HISTÓRIA INDÍGENA E AMÉRICA PRÉ-COLONIALISTA

Ao contrário do que se costuma dizer, o ano de 1500 não foi o “descobrimento do Brasil”, afinal
já existiam pessoas morando no continente americano - os Indígenas. Também chamados de
povos nativos ou populações originárias, essas sociedades com organizações próprias e
complexas (comunidades, grupos, reinos) foram por muitos anos excluídas da história por serem
“ágrafas”, ou seja, não eram sociedades pautadas na escrita. A presença indígena em todo o
continente foi e ainda é uma das principais marcas das identidades americanas, em especial
nos países de origem latino-americanas como Peru e México.

OS POVOS ORIGINÁRIOS
Diferente dos Incas, Astecas e Maias, os povos originários na América portuguesa, que
futuramente seria chamada de Brasil, não estavam organizados em grandes reinos, mas sim em
grupos, ou comunidades nômades, tão complexos quanto. No momento da chegada dos
portugueses no Brasil, no início do século XVI, calcula-se em torno de 3 a 4 milhões de indígenas
no território. No decorrer da História de nosso país, esse número tende a diminuir por movimentos
de escravização e aniquilação de etnias inteiras, além da supressão identitária. Porém, ao
contrário do que geralmente poderia se pensar, os números da população indígena no Brasil
voltaram a crescer chegando a mais de 900 mil brasileiros se identificando enquanto nativos.
Esse número ainda é dividido entre 305 etnias e 274 idiomas/dialetos.

Um dos principais troncos linguísticos-étnicos indígenas no Brasil é o tupi-guarani no qual se

encontram grupos como os tamoios, guaranis, tupiniquins, sendo que esses se concentravam
mais na região litorânea. Outros grandes grupos brasileiros foram os Carijós (na região sudeste e
sul do país) e os Caiapós (no Pará). Já no estado de Santa Catarina em específico temos os
grupos Guarani, Kaingang e Xokleng. Como já citado os grupos indígenas possuíam
organizações próprias e complexas, podendo ser, por exemplo, nômades (caçadores-
coletores) ou não, além de possuírem tradições e culturas próprias como os sambaquis e o ritual
antropofágico tupinambá.

ALGUMAS CARACTERÍSTICAS GERAIS DE PARTE DESSAS COMUNIDADES

Os indígenas costumavam viver com base em produções de autossubsistência, ou seja,
caçavam, pescavam, extraiam e/ou usavam da agricultura. A organização das aldeias, que
geralmente abrigavam de 600 a 700 habitantes ou até mais, se baseava no uso de ocas
coletivas. Suas tradições e rituais religiosos eram pautados em uma relação direta com a
natureza e seus espíritos acreditando assim na ancestralidade colocando o pajé como a figura
espiritual central. O Pajé era a figura representante dos ancestrais, considerado como o mais
sábio, responsável pelos rituais, sendo assim um líder espiritual. Outra figura importante nas
comunidades indígenas são os Caciques. Esse termo, cunhado pelos portugueses, pois cada
comunidade possui uma terminologia própria, serviria para identificar o líder da aldeia
responsável por tomar as decisões mais importantes, executar as regras, definir a caça e as
guerras.

REFERÊNCIAS
CUNHA, Manuela Carneiro da. História dos índios no Brasil. 2.ed. São Paulo: Companhia
das Letras, 1992.
WITTMANN, Luisa Tombini. Ensino (d)e história indígena. Belo Horizonte: Autêntica, 2015.

UNIDADE I – AMÉRICA PRÉ-COLONIAL

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PROF. IGOR LEMOS MOREIRA