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PÚBLICAS
A RELIGIÃO E AS ESCOLAS PÚBLICAS
ARTIGO-
“SEÇÃO 1. Nenhum Estado jamais fará ou manterá qualquer lei a
respeito do estabelecimento de uma religião, ou proibindo seu livre
exercício. {RPS 4.1}
“SEC. 2. Cada Estado desta União estabelecerá e manterá um sistema
de escolas públicas gratuitas, adequadas à educação de todas as crianças
que nela residam, com idades compreendidas entre os seis e os dezasseis
anos, inclusive, nos ramos comuns do conhecimento, e em virtude, moral e
os princípios da religião cristã. Mas nenhum dinheiro arrecadado por
impostos impostos por lei, ou qualquer dinheiro ou outra propriedade ou
crédito pertencente a qualquer organização municipal, ou a qualquer
Estado, ou aos Estados Unidos, jamais será apropriado, aplicado ou dado
ao uso ou propósito de qualquer escola, instituição, corporação ou pessoa,
por meio da qual instrução ou treinamento deve ser dado nas doutrinas,
dogmas, crenças, cerimoniais ou observâncias peculiares a qualquer seita,
denominação, organização ou sociedade, sendo ou alegando ser religiosa
em sua personagem,{RPS 4.2}
“SEC. 3. Para que cada Estado, os Estados Unidos e todo o seu
povo; possam ter e manter governos republicanos na forma e na
substância, os Estados Unidos garantirão a cada Estado, ao povo de cada
Estado e dos Estados Unidos, o apoio e a manutenção de tal sistema de
escolas públicas gratuitas, conforme aqui previsto. {RPS 4.3}
“SEC. 4. Que o Congresso faça cumprir este artigo por meio de
legislação quando necessário.” {RP 4.4}
Em 15 de fevereiro de 1889, foi realizada uma audiência perante o Comitê
de Educação e Trabalho do Senado dos Estados Unidos sobre a resolução
acima. Naquela época, compareceu perante o comitê o Rev. TP Stevenson,
da Filadélfia, secretário correspondente da National Reform Association; Rev.
James M. King, DD, de Nova York, representando a filial americana da
Aliança Evangélica; Rev. George K. Morris, DD, da Filadélfia; Rev. WM
Glasgow, de Baltimore; Rev. JM McCurdy, da Filadélfia; CR Blackall, MD, da
Filadélfia; e WM Morris, MD, da Filadélfia – todos eles a favor da
resolução. {RPS 4.5}
Novamente, em 22 de fevereiro, houve uma audiência perante a comissão
sobre a mesma resolução. Naquela época apareceu o Rev. Dr. Philip Moxom,
Rev. Dr. James B. Dunn, Rev. Dr. James M. Gray,—estes três sendo um
subcomitê do comitê de cem de Boston; Rev. Dr. JH Beard, Rev. TP
Stevenson, e outros, todos a favor da resolução. Contra ele estavam o Rev.
JO Corliss e Alonzo T. Jones, editor do American Sentinel. O seguinte é o
argumento do Sr. Jones— {RPS 5.1}
Senhor Presidente, há um ponto ou dois ainda não tocados que desejo
observar no pouco tempo que terei. Deduzo da carta do autor desta
resolução ao secretário da National Reform Association que a intenção desta
proposta de emenda é principalmente para o benefício do Estado; que o
objetivo do ensino da religião nas escolas públicas não deve ser dado com o
objetivo de preparar as crianças para o Céu, nem de torná-las cristãs; mas
que é antes e mais particularmente prepará-los para este mundo e torná-los
bons cidadãos; que não é a religião que precisa do apoio do Estado tanto
quanto é o Estado que precisa do apoio da religião. Essa é a opinião
defendida, eu sei, por alguns dos principais membros da National Reform
Association, como, por exemplo, o presidente Julius H. Seelye e o juiz MB
Hagans. Estes expressaram que é apenas como fator político, e seu valor
apenas de acordo com seu “valor político”, que o Estado se propõe a garantir
e fazer valer o ensino da religiãonas escolas públicas; que o objetivo da
instrução não é “o bem-estar espiritual das crianças”, mas “para o benefício
do Estado”. {RPS 5.2}
Este argumento parece muito plausível, mas é totalmente falacioso. A
dificuldade suprema com tal visão é que ela rouba totalmente a religião de
suas sanções divinas e as substitui apenas por sanções civis. Ela rouba a
religião de seu propósito eterno e a torna apenas um expediente
temporal. De um plano elaborado pela sabedoria divina para assegurar a
salvação eterna da alma, o cristianismo é, por esse esquema, feito um mero
dispositivo humano para realizar um propósito político. E para o Estado dar
sanção legal e forçada à ideia de que a religião cristã e a crença e prática de
seus princípios são apenas para vantagens temporais, é para o Estado dar
um prêmio imenso à hipocrisia. Mas já há muito disso. Já existe muito da
profissão de religião para apenas o que pode ser ganho neste mundo
politicamente, financeiramente e socialmente. Feito voluntariamente, como
agora, há muito disso; mas para o Estado sancionar o princípio do mal e
promover a prática adotando-o como um sistema e inculcando-o nas mentes
das próprias crianças à medida que crescem, traria sobre o país uma
enxurrada de corrupção que seria impossível para a sociedade civil suportar.
{RPS 6.1}
“Se for dito que a consciência protestante exige que a Bíblia seja lida por
e para crianças protestantes, e é uma negação de um direito de
consciência proibi-lo, renunciando no presente à resposta óbvia e
conclusiva de que nenhum direito de consciência pode exigir que o Estado
forneça dos impostos comuns para sua gratificação, basta dizer que os
católicos também têm o mesmo direito de ter seus filhos ensinados a
religião de acordo com seus pontos de vista - não da Bíblia Douay, - se não
considerarem isso suficiente, mas pelo catecismo e na celebração da
missa, se optarem por insistir – que os judeus têm o mesmo direito de ter
sua religião ensinada nas escolas comuns, não na versão inglesa do Antigo
Testamento , mas de acordo com a prática de seussinagogas: - e os infiéis
têm o mesmo direito de ter seus filhos ensinados deísmo, ou panteísmo, ou
positivismo. {RPS 16.2}
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“Mas se Meritíssimos, por favor, permitam-me dizer, pois considero um
privilégio dizê-lo, que acredito que este livro, que tenho em minhas mãos, é
um livro sagrado no mais alto sentido do termo. Acredito que é a palavra do
Deus vivo, tão essencial para nossa nutrição e vida espiritual quanto o pão
que comemos e a água que bebemos para matar a sede é para nossos
corpos. Ele registra a história da aparição mais maravilhosa que já ocorreu
na história humana - o advento na Judéia do homem Cristo Jesus, o
prometido Messias da antiguidade, sobre quem Moisés escreveu e de
quem Moisés era um tipo fraco; a quem Josué predisse quando levou os
anfitriões a tomar posse da terra feliz e prefigurado; a quem todos os
profetas predisseram, e o salmista cantou, e o povo suspirava, por todas as
eras cansativas de seu cativeiro e escravidão; que apareceu na luz e brilho
da civilização pagã da era de Augusto; que falou como nunca o homem
falou; que curou as doenças do povo; que abriu os olhos; que fez o mudo
falar, o cego ver, o surdo ouvir, e pregou o evangelho aos pobres; que foi
perseguido porque era o representante vivo da verdade divina e absoluta, e
que foi levantado na cruz acusado de blasfêmia falsamente, mas morto sob
a acusação mais básica de traição ao César romano, enquanto no próprio
ato de declarar que seu 'reino não era deste mundo;' levantado,
certamente, pelas mãos dos homens, * * * mas em cumprimento de uma
aliança que ele havia feito na eternidade com seu Pai, para que assim
acontecesse, porque sem derramamento de sangue não haveria remissão
do pecado; levantado para atrair todos os homens a si; aquele quequem
quer que olhe para ele pode ser curado do veneno do pecado original e
viver. 'Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo!' Isso, se suas
honras, por favor, é meu credo.Se me perguntam como provo isso, não
entro em disputa ou argumento duvidoso. Digo simplesmente que sua
divindade brilhou em meu coração e provou-se por sua auto-evidência. * * *
Eu não desistiria, não diminuiria um jota ou um til de minha crença nesse
Livro, e no Deus que ele revela, e na salvação que ele oferece, por tudo o
que este mundo pode dar. E, no entanto, se suas honras, por favor, no
espírito de meu Divino Mestre, não quero obrigar nenhum homem. Se ele
não pode acreditar—oh! é seu infortúnio, não menos que sua culpa, e não
deve ser visitado sobre ele como uma penalidade por qualquer julgamento
humano. Não deve ser motivo de exclusão dos direitos civis; não é para
impedi-lo de qualquer privilégio. É mesmo, se suas honras, por favor, para
protegê-lo do dedo de escárnio apontado e lentamente se moveu para ele
como se estivesse fora dos limites da caridade divina. Ah não; foi aos
perdidos que o Salvador veio, tanto para buscá-los quanto para salvá-los; e
não conheço outra maneira, não conheço maneira melhor, de recomendar
a verdade desse Livro àqueles que não podem recebê-lo, senão viver
como aquele cujo ensinamento é ser justo, ser bom, ser gentil, ser caridoso
, para recebê-los todos Nos braços de minha simpatia humana, e dizer a
eles, 'Sagrado como eu acredito que a verdade seja, tão sagrado é o seu
direito de julgá-lo.' {RPS 17.1}
“Agora, o que a lei pode fazer—a lei civil—na presença da eternidade e
dessas verdades eternas, e dessas distinções e diferenças, e fraquezas e
deficiências humanas? A lei pode intervir rudemente e dizer, porque a
maioria das pessoas professa fé nisso, que, portanto, você será
diariamente confrontado com o que não recebe e não pode receber? Pois –
e essa é a essência da coisa –a leitura das Sagradas Escrituras como
início apropriado dos exercícios diários matinais da escola pública é o
ensinamento do dogma religioso de que elas são a palavra inspirada de
Deus; e se não fosse assim defendido pelos membros protestantes da
comunidade, não haveria tal processo aqui hoje como existe. Se fossem os
escritos de Epicteto, ou Sêneca, ou de Plínio, ou filosofia moral, ou
qualquer coisa de composição e origem humana apenas, que ensinasse a
mais pura e mais alta moralidade, ninguém seria encontrado para pagar a
despesa de preencher esta conta para obrigar a sua leitura diária. É porque
esse exercício se destina e é valorizado apenas como se destina a ensinar
a doutrina cristã quanto ao esquema de salvação oferecido por Cristo e a
doutrina protestante, {RP 18.1}
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“E se suas honras, por favor, tudo o que pertence a um homem, que ele
tem em virtude de ser um homem na sociedade e não sob o governo, ele o
tinha antes que o governo existisse. Era dele. Esse é o significado
disso. Ele não a sustenta por nenhuma subinfeudação; ele o mantém por
homenagem direta e fidelidade ao proprietário e ao Senhor de tudo. Além
disso, o que quer que fosse dele, era o mesmo que pertencia a todos os
outros. No plano natural, pelo menos, Deus não tem favoritos. O que quer
que ele tenha dado a você, ele deu a mim; e na medida em que você e eu
pudéssemos discutir, concordamos com um árbitro comum, e esse é o
governo que estabelece a fronteira entre o seu direito e o meu. Não faz
diferença quão pequeno seja um direito. Se for apenas um pedacinho de
um direito, nossa lei diz que uma ação de indenização deve valer por sua
violação, porque a lei presume dano mesmo da negação desse direito. Se
é apenas uma questão tão pequenacomo a consciência de um judeu ou
infiel, é dele e não pode ser tirada. {RPS 19.1}
“Meus amigos do outro lado disseram que estavam esclarecendo essa
questão, sobre o que e quão absolutos e universais são os direitos de
consciência. Tenho na mão um livro escrito por Isaac Taylor, um dos mais
completos mestres do estilo inglês. {RPS 20.1}
“Ele diz:— {RPS 20.2}
“'Os direitos do homem, como homem, devem ser entendidos em um
sentido que não pode admitir uma única exceção; pois alegar uma exceção
é a mesma coisa que negar o princípio. Rejeitamos, portanto, com
desprezo, qualquer profissão de respeito ao princípio que, de fato, nos
chega obstruído e contrariado por um pedido de exceção.' {RPS 20.3}
“Ele diz novamente:— {RPS 20.4}
“'Acabamos de dizer, em relação aos direitos do homem, que eles são
universais e nada excepcionais; ou, se não for assim, então eles não são
nada. Professar o princípio e então pleitear uma exceção – seja qual for o
argumento – é negar o princípio, e é proferir uma traição contra a
humanidade. O mesmo é verdade, e é verdade com ênfase, em relação
aos direitos que são ao mesmo tempo a garantia mais segura de todos os
outros, e o mais precioso de todos, a saber, os direitos de
consciência. Dizemos direitos; pois embora sejam um, eles ainda incluem o
que deve ser cuidadosamente especificado em detalhes, como uma
advertência contra todas as contradições e contra qualquer infração.' {RPS
20.5}