subtle the difference among them will
be. For this reason, it can become extremely
difficult to maintain a clear distinction
between phonemes in such an “enriched
inventory” of phonemic units (as in English)
produced by such a limited articulatory
system. This problem is inherently more
difficult in the sense of initial language
acquisition when it takes longer for the child
to learn to distinguish among all the vowels,
and particularly harder for the foreign
language learner when the native language
has a smaller number of phonemes than the
target language. The same way that Spanish
native speakers have an obvious difficulty to
tell apart Portuguese words like pê and pé,
vô and vó, Portuguese native speakers will
have a hard time hearing the difference
between certain English vowels, as we will
explain below.
NASALITY: One fact to be addressed when
analyzing vowel speech sounds is nasality.
Nasality is produced by the lowering of the
velum, so that part of the air stream is free to
pass through the nasal cavity which functions
as a resonance chamber. It alters the sound
just by adding a new feature but leaving all
the other features unchanged and
unobscured.
Portuguese is notorious for its strong
nasality. In certain dialects it can actually be
considered phonemic and a stricter
phonological analysis of the language would
identify at least 3 additional nasal vowel
phonemes as demonstrated by the following
minimal pairs:
lá - lã
pau - pão
pais - pães
The fact that Portuguese (as well as French
and Polish, among the European languages)
makes large use of the additional distinctive
phonetic feature of nasalization reinforces
the argument presented here. On the one
hand, the nasality of Portuguese will
represent a difficulty for foreign learners and
cause an obvious foreign accent, and on the
other hand, it does not help at all Brazilian
learners of English. They will actually face
two difficulties: suppressing nasality and still
vogais. Em segundo lugar, e com maior insistência, o
estudante de língua estrangeira será afetado,
principalmente quando a língua materna tiver um número
de vogais menor do que o número de vogais da língua
estrangeira. Da mesma forma que falantes nativos de
espanhol exibem uma notória dificuldade em distinguir as
vogais do português nas palavras pê e pé, vô e vó,
também nós que temos o português como língua materna,
temos dificuldades evidentes em distinguir determinadas
vogais do inglês, como será mostrado abaixo.
NASALIDADE: Uma questão a ser analisada no estudo
da fonética, é a nasalidade. A nasalidade é produzida pelo
rebaixamento parcial de uma membrana chamada palato
mole ou véu palatino, de maneira que nas vogais, parte do
fluxo de ar passa através da cavidade nasal, a qual
funciona então também como câmara de ressonância. Isto
altera o som apenas pelo fato de acrescentar uma
característica nova, deixando as demais características da
vogal inalteradas.
O português é notório pela forte nasalidade que o
caracteriza. Em alguns dialetos, esta nasalidade pode
adquirir relevância fonêmica (não apenas fonética) e uma
análise fonológica minuciosa da língua vai identificar pelo
menos 3 fonemas vogais nasais além dos relacionados
neste estudo, como demonstram os seguintes pares
mínimos:
lá - lã
pau - pão
pais - pães
O fato de o português (assim como também o francês e o
polonês) fazer largo uso da nasalidade reforça o
argumento aqui apresentado. Por um lado, a nasalidade
do português representa uma dificuldade para aprendizes
estrangeiros, se constituindo em mais um elemento
causador de interferência e sotaque. Por outro lado, a
nasalidade do português em nada ajuda seus falantes
nativos em seu aprendizado de línguas estrangeiras. Pelo
contrário, os aprendizes brasileiros de inglês, enfrentam
uma dupla dificuldade: eliminar a nasalidade ao mesmo
tempo em que enfrentam o desafio de assimilar um
sistema com um número maior de vogais cuja única
característica diferenciadora são as mínimas diferenças no
posicionamento da língua.
TENSÃO: É outra característica diferenciadora na
articulação de sons vogais que merece
atenção. Produzida pela tensão dos músculos
articuladores, é uma característica que pode ser observada
em 4 das vogais do inglês, enquanto que inexistente em
português. Representa portanto uma probabilidade
adicional de sotaque estrangeiro, tanto para aprendizes
brasileiros de inglês como para falantes nativos de inglês
que aprendem português como língua estrangeira.
dealing with the large inventory of vowel
phonemes of English, produced by only one
distinctive feature - minimal differences of
tongue position.

TENSENESS: This is another distinctive

feature in speech sounds that deserves
attention. Tenseness, produced by the
tension of the vocalization muscles, is a
characteristic that occurs in 4 of the English
vowels while nonexistent in
Portuguese. This represents an additional
probability of foreign accent for both types of
learners.

Spanish, Portuguese and English vowel phonemes on the sound spectrum of human speech

Os fonemas vogais
Os fonemas vogais do The above
The above English do português, acima
inglês, acima Portuguese vowel
vowel phonemes representados,
representados, ocorrem phonemes occur in
occur in words like: ocorrem tais como
tais como nas palavras: words like:
nas palavras:

/iy/ - beat /biyt/ *

/I/ - bit /bIt/
/êy/ - bait /bêyt/ * /i/ - ali /ali/
/e/ - bet /bet/ /ê/ - ele /êli/
/æ/ - bat /bæt/ /é/ - pé /pé/
/a/ - father /'faðər/ /a/ - lá /la/
/ə/ - but /bət/ /ó/ - pó /pó/
/o/ - bought /bot/ /ô/ - ovo /ôvu/
/ôw/ - boat /bôwt/ * /u/ - uva /uva/
/U/ - book /bUk/
/uw/ - boot /buwt/ *

* Glided and tense vowels: For the representation of OBS: Omitimos aqui as vogais nasais na descrição
the English glide vowels (also called tense vowels) I fonológica
prefer a two-character transcription including the off- do português, em benefício de uma maior
glides, to distinguish them from the lax vowels. simplificação.
 PROVÁVEIS ERROS COM VOGAIS:
PROBABLE ERRORS WITH VOWELS:

Estes são provavelmente os erros mais comuns com

These are the most common errors with the
as vogais do inglês de estudantes cuja língua
English vowels made by Portuguese native
materna é português.
speakers.
A) O primeiro problema, e talvez o mais evidente
A) The first problem, and perhaps the most
deles, ocorre na área das vogais anteriores altas. Os
evident, will occur in the vicinity of the front/high
fonemas /iy/ e /I/ do inglês muito provavelmente
vowels. The English /iy/ and /I/ are very likely
serão percebidos e reproduzidos como /i/ do
to be perceived and produced as Portuguese /i/,
português, neutralizando portanto o único contraste
thus neutralizing the contrast between words like:
entre palavras como:

beach /biytsh/ - bitch /bItsh/ leave /liyv/ - live /lIv/

bead /biyd/ - bid /bId/
beat /biyt/ - bit /bIt/
bean /biyn/ - bin /bIn/
cheap /tshiyp/ - chip /tshIp/
cheek /tshiyk/ - chick /tshIk/
eat /iyt/ - it /It/
feel /fiyl/ - fill /fIl/
feet /fiyt/ - fit /fIt/
green /griyn/ - grin /grIn/
heat /hiyt/ - hit /hIt/
heel /hiyl/ - hill /hIl/
lead /liyd/ - lid /lId/
leap /liyp/ - lip /lIp/
least /liyst/ - list /lIst/
meal /miyl/ - mill /mIl/
neat /niyt/ - knit /nIt/
peel /piyl/ - pill /pIl/
reach /riytsh/ - rich /rItsh/
read /riyd/ - rid /rId/
scene /siyn/ - sin /sIn/
scheme /skiym/ - skim /skIm/
seat /siyt/ - sit /sIt/
seek /siyk/ - sick /sIk/
sheep /shiyp/ - ship /shIp/
sheet /shiyt/ - shit /shIt/
sleep /sliyp/ - slip /slIp/
steal /stiyl/ - still /stIl/
wheel /wiyl/ - will /wIl/

Uma vez que os fonemas /iy/ e /I/ do inglês têm

Since the English
phonemes /iy/ and /I/ carry a very heavy uma carga funcional muito ampla, isto é, ocorrem com
muita freqüência como único elemento diferenciador,
functional load, any neutralization in this area
qualquer neutralização nesta área pode representar um
becomes a problem of major significance.
sério problema.

B) Another problem likely to occur is around the
English /æ/. Both English
phonemes /e/ and /æ/ will be perceived as
Portuguese /é/, which is in fact a little closer to
English /e/ than /æ/. This will neutralize the
contrast between words like:
B) Outro problema de provável ocorrência situa-se
na área dos fonemas /æ/ e /e/ do inglês. Ambos
serão percebidos como /é/do português, cuja
posição de articulação é intermediária, um pouco
mais próxima de /e/ do que de /æ/. Este desvio
neutraliza o contraste entre palavras como:

bed /bed/ - bad /bæd/ lend /lend/ -

beg /beg/ - bag /bæg/ land /lænd/
dead /ded/ - dad /dæd/ men /men/ - man /mæn/
end /end/ - and /ænd/ met /met/ - mat /mæt/
flesh /flesh/ - pen /pen/ - pan /pæn/
flash /flæsh/ said /sed/ - sad /sæd/
 gem /dzhem/ - send /send/ -
jam /dzhæm/ sand /sænd/
guess /ges/ - gas /gæs/ shell /shel/ -
head /hed/ - had /hæd/ shall /sæl/
then /ðen/ - than /ðæn/
C) The English mid-central /ə/, especially when
stressed, has no counterpart in Portuguese, which
causes the possibility of phonological error in words
like but /bət/ and rubber /'rəbər/.
Also, its unstressed and reduced form, named
“schwa”, is likely to become a persistent problem if
we consider that Portuguese unstressed vowels are
not normally reduced. Very likely Brazilian ESL
students will be influenced by spelling in this
area. Example: the word photographer might be
pronounced /fô'tógrafêr/ instead of the
correct /fə'tagrəfər/.
See more about vowel reduction
at: http://www.sk.com.br/sk-reduc.html
D) Portuguese native speakers will also experience
difficulty distinguishing between
English /a/ and /o/. Most of the times /a/ will be
perceived as Portuguese /ó/. This is reinforced by
the fact that the English /a/ is many times spelled
with the letter “o”, often corresponding in Portuguese
to /ó/ as in pó, which is very similar to
English /o/ as in law. This may cause foreign
accent in some dialects, with the possibility of
phonological error in minimal pairs like:
collar /'kalər/ - caller /'kolər/
cot /kat/ - caught /kot/
are /ar/ - or /or/
E) Another source of problems will be the
back/high vowels. The Portuguese /u/ falls
right between English /U/and /uw/. As a
C) A vogal média-central neutra /ə/ do inglês,
especialmente quando tônica, não têm equivalente
em português, o que significa possibilidade de erro
fonológico em palavras
como but /bət/ e rubber /'rəbər/.
Também a forma reduzida e atônica deste fonema,
denominada "xevá" ou "xuá", (de alta ocorrência no
inglês), representa uma notória dificuldade mesmo
a longo prazo. Isto porque no português vogais
atônicas não são reduzidas e neutralizadas como
em inglês. É muito provável que o aluno brasileiro
venha a ser influenciado pela ortografia neste
caso. A palavra photographer, por exemplo, poderá
vir a ser pronunciada /fô'tógrafêr/ em
vez do correto /fə'tagrəfər/.
Veja mais sobre redução de vogais
em: http://www.sk.com.br/sk-reduc.html
D) Brasileiros encontrarão dificuldade para
distinguir entre os sons de /a/ e /o/ do
inglês. Na maioria das vezes /a/ será percebido
como /ó/ do português. Este problema é
agravado pelo fato de que o fonema /a/ do inglês
é muitas vezes representado na ortografia pela
letra “o”, a qual freqüentemente corresponde, em
português, a /ó/, como na
palavra pó. Sendo /ó/ do português muito
parecido com /o/ do inglês, como por exemplo na
palavra law, haverá possibilidade de erro
fonológico, como nos seguintes exemplos:
E) Outra área de notória dificuldade para brasileiros é
a das vogais posteriores altas. O fonema /u/ do
português tem uma posição de articulação
result, perception and production of these
phonemes will follow the single pattern of
Portuguese /u/, neutralizing the contrast
between words like:
intermediária e conseqüentemente um som
exatamente intermediário entre /U/ e /uw/ do
inglês. O resultado disto é que estes fonemas serão
percebidos e reproduzidos como /u/, neutralizando
portanto o único contraste entre palavras como:

full /fUl/ - fool /fuwl/

look /lUk/ - Luke /luwk/
pull /pUl/ - pool /puwl/
stood /stUd/ - stewed /stuwd/

FRASES-MODELO PARA PRONÚNCIA DE

PRONUNCIATION MODELS
VOGAIS
The memorization of pronunciation models can help with
Decorar com pronúncia correta um modelo
articulation difficulties in the target language. The
contendo todas as vogais do inglês, pode ser de
following sentences provide good vowel pronunciation
grande valia para o aluno de inglês. As frases
models, because they exhibit the whole inventory of
abaixo constituem-se excelentes modelos de
English vowels.
pronúncia de vogais.

Lee bit Ray's best hat. - O Lee mordeu o melhor chapéu do Ray.
/iy//I//êy/ /e//æ/

Stew pushed Joe off the cot. - O Stew empurrou o Joe para fora da cama de
campanha.
/uw//U/ /ôw//o/ /ə//a/

She is acing ten classes using the books and notes always honestly.
/iy//I//êy/ /e/ /æ/ /uw/ /ə//U/ /ôw/ /o/ /a/
Ela está fazendo com perfeição dez matérias usando os livros e as anotações sempre
honestamente.

Além de portarem o inventário completo de

fonemas vogais do inglês, as frases acima os
The above sentences not only portray the full inventory
colocam em escalas variando da posição
of vowels, but also place them on a scale ranging from
frontal-alta para frontal-baixa no primeiro
front-high to front-low in the first example and from back-
exemplo, e de posterior-alta para média-baixa
high to mid-low in the second example. The student who
no segundo exemplo. A pessoa que tiver
memorizes these sentences with the right pronunciation
decorado totalmente as frases acima, com
will have available at all times the matrix of English
pronúncia exata, terá sempre à sua disposição a
vowel sounds to resort to.
matriz completa das vogais do inglês.
Sentences featuring minimal pairs which contrast
Também úteis são frases curtas que contrastam
commonly mistaken phonemes are also worth
sons vogais próximos e facilmente confundidos
memorizing. Consider the following examples:
e neutralizados pelo aluno. Veja os seguintes
exemplos:

Please, sit in this seat. - Por favor, sente-se neste assento.

/iy/ /I//I//I//iy/

The gem fell in the jam. - A pedra preciosa caiu na geléia.

 /e/ /e/ /æ/

Pull me out of the pool. - Puxe-me para fora da piscina.

/U/ /uw/

AS CONSOANTES DO INGLÊS E DO PORTUGUÊS

ENGLISH AND PORTUGUESE CONSONANT PHONEMES COMPARED
Ricardo Schütz
Atualizado em 4 de junho de 2008

Quando aqui falamos em consoantes, estamos nos

When we here refer to consonants, we mean
referindo aos sons (fonemas) e não às letras do
sounds (phonemes). We do not refer to letters of
alfabeto (grafemas).
the alphabet (graphemes).
A produção de sons consoantes normalmente
The realization of consonants generally
corresponde a pontos em que os órgãos articuladores
corresponds to places at which the articulators
interpõem-se ou aproximam-se e estreitam-se de forma
come close together and obstruct the vocal tract.
a obstruir o canal vocálico. Estes pontos de articulação
These points of articulation normally can be
normalmente podem ser definidos com precisão,
clearly pointed out and can easily identify the
identificando facilmente as respectivas características
distinctive features of the sounds produced.
de cada som produzido. Ao contrário das vogais, as
Unlike vowels, which are continuous and
quais são sons contínuos e uniformes, muitas vezes
stepless sounds that are similar but hardly ever
semelhantes mas quase nunca exatamente iguais
match perfectly across languages, consonants
entre duas línguas, as consoantes normalmente se
usually match closely enough to permit easy
equivalem a ponto de permitir fácil transferência ou, em
transference or, in some cases, do not match at
alguns casos, não encontram a menor semelhança no
all.
outro idioma.

ENGLISH CONSONANT PHONEMES:

(Standard American dialect)

Position L I
A N
B A
B T P G
I L
I E A V L
L V
O R L E O
A E
D D A L T
B O
E E T A T
I L
N N A R A
A A
T T L L
L R
A A
L L
Manner Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl.
STOPS p b t d k g
AFFRICATES tsh dzh
FRICATIVES f v Ø ð s z sh zh h
NASALS m n ŋ
RETROFLEXES r
LATERALS l
FLAPS occur only on the phonetic level. Ex: water ['waÐâr]1
TRILLS never occur in English, except in Scottish
GLIDES w y
Vl. = voiceless (sem vibração das cordas vocais)
Vd. = Voiced (acompanhado de vibração das cordas vocais)
1
See flapping rule

PORTUGUESE CONSONANT PHONEMES:

Position L I
A N
B A
B T P G
I L
I E A V L
L V
O R L E O
A E
D D A L T
B O
E E T A T
I L
N N A R A
A A
T T L L
L R
A A
L L
Manner Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl. Vd. Vl.
STOPS p b t d k g o
n c
AFFRICATES occur only e on the phonetic level 1 c
v u
FRICATIVES f v e s z sh zh x r
r
NASALS m n ñ i
RETROFLEXES rarely occur in Portuguese2 n

LATERALS o l lh i
c n
FLAPS c Ð t
u e
TRILLS r R3 r
j
e
c
t
GLIDES occur only on the phonetic level 4 i
o
n
s
5

Ex: leite ['leytshi].

1
2
A retroflex /r/ occurs in areas of São Paulo state, in free variation with
the trilled /R/ and the velar fricative /x/.
3
Portuguese trilled /R/ occurs only in southern Brazil. It is in free variation with
the velar fricative /x/, which predominates in the other dialects of Brazil.
4
Ex: veado ['vyadu] , coelho ['kwêlhu].
 5
Ex: Ha! Ha! Ha! (as when imitating laughing).

The above English Os fonemas Os fonemas

The above Portuguese
consonant consoantes do consoantes do
consonant phonemes
phonemes occur in inglês ocorrem tais português ocorrem tais
occur in words like:
words like: como nas palavras: como nas palavras:

/p/ - pill [phIl]

/b/ - bill [bIl]
/t/ - till [thIl]
/d/ - day [dey] /p/ - para ['paÐa]
/k/ - kill [khIl] /b/ - bala ['bala]
/g/ - goal [gowl] /t/ - tatu [ta'tu]
/tsh/ - cheap /d/ - dado ['dadu]
[tshiyp] /k/ - coco ['kôku]
/dzh/ - Joe [dzhow] /g/ - gato ['gatu]
/f/ - fan [fæn] /f/ - faca ['faka]
/v/ - van [væn] /v/ - vaca ['vaka]
/Ø/ - think [ØIŋk] /s/ - sapo ['sapu]
/ð/ - this [ðIs] /z/ - zelo ['zelu]
/s/ - sink [sIŋk] /sh/ - chave ['shavi]
/z/ - zinc [zIŋk] /zh/ - jato ['zhatu]
/sh/ - ship [shIp] /m/ - mala ['mala]
/zh/ - casual /n/ - nenê [nê'nê]
['khæzhwəl] /ñ/ - ninho ['niñu]
/h/ - house [hawz] /l/ - lado ['ladu]
/m/ - make [meyk] /lh/ - olho ['ôlhu]
/n/ - night [nayt] /Ð/ - para ['paÐa]
/ŋ/ - long [loŋ] /R/ ou /x/ - rato
/r/ - red [red] ['Ratu] ou ['xatu]
/l/ - late [leyt]
/w/ - wine [wayn]
/y/ - yes [yes]

PROVÁVEIS ERROS COM CONSOANTES:

PROBABLE ERRORS WITH CONSONANTS:
There are two types of errors: phonetic error and
phonological error.
Phonetic error causes primarily foreign accent, making
the speaker tiring to the native listener.
Aqui nos referimos a dois tipos de erro: erro fonético e
erro fonológico.
Erro fonético é aquele que causa apenas sotaque
estrangeiro, podendo tornar o falante cansativo ao
nativo que o ouve.

Phonological error can cause misunderstanding in the Erro fonológico é aquele erro que pode causar mal-
communication. entendido na comunicação.

These are the most common errors with the English Estes são provavelmente os erros mais comuns com as
consonants made by Portuguese native speakers. consoantes do inglês de estudantes cuja língua materna
é português.

A) The aspiration of the English voiceless A) A aspiração das oclusivas surdas do

stops /p/, /t/ and /k/, when occurring word-initially inglês /p/, /t/ e /k/, quando ocorrem em posição
or at the beginning of stressed syllables, has no inicial de palavra ou de sílaba tônica, não têm
equivalent in Portuguese. The transference of the
Portuguese unaspirated stops will result primarily in a
clear foreign accent (phonetic error), with the possibility
of misunderstanding (phonological error), since they
could be perceived as /b/, /d/ and /g/ by English
native speakers. For example: the word pig [phIg] if
pronounced as [pIg] , without aspiration, could be
perceived as big [bIg] .
B) The English alveolar stops /t/ and /d/ correspond
in Portuguese to apicodental stops. That is, the point of
articulation in Portuguese is slightly more forward. But
this difference has no significant ill effects. Learners of
ESL and PSL will experience difficulty however
when /t/ and /d/ occur before /iy/ or /I/, with
possibility of phonological error. There are
no /ti/ or /di/ sounds in Portuguese (except in
some dialects of the northeast, Santa Catarina and
some border areas of Rio Grande do Sul), as alveolar
stops are automatically palatalized in the presence of a
high front vowel. Whenever /t/ or /d/ occur
before /i/, they become
respectively /tshi/ and/dzhi/, as in words
like leite ['leytshi] and pode ['pódzhi] . This
Portuguese phenomenon, if transferred to English, will
neutralize the contrast between words like:
till [thIl] - chill [tshIl]
tip [thIp] - chip [tshIp]
dim [dIm] - Jim [dzhIm]
deep [diyp] - jeep [dzhiyp]
Since the English phonemes /iy/ and /I/ carry a
very heavy functional load, it becomes more important
to avoid this Portuguese interference.
C) All the stops, /p/, /b/, /t/, /d/, /k/ and /g/, the
affricates /tsh/ and /dzh/, and the
fricatives /f/, /v/, /Ø/, /ð/, /sh/ and /zh/, occur
in word-final position in English, while in Portuguese the
corresponding phonemes never do. As a result, ESL
students will tend to add a vowel sound to these word-
final consonants so that words
like back [bæk] and knife [nayf] might be
pronounced ['bæki] and ['nayfi] , adding a syllable
to the word and producing an obvious phonetic error.
Secondly, if the word-final consonant is a /t/ or a /d/,
the likely outcome will be, for
equivalentes em português. A simples transferência das
oclusivas /p/, /t/ e /k/ não aspiradas do português
causará, em primeiro lugar, um evidente sotaque (erro
fonético) e, em segundo lugar, a possibilidade de mal-
entendido (erro fonológico), uma vez que poderão ser
percebidas por aqueles que falam inglês
como /b/, /d/ e /g/. A palavra pig [phIg] , por
exemplo, se for pronunciada como [pIg] , sem
aspiração, poderia ser confundida com a
palavra big[bIg] .
B) As oclusivas alveolares do
inglês /t/ e /d/ correspondem em português a
oclusivas cujo ponto de articulação não é exatamente
alveolar, mas alveolar-dental, isto é, ligeiramente mais
para a frente. Esta diferença, entretanto, não causa
maiores problemas. O grande problema surge, tanto
para estudantes de ESL como de PSL,
quando /t/ e /d/ ocorrerem antes de /iy/ ou /I/,
com forte probabilidade de erro fonológico. Em
português (com exceção de alguns dialetos do nordeste
brasileiro, de Santa Catarina e da região da fronteira
gaúcha) não existe /ti/ nem /di/, uma vez que
oclusivas alveolares são automaticamente palatalizadas
na presença de vogal alta-frontal. Sempre
que /t/ e /d/ ocorrem antes de /i/, transformam-se
respectivamente em /tshi/ e /dzhi/, como nas
palavras leite ['leytshi] e pode ['pódzhi] . Se isto for
transferido ao inglês, neutralizará o contraste entre
palavras como:
Uma vez que os fonemas /iy/ e /I/ do inglês têm
uma alta carga funcional, isto é, ocorrem com muita
freqüência, torna-se mais importante evitar a
interferência deste hábito fonético do Português.
C) Todas as oclusivas, /p/, /b/, /t/, /d/, /k/ e /g/,
as africadas /tsh/ e /dzh/, e as
fricativas /f/, /v/, /Ø/, /ð/, /sh/e /zh/, ocorrem
em posição de final de palavra em inglês. Em
português, entretanto, os fonemas correspondentes
nunca ocorrem em tal posição. O resultado disto é que
os brasileiros tenderão a acrescentar um som vogal a
essas consoantes em final de palavra, de maneira que
palavras como back [bæk] e knife [nayf] poderão vir
a ser pronunciadas ['bæki] e ['nayfi] ,
acrescentando uma sílaba que não existe e causando
um forte erro fonético. Em segundo lugar, se a
instance, [khætsh] instead of [khæt] for cat,
or [hætsh] instead of [hæt] for hat, thus neutralizing
the contrast and giving way to phonological error in
words like:
consoante em final de palavra for um /t/ou um /d/, é
provável que ocorra a pronúncia [khætsh] em vez do
correto [khæt] para a palavra cat, por exemplo, ou
ainda [hætsh] em vez de [hæt] para a palavra hat,
neutralizando desta forma o contraste natural entre
estas palavras e resultando em erro fonológico.

eat [iyt] - each [iytsh]

cat [khæt] - catch [khætsh]
hat [hæt] - hatch [hætsh]
rent [rent] - wrench [rentsh]

D) As fricativas interdentais /Ø/ e /ð/, o famoso "th"

D) The interdental fricatives /Ø/ and /ð/ have no
close counterparts in Portuguese and learners will need
articulatory orientation and exercise in order to achieve
an acceptable level of production. Commonly, students
resort to the clusters /ts/ or /dz/ as substitutes,
which neutralize the contrast between words like:
do inglês, não encontram qualquer similar no português.
A pronúncia só soará certa se a língua for colocada
entre os dentes, exatamente como na figura abaixo.
Estudantes brasileiros de ESL necessitarão de
orientação e exercícios articulatórios para se
habituarem a pronunciar estes fonemas de forma
aceitável. O aluno normalmente apela para a
combinação de consoantes /ts/ ou /dz/ como
substitutos, o que não é aceitável, pois neutraliza o
contraste entre palavras como:

math [mætØ] - mats [mæts]

breathe [briyØ] - breeds [briydz]

Há outros alunos que substituem as interdentais do

Other students might use /s/ and /z/ as substitutes,
which is still less desirable because /s/ and /z/ have
a heavy functional load and this substitution could result
in the neutralization of minimal pairs like:
inglês por /s/ e /z/, o que é ainda menos aceitável,
uma vez que estes fonemas têm uma alta carga
funcional, podendo acarretar a neutralização do
contraste entre palavras como:

thin [ØIn] - sin [sIn]

thick [ØIk]- sick [sIk]
faith [feyØ] - face [feys]
breathe [briyð] - breeze [briyz]
clothing [klowðIŋ]- closing [klowzIŋ]

E) As fricativas /s/ e /z/, quando em posição de final

E) The fricatives /s/ and /z/ in English carry
de palavra, têm carga funcional em inglês, isto é, são
functional load when occurring in word-final position. In
responsáveis por diferenciação entre palavras. Em
Portuguese however /s/ and /z/ are not contrastive
português, entretanto, /s/ e /z/ não têm a mesma
in final position, the occurrence of either being
carga funcional quando em final de palavra, sendo que
conditioned by the environment. Therefore students will
a ocorrência de um ou de outro vai ser determinada
have difficulty which can lead to phonological error in
pela característica fonética do meio em que ocorrerem.
minimal pairs like:
A dificuldade daí resultante, pode produzir erros,
 conforme os seguintes exemplos:

ice [ays] - eyes [ayz]

peace [phiys] - peas [phiyz]
rice [rays] - rise [rayz]

F) A retroflexa /r/ do inglês, de forma semelhante às

F) Like the interdentals (item D), the English
retroflex /r/ does not have a similar sound in
Portuguese, except in one dialect in certain areas of the
state of São Paulo. Therefore most Brazilian students
will need articulatory exercises (see picture below).
Because of spelling interference, the English
retroflex /r/ in word-initial position is easily
misinterpreted as the the Portuguese velar
fricative /x/ (both are represented by the same
grapheme). On the other hand, the English glottal
fricative /h/ is close and similar to the Portuguese
velar fricative /x/. Therefore students will easily be
confused and neutralize the contrast in minimal pairs
like:
interdentais (item D), não tem qualquer fonema
semelhante na maioria dos dialetos do português (a
única exceção é o dialeto da região de Piracicaba - SP).
Portanto, alunos brasileiros não acostumados com a
retroflexão da língua, terão que exercitar a articulação
deste fonema (veja figura abaixo). Devido a
interferência ortográfica, a retroflexa /r/ do inglês,
quando ocorre no início da palavra, é facilmente
interpretada como se fosse a fricativa velar /x/ do
português, uma vez que ambas são representadas pelo
grafema "r". Por outro lado, a fricativa glotal /h/ do
inglês é muito próxima e semelhante à fricativa
velar /x/ do português. A confusão resultante disto
poderá causar a neutralização do contraste entre
palavras como:

hat [hæt] - rat [ræt]

head [hed] - red [red]
high [hay] - rye [ray]
hoe [how] - row [row]

O fonema /r/ do inglês, dependendo do ambiente em

Until acceptable production of the English
retroflex /r/ is attained, Portuguese native speakers
could substitute it with the Portuguese flap /Ð/,
depending on the environment it occurs. This would
produce an obvious foreign accent and the possibility of
phonological error:
que ocorrer, também poderá até vir a ser substituído
pelo fonema /Ð/do português, como
em para ['paÐa], o que, além de causar um evidente
sotaque estrangeiro (erro fonético), poderá causar
também erro fonológico ao neutralizar o contraste entre
palavras como:

bury ['beriy] - Betty ['beÐiy]

curer ['kyuwrər] - cuter ['kyuwÐər]

G) The alveolar fricative G) O som alveolar fricativo /s/ antes

phoneme /s/ before /m/, /n/ or /l/ in English
occurs predominantly in word-initial position, and then it
is always voiceless - [s] . In Portuguese, however, it
only occurs in middle position and is always voiced -
[z]. Students will therefore persist in articulating words
like smoke [smowk] , snake [sneyk] andsleep [sliyp
] as [zmowk], [zneyk] and [zliyp], producing an
obvious foreign accent but no phonological error.
de /m/, /n/ ou /l/, em inglês, ocorre
predominantemente em posição inicial na palavra,
sendo neste caso sempre surdo - [s] . Em português,
por outro lado, a mesma situação ocorre unicamente em
posição intermediária na palavra, sendo a fricativa,
neste caso, sempre sonora - [z] . Os alunos, portanto,
terão uma forte tendência em articular palavras
como smoke [smowk] , snake [sneyk] e sleep [sliyp]
como [zmowk] , [zneyk] e [zliyp] , produzindo desta
 forma um sotaque evidente, porém não erro fonológico.

H) Outra área que representa um problema em

H) Another area that can be identified as a potential
problem for Brazilian ESL students refers to
consonantal clusters. In contrast with Portuguese, with
its rich vocality and nasality and large number of
diphthongs and even triphthongs, English has a strong
consonantal character. In Portuguese, the only
consonants that occur in word-final position are the
phonemes /Ð/, /l/ and /s/; consonantal clusters,
except for a few foreign words, do not occur at all.
Therefore, particularly difficult will be the clusters
occurring in word-final position, with an even higher
degree of difficulty being experienced by students in the
realization of English consonantal clusters which
include the interdentals /Ø/ or /ð/, as in the following
examples:
potencial para brasileiros estudantes de ESL é a que se
refere a agrupamentos de consoantes. Ao contrário do
português, que é notoriamente mais vocálico (rico em
ocorrência vogais) e nasal, com um grande número de
ditongos e até mesmo tritongos, inglês apresenta uma
característica muito mais consonantal. No português, as
únicas consoantes que ocorrem em posição final na
palavra, são os fonemas /Ð/, /l/ e /s/. Também não
existem no português agrupamentos de consoantes em
final de palavra, exceto em algumas palavras de origem
estrangeira. Portanto, os agrupamentos de consoantes
do inglês, especialmente aqueles em final de palavra,
representarão um certo grau de dificuldade. Haverá um
grau ainda maior de dificuldade, se o agrupamento de
consoantes incluir as interdentais /Ø/ ou /ð/,
conforme os seguintes exemplos:

asked [æskt] - more often than not will be pronounced ['æsked]

advanced [əd'vænst] - more often than not will be pronounced [əd'vænsed]
twelfth [twelfØ]
depth [depØ]
strengths [streŋkØs]

) FLAPPING RULE

Um segundo problema envolvendo as oclusivas alveolares é o fenômeno observado no dialeto

norte-americano conhecido como flapping rule. Esta regra explica a transformação
("enfraquecimento") dos fonemas /t/ e /d/ em [Ð](parecido com o "r" fraco do português) sempre
que eles ocorrerem entre vogais, sendo a primeira tônica. Exemplo de palavras em que ocorre
o flapping: better, butter, city, water, writer, matter, automatic, category, demonstrated, etc.
Se compararmos a articulação da flapped consonant [Ð] do inglês com o fonema /r/ como
em para ['paÐa] do português, veremos que trata-se de duas consoantes parecidas a ponto de
permitir uma simples transferência de uma língua para outra.

• O fenômeno ocorre mesmo em palavras como quarter, order e porter. O fato das
oclusivas alveolares /t/ e /d/ serem precedidas de /r/ em vez de uma vogal tônica
como prescreve a regra, não invalida a regra, uma vez que, se observarmos
atentatmente, veremos que o fonema /r/, na verdade, é praticamente assimilado
pela vogal tônica que o precede.

• Observa-se ainda a ocorrência de flapping quando as oclusivas

alveolares /t/ e /d/ são precedidas pelo fonema nasal /n/, como nas
palavras Internet, Pentagon, Pontiac, twenty, plenty, etc. Como no caso do
fonema /r/, a nasal /n/ é assimilada pela vogal tônica que o precede.
 • Observa-se também a ocorrência de um enfraquecimento das oclusivas alveolares
numa espécie de flapping lateral quando elas precedem o fonema consoante
sonoro /l/, como nas palavras little, battle, poodle, etc.

• O flapping ocorre mesmo ao longo de palavras justapostas como por exemplo: let
it be, a lot of trouble, a cat on the roof.

3) Permita-me aqui discordar quanto ao grau de importância destes problemas acima discutidos,
referentes às consoantes oclusivas alveolares. Na minha opinião os problemas de pronúncia
envolvendo vogais são mais persistentes bem como carregam maior probabilidade de mal-
entendidos.
Em sistemas fonológicos com um grande número de fonemas vogais, como é o caso do inglês, a
diferenciação entre cada um tende a ser mínima. Parte do problema deve-se ao fato de que não
existem delimitações claras e precisas entre vogais. No estudo da fonologia, a descrição e a
classificação das consoantes é muito mais fácil. Um som pode ser uma oclusiva ou uma
fricativa, mas dificilmente poderá ser classificado como algo intermediário. É perfeitamente
possível, entretanto, produzir um som intermediário entre uma vogal alta e uma média. Portanto,
talvez seja este o problema maior não apenas para aqueles que falam português como língua
mãe, mas para todos aqueles cujas línguas não possuem um espectro vocálico tão grande quanto
o inglês. O número elevado de vogais com relevância fonêmica no inglês é portanto um aspecto
de importância maior do que a maioria dos problemas fonológicos envolvendo consoantes.
Obrigado pela sua participação.
ENGLISH AND PORTUGUESE WORD STRESS
ACENTUAÇÃO TÔNICA DE PALAVRAS
Ricardo Schütz
Atualizado em 10 de fevereiro de 2016

Just as stressed syllables in poetry reveal the metrical structure of the verse, phonological
stress patterns relate to the metrical structure of a language. (Victoria Fromkin, 239)

The stress pattern of a polysyllabic word is a very important identifying feature of the word.
We store words under stress patterns and we find it difficult to interpret an utterance in which
a word is pronounced with the wrong stress pattern. (Gillian Brown, 51)

If learners fail to learn the stress pattern for a new word, they may also fail to recognize that
word when it occurs in spoken form. (Judy B. Gilbert, 6)

Acentuação tônica é uma parte importante da Word stress is an important part of

pronúncia. Alguns idiomas são marcadamente
caracterizados pela acentuação tônica
predominante das palavras. É o caso, por
exemplo, do francês, no qual todas as palavras
são oxítonas (lalá, lalalá, lalalalá, lalalá, ...).
pronunciation. Some languages are heavily
characterized by the way words are normally
stressed. This the case of French, for example,
where all the words are stressed on the last
syllable (lalá, lalalá, lalalalá, lalalá, ...).

Do ponto de vista daquele que fala português
como língua mãe, cujas palavras são
predominantemente paroxítonas (cerca de
70%) e muitas das que não são têm
sinalização ortográfica indicativa, a
acentuação tônica do inglês representa um
From the standpoint of the native speaker of
Portuguese, whose words are predominantly
(around 70%) paroxytone (stress on the
syllable before the last), English word stress
poses a problem because of the larger number
of possibilities, the nonoccurrence of one
 sério problema, devido ao número maior de
possibilidades, à não ocorrência de um
modelo de acentuação tônica predominante e
à ausência de sinalização ortográfica. Veja os
exemplos abaixo:
predominant pattern, and the absence of
indication in spelling. See the examples
below:

PORTUG
ENGLISH
UESE

oxítonas café, hotel, control, police, improve, exchange, etc. (only two-syllable words)
(stress estudar,
on the computad
last or,
syllable) refrigerad
or, etc.

paroxíto casa, video, English, important, united, revolution, etc.

nas modelo,
(stress Ipanema,
on one comemor
before ava, etc.
the last)

proparox fígado, excellent, hospital, government, photograph, photographer, etc.

ítonas metrópole
(stress ,
on two hemofílic
before o, etc.
the last)

stress on approximately, significantly, intelligible, objectionable, etc.

three
------
before
the last

double approximation,
stress ------ refrigerator, characteristic, category, necessary, dictionary, fundamental, introd
uctory, overnight, Vietnamese, fifteen, seventeen, etc.

Esta imprevisibilidade do acento tônico da The unpredictability of word stress in

palavra em inglês se constitui em mais um
argumento contra o contato prematuro com textos
escritos no ensino de inglês como língua
estrangeira no Brasil.
English is another argument against early
contact with written text without oral
practice in the teaching of English in Brazil.
It reinforces the need to focus on accurate
pronunciation.

Regras de acentuação tônica em English word-stress rules

inglês
No português, determinados sufixos caracterizam
determinados tipos de acentuação tônica. Ex: estudar,
escrever, dormir, estudou, escreveu, dormiu, computador,
Certain suffixes in Portuguese indicate the
stressed syllable. Ex: estudar, escrever,
dormir, estudou, escreveu, dormiu,
computador, professor, jogador, astral,
professor, jogador, astral, avental, imoral. avental, imoral.

Da mesma forma, existem em inglês algumas regras
que definem a correlação entre ortografia e
acentuação tônica de alguns tipos de palavras, as
quais podem ser úteis ao aluno iniciante que tem
pouca familiaridade com a língua falada.
The same way, in English there are useful
spelling-to-sound rules that when presented
to students can provide a light at the end of
the tunnel.

A) Palavras terminadas em _sion e _tion: o acento tônico A) Words that end in _sion, _tion: stress is on
recai sobre a sílaba imediatamente anterior a esse sufixo. the syllable before this ending (1 syllable
A palavra portanto será sempre paroxítona. before the last).

Ex: illusion, television, solution, satisfaction.

B) Palavras terminadas em _ic: o acento tônico recai

B) Words ending in _ic: stress the syllable
sobre a sílaba imediatamente anterior a esse sufixo. A
before this ending (1 syllable before the last).
palavra portanto será sempre paroxítona.

Ex: unrealistic, static, fabric.

C) Palavras terminadas em _ial: o acento tônico recai

C) Words ending in _ial: stress the syllable
sobre a sílaba imediatamente anterior a esse sufixo. A
before this ending (1 syllable before the last).
palavra portanto será sempre paroxítona.

Ex: official, artificial, confidential.

D) Words ending in _ially: stress the syllable

D) Palavras terminadas em _ially serão sempre
before this ending (2nd syllable before the
proparoxítonas.
last).

Ex: officially, essentially, basically.

E) Words ending in _ical: stress the syllable

E) Palavras terminadas em _ical serão sempre
before this ending (2nd syllable before the
proparoxítonas.
last).

Ex: economical, practical, political.

F) Palavras terminadas em _cy e _ty serão sempre F) Words ending in _cy, _ty: stress is on the
proparoxítonas. 2nd syllable before this ending.

Ex: democracy, loyalty, agency, activity.

G) Verbos compostos com os G) Compound verbs with

prefixos over_ ou under_ têm sempre tonicidade dupla, e prefix over_ or under_: they always have
normalmente levam o acento tônico primário numa das double stress, and the primary stress is
sílabas após o prefixo. normally on one of the syllables which follow
the prefix.

Ex: overgrow, overheat, overlook, oversleep, underestimate, undergo, understand.

RITMO E O FENÔMENO DE REDUÇÃO DAS VOGAIS EM INGLÊS

RHYTHM AND VOWEL REDUCTION
Ricardo Schütz
Última atualização: 18 de junho de 2008

RITMO

De acordo com Tom McArthur, ritmo é o fluxo e o

RHYTHM compasso de sons, melodias e fala. O ritmo
proporciona um sentido de movimento à fala e
consiste de tonicidade, quantidade e tempo de
According to Tom McArthur, rhythm is the flow and
duração das sílabas
beat of things like sound, melody and speech. It
gives a sense of movement in speech and consists
of stress, quantity and timing of syllables. O ritmo da fala (ou fluxo de produção oral) é uma
das principais características de uma língua,
sendo adquirido na infância e difícil de mudar em
The rhythm (or flow) of speech is one of the
idade adulta.
distinctive features of a language. It is acquired in
childhood and hard for an adult to change.
Quanto ao ritmo, línguas são classificadas
em syllable-timed e stress-timed. O japonês é
According to rhythm, languages are classified
um dos mais perfeitos exemplos de língua do
in syllable-timed and stress-timed. Japanese is
tipo syllable-timed, mas o francês e o português
probably the most perfect example of a syllable-
do Brasil também estão incluídos nesta categoria,
timed language, but French and Brazilian
enquanto que o russo e o inglês são do
Portuguese are also syllable-timed while Russian
tipo stress-timed.
and English are markedly stress-timed languages.
Em línguas tipo syllable-timed, a sílaba é a
In syllable-timing, rhythm of speech is based on the
unidade que imprime o ritmo da fala e cada sílaba
syllable, taking each syllable a similar amount of
é pronunciada numa fração de tempo de duração
time to be pronounced. Therefore, the amount of
semelhante. Portanto, o tempo necessário para
time to say a given sentence depends on the
pronunciar uma frase depende diretamente do
number of syllables, and contractions rarely occur.
número de sílabas, sendo rara a ocorrência de
This is one of the features of Brazilian Portuguese,
contrações. Esta é uma das características do
where each syllable is distinctively and clearly
português do Brasil, onde cada sílaba é
pronounced, timing the flow of the language.
pronunciada clara e distintamente, determinando
o fluxo de sons.
See below the graphic representation of a syllable-
timed language like Portuguese in the example:
Veja na imagem abaixo uma representação
gráfica do fluxo rítmico de uma língua syllable-
timed como português, usando como exemplo a
frase:

Eu gosto de beber cerveja.

Click here to listen to the sentence above as pronounced by a native speaker.

Click here to listen to the sentence above as pronounced by an English native speaker, with the wrong
timing.
In stress-timed languages like English rhythm is
based on stressed syllables of certain words that
occur at apparently irregular intervals when we
look at the written sentence. The rows of in-
between unstressed syllables tend to be
compressed and some syllables can almost
disappear. This means that the amount of time it
takes to say a sentence in English depends on the
number of syllables that receive the primary
sentence stress and not on the total number of
syllables.
The words that carry the stressed syllables
responsible for sentence rhythm are
usually content words like nouns, main verbs,
adjectives and adverbs; while function words like
prepositions, articles, determiners, pronouns, and
auxiliary verbs (in affirmative and interrogative
sentences) are normally unstressed and often
contracted. Auxiliary verbs in negative sentences
will also be stressed.
The difference between a stressed and an
unstressed syllable is bigger in stress-timed
languages.
In this example, the 4 or 5-syllable
segment / Approximately / takes almost the same
time to be pronounced as the 1-syllable
segment / old /.
See below the graphic representation of a stress-
timed language like English:
Click here to listen to the sentence above as pronounced by a native speaker.
Click here to listen to the sentence above as pronounced by a Brazilian speaker, with the wrong timing.
According to Dauer:
In order to achieve a good rhythm in English, you need to slow
down, stretch out, and very clearly pronounce one-syllable
content words and the stressed syllables of longer words. And
you must reduce unstressed function words and other unstressed
syllables. (85)
A common error made by non-native speakers of
English is pronouncing one-syllable content
Em línguas tipo stress-timed, como o inglês, o ritmo
da fala é marcado por sílabas tônicas de
determinadas palavras, que ocorrem em intervalos
aparentemente irregulares quando olha-se para a
frase escrita. Os segmentos de sílabas atônicas
intermediárias tendem a ficar comprimidos e
aglutinados, algumas sílabas quase
desaparecendo. Dessa forma, o tempo que se leva
para pronunciar uma frase em inglês depende do
número de sílabas que recebem tonicidade e não
do número total de sílabas.
As palavras que carregam as sílabas tônicas mais
fortes, as quais irão marcar o ritmo da frase, são
normalmente palavras de maior conteúdo
semântico, como substantivos, verbos principais,
adjetivos e advérbios, enquanto que palavras
funcionais como preposições, artigos e pronomes,
bem como verbos auxiliares (em frases afirmativas
e interrogativas), raramente recebem tonicidade e
frequentemente são contraídas. Verbos auxiliares
em frases negativas também recebem tonicidade
forte.
Em línguas tipo stress-timed a diferença entre uma
sílaba tônica e uma atônica é mais acentuada do
que em línguas tipo syllable-timed.
Na representação gráfica acima, o segmento de 4
ou 5 sílabas / Approximately / leva quase o mesmo
tempo para ser pronunciado que o segmento de 1
sílaba / old /.
Veja na imagem abaixo uma representação gráfica
do fluxo rítmico de uma língua stress-timed como
inglês:
De acordo com Dauer:
Para se alcançar um bom ritmo na pronúncia do inglês, é
necessário reduzir a velocidade, esticar e pronunciar claramente
palavras monossilábicas de conteúdo semântico e as sílabas tônicas
de palavras mais longas. E, sobretudo, é necessário reduzir as
palavras funcionais atônicas e outras sílabas atônicas. (85, minha
tradução)
Um erro comum observado em falantes de inglês não
nativos é a pronúncia demasiadamente rápida das
 words too quickly, without the necessary stress.
But an even more common error made by non-
native speakers whose mother tongue is syllable-
timed is not reducing function words and other
unstressed syllables enough. With regards to this
problem, Dauer adds:
As a result, the listener will have difficulty perceiving which
syllables are stressed and which are unstressed. Since stress is
the main cue to word boundaries in spoken language (equivalent
to spaces in written language), the listener will therefore have
problems figuring out where words begin and end. It is extremely
important to make a clear difference between stressed and
unstressed syllables when you are speaking English. (85)
VOWEL REDUCTION
As a result of this compression of unstressed
syllables in English, very often vowels in these
syllables become weak and are reduced to the
neutral vocalic sound /ə/. This neutral vowel
phoneme known as schwa is produced by the
vibration of the vocal cords alone, with the tongue in
a neutral position and requiring a minimal amount of
articulatory effort. The schwa largely characterizes
the sound of English. Examples:
of [əv]
circuit ['sərkət]
photographer [fə'tagrəfər]
neutralization [nuwtrələ'zeyshən]
This loss of identity of vowels in English represents a
sharp contrast against Brazilian Portuguese where
all the vowels, stressed or unstressed, have a clear
identity. It also aggravates the spelling-pronunciation
irregularity of English. See Spelling
Interference and Spelling-to-Sound Rules.
Because of the frequent occurrence of this
neutralization, the English vowel /ə/ becomes the
phoneme that occurs the most in the language. In
fact, any single-letter vowel grapheme and several
two-letter vowel graphemes can represent the
English phoneme /ə/, as demonstrated in the table
below:
GRAFEMA ORTOGRAFIA
a about
e angel
i pencil
o lemon
u circus
ai villain
palavras monossilábicas de conteúdo, não aplicando-
lhes a necessária ênfase. Mas um erro ainda mais
comum observado em aprendizes de inglês cuja
língua materna é syllable-timed (como o português
do Brasil), é a redução insuficiente de palavras
funcionais e demais sílabas atônicas. Com relação a
este problema, Dauer acrescenta:
Como consequência, o ouvinte terá dificuldade em perceber quais
sílabas são tônicas e quais atônicas. Uma vez que o ritmo é a principal
indicação das divisões entre as palavras na língua falada (equivalente
aos espaços na escrita), o ouvinte terá dificuldade em captar o início e
o fim das palavras. É portanto de extrema importância manter uma
clara diferença entre sílabas tônicas e atônicas quando se fala inglês.
(85, minha tradução)
REDUÇÃO DE VOGAIS
Como consequência dessa aglutinação de sílabas
atônicas no inglês, a vogal dessas sílabas
frequentemente sofre uma "redução" em direção ao
som neutro /ə/. Denominado "xevá", este fonema
vogal é produzido pela simples vibração das cordas
vocais, permanecendo os demais órgãos
articuladores (boca e língua) em total repouso. É
uma vogal cujo som é semelhante ao som do
gemido, porém não nasal. O xevá imprime uma
característica marcante na língua inglesa. Ex:
of [əv] - de
circuit ['sərkət] - circuito
photographer [fə'tagrəfər] - fotógrafo
neutralization [nuwtrələ'zeyshən] -
neutralização
Por um lado, esta perda de identidade das vogais no
inglês contrasta profundamente com o português
brasileiro, em que todas as vogais, tônicas ou não,
têm uma clara identidade. Por outro lado, o
fenômeno agrava sobremodo a irregularidade entre
ortografia e pronúncia do inglês. Veja Correlação
Ortografia x Pronúncia e Regras de Interpretação da
Ortografia.
Devido à alta frequência com que esse fenômeno de
redução ocorre, o som vogal /ə/ do inglês tem um
grau de ocorrência extremamente alto, podendo ser
representado na ortografia por praticamente
qualquer letra ou combinação de letras, conforme
demonstrado na tabela abaixo.
PRONÚNCIA
[ə'bawt]
['eyndzhəl]
['pensəl]
['lemən]
['sərkəs]
['vIlən]
au epaulet ['epəlet]
ea sergeant ['sardzhənt]
ei sovereignty ['savrəntiy]
eo pigeon ['pIdzhən]
eu amateur ['æmətər]
ia parliament ['parləmənt]
ie patient ['peyshənt]
io fashion ['fæshən]
oi tortoise ['tordəs]
oo blood ['bləd]
ou dangerous ['deyndzhərəs]
ue lacquer ['lækər]
ui circuit ['sərkət]
uo liquor ['lIkər]
y martyr ['mardər]