TRADPopulation Development Rev - 2008 - Tanturri - Childless or Childfree Paths To Voluntary Childlessness in Italy

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Sem filhos ou sem filhos?

Caminhos para a
ausência voluntária de filhos na Itália
MARIA LETIZIA TANTURRI

LETIZIA MENCARINI
A INFÂNCIA PERMANENTE ESTÁ aumentando na Europa. Não só nos países do Norte e do continente europeu,
mas também em Itália, um número crescente de mulheres está a renunciar à maternidade (Frejka e Calot 2001;
Frejka e Sardon 2004; Sardon 2002; Gonzáles e Jurado-Guerrero 2006). A investigação sobre este tema é
relativamente escassa em Itália, onde, até há poucos anos, a falta de filhos parecia ser essencialmente causada pelo
celibato permanente ou pela esterilidade. À medida que a falta permanente de filhos1 tem aumentado nas gerações
recentes, surge a questão de saber se, para além das causas tradicionais, estão a surgir motivações “modernas” para
a falta de filhos. É interessante avaliar até que ponto a falta de filhos entre as mulheres mais jovens é voluntária e
estabelecer as principais causas deste novo comportamento.
Em comparação com os países anglo-saxónicos, onde existe uma tradição de investigação mais longa neste
campo (ver, por exemplo, Abma e Martinez 2002; Weston e Qu 2001; Bachu 1999; McAllister e Clark 1999; Kiernan
1989; Bloom e Pebley 1982 ; Jacobson e Heaton 1991), pouco se sabe sobre as características das mulheres
italianas que chegam ao fim da vida reprodutiva sem dar à luz e os fatores determinantes. As características que
distinguem as mulheres sem filhos das mães só podem ser hipotetizadas de forma imperfeita a partir de estudos
anteriores sobre a fertilidade italiana. Embora o Inquérito Italiano sobre Fertilidade e Família de 1996 tenha fornecido
alguma informação sobre a falta de filhos, os dados não abrangeram as coortes nascidas no final da década de 1950,
entre as quais foi registado pela primeira vez o aumento da falta voluntária de filhos. Em vez disso, a amostra incluiu
mulheres nascidas no final da década de 1940 e no início da década de 1950, que no final da sua vida reprodutiva
relataram uma taxa de falta de filhos de apenas 10 por cento (5,5 por cento para mulheres casadas). O inquérito
sugeriu que a falta de filhos, em vez de ser motivada por uma escolha deliberada, era o resultado de uma série de
circunstâncias de vida que estavam fora do controlo das mulheres. Na verdade, com base numa amostra de mulheres
casadas há 15 anos ou mais e utilizando informação sobre esterilidade, intenções de fertilidade,
ANÁLISE DE POPULAÇÃO E DESENVOLVIMENTO 34 (1): 5 1 – 7 7 (MARÇO DE 2 0 0 8) 51

17284457, 2008, 1, Baixado em https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1728-4457.2008.00205.x pela UFPE - Universidade Federal de Pernambuco, Wiley Online Library em [25/03/2024] . Consulte os Termos e Condições (https://onlinelibrary.wiley.com/terms-and-conditions) na Wiley Online Library para obter regras de uso; Os artigos OA são regidos pela Licença Creative Commons aplicável
52 INFÂNCIA EM I TALY
e desejos individuais, estimou-se que apenas 1,5 por cento não tinham filhos voluntariamente
(Bonarini et al. 1999). Além disso, 85 por cento das mulheres casadas e sem filhos expressaram
desejo de ter filhos (Sorvillo e Marsili 1999).
A intenção de permanecer sem filhos, que era insignificante em idades muito jovens, tendia a
aumentar com a idade, mas não excedia 7 por cento mesmo aos 40 anos (ou seja, no final da
vida reprodutiva). Embora as percentagens variassem consoante o estado civil (1 por cento para
mulheres casadas e 10 por cento para mulheres que coabitam), este estudo sugeriu que
praticamente todas as mulheres italianas que viviam em união queriam pelo menos um filho.
A mesma conclusão não pode ser tirada para as coortes mais jovens. No inquérito Eurobarómetro de 2001,
6% das mulheres italianas com idades compreendidas entre os 20 e os 34 anos expressam um número ideal de filhos
com zero anos (Goldstein et al. 2003). Em comparação com a baixa prevalência de falta de filhos observada em
inquéritos anteriores, estes números parecem prenunciar taxas mais elevadas de falta de filhos em Itália. É plausível
que proporções mais elevadas de coortes mais jovens de mulheres italianas terminem a sua vida reprodutiva sem
filhos, não só como consequência do adiamento da gravidez, mas também como resultado de uma escolha deliberada
de levar uma vida “sem filhos”. Uma questão fundamental é se a falta voluntária de filhos em Itália representa um novo
comportamento. Se assim for, as mulheres sem filhos podem ser consideradas “precursoras” de um novo
comportamento que está a espalhar-se num contexto de valorização relativamente elevada da vida familiar e dos
filhos, de baixos níveis de igualdade de género no seio da família e de oportunidades inadequadas para combinar a
criação dos filhos e a carreira. Estas mulheres manifestam orientações de valores menos tradicionais? Eles diferem
em termos de nível de escolaridade?
Os objetivos desta análise são triplos. Primeiro, avaliamos a prevalência da falta voluntária
de filhos na Itália. Em segundo lugar, delineamos perfis de mulheres sem filhos, distinguindo
entre falta de filhos voluntária e involuntária, e comparamos-nos com mulheres com filhos.
Terceiro, investigamos as principais razões da falta de filhos. Centramo-nos no grau de associação
da falta voluntária de filhos com diferenças na orientação de valores, aqui medidas em termos de
religiosidade e coabitação, e com a educação, dado que as mulheres com ensino superior
enfrentam os maiores “custos de oportunidade” da parentalidade. As nossas descobertas estão
ligadas a uma série de abordagens teóricas, algumas destacando a mudança cultural como o
principal determinante das mudanças nas preferências de fertilidade das mulheres e dos casais
(Park 2005; Rowland 1998; Houseknecht 1982), outras enfatizando a importância das restrições
estruturais que tornam a parentalidade mais onerosa. tanto financeiramente como em termos de
custos de oportunidade (González e Jurado-Guerrero 2006).
Estes tópicos não podem ser facilmente examinados através de inquéritos nacionais
existentes em Itália. Em vez disso, recorremos extensivamente a informações de um inquérito
realizado em cinco cidades italianas em 2002, que também permite comparações com um grupo
de controlo de mães das mesmas cidades. Discutimos as vantagens e desvantagens desta
pesquisa.
008, 1, Baixado em https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1728-4457.2008.00205.x pela UFPE - Universidade Federal de Pernambuco, Wiley Online Library em [25/03/2024] . Consulte os Termos e Condições (https://onlinelibrary.wiley.com/terms-and-conditions) na Wiley Online Library para obter regras de uso; Os artigos OA são regidos pela Licença Creative Commons aplicável
MA RIA L ETIZIA T ANTURRI / L ETIZIA ME NCARINI 53
O aumento da falta de filhos na Itália

Uma comparação entre países da prevalência da falta de filhos salienta a singularidade
do padrão italiano e a sua rápida mudança. A Figura 1 mostra a fecundidade completa
da coorte e os níveis de falta de filhos em vários países europeus (conforme listado na
Figura 2) para mulheres nascidas em 1940, 1950 e 1960.
Não é de surpreender que as duas variáveis variem inversamente. Curiosamente, a
correlação negativa quase desaparece nas coortes mais recentes, o que implica que
os países com níveis semelhantes de fertilidade são caracterizados por diferentes
proporções de mulheres sem filhos. Os padrões sugerem que as explicações teóricas
por trás da falta de filhos são um pouco diferentes daquelas relacionadas com a baixa
fertilidade em geral.
Entre as mulheres italianas nascidas em 1960, que praticamente completaram a
sua carreira reprodutiva, a falta de filhos é relativamente elevada: cerca de 15 por
cento, segundo dados oficiais (Figura 2); ainda mais elevado de acordo com dados
recentes do Inquérito Polivalente de 2003 realizado pelo Instituto Nacional de
Estatística Italiano (ISTAT) (nosso cálculo). Isto torna a Itália mais semelhante ao
modelo do Norte da Europa (Irlanda, Suécia, Bélgica ou Dinamarca) do que ao modelo
Mediterrâneo (Portugal, Espanha e, em parte, França), onde a falta de filhos ainda é
rara (Toulemon 1996). . A tendência temporal em forma de U nas coortes italianas
reproduz, com um atraso, a tendência observada em muitos outros países ocidentais.
FIGURA 1 Relação entre a proporção de mulheres sem filhos

e fertilidade cumulativa da coorte, países europeus: coortes nascidas
em 1940, 1950 e 1960
3
C C
2.8
C 1940
E
2.6 C B E 1950
B
2.4 C
C C B 1960
2.2 C C Itália – 1940
E E
EC B C BEC
B
cumulativa
Fertilidade
coorte
da
2 E CC EC B
E B E
1,8
B B E E
E B
E
B B
BE
1.6 Itália – 1950 Itália – 1960
1.4
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Proporção de mulheres sem filhos
NOTA: A linha pontilhada é a curva ajustada para a coorte nascida em 1940; a linha sólida é a curva ajustada para a coorte
nascida em 1960.
FONTE: Eurostat – Novos Cronos «http://epp.eurostat.ec.europa.eu/portal/page?_pageid=0,1136184,0
_45572595&_dad=portal&_schema=PORTAL».
o em https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1728-4457.2008.00205.x pela UFPE - Universidade Federal de Pernambuco, Wiley Online Library em [25/03/2024] . Consulte os Termos e Condições (https://onlinelibrary.wiley.com/terms-and-conditions) na Wiley Online Library para obter regras de uso; Os artigos OA são regidos pela Licença Creative Commons aplicável
FIGURA 2 Proporção de mulheres sem filhos em 2002 na década de 1960

coorte de nascimentos em países europeus selecionados
30 27,8
25
21,5
20
18,0 17,7
15,1 14,7
15 13,8 13,7
12,0
11,0 10,8 10,7
(porcentagem)
10
Proporção
mulheres
filhos
sem
de
7,9
7.3 7.2
0
Oeste Unido Leste
Ger-
Fin- Holanda Nem-
Terra França
Real Irlanda Itália Espanha
Suécia Bélgica Dinamarca caminho Islândia Portugal
muitos dom Alemanha
FONTE: Eurostat – Novo Cronos.
Países europeus2 (Frejka e Calot 2001; Prioux 1993; Rowland 1998): começando
com 17 por cento de sem filhos no início do século XX, diminuindo para 9 por cento
imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, e aumentando consistentemente a
partir de então, ultrapassando os 20 por cento recentemente ( ISTAT 1997, 2003; Figura
FIGURA 3 Tendências da falta permanente de filhos nas mulheres por coorte de

nascimento na Itália e em regiões italianas selecionadas (Friuli Venezia Giulia,
Sicília e Toscana)
Dados estimados
35
B B
30
B C
25 C
B
Friul Veneza C
B
Júlia B
20 Itália B C
C
E EE EE B B
Sicília B
E EE BB E E
EE B B BB C
C
C CCCCC E B B
15 BBB BB B E
E
B CC B B
EE E EEEEB EEEE E B C C
B C
B E B B E B B E
E
(porcentagem)
Proporção
mulheres
C
filhos
sem
EE
de
B BB E
B E E
C CC E E BB
B EE
B
E
CCE EE
10 B
C B EE E
C BB CC
CC C C CC
C CC CC
C C C
5 Toscana CC C CC
0
1920'22 '24 '26 '28 '30 '32 '34 '36 '38 '40 '42 '44 '46 '48 '50 '52 '54 '56 '58 '60 '62 '64 '66
Coortes
FONTE: ISTAT 1997 e 2003.

3). De acordo com Sobotka (2004, capítulo 5), prevê-se que a prevalência da falta de
filhos em Itália aumente consideravelmente se as mais recentes probabilidades de primeiro
nascimento específicas por idade permanecerem constantes em cerca de 23 por cento
para as mulheres nascidas em 1970 e mais de 25 por cento para aquelas nascidos em
1975. A prevalência da falta de filhos mostra apenas um aumento moderado (17 por cento
para a coorte nascida em 1970 e 16 por cento para os nascidos em 1975), no entanto, se
ajustarmos os efeitos do ritmo (Sobotka 2004).
O nível global de falta de filhos em Itália é constituído por tendências regionais
heterogéneas. Até recentemente, a fertilidade global era mais elevada no Sul, mas
permanecer solteiro e sem filhos era mais comum naquela região. No Norte, a fertilidade
global era mais baixa, mas a falta de filhos era menos comum (Santini 1995). A situação
inverteu-se recentemente, como sugere a Figura 3.3 As tendências da falta de filhos no
Sul são mais ou menos estáveis, como na Sicília, por exemplo, que é tradicional e menos
desenvolvida economicamente, mas está a aumentar rapidamente no Norte (em Friuli
Venezia Giulia , por exemplo) e na Itália Central (Toscana). Estas tendências são
confirmadas por dados recentes do Inquérito Multiusos de 2003.4 Estes padrões indicam
que as causas da falta de filhos provavelmente mudaram ao longo do tempo.
Definições, explicações e hipóteses para a falta

de filhos na Itália
A falta de filhos pode surgir de uma variedade de circunstâncias com diferentes implicações
para a compreensão das estratégias reprodutivas (De Rose 1996; Houseknecht 1983).
Uma primeira distinção deve ser feita entre as mulheres que evitam voluntariamente a
maternidade e aquelas que são incapazes de ter filhos (Bloom e Pebley 1982). Na prática,
porém, a distinção é complicada.
Muitas mulheres adiam a gravidez ao ponto de esta se tornar improvável ou impossível,
caso em que o adiamento voluntário se transforma em ausência involuntária de filhos
(Rowland 1998). Isto realça a importância da dimensão temporal neste tipo de estudo e a
distinção útil entre falta de filhos temporária e permanente (Bloom e Pebley 1982).
Da mesma forma, a fronteira entre escolha e restrição pode ser indistinta em muitos casos.
Por exemplo, a incapacidade de formar um sindicato pode depender da escolha (as
mulheres podem ter menos preferências pela vida familiar) ou das circunstâncias
(incapacidade de encontrar um parceiro adequado) ou de uma combinação de ambos.
Claramente, a falta de filhos contribui para os níveis globais de fertilidade. Tendo
em conta os números recentes relativos a Itália, parece plausível que o aumento da falta
permanente de filhos seja uma dimensão fundamental da baixa fertilidade do país. Em
parte, as razões subjacentes à falta de filhos podem ser semelhantes às que determinam
a baixa fertilidade (Kohler et al. 2002) e a procriação tardia (Ongaro 2004), nomeadamente
aumentos nos custos directos e indirectos das crianças (De Santis e Livi Bacci 2001). , familismo5
(Dalla Zuanna 2001), falta de igualdade de género na divisão das tarefas domésticas
e cuidados infantis (Ongaro 2002; McDonald 2000) e similares. No entanto, também pode haver
razões específicas para a falta de filhos que sejam distintas das razões para a baixa fertilidade. A
falta voluntária de filhos rompe com a noção de uma forte predisposição biológica para o
comportamento protetor e a maternidade que é indiscutivelmente instintiva na raça humana
(Foster 2000). Uma avaliação cuidadosa das razões por trás da falta voluntária de filhos é
claramente relevante num contexto em que o consenso na literatura é que quase todas as
mulheres querem ter pelo menos um filho (De Sandre et al. 1997, 1999; Goldstein et al. 2003).
A teoria da preferência de Hakim, que procura explicar porque é que as mulheres fazem
escolhas diferentes em termos de trabalho e fertilidade, fornece uma base útil para a compreensão
da propagação da falta de filhos (Hakim 2000, 2002, 2004). Nessa perspectiva teórica, as mulheres
desde cedo desenvolvem preferências em relação à procriação e ao estilo de vida futuro. As
mulheres tornam-se mais orientadas para a família ou mais orientadas para a carreira, de acordo
com a sua socialização precoce. O enfraquecimento das normas morais e sociais encoraja as
mulheres a seguirem as suas próprias preferências sem serem estigmatizadas. As preferências
por uma vida sem filhos são gradualmente traduzidas em comportamento, como evidenciado em
muitos países. Como argumentou Ryder (1979), o novo quadro de normas sociais tornou a
maternidade uma questão de preferência e não de obrigação, e a falta de filhos tornou-se uma
das muitas opções aceitáveis. A maternidade já não é necessária para definir a identidade
feminina e a falta de filhos não implica qualquer perda de estatuto. As suas causas estão a tornar-
se mais comuns, facto que reduz as sanções sociais e encoraja uma maior aceitação social
(Bonazzi 2001). Por outro lado, a procriação compete cada vez mais com outras fontes de
realização pessoal, tais como carreiras de sucesso, relações sociais (Piazza 2003) e tempo de
lazer (Park 2005; Tanturri 2006). Entre os casais, a parceria assumiu um valor próprio,
possivelmente suplantando a parentalidade (Ariès 1980).
Uma linha de pensamento alternativa baseia-se nos argumentos de que as restrições

estruturais podem ter aumentado o custo da procriação e fornecido incentivos à falta de filhos.
Num contexto social e económico cada vez mais incerto, um compromisso a longo prazo com a
maternidade pode ser considerado insustentável e possivelmente até indesejável por algumas
mulheres. Várias das mudanças sociais generalizadas que ocorreram, como o ensino superior
feminino e a participação no mercado de trabalho, aumentaram as recompensas relativas da falta
de filhos (Poston e Trent 1982; Rowland 1998). As mulheres sem filhos não precisam de se retirar
(pelo menos temporariamente) do mercado de trabalho e evitam a luta de combinar o trabalho no
mercado com a procriação (Huinink 2001). Ambas as fontes de custos estão a tornar-se cada vez
mais onerosas em Itália, onde o mercado de trabalho é altamente inflexível (Del Boca 1997), os
serviços públicos de acolhimento de crianças são inadequados (Saraceno 1998) e o “contrato de
género” ainda se baseia em grande parte nos padrões tradicionais (McDonald 2000). ; Mencarini
e Tanturri 2004). O elevado valor atribuído às crianças – uma componente fundamental do
familismo italiano – resulta numa forte pressão psicológica para
apoiá-los da maneira que a sociedade aprova, o que pode causar sentimentos de inadequação
por parte dos potenciais pais (Dalla Zuanna 2001). Tal como noutros países do Sul da Europa, o
sentido tradicional de familismo em Itália deveria produzir uma orientação pró-natalista mais forte
do que nos países do Norte da Europa. Contudo, as exigências das sociedades modernas
significam que a assistência tangível fornecida pelo Estado provavelmente exercerá maior força
pró-natalista do que as normas tradicionais (Hobcraft e Kiernan 1995) ou, poder-se-ia acrescentar,
do que a religião. A fragilidade cada vez maior das parcerias é outro constrangimento estrutural.
A sensação de incerteza associada às parcerias também pode desencorajar as ambições maternas
das mulheres.
Supõe-se que todos os fatores mencionados aqui afetam diretamente a falta voluntária de
filhos. A maioria deles também é relevante quando se consideram incentivos para adiar a
procriação que podem eventualmente resultar em ausência involuntária de filhos. Para formular a
hipótese das características que distinguem as mulheres voluntariamente sem filhos, tivemos de
nos basear em estudos realizados em outros países que não a Itália. Vários preditores de falta
voluntária de filhos foram identificados em outros países industrializados. Esses estudos são
empíricos e baseados em grandes amostras. Os preditores, no entanto, dependem do contexto e
do tempo, e os resultados nem sempre são consistentes. Os primeiros estudos realizados nos
Estados Unidos concluíram que as mulheres intencionalmente sem filhos tendiam a reportar maior
igualdade de género no casamento, a serem menos tradicionais, menos religiosas (Heaton et al.
1992, 1999), altamente qualificadas, a viver em áreas urbanas, empregadas em ocupações
profissionais, e ter sofrido ruptura conjugal (Abma e Peterson 1995; Abma e Martinez 2002). Em
estudos mais recentes, contudo, a residência urbana não surgiu como um factor significativo, pelo
menos nos Estados Unidos (Heaton et al. 1999). O papel do rendimento familiar também é
ambíguo: em alguns estudos parece ter uma associação positiva com a ausência voluntária de
filhos (Abma e Peterson 1995; Bloom e Pebley 1982), enquanto noutros a relação é fraca ou
ausente (Heaton et al. 1999).
Kiernan (1989) identificou outros factores significativos que aumentam as probabilidades de

permanecer sem filhos, tais como ser filho único e casar tarde (ver também Bloom e Pebley 1982).
A pesquisa sobre a falta de filhos na Itália
O inquérito sobre a falta de filhos nas zonas urbanas, realizado de Abril a Novembro de 2002,
inclui uma amostra de 859 mulheres sem filhos residentes em cinco capitais provinciais: Pádua e
Udine (no Norte de Itália), Florença e Pesaro (Central) e Messina (Sul). O objectivo principal era
obter conhecimentos sobre a falta de filhos, com especial atenção para as características de
origem das mulheres e para as razões e os diferentes caminhos que conduzem à falta de filhos.
Todos os entrevistados tinham entre 40 e 44 anos, uma faixa etária que consideramos ter idade
suficiente para fornecer informações sobre escolhas relacionadas à falta permanente de filhos,
mas também idade suficiente para fornecer informações sobre escolhas relacionadas à falta permanente de filhos.
jovens a recordar os detalhes das escolhas reprodutivas com relativamente pouco viés de recordação. É importante
ressaltar que estas são as primeiras coortes italianas a experimentar um aumento significativo da falta de filhos desde
as coortes nascidas na década de 1920.
Concentramo-nos no contexto urbano porque é aqui que normalmente emergem

novos estilos de vida e comportamentos demográficos menos tradicionais (Livi Bacci 1999).
O inquérito foi aplicado a uma amostra extraída aleatoriamente dos registos municipais
de cada cidade, de modo a reflectir a distribuição por estado civil das mulheres sem filhos
na faixa etária seleccionada.6 Contudo, as cidades em si não foram seleccionadas
aleatoriamente: são locais do grupos de pesquisa envolvidos no projeto, e esses grupos
tiveram acesso aos cadastros da população da cidade (que não são vinculados ou
centralizados). A comparação com dados oficiais (Inquérito Multiusos ISTAT 2003)
mostrou que as cidades seleccionadas são adequadamente representativas das suas
áreas regionais e, portanto, do conhecido gradiente sociodemográfico Norte-Centro-Sul
(por exemplo, Santini 1995).
A taxa de resposta foi muito elevada, com apenas 8 por cento das mulheres a
recusarem responder ao questionário. Esta taxa de recusa é muito inferior à que se
esperaria de um inquérito telefónico (CATI, ou entrevista telefónica assistida por
computador) sobre temas íntimos e privados. O item não respostas às questões-chave
relativas à falta voluntária de filhos é insignificante. No entanto, os inquéritos transversais
retrospectivos apresentam deficiências típicas. As respostas podem ser tendenciosas
pela incapacidade do entrevistado de se lembrar de acontecimentos passados, pela
conveniência social de certas respostas e pela necessidade de justificar decisões
anteriores, cujas verdadeiras causas podem diferir das relatadas no inquérito
(racionalização ex-post).
Um elemento-chave do inquérito é que o questionário foi concebido para distinguir
entre diferentes perfis de mulheres sem filhos: 1) aquelas que nunca estiveram numa
união, 2) aquelas que continuaram a adiar a maternidade até ao ponto de a abandonarem,
3 ) aquelas que experimentaram constrangimentos de vários tipos (deficiência física,
dificuldades económicas, união instável, etc.) e 4) aquelas que renunciaram
voluntariamente à maternidade. O questionário está dividido em seções: informações
sobre antecedentes pessoais e familiares; questões sobre emprego e os passos que os
indivíduos dão em direção à independência; questões sobre a experiência dos sindicatos,
com especial atenção às características do primeiro sindicato e do primeiro parceiro. As
mulheres que nunca coabitaram ou casaram foram questionadas sobre as razões para
permanecerem solteiras.
No contexto italiano, ter uma união de facto estável (geralmente casamento) ainda é
considerado um pré-requisito para ter filhos. Decidiu-se, portanto, não fazer quaisquer
perguntas sobre as escolhas reprodutivas das mulheres que nunca entraram numa união.
Em contrapartida, perguntou-se às mulheres que tiveram pelo menos uma parceria
estável se alguma vez tinham tentado ter filhos e, em caso negativo, porquê. Também
perguntámos às mulheres se teriam mudado o seu comportamento se o governo tivesse
fornecido um apoio familiar generoso. Por outro lado, as mulheres que
As mulheres que tentaram ter filhos foram questionadas se tinham atrasado a gravidez, durante
quanto tempo e porquê.
As respostas das mulheres sem filhos foram comparadas com as respostas de 1.100
mães da mesma faixa etária, recolhidas num inquérito paralelo (o inquérito de fertilidade urbana:
Giraldo e Dalla Zuanna 2006; Mencarini e Tanturri 2006) realizado nas mesmas cinco capitais
provinciais dentro o mesmo projeto de pesquisa. As mães foram entrevistadas por meio de um
questionário autoaplicável distribuído aos filhos na escola.7
Caminhos para a ausência de filhos
O fluxograma da Figura 4 ilustra os diferentes caminhos que levam à falta de filhos entre as
mulheres italianas no inquérito. Pouco mais de um terço das mulheres não tem filhos porque
nunca se casaram ou coabitaram. Nove por cento destas mulheres afirmaram que a rejeição da
maternidade foi a razão para nunca formarem uma união. As 547 mulheres restantes podem ser
divididas em duas
FIGURA 4 Diagrama mostrando a distribuição em diferentes categorias de

mulheres entrevistadas sem filhos, pesquisa sobre falta de filhos em áreas
urbanas, 2002 (porcentagem do total)
Mulheres sem filhos
859
(100%)
Sempre solteiro Atualmente em união (402)

ou anteriormente em união (145)
312 547
(36%) (64%)
Tentei ter Nunca tentei

crianças tenho filhos
251 296
(29%) (34%)
Imediatamente depois Depois de algum atraso Devido a problemas Por outras razões
entrando no sindicato físicos
92 149 31 265
(11%) (17%) (3%) (30%)
Presumivelmente ainda fértil Estéril

86 162
(10%) (19%)
Ainda tentando Não estou mais tentando

64 20
(8%) (2%)
grupos: aqueles que estavam sindicalizados no momento da entrevista (402) e

aqueles que estavam sindicalizados no passado (145). Três quartos das uniões
actuais são casamentos, sendo o resto coabitações. Mais de um terço das pessoas
actualmente ou anteriormente sindicalizadas (34 por cento) nunca tinha tentado ter
um filho. Este grupo pode ser classificado como voluntariamente sem filhos, com
a excepção de 31 casos (3 por cento de toda a amostra) em que problemas físicos
teriam tornado a gravidez altamente problemática.
Dezessete por cento das mulheres atualmente ou anteriormente sindicalizadas
afirmaram que não começaram a tentar ter um filho no início da união, embora
apenas algumas se lembrem precisamente de quando começaram a tentar engravidar.
Esta incerteza pode indicar que o momento em que um casal se considera pronto
para se tornarem pais é o resultado de um longo processo de tomada de decisão
para o qual é difícil identificar um momento específico de resolução. Cerca de um
quinto das mulheres já não se considerava capaz de conceber no momento da
entrevista. Das 86 mulheres que se consideravam ainda férteis, três quartos não
tinham decidido renunciar definitivamente à maternidade, apesar da sua idade (8
por cento de toda a amostra). Estas mulheres são, portanto, classificadas como
temporariamente sem filhos.
A Tabela 1 apresenta a distribuição por cidade das diferentes categorias de
mulheres de acordo com a sua situação sindical. Em Messina e Pesaro (os
ambientes mais tradicionais; Santini 1995), onde quase metade das mulheres nunca
esteve numa união, a falta de filhos ainda está principalmente ligada a esta causa.
A situação em Pádua é bastante equilibrada, enquanto em Florença e Udine (as
cidades mais secularizadas) as mulheres sindicalizadas que nunca tentaram ter
filhos são a maioria entre os que não têm filhos.
TABELA 1 Mulheres sem filhos por situação sindical e se já tentaram ter filhos, por cidade de
residência
Categoria Florença Messina Pádua Pesaro Udine Total
Números absolutos
Em união ou anteriormente em união
Nunca tentei ter filhos 81 35 70 39 65 290
Tentei ter filhos 55 58 50 29 58 250
Nunca entrei em sindicato 55 86 72 66 31 310
Total 191 179 192 134 154 850
Distribuição percentual
Em união ou anteriormente em união
Nunca tentei ter filhos 42,4 19.6 36,5 29.1 42,2 34.1
Tentei ter filhos 28,8 32,4 26,0 21.6 37,7 29,4
Nunca entrei em sindicato 28,8 48,0 37,5 49,3 20.1 36,5
Total 100 100 100 100 100 100
NOTA: O total (850) difere daquele mostrado na Figura 4 devido a valores faltantes.
As mulheres sem filhos são um grupo distinto?
Um objectivo central desta análise é identificar as características que podem ser importantes na
previsão da probabilidade de permanecer sem filhos. Para atingir esse objetivo, comparamos a
amostra de mulheres sem filhos com uma amostra de mães que moram nas mesmas cidades e
têm a mesma idade. Como mostrado acima, a falta de filhos pode estar associada aos seguintes
estados: (a) sempre solteiro, (b) coabitando ou casado, mas voluntariamente sem filhos, e (c)
coabitando ou casado, involuntariamente sem filhos (adiadores, temporariamente sem filhos ou
inférteis). . O conhecimento dos determinantes destes resultados é, portanto, crucial para a nossa
compreensão da falta de filhos.
Método
O conjunto de dados combinados com mães e mulheres sem filhos contém informações de duas
amostras aleatórias independentes extraídas de populações de tamanhos diferentes. A nossa
estratégia de amostragem para ambos os inquéritos pode ser considerada “baseada na escolha”:
as probabilidades de selecção são conhecidas porque a dimensão de cada grupo – mães e
mulheres sem filhos – na população é conhecida.
Portanto, um modelo de escolha discreta pode ser consistentemente estimado pela máxima
verossimilhança ponderada (Manski e Lerman 1997; Manski e McFadden 1981; Imbens 1992). Os
dados são assim ponderados para reflectir as verdadeiras proporções de mulheres e mães sem
filhos na população de referência em cada cidade.
Nossa análise envolve duas etapas. Primeiro, as mulheres que nunca viveram uma união
– seja casamento ou coabitação – são comparadas a todas as mulheres que viveram numa união
estável, com ou sem filhos. Um modelo logit ponderado é usado para avaliar o efeito das
características de origem das mulheres na probabilidade de serem solteiras. O pressuposto é que
mulheres que nunca vivenciaram uma parceria estável podem formar um grupo seleto e com
traços característicos. Além disso, o celibato permanente tem sido historicamente uma das
principais razões para a ausência de filhos; portanto, é útil investigar seus determinantes. Na
segunda etapa, o foco é exclusivamente nas mulheres que já estiveram sindicalizadas. Aqui
investigamos se a falta de um parceiro estável ainda é uma barreira à procriação, o que pode
muito bem ser o caso num contexto relativamente tradicional como o italiano. Para isso, precisamos
de um modelo separado, uma vez que algumas potenciais covariáveis de falta de filhos entre
mulheres numa união referem-se a características do parceiro e da união, e tais variáveis
obviamente não estão disponíveis para mulheres solteiras. Um modelo logit multinomial ponderado
(Greene 2002) é usado para contrastar mães de duas categorias de mulheres sem filhos: aquelas
que tentaram e aquelas que não tentaram ter filhos. Entre estas últimas, distinguimos aquelas com
graves problemas de saúde que dificultariam muito a gravidez, e incluímo-las entre as que não
tiveram filhos involuntariamente, uma vez que o nosso objectivo é realçar as características das
mulheres que preferiram permanecer
sem filhos. O grupo residual de mulheres involuntariamente sem filhos também inclui as que
postergam, as que estão temporariamente sem filhos (ou seja, as mulheres que ainda poderão
ter um filho num futuro próximo) e as mulheres inférteis: este é um grupo heterogéneo, cuja
característica comum é que nunca descartaram a opção de ter filhos.
Variáveis e análise descritiva

As variáveis incluídas nos modelos estão listadas na Tabela 2. A situação atual das mulheres
A situação é resultado de características individuais de origem e do seu percurso de vida
anterior. Portanto, excluímos dos modelos todas as informações atuais
atenção e foco em características de origem individuais inalteráveis – como o número de irmãos
– e em características relacionadas aos anos de formação.
Para as mulheres alguma vez unidas, incluímos informação sobre casais e companheiros,
referindo-se especificamente ao período inicial da primeira coabitação e casamento.
A educação é medida como o nível mais alto alcançado. Embora isto seja, em princípio,
mutável em vários estágios da vida, na prática isso raramente acontece. As mulheres são
divididas em três grupos: (1) aquelas que completam apenas o ensino obrigatório ou menos;8
(2) mulheres com diploma de ensino médio (13 anos de escolaridade); e (3) mulheres com
diploma universitário ou nível de escolaridade superior. A religiosidade é medida em termos de
frequência aos 25 anos de idade em serviços religiosos de qualquer religião. Mulheres praticantes
regulares são aquelas que frequentavam a igreja (ou outros cultos) pelo menos uma vez por
semana; os observadores ocasionais são aqueles que iam muito raramente ou em ocasiões
especiais, incluindo Natal e Páscoa; e os não observantes são aqueles que nunca participaram
de nenhum tipo de serviço religioso.
As informações sobre as condições económicas referem-se à situação geral

do primeiro período da primeira união e é dicotomizada em boa (incluindo boa ou muito boa) ou
ruim (incluindo suficiente ou ruim). As características de antecedentes do parceiro – por exemplo,
o número de irmãos do parceiro – são classificadas com os mesmos procedimentos utilizados
para as mulheres. A frequência religiosa do sócio refere-se ao início da união. Da mesma forma,
a avaliação individual do tempo de lazer e o detalhamento das atividades laborais referem-se ao
início da união para ambos os parceiros.
O tempo de lazer das mulheres é dicotomizado como “pouco ou muito pouco” ou “suficiente ou
considerável”. As mulheres foram convidadas a avaliar o tempo de lazer do seu parceiro em
comparação com o seu próprio. A informação sobre as características ocupacionais distingue,
para ambos os parceiros, entre um cargo temporário e um permanente e, como questão separada,
entre horários de trabalho fixos e flexíveis.
Todos os homens trabalhavam no início do sindicato; para as mulheres, uma categoria adicional
são aquelas que não faziam parte da força de trabalho no início do sindicato.
A Tabela 2 destaca diferenças interessantes entre os quatro grupos. Por exemplo, as
mulheres solteiras e sem filhos, as mães e as pessoas que não têm filhos involuntariamente são
muitas vezes religiosas, enquanto mais de metade das mulheres voluntariamente sem filhos
TABELA 2 Distribuição das variáveis incluídas na análise, por tipologia de mulher: sem filhos
solteiros, sem filhos voluntária e involuntariamente (união ou ex-união) e mães
Solteiro Voluntariamente Involuntariamente

Variáveis sem filhos sem filhos sem filhos Mães
Cidade
Údine 10.1 21.8 23,6 17,0
Pádua 23.2 25,0 19.6 19,8
Florença 17,7 29,3 21.4 18,0
Pésaro 21.3 13,5 11.8 14.6
Messina 27,7 10.4 23,6 30,6
Observância religiosa aos 25 anos
Nunca 30.3 51,6 23,9 13.6
Ocasionalmente 25,8 31.1 35,7 37,4
Regularmente 43,9 17.3 40,4 49,0
Educação (nível mais alto alcançado)
Diploma universitário ou mais 22,7 33,8 25,7 20,7
Diploma do ensino médio 47,4 55,8 53,2 52,7
Escola compulsória 29,9 10.4 21.1 26,6
Nunca funcionou 7.7 3.4 7,5 9.6

Número de irmãos
0 9.3 12,7 16,8 8,9
1 43,6 45,4 31.1 33,4
2 ou mais 47,1 41,9 52.1 57,7
Observância religiosa do parceiro
Nunca 77,4 44,8 32,8
Ocasionalmente 16.1 27,9 38,2
Regularmente 6,5 24.3 29,0
Irmãos do parceiro
0 13,8 13,9 7,8
1 46,8 35,7 35.1
2 ou mais 40,4 50,4 57.1
Idade na primeira união (anos)
25 ou menos 27.3 26.1 62,9
26–30 28.1 33,6 32,7
Acima de 30 44,6 40,3 4.4
As condições económicas do casal são más 34,6 40,0 34,5
Casado sem coabitação pré-marital 53.1 76,0 88,4

Tempo de lazer da mulher limitado 30,0 30,0 26.1
Tempo de lazer do parceiro
Mais que mulher 25,4 25,0 52,6
Por mais que a mulher 50,4 47,5 15.2
Menos que o da mulher 24.2 27,5 32.2
Tipo de posição da mulher
Emprego permanente 25,4 25,7 59,8
Não funcionou 13.1 17,5 26.1
Horário de trabalho fixo 21,5 18,9 44,8
O parceiro tem emprego permanente 86,9 91,8 83,8

NOTA: Uma união é definida como coabitação ou casamento. As variáveis económicas e laborais referem-se ao primeiro período
da primeira união, que para as mães corresponde ao período anterior ao nascimento do primeiro filho.
são não observadores. As mulheres sem filhos em geral, especialmente as que não têm
filhos voluntariamente, são mais instruídas. Tanto as mães como as pessoas que não têm
filhos involuntariamente tendem a vir de famílias numerosas; entre as mulheres
sindicalizadas, os parceiros dos que não tinham filhos voluntariamente geralmente não
frequentavam serviços religiosos; a idade da primeira união das mães é muito inferior à
das mulheres sem filhos; e é mais comum que as mães tenham emprego permanente ou
fixo durante o período inicial de coabitação ou casamento. A nossa análise preliminar
sugere que as mulheres e mães voluntariamente sem filhos formam dois grupos muito
distintos, tanto em termos de antecedentes individuais como de características do parceiro
e do casal. As mulheres que não têm filhos involuntariamente parecem constituir um grupo menos distinto
Resultados
A Tabela 3 mostra os resultados do primeiro modelo, onde avaliamos o impacto das

características que predizem a falta de filhos para as mulheres que nunca entraram numa
união em comparação com as mulheres que o fizeram. Os factores associados à falta
voluntária de filhos também estão associados à nunca formação de uma parceria estável:
as mulheres solteiras têm maior probabilidade de nunca terem frequentado serviços religiosos e
TABELA 3 Resultados da análise de regressão logística para características que predizem

a falta de filhos entre mulheres que nunca ingressaram em uma união em comparação
com mulheres atualmente ou anteriormente sindicalizadas
Mulheres nunca sindicalizadas, teste de Wald
Covariáveis Coef. SE Chi2 df
Cidade (Udine) 7,02* 4

Pádua 0,497* 0,340
Florença –0,007 0,368
Pésaro 0,720** 0,353
Messina 0,374 0,355
Observância religiosa (não observador) 16,41*** 2
Regularmente –0,771*** 0,243
Ocasionalmente –1,024*** 0,267
Grau de educação) 3,24* 2
Escola compulsória –0,434 0,294

Diploma do ensino médio –0,381* 0,233
Experiência profissional (já trabalhou)
Nunca funcionou 0,004 0,408 0 1
Número de irmãos (1)

0 –0,197 0,355 3,73* 2
2 ou mais –0,418** 0,216
Constante –2,023 0,367
LR Chi2 (11 df) 29,72

***
p <= 0,001; ** p <= 0,05; * p <= 0,1
ter um nível de escolaridade mais elevado. Uma explicação possível é que as mulheres com elevado
nível de escolaridade são auto-selecionadas em contextos onde pouca ênfase é dada ao casamento
como fonte de realização pessoal. Além disso, estas mulheres podem ser mais receptivas a valores
alternativos e a novas orientações culturais, como as que enfatizam a autonomia e o individualismo.
As mulheres nesta categoria também podem ter menos incentivos económicos ou necessidade de
aderir a um sindicato. Da mesma forma, as mulheres que não frequentaram quaisquer serviços
religiosos aos 25 anos podem ser menos influenciadas por valores normativos que enfatizam o papel
da família.
As características do contexto familiar também influenciam. Com efeito, em comparação com os filhos
únicos, as mulheres que cresceram numa família com dois ou mais irmãos têm uma maior propensão
para constituir a sua própria família. Não é de surpreender que estas mulheres sejam menos comuns
em Udine do que em Pádua ou Pesaro, onde formas de parceria menos institucionalizadas ainda são
raras. Consequentemente, a maioria das mulheres em Pádua e Pesaro, onde a coabitação não é uma
alternativa amplamente aceite, casa-se ou permanece solteira. Esse fato provavelmente tende a
inflacionar a proporção de mulheres que nunca tiveram união estável.
A Tabela 1 do Apêndice apresenta os resultados do modelo logístico multinomial prevendo a

falta de filhos, incluindo apenas as mulheres que já estiveram em união.
A primeira coluna representa os efeitos das variáveis independentes sobre a probabilidade de não ter
filhos voluntariamente em relação à probabilidade de ser mãe. A terceira coluna mostra os efeitos das
mesmas covariáveis sobre a probabilidade de não ter filhos involuntariamente em relação à
probabilidade de ser mãe.
Dadas as variáveis que medem as diversas características, definiu-se como mulher de referência
a residente em Udine, sem filiação religiosa, com elevado nível de escolaridade, com emprego
consistente e com um irmão. Tem companheiro não religioso que tem um irmão, entrou na primeira
união tardiamente (após os 30 anos) e após coabitação. No primeiro período da união, a condição
económica do casal era boa, a mulher tinha muito ou suficiente tempo de lazer (mas menos que o
companheiro), ambos os parceiros tinham cargos temporários, mas a mulher tinha um horário de
trabalho flexível.
Nossos resultados confirmam que as mulheres voluntariamente sem filhos constituem um grupo
distinto. Como esperado, a observância religiosa é mais uma vez um elemento importante: uma mulher
que não frequentou serviços religiosos aos 25 anos tem maior probabilidade de não ter filhos
voluntariamente, e a religiosidade do seu parceiro tem um efeito semelhante, e ainda mais forte. É
concebível que indivíduos menos religiosos não sejam tão suscetíveis à pressão pró-natalista implícita
no catolicismo. A escolaridade da mulher não parece ser um bom indicador da falta voluntária de filhos,
e o seu efeito aparente desaparece quando factores relacionados com outras características do casal
(por exemplo, coabitação, idade da primeira união, tempo de lazer, situação profissional) são incluídos
no modelo. É claro que a educação está correlacionada com algumas destas características,
especialmente o estatuto profissional e, em menor grau, a coabitação.
As mulheres que não têm filhos voluntariamente têm menos probabilidades de vir de
famílias numerosas e é mais provável que os seus parceiros sejam filhos únicos. Esta descoberta
confirma, até certo ponto, a transmissão intergeracional do comportamento de fertilidade (Micheli
1999; Murphy e Wang 2001). O facto de uma mulher ter trabalhado alguma vez na sua vida não
parece ser relevante, ceteris paribus, para prever a falta de filhos, mas não trabalhar no primeiro
período da sua união aumenta a probabilidade de ser mãe: este estatuto pode revelar uma forte
preferência pela família e procriação, consistente com a teoria de Hakim. O tipo de contrato de
trabalho e o horário de trabalho da mulher parecem desempenhar um papel. Uma mulher que
anteriormente tinha um cargo temporário e um horário de trabalho flexível tem maior probabilidade
de renunciar ou adiar a maternidade, mantendo-se os outros factores iguais, enquanto o estatuto
profissional do seu parceiro não está significativamente relacionado com a falta voluntária de filhos.
Formar tardiamente a primeira união é talvez o preditor mais forte de permanecer sem
filhos, seja voluntária ou involuntariamente. Este é o caso quando a formação da união é adiada
até que seja demasiado tarde para o casal ter filhos por razões biológicas, mas também quando
os parceiros se sentem confortáveis com o seu estilo de vida sem filhos e já não desejam ter filhos.
A experiência de coabitação, seguida ou não de casamento, aumenta a probabilidade de

optar pela ausência de filhos. Isto não é apenas resultado da maior fragilidade desta forma de
união (De Sandre, Rettaroli e Salvini 1997). Em Itália, a coabitação significa resistência ao
compromisso a longo prazo e, por vezes, rejeição das normas familiares tradicionais. Também é
possível que este subgrupo seja selecionado por valores de referência não tradicionais, por
expectativas multifacetadas e menos orientadas para a família, ou por uma preferência por um
estilo de vida mais individualista. As condições económicas, contrariamente a algumas conclusões
anteriores, não parecem ter um papel importante na previsão da falta voluntária de filhos. As
mulheres que recordam ter tido pouco ou muito pouco tempo de lazer no primeiro período de união
parecem mais propensas a renunciar à maternidade. Da mesma forma, as mulheres que
consideram que o seu parceiro tem menos tempo de lazer do que elas próprias têm maior
probabilidade de renunciar ou adiar a maternidade. Estas descobertas sugerem que a maternidade
é (corretamente) vista como uma atividade que consome muito tempo.
Os resultados relativos à falta involuntária de filhos reflectem provavelmente a natureza

heterogénea deste grupo de mulheres. Para algumas características básicas, o perfil destas
mulheres parece ser semelhante ao perfil daquelas que têm filhos (por exemplo, no que diz
respeito à religiosidade, ao número de irmãos e à tendência para não coabitarem). Existem
semelhanças, no entanto, com as mulheres voluntariamente sem filhos no que diz respeito à
quantidade de tempo de lazer e ao estatuto profissional. Um resultado interessante é que as
mulheres sem filhos involuntariamente parecem ter sido mais influenciadas pelas características
dos seus parceiros (por exemplo, prática religiosa, número de irmãos, tempo de lazer) do que
pelas suas próprias características. Além disso, as pessoas que não têm filhos involuntariamente
parecem ser mais fortemente afectadas pelas más condições económicas. Portanto, é possível
que as restrições económicas, e não as características de origem das mulheres, induzam as
mulheres a adiar a maternidade até que seja demasiado tarde.
Por que as mulheres não têm filhos? Explorando os

motivos fornecidos na pesquisa
O comportamento reprodutivo é influenciado por normas sociais e valores individuais, bem como
por restrições externas. Na nossa pesquisa, pedimos às mulheres sem filhos que explicassem as
razões pelas quais não tiveram filhos. Estas explicações, embora a posteriori e portanto
susceptíveis de problemas de racionalização ex-post, deveriam reflectir o sistema de valores
individual das mulheres.
Foram entrevistadas três categorias de mulheres sem filhos: aquelas que nunca tiveram
uma união e aquelas que alguma vez tiveram uma união e que se identificaram como voluntária
ou involuntariamente sem filhos. Uma série de motivações foi fornecida pelos entrevistadores, e
as mulheres foram questionadas se concordavam ou não. As razões apresentadas não são
mutuamente exclusivas e, como as mulheres não eram obrigadas a indicar apenas uma razão
para não terem filhos, surge uma série de causas possíveis.
Para o primeiro grupo de mulheres, que nunca se casaram ou coabitaram, o nosso
interesse é saber se a não união é resultado de um desejo explícito de não ter filhos ou se foi
motivada por dificuldades no estabelecimento de uma parceria estável. A maioria das mulheres
(54 por cento) indicou que uma das principais razões para não terem casado ou coabitado foi a
instabilidade no relacionamento com o parceiro. No entanto, mais de 40 por cento das mulheres
solteiras também afirmaram que não queriam perder a sua liberdade e 9 por cento afirmaram
que não fazia sentido entrar numa união porque não queriam filhos. Estas são as únicas mulheres
solteiras que rejeitaram especificamente o papel de esposa/companheira residente ou mãe (ou,
em alguns casos, ambos) e que podem, portanto, ser classificadas como voluntariamente sem
filhos. Outras razões para a falta de filhos e a condição de solteiro foram definidas como
constrangimentos externos, tais como a falta de consenso com o parceiro sobre o casamento ou
a coabitação. Enquanto 26 por cento das mulheres gostariam de formar uma união estável, os
seus parceiros não queriam fazê-lo. Apenas 10 por cento identificaram meios financeiros
insuficientes como uma das principais razões para não casar ou coabitar. Além disso, apenas 5
por cento destacaram a incompatibilidade com o trabalho como motivo para desistir de uma
parceria.
Para as mulheres alguma vez unidas que nunca tentaram ter filhos ou que adiaram
demasiado a maternidade, foi adoptada uma série diferente de perguntas (Tabela 4). As questões
dizem respeito aos custos financeiros e de oportunidade dos filhos, à dinâmica e instabilidade do
casal, e a outros constrangimentos, como problemas de saúde ou considerarem-se demasiado
velhos. Das 15 possíveis razões apresentadas, 13 são iguais para estes dois grupos de mulheres;
os dois restantes são apenas motivações para adiamento. A Tabela 4 indica que a maioria dos
entrevistados mediu os custos da procriação indirectamente: em termos de tempo (35 por cento
das mulheres voluntariamente sem filhos e 23 por cento das que adiaram) ou de sacrifício pessoal
(30 por cento e 16 por cento respectivamente) e não em termos financeiros.
A preocupação com a necessidade de mudar o estilo de vida (“abrir mão de muitas coisas”)
parece ser importante, especialmente entre as mulheres que nunca tentaram ter filhos (cerca de
um terço delas). Esta resposta pode refletir uma origem
TABELA 4 Motivações para ter atrasado a maternidade (“adiadoras”) e para nunca ter
tentado ter filhos (mulheres “sem filhos voluntariamente”): Percentagem de mulheres que
consideram a motivação importante
Voluntariamente
Motivação Adiadores sem filhos
Custos económicos e outras restrições
Era muito caro ter um filho 13.2 16.2
Você teria que sacrificar muitas coisas 16.3 30.2
Você e seu parceiro não teriam tempo suficiente para cuidar

adequadamente de uma criança 22.6 35.1
Motivações relacionadas ao trabalho ou carreira

Você precisava trabalhar para sobreviver e com uma
criança seria impossível continuar 10.1 21,5
Com uma criança você teria que fazer sacrifícios

profissionais e seu trabalho é importante não apenas
economicamente 15,8 27,5
Com um filho, seu marido/parceiro teria que fazer sacrifícios profissionais

5.7 14,7
Situação ou instabilidade do casal

Você e/ou seu marido/companheiro queriam morar juntos por
63,9 -
um tempo sem filhos
Você e/ou seu marido/companheiro muitas vezes moravam separados
por motivos de estudo ou trabalho 8.8 17,8
O relacionamento de casal não era tão forte 14.6 34,3
O relacionamento terminou logo após o início do

casamento/coabitação 5,0 17,7
Você gostaria de ter um filho, mas seu marido/

companheiro não 12,7 17,0
Seu marido/companheiro gostaria de ter um filho, mas você

não 10.7 14,7
Problemas de saúde/envelhecimento
Você e/ou seu marido/companheiro tiveram sérios
problemas de saúde 12,0 4.9
Você e/ou seu marido/companheiro sentiram que eram velhos

demais para ter um filho - 12,8
Você e/ou seu marido/companheiro tiveram que cuidar de parentes

com sérios problemas de saúde 14.6 13.2
orientação para o individualismo, em que a maternidade é difícil de conciliar com

outras aspirações pessoais, e o desejo de manter um certo padrão de vida.
Alternativamente, pode simplesmente reflectir a expectativa de que as mulheres
italianas suportam a maior parte do fardo de cuidar dos filhos, uma responsabilidade
que frequentemente leva à perda de estatuto e de direitos dentro do casal e na
sociedade (McDonald 2000). O conflito potencial entre a reprodução e as exigências
do mercado de trabalho também emerge claramente. A renúncia ao trabalho acarreta
consequências económicas negativas, e ambas as mulheres trabalharam simplesmente para
sobreviver e quem tinha carreira profissional não queria parar de trabalhar.

Em menos casos, foi a carreira do parceiro que teria sido prejudicada por ter um filho.
As razões relacionadas com problemas de relacionamento parecem altamente

relevantes. Mais de 15 por cento dos que adiaram e 34 por cento dos que não tiveram
filhos voluntariamente afirmam que a sua união era demasiado fraca para contemplar a
possibilidade de ter filhos. Em alguns casos, o rompimento precoce da parceria impediu o
casal de tentar ter um filho. Intervalos periódicos de separação do parceiro, por motivos
de trabalho ou estudo, dissuadiram ainda mais os casais de terem filhos. As diferenças de
opinião entre os parceiros são outra razão significativa para renunciar ou adiar a
maternidade. Onde existiam divergências, era um pouco mais comum – de acordo com
relatos de mulheres – que o homem fosse relutante.
Apenas foi pedido às mulheres voluntariamente sem filhos que declarassem se não
tentaram ter filhos porque sentiam que, como casal, os parceiros se tinham tornado
demasiado velhos. Esta parece ser uma razão plausível e relevante para não ter filhos e,
em muitos casos, é causada pela formação tardia da união. O padrão é particularmente
relevante em Itália, onde a formação sindical tardia faz parte de uma transição tardia para
a idade adulta, frequentemente exacerbada pela conclusão tardia da educação e pela
entrada tardia no mercado de trabalho (Kohler et al. 2002).
Outros factores relacionados com a falta temporária ou voluntária de filhos são os
problemas de saúde dos parceiros: 12 por cento dos adiadores citaram isto como uma
razão, enquanto o número de mulheres voluntariamente sem filhos é de apenas 5 por
cento. Além disso, 15 por cento dos que adiaram e 13 por cento dos que não tiveram
filhos voluntariamente também afirmaram que têm responsabilidades relacionadas com a
saúde de cuidar dos familiares. Esta é uma consequência importante do adiamento geral
da formação familiar: quanto mais as mulheres adiarem a parceria e a maternidade, maior
será a probabilidade de terem de cuidar de pais idosos ou com deficiência física ou de outros familiares.
Em vez de poder contar com os pais como recurso para o cuidado dos filhos, o adiamento
da procriação inverteu os papéis, sendo os pais idosos os que mais necessitam de
cuidados. Mais uma vez, esta é uma questão particularmente relevante em Itália, onde a
prestação estatal de cuidados aos idosos é muito limitada.
A falta de filhos por escolha e a falta de filhos por adiamento têm muitos factores
em comum, embora, não surpreendentemente, os custos e os constrangimentos da
gravidez sejam considerados mais importantes entre as mulheres voluntariamente sem
filhos. Na verdade, a principal razão (em 64 por cento dos casos) para adiar a maternidade
é que o casal queria viver algum tempo sem filhos. Este comportamento é generalizado
e é, sem dúvida, uma indicação de que estar em união tem um valor em si, que não pode
necessariamente ser equiparado à procriação.
Que circunstâncias ou políticas poderiam favorecer uma atitude diferente em relação
à parentalidade? Para investigar esta questão, perguntámos às mulheres que nunca
tinham procurado ter filhos se teriam reconsiderado as suas decisões sob vários cenários
hipotéticos de políticas favoráveis à família. As respostas, fornecidas por mulheres sem
filhos no final da sua vida reprodutiva,
FIGURA 5 Reações de mulheres voluntariamente sem filhos a

possíveis políticas favoráveis à família
80
Definitivamente
Você teria tido um filho se o estado tivesse fornecido... não
70
Não
60 acho que sim
50 Pensar
então
40
cento
Por
Definitivamente
30 sim
20
10
0
Jardim de infância e
Família considerável Pensão familiar Licença parental
escola: baixo custo,
subsídio desde o nascimento desde o nascimento até por três anos
dia inteiro, e
para o terceiro aniversário 18º aniversário com salário integral horas flexíveis
vida, são eles próprios, em grande parte, hipotéticos, uma vez que, na sua idade, a falta de
filhos é, em grande parte, inevitável. As suas respostas podem ser consideradas como uma
confirmação adicional da antiga racionalização ex-post para a falta voluntária de filhos. As
respostas (Figura 5) indicam que as medidas propostas, embora generosas, teriam reorientado
as escolhas apenas para uma pequena minoria dos inquiridos.
(A percentagem situa-se entre 10 e 20 por cento para diferentes políticas.) As medidas que
foram consideradas mais benéficas de uma perspectiva hipotética foram a licença de
maternidade totalmente remunerada durante três anos após o nascimento e jardins de
infância a tempo inteiro a preços razoáveis e escolas infantis com abertura flexível. horas. Os
subsídios para crianças revelaram-se menos atraentes.
Como esperado, as reações às medidas propostas variaram entre os subgrupos
(Castiglioni 2004). As mulheres voluntariamente sem filhos que atribuíram as suas decisões à
fragilidade da sua relação, à idade avançada ou à procura de uma carreira não teriam
modificado a sua escolha, mesmo tendo em conta hipotéticas políticas generosas. Por outro
lado, quase metade das mulheres voluntariamente sem filhos que identificaram os custos
(diretos e indiretos) ou a falta de tempo para criar um filho como razões importantes para a
renúncia à maternidade afirmaram que poderiam ter mudado a sua escolha na presença das
medidas propostas. Contrariamente ao que se costuma acreditar, estas conclusões indicam
que uma proporção não trivial de mulheres sem filhos poderá reagir positivamente a políticas
favoráveis à família, especialmente a medidas que ajudem a conciliar a procriação com o
trabalho.
Discussão
Os dados macro revelaram um rápido aumento na prevalência da falta permanente de filhos
em todas as coortes de nascimento em Itália, começando pelas mulheres nascidas no final dos
década de 1950. Esta tendência levanta novas questões sobre os possíveis determinantes do
fenómeno e a importância crescente da falta voluntária de filhos.
As nossas conclusões, embora limitadas a cinco áreas urbanas em Itália, revelam que a
falta de filhos é uma questão multifacetada. A falta de união estável (seja casamento ou
coabitação) ainda é uma causa importante para a renúncia à maternidade, mas também o é a
falta voluntária de filhos entre os casais: aproximadamente um terço da amostra nunca tentou ter
filhos, apesar de estarem unidos e livres. de impedimentos físicos. A falta voluntária de filhos é
provavelmente mais comum em ambientes urbanos, como os aqui analisados, mas este
comportamento pode espalhar-se num futuro próximo. Se a prevalência da falta de filhos for
confirmada nos próximos anos e assumirmos que a proporção de mulheres sem filhos é a mesma
observada nas cinco cidades aqui examinadas, é concebível que cerca de 6 a 7 por cento das
mulheres italianas nascidas por volta de 1960 terão deliberadamente rejeitou a maternidade. Isto
contrasta fortemente com os 1,5% das gerações nascidas apenas uma ou duas décadas antes.
As atuais mulheres voluntariamente sem filhos podem ser as “precursoras” de um novo
comportamento. Este comportamento está a espalhar-se num contexto tradicionalmente
caracterizado por uma forte valorização da vida familiar e da procriação, por baixos níveis de
igualdade de género no seio da família e por oportunidades inadequadas para combinar a criação
dos filhos e a carreira.
Vimos também que estes aparentes precursores da falta voluntária de filhos e do

adiamento da procriação têm orientações de valores menos tradicionais (incluíam mulheres não
religiosas e aquelas que escolheram coabitar na sua primeira união) e um nível de escolaridade
mais elevado (o que implica custos de oportunidade mais elevados de paternidade). Dado que
várias destas características estão a alastrar (por exemplo, o aumento da escolaridade entre as
mulheres), é plausível que a falta voluntária de filhos também se possa alastrar. Curiosamente,
entre as mulheres sem filhos, os benefícios governamentais relacionados com os filhos são
considerados insuficientes para compensar os elevados custos envolvidos na parentalidade, que
são de natureza financeira, mas acima de tudo afetam o tempo e o estilo de vida. As nossas
descobertas sugerem que a evitação deliberada da maternidade ou o seu adiamento é
frequentemente o resultado de ter outras prioridades, tais como a procura de realização pessoal
através de um relacionamento e de uma carreira, bem como de não estar disposta a aceitar os
sacrifícios que a gravidez implica. Em muitos casos, porém, a falta de filhos também pode ser o
produto de circunstâncias de vida sobre as quais os entrevistados tiveram relativamente pouco
controlo, com a fragilidade do sindicato a ocupar o primeiro lugar entre estas. Esta última
circunstância pode ser considerada uma causa moderna de falta de filhos que não denota um
comportamento intencional.
Os nossos resultados confirmam que as mulheres voluntariamente sem filhos, nos contextos
urbanos examinados, formam um grupo distinto em contraste com as mães. Como esperado,
estas mulheres são fortemente caracterizadas pela rejeição das normas tradicionais e pela adoção
de comportamentos inconformistas. Eles estão menos vinculados à afiliação religiosa, à instituição
do casamento e a fortes compromissos de parceria.
Eles também vêm de famílias pequenas. São mulheres trabalhadoras com boa escolaridade, com
pouco tempo de lazer, que encontram outras fontes de realização além da
maternidade e que, em alguns casos, consideram o filho um obstáculo à realização pessoal.

Isto é confirmado pelo facto de que as mulheres que nunca tentaram ter filhos não teriam
sido desviadas da sua posição, mesmo por políticas generosas e favoráveis à família. Não
são caracterizadas por qualquer estatuto económico particular no início da união (em
contraste com resultados de outras publicações, onde as mulheres voluntariamente sem
filhos tendem a pertencer a classes sociais elevadas, por exemplo, González e Jurado-
Guerrero 2006), nem consideram restrições financeiras como uma motivação convincente
para não ter um filho. Consequentemente, mesmo num contexto tradicional como o da Itália,
podem ser detectados alguns indícios de novidade: uma proporção não negligenciável de
mulheres e casais está a mudar para novos comportamentos manifestados pela evitação
deliberada da parentalidade. Nos termos da teoria da preferência de Hakim, este grupo
emergente de mulheres é caracterizado por uma forte preferência pelo trabalho e pouca
atração pela vida familiar tradicional.
Finalmente, também delineámos um grupo residual e, portanto, heterogéneo, de

mulheres involuntariamente sem filhos, incluindo as inférteis, as temporariamente sem filhos
e as que adiaram a longo prazo. Esta categoria não pode ser definida com precisão e, dada
a linha subtil que separa o comportamento intencional e não intencional, seria necessário
um estudo mais aprofundado para determinar os mecanismos que transformam o adiamento
inicial em ausência definitiva de filhos.
É instrutivo notar que as mulheres voluntária e involuntariamente sem filhos partilham
um constrangimento comum: ambas experimentaram uma entrada difícil no mercado de
trabalho. Na nossa opinião, esta questão não pode ser ignorada, uma vez que a difusão de
contratos de trabalho temporários entre os jovens é hoje um fenómeno bem conhecido em
Itália. Sem medidas de segurança social adequadas que garantam a licença de maternidade
a estas trabalhadoras desfavorecidas, e na ausência de subsídios de desemprego garantidos,
o atraso na gravidez persistirá e talvez até se alastre.
APÊNDICE TABELA 1 Resultados da análise de regressão logística multinomial para

características que predizem a falta de filhos
Mães versus
Voluntariamente Involuntariamente
sem filhos sem filhos Teste de Wald
Covariáveis Coef. SE Coef. SE Chi2 df
Cidade (Udine) 19,93 ** 8

Pádua –0,256 0,387 –0,435 –0,541*0,359
Florença 0,376 –0,453 0,456 – –0,669*0,362
Pésaro 1,624*** 0,507 –0,891** 0,424
Messina –1,370*** 0,384
Observância religiosa (não observador) 5.07 4
Observador regularmente –0,863** 0,424 –0,513* –0,028 0,393
Ocasionalmente observador 0,349 0,030 0,360
Grau de educação) 5.26 4
Escola compulsória –0,429 0,462 0,338 0,201 0,379
Diploma do ensino médio 0,307 0,451 0,303
Experiência profissional (já trabalhou) 0,22 2
Nunca funcionou –0,095 0,725 0,211 0,506
Número de irmãos (1) 0 2 ou 12,48 ** 4
–0,293 0,429 –0,854** 0,545 0,381
mais 0,295 Observância –0,276 0,275
religiosa do parceiro (não observador) 13,5*** 4
Regularmente –1,379** 0,546 Ocasionalmente –1,115** 0,375 Número de –0,382 0,388
irmãos do parceiro (1) –0,619** 0,328
5,75 4
0 0,655* 0,431 –0,045 0,843** 0,405
2 ou mais 0,296 0,067 0,269
Idade da primeira união (acima de 30) 125,27*** 4
Abaixo de –3,121*** 0,354 – –3,172*** 0,333
25 26–30 2,479*** 0,353 –2,352*** 0,323
Condição econômica do casal (boa) 3,92 2
Pobre 0,241 0,285 0,495** 0,253
Coabitaram durante a primeira união (sempre) 14,96*** 2
Nunca –1,108*** 0,292 –0,376 0,303
Tempo de lazer (muito ou suficiente) 2,96 2
Pouco ou muito pouco 0,481* 0,308 Tempo de lazer do parceiro (mais que o 0,326 0,274
da mulher) 50,77*** 4
Menos que a mulher 1,874*** 0,387 Tanto quanto a mulher 1,726*** 0,331 1,727*** 0,337
Tipo de cargo (temporário) 1,455*** 0,300
92,29*** 4
Permanente –2,175*** 0,327 – –2,091*** 0,304
Não funcionou 1,885*** 0,412 –1,944*** 0,357
Horário de trabalho (flexível) 14,68*** 2
Tipo de –0,838** 0,329 –1,051*** 0,317
cargo do sócio fixo (temporário) 7,44 ** 2
Constante 0,527 0,437 1,890** 1,188** 0,444
Permanente 0,645 605,81*** –0,153 0,667
LR Chi2 (52 df)
***
p <= 0,001 ** p <= 0,05 * p <= 0,1
NOTA: Uma união é definida como coabitação ou casamento. As variáveis económicas e laborais referem-se ao primeiro período da
primeira união, que para as mães corresponde ao período anterior ao nascimento do primeiro filho.
Notas
Investigação apoiada pelo Ministério Italiano da bem-estar são considerados centrais. O fa-milismo
Universidade e da Investigação Científica em 2000-2002 representa uma perspectiva tradicional da sociedade: a
(Projecto de Investigação: Baixa fertilidade em Itália entre lealdade, a confiança e a cooperação dentro da família
restrições económicas e mudanças de valor) coordenada são alicerces fundamentais para a coesão social. A
por Massimo Livi Bacci. Somos particularmente gratos a literatura tem argumentado, no entanto, que o familismo
Arnstein Aassve, Gianpiero Dalla Zuanna, Gustavo De não pode necessariamente ser equiparado a uma fertilidade
Santis e Fabrizia Mealli pelos comentários e sugestões elevada. Existem dois argumentos principais. Primeiro,
perspicazes. ter um número pequeno de filhos é uma estratégia para
garantir mais privilégios a cada criança. Na literatura
1 Salvo indicação em contrário, a falta de filhos neste económica, isto é comumente referido como qualidade da
artigo refere-se à falta permanente de filhos, isto é, a criança. Uma organização familiar pode encorajar a
ausência de filhos no final do período reprodutivo. qualidade da criança em detrimento da quantidade da

criança. Em segundo lugar, a família é uma instituição
inadequada para assumir a responsabilidade pelos
2 Explicações provisórias para esta tendência em
cuidados intergeracionais na sociedade moderna.
forma de U podem ser encontradas em Poston e Trent
Como resultado, os casais podem reduzir a fertilidade em
1982; Houseknecht 1982; e Rowland 1998.
resposta à prestação insuficiente de apoio.
3 A Figura 3 mostra tendências para três das cinco
6 Descartámos 24 por cento das mulheres
regiões, cujas capitais foram incluídas na pesquisa. As
inicialmente amostradas porque não tinham filhos, apesar
regiões não apresentadas na figura (Marchas no centro de
do que foi relatado nos registos do conselho.
Itália e Veneto no norte de Itália) seguem a tendência
geral.
7 O inquérito sobre fertilidade urbana tem uma taxa
de não resposta mais elevada (23 por cento) do que o
4 Os nossos cálculos baseados no Inquérito
inquérito aqui discutido, mas isto não influenciou os
Multiusos de 2003 confirmam uma maior prevalência de
resultados, como Giraldo e Dalla Zuanna (2006)
falta de filhos nas regiões Centro e Norte em comparação
demonstraram a partir de uma comparação com dados
com as regiões do Sul. As estimativas por coorte única
adicionais recolhidos para toda a população-alvo.
devem ser interpretadas com cautela, uma vez que
parecem flutuar.
8 Muito poucas mulheres na amostra do nosso
inquérito não têm qualquer escolaridade ou apenas o
5 O termo familismo refere-se a um modelo de
ensino primário (5 anos).
organização social onde a família e seus
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TRADPopulation Development Rev - 2008 - Tanturri - Childless or Childfree Paths To Voluntary Childlessness in Italy

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Sem filhos ou sem filhos?

MARIA LETIZIA TANTURRI

ANÁLISE DE POPULAÇÃO E DESENVOLVIMENTO 34 (1): 5 1 – 7 7 (MARÇO DE 2 0 0 8) 51

MA RIA L ETIZIA T ANTURRI / L ETIZIA ME NCARINI 53

O aumento da falta de filhos na Itália

FIGURA 1 Relação entre a proporção de mulheres sem filhos

Proporção de mulheres sem filhos

FIGURA 2 Proporção de mulheres sem filhos em 2002 na década de 1960

FONTE: Eurostat – Novo Cronos.

FIGURA 3 Tendências da falta permanente de filhos nas mulheres por coorte de

FONTE: ISTAT 1997 e 2003.

Definições, explicações e hipóteses para a falta

Uma linha de pensamento alternativa baseia-se nos argumentos de que as restrições

Kiernan (1989) identificou outros factores significativos que aumentam as probabilidades de

A pesquisa sobre a falta de filhos na Itália

Concentramo-nos no contexto urbano porque é aqui que normalmente emergem

Caminhos para a ausência de filhos

FIGURA 4 Diagrama mostrando a distribuição em diferentes categorias de

Mulheres sem filhos

Sempre solteiro Atualmente em união (402)

Tentei ter Nunca tentei

Presumivelmente ainda fértil Estéril

Ainda tentando Não estou mais tentando

grupos: aqueles que estavam sindicalizados no momento da entrevista (402) e

Total 191 179 192 134 154 850

Total 100 100 100 100 100 100

As mulheres sem filhos são um grupo distinto?

Variáveis e análise descritiva

As informações sobre as condições económicas referem-se à situação geral

Solteiro Voluntariamente Involuntariamente

Nunca funcionou 7.7 3.4 7,5 9.6

As condições económicas do casal são más 34,6 40,0 34,5

Casado sem coabitação pré-marital 53.1 76,0 88,4

Horário de trabalho fixo 21,5 18,9 44,8

O parceiro tem emprego permanente 86,9 91,8 83,8

A Tabela 3 mostra os resultados do primeiro modelo, onde avaliamos o impacto das

TABELA 3 Resultados da análise de regressão logística para características que predizem

Cidade (Udine) 7,02* 4

Escola compulsória –0,434 0,294

Número de irmãos (1)

LR Chi2 (11 df) 29,72

A Tabela 1 do Apêndice apresenta os resultados do modelo logístico multinomial prevendo a

A experiência de coabitação, seguida ou não de casamento, aumenta a probabilidade de

Os resultados relativos à falta involuntária de filhos reflectem provavelmente a natureza

Por que as mulheres não têm filhos? Explorando os

Era muito caro ter um filho 13.2 16.2

Você teria que sacrificar muitas coisas 16.3 30.2

Você e seu parceiro não teriam tempo suficiente para cuidar

Motivações relacionadas ao trabalho ou carreira

Com uma criança você teria que fazer sacrifícios

Com um filho, seu marido/parceiro teria que fazer sacrifícios profissionais

Situação ou instabilidade do casal

O relacionamento de casal não era tão forte 14.6 34,3

O relacionamento terminou logo após o início do

Você gostaria de ter um filho, mas seu marido/

Seu marido/companheiro gostaria de ter um filho, mas você

Você e/ou seu marido/companheiro sentiram que eram velhos

Você e/ou seu marido/companheiro tiveram que cuidar de parentes

orientação para o individualismo, em que a maternidade é difícil de conciliar com

sobreviver e quem tinha carreira profissional não queria parar de trabalhar.

As razões relacionadas com problemas de relacionamento parecem altamente

FIGURA 5 Reações de mulheres voluntariamente sem filhos a