Copyright © 2019 Evy Maciel

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estabelecido na lei n°. 9.610/98 e punido pelo artigo 184 do Código Penal.
 Com base em diversas pesquisas referentes às máfias italianas e ítalo-
americanas, suas origens, valores, estruturas hierárquicas, regras e termos
linguísticos, desenvolvi o enredo desta trama aplicando conceitos existentes
nessas organizações criminosas, porém acrescentei alguns elementos
próprios, criando um cenário fictício e não condizendo de fato com a
realidade.
Este livro não faz nenhum tipo de apologia a atos criminosos ou
violentos, nem romantiza atos misóginos. Eu não incentivo nem compactuo
com este comportamento em nenhuma circunstância.
Meus personagens são possuidores de um conjunto de traços
psicológicos e morais provenientes dos valores sob os quais foram criados,
passados de geração a geração por suas famílias, que destaco na narrativa de
seus respectivos pontos de vista. Desta forma é mais fácil assimilar a
personalidade de cada um e compreender da melhor maneira possível seus
pensamentos e ações.
Os capítulos em terceira pessoa trazem uma perspectiva mais ampla da
trama em si, desta forma pode-se ter uma compreensão melhor da história.
Recomendo a leitura do DOSSIÊ (um glossário) que coloquei como
um bônus, antes de iniciar o livro, para se familiarizar com o cenário
apresentado e conhecer os termos linguísticos utilizados no decorrer da
narrativa. Mas, para facilitar, caso você não quiser ler o DOSSIÊ antes, deixo
a seguir um resumo de como funciona a máfia dentro desta história.
 Volto a enfatizar que se trata de uma obra de ficção, onde uso de
licença poética a fim de ter mais liberdade criativa.
Desejo a você, leitor, que essa leitura lhe proporcione um bom
momento!
 SINOPSE
PREFÁCIO
DOSSIÊ
PRÓLOGO

PARTE UM

HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 1
HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 2
HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 3
RAFFAELE
HADES

PARTE DOIS

HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 4
HADES
 RAFFAELE
CAPÍTULO 5
HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 6
RAFFAELE
HADES
PARTE TRÊS
HADES
RAFFAELE
CAPÍTULO 7
RAFFAELE
HADES
CAPÍTULO 8
RAFFAELE
HADES
CAPÍTULO 9
HADES
RAFFAELE
PARTE QUATRO
CAPÍTULO 10
RAFFAELE
HADES
CAPÍTULO 11
RAFFAELE
HADES
CAPÍTULO 12
EPÍLOGO
 A Vendetta é um voto secreto e solene, uma promessa ao inimigo.
Como um peão no tabuleiro de xadrez, uma peça para ser sacrificada a
fim de que o xeque-mate em cima do adversário aconteça, fui enganada para
acreditar que tinha alguma escolha, que o mundo em que nasci não precisaria
ser o único ao qual eu pudesse pertencer. Achei que poderia ser livre, mas me
tornei uma moeda de troca.
Ele tem sangue nas mãos, sem arrependimento algum em seus olhos.
Eu o chamei de Hades e, embora não seja um deus de verdade, é um dos reis
no submundo do crime.
Podemos ser como Romeu e Julieta, porque não vejo alternativa além
de um final trágico para nossa história. Mesmo que o ame como nunca serei
capaz de amar outro homem, vou honrar a promessa: fazê-lo sentir a mesma
dor que me causou no dia em que tirou de mim a única família que restava.
O herói que salvou minha vida e roubou para si o meu coração, depois
o deixou em migalhas. Todavia eu não consigo odiá-lo. O que torna tudo
ainda mais difícil, porque me tornei uma mulher com uma missão, e falhar
não está nos meus planos. Eu vou até o fim.
Sejam bem-vindos ao meu inferno particular.
 Quando esquematizo um livro, sou um tanto metódica, por assim dizer.
Em HADES, eu usei o estilo de escrita que desenvolvi quando criei o
pseudônimo Tara Lynn O'Brian. Funciona assim:
1 POV (ponto de vista) do protagonista masculino ou feminino.
1 POV (ponto de vista) do protagonista feminino ou masculino.
Narrador-personagem: Conta e participa dos fatos ao mesmo tempo.
Neste caso a história é narrada em primeira pessoa.
1 CAPÍTULO
Narrador Onisciente: Esse sabe tudo sobre o enredo e os personagens,
revelando os sentimentos e pensamentos mais íntimos. Nestes capítulos, a
história é narrada em terceira pessoa.
Todos estes elementos correlacionam entre si, formando o enredo, que
é o desencadear dos fatos, a essência da história na qual se constituirá o
desfecho.
Inicialmente, dividi HADES na seguinte estrutura:
3 PARTES.
Cada parte composta de:
2 POVs
+ 1 CAPÍTULO
+ 2 POVs
 + 1 CAPÍTULO
+ 2 POVs
+ 1 CAPÍTULO
+ 2 POVs.
Então, ao todo seriam 9 CAPÍTULOS (narrados em terceira pessoa).
E ainda temos o PRÓLOGO e o EPÍLOGO.
Escrevi a história seguindo meu esquema lindamente. Eu já sabia como
ela terminaria, então, em determinado momento, dei uma pausa de onde
estava, e fui laaaaá nas últimas páginas. Escrevi o epílogo e o capítulo 9, que
deveria ser o último do livro.
Ou seja, eu queria que todo o desenvolvimento do enredo me levasse
até aquele desfecho.
Estava tudo sob controle e dentro do prazo. Eu ia subir o arquivo no dia
20 de maio, meu prazo final por causa da pré-venda, para o lançamento no
dia 25 de maio. Me preparando para entregar o prometido, em último caso, eu
adiaria a data do lançamento um ou dois dias, para ter mais tempo de subir o
arquivo final. Porém, houve um transtorno com o fuso-horário do sistema da
pré-venda, que me impediu de subir o arquivo a tempo e gerou o
cancelamento da pré-venda.
A partir deste ponto, sabendo que eu ainda teria mais alguns dias antes
de lançar, reli esses capítulos e senti que estava colocando várias tramas ao
mesmo tempo, e que no final eu acabaria confundindo o leitor com um
excesso de informações dentro de um livro só.
Deste modo, abortei a missão original. Sim, aos 45 minutos do segundo
tempo, jurando que ia fazer um golaço de última hora. Mas a verdade é que
eu precisava dos acréscimos para ter uma chance de salvar a partida pela qual
trabalhei duro durante todo o campeonato!
Ao apagar do livro esses elementos, para trabalhá-los melhor no futuro
deste "universa máfia" que criei, e poder focar na trama principal que
envolvia o casal protagonista deste livro, dando a eles o desfecho merecido, e
deixando os personagens secundários realmente em segundo plano, acabei
criando algumas lacunas na história, que precisavam ser preenchidas para
fazer sentido.
E isso logo quando? Na véspera do lançamento!
Foi desesperador porque eu não queria encerrar o livro de qualquer
jeito apenas para cumprir prazo, perdendo toda a qualidade do trabalho que
iniciei no dia 18 de janeiro de 2019.
Se fosse colocar tudo o que eu pretendia no plano original, este não
seria um livro único que eu prometi para as leitoras, onde o casal teria sua
história iniciada e encerrada toda em um livro só.
O problema em ser a mente criativa por trás de uma história, é que você
sabe o que acontece com todos os seus personagens a longo prazo (comigo, é
assim, pelo menos). O que vem depois do “felizes para sempre”… Quem vai
nascer, que irá morrer, quem vai embora e quem irá voltar. O que acontecerá
com cada “figurante” apresentado durante o desenrolar da trama… E isso me
deu a sensação de que eu não estava entregando o livro que queria entregar.
Aí entrei em desespero!
Foi preciso parar e assumir para mim mesma que, a coisa toda ganhou
uma proporção muito maior do que eu imaginava que seria, quando comecei
a escrever a história, em janeiro. O meu “universo máfia” se expandiu,
mesmo eu sabendo e já tendo planejado outros livros dentro desse universo,
com personagens e cenários ainda não apresentados.
Mas começou a se expandir dentro de HADES!
Então, tive que fazer os ajustes necessários, dando origem uma parte 4,
adicionando mais detalhes para o desfecho envolvendo os protagonistas, e
alguns momentos mais breves, porém, necessários, para os personagens
secundários, deixando plantada algumas sementes para o futuro do "universo
máfia".
Isso transformou o capítulo 9 em capítulo 11, dando origem aos
capítulos 9 e 10 que não poderiam ser resumidos em alguns parágrafos. Além
de algumas cenas bônus (um fan service para as românticas) mais para o
final, que embora sejam mais curtinhas e menos detalhadas, eu não quis
abortar do livro.
Para finalizar, nasceu um mini capítulo 12 que eu não pretendia mostrar
por enquanto, mas achei justo, considerando que eu já sei tudo sobre o futuro
deste “universo máfia” e vocês ainda não. E o epílogo, que já estava pronto
muito antes de eu chegar na metade do livro!
Esta foi a SAGA DE HADES, o livro que quase levou a autora, neste
caso eu, para um período de reabilitação mental e emocional, numa clínica
especializada. Mas, graças ao apoio de pessoas especiais, eu não surtei. Em
parte, foram minhas leitoras incríveis, que entenderam e tiveram paciência
comigo.
Entretanto, preciso agradecer a essas meninas em especial: Evelyn
Santana, Anne Naus, RoseMeire Molan, Elaine Silva, Nana Simons,
Margareth Antequera Revisora, Márcia Lima, Míddian Meirelles, Ésdra
Alves, Myllenn Maps, Sue Hecker, Sinéia Rangel, Cinthia Basso, Mai
Passos, Barbara Dameto, Alessa Ablle e Patricia Costa Aguiar! Vocês não
fazem idéia de como foram importantes durante todo esse processo! Eu acho
que só não surtei mais porque tinha vocês comigo em determinados
momentos, se revezando em me manter firme no meu propósito até que
consegui alcançar o objetivo. Um obrigado nunca será suficiente para
expressar minha gratidão ao que vocês fizeram por mim, muitas vezes sem
fazerem ideia disso. Que Deus abençoe muito vocês!
Amigas e leitoras, todas vocês são parte disso.
Esse livro é nosso!
VOCÊ PODE PULAR O DOSSIÊ
CLICANDO AQUI
 Termos usados neste livro e seus significados, com base em
pesquisas históricas, havendo também elementos fictícios
acrescentados para a construção da trama elaborada pela
autora.
COSA NOSTRA: É o nome que foi dado à máfia italiana dentro dos
Estados Unidos, pelo FBI, e divulgado pela mídia. Tem suas raízes na máfia
Siciliana, possui ligações fortes com outros grupos criminosos italianos, mas
é independente. O nome surgiu da forma como um mafioso apresentava um
membro conhecido a outro, revelando que ambos pertenciam à cosa nostra (a
“nossa coisa”, o “nosso assunto”). Não se trata de um nome formal. Para os
membros desta sociedade criminosa secreta, não há necessidade de
nomenclatura, por isso não são utilizadas as iniciais em letras maiúsculas por
quem é de dentro. Inclusive, o termo máfia é usado por pessoas de fora da
organização, e não pelos próprios “mafiosos”.
FAMIGLIA: Família. É a denominação para os grupos que compõem
a Cosa Nostra. Cada Famiglia comanda um território, operando as mais
diversas atividades, tanto ilícitas quanto lícitas. Aos que pertencem a este
mundo, a Famiglia vem sempre em primeiro lugar, antes mesmo da
biológica. O plural de Famiglia é Famiglie.
CLÃ: São as famílias de sangue que compõem as Famiglie da Cosa
Nostra. É um termo usado para diferenciá-las.
BOSS: É o Chefe da Famiglia. Antigamente chamado de Capo. Está no
topo da hierarquia, é ele quem toma as decisões finais a respeito da Famiglia
e dá as ordens a serem executadas. Ao assumir a Cadeira, é o Boss quem
elege seu Underboss e Consigliere, sem interferência da Comissão. Depois do
Período de Renascimento, ficou definida a idade máxima de sessenta anos
para um Boss permanecer na Cadeira da Famiglia. O plural de Boss é Bosses.
DON: Título atribuído ao Boss de uma Famiglia. Todos os Bosses se
tratam por este título, seguido de seu sobrenome.
CADEIRA: É uma referência de poder à mais alta patente da Famiglia:
o posto de Boss.
 CONSIGLIERE: É o braço direito do Boss, seu consultor. O
conselheiro da Famiglia. É o único com autorização de questionar as decisões
do Boss, oferecendo-lhe uma segunda opinião ou alternativas viáveis.
Encarregado de resolver conflitos internos e relatar as notícias e
acontecimentos referentes à Cosa Nostra. O Consigliere, ao contrário do
Underboss, não pode ser indicado à Cadeira, mas tem o direito de permanecer
no cargo sem restrição de idade máxima, podendo ser deposto quando um
novo Boss assume, ou continuando caso este o escolha. Dificilmente um Boss
troca de Consigliere durante seus anos de Cadeira, mas não é proibido que o
faça. Um Boss aposentado pode ser eleito Consigliere, desde que não seja o
atual antecessor. O plural de Consigliere é Consiglieri.
UNDERBOSS: É o Subchefe da Famiglia. Antigamente chamado de
Sottocapo. O segundo em comando. Executa as ordens do Boss e chefia os
Gerentes da Famiglia. Assume o lugar do Boss em casos de enfermidade,
prisão, viagem ou fuga (da polícia ou inimigos). Não é necessariamente o
sucessor do Boss em caso de morte ou aposentadoria, mas pode assumir a
Cadeira se for indicado e aprovado pela Comissão. Também pode ser
substituído, caso este seja o desejo do Boss. A lei de aposentadoria também
se aplica ao Underboss. Um Underboss aposentado pode ser eleito
Consigliere.
GERENTE: Antigamente chamado de Caporegime ou Capitão. Os
Gerentes são subordinados diretos do Underboss e encarregados de chefiar
uma equipe de Soldati e Associados. Cada Gerente é responsável pela
administração dos empreendimentos em uma determinada área no território
da Famiglia, repassando um percentual dos lucros para o Boss. A lei de
aposentadoria não se aplica aos gerentes. Um Boss ou Underboss aposentado
podem gerenciar alguns empreendimentos, desde que façam o repasse de uma
porcentagem dos lucros ao Gerente do território onde atuam.
MADE MAN/ SOLDATO: O Made Man (Homem Feito) é um
membro completamente iniciado na organização, que pertence à base da
hierarquia, ganhando a patente de Soldato (Soldado) da Cosa Nostra. São os
responsáveis por conduzir as operações nas ruas e repassarem uma
porcentagem dos lucros ao seu Gerente. Executam tarefas de maior
importância, sem contestar. Fazem o “trabalho sujo” sem nunca envolver o
nome de seus superiores. Ao serem iniciados, juram devoção total à Cosa
Nostra e fazem o voto de Omertà. São protegidos pela Famiglia, respeitados e
temidos pela comunidade, considerados intocáveis por outros criminosos. É
delito grave atacar ou matar um Made Man, não importando o motivo, sem a
permissão do Boss, sob pena morte. Qualquer tipo de queixa a um Soldato da
Cosa Nostra deve ser levada ao alto escalão da hierarquia. Para se tornar um
Made Man, um iniciado precisa “fazer seus ossos”, que consiste em cometer
um assassinato por ordem de uma das Famiglie. Homicídio por motivos
pessoais não são considerados. A partir dos catorze anos já é possível ser
iniciado. É obrigatório ter ascendência paterna italiana (pai, avô, bisavô ou
tataravô) para ser um Made Man e poder subir na hierarquia da Famiglia,
conquistando cargos de Gerente, Underboss, Consigliere ou Boss. O plural de
Soldato é Soldati. O plural de Made Man é Made Men.
HOMEM DE HONRA / HOMEN HONRADO: É como são
chamados os membros que juraram lealdade à Famiglia. São Homens Feitos,
mas que já não pertencem à base da hierarquia. Ao subir de patente, um
Made Man passa a ser chamado de Homem de Honra ou Homem Honrado.
ASSOCIADOS: Parcerias que prestam serviços para a organização,
mas não são membros oficiais da Cosa Nostra. Protegidos pela Famiglia onde
atuam como colaboradores, executando tarefas, na maioria dos casos para ou
com um Soldato. Se um associado tiver ascendência paterna italiana, ele pode
ser recrutado em algum momento a fazer parte da Famiglia e subir na
hierarquia. Caso sua ascendência seja materna, ele pode ser recrutado
mediante aprovação da Comissão, porém fica impossibilitado de assumir
cargos maiores, servindo a Famiglia apenas como um Soldato.
INICIADOS: Recrutas que começaram o processo de iniciação na
Cosa Nostra, fazendo o juramento de lealdade à Famiglia e cumprindo uma
série de etapas e rituais tradicionais até serem finalmente considerados Made
Men e ganharem sua patente de Soldato.
OMERTÀ: É o código de honra que dá importância ao silêncio, que
consiste na proibição categórica da cooperação com as autoridades policiais e
judiciárias; não podendo informar quando um crime é cometido (com
exceção em furto de automóvel, onde deve ser registrado o B.O para haver
meio de provar que não estava sob posse do veículo, evitando possíveis
transtornos legais); não interferindo em ações ilegais de terceiros; não
entregando o verdadeiro culpado caso seja acusado de um crime que não
cometeu, cumprindo a pena se for necessário, mesmo que o culpado não
pertença à Famiglia. A pena para aqueles que quebram a Omertà é a morte.
CASCITTUNI: O traidor. Aquele que viola a Omertà. Também
chamados de “rato”.
SORELLE D’OMERTÀ: “Irmã do Silêncio”. É como são chamadas
as mulheres admitidas na organização para exercer alguma função específica.
É necessário possuir vínculo familiar com um Homem de Honra. No caso das
solteiras, o pai. No caso das casadas, o marido. Isso porque é a eles que elas
devem fidelidade. Ser uma Sorelle D’Omertà não torna essas mulheres
independentes financeiramente. Elas podem trabalhar em um dos
empreendimentos da organização que esteja relacionado ao seu pai ou
marido, em ocupações que não as coloquem em risco de violência física.
Tarefas administrativas são as mais prováveis. Ainda são poucas as mulheres
que escolhem se envolver nos negócios e nem todos os Homens Honrados
permitem. O falocentrismo está enraizado nas tradições da Cosa Nostra, e
mesmo após o Período de Renascimento não houve mudanças significativas
referentes à forma como as mulheres da Famiglia são vistas e o que é
esperado delas.
VENDETTA: É a lei da vingança autorizada, que visa reparar uma
agressão ou morte. Criada após o Período de Renascimento. Dependendo da
violação do infrator, a punição é tortura ou morte. Deve-se fazer uma
denúncia ao Consigliere, solicitando o direito de Vendetta, apresentando
argumentos que justifiquem tal pedido. Ele agendará uma audiência com o
Boss, que dará a sentença final. Deve-se obedecer à sentença, mesmo que ela
não seja o que se esperava. Ir além do que foi permitido ou executar uma
vingança sem autorização é considerado Retaliação, cuja punição é a morte.
No caso de o infrator pertencer a outra Famiglia, é agendada uma reunião
entre os Bosses, que decidem juntos a sentença. Em casos mais graves, é
solicitada a presença de um Messaggero representando a Comissão e
executando o Voto de Minerva se necessário. Se o infrator pertencer a uma
das The Five Families, o Boss deve fazer a solicitação de Vendetta
diretamente à Comissão, por intermédio de um Messaggero. A solicitação de
Vendetta entre Famiglie não é tão comum na Cosa Nostra da atualidade, pois
as Famiglie convivem da forma mais pacífica possível após o Período de
Renascimento.
RETALIAÇÃO: É a vingança não-autorizada. Por conta dos muitos
conflitos e guerras no passado da Cosa Nostra, onde a rixas duravam meses,
até anos, causando pânico nas ruas, deixando rastros de sangue e morte,
chamando a atenção das autoridades e prejudicando os negócios da
organização, esse tipo de comportamento foi banido pela Comissão após o
Período de Renascimento, sob pena de execução para todos os envolvidos. A
diplomacia tornou-se a ferramenta principal entre os Homens de Honra,
fazendo com que os Bosses prefiram firmar alianças para a prosperidade dos
negócios em vez de perderem Soldati e arriscarem execução. A lei da
proibição de Retaliação vigora apenas entre os membros da Cosa Nostra. Em
se tratando de organizações rivais (como as máfias de outros países, cartéis e
gangues independentes) as Famiglie são livres para revidar qualquer tipo de
afronta, inclusive formando alianças entre si para derrotarem inimigos. A
Comissão não interfere nas decisões dos Bosses em conflitos externos.
CAPO DI TUTI CAPI: O “Chefe de todos os Chefes” é um título
pertencente ao regime da máfia siciliana, inicialmente implementado na Cosa
Nostra americana, onde apenas um homem exercia poder centralizador sobre
todos os Chefes dos clãs nos Estados Unidos, como uma única Famiglia, o
que com o tempo começou a gerar muitos conflitos.
THE FIVE FAMILIES: AS CINCO FAMIGLIE DE NOVA
IORQUE: Durante a chamada Guerra Sangrenta, na cidade de Nova Iorque,
onde o Chefe de um dos clãs brigava pelo posto de Capo di tuti Capi, outros
cinco Chefes se uniram em uma conspiração para reestruturar a Cosa Nostra.
Após assassinarem O Chefe de todos os Chefes e aquele que pretendia
assumir seu posto, eliminaram também todos os seus rivais e dividiram as
gangues remanescentes em cinco Famiglie, onde cada um assumiu o posto de
Capo. Os distritos de Bronx, Queens, Manhattan, Staten Island e Brooklyn
tornaram-se sede dessas Famiglie, que juntas criaram o que poderia ser um
conselho administrativo do crime organizado: a Comissão. A linha de
sucessão do comando dessas cinco Famiglie é por sangue, a fim de
perpetuarem o legado que construíram para a Cosa Nostra.
 COMISSÃO: Criada pela The Five Families para substituir o título de
Capo di tutti Capi, após a Guerra Sangrenta. Buscando estabelecer um
consenso entre os grupos, para que pudessem gerir seus negócios sem que um
prejudicasse o outro, a Comissão se tornou um órgão regulador da Cosa
Nostra, dividindo os clãs das outras cidades em novas Famiglie, onde cada
Chefe passou a operar com independência e controle exclusivo sobre seus
empreendimentos, e elaborando um conjunto de regras e valores a serem
respeitados por todos. A partir dali, a finalidade da Comissão passou a ser
fiscalizar o cumprimento das regras, mediar conflitos entre as Famiglie e
tomar decisões importantes para o futuro e preservação da Cosa Nostra. As
principais delas são: aprovar um novo Chefe antes que ele possa assumir
oficialmente sua Cadeira na Famiglia; aprovar o recrutamento de um
Associado com ascendência italiana somente materna; autorizar assassinatos
preventivos para eliminar riscos ou assassinatos demonstrativos para advertir
e gerar medo, de autoridades do Estado ou pessoas de grande influência.
Também cabe à Comissão a decisão de executar um Chefe, caso este venha a
desonrar os principais valores da Cosa Nostra, em especial a Omertà.
Décadas mais tarde, a Comissão passaria por uma nova fase de
reestruturação.
MESSAGGERO: Também conhecidos como “Os Pacificadores”,
atuam em conjunto à Comissão, com imunidade em todos os territórios das
Famiglie. Responsáveis por representar os interesses da Comissão, são
também seus olhos e ouvidos na Cosa Nostra. Existem apenas três cargos
disponíveis e ambos são vitalícios. São escolhidos para compor a Trinità
(Trindade), membros sêniores da Cosa Nostra (acima de sessenta anos), suas
identidades são informadas a todas as Famiglie, para que cumpram a
diplomacia estabelecida. Quando um deles adoece, apresenta sinais de
demência ou fadiga crônica causados pela velhice, é mantido sob proteção da
Comissão e só é substituído após seu falecimento. Criado após o Período de
Renascimento, o cargo de Messaggero é recente. Quando a lei da
aposentadoria foi criada, a Comissão sofreria alterações assim que um dos
cinco Bosses se aposentasse, sendo o sucessor da Cadeira de sua Famiglia um
novo membro do comitê. Visando preservar a tradição, a formação da Trinità
foi uma alternativa de incluir membros antigos da Cosa Nostra, para que estes
orientassem os recém-empossados, cumprindo também o papel de
conselheiros do comitê. O plural de Messaggero é Messaggeri.
PERÍODO DE RENASCIMENTO: Período histórico na Cosa Nostra
que marcou a segunda reestruturação da organização, após quase ser extinta
dos Estados Unidos, em meados da década de 1990. Com anos de
investigações do FBI e alguns Capos arrependidos quebrando a Omertà ao
fazerem acordos com o Estado, houve o desmantelamento de vários
empreendimentos, seguidos de prisões, mortes, exílios e conflitos internos
que quase gerou uma nova guerra no submundo do crime. Em uma manobra
de emergência, a Comissão se reuniu com os Capos que mantiveram sua
lealdade. Traidores foram executados, Famiglie extintas e novas criadas,
territórios redistribuídos, cargos e funções redefinidos e novos Chefes
nomeados. A nomenclatura das patentes na hierarquia da organização
também sofreu mudanças (extinguindo o uso de Capo, Sottocapo, Capitão,
etc.) Por uma questão de proteção, nomes e sobrenomes foram alterados, mas
ainda mantiveram a descendência italiana. Levou alguns anos até que o
império criminoso se reerguesse novamente, mas dessa vez manteve a
discrição. Essa nova era da Cosa Nostra ficou registrada em sua história
como Período de Renascimento. Outra mudança implementada foi a lei de
aposentadoria, que obriga o Boss a indicar um sucessor antes de atingir a
idade máxima de sessenta anos, para a aprovação da Comissão. Não é
obrigatório o Boss ter laço sanguíneo com seu sucessor, com exceção das
Five Families, mas, de um modo geral, os Bosses tendem a preparar seus
filhos mais velhos para serem seus sucessores, a fim de manterem o comando
da Famiglia com o clã. A lei de aposentadoria foi criada para rejuvenescer a
organização através das novas gerações e manter certa rotatividade na
liderança, criando uma conexão entre o novo e o antigo, além de suprimir as
chances de algum Boss se arrepender de seu juramento à Cosa Nostra e
começar a colaborar com autoridades do Estado, violando a Omertà. Com
ajuda dos Messaggeri, a Comissão mantém uma fiscalização rigorosa e aplica
sua justiça quando necessário.
Enquanto as autoridades acreditam que a Cosa Nostra foi desmembrada
e enfraquecida, seu silêncio está longe de significar uma derrota. Quando não
há som de tiros nem morte nas ruas, é sinal de que a organização está
operando em perfeita harmonia. É desse jeito que o submundo do crime
prospera, desde que todos continuem fazendo a sua parte, como uma grande e
unida Famiglia.
AMICO NOSTRO: É um código usado quando Homens Feitos são
apresentados uns aos outros por um terceiro Homem Feito. O termo “nosso
amigo” significa que ele faz parte da Cosa Nostra e que seus assuntos podem
ser discutidos na frente dele, pois é de confiança.
AMICO MIO: Quando um Homem Feito apresenta um não-Iniciado
na Cosa Nostra, deixando claro que os negócios não podem ser discutidos na
frente dele, pois ele não fez juramento à Omertà.
‘NDRANGHETA: Uma das três principais organizações criminosas da
Itália, que se originou na Calábria. Não tão conhecida como a Cosa Nostra,
que se originou na Sicília, porém, atualmente a mais influente.
‘NDRINE: Um comparativo às Famiglie. A estrutura da 'Ndrangheta é
formada por famílias de sangue, sendo o filho mais velho com o último
sobrenome do pai quem assume, após sua morte, e assim sucessivamente.
CAMORRA: Uma das três principais organizações criminosas da
Itália, que se originou em Nápoles (região da Campânia).
GRAY WOLVES: Organização criminosa equivalente à MÁFIA
TURCA.
BLOOD ALLIANCE: Apelido do Cartel Gamboa. Equivalente à
MÁFIA MEXICANA.
BRATVA: Organização criminosa equivalente à MÁFIA RUSSA.
COSCA: Termo normalmente usado para se referir à uma Famiglia da
máfia na Sicília.

Enquanto as autoridades acreditam que a Cosa Nostra foi desmembrada

e enfraquecida, seu silêncio está longe de significar uma derrota. Quando não
há som de tiros nem morte nas ruas, é sinal de que a organização está
operando em perfeita harmonia. É desse jeito que o submundo do crime
prospera, desde que todos continuem fazendo a sua parte, como uma grande e
unida Famiglia.
 É uma das leis mais importantes do Universo, presente na essência de
quase tudo o que nos cerca. A ideia central da teoria do caos é que uma
pequenina mudança no início de um evento qualquer pode trazer
consequências enormes e absolutamente desconhecidas no futuro. Por isso,
tais eventos seriam praticamente imprevisíveis, portanto, caóticos. É base
para o que conhecemos como EFEITO BORBOLETA.

- Redação Mundo Estranho.

REVISTA SUPER INTERESSANTE
 "Meu único amor, nascido de meu único ódio!
Cedo demais o vi, ignorando-lhe o nome,
e tarde demais fiquei sabendo quem é."
- Julieta Capuleto

— Então é aqui que você se esconde. Boa escolha, amore mio, mas eu
te encontraria até no inferno, você sabe.
Três meses se passaram desde que foi embora, deixando tudo para trás,
inclusive seu coração. Não era mais a mesma, uma ruptura em sua alma a
impedia de seguir adiante. Nenhum dinheiro no mundo seria suficiente para
preencher o vazio que sentia, ainda assim, ela possuía o bastante.
Havia uma única pergunta a fazer, mas não a fez de imediato. Precisava
criar coragem para se virar e encontrar o olhar daquele que tinha o poder de
determinar seu destino. No fundo, sabia qual seria a resposta, e estava tudo
bem. Não sentia medo. Há algum tempo deixara de sentir qualquer coisa,
então não via problema algum em colocar um ponto final em tudo.
Contemplou o mar caribenho pela última vez. Escolhera Santa Maria
Del Mar, em Havana, porque sabia que ele a encontraria em qualquer lugar,
não importasse quanto tempo levaria. Ao menos não facilitaria as coisas, para
ter acesso a ela seria preciso entrar em território cubano, correndo o risco de
esbarrar em um inimigo. Mas parece que a sorte o havia contemplado, se é
que podia chamar aquilo de sorte.
Quando se virou, precisou reunir todas as forças que ainda lhe restavam
a fim de não sucumbir. Demonstrar fraqueza não era opção, embora por
dentro estivesse completamente destroçada. Manteve a postura impassível e
prendeu seu olhar ao dele.
Ainda o amava. Mas amor não era importante no mundo ao qual
pertenciam.
Ele estava ali por um propósito, executar o que nasceu para fazer
melhor que qualquer outro. Não era à toa que o chamava de Hades, o deus do
submundo. Embora ele não habitasse realmente o inferno, era responsável
por enviar muitas almas para lá.
A vez dela havia chegado.
— Veio me matar?

“Talvez o nosso relacionamento

Não seja tão louco quanto parece
Talvez seja isso que acontece
Quando um tornado encontra um vulcão…”
Love The Way You Lie – Eminem Ft. Rihanna
 “Trata muito de ódio, e mais de amor.
Então, amor odiento, ódio amoroso.
Oh qualquer coisa que nasceu do nada!
Densa leveza, vaidade tão séria.
Caos deformado de bela aparência!
Pluma de chumbo, fumaça brilhante.
Fogo frio, saúde doentia.
Sono desperto que nega o que é!
Esse amor sem amor é o que eu sinto.
Não se ri?”

William Shakespeare - Romeu & Julieta

 “Não deixe a sua língua
ser o seu pior inimigo.”
John Franzese (Família Colombo – Nova Iorque)
 DIAS ATUAIS...
— Porra, Toni! — Parei de movimentar o quadril, mas permaneci
dentro da mulher que mantinha as pernas enroscadas em minha cintura, o
salto agulha de sua sandália fincado em minha carne, causando-me dor e
prazer. — Estou ocupado agora. Volte pela manhã.
Inclinei o corpo até alcançar um dos mamilos rosados da minha bela
acompanhante, e o abocanhei, ignorando a presença dele na sala do meu
apartamento enquanto voltava a foder aquela boceta esculpida por um deus
do sexo. Não era como se Toni nunca tivesse presenciado algo assim antes, já
estava acostumado. Porém foi sua expressão sombria que me fez hesitar. Ele
era o portador das notícias, fossem boas ou ruins. Pelo seu silêncio, calculei
que não seria nada agradável quando resolvesse se pronunciar em voz alta.
— Tudo bem, gata. A diversão acabou. — Dei um tapa no traseiro da
mulher, cujo nome era irrelevante, liberando-me de suas pernas. Saí do corpo
dela sentindo a agonia do prazer interrompido antes do grand finale. — O
dever me chama.
De pé, sem o menor constrangimento, retirei o preservativo e o
descartei na lixeira ao lado do sofá, onde há minutos atrás eu trepava com
minha convidada da noite. Ao menos ela teve um orgasmo antes de termos
que parar. Nunca metia meu pau em uma boceta que não estivesse
encharcada após uma bela chupada, era a garantia de que estava pronta para
me acomodar e receber minhas investidas. De nós dois, eu fui quem saí de
mãos abanando.
— Se quiser, espero você ficar disponível pra gente recomeçar —
sugeriu com um tom meloso enquanto se sentava e cruzava as pernas. Não
parecia nem um pouco envergonhada com a presença de Toni.
Abaixei para pegar minha boxer e, como cortesia, recolhi a minúscula
calcinha que pertencia a ela. Joguei em sua direção e sorri ao vê-la agarrar a
peça no ar, revelando ter bons reflexos. Assim que comecei a me vestir,
minha convidada fez o mesmo, entendendo nas entrelinhas que a noite havia
acabado ali.
Toni foi até o bar, servindo-se de uísque puro, sem gelo. Aquilo era um
mau sinal. Já passava da meia-noite e ele deveria estar se abrigando entre as
pernas de uma bela mulher, como de praxe. Foi o que pensei que aconteceria
quando nos despedimos na boate, onde cada um de nós saiu acompanhado. A
reunião com Andrea e os Gerentes havia transcorrido sem conflitos,
estávamos em um período de trégua com as organizações rivais e todos os
nossos empreendimentos prosperavam. A presença do meu Consigliere ali,
sem aviso prévio, deixou-me ligeiramente tenso.
— Tchau, gato. — O beijo estalado em meu rosto fez com que voltasse
minha atenção para a mulher que havia se aproximado sem que eu
percebesse, pois estava focado demais em cada movimento de Toni.
Puxei-a pela cintura e avancei contra seus lábios, dando-lhe um último
beijo. Porra! Ela devia fazer um boquete incrível, mas eu nunca saberia. Tirei
um punhado de notas de cem dólares da carteira, após soltá-la, e estendi em
sua direção.
— Pro táxi. — Pisquei para ela.
— Valeu. — Não se fez de rogada, guardando as notas no bolso
traseiro da saia sem se dar ao trabalho de verificar quanto de dinheiro havia
ali, mas que era o suficiente para viajar de avião para outro estado.
Assim que ela entrou no elevador de acesso à minha cobertura, virei-
me outra vez para Toni, que já se servia de uma nova dose, mas, ao contrário
do que pensei, ele não bebeu. Aproximando-se, o Consigliere estendeu o
copo para mim.
— Puta merda, Antonio. Parla come mangi[1]! — Aceitei o copo e
ingeri a bebida quente num gole só.
— Serena Donati.
Arqueei uma das sobrancelhas, em uma pergunta silenciosa.
— Minha noiva prometida, o que tem ela?
— Está morta.

“O negro destino deste dia sobre novos dias está suspenso!

Este só inicia a desgraça que outros terminarão!”
- Romeu Montecchio
 “Você está morto,
caro amigo, você está morto.
Você não vai chegar ao final da rua,
ainda caminhando.”
Louis Campagna (Família Outfit - Chicago)
 HÁ DOIS ANOS...
— Olhe só para aquele espetáculo de homem!
Eu já havia reparado, não precisei de nenhum incentivo para fazê-lo.
— Ele deveria ser proibido de andar em público, para o bem da
sanidade feminina. — Entrei na onda de Pietra, que me preparava um
coquetel no bar do restaurante.
— Eu daria o meu rabinho precioso se ele quisesse me comer. Além
disso, os homens devem ficar putassos com essa concorrência desleal, ou
inseguros quando suas mulheres não conseguem disfarçar que os trocariam
rapidinho, se o bonito ali estalasse os dedos.
Bem que tentei me conter, mas a risada escapou e não foi nada discreta.
— Ah, Pietra! Você não presta!
O moreno solitário, como eu o apelidara secretamente, estava alheio à
nossa conversa. Parecia concentrado em saborear a iguaria culinária e o vinho
que escolhera para acompanhar. Pela forma elegante como se vestia,
denunciava que era abastado. A postura imponente podia intimidar um
pouco, mas não era forçada. O corte de cabelo estilo militar, rente e
quadrado, tinha o comprimento um pouco maior no topo da cabeça e o tom
castanho-escuro combinava com a pele morena. Aquela barba sombreada,
com ênfase no cavanhaque, era quase uma placa luminosa chamando atenção
para os lábios atraentes. Infelizmente, estava longe para que pudesse
identificar a cor de seus olhos, mas podia chutar que eram castanhos.
Contudo, em nenhum momento minha presença despertou sua atenção. Não
que eu fosse fazer algo a respeito para mudar isso, só não conseguia resistir à
tentação de observar e memorizar cada pedacinho daquele homem.
— Você está devorando o bonito com os olhos, e só eu que não presto?
— provocou, colocando à minha frente, no balcão, uma taça com seu
maravilhoso coquetel de frutas.
Nenhum argumento seria válido para minha defesa.
— Tem razão, culpada!
Acabei me distraindo com a bebida, preservando o pouco da dignidade
que ainda me restava. Mas não demorou muito para a preocupação vir à tona
outra vez, fazendo com que me lembrasse do porquê tinha ido até Isola, um
dos bairros com a vida noturna mais animada de Milão, somente para chorar
no ombro amigo de Pietra.
— Por que essa carinha triste?
Engoli o choro, ali não era lugar de dar vexame.
— Acho que vou voltar para a América, não tem mais nada pra mim
aqui. — Tentei um sorriso, como se a alternativa me fosse agradável, mas
acho que falhei.
— Isso significa que não passou no teste para aquela agência? —
Pietra se mostrava tão desolada quanto eu, como se fosse ela a ter recebido os
incontáveis “nãos”.
— Nem naquela, nem em nenhuma outra. — Passei as mãos pelo
cabelo, me segurando para não os puxar até que desgrudassem da cabeça.
Eu estava tão frustrada! Sentia-me uma completa fracassada!
— Que velho maldito! — Policiou-se ao reparar que falara mais alto do
que pretendia, abaixando o tom para um sussurro. — Se pudesse, matava ele
pra você. Mas tenho medo até de barata!
Pietra estava se referindo a Nico Vitale, o dono das agências de modelo
mais conceituadas de toda a Europa. Nico me fez acreditar que eu teria um
futuro brilhante nas passarelas, quando o conheci num evento de moda em
Los Angeles. Tudo que precisava fazer era mergulhar de cabeça no meu
objetivo, me mudando para Milão e dedicando-me exclusivamente à carreira
de modelo, já que estava começando tarde. E foi o que fiz. Seis meses depois,
Nico começou a me assediar, ameaçando barrar minha participação nas
melhores campanhas caso eu não aceitasse lhe prestar alguns favores que iam
desde ser sua acompanhante em festas glamorosas, até me ajoelhar diante
dele no escritório para lhe fazer sexo oral ou, ainda pior: me jogar em sua
cama. Quando recusei, as portas do mundo da moda se fecharam para mim.
Não apenas nas agências que pertenciam a Nico, mas todas elas. O maldito
usou sua influência para me tornar uma carta fora do baralho, e minha
carreira, que mal havia começado, afundou por completo.
— Ele é um porco asqueroso! Che Schifo[2]! — Só de lembrar, a bile
subia pela garganta.
— Beba o seu coquetel e vê se não surta, eu já volto. — Piscou para
mim e foi preparar os pedidos de drinques.
Meu sonho de independência transformou-se em ilusão. Achei que me
afastar de Los Angeles significaria uma mudança extraordinária na minha
perspectiva de vida. Eu queria vencer por mim mesma. Só não imaginei que o
preço a pagar por essa liberdade pudesse ser tão caro e sujo.
Convencer meu padrinho a permitir que eu corresse atrás desse sonho
não foi nada fácil, mas nunca pensei que seria. Mesmo ciente de que, se ele
negasse, só me restaria o conformismo, eu arrisquei. Após muito argumentar,
fui surpreendida quando ele propôs um acordo que me possibilitaria tentar.
Eu tinha um ano para fazer dar certo. Um ano para conseguir me
sustentar sozinha e fazer decolar minha carreira de modelo. Se ao fim do
prazo o objetivo tivesse sido alcançado, então eu poderia continuar, sem
nenhuma dívida moral com a Famiglia. Do contrário, teria que fazer as malas
e retornar a Los Angeles para minha antiga vida, sem questionamentos.
Se por um lado meu irmão gêmeo, Riccardo, foi iniciado na cosa
nostra aos catorze anos e se tornou um Made Man, podendo um dia ser
Gerente ou até mesmo Underboss, eu não tinha muitas opções. Não podia ser
iniciada nem se fosse o que eu quisesse, pois o primeiro dever de uma mulher
do nosso mundo era ser fiel ao seu marido, o que tornava impossível o
juramento de fidelidade à cosa nostra, onde o principal mandamento era que
a Famiglia sempre vinha em primeiro lugar. Havia a chance de me tornar uma
Sorelle D’Omertà e trabalhar em um dos empreendimentos da Famiglia, mas
isso faria de mim mais um peão no tabuleiro de xadrez, sem contar que não
receberia um salário, por estar prestando serviços para aquele que já me
provia financeiramente. E se não fosse limitado o suficiente, ainda corria o
risco de ter um casamento arranjado.
Sendo órfã de um Soldato, dificilmente alguém do alto escalão teria
interesse em me desposar, visto que a maioria dos matrimônios em nosso
mundo estava ligada a alianças de interesse mútuo. Por esse lado, eu ficava
feliz em não ter sido criada como filha adotiva, e sim afilhada, permanecendo
sempre nos bastidores. Porém, se um Made Man tivesse colhões para ir até o
Boss e manifestar interesse em casar comigo, talvez meu destino acabasse
sendo selado.
Aos dezenove anos, abri meus olhos sobre o futuro incerto que me
aguardava e, quando me deparei com a chance de sair daquele mundo, me
arrisquei a conversar com o padrinho sobre a possibilidade de tentar carreira
de modelo em Milão, depois do incentivo de Nico Vitale. Concluí o Ensino
Médio em um colégio interno só para garotas já há algum tempo e faculdade
não era o que eu tinha em mente, pois, sendo afilhada de quem era, só
poderia escolher um curso que me preparasse para atuar nos negócios da
Famiglia e, definitivamente, essa nunca foi minha intenção. Mesmo sabendo
que as chances eram praticamente inexistentes, considerei que precisava
tentar. De repente, parecia muito errado me conformar com o fato de que o
único propósito da minha vida era ser fiel a um marido e educar meus filhos
sob os valores dos Homens de Honra. Nascer refém de um círculo machista
em pleno século XXI e não poder fazer nada a respeito soava degradante.
Que atitude uma garota poderia tomar quando o mundo ao qual
pertencia era aquele em que a sociedade civil costumava chamar de máfia?
Fugir? Pois bem, deixe-me dizer um dos princípios morais da cosa nostra:
“Entro vivo, saio morto”. Eu podia não ser um Soldato, mas fui a filha de um,
era irmã de um e afilhada do mais poderoso entre todos eles. Não havia
escolha sem um preço alto a pagar. Ainda assim, encontrei uma brecha e vi
um pequeno feixe de luz se acendendo no fim do túnel da esperança.
Ter a bênção do padrinho para sair da América e tentar a sorte na Itália
foi minha principal motivação para não desistir no primeiro obstáculo, pois
voltar para Los Angeles e admitir que não fui capaz de conquistar qualquer
coisa sem a proteção da Famiglia não era uma opção. Mas claro que isso foi
antes de o meu sonho desmoronar e eu sentir o gosto amargo da derrota a
cada “não” recebido pelas agências. Levantar-me da cama tornou-se menos
atraente a cada dia, ter que me fazer bonita para impressionar aqueles que
negariam a mim uma oportunidade, desgastante. E por isso eu estava pronta
para dar o braço a torcer e voltar para casa, para o único lugar que podia
chamar de lar.
— O bonito terminou o jantar e partiu para a sobremesa — sussurrou
Pietra ao se aproximar de mim no balcão, referindo-se ao moreno solitário
que eu havia esquecido desde que me afogara em autocomiseração, enquanto
terminava de bebericar o coquetel de frutas.
Impossível resistir à tentação de me virar para observá-lo mais uma
vez.
— Nunca senti tanta inveja de um tiramisù, Raffa! — O tom
conspiratório da minha amiga me fez gargalhar outra vez.
Nem eu.
De repente, senti o impacto do seu olhar. Com certeza a risada
indiscreta que dei havia chamado sua atenção. Ele me flagrou encarando, sua
expressão indecifrável causou um reboliço em minhas entranhas e a
intensidade com que seus olhos pousaram sobre mim poderia ser algo muito
semelhante ao fogo do inferno, me queimando de dentro para fora, causando
um formigamento entre minhas pernas.
Mannaggia![3]O que está acontecendo comigo?
Nunca me senti assim antes. Reagindo com excitação exacerbada a uma
promessa silenciosa de prazer vinda de um desconhecido, porque era o que
ele tentava me dizer em suas írises castanhas, não podia ser outra coisa.
Impossível.
— Ele está te comendo com os olhos.
A voz de Pietra me tirou da redoma sensual na qual fui envolvida. Bani
o sorriso do meu rosto e me ajeitei na banqueta, interrompendo o contato
visual com o moreno solitário e extremamente sedutor, ao ficar de frente para
o balcão.
— Acho que fui longe demais — confessei, ainda afetada. Podia sentir
o olhar dele queimando em minhas costas. Que ridículo!
— Por que diz isso? Ele é um pedaço de mau caminho.
Daquela vez eu apenas mordi o lábio inferior, conseguindo reprimir
outra gargalhada.
— Ah, um pedaço bem grande do mal. Eu não acho que consigo dar
conta de um homem como aquele, Pietra. Não vou brincar com fogo, essa
não é minha especialidade.
— Que menina covarde. Estou decepcionada!
— Só estou sendo sensata.
Estava mesmo. A quem eu queria enganar me passando por uma
mulher bem-resolvida e experiente? Longe disso! Apesar de ter beijado dois
ou três caras, minha virgindade continuava intacta e nunca ultrapassei a linha
do perigo. Faria vinte anos em alguns meses, já era adulta e, mesmo que
considerasse ultrapassadas algumas tradições do meu mundo, me manter
virgem até o casamento não parecia algo impossível, já que nunca me
apaixonei. Sexo só por sexo parecia sem sentido para mim. Não achava que
fosse capaz de entregar meu corpo tão intimamente a alguém com quem não
tivesse uma conexão duradoura. Sei lá. Mas o moreno solitário, ah! Ele
despertou algo no meu íntimo… uma vontade insana de descobrir até onde
poderíamos ir juntos. E isso me assustou sobremaneira.
— Mudando de assunto, Raffa. Por que não tenta um emprego em
outro ramo?
Como conseguiria fazê-la entender? Não podia revelar minhas origens,
nem o que isso representava. Soltei um suspiro exasperado.
— Não vim à Itália a fim de trabalhar em qualquer coisa que não seja
modelar, Pietra. Se for pra arrumar outro tipo de trabalho, posso fazer isso em
Los Angeles. Com o benefício de morar no meu apartamento confortável e
recebendo as visitas do irmão que tanto amo e de quem morro de saudades.
— E protegida pela Famiglia, obviamente. Mas isso ela não saberia nunca.
— O que te fez pensar que na América você não teria oportunidade de
fazer parte de alguma agência? Quero dizer, você estava a cinco passos de
Hollywood, tem essa beleza ímpar e uma sensualidade natural que deixa
qualquer hétero de queixo no chão, sem falar nas vadias invejosas! Não acho
que seria difícil você conseguir trabalho como modelo por lá. Quem sabe até
mesmo atriz?
Dei a ela um sorriso de gratidão. Pietra estava sempre disponível para
elevar minha autoestima e me fazer acreditar mais em mim mesma. Se eu
tivesse que citar a melhor coisa que aconteceu durante meu tempo na Itália,
sem dúvida alguma foi a amizade que nós construímos.
Infelizmente, eu não podia tentar uma carreira de modelo nos Estados
Unidos. Meu padrinho havia feito uma concessão e as coisas não
aconteceram como planejei. Precisava honrar meu acordo. Isso significava
basicamente duas coisas: me tornar uma Sorelle D’Omertà ou uma esposa
para algum Soldato.
Se meus pais ainda estivessem vivos, eu poderia ter um emprego
remunerado em uma das boates, cassinos ou restaurantes da Famiglia, não
como stripper ou prostituta, obviamente, mas talvez bartender, garçonete,
atendente ou qualquer coisa que não envolvesse ter contato íntimo com os
clientes nem fosse ilegal. Os filhos de Soldati podiam ter empregos e até
fazer faculdade, inclusive os rapazes que não quisessem ser iniciados. O fato
de eu ser a protegida de um Boss não me colocava no alto escalão da
hierarquia, mas me impedia de permanecer na base dela.
O que vai ser de mim de agora em diante?
Essa incerteza de futuro era o que mais me apavorava.
— Tem razão. Eu ainda posso tentar algo por lá. — Não, não podia.
Mas jogar para cima dela os meus problemas não mudaria nada.
Principalmente quando eu não estava sendo cem por cento sincera. — Vai
ficar tudo bem, afinal. Será uma mudança de ares outra vez. Posso lidar com
isso. Estarei no meu território.
— É isso aí, bonita! Não desanima, porque o que é pra ser seu, será.
— Obrigada, amiga. — Minha mão tocou a sua, em cima do balcão. —
Vou ligar para Riccardo essa semana e agendar minha passagem de volta aos
Estados Unidos.
 — Tá precisando de grana? Se quiser, pode ficar no meu apartamento
por uns dias. Também posso providenciar sua passagem…
— Não será necessário — interrompi, constrangida. — Mas fico feliz
por você se preocupar tanto comigo. Vou sentir sua falta, sabia?
— E eu a sua, contudo concordo com essa decisão. Você é maravilhosa
demais e não merece o que aquele velho maldito aprontou com você.
— Vou superar. — Desci da banqueta e ajeitei minha bolsa no ombro.
— É melhor eu ir embora, já está tarde.
Faria uma caminhada até a estação de trem, ir de táxi para o bairro onde
morava sairia caro e não estava podendo esbanjar. Havia meses que não
mexia no dinheiro que meu padrinho depositava mensalmente em minha
conta. Quando me mudei para Milão, usei uma parte para pagar adiantado
alguns meses de aluguel e me virar até me estabilizar no trabalho. Se voltasse
a usá-lo, ele saberia que fracassei, por consequência, exigiria que eu voltasse
imediatamente para debaixo dos cuidados da Famiglia. Sim, era certo que
meus dias em Milão estavam contados, mas tomar a iniciativa e retornar sem
que fosse chamada me parecia menos vergonhoso.
— O drinque é por minha conta. — Pietra deu a volta no balcão para
me acolher em um abraço. — Por favor, antes de pegar aquele avião, venha
se despedir de mim. Se precisar de ajuda, me avise e vou até você.
Não podia me dar ao luxo de fraquejar na frente dela, por isso me
afastei de seu abraço antes que começasse a chorar. Talvez Pietra tivesse
razão quando mencionou sobre eu ter uma chance em Hollywood, o sorriso
que lhe dei naquele momento escondeu as verdadeiras emoções que
assolavam meu interior. Uma excelente atriz, ao menos pelos próximos
minutos, até que ficasse sozinha para desmoronar nem que fosse um
pouquinho.
Caminhei até a saída do restaurante mantendo a postura elegante com a
qual me acostumei, como se nada no mundo fosse capaz de abalar minhas
estruturas. Eu podia estar me sentindo derrotada, mas ninguém precisava
saber disso.
Foi inevitável uma última olhada em direção ao moreno solitário, que
levava aos lábios uma xícara de café. Minhas pernas estremeceram e um
arrepio percorreu as costas nuas pela fenda em meu vestido assim que seus
olhos buscaram os meus, como se tivesse sentido que estava sendo
observado. Foram poucos segundos, mas suficientes para que os traços de seu
rosto bonito ficassem gravados em minha mente. Segui para fora, rumo à
estação de trem, com a estranha sensação de uma oportunidade desperdiçada.
Em outra vida, talvez eu não tivesse medo de ir até ele.

“Algumas coisas começam

Mas não terminam
Mas eu te queria
Eu fechei meus olhos para te ver...”
Volevo Te - Giusy Ferreri
 “Há certas promessas que você faz
que são mais sagradas que qualquer coisa
que acontece em um tribunal de justiça.
Eu não me importo para a quantidade de Bíblias
em que você põe sua mão.”
Paul Castellano (Família Gambino – Nova Iorque)
 — Nico! É bom vê-lo outra vez. — Levantou-se para receber com um
abraço o amigo de longa data que acabara de chegar aos Estados Unidos.
Nico Vitale já havia passado por uma revista antes de se aproximar de
Giorgio. Não que o homem pretendesse andar armado de qualquer maneira,
sabia que seria inútil em se tratando de quem estava indo encontrar.
— Don Barone! Amico!
Aquele era um dos restaurantes protegidos pela Dragna, em Pasadena.
Passava da meia-noite e o estabelecimento já havia fechado as portas há
algum tempo, mas para o Boss de Los Angeles não representava empecilho
algum. O chef renomado que assinava os pratos premiados
internacionalmente preparara um jantar exclusivo para Giorgio Barone e seu
Associado italiano. Uma equipe de oito Soldati fazia a vigilância do
perímetro e mais dois o acompanhavam de perto, sempre alertas. Não que
estivesse em perigo iminente, mas cautela nunca era de mais. Mesmo em
tempos pacíficos, antecipar-se a qualquer risco fazia toda a diferença para
permanecer no mundo dos vivos. Ele já estava acostumado àquela vida.
A carta de vinhos foi apresentada pelo sommelier, o jantar, servido, e a
conversa, escassa. Ambos concentrados em apreciar a boa comida e
degustação do vinho caro de uma safra antiga.
— Imagino que tenha boas notícias para mim — o Boss quebrou o
silêncio assim que o café foi servido, quase duas horas depois.
O sorriso de Nico não pareceu tão confiante quanto ele gostaria. Todo
homem que tivesse amor pela própria vida era temente a Giorgio Barone,
mesmo pertencendo ao seu rol de amigos. Ambos se conheciam há mais de
trinta anos, mas Nico não era ingênuo de pensar que três décadas de amizade
faria o Boss da Dragna hesitar em acabar com ele se esta fosse a sua vontade.
Prestar um favor a Giorgio era, ao mesmo tempo que agradá-lo, correr o risco
de decepcioná-lo caso as coisas não saíssem conforme o esperado. Em todos
aqueles anos, não foram muitas as vezes que precisou provar sua lealdade,
mas em cada uma delas o receio de falhar era amedrontador. O empresário da
moda não sentia vergonha de admitir tal fato. Nunca chegou a ser um
Homem Feito, não pertencia ao submundo onde Barone era um dos reis.
— Já fiz o que me pediu. — Tentou soar mais confiante. — A menina
não tem a menor chance. Há mais de um mês eu a tirei do casting das minhas
agências e nenhuma outra a contratou. Mas ela continua correndo atrás de
oportunidades, é persistente.
— Há mais de um mês? — Franziu o cenho. — E não considerou
pertinente me comunicar?
Giorgio mantinha um Soldato vigiando sua afilhada desde que ela
colocara os pés na Itália. Mas Nico Vitale não precisava saber deste pequeno
detalhe.
— Falha minha, Don Barone. Perdoe-me. Estive envolvido em meus
negócios e, pela forma com que pareceu assustada, imaginei que ela viria
correndo para a proteção do amico. — O medo em sua voz era quase
palpável.
— Acredito que tenha feito exatamente como lhe sugeri, estou certo
sobre isso? — O rosto inexpressivo era uma incógnita. Dificilmente alguém
conseguiria decifrar o verdadeiro humor de Giorgio, ele podia ser um ótimo
jogador de pôquer, o blefe lhe caía tão bem quanto uma segunda pele.
Nico engoliu em seco e ajeitou-se na cadeira, sentindo-se ligeiramente
desconfortável.
— Assediei a menina, mas somente com palavras. Não toquei um dedo
nela! — Afinal, não era o tipo suicida. Sabia muito bem o que algo assim
implicaria. Seria assinar sua lenta e dolorida sentença de morte.
— Fez muito bem, Nico. É da minha afilhada que estamos falando, não
qualquer putinha que trabalha pra você. — Soltou um suspiro exasperado, o
olhar demonstrando tédio agora. — Raffaele tem um senso de
interdependência e sede de autonomia emocional que precisam ser podados.
Ela provavelmente está tentando se virar sozinha para provar seu ponto.
— Com todo o respeito, Raffaele tem beleza, carisma e talento. Ela
chegaria ao topo, se tivesse a chance.
— Exatamente por isso lhe pedi que fechasse a porta na cara dela. — O
tom implacável fez Nico prender a respiração, deixando-o em estado de
alerta. — Foi você quem colocou essa ideia ridícula na cabecinha da mia
bambina, encorajando-a a correr atrás desse sonho bobo. Ninguém melhor
que você para lhe tirar toda a esperança.
— Eu não fazia ideia de que era sua protegida! Por que permitiu que
ela tentasse, amico? Deu a ela esperanças também. — Foi um comentário
impulsivo, mas Nico não estava se borrando nas calças por tê-lo feito.
— Psicologia reversa. — Giorgio soltou uma gargalhada,
aparentemente bem-humorada. — Se eu negasse esse pedido de Raffaele,
estaria propenso a ativar um gatilho de rebeldia oculto em seu âmago. Não
sou seu pai, apesar de ser a única figura paterna. Ela me ama e respeita, mas
não tem medo de mim como a maioria das pessoas. Conhece os valores e
sabe o que é esperado das mulheres da cosa nostra, ainda assim, não é o
mundo ao qual ela escolheria pertencer, embora seja o único do qual ela fará
parte. Só quis dar à mia bambina um gostinho da normalidade, fazê-la ver
com os próprios olhos que o mal faz parte do mundo como um todo. A
Famiglia protege os seus, enquanto a sociedade hipócrita está pouco se
fodendo uns para os outros. Raffaele voltará por livre e espontânea vontade e
reconhecerá que a Dragna é seu único porto seguro. Sem que eu precise
obrigá-la abertamente. O que não me impede de mexer os pauzinhos pelos
bastidores.
— Foi uma manobra astuta, devo reconhecer.
— Gosto de seguir caminhos tortuosos vez ou outra. Eu poderia
facilmente submetê-la, assim como os pais e maridos costumam fazer com
suas filhas e esposas.
— E por que não o fez?
— Isso faria dela apenas mais uma, como tantas outras da cosa nostra.
Mas Raffaele é diferente. É única.
 — Vou caminhando, me siga a uma distância segura e discreta —
informou pelo celular ao Associado, assim que saiu do restaurante.
Pagou a conta em dinheiro, deixando notas de euro o suficiente para
cobrir a despesa e a gorjeta do garçom que lhe atendera naquela noite. Não
tinha tempo para cortesia, precisava seguir a beldade que roubara sua atenção
e o manteve hipnotizado com a risada fácil e olhar desejoso, embora contido.
Por que o encarou tantas vezes durante o jantar se não pretendia se
aproximar ou esperar que ele fosse ao seu encontro no bar do restaurante?
O olhar que lhe dera antes de ir embora estava carregado de
expectativas em vão, como se quisesse estar com ele, mas algo a impedisse.
Isso o deixou curioso a seu respeito. Tinha experiência o suficiente com
mulheres para ficar intrigado com a atitude daquela em questão. Não parecia
se tratar de um jogo de sedução e ele não era idiota para cair na armadilha de
uma boceta.
Os longos e ondulados cabelos castanhos movimentavam-se conforme
o gingado elegante do seu caminhar, a linda mulher de lábios pecaminosos
mantinha os braços em torno de si mesma, parecendo precisar de um abraço,
mas sem alguém a quem pudesse recorrer. Seus passos pareciam distraídos,
nem lentos, nem apressados demais, a cabeça baixa, alheia a quem passava
por ela, era um claro sinal de desatenção e um risco que corria por
negligência à sua própria segurança.
Ele não tinha senso de heroísmo para sair protegendo garotas indefesas
ou a intenção de ser um cavaleiro de armadura brilhante. Já tinha suas
próprias batalhas para vencer. Naquele mesmo dia, inclusive, vencera uma.
Seus dias em Milão estavam contados, fizera o que precisava ser feito em
lealdade à Famiglia. Mais uma vez, outra alma entregue ao inferno através de
suas mãos.
Tudo o que queria era aquecer sua cama com um corpo feminino, para
extravasar a adrenalina acumulada e aliviar a tensão. Contudo, aquele não era
seu território, não podia se arriscar por tão pouco e ser reconhecido. Acabou
decidindo que um bom jantar seria suficiente quando se vestiu com o terno
Armani de três peças e saiu do flat, em busca de gastronomia em vez de sexo.
Assim que retornasse a San Diego, tiraria o atraso ao visitar um dos
prostíbulos da GoodFellas, ou talvez ligasse para uma ou duas socialites que
posavam de “boas moças” perante a elite da sociedade civil, mas não
passavam de vadias interesseiras e adoravam ficar de quatro diante de caras
maus. Havia toda uma emoção para elas e um bom passatempo para ele.
Não demorou a perceber que estava sendo observado pela bartender do
restaurante, mas ela não fazia o seu tipo. Em contrapartida, quando a morena
estonteante chegou, ele sentiu a atração imediata.
Agir com indiferença nunca foi um problema, ser discreto e atento,
observador preciso e de paciência meticulosamente calculada era um dom.
Desde muito cedo teve suas habilidades desenvolvidas e aprimoradas para ser
o melhor no que se propunha a fazer. Sabia que havia nascido para se tornar
um Homem Feito e quando foi introduzido na GoodFellas como Iniciado, um
ano antes do que de costume, traçou como objetivo se tornar o melhor
Soldato de seu pai, o Boss da Famiglia de San Diego. E ele havia se tornado
não apenas o melhor, como também conquistado o posto de sucessor na
Cadeira, aprovado pela Comissão. Seria o próximo Boss, assim que seu pai
anunciasse a aposentadoria, o que aconteceria dentro de poucos meses.
Vinte anos de lealdade à cosa nostra e aquela foi sua última missão em
campo como Made Man. Nunca quis um cargo de Gerente, mesmo quando
lhe foi oferecido, há uma década, pois gostava de estar nas ruas, de fazer o
trabalho sujo, de ser temido e respeitado por seus feitos. Como o único filho
de Don De Angelis, provar seu valor era questão de honra. Queria ser
merecedor, não somente um herdeiro. Mesmo que a sucessão não fosse
obrigatória por linhagem de sangue, era fato que todas as Famiglie
mantinham a tradição de passar o legado adiante para manter o clã no poder.
E ele construíra sua reputação, lavou suas mãos com sangue e sobreviveu a
todas as provações às quais foi submetido. Ninguém poderia questionar sua
honra quando assumisse o lugar do pai.
Comemorar aquela noite sozinho, em um restaurante, parecia patético
diante da importância de seu feito. Matara um membro importante da
'Ndrangheta, o sucessor de uma 'Ndrine com negócios em Montreal, para que
o segundo filho pudesse assumir no devido tempo. Era importante para o
futuro dos negócios tê-lo como um secreto aliado. Então, quando aquela
mulher surgiu em seu caminho, era como se a recompensa pelo seu esforço
lhe fosse entregue em uma bandeja de ouro. Claro, isso até ela se levantar e ir
embora, sem que ele tivesse a chance de se aproximar e iniciar uma conversa.
Gostava da caçada, mas não quando se tratava de mulheres, e sim de
presas que poderia encurralar e abater. Contudo, para cada regra, uma
exceção podia se fazer disponível em raros casos, e ali estava a sua, pensou
ele, quando decidiu segui-la e analisar as possibilidades de terminar a noite
entre as belas pernas daquela sedutora e esquiva desconhecida.
Até que reparou não ser o único a observá-la à espreita.

Raffaele nunca foi do tipo medrosa, mas isso porque ninguém ousaria
tocar na irmã de um Soldato da cosa nostra, principalmente uma protegida do
Boss. Estar longe da Famiglia, por conta própria, também tinha suas
desvantagens. Caminhar sozinha durante a noite, mesmo que não fosse um
bairro violento, não era agradável.
Eu devia ter pedido um táxi!
Estava a poucas quadras da estação de trem, mas o cansaço e a dor nos
pés por conta do salto alto a deixaram mais lenta. Estivera melancólica desde
que se despediu de Pietra, sabendo que não poderia continuar mantendo
contato com a amiga, para o próprio bem de ambas.
Soltou um longo suspiro e olhou para a estrada, parando rente à calçada
a fim de sinalizar para um táxi.
— Não grite ou eu te furo aqui mesmo — o sussurro próximo demais,
falado num dialeto italiano proveniente da região sul, drenou todo o sangue
do rosto de Raffaele, principalmente quando sentiu a ponta do que parecia ser
uma faca cutucando-a na coluna. Suas pernas enfraqueceram, mas quem quer
que fosse o homem que lhe abordara era forte o bastante para mantê-la de pé.
— Pode levar minha bolsa, há algum dinheiro nela. — Fechou os olhos
com força e tentou manter a calma para pensar com clareza em como poderia
sair daquela situação… viva!
— Eu não quero a porra do seu dinheiro, pitona[4]!
Era uma rua pouco movimentada, mas alguns transeuntes podiam ser
vistos. Ela quis gritar por socorro, porém temeu que o homem se assustasse e
acabasse por machucá-la antes de fugir. Não queria jogar com sua vida se
havia um grande risco de sair perdendo. Ele não disse mais nada, continuou
andando e levando-a junto ao seu corpo, dando a impressão de que eram
apenas um casal de namorados que não conseguia se manter afastado.
Seu corpo tremia, mas Raffaele se lembrou de quando o irmão lhe disse
para nunca demonstrar fraqueza diante do inimigo, pois estaria dando a ele
ainda mais poder. Desta forma, conseguiu suprimir a vontade de chorar e
com um tremendo esforço tentou agir como se o medo não a estivesse
dominando.
— Eu gosto de meninas comportadas, parece que você aceitou seu
destino. — Foi puxada para um beco entre dois prédios e teve a boca
encoberta por uma das mãos do homem. Ele era grande, largo e cheio de
músculos, praticamente uma parede humana.
Como vou sair dessa viva? Ou inteira?
Será que ele sabia quem ela era? Não que fosse importante ser uma órfã
sustentada pelo chefe de uma organização criminosa, mas para quem
estivesse buscando algum ponto fraco de Giorgio Barone, talvez seu gesto
altruísta passasse a impressão de que ele se preocuparia, caso sua afilhada
fosse sequestrada, o suficiente para entrar em negociação pela vida dela. Foi
o que passou pela mente de Raffaele quando tropeçou nos próprios pés,
perdendo um dos sapatos pelo caminho e sentindo a dor aguda causada pela
torção no tornozelo esquerdo.
O pavor a dominou por completo ao ter seu vestido rasgado com
violência. O frio na pele desnuda não era nada perto do que aconteceria em
breve. O puxão forte em seu cabelo fez com que inclinasse o pescoço para
trás, um gesto brusco que serviu de impulso para o homem arremessá-la
contra a parede. Soltou um gemido alto e esganiçado, a dor excruciante da
testa se chocando contra o concreto. Ela tentou gritar por socorro, esquecendo
o italiano e usando sua língua nativa. Era um pedido universal, qualquer
pessoa entenderia, principalmente pelo tom desesperador.
Seu choro se intensificou, não havia mais motivos para fingir que não
tinha medo. A risada de seu algoz era carregada de maldade, regozijava-se
com o terror que causava nela. Aquilo não passava de diversão para ele.
Raffaele estava a poucos movimentos de ser estuprada contra uma parede
suja, em um beco escuro e fétido, sem ninguém para interceder por ela.
Esperava, ao menos como uma forma de consolação, que estivesse
morta no final daquela noite. Pois a vida dela estaria arruinada, as esperanças
despedaçadas, e nada seria pior do que viver para reviver aquele momento
horrível em sua mente.
— Por favor, me deixe ir! — Era sua última tentativa, mesmo que fosse
em vão.
A visão turva e a mente zonza por causa do golpe na cabeça não
ajudavam Raffaele a se manter de pé. Estava desmoronando. Sentiu o hálito
de álcool e cigarro embrulharem seu estômago, assim que ele começou a
beijar seu pescoço, a lâmina cortante ainda pressionada contra sua pele no
lado direito do quadril. Os seios roçavam contra o concreto áspero, o vestido
jazia no chão após ser arrancado com um puxão violento. Apenas uma
calcinha minúscula a separava do ato cruel.
— Eu vou quebrar você em pedacinhos, pitona…
— Não, você não vai, filho da puta!
O quê?
Quem estava ali?
Havia mesmo alguém?
Estava tendo alucinações onde um herói estava prestes a salvá-la?
O gemido seguido de um engasgo a fez fechar os olhos com força,
tentando se preparar para o pior. Ainda em pânico, sentiu o corpo do agressor
amolecer e se afastar dela. Sem saber o que havia acontecido, Raffaele
deixou-se cair sentada no chão, bem acima do tecido que um dia foi seu
vestido. Passou as mãos pelo rosto molhado de lágrimas, abrindo os olhos
para se deparar com o corpo de um homem jogado no chão como qualquer
merda descartável. Seu algoz estava morto. Reparou no cabo do que parecia
ser uma faca cravada em sua nuca. Alguém acabara de matar o monstro que
estava prestes a roubar dela a única coisa que Raffaele achou que poderia
entregar a alguém por escolha própria.

Deixou o corpo jogado no beco. Não se preocupava que pudessem

rastreá-lo de qualquer forma. Provavelmente os Carabinieri[5] teriam aquilo
como consequência de uma briga entre gangues locais disputando território.
Usava luvas de couro ao manusear a arma branca e não era descuidado a
ponto de deixar impressões digitais no objeto.
Sua atenção voltou-se imediatamente para a mulher seminua caída em
estado de choque. Os olhos arregalados na direção do homem que a atacara, o
pânico na face onde antes ele deslumbrara uma risada gostosa.
A raiva que sentiu quando viu aquele maldito prestes a violentá-la
ainda percorria suas veias e testemunhá-la tão frágil e vulnerável despertou-
lhe uma fúria descomunal. Quisera ter tido mais tempo para tornar os últimos
minutos de vida daquele verme os mais miseráveis e dolorosos possíveis, mas
precisou agir rápido, embora a misericórdia do golpe não tivesse lhe trazido
prazer algum.
Mais uma alma para o diabo. Foda-se!
Olhou rapidamente à sua volta e constatou que não havia ninguém por
perto. Tirou o paletó e se aproximou da mulher assustada, agachando-se para
então cobrir sua nudez. Ela apertou o tecido contra o próprio corpo, ainda
trêmula.
— Está tudo bem agora, você não corre mais perigo — sussurrou para
ela em um tom suave, estranhando o próprio timbre. Era irônico que ela
estivesse à salvo diante dele, que era um dos homens mais perigosos.
Ela não disse nada, mas seu olhar demonstrava certo entendimento ao
que ele acabara de dizer. Não protestou quando a auxiliou para que seus
braços vestissem a manga do blazer. O olhar dela voltou-se outra vez para o
corpo do homem morto, como se temesse que ele pudesse se levantar a
qualquer momento e atacá-la novamente.
Ele ouviu o som de um carro se aproximando e retirou sua 9mm do
coldre subaxilar. Havia informado ao Associado que lhe prestava serviço de
motorista para ficar por perto, porém se preparou para eventuais imprevistos.
Aquela era uma situação fora do padrão, o mínimo descuido poderia se
transformar em grande problema. Já havia uma testemunha do crime que
acabara de cometer, mesmo que tivesse sido com o propósito de salvá-la.
Nunca foi o tipo de Soldato que agia por impulso, o fazia com racionalidade,
matando somente quando extremamente necessário e sempre pesando prós e
contras. Afinal, um inimigo morto poderia causar muito mais dano do que um
vivo, dependendo das circunstâncias.
Reconheceu o carro do Associado ao parar em frente ao beco.
Precisava se apressar.
— Vou levá-la para um lugar seguro. — Chegou mais perto da mulher
assustada e a segurou nos braços, sentindo o corpo trêmulo ficar tenso
mediante seu toque.
Porra! Não era assim que eu queria tê-la esta noite.
Antes de se levantar, pegou o vestido rasgado e o usou para cobrir as
pernas dela. Não viu os sapatos e seu tempo estava acabando. Tinha que sair
dali imediatamente.
— Por favor, me deixe ir… — murmurou a linda morena antes de
perder os sentidos.
Cauteloso, correu até o carro, onde o Associado já havia aberto a porta
de trás para que ele entrasse com a mulher em seus braços.
— Para o flat, agora!
 Durante o trajeto, encarou o rosto frágil daquela que o fez lavar as
mãos com sangue. Foi a segunda vez em menos de vinte e quatro horas.
Ele não poderia deixá-la ir, não depois do que testemunhou.
Agora ela seria sua para proteger.

Vicenzo sabia que havia cometido um erro quando não atirou no

homem que levou Raffaele em um carro. Mas não era idiota para arriscar sua
vida por causa de uma órfã que não valorizava a proteção da Famiglia. Desde
o início achou aquela ideia perigosa, mas não era o Consigliere de Don
Barone, questionar uma ordem superior estava fora de cogitação. No dia que
ele ocupasse a Cadeira da Dragna, as coisas seriam muito diferentes. Mas até
que isso acontecesse, precisava se manter sob a graça de seu Boss.
A chamada internacional foi aceita no terceiro toque.
— Raffaele está bem? — Sempre pragmático, Giorgio Barone não
perdia tempo com firulas.
— O viciado que paguei para simular a tentativa de estupro está morto.
Mas não fui eu quem o matou — revelou sem rodeios. — Outro homem
apareceu do nada e intercedeu por Raffaele. Imobilizou o agressor e cravou
uma faca em sua nuca. Era profissional, sabia o que estava fazendo.
‘Ndrangheta, Camorra, a cosa nostra siciliana ou talvez a Bratva…
— Que porra você está dizendo, Soldato? — O tom gélido era
enervante para Vicenzo, mas não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.
Tinha consciência de que havia falhado aos olhos de seu Boss.
— Ele a levou. Salvou Raffaele do ataque e entrou num carro com ela
em seus braços.
Por um instante Vicenzo acreditou que a chamada havia caído ou
ficado muda.
— Como você permitiu que isso acontecesse?
 — Minha posição não era favorável para um tiro com precisão. Ele
estava perto demais de Raffaele e não pude arriscar. Se me aproximasse,
estaria morto também e não poderia reportar o que houve…
— Nada justifica a sua falha, Vicenzo, está me ouvindo? Era um plano
muito simples de ser executado. Você é quem deveria ter espantado o maldito
viciado e salvado Raffaele, tornando-se o herói da porra toda!
— Se eu matasse o homem na frente dela, depois de ele tê-la salvado,
eu não teria nenhuma justificativa para Raffaele sobre minha aparição
naquele beco. Ela certamente ligaria os pontos — ousou argumentar, porque
detestava ser tratado como se fosse um imbecil.
— Trate de descobrir onde está mia bambina, Vicenzo! E limpe essa
bagunça no beco, não quero os Carabinieri ou a Polícia do Estado revirando o
lixo que você espalhou!
— Sim, Boss.
— E, Vicenzo, é bom que a encontre com vida, do contrário pagará
com a sua. Um cavalheiro sem cabeça não pode se tornar Boss de Los
Angeles.
 Giorgio Barone deu um soco na mesa de carvalho, fazendo os objetos
em cima dela pularem. Estava sozinho em seu gabinete, ainda era cedo
demais.
Como diabos seu plano desandara a tal ponto?
Era simples: um estuprador de merda atacaria Raffaele, mas Vicenzo
chegaria a tempo de salvá-la, daria uns bons chutes no traseiro do agressor e
levaria a garota até seu apartamento, revelando que estava ali a pedido de seu
padrinho, a fim de tentar convencê-la a voltar para Los Angeles. Sem
nenhuma imposição. Fazer Vicenzo ser visto por Raffaele como um herói era
uma forma de ele ganhar a confiança dela. O Soldato, filho de seu
Consigliere, seria promovido a Gerente assim que retornasse da Itália, até que
chegasse o momento de indicá-lo à Comissão como o seu sucessor para a
Cadeira de Boss. Haveria tempo para aproximar Raffaele de Vicenzo, e antes
que Giorgio se aposentasse teria sua afilhada casada com o próximo Boss da
Dragna, sem que precisasse impor esta obrigação a ela.
Vicenzo Donati era um bom partido, mas Raffaele, apesar de linda,
inteligente e educada nos valores dos Homens de Honra, não oferecia
nenhuma vantagem política em um casamento. Não para o clã Donati.
Todavia, para Giorgio, seria a garantia de que sua preciosa Raffaele estaria
protegida quando ele não estivesse mais ali por ela. Pela nova lei, tinha a
obrigação de abrir mão da Cadeira tão logo completasse sessenta anos,
portanto, a vantagem política que Vicenzo teria ao se casar com sua afilhada
seria o título de Don. Por não ter filhos homens, Giorgio Barone passaria a
Cadeira para outro clã. Ele ainda estava com cinquenta e cinco anos, então
precisava deixar tudo agilizado para quando o momento chegasse.
Considerando a personalidade de sua afilhada, sabia que um casamento
arranjado a tornaria infeliz. Não desejava isso para ela. Queria que a jovem
nutrisse sentimentos por Vicenzo.
 Podia ser frio e implacável contra seus inimigos, rígido com os aliados
e o tipo de homem respeitado e temido nas mesmas proporções. Mas tinha
uma fraqueza: Raffaele. Porém, não permitia que descobrissem, deste modo,
sempre a manteve às sombras. Agora, por dar à sua protegida um pequeno
gosto de liberdade, mesmo que uma falsa liberdade, Giorgio temia ter ido
longe demais em suas artimanhas. Colocou a vida da garota em risco e jamais
se perdoaria se algo ruim acontecesse com ela.
Quem seria o homem que a havia levado? E por que o fez?
Precisava descobrir onde ela estava!
Pegou o celular e efetuou uma ligação.
— Riccardo, se prepare. Você parte para Milão em duas horas. Quero
que encontre sua irmã e a traga para casa em segurança.
 “Máfia! O que é isso?
Um tipo de queijo?”
Gerlando Alberti (Família Porta Nuova – Palermo)
 Os médicos Associados eram indispensáveis em nosso mundo. A
aliança com algumas pequenas Famiglie italianas trazia certas vantagens
durante minhas viagens. Luigi, o motorista, foi responsável pelo contato.
Enquanto dirigia até meu flat alugado, ele fez a chamada para o Dr. Cattaneo,
que não demorou em prestar socorro. Assim que chegamos, o médico já nos
aguardava.
Antes de permitir que examinasse a mulher desmaiada em meus braços,
pedi que esperasse um momento. Nem fodendo eu permitiria que um
desconhecido colocasse os olhos sobre o corpo dela, o único que havia feito
isso em minha frente estava com uma faca cravada na porra do cérebro.
Levei-a até meu quarto e a deitei sobre a cama, ouvindo um gemido baixo e
observando-a abrir os olhos com dificuldade.
— Você está bem?
Ela não estava cem por cento lúcida, parecia um tanto desorientada.
— Você o matou… — murmurou em inglês. Foi então que me lembrei
do que ela dissera antes de desmaiar em meus braços: “Por favor, me deixe
ir…”. Também em inglês.
Ela não é italiana!
— Ele era escória, não merecia continuar respirando — respondi sem
remorso, sentando-me aos seus pés na beirada da cama.
— Obrigada, eu… eu estou bem agora. — Sua voz não demonstrava
medo, apenas exaustão.
Ela não se importava que eu tivesse matado um homem? Mesmo que
fosse um estuprador, ainda assim, saber que tirei a vida de uma pessoa
violenta deveria fazê-la se preocupar que eu pudesse ser ainda mais violento.
E de fato eu era.
 Quem é essa mulher?
— Como se chama?
Seus olhos piscaram, débeis, e ela desmaiou outra vez.
Meu olhar passeou pelo corpo dela, o blazer se abriu, revelando os
seios pequenos. Balancei minha cabeça, focando no que era importante. Que
tipo de homem eu seria se ficasse cobiçando a nudez de uma mulher que
acabou de sofrer abuso? Mesmo que o ato não tenha sido consumado, ainda
assim ela foi violada. Havia um limite para as merdas que eu era capaz de
fazer, e não respeitar o direito de escolha de uma mulher entregar seu corpo
extrapolava meu código de honra pessoal.
Levantei-me e fui até o armário, pegando uma camiseta limpa. Com
cuidado, retirei o blazer e me esforcei para tocá-la o mínimo possível.
Continuei com as luvas de couro. Mesmo que tornasse meu toque áspero, não
me deixaria desfrutar a maciez de sua pele bronzeada. Senti meu pau
enrijecendo, contudo não foi algo que pudesse exatamente controlar. Ela era
linda, me atraiu desde que a vi no restaurante. Ter seu corpo exposto mexeu
com meus hormônios e por mais que tentasse agir com respeito, ainda assim,
eu não era a porra de um monge ou um eunuco. Evitei olhá-la mais que o
necessário. Depois de vestida, peguei uma boxer na gaveta e a subi por suas
pernas. A calcinha era minúscula!
Eu quase não cheguei a tempo de impedir aquele…
Reviver a cena em minha mente só fez a raiva crescer. Soltei uma
lufada de ar e me afastei da cama, segurando o blazer. O vestido rasgado foi
jogado em cima do sofá assim que entrei no flat. Franzi o cenho, percebendo
que faltava alguma coisa. Os sapatos. Eu não encontrara seus sapatos. Mas
não era isso…
Porra! Ela segurava uma pequena bolsa no restaurante!
Saí do quarto para encontrar o médico e o Associado. Apontei o
caminho e o doutor prontamente se ocupou de examinar sua paciente. Eu
queria estar por perto, mas antes precisava cuidar de alguns detalhes. O
tempo estava correndo.
— Preciso que volte ao beco — disse a Luigi. — Faça uma varredura
pelo caminho que percorri do restaurante até lá. Não encontrei os sapatos
dela, nem a bolsa. Seja a porra de um fantasma, talvez a polícia já tenha sido
acionada. Se encontrarem algo que a identifique, pode ser um problema para
ela. A partir de agora, os problemas dela são meus.
— Pode deixar. Eu te ligo assim que chegar lá.
Não agi por impulso, diria que foi uma questão de instinto.
Qualquer uma das minhas ações sempre foram calculadas. Eu reagia
sob a perspectiva do raciocínio lógico e conseguia fazer isso com uma
velocidade impressionante. Foi por isso que não hesitei em matar o homem
naquele beco. Ele merecia morrer. Ele estupraria e mataria aquela mulher,
depois continuaria estuprando e matando outras, se não fosse parado.
Eu não era a porra do Super-Homem, mas quando decidi seguir a
beldade dos lábios pornográficos e olhar tímido, ignorar o fato de que ela
corria perigo e não fazer nada a respeito me tornaria cúmplice daquele pedaço
de lixo que a agrediu. Até mesmo para um homem como eu a ética tinha sua
importância.
Em circunstâncias habituais, jamais tiraria a vida de alguém em um
beco, sob o risco de ser identificado. Mas não fui descuidado. Também não
era como se qualquer pessoa decente achasse ruim ter um estuprador a menos
respirando no mundo. Ela estava em perigo, eu era o único por perto disposto
a ajudá-la. Além disso, meu lado egoísta, possessivo e territorialista odiaria
perder para um merdinha como aquele.
Sabia o que estava fazendo, conhecia as consequências, assumi os
riscos e abracei a responsabilidade. Nada mais podia ser feito. Ela pertencia a
mim agora. E justamente por isso eu tinha que encontrar a bolsa, para evitar o
risco de alguma forma a ligarem ao homem morto.

— Aparentemente não há danos neurológicos, mas se a dor de cabeça

persistir, tontura, visão turva ou outro sintoma incomum, leve-a a uma
unidade de saúde para exames mais específicos — orientou o médico ao me
encontrar na sala após os cuidados com a morena linda. — Ela está medicada
e vai dormir pelas próximas horas. Além da marca na testa há algumas
manchas pelo corpo, mas…
— Você a tocou? — interrompi, não fazendo a menor questão de soar
educado.
— Senhor De Angelis, sou médico e só fiz o meu trabalho. — Ele não
parecia ter medo de mim, talvez por estar acostumado a lidar com homens
como eu. Admirei-o por isso. — As manchas a que me refiro estão em seu
pescoço, braços e pernas. O tornozelo esquerdo está inchado, mas acredito
ser apenas uma torção. Ela estaria agonizando de dor caso estivesse
quebrado, porém seria bom checar o quanto antes. Sei o quanto detestam
hospitais, mas é meu dever como médico esclarecer.
— Obrigado, doutor.
Paguei uma quantia generosa pelo atendimento particular imediato e
pela discrição.
Fui até o quarto e a encontrei com expressão relaxada e respiração
tranquila, dormindo como se nada pudesse lhe tirar a paz. Dei a volta ao
redor da cama e me sentei, afundando no colchão para observá-la dormir.
Nunca tive uma mulher ao meu lado daquela forma. Eu não costumava salvar
ninguém, nem manter uma companhia pelo resto da noite após o sexo. Ainda
estava assimilando sua presença e tentando prever a reação dela quando
acordasse e descobrisse que nada mais seria como antes.
Não podia deixá-la ir depois do que aconteceu. No momento em que
corri para aquele beco consciente de que mataria um homem por ela, eu sabia
que só haveria duas formas de terminar aquela história: eliminar a única
testemunha, o que seria contraditório, já que cometi um homicídio justamente
para salvá-la, ou tê-la comigo. Fazê-la minha para que o seu caminho
estivesse ligado ao meu até seus últimos dias. Ela me viu fazendo o que eu
era bom em fazer sem que suspeitassem de mim. Nunca assinei minhas
mortes, não era o tipo narcisista que precisava ser reconhecido pelo feito ou
ter lembranças para reviver cada momento em que tirei uma vida. Porra, eu
não era um psicopata nem a merda de um serial killer! Somente fiz uma
escolha e agora tinha que lidar com ela da melhor maneira possível.
Levantei-me e fui ao banheiro. Tirei minhas roupas, as quais precisaria
queimar depois, mesmo que não houvesse vestígios de sangue. Liguei o
chuveiro e, por alguns minutos, tentei deixar a mente limpa de todas as
distrações. Precisava pensar com clareza em como agiria dali em diante, para
me antecipar a qualquer possibilidade. Tinha que providenciar o retorno a
San Diego o mais rápido possível e, para isso, minha nova garota precisava
dos seus documentos.
Ainda teria que me reportar ao meu pai. Como futuro Boss da
GoodFellas, era meu dever pensar no futuro da Famiglia. Aparecer com uma
mulher ao meu lado que não pertencesse à cosa nostra causaria o
descontentamento dos membros no alto escalão, principalmente se não
levasse em consideração suas opiniões a respeito da minha escolhida.
Esperava-se que me casasse antes de assumir a Cadeira e eu não tinha
objeções quanto a isso, só não encontrei ninguém que tivesse me despertado
o desejo para um compromisso tão duradouro. Todavia, não era ingênuo para
acreditar que me casaria por algo além de interesses políticos, eu só pretendia
fazer bom uso de uma decisão que não teria como voltar atrás. Ao me casar, o
ideal seria ter muito mais que uma esposa aquecendo minha cama, algum tipo
de aliança a fim de beneficiar a Famiglia e fortalecê-la ainda mais. Tendo isso
em mente, eu sabia que a mulher dormindo no quarto nunca carregaria o meu
sobrenome. Essa constatação me incomodou, mas não permiti que tal
sentimento se sobressaísse aos meus deveres. Ela era minha e nada mudaria
isso.
Toni vai me ajudar a mantê-la segura. Falarei com ele assim que
descobrir mais informações sobre ela.

Após o banho, fui até o quarto com uma toalha enrolada na cintura.
Olhei por sobre o ombro para a cama e me peguei sorrindo cinicamente. Que
noite de merda! A mulher que eu desejava foder estava ali, e eu, que
costumava dormir sem roupa, estava vestindo uma calça de moletom antes de
me deitar ao seu lado.
O toque do celular em cima do criado-mudo me colocou em alerta
outra vez.
— E então, o que tem pra mim?
Era Luigi.
— Não há Carabinieri nem Polícia Estadual, nem guardas locais.
Simplesmente porque não há corpo naquele beco. Também não encontrei os
sapatos ou a bolsa da moça. Tudo foi limpo, chefe. Um serviço bem-feito, por
sinal.
— Que porra você está dizendo, homem?
— Não faço ideia do que aconteceu. Mas se fosse um viciado fodido
qualquer, não o teriam tirado de lá.
Muito estranho! Será que tem a ver com ela ou foi um ataque
aleatório?
— A quem esse território pertence, Luigi?
— Camorra. Pelo que sei, não permitem ataques em Isola. Por causa do
turismo, é ruim para os negócios. É um bairro protegido, todos pagam o
pizzo[6].
— Então pode ser que tenham limpado para não gerar pânico, afinal, é
dever deles manter tudo sob controle. O problema é se encontrarem a bolsa
dela e decidirem procurá-la.
— Não conseguiu falar com ela?
— Está dormindo, mas o farei pela manhã.
— Vou ver se consigo descobrir qualquer coisa, se precisar de mim por
aí basta ligar.
— Vou tentar agilizar minha volta aos Estados Unidos o quanto antes.
— Pretende levá-la com você?
 — Não existe outra opção.
Deixei o celular no criado-mudo e me sentei na cama, me ajeitando
para passar a noite velando seu sono. Talvez eu cochilasse um pouco, foi um
dia cheio, afinal. Mas bastou me concentrar em seu semblante tranquilo e
fixar minha atenção nos longos cabelos castanhos espalhados sobre seus
ombros para sentir meu corpo reagir outra vez. O magnetismo causado por
sua presença e o fato de não poder tocá-la soava como tortura para mim. Já
sobrevivi a dores terríveis sem sucumbir e estive em situações bastante
agonizantes a ponto de desejar a própria morte, contudo, tê-la tão perto e
ainda assim tão distante era o que me causava real sofrimento. O tesão
reprimido, a preocupação com seu bem-estar, o receio de que ela ainda
estivesse em perigo. Uma soma que resultava em um sentimento que pensei
jamais ser capaz de sentir e… porra! Poderia se tornar meu calcanhar de
Aquiles.
Eu não sou um homem bom, mas vou ser bom pra você, mia bella
bruna[7].
— Raffaele… — murmurou sonolenta, os olhos se abrindo com
dificuldade e um sorriso fraco se formando nos lábios carnudos, capaz de me
tirar o chão debaixo dos pés.
Meu corpo ficou tenso. Será que está me confundindo com alguém?
— Não, este não é o meu nome — respondi a contragosto, detestando
ouvi-la chamar por outro homem, mesmo que não soubesse quem eu era.
Foi eu quem salvou sua vida! Onde estava o tal Raffaele que não te
protegeu?
Ela ainda estava grogue, o doutor avisou que dormiria por horas e o
efeito dos remédios não havia passado. Sua risadinha fraca não chegava nem
perto da que ouvi no restaurante, mas foi o suficiente para animar meu pau, o
que só piorou quando ela umedeceu os lábios com a língua.
— Você perguntou como eu me chamava… eu me chamo Raffaele.
— Você tem nome de garoto?[8]
— É, tenho sim. Mas há uma vagina entre minhas pernas.
 Ela disse mesmo o que acabei de ouvir? Devia ser algum efeito
colateral dos analgésicos.
— Talvez eu precise conferir por conta própria. — Decidi testar seu
nível de sobriedade com uma pequena provocação.
Ela não demonstrou medo mesmo depois de quase ter sido estuprada.
— Minha palavra é suficiente. Você deveria confiar em mim. —
Fechou os olhos e soltou a respiração, demonstrando a exaustão.
— Eu não confio em ninguém. — Não achei que ela tivesse me ouvido,
parecia ter caído no sono outra vez.
— Neste caso, terá que conviver com a dúvida.

“Há mais perigo em seus olhos do que em mil espadas.”

Mas se eles forem doces, estarei protegido.”
- Romeu Montecchio
 “Ninguém nunca vai me matar,
eles não ousariam.”
Carmine Galante (Família Bonanno – Nova Iorque)
 Despertei sentindo minha cabeça começando a latejar com uma dor
incômoda. A luz do quarto estava apagada, mas havia um pouco de claridade
através da fresta na cortina. Sentei-me e olhei em volta, não reconhecendo o
lugar.
Onde estou?
Não era meu apartamento. Eu sequer me lembrava de como fui parar
ali.
Passei as mãos pelo rosto e penteei meus cabelos com os dedos,
enrolando-os em um coque, prendendo-os com os próprios fios. Soltei o ar
dos pulmões e finalmente reparei na camiseta que estava vestindo, para em
seguida constatar que, além da calcinha, eu usava uma cueca boxer.
Oh, Dio mio!
As imagens da noite anterior vieram à tona como um soco no estômago
que eu não previ chegando: a lâmina de uma faca contra minha pele, o mau
hálito de um homem que rasgou meu vestido e estava prestes a me
violentar…
“Está tudo bem agora, você não corre mais perigo”, disse aquele que
se tornou meu herói.
O corpo do monstro caído no chão, sem vida.
“Vou levá-la para um lugar seguro”, lembrei-me de tê-lo ouvido dizer.
Girei o corpo para colocar meus pés no chão e assim que me
impulsionei para me levantar da cama senti a dor aguda e insuportável em
meu tornozelo esquerdo. Levei uma das mãos rapidamente à boca e a mordi,
soltando um gemido alto. Era como se uma dor pudesse amenizar a outra. Caí
sentada na cama e logo vi a porta do quarto se abrir. Ninguém mais ninguém
menos que o homem lindo que vi no restaurante onde Pietra trabalhava
apareceu, segurando uma arma. Pela sua postura, percebi de imediato que ele
sabia o que estava fazendo e não hesitaria em atirar caso fosse necessário.
Não seria a primeira vez que mataria alguém na minha frente.
Tudo começou a fazer sentido.
— Raffaele, você está bem? O que aconteceu? — Ele não baixou a
guarda, começou a andar pelo quarto, obviamente verificando a segurança do
lugar.
— Não há ninguém aqui além de mim, eu apenas me assustei com a dor
no tornozelo quando fui me levantar da cama.
Ele relaxou, guardando a arma no coldre subaxilar e voltando a atenção
para mim.
— Foi só uma torção, o médico disse que não está quebrado. —
Sentou-se aos pés da cama.
— Eu devia ter reparado que havia um motivo para tê-lo enfaixado —
falei, me sentindo uma idiota. Foi então que me atentei a um detalhe: —
Como sabe o meu nome?
O sorriso em seus lábios bem-desenhados, cercado pelo cavanhaque,
abriu-se lentamente até tornar-se genuíno.
— Ainda não fomos apresentados oficialmente, mas você me disse o
seu nome ontem à noite, não se lembra?
Neguei com um gesto de cabeça.
— Em que momento foi isso?
— Quando me deitei ao seu lado nesta cama, antes que eu pegasse no
sono.
Minha boca se abriu, mas a pergunta que eu temia fazer acabou não
saindo.
— Este é o meu flat, só há um quarto e, consequentemente, apenas uma
cama. O sofá não me acomodaria de um jeito confortável e, como pode ver,
aqui tem espaço suficiente para duas pessoas dormirem sem tocarem uma na
outra. Foi exatamente isso que aconteceu.
 Umedeci os lábios com a língua. Eu precisava de um copo d’água e
também manter o autocontrole. Bancar a garota histérica não me ajudaria em
nada e ele merecia o benefício da dúvida.
— Obrigada por tudo. Você me salvou e cuidou de mim. — Desviei o
olhar e mantive minha atenção nas mãos que não paravam de tremer com a
lembrança do pânico que senti achando que morreria.
— Você não parece se importar com o fato de que matei um homem.
O que poderia dizer? Que ele não era a primeira pessoa que eu conhecia
que já havia matado alguém? Meu irmão e padrinho certamente faziam muito
pior. Seria hipócrita agir como se não estivesse familiarizada com a morte,
quando cresci cercada por ceifadores de alma, sem contar que até poucos
meses atrás eu dependia do dinheiro de sangue e logo isso tornaria a
acontecer outra vez. Não, eu não podia. E também não queria.
— Você salvou minha vida. — Voltei a encará-lo, deixando-o perceber
que não fui afetada pelo que fez. Ao menos não da forma que outra garota
ficaria, uma que não pertencesse ao meu mundo.
É claro, fiquei com medo e até mesmo em choque. Nunca vi alguém ser
morto na minha frente antes. Mesmo sabendo do que Homens Feitos eram
capazes, me mantive longe o suficiente desta realidade. Mas se a morte
daquele homem foi para impedi-lo de me machucar, então era um ato
justificável para mim. Preferia esta justiça preventiva a vê-lo ser preso pela
polícia e enjaulado numa prisão acusado de estupro, quando isso não apagaria
do meu corpo e mente o que ele teria feito, se não fosse impedido.
Desejo de coração que sua alma esteja queimando no inferno!
— Mas eu matei um homem. — O jeito que falava era como se
esperasse ser repreendido pelo que fez ou desejasse que eu o repudiasse de
alguma forma.
Não posso te odiar por me proteger, quis dizer, porém fiquei com
receio de fazê-lo pensar algo sobre eu ser alguma psicopata que não sentia
empatia pela vida humana. Mas só para constar: aquele maldito não era
humano. Não um humano que merecesse viver, pelo menos.
— Por que está insistindo nisso? Nós dois sabemos o que você fez, e
por mim tudo bem. A gente não pode simplesmente esquecer e seguir em
frente com as nossas vidas?
Sua expressão incrédula era até engraçada.
Será que estou sendo fria demais em relação a isso? Dio! O que me
tornei?
Foi minha vez de expressar incredulidade quando ele começou a
gargalhar com vontade.
— O que eu disse de tão engraçado? — Cruzei os braços e
providenciei a melhor carranca que consegui. Foi difícil, porque ele era
simplesmente o homem mais lindo que já vi na vida e sua risada o fazia ainda
mais incrível.
Eu ainda não sabia o seu nome, nem queria saber. Melhor assim. Mas
isso não me impedia de apreciá-lo enquanto tivesse a chance. Ao contrário da
noite anterior, seu retrato de elegância masculina foi substituído por um estilo
bad boy delicioso. O jeans escuro e a bota modelo militar combinavam com
ele tanto quanto o terno de três peças. A regata branca deixava à mostra os
braços musculosos em evidência e, numa outra vida, eu até poderia ser
ousada o suficiente para lamber cada centímetro dele. O coldre com uma
arma de cada lado, logo abaixo das axilas, confirmava o status da sua
periculosidade. Ele não era policial. Se fosse, teria dado voz de prisão ao meu
algoz e não o matado com tanta eficiência. Só que eu não queria saber mais
nada além disso. Era suficiente para mim.
— Estive pensando em como conversar contigo sobre isso,
considerando que foi uma experiência traumática e… não é todo dia que você
vê um cara ser morto na sua frente. — Semicerrou os olhos, encarando-me
com certa desconfiança. — Ou é?
— Claro que não! É só que… — Hesitei por alguns segundos. — Sou
uma egoísta insensível por me sentir aliviada ao saber que ele não vai mais
fazer mal a outras mulheres?
Ele se moveu para sentar-se mais perto de mim. Mantive os braços
cruzados, como uma espécie de escudo capaz de me proteger da
vulnerabilidade.
 — É assim que está se sentindo, Raffaele? Porque não vejo como pode
ser egoísta e insensível a sua preocupação com a segurança de outras
mulheres. Faz parte da sororidade.
— Não sou o tipo de pessoa que deseja a morte de alguém. Mas nunca
estive em uma situação como aquela. Estou feliz que você tenha aparecido e
não lamento a morte dele.
— Isso é bom, mas um tanto incomum. Devo confessar que esperava
outro tipo de reação.
— Você também não parece arrependido do que fez. — Dei de ombros.
— De fato, não me arrependo. — Outro sorriso, um que me atingiu em
cheio bem no coração, acendendo a fagulha de um sentimento que eu não
podia permitir fumegar.
— Então, se consegue lidar com isso, eu também consigo. Você salvou
minha vida.
— Parece que esse detalhe é importante pra você.
— Muito importante! Não quero nem pensar no que poderia ter
acontecido se você não tivesse aparecido… Aliás, como me encontrou?
O contato visual parecia essencial para ele, estava sempre buscando o
meu. Esse gesto passava confiança. Ele não tentou enfeitar o que aconteceu,
não quis mascarar o fato de ter cometido um assassinato, nem me intimidar
para que ficasse em silêncio, afinal, eu era testemunha do crime que cometeu.
Mas também era o motivo por ele tê-lo cometido.
— Estava te seguindo.
— Por quê? — Por que saber disso me excita, em vez de assustar?
— Você sabe por que, Raffaele — respondeu num sussurro cúmplice,
como se compartilhasse algum segredo proibido. — O jeito com que está me
olhando agora… o mesmo com que me observava no restaurante quando
pensava que eu estava alheio. O mesmo jeito que olho pra você.
Engoli em seco, mas permaneci em silêncio. Eu não podia negar e
também não seria capaz de jogar seu jogo, pois me sentia em desvantagem
pela inexperiência.
— Você saiu do restaurante antes que eu tivesse a chance de ir falar
contigo. Só quis saber se estava indo para alguma boate, buscando uma
oportunidade de me aproximar.
— Estava indo para a estação de trem. Você pretendia me seguir até lá?
Ele negou com um gesto de cabeça, parecendo incomodado.
— Isso faria de mim a porra de um stalker.
— Seria assustador.
— O quê? Eu ser um stalker te assusta, mas matar um homem não?
Acabei rindo, porque ele tinha razão.
Como foi que me meti nessa história?
— Você matou meu stalker. Não te julgo por isso. Acho que o teria
matado também, se tivesse a força, a arma e a oportunidade. Eu tinha o
motivo. Estaria morta se você não tivesse ido atrás de mim. Então, mais uma
vez, obrigada. Só quero esquecer o que houve.
— Porra, você é perfeita.
“Na ausência de respostas, faço perguntas
Eu gostaria de ouvir você dizer
Que tudo será uma solução
Eu não ouço mais o som da voz
Seu silêncio já é fatal…”
Fa Talmente Male - Giusy Ferreri
 “Respeitosamente me recuso a responder,
porque acredito que a minha resposta
possa me incriminar.”
Joe Gallo (Família Colombo – Nova Iorque)
 — Porra, você é perfeita. — Perfeita pra mim, pensou.
Ele não acreditava que poderia encontrar algum dia uma mulher capaz
de compreender a forma como vivia. Nem mesmo as mulheres da Cosa
Nostra lidavam tão bem com as atividades ilegais de seus pais, maridos e
filhos. Serem educadas por suas mães e terem a responsabilidade de passar
adiante os valores dos Homens de Honra aos seus descendentes não era uma
garantia de que estivessem preparadas psicológica e emocionalmente para
enfrentar esse tipo de vida. Os casamentos, em sua maioria arranjados pelos
pais, não levavam em consideração a opinião das jovens. Elas se casavam
cedo, tão logo completassem dezoito anos, para que pudessem gerar um
herdeiro homem o quanto antes e garantirem o legado do clã. Se fosse a
esposa de um Boss, a pressão era ainda maior, visto que havia um prazo para
deixar a Cadeira. O esperado era que um filho homem nascesse e fosse criado
para substituir o pai no devido tempo. As filhas mulheres seriam moedas de
troca em alianças benéficas para a Famiglia, onde o laço do matrimônio
serviria como uma garantia de ambas as partes cumprirem suas
responsabilidades no acordo firmado. Sempre foi assim.
Olhando para a mulher à sua frente, com aparência delicada e sensual,
surpreendeu-se ao constatar o quanto ela era forte. Mais forte do que poderia
imaginar. Após ter passado por uma experiência aterrorizante, ele não a viu
chorar ou ter medo de sua aproximação. O esperado seria que o repelisse ou
tivesse medo por ele ser capaz de tirar a vida de alguém. Mas ela se sentiu
salva e protegida, e ainda o agradeceu por isso.
Se pertencesse ao meu mundo, eu poderia tê-la ao meu lado como a
companheira ideal.
Aos trinta e três anos, prestes a se tornar Boss da GoodFellas, sabia que
não poderia adiar por muito mais tempo a ideia de se casar. Se quisesse
passar o legado a um filho, precisava providenciar um herdeiro o quanto
antes, ainda assim, seria um Boss muito jovem quando assumisse o seu lugar.
O tempo passava com pressa.
À sua frente estava a mulher que ansiava possuir de corpo e alma. Os
olhos azuis acinzentados pareciam devorá-lo de tanto desejo. Uma atração tão
intensa assim não podia ser fugaz e ele odiava que não pudesse agir da forma
que melhor lhe conviesse. Não podia contar quem era e o que se tornaria
dentro de alguns meses. Ela conheceu um pouco do seu pior lado e não o viu
como um monstro, mas porque as circunstâncias eram diferentes das que
enfrentava desde que se tornara um Homem Feito. Não era o suficiente para
fazê-la entender e aceitar seu mundo. Ainda assim, queria mantê-la por perto
e protegê-la dos perigos que vinham no pacote ao se envolver com alguém da
Cosa Nostra. Só precisava encontrar um equilíbrio. Se Raffaele não podia
fazer parte do seu mundo, ele daria um jeito de fazer parte do mundo dela.
Estendendo a mão para tocar a pele macia de seu rosto bonito, ele
sentiu o gosto amargo da rejeição ao vê-la se esquivar do seu toque.
— Estou me sentindo um lixo — disse ela com a voz trêmula e um
sorriso constrangido. — Eu preciso de um banho e também escovar os
dentes.
— Claro. — Sorriu, ficando de pé, sentindo o alívio dominá-lo. Não foi
rejeitado, ela apenas estava desconfortável por questões de higiene matinal.
— Enquanto você dormia, eu providenciei roupas e alguns produtos que
poderia precisar quando acordasse. Há toalhas limpas no banheiro. Vou trazer
as sacolas.
— Obrigada.
— A propósito, eu me cham…
— Não me diga! — interrompeu, levantando-se num impulso,
esquecendo o tornozelo machucado outra vez. — Mannaggia! Isso dói.
Desta vez Raffaele conseguiu se equilibrar, colocando o peso do corpo
na perna direita. Quando seu salvador tentou ampará-la, ela recusou com um
gesto de mão.
— Estou bem, só preciso me acostumar e lembrar que há uma torção
aqui.
 — O banheiro fica ali. — Apontou na direção da porta, deixando-a à
vontade. Antes de sair do quarto, ele parou e voltou a encará-la. — Por que
você não quer saber o meu nome, Raffaele?
Ela umedeceu os lábios outra vez, deixando-o sedento para lhe roubar
um beijo.
— Gosto da sensação de estar sendo cuidada por um desconhecido.
Faz de você um bom samaritano. Prefiro manter assim por agora.
Ah, se você soubesse as coisas que eu adoraria fazer com você… Estou
longe de ser um bom samaritano!
O barulho de estômago roncando fez ambos rirem. Raffaele fechou os
olhos, sentindo o rosto arder pelo constrangimento.
— Enquanto você toma banho, eu preparo o café. — Saiu do quarto,
dando a ela um pouco de privacidade.

Raffaele precisava dar um jeito de ir embora dali o quantos antes. Sabia

que ele esteve perto de beijá-la e morria de vergonha ao imaginá-lo sentindo
seu mau hálito matinal.
Non esiste![9]
Quanto mais tempo permanecesse com seu salvador, maiores as
chances de ela sucumbir ao seu charme. Não era ingênua para ignorar os
olhares libidinosos, até porque provavelmente devolveu na mesma moeda.
Foi inevitável, o homem nasceu para ser apreciado nos mínimos detalhes.
Nunca se sentiu tão afoita em relação ao sexo masculino antes. Mas sabia que
não era só isso. Homens bonitos existiam aos montes por aí, contudo, algo
nele a fazia ansiar por chegar cada vez mais perto. Permitir-se tais
sentimentos só a colocaria em encrenca.
A decisão de voltar para os Estados Unidos já estava tomada. Envolver-
se com alguém tornaria sua partida mais dolorosa. Não podia se apegar ao
lugar, nem às pessoas. Foi triste ter que dizer adeus a Pietra sem deixá-la
saber que aquela foi a última vez que se encontraram. Despedir-se de mais
alguém, principalmente de um homem com quem estivesse envolvida,
deixaria marcas no seu coração. Ela não era tão desapegada a sentimentos
para tratar como um simples riscar de compromisso na agenda a presença de
alguém que marcou sua vida. E seu herói já conquistara um lugar importante
no momento em que a impediu de ser uma vítima de violência. Naquela
noite, formou-se um laço entre os dois.
Assim que entrou no banheiro, viu que ele havia providenciado xampu,
condicionador e sabonete íntimo, além de uma escova de dentes, gel bucal e
desodorante feminino. Demorou mais que de costume, a ducha com água
morna lhe aqueceu o corpo e trouxe a sensação de relaxamento muscular e
certa paz de espírito. Estava tensa desde que ele tentou tocá-la no rosto,
quando Raffaele se deu conta do quanto ansiava por aquele gesto. Ela tomou
cuidado com o tornozelo machucado, verificando ao desenrolar da faixa que
já não estava inchado, embora ainda doesse. Jogou-a fora ao decidir que não
voltaria a usá-la. Contudo, teria que se policiar para lembrar-se de não forçar
o lado esquerdo.
Quando retornou ao quarto, com uma toalha de banho enrolada em
volta do corpo e outra em sua cabeça, deparou-se com duas sacolas de papel
em cima da cama. Havia quatro pares de conjuntos de lingeries na sua
numeração, além de uma legging, um short, duas camisetas e um vestido de
algodão, parecendo bastante confortável. Um par de sapatilhas que também
era do seu número estava no chão, ao lado da cama. O frasco de hidratante
corporal com aroma de baunilha a fez sorrir. Ele parecia ter pensado em tudo.
Aquele era seu aroma preferido.
Como descobriu?
Foi então que se lembrou das roupas que usava quando acordou. Seu
vestido foi rasgado no beco. Talvez tivesse sentido o perfume de baunilha em
sua pele quando lhe colocou a camiseta. O que soava ainda mais assustador,
não de um jeito ruim, mas de um jeito… assustadoramente bom. Por quanto
tempo ele acha que vou ficar aqui?
Quase deixou passar despercebido a escova de cabelo no fundo da
sacola. Penteando os longos fios castanhos, preferiu deixá-los secar
naturalmente. Passou o hidratante pelo corpo antes de escolher o vestido de
algodão com estampa floral. Era sábado, mas ela tinha perdido
completamente a noção das horas. Estava sem celular e sua bolsa havia caído
no instante em que foi abordada na calçada, o que a fez lembrar que também
não tinha dinheiro para pagar um táxi ou pegar um trem até seu bairro. Nem
mesmo fazia ideia de onde ficava o flat.
Eu tenho que sair daqui o quanto antes!

— Você já fez o que tinha que ser feito, por que ainda não voltou pra
San Diego? Essa não foi uma viagem de férias, porra!
Ele não esperava que Mirko De Angelis ligasse para saber sobre seu
retorno. Havia se reportado ao Underboss desde que recebera o trabalho.
— Essa é uma pergunta feita pelo Boss ou pelo meu pai? Trata-se de
um esporro ou preocupação genuína com meu bem-estar?
— Não gosto do seu tom debochado, Dario. Esse temperamento ainda
vai lhe trazer problemas no futuro, o que significa problemas para a Famiglia,
já que será meu sucessor.
— Sim, e, quando eu for o Boss, qualquer um que tenha problemas
com meu temperamento pode dizer isso na minha cara e iremos resolver
como pessoas civilizadas.
Mirko soltou uma gargalhada, reconhecendo que Dario tinha mesmo a
quem puxar. Se não fossem tão parecidos fisicamente, a personalidade
provaria a paternidade antes mesmo de um exame de DNA. Os GoodFellas
estariam em boas mãos quando ele se aposentasse.
— É seu pai que está falando, garoto. Agora me escute com atenção:
preciso de você aqui imediatamente. Mudança de plano, vou me aposentar
antes do previsto. Em um mês você assume a Cadeira.
— Por quê? — Dario teve um mau pressentimento. Nenhum Boss
havia saído antes do prazo estourar, desde que a Lei de Aposentadoria foi
criada pela Comissão. Mirko De Angelis ainda tinha cinco meses até seu
aniversário de sessenta anos.
Ouviu a respiração pesada do outro lado da linha.
— Precisamos nos aliar com a outra Famiglia da Califórnia. Não quero
me aposentar com essa negociação em transição. Tem que ser feita por você,
Dario.
Estava demorando pra ele tocar nesse assunto!
— Achei que não estivesse falando comigo como um Boss, porra!
Tudo isso porque ainda não me casei? Tá parecendo um velho cupido
desesperado, papà! — Sabia que estava passando dos limites. Devia respeito
ao seu pai e a qualquer outro homem mais velho que ele.
— Não estou exigindo que se apaixone por alguém, mas você sabe que
deve se casar logo. Essa aliança precisa acontecer o quanto antes, Dario. A
Califórnia é o nosso território e dividir a fatia do bolo com os latinos e
irlandeses me causa indigestão há anos. Porém tenho recebido informações
de que os Gray Wolves estão interessados em um pedaço também. Você sabe
que eles são fortes no fornecimento de heroína pela Europa Ocidental. Além
disso, mexem com aquela porcaria de tráfico humano…
A coisa é mais séria do que pensei.
Dario sabia que se os Gray Wolves expandissem seus negócios para os
Estados Unidos, as Famiglie da Cosa Nostra seriam as primeiras na mira de
eliminação da concorrência. A organização criminosa turca tinha muita
influência em vários países da Europa, inclusive na Itália. Eles eram uma
verdadeira dor de cabeça. Se a política do governo americano era não
negociar com terroristas, mal sabiam o que estava por vir. A Cosa Nostra
também não pretendia negociar com os malditos, e isso só aumentava o mau
presságio de uma guerra no submundo. Uma guerra que poderia estourar
durante a sua administração.
— Não quero discutir isso por telefone, papà. Volto pra casa amanhã.
 Raffaele saiu do quarto mancando bem menos que antes. Se tomasse
algum analgésico se sentiria melhor em relação ao desconforto pela torção.
Encontrou seu herói segurando um celular, ao que parecia, estivera falando
com o pai. Assim que finalizou a ligação, colocou o aparelho na bancada de
mármore negro da pequena cozinha. Aparentemente frustrado. Ela ouviu
quando mencionou sobre ir embora e a curiosidade por saber onde ficava sua
casa quase a fez perguntar, mas conseguiu conter o impulso. Não quis saber
seu nome para não procurar por ele depois e descobrir onde morava também
não podia acontecer. Só tornaria a despedida pior.
— Oi… Tô atrapalhando?
Dario se virou para Raffaele e engoliu em seco. Sim, era bom em
disfarçar emoções e manter-se impassível, mas precisava se policiar para o
fazer. Quando ouviu a voz doce da mulher que habitava sua mente desde que
a conheceu, ele não imaginou que se afetaria tanto com a visão. Raffaele
usava o vestido que ele escolhera na loja de departamento a uma quadra do
flat alugado. Os pés descalços e cabelo molhado faziam da sua simplicidade a
coisa mais sexy que já vira em uma mulher. O corpo dela era esbelto, não
muito cheio de curvas, mas atraente demais aos seus olhos. O rosto limpo,
sem nenhum traço de maquiagem, o fez perceber que na noite anterior ela
também não fizera uso de cosméticos, nem mesmo um batom nos lábios
avantajados. De toda forma, foi o aroma de baunilha em sua pele que ficou
gravado na memória dele e o mesmo aroma podia ser sentido agora,
deixando-o duro dentro das calças.
— Você é tão linda.
— Às vezes acho que isso é tudo o que sou. — Havia um traço de
amargor em sua declaração, como se tivesse ouvido aquilo vezes demais
quando o que realmente desejava era ser reconhecida por algo além de
características físicas e padrões de beleza.
Dario perdia a noção de tudo quando colocava os olhos sobre ela. Era
uma mulher jovem e talvez não tão experiente. Mesmo que desconhecesse
sua idade, podia garantir que tinha alguns bons anos a menos do que ele. Isso
não era um problema, o deixava ainda mais curioso a seu respeito. Os olhos
azuis de Raffaele eram como pedras preciosas, capazes de hipnotizá-lo cada
vez que capturava o desejo escondido dentro deles. Ela podia tentar ocultar,
mas não conseguiria negar a verdade se ele perguntasse. Sabia que era
correspondido. Talvez Raffaele desconhecesse a intensidade do que estava
acontecendo entre os dois, mas Dario faria questão de fazê-la entender. Não
havia como fugir do destino, ela pertenceria a ele por inteiro.
— Pra mim é como se você fosse um anjo que caiu do céu, justamente
no caminho do homem mais fodido desta Terra. Então me parece que eu
recebi uma chance de fazer algo bom pra alguém, quando tudo o que sei fazer
são coisas ruins. — Caminhou lentamente até Raffaele, rondando-a como um
predador fazia com sua presa.
Estava testando até que ponto ela era capaz de ir sem sentir medo dele,
porque ainda o impressionava que não tivesse acontecido. Se ela o fizesse,
seria a única chance de Dario deixá-la para trás. Muitas pessoas o temiam, ele
não precisava de mais uma.
— O céu não é meu lugar. Talvez eu tenha nascido e me criado no
inferno? — Um sorriso malicioso invadiu seus lábios. Raffaele não podia
revelar nada sobre o mundo ao qual pertencia, mas não iria posar de boa
garota quando havia assumido para si mesma que ao voltar para casa,
aceitaria seu papel na Cosa Nostra, independentemente de qual fosse. —
Talvez eu seja um demônio. Afinal, a tentação precisa ser atraente, pois é o
mal disfarçado na beleza.
Quando ele finalmente tocou sua face, Raffaele não se afastou.
Inclinou-se para encontrar os olhos castanhos do homem que fazia seu
cérebro virar pasta de amendoim, deixando-a incapaz de raciocinar com
clareza. Sabia que devia se afastar, mas não conseguia.
— Nunca estive no céu, Raffa. Mas já estive no inferno mais vezes do
que posso contar e, acredite em mim quando digo: você não pertence a ele, eu
sim.
Para de me olhar desse jeito!, quis gritar para assustá-la, mas não pôde.
 Será que não enxerga o perigo que represento?
Dario por fim entendeu que ela não podia enxergar o perigo porque ele
não representava isso para ela. Raffaele via nele o seu salvador e, ao fazer
isso, uma parte dele queria ser o herói dela também.
— Então, você esteve muitas vezes no inferno… é como se fosse o
dono de lá? — Tentou descontrair, sentindo a tensão sexual aumentar a cada
segundo.
Sabia que não podia se apegar, mas cogitou ser tarde demais para
impedir. Tinha plena consciência de que não havia expectativa de futuro entre
eles, contudo poderia aproveitar o que parecia ser um presente. Como se o
universo estivesse tentando compensá-la de alguma forma por ter que se
despedir de uma liberdade que nunca mais teria quando voltasse para casa.
— Pode ser que eu tenha ganhado o direito sobre aquelas terras, por
adubá-las com as almas de gente que não prestava. — O tom sombrio
reforçava a intenção de mostrar seu lado mais perverso.
Fuja de mim, Raffaele. Porque não sou capaz nem mesmo de dar um
passo para trás quando se trata de me afastar de você.
Dario podia não revelar toda a verdade a respeito de sua vida, mas
sentia que Raffaele já havia captado a mensagem de que ele não era um
simples homem. Queria que ela soubesse através dele, que o homem do beco
não fora sua primeira vítima nem seria a última.
Ela entendeu.
Sei que preciso sair daqui o mais rápido possível, mas não pelos
motivos que deveriam importar. Ele é um assassino e quer que eu saiba
disso. Porém, agora que sei, simplesmente não me importo. Não é o bastante
para me fazer ter medo dele. Devo estar ficando louca!
— Quando cogitei que você poderia ser um deus grego entre os
mortais, pensei em Apolo, mas estava errada. Você é Hades.
Ele riu com vontade. Segurando o rosto dela agora com as duas mãos,
inclinou-se para deixar um beijo em sua testa, evitando o ferimento
arroxeado. Estava cada vez mais difícil conter a vontade insana de tomá-la
nos braços e beijá-la até perderem o fôlego, mas um último resquício de
autocontrole o fez perceber que a conversa ainda não tinha chegado ao fim.
— O deus do submundo é bem apropriado, eu acho. Isso não te assusta,
Raffa?
Ela não me parece o tipo de pessoa que joga com o perigo. Então por
quê?
— Sei que deveria, mas não. — Segurou-se nos braços dele. Adorou
quando a chamou pelo apelido. — Algo dentro de mim sabe que você não
quer me machucar.
— Eu me mataria antes disso, pode acreditar em mim.
— Eu acredito.
Foda-se! Ela é minha!
Deveria ter sido delicado, mas, assim que sua boca encostou na dela,
Dario perdeu o controle do seu desejo. Raffaele não pareceu incomodada,
abrindo o caminho para que a língua dele fosse em busca da sua. Ele era uns
bons vinte centímetros mais alto, precisando se curvar um pouco para que a
garota não tivesse que levantar os pés.
Uau! Que beijo é esse?, foi o pensamento de Raffaele enquanto se
perdia no momento mais intenso da sua vida. Nunca teve a boca explorada de
forma tão possessiva e visceral. Não havia romantismo, mas não se importava
com isso. Deu tudo de si, entregou-se sem reservas. Quando as mãos dele
deixaram o seu rosto e escorregaram pela lateral até alcançarem os quadris,
Raffaele soube o que aconteceria e não o impediu.
Dario suspendeu-a do chão, levando-a para mais perto de si. Ela
enlaçou as pernas em torno dele enquanto tentava conter os gemidos cada vez
que as mãos do homem lindo apertavam suas coxas com mais firmeza.
Raffaele segurou seu rosto, não permitindo que ele se afastasse nem mesmo
para respirar. Queria consumi-lo e ser consumida. Nada mais parecia
importar. Se pudesse, ao menos uma vez na vida, ter o direito de fazer o que
bem entendesse, Raffaele certamente escolheria se entregar sem reservas ao
homem que fazia seu coração quase saltar pela boca.
 Dio mio! O que estou fazendo?
Nenhum dos dois parecia disposto a parar, até o roncar de estômago
ecoar como lembrete de que Raffaele estava há muitas horas sem ingerir
qualquer alimento, inclusive água. Descolando os lábios dos dele e
recolhendo sua língua, a jovem sentia-se envergonhada por aquela ser a
segunda vez que seu corpo agia por conta própria, pedindo por comida. Ela
tentou não rir, mas foi inevitável. Ainda segurava o rosto dele, sentindo o
pinicar da barba em suas mãos. Respirando com dificuldade, tinha certeza
que os lábios estavam inchados, porque era assim com os dele também.
— Desculpe — pediu timidamente.
— Nunca peça desculpa, Raffaele. A não ser que seja realmente
necessário, e este não é o caso. Ambos estamos famintos, mas a sua fome é
mais importante do que a minha, por agora. — Mordeu o lábio inferior da
garota e caminhou com ela ainda em seu colo, levando-a para a bancada da
cozinha e a deixando se sentar no mármore. — Eu fiz café.
Assim que ele se afastou, ela percebeu que ignorou a dor no tornozelo
quando se prendeu em torno do quadril do homem. O que era uma dorzinha
como aquela, em comparação ao formigamento que sentiu entre as pernas?
Nada! Totalmente irrelevante.
Raffaele observou seu herói enquanto ele despejava café em duas
canecas de porcelana. A forma como se comportavam após o beijo era como
se fossem íntimos há muito tempo, beirando o conforto, ambos à vontade um
com o outro, desfrutando da rotina de mais um dia.
Como isso é possível? Será que todos os relacionamentos normais são
assim? Ela não era ingênua de acreditar que os casais formados através dos
arranjos entres os clãs da Famiglia agiam daquela forma. Mas também nunca
se envolveu com alguém tempo o bastante para ter noção de como
funcionava uma relação saudável.
— Quer açúcar no seu café?
Deixando a caneca para ela em cima da bancada, Dario pegou o saco de
papel na pia e desembrulhou os brioches, colocando-os em um prato.
— Eu gosto de café amargo, obrigada.
 — Passa das duas horas e eu não fazia ideia do que você gostaria de
comer. Fui no mais óbvio, já que os italianos parecem respirar esse tipo de
pão. — Deu uma risadinha e piscou para ela, oferecendo-lhe o prato com os
brioches. — Esses não estão recheados.
— Está ótimo pra mim. Não sou como as pessoas daqui, que têm o
hábito de colocar Nutella em tudo que comem.
Dario observou Raffaele morder um pedaço do brioche e fechar os
olhos, deliciando-se com o pãozinho. Ele esteve tão hipnotizado pela beleza
da moça que esqueceu o fato de ela ainda não ter se alimentado. Egoísta do
caralho! Repreendeu a si mesmo.
— Você não é italiana. — Continuou apreciando Raffaele se alimentar,
fascinado por cada gesto dela. Devo estar parecendo um idiota.
— Sou sim. Mas não fui criada aqui. Estive muitos anos nos Estados
Unidos, estudei lá até concluir o Ensino Médio. Considero o inglês minha
primeira língua, voltei pra cá há pouco tempo. — Não era mentira, mas
Raffaele ficou em alerta para não dar informações demais. — Por que a
afirmação e não uma pergunta?
— Você falou comigo em inglês quando estava grogue. Onde estudou?
— Dario considerou um ponto a seu favor ela estar familiarizada com os
Estados Unidos, talvez não fosse tão difícil convencê-la a ir com ele.
Raffaele mordeu o brioche e o mastigou sem pressa, aproveitando para
pensar no que diria. Bebericou o café, começando a ficar nervosa com o
interrogatório, sentindo medo de ele perceber sua reticência. Mas foi criada
para se esquivar de perguntas pessoais, embora não fosse uma mentirosa
profissional. Todas as garotas da Cosa Nostra sabiam como se comportar e
medir as palavras para não revelarem mais do que o necessário.
— Nova Iorque. — Outra verdade. Passou anos no colégio interno só
para garotas.
Dario manteve alguns passos de distância, embora estivesse escorado
contra a bancada. Quis deixá-la confortável depois do beijo, temendo assustá-
la. Afinal, Raffaele tinha sofrido uma tentativa de estupro recentemente e ele
já havia colocado as mãos em cima dela e quase a levado para sua cama.
Mesmo que ela tivesse correspondido, cabia a ele ser sensato. Aproveitaria o
momento para saber mais sobre a mulher que o havia fisgado sem muito
esforço.
— Quantos anos você tem, Raffaele?
Ela hesitou um pouco, pois sabia que ele era mais velho.
— Farei vinte dentro de três meses.
Mais de treze anos de diferença. Ainda assim, não era problema para
Dario. A própria Famiglia consideraria que Raffaele estava passando da idade
ideal para se tornar esposa de um Made Man, principalmente considerando a
importância que davam à virgindade. O recato feminino era supervalorizado.
Nem mesmo eles acreditavam que suas mulheres pudessem se manter
intocadas por tanto tempo, embora fossem criadas para a castidade até o dia
do casamento. Para Dario, muitos dos costumes antigos não faziam sentido
na atualidade, ele mesmo pretendia revisar alguns pontos quando se tornasse
Boss. Se a intenção de colocar à frente da Famiglia um homem jovem era
manter a Cosa Nostra atualizada, e não parada no tempo, não se mostrar
acomodado às tradições e apresentar mudanças poderia fazer dele um
visionário aos olhos dos mais velhos, porém ele administraria para as
gerações futuras.
— Precisa avisar alguém sobre estar bem e segura?
— Não, eu não tenho ninguém aqui. — Prendeu seu olhar ao dele.
— E a bartender do restaurante? Vocês pareciam próximas. — Ele se
serviu de mais café, tentando demonstrar casualidade para não a intimidar
com tantas perguntas.
No ponto de vista de Dário, era muito mais fácil arrancar informações à
base de tortura física e psicológica, como fazia com traidores, devedores ou
membros de gangues inimigas. Não tinha que se conter, gostava de infligir
dor para arrancar tudo o que precisava saber até mesmo dos mais silenciosos.
Dificilmente não obtinha sucesso. Para alguns, a dor era pior que a própria
morte e, quando não podiam mais suportá-la, revelavam o que ele queria
saber, com o propósito de receberem um golpe de misericórdia. Um tiro na
cabeça cessava a agonia.
 Mas a situação diante de si fugia completamente da sua zona de
conforto. Não era um interrogatório, estava apenas buscando conhecer
melhor a mulher que entrara em sua vida de forma repentina e inusitada.
Logo teria que ir direto ao ponto, o que, tinha quase certeza, a assustaria. Que
homem, em sã consciência, conhece uma mulher e em menos de vinte e
quatro horas pede a ela que vá viver com ele em outro país? Sem mencionar
que Raffaele teria que ser sua amante, vivendo um relacionamento discreto,
pois mais cedo ou mais tarde Dario teria que se casar com uma mulher de seu
mundo, aquela que lhe daria herdeiros e se encarregaria de educar seus filhos
dentro dos costumes da Cosa Nostra.
— Sim, nós somos amigas. Mas Pietra não deve ter sentido minha falta.
— Alguém no trabalho?
Raffaele negou com um gesto de cabeça, estendendo a caneca na
direção dele, pedindo que lhe servisse mais café.
— Tô sem emprego no momento.
— No que você trabalhava? — perguntou quando lhe devolveu a
caneca reabastecida.
Ela podia ser universitária, ponderou ele, devido sua idade.
— Modelo de passarela e campanhas publicitárias. — Não escondeu a
tristeza em sua voz, deixando Dario intrigado. — Estava começando, mas
não deu tão certo quanto esperava.
Fazia todo sentido, pensou Dario. Raffaele tinha uma aparência exótica.
Era alta e magra, mas não do tipo anoréxica como muitas modelos que ele
conhecia. Os cabelos em cascatas onduladas eram muito bem-cuidados e a
simetria facial, combinada aos olhos marcantes e lábios bem-desenhados, a
colocavam em um patamar muito apreciado pela ditadura da beleza. Se
incluísse a postura elegante e somasse o sorriso cativante como bônus, ela era
a combinação perfeita para ser o rosto de alguma marca mundialmente
famosa.
Essa constatação o fez se lembrar de como ela pareceu desconfortável
quando ele enalteceu o quanto a achava linda: “Às vezes acho que isso é tudo
o que sou.”
 — O que deu errado?
— Não quero falar sobre isso. — Seu tom não estava aberto à réplica.
Dario deixou a caneca de lado e se aproximou de Raffaele, sentindo
necessidade de tocá-la para ter certeza de que era mesmo real. Não podia ser
mais tolo que isso?
Foda-se! Eu não me importo.
Quando as mãos dele seguraram seu rosto com delicadeza, ela se sentiu
preciosa. O toque cuidadoso das mãos grandes e um tanto ásperas a fizeram
amolecer e agradeceu mentalmente por estar sentada na bancada da
cozinha.
— Porra! Você tem ideia de como me fascina? Nunca estive tão
interessado em uma mulher antes, mas tem algo em você que me prende.
Qual é o seu segredo, Raffaele?
Será que ele desconfia de algo?
— O quê? N-não… eu … não tem segredo nenhum. — Balançou a
cabeça em um gesto de nervosismo, mas ele a acalmou com um beijo rápido
nos lábios.
Ela gostava de sentir a barba dele roçando em seu rosto. Além disso, tê-
lo tão perto permitia inalar mais do perfume masculino que ele exalava. Uma
mistura de fragrância amadeirada e da própria pele. Sua fórmula exclusiva,
pensou a garota.
— Eu vivi o suficiente para saber o quanto isso entre nós é incomum,
Raffaele. Não sei quase nada sobre você, mas posso dizer que se sente da
mesma forma em relação a mim. Estou errado?
— Não está. Mas não consigo explicar o que é. — Tocou sua barba,
querendo manter a proximidade.
— Alguns sentimentos não precisam ser explicados. Basta sentir e
pronto. Ninguém pode palpitar a respeito. Que se foda ter sido rápido demais.
Tem gente que passa a vida toda procurando algo que nem faz ideia do que
seja e morre sem encontrar. Confesso que eu não estava procurando. Mas
então eu te encontrei e daí apenas soube.
 — Soube o quê? — Engoliu em seco.
Dario não hesitou, mesmo sabendo que não tinha volta.
— Que você é minha. E eu sou seu.
Por que eu tinha que conhecer você logo agora?
Por que a vida quis me dar algo assim se não posso aceitar?
— Shhhh. Não precisa dizer nada. — Escorregou o polegar sobre os
lábios dela, impedindo-a de dizer algo que estragasse o momento. — Não
quis te assustar.
Raffaele soltou a respiração gradativamente.
— Não me assustei… quer dizer, só estou surpresa. Foi muito repentino
e eu também não estava procurando por… seja lá o que é isso.
Dario riu e roçou a ponta do seu nariz no dela. Nunca foi afetuoso
antes, mas gostava de fazer isso com Raffaele. Parecia certo.
— Isso tem um nome, Raffa. Mas não precisamos rotular.
— Dio…
— É. Que Ele nos ajude, principessa.
O segundo beijo começou mais calmo, parecendo uma forma de
consolar a ambos, mas não demorou a se intensificar. Raffaele voltou a
enlaçar suas pernas em torno de Dario, que apertava a cintura dela contra si.
Tornaram-se ofegantes outra vez, mas não se afastaram. Entre respirações
entrecortadas, gemidos contidos e línguas exploradoras, ambos esqueceram
quem eram e a que mundo pertenciam, deixando de lado por alguns instantes
a realidade que não lhes era favorável.
Tenho que levá-la comigo para San Diego… Dario traçava um plano.
Tenho que recuperar meu juízo, lamentou-se Raffaele, sabendo que
estava prestes a ultrapassar uma linha perigosa.
— Eu preciso de um banho frio. — E aliviar minhas bolas no chuveiro,
porra!
 Ela percebeu o significado do que ele dissera assim que reparou a
protuberância no jeans. Mordeu o lábio inferior para disfarçar o
constrangimento.
— Você pode me dar uma carona até meu apartamento depois? Perdi
minha bolsa e estou sem dinheiro.
Ele assentiu, afastando-se dela para recuperar o autocontrole.
— Claro. Mas nós precisamos conversar, Raffaele.
— Tudo bem. Eu espero. — Sorriu, tentando sua melhor interpretação,
assim como fizera com Pietra na noite passada.
— Eu não demoro.
Ela o esperou ir para o quarto antes de descer da bancada, com cuidado
para não forçar o tornozelo machucado. Inquieta, Raffaele olhou em volta,
sem saber o que fazer.
O que será que ele quer conversar comigo?
“Eu vivi o suficiente para saber o quanto isso entre nós é incomum…”,
ele disse, muito seguro de suas palavras.
— O que estou fazendo aqui ainda? — sussurrou para si mesma,
começando a entrar em pânico. Não posso fazer isso… não posso!
 “Minha palavra é a melhor coisa
que tenho a oferecer.”
Salvatore Profaci (Família Colombo – Nova Iorque)
 Eu podia ter boa aparência, dinheiro e até me comportar bem diante das
convenções sociais. Podia sorrir, ser educado e cavalheiro. Não era o tipo de
cara que tratava mulher feito lixo, mesmo as que usava como distração para
sexo durante uma única noite, elas tinham o que sabiam que iam ter de um
homem como eu, nada mais. Não era sobre ser um cafajeste. A coisa toda não
tinha realmente nada a ver com isso. Em resumo, a verdade é que eu não era
um bom homem. Podia parecer bom em alguns aspectos, conseguia até me
aproximar de algo como o sonho molhado de uma mulher quente. Porra, eu
gostava disso. Mas em nenhuma hipótese eu seria o tipo de cara que podia ser
considerado um bom ser humano e não havia nenhuma célula do meu corpo
que desejasse o contrário disso. Sempre gostei de ser assim.
O mundo é como uma gigante empresa, onde existem muitos cargos e
funções para que a engrenagem da porra toda continue funcionando. Há a
parte limpa e atraente para impressionar e vender, mas também há o trabalho
sujo, aquele que não aparece na vitrine com o resultado final, porém faz parte
do processo de produção até que o consumidor tenha a sua coisa bonita e
agradável em mãos.
Eu sempre fiz parte do time que executava o trabalho sujo, estive nos
bastidores do grande show e desta forma tudo funcionava muito bem, porque
eu fazia um trabalho sujo perfeito do caralho. E para que algo assim fosse
possível, não havia como ser um bom homem. O que isso fazia com minha
alma não importava, já tinha desistido dela há muito tempo. Mas eu poderia
ser bom para alguém, se quisesse. Principalmente para Raffaele. Não era
como se eu fosse incapaz de ter bons sentimentos, só não saía por aí os
distribuindo aos montes, nem para qualquer um. Nunca pensei que valeria a
pena me esforçar para manter o que eu senti quando estava na presença dela.
Não a esperança de redenção, mas um novo propósito além de continuar
existindo. Era o verdadeiro desejo de viver porque havia um motivo
realmente importante para isso.
 Quando se passa tempo demais consumido pela escuridão, é bom ter
alguém que te puxe um pouco para a luz. Alguém que não te deixe esquecer o
quanto é importante abrir os olhos de vez em quando, só para encontrar
motivos de querer mantê-los abertos por mais tempo. E quando se encontra
alguém capaz disso, não se pode deixar escapar. Esse tipo de equilíbrio pode
ser a salvação da sanidade, quando a alma já está condenada ao inferno.
Foram muitos os pecados que cometi e ainda tinha os que estavam por
vir, mas era possível continuar na superfície sem me afundar completamente
na perversidade. Raffaele seria a âncora que me impediria de estar à deriva, e
meu porto seguro para onde eu voltaria depois de cada jornada. Ela e somente
ela seria a ponte que me permitiria voltar do submundo e caminhar entre os
homens bons, mesmo sabendo que nunca seria como qualquer um deles.
Eu só precisava convencê-la, provar a ela sua importância.

O silêncio tornou-se incômodo assim que saí do banheiro. Vestindo a

cueca às pressas, peguei minha 9mm de cima da cama e fui para a cozinha.
Meu instinto estava alerta, tinha algo errado e não demorei a descobrir
o que era.
— Raffaele?
Não havia mais ninguém ali além de mim.
Ela foi embora.

“Só ri das cicatrizes quem nunca foi ferido.”

- Romeu Montecchio
 “É melhor viver um dia como um leão
do que cem anos como um cordeiro.”
John Gotti (Família Gambino – Nova Iorque)
 Eu não pude ficar. Seria injusto conosco.
Não podia arrastá-lo para o inferno em que nossa vida se transformaria
caso eu o escolhesse. Sabia o que ele era capaz de fazer por mim, mas não
queria ser responsável por mais derramamento de sangue. A partir do
momento que eu decidisse não voltar a Los Angeles para ficar com um
homem que não fosse da Famiglia, estaria condenando-o à morte. Não
importava se meu salvador tivesse habilidades e sangue frio para matar quem
atravessasse seu caminho, a Famiglia não desistiria até nos encontrar.
Pegar dinheiro da carteira dele, contendo o impulso de verificar
qualquer documento de identificação, foi uma das coisas mais difíceis que já
fiz na vida. Com a adrenalina correndo nas veias, ainda consegui ir até o
quarto para calçar o par de sapatilhas antes de sair do flat à procura de um
táxi, agindo como se não estivesse fugindo do homem que praticamente havia
declarado seu amor por mim.
Hades. Era assim que eu me lembraria dele. O deus do submundo.
Nem em meus sonhos mais ousados idealizei algo tão surreal como os
últimos acontecimentos. Para quem passou meses correndo atrás de um
objetivo que se transformou em ilusão, eu tinha me superado. Mas de nada
adiantou, se no fim de tudo eu estava voltando ao ponto de partida outra vez.

Após boa parte da tarde chorando a perda de algo que nem mesmo
cheguei a ter, tomei um analgésico para aplacar a dor de cabeça e comecei a
fazer as malas. Ainda não havia providenciado minha passagem, mas o faria
assim que terminasse de ajeitar tudo. Mudei de ideia quanto a avisar meu
padrinho ou irmão, usaria o dinheiro que estava em minha conta. Se estava
voltando para os braços protetores da Famiglia, usufruiria de cada benefício.
Quando a campainha tocou, sobressaltei-me, assustada. Será que ele me
encontrou?
Tensa, me aproximei da porta e chequei através do olho mágico.
— Riccardo? O que você está fazendo aqui?
“De todas as minhas contradições
De todas as minhas imperfeições
Dos medos que coexistem comigo
Das palavras de um discurso inútil
Pelo menos você fica de fora
Do meu diário de erros…”
Il Diario Degli Errori - Michele Bravi
 “Na hora da verdade,
quando o cara tem uma
arma apontada para a cabeça,
é aí que ele mostra
quem é realmente.”
Sam Giancana (Família Outfit – Chicago)
 Manter a discrição, sempre. Principalmente quando estava fora do país.
— Eu juro que não disse nada a ninguém! — foram as últimas palavras
de Luigi.
— Apenas vamos garantir que essa situação não mude. — Com o alvo
na mira, Dario estava pronto para fazer o que tinha que ser feito. — Afinal,
defuntos não violam a Omertà.
O tiro foi certeiro, o som, amenizado pelo supressor de ruído. Era o
último detalhe a ser resolvido antes de pegar o voo de volta à América. Não
havia mais ninguém além dele e Raffaele para contar aquela história, mas a
garota deixou bem claro que preferia esquecê-la, em vez de dar continuidade,
portanto, ele faria o mesmo.
Dario precisou assumir que havia cometido um erro. Deixou-se seduzir
por uma boceta e quase colocou tudo a perder. Mas aprendeu a lição, não
seria tolo uma segunda vez. Sua vida estava prestes a mudar e ele pretendia
marcar seu nome na história da Cosa Nostra, queria ser lembrado pela
competência, o Boss que fez a Famiglia de San Diego prosperar. Tinha
planos ambiciosos e focaria sua atenção totalmente neles.

— Foram mais de catorze horas em um avião para encontrar minha

irmãzinha cheia de hematomas e ainda sou obrigado a ouvi-la mentir sobre
isso? Porra, Raffaele! O que aconteceu com você?
Ela não teve coragem de encarar Riccardo. Sabia que a desculpa de ter
caído não foi convincente, mas havia dado o assunto por encerrado desde que
fugira do flat de seu salvador. Aquele era um capítulo que gostaria de
arrancar do livro da sua vida.
 — Figurati, fratello![10]
— Quero te ouvir dizer isso ao Boss.
Mencionar seu padrinho a irritou, principalmente porque ela sabia que
seria interrogada assim que colocasse os pés em Los Angeles.
— Não pense você que eu comprei a desculpa de que veio a Milão me
fazer uma visita surpresa. Essa é uma competição para definir o pior
mentiroso entre os gêmeos Bellini? Pensei que um Made Man tivesse o dever
de honra em falar somente a verdade.
— Sim, é meu dever falar a verdade sempre que for questionado por
outro membro da Famiglia, mas esta é uma regra entre Homens Honrados. É
assim que as notícias correm por toda a cosa nostra. E até para esta regra
existe rara exceção, às vezes é como brincar de telefone sem fio. Porém,
deixe-me lembrá-la: você não é um Made Man, Raffaele. Coloque-se no seu
lugar.
Estavam no carro alugado, rumo ao aeroporto. Um jatinho os
aguardava. A viagem seria longa e cansativa, mas daria tempo para Raffaele
pensar a respeito da conversa que teria com seu padrinho. Para isso, precisava
se manter calma e focada. Ter Riccardo despejando sua arrogância para cima
dela era irritante e não ajudava em nada.
— Só não te chamo de filho da puta, porque sua mãe também era a
minha mãe — revidou, pouco se importando com o linguajar. — Uma das
coisas que me surpreende é que o Renascimento foi em meados de 1990 e,
ainda assim, as mulheres da Famiglia continuam sendo subjugadas pelos
Homens de Honra. Só que isso não te dá o direito de ser um escroto ou me
tratar feito lixo! Eu não sou uma descerebrada, muito menos um saco de
pancadas.
Riccardo bufou e apertou o volante com força. Não queria ter falado
com sua irmã daquele jeito, mas ver Raffaele machucada e não saber o que
houve despertou sua fúria. Acabou por descontar justamente em quem não
merecia.
— Desculpe. — Não era bom nisso, mas achou que seria suficiente.
 — Não. Você ainda continuará sendo um idiota. — Ela cruzou os
braços na defensiva. — Espero que, quando finalmente se casar, tenha em
mente que um dos principais valores da Famiglia é demonstrar respeito à sua
esposa.
— Eu sei disso, porra!
— É bom que saiba. E, já que mencionou, não sou um Made Man,
portanto, não tenho obrigação em te dizer a verdade. Você é meu irmão e eu
te amo, mas no momento não te respeito o suficiente para contar o que
aconteceu.
Conforme os anos se passaram, Raffaele percebeu que, mesmo sendo
excluídas dos negócios, cabia exclusivamente às mulheres a difícil tarefa de
moldar as personalidades das gerações futuras, desempenhando um papel
sutil, mas essencial, inculcando aos seus filhos os valores dos Homens de
Honra e todas as regras e tradições passadas através das gerações, muitas
delas incompatíveis com as leis da sociedade civil. Isso porque, quando mães,
representavam uma figura sagrada aos seus filhos. O que a surpreendia era
que, estando esse poder em suas mãos, elas continuassem perpetuando
conceitos ultrapassados que impediam a si mesmas de serem vistas por uma
perspectiva diferente, não apenas como moeda de troca em casamentos
arranjados ou garantia de reputação masculina ao se mostrarem submissas,
porque, aos olhos da Famiglia, aquele que exercia total controle sobre sua
esposa era capaz de controlar os negócios sob sua responsabilidade. E se não
fosse machista suficiente, o pudor da mulher era o reflexo da honra
impecável do homem. Para Raffaele, significava que elas precisavam se
mostrar recatadas e obedientes justamente porque eles representavam o
oposto disso, como um contrapeso. Um puta e injusto contrapeso.
Abominava tais valores arcaicos! Mas, ainda assim, os respeitava. Não
era como se pudesse simplesmente virar as costas e ligar o “foda-se” para a
Famiglia. Porém, sempre que tivesse oportunidade, se faria ser ouvida, e
aquele era um dos momentos. Não permitiria que Riccardo a sobrepujasse,
ele era sua única família e, se não sentisse segurança em sua presença, com
medo de ser ela mesma, precisando medir gestos e palavras, de nada valeria o
sangue que corria em suas veias ser o mesmo que corria nas dele.
 — Você é boa demais para ser parte do nosso mundo, Raffa. Eu fiquei
feliz quando teve a chance de cair fora. Mas te ver machucada e não estar
aqui pra te proteger… Sinto que falhei. Não como um Made Man, mas como
irmão. Eu mataria qualquer um que te fizesse mal.
Raffaele finalmente se virou para observar Riccardo. Com exceção da
voz aflita, sua postura não entregava nenhuma emoção. Ele era um Soldato,
foi treinado para não demonstrar fraqueza nem sentimentos que o tornassem
vulnerável. Ela sabia que, para ser um Homem Feito, Riccardo enfrentou
muita dor, além de ter sangrado e derramado sangue pela Famiglia. Porém ali
estava o traço de humanidade que procurava. Ficou feliz por tê-lo
presenciado, mesmo que brevemente.
— Não se preocupe. Ele já está morto. E isso é tudo que você precisa
saber.
 Perante a sociedade civil ele era um vilão, não publicamente, pois agia
sorrateiro, como se tivesse duas vidas e uma delas consistisse em sua
identidade secreta. Porém era justamente a parte sigilosa que trazia a
verdadeira face do homem por trás dos ternos de grife e sorriso sedutor. Esse
lado sombrio fazia parte de sua natureza, foi moldado para ser assim e depois,
por conta própria, se fez assim. Tornou-se um Made Man por merecimento.
Dario De Angelis estava acostumado a ser cobiçado, admirado e temido
pela elite de San Diego, pois seu trabalho consistia em grande parte nas áreas
mais abastadas da cidade. As drogas para os playboys e patricinhas, para os
empresários que posavam de pais de família, mas que apreciavam as carreiras
de pó branco enquanto fodiam suas amantes viciadas, toda a substância que
causava dependência química… ele conseguia qualquer merda que
desejassem. As apostas das lutas clandestinas e rachas de carros e motos
também eram sua responsabilidade nos bairros nobres. Ele era o braço direito
de seu Gerente, Andrea Rugiero. O mais irônico era que, quando se tornasse
Boss, Andrea seria nomeado seu Underboss. Por enquanto Dario acatava suas
ordens, mas logo seria Andrea quem se reportaria a ele.
— Bem-vindo de volta ao lar, amico.
— Com essa sua cara de bunda, Andrea? — debochou, apertando a
mão que lhe foi estendida. — Não parece nada feliz em me ver.
Desceram as escadas lado a lado, indo para o acesso ao escritório
subterrâneo da casa noturna que pertencia a Andrea e, secretamente, à sede
administrativa dos negócios da Famiglia que lhe eram atribuídos.
— Posso demonstrar minha felicidade te oferecendo qualquer prostituta
da casa, elas vão te dar uma boa chupada. Quanto a mim, contente-se com
meus cumprimentos. A cara de bunda não tem nada a ver contigo, então
relaxe.
— Algum problema que eu possa ajudar a resolver?
 — Quer se casar no meu lugar? — perguntou com sarcasmo. — Tanto
a mamma quanto minha futura sogra estão se esforçando para me
enlouquecer. Pensei que minha parte nesse noivado fosse comprar um caro
anel de diamante e vestir um terno de grife no dia da cerimônia de casamento.
Sem esquecer a noite de núpcias, obviamente. Foder minha esposa virgem e
me tornar um homem de uma boceta só. Eu não me importo se a porra do
bolo de três andares vai ter creme de limão ou será um maldito red velvet.
— Eu sugiro o red velvet! — disse depois de conter a risada.
— Ótimo. Vou enviar uma mensagem para a mamma.
Um Soldato abriu a porta assim que os viu chegar. Andrea se
acomodou em sua poltrona e abriu a gaveta para pegar o estojo de charutos.
Dario seguiu para o frigobar, providenciando sua dose de uísque.
— Cadê o Toni? — perguntou assim que se sentou em frente à mesa de
Andrea. — Eu pedi que nos encontrasse aqui, ele está atrasado.
— Não estou não — disse o homem que acabara de entrar no escritório,
fechando a porta atrás de si e dirigindo-se até Dario, que se levantou para
abraçar o amigo. — Faltam cinco minutos para o combinado. Não sou
irresponsável.
Antonio Sorrentino era o melhor amigo e irmão postiço de Dario.
Cresceram juntos e foram iniciados na mesma época, ao contrário de Dario,
que permanecia um Soldato, Toni era um dos Gerentes da Famiglia,
responsável pelos cassinos clandestinos e pelas prostitutas de luxo. Andrea
comandava a distribuição das drogas e apostas ilegais, sendo o filho do atual
Underboss, passou muito tempo na companhia dos rapazes. Eram
considerados os três mosqueteiros da GoodFellas. A mãe de Toni, foi uma
prostituta viciada que entregou seu filho ao homem que a engravidou, alguns
meses depois de seu nascimento. Giovanna De Angelis, esposa do Boss de
San Diego, assumiu para si a responsabilidade de criar o bebê, mas o pai do
garoto sempre esteve presente em sua vida. Yani Sorrentino, foi um Soldato
fiel que morreu na prisão, após alguns anos cumprindo pena por homicídio
qualificado. Honrando a Omertà até seu último dia de vida, recusou-se a fazer
um acordo com o Estado para diminuir a pena em troca de se tornar um
cascittuni. Jamais desonrou a Famiglia. Após sua prisão, Mirko De Angelis
responsabilizou-se por Toni, o criando como segundo filho. Essa era a
verdadeira essência da Famiglia, onde um cuidava do outro.
— Fiquei preocupado. — Dario deu de ombros. — Talvez tivesse
se perdido entre as pernas de alguém…
— Até parece que eu ia fugir de um compromisso da Famiglia por
causa de boceta. — Foi até Andrea para cumprimentá-lo. — E então, o que
Porthos e Aramis têm a me dizer?
Toni se sentou na poltrona vaga e encarou o amigo, assim como
Andrea, ambos aguardando Dario se pronunciar.
— Vocês têm menos de um mês para me indicarem nomes de sua
confiança, que possam ser possíveis candidatos a assumirem a gerência em
seus lugares. Eu ainda não sei o motivo, pois não conversei com o papà
desde que retornei de viagem, mas ele me adiantou que irá se aposentar antes
do previsto. Portanto, eu assumindo a Cadeira de Boss… você, Andrea, será
nomeado meu Underboss. E você, Toni, meu Consigliere.
Por um tempo, nenhum dos três falou nada. Pareciam estar assimilando
as palavras recém-proferidas, inclusive o próprio Dario. Ainda era estranho
que estivesse às vésperas de subir da base da pirâmide diretamente para o
topo.
— Consigliere? Eu? — Toni parecia cético.
— Meu braço direito. E Andrea, o segundo no comando. Quero os dois
comigo nessa. Vamos lá, não achei que ficariam tão surpresos. Parecia óbvio.
— Você nunca comentou nada a respeito, De Angelis — interveio
Andrea, deixando o charuto no cinzeiro e se levantando para ir até Dario. —
Mas também não é algo que eu consideraria impossível. Sou um bom
Gerente, cuido bem do território de que sou responsável. Para mim será uma
honra poder fazer mais pela Famiglia.
Dario se levantou para cumprimentar Andrea.
— Vamos colocar pra foder, amico! — Virou-se para Toni. — Por que
parece que você não apreciou meu convite, irmão?
Toni abriu um sorriso largo, levantando-se para ir até Dario.
 — O caralho que não apreciei. Eu só tô pensando que porra de escolha
foi essa. Serei provavelmente o Consigliere mais novo na história da cosa
nostra.
— Sim, um bambino de trinta anos — debochou o futuro Boss, fazendo
todos rirem.
— E como me caso daqui a três meses, também será a primeira vez na
história de San Diego que a trindade da Famiglia será formada por homens
sem esposas. Não que seja relevante para os negócios, mas se tivermos que
pensar no legado…
— Somos a terceira geração desde o Período de Renascimento, Andrea
— interrompeu Dario. — Você já está comprometido com a filha do
Consigliere, aposto que até o final do ano ela estará grávida. Quanto a mim,
existe uma possibilidade.
— De quem você está falando? — questionou Toni, voltando a se
sentar.
Andrea retornou para trás da mesa e continuou fumando seu charuto.
— Meu pai quer que eu proponha aliança à Dragna. Com isso, o mais
provável é que me case com uma mulher da Famiglia de Los Angeles, para
firmarmos esse acordo.
— Puta merda. Está sendo um tiro atrás do outro, Dario — resmungou
Toni. — Só falta dizer que também serei obrigado a providenciar uma
esposa.
— Não se preocupe com isso, irmão. Eu farei o sacrifício pela
Famiglia. Você ainda tem tempo para continuar se divertindo mais um pouco.
Apesar de toda a promiscuidade durante a solteirice, a maioria dos
Homens de Honra prezavam a monogamia após o casamento, sendo fiéis ao
compromisso que assumiram de zelarem pelas esposas. Ao desposarem suas
mulheres virgens, providenciar um herdeiro se tornava prioridade e nenhum
esperma devia ser desperdiçado com amantes ou prostitutas. A maioria dos
casais criava laços, fosse de afeto ou amizade, e faziam seus casamentos
darem certo, mas se uma traição se tornasse pública, o circo estava armado.
Mulheres traídas transformavam-se em demônios de saias. Por trás de toda a
atividade criminosa, havia princípios bastante conservadores e a maioria os
respeitava. Desta forma, mantinha-se viva uma tradição. Um legado não
podia ser passado adiante se os homens da Cosa Nostra fossem avessos ao
compromisso do casamento.
— Por que uma aliança com Los Angeles é importante agora? —
Andrea levantou a questão. — Somos as únicas Famiglie na Califórnia e
nossos negócios nunca entraram em conflito. Nem lembro quando foi a
última vez que ouvi falar deles.
Desde que foi extinto o título de Capo di tuti Capi e a Comissão foi
criada, as Famiglie tornaram-se independentes, contanto que cada uma se
mantivesse em seu próprio território e vivesse de acordo com as leis criadas
para evitar conflitos na Cosa Nostra. Após a Guerra Sangrenta, não era mais
permitido disputas territoriais. A própria Comissão era formada pelas Cinco
Famiglie de Nova Iorque, sendo o exemplo vivo de que era possível manter a
paz se cada um cuidasse do que era seu, sem crescer o olho no que pertencia
ao outro. Mesmo que todos fizessem parte da mesma organização e
respeitassem o espaço de cada um, não significava exatamente que haviam se
tornado amigos. Algumas Famiglie se aliavam para ampliar os negócios e
obterem vantagem, outras apenas se ignoravam. Desafetos não eram
inexistentes, mas declarar guerra colocava ambas as partes envolvidas em
risco. A discrição foi o que manteve viva a Cosa Nostra e assim deveria
continuar.
— Sabemos que a Califórnia não pertence somente a nós — disse
Dario. — E nossos negócios não se limitam a um único estado. Assim como
surgimos da extinta Famiglia Lanza, de San Francisco, após o Período de
Renascimento, a Dragna também nasceu de uma Famiglia extinta. E ambas
têm prosperado.
— Sim, mas separados — argumentou Andrea. — Para que dividir a
pizza em mais fatias, Dario?
— Seria mais como as duas Famiglie jantando no mesmo restaurante,
cada um comendo sua própria comida e pagando o que consumiu, sem guerra
de guardanapos no fim das contas.
— Entendi. Mas já é o que fazemos — pontuou Toni. — O que
mudaria?
— Nós podemos expandir os negócios para cidades onde a Dragna
também investe, sem que um interfira no outro. San Francisco e Vegas são as
que mais me interessam.
— Vegas é um ninho de cobras — desdenhou Andrea, apagando o toco
de charuto. — Aquela cidade é uma enorme pizza dividida em fatias
pequenas para que todos possam morder um pedaço. Dor de cabeça demais.
— Talvez no começo, mas se enchermos algumas bocas de terra eles
não precisam morder um pedaço da pizza, então sobra mais para quem
continua vivo e com fome.
— Dá pra vocês pararem com essa porra de analogia? — resmungou
Toni. — Se vai ser sempre assim a cada reunião, eu gostaria de cair fora e
não me tornar o Consigliere.
Dario e Andrea riram do amigo.
— Você tem que ser a voz da minha consciência, Antonio Sorrentino.
Se perder a paciência em dez minutos, como vai me aguentar pelos próximos
vinte e poucos anos?
— Talvez nem cheguemos a tanto, com essa sua ideia de querer se
enfiar em Vegas — provocou Andrea. — Mas nos diga qual seu plano,
amico.
O sorriso de Dario trazia certo triunfo.
— Nova Iorque tem cinco reis, isso sem contar a The Arm[11]. Se eles
dividem toda a Costa Leste, não vejo problema em sermos um dos reis de
toda a Costa Oeste, com a Dragna. Para isso, temos que tirar os latinos e os
irlandeses da jogada. Pelo menos nos pontos mais estratégicos. E sobre
Vegas… dá para organizar um sindicato e manter todo mundo na linha, se
tirarmos as frutas podres da árvore… — Piscou para Antonio ao perceber o
que acabara de fazer outra vez. — Perdonami, fratello. Foi mais forte do que
eu.
— Tudo bem, futuro Boss. Essa é uma meta bem audaciosa,
considerando que estivemos acomodados nos últimos anos. Se o time que vai
entrar em campo tem uma nova formação, vamos mostrar que também somos
capazes de fazer um bom jogo e trazer um lindo troféu pra casa.
— Para quem parecia não curtir analogias, você mandou bem, Toni —
pontuou Andrea.
— É a convivência.
— Meu pai também mencionou algo sobre os Gray Wolves estarem
interessados na América — Dario entrou no assunto principal. — Se os
turcos se instalarem por aqui, estaremos bem fodidos, e quero dizer todas as
Famiglie. Por isso é importante a aliança com a Dragna, unir forças e ganhar
espaço nas cidades vizinhas, dar um chega pra lá nos latinos e ensinar bons
modos aos irlandeses. Precisamos que nossa reputação nos preceda, a ponto
de não encorajar os turcos a desejarem o que é nosso. E se caso eles
insistirem, temos que ter força para enxotar suas bundas daqui.
— Aqueles filhos de uma puta são terroristas! — acusou Toni.
— Espero que seja só especulação, mas temos que estar preparados
para o que vier.
— Seu pai já entrou em contato com o Boss de Los Angeles? —
Andrea quis saber.
— Não. Ele quer que seja meu primeiro passo como Boss de San
Diego.
— Será uma coisa boa, vai te dar pontos com a velha guarda.
— Sim, e se tudo der certo eu ganho uma esposa também.
Toni riu.
— Você não parece feliz com essa parte.
Dario deu de ombros.
— Não se trata da minha felicidade, mas do que é melhor para a
Famiglia.
— Sim. A Famiglia em primeiro lugar, sempre — Andrea assentiu.
 — Tem dois dias que você chegou e ainda não foi ver nosso padrinho
— comentou Riccardo, servindo-se de café.
Raffaele precisava providenciar a limpeza do seu apartamento em
Glendale. Enquanto isso, optou por ficar uns dias na casa de Riccardo, em
Santa Monica, colocando o bronzeado em dia e se preparando
psicologicamente para começar uma nova fase de sua vida.
— Ele não parece ansioso em me ver, visto que ainda não me ligou
nem deu as caras por aqui. — Sentou-se à mesa da pequena cozinha, em
frente ao irmão, servindo-se de bacon e ovos. Se não seria mais uma modelo,
não teria problema algum em ganhar um pouco de peso.
— Você fala como se não soubesse que nosso padrinho é o Boss de Los
Angeles, nem no que isso implica.
— É claro que sei, irmão. O padrinho é um homem muito ocupado,
acredito que quando chegar a hora pedirá que eu vá ao seu encontro.
Enquanto isso, meus hematomas desaparecem. — Estavam quase sumindo,
nada que uma maquiagem bem-feita não pudesse cobrir.
— Não vai mesmo contar o que houve, nem mesmo pra ele?
Raffaele estava decidida a não mencionar o incidente do beco e
tampouco a desagradável experiência com Nico Vitale. Se contasse a Don
Barone sobre o comportamento de Nico, ele faria justiça. Porém não queria
adquirir mais uma dívida moral, com receio do que pudesse ser pedido em
troca. Para ela já bastava a vergonha de ter fracassado. A Famiglia cuidava
dos seus, mas cobrava um preço. A lealdade era praticamente um contrato em
branco, assinado antes mesmo que as cláusulas fossem definidas.
Raffaele era leal a Famiglia e sempre seria, este foi um dos motivos por
ter fugido de Hades. Cresceu ouvindo sobre a importância da Omertà e a
honrava. Mesmo que seus ideais não fossem compatíveis com os quais fora
criada, jamais cuspiria no prato que a alimentou. O dinheiro que foi investido
em sua alimentação, educação e vestuário provinha de uma fonte nem um
pouco cristalina. Ainda assim, era grata ao seu padrinho por ter cuidado dela
e do irmão após a morte dos pais, se recusando a entregá-los ao Estado. Don
Giorgio Barone era o melhor homem que a garota conhecia, mesmo que
muitos o temessem, mesmo que ele não agisse dentro da lei e tivesse sangue
em suas mãos. Era um Homem Honrado e zelava por cada membro da
Famiglia, seguindo o princípio básico da Cosa Nostra siciliana de sempre
proteger os fracos do abuso dos poderosos.
“Eu nunca matei ninguém que já não merecesse morrer”, ele
costumava dizer, parafraseando Mickey Cohen[12], um dos primeiros Capo de
Los Angeles, antes do Período de Renascimento.
Talvez ouvir o mesmo discurso tantas vezes fosse o motivo de Raffaele
não ter julgado o homem que, para salvar sua vida, acabou com a vida de
outro.
— Acho que, para o padrinho, a única coisa que importa é eu estar de
volta. Não é como se ele lamentasse eu estar desempregada.
— E o fato de estar sem trabalho tem alguma ligação com essas marcas
em sua pele? — tentou mais uma vez descobrir qualquer coisa.
Riccardo não conseguira arrancar uma palavra sequer da irmã. Isso o
deixara frustrado. Raffa não era a mesma garota passiva de antes, desde que a
reencontrara em Milão, percebeu a diferença, principalmente na petulância.
Particularmente ele admirava seu comportamento, contudo temia que
pensando, falando e agindo assim, Raffaele pudesse estar em maus lençóis.
Para a sorte dela, Giorgio Barone a tinha em alta estima. Que isso bastasse
para protegê-la, pensava o Made Man enquanto observava a irmã bebericar o
café.
— Não, isso foi outra coisa — revelou ela, em um tom de tristeza. —
Lugar errado, hora errada.
— E como se safou?
— A pessoa certa. — Soltou o ar dos pulmões, lembrando-se do
sorriso malicioso e olhar intenso do deus do submundo, seu herói. — Isso é
tudo o que direi a respeito.
— Tudo bem, irmã. Não vou te pressionar. Só quero que saiba que
pode contar comigo.
— Sei que posso. Obrigada por isso. — Estendeu sua mão para tocar a
dele, sentindo-se em casa finalmente.
— Sinto muito que as coisas não tenham dado certo pra você em Milão.
De verdade.
Raffaele assentiu, sorrindo com certa melancolia.
— Eu gostava do trabalho como modelo — desabafou. — Mesmo que
fosse pela aparência, era por mim, e não por quem era meu protetor. Nunca
sonhei em ser famosa ou algo parecido, só que essa carreira ia me tornar
independente. Se eu fosse advogada, contadora ou médica, ainda seria a
afilhada de Don Barone e poderia ter uma chance mesmo que não fosse
competente. Queria conquistar algo por conta própria, sabe?
Os dedos de Riccardo se entrelaçaram aos da irmã.
— Por que é tão difícil pra você aceitar o mundo ao qual pertence,
Raffa?
Ela negou com um gesto de cabeça.
— Não tenho problemas com nosso mundo, não como você pensa. Sei
o que os Homens Honrados são e o que fazem, não os recrimino mesmo não
concordando com muita coisa. Cresci entendendo como tudo isso funciona,
Riccardo. Eu não te enxergo um monstro porque você mata, tortura ou
extorque alguém. Parece horrível para quem é de fora, porém eu
simplesmente não fico pensando em todos os pormenores. É a cosa nostra,
nascemos nela e morreremos como parte dela.
— Mas?
— Mas ser mulher em nosso mundo é uma puta limitação. E para mim
isso é difícil de aceitar.
— Tá insinuando o quê? Você queria ser Boss? — perguntou em tom
de deboche.
 — Por que não? — desafiou. — Embora eu não queira isso. Mas e se
uma de nós quisesse? Se fosse competente para assumir a Cadeira?
Riccardo começou a rir, fazendo Raffaele afastar sua mão, levantar-se e
começar a recolher seu prato para limpar o que havia sujado. Tinha sido uma
péssima ideia explanar seus pensamentos ao irmão. O que poderia esperar?
Apoio? Não de um Made Man!
— Feminismo na cosa nostra, Raffaele? Eu não acho que isso é algo
que vá acontecer. Depois do Período de Renascimento, a Lei de
Aposentadoria já foi uma mudança bastante significativa. Pra mim é um
milagre que a velha guarda não tenha executado os Bosses da nova geração.
Ter que abdicar de poder quando se tem tanto sob controle não me parece
uma decisão fácil. Dar poder às mulheres, então? Piada! — Não estava
zombando da irmã, só deixando as claras uma verdade que nunca mudaria.
— Se a Comissão percebeu a importância de renovar a liderança para
prosperar, não seria nada mau que fizessem o mesmo em relação às mulheres.
Eu já soube de algumas que exerceram cargos de poder…
— Na Sicília, Campânia ou Calábria? — interrompeu Riccardo,
começando a se irritar. — Foram raras exceções e algumas delas se
arrependeram e traíram suas Famiglie, fazendo acordos com o Estado. Só que
aqui não vai acontecer, Raffa. É assim que funciona. Você não está
pretendendo começar uma revolução, está?
No fundo, ela sabia que Riccardo estava certo. Seria como dar murro
em ponta de faca. Por mais que quisesse ver as mudanças acontecerem,
sozinha não havia muito o que pudesse fazer. Morreria antes de alcançar
qualquer progresso.
O que lhe restava, então?
— Não diga bobagens, irmão. Eu não sou suicida.
 — O bom filho à casa torna — citou Giovanna assim que Dario entrou
em sua casa.
Havia chegado de viagem há uma semana e teve que cuidar dos
negócios acumulados. Precisava deixar tudo encaminhado para as próximas
mudanças e, talvez, também estivesse protelando um pouco a conversa que
teria com seu Boss e pai. Dario precisava tirar Raffaele de seu sistema, para
que pudesse seguir sua vida cem por cento focado na liderança da Famiglia,
principalmente porque logo estaria comprometido com alguma moça da
Dragna. Fodendo o máximo de prostitutas que conseguiu, a semana
transcorreu entre bastante trabalho e muito sexo. Em sua mente, tratava-se de
uma despedida, já que deixaria de ser um Made Man para ser o mais
poderoso dos GoodFellas.
— Olá, mamma. — Depositou um beijo na testa da senhora que lhe deu
a vida, abraçando-a com afeto. — Cada vez que a vejo, está cada vez mais
linda.
Giovanna De Angelis era a figura feminina mais importante na vida de
Dario. Nem mesmo todas as coisas ruins que já fizera foram capazes de
impedi-lo a sentir amor por sua mãe. Sempre que olhava para ela, lembrava-
se de que era um ser humano, pois nasceu de uma mulher incrível e que lhe
ensinara a discernir suas duas vidas. A Famiglia era importante, mas a família
também tinha que ser zelada.
— São seus olhos, figlio mio. — Ela sorriu radiante, puxando Dario
pela mão e o levando até a grande sala da mansão.
A propriedade dos De Angelis ficava em Little Italy. O que começou
como um povoado de pescadores italianos, vindos de San Francisco após o
terremoto de 1906, para explorar o comércio de atum, acabou ganhando vida
própria e tornou-se referência em San Diego. O tataravô de Dario foi um dos
primeiros a chegar. A família De Angelis sempre foi muito querida pelos
moradores locais, e também respeitada. A palavra de Mirko era lei, não pelo
medo, mas pela admiração. O medo vinha dos mal-intencionados, costumava
dizer o Boss da GoodFellas. Dario também era benquisto, pois desde muito
cedo aprendera com a mãe o segredo para a conquista da lealdade. Para
Giovanna, um povo que vivia sob o medo constante poderia facilmente se
voltar contra aquele que lhe põe terror quando um herói se dispusesse a
ajudar. Em San Diego, os GoodFellas sempre foram os heróis, não importava
se agiam às margens da lei. Eles tinham suas próprias regras e punições.
Talvez fosse por isso que San Diego era considerada uma das vinte cidades
mais seguras do país.
— Vim ver o pai. Ele está esperando por mim, imagino.
— Sim. No escritório. — O sorriso de Giovanna vacilou por um
segundo, mas o suficiente para Dario não deixar passar despercebido.
— Tem algo errado?
Giovanna engoliu o choro. Era uma mulher forte, sempre foi. Dario se
orgulhava da mulher diante dele. Gostaria que sua futura esposa fosse, no
mínimo, metade do que sua mãe era, assim poderia ter certeza de que seu
casamento não seria entediante. Apesar do respeito e submissão ao marido,
sua mãe nunca foi um fantoche nas mãos de Mirko De Angelis.
— Converse primeiro com seu pai, Dario. Depois estarei por aqui, caso
precise de mim.
— Tudo bem.
— Almoça conosco? — perguntou ela, antes que ele fosse ao escritório.
— Claro. Nos vemos depois.

— Você só ouve, não fala — disse Mirko, após cumprimentar o filho e

enfatizar seu desgosto pelos dias que Dario levou até finalmente estar ali.
O homem de cinquenta e nove anos estava de pé, de costas para o filho,
que se sentara em uma das poltronas de couro dispostas pela sala de paredes
claras e vidraças à prova de balas.
— Os americanos têm a péssima mania de associar qualquer italiano ao
que eles chamam de máfia. Bastou dizer que é italiano ou filho de um, que te
consideram mafioso — continuou, em um tom amargo. — Não somos apenas
uma organização criminosa, como eles enfatizam. Esse é nosso modo de ser e
sentir. Temos nossas leis e fazemos a nossa justiça. Não é só ilegalidade, mas
é a isso que eles se prendem. Como se não fossem corruptos, sempre
buscando um jeitinho de ganhar algo em troca. Nós somos os mafiosos, mas
eles são os políticos.
Dario fez o que lhe foi solicitado, ficou em silêncio. Nunca ouviu seu
pai usar tanto o termo “máfia” em uma fala. A Cosa Nostra detestava essa
nomenclatura, detestavam até mesmo o fato de o FBI ter tornado o “nosso
assunto” um nome próprio. Embora as Famiglie tivessem apelidos, por uma
questão de não serem todos do mesmo sangue e sobrenome, o estilo de vida
que levavam não precisava de um título específico.
— Damos verdadeira importância aos nossos valores. Temos honra,
lealdade e respeito entre os nossos. Como diz o ditado: “La famigghia si
ricanusci a la chiuruta di la porta”[13]. Na Famiglia estão apenas aqueles em
quem você confia, é muito mais forte que laço sanguíneo. Isso vai além do
que qualquer um deles possa compreender, porque não passam de nuddu
ammiscatu cu nenti[14].
Depois de um tempo em silêncio, finalmente Mirko se virou para
encarar o filho, mas permaneceu próximo à janela. As olheiras evidenciavam
as noites mal dormidas e ele também parecia cansado. Dario semicerrou os
olhos, perscrutando, atento a qualquer indício de que seu pai estivesse doente.
Essa foi sua desconfiança e gostaria de estar errado.
— Você sabe, meu filho, o que é dito ou não dito faz toda a diferença.
— Sim papà — respondeu, porque o aceno de cabeça que Mirko lhe
dera foi um sinal de que já podia abrir a boca.
— Fui diagnosticado com Alzheimer. É por isso que você precisa
assumir a Cadeira antes do prazo. Sua mãe e eu vamos nos mudar para nossa
propriedade na Catânia. Não quero ninguém aqui me encarando como um
inválido. Pretendo passar meus últimos dias de sanidade na minha amada
Sicília e quero partir o quanto antes.
Dario engoliu em seco e assentiu. Não se levantou, não se aproximou
do pai, nem mesmo lhe dissera palavras de conforto. Aceitou a sentença, não
havia como mudar o que a vida tinha imposto a Mirko De Angelis.
Dinheiro e poder não eram sinônimos de vida eterna, por isso a Lei de
Aposentadoria foi criada pela Comissão. O tempo cobrava seu preço, deste
mundo não se levava nada. Eles trabalharam muito, lutaram para erguer um
império à margem da sociedade civil, eram os reis da América do Norte, mas
ainda assim não passavam de seres mortais.
Quando um Homem de Honra não é morto ao derramar seu sangue pela Cosa
Nostra, a própria vida se encarrega da sua morte.
 “Não existe dinheiro bom
ou dinheiro ruim.
Existe apenas dinheiro.”

Lucky Luciano (Família Luciano – Nova Iorque)

 — Veja quem acaba de iluminar meu dia, Vicenzo! — comemorou
meu padrinho, assim que entrei em seu escritório após ser autorizada.
Ele se levantou e veio em minha direção com os braços abertos para me
receber, fazendo com que todo o nervosismo caísse por terra. Não era medo,
porque nunca senti medo de Don Barone, mesmo que soubesse o que ele era
capaz de fazer se eu não estivesse em sua graça. Só estava apreensiva pela
conversa que teríamos.
— Bom dia, padrinho! — Fui envolvida em um abraço apertado e
ganhei um beijo na testa.
Quando percebi que ele havia falado com outra pessoa, sabia que era de
sua inteira confiança, pois para Giorgio Barone demonstrar afeto diante de
alguém, significava que essa pessoa guardava muitos segredos para ele. Meu
padrinho tinha uma reputação a zelar, era considerado um homem sem
fraquezas. Qualquer coisa que pudesse passar a impressão contrária era
evitada, principalmente em relação a pessoas com quem se preocupava. Esse
foi o maior empecilho quando quis convencê-lo a me deixar morar em Milão.
— Bom dia, bambina. Nossa, quando foi que você se transformou em
uma mulher adulta? — Aparentemente ele estava de bom humor.
— Acho que já nasci adulta, senhor.
— Venha, deixe-me apresentá-la a Vicenzo Donati, o filho mais velho
do meu Consigliere.
Eu já tinha ouvido aquele nome, mas nunca o vi pessoalmente.
Segundo Riccardo me contou, Vicenzo era o favorito de Don Barone para a
sucessão à Cadeira da Dragna. Assim que me virei na direção do homem que
me seria apresentado, um par de olhos azuis iguais aos meus observava-nos
com atenção.
 Sem saber por que, não gostei dele.
— É um prazer finalmente conhecê-la, srta. Bellini. — Estendeu sua
mão para pegar a minha e eu soube que a beijaria em um gesto de
cavalheirismo.
O homem absurdamente lindo, de um jeito até obsceno, tinha os
cabelos negros e lisos mais compridos em cima e aparados nas laterais,
jogados para trás em um topete. Algumas mechas rebeldes insistiam em ir
para a frente de seu rosto, meio artificial, só que quando ele passou a outra
mão entre os fios, penteando-os, as mechas voltaram para o mesmo lugar
quase como se tivessem ensaiado uma coreografia. Seus lábios pareciam
desenhados com precisão perfeita, a barba escura era rala, mas não de forma
desleixada. Vicenzo cuidava da aparência, não apenas no modo impecável de
se vestir. E era alto, como Hades, porém sua pele alva em nada se comparava
ao bronzeado do homem que quase me fez desistir do meu mundo. Ainda
assim, o suposto futuro Boss de Los Angeles era tão lindo e atraente quanto
Hades.
Mas algo nele me despertava receio, antipatia.
— O prazer é meu, sr. Donati. — Foi difícil esconder meu desagrado
quando seus lábios beijaram os nós dos meus dedos. Não foi um gesto
malicioso da parte dele, mas meu corpo o rejeitou. Tentei um sorriso, porém
ficou óbvio o quanto me senti desconfortável.
— Pode me chamar de Vicenzo, sr. Donati é meu pai. — Ele não
demorou em seu toque, percebendo minha reticência, assim como meu
padrinho. Vi ambos trocarem um olhar cúmplice e me senti envergonhada. —
Don Barone mencionou que a senhorita está de volta após uma temporada em
Milão, espero que tenhamos oportunidade de nos vermos e conversarmos em
outra ocasião. Preciso ir agora, tenho um compromisso para o qual não posso
me atrasar.
— Tenha um bom dia, Vicenzo. Até a próxima. — Acenei de forma
sutil, sem saber como me comportar.
Foi grosseiro de minha parte repudiar seu toque tão abertamente, mas a
verdade é que eu não tive contato com outro homem depois do que houve em
Milão. E não me refiro aos amassos que dei em Hades, e sim à tentativa de
estupro. Com Hades, meu corpo reagiu de forma única. Com Riccardo e meu
padrinho, eu não tinha medo porque eles sempre foram meus protetores.
Agora, com Vicenzo, alguém que era um estranho para mim, mesmo que
fosse homem de confiança de Don Barone, parecia errado permitir que
ficasse tão próximo.
Meu corpo estremeceu e o nervosismo voltou com tudo. Observei
Vicenzo se retirar e, assim que a porta do escritório foi fechada, virei-me para
Don Barone, para encontrá-lo me perscrutando.
— O que foi aquilo, bambina?
— Eu não quero ser tocada por nenhum homem, nunca.

Embora eu tenha considerado não revelar nada ao padrinho, precisei

repensar tais escolhas. Com o retorno a Los Angeles, meu destino estava nas
mãos do homem que cuidou de mim desde que eu me entendia por gente.
Precisava ser útil, já era adulta. Enquanto meu irmão servia aos propósitos da
Famiglia, eu estava me tornando um fardo, já que não tive nem mesmo a
competência para me virar sozinha pelo tempo que foi proposto. Por mais que
me estimasse, Don Barone tinha sua esposa e filha, a menina de apenas dez
anos era sua prioridade, em alguns anos ele se aposentaria e eu não podia
continuar debaixo de suas asas.
— Você ainda é virgem?
Eu quase ri daquela pergunta, mas consegui manter a sobriedade.
Tentando agir em benefício próprio, mantive a decisão de não expor
Nico Vitale. Eu já tinha sangue nas mãos o suficiente, quando um homem
tirou a vida de outro para preservar a minha. Não precisava carregar um peso
extra na consciência assinando a sentença de Nico. Optei por deixar meu
padrinho deduzir que eu não tinha o menor talento para o mundo das
passarelas e percebi que foi um erro ter me afastado da Famiglia. Porém o
episódio do beco tornou-se minha última alternativa para a chance de um
futuro, no mínimo, tolerável.
Contar o que houve requereu sangue frio, principalmente quando eu
não queria envolver Hades. Foi esperto da minha parte evitar saber seu nome
e qualquer informação que pudesse tornar possível localizar meu salvador. O
meu senso de lealdade ao padrinho não permitiria que mentisse se ele fizesse
questão de saber quem era e onde poderia estar o homem que impediu minha
desgraça. Deste modo, contei apenas o que sabia, ocultando os detalhes
relacionados ao meu envolvimento físico, e secretamente emocional, com o
desconhecido.
— Sim, padrinho. Eu ainda sou virgem.
Ele assentiu, encarando-me como se quisesse ler minha alma.
— Então por que não quer que eu lhe arrume um marido? Eu lhe dei
sua chance quando me pediu para tentar uma carreira, ser independente…
Aqui está você, bambina.
— O senhor quer que eu me case com Vicenzo Donati?
— Por que acha isso?
Dei de ombros.
— O que ele disse sobre conversarmos em outra oportunidade. —
Umedeci os lábios ressecados antes de continuar, medindo cada palavra. —
Vicenzo é filho do Consigliere, eu não sou ninguém. Por que ele perderia seu
tempo para apenas conversar comigo?
Don Barone riu.
— Nós vamos continuar respondendo perguntas com outras perguntas?
Foi minha vez de rir.
— Por que não?
— Está bem, Raffaele. Vamos ser francos um com o outro agora. —
Sua expressão tornou-se séria e eu soube que o “modo Boss” havia sido
ativado. — Sim, eu me preocupo com seu futuro, assim como com o de
Riccardo. Mas ele já encontrou seu caminho na Famiglia, é um bom Soldato.
Quanto a você, assim que encontrou uma brecha jogou-se na oportunidade de
tentar sair. E como Boss de Los Angeles, eu deveria ser o primeiro a cortar
suas asas e lembrá-la qual seu lugar. Eu o fiz? Responda, criança.
— Não, senhor, não fez. — Abaixei o olhar, encarando minhas mãos
descansando sobre as pernas.
— Vicenzo é jovem, bem-apessoado e de boa família. É o melhor
Soldato que tenho, logo será nomeado um dos meus Gerentes. Tem todas as
chances de ser o próximo Boss de Los Angeles. A mulher que se casar com
ele será importante. Gerar os herdeiros da próxima geração do clã Donati
pode ser considerado uma honra. Poderíamos, o Consigliere e eu, procurar
uma jovem de outra Famiglia para firmarmos uma aliança. Vicenzo é
praticamente uma carta na manga da Dragna. Portanto, se eu considerar que
Vicenzo será um bom marido para você, é porque estou zelando pelo seu
futuro. A Famiglia não se beneficia com este casamento, os Donati também
não. Mas você, Raffaele, teria um sobrenome forte. Ser a esposa de um Boss
é o mais alto que uma mulher pode chegar na cosa nostra. Como a mãe dos
filhos de um Boss, teria a responsabilidade de prepará-los para o que o futuro
lhes reserva, e essa seria a missão mais importante da sua vida.
Ali estava. O meu destino nas mãos de um homem, que logo poderia
parar nas mãos de outro homem. Sem que eu pudesse opinar a respeito. Então
só me restava responder com uma nova pergunta:
— Por que o senhor faria isso? Quero dizer, o que há de tão especial
em mim? Vicenzo teria que sair ganhando com este casamento, o pai dele não
permitiria esse tipo de acordo sem uma recompensa considerável. Que
recompensa seria essa, padrinho?
Sabia que estava extrapolando. Ele não tinha que me dizer nada, era eu
quem deveria ficar quieta e acatar qualquer que fosse sua decisão. Cada
centavo que eu possuía vinha do bolso dele. Minha própria vida lhe pertencia.
— A Cadeira da Dragna, obviamente. Ele é merecedor, de fato. Mas se
vou entregá-la a Vicenzo, que eu possa tirar alguma vantagem sobre isso.
— Qual vantagem o padrinho poderia ter? Eu não sou valiosa…
Meus olhos arderam. O choro querendo ceder, mas não permiti.
Continuei de cabeça baixa, sentindo-me derrotada. Não havia outra saída
além da morte. Talvez, se eu tivesse ficado com Hades, as coisas pudessem
ter sido diferentes.
Fui vencida pelo medo, quando achei que não tinha medo de nada.
— Estou com cinquenta e cinco anos, quando eu deixar esta Cadeira,
quero ter certeza de que nenhuma pendência ficou para trás. Isso inclui você,
Raffaele. Seu pai, se estivesse vivo, seria hoje o meu braço direito. Filipo
Bellini era meu melhor amigo, e Rosa, uma mulher de valor. Eles dedicaram
suas vidas à Famiglia. Riccardo ainda é jovem para assumir a Cadeira, mas
tenho certeza de que vai crescer na Dragna. Pode vir a ser Consigliere um dia,
como seu pai teria sido. E, para mim, isso torna você valiosa, criança. Só
quero garantir o que seus pais teriam garantido se ainda vivessem.
Ouvi-lo falar dos meus pais rompeu meu autocontrole. As lágrimas
escorreram pelo rosto, mas não fiz nenhum alarde. Mantive a respiração
tranquila e continuei em silêncio. Depois do que ele disse, não havia nada que
eu pudesse fazer para demovê-lo da ideia. Se Don Barone quisesse realmente
me casar com Vicenzo, eu teria que me acostumar com isso.
— O que aconteceu em Milão te mudou, não foi, criança? — Seu tom
era suave, mas não me deixei enganar.
Sequei o rosto com as mãos antes de tornar a fitá-lo. Acenei com a
cabeça, ainda abalada demais para conseguir dizer qualquer coisa.
— Eu sei que você não é como as outras mulheres da Famiglia,
Raffaele.
O que isso significa?
— Você tem nome de garoto, porque o médico disse a seus pais que
Rosa estava grávida de dois meninos, embora não fossem univitelinos. Já
estava tudo pronto, todas as toalhas bordadas. Imagine a surpresa ao
descobrirem que a primogênita era uma garotinha? Rosa considerou chamá-la
de Roberta. Seu pai quis manter o nome. Sabe por quê?
Neguei.
— É um nome de origem hebraica, significa “Deus curou”. Rafael é um
dos arcanjos que a Bíblia menciona, o único que assumiu forma humana e
viveu entre os homens por um tempo. Para Filipo, que sempre foi muito
religioso, mudar seu nome não tiraria o significado da escolha, portanto, que
você continuasse a ser quem deveria ser.
— E quem eu sou, afinal?
— Alguém que pode fazer a diferença, querida.
— Perdão, padrinho… Não estou conseguindo acompanhar seu
raciocínio.
Ele riu, mas não em deboche. Havia algo fraterno ali.
— Como o arcanjo que possui a virtude da cura, com ele vem o dom da
transformação. Foi atribuída a Rafael a missão de ensinar os homens a se
defenderem de ameaças, tanto físicas como espirituais.
— Não sou um anjo, nem uma santa — tentei descontrair, ainda
confusa sobre o que ele estava tentando dizer.
— Eu sei que tem ideais, te vi crescer e não se conformar com um
futuro limitado às nossas convenções. Te admirei quando veio a mim em
busca de uma alternativa, quando muitos Homens Feitos se borrariam nas
calças apenas ao bater em minha porta. E olha você aqui outra vez, depois do
fracasso em Milão, tentando remar contra a maré.
“Se tivesse nascido homem, Raffaele, você teria sido meu melhor
Soldato e com certeza eu entregaria a Cadeira a você. Mas, como mulher, só
posso tentar colocá-la no lugar mais alto possível, que é sendo esposa de um
Boss. Seria sua melhor chance de ter qualquer tipo de voz. Talvez não através
do seu marido, mas dos seus filhos. Seria um plano a longo prazo, mas ainda
assim um bom plano. Não acha? Nunca se perguntou por que as mulheres da
cosa nostra continuam ensinando suas filhas a obediência cega e submissão?
Porque, às vezes, a melhor forma de se proteger é não se colocar em perigo.
Mas você não pensa como elas. Pensa?”
— Não, senhor. — Ainda estava assimilando toda aquela revelação.
— Isso é bom. — Sorriu com orgulho. — Então, já que estamos
colocando os pingos nos “is”, devo dizer que não vou mais continuar te
protegendo como fiz até agora.
— O que quer dizer? — Foi a primeira vez que senti medo de verdade,
diante do meu padrinho.
— Passei anos te mantendo segura, fazendo você ser invisível. Mas se
queremos saber até onde sua força e coragem é capaz de ir, é necessário que
saiba se defender do perigo e não somente fugindo dele. Por isso, tenho uma
nova proposta para você. Quer ouvir?
— Sim, senhor.
— Raffaele Bellini, se você não quer se casar com Vicenzo, posso
torná-la uma Sorelle D’Omertà. Mas não será qualquer trabalho. Eu preciso
que você mergulhe de cabeça nos negócios da Famiglia, que permita o
sangue da cosa nostra correr livre por suas veias. Se quer independência
financeira, posso dar isso a você. É o melhor que vai conseguir de mim, além
de não ter que se casar com Vicenzo. Quando me aposentar, quero ter certeza
de que de a Famiglia estará dependente da sua presença nos negócios a ponto
de você ser tão intocável quanto um Made Man. Até lá, Riccardo já terá
subido também. Os irmãos Bellini serão motivo de orgulho.
Naquele momento, tive a impressão de estar sentada diante do próprio
Lúcifer, prestes a assinar um pacto de sangue. Mas que escolha eu tinha?
— O que isso vai me custar?
— Lealdade à prova de balas, obviamente. — Não era mais meu
padrinho falando comigo, e sim o Boss de Los Angeles.
— E mais o quê?
— Um dia, colocarei sua lealdade em xeque. E você irá prová-la, sem
contestações. Esse é o melhor acordo que terá, Raffaele. Não haverá nenhum
outro.
Ou seja: eu não tinha escolha.
— Eu aceito.
Dinheiro é poder, é herói e também vilão. É o combustível que move o
mundo, e também o veneno que torna pessoas de caráter questionável tóxicas
e perigosas. É a semente da discórdia e o fermento que faz crescer a ganância.
Eu podia ter ido ao inferno nos braços de Hades, mas talvez tenha me
condenado ao selar um acordo apertando a mão de um homem tão ardiloso
quanto o próprio Lúcifer.
“Mas eu, o que eu estava procurando?
E o que eu encontrei?
Lascas de felicidade
Estou tentando ficar aqui
Para viver as memórias…
Eu queria me salvar…
E então me perdoe
Da vida que eu dividi
Do amor eu joguei fora
Mas sem pertencer…"
Senza Appartenere – Nina Zilli
 “Sou apenas um comerciante
dando as pessoas o que elas querem.”
Al Capone (Família Outfit – Chicago)
 TRÊS MESES DEPOIS…
Ao contrário do que todos pensavam, a cosa nostra não estava
enfraquecida. Nunca estivemos tão fortes. Da ascensão à derrocada,
passamos por um momento de reestruturação, revisando as tradições que
regeram os primeiros de nós, reavivando os valores das gerações passadas,
reformulando as leis que se tornaram o alicerce de uma sociedade que
coexistia às sombras com a conhecida sociedade civil e revitalizando as
Famiglie. Uma fase que ficou marcada em nossa história oculta como
Período de Renascimento — os 5Rs —, mas dando ao Estado o acalento de
que a era gloriosa de uma organização criminosa havia, enfim, terminado.
Isso só foi possível porque enxergamos em meio ao caos a necessidade
de voltarmos a ser invisíveis, engolindo a vaidade que há muito inflara o ego
dos Homens de Honra e quase extinguiu nossa cultura. Sobrevivemos.
Evoluímos. Tornamo-nos o que poderia ser considerada uma nova ordem
mundial, mas sem nenhuma ligação com a teoria conspiratória de dominação
global. Nossa ideologia teve origem indo contra o poder do Estado, nunca foi
intenção da cosa nostra se tornar parte dele, embora tenhamos nos infiltrado
nos setores econômicos e nos enraizado na política por questões estratégicas
e novas alianças que se tornaram necessárias e muito lucrativas, nos
permitindo controlar áreas territoriais inteiras — dominando o império da
construção civil — sem nunca deixar de agir de acordo com a cultura
estabelecida há séculos, que moldou o nosso sistema. A América era nossa e
sempre seria. Até poderíamos permitir que outros se dessem bem, caso não
interferissem em nosso caminho, mas éramos nós quem ditávamos as regras.
— Eu faço vista grossa para os mexicanos. Ignoro os irlandeses
comercializando armas entre as gangues pequenas e os MCs[15] têm a doce
ilusão de que estão ganhando terreno no lance de proteção às prostitutas nas
ruas. Mas eu não quero os Gray Wolves pisando por aqui. Não me interessa
se são a porra de uns terroristas do caralho, eu mesmo mato esses filhos da
puta um por um e os mando chupar as bolas do diabo no inferno. — Ainda
não passava de boato, mas eu não queria correr riscos.
— Então acho que chegou a hora de um encontro entre as Famiglie —
ponderou Toni. —Los Angeles quer se aliar a nós, isso é certo. Foi bom não
termos tomado a iniciativa, o que nos dá a vantagem de algumas exigências.
Se a Dragna nos quer por perto, vamos ouvir o que eles têm a oferecer.
Embora se considerasse novo demais para o cargo, Toni era um ótimo
Consigliere. Em nenhum momento me arrependi de tê-lo escolhido. Assim
como Andrea. Tínhamos o respeito de nossos Gerentes e Associados e a
velha guarda se mostrava satisfeita com as decisões que tomei em prol da
Famiglia. Mantive pulso firme desde o primeiro momento, porque a qualquer
indício de que não soubesse o que estava fazendo eu seria contestado e teria
que deixar bem claro quem mandava na porra toda, e esse tipo de mensagem
era escrito com sangue.
— Tudo bem. Entre em contato com um dos Messaggero, de
preferência Domenico Parisi. Ele é um velho amigo do meu pai e eu aprecio
sua sabedoria. Quero um território neutro, nada da Dragna em San Diego,
nem a gente colocando os pés em Los Angeles. E nossos melhores Soldati
cercando o perímetro, inclusive aquele sniper[16] porra louca, eu gosto dele, é
assustador pra caralho.
— Estamos indo selar um acordo de cooperação, não começando uma
guerra. — Toni riu e eu o acompanhei.
— É bom que eles vejam que não estamos pra brincadeira. Não vou
baixar a guarda. Don Barone fará o mesmo, não tenha dúvidas.
 O encontro foi marcado em uma vinícola de Napa Valley, em San
Francisco, por sugestão de Domenico Parisi. O Messaggero da Comissão
seria a ponte entre a GoodFellas e a Dragna, como parte do protocolo
diplomático da cosa nostra, onde um dos dez principais mandamentos era
que nenhum Homem Feito podia se revelar a outro Homem Feito, cabendo a
um terceiro, que conheça as duas partes, fazer as devidas apresentações. Isso
valia para qualquer pessoa da cosa nostra, fossem homens Iniciados ou não, e
até mesmo as mulheres. Desta forma, mantínhamos todas as Famiglie em
sigilosa segurança.
— Don De Angelis, este é Giorgio Barone, amico nostro — disse
Parisi, usando o termo em italiano que garantia a idoneidade do homem. —
Don Barone, este é Dario De Angelis, ele é como nós. — Ser como eles era
outra forma de dizer que ambos compartilhávamos da cosa nostra.
Era a primeira vez que eu participava de um ritual de apresentação,
como Boss de San Diego, mas já havia participado de alguns quando era
Soldato de meu pai. Parecia bobo, mas uma questão tradicional, além de
garantia aos dois lados de que estavam negociando com pessoas de real poder
dentro de cada Famiglia. Sem espaço para impostores.
Giorgio Barone era vinte e dois anos mais velho que eu. Ele
permaneceria na Cadeira de Los Angeles por mais cinco anos. Seu Underboss
não estava presente, pois, assim como Andrea ficara no meu lugar, em San
Diego, Giuseppe Russo cuidava de Los Angeles na ausência de seu Boss. Fui
apresentado a Giacomo Donati, o Consigliere da Dragna, e fiz questão de
apresentá-los a Toni também.
Minha equipe de segurança estava a postos. Duas horas antes do
combinado eles haviam feito uma varredura pelo perímetro e encontrado os
pontos estratégicos para se posicionarem, inclusive Destroyer, nosso sniper
Associado. Uma hora depois, os Soldati de Don Barone chegaram ao local.
Eu também estava armado até os dentes, mais uma questão de hábito do que
necessidade. Como Toni dissera, era o encontro para selar um acordo, não
declarar uma guerra. Contudo, nem sempre as coisas saíam como o
planejado, então prevenir poupava ter que remediar.
— Como mencionei em nossas negociações, Don De Angelis, minha
única filha tem apenas dez anos — disse Giorgio, ao final da conversa. —
Meu Underboss só tem filhos homens. Porém Giacomo tem uma caçula, além
de Vicenzo. Serena tem dezessete anos, está terminando o Ensino Médio.
Dezessete anos, pelo amor de Deus!
— É claro que não será possível um casamento imediato, mas podemos
formalizar o noivado e, quando ela for maior de idade…
— Dois anos — interrompi o Consigliere, pouco me fodendo se estava
sendo grosseiro. — Não vou me casar com uma menina recém-saída da
adolescência. Ela não precisa ter idade legal para beber álcool, mas que ao
menos esteja preparada para ser a esposa de um Boss. Nos casamos quando
ela completar dezenove anos, é tempo o bastante para a menina Serena
Donati se acostumar com a ideia de ser minha mulher.
— Ela sabe seu lugar na Famiglia, Don De Angelis. Serena é uma boa
moça, recatada e educada nos valores da cosa nostra — argumentou o pai da
menina. — É tradição que as jovens se casem logo após completar a
maioridade.
— Sim, eu sei, Donati. Mas, da minha parte, quero uma mulher ao meu
lado. Tenho trinta e três anos, não sou muito paciente com meninas que
acabaram de sair da escola.
— Não será problema algum, Don — interveio Barone. — Dois anos
passam rápido, será o tempo de nossa aliança se fortalecer e as tensões
diminuírem. Enquanto isso, nos mantemos focados nos negócios. De acordo?
— Estendeu-me a mão.
— De acordo.
 — Então, Don De Angelis está oficialmente noivo? — perguntou
Andrea assim que Toni e eu colocamos os pés no camarote da boate.
Toni caiu numa gargalhada ridícula, jogando-se num dos sofás entre
duas ruivas gêmeas.
— Oficialmente, não, porque ainda não coloquei um diamante no dedo
da garota. Mas o acordo está feito. — Sentei-me na poltrona vazia, ao lado de
Andrea.
— Garota? — Pestanejou.
— A porra da noivinha tem dezessete anos — debochou Toni, em meio
a uma sessão de amassos com as duas mulheres.
— Que merda é essa, De Angelis?
— Isso mesmo que acabou de ouvir. Eles não têm uma garota mais
velha para oferecer. Portanto, terei que esperar dois anos para me casar.
Lamento, Andrea, você será o único homem de uma boceta só, por um
tempo.
Em uma semana meu Underboss se casaria.
— Já dei início à minha despedida de solteiro. — Riu e acenou em
volta. Estávamos em um camarote lotado de mulheres gostosas. — Vou me
enterrar em quantas bocetas conseguir, até a véspera do casamento.
— Cuidado para o seu pau não cair ou sua esposa vai continuar virgem
— provocou Toni.
— Não se preocupe, Sorrentino. Do meu pau cuido eu. E da minha
esposa também.
Não demorou para eles se distraírem com as mulheres. Quanto a mim,
elas conheciam as regras. Só deviam se aproximar se eu chamasse. Mas
nenhuma delas tinha despertado o meu tesão. Levantei-me e fui até a sacada,
observando a pista de dança no andar de baixo.
A boate era um negócio legítimo, investimento de Andrea antes mesmo
de se tornar Gerente da GoodFellas. Claro que ele pagava a grana da
proteção, como todos os empresários locais. Ele também facilitava o acesso
dos Soldati que cuidavam das vendas de drogas e algumas acompanhantes de
luxo que circulavam por ali, mas no que dizia respeito às licenças e impostos,
tudo funcionava dentro da lei.
Uma silhueta chamou minha atenção entre todas as pessoas dançando
na pista. O vestido preto, colado ao corpo esguio, balançando-se ao som da
música eletrônica, me causou déjà vu.
Não é ela. Mas vai servir.
— Aquela. Pode trazer pra mim — avisei a um Soldato, apontando para
a mulher de longos cabelos castanhos que se divertia com algumas amigas.
— Já vai embora, tão cedo? — perguntou Toni ao me ver saindo do
camarote.
— Vou comemorar meu noivado em grande estilo.

Ao som do rap de Shade, em Le Cose Peggiori, eu metia por trás na

mulher posicionada de quatro no chão da sala, na minha cobertura em La
Jolla. O aroma de baunilha em suas costas me deixava alucinado enquanto
me movimentava para dentro dela com intensidade. Antes de fodê-la,
massageei seu corpo com o hidratante que comprei em Milão, para Raffaele.
Agora, segurando seus cabelos em volta do pulso, eu mantinha a fantasia
insana de trepar com a mulher que havia fugido de mim.
— Hades! — a morena gritou ao gozar, exatamente do jeito que eu
havia instruído.
Mas eu não me sentia o deus do submundo, embora estivesse preso em
meu inferno particular.
“Mostra uma dama simplesmente bela
e te direi que ela é como um lembrete,
lembrando-me daquela que a supera.
Não podes me ensinar a esquecê-la.”
- Romeu Montecchio
 "Estas alegrias violentas, tem fins violentos,
falecendo num triunfo como fogo e pólvora que,
num beijo se consomem."

William Shakespeare - Romeu & Julieta

 “Há três lados para cada história.
O meu, o seu e a verdade.”
Joe Massino (Família Bonanno – Nova Iorque)
 DIAS ATUAIS...
— Minha noiva prometida, o que tem ela?
— Está morta.
Serena Donati me foi prometida em casamento quando tinha apenas
dezessete anos. Havia quinze dias que ela completara dezenove, a idade com
que aceitei tê-la como esposa. A cerimônia de noivado acontecera na semana
anterior. Nosso casamento estava marcado para dali a um mês. Ela era uma
jovem bonita e atraente, com cabelos e olhos negros, pele alva e um corpo
com curvas perfeitas, apesar de ser uns trinta centímetros mais baixa que eu.
Nós nos encontramos três vezes desde que o acordo com a Dragna foi
fechado, a primeira naquele ano, a segunda no ano seguinte, e a terceira no
dia do noivado. Em nenhum desses momentos a jovem demonstrou
contrariedade em se casar, não que houvesse alternativa, mas ainda assim ela
era exatamente como seu pai dissera: bonita, recatada e ciente de suas
obrigações com a Famiglia. Desde que fosse leal a mim, nosso casamento só
lhe traria vantagens.
Toni acabara de dizer que Serena estava morta, e esperei algum tempo
achando que logo ele começaria a rir, debochando da minha cara por eu ter
caído em uma pegadinha escrota. Porém não era do seu feitio brincar com
assuntos tão sérios.
— Como assim, morta? O que aconteceu? — Fui até o frigobar e me
servi de outra dose de uísque. A noite ia ser longa.
— Vim para cá assim que me ligaram. Disseram que foi um acidente.
— Que tipo de acidente? — Não consegui raciocinar direito.
Toni se aproximou e pegou um copo para si, também se servindo de
uma dose.
— Os pais da garota a encontraram caída perto das escadas. Ela
quebrou o pescoço.
— Por que isso está me cheirando a mentira?
— Porque, de fato, é. — Ele foi até o sofá pequeno, não o que eu usava
para foder, e se sentou. — Nosso infiltrado me contou o que realmente
aconteceu.
Minha cabeça estava começando a latejar e meu humor já não era dos
melhores.
— E você está fazendo todo esse suspense por algum motivo além de
diversão? — revidei, deixando o copo de lado e me ocupando de acender um
cigarro.
— Serena se matou, Dario. Ela não morreu ao cair da escada, mas ao se
jogar do alpendre com uma corda amarrada no pescoço.
— Puta merda! — Traguei a fumaça para dentro dos pulmões e a soltei
com raiva.
— É, puta merda!
— Tem certeza que foi suicídio? — Joguei-me no sofá cheirando a
sexo. — Será que a mataram e tentaram encobrir?
— Eles encobriram o suicídio de qualquer forma, então… — Deu de
ombros.
— Tem razão. Por que ela faria isso? Será que foi por causa do
casamento? — Eu não sentia nada além de raiva no momento. — Ela não
parecia me odiar.
— A informação ainda não é oficial. Provavelmente Giorgio entrará em
contato com você, ou o pai dela, já que é o Consigliere.
E eu ainda teria que fingir surpresa.
— Não vou a esse enterro — sentenciei, levantando-me e deixando a
bituca de cigarro no cinzeiro na mesa de centro. — Fodam-se todos, mas eu
não vou.
— Eles vão considerar uma ofensa grave, Dario. Pensa bem.
 — Não tem o que pensar. — Encarei Toni. — Ofensa grave é eles me
oferecerem uma noiva que claramente preferiu morrer, em vez de se casar
comigo. Você acha que as pessoas que estarão lá não saberão dessa merda?
Eu me recuso a passar por esse vexame!
— Talvez Andrea ou eu devêssemos ir no seu lugar, podemos dar uma
desculpa. Você pode viajar, direi que não chegou a tempo.
Como sempre, Antonio fazia exercia seu papel com maestria, mantendo
a calma e pensando com clareza, iluminando a minha mente sempre que eu
me deixava cegar por raiva ou impulsividade. Uma coisa era ser frio e
impassível diante dos inimigos, outra era ter que fingir não estar puto da vida
dentro da minha própria casa, diante de alguém que me conhecia melhor que
qualquer um.
— Faça isso. Mas temos que repensar essa aliança com a Dragna —
ponderei, esfriando a mente. — Já passaram dois anos, os Gray Wolves
foram uma ameaça que não se concretizou. Por fim, os latinos têm se
mostrado mais inconvenientes que os turcos, mas nós podemos dar conta
deles sem Los Angeles amarrada a nós.
— Quebrar o acordo pode ser ruim, Boss.
— Eu não confio mais em Barone, não depois desse suicídio às
vésperas do meu casamento. Isso não está me soa bem, nada bem.
— Vamos averiguar com cautela. — Levantou-se também. — Temos
nossos infiltrados em Los Angeles, vamos ficar sabendo de tudo na hora
certa. Não podemos meter os pés pelas mãos.
Assenti, aproximando-me para cumprimentá-lo com um tapinha no
ombro.
— Eu já te disse isso antes e repito, Toni: você é a voz da minha
consciência.
 — Chupa com vontade, gata!
Eu devia estar enterrando minha noiva, mas preferi enterrar meu pau na
boca de uma mulher viva e tão louca de tesão quanto eu. O aroma de
baunilha misturado ao cheiro de sexo havia se tornado meu vício nos últimos
dois anos. Desliguei as emoções há muito tempo, mas sempre que fechava os
olhos minha mente me traía ao imaginar Raffaele. O hidratante de baunilha
era tudo o que eu sabia a seu respeito, além da numeração de roupa, calçado e
lingerie. Desde aquela época não retornei a Milão, também nunca procurei
por ela. Talvez seu nome nem fosse aquele. Porra! Minha obsessão parecia
sem fim.
A lembrança dos lábios pornográficos da italiana misteriosa foi
suficiente para me fazer gozar na boca da prostituta. Eu estava em um dos
clubes recém-inaugurados em San Francisco, onde os negócios da Famiglia
começavam a prosperar. Uma reunião com os Gerentes foi a desculpa perfeita
para fugir do compromisso com a Dragna, me fazendo incomunicável até que
Serena Donati estivesse a sete palmos do chão.
Levantei-me enquanto a mulher se ocupava de limpar os últimos
vestígios de porra em seus lábios. Fui até o banheiro e abri o registro do
chuveiro, enfiando-me embaixo, tentando ficar limpo… do suor, da baba de
prostituta, do meu próprio sêmen… de toda a sujeira que envolvia a minha
vida desde que fui iniciado. Não, eu não estava tendo uma crise de
consciência ou qualquer merda parecida. Às vezes só sentia que estava me
afogando na escuridão e mais cedo ou mais tarde não conseguiria emergir.
Pensei que, ao me casar com Serena, algo mudaria dentro de mim. Ter
uma esposa para proteger, uma família para formar, um novo propósito além
de ser o Boss de San Diego. Não era um sonho romântico, só o desejo de um
novo desafio. Eu era capaz de matar e torturar, já havia feito centenas de
vezes ao longo dos anos. Nada era novidade em se tratando do ilegal, imoral,
corrupto e perverso. Eu sabia que era bom no que fazia. Mas precisava
descobrir se seria bom em algo diferente.
— Posso me juntar a você? — Ouvi a voz feminina se aproximando.
Balancei a cabeça, sem nem mesmo olhar para ela.
— Não.
 — Toni, por que tenho a impressão de que você não está aqui a essa
hora porque decidiu tomar café da manhã na companhia de um homem
charmoso como eu e nada além disso?
Eu sabia que meu humor naqueles últimos dias estava intragável, mas
Antonio nunca se deixou intimidar pelo meu comportamento. Entretanto, o
jeito com que me encarou assim que se aproximou da bancada, na cozinha do
meu apartamento em La Jolla, eu soube, mais uma vez, que a notícia era
péssima.
— Veja por si mesmo. — Jogou o envelope pardo com desdém, como
se não suportasse tocar naquele pedaço de papel. Eu o peguei antes mesmo de
cair na bancada. — Engole o café primeiro.
— Foda-se o café!
Abri o envelope e retirei as dezenas de fotografias, espalhando-as sobre
a bancada. Levantei-me abruptamente, derrubando a banqueta e sentindo a ira
desabrochando dentro de mim.
— Vadia desgraçada! É bom que esteja morta ou eu a teria matado com
minhas próprias mãos.
— O que pretende fazer com a segunda parte envolvida? — Ele estava
com tanta raiva quanto eu.
Encarei meu Consigliere e reuni as fotografias, colocando-as
novamente dentro do envelope. A fúria estava contida dentro de mim, o que
era ainda pior quando eu conseguia controlá-la. Isso porque, quando chegasse
a hora de deixá-la correr livremente, a porra de um grande estrago seria feito,
e que Deus ajudasse quem estivesse por perto.
— Vendetta.
 “Alguma coisa me diz que um triste
acontecimento vai marcar esta noite,
iniciando o fim da pobre vida que carrego,
condenada por um delito vil à morte prematura.
Mas deixo que guie o barco aquele
que detém o leme do destino.”
- Romeu Montecchio
 “Ele agarrou minha mão
e me deu um beijo.
Este foi um beijo suspeito.
Este foi o beijo da morte.”
Joe Valachi (Família Lucchese – Nova Iorque)
 — Você soube da Serena?
A notícia sobre a morte da filha caçula do Consigliere pegou todos de
surpresa naquela semana. Serena Donati era uma jovem linda e estava de
casamento marcado com o Boss de San Diego, Don De Angelis. Havia um
acordo entre as duas Famiglie e percebi a tensão em Don Barone quando
mencionou ter que comunicar ao homem a perda trágica de sua noiva.
Riccardo parecia distante, mas assentiu com um gesto de cabeça. Algo
estava errado com meu irmão. Ele ligou pedindo que eu o encontrasse em sua
casa, pois precisava falar comigo pessoalmente. Enquanto eu preparava nosso
jantar, Riccardo se sentou à mesa, me observando em silêncio. Achei que
falar sobre o assunto mais comentado pela Famiglia atualmente seria uma
forma de engatarmos conversa até chegarmos ao ponto que ele queria
discutir.
— Disseram que Serena estava tão apavorada pela proximidade do
casamento com o Boss da GoodFellas — confidenciei em um sussurro — que
preferiu a morte.
O olhar de Riccardo voltou-se para mim de imediato e acho que nunca
vi tanta raiva antes.
— É isso que estão dizendo? — As mãos se fecharam com força até os
nódulos dos dedos ficarem brancos. Afirmei com um aceno de cabeça. —
Eles não sabem de nada! — Socou a mesa, me fazendo sobressaltar de susto.
Apaguei o fogo e despejei a polenta na tábua de madeira rústica, em
cima da pia. Era o prato favorito do Riccardo, desde que éramos criança.
Aprendi a preparar com a cozinheira de Don Barone, assim que comecei a
trabalhar para a Famiglia, fazendo minhas refeições na propriedade do Boss.
— E você sabe? — Sentei-me à mesa, enquanto a polenta esfriava. O
talharim ao molho pesto já estava pronto, num refratário em cima da mesa.
 — Sei que a garota morreu sem dizer os motivos para acabar com a
própria vida — disse ele, aparentemente mais calmo. — Então não adianta
nada ficar especulando.
— Tem razão, eu só tentei puxar assunto.
— Eu te chamei aqui por um motivo.
— Qual o motivo, então?
Riccardo acenou para que eu o aguardasse, levantando-se em seguida,
não levando mais de dois minutos para retornar, trazendo uma chave em sua
mão e estendendo-a para mim ao se sentar novamente à mesa.
— Preciso que guarde uma coisa pra mim.
— Do que se trata? — Peguei a chave e a encarei, como se pudesse
decifrar o que ela poderia abrir.
— Um pequeno tesouro, e agora você é a guardiã dele. — Seu sorriso
era enigmático a ponto de se tornar assustador.
— Por que eu, fratello?
— Porque você é um pedaço de mim e a única em quem confio.
— Que tesouro é esse? Onde ele está guardado? — Meus olhos não
desviavam da chave, como se ela estivesse me hipnotizando.
— Eu te enviei um e-mail com as instruções, mas você não pode abri-lo
até o momento certo chegar.
— Como vou saber que o momento certo chegou?
— Confie em mim, você vai saber quando.

— Lembra quando éramos pequenos e você queria ter cabelo curto,

para se passar por um menino?
 Eu ri com a recordação de Riccardo.
Já era tarde e estávamos deitados em sua cama. Após assistirmos a
alguns filmes antigos, meu irmão pediu que eu ficasse por ali naquela noite.
Com uma camiseta emprestada, acabei me aconchegando ao seu lado no
colchão e, embora estivesse sonolenta, não perderia por nada a oportunidade
de falar sobre nossa infância. Eram momentos assim que me faziam enxergar
em Riccardo algo além de um Made Man.
— Claro. Todos diziam o quanto você era lindo. Eu só queria ficar
parecida contigo, já que somos gêmeos!
— Você sempre foi linda, Raffa.
— Olha só quem fala! — Acarinhei seu braço, feliz por vê-lo sorrindo
com ternura. — Quando você se casar e começar sua família, aposto que seus
filhos serão ainda mais bonitos.
— Isso não vai acontecer. — Seu semblante tornou-se sombrio outra
vez.
— Como pode dizer isso? É tão jovem.
— Você ainda se lembra de como usar uma arma, certo? —
desconversou, deixando-me confusa.
Assenti, sem entender o porquê da pergunta.
— E as técnicas de autodefesa?
— Também.
— Ótimo. — Voltou a sorrir. — Fico mais tranquilo em saber que te
ajudei nisso. Espero que nunca precise usar essas habilidades, mas saber que
você é capaz de se defender é reconfortante.
— Riccardo, você está começando a me assustar. Por que me perguntou
essas coisas? Por acaso estou sendo ameaçada ou algo assim?
Ele segurou meu rosto entre suas mãos e se aproximou para deixar um
beijo em minha testa. Por mais que fosse um gesto de carinho, algo dentro de
mim agonizava, sentindo que havia muito mais implícito do que eu poderia
sequer imaginar.
 Parece uma despedida…
— Está tudo bem, irmã. Só estou cansado, o trabalho tem sido puxado e
mal tive tempo de treinar contigo. Por isso estou perguntando. Precaução.
— Não gosto de atirar, mas treino regularmente — contei. — E tenho
praticado os golpes de defesa pessoal que você me ensinou. Só sinto falta de
passar mais tempo contigo. Também tenho trabalhado muito.
— Nosso Boss confia em você. Te passou muitas responsabilidades.
Isso é importante, principalmente para uma mulher da Famiglia. Por isso é
imprescindível que não pareça frágil aos olhos de outros, Raffaele.
— Sei disso, Riccardo. E também ajo com cautela e discrição. Poucos
sabem minha função.
— Vamos dormir, amanhã temos que levantar cedo. — Virou-se de
costas para mim, jogando seu travesseiro por cima da cabeça.
Apaguei a luminária no criado-mudo ao meu lado.
— Boa noite, irmão.

Eu sabia que era um sonho, só precisava acordar logo.

O homem encapuzado corria atrás de mim por um túnel estreito e
escuro, chegando cada vez mais perto. O cansaço somado ao desespero fez
com que eu tropeçasse em minhas próprias pernas, cambaleando enquanto
tentava me apoiar nas paredes úmidas e fétidas. Havia o barulho
ensurdecedor da chuva caindo lá fora e trovões assustadores. Sempre tive
medo de trovões e tempestades, mas naquele momento eu temia outra
coisa… alguém.
Abri os olhos, puxando o ar pela boca, quase engasgando.
Foi o segundo mais lento da minha vida.
O início do meu pesadelo.
 Um pesadelo totalmente real.
A arma estava apontada para Riccardo, diretamente em sua cabeça.
Não teria erro. Meu irmão não teria chance. Ninguém ouviria, por causa do
supressor de ruído. Apenas eu testemunharia. Eu e o homem que pensei
nunca mais ver na vida. O homem que um dia foi meu herói, agora estava
sendo o monstro que tiraria de mim a única família que eu tinha.
— Não! — tentei gritar, mas sei que não saiu som algum.
Meus olhos arregalados no cano da arma, no exato instante em que ela
disparou.
Uma.
Duas.
Três vezes.
Na cabeça.
Sem hesitação.
Sem remorso.
Era o puro desejo de matar.
Eu não vi as balas perfurarem o crânio de Riccardo, porque meu olhar
estático estava em Hades, memorizando a frieza em sua face no instante em
que apertou o gatilho. Não tive tempo, foi um segundo, que em câmera lenta
me torturaria pelo resto dos dias.
O sangue no lençol me tirou do transe, meu corpo começando a tremer
conforme a realidade vinha à tona como socos e pontapés em meu estômago,
sem dó nem piedade.
— Mio Dio… Mio Dio! Você matou meu irmão!
“Sob os olhos entediados e distraídos do mundo
A bala está no cano..."
Il Muro Del Suono – Ligabue
 “Eu nunca menti para alguém,
porque eu não temo ninguém.
A única vez que você mente
é quando você está com medo.”
John Gotti (Família Gambino – Nova Iorque)
 Quando Destroyer comunicou a Dario que Riccardo Bellini estava
acompanhado de uma mulher na casa, para ele não era problema algum. Seria
uma bala a mais e uma vida a menos.
Desde que recebera a permissão para executar sua Vendetta, não quis
perder tempo. Don Barone podia ter tentado esconder o desgosto em relação
à própria decisão, mas Dario conseguiu captar em um pequeno instante a
oscilação do Boss de Los Angeles. Arriscar que o Made Man fosse avisado
de alguma forma não estava nos seus planos.
Queria acabar logo com aquilo, pois ainda não dera o assunto como
encerrado. Ambos os Bosses teriam que voltar a ficar frente a frente para
discutirem o futuro da aliança que perdera força assim que uma das partes
demonstrou vulnerabilidade. Sua noiva prometida, antes de cometer suicídio,
o traiu com um Soldato da Dragna. Agora Dario estava prestes a findar a vida
do homem que quebrara seu juramento e roubara o que era para ser seu.
“Não se deve olhar para as mulheres de nossos amigos”, dizia um dos
principais mandamentos da Cosa Nostra siciliana, que também era aplicado
entre os ítalo-americanos. Embora Riccardo e Dario sequer se conhecessem,
havia um acordo entre as duas Famiglie e o Made Man sabia do compromisso
que a filha do Consigliere tinha com o Boss de San Diego. Não foi apenas um
ato indecoroso diante dos valores dos Homens Honrados, como também
ofensa pessoal aos GoodFellas, e o pior: traição à Famiglia. Se um Homem
Feito viola seu juramento quebrando quaisquer mandamentos, é porque
deixou de colocar a Famiglia em primeiro lugar.
Ele poderia ter dado o aval para Destroyer executar o Made Man.
Riccardo Bellini nem mesmo perceberia o momento em que seria abatido,
visto que o sniper jamais errava um tiro de longa distância. Com isso, a
mulher que lhe fazia companhia não precisaria ser morta. Mas Dario não
queria ir pelo caminho fácil. Fazia questão de apertar o gatilho que mandaria
o traidor diretamente para o inferno, depois, sua acompanhante. Que se dane!
Lugar errado e hora errada para a vadia. Ele só não teria o prazer de encarar
Riccardo assistindo à morte da mulher antes da sua própria, porque não era
sádico a esse ponto. Tudo não passava de uma questão de honra.
Assim que dispensou Troy do posto de vigilância, Dario entrou
sorrateiro na propriedade. Seu Soldato já havia desativado o alarme. Fez o
reconhecimento antes, quando não havia ninguém por ali. O plano foi traçado
minuciosamente. Era só entrar, abater e sair.

Em todas as vezes que Dario imaginou seu reencontro com Raffaele,

nenhuma delas se assemelhava ao cenário à sua frente: ela na cama de outro.
A morena que se tornou sua obsessão vestia uma camiseta masculina e
dormia ao lado do homem que estava marcado para morrer. Seus cabelos
castanhos espalhavam-se nos lençóis e a expressão dela era inquietante, como
se estivesse tendo um sonho ruim. O olhar de Dario se fixou na mulher,
absorvendo cada traço, revivendo aquela noite onde ele quase tomara a
decisão mais errônea de sua vida.
A raiva de vê-la ao lado de Riccardo quase o cegou. Mas Dario estava
ali com um propósito definido e não tinha mais como voltar atrás. Hesitar
poderia levá-lo à própria morte, pois se o Made Man acordasse poderia
revidar. Sua arma já estava destravada e pronta para o disparo. Um único tiro
no meio da testa seria suficiente.
Quanto a Raffaele, Dario soube que não conseguiria matá-la como
pretendia fazer antes de saber que se tratava dela. Mas não permitiria que a
maldita morena fugisse uma segunda vez. Ele a levaria consigo e tomaria
todas as medidas cabíveis para impedi-la de deixá-lo. Dario não teria que
convencê-la a ficar com ele, porque não se tratava mais de uma questão de
escolha.
O que devia ter sido apenas um tiro tornou-se três, demonstrando a
raiva contida dentro de si, o que provavelmente faria a polícia concluir ser um
crime por motivos pessoais. Mas isso só se eles fossem chamados, fato que
não aconteceria. Bastava uma ligação ao Consigliere da Dragna e a Famiglia
de Los Angeles cuidaria de limpar a sujeira.
A traição de Riccardo e Serena não se tornaria pública, assim ficou
acertado após duas longas horas de audiência em sala fechada com Don
Barone e Giacomo Donati. Dario foi sozinho, contrariando o conselho de
Toni para levá-lo junto. Depois que seu Consigliere lhe entregara o envelope
com as fotografias onde Serena e Riccardo foram flagrados fazendo sexo em
mais de uma ocasião, toda a hesitação em se encontrar com o Boss de Los
Angeles caiu por terra. Naquele mesmo dia, Dario partiu para a Cidade Dos
Anjos, com um único propósito: vingança.
Sentiu o peso de um olhar sobre si, assim que deu o último tiro.
Raffaele estava acordada, encarando-o como se ele fosse o diabo em pessoa.
Parecia em choque, não sabia se era pelo reencontro ou por testemunhá-lo
mais uma vez matando alguém. Talvez tivesse sentimentos pelo Made Man
que já não fazia mais parte deste mundo, mas Dario não se importava com os
sentimentos dela, da mesma forma que ela não se importou com os dele em
Milão.
— Mio Dio… Mio Dio! Você matou meu irmão! — O grito saiu alto e
doloroso, causando um baque na mente de Dario assim que ele processou a
informação.
Irmão… Merda!

Raffaele despertou do seu torpor, encarando o corpo sem vida de

Riccardo. O desespero e incredulidade a assolaram, fazendo-a pular na
direção dele, chacoalhando-o pelos ombros enquanto chorava e gritava para
aquele pesadelo horrível ter fim.
— Fratello! Fratello! Acorda, porra! Fratello! Mio Dio! Não faz isso
comigo, não faz isso comigo…
 A dor dilacerante em seu peito era a certeza de que infelizmente não se
tratava de um pesadelo. O sangue no rosto deformado pelos tiros impedia que
ela reconhecesse o irmão, mas não tinha como ser um equívoco, era mesmo
Riccardo. Tocou sua face ensanguentada, observando as próprias mãos se
mancharem com a marca da morte, o cheiro deixando-a enojada, mas a dor da
perda se sobressaindo ao mal-estar físico.
— Riccardo… Fratello!
Abraçou o irmão, ignorando o sangue manchar também seu rosto,
encharcando os cabelos desgrenhados. Nada mais disse, pois nenhuma
palavra seria suficiente para expurgar seu sofrimento, nem trazer Riccardo de
volta. O choro correndo livremente, junto a sensação de que um pedaço de si
havia sido arrancado à força.

Mas que porra!

Dario travou sua arma e a guardou no coldre subaxilar, ficando livre
para tirar Raffaele de cima do irmão. Ele sabia que, quanto mais ela
permanecesse ali, mais difícil seria para lidar com a perda. Vê-la tão
atormentada, de uma forma diferente do beco em Milão, foi um golpe que o
pegou de surpresa. Bastou que ela mencionasse “fratello” e toda a raiva que
ele sentia desapareceu, dando lugar a algo estranho… uma vontade súbita e
forte de tentar confortá-la, mesmo que não sentisse culpa alguma pelo que
acabara de fazer.
Lavei minha honra com sangue!
Ela se rebelou contra seu toque, dificultando ao máximo que a afastasse
do homem morto. Foi inevitável para o Boss de San Diego comparar o
presente ao passado, quando Raffaele aceitou seu colo, sentindo-se protegida
em sua presença. Agora estava sendo repelido. Foi preciso cobrir sua boca
com a mão, apertando-a a ponto de machucar. Ela era forte e esperneava,
descontrolada, movida pela adrenalina.
 Arrastando-a para fora do quarto, Dario seguiu pelo corredor escuro até
a sala. Virou o corpo de Raffaele para que ficasse de frente para ele,
encarando os olhos chorosos, vermelhos e inchados, mal sendo perceptível o
azul cinzento das íris que um dia foram capazes de hipnotizá-lo e… para sua
surpresa e certo desgosto, ainda surtiam o mesmo efeito.
Ela está quebrada… devastada. Eu fiz isso, porra!
— Eu não sabia que ele era seu irmão — pegou-se justificando, como
se pudesse amenizar o ato. Tendo-a imóvel, libertou sua boca, controlando o
desejo de tocar a face encharcada pelo choro, misturado ao sangue de
Riccardo Bellini. — Juro que não sabia.
— Não acho que se importaria se soubesse. — Os lábios trêmulos de
Raffaele ganharam sua atenção.
Dario soltou o ar dos pulmões em um suspiro pesado.
— Não, de fato não me importaria — usou da franqueza, mesmo que
não o favorecesse em nada. — Mas não o teria matado na sua frente.
Sentiu o instante em que o corpo de Raffaele desabaria, enlaçando seus
braços em torno da cintura fina. Ela não queria estar tão perto dele, mas não
tinha forças para se afastar.
— Sabe a merda que acabou de fazer? — O choro veio à tona com mais
força. — Assinou sua sentença de morte!
— Foi seu irmão quem assinou a própria sentença — esclareceu,
deixando-a confusa. — Essa é minha Vendetta. Tive autorização para
executá-la.
Outro tapa na cara que a vida estava lhe dando, pensou Raffaele.
— Meu padrinho jamais permitiria que matassem o Riccardo! —
Empurrou Hades, mesmo que fosse inútil, porém ele permitiu que se soltasse.
Raffaele cambaleou até o sofá, jogando-se nele sem forças.
— Seu padrinho é o Boss de Los Angeles? — Foi impossível esconder
o choque.
— Sim.
 Como foi que ele nunca soube a seu respeito durante aqueles dois anos?
Tão perto e tão longe… tá de brincadeira!
— Pois foi Don Barone que autorizou a execução de Riccardo.
— Não… ele não pode ter feito isso. Está mentindo! — gritou, sentindo
tudo à sua volta girar. A bile subiu, queimando a garganta, fazendo com que
ela se inclinasse para frente a fim de liberar o vômito causado pelo
nervosismo.
Dario quis ir até Raffaele, segurar seus cabelos e ampará-la. Mas não o
fez.
Tudo estava uma confusão do caralho. Havia executado a Vendetta e
ainda encontrou a mulher que habitava suas fantasias eróticas. Em
contrapartida, a colisão desses acontecimentos gerou um maldito efeito
borboleta.
Ela é protegida por Giorgio Barone. Intocável!
— Você sabe que não pode fazer nada a respeito, Raffaele —
mencionou assim que ela se recompôs. — Esse é mesmo seu nome?
— Sim.
— Bem, isso já não importa mais. Tenho que ir. — Dirigiu-se para a
porta dos fundos, o mesmo lugar por onde entrara.
— Não tem medo que eu chame a polícia e conte o que aconteceu?
Dario parou, sorrindo com escárnio ao se virar na direção da mulher.
Raffaele havia se levantado, olhando para ele como se tivesse acabado de
declarar vitória.
— Medo? — Riu com deboche. — Eu não conheço a porra dessa
palavra. Ela não faz nenhum sentido pra mim. Além disso, se Don Barone é
seu padrinho, significa que você é uma mulher da cosa nostra. Conhece
nossas leis. Eu tinha direito à minha Vendetta. E você não vai chamar a
polícia porque isso é trair a Omertà.
O olhar dela se tornou sombrio mais uma vez. Aquilo sim era capaz de
afetá-lo, e o acertou em cheio. Precisava sair logo dali!
 — Por que não me mata, Hades?
Dario recuou um passo ao ouvir sua alcunha. Quantas e quantas vezes
desejou escutar Raffaele chamá-lo assim outra vez? E tinha ouvido muitas
vozes femininas o fazendo, mas nenhuma delas saciava sua ânsia. Ali,
naquele instante, quase se sentiu realizado, não fosse o tom que ela usara:
desesperança.
— Se fosse outra mulher, pode apostar que eu mataria.
Cada vez que olhava para ele, observando as mudanças que o tempo lhe
proporcionou, Raffaele tentava entender a ambiguidade que pairava sobre
Hades. A frieza com que falava nem sempre condizia com o olhar. Havia ali
uma contradição, como se o homem estivesse em uma guerra interna, o lado
perverso em conflito com a humanidade ainda resistente.
Hades era perigoso, fato que Raffaele reconhecia de imediato. Ele
estava ainda mais forte que antes, a camiseta preta de mangas compridas era
bem colada ao corpo, tornando possível sondar sua boa forma física. Os jeans
escuros e botas militares a fizeram recordar-se da última vez que o viu, antes
de fugir para nunca mais tornar a vê-lo. O coldre… a arma que ceifou a vida
de seu irmão. Os cabelos mais compridos, jogados para trás em um topete, a
barba mais espessa, os brincos nas orelhas… Ele era a morte em grande
estilo!
— Por que não eu?
Um homem como ele não se deixaria levar por emoções, ponderou,
mesmo que suas palavras ainda habitassem os pensamentos dela durante
aqueles anos. Raffaele já não era mais a mesma garota e, certamente, Hades
também havia mudado… para algo ainda pior.
— Você é protegida do Boss, eu não vou começar uma guerra por
causa de mulher. Foi justamente para evitar uma que seu irmão está morto
agora.
— Do que está falando? — Balançou a cabeça, sentindo-se zonza.
O que foi que aconteceu aqui? Nada fazia sentido para ela.
— Ele estava trepando com minha noiva.
 Noiva? Raffaele não sabia dizer se o choque maior foi saber que Hades
estava comprometido com uma mulher ou se pelo fato de Riccardo ter se
envolvido com a mulher de outro, sabendo quanto os conceitos morais da
Cosa Nostra eram rígidos.
— Quem é sua noiva?
— Não é mais. Ela também está morta.
— Você a matou? — Mio Dio!
— Não precisei. Ela mesma me fez esse favor.
As lembranças de sua conversa com Riccardo mais cedo vieram à tona.
— Serena Donati. — Oh, merda. Isso significa que ele é… — Você é o
Boss de San Diego.
Ele foi até a porta e a abriu, mas, antes de sair, confirmou o que ela já
sabia.
— Sim, sou Dario De Angelis, Boss da GoodFellas, e acabo de
perceber que as mulheres da Dragna não gostam de mim.
 — Que porra aconteceu aqui?
Andrea Rugiero encarou o caos no apartamento de Dario. A pouca
mobília do ambiente minimalista estava destruída, incontáveis cacos de vidro
estavam espalhados pelo chão e havia um forte cheiro de bebida das garrafas
quebradas, aparentemente, jogadas contra a parede. Considerando a bela
coleção de uísques importados que o Boss tinha, todas elas esfaceladas, a não
ser a garrafa que ele segurava junto a si no sofá, o Underboss ficou em alerta.
Nunca viu Don De Angelis tão instável antes e o conhecia praticamente a
vida toda.
— Seus pais estão bem? — Sabia que poderia ser o único gatilho capaz
de tirar o amigo dos eixos. Desde que o pai foi diagnosticado com Alzheimer
e se mudara com a esposa para a Catânia, na Sicília, a preocupação com a
saúde e segurança de seus progenitores era o único traço de humanidade que
seu Boss demonstrava.
— Sou apenas o deus do submundo me sentindo em casa no inferno.
Ele não estava bêbado, ponderou Andrea. Também pudera, quebrou
todas as garrafas e a única que sobrou estava cheia.
— Não sabia que você fazia o tipo rainha do drama, Boss. Que porra
aconteceu? Preciso matar alguém?
— Eu já matei. E acho que com isso cavei minha própria cova.
— Que merda, Dario! O que você fez? — O olhar inexpressivo do
amigo não dava indício algum do que se passava em sua mente distorcida e
sombria.
Quando Dario partiu rumo a Los Angeles, Toni informou Andrea sobre
as fotos que havia recebido de forma anônima. Serena Donati não era tão
recatada quanto o Consigliere da Dragna garantiu, pois estivera transando
com um dos Soldati da Famiglia. Dario exigiu uma audiência, onde
reivindicou o direito à Vendetta, para que pudesse matar o traidor e recuperar
sua honra. O Soldato envolvido era afilhado de Don Barone, e por Serena ser
filha do Consigliere o caso requeria restrição total. No dia do enterro da
garota, Andrea percebeu que muitos não haviam engolido a desculpa de um
acidente, ouvindo os burburinhos sobre o suicídio motivado pelo medo de se
casar com Dario. Jogar a merda no ventilador poderia manchar o nome de
Giacomo Donati, assim como o de Don Barone e também de Don De
Angelis. Em comum acordo, a troca foi feita. Giorgio concedeu a Dario o
direito de executar Riccardo, desde que a traição de Serena permanecesse em
sigilo. Mas a aliança deveria ser renegociada em um futuro próximo.
Pelo que soubera, seu Boss havia partido com Troy Parker, vulgo
Destroyer, o sniper Associado da Famiglia, para abater Riccardo Bellini. Isso
foi há três dias. Desde então não se teve notícias de Don De Angelis, ele não
atendia aos telefonemas nem respondia as infinitas mensagens, mas os
Soldati que faziam a segurança do apartamento em La Jolla reportaram que o
Boss estava recluso. Toni aconselhou Andrea a dar um tempo para Dario
refletir sobre os próximos passos, sabendo que precisava tomar uma decisão a
respeito da aliança entre GoodFellas e Dragna. Mas já havia passado tempo
suficiente, considerou o Underboss, e o mundo não parava de girar porque
Dario De Angelis queria ficar sozinho. Ele era a porra do líder, o Chefe da
Famiglia, e se fosse preciso fazê-lo se lembrar disso, pois bem, Andrea estava
ali para isso.
— Você ama a Teresa?
Andrea se aproximou do amigo, percebendo que aquela era uma
pergunta séria. Não fazia o menor sentido, pois eles nunca falavam sobre
sentimentos tão íntimos. Sentou-se no sofá de um lugar só, o único que sabia
não ser usado por Dario para fins de sexo.
— Desde quando falamos sobre amor, De Angelis?
Dario riu, colocando a garrafa de uísque, ainda lacrada, em cima da
mesa de centro.
— Você a ama, porra. Ama pra caralho, não é? — Dario insistiu,
respeitando o amigo por seu senso de zelo. Admitir amar sua esposa seria o
mesmo que admitir seu ponto fraco, era praticamente colocar um alvo nas
costas de Teresa, caso alguém quisesse afetar Andrea.
— O que isso tem a ver com você ter destruído o apartamento?
— O que faria se ela te traísse, Andrea?
— Mataria o homem que ousou tocar no que é meu e a faria assistir.
Depois a mataria. — Não titubeou nem um segundo.
— Mesmo a amando?
— Teresa tem de mim o pouco de bondade que ainda resta. Se ela me
fizer perder isso, será a primeira em quem irei descontar minha raiva. Ao
contrário do que muitos pensam, amor não é uma coisa boa, Dario. É veneno
que seu sistema se acostuma a tolerar conforme ingere pequenas doses, mas
ainda machuca, se consumido em exagero.
— Toni iria amar essa analogia. — Riu e acenou um não com a cabeça.
— Mas você está dizendo isso da boca pra fora. Você não a mataria.
Foi a vez de Andrea cair na risada.
— Tem razão, não a mataria. Eu a faria ficar comigo até que um de nós
morresse. Mas isso acabaria se transformando em ódio, porque sem confiança
não há importância alguma no amor. A morte seria misericordiosa demais.
— Homens como nós não deveriam amar ninguém.
— Eu ainda penso assim. Mas não me sinto assim. Não com Teresa.
— Sinto inveja de você, Rugiero.
— Por que estamos falando sobre isso agora? — Olhou em volta e
gesticulou. — Tudo isso foi por causa da Serena? Você a amava?
— Eu nunca seria capaz de amar aquela menina. Nós mal nos
conhecíamos.
— Foi só um surto de rockstar, então?
— Eu descobri que a única mulher que tem de mim o traço de bondade
que resta é afilhada de Don Barone. E eu matei seu irmão, porque ele era o
filho da puta que trepou com minha noiva vadia. E fiz isso na frente dela,
então agora ela me odeia.
— Tá explicado!
 Após a missa de sétimo dia, Raffaele se esquivou de qualquer um que
quisesse consolá-la por sua perda. Estava exausta, mal comera ou dormira
desde que seu irmão foi tirado dela sem chance de se defender. Perdeu peso,
reparou nisso quando experimentou o mesmo vestido que usara no dia do
funeral, estava frouxo. Não se importou, acabou por usá-lo outra vez. O pior
de tudo foi ter que ficar ao lado de seu padrinho, quando não suportava
sequer olhar para ele. Depois que Dario De Angelis foi embora, deixando-a
sozinha com a morte de Riccardo para lidar, o que lhe restou foi ligar para o
Boss e comunicar que a Vendetta havia sido executada. Don Barone nada
disse para confortá-la, pois sabia que não faria sentido. Não quando ele foi o
responsável por autorizar a sentença.
Aquilo mudava tudo.
Raffaele caminhou até seu carro, sentindo o corpo enfraquecido quase
ceder a um desmaio, até que um par de mãos a amparou pela cintura,
colocando-a em alerta.
— Você ia cair, perdão por tocá-la sem seu consentimento —
murmurou Vicenzo, mantendo o toque suave.
— Grazie. — Não o repeliu, pois sabia que precisava de amparo.
— Posso dirigir até sua casa, depois peço um táxi. Você não está apta a
conduzir.
Raffaele assentiu e permitiu que Vicenzo continuasse a guiando até o
carro, abrindo a porta do carona e aguardando que ela se acomodasse para
então fechá-la e assumir seu lugar em frente ao volante.
— Estou ficando na casa de Riccardo, em Santa Monica — avisou, pois
estavam a mais de quarenta quilômetros de distância.
Riccardo foi enterrado num dos cemitérios de Pasadena, juntamente aos
seus pais.
 — Eu tenho tempo livre, não se preocupe com isso.
Desde que começou a trabalhar nos negócios da Famiglia, Raffaele
aprendeu a lidar com o jeito esquivo de Vicenzo, entendendo que fazia parte
do seu temperamento. O homem era um tanto introspectivo, a ponto de beirar
a estranheza quando agia ao contrário. Vê-lo solícito ou interessado em
diálogo era incomum, no entanto, o belo sorriso e as íris azuis faziam
qualquer desconfiança cair por terra. Da mesma forma que parecia
inatingível, Vicenzo podia ser suscetível, tudo de acordo com seus próprios
interesses. O desgraçado era uma linda cobra criada, mas ela tinha soro
antiofídico em sua corrente sanguínea. De toda forma, ele nunca deu o bote.
Assim que Vicenzo girou a chave na ignição, o rap reverberou pelos
alto falantes em um volume ensurdecedor. Irritado, ele desligou antes de dar a
partida. Não teria paciência de dirigir mais de uma hora ouvindo aquela coisa.
— Essa música… — resmungou.
Money Rain, de Boro Boro e YOUNGUCCI.
Raffaele riu com a carranca de Vicenzo.
— É a playslist do Riccardo. Ele era bem eclético.
— Porra! — Sorriu com deboche, guiando o Chevrolet El Camino SS
1970 para a estrada. — Eu me lembro quando ele comprou esse carro e o
modificou para o estilo rat rod[17].
— Por favor, Vicenzo. Não precisa agir como se tivesse algum tipo de
amizade com meu irmão — repreendeu Raffaele, não dando a mínima
importância se ele seria o futuro Boss em alguns anos. — Você deve estar
feliz com a morte do Riccardo, depois do que houve com a Serena. Os dois
traíram a Dragna e colocaram a aliança com a GoodFellas em risco.
Ele a olhou de soslaio, mas manteve a atenção ao trânsito.
Vicenzo havia aprendido a admirar Raffaele nos últimos dois anos.
Desde que a jovem conseguiu negociar com Don Barone para se tornar uma
Sorelle D’Omertà e não ser obrigada a se casar com ele, percebeu que havia
subestimado a garota. Ela era uma mulher deveras inteligente, que não se
contentava em exercer um papel sem grande atuação dentro da Famiglia.
Uma personalidade assim, em uma filha da Cosa Nostra, era tão atraente
quanto perigoso. Conhecendo-a melhor, seria de seu agrado se Raffaele fosse
prometida a ser sua esposa outra vez. Como futuro Boss da Dragna, gostaria
de uma mulher forte ao seu lado. Todavia, sabia que algo assim só seria
possível se partisse dela o interesse. Don Barone desistira de suas artimanhas
depois do que houve em Milão, e Vicenzo não era tolo de insinuar interesse
pela moça, sendo que ele participara, mesmo que obedecendo ordens, do
incidente que fez Raffaele sentir repulsa ao toque masculino. Poucos
acontecimentos durante sua vida o fizerem se sentir arrependido, aquela noite
era um deles, mesmo que nunca ninguém soubesse.
— Serena podia ser mimada e um tanto infantil, mas era minha
irmãzinha — confidenciou, atento à estrada. — Você acha que os Homens
Honrados não nutrem afeto por ninguém. Mas se sou capaz de dar minha vida
por Don Barone, pela Famiglia, o que te faz acreditar que alguém do meu
próprio sangue, que nada fez além de amar, merece o meu desprezo?
— Desculpe. — Engoliu o orgulho.
— Não faça isso, Raffaele. Você acabou de dizer o que sente, porque
quis dizer. Então não se desculpe só porque foi contestada. Mesmo que esteja
errada, porra! O dito e o não dito, a linha tênue. Pense sempre duas vezes se o
que vai dizer é realmente o que quer. Se for, não volte atrás. Não tão rápido,
pelo menos. Não demonstre instabilidade, ou usarão isso contra você.
— É um conselho ou um sermão? — Virou-se para observá-lo. Não
esperava aquele tipo de reação vinda de Vicenzo. Ele a desconcertou.
— Aceite como considerar mais útil.
— Grazie.
— Eu entendo sua raiva e inconformismo, mesmo que esteja tentando
disfarçar. Tenho mais prática que você, então é fácil ler nas entrelinhas —
continuou falando em um tom tranquilo, como se estivesse passando uma
simples receita de bolo. — Você conhece nossas leis, não aceita, embora as
obedeça. E agora que precisa lidar com um dos piores acontecimentos da sua
vida, sente que está sozinha. E está certa nisso. Agora eu sei que Serena se
sentia assim, por isso ela fez o que fez. Mas você não é como ela. Não vai
desistir.
— Foi meu padrinho quem te mandou me seguir? — Não escondeu o
tom defensivo.
— Eu sou um Gerente agora. Don Barone não me pediria algo assim, e,
mesmo que pedisse, não tenho obrigação nenhuma de acatar. Qualquer
Soldato poderia fazer sua segurança, o que eu particularmente não entendo é
por que ainda não fazem. Você anda pra lá e pra cá desprotegida, quando é
peça chave da nossa contabilidade.
— Parecer sem importância é o que não faz de mim um alvo. Sou só a
irmã de um Soldato que perdeu a vida nas ruas. Deixe que continuem
pensando assim.
— Não considero uma estratégia prudente, mas, pelo que fiquei
sabendo, você sabe se defender.
— Riccardo me ensinou. Felizmente ainda não precisei pôr em prática.
— Felizmente. E, para que saiba, ninguém mandou que eu te seguisse.
Estou aqui porque é onde desejo estar. Isso basta.
— Mais uma vez, obrigada, Vicenzo. E não se preocupe, não vou me
matar.
— Certo. É bom saber.

— Ele tá na mira, Boss. Você é quem manda — zombou Destroyer,

referindo-se a Vicenzo Donati, que acabara de estacionar o carro em frente à
casa que pertencia a Riccardo Bellini.
— Não seria uma má ideia. Mas você é o sniper porra louca, e não meu
Consigliere — devolveu. — Nós dois juntos, Troy, sem Toni por perto,
somos a fórmula para o caos.
Os dois homens observaram, do posto de vigilância, Vicenzo sair do
carro, dar a volta e abrir a porta do caroneiro para Raffaele. Dario fechou os
punhos e engoliu em seco, concentrado em manter sua raiva incubada. Assim
que ela saiu do veículo, o Gerente da Dragna lhe deu espaço, sem tocá-la. Foi
reconfortante para Don De Angelis, mas ainda assim intrigante.
Soube através de um infiltrado que Raffaele continuava em Santa
Monica, na casa que pertencia ao irmão. Após os Soldati da Dragna fazerem
a limpeza no local, queimando o colchão e as roupas de cama com o sangue
de Riccardo, ela os substituiu por novos, não saindo da propriedade desde
que chegara do enterro, fazendo-o somente naquela manhã, dirigindo até
Pasadena para a missa de sétimo dia.
Ela está definhando… pensou Dario assim que colocou os olhos sobre
Raffaele, pelo binóculo profissional. O sol se punha no horizonte, fazendo o
tom alaranjado disfarçar a palidez da moça.
— Você já pode ir, Troy.
O sniper apenas assentiu, começando a desmontar o equipamento.
Os dias que sucederam seu reencontro com Raffaele foram infernais.
Quando pensou que executar a Vendetta seria o fim de um problema
pendente, não fazia ideia de que, na verdade, seria o começo de outro. Mas
era uma questão pessoal, o que tornava tudo pior, porque nunca precisou lidar
com algo assim antes. Quando ela fugiu dele, em Milão, não havia nada que
pudesse fazer. Agora Dario sabia quem Raffaele era e a qual mundo
pertencia. E o mais importante: o que implicaria se aproximar dela,
principalmente depois do que fez ao seu irmão.
Se ela não tivesse fugido daquela vez…

Vicenzo a deixou na porta de casa e Raffaele insistiu que ele voltasse

para Pasadena com o El Camino. Seu carro estava na garagem e de toda
forma não pretendia sair dali. Queria vivenciar seu luto em silêncio e sozinha.
Não se importava com o trabalho para a Famiglia, ficar perto de Don Barone
só alimentaria seu rancor contra o homem que um dia foi a figura paterna que
tanto idolatrava.
Durante o banho, lembrou-se da conversa que tiveram antes da missa
de sétimo dia, sentindo o aperto em seu peito conforme se dava conta de que,
sem Riccardo, ela não tinha mais ninguém no mundo.
— O que seu irmão fez foi traição! — gritara o padrinho, demonstrando
todo o desprezo por Riccardo.
— Ele devia amar Serena… — tentou argumentar, ingenuamente,
como se tal sentimento fosse justificável perante a Cosa Nostra.
— Sua lealdade devia ter sido mais importante que qualquer outra
coisa. A Famiglia vem sempre em primeiro lugar, Raffaele. Um Made Man
não quebra seu juramento. Riccardo olhou para uma mulher que pertencia a
um Boss! Colocou em risco a paz entre duas Famiglie, ameaçando estourar
uma guerra que só teria fim quando a Comissão interferisse… e você sabe
exatamente o que isso significa.
— Eu odeio que as coisas sejam assim! — Levantou-se da poltrona,
inquieta. — Se Riccardo e eu não fizéssemos parte desse mundo, ele estaria
vivo… talvez Serena também.
— Há um motivo para que nossos valores sejam respeitados e as
punições aplicadas para aqueles que desonram a Famiglia — disse com
convicção, encarando-a severamente. — Na sua tão amada sociedade civil
também existem leis e justiça que nem sempre são justas. As pessoas matam
umas às outras por motivos banais, traem, roubam e mentem, muitas saem
impunes. Não têm honra. Também há outras culturas que seguem tradições
com as quais você não concorda. A vida é como é. Pare de tentar remar
contra a maré, esse é o seu mundo, Raffaele!
— Riccardo era meu irmão!
— Ele era um Made Man, porra!
Agora ele não é mais ninguém, concluiu ao sair do banho e se secar.
Vestiu um roupão felpudo que pertenceu ao seu irmão, o que
significava ser enorme demais para ela. Enrolou uma toalha de banho na
cabeça e calçou o par de chinelos de borracha. Só queria cair na cama e
desligar por um tempo. Nem mesmo secaria o cabelo, e riu do seu ato de
rebeldia fútil.
Indo direto para a cama do quarto de hóspedes, incapaz de entrar no
quarto onde presenciou a execução de Riccardo, mesmo que tivesse
substituído a cama por uma nova, Raffaele abriu a garrafa de água mineral
que havia deixado ali anteriormente e pegou o frasco de Diazepam.
Nunca pensei que dependeria tanto de alguma droga para dormir…
— Pode tirando essa ideia maluca da sua cabeça, Raffa. Eu não vou
deixar você fazer uma besteira dessas.
O frasco do benzodiazepínico caiu no chão quando ela se assustou ao
ouvir a voz de Dario De Angelis, vindo de um canto escuro do quarto. A
porta estava fechada, ele devia ter entrado enquanto ela estava no chuveiro,
deduziu. Seu olhar se voltou para a direção da voz e o corpo da moça
estremeceu assim que o enxergou. Não soube interpretar a reação: susto,
medo, raiva, excitação… Talvez um pouco de tudo aquilo. Seus olhos
arderam, a garganta travou, o coração queimava querendo saltar do peito.
— Eu só quero dormir e esquecer que você exterminou minha única
família, sem correr o risco de acordar de madrugada por causa do maldito
pesadelo, onde eu revivo aquela noite… onde você é o monstro que me
assusta. — Sentiu a lágrima escapar, ignorando se era um sinal de fraqueza.
Ainda era estranho para Dario lidar com aquele tipo de dor, cujo
nenhum dos treinamentos ao qual fora submetido desde que foi iniciado o
preparou para suportar. Não entendia por que vê-la assim o afetava. O
sofrimento de Raffaele rebatia nele de uma forma que não havia como
desviar, nem conter o impacto. Ele vinha com força total, causando um baque
invisível, quase insuportável.
Doía saber que ele causara a ela aquela dor.
Raffaele juntou o frasco do chão, abrindo-o para pegar uma pílula.
Colocando-a na boca, engoliu à seco, mas logo depois bebeu alguns goles da
água mineral. Não se preocupou em mandar Dario ir embora. Não quando
estava claro que entrava e saía daquela casa quando bem quisesse. Ele era o
Boss de San Diego, um dos poderosos da Cosa Nostra, enquanto ela era
ninguém. Soltou os pés do chinelo de borracha e se deitou na cama, agindo
como se não estivesse sendo observada, ignorando a presença do homem que
mexia com ela de formas contraditórias e enervantes. Só queria dormir e nada
mais importava.
— Não ceda a essa tristeza. Você é mais forte que isso — disse ele.
Ela sentiu o colchão se afundando aos seus pés, encolhendo as pernas
para evitar que a tocasse, ficando em posição fetal. Fechou os olhos com
força, mesmo tendo se esquecido de apagar a luz do abajur no criado mudo.
— Nunca vou te perdoar.
— Não quero seu perdão. Pra isso eu teria que me arrepender do que
fiz.
Amenizar uma verdade dura não fazia sentido para Dario. O mal já
estava feito, tudo o que Raffaele precisava agora era aprender a lidar com a
perda e superar a tristeza. O que foi feito não podia ser desfeito.
— Riccardo era minha única família de sangue. Éramos gêmeos. Só
tínhamos um ao outro e você o tirou de mim.
Agora ele sabia sua história de vida, pediu que um dos Associados
investigasse em sigilo. Apesar de ter contado a Andrea sobre uma mulher do
seu interesse, não revelara mais nada. Antonio ainda não sabia o que havia
acontecido, pois Dario estivera evitando o melhor amigo, justamente porque
ele enxergaria o conflito dentro de si. Sentia-se vulnerável e, até que
entendesse melhor a si mesmo, preferia manter-se distante de Toni.
Antes de partir para Santa Monica, Dario incumbiu seu Underboss de
cuidar de tudo até ele voltar. Não faria bem para a Famiglia que tomasse
qualquer decisão enquanto se sentisse instável. Precisava retomar o controle
de suas emoções, para então confiar em suas ações.
— Eu desconhecia que Riccardo Bellini era seu irmão. E, mesmo que
fosse de meu conhecimento, ainda o teria matado. Não posso mentir pra você
quanto a isso, Raffaele. O fato de ter te reconhecido fez com que eu não te
eliminasse também. Você já me viu matando antes, sabia do que eu era capaz
e conseguiu lidar com isso.
 — Porque você salvou minha vida — justificou, ainda de olhos
fechados.
— E porque não sentia medo de mim — rebateu, em um tom tranquilo.
— Mas agora eu sinto.
— Isso não é medo, é outra coisa, Raffaele.
Sim, é outra coisa. Ela engoliu em seco.
— Foi só por isso?
— Não entendi.
— O fato de já nos conhecermos… — Virou-se para o outro lado,
abrindo os olhos para fitá-lo à meia-luz. — Foi só por isso que não me
matou?
O que poderia dizer, senão a verdade? Não a havia poupado de nada até
agora.
Se existe alguém capaz de aceitar quem eu sou, esse alguém é ela.
— Quando te vi ao lado dele, pensei que fossem amantes. Isso serviu
como motivação extra para atirar. Riccardo transou com minha noiva. Então,
no dia em que venho executar a Vendetta, te reencontro. Logo você! — Riu
com amargura. — Parecia que ele havia tomado de mim o que deveria ser
meu… duas vezes. Nunca fui piedoso com um traidor, Riccardo jamais teria
a chance de sair vivo dessa. Se eu não o matasse, o próprio Don Barone teria
feito.
Raffaele odiava a lógica daquele argumento, mas dentro da realidade à
qual ambos pertenciam não podia negar que fazia sentido. E era triste essa
percepção. Para muitos podia ser distorcida e equivocada, mas não no mundo
deles, onde a honra era lavada com sangue.
— O que isso faz de você, Hades? — Sua pergunta saiu em um tom
sonolento.
Ali estava outra vez, a alcunha que lhe servia como uma luva.
— Sou um Homem De Honra, o que não significa que eu seja um bom
homem, no fim das contas. Aprendi a lidar com isso.
— Mas eu não. Isso me faz te odiar.

“Na primeira página da nossa história

O futuro parecia tão brilhante
Então essa coisa acabou tão mal
Eu não sei por que ainda estou surpresa
Até os anjos têm seus planos perversos
E você leva isso a novos extremos
Mas você sempre será meu herói
Mesmo que você tenha perdido a cabeça…”

Love The Way You Lie (parte 2) – Rihanna Ft. Eminem

 “Eu gosto de ser eu mesmo.
A miséria adora companhia.”
Anthony Corallo (Família Lucchese – Nova Iorque)
 — Mas eu não. Isso me faz te odiar — sussurrou, antes de cair no sono.
Quando Raffaele disse que ao invés de medo sentia outra coisa por
mim, soube naquele instante que ela me odiava.
— Não muda o fato de que agora você é minha — sentenciei, mesmo
sabendo que ela já não podia me ouvir. — Sempre foi. E por isso não te
matei.
Levantei-me da cama e fui até o criado mudo para apagar a luz do
abajur. Ela vestia apenas um roupão e havia enrolado uma toalha de banho na
cabeça. Não a toquei, embora sentisse vontade de cuidar dela. Sem sua
permissão, sabendo que não aprovaria minha proximidade daquela vez,
escolhi me afastar ao invés de sequer retirar a tolha. Raffaele nem mesmo se
importou de dormir com os cabelos molhados. Talvez estivesse tentando ficar
doente de qualquer jeito, cogitei a contragosto.
Eu não podia permitir que continuasse se rendendo à tristeza. Se fui o
culpado por afundá-la em tanta melancolia, se me tornei o vilão que a
machucou daquele jeito, precisava voltar a ser seu herói. Precisava salvá-la
de si mesma.
 — Você lembra quando tínhamos dezenove anos e eu queria fugir para
me casar escondido com Cierra? — questionou Toni, servindo-se de outra
dose de uísque.
Jogado num sofá, em meu apartamento, finalmente contei tudo a
Antonio. Desde a noite em Milão até nosso encontro em Santa Monica, e
também qual seria a próxima jogada para cima da Dragna, aquela que
permitiria que Raffaele fosse minha definitivamente.
— Seria o maior erro da sua vida, Toni.
Meu Consigliere se aproximou e se sentou na poltrona à minha frente.
Um sorriso escapou dos meus lábios quando observei Toni bebericando o
uísque. Ele e Andrea deduziram que nunca usei aquela poltrona para o sexo
com as mulheres que trazia ao meu apartamento. Isso porque falei isso uma
vez, contudo meus bons amigos não haviam se atualizado das circunstâncias
mais recentes, e eu não me preocupei em avisá-los. Era a porra de um sofá e
estava limpo, afinal. Ter sido cavalgado por algumas bocetas enquanto me
sentava nele não o tornava inapto ao uso.
— Foi o que você me disse, na época. Quando me impediu de ir ao
encontro dela naquela noite.
Por que ele está tocando nesse assunto agora? Isso tem mais de quinze
anos!
— Você sabe como as coisas funcionam — sentenciei. — Estaria
morto, e seus pedaços, jogados para os abutres no deserto.
— É, eu sei. — Bebericou mais um gole. — E mesmo apaixonado me
afastei, pelo bem dela e do meu.
— Você se arrepende? — Sentei-me e apoiei os cotovelos sobre os
joelhos.
 Antonio me encarou com certa hesitação, mas havia convicção quando
respondeu:
— Nunca senti por outra mulher o que senti por Cierra.
Não vá por esse caminho, amico!
— O pai dela é o chefe do Cartel Gamboa. Vocês eram uma versão
moderna de Romeu e Julieta. Fratelli versus hermanos. Juan Federigo
Gamboa não foi apelidado de El Diablo por mera causalidade. A Blood
Alliance estava se tornando nosso maior rival na Califórnia, e isso se
solidificou. Você assinou sua sentença de morte assim que colocou os olhos
em Cierra. Eu só tentei salvar sua vida.
— Sim, sei disso. E agora é minha vez de tentar salvar a sua.
— O que quer dizer, Toni?
Ele largou o copo vazio em cima da mesa de centro. Havia bebido da
última garrafa de uísque que eu mantive intacta depois do surto de raiva e
adrenalina. Achei que seria prudente evitar álcool até que colocasse minha
cabeça de volta no lugar. Eu não podia me tornar instável e controlar as
próprias emoções sempre foi algo do qual me orgulhei.
— Essa Raffaele — mencionou com certo desgosto. — Por que insistir
nisso? Ela vai te odiar mais do que provavelmente já odeia. Nós somos
Homens Honrados, Dario, mas quando se trata do que sentimos por uma
mulher nos tornamos meninos indefesos. E meninos não pensam antes de
fazer burrada.
Toni não estava errado, eu precisava admitir, mesmo que não dissesse
em voz alta. Mas minha história com Raffaele era diferente da que ele
protagonizou com Cierra. Se eu soubesse quem ela era quando nos
conhecemos em Milão, nós provavelmente estaríamos casados agora. Tudo o
que eu pretendia fazer era correr atrás do tempo perdido. Mesmo que ela me
odiasse no momento, não perderia a oportunidade de fazê-la minha de uma
vez por todas. Sabia que Raffaele, apesar de toda a tristeza, sentia algo por
mim além do ódio. O que tínhamos era raro, insano e inexplicável. Eu
arriscaria tudo por uma chance de provar essa teoria e acho que Toni
percebeu minha intenção, por isso o alerta.
 — A Dragna é uma Famiglia, não um Cartel — argumentei. — Além
disso, o acordo não foi desfeito. Don Barone e eu precisamos aparar as
arestas, mas pelo que determinamos na última conversa, ainda somos aliados.
Ele ganhou um voto de confiança ao me deixar matar Riccardo.
— Ele te deu a mão, mas você está prestes a pedir um braço.
— Não me importo, Antonio. Raffaele é minha.
— A Famiglia deveria vir em primeiro lugar, Boss. — Foi uma
provocação deliberada, com um tom de deboche.
Às vezes esse lance de consciência era um doloroso chute nas bolas.
Toni estava sempre preparado, atacava bem na jugular, sem dó nem piedade.
Era por isso que eu o havia escolhido como conselheiro, ele nunca teve medo
de me contrariar.
— Eu preciso de uma esposa, para ter um herdeiro legítimo. Isso
também é pelo bem da Famiglia, Antonio — ressaltei, mantendo-me firme
em meu propósito.
— Essa mentira é para eu acreditar, ou só você mesmo?
 Os ânimos entre as Famiglie não eram dos melhores. Don Barone,
sendo um homem mais velho, prezava por certa cortesia e protocolos dos
quais eu não fazia questão. Não me importava em ter um almoço chique em
um restaurante caro, quando meu foco estava nos negócios. Encher a barriga
era uma distração. Por este motivo estávamos na propriedade de Giorgio, em
Pasadena. Reunidos em seu gabinete, Don Barone e seu Consigliere me
observavam com cautela, sabendo que a qualquer momento eu jogaria minhas
cartas na mesa, até que o fiz.
— Vocês me prometeram uma esposa, para firmarmos oficialmente a
aliança entre a Dragna e a GoodFellas. Eu tenho uma esposa agora? — Não
fiz questão de ser cordial.
Antonio estava sentado ao meu lado. Por não o ter comigo na audiência
anterior, achei importante sua participação na negociação final. Dar a
impressão de que não confiava em meu Consigliere, sendo que esta não era
uma verdade, faria com que o Boss de Los Angeles me considerasse
vulnerável. O fato real era que eu não precisava de conselhos quando se
tratava de Raffaele, principalmente se eles fossem contrários à minha
vontade, e Toni não achava prudente a exigência que eu estava prestes a
fazer. Ainda assim, sendo leal a mim e à Famiglia, ali estava ele,
representando seu cargo e nada disposto a abaixar a cabeça diante de Giorgio
e Giacomo. Podíamos ser jovens, mas não éramos amadores.
— Não é como se tivéssemos planejado o que aconteceu, Don De
Angelis — ressaltou Giorgio, nem um pouco intimidado. — Eu permiti que
executasse a promessa de Vendetta, eliminando um dos meus melhores
Soldati, justamente o afilhado que se tornou meu protegido desde que ficou
órfão, porque coloco a Famiglia em primeiro lugar. Honrei nossa aliança.
— Veja, Don Baroni: apenas apaziguamos uma ameaça de conflito
iminente e impedimos que um escândalo se tornasse de conhecimento
público na cosa nostra. Eu ainda não tenho uma esposa. Portanto, nossa
aliança não foi honrada.
— Não acho que fechou um acordo com a Dragna porque estava
desesperado por uma esposa — interveio o Consigliere, sem esconder o
sarcasmo.
— Don De Angelis nunca esteve desesperado por uma esposa, Sr.
Donati — Toni se pronunciou. — Da mesma forma como nunca esteve
desesperado por uma aliança com Los Angeles. Nós ganhamos uma parte de
San Francisco como cortesia, de fato, mas o que devia ser uma boa parte de
Las Vegas se tornou Nevada inteira, graças ao nosso suporte. Não se
esqueçam disso. Conquistar um estado dividido entre todo o tipo de ralé
criminosa, em dois anos, jamais seria possível se os GoodFellas não
estivessem nessa com vocês.
— E não esqueçam que os latinos querem foder nossos rabos, sem
lubrificante — lembrei a eles. — Ambos saímos perdendo com o rompimento
do acordo e será uma questão de tempo até a Blood Alliance ganhar mais
terreno na Califórnia.
— Tenho certeza que podemos fazer alguns ajustes — disse o Boss. —
Minha filha, Elisa, é apenas uma criança, tem doze anos agora. O Underboss
só tem filhos homens e a única filha do Consigliere está a sete palmos do
chão. Mas posso verificar entre os Gerentes, suas filhas solteiras com a idade
de se casar. Se alguma delas for de seu agrado…
— Não tenho interesse — interrompi, um tanto ansioso. — Há apenas
uma que é de meu agrado e eu já fiz minha escolha.
— De quem está falando, Don De Angelis? — Havia surpresa genuína
em sua pergunta.
Encarei o Boss de Los Angeles com convicção, para deixar claro o
quanto eu estava certo sobre o que desejava. Sabia que não seria fácil
convencê-lo a sequer ponderar, visto que ele mantinha Raffaele sob sua
proteção.
— A irmã do seu Soldato traidor. Ela é a única que desejo tomar como
esposa depois de todo o circo armado por Riccardo e Serena.
— De jeito nenhum! — Espalmou uma das mãos na mesa, exaltado.
 Nem de perto eu me senti intimidado.
Giorgio Barone podia ser implacável, sua notoriedade na cosa nostra
era sem precedentes desde o Período de Renascimento. Mas eu também tinha
minha reputação. Não estava disposto a sair daquela sala sem a promessa de
que Raffaele Bellini seria minha esposa.
— Considerando que matei seu único familiar vivo, eu deveria me
responsabilizar por ela — ponderei com vagarosa paciência. — Raffaele é
solteira e tem idade adequada. Aliás, não entendo por que, aos vinte e três
anos, ainda não tenha se casado. O que há de errado com ela para que esteja
fora do páreo?
A testa franzida foi um mero deslize em seu autocontrole. Percebi que
havia tocado em um assunto delicado para o Boss. Ótimo!
— Não há nada de errado com Raffaele, Don. — Posicionou as mãos
entrelaçadas em cima da mesa, recuperando a postura fleumática. — Somente
que eu nunca a preparei para se tornar esposa de um Boss.
— Falha sua, suponho. — Ele está mesmo mentindo na minha cara,
descaradamente?
— Não foi uma falha.
— Ela é sua amante? — Eu sabia que não, mas quis testar seu sangue
frio.
Em questão de segundos, Giorgio Barone parecia estar prestes a pular
em cima de mim.
— Como ousa me desrespeitar desse jeito, moccioso[18]? — A pergunta
saiu em um urro alto e grosseiro.
— Senhores, vamos fazer uma pequena pausa — sugeriu Giacomo,
tentando apaziguar. — Eu gostaria de falar com meu Boss a sós, por
obséquio.
Antonio se levantou, encarando-me em seguida. Eu sabia que havia
extrapolado. Não era prudente irritar outro Boss, ainda mais estando em seu
território. Levantei-me e acenei com a cabeça, saindo do escritório com Toni
em minha retaguarda.
 — Tá querendo nos matar, porra? — indagou meu Consigliere assim
que fomos guiados por um Soldato até a ampla sala de estar.
A propriedade de Giorgio era tão grande quanto a dos meus pais em
Little Italy, o que me fez lembrar quanto tempo fazia que eu não ia até lá,
mesmo mantendo-a sob os cuidados de uma governanta.
Vou viver lá com Raffaele quando nos casarmos.
Eu estava muito convicto de que meu arranjo se concretizaria. Giorgio
não era idiota, e Raffaele não pertencia ao alto escalão da Famiglia. Tanta
reticência deveria ter uma história escusa e a irritação do Boss apenas deixou
isso ainda mais claro para mim.
— Camomillati[19], Toni!
— Fácil pra você falar uma merda dessa — resmungou irritado. —
Você está se descontrolando, Dario. Isso não vai acabar bem.
O Soldato havia se retirado, mas não éramos tolos de pensar que não
nos vigiavam.
— Estou perfeitamente ciente do que penso, digo e faço, Antonio
Sorrentino. Figurati! — Cruzei os braços, mantendo a postura inabalável, o
que certamente irritaria Toni ainda mais.
— Só você consegue não se preocupar e manter a calma numa hora
dessas, francamente! — sibilou, tentando não falar alto o suficiente para ser
ouvido pelo Soldato. — Eles são da velha guarda, porra! Seu desrespeito é
ultrajante até para os meus princípios.
Dei uma risadinha e logo ele acabou me acompanhando.
— Eu estava testando uma teoria, apenas isso.
— De que é imortal? — zombou. — Dio! Não foi desse jeito que
imaginei minha morte. Sempre pensei que seria de uma forma honrosa.
 — Está nos sepultando antes da hora, amico.
— Meu ceticismo às vezes se sobressai. — Deu de ombros.
Passos se aproximando chamaram nossa atenção. Virei-me para
encontrar Vicenzo Donati. Ele vestia jeans, botas e jaqueta de couro. Não que
eu fosse o tipo de cara que reparasse nas roupas de outros homens, mas
calhou de ser exatamente o que Toni e eu usávamos na maioria dos dias,
inclusive neste. Qualquer pessoa que não nos conhecesse poderia pensar que
éramos da mesma tribo. A nova geração de Homens Honrados não se
limitava ao antigo costume de ternos de alfaiataria italiana. Já bastava todo o
preconceito de que qualquer ítalo-americano era, como eles costumavam
dizer, mafiosos. Se nos vestíssemos o tempo todo com pompa, estaríamos nos
estereotipando mais uma vez. Culpa de Hollywood com seus filmes
retratando a década de 1920 e Al Capone. Claro que o gosto refinado pelos
ternos de três peças e sapatos importados se mantinha. Andrea, por exemplo,
estava sempre impecável. Mas, se tratando de mim, eram trajes escolhidos
para ocasiões importantes. Além disso, o blazer limitava a movimentação na
hora de sacar a arma do coldre subaxilar.
— Buon pomeriggio — cumprimentou em italiano.
Ao contrário de mim, que nasci em San Diego, Vicenzo era natural de
Roma, assim como sua falecida irmã, Serena. Algumas Famiglie daqui
tinham o costume de enviar suas esposas grávidas para uma temporada na
Itália, a fim de que seus filhos fossem nativos da terra ancestral, geralmente
em alguma cidadezinha da Sicília, mas os Donati eram da capital. Meus pais
nasceram na Catânia, porém, por questões de saúde frágil, mamma não pôde
viajar durante a gravidez. Raffaele também era nativa da Itália, segundo as
informações que um dos meus Associados disponibilizou. Riccardo e ela
nasceram em Palermo, assim como seus falecidos pais, Filipo e Rosa Bellini.
E também como o Boss de Los Angeles e boa parte do alto escalão da
Dragna.
Encarando Vicenzo com um desprezo que não conseguia disfarçar,
Antonio o cumprimentou a contragosto, por mera formalidade. Quanto a
mim, nem me dei ao trabalho de gastar saliva com o leccalulo[20] de Giorgio
Barone.
 — A recíproca é verdadeira — murmurou com sarcasmo. — Também
não me sinto animado de estar na presença de vocês. Mas fui chamado por
meu Boss com certa urgência.
Consegui conter o ímpeto de pestanejar na frente dele, mas meu corpo
tensionou em alerta. O tom provocativo de Vicenzo insinuava certa
superioridade, o que me incomodou sobremaneira. Eu não gostava do
homem, isso era fato, mas não podia confrontá-lo. Seria, ironicamente,
amarrar uma corda em meu pescoço. Ele era o candidato à Cadeira da Dragna
e, dependendo do resultado daquela reunião, nós teríamos que superar
qualquer antipatia para o bem comum de nossas Famiglie.
O que me causou estranheza foi o momento em que ele foi chamado.
Don Barone não o convocaria para uma reunião sem que a nossa tivesse
findado. Das duas uma: ou Vicenzo tinha algo em comum com o assunto que
tratei com o Boss ou Toni e eu estávamos prestes a sermos encurralados
dentro da toca do leão.
Será que…
— A partir de hoje, você está proibido de dirigir a palavra a Raffaele
sem que uma terceira pessoa esteja presente — sentenciei, observando seu
comportamento. — De preferência, que essa terceira pessoa seja eu.
Antonio me encarou perplexo, suas órbitas oculares expressando um “o
que você pensa que está fazendo, seu porra louca?”. Mas foi a súbita
movimentação de Vicenzo que me fez agir com destreza, sacando minha
arma do coldre, apontando-a diretamente para sua testa, da mesma forma que
ele fazia em relação a mim.
— Você não me dá ordens, De Angelis.
Dei a ele um sorriso mordaz.
Aparentemente, Raffaele também significava alguma coisa para
Vicenzo.
— Nunca aponte uma arma em minha direção, se não estiver disposto a
atirar — alertei sem titubear. — Nós dois sabemos que seria uma burrice sem
tamanho da sua parte, Donati. Sua Famiglia já tem merda suficiente para lidar
no momento.
 Não demorou para que fôssemos cercados por outros Soldati da
Dragna. Nem mesmo o fato de Toni segurar duas Glocks 9 mm,
beneficiando-se de ser ambidestro e extremamente habilidoso com a mira,
independentemente de qual mão usasse para disparar uma arma, nos ajudaria
a sair vivos daquela sala. Estávamos bem fodidos.
— Quem disse que não estou disposto?
— Abaixem essas armas. Per l'amor di Dio! — vociferou Don Barone,
seguido por Giacomo, aproximando-se pelo extenso corredor da mansão. —
Será que podem agir como adultos civilizados? Onde está a porra da honra de
vocês, enfiaram no rabo?

— Raffaele não é minha amante — começou Giorgio, assim que me

sentei à sua frente, no gabinete.
Após ter apartado meu confronto com Vicenzo, o Boss de Los Angeles
me chamou para uma conversa particular. Antonio ficou em companhia de
Giacomo e seu filho, e os Soldati se dispersaram para as proximidades da
mansão Barone.
— Não pensei que fosse, só quis medir o nível da sua preocupação com
a moça. Peço sinceras desculpas por meu desrespeito, Don Barone. Espero
que seu lado indulgente sobressaia ao rancoroso. — Foi difícil passar por
cima do meu orgulho e dizer cada uma das malditas palavras, mas se eu
quisesse ter uma chance de me casar com Raffaele, não conseguiria pontos
falando merda para o único homem que podia me conceder tal desejo.
— Não sou rancoroso, Boss. Aceito suas desculpas, considerando tudo
o que aconteceu entre nossas Famiglie. Esse momento de tensão entre nós
precisa se dissipar se quisermos mesmo que a aliança prospere. Dois anos
foram suficientes para colhermos bons frutos, agora é essencial que nos
apoiemos, pois tempos difíceis se aproximam. Ao contrário dos Gray
Wolves, que não passaram de mero boato, a Blood Alliance é fato
consumado.
 Ele tinha razão.
— Existe um acordo de trégua firmado entre Gamboa e meu papà, há
mais de quinze anos. Eu continuo honrando o acordo. Meus homens ficam
fora de Tijuana, e os dele de San Diego. Isso não vale para o resto da
Califórnia. Eu tenho Soldati suficiente para lidar com os mexicanos, mas sei
que isso significa sacrificá-los caso haja mesmo uma guerra territorial. De
nada adianta vencer se minha Famiglia ficar desfalcada. Não sou um rei que
deseja o trono e a coroa sem dar a mínima importância para a miséria do seu
povo. Se a Famiglia prospera, todos se beneficiam com as conquistas, desde a
base até o topo da pirâmide. Esse é o legado que estou construindo.
Don Barone assentiu e reconheci a admiração em seu olhar.
— Você é astuto. Seu pai fez uma boa escolha ao lhe passar a Cadeira.
Mas o homem que entrou por aquela porta mais cedo, aquele eu desconheço,
Don De Angelis.
— Do que está falando?
Giorgio sorriu, complacente.
— Parecia um tanto obcecado pela ideia de ter Raffaele como esposa.
Agiu como um tolo, nem mesmo ponderou as palavras antes de jogá-las ao
vento. Alguém como você devia saber a importância do dito e do não dito,
Don.
Engoli em seco. De repente, era como se meu próprio pai estivesse
diante de mim com suas lições de vida e sabedoria.
— Sei da importância.
— Esforce-se mais para se lembrar delas quando for preciso.
Assenti em silêncio.
— Agora que estamos sozinhos, lhe darei um voto de confiança e
contarei meus motivos para zelar por Raffaele. Estou abrindo um livro
proibido aqui, espero que compreenda a importância de manter sigilo sobre
tudo o que eu disser a partir de agora.
— Obrigado pela confiança, Don. Tem minha palavra de honra quanto
ao sigilo. — Esforcei-me para não demonstrar ansiedade.
Quando se tratava de Raffaele Bellini, minhas reações nunca condiziam
com o esperado, eu era pego de surpresa a ponto de nem sempre conseguir
disfarçá-las adequadamente. Por sorte, Don Barone parecia não ter notado.
— Davide Constantini e eu crescemos juntos em Palermo. Tínhamos a
mesma idade. Viemos para a América juntos também, ainda crianças —
começou a resenha. — Fomos iniciados no mesmo ano, com diferença de
alguns meses. Ele entrou primeiro. Quando conheci Sara Bianchi, acho que
foi amor à primeira vista. Homens como nós não foram feitos para serem
amados ou sentir amor por alguém além da Famiglia, mas Sara correspondia
aos meus sentimentos.
Eu podia compreendê-lo, pois se tratando de Raffaele e dos poucos
momentos que compartilhamos, sendo a maioria deles desagradáveis, ainda
assim, havia um sentimento que era diferente de qualquer coisa que já senti
antes, desde o primeiro encontro de olhares.
— O clã Constantini era benquisto, a família de Davide tinha mais
posses que a minha. Assim que nos tornamos Made Men, os pais do amico
fizeram arranjos para que ele se casasse. O pai de Sara e o meu tiveram
conflitos na juventude e consequentemente se odiavam, um ponto a menos
para mim. Nós tivemos alguns encontros esquivos, mas então eu soube
através de Davide que ele e Sara noivariam em breve. Soa tão medieval, não
é mesmo? — Riu com amargura. — Mas assim é a cosa nostra, você sabe.
Não havia cortesia entre melhores amigos, nós éramos Soldati e seguíamos as
tradições. Sara e eu nos afastamos, eles se casaram e eu enterrei meus
sentimentos. Consegue perceber como nasceu minha reputação de
implacável? De alguma forma precisei extravasar a fúria contida dentro de
mim.
— Faz sentido. — Inclusive a respeito de meu comportamento nas
últimas semanas.
— Fui subindo na hierarquia, Davide também. Então o clã dele foi
exterminado em uma chacina, a guerra territorial contra os mexicanos havia
começado. Meses depois, o mesmo aconteceu com a família de Sara. O pai
dela era Consigliere, e o pai de Davide, Underboss. Meu amico estava sendo
cotado para ser o sucessor à Cadeira. Sara descobriu que estava grávida logo
quando a guerra se tornava cada vez mais sangrenta em Los Angeles. A
Dragna ainda era um bebê engatinhando depois do Período de Renascimento,
não tínhamos tantos recursos. Aconselhei Davide a enviar sua esposa para a
Sicília. Ele não chegou a tempo de ver Raffa e Riccardo nascerem, mas ficou
maravilhado quando descobriu que, em vez de dois garotos, como dissera o
médico, um dos seus filhos era una bambina. Ainda assim, manteve o nome.
— Pigarreou. — Resumindo: nosso Boss já estava perto de se aposentar e
indicou Davide para a Cadeira, mas a Comissão recusou sua nomeação. O pai
do amico esteve sendo investigado por violação à Omertà, mesmo após sua
morte e um resultado inconclusivo, isso o tornava inapto para a patente de
Boss aos olhos da The Five Families.
— Então você foi indicado — concluí, um tanto confuso quanto ao
nome do casal que Barone mencionava.
— Sim. Foi mantido sigilo sobre a recusa da Comissão em relação a
Davide, causando surpresa a toda Famiglia quando fui anunciado como
sucessor, já que ele era publicamente o favorito. Teria o nomeado meu
Consigliere assim que assumisse a Cadeira, porém Davide e Sara sofreram
um atentado antes que eu me tornasse Boss. Eles estavam retornando à
América e planejavam trazer as crianças para serem criadas em Los Angeles,
mas a documentação falsa ainda não estava pronta. Você sabe que, quando
estamos sob ameaça, não usamos nossos verdadeiros nomes e documentos,
principalmente em viagens internacionais. Nessa época os gêmeos tinham
pouco mais de dois anos. Eu estava em Palermo quando o atentado
aconteceu, meu Boss não queria arriscar que algo me acontecesse às vésperas
de assumir a Cadeira. Mas os mexicanos ainda acreditavam que Davide seria
o próximo Don.
— Pensei que eles tivessem morrido em um acidente de carro.
— O acidente foi provocado para encobrir o assassinato.
— Porra!
— Sara estava reticente quanto a viajar sem as crianças, mas Davide
lhe assegurou que eles estariam seguros em Palermo, principalmente porque
eu, como padrinho, tomaria conta dos dois. Continuei amando-a em silêncio,
mas sabia que ela já não sentia o mesmo. Sua vida era o marido e os filhos,
estava feliz assim. Antes de partir, Sara me fez prometer que eu protegeria os
gêmeos caso alguma coisa acontecesse a ela e a Davide. É claro que prometi,
faria qualquer coisa que aquela mulher me pedisse. Nunca passou pela minha
cabeça que seria a última vez em que a veria com vida.
— De onde surgiu o sobrenome Bellini?
— Da documentação falsa que Davide providenciou. Quando trouxe os
gêmeos para Los Angeles, um ano depois da morte de seus pais, optei por
manter sigilo em relação à verdadeira identidade deles. Filipo e Rosa Bellini
eram os nomes de Davide e Sara, em seus passaportes falsos. Mantive os
nomes de batismo dos gêmeos, mas Constantini foi apagado. Muitos clãs
tiveram os sobrenomes alterados depois do Período de Renascimento, por
questão de segurança. O clã Constantini se chamava Bellini, poucos lembram
disso. Davide apenas retornou às origens.
— Quem mais sabe sobre isso?
— Meu Consigliere. Giacomo providenciou os túmulos de Filipo e
Rosa Bellini, para tornar a história de Riccardo e Raffaele verossímil. Devido
à guerra com os mexicanos, alguns clãs foram extintos. Não é como se nós
preservássemos documentos e dados históricos das Famiglie, além das
mudanças provocadas pelo Período de Renascimento. O que está no passado,
lá deve permanecer. Repassamos apenas tradições vivas. Os gêmeos
cresceram sob minha proteção, mas os mantive fora dos holofotes da Dragna.
Para quem os conhece, eles sempre foram órfãos de um Soldato que morreu
servindo a Famiglia.
— Tem alguma pretensão de revelar a verdade a Raffaele, agora que
ela é a última de seu clã?
Don Barone deu de ombros.
— Não acho que seja relevante. Ela é uma Constantini, está em seu
sangue. O que mudaria se descobrisse a verdade? Nada mesmo. Sempre fiz
questão que os gêmeos soubessem o quanto seus pais os amavam, essa é a
única verdade que importa.
De fato, não havia nada naquela história que pudesse fazer diferença na
vida de Raffaele. Bellini ou Constantini, ainda era a última de seu clã e, de
toda forma, em breve eu daria meu sobrenome a ela.
— Além da promessa de proteger meus afilhados — retomou Don
Barone —, jurei a Sara que não forçaria Raffaele a se casar a não ser que
estivesse de acordo com o matrimônio. Ela não queria que a filha passasse
pelo que passou, mesmo que depois tivesse se apaixonado por Davide, foi
doloroso não poder escolher entre mim e ele. É por isso que não posso
prometer Raffa a você, Dario. Já quebrei minha promessa quando o autorizei
executar sua Vendetta contra Riccardo. Entregar Raffaele ao homem que
matou seu irmão, sabendo o quanto você é parecido comigo… não vou
assinar a sentença de morte da última lembrança viva que tenho da única
mulher que amei.
— Prometa Raffaele a mim, e juro pela minha honra que irei protegê-
la, nem que eu morra fazendo isso — falei, sabendo que não era o suficiente
para convencê-lo.
Giorgio me perscrutou minuciosamente. Eu podia senti-lo tentando ler
minha alma.
— Por que está tão decidido em tê-la, De Angelis?
— Tem certeza que quer ouvir a resposta?
— Apenas me dê um motivo realmente válido para que eu pense a
respeito.

“Ela é Capuleto? Que conta cara!

De hoje em diante devo a vida ao inimigo...”
- Romeu Montecchio
 “O homem é o animal mais difícil de eliminar.
Se ele escapar, ele voltará para te matar.”
Salvatore Maranzano (O último Capo di tutti Capi – Nova Iorque)
 Os mais variados tons de alaranjado mesclando-se com o cinza das
nuvens e o azul-escuro do céu prestes a entrar no crepúsculo, tornavam o pôr
do sol naquele fim de tarde um grande espetáculo. Caminhando pelo Píer de
Santa Mônica, os pés descalços sobre a areia fina, observei à distância as
luzes coloridas do Pacific Park se acenderem, principalmente a belíssima
roda gigante. Lembrei-me de quando Riccardo, a contragosto, me
acompanhou no brinquedo. Um dos meus maiores medos era altura e, assim
que começamos os treinamentos de autodefesa, enfrentar situações
apavorantes foi um dos métodos que ele usou para me ajudar a ser mais
corajosa.
— Você precisa aprender a disfarçar seu medo, Raffa — dissera ele na
ocasião.
Desde que Riccardo se foi, eu sentia que havia fracassado. O medo, a
dor e a tristeza se sobressaíram, deixando-me fragilizada e suscetível. O
primeiro mês foi vivido em completo luto, mas algo em mim pareceu ter sido
despertado nos últimos três dias. Assim que recordei a conversa com
Riccardo, onde ele mencionou ter enviado um e-mail com instruções a
respeito da chave que entregou aos meus cuidados, foi como se uma dose de
ânimo tivesse sido injetada em minhas veias.
Ele disse que eu seria a guardiã de um tesouro. Mas a que preço?
Porque eu ainda acreditava na possibilidade de viver sem fazer parte
das artimanhas intrincadas no mundo paralelo que chamávamos de cosa
nostra, era algo que eu não conseguia explicar. Talvez fosse esperançosa
demais, sonhando em certo nível utópico, sei lá. Mas eu já devia ter
entendido que não adiantava tentar ficar longe, cedo ou tarde seria puxada à
força para o olho do furacão. Foi justamente o que aconteceu quando abri o e-
mail de Riccardo.
Descobrir o segredo por trás daquela chave mexeu com algo dentro de
mim. Talvez fosse minha alma finalmente se deixando corromper com toda
aquela sujeira. Segredos e mentiras, intrigas, ameaças e mortes… uma
podridão sem fim.
Meu irmão não era um santo, longe disso, e eu não era tola a ponto de
acreditar no contrário. Seu romance secreto com Serena acabou por
sentenciá-lo à morte, um risco do qual Riccardo tinha conhecimento e ainda
assim levou adiante. A garota também teve sua culpa, ela foi criada para ser a
esposa perfeita de um homem no alto escalão de qualquer Famiglia, mas
escolheu se envolver com um Soldato, mesmo que estivesse prometida a
outro. De forma nua e crua, estava claro que ambos cavaram as próprias
sepulturas. O que eu podia fazer a respeito? Obviamente nada. Ter
consciência disso, contudo, não me impediu de chorar a perda do meu irmão,
nem lamentar o triste fim que Serena deu a si mesma.
Só que havia uma terceira pessoa envolvida, um homem que ainda
respirava. Este homem não deveria estar vivo, não quando era responsável
pelo fim trágico de duas pessoas. Ele também deveria morrer, só assim o
ciclo estaria completo. E eu tomei para mim a missão de fazê-lo pagar.
Riccardo me deu um novo propósito de vida. Não exatamente o que ele
esperava, ao menos até que eu conseguisse alcançar um último objetivo, aí
sim eu estaria livre para encontrar meu próprio caminho. Não importava o
tempo que precisasse esperar para que isso acontecesse. Quando tal ocasião
surgisse, eu estaria lá, pronta para executar a tarefa que incumbi a mim
mesma. Não se tratava apenas do último pedido de Riccardo Bellini, mas do
que eu desejava após toda a descoberta. Não pediria a permissão de ninguém
para executar minha vingança. Dario De Angelis sentiria na pele a mesma dor
que me causou, e eu já sabia exatamente o precisava fazer para que isso
acontecesse.
Antes de descobrir a verdade que Riccardo entregou a mim, eu cheguei
a acreditar que não suportaria aquela tristeza por muito mais tempo. Pensei
que sucumbiria à demência e talvez acabasse louca, presa em alguma clínica
psiquiátrica, ou perdida pelo mundo afora. Foi exagero, claro. Agora eu
acreditava que era mais forte do que podia imaginar. O problema sempre
esteve na negação, tentar acima de qualquer coisa não sucumbir ao meu
próprio destino. Contudo, finalmente reconheci que ali era o meu lugar e,
para que mais ninguém me manipulasse, eu assumiria o controle da minha
própria vida, aceitando a única realidade da qual fazia parte, porém nunca na
posição que esperavam de mim.
Estive ignorando as ligações do padrinho e até Vicenzo entrou em
contato, o que era estranho, visto que não tínhamos nenhuma proximidade.
Eu sabia que logo seria chamada de volta a Pasadena, era apenas questão de
tempo. Meu luto não seria respeitado para sempre, nem minha vontade de
ficar afastada. Em comparação a qualquer outra mulher da Famiglia, eu até
que tinha liberdade demais. Qualquer outro responsável por mim já teria me
casado com um Soldato para se livrar da responsabilidade, mas não Don
Barone. Ainda assim, não era como se eu continuasse agradecida por sua
proteção. Meus dias de condescendência haviam chegado ao fim.
— Você veio. — Observei de soslaio a mulher se sentar ao meu lado na
areia.
— Eu disse que viria, bastava me chamar quando precisasse de mim.
— Pois é, eu preciso.
Virei-me para encarar Pietra, vendo em seus olhos a lealdade de que eu
necessitava mais do que nunca. Ainda estava magoada com ela, mas tentei
me colocar em seu lugar e compreendi que se estivesse na mesma situação
que esteve, não pensaria duas vezes em aceitar o que lhe foi proposto por
meu padrinho.
— Devo isso a você, Raffa. Pode contar comigo.
Você é a única com quem posso contar, pensei, mas preferi que ela não
soubesse.
— Até que ponto está disposta a se arriscar por mim, Pietra?
— Até as últimas consequências.

TRÊS DIAS ANTES...

 — O que está fazendo aqui? Quem é você, de verdade?
Em uma lanchonete perto da famosa placa que marcava o ponto final
da Rota 66, pensei que encontraria o melhor fast-food de Santa Monica a fim
de mergulhar minha melancolia em carboidratos e milk-shake. Tal qual foi a
surpresa quando um rosto conhecido, mas que eu não via há anos, ganhou
minha atenção ao perguntar qual seria o meu pedido.
Pietra Favaro. A única amiga que fiz na temporada que passei em
Milão.
— Raffaele? — Seu olhar confuso também carregava culpa, então eu
soube na hora.
Levantei-me e dei um passo diante dela, tentando de alguma forma
intimidá-la, sem me importar que as pessoas à nossa volta especulassem.
— Foi meu padrinho, não foi? Ele te pagou pra ser minha amiga.
Eu não tinha nenhuma prova que corroborasse tal acusação, mas Pietra
não precisava saber. Nem mesmo podia explicar por que aquela certeza me
veio à mente. Simplesmente confiei no meu sexto sentido.
O aparecimento de Riccardo em Milão justamente no momento mais
complicado que eu passava sugeria que Don Barone estava ciente da minha
situação na época. Alguém o mantinha informado dos meus passos, essa era
uma desconfiança que tive quando vi meu irmão parado na porta do
apartamento que eu alugava. Como jamais conseguiria arrancar dele uma
confissão, nem me dei ao trabalho de tentar, por fim achei melhor deixar para
trás.
— Não é como se eu tivesse escolha, Raffa.
— Isso só pode ser uma brincadeira de mau gosto! — Minha voz
alterada a fez me encarar suplicante, temendo que eu armasse um escândalo
em seu ambiente de trabalho.
— Meu turno acaba em dez minutos, será que a gente pode conversar lá
fora depois? — pediu, aflita. — Não posso perder esse emprego, Raffa. É
tudo que me restou.
Assenti. Apesar de furiosa e magoada, eu não queria prejudicá-la.
 Por que as pessoas pisam em mim e eu ainda sinto pena de fazer
qualquer coisa que as machuque?, pensei enquanto caminhava para fora da
lanchonete.
Foram alguns bons minutos repassando o decorrer dos anos como um
flashback na mente, o suficiente para perceber que a tal liberdade que
acreditei possuir não passava de uma grande mentira. Ao menos as mulheres
da cosa nostra sabiam de todas as limitações com as quais precisariam lidar.
Embora eu também soubesse, o fato de não as aceitar era o que me fazia
diferente e também uma grande idiota.
Ele é o Boss de Los Angeles, tem olhos e ouvidos em todos os lugares!
Sempre fui vigiada, mantida em uma bolha de ilusão para acreditar que
tinha ganhado um pouco de normalidade. Como pude ser tão burra?
— Meu Deus, será que alguma coisa na minha vida é verdadeira?
Parece que nasci um maldito fantoche — desabafei em voz alta, cansada
demais para chorar.
— É exatamente como me sinto às vezes. — Ouvi Pietra murmurar,
sentando-se ao meu lado no meio-fio da calçada.
Já havia anoitecido, mas o Píer estava tão movimentado quanto antes.
— O que faz em Santa Monica? — Sentia-me sem forças para gritar,
até mesmo brigar.
A sensação que me acometia era a de ser nocauteada por vezes
seguidas, sem chance de recuperação do golpe anterior. Uma dor
inexplicável, embora fosse invisível a quem observasse de qualquer ângulo.
Uma dor na alma.
— Eu moro aqui — revelou depois de um tempo em silêncio, ambas
observando os transeuntes. — Fui pra Milão por sua causa. Tinha uma dívida
com a Famiglia, devia dinheiro a um dos agiotas da Dragna. Meu pai estava
doente e não podíamos pagar o plano de saúde, seu tratamento era caro. Só
havia duas opções: aceitar a oferta ou rodar bolsinha em Hollywood. Escolhi
o que me quebraria menos.
— Meu Deus…
 Por que estou tão surpresa? Não é o que a cosa nostra faz o tempo
todo?
— Eu fui sua amiga, de verdade — insistiu, encarando-me. — Só
precisava manter Don Barone atualizado, coisas que o Soldato que te vigiava
à distância não poderia saber.
Que ótimo! Havia mais alguém atrás de mim!
— E o emprego no restaurante? — Não que isso me importasse de fato.
— Legítimo. Pertencia a uma Famiglia aliada da Dragna. Outra forma
de eu pagar o que devia, e também precisava me hospedar em algum lugar.
Por um tempo não dissemos nada.
Eu gostava muito de Pietra, senti culpa por ter ido embora sem me
despedir. Tê-la encontrado depois de tanto tempo me fez perceber o quanto
senti falta de uma amiga com quem conversar. Os últimos dois anos passei
focada no trabalho para a Famiglia e no meu treinamento de autodefesa, nas
horas livres aproveitava para descansar e ficar na companhia de Riccardo
quando ele estava por perto. Nunca me aproximei de outra pessoa que
pudesse considerar um amigo, além do meu irmão, e nem sempre podia
contar a ele sobre tudo o que gostaria. Na maioria das vezes a gente acabava
discutindo por divergências de opinião.
— Como está seu pai? — quebrei o silêncio.
— Ele não resistiu. Faleceu tem alguns meses.
— Sinto muito por isso.
— Grazie. Pelo menos não sofreu tanto. O dinheiro permitiu que ele
permanecesse no hospital até o último dia.
— Isso é bom.
— Raffa, eu sinto muito que tenha te magoado descobrir a verdade.
Mas eu juro que minha amizade foi sincera. Inclusive, nunca falei nada sobre
o moreno lindo que vimos na última noite. Ele saiu logo depois de você.
Se ela tivesse contado ao padrinho sobre aquela noite, ele teria
deduzido algo sobre o homem que me salvou no beco e insistiria que eu lhe
contasse mais detalhes para descobrir de quem se tratava, ponderei,
analisando Pietra.
— Sim, e salvou minha vida — revelei. — Mas também matou meu
irmão.
— Como assim? — Sua surpresa era genuína. — Dio, que loucura! O
que aconteceu?
Acabei soltando uma gargalhada.
Ela não sabia da missa o terço!
— Aquele homem é ninguém menos que Dario De Angelis, Boss da
Famiglia de San Diego.
— Que porra você acabou de dizer?
Encarando Pietra, sem saber se lhe contava tudo, não demorou muito
para que eu tivesse uma nova perspectiva sobre aquele momento. Entre todas
as artimanhas de meu padrinho e as casualidades da vida, onde o homem por
quem me apaixonei numa noite tornou-se a morte encarnada, ter reencontrado
Pietra poderia ser algum tipo de sinal a meu favor.
Talvez o destino esteja me presenteando com uma aliada, depois de
tanto me tirar.
— Don Barone tem se esforçado muito para que eu acreditasse nas
mentiras que arquitetou ao longo dos anos. Tenho certeza que ainda há muito
que desconheço e talvez nunca fique sabendo de tudo. Isso porque, sendo o
Boss, ele faz com que todos dancem conforme a sua música. — Não senti
orgulho por usar de manipulação, mas não me restava nenhuma opção. — Se
meu padrinho descobre que eu sei a verdade sobre você…
— Mannaggia! Estou morta… — Agitou-se, começando a se
desesperar.
— Ei, Camomillati! — Segurei-a pelos ombros, tentando tranquilizá-la.
— Não tenho pra onde ir, Raffa! — A voz embargada me sentir mal
pelo que disse.
— Eu não vou contar nada, figurati.
 — Mas e se ele descobrir de outro jeito?
O que está feito não pode ser desfeito, Raffaele, disse a mim mesma,
encorajando-me a levar adiante minha ideia.
— Isso não vai acontecer, Pietra. Eu vou te ajudar.
— Depois do que eu fiz? — Afastou-se, perscrutando-me com
desconfiança. — Por quê?
Soltei minha respiração e tentei colocar os pensamentos em ordem.
Se você quer sua vingança, precisa passar por cima dos próprios
princípios. Eu podia jurar que essas palavras do meu subconsciente foram
sussurradas por Riccardo.
Ela foi a única amiga que eu tive. Talvez seja a única amiga que terei,
argumentei contra minha própria justificativa.
— Posso confiar em você? — Era uma pergunta tola, mas senti que
precisava fazê-la.
Pietra segurou minhas mãos e as apertou com força.
— Sim, você pode. Assim como também confio que não irá me
entregar a Don Barone.
— Eu vou te contar tudo, para que decida se está disposta ou não a
fazer algo por mim. De qualquer forma, prometo te ajudar a sair de Los
Angeles.
— Nada mais me prende aqui, Raffa. Se eu tiver como ir embora e com
isso me redimir com você, pode contar comigo para o que precisar.
— Grazie.
Só preciso pensar em como usar isso a meu favor.

ATUALMENTE...
 Assim que me aproximei da casa de Riccardo, avistei o El Camino
estacionado em frente ao portão e Vicenzo Donati escorado no capô,
fumando um cigarro.
O que ele está fazendo aqui a essa hora?
Era tarde, o que significava que Vicenzo me torraria a paciência com
um sermão sobre andar sozinha, já que eu não tinha um guarda-costas.
Talvez eu tenha e não saiba. O que pode ser ruim para Pietra…
Mannaggia! Preciso ser mais cuidadosa!
— Minha babá invisível não avisou que eu estava no Píer? — Optei por
jogar uma isca. — Há quanto tempo está aí me esperando?
Ele estava elegante e sensual no terno de três peças e sapatos bem-
lustrados, exalava autoconfiança e tinha a postura de alguém que não se
intimidava com qualquer um. A barba rasa e escura contrastava com a pele
alva, seus cabelos negros sempre perfeitos a ponto de ser irritante. Era sempre
um bom momento olhar para Vicenzo Donati, mesmo que não me sentisse
atraída por ele. Infelizmente, sua beleza e sensualidade natural não surtiam
efeito em minha libido, nem faziam bagunça alguma no meu coração.
Recentemente, percebi que seria um problema a menos em minha vida
se eu fosse o tipo de mulher que conseguisse deixar os sentimentos de lado
para agir em benefício próprio. Se me casasse com Vicenzo, o futuro Boss de
Los Angeles, minhas chances de conseguir a vingança que desejava seriam
elevadas. Mas não havia essa possibilidade, porque eu era incapaz de algo
assim. Precisaria, no mínimo, estar atraída fisicamente por ele, o que não era
o caso.
— Embora eu ache que deveria, você não tem um Soldato te vigiando
— respondeu-me, inabalável. — Por que não atendeu minhas ligações?
Parei em frente ao portão, virando-me para encará-lo.
— Embora eu soubesse que devia, não quis atender — revidei com
sarcasmo. — Mas não se preocupe, não é nada pessoal.
Sua gargalhada só completava o pacote de sedução perigosa, mas para
mim era apenas uma demonstração de humor.
 — Acredito que o mesmo não se aplica ao seu padrinho, já que o tem
ignorado deliberadamente. Don Barone tem se mostrado muito paciente
contigo, Raffaele. Mas eu te aconselharia a não brincar com a sorte.
Foi minha vez de rir, só que não achei graça nenhuma no que ele
dissera.
— Não acho que eu tenha qualquer sorte. — Abri o portão e entrei no
pátio, deixando-o aberto para que Vicenzo entendesse como um sinal,
autorizando-o a me seguir. — Por que está aqui?
Ouvi seus passos logo atrás de mim.
— Vim pessoalmente te contar a novidade.
— Que novidade? — perguntei enquanto destrancava a porta da casa.
— Estamos noivos.
— O quê? — Vire-me para encontrá-lo a dois passos de distância.
Por que meu padrinho mudara de ideia a respeito de me casar com
Vicenzo?
Seu sorriso cínico estava ali, enfeitando o rosto bonito. O olhar intenso
não escondia o perigo que podia representar, se assim o desejasse.
— Bem, deixe-me esclarecer melhor: você e eu, ambos estamos noivos.
Mas não um do outro, e sim com outras pessoas.
Abri a porta com raiva, recusando-me a acreditar no que ele acabara de
dizer.
— Não achei graça nenhuma, Vicenzo. Nunca pensei que você fosse do
tipo que gostava de fazer piadinhas ridículas. — Entrei em casa e fui direto
para a cozinha.
— Não é piada, Raffaele — insistiu ao me alcançar. — Eu vou me
casar com Antonella Rugiero, irmã do Underboss de San Diego.
San Diego… Não!
— E eu? — Era inútil aquela pergunta, quando eu já sabia a resposta.
 — Confesso que adoraria me casar contigo, mas Don Barone prometeu
você a Dario De Angelis.
“Quantas vezes você passou
Quantas vezes você passará
E toda vez é sempre um golpe na alma …"
Un Colpo All'anima – Ligabue
 “Você consegue muito mais com
uma palavra amável e um revólver
do que somente com uma
palavra amável sozinha.”
Al Capone (Família Outfit – Chicago)
 — Está me entregando a ele porque não sou importante para a Famiglia
— disse Raffaele ao seu padrinho, sem esconder a decepção ao encará-lo do
outro lado da mesa, no escritório do complexo da Dragna em Pasadena.
Vicenzo fora buscá-la a pedido de Don Barone. Depois de ignorá-lo por
semanas, ela finalmente estava frente a frente com o Boss da Dragna. A
notícia de que havia sido prometida a Dario De Angelis ainda lhe parecia um
sonho ruim.
— Pelo contrário, bambina. Você é a mais preciosa, por isso estou
tomando esta decisão. Um dia entenderá meus motivos.
Ela se levantou, sentindo a inquietude dominá-la.
— Nunca serei capaz de entender o que motiva suas ações, Don
Barone. Principalmente quando se trata do meu futuro. — O tom mordaz em
sua voz não foi proposital, mas inevitável. — Fizemos um acordo e o senhor
voltou atrás em sua palavra de honra, e fez isso pelas minhas costas!
— Não estou gostando do seu tom, Raffaele — repreendeu o homem,
ligeiramente surpreso e desgostoso com a ousadia de sua protegida.
— Sinto muito decepcioná-lo, padrinho. Mais uma vez, por sinal.
Talvez seja por isso que esteja se livrando de mim, não é mesmo? Sou um
fardo para o senhor.
— Está agindo como uma menina tola e mimada. — Levantou-se e deu
a volta na mesa, aproximando-se de Raffaele. — Sabe exatamente o que
penso sobre você, e isso não mudou. Pode não enxergar os benefícios que
este matrimônio lhe trará, mas com o tempo perceberá que não havia decisão
melhor que essa.
— Assim como não havia decisão melhor quando permitiu que aquele
homem matasse meu irmão? — Levantou-se, encarando o padrinho
desafiadoramente. — Por que tanta distinção entre o fim de Riccardo e o
meu? Ele servia aos propósitos da Famiglia, enquanto eu nunca fui
verdadeiramente útil…
— Já chega! — vociferou Don Barone, perdendo a compostura. — Não
tornarei a falar sobre Riccardo!
— Como pôde descartá-lo tão facilmente? — Uma risadinha sardônica
escapou. — Bem, é o que está fazendo comigo agora. Se nunca se importou
com a gente, por que não nos entregou aos cuidados do Estado?
Giorgio não pensou com clareza quando desferiu o braço direito num
impulso e estapeou com força a face de Raffaele, pegando-a de surpresa e
desequilibrando-a a ponto de fazê-la cambalear e cair no chão. O golpe foi
intenso e doloroso, fazendo-a gemer de dor, tanto pela agressão quanto pela
queda brusca. Mas seu orgulho não lhe permitiu derramar uma lágrima
sequer. Estava farta de demonstrar fraqueza com choro, decidiu que toda a
sua tristeza, raiva e mágoa seriam canalizadas para o propósito final:
vingança.
Vicenzo conteve o impulso de ir até Raffaele para ajudá-la a se
levantar, cerrando os punhos dentro dos bolsos da calça, observou o
arrependimento nos olhos de seu Boss e ainda assim o odiou pelo que acabara
de fazer à garota. Sabia que Don Barone nutria afeição pela menina e que a
tinha como filha, e nos anos em que o conhecia nunca presenciou o Boss de
Los Angeles agredir uma mulher da Famiglia. Não era santo, mas tinha os
próprios princípios e sabia que Giorgio havia extrapolado. Contudo, não
podia ir contra ele, nem para defender a jovem que ganhara sua admiração
com o passar do tempo. Se demonstrasse contrariedade ao Boss, poderia
prejudicar seu futuro como sucessor e então as chances de fazer a diferença
estariam aniquiladas. Precisava se manter contido, até que finalmente
assumisse a Cadeira. Mas diante da cena que acabara de testemunhar,
sentindo-se um canalha por não interceder, o Homem Honrado dentro dele
sabia que precisava fazer algo a respeito, principalmente depois que Giorgio
Barone havia agido pelas costas ao lhe arrumar casamento com uma mulher
da GoodFellas.
O Boss de Los Angeles sabia que tinha ido longe demais, porém nunca
admitiria. Jamais se perdoaria por ter levantado a mão contra sua afilhada,
mas o erro já havia sido cometido. Observou em silêncio enquanto Raffaele
se levantava, o maxilar travado demonstrava a teimosia em não se submeter,
mas os olhos revelavam o quanto se sentia ferida. Giorgio desejava que a
jovem aceitasse o pedido de casamento, passando por cima do fato de Dario
ter matado Riccardo, pois sabia que a felicidade dela dependia de tal decisão.
Após a conversa que tivera com o Boss de San Diego, onde muito foi
esclarecido, não havia dúvidas de que o futuro de Raffa era ao lado daquele
homem. Giorgio fez o que pôde para protegê-la, mas ela já era adulta e ele
não tinha o direito de mantê-la sozinha para que a menina continuasse
fazendo parte de sua vida, só porque olhar para ela o fazia se lembrar de Sara.
O tempo dele como Boss estava acabando e tinha sua própria filha e esposa
para zelar. Viver preso ao passado era um grande erro que o fizera cometer
muitos outros mais. Tinha consciência de que cedo ou tarde seus pecados
começariam a ser cobrados e queria Raffaele longe de quaisquer
consequências. E não havia ninguém melhor que Dario De Angelis para
assumir a responsabilidade de proteger sua afilhada. Se para isso teria que
fazer Raffaele odiá-lo, Giorgio estava disposto a pagar o preço.
— Grazie — murmurou Raffaele, sem se importar com as
consequências. Simplesmente havia se dado conta de que não tinha mais nada
a perder. — Meus olhos estão bem abertos agora. Acho que finalmente
consigo enxergar quem é Don Giorgio Barone, o Boss de Los Angeles.
Ela manteve o olhar firme, e Giorgio soube que havia rompido o laço
fraterno entre eles.
— É bom que o faça. Enxergar somente o que lhe convém só alimenta
uma ilusão que não se sustentaria por muito tempo.
— De fato. — Engoliu em seco. — Mas não muda a verdade
questionada: quebrou sua palavra de honra.
Vicenzo manteve-se espectador, escorado na parede do escritório, os
braços cruzados e a presença praticamente esquecida pelos outros dois.
Giorgio chegou mais perto e Raffaele, com muito esforço, manteve-se
inerte. Não recuaria nem demonstraria medo, exatamente como Riccardo
tanto insistiu ao ensiná-la e só agora ela entendia o porquê. O Boss tocou-lhe
no queixo, segurando-o com determinação para que a jovem não se afastasse
nem desviasse o olhar.
— Eu lhe dei muito, bambina. Mais do que qualquer mulher desta
Famiglia já teve. E se não me falha a memória, acordamos que em
determinado momento eu colocaria sua lealdade em xeque. E você iria prová-
la, sem contestações. Pois a hora é essa. Don De Angelis exige uma esposa
para selarmos de vez a aliança entre Dragna e GoodFellas. Ele não pode
esperar mais tempo, como fez com Serena. Não temos nenhuma outra moça
com idade adequada, não uma que seja digna de se casar com um Boss.
— E eu sou digna?
— Sim. Você é.
Raffaele não disse nada por um tempo, encarando o Boss enquanto
tentava decifrar a mente manipuladora do homem que tanto admirou
cegamente por anos. Não via mais o padrinho, apenas o chefe de uma
organização criminosa. Já não conseguia separar os dois.
Será que Riccardo foi assim também?
Será que Dario De Angelis é assim?
Como sobreviver no meio de homens que se diziam honrados, mas
jogavam com a vida de outras pessoas como se não servissem para nada além
de seus próprios interesses?
Preciso começar a pensar como eles, agir como eles.
— Eu me casarei com De Angelis — disse por fim, calculando cada
palavra. — Mas não como a prova de lealdade que me exige, e sim porque
não tenho escolha. Depois disso, não lhe devo mais nada. A Dragna ficará no
meu passado assim que eu me tornar esposa do Boss de San Diego, e a
GoodFellas será minha Famiglia e minha lealdade estará voltada para ela.
Sem medo das consequências, Raffaele afastou-se bruscamente de
Giorgio e lhe deu as costas, saindo do escritório sem pedir autorização.
Vicenzo caminhou até uma das poltronas em frente à mesa de seu Boss
e sentou-se, aguardando Don Barone recuperar-se do ato impetuoso de sua
afilhada. Não disse nada, pois sabia que o momento demandava cautela.
Observar era sempre uma boa alternativa.
 — Você deve achar que fui duro demais com Raffaele — murmurou
Giorgio, voltando a se acomodar em seu lugar. — Mas eu precisava fazê-la ir
em direção a San Diego. Espero que tenha conseguido e que ela não faça
nenhuma besteira, como sua irmã fez ao se matar.
— Raffaele não vai se matar, ela é teimosa demais para isso. — O
Gerente manteve-se impassível, nem mesmo sua respiração entregava o
desejo súbito de sacar a arma e disparar um tiro na testa do homem à sua
frente. — Mas confesso que não entendi a violência gratuita. Sempre a tratou
com muito respeito.
— E ela nunca me enfrentou da forma que fez, Vicenzo. Eu sou o Boss,
antes de tudo. Raffaele precisa entender. Além disso, minha decisão foi para
seu próprio bem.
— E quanto à decisão de me casar com a irmã de Andrea Rugiero? Em
nenhum momento cogitamos um segundo casamento entre Dragna e
GoodFellas. O que mudou?
Casar-se por conveniência era algo que nunca incomodou Vicenzo
Donati, ele sabia que cedo ou tarde aconteceria e estava em idade para se
casar. Mas como futuro Boss da Dragna, não imaginou que tal escolha seria
feita sem que o consultassem. Os Homens de Honra escolhiam suas esposas,
mesmo que elas não pudessem escolher seus maridos. Nem sabia se
Antonella Rugiero era atraente aos seus olhos. Queria ao menos sentir tesão
pela mulher que acordaria todos os dias ao seu lado, visto que pretendia ser
um marido fiel.
— Você ouviu as palavras de Raffaele antes de sair? Ela não está se
casando de bom grado, e Dario de Angelis não me inspira muita confiança
quando se trata da aliança entre as Famiglie. Quem garante que após o
casamento ele não mudará de ideia?
— Não acho que De Angelis seria tão desonroso a esse ponto. Ele não é
burro.
— Não é, mas não coloco minha mão no fogo por ninguém. Muito
menos por ele. Por isso seu casamento com a irmã do Underboss é de suma
importância.
 — Por que uma Rugiero? — Ele não havia questionado Don Barone
desde que soubera sobre o casamento. Controlou-se e agiu condescendente,
mas não pôde evitar tocar no assunto agora.
Giorgio sorriu.
— O clã Rugiero é um dos mais benquistos da cosa nostra. Além disso,
tê-lo como cunhado do Underboss pode fortalecer a aliança. Antonella é a
mulher ideal para você. Bonita, educada, inteligente e de boa família, além de
muito próxima do irmão. Tenha a garota sob seu controle, faça-a ser leal a
você e, quando se tornar o Boss da Dragna, a influência que exercer sobre ela
pode ser benéfica no relacionamento com a GoodFellas.
— Você e meu pai decidiram sem me consultar — mencionou Vicenzo,
mantendo o tom complacente.
— Era uma carta na manga. Giacomo e eu estivemos conversando
sobre a ideia, mas, durante minha reunião com De Angelis, percebi que
precisava fazer esta exigência ao me ver sem saída em concordar com o
casamento dele com Raffaele. Tive que arrancar algo da GoodFellas, quando
me vi obrigado a ceder pelo bem da Dragna. No dia em que se tornar o Boss,
Vicenzo, terá que fazer escolhas súbitas e ter um raciocínio rápido para lidar
com situações inesperadas. De Angelis não podia sair daqui achando que nos
tinha na palma de sua mão. Por isso exigi seu casamento com uma mulher de
San Diego e, obviamente, não podia ser qualquer uma.
Vicenzo sabia que as decisões de Giorgio eram em prol de colocar a
Famiglia em primeiro lugar, prova disso foi sacrificar Riccardo em uma
Vendetta e prometer Raffaele em casamento para o assassino do próprio
irmão. Nunca viu com maus olhos as escolhas que seu Boss tivera que fazer
ao longo dos anos, pelo contrário, sempre admirou a perspicácia e mãos de
ferro com que o homem administrava Los Angeles. Mas quando se tratava de
Raffaele, desde o plano malfadado no beco em Milão, ele tinha restrições.
Testemunhar Giorgio agredindo a garota sem mover-se para agir em sua
defesa o fez se sentir um covarde e isso ainda o incomodava, mais até do que
seu noivado com a garota Rugiero.
— De agora em diante, eu pretendo participar de tudo que diz respeito
ao meu compromisso com Antonella.
 Giorgio sorriu com arrogância para o homem à sua frente. Fez uma boa
escolha ao indicar Vicenzo para a Cadeira, a Comissão já havia aceitado,
inclusive, mesmo que o Gerente e seu pai ainda não soubessem, por uma
questão de segurança pessoal. Don Barone tinha mais três anos para
comandar a Famiglia e pretendia usufruir de tal poder até o último dia.
— Claro, Donati. É um direito seu.

Raffaele saiu do complexo às pressas, os braços cruzados e o olhar

cabisbaixo evidenciavam sua atitude defensiva. Os cabelos soltos ofuscavam
a visão, mas ela quis evitar que um dos Soldati ou empregadas de Don
Barone percebessem a marca em seu rosto causada pelo tapa que recebeu
inesperadamente. Engoliu o choro outra vez, o que tornava tudo ainda mais
difícil. Ocultar suas emoções demandava esforço e autocontrole, mas ela
ainda não era muito boa nisso. Contudo, aprenderia na marra.
Vicenzo a trouxera até Pasadena no carro dela, deixando o El Camino
de Riccardo na garagem, onde era seu lugar. Ela estava exausta da viagem,
pois saíram cedo demais de Santa Monica e sua noite de sono não fora das
melhores, principalmente pela presença do Gerente que dormira no sofá da
sala. Detestava ter sua vida invadida quando bem entendessem.
O impacto de um par de mãos a segurando pelos ombros a pegou
desprevenida, fazendo-a soltar um gemido de dor e levantar o olhar para
encarar o rosto bonito de um homem que nunca tinha visto antes e que a
perscrutava como se ela fosse um novo espécime descoberto. Os olhos
cinzentos lembravam um lobo, a pele bronzeada deixava claro que ele era
amante do sol, a barba bem desenhada era rala, mas não estava ali por falta de
fazê-la, ele a mantinha assim intencionalmente. Os cabelos negros penteados
para trás eram cortados no estilo moderno de um homem claramente vaidoso.
Magro e tão alto quanto Vicenzo ou o próprio Dario, aquele homem também
era perigoso. Vestindo jeans escuro e camiseta preta, podia deduzir que por
baixo do tecido haveria no mínimo duas pistolas semiautomáticas e talvez
algumas facas.
 — Camomilatti, principessa. A pressa é inimiga da perfeição. — A voz
dele era suave e brincalhona, o olhar gentil, mas intenso.
— Mi scusi — desculpou-se em italiano, sem nem perceber.
O homem sorriu para ela, mas franziu o cenho assim que reparou
melhor em seu rosto, segurando um punhado de cabelo e ajeitando-o para trás
da orelha antes que ela pudesse impedi-lo.
— Quem tocou em você com a mão pesada? — Claramente não gostou
do que viu.
A garota se afastou assim que se deu conta das mãos dele ainda em
seus ombros, foi então que reparou no outro homem se aproximando a passos
largos.
— Só me diga o nome e vou matar quem fez isso. — Dario logo estava
diante dela, segurando seu queixo com delicadeza, a fúria estampada em seus
olhos enquanto reparava no hematoma em sua face.
Sem saber por que, Raffaele começou a rir descontroladamente,
deixando os dois homens diante dela sem entenderem o que acontecia.
— Volta pro inferno e me deixa em paz. Você fodeu com a com a
minha vida, Hades.
— Hades, é? Muito conveniente. — Ela observou o outro questionar
Dario. — Por que não me apresenta à sua amiga, Boss?
— Eu não sou uma amiga — interveio a garota, em tom de deboche. —
Sou a noiva dele.
— Esta é Raffaele Belinni, Toni.
— Agora sim eu te entendo, amico — disse ao Boss, sorrindo com
verdadeira satisfação, estendendo a mão na direção da garota. — Muito
prazer, Raffaele. Sou Antonio Sorrentino.
— O Consigliere da GoodFellas. — Aceitou a mão estendida, mas não
permitiu que ele a beijasse, balançando-a num cumprimento rápido antes de
se soltar.
— E irmão postiço desse cara aqui. — Acenou com a cabeça para
Dario.
Irmão postiço? Bom saber!
— Vocês devem ter coisas mais importantes para fazer, eu estava de
saída, com licença. — Não dava a mínima se foi grosseira, ainda se sentia
chateada pela discussão que tivera com Don Barone e tudo o que mais
desejava naquele momento era sumir dali. Ver Dario só piorou seu estado de
espírito.
— Você não vai a lugar algum. — Dario segurou-a pelo pulso,
impedindo-a de se afastar. — A gente precisa conversar, noiva.
— Vou deixar os pombinhos a sós. — Antonio começou a caminhar em
direção ao complexo. — Foi um grande prazer conhecê-la, senhorita Bellini.
— Ah, o prazer foi todo meu. Pode apostar, Sorrentino. — Manteve o
sorriso nos lábios mesmo depois de ele dar-lhes as costas.
— Pare de flertar com ele! — resmungou Dario, irritado.
— Não seja um babaca, eu não estou flertando. E me solte! — Puxou
seu braço e afastou-se do homem que fazia seu corpo queimar de dentro para
fora.
Ele estava incrível no jeans e regata, deixando os músculos à mostra.
Fazia calor em Los Angeles tanto quanto em San Diego, mas Raffaele sabia
que homens como ele se cobriam o máximo possível para camuflar as armas
que escondiam pelo corpo. Dario De Angelis não se parecia em nada com um
gângster, pelo contrário, aparentava ter saído de um editorial de moda.
— Você fica ainda mais linda assim, puta da vida. — Sorriu para a
garota, permitindo que ela se mantivesse a certa distância. — Mas a gente
tem que conversar e vai ser agora.
Dario não conseguia parar de olhar o hematoma no rosto de Raffaele,
sentindo sua raiva vir à tona outra vez. Quando estava com ela, os picos
variados das emoções mais diversas o deixavam confuso pra caralho.
O pátio do complexo da Dragna era imenso. A mansão construída há
mais de cinquenta anos mantinha-se conservada e estava cercada pela grama
verde e o jardim com a flora digna de uma reserva ambiental. Raffaele
gostava de passear por ali quando era apenas uma menina e o mundo ao qual
pertencia ainda não lhe tinha feito nenhuma cobrança. Havia uma estufa nos
fundos da propriedade, onde Martina, esposa de Don Barone, cultivava
algumas espécies de orquídeas, e foi naquela direção que a jovem caminhou,
deixando subentendido para o Boss de San Diego que a seguisse.
Che cazzo di donna!,[21] pensou Dario, sem conseguir desviar a atenção
dos quadris de Raffaele, que balançavam cadenciadamente conforme andava
sem nenhuma pressa. O vestido em seda preta adornava seu corpo esguio, e
mesmo que ela calçasse um par de sandálias sem salto, era como se desfilasse
em uma passarela. A finesse em pessoa. O pau dele ganhou vida, a garganta
ficou seca e Dario se recriminou mentalmente por estar cedendo ao tesão
quando precisava voltar sua atenção para um assunto sério: o rosto
machucado que ela tentava esconder com os cabelos soltos.
— Nos deixe sozinhos — pediu com rispidez ao Soldato que vigiava a
parte de trás do complexo. — Aqui é um bom lugar para conversarmos.
A verdade é que ele percebeu a intenção de Raffaele assim que avistou
a estufa, mas não quis arriscar estar com ela em um lugar fechado. Manter
suas mãos longe daquele corpo que o atraía como ímã estava cada vez mais
difícil, precisava impor algum limite.
O Soldato não se mexeu do lugar antes de Raffaele fazer um
movimento com a cabeça, autorizando-o a sair. Dario soltou uma risadinha
sarcástica para mascarar o desejo de atirar sua faca tática no homem, para ver
a lâmina full tang perfurando a medula espinhal e o transformando em nada
além de um saco de carne. Mas sabia que havia excedido a cota de
homicídios a serem testemunhados pela mulher que em breve seria sua
esposa.
— Fala logo o que tem pra dizer, eu quero ir embora desse lugar —
resmungou ela, virando-se para encontrar seu olhar com o dele.
— Quem te bateu?
Raffaele não falou. Não porque queria protegê-lo, mas porque se sentiu
perdida. Em que momento o homem que era seu maior protetor havia se
tornado aquele que levantou a mão contra ela? E por que o homem que tirou
a vida de seu irmão parecia ser o único a se preocupar com ela de verdade?
— Não acho que o Boss quis deliberadamente fazer isso. Foi um
impulso — confessou por fim.
— Por que o está defendendo, porra?
— Por que está tão surpreso? Estamos falando de um Boss! Eu sou
apenas a órfã de um Soldato, nada mais que um fardo pra ele.
— Ele ser a porra de um Boss não lhe dá direito de agredir alguém que
não é capaz de se defender!
— Eu sou capaz de me defender, só fui pega de surpresa.
— Foda-se, Raffaele. Ele não devia ter te tocado!
— Não é da sua conta! — gritou, sentindo a necessidade de ir contra
Dario. Vê-lo afetado por sua causa estava mexendo com algo dentro dela.
Por que ele se importa? Ela queria entender.
— É claro que é da minha conta, vamos nos casar!
— Por que fez isso, Hades? Por que me exigiu como esposa?
Dario cortou a distância entre eles, ficando a um passo de Raffaele, mas
não a tocou. Seria o fim do seu autocontrole se o fizesse.
— Porque você deveria ter sido minha há dois anos. Então será minha
agora.
— Tá falando como se eu fosse um objeto — murmurou, sentindo sua
energia desvanecer.
As palavras do Boss de San Diego a acertaram em cheio, fazendo-a
lembrar que o homem diante dela era como seu padrinho, um dos reis do
crime organizado que acreditava estar acima de qualquer um, dominando
com pura arrogância e um ego do tamanho do Texas.
— Você sabe que eu te quis desde que nos conhecemos, Raffaele. Hoje
entendo por que fugiu de mim, mas agora não abro mão de te ter comigo. A
Dragna me prometeu uma esposa, e a única que me interessa é você.
 — O que me interessa não tem relevância nenhuma, não é mesmo? Eu
só preciso obedecer…
Ele não respondeu. Sabia que estava sendo um idiota ao não lhe contar
a verdade, a mesma verdade que usou para convencer Don Barone a aceitar
que se casassem. Mas não se mostraria tão vulnerável, já bastava toda a
confusão emocional com a qual teve que lidar desde que a reencontrou.
Raffaele estava arredia, nunca esqueceria a morte do irmão e aquela noite os
assombraria pelo resto da vida. Entretanto, Dario percebeu que, apesar da
contrariedade, a garota não recusou o casamento.
O que Don Barone disse a ela?
Raffaele tinha o direito de se negar a casar. Esta foi a condição imposta
pelo Boss de Los Angeles. Bastava dizer que não, e Dario não a teria como
esposa. Mas, aparentemente, Giorgio não dissera a ela que podia fazer tal
escolha.
E não sou eu quem irá lhe contar, ponderou Dario, egoísta demais para
dar à garota esta oportunidade.
— Você está diferente do homem que conheci em Milão — murmurou
ela, baixando a guarda.
Como ele desejava beijá-la!
— Quando estivemos juntos aquela vez, eu não era o Boss, não tinha
um alvo em minhas costas nem tantas responsabilidades pesando nos ombros,
embora já fosse um Made Man. Mas não mudei muita coisa de lá pra cá, você
só não teve tempo de me conhecer melhor.
Sim, ele estava certo, considerou a jovem. Pouco o conhecia e, ainda
assim, sentia demais quando dizia respeito ao homem parado diante dela.
Esse sentir era a parte mais difícil, porque nem tudo era ruim quando deveria
ser. Queria odiá-lo, mas mesmo que tivesse dito isso a ele semanas atrás,
sabia que era mentira.
— O que quer de mim, Hades?
— Só você, Raffa. — Acabou cedendo ao impulso de tocá-la,
acarinhando o lado da face que não havia sido maculado pela mão do homem
que já podia se considerar um cadáver. — Eu só quero ficar contigo, te
proteger. — Te amar, se você permitir. Queria ter dito, mas guardou para si
mesmo.
— Não sou frágil.
Dario sorriu com satisfação.
— Não quero que seja. Admiro sua força.
Raffaele absorveu a intensidade de cada palavra, ainda mais com a mão
dele lhe tocando como se fosse algo precioso. Dario De Angelis era um
homem muito contraditório. Quando se tratava dele, a cautela precisava ser
triplicada. Em relação a Vicenzo, a jovem estava ciente das facetas
escondidas por trás do rosto bonito e sorriso sedutor, conseguia lidar com ele.
Mas o Boss de San Diego tinha seu diferencial, mesmo quando se mostrava
objetivo em dizer o que pensava, expondo mais de si do que seria prudente,
ainda conseguia permanecer uma incógnita. Também havia o fato de que a
garota sentia atração por ele, e tal reação física era quase impossível de
controlar, bastava que seus olhares se conectassem ou ela sentisse o aroma
dele no ar. Mannaggia! Bastava apenas pensar nele e seu corpo formigava em
expectativa, e quando ele a tocava, o inferno ardia em chamas pronto para
derretê-la de prazer.
É isso!, comemorou Raffaele em pensamento, sem demonstrar o que
seu cérebro acabara de maquinar. Se não pode vencê-lo, una-se a ele!,
sentenciou enquanto a mente trabalhava em uma nova estratégia.
— Se vou ser sua esposa, terá que fazer um pedido decente — disse,
segurando a mão dele, que ainda lhe tocava. — Eu não quero me casar com
um estranho, portanto você tem quinze dias para me mostrar quem é você de
verdade. Pode fazer isso por mim?
— Considere feito.
— Meu apartamento fica em Glendale, você pode aparecer por lá hoje à
noite.
— Eu sei onde fica.
— É claro que sabe. — Deu um passo para o lado, desfazendo-se do
toque dele e se preparando para ir embora. — Agora eu preciso ir.
— Raffaele…
— Sim? — Virou-se para ele uma última vez.
— Ele vai pagar caro por ter encostado a mão em você. Não se
preocupe.
— Chissenefrega[22]!
Esse é meu mundo. Mesmo que antes eu não aceitasse, agora quero
ser parte dele. Só que jogarei como mulher nenhuma antes de mim foi capaz.
E vou jogar pra vencer, nem que eu morra fazendo isso.

... Eu queria me sentir bem e dar tudo para você

Mas eu só posso beber e nem sei porque
Eu sorrio para você e por dentro estou triste
O que eu procuro talvez não exista.”
Non Esiste – Madman Ft. Priestess
 “O novo sempre destrona o velho,
não existe zona de conforto neste nosso mundo.”
Luciano Leggio (Clã Corleonese – Palermo)
 Assim que retornei à frente da mansão Dragna, avistei Vicenzo Donati
despedindo-se de Raffaele. O sangue em minhas veias ferveu e precisei
limpar a mente do desejo súbito de sacar a Beretta do bolso lateral no jeans.
Eu estava consideravelmente desarmado em relação à minha habitual rotina,
raramente saía de casa sem o coldre subaxilar com as duas Glocks 9mm
carregadas, mas naquele dia em questão não estava afim de me cobrir com
uma jaqueta para disfarçar o armamento. Não havia licenças e registros que
justificassem o excesso de armas que eu carregava pelo corpo, principalmente
se não possuía a porra de um distintivo. Ainda assim, estava bem equipado.
Seria rápido se o desejo de atirar sobressaísse à sensatez, porém não podia
simplesmente agir como um cachorro mijando no poste, nem um homem
enfeitiçado por uma boceta. Raffaele era minha noiva e o futuro Boss sabia
disso, tinha que ser suficiente.
Fui me aproximando devagar, mas Donati percebeu o movimento, tão
ágil quanto eu poderia ser, preparando-se para sacar a arma caso fosse
necessário. Tal instinto de sobrevivência era praticamente automático,
desenvolvido a partir do momento em que um garoto da cosa nostra era
iniciado. Naquele instante, se decidisse matá-lo, também seria morto.
— Quando vi sua sombra na sala de visitas, desconfiei que teria o
desprazer de olhar pra sua cara hoje — murmurou ele, o tom jocoso explícito
ao se referir a Toni.
— É por isso que está caindo fora? — revidei. — Uma pena não ter
conseguido a tempo.
Não devíamos agir com tanto desrespeito e antipatia, visto que no
futuro seríamos aliados, mas parecia que algo em nós remetia à provocação
mútua e no fundo eu até achava isso engraçado, apesar de um tanto imaturo.
— Na verdade, repensei a ideia quando vi Raffaele outra vez. — A
zombaria foi esquecida e ele assumiu um semblante sério.
 Olhei em volta para localizar dois Soldati vigiando a propriedade, um
próximo ao portão de entrada e o outro ao lado da porta na mansão.
Estávamos no jardim, a uma distância considerável dos outros dois, e não
corríamos o risco de sermos ouvidos se mantivéssemos um tom baixo, sem
necessariamente soar como cochicho. Apesar de ser quem éramos, sabíamos
que naquele complexo todos os olhos e ouvidos eram atentos e leais a um
único homem: Don Barone.
— Você aprecia o que o velho fez a ela? — perguntei sem mais
delongas.
O maxilar cerrado entregou seu desagrado.
— É claro que não, embora tenha tido que assistir sem interferir —
respondeu insatisfeito. — Foi preciso muito sangue frio.
Assenti, entendendo seu posicionamento. Ele ainda não era o Boss e ir
contra Don Barone poderia significar que nunca se tornaria o sucessor à
Cadeira. Engolir alguns sapos era o preço a se pagar.
— Até que ponto você se assemelha a um réptil, Donati? — Eu gostava
dos jogos de palavras, porque era uma maneira sutil de sondar o outro.
— Não entendi a porcaria da piada.
Preciso ser mais direto, mesmo que seja arriscado demais…
— Seria capaz de agir como uma cobra e dar o bote em alguém que não
esperaria um ataque vindo de você, por te considerar domesticado? — Talvez
desta forma ele compreenda melhor aonde estou tentando chegar.
Vicenzo soltou uma gargalhada, inclinando a cabeça para trás sem se
importar em ser notado pelos Soldati da Dragna. Quem observasse, até
poderia pensar que éramos bons amigos.
— É desse jeito que tenta conseguir um aliado, De Angelis?
Surpreende-me que ainda esteja vivo, sendo tão desleixado.
— Talvez seja sorte, ou talvez eu reconheça um homem ambicioso que
só está esperando a oportunidade de possuir o que tanto almeja. — Dei de
ombros.
 — Minha espera tem prazo de validade definido.
— Não consideraria um adiantamento?
— Talvez. — Nem mesmo pestanejou.
Assenti com um gesto de cabeça, assimilando a brecha que ele acabara
de abrir.
— Somos o futuro desta geração, Vicenzo. Se nossas Famiglie estão
aliadas, como Bosses, é necessário que estejamos de acordo no que diz
respeito aos princípios que honramos. Eu não confio em um homem que é
capaz de maltratar uma mulher inocente para manipular seus interesses,
sejam lá quais forem. Não sou esse tipo de homem.
— Também não sou.
— Ótimo.
— Tem algo em mente, suponho.
Sim, eu tinha. Mas precisava conversar com Toni e Andrea, antes de
abrir o jogo com ele.
— Conversaremos melhor no seu jantar de noivado. — Eu estava ali
justamente para resolver a logística de nossos enlaces matrimoniais.
— Como ela é? — Referia-se a Antonella Rugiero.
Sorri com verdadeiro contentamento. A verdade é que Don Barone não
poderia ter escolhido mulher mais adequada para o futuro Boss da Dragna. A
irmã caçula de Andrea era uma garota com potencial para fazer um homem
cair de quatro e beijar o chão que ela pisasse, por mais lamacento que seus
pés pudessem estar. Antonella era um demônio de saia.
— Ela vai ser a mulher da sua vida, isso é tudo que precisa saber. —
Comecei a andar em direção à mansão, tendo-o como companhia ao meu
lado.
— Ela já sabe sobre o arranjo?
— Sim. — E não gostou muito da notícia, pensei em acrescentar, mas
mudei de ideia. — Esteja preparado, Donati.
 — Para que, exatamente?
— Ser fisgado como um peixe no anzol — debochei.
Ele riu.
— Estou mais para a cobra que se referiu anteriormente.
— Tanto faz. De qualquer jeito, Antonella vai te devorar. Esteja
preparado para o maior desafio da sua vida. Domar aquela mulher pode ser
mais difícil do que comandar Los Angeles.
— Eu gosto de desafios, principalmente de vencê-los.

— Você bateu nela. — Meu tom controlado surpreendeu até mesmo a

mim.
Antonio estava sentado na poltrona ao meu lado, ambos de frente para a
mesa de Don Barone, em seu gabinete. O velho gostava de manter o estilo
Vito Corleone[23], deixando clara sua posição no topo da hierarquia e
posando de inatingível para qualquer um ali presente. Eu já fazia mais o estilo
Vito Rizzuto[24], principalmente por não se tratar de um personagem de
Hollywood, e sim do chefe ítalo-canadense mais respeitado pelo sindicato do
crime em Montreal na sua época de ascensão. Meu poder e influência não
podiam ser medidos pela roupa que eu vestia ou pela marca de charutos que
fumava, quando eu sabia muito bem o que precisava ser feito e qual o melhor
momento para fazê-lo.
— Você não me parece incomodado. — Havia um tom de surpresa em
seu timbre.
— Considerando que não é do seu feitio dar pontos sem nó, acredito
que há uma justificativa para o que fez, correto?
Eu sabia que não podia me descontrolar na frente de Giorgio Barone,
principalmente quando meu compromisso com Raffaele ainda podia ser
desfeito. Por mais que meu desejo fosse estourar seus miolos, precisava da
sua autoridade como Boss de Los Angeles.
Por pouco tempo.
— Ela podia recusar o compromisso, mas fiz com que entendesse a
importância de se conformar com a realidade apresentada — argumentou
Giorgio, ligeiramente tenso.
Será que ele acredita mesmo na merda que acabou de dizer?
— Não contou que havia outra opção? — Optei por não revelar o
conteúdo da conversa com Raffa.
— Não considerei pertinente. Porém, se ela tivesse sido mais veemente
em se recusar ao compromisso, eu teria dito que não precisava.
Se Giogio Barone fosse um animal, certamente seria uma raposa.
Ardiloso, paciente e perigoso.
Eu queria caçá-lo!
— Você fez o que precisava ser feito. Posso lidar com isso. — Assenti,
sem demonstrar nenhuma emoção. — Mas as coisas vão ser diferentes a
partir de hoje, já que Raffaele está ciente e de acordo com nosso noivado.
Conversei com ela assim que cheguei ao complexo. Combinamos de nos ver
essa noite, em seu apartamento.
— É bom que se entendam. Já definiram uma data?
— Ainda não, mas quero me casar antes de Vicenzo, por isso estou
aqui. Vim comunicar que levarei Raffaele comigo para San Diego, ela quer
um tempo para nos conhecermos melhor e é bom que vá se acostumando ao
novo cenário. Dentro de uns vinte dias, no máximo, estaremos casados.
— Não me lembro de ter permitido que levasse Raffaele antes de se
casarem. — Mostrou-se incomodado.
— Entenda, Don, não darei brechas desta vez. Depois de toda a merda
com Serena e Riccardo, eu vou levar o que é meu e não acho que seja
prudente me impedir — falei com veemência, deixando de lado qualquer
porra de cortesia.
 Toni se remexeu na poltrona e Giorgio me fuzilou com os olhos.
— Se ela aceitar ir com você, que seja!

— Agora que conheci a preciosa Raffaele, até entendo um pouco a sua

obsessão pela moça. Mas testemunhar você brincando de roleta-russa com a
Dragna está acabando com os meus nervos, Dario. Que porra foi aquela?
Toni dirigia o SUV enquanto dava seu chilique e eu só conseguia
pensar que em algumas horas estaria sozinho com Raffaele.
A conversa com Don Barone foi tensa, pois quando se tratava de sua
afilhada, tanto ele quanto eu éramos voláteis. Nem mesmo a presença do meu
Consigliere amenizou o clima.
— Vou me casar com Raffaele, e Vicenzo se casará com Antonella.
Depois disso, Giorgio Barone será um homem morto.
— Puta merda! Eu ouvi direito?
— Ouviu sim. — Dei de ombros. — Precisamos falar com Andrea e o
pai dele, para agilizarem o noivado. Será o momento perfeito para falarmos
com Vicenzo sobre o futuro da aliança entre Dragna e GoodFellas.
— Pensei que já fôssemos aliados, caralho.
— O acordo com Don Barone perdeu validade no instante em que ele
agrediu minha mulher.
— Se a Comissão desconfiar de uma conspiração…
— Não irão. Sei exatamente como vai acontecer.
Toni estacionou em frente ao hotel que estávamos hospedados em
Pasadena.
— Existe alguma chance de eu te fazer mudar de ideia? — tentou,
exasperado.
— Nenhuma.
 Contar a Toni o que planejei tornou tudo real. Desde que tomei a
decisão de eliminar Giorgio Barone, eu soube que não podia levar a ideia
adiante se o Consigliere e o Underboss da GoodFellas não me apoiassem
incondicionalmente. Sim, eu era a porra do chefe da Famiglia, justamente por
isso não podia meter os pés pelas mãos ao assinar a sentença de morte de um
homem poderoso sem o consentimento da Comissão. Tornar-me um alvo da
The Five Families não era algo que eu podia me dar ao luxo, quando os reis
de Nova Iorque se reuniam para decidir o futuro de um Boss que saía da
linha, não havia exatamente um futuro, por isso meu plano não podia ter
falhas. Mas bastava recordar o instante em que vi o rosto de Raffaele
maculado pelo descontrole de Don Barone e minha sede de sangue se
acentuava.
Assim que abriu a porta de seu apartamento, após liberar minha entrada
na portaria do prédio em que morava, Raffaele me encarou com uma
intensidade tão fodida que fez meu pau enrijecer. Engoli em seco, dando tudo
de mim para não demonstrar o quão afetado eu me encontrava. Por mais que
não fizesse questão de esconder que a desejava, também não pretendia
assustá-la. Sim, eu a queria nua em meus braços e estava desesperado para
me enterrar nela, mas não era sobre isso que se tratava aquela noite.
— Oi, você gosta de pizza? — Num gesto com a mão, convidou-me a
entrar e fechou a porta em seguida.
— Eu gosto. — Encarei-a, sem entender.
— Bom, porque eu não estava a fim de cozinhar e foi o que pedi para o
jantar.
— Podemos ir a um restaurante, se você qui…
— Não quero sair — cortou-me. — Eu teria que fazer uma boa
maquiagem para esconder o hematoma e…
 — Pizza está ótimo pra mim — retribuí a interrupção, odiando ser
lembrado da agressão que ela sofrera naquela manhã.
Raffaele assentiu, indo em direção à pequena e moderna cozinha.
Ambos tentávamos agir com certa naturalidade e não parecíamos estar
obtendo sucesso. Olhei ao redor para absorver os detalhes do ambiente, o flat
era espaçoso e simples, mas aconchegante. Os tijolos aparentes pela falta de
reboco nas paredes ornavam com a mobília em madeira de demolição, tudo
de muito bom gosto sem necessariamente soar ostensivo. Não havia paredes
divisórias, apenas alguns pilares, com exceção da porta que deduzi ser o
banheiro, próximo à cama king-size na extremidade oposta à cozinha. Tudo
limpo e organizado.
— Não sei você, mas eu estou morrendo de fome, passei boa parte da
tarde limpando esse lugar e não comi nada além do café da manhã.
Virei-me para encontrá-la sentada em uma banqueta em frente à
bancada, começando a devorar uma fatia de pizza. Sorri, satisfeito por ela
usar as mãos. Tão diferente das muitas mulheres com as quais estava
acostumado, cheias de “não me toque” e requintes que eu considerava
desnecessários. Fui até a pia e lavei minhas mãos antes de me juntar a
Raffaele, sentando-me ao seu lado para sentir o aroma de muçarela e
pepperoni atiçar meu estômago.
— Minha favorita — revelei, pegando uma fatia e abocanhando-a.
Foi quase um déjà vu do nosso breve momento em Milão, onde os
olhares diziam muito mais do que qualquer diálogo. Contudo, as
circunstâncias eram diferentes agora. Raffaele sabia quem eu era, o que
fazia… viu o que fiz. Embora não carregasse culpa em minhas costas, não
significava que me importava menos com a dor que causei a ela.
— Então… você é o Boss de San Diego.
— Isso aí.
— Quantos anos você tem?
— Trinta e cinco.
Não consegui evitar meu sorriso de deleite ao reparar no quanto ela
ficou surpresa com a resposta. Continuamos comendo em silêncio, e somente
após três fatias por parte dela e cinco da minha parte continuamos a conversa.
Pensei que seria mais tenso dadas as circunstâncias, porém Raffaele mostrou-
se curiosa e não poupou perguntas. Fui sincero em todas as respostas,
evitando entrar em detalhes que poderiam me desfavorecer, mas nunca
mentindo ou me esquivando de qualquer uma delas.
Falei sobre Andrea e Toni, nossa iniciação, a ascensão deles na
hierarquia da GoodFellas enquanto continuei um Made Man, até minha
indicação à Cadeira ser aceita pela Comissão e eu ter decidido torná-los
Underboss e Consigliere. Considerei que talvez ela pudesse me enxergar de
forma mais humana se eu contasse sobre minha amizade com os dois,
principalmente a ligação com Toni e o fato de considerá-lo um irmão. Raffa
estava empenhada em saber tudo o que podia e de certa forma isso me fez
bem, não queria ser visto apenas como o cara que deu cabo da vida de seu
irmão ou um dos chefes do crime organizado nos Estados Unidos. Eu era
mais do que isso, ao menos, queria que ela pensasse assim.
— Você odeia seu pai?
Tal pergunta me intrigou. Talvez tenha sido por eu ter revelado apenas
que meus pais se mudaram para a Sicília após a aposentadoria dele, optando
por não contar sobre o estado clínico do Alzheimer.
— Por que eu odiaria?
Estávamos sentados cada um em uma extremidade do sofá de quatro
lugares. Raffa mantinha as pernas encolhidas, abraçando-as e apoiando o
queixo nos joelhos. Ela vestia um short jeans que pouco escondia e eu
precisei de uma almofada para disfarçar a ereção. Seus cabelos estavam
soltos e haviam secado naturalmente desde o instante em que cheguei, tendo
a encontrado recém-saída do banho. A regata branca colada ao seu corpo
lindo me deixou reparar que, embora ainda estivesse magra, ela recuperara
um pouco de peso, aparentando estar mais saudável do que quando a
encontrei definhando de tristeza em Santa Monica. O detalhe que não me
passou despercebido desde que cheguei — nada nela me passava — eram os
mamilos se destacando sob o tecido de algodão, pois ela não usava sutiã. Foi
difícil manter o foco durante o jantar quando tudo o que eu desejava era
despi-la e abocanhar com vontade cada pedacinho daquela pele cheirando a
baunilha… Ah, sim! Ali estava o maldito aroma que habitava minhas
fantasias pervertidas. Sem mencionar os lábios pornográficos…
— Muitos Made Men odeiam seus pais — ela disse, me tirando dos
devaneios. — Por causa dos rituais de iniciação…
Assenti, entendendo aonde ela queria chegar.
— Meu pai não me iniciou, foi seu Underboss, Enrico Rugiero. Mas ele
iniciou Andrea e Toni. Nós não odiamos nossos pais, os respeitamos acima
de tudo. Sabemos que o ritual é necessário, principalmente por sermos quem
somos. Fortes, impiedosos, sem medo da morte. Por que eu odiaria quem me
ensinou a ser assim?
— Pela tortura, talvez?
— Eles não fizeram isso por deleite, mas por dever. Todo Iniciado
passa por esse processo, e alguém precisa nos introduzir aos rituais. Não se
trata de satisfazer o sadismo de um sociopata, e sim de um treinamento para
nossa sobrevivência dentro da cosa nostra.
— Acho que no caso de Vicenzo pode ter sido o oposto.
Embora me incomodasse que Raffaele falasse sobre Vicenzo, acabou
por aquele assunto despertar minha curiosidade. Qualquer detalhe sobre o
futuro Boss de Los Angeles podia soar a favor dos meus planos em tê-lo
como aliado.
— Por que diz isso?
— Ele claramente odeia o pai, mas não meu padrinho. E nem preciso
ser próxima dele pra notar, pois considerando o quanto é bom em esconder
emoções, o ódio de Vicenzo transcende a frieza que costuma mostrar.
— Isso é ruim.
— Por quê? — Foi a vez de ela ficar intrigada.
— Vicenzo será o próximo Boss de Los Angeles e o pai dele é
Consigliere, provavelmente o velho acredita que continuará no cargo quando
Don Barone se aposentar e o filho assumir a Cadeira.
 — Não acho que isso vá acontecer, porque, apesar de parecer, Vicenzo
não é um discípulo do meu padrinho. Tudo o que faz é pela Cadeira e,
quando consegui-la, acredito que a Dragna passará por algumas mudanças,
isso inclui o Consigliere.
— Você parece bem-informada.
— Sou apenas observadora. Quando se é invisível, é possível enxergar
tudo à volta e ouvir o que muitos cochicham indiscretamente.
— Você invisível? Nunca. — Soltei uma risadinha.
Raffaele se remexeu no sofá, soltando as pernas e as esticando,
cruzando os braços em um gesto defensivo.
— Eu era só a mulher que cuidava dos livros… e sabia que outro
homem de confiança da Famiglia revisava meu trabalho — revelou, chateada.
— Eles são todos estúpidos.
— São sim. — Ela riu e percebi que relaxava em minha presença.
— Você nunca será invisível para os GoodFellas. Seremos sua
Famiglia e vamos valorizar a sua importância.
Raffa franziu a testa e sua reação surpresa me fez sorrir. Ela não
esperava que eu dissesse algo parecido.
— Eu aprecio isso. Obrigada.
Encarei em silencio a mulher a centímetros de distância. Raffaele era
incrivelmente inteligente e de uma simplicidade que me ganhou nos
primeiros cinco minutos. Tudo bem que há dois anos o que me atraiu foram
as pernas longas e o corpo esbelto, os cabelos longos e lábios deliciosos, além
do olhar misterioso. Foi puramente físico. Atração imediata. Tesão à primeira
vista. Depois houve a situação de risco, o instante em que me arrisquei para
salvá-la, criando um laço entre nós. Um laço que foi rompido quando ela me
deixou.
Havia certa obsessão, um fascínio indescritível que não me permitiu
esquecê-la. Talvez fosse a expectativa do que poderia ter sido se ela tivesse
ficado comigo naquela época. Poderia ser meu lado possessivo falando mais
alto, não sabendo lidar com a rejeição. Mas, independentemente de ego e
desejo, uma força desconhecida me prendia à mulher diante de mim. Algo
poderoso que não podia ser explicado com palavras, embora tivesse nomeado
para Don Barone, a fim de convencê-lo a me deixar casar com Raffaele. Bem,
eu não era covarde para voltar atrás no que falei, contudo, quando olhava
para ela, me parecia pequena a palavra que descrevia algo tão gigantesco
dentro de mim em se tratando do que ela me despertava, porra!
— Eu preciso te tocar agora, por favor, permita que eu faça. — Meu
tom desesperado deixou evidente o quanto estava sendo difícil ficar longe,
estando tão perto.
Raffaele apenas assentiu com um gesto de cabeça, lento, mas
determinado. Era como se ela também sentisse a necessidade de ser tocada
por mim.
Bom Deus, sei que não mereço essa dádiva, mas obrigado!
Tentei não soar desesperado, mas bastou que meus dedos encostassem
em sua pele para que minhas mãos deslizassem pelas pernas dela, puxando-a
em minha direção. Ajeitei-me no sofá para tê-la mais perto, envolvendo suas
pernas em torno da minha cintura, uma das mãos segurando-lhe o quadril e a
outra, no impulso, acariciando o cabelo castanho sedoso.
Ela prendeu a respiração, mas não recuou, nem mesmo sentiu-se
incomodada. Foi diferente da última vez, em Santa Monica, e meu coração
ficou em paz com essa constatação.
Não havia medo ali, nem repulsa.
— Seu cheiro de baunilha é meu céu e inferno. — Inclinei-me para
inspirar o perfume do creme hidratante que eu sabia ser o responsável por
deixá-la ainda mais maravilhosa aos meus olhos.
Raffaele umedeceu os lábios com a língua e ali se rompeu meu
autocontrole. Escorregando a mão até sua nuca, eu a trouxe para quebrar os
poucos centímetros que separavam sua boca da minha, beijando-a como se o
futuro do planeta dependesse daquilo. Ter suas mãos dançando em meus
cabelos enquanto nossas línguas se exploravam fez meu pau inquietar-se
mais ainda, não sendo possível disfarçar o quanto estava duro. Ela sentiu isso
e o movimento suave do quadril deixou claro que buscava alívio ao friccionar
sua pelve contra meu jeans.
— Por que você não é mau comigo? — perguntou quando
interrompemos o beijo para recuperarmos o fôlego.
Havia dor em sua voz, mas Raffaele mantinha suas mãos sobre minha
barba, encarando-me como se tentasse ler minha alma através dos olhos.
Também havia o desejo ali, ela me queria tanto quanto eu a ela.
— Por que quer que eu seja? — Passei o polegar sobre o arroxeado em
sua face, mas nem assim ela recuou do meu toque.
— Seria mais fácil te odiar, mas você não está colaborando.
— É porque, quando se trata de você, toda a minha motivação gira em
torno de qualquer coisa perto de algo bom. Um homem digno de ser seu
marido.
— Mas eu não sou nada… — A confusão em seus olhos me deixou
atordoado.
Como ela não vê o que eu vejo?
— Você é tudo, porra! Pra mim você é tudo.
Quando sua boca tocou a minha outra vez, por iniciativa dela, eu soube
que a noite não terminaria tão cedo, não antes de tê-la por inteiro, cada
pedacinho dela. Deitando-a de costas no sofá, inclinei-me para Raffaele e
pressionei nossos quadris enquanto devorava sua boca gostosa. O aroma de
baunilha se fixou em meu olfato, servindo de estímulo e me deixando louco
de tesão. Não demorou para despi-la de sua regata e ter minhas mãos sobre os
lindos seios que me receberam túrgidos.
Os gemidos de Raffaele se mesclaram aos meus quando minha língua
passeou por um dos mamilos enquanto beliscava o outro entre os dedos.
Saboreando o gosto da pele macia e quente, revezei a atenção para que ambas
as mamas fossem apreciadas. Já fazia algum tempo que eu não transava e
meu pau estava quase explodindo dentro da cueca. Porra! Eu não podia ir tão
rápido, mas depois de anos fantasiando o momento, era difícil controlar o
instinto insano de pegar o que deveria ter sido meu há muito tempo.
 Voltei a beijá-la, minhas mãos descendo gradativamente pelas laterais
de seu corpo esguio até alcançarem o cós do short minúsculo.
— O que você está fazendo? — Seu sussurro atormentado pelo desejo
me deixou ainda mais motivado para seguir adiante.
— Carinho — murmurei enquanto deslizava o pedaço de jeans para
encontrar a calcinha minúscula. — Só pra te fazer sentir bem… relaxa e
curte.
Raffaele fez um gesto sutil com a cabeça, me autorizando a continuar.
Antes de voltar para ela, tirei minha camiseta e agradeci mentalmente por ter
optado por não usar o coldre subaxilar naquela noite.
Deslizei meu polegar em suas dobras, vendo-a erguer o quadril para
que eu intensificasse a carícia.
— Oh… — Vê-la tão deleitada me deixou ainda mais louco.
— Está gostoso? — Meus dedos continuaram desbravando sua
intimidade e eu podia sentir o cheiro da excitação emanando dela.
— Sim…
Deitei sobre ela e suguei a pele do seu pescoço, meus dedos ainda
trabalhando em sua entrada.
— Posso continuar?
— Oh, sim…
— Você gosta disso não é, Raffa? — Mordisquei seu queixo,
provocando-a.
—Eu… por favor, não pare.
— Só vou parar depois que você gozar nos meus dedos… depois na
minha boca… e depois com meu pau dentro de você.

“Que me importa partir? Quero ficar.

Conversemos, amor; não é a aurora.”
- Romeu Montecchio
 “Alguns deles, excluindo a parte
criminosa de suas vidas,
podem ser gente muito bacana.”
Rudolph Giuliani (ex-prefeito de Nova Iorque)[25]
 — Porra, você também quer isso. Tanto quanto eu.
Sim, eu queria. Mas não conseguia dizer em voz alta, porque minha
mente estava perdida em todas as sensações de prazer que a língua dele era
capaz de proporcionar. Eu costumava me tocar, buscar algum alívio enquanto
explorava meu corpo. Só que nada se comparava com a intensidade de ter
Dario De Angelis me chupando entre as pernas com tanta volúpia, me
fazendo gemer tão alto e sem pudor, desfrutando de mais um orgasmo que se
aproximava. Ele fez com que eu gozasse em seus dedos e eu estava quase
gozando em sua boca agora.
Desde que abri a porta do meu apartamento para ele, sabia que a noite
poderia terminar em sexo. Eu não era ingênua a ponto de deixar passar
despercebido o quanto Dario se sentia atraído, isso porque ele exercia o
mesmo poder sobre mim. Antes de qualquer merda, nós nos conhecemos e
nos envolvemos um pelo outro. Antes de qualquer promessa que pudesse ter
feito, eu o tinha como o único homem com liberdade para me tocar e, ainda
assim, ele pediu permissão. Nada mais me impedia de seguir adiante. Eu o
desejei um dia e me arrependi por ter ido embora antes de nos permitir
desfrutar de um momento que ambos desejávamos. Agora eu seria sua esposa
e cedo ou tarde estaria em sua cama. Então por que não poderia tê-lo em
minha cama antes disso?
Não se tratava de vingança. Éramos apenas ele e eu em um momento
nosso.
— Que tesão, Raffa…
As palavras sujas que Dario murmurava enquanto eu me desmanchava
em sua boca serviam como gatilho para o êxtase se aprofundar. Gozei pela
segunda vez naquela noite, sabendo que não seria a última.
— Você está encharcada. Pronta pra ser fodida.
 Observando-o se afastar apenas o suficiente para se desfazer da calça, a
noção do que estávamos prestes a fazer veio à tona.
— Eu não… — Droga, como vou dizer isso a ele?
Eu estava tão entregue, não havia medo nem insegurança. Queria me
dar a ele, queria tê-lo dentro de mim, mas precisava que Dario soubesse que
seria o primeiro. Só não imaginei que me sentiria constrangida ao admitir.
Vestindo apenas uma boxer, Dario também exibia duas pistolas presas
em coldres nos tornozelos. Enquanto se desfazia deles, meus olhos se fixaram
em sua ereção e a antecipação do que estávamos prestes a fazer deixou-me
ainda mais sedenta.
— Não minta pra mim, Raffa. Seu corpo te desmente. — O tom
arrogante não me intimidou. Sabia que ele estava com receio de que eu
pudesse mudar de ideia, agora que estávamos tão perto.
Fiquei de pé e me aproximei do homem lindo, nossos corpos expostos
roçando um no outro.
— Nunca fiz isso antes — revelei, olhando-o fixamente para analisar
sua reação.
— Nunca? — Havia um misto de surpresa e satisfação em seus olhos.
— Você foi o único que me tocou mais além. E foi o último que beijei,
desde Milão.
Seus olhos se fecharam por um breve instante e percebi certa
serenidade em suas feições. Dario segurou meu rosto entre suas mãos e assim
que suas íris castanhas me perscrutaram, eu soube que estava perdida. Ele
teria a mim, por inteiro.
— Oh, Dio… isso é foda, Raffa. Muito foda. — Inclinou-se para roçar
os lábios nos meus. — Vai ser tão bom… não vou te machucar.
Desviei-me do beijo para recostar minha testa em seu peito, respirando
de forma profunda e sentindo a pontada de dor que pouco a pouco destruía
minha alma. Ainda assim, eu o desejava loucamente e não refrearia essa
atração nem me privaria de tê-lo. Tudo o que precisava era manter a
lembrança viva, saber que havia algo além da paixão que nutria por Dario. Só
assim estaria segura quando tudo acabasse.
— Você já me machucou — senti a necessidade de dizer, tornando a
encará-lo. — Então não será o sexo que vai me quebrar. Eu aguento…
— Raffa…
— Não, nós não vamos seguir por este caminho — interrompi em um
tom tranquilo. — Você só não pode me fazer promessas que não vai
conseguir cumprir.
Antes que Dario se afastasse de mim, deslizei minhas mãos por seu
corpo incrível, chegando até a barra da cueca boxer para empurrá-la para
baixo, deixando-o nu. Toquei sua rigidez, acariciando de leve, sentindo meu
corpo estremecer de ansiedade. Ele era grande e eu sabia que não seria
delicado, mas, ainda assim, não tive receio. Dario sempre se mostrou intenso
e nada menos que isso me deixaria satisfeita.
A mão dele tocou a minha, que ainda segurava seu pau, determinando o
ritmo perfeito dos movimentos. O gemido que saiu de sua garganta deixou
bem claro o quanto estava gostando do carinho, fazendo com que eu me
sentisse poderosa por ser capaz de dar a ele algum prazer.
— Eu não quero me casar virgem.
— Eu não preciso de uma esposa virgem.

Cada vez que ele impulsionava o quadril, metendo fundo dentro de

mim, a certeza de que nenhum outro homem seria capaz de me fazer esquecer
Dario De Angelis se solidificava mais e mais. Com as pernas enlaçadas em
torno do seu quadril, me deixei levar pela luxúria exacerbada e ignorei a
ardência em minha intimidade, causada pelo rompimento do hímen. Não foi
um ato romântico, mas prático, e preferi desse jeito. Havia uma barreira entre
nós que precisava ser rompida e, assim que Dario a rompeu, nada mais o
impedia de possuir meu corpo com toda a fome que sentia. A dor foi rápida e
um tanto incômoda, mas meu desejo se sobressaiu e não demorei a deixá-la
em segundo plano. Desfrutar do momento era tudo o que eu mais queria.
— Você aceita se casar comigo? — perguntou Dario, parando de se
movimentar, mas continuando dentro de mim.
O corpo suado só o tornava mais irresistível, os músculos bem
trabalhados complementavam o conjunto da obra de arte que ele era.
Esculpido em perfeição, o Boss de San Diego estava longe de ser um homem
comum. Cheirando a sexo e colônia amadeirada, ele podia me pedir qualquer
coisa e eu não seria capaz de lhe dizer não.
— Eu aceito — respondi ofegante.
Roubando meu oxigênio em um beijo exigente, Dario voltou a me
foder, entrando e saindo com movimentos rápidos e cada vez mais intensos,
atingindo um lugarzinho precioso que a cada estímulo aumentava o calor em
meu baixo-ventre, fazendo com que eu me perdesse outra vez em um
orgasmo indescritível. Ele disse que eu gozaria em seus dedos, depois em sua
boca e por último com seu pau dentro de mim. Dario De Angelis podia ser
um maldito assassino, mas também era a porra de um deus do sexo.
Chegando ao limite pouco tempo depois de mim, ele apoiou os
cotovelos no colchão para não colocar o peso do seu corpo totalmente em
cima do meu. Ofegante, o homem sorria de um jeito enigmático e me
encarava como se eu fosse sua sobremesa favorita.
— Promete que vai ser só minha, Raffa.
Devolvi o sorriso, escondendo o quanto sua pergunta me pegou de
surpresa.
— Vai ser só meu?
Dario roçou sua barba de leve na ponta do meu nariz. Eu ainda podia
senti-lo semiereto dentro de mim e gostei do fato de não ter se afastado assim
que terminamos.
— Não estive com ninguém desde que te reencontrei — revelou sério.
— É claro que sou seu. Só seu, porra!
Toquei seu rosto, puxando-o para um beijo, mais um dos muitos que já
havíamos trocado.
 Estou me viciando nesse homem…
A parte mais difícil era manter vivo o verdadeiro propósito de por que
aceitei me casar com Dario, contudo nada me impedia de tirar proveito de
cada segundo em que poderia chamá-lo de meu, até que chegasse o momento
em que ele deixaria de ser.
O que seria de mim depois disso? Depois dele?
Eu não tinha exatamente um futuro planejado. Mas quando foi que eu
tive?

O quarto estava escuro, mas eu conseguia vê-lo.

A arma apontada, o dedo no gatilho, o inconfundível som do supressor
de ruídos assim que houve o disparo.
Um. Dois. Três.
Os respingos de sangue em cima de mim, o lençol branco maculado
pelo rubro de uma vida que acabara e um rosto desfigurado pelas perfurações
à bala.
Meu irmão estava morto em meus braços e não pude fazer nada para
evitar.
— Fratello!
Senti as lágrimas escorrendo pelo rosto, mas não consegui abrir os
olhos, com medo de encontrar o cenário que me atormentava todas as noites
desde aquela noite. Porém mantê-los fechados me fazia reviver a cena em
loop infinito[26], como se minha mente estivesse presa a uma simulação da
vida real.
— Raffa, acorda… foi só um pesadelo.
Não. Não foi só um pesadelo. Foi real e a culpa é sua!
Abri os olhos para encontrar Dario sentado na cama, suas mãos
acariciando meu braço, tentando me confortar de um sofrimento que ele
próprio causou.
A vida podia ser mais fodida que isso?
— Um dia, não sei dizer quando, mas vai acontecer — murmurei com a
voz trêmula do choro —, você vai sentir na pele a mesma dor que senti
quando perdi Riccardo, então talvez possa entender como é… e quem sabe
possa dizer que se arrependeu.
O jeito que ele me olhava… tão triste.
— Talvez eu já esteja arrependido.
Balancei a cabeça em negativa.
— Mas você ainda precisa sentir a minha dor. Quando acontecer, pode
ser que eu consiga finalmente te perdoar pelo que fez. Não antes disso —
sentenciei, entregando-me à exaustão.

Assim que abri os olhos na manhã seguinte e me remexi na cama, senti

a dor que denunciava o que eu havia feito com Dario De Angelis.
Sim, foi mesmo real.
Tal constatação tornou-se inegável quando fixei o olhar no homem
grande e seminu, de frente para o fogão, preparando o que parecia ser o café
da manhã. O cheiro de ovos e bacon invadiu meus sentidos e o estômago
roncou alto, fazendo com que me recordasse do nosso momento em Milão.
Ao contrário daquela vez, agora eu sabia que podia dar conta de um homem
como ele. Não estava sendo pretensiosa, não quando Dario fez questão de
deixar bem claro o quanto foi prazeroso estar comigo.
O pesadelo com Riccardo não foi esquecido, mas tornou-se algo com
que me habituei no último mês. Era como conviver com um fantasma
azucrinando minha mente durante a noite, mas que se acalmava assim que o
sol nascia no horizonte.
 Levantei-me preguiçosamente e fui para o banheiro. Observei minha
imagem no espelho e fiz uma careta de desgosto ao reparar que ainda havia
uma pequena marca arroxeada para lembrar-me do que Giorgio Barone era
capaz, alimentando meu propósito de dar continuidade ao plano traçado no
dia anterior.
Preciso ligar para Pietra.

Ao sair do banheiro após o banho, encontrei Dario me observando com

o semblante sério. Nem um sorriso, nem mesmo um olhar que denunciasse
seu estado de espírito.
Impassível, como naquela noite, no restaurante em Isola.
— Bom dia — murmurei, indo até meu armário pegar alguma roupa
para vestir.
— Bom dia. Eu fiz o café da manhã.
Nenhum de nós falou até que eu me vestisse e me sentasse diante dele
na bancada da cozinha. Escolhi uma camiseta que um dia foi de Riccardo,
cujo comprimento batia no joelho. Além dela, somente uma calcinha. Apoiei
os pés descalços na parte de inox da banqueta e voltei a encarar o homem que
logo seria meu marido.
— Nunca pensei que estaríamos assim outra vez, compartilhando café
da manhã — puxei assunto. — Muito menos que nos casaríamos.
Dividindo a porção de ovos mexidos e tiras de bacon em dois pratos,
Dario sorriu, me tranquilizando. Eu não gostava de tentar decifrá-lo, preferia
quando demonstrava seu humor e, ao que parecia, estava tudo bem.
— Pois deixe-me dizer — falou, empurrando um prato em minha
direção. — Se não tivesse fugido de mim, nós teríamos feito isso muitas
vezes mais. Porque, ao contrário de você, eu já tinha imaginado o nosso
futuro juntos.
 Minha boca se abriu em choque.
Enquanto ele servia duas xícaras com o café recém-passado, eu tentava
formular alguma frase coerente para dizer, mas não conseguia pensar em
nada.
— Sei que parece assustador — continuou Dario, entregando-me o
café. — Mas eu queria você comigo e estava pensando em uma forma de
convencê-la a me acompanhar aos Estados Unidos. O que não cogitei foi a
possibilidade de você não aceitar, e pior, desaparecer sem deixar pistas.
Bebi um gole de café, ainda processando o que ele acabara de revelar.
— A gente tinha acabado de se conhecer… — foi tudo o que consegui
argumentar.
Dario começou a comer, agindo de forma confortável mesmo que o
assunto em pauta não fosse corriqueiro.
Eu estava perplexa com o que ele dissera e o homem preocupou-se em
comer bacon!
— Entenda uma coisa sobre mim, Raffa: sei exatamente quem sou e o
que quero. Com toda a bagagem fodida que carrego, distinguir o que sinto é
muito mais fácil do que deveria ser. E eu não sou um moleque indeciso. Nem
mataria um homem por uma mulher qualquer, ainda mais me arriscando
daquele jeito, num território que não pertencia à Famiglia.
Ocupei-me com o café da manhã, mas suas palavras ainda martelavam
em minha mente.
Muita coisa poderia ter sido diferente…
— Quero que venha comigo para San Diego — Dario quebrou o
silêncio quando ambos havíamos terminado de comer.
— Por quê? — Comecei a recolher os pratos antes que ele o fizesse,
ocupando-me de limpar tudo.
— Você me deu um prazo para te mostrar quem sou e não vejo melhor
maneira do que estar em meu território, que em breve também será o seu.
— Meu padrinho…
 — Giorgio está ciente das minhas intenções — cortou-me. — Tudo que
diz respeito a você agora é da minha alçada, Raffa. Nós podemos planejar o
casamento melhor estando perto e…
Interrompi sua fala com uma risada amarga.
— Não é como se eu tivesse um grupo de amigas para serem madrinhas
ou qualquer merda que acontece em cerimônias tradicionais. — Virei-me de
costas para ele, começando a lavar os pratos, ignorando a máquina que
executava essa função. — Não será um casamento tradicional, de qualquer
maneira. Acredito que não há muito o que planejar, eu nem mesmo tenho
uma lista de pessoas que gostaria de convidar, portanto essa parte é contigo.
— Você não tem amigas em Los Angeles?
Fitei-o rapidamente por sobre o ombro.
— Não tenho ninguém, Dario. A única pessoa que eu tinha era meu
irmão.
Ele assentiu, mas não disse uma palavra.
Terminei de limpar a cozinha tendo um par de olhos castanhos
observando cada movimento meu. Ele já estava vestido, mas o cabelo
molhado entregava o banho e eu só conseguia me amaldiçoar por ter dormido
demais e perdido a chance de acompanhá-lo.
Era estranho o nível de intimidade que parecíamos compartilhar de
forma natural. Foi assim há dois anos e não havia mudado. Considerando que
mal nos conhecíamos, essa conexão não tinha explicação plausível. Agíamos
como se estivéssemos acostumados um ao outro após muito tempo de
convivência, o que estava longe de ser verdade.
— Eu vou com você para San Diego, mas preciso de uns dias aqui —
comuniquei, me aproximando dele na bancada. — Tenho que entregar o
apartamento ao locatário e colocar alguns dos meus pertences e de Riccardo
em um depósito, além de separar o que pretendo levar comigo.
— Posso providenciar isso. — Suas mãos me prenderam pela cintura e
meu corpo reagiu de imediato, arrepiando-se ao simples toque.
— Não quero chegar à sua cidade com meu rosto marcado —
confessei, constrangida. — Por favor, me dê alguns dias e, então, quando eu
colocar meus pés em San Diego, será definitivo.
— Tudo bem, Raffa.
Suas mãos desceram preguiçosamente e depois deslizaram para minhas
pernas, por debaixo da camiseta. Ao se inclinar, a barba de Dario roçou de
leve em meu queixo e… merda! Minha calcinha logo estaria arruinada.
— Inclusive, podemos nos casar por lá mesmo — falei, tentando
ignorar as mãos grandes e ásperas tocando-me de forma provocativa. — Eu
só tenho uma exigência.
— E qual é? — Seus lábios escorregavam por meu pescoço agora.
— Não vou me casar na igreja — tentei ser firme, mas minha força de
vontade estava caindo por terra, principalmente quando Dario espalmou uma
das mãos em minha boceta, por cima da calcinha molhada. — Providencie
um juiz de paz.
— Considere feito, amore mio… — Mordiscou o lóbulo da minha
orelha.
Mannaggia!
Perdi a vergonha e me ocupei de desabotoar sua calça, abrindo o zíper e
escorregando minha mão para seu pau duro. Ele não usava a boxer e tê-lo
assim exposto me deixou ansiosa para repetir o que fizemos na noite passada.
— Você tem ideia do quanto me deixa louco, principessa? — Puxando
de lado minha calcinha, ele enterrou dois dedos em mim.
— Me fode agora — implorei, colando minha boca na sua.

— Você é a coisa mais deliciosa que já provei, e eu realmente amo

tiramisù — murmurou Dario, me fazendo rir. Sua testa colada à minha, após
nossa trepada insana.
Apoiada na bancada da cozinha, mantive as pernas em torno de Dario,
pressionando seu traseiro para que ele ainda permanecesse dentro de mim. Eu
continuava com a camiseta, embora minha calcinha tenha sido rasgada e
jogada no chão. Quanto a ele, o jeans desceu até os joelhos, o suficiente para
que conseguisse se movimentar dentro de mim. Pensava que esse tipo de
coisa só acontecia em filmes e livros, um casal estar tão louco de tesão a
ponto de nem tirarem as roupas por completo, somente o suficiente para que
fosse possível um enterrar-se no outro. E o orgasmo que vinha desse tipo de
sexo era ainda mais intenso.
Por outro lado, era assustador que eu me sentisse tão ligada a Dario.
— Pigiamino[27]… Nós não usamos proteção — apontei, reparando no
que havia de diferente daquela vez.
Na noite passada ele havia usado preservativo, mas a coisa na cozinha
aconteceu num impulso de ambas as partes e nenhum de nós se atentou ao
detalhe da camisinha. Dario se afastou, saindo de mim e subindo o jeans de
volta ao seu lugar. Novamente ele adotou uma postura neutra, deixando-me
confusa por não conseguir interpretá-lo.
— Estou limpo, fiz exames recentemente.
— Tudo bem, acredito em você. Eu também estou saudável, de
qualquer maneira. — Estendi meus braços, apoiando-os em seus ombros,
sentindo-o relaxar.
— Você toma algum contraceptivo? — Ele não parecia preocupado.
Neguei com um gesto de cabeça.
Mesmo que eu fosse virgem, poderia tomar pílula para manter meu
ciclo regulado e ele certamente sabia disso.
— Mas não estou em período fértil.
Ele assentiu.
Esse tipo de conversa era um tanto constrangedor, mas necessário.
Dario podia ter se mantido sem sexo por um tempo, mas eu duvidava que
antes de me reencontrar e se abster ele fizesse o tipo celibatário.
Considerando o quanto era bom de cama, com certeza a pratica o levou à
perfeição.
 — Podemos continuar sem — fui direto ao ponto. — Eu quero ser mãe
logo.
Seu sorriso tornou-se genuíno e me atingiu sobremaneira, quase um tiro
à queima-roupa.
— Uau, por essa eu não esperava, Raffa.
Eu também não.
Contudo, considerando o que planejei fazer, eu iria perdê-lo, e ter uma
parte de Dario comigo não me parecia uma ideia ruim. Uma parte que
também seria minha, então eu já não estaria mais sozinha no mundo.
— Por que não? — Todo Boss precisava de um herdeiro, com ele não
seria diferente.
— Porque serei o pai do seu bebê? — respondeu com outra pergunta.
Eu o puxei para mais perto e acariciei a barba que tanto me atraía. Era
fácil demais fazê-lo se envolver por mim, porque meu próprio envolvimento
por Dario não era atuação.
— É lógico que você será o pai do meu filho, Dario. Nós vamos nos
casar. Não pensei que fosse ficar tão surpreso.
Ele segurou meu rosto entre suas mãos, encarando-me com toda a sua
intensidade, fazendo meu corpo estremecer.
— Não pensei que quisesse ter um filho meu. Depois do que fiz.
Ao que parece, ele também não consegue esquecer…
— Pensou errado. Não estou desesperada para engravidar, apenas não
vou evitar que aconteça. E você precisa de um herdeiro.
— Não é por isso que quero me casar contigo — afirmou, incomodado.
— É dever da esposa de um Boss, além da obediência cega —
provoquei em tom de ironia. — É o que nos ensinam desde criança.
Dario me deu um beijo estalado antes de me encarar com irritação
evidente.
 — Eu não quero obediência cega. Quero lealdade, por confiança
adquirida.
Dio mio!
Do jeito que ele me fazia sentir, eu sabia que não poderia demorar
muito para fazer o que precisava ser feito ou estaria arruinada.
Talvez eu já estivesse.
Não vou desistir!
Soltei o ar dos pulmões, voltando a encará-lo. Em outras circunstâncias,
eu estaria em êxtase por ter comigo o único homem que despertou meu
coração. Mas seria fácil demais e o destino não via graça nenhuma em
facilitar as coisas para mim.
— Eu não queria ter ido embora, em Milão — confessei. — Mas tive
medo do que meu padrinho faria se descobrisse que escolhi um homem que
não pertencia à cosa nostra. Se eu soubesse…
— A partir de agora, você não precisa mais temer a porra do seu
padrinho.

Naquela tarde, após Dario ter ido embora, dei o segundo passo em meu
plano.
— Transferi mais dinheiro para sua nova conta — avisei Pietra pelo
celular descartável. — Agora é com você. Lembra-se do que combinamos?
— É claro. Já estou em San Diego. A entrevista é hoje.
— Ótimo. Espero que dê tudo certo, não tenho um plano B.
— Não se preocupe, Raffa. Andrea Rugiero vai amar minha
performance. Eu sou muito boa no que faço.
 Dez dias depois, eu estava com tudo pronto para uma nova etapa da
minha vida.
“Tudo começou por um capricho teu
Eu não confiava… era só sexo
Mas o sexo é uma atitude
Geralmente como a arte
E talvez eu tenha entendido e aqui estou…”
Imbranato – Tiziano Ferro
 “Juízes, advogados e políticos
têm uma licença para roubar.
Nós não precisamos deles.”
Carlo Gambino (Família Gambino – Nova Iorque)
 — Tem certeza de que quer fazer isso?
Raffaele encarou Vicenzo Donati e lhe deu um sorriso irônico.
— Espero que esteja se referindo ao El Camino, porque se for sobre
meu casamento com De Angelis, você sabe muito bem que não tive escolha.
Foi a vez de o homem lhe dar um sorriso.
— É claro que estou falando do carro. Pertenceu ao seu irmão.
— Agora pertence a você.
Vicenzo observou-a de soslaio enquanto dirigia rumo ao terminal
privado do Aeroporto Internacional de Los Angeles. Raffaele estava pronta
para ir a San Diego e ele não podia fazer nada a respeito. Gostava mesmo
dela, porém percebeu que, após a morte de Serena, foi como se tivesse
transferido para Raffaele toda a preocupação fraternal que nutria pela irmã.
Talvez fosse porque ela também perdera um irmão, mas sua empatia era
genuína. Queria protegê-la.
Desde a conversa com Dario, Vicenzo esteve pensando sobre o futuro
da Dragna e o seu próprio. A decisão que tomara era arriscada, mas mudaria
o jogo a seu favor. Não confiava no pai para pedir qualquer tipo de conselho,
principalmente depois dos arranjos por debaixo dos panos para que se casasse
com uma mulher de quem sequer sabia a aparência. Estava farto de ser
conivente com Giorgio Barone para garantir que a nomeação à Cadeira
acontecesse. Não queria ser um maldito maccolona[28], queria ser o Boss de
Los Angeles, porra!
Após passar pela entrada exclusiva, o Gerente de Pasadena segurou o
volante com firmeza, travando uma batalha interna entre a consciência pesada
e a lealdade que um dia jurou ao seu Boss, mas que se abalava a cada nova
decisão de Don Barone. Se estava às vésperas de tramar contra o futuro
antecessor, nada o impedia de jogar limpo com Raffaele agora.
 Parando o carro antes de se aproximar da pista de voo, Vicenzo fez sua
escolha,
— Preciso te contar uma coisa.

Raffaele ouviu cada palavra que saiu da boca bonita de Vicenzo,

sentindo outra vez que sua vida não passava de uma grande mentira.
Desconfiava que o padrinho interferisse em algumas questões relacionadas a
ela, mas descobrir sobre Nico Vitale e a tentativa de estupro no beco em
Milão fez com que o pouco de respeito que ainda insistia ter pelo homem que
a criou fosse reduzido a nada. Em outro momento ela teria chorado e até
mesmo se desesperado, mas não agora. Era tarde demais para lamentações.
— Diga alguma coisa, porra! — pediu Vicenzo, incomodado.
Ela riu, sem nenhum traço de humor. Saber que Vicenzo estava lá
naquela noite a fez imaginar como seria se fosse ele quem a tivesse salvado, e
não Dario. Certamente ela teria caído na teia de armações de Don Barone e
talvez estivesse casada com o futuro Boss de Los Angeles.
— O que quer que eu diga, Donati? Que vocês são um bando de filhos
da puta do caralho? Pois bem, vocês são um bando de filhos da puta do
caralho! — Raffaele saiu do carro e caminhou até o porta-malas para pegar
sua bagagem.
Vicenzo não tardou em segui-la.
— Deixe que eu levo pra você. — Abriu o compartimento, reparando
na pequena caixa que deixara ao lado da bagagem dela.
Raffaele manteve-se em silêncio, mas quando deu o primeiro passo
rumo à pista de voo, Vicenzo a impediu de prosseguir, segurando-a pelo
braço.
— Espere, eu tenho um presente.
— Não quero nada que venha de você! — Revirando os olhos, nem
mesmo se deu ao trabalho de esquivar-se do toque dele.
— Mas vai aceitar mesmo assim. — Estendeu uma caixa cor-de-rosa
para ela, que segurou a contragosto.
Vicenzo a soltou, para em seguida retirar a bagagem do porta-malas.
Nesse meio tempo, Raffaele, sem nenhuma empolgação aparente, abriu a
caixa delicada encontrando uma Beretta APX Carry 9mm, preta. Além dela,
um pente de balas extra e um coldre discreto para a coxa.
Embora soubesse atirar, não costumava andar armada. Até mesmo se
livrou da Glock que Riccardo havia deixado para ela, arrependendo-se
quando se deu conta de que precisaria usar uma arma se fosse levar adiante o
plano que traçou com muito cuidado.
— É um bom presente, afinal. Obrigada.
— Nunca se esqueça da quantidade de balas no pente, embora eu torça
para que nunca precise dispará-la.
Raffaele sorriu de um jeito enigmático, observando Vicenzo fechar o
porta-malas e trazer consigo a única bagagem que levaria para San Diego.
— É claro que sei — respondeu com resignação. — E não perca seu
maldito tempo torcendo pelo inevitável, Vicenzo. Usarei pelo menos três
balas desta coisinha na cara linda de alguém.
— O que está tramando, Raffaele? — Andavam lado a lado, em direção
à aeronave.
— Por que acha que eu te contaria? Não confio em você. — Ela
fechou a caixa, abraçando-a contra o peito.
— Por que não experimenta? — desafiou o Gerente.
— Por que deveria?
— Talvez eu possa te ajudar a sair viva de seja lá o que esteja pensando
em fazer.
— Não sei se quero sair viva disso.
 — Olá, principessa. Serei seu anfitrião nesta curta viagem. — Sorrindo
para a jovem à sua frente, Antonio Sorrentino aguardou que se aproximasse.
A pedido de Dario, estava ali para acompanhar Raffaele até San Diego.
O Boss, que esteve ausente das atividades da Famiglia por mais tempo
do que deveria, voltou com tudo para o comando dos GoodFellas, reforçando
seu poder a qualquer um que pudesse duvidar de que ele ainda era o mesmo.
Com isso, não podia desviar a atenção para a mulher que bagunçou sua mente
e o deixou instável por algumas semanas.
Tanto Toni como Andrea estiveram à frente dos negócios para que Don
De Angelis pudesse reaver o controle de suas emoções. Agora com o
casamento confirmado, Dario havia recuperado o velho estado de espírito, o
que para os dois era um grande alívio. Enquanto Andrea nutria certa antipatia
pela futura esposa do Boss de San Diego, sem nem mesmo conhecê-la, o
Consigliere esperava que a mulher se tornasse uma boa amiga, o que seria
bastante conveniente.
— Olá, Antonio. Creio que já conheça Vicenzo. — Com um gesto de
cabeça, ela apontou na direção do Gerente da Dragna.
Toni assentiu, mas não cumprimentou o homem. Apesar do que Dario
revelara, sobre a intenção de uma aliança com o futuro Boss, ele não confiava
em Vicenzo. A bem da verdade, Antonio Sorrentino não confiava em
ninguém além de si mesmo. Apontando para a mala de Raffaele, o
Consigliere sinalizou ao Soldato que o acompanhava para que a pusesse no
avião.
— Está na hora de partir, principessa.
Raffaele encontrou o olhar cúmplice de Vicenzo.
— Adeus, Donati.
— Até breve, Bellini.
Assim que entrou na aeronave e se acomodou em uma das poltronas,
Raffaele chamou por Antonio e, assim que ganhou a atenção dele,
sentenciou:
— Não me chame de principessa. Eu vou me casar com o seu Boss,
então serei la regina di San Diego[29]. Mas para você, Sra. De Angelis.
O jogo está apenas começando.
 — Eu não sei de nada! — gritou o homem desesperado.
Dario o observou com atenção demasiada, cravando a agulha
enferrujada debaixo da unha do polegar direito do sujeito. O dedo esquerdo
seria o próximo. O grito ecoou pelo galpão abandonado, mas ninguém que se
importasse com a vida do pobre diabo estava por perto.
— Você sabe que está mentindo, eu sei que você está mentindo, então
por que não vamos direto ao ponto onde simplesmente me diz a porra da
verdade para que eu possa pelo menos deixar seu corpo em condições de ser
reconhecido por algum dos seus familiares no necrotério?
— Vai se foder! — O tom raivoso fez Dario gargalhar.
— É você quem está aí, mijado e fedendo a merda — murmurou o
Boss, escolhendo uma das lâminas dispostas em cima da pequena mesa de
ferramentas. — Eu tenho todo o tempo do mundo aqui. Não estou com pressa
de te ver morto. Você está, Andrea?
— Nem um pouco, Boss.
O Underboss manteve distância, deixando que Dario torturasse o
traficante latino que esteve vendendo suas porcarias no território dos
GoodFellas. Era peixe pequeno, eles sabiam, mas não foi o primeiro que se
arriscou nem seria o último. Precisavam cortar o mal pela raiz e passar a
mensagem de tolerância zero aos concorrentes.
San Diego já tinha um rei, e ele não era mexicano.
— Foi Gamboa quem sugeriu minha cidade pra você e sua ganguezinha
de merda?
— Não sei do que está falando…
— Sério? Que pena. — Escolheu um bisturi, já manchado com o
sangue de outro infeliz. — Talvez recobre a memória antes que a última gota
de sangue do seu corpo pingue no chão.
Don De Angelis fez três cortes precisos no tórax do sujeito amarrado a
uma mesa de madeira. Os gritos tornaram-se roucos e denunciavam que seu
prisioneiro estava a ponto de perder a voz. Precisava arrancar qualquer
informação dele antes de matá-lo. Embora demonstrasse certa diversão em
torturar inimigos, Dario sentia-se esgotado. Preferia um bom e certeiro tiro na
cabeça, geralmente atuando na parte final de todo o interrogatório, deixando
para Destroyer ou o próprio Andrea o ritual de cortes e perfurações. Mas
precisava mostrar que ainda era o homem que todos deveriam temer.
Estar apaixonado não significava que se tornara fraco.
Dez minutos depois, obteve uma resposta e não gostou nada do que
ouviu.
— Não sei o nome dele, mas misturava inglês com italiano.
Andrea franziu a testa, choque estampado em sua face. O olhar dele
encontrou o de Dario e ambos se perguntavam a mesma coisa: haveria um
traidor na Famiglia?
Sacando a Glock do coldre subaxilar, Don De Angelis apontou na
direção do homem e atirou sem pestanejar, acertando a cabeça, travando a
arma e a guardando novamente. Caminhando até a pia de inox no que um dia
foi uma cozinha industrial, arregaçou as mangas da camisa de seda e fez uma
careta ao reparar que havia respingado sangue no tecido caro.
— Podem queimar o corpo e espalhar o que sobrar na divisa com
Tijuana, como fizeram com os outros — deu o comando aos Soldati enquanto
vestia o terno sob medida, conseguindo esconder a parte manchada. — Você
me acompanha, Rugiero?
— Claro.
Andaram lado a lado até o Bugatti Chiron de Dario. O Boss assumiu o
volante, colocando o hiperesportivo em movimento enquanto Andrea
conectava o dispositivo de som.
“Fecho os olhos e penso nela
O perfume doce da sua pele
 É uma voz interior que está
me levando aonde nasce o sol…”
— Il Volo, sério? — debochou o Underboss.
— Cale a boca, porra!
As vozes do trio pop operático italiano formado por dois tenores e um
barítono tranquilizavam Dario, fazendo com que sua parte obscura
adormecesse, deixando o lado mais humano assumir o controle de sua
personalidade. Era quase o mesmo efeito que a presença de Raffaele exercia
sobre ele, só que com bem menos intensidade.
Os dias que se sucederam após ele tê-la deixado em Glendale para
retornar a sua cidade, foram insones e sangrentos. Estava colocando ordem na
casa, por assim dizer. Já fazia algum tempo que não estampava a autoridade
de Boss na cara dos que esqueciam a quem deveriam se reportar. O recado foi
dado, e a ordem, estabelecida. Temporariamente. Ainda precisava descobrir
quem era a voz que comandava os mexicanos audaciosos. Se fosse El Diablo,
Dario teria que tomar cuidado por causa do acordo de trégua, se o Cartel
estivesse violando o acordo, seria um pouco mais complicado de resolver,
dada as circunstâncias nas quais ele foi firmado. Mas aparentemente tratava-
se de uma Famiglia ou de um traidor da sua própria.
— Teresa ama esses caras. — A voz de Andrea despertou-lhe do
devaneio.
— Sua Red Velvet tem bom gosto para música.
“Diga-me por que quando penso, penso só em você
Diga-me por que quando vejo, vejo somente você
Diga-me por que quando acredito, acredito somente em você…"
Grande Amore. Dario gostava daquela canção mais do que de qualquer
outra. Fazia-o pensar em Raffaele, em tudo que sentia por ela, mesmo que
muitos duvidassem que ele fosse capaz de sentir algo tão bonito quanto o
amor. O erro, no entanto, estava em acreditar que todo amor era lindo. Não
era.
Contava as horas para tê-la novamente em seus braços, mas também
precisava assumir as responsabilidades com a Famiglia, manter-se
concentrado em administrar o território dos GoodFellas. Contudo, cada vez
que a lembrança dos lábios sensuais e o aroma de baunilha permeavam sua
mente, o Boss sentia um desejo insano de tê-la ao seu lado para possuí-la
sempre que tivesse vontade. Sentir tanta necessidade de alguém não podia ser
uma coisa boa. Tornar-se dependente da presença de quem gostaria de estar
bem longe de você? Um passo em direção ao inferno.
Dario sabia dos riscos, mas permitiu-se tentar.
Perdeu.
Agora tentava retomar o controle de si mesmo.
— Pensei merda agora! — resmungou Andrea, desligando o aparelho
de som. — Encosta.
O Boss não hesitou e logo parou o carro no acostamento, encarando seu
segundo em comando. Quando Andrea cismava com alguma coisa,
dificilmente estava errado.
— Parla come mangi!
O homem começou a gesticular com as mãos, em um gesto claro de
nervosismo.
— O mexicano disse que o cara misturava inglês e italiano, o que
certamente significa uma Famiglia ou um de nossos Gerentes agindo pelas
costas. Não acho que seja alguma 'Ndrine, porque elas dominam Quebec e
boa parte do Canadá. A Camorra jamais se aliaria aos latinos, e nenhuma
Cosca perderia tempo se voltando contra a cosa nostra americana…
Dario sabia de tudo aquilo.
— Desconfia de alguém?
Andrea riu com escárnio.
— Você não? — Arqueou as sobrancelhas. — A Dragna nos procurou
para uma aliança. Colocamos ordem em Vegas e entregamos Nevada numa
bandeja de ouro para Don Barone, enquanto ele nos deu metade de San
Francisco, é verdade. Mas não foi difícil. Juntos dominamos a Costa Oeste e
nos tornamos duas das Famiglie mais influentes da cosa nostra.
 — Só entregamos vantagens para Los Angeles, Andrea.
— Sim. E quanto a eles? — revidou, frustrado. — Quando o casamento
com a filha do Consigliere estava para acontecer, sua noiva cometeu suicídio.
O que isso te motivou a fazer?
— Romper a porra da aliança.
— Touché! E para manter a paz entre as Famiglie, Don Barone
permitiu sua Vendetta contra o garoto que criou praticamente como filho. E
no que isso resultou? — Andrea estava agitado, parecendo um cientista
eufórico porque acabara de descobrir um novo elemento da tabela periódica.
— Seu reencontro com Raffaele!
Ouvir o nome de Raffaele em meio à teoria de conspiração que Andrea
desenrolava foi como um soco no estômago de Dario.
— Espere! Não faz sentido…
— O erro de Giorgio foi considerar que você não mataria o irmão dela
— o Underboss continuou. — Foi arriscado e ele pagou o preço, perdendo
um dos seus.
— E quanto a Serena?
Andrea pestanejou, apontando o indicador na direção do Boss.
— Deixe-me dizer um detalhe que acabei de lembrar: a porra do
velório foi com o caixão fechado.
— Non esiste! — Dario socou o volante, sentindo a raiva crescendo
dentro de si. — Acha que ela pode estar viva?
O suicídio da garota foi encoberto pelo clã Donati. Dario não conseguia
entender o que motivara Serena a tirar a própria vida, mas isso mudou
quando descobriu o envolvimento da garota com Riccardo Bellini. No fim
das contas, ela era só uma menina assustada que não soube aguentar a
pressão de encarar a responsabilidade de se tornar esposa de um Boss,
principalmente estando envolvida por um Soldato.
— Não sei. Posso estar falando besteira — assumiu, pensativo. — Mas,
de repente, Serena saiu da jogada e você recebeu as fotos. Por que só depois
da morte dela? O único que sofreria as consequências da traição seria
Riccardo, porque, mesmo com a garota morta, o envolvimento dela com o
Soldato nunca foi levado a público.
— Toni recebeu o envelope sem identificação — murmurou pensativo,
tentando ter algum insight. — Ele até investigou, na época, mas não
conseguiu descobrir nada e deixamos isso de lado.
— Eu não sei, Boss. Mas dados os últimos acontecimentos, não confio
nem um pouco nas intenções de Don Barone. Depois de dois anos e muita
grana forrando os cofres da Dragna com nossa ajuda, pode ser que o velho
esteja ainda mais ambicioso, tramando nos derrubar usando os mexicanos.
Dario ponderou as palavras de Andrea, sua mente maquinando as
próprias suspeitas.
— Acha que ele pode estar tentando me fazer entrar em guerra com a
Blood Alliance?
— É uma possibilidade que não podemos descartar.
— Tem razão. Talvez ele soubesse da trégua antes mesmo de eu contar.
Pode estar tentando nos fazer pensar que Gamboa violou o acordo. E se eu
revidar, sou eu quebrando a porra do combinado. Um conflito direto com o
Cartel deixaria San Diego uma bagunça e a Famiglia vulnerável …
— Dando a oportunidade que Don Barone precisa para controlar a
Costa Oeste sozinho — completou Andrea.
O silêncio pairou entre eles, cada um perdido nos próprios
pensamentos. Dario recostou-se no banco, inclinando a cabeça para trás e
fechando os olhos. Suas órbitas oculares pareciam que iam explodir, tamanha
a dor de cabeça.
— Qual será o papel de Raffaele nessa fodida conspiração? — indagou
Dario, depois de algum tempo.
Andrea não respondeu de imediato, sabia o quanto a garota mexia com
seu Boss e fazer qualquer tipo de acusação contra ela seria arriscar a
confiança que Dario nutria por ele.
Conhecia o amigo tão bem quanto conhecia a si mesmo.
 — Aquela noite, em Milão. Acha que foi coincidência? — plantou a
dúvida. — Quais as chances do futuro Boss de San Diego encontrar na Itália
justamente a protegida do Boss de Los Angeles, as duas únicas Famiglie da
Califórnia?
Dario abriu os olhos e encarou Andrea, segurando a raiva dentro de si.
Não podia agir por impulso, precisava manter o sangue frio e pensar com
clareza. Seu Underboss só estava tentando ajudá-lo. Algo de muito ruim
acontecia às suas costas e quanto antes descobrisse, menor o estrago.
Contudo, a possibilidade de Raffaele fazer parte de algo maior, visando sua
derrocada e até mesmo morte, o deixava a ponto de cometer uma besteira.
Uma da qual tinha certeza de que se arrependeria depois.
— Você está delirando, Andrea! Giorgio pode ser um sociopata
manipulador do caralho, mas não teria como saber que eu me interessaria por
Raffaele. Seria uma jogada arriscada e com grandes chances de erro. Além do
mais, ela fugiu de mim. Por que o fez, se a intenção era me seduzir? Eu teria
me casado com ela, você sabe. A aliança seria consolidada da mesma forma,
e talvez até Serena e Riccardo ficassem juntos no final.
Andrea ponderou as palavras de Dario, reorganizando os pensamentos.
Parecia tão óbvio, mas, sim, existiam várias lacunas que não faziam sentido
algum. Porra! Ele podia jurar que tinha algum tipo de conspiração contra os
GoodFellas e tudo apontava para a Dragna.
— Está bem. Pode ser que o encontro de vocês em Milão não tenha
sido orquestrado pelo maledetto. Mas se Raffaele era uma Sorelle D’Omertà,
quais as chances de ela não saber que você era você? Digo, o Boss de San
Diego, noivo da filha do Consigliere de Los Angeles, por dois anos, e ela
nunca te viu? Você é a porra de um playboy aos olhos da mídia, na
Califórnia!
— Vicenzo também não faz a mínima ideia da aparência de Antonella e
mesmo assim vai se casar com ela.
Andrea revirou os olhos, odiava se lembrar daquele acordo idiota.
— Outra coisa que me incomoda pra caralho. Por que Don Barone
insistiu em casar seu sucessor com minha irmã?
 — Per l'amor di Dio! Você está me causando uma puta dor de cabeça,
homem! — gritou, saindo do carro antes de agredir o Underboss para
extravasar a raiva que sentia.
Desde quando tudo se tornou uma bagunça? Alguns mexicanos
invadindo território GoodFellas para venderem suas drogas e, num piscar de
olhos, a possibilidade de uma conspiração a longo prazo vindo de uma
Famiglia aliada.
Ainda assim, para Dario, o pior de tudo seria descobrir que Raffaele
estava envolvida.
Apoiando as mãos nos joelhos, inspirou o ar com força, expirando em
seguida. Nunca se sentiu tão sobrecarregado emocionalmente. Nunca pareceu
tão difícil desligar qualquer sentimento e manter o foco no que realmente
importava: a Famiglia.
— Tem algo errado acontecendo, Boss. E a gente precisa descobrir
logo — murmurou Andrea, exasperado, colocando-se ao lado de Dario.
O Boss concordou com um gesto de cabeça, mas sentiu a necessidade
de dizer:
— Eu não acho que Raffaele se envolveria de propósito em qualquer
coisa que Giorgio possa estar tramando. Ela tem pesadelos com a morte do
irmão, e não perdoa o padrinho por ter autorizado a Vendetta.
— Mas ainda assim aceitou se casar com o homem que matou seu
irmão.
— Nisso você tem razão.
Andrea soltou o ar dos pulmões em um suspiro áspero, passando as
mãos pelos cabelos num gesto que demonstrava o altíssimo nível de estresse.
Tudo o que queria era chegar em casa e se jogar na cama com Teresa,
esquecendo toda a merda que vinha com a responsabilidade de ser o segundo
em comando no submundo do crime.
— Eu sei que você está de quatro pela ragazza, mas… só pense bem
antes de se casar.
— Toni já foi buscá-la — argumentou, como se isso tonasse o fato
consumado.
— Toni não é um juiz de paz, porra! Você ainda tem algumas semanas
para descobrir se Raffaele faz parte de algum plano da Dragna para nos
derrubar.
Dario retesou o corpo e encarou o amigo, antes de voltar para dentro do
carro.
— Se for verdade, eu a mato com minhas próprias mãos.
 “Leva muitos degraus, você sabe,
para um homem subir.
Ninguém pode fazê-lo sem ajuda.”
Joe Bonanno (Família Bonanno – Nova Iorque)
 — Por que está rindo? — perguntou-me Antonio.
Dei de ombros e balancei a cabeça.
Assim que Toni deu a partida no Aston Martin Vantage, o dispositivo
de som foi acionado, me fazendo sobressaltar no banco. Se ne va, de
Quentin40, tocava a todo volume e este foi o motivo da minha risada, que
estava mais para um tom de ironia do que diversão.
— Meu irmão adorava esse tipo de música — comentei, evitando
encará-lo. Preferi apreciar a vista até Little Italy, onde fui informada por Toni
que Dario possuía uma propriedade, embora estivéssemos indo para a casa de
Andrea e sua esposa, Teresa Rugiero. — Só achei engraçado que, mesmo
vivendo na América, vocês se mantêm atualizados da cultura pop italiana.
— Bem-vinda à Era Da Informação, futura Sra. De Angelis. — O
deboche em sua voz foi escancarado.
Ignorei a provocação e continuei olhando a paisagem durante o trajeto.
San Diego era tão bonita quanto Los Angeles e Little Italy se mostrava
aconchegante. Eu não sabia se viveria ali, mas se Dario mantinha uma
propriedade no famoso bairro, era bem provável que sim, porém não
perguntei a Antonio. Depois do clima tenso no voo, onde fui explicitamente
arrogante com ele, o Consigliere da GoodFellas manteve-se calado, falando
somente o estritamente necessário.
O fato é que eu estava chateada pelas revelações de Vicenzo e ainda
não tinha parado para processar tudo, nem mesmo extravasar minha raiva e
indignação.
O que eu poderia fazer? Cancelar a viagem e ir até Don Barone tirar
satisfações?
Talvez ele dissesse a verdade ou me desse outra bofetada para me fazer
lembrar quem é que mandava e quem deveria obedecer calada.
 Já não sabia quanto tempo mais conseguiria aguentar. Comecei a
considerar superestimada a minha própria força e motivação. O fardo que
carregava desde a morte de Riccardo começou a parecer pesado demais para
suportar.
Se eu apenas contasse a verdade… Balancei a cabeça, incomodada com
meus próprios pensamentos. Não! Eu comecei isso e preciso ir até o fim.
Observei Antonio de soslaio, cantarolando Giuro Che, ainda em sua
playlist de Quentin40.
— Como você consegue? — perguntei num impulso, ganhando sua
atenção curiosa.
— É hip hop italiano, não k-pop. Sou fluente, então é fácil…
— Não estou falando da música. — Segurei o riso. — Quero dizer,
como consegue ficar tão tranquilo, fazendo o que faz? Como isso não pesa
sua consciência?
— Do que está falando? — Antonio desligou o aparelho de som.
— A Famiglia. O que vocês são, o que fazem… Como separam essa
parte da vida e aparentam ser pessoas normais?
Ele ponderou por um tempo antes de responder.
— Amamos quem somos, e amamos muito mais ainda o que fazemos.
O segredo é que não separamos nosso lado bom do ruim, somos uma coisa só
e nos aceitamos assim. O que já diferencia os Homens de Honra do que você
chama de pessoas normais. Elas fingem ser melhores do que realmente são.
Ninguém é cem por cento bonzinho, Raffaele.
Fazia todo o sentido.
— Eu gostaria de me desculpar contigo — continuou. — Se chamá-la
de principessa a chateou, não foi intencional, nem houve qualquer cunho
sexual ou romântico. Eu sei que você será esposa de Dario, não apenas o meu
Boss, mas um irmão para mim. Jamais te olharia de forma diferente, que não
fosse respeitosa.
Pedir desculpas… Tanto Dario como Vicenzo já me deram lições sobre
isso.
Espantou-me ouvir tais palavras de Antonio Sorrentino.
— Não se preocupe, não entendi desta forma. Fui rude com você, Toni.
Podemos esquecer o ocorrido, sim?
Antonio sorriu e com isso entendi que ele percebeu o fato de eu não ter
me desculpado, nem mesmo dizer que o desculpava.
Vivendo e aprendendo.

Antonio e eu mal entramos na bonita casa e duas mulheres se

aproximaram para nos receber, nem tive tempo de olhar em volta e fui
abordada de maneira efusiva por uma delas.
— Dio, você é tão linda! — comemorou a morena estonteante, vindo
em minha direção, surpreendendo-me com um abraço caloroso. — Estava
ansiosa para conhecê-la. Eu sou Antonella.
— Muito prazer, sou Raffaelle. — Sorri com simpatia, gostando dela
de imediato.
Antonella era tão linda quanto uma Angel da Victoria’s Secret[30]
poderia ser. Os cabelos negros e olhos de um azul intenso me lembravam
justamente o homem com quem ela se casaria. Acabei sorrindo ainda mais,
imaginando a cara de Vicenzo quando finalmente a conhecesse.
— Olá, querida. Seja bem-vinda a San Diego. — A segunda mulher foi
mais contida, porém igualmente simpática. — Sou Teresa Rugiero e minha
casa é sua casa.
— Obrigada, Teresa. — Tomei a iniciativa de estender minha mão para
cumprimentá-la, mas ela acabou me abraçando também.
Fiquei feliz por ter sido bem recebida, e por estar na presença de
mulheres, depois do excesso de testosterona que tive nos últimos dias.
 — Por que eu estou sendo ignorado? — perguntou Antonio em tom de
brincadeira.
— Tonino, Tonino! É sempre bom te ver. — Antonella foi até ele, o
abraçando e beijando os dois lados de sua face.
— Depois de Andrea e Dario chegarem cuspindo fogo pelas ventas e se
enfiarem no escritório, achamos que o melhor seria nem arriscar um olá pra
você — disse Teresa, timidamente, abraçando o homem.
Todos ali pareciam bons amigos.
— Vou verificar o que aconteceu. — A expressão de Antonio mudou
de descontraído para tenso. Virando-se para mim, ele tentou um sorriso, mas
falhou. Estava preocupado. — Teresa e Antonella serão melhores
companhias do que eu poderia ser. Preciso me retirar agora.
— Tudo bem.
— Logo Dario virá até você. — Com um aceno apressado, Toni saiu
em direção a um corredor que deduzi ser caminho para o escritório.
— É isso aí, meninas. A Famiglia vem sempre em primeiro lugar —
murmurou Antonella, assim que Toni sumiu de nossas vistas.
— Você deve estar cansada — comentou Teresa, estendendo-me a
mão. — Venha, que tal uma bebida?
— Grazie. Eu adoraria.
— Está na hora de as garotas se conhecerem melhor! — comemorou
Antonella, com verdadeira animação.
Elas com certeza seriam melhores companhia do que Antonio.

Teresa Rugiero, ao contrário do que pareceu à primeira vista, não era

uma mulher contida. Percebi que tal comportamento se manteve apenas na
frente de Antonio, o que acabei por confirmar mais tarde, quando ela
mencionou sua postura diante dos homens da Famiglia.
— Fui criada para ser a esposa perfeita. Desde muito cedo aprendi que
não há erro no silêncio e num sorriso condescendente. Minha mãe é a melhor
professora que uma mulher da Famiglia poderia ter, e eu, uma boa aluna. —
Seu sorriso expandiu e seu olhar encontrou o meu, com cumplicidade. — O
segredo está em fazê-los superestimarem nossa submissão, em vez de
subestimarem nossa inteligência. Minha mamma costuma dizer: águias não
caçam moscas.
A esposa de Andrea era admirável. Em duas horas de muita conversa,
acabei por conhecer sua história com o Underboss e realmente me surpreendi.
Ela o amava desde sempre e lutou para tê-lo. Ao contrário do que a maioria
pensa, por ter se tratado de um arranjo, Teresa conquistou o homem que
desejava e o fez não apenas escolhê-la, mas se apaixonar por ela. Para uma
mulher da cosa nostra, isso era raro.
— Andrea beija o chão que você pisa — comentou Antonella. — Ele
pode até manter a pose de homem fodão e perigoso, mas quando seus olhos
batem em você, ah! Meu irmão é um bobo apaixonado.
Teresa riu.
— Por favor, cunhada, nunca diga isso na frente dele. Andrea tem uma
reputação a zelar, mas não me importo que ele seja o fodão e perigoso para
qualquer um lá fora, desde que aqui, em nossa casa, seja o homem incrível
que eu amo.
O jeito como ela falava dele… havia amor genuíno em cada palavra.
— Você é uma mulher de sorte — falei, sentindo um pouco de inveja.
— A sorte sorri para aqueles que não se contentam com pouco,
Raffaele. Eu sempre soube o que queria para mim, quem eu queria para mim,
e não desisti até conseguir.
— Mas não é como se isso fosse possível para todas nós — interveio
Antonella, parecendo chateada. — Veja meu caso, terei que me casar com um
homem que nunca vi na vida, a não ser em fotos publicadas na internet. Tudo
bem, o maldito é lindo e muito sexy, mas, ainda assim, um estranho. Eu não o
escolhi e… porra! Ele também não me escolheu.
 Senti compaixão pela garota. Antonella tinha dezenove anos, passou
boa parte de sua vida em um colégio interno e, no último ano, dedicou-se a
cuidar da mãe enferma, que acabou perdendo a luta contra o câncer. Agora
teria que se casar com Vicenzo Donati e eu não poderia lamentar menos,
porque, assim como ela, também não tive escolha. Mas no meu caso eu
conhecia Dario e nutria sentimentos por ele, apesar de todos os pesares.
— Sinto muito por isso, querida — disse Teresa. — Mas te aconselho a
não desistir.
— O que eu posso fazer para evitar esse casamento? Fugir? —
perguntou num sussurro conspiratório, com receio de que um dos homens
pudesse ouvir. — Deus sabe que já pensei nisso, mas seria cavar minha
própria sepultura. Andrea jamais permitiria que eu desonrasse nossa família
desta forma. Ele me caçaria até o inferno e não diga o contrário para defendê-
lo!
O olhar de Teresa dizia que Antonella estava certa em sua afirmação,
mas ainda assim a esposa do Underboss sorriu, tentando passar algum tipo de
motivação à cunhada.
— Se não pode fugir do seu destino, faça que ele conspire ao seu favor
— aconselhou. — Você mesma disse que acha Vicenzo Donati atraente.
Talvez possa conquistá-lo e fazer seu casamento dar certo. Não faça do
homem seu inimigo.
— Teresa, Teresa… você é praticamente uma guru! — Antonella riu,
virando-se para mim em seguida. — O que pode me dizer sobre Vicenzo,
Raffa?
Fui pega de surpresa com a pergunta, quando obviamente eu era apenas
uma espectadora daquele diálogo intrigante. Observando as duas mulheres
sentadas em poltronas individuais à minha frente, na sala de visitas da
mansão Rugiero, tentei pensar rápido em algo para dizer, mas me peguei sem
palavras.
A lembrança de minha conversa com Vicenzo veio à tona e isso
transpareceu em meu semblante, porque as duas se entreolharam, cautelosas.
— Eu não posso falar sobre ele agora… você não gostaria do que eu
diria.
Uma leve batida na porta interrompeu o que seria uma conversa tensa.
Um homem que eu nunca tinha visto antes entrou na sala e atrás dele estava
Dario.
— Será que podemos participar da festinha? — O divertimento estava
estampado na voz daquele que deduzi ser o marido de Teresa.
— A festa acabou no momento que vocês entraram pela porta, fratello.
— Antonella se levantou e foi até o irmão, beijando-lhe no rosto, para em
seguida se retirar.
Não me passou despercebido que Antonella ignorou Dario
deliberadamente.
Teresa se levantou e foi até o marido, que a recebeu com um beijo na
testa.
— Perdoe sua irmã, ela está na TPM. — Voltou sua atenção para o
outro homem, que se mantinha em silêncio. — Olá, Dario.
— Oi, Red Velvet. — Sorriu para ela. — Obrigado por fazer companhia
à Raffaele.
— Foi um prazer. Sua noiva é adorável.
Três pares de olhos se voltaram para mim.
Levantei-me, ainda sentindo o desconforto pelo assunto anterior. Meu
olhar encontrou o de Dario e minha tensão se multiplicou por dez. Embora
ele tivesse sido gentil com Teresa, suas íris denunciavam a raiva contida. Não
sei se ela percebeu, mas eu não conseguia enxergar outra coisa. Algo havia
acontecido e ele não estava tendo muito sucesso em disfarçar.
— Olá, Raffaele. É um prazer finalmente conhecê-la — o Underboss
quebrou o silêncio, aproximando-se de mim. — Sou Andrea.
Não, não é um prazer. Está estampado na sua cara que você está
mentindo, pensei em dizer, mas me contive.
Andrea Rugiero era bonito. Talvez fosse uma característica em comum
dos GoodFellas. Vestido em um terno impecável, ele passava exatamente a
imagem que Antonella mencionara: um homem fodão e perigoso. Teresa
havia dito que ele tinha trinta e sete anos, mas se eu pudesse deduzir, não
daria a ele mais que trinta.
Observei sua mão estendida para me cumprimentar e não hesitei em
apertá-la.
— Prazer em conhecê-lo, Andrea — falei em um tom suave, sorrindo
com gentileza.
Águias não caçam moscas, foi o que Teresa disse, e eu aprendi a lição
bem a tempo.
Não podia ter Andrea como um inimigo declarado. Deixá-lo acreditar
que eu era inofensiva seria a escolha mais acertada. Se ele acreditou, aí eu já
não sabia afirmar.
— Venha, Red Velvet — ele disse, indo até sua esposa. — Deixemos os
dois pombinhos a sós.
Teresa desviou do marido e veio até mim, o sorriso em seus lábios era
de solidariedade.
— Você foi ótima, querida — sussurrou para que somente eu pudesse
ouvir. — Tenho certeza de que seremos boas amigas, gostei muito de você,
Raffa.
— Eu também. — Nisso eu não estava mentindo.
Dario aguardou o casal anfitrião sair para somente então se aproximar.
Parado a um passo de distância, o Boss de San Diego pousou seu olhar
intimidante sobre mim. Vê-lo depois de dias me afetou mais rápido do que eu
imaginava ser possível. Tê-lo tão perto tornava difícil segurar o impulso de
tocá-lo, principalmente porque eu estava no limite. Nunca me senti tão
sozinha antes e, de repente, era como se aquele homem fosse o único capaz
de dar algum sentido à minha existência.
Eu sabia que, entre todas as pessoas que já passaram pela minha vida,
Dario De Angelis fora o único que se mostrou como realmente era. O único
que não fingiu ser melhor, que não escondeu seu lado ruim. Apesar de ser
quem era, de fazer o que fez, o que fazia, eu enxergava o homem capaz de
sentimentos tão intensos que mal cabiam dentro de si, porque ele não usava
meias palavras para deixar explícito o que desejava e o que sentia quando de
se tratava de mim. Sabia que não era mentira, porque, independentemente de
todas as merdas que aconteceram, eu me sentia da mesma forma em relação a
ele.
Vestindo um terno sob medida e gravata preta por cima da camisa
branca, ele parecia um agente secreto dos filmes de Hollywood. Mas Dario
não era um mocinho, era o vilão.
Quebrando a distância entre nós, recostei minha testa em seu peito,
envolvendo os braços em torno da sua cintura, inalando o perfume
amadeirado do qual eu não sabia ter sentido tanta falta até então.
Depois de um tempo, Dario segurou-me pelos ombros e se afastou. O
olhar atormentado fez meu corpo estremecer de medo, desejo, receio ou
saudade… não sei dizer ao certo. Ele não disse nada e não perguntei, mas
quando estendeu a mão, não pensei duas vezes para entrelaçar meus dedos
nos seus.
Pelo tempo que o destino permitisse, eu o seguiria para qualquer lugar
que ele me guiasse.
Seguimos em silêncio para o andar superior da casa. Dario caminhava
apressadamente e eu acelerei o passo para acompanhar seu ritmo. Após o
último degrau da escadaria, não demorou para que eu percebesse aonde ele
estava me levando: um quarto.
Não tive tempo de questioná-lo, ele abriu uma das portas, puxando-me
para dentro do cômodo, e a fechou com mais força do que deveria. Logo me
vi sendo empurrada contra a parede e sua boca se chocou contra a minha de
forma violenta.
Foi o suficiente para qualquer resquício de sanidade cair por terra.
Perdi qualquer noção da realidade quando suas mãos escorregaram para
debaixo do meu vestido e, num puxão agressivo, rasgaram minha calcinha.
— Onde você quer ser fodida? — perguntou ofegante. — Aqui ou na
cama?
 — Aqui. Depois na cama.
Dario me virou de frente para a parede, abrindo o zíper do meu vestido,
que não demorou a escorregar no chão. Em seguida, abriu o fecho do meu
sutiã e se desfez da peça, deixando-me completamente nua. Deslizando uma
das mãos em minha bunda, ele pressionou o corpo contra o meu, a boca
mordiscando o lóbulo da minha orelha, fazendo-me tremer em antecipação.
— Onde você quer gozar primeiro? Na minha boca ou no meu pau?
— Na sua boca. Depois no seu pau.
Virando-me novamente para ficar de frente para ele, Dario acariciou
meu rosto e me beijou, desta vez com calma. Ao se afastar, despiu-se do
terno e da gravata, retirando também o coldre subaxilar que carregava duas
armas. Dando um passo em sua direção, comecei a desabotoar a camisa e
meu olhar foi direto para a mancha de sangue.
— Não é meu — revelou.
— É bom saber disso. — Fechei os olhos e assenti.
Não queria pensar em mais nada além de nós dois e o que estávamos
prestes a fazer.
Senti seu hálito quente em meu pescoço e soltei um gemido quando
Dario mordiscou a pele sensível, subindo preguiçosamente até chegar à
minha orelha.
— Eu nunca me ajoelhei pra uma mulher antes — sussurrou, afastando-
se para encontrar meu olhar confuso.
Balancei a cabeça em negativa, não sabendo se deveria perguntar o que
aquilo significava.
Mas não demorei a entender.
Dario De Angelis, o Boss de San Diego, um homem temido e
respeitado por tantos outros homens, ajoelhou-se diante de mim e fitou-me
com verdadeira adoração.
— Uma vez você me disse que a tentação precisa ser atraente, pois é o
mal disfarçado na beleza. Mas eu não consigo te enxergar desta forma.
Talvez eu devesse, mas não consigo.
Nenhuma resposta me pareceu adequada, nem tive tempo de pensar em
qualquer outra coisa, pois as mãos de Dario se agarraram ao meu quadril e
sua boca faminta alcançou minha intimidade.
Enquanto a língua experiente me explorava com vontade, ele erguia
minha perna esquerda, apoiando-a em seu ombro para lhe dar melhor acesso.
Minhas mãos se enterraram em seu cabelo e escorei a cabeça na parede,
deleitando-me com o prazer de estar sendo devorada por aquele homem.
Perdida em êxtase, gritei pela alcunha que havia dado a ele quando nos
conhecemos.
— Hades!
Com ele eu ia do inferno ao céu em segundos. E não demorou muito
para gozar em sua boca. Senti minhas pernas enfraquecerem e assim que
Dario percebeu, retirou-me de seu ombro e se levantou, me amparando pela
cintura.
— Sua boceta é gostosa pra caralho, mulher! — resmungou, beijando-
me em seguida.
Eu estava entorpecida por ele, mas senti a urgência e o desespero com
que Dario me tocava. Era como se não conseguisse ter o suficiente de mim.
Entre beijos e carícias, ele começou a dar passos para trás, me levando
consigo até que esbarrou na beirada da cama. Dario abaixou a calça e cueca
até os joelhos e se sentou, segurando sua ereção pulsante.
— Vem aqui, principessa. Vem cavalgar no meu pau.
A forma suja com que se expressava durante o sexo não me
incomodava. Palavras bonitas nem sempre significavam que eram sinceras.
Ele me desejava e eu o retribuía. Não precisava que enaltecesse minha beleza
ou sussurrasse ao pé do meu ouvido o quanto eu era especial. Em se tratando
de Dario, as ações eram muito mais significativas, embora eu acreditasse em
qualquer coisa que ele me dissesse, porque o jeito como me olhava
complementava cada palavra dita. Funcionava assim entre a gente e por mim
tudo bem. No final, nós dois conseguíamos o que buscávamos ao nos
entregar um ao outro.
 Fui até ele e o montei, apoiando os joelhos no colchão. Dario roçou a
glande do seu pau em minha entrada enquanto eu apoiava as mãos em seus
ombros, ajeitando-me para recebê-lo dentro de mim.
— Você comanda, Raffa.

Consumida pelo orgasmo, deixei-me cair em seus braços, cedendo o

controle a Dario. Continuamos naquela posição, o que tornou suas investidas
mais profundas, embora seguíssemos num ritmo mais lento que da primeira
vez. Beijei seu pescoço, sugando sua pele, sem me importar com o suor. O
cheiro de sexo pairava entre nós e eu amava isso, amava como tornávamos o
momento uma coisa física e ao mesmo tempo uma realidade paralela. Quando
me entregava a Dario, não havia cosa nostra, nem Famiglia, nem Vendetta.
Eram apenas a luxúria, um pouco de obsessão e algo mais que eu não me
atreveria a dar um nome.
A mordida em meu ombro e o aperto firme de suas mãos em meu
quadril denunciaram o momento em que ele se derramou dentro de mim.
Sabendo que Dario gostava quando eu o fazia, murmurei o apelido que dei a
ele enquanto continuava distribuindo beijos em seu pescoço. Agarrado a
mim, o homem que em breve seria meu marido descansou a cabeça em meu
ombro e assim ficamos por um tempo.
— Eu senti sua falta — confessei assim que nos movemos e ele saiu de
mim.
Dario permaneceu em silêncio, mas seu olhar se manteve fixo ao meu.
Em um gesto brusco e inesperado, ele me colocou na cama e se levantou,
puxando a cueca e vestindo a calça em seguida. Virando-se para me encarar
outra vez, eu vi a raiva contida surgir novamente em suas íris castanhas.
— Se eu dissesse a você agora que te libero do compromisso de se
casar comigo… — deixou no ar.
Pestanejei, não tendo certeza se ouvira direito.
 Saí da cama e fui até meu vestido, juntando-o do chão e o usando para
cobrir meu corpo. Dario continuava me encarando em silêncio. Ali estava
aquela maldita expressão indecifrável, justamente quando eu precisava saber
como ele se sentia.
— Por que você faria isso? — perguntei, começando a me vestir.
Ignorei o sutiã e tive um pouco de dificuldade em fechar o zíper, mas
consegui. Como ele não havia respondido, insisti. — Por quê?
— Porque eu posso.

“Eu realmente acreditei

Eu confiei em você
Eu realmente pensei que queria estar comigo
Mas você tinha outros planos…"
Non È Vero Mai – Bianca Atzei Ft. Alex Britti
“Eu não tenho controle sobre mais ninguém.”
Tony Accardo (Família Outfit – Chicago)
 — Porque eu posso.
Meu pai costumava dizer que, de todos os inimigos que já enfrentou, nenhum
deles foi tão capaz de destruí-lo quanto o amor que sentia por minha mamma.
Felizmente, para os dois, tal sentimento nunca foi usado como arma. Mamma sabia o
dano que poderia causar, porém tinha consciência de que, se machucasse papà, estaria
machucando a si mesma. Isso porque os dois eram parte de uma coisa só.
Essa conversa aconteceu de forma parcial, em ocasiões privadas, onde cada um
deles, tentando me passar algum tipo de lição de vida, fizeram revelações que em anos
de casamento nunca compartilharam entre si. Papà não era o tipo de homem que
demonstrava afeto em público, mas fazia questão de explanar o quanto respeitava e
admirava sua esposa. Mamma, por sua vez, não precisava dizer uma palavra, bastava
que qualquer espectador reparasse na forma como olhava para ele, e ali estava uma
mulher completamente apaixonada pelo marido. Independentemente de ilegalidade ou
qualquer coisa ruim que um Homem de Honra precisasse fazer em algum momento de
sua vida.
Quando conheci Raffaele Bellini, eu não sei como explicar, mas algo dentro de
mim se agitou. Como um tipo de chamado para que ficasse atento, pois diante dos
meus olhos estava alguém de grande valor. Em minha santa ignorância, acreditei que
era o instinto masculino desejando saciar suas vontades usufruindo daquele corpo
atraente e lábios chamativos. Contudo, quando a vi saindo do restaurante, uma força
maior fez com que eu me levantasse e fosse atrás dela. Eu poderia encontrar outra
companhia muito facilmente, mas não se tratava apenas de sexo. Bastou que eu a visse
em perigo e tudo mudou.
Um cara como eu, sem qualquer convicção romântica, não por ser contra, mas
por ter endurecido minhas emoções a fim de me tornar um bom Soldato e não
demonstrar qualquer tipo de fraqueza, sabe exatamente quando é atingido de forma
profunda. E foi no momento que segurei Raffaele em meus braços, naquele beco
escuro, que tive minha certeza. A bella bruna com nome de garoto e significado
angelical havia entrado em minha vida por algum motivo, e se eu fosse esperto o
bastante, faria de tudo para que permanecesse. Quando ela se foi, sem deixar rastros,
me senti um idiota por ter sequer cogitado a hipótese de torná-la a mulher com quem
eu compartilharia minha vida. De lá para cá, muita coisa aconteceu, porém nunca mais
fui o mesmo depois dela.
Reencontrar Raffaele podia ser considerado uma bênção e uma maldição ao
mesmo tempo. Enquanto pensei que apresentá-la ao meu mundo seria arriscar perdê-
la, o tempo todo ela pertencia a ele. Infelizmente, por ironia do destino, ou seja lá qual
for o nome da força que rege a linha da vida de cada ser humano, nossos caminhos
voltaram a se cruzar no momento mais inoportuno. Eu fui de herói a vilão em três
disparos e agora existia a possibilidade de ela ter se tornado uma inimiga.
Passei horas com Andrea, recapitulando os últimos dois anos e tentando
encontrar as lacunas que precisavam ser preenchidas para descobrirmos o que
realmente estava acontecendo. Muita teoria, nenhuma prova contundente. O traficante
que torturei poderia ter mentido quando se deu conta de que não sairia vivo do
cativeiro. Preferir a morte por misericórdia em vez de continuar suportando a dor por
fidelidade aos seus não era uma ideia ruim, se ele soubesse que não aguentaria muito
mais tempo sem revelar a verdade. O homem plantou uma dúvida em nossas mentes, e
o que concluímos a partir dali já era responsabilidade nossa.
Não podíamos recorrer à sabedoria e experiência de meu pai, pois sua doença já
estava em estado avançado a ponto de ele não reconhecer a mulher que tanto amava.
Nosso próximo passo seria convocar o pai de Andrea, como um segundo Consigliere.
Embora não fôssemos incompetentes, éramos novos demais e nunca estivemos em
meio a um conflito territorial com outra Famiglia. Ainda não era fato confirmado,
mas, se fosse, ter conosco alguém da velha guarda agregaria muito. A Comissão era
intolerante com rixas entre Famiglie, cada decisão deveria ser tomada com muita
cautela.
Eu me recusava a acreditar que Raffaele fizesse parte de um jogo de poder
contra mim. Mas, antes de confiar nos sentimentos conturbados que nutria por ela, era
meu dever como Boss pensar na Famiglia em primeiro lugar. Com isso, precisava
testá-la a fim de descobrir qualquer indício de conspiração. Usar o sexo para envolvê-
la foi desonesto demais mais até para mim, porque assim como ela se deixava levar e
baixava a guarda, o mesmo acontecia comigo.
Agora, olhando para a mulher à minha frente, enxergando em sua expressão
toda a dor que emanava de sua alma, entendi o que mamma quis dizer sobre machucar
a si mesma. Meu erro foi não ter percebido antes o dano que minhas palavras
poderiam causar a Raffaele, porque eu acreditei ter feito pior com ações. Dias atrás ela
me disse que já estava quebrada, que eu a quebrei e que o sexo não seria capaz disso.
Mas nós dois estávamos errados. Não era o ato em si, e sim o que sentíamos ao
praticá-lo, a nossa verdadeira vulnerabilidade. Eu tinha acabado de machucá-la outra
vez e, consequentemente, feri a mim mesmo.
— É tão fácil pra vocês, Homens de Honra, decidirem sobre a vida de outras
pessoas! Mas o que eu sou se não uma moeda de troca na sua maldita aliança com Los
Angeles? — gritou ela, vindo até mim, começando a desferir socos em meu tórax. —
Você provou e agora quer devolver, como se eu fosse uma mercadoria que passou da
validade. Que conveniente! Fodeu a irmã do cara que fodeu sua noiva suicida! Agora
entendo por que Serena preferiu morrer a se casar contigo!
Furiosa, Raffaela continuava me agredindo, mas não foram os socos que me
afetaram, e sim o que ela dissera.
— Cale a porra dessa boca! — gritei mais alto, segurando-a pelos pulsos para
impedi-la de continuar seus golpes ineficientes. A única que sairia machucada com
aquilo seria ela mesma.
Seu olhar furioso focou em mim, a respiração pesada fazendo-a ofegante.
Apesar da tristeza que vi há pouco, agora Raffaele era uma fera pronta para o ataque.
— Vamos lá, pode bater! — incitou com escárnio. — Se iguale a ele, então eu
vou te odiar de uma vez por todas.
— Não sou como ele. — Soltei seus pulsos e me afastei.
Se em algum momento passei a impressão de que poderia agredi-la, o fiz sem
perceber e isso fazia de mim um homem de merda.
— Vocês dois acham que por serem quem são têm o direito de fazer o que bem
entendem comigo? — Sua voz tornou-se um sussurro exausto. — Eu não sou uma
marionete, porra!
Ao perceber que cedera às lágrimas, Raffaele se afastou, virando-se de costas.
— Por que simplesmente não me deixaram ir? Eu não sou ninguém nessa droga
de mundo, porque nunca me deram a chance de ser qualquer coisa!
— Não fala uma merda dessas! — A cada lágrima que ela derramava, eu me
odiava um pouco mais por ser o motivo.
Sem que eu percebesse a tempo de evitar, Raffaele alcançou meu coldre e sacou
uma das armas, destravando-a em um gesto preciso, mirando-a em minha direção.
— Você devia ter atirado em mim naquela noite, teria me feito um grande favor.
Sabia? — Apesar das lágrimas inundando seus olhos, o dedo no gatilho era firme, sem
qualquer traço de hesitação.
Talvez eu devesse, mas não senti medo. Se minha hora havia chegado, tudo
bem. Se ela fosse a encarregada de me mandar para o inferno, eu aceitaria a sentença
sem protestar. No fim das contas, seria olho por olho, dente por dente.
— Estou tão cansada de ser manipulada…
 — Raffa, não faz isso! — gritei em desespero, me jogando para cima dela assim
que percebi sua real intenção.
Posicionando a arma abaixo do próprio queixo, Raffaele apertou o gatilho e meu
coração parou no mesmo instante que nossos corpos se chocaram e caímos no chão
sem que eu conseguisse amortecer o impacto.
Saindo de cima do seu corpo inerte, meus olhos pairaram sobre a arma que
escorregara à poucos centímetros de nós. Segurando a cabeça de Raffaele com
cuidado, senti meus dedos umedecerem com o sangue dela.
Dio! Nunca senti tanto pavor em minha vida.

“Ah, Julieta querida, como você pode estar tão bela ainda?
Será que o fantasma da morte, esse monstro horrível,
se apaixonou por você e a escondeu
aqui na escuridão para fazer de você sua amante?”
- Romeu Montecchio
 "Calem-se os ultrajados um pouco,
até que esclareçamos tais enigmas
e, conhecendo-lhes causas e fontes,
aqui possamos comandar a dor,
e guiar-vos — talvez até pra morte.
Até então que a paciência impere.
Trazei aqui, agora, os dois suspeitos."

William Shakespeare - Romeu & Julieta

 “Faz parte do DNA da Cosa Nostra evitar brigas internas,
para não dar oportunidades de a polícia investigá-los e combatê-los”.
Coronel Mauro Obinu (Carabinieri – Itália)
 Nem o melhor charuto do mundo e o uísque mais saboroso acalmariam
meus ânimos ou tirariam da minha garganta o gosto amargo da culpa.
Cada vez que fechava os olhos eu via Raffaele puxando o gatilho da
minha arma contra si mesma, e saber que não a alcancei a tempo fazia com
que me sentisse impotente, mas principalmente a porra de um miserável.
A culpa é toda minha. Eu a levei ao extremo!
— Ela tentou atirar em você? — Andrea quebrou o silêncio, parando ao
meu lado no terraço.
Neguei com um gesto de cabeça.
Conhecendo meu Underboss, eu poderia dizer exatamente o que ele
estava pensando. Quando o chamei pelo celular, pedindo que acionasse o
serviço de emergência que atendia à Famiglia em casos mais graves, não dei
detalhes do que aconteceu, apenas exigi que viesse até o quarto e não
permitisse que Teresa ficasse sabendo. Andrea me encontrou ajoelhado no
chão, ao lado de Raffaele, viu a arma esquecida por perto e o sangue em
minhas mãos. Mas não fez nenhuma pergunta além da única que importava:
“Ela está viva?”.
— Ela atirou em si mesma. A porra da arma travou e nunca me senti
tão grato por alguma coisa em toda a minha vida.
A queda brusca a fez bater a cabeça, causando o corte e o desmaio. Eu
não quis tirá-la do chão até que o socorro chegasse, pois com meu peso
jogado em cima dela, temi que pudesse tê-la machucado mais do que o
aparente. Raffaele foi imobilizada pela equipe socorrista de nossa confiança e
levada ao ambulatório particular para que pudesse passar pelos exames
necessários e ser atendida com melhores recursos.
Por sorte, ou milagre, não houve danos mais graves, mas ela levou
alguns pontos. O médico, um Associado, sugeriu que Raffaele passasse a
noite em observação, o que, com relutância, aceitei. Não podia arriscar, não
quando se tratava da vida dela. Mas eu estaria ao seu lado quando acordasse.
Por ora, o sedativo surtia efeito e enquanto mia bela bruna não abria os
olhos, precisei de um tempo sozinho. Seguindo a orientação de uma
enfermeira, encontrei o acesso ao terraço e encarei a noite, respirei fundo e
agradeci a qualquer porra de divindade que tenha intercedido por ela.
Apenas Andrea e eu sabíamos o que tinha acontecido e assim
permaneceria. Nem mesmo Toni seria informado. Esse era um assunto
delicado demais e eu queria proteger Raffaele de qualquer julgamento moral,
até mesmo do meu Consigliere.
— Eu nunca pensei que vê-la tão quebrada faria com que parte de mim
também se quebrasse — confessei com humildade.
Ali eu não era um Homem De Honra.
Ali eu não era o Boss de San Diego.
— Você se importa com ela. — Não foi uma pergunta.
— Como nunca me importei tanto com alguém antes. — Soltei o ar dos
pulmões, sentindo-me exausto.
— Eu te entendo, Dario. Não consigo nem imaginar como me sentiria
se algo assim acontecesse com Teresa.
Estávamos lado a lado, ambos com as mãos nos bolsos da calça,
encarando as luzes de Little Italy, o lugar que conhecíamos de olhos
fechados, onde crescemos correndo por cada uma das ruas, encontrando os
melhores atalhos e esconderijos. Era a parte de San Diego mais protegida
pela Famiglia, por ser o lar que escolhemos para viver e criar os filhos que
ainda teríamos, para então ensiná-los a valorizar o pedaço de chão que
abraçou os imigrantes italianos que deram origem aos GoodFellas.
— Você sentiria vontade de morrer em seu lugar. Principalmente se ela
desejasse a própria morte por causa de algo que você fez.
— Sim, eu certamente faria isso. Amo Teresa mais do que a mim
mesmo.
— Pensei que nós não falássemos sobre sentimentos tão profundos. —
Surpreso, virei-me para encará-lo.
— Isso foi antes. — Deu de ombros, encarando-me com um sorriso que
eu nunca tinha testemunhado antes. — Eu não achava que você seria capaz
de entender como é amar outra pessoa a ponto de querer trocar de lugar com
ela e evitar seu sofrimento.
— Eu faria isso por minha mãe. Talvez por meu pai.
— Eles não contam. — Voltou a encarar a cidade e fiz o mesmo.
— Amor… O que isso faz de nós, Andrea?
— Humanos, porra.
Mafiosos.
Assassinos.
Torturadores.
Reis do Crime Organizado.
Não faltavam títulos para nos serem atribuídos.
Ainda assim, apesar de intocáveis, éramos como todos os outros:
homens com vida finita. Acordávamos, dormíamos, trabalhávamos,
comíamos, defecávamos, fodíamos e nos multiplicávamos. E quando
morrêssemos, serviríamos de adubo para a terra ou viraríamos cinzas
guardadas em uma urna sem utilidade alguma.
Se amar era um sentimento nobre, nós éramos os Homens Honrados,
porra! Nossos valores passados por gerações, a importância ao sangue do
nosso sangue, a lealdade ao código de conduta, a família. A Famiglia.
Não só éramos capazes de amar, como o fazíamos da maneira mais
intensa e verdadeira.
Afastei-me, indo em direção à porta de acesso à clínica. Andrea me
seguiu.
— Você está proibido de insinuar qualquer merda que passe pela sua
cabeça, se isso envolver Raffaele se voltando contra mim — falei, encarando
meu segundo em comando, para que ele enxergasse a importância das
palavras ditas. — Com uma única exceção: tenha em mãos as provas.
— Sim, Boss.
— Marque uma reunião com seu pai. Quero falar com ele antes de me
decidir sobre Vicenzo Donati. E diga a Antonella para se comportar, ela é
uma mulher comprometida agora.
Andrea pestanejou e eu sorri, sabendo que ele iria defendê-la.
— Minha irmã não faria nada que…
— Ah, faria, sim. Você sabe que faria, Andrea. Apenas evite que ela
tenha a oportunidade.
— Tem razão. Deixa comigo.
— Precisamos manter o foco, eu sinto o cerco se fechando à nossa
volta, e nem mesmo percebemos os inimigos se aproximando.
— Você acha que consegue manter seu foco?
Parei a um passo da porta. Aquela era uma boa pergunta, o que me
lembrou do motivo de eu ter subido até o terraço. Queria pensar com clareza
em quais seriam meus próximos passos. E cheguei a uma conclusão
definitiva.
— Acha que eu não consigo?
— Sinceramente? Tenho minhas dúvidas.
— É um direito seu. E tem motivos para tal. Mas assim que Raffaele
acordar resolverei tudo.
— Posso saber como?
— Dando-lhe o direito de escolha e respeitando qualquer que seja sua
decisão.

Era de manhã quando um gemido baixo me acordou de um cochilo

leve. Sentado em uma poltrona ao lado do leito onde Raffaele dormia, abri os
olhos em alerta, vendo-a despertar e fazer uma careta de dor ao mexer sua
cabeça no travesseiro.
— Você levou alguns pontos na parte de trás da cabeça — avisei em
um tom baixo, levantando-me e sentando-me na beirada do leito, segurando-
lhe as mãos. — Não se mexa, eu vou chamar a enfermeira.
Ela não disse nada, fixando o olhar em nossas mãos, o que impediu que
eu me afastasse para acionar a campainha. Não consegui soltá-la, não parecia
certo fazê-lo.
— Pensei que você me queria, mas desistiu de mim. — O tom choroso
combinado aos olhos lacrimejantes me fez sentir o pior dos homens.
— Eu não desisti de você, Raffa. — Capturei uma lágrima com o
polegar, antes que ela pudesse macular seu rosto pálido. — Só desisti da
forma como tentei ter você pra mim.
Ela fechou os olhos e soltou o ar dos pulmões.
— Eu devia ter morrido.
— Não, você não devia. — Meu tom saiu mais duro do que eu
pretendia.
— Devia sim, eu puxei o gatilho. — Abriu os olhos.
— Justamente por isso, o fato de a arma ter travado só comprova que
não era a sua hora de morrer. Você tem muito o que viver ainda.
— Eu sou tão fraca… — Cedeu às lágrimas.
— Você não é.
— Sou sim, me tornei quando escolhi simplesmente desistir de tudo.
— Reconhecer seu momento de fraqueza é algo corajoso de se fazer. O
que te faz mais forte do que você pensa.
— Não me sinto assim.
— E como se sente, Raffa?
 — Vazia.
Levantei-me, indo até o criado-mudo para lhe servir água. Entreguei a
ela um copo cheio e bebi o resto do líquido direto da garrafa. Dei seu tempo
em silêncio, para que recuperasse o controle das emoções. Raffaele estava
frágil, mas não era fraca.
Assim que esvaziou o copo e o estendeu para mim, o peguei, deixando-
o no criado-mudo. Voltei a me sentar no leito, mas não lhe toquei. Antes de
chamar a enfermeira, precisava dizer a Raffa o que havia decidido sobre nós.
Precisava que ela decidisse sobre nós.
— Ambos sabemos que não queria se casar comigo. Eu impus a Don
Barone essa vontade, e ele a impôs a você. Portanto, tenho o poder de
desfazer isso. Posso dizer que não há necessidade de nos casarmos por causa
da aliança entre as Famiglie. Vicenzo e Antonella cumprirão esse papel. Eu
quero que você fique em San Diego, comigo, mas porque deseja ficar. Quero
me casar com você, Raffa, mas só se me aceitar, com todos os erros,
acreditando que juntos podemos fazer dar certo. Se não me quiser, você está
livre pra viver sua vida.
— Eu nunca fui livre, Hades. Nunca fui e nunca serei.
— Isso não é verdade.
Seu olhar perdido encontrou o meu.
— Quando você me conheceu, há dois anos, eu estava tentando
carreira de modelo em Milão, acreditando que meu padrinho tinha sido bom
para mim e permitido que eu fosse independente da Famiglia. A verdade é
que ele nunca teve intenção de me deixar ir. Colocou-me sob vigilância,
convenceu o dono da agência que me contratou a ser um escroto e fechar
todas as portas na minha cara. Ninguém me dava trabalho! Meu sonho
desmoronou e tive que dar o braço a torcer e reconhecer que sem a ajuda do
meu padrinho eu não conseguiria nada na vida, então decidi voltar pra
América. Quanto te vi, naquele restaurante, tudo o que eu mais desejava era
ser uma garota normal. Tive medo de ficar com você, porque sabia que não te
esqueceria. Eu tinha um acordo com Don Barone, se não conseguisse me
manter com o trabalho de modelo, voltaria pra casa e desistiria da ideia
absurda de independência. Se eu não voltasse, por sua causa, ele iria atrás de
nós. Eu não queria te puxar pro meu mundo, nem te colocar na mira da
Famiglia. Você me salvou, Hades, matou por mim, mas eu jamais me
perdoaria se morresse por minha causa. Então fui embora.
Giorgio Barone era ardiloso, mas quando Raffaele estava envolvida,
aquela velha raposa conseguia me surpreender.
— Se sabia o que seu padrinho fez para te impedir de conseguir
trabalho, por que preferiu voltar pra ele e não me deu a chance de te ajudar?
— Não sabia. Até Vicenzo me contar, pouco antes de eu pegar o voo
pra San Diego. Mas a pior parte… — Engoliu o choro, mas hesitou em
continuar.
— Ainda há uma pior parte? — Não consegui esconder meu desgosto.
— O ataque no beco foi premeditado. Meu padrinho armou tudo.
Vicenzo estava lá naquela noite, era ele quem deveria ter me salvado. Mas
você apareceu primeiro.

Raffaele recebeu alta, mas antes de irmos embora da clínica pediu que
eu a esperasse tomar um banho. Enquanto isso, repassei nossa conversa e o
desejo de acabar com Don Barone apenas se fortaleceu. Saindo do quarto,
para não correr o risco de ser ouvido, caminhei até o final do corredor
enquanto iniciava uma chamada para Vicenzo Donati. Embora estivesse com
raiva do homem, não podia continuar agindo impulsivamente. Descartar sua
cooperação era uma possibilidade, sobretudo depois do que Raffaele me
contou, porém, com a suspeita de uma conspiração contra a minha Famiglia e
a Dragna como possível rival, seria através do Gerente que eu buscaria a
resposta que estava procurando.
Acabei me lembrando do que disse meu pai, pouco antes de partir para
a Catânia com a mamma:
— Controle seus inimigos. Mantenha-se atualizado de onde estão,
descubra no que estão pensando e, principalmente, em quem confiam. Se
permitir que pensem ser iguais a você, logo eles se sentirão superiores, mas é
preferível que subestimem sua esperteza. Se não puder vencê-los, ao menos
faça o possível para que a vitória do oponente seja a um custo muito alto. E
lembre-se: assim como as vitórias são temporárias, as derrotas também o são.
[31]

Ao terceiro toque, Vicenzo atendeu.

— O que você quer?
— Pergunta errada, Donati. O que você quer?
— Estou sem tempo para jogos de palavras, De Angelis.
— Raffaele disparou uma arma contra si mesma, na minha frente. Só
está viva por pura sorte, porque não fui rápido o bastante para impedi-la.
Sim, foi jogo sujo. Eu não pretendia sair por aí falando do que
aconteceu. Mas Vicenzo se importava e eu precisava fisgá-lo de alguma
forma, apelar para o sentimento de culpa me pareceu uma boa estratégia.
— Ela está bem? — Apesar do tom polido, eu percebi a preocupação.
— Acha que ela ficaria bem depois do que você disse? — sibilei. —
Como aceitou fazer parte de uma merda assim?
— Eu nem mesmo a conhecia. Era apenas um Soldato executando a
ordem do Boss. Não aja como se não soubesse que é assim que funciona o
nosso mundo. Ela está bem?
— Isso importa pra você?
— Ela tinha que saber. Se odiá-lo agora, será mais fácil quando ele
partir — respondeu conciso. — Como ela está, porra?
— Está comigo, é o que importa. Vou protegê-la.
— É bom que o faça. Essa garota já passou por muita coisa.
— E quanto a você? — Ele sabia do que eu estava falando.
— Marque a reunião. Estarei lá. — Desligou.
 Raffa saiu do banheiro usando o vestido do dia anterior e calçando um
par de chinelos cedidos pela clínica.
— Pode me ajudar a fechar o zíper? Eu tentei, mas acho que emperrou.
— Claro. — Fui até ela.
Seu cabelo estava preso em um coque, deixando o curativo que cobria
os pontos à mostra. O corte foi acima da nuca e precisaram raspar alguns fios,
mas quando Raffaele os soltasse, não daria para perceber. Evitei tocá-la mais
que o necessário, não me demorando em subir o zíper. Sua pele reagindo à
minha proximidade fez meu pau ganhar vida, mas me mantive obstinado em
meu propósito.
— Está feito.
— Grazie.
Antes que eu pudesse me afastar, Raffaele puxou minhas mãos,
entrelaçando seus dedos aos meus. Foi inesperado, nem mesmo consegui
disfarçar a surpresa, mas vê-la abrir um pequeno sorriso me desarmou por
completo.
— Eu sempre segui pelo caminho que me foi dito para trilhar, mesmo
que eu quisesse tentar um novo, porque não queria parecer ingrata àquele que
sempre zelou por mim. Uma única vez tomei coragem e arrisquei, pedi uma
chance. — Ela estava prestes a chorar. — O que mais me machucou nisso
tudo foi a falsa esperança que recebi. Como prender uma borboleta em um
pote de vidro, ela vê tudo à sua volta e voa animada, tentando explorar, mas
não consegue sair do lugar, porque tem uma barreira invisível a impedindo
sem que ela perceba. Se ela estivesse em uma caixa escura ou com as asas
quebradas, a borboleta saberia que não tinha como ir muito longe.
— Eu odeio que você tenha passado por isso.
— Você matou meu irmão. Eu nunca vou esquecer aquela noite. — Seu
olhar se manteve fixo ao meu, mesmo que as lágrimas a consumissem. —
Mas Riccardo era um homem adulto, um Made Man que jurou lealdade à
Famiglia e tinha conhecimento de como funciona o nosso mundo. Ele sabia
das consequências, fez sua escolha. Isso não torna a perda menos dolorosa,
ele era minha família e eu o amava incondicionalmente. Então me peguei
pensando em como teria sido se eu não tivesse fugido de você naquela época.
Eu também fiz uma escolha, e ela interferiu na vida dos dois homens que
tinham meu coração. Então me perdoe por isso…
Segurei Raffaele em meus braços e sentando-me na poltrona ao lado do
leito, a fiz sentar-se em meu colo. Ela envolveu-se em meu pescoço,
chorando em silêncio enquanto eu a embalava.
— Não há o que perdoar, amore. Você não tem culpa de nada — disse
ao vê-la mais calma, o choro cessando.
Ela se desfez do abraço para segurar meu rosto entre suas mãos. Minha
barba estava mais espessa que de costume, mas eu ainda podia sentir o calor
que emanava do seu toque. Os olhos azuis cinzentos estavam mais escuros
agora, o rosto úmido e avermelhado, porém, ainda assim, mia bella brunna
não perdia o fascínio.
— É capaz de prometer que nunca vai me dar falsas esperanças?
— Com a minha honra.
— Eu aceito quem você é, o que você faz e entendo que haverá
momentos que não poderá compartilhar comigo, pela Famiglia. Mas pode
prometer não mentir pra mim?
— Com a minha vida.
— Consegue me enxergar como uma companheira, além de apenas um
corpo pra esquentar sua cama?
— Não terei nenhuma dificuldade com isso, amore.
Ela não era um troféu.
— Então eu me caso contigo, a hora que você quiser.
Nada que eu dissesse demonstraria o quanto sua resposta me fez feliz,
mas minhas ações nunca deixariam dúvidas, por isso eu a beijei.
 Sabia que não a merecia, mas foda-se! Raffaele Bellini aceitou ser
minha esposa e, no que dependesse de mim, ela nunca mais se sentiria uma
borboleta presa num pote de vidro.
— Vamos pra casa.
 — Este foi o primeiro imóvel que comprei, depois que me tornei um
Made Man — contei a Raffaele, assim que chegamos ao meu apartamento.
— Eu tinha vinte anos e minha mamma ficou sem falar comigo por mais de
um mês, achando que fazer voto de silêncio me convenceria a voltar pra casa.
— Como foi que fizeram as pazes? — Olhou em volta, inspecionando o
lugar
Eu não era adepto a muita mobília, mas depois do surto que tive após
reencontrá-la, precisei redecorar.
— Ela apareceu de surpresa, entrou com a chave reserva e me flagrou
no sofá, transando com duas garotas. Então finalmente aceitou que eu já não
era mais um bambino.
— Isso é sério? — Virou-se, exibindo uma careta engraçada. Só então
percebi meu deslize. — Duas?
— Eu tinha vinte anos e era bastante curioso.
— Esse sofá deve ter muita história pra contar… — Sua expressão de
asco me fez rir.
— Na verdade, ele é novo. — Aproximando-me dela, segurei sua mão
e a guiei até o sofá, sentando-me e a puxando para meu colo. — Não trouxe
ninguém aqui depois que o comprei, relaxa.
— É aqui que a gente vai morar? — Parecia incomodada com a ideia.
Caralho! Eu sou mesmo a porra de um idiota!
Eu tinha acabado de contar que fodia com outras mulheres ali. É claro
que ela ficaria chateada, independentemente de ter trocado o sofá, ainda era
meu apartamento de solteiro. Contudo, não me desculparia pelo passado e já
tinha dito que não houve mais ninguém desde que a reencontrei.
 — Vamos ficar na casa onde cresci, em Little Italy. Acho que você vai
gostar. A equipe de limpeza está cuidando de tudo, faz um tempo que não
visito o lugar. — Comecei a brincar com uma mecha do seu cabelo, tentando
deixá-la mais à vontade. — Desde que meus pais se mudaram.
— Você sente falta deles?
— Não sou do tipo sentimental. — Fui sincero. — Sempre me dei bem
com meus pais, mas desde que fui iniciado a Famiglia exige muito do meu
tempo, então apenas me acostumei a vê-los com menos frequência, mesmo
papà sendo o Boss. Eu era Soldato e precisava fazer meus ossos se quisesse
subir e ser indicado à Cadeira um dia.
— Entendo. Eu mal via Riccardo quando ele se tornou um Made Man
— revelou em um tom nostálgico. — Logo depois fui para Nova Iorque e
passei alguns anos no colégio interno, então o via menos ainda.
Assenti com um balançar sutil de cabeça. Não podia repreendê-la por
mencionar o irmão. Ele foi parte importante de sua vida. Uma parte que eu
tirei dela, mas ainda assim Raffaele compartilhou comigo e não tinha nada a
ver com me fazer sentir culpado. Eu não odiei Riccardo Bellini, nem mesmo
o conhecia, contudo ele entrou no meu caminho e tive que lavar minha honra
com sangue ou seria visto como fraco pelo Boss de Los Angeles. Compaixão
e perdão não eram características de homens como nós, principalmente se
quiséssemos ser respeitados por nossos Soldati e temidos pelos inimigos.
— Você está com fome? — mudei subitamente de assunto, dando-me
conta de que sequer a alimentei. Nem mesmo ontem chegamos a jantar e,
enquanto ela dormia, eu estava ocupado demais me sentindo um merda para
pensar em qualquer outra coisa que não fosse vê-la acordada e bem. — Sou
um péssimo noivo, porra!
— Agora que você tocou no assunto… estou faminta. — Colocou a
mão no estômago, como se temesse que ele pudesse roncar a qualquer
momento.
— Vou preparar nosso café da manhã. Só preciso de um banho rápido
antes. — Levantei-me, colocando-a de pé. — Posso te mostrar o resto do
apartamento, se você quiser.
 — Vai lá, Dario. Toma seu banho. Depois a gente continua o tour.
Olhando para ela, eu não conseguia me mover do lugar. Uma sensação
estranha se apoderou de mim e odiei me sentir assim.
— Relaxa, eu não vou fugir dessa vez. Estarei bem aqui quando você
voltar.
Soltei a respiração, aliviado. Nem mesmo me dei conta de que poderia
ser aquele o motivo do meu receio, mas, sim, era. Embora eu mantivesse um
Soldato na portaria, em se tratando de Raffaele, eu vivia pisando em ovos.
— Não demoro.

Ao entrar no closet para me vestir, após o banho, a primeira coisa que

me chamou a atenção foi uma grande mala vermelha. Havia pedido que Sal, o
Soldato que escolhi para cuidar da segurança de Raffaele, a buscasse na casa
de Andrea.
Ainda não havia completado vinte e quatro horas de sua chegada a San
Diego e nós já tivemos um grande conflito. Só de lembrar que por tão pouco
eu a perdi para a morte…
Preciso mantê-la segura.
Vesti uma calça de moletom e regata, pois pretendia passar o resto do
dia em casa com Raffaele, que tentava disfarçar sem sucesso o quanto ainda
se sentia dolorida e cansada. Eu só precisava fazer algumas ligações e então
dedicaria meu tempo a ela.
Por hábito, coloquei o coldre subaxilar e logo em seguida alcancei uma
Glock, parando abruptamente ao me lembrar de que foi com minha arma que
ela atentou contra a própria vida. Porra! Eu nunca andava desarmado, nem
mesmo quando estava sozinho em meu apartamento, pelo menos uma delas
eu mantinha por perto para o caso de ser necessário.
— Dario, você trouxe minha ma… la? — Raffaele entrou no closet e
seu olhar foi direto para a mão que segurava a Glock, antes que eu pudesse
escondê-la atrás de mim.
Sua respiração tornou-se ofegante, mas ela tentou um sorriso fraco.
— Aqui está. — Apontou para a mala. — Achei que tivesse ficado no
carro do Toni.
— Sal a trouxe para cá.
— Sal?
— Salvatore, o Soldato que vai cuidar da sua segurança a partir de
amanhã. — Tentei soar casual, disfarçadamente colocando a Glock na gaveta
de onde a havia tirado.
— Você não precisa esconder suas armas de mim, Dario. Eu não vou
fazer de novo. — O desapontamento estava explícito em seu tom.
Sem pegar a arma de volta, cortei a distância entre nós e a envolvi pela
cintura, colando seu corpo lindo ao meu.
— Ainda é recente… — Engoli em seco, fitando-a para que ela
enxergasse a verdade em meus olhos. — Já vi e já fiz muita coisa
considerada horrível, mas nada me preparou para aquele momento. Estou
acostumado a ter tudo sob meu controle e… fui pego de surpresa. Vou lidar
com isso, eventualmente. Só preciso de um tempo.
— Por favor, me desculpe… — Agarrou-se a mim, escondendo seu
rosto em minha camiseta.
— Não chora, porra — pedi, angustiado. — Assim você acaba comigo,
Raffa.
— Preciso que confie em mim quando digo que não vou fazer de novo.
— Pode jurar?
Ela se afastou e ver seus olhos cheios de lágrimas foi como receber um
soco no meu estômago. Usei meus polegares para secá-las.
— Eu juro.
— Tudo bem, agora me dá um beijo. — Abaixei-me para erguê-la do
chão, prendendo-a pela cintura quando ela chocou sua boca contra a minha,
envolvendo os braços em torno do meu pescoço.
Meu pau ganhou vida em questão de segundos, mas eu não podia
pensar em sexo logo depois de conversarmos sobre uma questão tão delicada.
Nós não nos resumíamos a apenas isso.
Colocando-a de volta ao chão, finalizei o beijo, afastando-me e
passando a língua em meus lábios, sentindo-os salgados.
— Seu beijo tem gosto de bacon.
Ela riu e eu quase a agarrei de novo.
— Eu invadi sua cozinha e preparei nosso café da manhã. O bacon está
uma delícia.
— Estou morrendo de fome — disse enquanto pegava minha Glock na
gaveta e a fixava no coldre. — Vamos lá.
— Eu só tenho que pegar uma coisinha na mala e usar o banheiro. — O
constrangimento estava estampado em seu rosto.
Pestanejei, dando-me conta do que ela estava se referindo.
— O banheiro é logo ali. — Apontei para a suíte. — Te espero na
cozinha.
— Não vou demorar.
— Leve o tempo que precisar.
Assim que saí do quarto, senti o aroma de café e, ao chegar na cozinha,
avistei no fogão uma frigideira cheia de ovos mexidos e bacon, coberta por
uma tampa de vidro.
Quando Raffaele retornou, eu já havia arrumado a bancada com tudo o
que precisávamos. Sorri para ela, gostando de compartilhar, mais uma vez, o
café da manhã. Ela era a única com quem já tive esses momentos e eu me
sentia estranhamente confortável em sua presença.
— Você está menstruada? — perguntei enquanto servia nossos pratos
com a comida.
 — O quê? Não! — Seu rosto ganhou um tom de vermelho e seus olhos
se arregalarem, espantados, me fazendo rir.
— Não precisa ficar com vergonha, amore. É normal, certo?
— Dario, não estou menstruada. Fui vestir uma calcinha, pois quando
tirei a roupa, para o banho na clínica, eu não estava usando nada por baixo.
— Porra!
Foi a vez de ela rir da minha cara.
— Bem-vindo ao fantástico mundo dos casais, Dario De Angelis!

"O amor é fumo aceso em ventos suspirantes;

Se satisfeito, brilha — um fogo entre os amantes;
Negado, vira um mar de tormentoso pranto.
E o que mais é o amor? Discreta insanidade;
É fel que engasga o peito e é doce amenidade."
- Romeu Montecchio
 “Se você acha que seu chefe é estúpido,
lembre-se, você não teria um emprego se ele fosse mais esperto.”
Bugsy Siegel (Família Genovese – Nova Iorque)
 Quando aceitei me casar com Dario, vi a oportunidade de realizar
minha vingança, pois sabia que somente estando próxima ao Boss de San
Diego eu poderia dar o passo em direção ao objetivo final, mas fazendo isso
colocava em risco minha própria vida, o que era bem contraditório,
considerando o último pedido de meu irmão.
Desde que acordei na clínica para onde fui levada, eu tentava assimilar
em que momento perdi o controle de mim mesma, pois nunca acreditei que
tivesse coragem para me matar, nem quando achava que estava prestes a
enlouquecer. Por mais difícil que fosse lidar com a morte do meu gêmeo e
tudo o que veio depois, dar um fim à minha vida não era uma alternativa
viável. Principalmente porque tinha uma missão a cumprir. Se eu morresse
antes disso, Riccardo nunca seria vingado e a verdade talvez se perdesse.
No instante em que Dario sugeriu que desistiria de se casar comigo, foi
como se ele tivesse cortado o único fio que impedia de explodir a bomba
relógio armada dentro de mim, na noite que ele tirou a vida de meu irmão.
Vicenzo quase a detonou naquele mesmo dia, quando revelou as
manipulações de Don Barone. Talvez, por já ter me deparado com a realidade
de que meu padrinho não era quem eu pensava, a verdade sobre Milão não
chocou tanto quanto deveria, afinal, tinha rompido os laços afetivos e
enxergava apenas o Boss, não mais o homem que amei como pai.
Apesar de todas as descobertas e decepções, eu tinha um novo
propósito definido, e ter Dario De Angelis de volta a minha vida parecia, de
alguma forma, um tipo de compensação por tudo que perdi até ali, ainda que
não durasse muito tempo. Ele foi o único que chegou ao meu coração, tão
depressa, que nem me dei conta, até que fosse tarde demais.
Só não cogitei que seria efêmero, terminando antes mesmo de
começarmos. Foi quando me veio à mente a velha percepção metafórica de
que eu era um mero peão no tabuleiro de xadrez, onde dois reis disputavam
para ver quem saía triunfante. Don Barone havia feito sua jogada, me
sacrificando para que sua estratégia seguisse o curso planejado. Dario, por
sua vez, decidiu que eu já não tinha mais utilidade no seu jogo de poder e me
descartou.
Exatamente naquele momento meus sentimentos por ele vieram à tona,
revelando-se mais fortes do que imaginei ser possível — pois pensei que meu
desejo de vingança fosse maior — e causando uma dor tão profunda que, em
questão de segundos, a morte se tornou a única solução diante dos meus
olhos. Foi rápido e brutal, sem tempo para questionamentos. Senti meu
coração sendo esmagado e a dor excruciante em minha alma já coberta de
escuridão estava impossível de suportar. Eu só queria que ela parasse, não me
importava com o que pediria em troca de alívio.
Por fim, me entreguei. Desisti. Desliguei.
Mas algo aconteceu.
Quem quer que fosse o responsável, rejeitou meu súbito desejo de
morrer. Talvez tenha entendido antes de mim que, apesar do desespero, não
era o que eu queria realmente. E como punição pelo meu pecado grave,
precisei assumir minhas fraquezas diante daquele que me fez enxergá-las.
Eu não fazia ideia de como seria dali em diante. Mas ouvir Dario
manifestar o desejo de se casar comigo, sem que um acordo entre Dragna e
GoodFellas me obrigasse a aceitá-lo, soou como uma luz de esperança se
acendendo no horizonte. Entretanto, precisava que ele soubesse de tudo que
passei quando estive em Milão. Sua sugestão de liberdade era equivocada.
Com ele sabendo a verdade, talvez compreendesse como eu me sentia.
Vi a raiva oculta em seus olhos novamente, atingindo o ápice quando
revelei o ataque no beco. Pude sentir o quanto estava se contendo para não
me assustar, mas aquela fúria toda não permaneceria incubada. Dario De
Angelis era um homem perigoso, um assassino. Para ser capaz de tirar a vida
de alguém, ele precisava liberar seu pior lado, e eu sabia que, quando o
fizesse, não haveria arrependimentos. Por duas vezes eu testemunhei sua
capacidade de desligar as emoções e agir com frieza. Na primeira delas, foi
para salvar minha vida. Na segunda, para destruí-la.
 Será que é possível amar e odiar alguém na mesma proporção?, pensei
comigo, tentando entender meu dilema. Eu não tinha certeza se o odiava, mas
quanto a amá-lo já não havia dúvidas.
Após meu momento de reflexão e autoavaliação durante o banho,
depois de ter recebido alta, eu sabia que precisava dar a Dario uma resposta.
Nós tínhamos começado uma história há dois anos, e por escolha minha não
tivemos o desfecho que ambos desejávamos. Mas ali estávamos outra vez,
enfrentando as consequências de nossas decisões e ações. Eu ter fugido
naquela noite não impediu que nossos mundos se colidissem, e os efeitos
colaterais foram devastadores. Agora, mais uma escolha precisava ser feita, e
talvez, pela primeira vez em toda a minha vida, não pensei em nada além do
que eu queria, nem em ninguém além de mim.
— Vamos pra casa.
Durante o trajeto até sua cobertura em La Jolla, Dario revelou que
Andrea sabia o que havia acontecido comigo, garantindo, porém, que o
Underboss jamais tocaria no assunto com qualquer pessoa, nem mesmo
Teresa. Não tive escolha a não ser confiar em sua palavra, mas odiei que
justamente ele fosse portador de um segredo que me envergonhava. Fez com
que me sentisse em suas mãos de alguma forma. Só podia torcer para que
Andrea nunca usasse aquilo contra mim um dia.

— Nem Toni nem você são acompanhados por um Soltato —

comentei, estranhando o fato.
Don Barone nunca saía de casa sem no mínimo dois Made Men, um
assumindo o volante e outro ao seu lado no banco de trás. Tanto seu
Consigliere como Underboss tinham o mesmo esquema de segurança.
— Somos capazes de nos proteger sozinhos — respondeu casualmente,
prestando atenção ao trânsito. — Geralmente os mais velhos é que tem por
hábito andar com escolta. Meu papà nunca saía de casa sem pelo menos dois
Soldati. Antigamente os ataques a território eram mais frequentes, a cosa
nostra não agia com tanta discrição como hoje e os Capos ostentavam sua
opulência com a mesma arrogância de homens que se gabam em disputas
sobre quem tem o pau maior.
Ele tinha senso de humor quando não estava em seu “modo Boss”
ativado. Eu gostei do Dario carinhoso e divertido, me senti bem em sua
companhia a ponto de gargalhar.
— Eu amo o jeito que você ri tão despreocupadamente — comentou,
me deixando sem graça. — Foi o que atraiu minha atenção, naquele
restaurante. Você me hipnotizou.
— Minha risada é escandalosa — repliquei, fazendo uma careta.
— Nada disso. É espontânea. Tudo em você é espontâneo, Raffa.

O elevador de acesso à cobertura onde Dario morava era exclusivo para

seu uso, assim como a garagem no subterrâneo. Um Soldato fazia a vigilância
da entrada e outro cuidava da portaria, controlando câmeras de segurança que
cobriam todo o quarteirão. Segundo ele, apenas por precaução, pois nenhum
inimigo sequer chegou perto de atacá-lo em seu território.
A diferença entre os Bosses era gritante, o que tornava tudo muito novo
para mim. Enquanto meu padrinho residia numa mansão em um bairro
pacato, cercada por Made Men e dispondo de alarmes de última geração e
armamento pesado, o que fazia com que acabássemos chamando sua casa de
complexo, Dario vivia sozinho na cobertura de um prédio de luxo, num dos
bairros mais badalados de San Diego, dispondo de dois Soldati e algumas
câmeras de vigilância. Don Barone estava sempre impecável em seu terno de
três peças, com design italiano e costurado à mão. Don De Angelis fazia mais
o estilo jeans e camiseta, jaqueta de couro e coturnos, mas todos assinados
por grifes escandalosamente caras. Clássico versus contemporâneo, mas
ambos transbordando luxo. Bastava olhar para meu padrinho e a certeza de
que o homem tinha poder e autoridade era inabalável. Quanto a Dario, sua
periculosidade era camuflada pelo estilo playboy, mas a autoconfiança não
deixava dúvidas de que ele estava acostumado a comandar e ser obedecido.
Eu realmente não consegui distinguir qual dos dois era mais discreto e
menos opulento.
Homens!

Enquanto Dario tomava seu banho, aproveitei para explorar a cozinha e

surpreendê-lo ao fazer o café da manhã. Eu gostava de como ele se propunha
a cuidar de mim e senti vontade de fazer algo por ele também, principalmente
depois de toda a preocupação que lhe causei. Infelizmente, não podia apagar
o que fiz. Mas ficar remoendo a culpa e a vergonha não me levaria a nada
além da sensação de fracasso. Era mais um momento ruim a ser superado.
Seu apartamento era enorme, a cozinha, moderna e equipada. Apenas
uma bancada a separava da espaçosa sala, onde além do imenso sofá em
frente a uma televisão, que poderia ser um minicinema, havia um minibar
muito bem-abastecido. Além do sofá, outras três poltronas preenchiam o
ambiente sóbrio demais para o meu gosto. Um tapete preto e a mesa de centro
em frente à televisão tentavam passar a ideia falha de aconchego. Tudo muito
elegante e de extremo bom gosto, devo ressaltar, assim como os quadros
pendurados nas paredes. Mas em nada se parecia com um lar. Eu
simplesmente não conseguia imaginar Dario esparramado no sofá, assistindo
a um filme naquele exagero de televisão.
Se bem que o sofá servia para outras finalidades…
Aquele lugar foi projetado para um homem solteiro e muito ocupado.
Sendo quem era, Dario provavelmente mal permanecia em casa. Ainda não
tinha visto o restante dos cômodos, mas, à primeira vista, me senti como uma
estranha no ninho. Meu antigo apartamento era consideravelmente menor em
comparação àquele, porém superior em se tratando de aconchego. Não havia
nada que revelasse qualquer coisa sobre o homem que ali vivia.
Como será a casa em que ele morou com os pais?
 Enquanto batia os ovos e tostava as tiras de bacon, sentindo o cheirinho
do café sendo filtrado na cafeteira, repassei em minha mente tudo o que sabia
a respeito do homem com quem aceitei me casar, agora por vontade própria.
O mais intrigante foi constatar que me apaixonei de forma avessa,
conhecendo primeiro sua versão capaz de coisas terríveis, inclusive,
testemunhando atos de violência dos quais ele não demonstrava nenhum
remorso, por viver um código de conduta baseado em palavra de honra e
derramamento de sangue. A atração nasceu de um olhar, gerando o
encantamento pela beleza e uma aura de mistério que me seduziu sem que eu
soubesse o que estava escondido por trás de toda a intensidade daquelas íris
castanhas. Pensei ter visto a luxúria e a promessa silenciosa de prazer, mas
havia mais, o que acabei por descobrir naquela mesma noite, quando sem
hesitar ele matou um homem e salvou minha vida. Seu protecionismo,
cuidado com meu bem-estar e preocupação genuína vieram depois,
anuviando o lado sombrio e revelando a face de um homem com valores
nobres e princípios morais, obviamente dentro do contexto no qual foi criado,
a cosa nostra. Todas as nuances que compunham a personalidade de Dario
De Angelis o tornavam um homem extraordinário e eu não via a hora de
conhecer mais da pessoa por trás do Boss.

O café da manhã estava pronto e Dario ainda não havia retornado.

Inquieta, sentei-me no sofá para aguardá-lo, sentindo o desconforto por estar
sem calcinha. Lembrando que eu não via minha mala desde o dia anterior,
levantei-me e segui pelo caminho por onde Dario havia ido.
Será que ficou no carro de Toni?
Avistando uma porta aberta, deduzi que pudesse ser o seu quarto e
entrei.
— Dario, você trouxe minha ma… la? — perguntei ao encontrá-lo no
closet, vacilando assim que o vi segurando uma arma igual à que usei no dia
anterior.
 Ele tentou disfarçar, mas consegui enxergar certa vulnerabilidade em
seus olhos. Ficou claro o receio que Dario sentia de que eu pudesse tentar
novamente, o que me magoou por dois motivos: primeiro, eu odiava tê-lo
feito se sentir assim. Segundo, saber que ele duvidava de mim.
Sem intenção de o fazer, ele acabara de me revelar mais um pedacinho
de si.
Não do Boss, mas do homem.
— Você não precisa esconder suas armas de mim, Dario. Eu não vou
fazer de novo.
Por mais chateada que pudesse estar, compreendi sua relutância.
Estávamos caminhando para uma vida juntos, seríamos companheiros, mas
ainda não nos conhecíamos bem. A química na cama era inquestionável, os
sentimentos expostos e alinhados, entretanto, a sintonia da intimidade e
confiança mútua eram um processo em construção.
Antes de aceitar seu pedido de casamento, eu o fiz jurar, para que
pudesse acreditar em sua palavra. Portanto, quando ele me pediu
reciprocidade, dei-lhe a garantia de que poderia confiar em mim, pois eu não
voltaria a atentar contra minha vida.

Nunca tive um namorado, nem o exemplo do que era um

relacionamento sólido. Dario, apesar de ter sido noivo, não conviveu com
Serena, pois assim funcionava os arranjos na cosa nostra, principalmente
quando cada um pertencia a uma Famiglia. Mas ele teve algo que não tive:
cresceu com seus pais, testemunhava diariamente o convívio entre um marido
e uma mulher.
Nem deveríamos estar dormindo sob o mesmo teto! Mas, em se
tratando de nós, tudo acontecia de um jeito torto e acelerado e não seguia as
tradições em que ambos fomos criados.
— Sei que você não gostou daqui — disse ele enquanto tomávamos o
desjejum. — E tem motivos pra isso, eu te deixei desconfortável com aquela
história do sofá.
— Está tudo bem, você disse que é temporário.
— O correto seria hospedá-la na casa de Andrea, até nos casarmos —
sugeriu, contrariado. — Ou talvez pudesse fazer companhia à Antonella, na
casa de Enrico Rugiero.
Sim, seria o correto. Mas por que ele não parecia gostar da própria
ideia?
— Eu mal cheguei e você já está me enxotando daqui? — Deixei os
talheres no prato e o afastei, satisfeita. Meu tom sarcástico foi totalmente
proposital.
— Porra, não é isso! Só não quero as pessoas fazendo especulações a
seu respeito.
Alcancei sua mão em cima da bancada, acarinhando-a com a minha.
— Deveria ter pensado nisso antes de transar comigo sem sermos
casados, mas não é como se eu fosse sair por aí espalhando a notícia. — Ele
fez uma careta e eu ri. — Além disso, não sou alguém importante, nem
mesmo pertenço a um Clã, e depois dos últimos acontecimentos a última
pessoa no mundo que eu penso em agradar é Don Barone. Ele permitiu que
eu viesse para cá sem nem termos formalizado compromisso. O que fazemos
a partir de agora não é da conta de ninguém, a não ser minha e sua.
Meu padrinho, após anos de superproteção, de uma hora para outra
havia decidido que eu não era mais útil. Não sei por que fiquei tão surpresa,
visto que foi ele a autorizar a execução de Riccardo. Se meu irmão, um dos
melhores Soldati da Famiglia, foi descartado, por que eu também não seria?
Dario exigiu que a Dragna honrasse a aliança que firmaram e foi isso o que
Don Barone fez, porque ele sempre colocava a Famiglia em primeiro lugar.
Algo que Riccardo não foi capaz, ao se envolver com Serena Donati. Então,
por que não me usar como um meio de apaziguar o ânimo entre as Famiglie?
Era justo, de uma forma bastante distorcida, é claro, que como irmã de
Riccardo eu fosse responsável por consertar as coisas entre Dario e Don
Barone. E foi exatamente assim que ele fez, me usou como moeda de troca
para selar a paz com San Diego. Minha reputação era o menor dos meus
problemas, então que se foda Los Angeles!
— Se papà estivesse aqui, ele nunca teria permitido que eu te tirasse de
Los Angeles sem dar a você meu sobrenome e colocar um anel em seu dedo.
— Levantou-se, vindo até mim e escorando-se na bancada. — Consigo até
ouvir a voz da minha mamma berrando que filho dela não foi criado para
desonrar ragazza nenhuma.
Dario até podia dizer que não era sentimental, mas o carinho com que
falava dos pais mostrava o oposto. Talvez ele não gostasse de admitir, por
orgulho masculino, mas tudo bem, o que eu via era suficiente.
— Contou a eles sobre mim? Afinal, você estava noivo de Serena e…
— Meu pai tem Alzheimer em estágio avançado, Raffa — revelou,
brincando com uma mecha do meu cabelo. — Converso com mamma a cada
quinze dias, pois ela dedica seu tempo a cuidar do velho Mirko De Angelis, e
nem sempre é um bom momento.
— Sinto muito.
— Ela sabia sobre o compromisso com Serena e meu pai também. Foi a
pedido dele que aceitei a aliança com a Dragna. — Fez uma pausa, roçando o
seu nariz no meu, me distraindo da tensão gerada pelo assunto em pauta. —
Papà estava se aposentando e a ideia de eu me tornar Boss sem ter começado
minha família era o motivo principal das nossas constantes discussões. Assim
que retornei de Milão, ele me contou sobre o Alzheimer e semanas depois eu
já ocupava a Cadeira. Mamma sabia que Serena era nova demais para se
casar. Da última vez que nos falamos contei sobre a morte prematura da
garota, mas não mencionei o suicídio.
— Isso significa que eles não estarão presentes em nosso casamento.
— Exato. Agora, pule aqui. — Puxou-me para si, suspendendo-me do
chão assim que saí da banqueta. — Deixa-me fazer uma correção e, por
favor, porra, pare de dizer isso, hum?
— O que eu disse de errado? — Enlacei minhas pernas em sua cintura,
fazendo com que meu vestido subisse. Segurei seus ombros, a pele exposta
por causa da regata.
 — Você é alguém importante, nunca mais diga o contrário. — Suas
mãos desceram para o meu traseiro e Dario começou a caminhar rumo ao
corredor de acesso ao seu quarto, o olhar fixo em mim. — Vamos lá, diga: eu
sou importante.
— Hum… Você é importante.
Fui pega de surpresa com o estalo de sua mão no meu traseiro, de leve.
O sorriso cretino estava ali, mas então ele assumiu uma carranca séria.
— Não tem graça. Diga logo, Raffa.
Roubei um beijo rápido assim que entramos no quarto, mas balancei a
cabeça num gesto negativo.
— Não é tão fácil quanto parece.
— Nem tão difícil quanto você acredita.
— Essa cama também é nova? — mudei de assunto assim que ele se
inclinou para me deitar no colchão.
— Ninguém além de mim já se deitou nessa cama. A não ser que a
senhora do serviço de limpeza tenha tirado um cochilo sem que eu soubesse.
Minha risada escandalosa ecoou pelo quarto, mas bastou que eu
repousasse a cabeça no colchão e a dor súbita vindo do meu corte na nuca me
fez gemer em agonia.
— Mannaggia! — Sentei-me depressa, assim que Dario saiu de cima
de mim, ficando ao meu lado.
— Deixe-me verificar.
Virei-me para que Dario conferisse o curativo, mas senti a dor
amenizando.
— Foi apenas um susto. — Beijou meu ombro por cima do tecido do
vestido, mas logo senti o zíper descendo, desnudando minhas costas. — Vai
me deixar te provar?
Assenti, sentindo o calor entre as pernas, ansiando por seu toque.
— Quero ouvir sua voz, Raffa. — Mordiscou meu pescoço, do lado
oposto ao meu ferimento. Suas mãos abaixando o vestido, desnudando os
seios, parando ao chegar à cintura. — Vai me deixar te provar?
— Uhum… — Fechei os olhos com força quando suas mãos subiram
até alcançarem os seios e, em seguida, ele beliscou meus mamilos. — Eu
vou.
A risada erótica ao pé do ouvido arruinou minha calcinha. Quando
Dario liberou uma das mamas e ajeitou-se no colchão para encaixar nossos
corpos de maneira mais confortável, fui surpreendida com os dedos trilhando
caminho no interior da minha coxa, até que finalmente alcançou seu objetivo.
— Primeiro os dedos, depois minha boca, depois meu pau. É nessa
ordem que eu vou te provar.
E foi exatamente assim que aconteceu. Mas desta vez foi lento e terno,
cheio de sussurros enaltecedores.
Mia bella bruna.
Principessa.
Amore mio.
— Você é importante pra caralho!

— Bom dia, senhorita Bellini.

Encarei o armário humano que acabara de entrar no apartamento,
vestido de terno impecável, parecendo um agente do FBI das séries policiais,
o que seria preocupante em se tratando das atividades ilícitas que Dario
comandava. E, por falar nele, acordei sem sua companhia e ainda não o tinha
visto. Às sete da manhã, numa segunda-feira, eu não saberia dizer aonde ele
poderia ter ido, visto que não chegamos a conversar sobre rotina.
— Bom dia. Quem é você? — Tentei não soar preocupada, mas a
desconfiança escapou sem que eu conseguisse disfarçar.
 Indo até a cozinha preparar o café, observei de soslaio que o homem
não se aproximara, o que me deu certo alívio. Parado próximo ao elevador de
acesso à cobertura, ele não parecia desconfortável.
— Sou o Sal. O Boss me recrutou para cuidar da sua segurança. Ele
pediu que eu chegasse às sete e aqui estou.
Sal. Eu me lembrei de Dario mencionando algo sobre um Soldato, mas
vagamente.
— Por acaso estou em perigo? — questionei, acionando a cafeteira e
me sentando numa banqueta.
— Não, senhorita. É medida protetiva padrão. — O tom polido
mostrava que ele costumava manter certo distanciamento.
— Onde está o Boss, agora?
— Na academia, eu presumo.
Assenti, levantando-me para verificar a cafeteira.
— Essa academia fica no prédio? — Peguei duas xícaras no armário e,
assim que me virei para colocá-las em cima da bancada, reparei na expressão
confusa de Sal. — O que foi? Por acaso é confidencial?
Ele riu.
— Não, senhorita. A academia é aqui mesmo, na cobertura. A última
porta à direita.
Claro, se não tivéssemos passado o dia todo na cama, ontem, Dario
teria me mostrado os outros cômodos e então eu descobriria que o homem
possuía sua própria academia.
— Venha até aqui, Sal. Você gosta de café? — Não esperei sua
resposta para lhe servir uma xícara.
— Gosto sim. — Aproximou-se, aceitando o café, mas mantendo-se de
pé.
— Eu ainda não vi o que há por trás de todas aquelas portas. — Acenei
na direção do corredor, bebericando meu café em seguida. — Está tudo tão
silencioso.
— Isolamento acústico. O Boss e o Consigliere treinam juntos, antes de
irem para o trabalho.
— Que tipo de treino precisa de isolamento acústico?

“Quando eu tive você em seguida, eu tive tudo nesse meio tempo

Seu hálito quente derreteu tudo
Mas entre as coisas soltas estava o meu ser salvo
Agora eu pego gelo e volto a ser calmo
A mente diz "se mate", e o coração, "mais determinação"
Você não pode dar aos seus inimigos
Então, esses antagonistas são todos falsos
Porque aqui os protagonistas têm um empurrão completamente
diferente
A noite é dia para aqueles com a respiração reversa…”
O rap agressivo estourou em meus ouvidos assim que Sal abriu a
segunda porta, depois daquela, a última à direita no corredor. A academia ao
qual o Soldato se referiu não se tratava de um espaço dedicado apenas a
equipamentos de ginástica. Estava mais para um clube de lutas clandestinas.
O chão era todo tatame preto com um ring de boxe no centro do cômodo
amplo. As paredes pintadas em um tom de vermelho sangue contrastavam
com o fumê das janelas de vidro, que impossibilitavam a visão da parte
externa. O ar-condicionado em uma temperatura relativamente baixa causou-
me arrepios e não teve nada a ver com os dois homens descalços, vestindo
apenas calções esportivos e exibindo em seus corpos o resultado de todo o
esforço diário que faziam ali mesmo, naquele ambiente de treinamento. O
suor na pele bronzeadas de ambos me deu a compreensão de por que eles
diminuíam a temperatura ambiente.
Dario e Antonio moviam-se com rapidez e agilidade em cima do
ringue. Ambos com luvas apropriadas para o estilo de luta. Entre socos,
chutes, cotoveladas e joelhadas, um atacava com força e o outro se defendia
com reflexo aguçado. Logo, aquele que mantinha a guarda iniciava os golpes
de ataque e o que antes atacara começava a se defender. Nenhum deles
parecia disposto a ceder. No contato visual, a concentração voltada a cada
movimento do adversário. Defesa, ataque, defesa, ataque!
Ter um vislumbre do que aqueles homens eram capazes de fazer sem
precisarem usar uma arma deixou-me um tanto perplexa. Eu tive treinamento
de defesa pessoal, mas não chegava nem perto de qualquer um deles. A
melhor forma que eu teria de me defender, fosse de um ou de outro, em uma
luta, seria, sem sombra de dúvidas, não me tornar o inimigo.
“Eu sei o que significa ver o amor desaparecer
Dos olhos daqueles que você ama
Sofrer, sofrer, entender a dor
Para não lembrar mais o seu nome
E fugir para outro lugar
Mas não tenho planos nem provas
Eu não posso levantar o sol para você do Oeste.”
Era bastante provável que a trilha sonora fizesse parte do ritual de
treinamento, porque mesmo que eu estivesse ali parada, segurando uma
xícara de café frio, apenas como espectadora, podia sentir a adrenalina
percorrendo meu sistema a cada batida da música de Nerone, que me foi
apresentada por Sal, revelando-se mais um fã de hip-hop italiano.

Non so più chi sei, dizia o refrão.

— Eu não sei mais quem você é — traduzi involuntariamente, vidrada
na luta acontecendo à minha frente.
“Eu não sei mais quem você é
Eu não sei mais quem você é
Eu tenho apenas mil vozes no cérebro
Que se repetem em atraso:
"Aquela não é ela"
"Aquela não é ela"
Mas ninguém me destrói e me reajusta como ela
 Antes de me perguntar "você está aí?"
Agora eu não quero saber quem você é
Agora que confio em mim, não posso mais confiar nela…”
Assim que Dario notou nossa presença, sinalizou para Antonio e eles
pararam a luta, afastando-se um do outro. Ambos ofegantes, cada um se
escorando em lados opostos no corner almofadado do ringue. Braços
esticados e respiração pesada, os dois se encaravam e sorriam como se
conversassem através do olhar. Uma conexão silenciosa. Coisa de quem
conhecia o outro tão bem que não precisavam externar em palavras para se
entenderem. Coisa de irmão.
Riccardo e eu costumávamos ser assim.
O sentimento de perda veio à tona com tanta força que senti meus
braços adormecerem, percebendo somente quando a xícara caiu sobre meus
pés descalços e o líquido frio esparramou-se pelo tatame.
“Eu não me importo com você, eu bebo e me importo
Perdido na densa escuridão da fumaça, contra o futuro
Perdido em um compromisso complexo de "desculpe" e "eu juro"
No entanto, eu permaneço o mesmo e para você eu tenho a mesma
recusa.”
Senti a mão de Sal tocar meu ombro, mas me agachei para juntar a
xícara e, num lapso de fraqueza, optei por me ajoelhar a fim de não
demonstrar o mal-estar.
— Raffa, tá tudo bem? — Dario agachou-se à minha frente,
preocupado.
— Non so più chi sei… — murmurei.
— O quê? — Tirando a xícara da minha mão e a deixando de lado, ele
me segurou pelos braços e ajudou-me a ficar de pé. — Me fala o que tá
sentindo, porra.
Neguei, balançando a cabeça em um gesto sutil, meu olhar agora fixado
nos pés, no café derramado que num vislumbre lembrou-me sangue. Fechei
as mãos em punho, as unhas cravando na palma, porque eu precisava da dor
como um lembrete. Não foi adrenalina o que senti antes. Foi meu ódio
gritando por dentro que precisava ser jogado para fora.
— Nada. Eu só me distraí um pouco. — Levantei o olhar para ele,
dando-lhe um sorriso contido, envergonhado. — Preciso limpar a sujeira…
— A equipe de limpeza pode fazer isso mais tarde. Vamos sair daqui.
— Estendeu-me a mão, mas eu hesitei um instante, dando uma última olhada
à nossa volta.
Sal e Antonio já não estavam ali. Eu sequer reparei em que momento
eles se retiraram.
Quando senti o toque de Dario segurando a minha mão, voltei a encará-
lo e soltei minha respiração, recuperando aos poucos o controle das minhas
emoções.
Meu herói. Meu vilão. Meu amor… e provavelmente o motivo da
minha ruína.
— Dio… como consegue ser tão sexy, até pingando suor? — pensei
alto, dando-me conta do fato somente quando ouvi sua risada.
Conforme aquele som alcançava meu âmago, meu lado sedento por
vingança se acalmou, deixando que o amor se sobressaísse.
— Foi por isso que derrubou a xícara? — perguntou, chegando mais
perto e tocando meu queixo com o dedo indicador. — Eu te distraí?
Dei um passo à frente, o suficiente para meu corpo roçar no seu,
engolindo em seco ao sentir a excitação crescente a cada segundo. Ele estava
encharcado de suor, mas ainda assim não considerei repulsivo.
— Vamos deixar essa dúvida no ar? — desafiei com um tom de
provocação. — Parece que você precisa de um banho.
Embora eu pudesse sentir sua ereção contra meu short jeans, Dario
manteve as mãos afastadas.
— Pode me ajudar com isso?
Nós dois sabíamos que um toque seria suficiente para que a faísca se
transformasse em chamas.
 — Você já é um garoto crescido, pode fazer isso sozinho.

De banho tomado e vestido em um terno de três peças, Dario penteou

os cabelos molhados para trás e em seguida ocupou-se de calçar os sapatos.
— Você parece um figurão quando se veste assim — brinquei,
observando-o escorada no batente da porta do closet.
Ele deu uma risadinha e terminou de amarrar os cadarços, levantando-
se e abrindo uma gaveta com variados modelos de relógios.
— Sou um empresário do entretenimento — respondeu bem-humorado,
escolhendo um Oyster Perpetual Day-Date, cujo modelo reconheci pela
inconfundível pulseira nomeada pela Rolex como Presidente. — Mas também
invisto nas áreas de comunicação, software e tecnologias verdes. Tenho um
dia cheio hoje, mas pretendo voltar a tempo de levá-la para jantar e explorar
um pouco da vida noturna em La Jolla. O que acha?
— Excelente. Vou aproveitar o dia para organizar minhas coisas e
talvez dê um passeio para me situar um pouco. — Não pedi permissão,
apenas informei.
— Leve o celular, sim? — Assenti. — E não saia de perto do Sal.
Discutir sobre minha salvaguarda seria perda de tempo. Sabia que,
como esposa de um Boss, eu teria que ser cuidadosa em relação à minha
segurança, por isso, quanto antes me adaptasse a ter Sal como companhia
constante, melhor.
— Tudo bem. — Envolvi meus braços em torno dele, assim que Dario
se aproximou. Acostumada a sentir o volume do coldre subaxilar, estranhei
imediatamente a ausência do acessório. — Você não está armado.
— Não posso chegar no instituto de pesquisa como se estivesse
preparado para participar de uma chacina a qualquer momento — debochou,
depositando um beijo em minha testa antes de se afastar. — Mas sempre
carrego uma arma e munição extra, num compartimento secreto do carro,
para eventualidades.
Assenti, soltando o ar dos pulmões e lhe dando o sorriso complacente
que aprendi com Teresa. Mal começamos a compartilhar nossa vida e se eu
quisesse manter a sanidade, não podia pressupor que, ao sair de casa todos os
dias, Dario estaria se colocando em perigo imediato. Ele era o Boss, não mais
um Soldato que ficava na linha de frente. Praticamente intocável, muitos
cairiam antes mesmo de tentarem derrubá-lo. Por mais que eu tivesse me
esforçado e muito para me manter longe daquela realidade, agora mais do que
nunca fazia parte dela. E estava no topo da hierarquia, como a companheira
do homem mais importante da Famiglia.
— Tenha um bom dia, Hades.
Sim, eu não podia esquecer quem ele era.
E teria que me acostumar a ser quem eu me tornaria em breve: La
regina de San Diego.

Organizando minhas roupas na parte do closet que Dario disponibilizou

para mim, encontrei o celular descartável cuja existência eu tinha brevemente
esquecido. Ligando o aparelho enquanto me trancava no banheiro, recebi o
alerta de uma mensagem enviada há pouco mais de duas horas. Selecionando
o único contato salvo na agenda, fiz a ligação.
Ao terceiro toque, ouvi a voz de Pietra no outro lado da linha.
— Pensei que tivesse se esquecido de mim.
— Estive distraída desde que cheguei a San Diego — confidenciei com
um tom de malícia. — Você sabe, vou me casar e preciso conhecer bem o
meu futuro marido.
Ela riu e acabei a acompanhando.
— E então? Tem algo pra me contar? — Baixei o tom de voz, por
precaução.
 — Sim. Foi mais rápido do que pensei. Ele está interessado, mas tô
fazendo um pouco de jogo duro. — Pietra estava obviamente se divertindo
com a missão.
— Ele vai cair. Aquele idiota ama o que não pode ter — desdenhei.
Houve um instante de hesitação até que ela fizesse a pergunta.
— Quer que eu vá pra cama com ele?
Engoli em seco.
— Não posso te pedir para ir tão longe. Mas se você quiser… a escolha
é sua.
— Sabe que não vou te trair, mesmo que eu decida transar com ele.
Quero me divertir um pouco.
— Só não se apaixone, porque eu vou matá-lo.

— Sal, você precisa consumir um pouco mais de cultura nerd —

debochei do homem, após responder a mais uma de suas dúvidas após
assistirmos a um filme de super-herói, no serviço de streaming.
— Não tenho tempo pra esse tipo de coisa, senhorita.
— É claro, a Famiglia vem sempre em primeiro lugar. — Desliguei a
televisão e me levantei, verificando o celular para aumentar minha
insatisfação por Dario não ter entrado em contato durante todo o dia.
Era só o que faltava! Eu me tornar uma mulher grudenta e obsessiva!
— Não se preocupe, senhorita Bellini. O Boss apenas não está
acostumado a ter alguém esperando por ele em casa — argumentou Sal,
percebendo minha inquietude.
— Nem eu estou acostumada a ser alguém que espera por outra pessoa
chegar em casa, Sal. É novidade pra nós dois.
 — Logo se acostumam à rotina de casados.
Encarei o Soldato, de pé, próximo ao elevador, assumindo a postura
habitual.
— Você sabe que não somos casados ainda, certo?
— Mas serão em breve, então dá no mesmo. — Deu de ombros.
— Com licença. — Fui para o quarto, disposta a tomar um banho e
começar a me arrumar para que, quando Dario chegasse, nós pudéssemos
seguir o combinado.

Deitada na cama, contemplando o tédio que me dominava, repassei em

minha mente toda a jornada que me levou até ali.
Quando vivia em Los Angeles, eu passava boa parte do meu dia na
mansão de Don Barone, revisando a papelada dos seus empreendimentos
legalizados, além de cuidar da administração de suas propriedades, inclusive
do próprio complexo. Em relação à contabilidade da Famiglia, sempre soube
que havia outro homem responsável, apesar de me deixarem acreditar que era
eu. Como o padrinho era ocupado demais, acabei assumindo
responsabilidades extras que consumiam boa parte do meu tempo.
A esposa do Boss, Martina, alguns bons anos mais jovem que meu
padrinho, distribuía seu tempo entre o orquidário e a filha, Elisa, uma
garotinha de saúde frágil e temperamento arredio. Nós mal nos víamos e,
quando acontecia, pouco trocávamos algumas palavras. Foi sempre assim,
desde que ela se casara com Don Barone. Eu tinha dez anos na época e já
sabia que Martina não gostava de mim, porém nunca me preocupei em tentar
ganhar sua simpatia.
Desde cedo me acostumei a ser solitária, tendo em minha babá a única
amiga. Depois que Elisa nasceu, Martina pediu ao padrinho para que Delfina,
minha babá, a ajudasse com sua criança. Com isso, acabei sendo matriculada
em uma escola de período integral, vendo cada vez menos Delfina e
Riccardo. Antes de me mudar para Nova Iorque, a fim de cursar o Ensino
Médio, recebi a notícia do falecimento da mulher que foi minha figura
materna, sendo aquele um dos piores momentos da minha vida. A partir dali
eu me tornei uma garota fechada, mantendo apenas relacionamentos
superficiais por estar ciente de que não durariam muito tempo.
Depois da formatura, retornei a Los Angeles e fui presenteada com o
apartamento em Glendale. Eu ainda não tinha completado dezoito anos e
soube que o verdadeiro motivo da falsa independência era porque Martina
não me queria sob o mesmo teto. Riccardo já era um Made Man e mudou-se
para Santa Monica quando foi designado para prestar serviços ao Gerente
daquela área.
A vida toda eu aprendi a não me apegar a ninguém além de Riccardo e
meu padrinho, que costumava dedicar algum tempo a mim. Eu já sabia o que
era a cosa nostra e a diferença entre as pessoas que faziam parte dela e o
resto do mundo. Conhecia os valores que regiam a Famiglia e a importância
suprema da Omertà. Soube de tudo isso muito cedo, pois quando meu irmão
gêmeo foi iniciado eu testemunhei sua mudança, vi quem ele se tornou e
aceitei que aquele era seu destino, o propósito para o qual havia nascido.
Então o amei ainda mais, porque, sendo tão jovem e carregando uma
bagagem tão pesada, Riccardo podia facilmente desligar suas emoções se não
houvesse nada que o puxasse de volta quando fosse necessário. Fiz daquele o
meu propósito, dedicando-me a ser para ele o pedaço de luz que iluminaria o
caminho de volta. Como João e Maria, espalhando as migalhas de pão pela
floresta a fim de saberem para onde retornar.
Em nosso aniversário de dezenove anos, ele fez uma brincadeira idiota
sobre como sentiria minha falta quando eu me casasse, pois não sabia se seria
capaz de manter-se no equilíbrio sem que eu estivesse por perto para guiá-lo.
Por mais que estufasse o peito quando dizia ser um Homem de Honra, no
fundo, o maior medo de Riccardo era se perder.
Foi naquele mesmo dia que percebi: toda a minha vida consistiu em ser
enviada de um lugar para outro sem que tivesse escolha, e que quando pensei
finalmente ter ganhado o direito de permanecer perto de quem eu amava,
havia a incerteza do que o futuro me reservava. Porque as mulheres da cosa
nostra tinham seu papel a cumprir e eu já não era mais uma garotinha.
 Acho que ali foi o meu ponto de virada, onde tentei fazer com que meu
padrinho me permitisse ir para outro lugar, pela primeira vez escolhido por
mim.
E acreditando ter me tornado uma borboleta, na falsa esperança de
liberdade que recebi, não percebi que Milão era um pote de vidro.

Acordei com uma batida na porta do quarto.

Era Sal me comunicando que Andrea e Teresa tinham acabado de
chegar.
Verifiquei o celular e me assustei ao ver que já passava das nove da
noite e Dario não me enviara nem uma mensagem sequer. Levantei-me com
pressa e fui até a sala, os pés descalços e o cabelo certamente desgrenhado,
não parei para me checar no espelho.
— O que foi? — perguntei cautelosa, ignorando qualquer regra da boa
educação. — Por que estão aqui a essa hora?
Andrea tinha uma expressão sisuda e parecia tenso. Teresa olhava para
mim como se estivesse prestes a chorar.
— Não queríamos que passasse a noite sozinha.
— Dario já deve estar chegando. — Recusei-me a interpretar a
mensagem.
— Não. Ele não vai chegar.
Encarei o Underboss que mantinha a mesma postura desde que chegara.
— O que aconteceu, Andrea?
— Uma emboscada. Levaram ele e Toni.
— Não… não pode ser.
"Devolve o meu Romeu e, quando ele morrer, corte-o em pequenas estrelas.
E ele deixará a face do céu tão bela que o mundo inteiro se apaixonará pela
noite."
- Julieta Capuleto
 “Assassinatos vêm com sorrisos,
atirar nas pessoas é nada demais para nós Goodfellas.”
Henry Hill (Família Lucchese – Nova Iorque)
 — Eu particularmente aprecio muito te ver assim, de joelhos. É uma
realização pessoal.
Dario encarou o homem de cabelos e barba grisalha, vestido em um
conjunto de terno branco impecável e um chapéu de igual cor, observando-
lhe com soberba satisfação. Abrindo um sorriso jocoso, o Boss ignorou a
atual desvantagem em que se encontrava, contemplando a ironia da situação.
Ele, a quem sua garota chamava de Hades, estava de joelhos no chão, em
frente ao seu maior rival, que carregava por décadas a alcunha de El Diablo.
— Se tivesse pedido com jeitinho, eu teria realizado sua fantasia antes
— debochou. — Não precisava armar todo esse circo, já que fui eu a solicitar
sua presença.
— Nós dois sabemos que isso é mentira. Você não é do tipo que se
ajoelha. — Juan Federigo Gamboa soltou uma gargalhada.
— Não pra você.
— Mas aí está. — Fez um gesto com o queixo, sinalizando para que
seus homens se afastassem, inclusive os dois que mantinham Dario contido.
— Não por escolha. — Levantando-se, o Boss não demorou a assumir
sua postura inabalável, como se não tivesse levado uma rasteira assim que
chegou ao local do encontro.
Para que Gamboa comparecesse, Dario precisou fazer algumas
concessões e, a mais insana delas, foi garantir que estaria completamente
desarmado e sem a presença de seus Soldati. Com exceção de um, claro.
Destroyer já estava a postos, sem que pudesse ser localizado.
Por estarem em território GoodFellas, o Chefe da Blood Alliance teve
autorização para levar consigo uma pequena escolta. Oito homens fortemente
armados, dispostos a matar e morrer por aquele a quem juraram lealdade.
 Se porventura Gamboa quebrasse as regras, sair vivo do condado seria
um desafio e tanto. Dario podia estar sozinho e desarmado ali, mas seus
homens dominavam os arredores e conheciam todas as rotas de fuga para a
fronteira.
Sim, havia um código de conduta entre os criminosos,
independentemente de não pertencerem às mesmas facções. A palavra tinha
peso de ouro e cheiro de morte.
— Eu já sou um homem velho. Precisava ver isso acontecer de um jeito
ou de outro. — Ajeitou o chapéu na cabeça e colocou as mãos nos bolsos.
— Que bom que te fiz feliz. Já pode se aposentar.
A provocação deliberada era a maneira não sangrenta de ambos
expressarem o desprezo que sentiam um pelo outro. Mas a verdade é que os
dois chefes sabiam que o homem de Gamboa cruzou um limite. Humilhar o
Boss em sua própria casa, aproveitando-se do fato de ele estar desarmado, foi
um erro fatal. Ele era um homem morto, só não sabia disso.
— Cierra ainda não está pronta para assumir meu lugar. Mas não foi
pra falar da minha aposentadoria que aceitei seu convite amigável.
— Então diga a que veio, Gamboa.
— Por que seus homens estão espalhando cadáveres latinos pelo meu
território?
Dario não gostou da pergunta, porque ela era a resposta que temeu
ouvir.
Se não foi Gamboa, quem poderia ser?
— Só devolvi a sujeira pra debaixo do tapete que ela pertence.
— Não, não. — Soou ofendido. — Você sabe que não funciona assim.
Eu não piso na sua casa, você não pisa na pisa na minha.
— Então temos um impasse, porque há algumas semanas um bando de
mexicanos está entrando na minha casa, sem ser convidado, espalhando seu
pó branco de merda nas ruas.
 — Eu não faço ideia do que você está falando, chico. Não trabalho
assim.
— A meu ver, alguém está brincando com a nossa cara. Tentando nos
jogar um contra o outro. — O Boss olhou à sua volta, somente por precaução
inútil, pois não teria chance alguma se um deles decidisse atirar. Destroyer
poderia abatê-los, mas não conseguiria impedir que Dario também fosse uma
das baixas.
— Acha que podem ser os irlandeses? Já tem alguns anos que eles não
entram pra briga.
— Talvez, mas nunca os vi jogar tão sujo antes. Pode ser que uma nova
liderança esteja assumindo, mas não consigo imaginá-los trabalhando com os
latinos, nem mesmo para sacrificá-los na linha de frente. Só um idiota os
mandaria para minha cidade achando que se daria bem.
— Você tem minha palavra de que eu não sou esse idiota.
— E por que deveria acreditar em você?
O velho sorriu, mas em seu olhar podia-se ver o assassino por trás do
homem.
— Porque se eu perdesse tempo e recursos invadindo San Diego, a
primeira coisa que faria seria desmembrar seu Consigliere e jogar os pedaços
de sua carne podre aos meus cachorros. Mas, como dei minha palavra de que
não o tocaria, e honrando o acordo de trégua entre nossas cidades, que firmei
quando seu pai ainda era um Capo, o que não vale para o resto da Califórnia,
obviamente, eu não tenho motivos para quebrar minha palavra agora.
Enquanto Cierra quiser que Antonio viva, ele permanece inteiro.
— Como vou saber se ela mudar de ideia? — arriscou perguntar.
— Eu terei a decência de enviar a cabeça dele pra você enterrar.
Não havia mais o que ser dito.
Contudo, uma ofensa ao Boss não podia ficar impune.
— Quem foi o homem que me atacou quando eu não era uma ameaça?
— questionou Dario, olhando para cada um dos latinos.
 — Desarme-se e venha até aqui — chamou Gamboa, sem mencionar
nomes.
Obedecendo ao comando do seu superior, o homem morto que ainda
respirava deu um passo à frente, identificando-se. Em seguida, deixou as
armas no chão e caminhou até seu chefe.
— Agora que os dois estão em pé de igualdade, que resolvam entre si o
que ficou pendente. — Gamboa se afastou de seu soldado e do Boss. — Não
haverá interferência.
Foi rápido.
Dario não queria estender-se mais que o necessário.
Passou a manhã inteira focado em negócios lícitos. Após um almoço
com investidores, deu o expediente por encerrado. Antes de assumir o papel
de Boss em um encontro com El Diablo, dedicou seu tempo a encontrar o
anel perfeito para a mulher perfeita.
Naquela noite, em nenhuma outra, ele faria o pedido de casamento
como mandava o figurino. Passara o dia anterior dizendo a Raffaele o quanto
ela era importante, mas precisava provar com ações.
Aguardou que o homem desse o primeiro golpe e agiu, desviando-se do
ataque para em seguida lhe dar uma rasteira e levá-lo ao chão. Em outros
tempos, poderia ter se divertido um pouco mais, socando o homem até que
seu rosto se tornasse uma massa irreconhecível, mas não queria sangue em
seu terno ainda limpo, embora a calça estivesse arruinada.
— Descanse no inferno — sussurrou ao homem, antes de quebrar seu
pescoço.
Colocando-se de pé, Dario permaneceu diante do corpo sem vida,
voltando sua atenção ao rival, que o observava inabalável pela perda de um
dos seus.
— Já pode sair da minha casa, mas leve o lixo pra fora.
 — E aí? — perguntou Antonio assim que Dario chegou ao ponto de
encontro. — Como está o meu querido odioso ex-sogro?
— Dando o velho discurso de sempre: enquanto Cierra te quiser vivo,
você vive.
— Traduzindo: enquanto ela ainda me odiar por tê-la deixado, eu
continuo com a cabeça em cima do pescoço. O pior é se ela superar essa
merda, aí eu estarei fodido.
— Deveria ser o contrário, não? — questionou Destroyer, desmontando
o equipamento militar.
— A força do ódio é tão poderosa quanto a força do amor, Troy —
argumentou o Consigliere. — Cierra não me ama, mas se deixar de me odiar,
sobra a indiferença. Enquanto se importar, mesmo que seja na esperança de
me ver comendo o pão que o diabo amassou, Gamboa permite que eu viva.
Ou talvez ela decida vir atrás de mim um dia, para acabar comigo com as
próprias mãos.
O Boss não gostou do discurso de Antonio.
Antes de Raffaele, não conseguia entender como os sentimentos de um
homem por uma mulher poderiam motivá-lo a arriscar sua própria vida a fim
de uma oportunidade hipotética de alcançar a felicidade.
Seu melhor amigo, a quem considerava um irmão, esteve a ponto de
arriscar a vida pela chance de ser feliz com a mulher que amava. Mas não
conseguiu, e hoje acreditava que aquela por quem se apaixonou o odiava a
ponto de ter em suas mãos a decisão que poderia ser o seu fim. Porque era
fato: se El Diablo jurava um homem de morte, nada o impedia de atingir seu
objetivo. Com exceção da filha. E Antonio Sorrentino foi jurado de morte há
mais de quinze anos. Mas continuava vivo. Só desconhecia o verdadeiro
porquê.
Dario De Angelis era o único, em sã consciência, que poderia tirar o
amigo da ignorância.
— Como é acordar todos os dias sabendo que está respirando porque o
ódio de alguém te permite viver?
O Consigliere pensou um pouco antes de responder ao sniper.
— Não é reconfortante. Mas o velho não vai viver pra sempre.
— Eu podia ter acabado com ele, bem daqui. — A frieza de Destroyer
às vezes era assustadora.
— Não quero o sangue de Gamboa em minhas mãos — interveio o
Boss. — Essa decisão tem um preço alto demais e eu não estou disposto a
pagar.
— Eu tô precisando foder — resmungou Antonio, irritado. — Vamos
embora, porra!

— Você ainda ama Cierra — Dario quebrou o silêncio assim que se

acomodou no banco do motorista, mas não deu a partida.
Sentindo que havia chegado o momento de terem uma conversa, o Boss
sugeriu que Antonio permitisse a Destroyer dirigir seu carro, convidando o
amigo para lhe fazer companhia no Bugatti.
— Isso não importa agora. — O tom raivoso era preocupante.
— Ela vai assumir o lugar do pai, Toni. É seu legado — foi direto ao
ponto, observando Destroyer se distanciar em alta velocidade.
— Como você sabe? — Encarou o amigo, com evidente surpresa.
— Quando eu o provoquei com aposentadoria, Gamboa disse que
Cierra ainda não está pronta para assumir.
— Isso não significa que ela quer ou que realmente vai — replicou,
incomodado.
Relembrar o passado alimentava em Antonio os piores sentimentos.
Nunca esqueceu sua garota de sangue quente e temperamento explosivo.
Viver com a certeza de que nada do que fizesse a traria de volta para ele
corroeu uma parte de sua alma que era incapaz de se reconstruir. Muito do
que fez, após se ver obrigado a abrir mão de Cierra Gamboa, era
imperdoável. Cometeu pecados graves e não se arrependia de nenhum deles.
Nada preenchia o vazio que ela deixou.
— Cierra é filha única, está enfiada neste mundo até o último fio de
cabelo. Idolatra o pai. Lembre-se de que, quando você quis matá-lo para que
pudessem ficar juntos, ela o proibiu de sequer pensar nisso.
Ao contrário da Cosa Nostra, o Cartel aceitava mulheres na liderança,
desde que fossem herdeiras primogênitas. Um tanto raro, mas possível.
— É o pai dela, porra!
— Sim, e Cierra, a única herdeira. Acha que aceitariam uma garota de
dezenove anos assumindo o Cartel? Cierra não duraria um mês sem levar
uma bala no meio da testa. Nem saberia como mandar na porra toda. Ela
precisava de tempo para aprender tudo com o pai. Se você o matasse, jogaria
para cima dela um fardo que a garota ainda não estava preparada para
carregar.
Lembranças das discussões com Cierra vieram à mente do Consigliere,
somando como prova ao argumento do Boss, para seu desgosto.
“Se você o matar, eu vou te odiar pra sempre, Toni.”
Ela sempre defendeu o pai.
— Por que aceitou fugir comigo, então?
— Ela não aceitou, fratello.
— Aceitou sim, porra!
Dario odiou ver Antonio tão transtornado. Há anos não presenciava o
amigo perdendo a compostura. Mas era um mal que viria para o bem. A
verdade poderia trazer certo consolo.
— Quando te convenci a não ir ao encontro de Cierra na noite que
planejaram fugir, foi porque eu sabia que ela não estaria lá.
O crepúsculo tomava forma no céu da Califórnia, mas os Homens de
Honra continuaram ali, no meio do nada, olhando para frente sem
necessariamente prestarem atenção em algum ponto específico.
— Como soube que ela não iria? — Antonio começou a perceber que
havia partes da sua história que ele desconhecia.
— Cierra me contatou para ajudá-la. Era uma emboscada, Toni. Não
foi ela quem te mandou aquela carta.
— A letra era dela.
— Gamboa a obrigou. Cierra pediu que eu te convencesse a desistir
dela e impedisse a qualquer custo que você aparecesse no local combinado
para a fuga, nem voltasse a procurá-la, porque o pai dela tinha te jurado de
morte. Em troca, me garantiu que daria um jeito de impedir que ele te
matasse.
— Não, porra! Não! — Antonio saiu do carro, o mundo à sua volta
desmoronando. Reviver a perda que o moldou como um homem solitário era
tão doloroso quanto um ferimento à bala.
Dario deu um tempo ao amigo. Agora que tinha começado, iria até o
fim. Mesmo que Antonio nunca o perdoasse, não podia continuar a mantê-lo
no escuro. Não sabendo que, depois de quinze anos, ele continuava amando
Cierra e sofria em silêncio.
Ao perceber que o Consigliere não pretendia voltar para o carro, Dario
saiu e caminhou até ele. Ao repousar sua mão no ombro do amigo, o Boss foi
pego de surpresa quando, num movimento ágil, Antonio voltou-se contra ele
e acertou um primeiro soco no maxilar direito, seguido de mais dois em seu
tórax, fazendo-o cambalear para trás.
Dario não revidou.
Antonio percebeu que o Boss não revidaria e então parou, dando alguns
passos para trás, ofegante e muito puto da vida.
— Você me deixou acreditar que fui eu a abrir mão dela! — gritou toda
a sua raiva. — Passei anos me sentindo culpado por ter desistido de Cierra,
por não ter ido encontrá-la. Nem mesmo para explicar que seria um grande
erro fugirmos, e então dar nossa história por encerrada. Esse tempo todo eu
achei que ela me odiasse por isso. Eu me odiei por isso!
 Foram criados juntos, cresceram como irmãos, e, ainda assim, Dario
nunca testemunhou Antonio derramar uma lágrima. Nem mesmo quando
recebeu a notícia de que seu pai havia morrido na prisão. Até aquele
momento. Por sua culpa.
— Eu quis te proteger! — gritou de volta, sentindo a dor pulsante do
ato de violência. — Porque de nenhuma maneira essa história acabaria bem.
Se você fosse atrás dela, estaria morto. Se conseguissem fugir, Gamboa
caçaria os dois. Se por uma merda do destino Cierra morresse em fogo
cruzado, você se culparia e Gamboa te mataria. A Blood Alliance já estava te
caçando, era uma questão de tempo que invadissem San Diego. Cierra tomou
a decisão que manteria os dois vivos, mas me implorou para que não te
contasse a verdade. Se mentir pra você era o preço a ser pago pra salvar sua
vida, fratello, então foda-se! Eu não queria te perder, então paguei o preço.
Prometi que não contaria.
— De que porra você está falando, Dario? — diminuiu seu tom.
— Gamboa não te mata porque Cierra desistiu de você e aceitou se
preparar para assumir o Cartel. Em troca, ele retirou o prêmio pela sua
cabeça.
— Ela não faria isso…
— Ela fez, Toni. É disso que se trata o acordo de trégua que papà
firmou com Gamboa naquela época e que, como sucessor, eu continuo
honrando.
— Eles não pisam na nossa casa e nós não pisamos na deles...
Dario assentiu. Ambos pareciam mais calmos agora.
— É mais que isso. Eu só fiquei sabendo quando assumi a Cadeira. —
Dario fez uma pausa, aproximando-se do Bugatti. Escorou-se no capô,
sentindo o esgotamento físico e emocional do dia. — Papà se preocupava
com sua segurança, Toni. Então ofereceu ao rival um acordo de trégua. Eles
respeitam o território de San Diego, e nós, o de Tijuana. Mas somente nas
duas cidades.
— Por isso eu nunca fui mandado para os conflitos externos —
concluiu o óbvio, escorando-se no capô, ao lado do Boss.
 — Papà não queria arriscar sua vida. E deu sua palavra a Gamboa que
nenhum GoodFellas seria responsável por sua morte enquanto Cierra fosse
jovem demais para assumir o comando. Se, em troca, Gamboa mantivesse a
palavra de poupar você. E lá se foram quinze anos…
Antonio jamais cogitou que Mirko De Angelis faria algo tão grande
como poupar seu principal inimigo para garantir que o filho de um Soldato
com uma prostituta continuasse vivo.
— Por isso você disse que não quer o sangue de Gamboa em suas
mãos, que o preço seria alto demais — Antonio repetiu as palavras de Dario
mais como um lembrete a si mesmo. Estranhamente calmo e pensativo.
— Gamboa disse que Cierra ainda não está pronta. Ela não vai quebrar
a promessa, Toni. Principalmente porque a fez para te salvar. Matar Gamboa
apenas aceleraria a ascensão de Cierra ao poder. A lealdade dela está com o
pai agora. Mesmo que ainda te ame, a família vem sempre em primeiro lugar,
fratello. O Cartel é nosso principal rival na Califórnia, assim que Cierra
assumir a liderança, será nossa inimiga declarada. Se você matar El Diablo,
ela não vai apenas te odiar, irá matá-lo para vingar o pai. Quando Gamboa diz
“enquanto Cierra te quiser vivo, você vive”, não tem nada a ver com ela te
odiar.
— Está relacionado a ela manter a palavra — compreendeu finalmente,
virando-se para encarar o Boss, mostrando toda sua vulnerabilidade em um
olhar perdido. — Sabe o quanto isso é fodido? É insano pra caralho!
Antonio puxou Dario para um abraço, que retribuiu o gesto.
— Eu realmente precisava saber disso — disse Antonio, ao se
afastarem. — Então, obrigado por me contar, mesmo que tenha significado
quebrar sua promessa a Cierra.
— Você é meu irmão, sua dor é minha dor, porra! Já não fazia mais
sentido esconder isso, porque seria continuar adiando o inevitável. Quando
Cierra assumir o Cartel, prefiro que você não seja pego de surpresa.
— Me perdoe pelos socos, eu saí de mim… — Balançou a cabeça,
inconformado. — Que porra de Consigliere eu sou? Você devia chutar minha
bunda pra fora da Famiglia.
 — Esse foi o pior conselho que você já me deu, desde que assumiu o
cargo. — Ambos riram e Dario esbarrou seu ombro no braço de Antonio. —
Sabe por que te escolhi pra ser meu Consigliere?
— Está aí uma decisão sua que nunca entendi — resmungou num tom
de deboche.
— Porque até o caos precisa de um pouco de ordem — justificou. — A
missão de um Underboss é executar ordens do Boss, sejam quais forem.
Obedecendo a hierarquia, ele não pode contestar. Já o Consigliere, não
apenas tem permissão, como certa obrigação de questionar seu Boss. Isso faz
muita diferença nas tomadas de decisões. Pouco antes de eu assumir a
Cadeira, meu pai ralhou comigo e disse algo que me fez refletir: o meu
temperamento ainda me traria problemas no futuro, o que significaria
problemas para a Famiglia.
— Ele estava certo — provocou Antonio, devolvendo o esbarrão no
braço de Dario. — Você é um pé no saco!
— Eu disse a ele que qualquer um que tivesse problemas com meu
temperamento poderia dizer isso na minha cara, e resolveríamos como
pessoas civilizadas. — Antonio riu novamente, mas Dario manteve-se sério.
— Você é uma das poucas pessoas que tem coragem de me enfrentar, me
contestar. E, dentre essas poucas pessoas, é quem eu mais respeito. Porque
nunca tentou me agradar por meu pai ser o Boss. E eu sabia que, quando
fosse preciso, você faria com que eu te ouvisse. Mas o principal: pela minha
idade, e estando solteiro, na época, eu sabia que se um filho meu assumisse a
Cadeira quando tivesse que me aposentar, ele seria jovem demais pra
responsabilidade. Então eu gostaria que ele tivesse como braço direito
alguém que pudesse orientá-lo. E só conseguia pensar em você, fratello mio.
— Isso muda tudo, irmão. Isso muda tudo. — Antonio se afastou do
carro e soltou a respiração pesada, tentando lidar com todas as verdades
assumidas por Dario.
— Eu sei, porra!
— Não. Você não faz a menor ideia. — Tinha muito o que pensar.
Dario se afastou do capô e abriu a porta do motorista.
 O momento entre irmãos tinha chegado ao fim.
— Vamos embora. Você precisa foder e eu preciso fazer um pedido de
casamento decente.
 — Onde ela está? — perguntou Dario assim que avistou Sal, ao entrar
na cobertura.
— No quarto, Boss. — Hesitou por um instante, mas decidiu
interceder. — Ela parecia chateada, o senhor não entrou em contato o dia
todo.
Porra! Eu não acerto uma com essa mulher!, Dario repreendeu a si
mesmo, mentalmente. Não queria demonstrar diante do Soldato o quanto se
sentia um imbecil.
— Você pode ir agora, Sal. Boa noite.
— Boa noite, Boss. — Retirou-se em seguida.
Dario deixou as chaves em cima do aparador da entrada e foi direto
para o quarto encontrar sua garota. Com o maxilar dolorido pelo soco que
Antonio lhe dera e ainda sentindo os golpes em seu peito, tudo o que ele
queria agora era se jogar nos braços de Raffaele e não pensar em mais nada
além de desfrutar sua companhia.
Sabia que havia cometido um grande erro ao não ter entrado em contato
com ela durante o dia, mas esteve absorto no trabalho e depois em sua missão
para encontrar um anel digno de sua principessa. Sem contar toda a tensão
durante o encontro com El Diablo e seu confronto não planejado com Toni.
Nunca precisou dar qualquer tipo de satisfação a alguém antes, nem mesmo o
fazia quando morava com os pais, pois Giovanna estava acostumada à
ausência de um marido dedicado à Famiglia e com o filho funcionava da
mesma maneira. Morando sozinho há mais de uma década e nem sempre
dormindo em casa, de repente, ter alguém lhe esperando no final do dia era
um tanto surreal para Dario.
Mas não se tratava apenas disso. Ele fizera uma promessa a ela e já a
havia quebrado. Raffaele o alertara sobre prometer-lhe qualquer coisa sem
que de fato pudesse cumprir e, principalmente, nunca dar a ela falsas
esperanças. Quando mencionou levá-la para jantar e passear por La Jolla,
realmente era o que pretendia fazer. Só não contava com imprevistos, e esse
foi seu primeiro erro, um bem idiota por sinal, considerando seu estilo de
vida.
Não vou cometer esse erro outra vez. Prometeu a si mesmo, porque não
poderia fazê-lo a Raffaele sem antes ter certeza de que conseguiria manter
sua palavra.
Dio, não fazia ideia de como estar em um relacionamento podia ser
algo tão complexo! E estavam apenas começando.
Assim que entrou no quarto, parou subitamente ao vê-la dormindo em
sua cama, com as pernas encolhidas, em posição fetal. A expressão de agonia
no rosto delicado, como se estivesse presa no próprio inconsciente e não
conseguisse se libertar, foi um golpe inesperado e mais dolorido quanto os
socos de Antonio, acertando Dario em cheio, bem no âmago do seu ser.
Novamente, sua culpa, relacionada ao “machucando-se ao machucá-la” por
serem parte de uma coisa só. Provavelmente, concluiu Dario, Raffaele ainda
seria a sua morte, e ele, a dela. Por isso e por todos os outros acontecimentos
que os envolviam, o Boss deu razão a Andrea quando ele lhe dissera que o
amor estava muito longe de ser uma coisa boa. Era veneno. E ele estava
consumindo em exagero.
Ela está revivendo a morte do irmão. De novo!
Como poderia acordá-la e tentar se redimir de mais uma falha, para
então lhe oferecer um anel, seguido de um novo pedido de casamento, se para
isso teria que trazê-la de volta do pesadelo onde ele era o monstro que a
aterrorizava?
— O que aconteceu, Andrea? — murmurou Raffaele, ainda presa em
seu sono, o tom cauteloso com um misto de medo.
Andrea?
Aproximando-se a passos lentos, sentou-se na cama no instante em que
Raffaele se contorceu, seus olhos comprimindo com mais força, os lábios
trêmulos e um desespero crescente.
 — Não… não pode ser.
Sem suportar vê-la tão alterada, Dario decidiu intervir. Segurando
Raffaele pelos ombros, com cuidado para não a apertar demais, ele chegou
mais perto e tentou contê-la.
— Raffa, acorda. Vamos lá, amore. Acorda. — Manteve o tom calmo,
mas firme.
Não queria assustá-la com seu próprio tormento.
Abrindo os olhos, assim que ouviu sua voz chamando por ela, Raffaele
prendeu a respiração e o encarou como se não acreditasse em quem estava
diante dela.
— Ei, está tudo bem, amore. — Acariciou o rosto delicado da sua
garota assustada e viu a transformação acontecendo aos poucos.
— Você voltou… — ela disse num sussurro calmo, um sorriso fraco
brotando em seus lábios. Jogando-se em seus braços, apertando-se contra ele.
— Pra mim.
— Desculpe por não ter ligado. — Sem romper o abraço, Dario a
puxou para que Raffa se encaixasse em seu colo. — Estou me saindo um
homem de merda.
— Quando Andrea falou que você não ia voltar… que tinha caído em
uma emboscada… — Afastou-se para constatar que ele estava mesmo ali,
segurando seu rosto entre as mãos. — Implorei ao universo para que fosse só
um pesadelo. Aí você me acordou.
— Eu não posso prometer que vou conseguir voltar pra você sempre,
mas garanto que nunca vou desistir de tentar.
— É suficiente.

“A vilania e ele estão bem longe;

Deus o perdoe. Eu já perdoei;
Mas ninguém tanta dor me traz ao peito.”
- Julieta Capuleto
 “As pessoas honestas não têm ética.”
Sam DeCavalcante (Família DeCavalcante – Nova Jersey)
 — Acho que não vai demorar muito tempo para conseguir o que você
precisa — revelou Pietra, assim que atendi sua ligação.
— Você dormiu com ele? — Liguei o chuveiro, por pura paranoia.
Dario já havia saído para o trabalho e Sal não entrava em nosso quarto.
— Não dormimos muito. — Gargalhou.
— Dio, você é louca! — desdenhei, mas me senti satisfeita com a
notícia.
— O cara é bom fodedor, devo reconhecer.
— Quando aconteceu?
— No começo da semana, ele tem esperado meu turno acabar todos os
dias, desde então.
— Todos os dias, é? — Não consegui evitar o tom malicioso.
— Ele é intenso!
— Está se apegando, Pietra? — Era só o que me faltava!
— Não! Claro que não! — Parecia ofendida.
— Porque nada vai me fazer mudar de ideia — enfatizei. — Os dias
dele estão contados!
— Sei disso. Eu tenho uma dívida com você e vou honrar minha
palavra. Pode contar comigo.
— É tudo que me resta, não tenho como conseguir sem sua ajuda. Não
se eu quiser que seja da forma que planejei.
— No que depender de mim, será exatamente como você planejou. Eu
te mantenho informada.
 — Por favor, se cuide. Não vou me perdoar se ele te machucar…
— Ele não vai.
Desliguei o chuveiro após encerrar a ligação e escondi o celular
descartável, voltando para a cama logo em seguida.

Vinte e dois dias. Esse era o tempo que havia passado desde aquela
tarde, em Santa Monica, quando depois de semanas afogada em tristeza,
enfim, emergi para descobrir a verdade que me fez chegar aonde eu estava
agora.
Vinte e dois dias também que meu caminho e o de Pietra se cruzaram
novamente, me dando a aliada que eu precisava para levar adiante meu novo
propósito.
Vinte e dois dias em que eu havia me tornado uma Mulher Feita, no
mesmo sentido de um Made Man para a cosa nostra. Porque foi quando
aceitei de uma vez por todas que esse era o mundo ao qual eu pertencia, e que
a partir dali começava o meu processo de iniciação, passando por todas as
etapas que fossem necessárias até que eu me tornasse, de fato, quem
pretendia ser: alguém capaz de matar.
Tudo o que eu tinha em mente, vinte e dois dias atrás, era o olhar triste
do meu irmão enquanto ele dizia “Acho que, de um jeito ou de outro, eu já
sou um homem morto”.
Quanta coisa pode acontecer em menos de um mês…
No quarto dia, Pietra e eu combinamos como seria a sua participação e
demos a largada, sem ao menos ter noção de quanto tempo levaria para
atingir o primeiro objetivo. Foi também quando eu soube que meu padrinho
havia me prometido em casamento para Dario De Angelis.
No quinto dia, o homem que me protegeu a vida toda tornou-se um
completo estranho para mim ao me apresentar sua verdadeira face. E aquele
que puxou o gatilho, encerrando a participação de meu irmão no mundo, me
reivindicou como pagamento de uma dívida pendente. Mas apesar de no
início eu ter sido relutante com a ideia, cheguei à conclusão de que aquela era
a melhor maneira de alcançar o objetivo final.
Eu estaria mentido se dissesse que me entregar a Dario foi um meio
para um fim. Por mais que minha mágoa pelo que ele fez ainda existisse,
aceitei que continuar negando o sentimento involuntário que crescia em
paralelo com o desejo sombrio do qual meu coração vinha se alimentando
seria uma batalha interna que eu perderia. Então dei a mim mesma uma
recompensa temporária, saciando uma fome antiga e me permitindo vivenciar
algo que renunciei no passado.
A parte mais perigosa sobre o que planejava fazer era se eu me
descuidasse e não conseguisse mais distinguir qual dos dois sentimentos era o
mais importante. Chegaria o dia em que eu teria que me decidir de uma vez
por todas qual deles manter e qual abandonar. Não dava para ter as duas
coisas. Se eu escolhesse o amor, precisaria abrir mão da minha vingança. Se
eu escolhesse a vingança, por consequência perderia o homem que descobri
amar.
No sexto dia eu ainda estava convicta de que a vingança era minha
melhor escolha.
No décimo sexto dia, eu perdi o rumo.
Estar ciente de que precisaria abrir mão de Dario quando a hora
chegasse era algo no qual eu estava trabalhando aos poucos, usando a razão
para domar o coração. Ao ser pega de surpresa, no momento em que foi
Dario a abrir mão do que tínhamos começado, logo quando eu estava
completamente vulnerável e suscetível ao meu sentimento por ele, o caos
sobressaiu à ordem, causando um conflito dentro de mim. E o desequilíbrio
entre amor e o ódio, que até então eu considerava em pé de igualdade, me fez
enxergar que um deles havia se sobressaído ao outro. E foi justamente aquele
que eu estava perdendo com a desistência de Dario ao não querer mais se
casar comigo.
A dor foi tão insuportável, que o propósito que eu tinha encontrado
para a minha vida há dezesseis dias desapareceu. O caminho pelo qual
escolhi trilhar tornou-se escuro de repente, e, sem saber para onde ir, acabei
me perdendo de mim mesma.
No décimo sétimo dia, eu encontrei um novo caminho, onde o destino
tornou-se incerto.
Duas. Esta foi a quantidade de vezes em que a chance de real liberdade
me foi oferecida por alguém que eu amava, em dezessete dias.
Duas. Também foi a quantidade de vezes que recusei esta chance.
Eu não estava pronta para abrir mão do amor que assumi sentir por
Dario. Não depois de saber que ele me queria ao seu lado e que
compartilhava de um sentimento tão forte quanto o meu. Não depois de ser
apresentada ao homem por trás de Hades.
No décimo oitavo dia, eu descobri que o desejo de vingança continuava
me corroendo e que parte de mim ainda não havia desistido dela. Foi também
quando percebi que o amor pode causar dependência, exatamente como uma
droga circulando no sistema sanguíneo, pedindo sempre por mais daquela
sensação prazerosa e manifestando a falta de uma nova dose com reações
incômodas e dolorosas, causando medo pela possibilidade de não ter mais o
que descobriu precisar tanto.

— Eu não posso prometer que vou conseguir voltar pra você sempre,
mas garanto que nunca vou desistir de tentar.
— É suficiente.
Ele riu, beijando minha testa em um gesto de carinho.
— Nunca será suficiente — replicou Dario. — Você merece o melhor.
E hoje eu percebi que estou longe de ser o melhor. Mas sou egoísta demais
para te fazer perceber isso.
Continuei acariciando sua barba, sentindo a calma que sua presença
trazia de volta ao meu estado de espírito.
— Isso entre nós, você sabe, não é bom. — Senti que precisava dizer
isso em voz alta, para que ambos refletíssemos a respeito.
— Como não pode ser bom, se nos faz bem?
Precisei de um tempo para pensar em como expressar com palavras o
que nós estávamos vivenciando.
— Há certa obsessão de sua parte. Você me quis e não teve. Mas agora
você tem, e está tentando se compensar pelo tempo que ficou sem.
— E quanto a você?
— Eu sabia que não podia te ter. Agora tenho, e estou consumido tudo
pelo tempo que me for permitido.
— Se depender de mim, Raffa, eu te permito me consumir até o fim
dos nossos dias.
— Está acontecendo rápido demais, com intensidade demais. E eu
tenho medo do que essa soma pode resultar no final.
Dario balançou a cabeça e então me deu um sorriso reconfortante.
— Não pense tão longe. Vamos aproveitar o que temos agora.
Assenti, mesmo não estando convencida. Dei a ele um sorriso
complacente.
— Tudo bem.
Dario se afastou e se levantou da cama.
— Preciso de um banho. Hoje foi um dia difícil.
Você não faz ideia!

No décimo nono dia, eu admiti que precisava aprender a controlar meus

sentimentos.
Depois que tive o pesadelo sobre Dario e Toni terem sofrido uma
emboscada e temi perdê-lo, eu soube que tinha sido apenas a primeira noite,
das muitas outras que viriam, em que Dario estaria se dedicando às suas
responsabilidades como Boss de San Diego. Se eu quisesse me manter sã,
tinha que ser forte, afinal, como sua esposa, era esperado que eu entendesse:
a Famiglia vem sempre em primeiro lugar.
Com isso, impus de forma sutil certa distância entre nós. Desta forma,
poderia me acostumar ao amor em doses homeopáticas. Acho que Dario
também se deu conta de que precisava fazer o mesmo, assim teríamos mais
chances de construir uma relação saudável, dentro dos padrões da cosa
nostra, é claro.
— Aqui, isso é pra você. — Entregou-me um envelope assim que
terminamos o café da manhã.
— O que é? — Fiquei com receio de abrir.
— Um cartão de crédito, os dados de uma conta bancária que abri para
você, as senhas de acesso do elevador da cobertura e do portão e sistema de
alarme da nossa propriedade em Little Italy, caso você queira ir até lá para
conhecer e decidir se pretende mudar alguma coisa. Decoração, reforma, o
que achar necessário. Tem carta branca.
Observei o envelope em minha mão, como se ele fosse criar pernas e
sair correndo a qualquer instante.
— Por que está fazendo essa cara esquisita?
Desviei o olhar do envelope e me concentrei em Dario.
— Você disse: nossa propriedade em Little Italy. — Não consegui
evitar o sorriso.
— Sim, nossa. — Retribuiu o sorriso. — Vamos nos casar em breve,
então tudo que é meu passa a ser seu também.
— Isso inclui a Famiglia? — atrevi-me a perguntar.
— Você tem interesse nesses assuntos? — Pestanejou.
Hesitei. Não queria acabar com aquele momento, até então especial,
para entrar em uma discussão sobre os limites que uma mulher da cosa nostra
não podia ultrapassar. Eu acabara de chegar a San Diego e ainda nem era
oficialmente a esposa do Boss! Não que tal posição me permitisse exercer
qualquer função além de estar sempre impecável em público e ser um
exemplo de recato e submissão, para que as garotas da Famiglia se
espelhassem em mim.
— Basta ser clara e objetiva, Raffaele — disse Dario, diante do meu
silêncio. — Diga sobre quais assuntos da Famiglia deseja se inteirar, para que
eu possa responder com sinceridade se é possível ou não que você se
envolva.
Confesso que não esperava sua receptividade em conversar sobre o
assunto. Ao menos não assim, de imediato.
— Não sou uma mulher acostumada a tarefas domésticas — fui direto
ao ponto. — Mas posso administrar a propriedade em Little Italy. Ainda
assim, não acredito que ocupe todo meu tempo e não pretendo me distrair
fazendo compras ou apenas me sentando num sofá até você chegar em casa.
A forma com que ele me olhava o fazia parecer… interessado. Foi
difícil interpretar.
— O que sugere?
— Eu poderia começar conhecendo os clãs que integram a GoodFellas,
mulheres e crianças, principalmente. Quero que saibam quem sou, sentir que
eu faço parte da Famiglia.
Já que San Diego era minha nova casa, eu tinha a oportunidade de
começar do zero. Diferente de como acostumava ser em Los Angeles, eu não
queria mais me manter afastada daquele mundo. Eu nasci parte da cosa
nostra e encontraria meu caminho dentro dela.
— Tudo bem — concordou. — Acho que Teresa pode te ajudar nisso.
Ligue para ela.

Dario ausentou-se na maior parte da semana e eu aprendi rápido a me

adaptar à sua rotina, ocupando o meu tempo em criar a minha. Sal me
acompanhou a Little Italy quando decidi ir até a propriedade onde os pais de
Dario viveram por anos e que logo seria o nosso lar.
Era tão bonita e imensa quanto a mansão do meu padrinho em
Pasadena. Uma equipe de dez pessoas responsável pela manutenção do lugar,
entre limpeza, jardinagem, afazeres domésticos, e os Soldati que cuidavam da
segurança, já esperavam pela minha visita, pois Dario os comunicou.
Procurei memorizar o nome de cada um deles, que seriam presença constante
em minha vida.
Aproveitando que Dario me deu carta branca, conversei com a equipe
doméstica sobre algumas mudanças que gostaria de fazer em relação à
disposição de móveis e objetos de decoração. Não havia muito o que alterar,
porque Giovanna De Angelis tinha um ótimo bom gosto, mesclando o luxo e
o aconchegante. Eu adorei aquela casa e já conseguia me imaginar morando
ali.

Teresa esteve comigo algumas vezes no decorrer da semana e tivemos a

oportunidade de nos conhecer melhor, descobrindo que tínhamos muito em
comum. Ela era uma mulher doce, inteligente e divertida. Eu me sentia à
vontade em falar com ela sobre questões relacionadas à cosa nostra, sem
receio de ser repreendida, como normalmente acontecia em Los Angeles,
quando em poucas tentativas de engatar uma conversa interessante com as
mulheres da Dragna percebia que, para elas, era como se eu estivesse
invocando o diabo em pessoa.
Estávamos jantando em sua casa, na noite de quinta-feira,
compartilhando impressões sobre as tradições que regiam nosso mundo,
quando fomos surpreendidas com a chegada de Andrea e Dario.
— Descentralizar o poder, extinguindo o título de Capo di tuti Capi foi
um grande avanço para nos reestruturarmos — eu dizia. — Mas seria
interessante que as mulheres tivessem um papel maior. É um tanto
ultrapassado associar a cosa nostra como algo exclusivamente masculino. O
papel da mulher é importante e poderia ser ainda mais. O sentido de família
teria força maior. Nós somos uma potência silenciosa, porque os Homens de
Honra nos subestimam. Podem não se dar conta, mas somos mais do que que
troféus bonitos.
— Seria um passo enorme para a cosa nostra — comentou Andrea,
entrando na sala de jantar, me pegando de surpresa.
Dario chegou logo depois, sentando-se ao meu lado à mesa, enquanto
Andrea acomodava-se ao lado de Teresa.
— Enquanto vocês inspiram Hollywood, a ‘Ndrangheta lucra mais que
a Microsoft.
O Underboss deu uma gargalhada com meu comentário astuto e Dario
o acompanhou, mas não havia deboche. Eles simplesmente haviam entendido
a insinuação e acharam engraçado.
— Você e Tereza juntas, em um salão repleto da velha guarda
siciliana, seria algo muito interessante de observar — disse bem-humorado.
— Destroyer teria que estar a postos, para eventuais objeções —
complementou Dario.
Teresa não disse nada, mas seu sorriso denunciava a diversão.
— Eu costumava debater esses assuntos com meu irmão — deixei
escapar, me arrependendo logo em seguida.
Dario ficou tenso ao meu lado.
— Ele apoiava você? — questionou Andrea.
— Riccardo dizia que eu era sonhadora demais… e um pouco louca.
O Underboss assentiu, sorrindo em simpatia.
— Talvez ele estivesse certo quanto a ser sonhadora, mas não em
relação a ser louca — replicou, me olhando diretamente nos olhos, com
respeito. — Nem todos os Homens de Honra têm a sorte de ter como
companheiras de vida mulheres que ousam pensar por si mesmas. Ao que
tudo indica, tanto eu quanto o Boss tivemos essa sorte.

— O que seria Destroyer? — perguntei a Dario durante o trajeto de

volta a La Jolla.
— Destroyer é o codinome de um Associado da Famiglia. Um franco-
atirador. Ele é minha sombra. Quando me coloco em possíveis situações de
risco, é a ele que confio minha proteção.
— Então Andrea e você permitiriam que Teresa e eu debatêssemos com
membros seniores da cosa nostra em um ambiente fechado, desde que um
atirador de elite estivesse à espreita? — Foi uma pequena provocação.
— Eu sei que você está acostumada a andar desprotegida, mas não
posso permitir que se coloque em risco. Então, quando eu não estiver por
perto, sempre haverá Sal para protegê-la. E, quando for necessário, haverá
Destroyer.
— Se confia tanto nele, por que Destroyer ainda não se tornou um
Made Man?
Dario deu de ombros.
— Porque ele não tem ascendência italiana, apenas por isso.

— Reparei que você e Toni não treinaram pelo resto da semana —

puxei conversa quando percebi Dario introspectivo demais, na manhã de
sexta-feira, enquanto tomávamos o desjejum.
Combinamos que Sal começaria seu turno após Dario sair da cobertura,
para que pudéssemos dispor de uns minutos a mais de privacidade
— Semana difícil — foi tudo o que consegui dele.
Assenti, bebericando um pouco de café.
— Companheiros, lembra? — tentei mais uma vez.
— São só negócios da Famiglia — respondeu, sucinto.
— Tudo bem.
Eu não podia esperar que Dario me passasse um relatório completo de
suas atividades na GoodFellas. Compreendia que o silêncio era uma das
armas mais poderosas das quais um Homem de Honra poderia dispor. Eu
mesma fazia uso dele. Até por uma questão de segurança, para a Famiglia e
para mim, quanto menos eu soubesse, melhor.
— Em meus trinta e cinco anos, nunca vi meu papà falando de trabalho
perto da mamma. Nem Andrea perto de Teresa. Nenhum Homem Honrado,
na verdade, fala dos negócios da Famiglia na frente de suas companheiras.
Abandonei a xícara em cima da bancada e fixei meu olhar no seu.
Algo o perturbava, mas ele não sentia que podia confiar em mim para
compartilhar.
Não podia julgá-lo por isso. Eu tinha meus próprios fantasmas.
— Talvez nunca os tenha visto falar com elas sobre trabalho, porque
eles não o fazem na frente de outras pessoas. Quem garante que, entre quatro
paredes, esses homens não compartilham com suas companheiras um pouco
do que lhes aflige? Eu jamais interromperia uma conversa entre Homens de
Honra para perguntar qualquer coisa sobre os negócios da Famiglia. —
Levantei-me da banqueta e dei a volta na bancada da cozinha, parando ao seu
lado. Dario encarava seu prato, já vazio. Pensativo. — Só quero que fique
bem, se eu puder contribuir para que se sinta melhor, me peça e eu faço. —
Beijei seu rosto e me afastei. — Tenha um bom dia, Hades.

— Tem certeza de que consegue fazer isso, Sal?

— Eu não seria imprudente para ariscar machucá-la, senhorita Bellini.
O Boss me esfolaria vivo. Já perdi as contas de quantas vezes fiz isso antes.
— Certo. Então faça.
Segurei meus cabelos em um coque alto e me sentei no braço do sofá,
para que Salvatore retirasse os pontos do meu corte cicatrizado na nuca.
— Sal, você pode me chamar de Raffaele — falei, sentindo-o trabalhar
com a agulha, desatando os nós dos pontos em minha nuca.
— Não seria apropriado, senhorita Bellini.
 Forcei-me a não fazer nenhum movimento para não o atrapalhar.
— Não gosto desse lembrete constante toda vez que você se dirige a
mim.
— Não entendi.
— Quando me chama de senhorita Bellini, eu me lembro de que ainda
não sou casada com o seu Boss.
— Pronto, está feito. — Afastou-se, retirando o par de luvas cirúrgicas
e recolhendo o kit de primeiros socorros.
— Brincando de médico, Salvatore? — ouvi o tom sarcástico de Dario
e fiquei na defensiva.
— Não seja um babaca. — Levantei-me do sofá e o observei se
aproximar, exalando uma autoconfiança irritante. — Pedi a ele que me
ajudasse a tirar os pontos.
Dario parou a um passo de distância, de frente para mim, mas dirigiu-se
ao Soldato, embora seu olhar estivesse preso ao meu.
— Encerrou por hoje, Sal. Boa noite.
— Boa noite, Boss.
Ficamos ali, nos enfrentando numa batalha silenciosa, até Salvatore se
retirar.
— Não me desrespeite na frente do meu Soldato — sentenciou com
arrogância.
O que está acontecendo com você, homem?, eu quis gritar, mas me
contive.
— Não faça insinuações sexuais ao seu Soldato me desrespeitando.
Dando-lhe as costas, apressei o passo em direção ao corredor,
engolindo por orgulho a súbita vontade de chorar. Eu podia senti-lo atrás de
mim e, assim que entrei no quarto, fui direto para o banheiro, sem me
preocupar em fechar a porta.
Liguei o chuveiro e enquanto a água esquentava tirei meu vestido e
calcinha, deixando-os no chão. Debaixo d’água, cedi ao choro silencioso,
mantendo a respiração controlada. Espalmando as mãos contra a parede,
fechei os olhos e abaixei a cabeça, soltando um longo suspiro quando o que
eu mais queria era gritar.
Senti o corpo de Dario atrás de mim. Ele envolveu um dos braços em
volta da minha cintura e pressionou seu corpo no meu, a ereção roçando
minha entrada, por trás. Meu corpo traidor reagiu na hora e acabei fechando
as pernas para tentar um pouco de alívio.
Era a primeira vez que compartilhávamos um banho.
Com a mão livre, Dario alcançou minha boceta e me odiei um pouco
por abrir as pernas outra vez, para que ele pudesse fazer sua mágica.
Movimentando o quadril num ritmo suave, eu me entreguei ao seu carinho,
mas não emiti nenhum som que denunciasse o quanto estava delicioso.
Eu estou muito puta com esse homem!
— Pode gozar, amore! — O sussurro rouco e exigente foi um estímulo
a mais. — Não castigue a si mesma, quando o babaca fui eu.
— Hades! — deixei escapar, impulsionando meu corpo contra o seu,
minha cabeça escorando em seu peito enquanto eu desfrutava do orgasmo
que me atingiu com violência.
— Preciso que me faça sentir bem, Raffa — sussurrou com agonia
erótica, seus dedos espalhando meus fluídos, preparando-me para receber seu
pau dentro de mim. — Você disse que era só pedir…
A água do chuveiro podia estar quente, mas ouvir aquelas palavras
surtiu o mesmo efeito de um balde de gelo sendo jogado em minha cabeça.
Quem esse idiota pensa que é para usar minhas palavras contra mim?
Lugar errado e hora errada, Dario De Angelis!
Fechei o registro do chuveiro e me virei para que ele enxergasse em
meus olhos toda a raiva que eu estava sentindo naquele momento.
Ignorei sua ereção roçando em meu ventre, me tentando como o
maldito pecado da luxúria.
 — Quando eu te perguntei, você disse que não teria nenhuma
dificuldade em me enxergar como uma companheira, e não apenas um corpo
pra esquentar sua cama. — Pressionei o dedo indicador em seu peito,
fazendo-o se afastar um passo. — Hoje cedo eu tentei ser a companheira,
porque senti que precisava de mim. E fui rejeitada. Agora você pede meu
corpo, porque precisa se sentir bem?
— Raffa… eu não…
— Quer saber? — interrompi, saindo do box e cobrindo meu corpo
com uma toalha de banho. — Você me fez gozar bem forte, usando a mão.
Faça o mesmo por você agora.
Olhando para o homem nu, exibindo um pau enorme em toda a sua
glória, encarando-me com uma expressão de perplexidade que nunca antes
tive a oportunidade de presenciar em seu rosto lindo, Dario poderia ser uma
escultura contemporânea de um deus grego.
Depois de memorizar a cena, dei-lhe as costas e fui para o closet me
vestir.
— Raffa!
— Vai brincar de médico, Dario. Seu pau está precisando de
fisioterapia!
No vigésimo segundo dia, eu cheguei à conclusão de que o amor era
um jogo perigoso.
“E mais você vai me querer e menos você me verá
E menos você vai me querer e mais estarei com você…”
Sere Nere – Tiziano Ferro
 “Eu morro lá fora,
eu morro na prisão.
Não me importa.
Preciso morrer
em algum lugar.”
Sonny Franzese (Família Colombo – Nova Iorque)
 Raffaele estava sentada na beirada da cama, concentrada em espalhar
seu hidratante de baunilha em todo o comprimento das pernas. Os longos
cabelos castanhos ainda estavam molhados e penteados para trás. Ela vestia
uma camiseta grande demais para o seu tamanho e eu não precisei de meio
minuto para perceber que ela tinha pertencido ao seu gêmeo.
Riccardo Bellini sempre seria um fantasma entre nós.
A cada dia daquela semana, com exceção da desastrosa segunda-feira,
tínhamos conseguido encontrar uma sintonia e, um passo de cada vez, íamos
nos inserindo na vida um do outro. Foi como observar uma flor
desabrochando. Em toda a sua proatividade, ela assumiu as responsabilidades
que um dia estiveram sob os cuidados de minha mamma e que, após a
mudança para a Sicília, foram distribuídas entre a equipe de funcionários que
eu mantinha na propriedade de Little Italy. Ela não esperou que eu
encontrasse uma brecha em meus dias corridos para levá-la a um passeio de
reconhecimento por San Diego, nem mesmo à nossa casa. Sem contar que
Raffaele e Teresa, juntas, planejavam movimentar o círculo social da
Famiglia. Andrea havia me confidenciado o quanto Red Velvet estava
exultante desde que eu trouxera mia bella bruna para San Diego. Por ser
esposa do Underboss, e eu estar solteiro, Teresa assumia as vezes de anfitriã
em algumas ocasiões que demandavam certos protocolos. Agora, com a
chegada de Raffaele, as duas poderiam trabalhar juntas e se tornarem amigas.
Tanto Andrea quanto eu apreciávamos a ideia.
Ela estava cada vez mais distante da garota despedaçada que encontrei
em Santa Monica e parte de mim se sentia aliviada, principalmente por eu ter
sido o responsável pelo seu sofrimento. Estávamos indo bem, considerando
toda a nossa trajetória até ali.
Por outro lado, minha preocupação com relação aos traficantes
mexicanos, que estiveram no território GoodFellas nas semanas anteriores,
aumentava a cada dia que passava sem que eu obtivesse respostas. Tudo o
que eu tinha era uma informação duvidosa sobre o responsável ser um
italiano.
Quem quer que fosse, era bom em esconder seu rastro.
Andrea colocou os Gerentes em alerta para que seus Soldati ficassem
atentos aos respectivos territórios. Perfeccionista pra caralho, beirando a
paranoia, meu Underboss montou uma equipe de Soldati para investigar nas
cidades vizinhas, alguns incumbidos de se infiltrarem em territórios de
gangues menores para tentar descobrir qualquer informação que nos fosse
útil. Ele preferia se antecipar aos acontecimentos para que pudesse elaborar a
melhor estratégia. Não foi à toa que o escolhi para ser meu segundo em
comando, Andrea era um gênio das operações defensivas.
Descartada a autoria da Blood Alliance, após minha reunião com El
Diablo, ficou claro que houve uma conspiração com o intuito de estourar um
conflito iminente entre a Famiglia e o Cartel. O que me deixava ainda mais
puto é que eu estive muito perto de cair na armadilha quando dei ordem aos
meus Soldati para espalharem os restos de cada traficante que pisou em
minha casa, sem ser convidado, na divisa com Tijuana. Tal gesto poderia
facilmente soar como uma provocação deliberada, como se eu estivesse
desafiando a Blood Alliance para a briga, numa ameaça explícita do que
meus homens eram capazes de fazer com quem fosse burro o bastante para
cruzar a fronteira.
Se El Diablo não fosse tão esperto, talvez nós dois estivéssemos mortos
agora e mais uma pilha de outros corpos, dos dois lados. Mas ao menos um
de nós não foi precipitado e levantou a questão mais importante: por que,
após quinze anos de trégua, de uma hora para outra, meu principal rival
estaria disposto a violar um acordo que evita uma guerra por disputa
territorial, que, além de causar pânico, chamaria a atenção da DEA, FBI e
todas as outras organizações sedentas por derrubarem o crime organizado?
Apesar de a trégua, na época em que foi acordada, ter como principal
objetivo manter a segurança de Toni, nos dias de hoje era crucial para
garantir a discrição nas atividades da Famiglia e manter os nossos em uma
zona de conforto. Quem arquitetou a conspiração era portador desta
informação.
 Se fosse uma Famiglia, a Dragna era a mais óbvia, pois ela e a
GoodFellas eram as únicas em toda a Califórnia e duas das maiores na
América do Norte.
Mas, se fosse alguém de dentro, significava que um GoodFella, um
Irmão de Honra, tramava contra os seus. A possibilidade de haver um traidor
entre nós me deixou inquieto e desconfiado. Quando o ataque vinha de fora,
executar medidas protetivas e preparar um contra-ataque era mais fácil. Mas
se o inimigo já estivesse dentro das nossas defesas, teríamos que tentar lidar
com um ataque surpresa, o que demandava o triplo de cautela. Precisávamos
encontrar, o quanto antes, a fruta podre que contaminava a nossa árvore.
Toda essa situação me tirou do eixo por uma série de motivos, mas os
que mais me instabilizavam envolviam Raffaele. Eu a trouxe a San Diego
para que tivéssemos um tempo juntos e ela não se casasse com um completo
estranho. Ao fazer isso, passei por cima dos valores que envolvem as
tradições, levadas muito a sério pelas Famiglie. Tirei a virgindade dela antes
do casamento, a tirei da proteção de sua Famiglia, sem nem mesmo ter
assinado um contrato de compromisso matrimonial, pois o anterior atestava
Serena Donati como minha noiva prometida, tornando Raffaele uma
substituta informal, a porra de um prêmio de consolação. E se não fosse
desrespeitoso o suficiente, eu a estava mantendo em meu apartamento de
solteiro, sendo que a casa onde meus pais me criaram estava disponível.
Vivendo sob o mesmo teto, transando todos os dias e sem estarmos
casados… Eu, sendo a principal figura de liderança da Famiglia, precisava
mostrar respeito aos valores da cosa nostra. Como poderia cobrar de meus
homens, se eu mesmo estava passando por cima do nosso código de conduta?
Era uma questão de tempo até os sêniores da Famiglia começarem a
especular sobre que tipo de mulher era Raffaele, para que eu a mantivesse,
mas não a assumisse como esposa. Ainda que fosse recente, o fato de eu já tê-
la reivindicado logo se tornaria de conhecimento em nosso círculo. Quando
Raffaele disse que não se importava com o que fossem pensar, ela estava se
referindo à Dragna, por ter cortado laços com seu padrinho e Boss. Mas
nenhum de nós considerou os GoodFellas. Como minha noiva, não deveria
estar comigo até que nos casássemos. Eu só não tinha coragem de dizer isso a
ela. Não depois do episódio com a Glock, que ainda me causava desespero só
de lembrar. Precisava mantê-la por perto, ver com meus próprios olhos que
estava segura. Protegê-la, principalmente.
Com uma ameaça desconhecida à espreita, não sei se trazê-la para San
Diego foi uma escolha acertada. Agora entendia por que Andrea sempre foi
tão empenhado em manter San Diego fora do radar de qualquer conflito: a
segurança de Teresa.
Mergulhando cada vez mais em todas as minhas preocupações como
Boss, eu me fechei, tornando-me introspectivo, não querendo contaminar a
empolgação de Raffaele com essa fase nova, depois de tudo o que passou.
Tentando protegê-la, cometi um erro atrás do outro. Começando pelo
anel que não saía do meu bolso. Com tanta coisa acontecendo, não consegui
pensar em uma forma de tornar especial para ela o pedido de casamento.
Eu tinha ao meu lado uma mulher extraordinária, que estava tentando
superar uma vida cheia de mentiras e manipulações, lidando com o fato de
que estava para se casar com o assassino do irmão. E ainda assim se mostrava
empenhada em ser uma companheira com quem eu pudesse contar até em
meus momentos mais sombrios, porque, embora eu tivesse esquecido por um
tempo, Raffaele conhecia o meu pior lado e ainda estava ali. E, em vez de eu
dar a ela o melhor que eu pudesse ser, meus primeiros esforços foram
decepcionantes.
Como pude pedir a ela que me fizesse sentir bem, se minha primeira
atitude ao chegar à cobertura naquela noite foi fazê-la se sentir mal?
Tratando-a com desrespeito e exigindo que me respeitasse. Não era assim que
meu papà tratava minha mamma. Não foi assim que minha mamma ensinou
que eu deveria tratar a mulher que estaria ao meu lado nos altos e baixos da
vida.
Eu garanti a ela que os GoodFellas valorizariam a sua importância.
Estava mais do que na hora de começar a cumprir minhas promessas.
A passos lentos, me aproximei da cama e me sentei ao seu lado.
Raffaele continuou me ignorando, mas agora hidratava a pele dos braços, e o
perfume de baunilha, doce e inebriante, invadiu meu olfato e fez com que eu
me concentrasse inteiramente nela.
 — Tijuana e San Diego formam a maior região metropolitana
transnacional mexicana — quebrei o silêncio, entregando a ela um dos
principais assuntos da Famiglia. — A Blood Alliance cobiça San Diego há
décadas, por ela ser a maior das duas cidades; a sede do condado de San
Diego, considerado o berço da Califórnia, e a segunda cidade mais populosa
do estado. Ficando atrás de Los Angeles. E o principal: porta de entrada para
os Estados Unidos, o que facilitaria muito as atividades do Cartel que já
domina toda a Baixa Califórnia[32] e outros estados do México.
Ela parou o que estava fazendo e fixou sua total atenção em mim.
— Como você já deve saber, somos o estado mais populoso do país e o
terceiro maior em extensão territorial. Los Angeles e San Diego estão entre as
vinte maiores cidades dos Estados Unidos, e a Dragna e os GoodFellas são as
únicas Famiglie da cosa nostra em toda a Costa Oeste. — Deixei escapar
uma risada. — Eles não ensinam esses detalhes nas aulas de geografia.
— Não mesmo — concordou, dando-me um sorrisinho. — Mas
consegui visualizar o cenário apresentado.
— O Cartel, que chamamos de Blood Alliance, é nosso principal rival
na Califórnia — continuei. — A Dragna comanda Los Angeles e metade de
San Francisco. Os GoodFellas comandam San Diego e, depois da aliança
com a Dragna, ficamos com a outra metade de San Francisco, que também é
uma das maiores cidades do país. Nossos principais empreendimentos estão
aí.
— Empresários do entretenimento. — Seu sorriso aumentou.
— Exato. — Pisquei para ela. — A Dragna também tem grande
influência em Nevada, que só conseguiu com o suporte da GoodFellas,
depois que fizemos a aliança, há dois anos.
— Quando o seu casamento com Serena foi arranjado.
Assenti.
— A GoodFellas tem alguns empreendimentos em Vegas, que está
mais para uma terra de ninguém e de todo mundo ao mesmo tempo, mas o
restante de Nevada está com a Dragna. Nas outras cidades há um pouco de
tudo, mas principalmente a Blood Alliance. Você já sabe como funciona a
hierarquia e o que ser um Boss significa.
— Que você é um homem muito ocupado — brincou.
— É isso aí. — Basicamente, um CEO do crime organizado. — Eu
tento não trazer trabalho pra casa. Mas há momentos em que algumas crises
demandam minha atenção por mais tempo do que eu gostaria. E fazia muito
tempo, muito tempo mesmo, que a GoodFellas não passava por um momento
assim. Sob o meu comando é a primeira vez. E está sendo uma puta dor de
cabeça.
— Toda organização tem seus altos e baixos.
— E a concorrência desleal, e espionagem corporativa — acrescentei.
— O fato é que eu sempre estive sozinho, Raffa. Então eu chegava em casa,
fumava um charuto, bebia meu uísque e fodia mulheres aleatórias. Era desta
forma que descarregava toda a tensão que esse estilo de vida proporciona.
Conversar nunca foi uma alternativa. As únicas pessoas com quem discuto os
negócios da Famiglia são Andrea e Antonio, pessoas da minha extrema
confiança e que trabalham ao meu lado, pra manter a coisa toda funcionando.
Quando estou em casa, tento me desligar do que eu sou da porta pra fora. É
assim que eu funciono.
— Eu entendi, obrigada por me explicar. — A emoção em seu olhar me
trouxe certo alívio. — Por confiar em mim. Sei que é um grande passo.
Soltei uma lufada de ar.
— É perigoso. Conhecimento é poder, mas no nosso mundo, Raffa, tem
momentos que a ignorância é o que te salva. Entenda que terá momentos em
que eu não vou me abrir, e não será por falta de confiança, mas por excesso
de zelo. Se a gente vai mesmo tentar fazer isso dar certo, preciso que
compreenda isso. Agora que eu tenho você, não se trata apenas de colocar a
Famiglia em primeiro lugar, e sim de proteger o que é importante pra mim. E
eu já disse que você é importante.
Ela assentiu.
— Volto logo. — Levantei-me e fui até o closet, abrindo a gaveta de
relógios. Peguei a pequena caixa de veludo e a guardei no bolso da calça de
moletom que eu vestia, retornando ao quarto para encontrar Raffaele ainda
sentada na beirada da cama, desta vez com as pernas dobradas em posição de
lotus.
Pela segunda vez na vida, e em um intervalo de dias, eu me ajoelhei
diante de uma mulher, mais do que satisfeito por ser a mesma mulher.
Segurei suas mãos entre as minhas, as posicionei em meu peito, simbolizando
o coração, e gravei a imagem dela na memória, para não esquecer que agora
eu tinha alguém para quem voltar todos os dias.
— Quando eu estiver contigo, serei todo seu com o meu melhor — fiz
o juramento. — Mas diante de qualquer pessoa, você é toda minha, com o
pior de mim, e com todas as coisas ruins que sou capaz de fazer. E qualquer
um que ultrapassar esse limite dará boas-vindas à própria morte. Nunca vou
permitir que enxerguem você como a minha fraqueza. Ninguém terá dúvidas
de que, contigo ao meu lado, eu sou mais forte. E se tentarem te tirar de mim,
o inferno cairá sobre cada um deles. E até o Diabo vai desejar não me
encontrar pela frente.
Não sei se foi uma promessa, uma ameaça ou a declaração de amor
mais macabra que um homem como eu poderia fazer. Mas eu não podia
prometer menos, nem enfeitar a realidade.
— Você me assusta quando fala assim. — Ela estava chorando. Eu
odiava fazê-la chorar. — Eu não posso ser indispensável na sua vida, Dario.
— Você é essencial, Raffa. E hoje, a única pessoa que me mantém
dentro dos limites.
Ela afastou suas mãos e, por um instante, achei que tinha estragado
tudo. Mas Raffa se levantou da cama e, em seguida, ajoelhou-se de frente
para mim.
— Os Homens de Honra querem que suas esposas sejam a imagem da
inocência. Como se isso diminuísse o quanto vocês são culpados. — Fez uma
pausa, para secar as lágrimas que não cessavam. — Temos que estar
impecáveis, porque vocês são uma bagunça total. Precisamos aparentar
pureza, porque vocês têm sangue nas mãos. Mas quando se trata de mim,
Dario, não há mais luz. Já faz algum tempo que me tornei escuridão, que eu
me tornei como você.
— Então divida essa escuridão comigo. — Toquei seu rosto, meu
polegar acariciando a pele úmida do choro. — Eu sempre busquei alguém
que enxergasse meu lado ruim e não sentisse medo. Você é essa pessoa,
Raffa. E se o que torna isso possível é você também ter um lado ruim, eu
aceito. É um preço justo.
Com os lábios trêmulos, ela aproximou sua boca da minha, mas não me
beijou.
— Eu te amo… Acho que sempre amei.
— Eu te amei primeiro. — Segurei seu rosto entre minhas mãos e
capturei sua boca, num beijo desesperado.
Dio. Eu não fazia a menor ideia do que o futuro nos reservava, mas no
que dependesse de mim, essa mulher nunca mais sofreria.
Encerrando o beijo, com relutância, parei de adiar o momento. Retirei a
caixa de veludo do bolso e a abri, exibindo o anel delicado, em ouro rosé,
com um topázio se destacando entre pequenos diamantes.
— Então, que tal me fazer um homem de sorte e finalmente aceitar se
casar comigo, Raffaele Bellini?
É isso que significa ser um idiota apaixonado?
Sorrindo, com malícia, Raffa tirou o anel da caixa almofadada e o
encaixou em seu anular esquerdo, sem conseguir tirar os olhos dele.
— Acho que está na hora de você parar de me fazer infinitos pedidos
de casamento, Don De Angelis, e pular logo para a parte em que a gente
assina a papelada. Mas eu fico com o anel, combina comigo.
— Considere feito.
— O que você quis dizer com ter me amado primeiro?
 “Enlace nossas mãos com palavras sagradas, e basta;
depois, a morte, que até o amor devora, pode fazer o que quiser.
Para mim é suficiente poder dizer que ela é minha!”
- Romeu Montecchio
 “Enquanto houver jogo de azar e dinheiro,
sempre haverá crime organizado em Las Vegas.”
Bugsy Siegel (Família Genovese – Nova Iorque)
 SEMANAS ATRÁS…
— Tem certeza que quer ouvir a resposta? — Dario sabia que, assim
como Don Barone havia lhe contado uma história, ele teria que fazer o
mesmo.
— Apenas me dê um motivo realmente válido, para que eu pense a
respeito. — Dificilmente seria convencido de entregar Raffaele ao Boss de
San Diego, mas queria saber até onde Dario De Angelis estava disposto a ir.
Relembrar quando conheceu a jovem que abalara sua estrutura
emocional fez Don De Angelis ter ainda mais certeza de seus sentimentos em
relação a ela. Ser franco a esse nível colocava muita coisa em risco,
principalmente sua vida. No mundo ao qual pertencia, não podia entregar de
bandeja quaisquer vulnerabilidades, mas se Raffaele Bellini era um dos
pontos fracos de Giorgio, Dario podia compartilhar a informação de que ela
também era um dos seus.
Don Barone nunca pensou que o mundo pudesse ser tão pequeno, dadas
as circunstâncias. Ele desejava que Raffaele se apaixonasse pelo futuro Boss
de Los Angeles, mas sua artimanha acabou jogando-a nos braços do Boss de
San Diego. Dois anos se passaram e a garota nunca mencionou uma palavra
sequer sobre o homem que lhe salvara a vida. Tiveram apenas uma conversa
após seu retorno de Milão, e ele considerou a experiência traumática pela
qual Raffaele havia passado como o motivo principal para ela evitar a
proximidade de qualquer homem. Contudo, ouvindo o relato de Dario,
Giorgio ponderou a possibilidade de sua afilhada ter criado uma conexão
emocional com o homem que lhe salvara a vida. Exatamente o que ele
pretendia ao arquitetar a armadilha no beco, entretanto, com um grande efeito
colateral resultando no interesse de Don De Angelis por sua protegida.
— Eu a amo — Dario foi direto ao ponto quando o Boss de Los
Angelis lhe pediu novamente um motivo válido para justificar o interesse
pelo casamento.
Assumir para si mesmo que amava Raffaele foi um duro golpe. Quando
se tratava de amor, em música, literatura e dramaturgia havia todo um clichê
para justificar o sentimento e a forma como ele nascia e se desenvolvia. Era
algo que precisava ser alimentado com presença, gestos, toques e ações
românticas. Como se houvesse uma fórmula pré-estabelecida para que a
química metafórica acontecesse. Mas, do ponto de vista de Dario, toda essa
teoria não passava de papo furado. Soube desde que pousara os olhos sobre
Raffa que ela era diferente de qualquer outra. Não que a moça fosse um ideal
de mulher perfeita ou possuísse beleza inenarrável. Se pudesse encontrar uma
justificativa válida para creditar a veracidade do seu amor, ele usaria
argumentos nem um pouco ortodoxos. Para um homem que sempre acreditou
na sua impossibilidade de amar, distinguir esse sentimento assim que ele
nasceu foi praticamente instantâneo. Só não soube interpretar na época,
embora já imaginasse se tratar de algo raro para homens como ele… com a
alma vazia de tudo que era considerado bom. Pensou ser paixão, já que o
desejo de possuir o corpo esbelto o deixou insano de tesão, mas depois
daquele beijo…
— Como sabe que é amor? — indagou Giorgio, surpreso com a
revelação do Boss.
— Assim como sei o que é ódio, dor e tortura.
A tensão quase palpável se devia à sensibilidade do assunto em pauta.
A franqueza de ambos elevou a conversa a outro patamar. Não mais
negociavam, embora ali estivesse em jogo o futuro de duas pessoas, tanto
quanto duas Famiglie da Cosa Nostra.
— Poderia ser apenas compaixão, você a salvou de um estupro.
— Não se trata de compaixão — Dario disse, convicto de suas
palavras. — Acha que nunca vi uma mulher ser agredida antes? Acha que eu
nunca intimidei uma mulher? Não me tornei o melhor Soldato da GoodFellas
tendo compaixão por mulheres que não pagavam seus empréstimos, nem por
prostitutas que tentavam fazer ponto em nosso território sem pagar a
proteção. Ou pelas dondocas que desfilavam em vestidos de grife e calcinhas
de duzentos dólares, mas diziam não ter grana para pagar pelo pó que tanto
amavam cheirar nas festas de elite.
— Raffaele não é uma vadia.
— Exato. Ela não é. Nem eu sou um justiceiro. Nunca me meti em
assuntos que não me dizem respeito. Aquele não era meu território. Mas ela
era importante, mesmo que tivesse acabado de conhecê-la. Isso não é
compaixão, vai além, e você sabe disso. Eu só mato e morro pela Famiglia,
mas, quando tirei Raffaele daquele beco, soube que mataria e morreria por
ela, caso fosse preciso. Então não duvide de mim quando digo que a amo.
— Isso quer dizer que a colocaria antes da Famiglia? — Embora o tom
fosse provocativo, a pergunta era séria.
— Não é o que estou fazendo ao pedir sua mão em casamento? Eu a
quero porque Raffaele é minha.
— E você é dela?
— Se ela quiser que eu seja, sim. — Não hesitou na resposta.
— E se ela não quiser?
— Raffa ainda será minha, isso é tudo que importa. Vou protegê-la.
Giorgio remexeu-se na poltrona, incomodado ao reconhecer o valor do
homem à sua frente.
— Sabe que não pode deixar esse sentimento se sobressair aos seus
deveres como Boss. A Famiglia deve vir em primeiro lugar, ao menos para
todos aqueles que estarão observando cada movimento seu.
— Sei disso.
Assentindo com um gesto de cabeça, Don Barone se colocou de pé e
estendeu a mão direita para Dario.
— Tudo bem, então. Você pode se casar com Raffaele. Desde que a
convença a aceitar seu pedido. Não vou forçá-la.
— É justo. — Apertou a mão do homem. — Mas preciso de
oportunidades de estar com ela, para que isso seja possível.
— Raffa, ao contrário das outras mulheres da Famiglia, tem certa
liberdade, embora sob uma redoma, mas este é o meu jeito de mantê-la
segura.
— Sem um Soldato para cuidar de sua segurança? — zombou.
— Ela é capaz de se defender sozinha. Foi treinada pelo próprio irmão.
Saber que Riccardo se preocupou em tornar sua irmã menos suscetível
fez com que o desprezo de Dario por ele diminuísse um pouco, mas não o
suficiente para se arrepender de tê-lo matado.
— Sua confiança excessiva nela é impressionante, Don Barone. E não
estou sendo sarcástico, é apenas surpresa genuína.
O Boss de Los Angeles deu uma gargalhada.
— Bem, devo confessar: não preparei Raffaele para ser esposa de um
Boss, embora essa fosse minha vontade desde sempre. Mas ela tem uma
predisposição ao poder, e você testemunhará isso, se tiver a sorte de tê-la
como esposa. Inclusive, te aconselho a não a enxergar como um troféu. Se
pretende conquistar o respeito e afeto da menina, dê voz a ela, mas,
principalmente, a ouça. Vai se surpreender.
Ambos continuavam de pé e Don Barone foi o primeiro a seguir em
direção à porta do escritório, sendo então seguido por Dario.
— Só mais uma coisa, Boss — acrescentou Giorgio. — Vicenzo Donati
se casará com uma mulher da GoodFellas. E eu escolhi Antonella Rugiero.
Isso não está em discussão.
— Considere feito.
 ATUALMENTE
— Uma pena que Teresa não pôde vir — Raffaele comentou com
Dario, ao pararem no corredor do hotel, diante da suíte reservada para ela.
Tinham acabado de chegar do Las Vegas Marriage Bureau[33], com a
licença de casamento em mãos.
— Quando estou fora de San Diego, Andrea assume. Ele e Teresa têm
algum tipo de pacto, não colocando mais que uma cidade de distância entre
os dois. Mais que isso, só se estiverem juntos. Sem contar que Andrea odeia
Vegas.
— Algum motivo especial?
— Além de ser a cidade do pecado? — Sorriu, dando de ombros —
Provavelmente, mas não é a minha história.
Raffaele assentiu, aproximando-se para envolver os braços em torno da
cintura do futuro marido.
— A sua história, Don De Angelis, começa daqui a duas horas.
Dario segurou o rosto da bella bruna entre suas mãos e inclinou-se para
encostar os lábios nos dela. Em duas horas eles se casariam, mas, antes disso,
o Boss precisava acertar os detalhes de uma negociação importante.
— Já consigo me visualizar contando aos nossos filhos sobre o dia em
que te coloquei num avião rumo a Las Vegas para que um Elvis Presley nos
consagrasse marido e mulher.
E foi realmente o que aconteceu. Três dias depois de colocar um anel
de noivado no dedo de Raffaele — não foi bem assim que aconteceu, de fato
—, o Boss de San Diego já tinha tudo planejado.
 — Bom dia, principessa — Dario a cumprimentou assim que Raffaele
abriu os olhos naquela manhã. — Está pronta?
— Pronta pra quê? — murmurou, ainda sonolenta.
— Para se tornar a Sra. De Angelis.
Raffaele revirou os olhos.
— Já não foi suficiente todos os pedidos que aceitei? Vai ser um por
dia, é? — provocou a garota, rolando seu corpo para cima dele.
— Será hoje, então. Você tem um vestido?
— Tá falando sério? — Franziu o cenho, desconfiada.
— Muito sério.
— Como você conseguiu providenciar um casamento tão rápido,
Dario?
O Boss de San Diego lhe deu um beijo estalado antes de responder:
— Vegas, amore. Nós vamos pra Vegas.

— Você não me disse por que optou por convidar Salvatore, em vez de
Antonio, para estar aqui hoje — disse Raffaele, afastando-se do futuro
marido, escorando-se na porta do quarto. — Está tudo bem entre vocês? Não
estão mais treinando juntos pela manhã e eu não vejo há dias…
Mesmo desejando mantê-la em seus braços, Dario aceitou a curta
distância que ela impôs de forma sutil.
— Não o convidei em respeito a você.
— A mim? — Sentiu a tensão dominá-la.
 Nos três últimos dias, Dario esteve pensando em todas as formas de
demonstrar a Raffaele o seu desejo de fazê-la feliz. Estava longe de ser o tipo
romântico, nem seria o homem que demonstraria diante de todos o quanto
aquela mulher dominava seu coração. No sexo, tinha certeza de que não
havia dúvidas em Raffaele sobre o quanto ele a desejava. Em questões
materiais, nada faltaria, Dario daria a ela tudo o que sua fortuna pudesse
comprar, mas já havia percebido que ela não se seduzia fácil pelo dinheiro.
Quando disse que desejava lhe dar um presente de casamento, mas não
sabia o que ela gostaria de ganhar, a resposta de Raffaele o deixou sem
reação.
“Eu me contento em não perder mais nada. É suficiente, por
enquanto.”
— Você não quis um casamento religioso, Raffa. Não tinha amigas que
pudessem ser madrinhas. E nem teria o seu irmão para guiá-la até o altar, nem
seu papà, nem padrinho. Eu também não tenho meus pais aqui hoje, e Andrea
não pode se ausentar quando estou fora San Diego. A presença de Toni ao
meu lado, a quem eu considero um irmão, pesaria, pela falta que Riccardo faz
a você. Hoje se trata de nós dois, Raffa. Só você e eu. Salvatore é um Soldato
leal, a quem confio sua segurança. E você se sente segura com ele, também
confia.
— Sim, é verdade.
— Acho que é uma forma de me desculpar com vocês dois por aquela
noite em que fui um idiota, quando tudo o que Sal fez foi ajudá-la a tirar os
pontos.
— Eu aprecio o gesto. Obrigada por pensar nisso.
No que mais ele poderia pensar, senão em maneiras de tentar
compensá-la por tudo o que já perdera na vida?
— Eu tenho que ir agora. Você pode descansar um pouco antes de
entrar naquele vestido lindo e me dizer sim na frente do Elvis.
— É sobre meu presente de casamento? Ele já está aqui?
Dario assentiu, admirando a mulher à sua frente. Quando Raffaele disse
que finalmente havia pensado em algo que gostaria que ele fizesse por ela,
nunca teria adivinhado que seria aquilo.
— Acha mesmo que é uma boa ideia?
O sorriso travesso brotou nos lábios pornográficos de Raffaele quando
ela respondeu, e ele soube que precisava sair dali o quanto antes, ou
acabariam se atrasando para o próprio casamento.
— Parafraseando uma canção da Rihanna: “Talvez seja isso o que
acontece quando um tornado encontra um vulcão.”[34]

— Donati, obrigado por vir.

Dario sentou-se na banqueta ao lado de Vicenzo, no bar do hotel
cassino em que estava hospedado. Com o tempo extra que permaneceu
conversando com Raffaele, faltavam menos de duas horas até torná-la
oficialmente sua esposa. Mas antes precisava dar o primeiro passo para
realizar o pedido que ela lhe fizera.
— Não devíamos arriscar ser vistos juntos, principalmente em Vegas.
— Bobagem, somos dois empresários do entretenimento, que, por
acaso, se hospedaram no mesmo hotel. Mundo pequeno, apenas isso.
Vicenzo acabou cedendo a uma risada, odiando-se em seguida por tê-lo
feito.
Dario De Angelis não era seu amigo.
Vicenzo Donati não tinha amigos.
— Eu e Raffa vamos nos casar.
— Isso não é uma novidade para mim — resmungou, incomodado.
— Hoje. Nós vamos nos casar hoje. Aqui em Vegas.
— Puta que pariu! — Bebeu o restante de uísque em seu copo. — Tá
com problema de grana? Aquela mulher merece um casamento de princesa,
não uma capela qualquer da Sin City[35].
Dario pediu uma dose de uísque ao bartender. Precisava relaxar um
pouco e desviar o foco do Gerente irritante, que pensava saber melhor do que
ele o que Raffaele merecia, enquanto nem se dava ao trabalho de conhecer
sua própria noiva.
— Se conhecesse mesmo Raffaele, saberia que ela não faz questão
alguma de ter um casamento de princesa. Vamos de Elvis mesmo. — Ingeriu
a dose do uísque de uma vez só, antes de voltar sua atenção para o futuro
Boss de Los Angeles. — Agora, vou retribuir a preocupação, dizendo que,
pelo que conheço da sua noiva, um casamento de princesa é o mínimo que ela
espera. E ser tratada como uma rainha, o mínimo que ela merece.
— Por que estamos tendo essa conversa, mesmo? — Sentia-se
incomodado sempre que o lembravam do compromisso com Antonella
Rugiero.
— Porque você tem um mês pra fazer isso acontecer — sentenciou,
Dario, dirigindo-lhe um olhar cúmplice. — Tem que ser logo, Donati.
— Algum problema que eu deva saber? — Ambos pararam com as
provocações, voltando a se comportar como adultos, e não como dois
adolescentes mimados.
— Não até que se torne o marido. Pode ser que isso dê o problema por
encerrado. Então quanto antes, melhor. O resto pode deixar que eu resolvo.
— Vou marcar a data do casamento.
— Providenciarei o presente assim que receber o convite. — Levantou-
se, sentindo-se agitado.
— Acho que essa é a sua deixa, De Angelis. Não é o noivo quem deve
se atrasar no dia do casamento. Não a deixe esperando.
— Nunca.
Vicenzo não fazia ideia de quanto tempo Dario esperou por aquele
momento.
 — Por que você ainda não está pronta, Raffa? — perguntou Antonella
assim que entrou no quarto e viu a futura Sra. De Angelis sorrindo enquanto
digitava uma mensagem no celular.
— Preciso te levar a um lugar antes, depois eu me arrumo.
— Sal já está na limusine, esperando para nos levar até a Little Church
of the West[36]. Eu também estou pronta e Dario já deve estar lá!
— Não é engraçado? — Raffaele riu, se aproximando da garota
Rugiero e a segurando pelo braço.
— Não entendi a piada. — Pestanejou, confusa com o comportamento
de Raffaele.
— Little Church[37]. Eu disse a Dario que não queria me casar na
igreja. E agora estamos indo para a miniatura de uma.
— Você está esquisita — comentou, intrigada. — Tá pensando em
fugir e me levar junto?
Raffaele não disse nada até as portas do elevador se abrirem no térreo.
Puxando Antonella pela mão, caminhou em direção ao bar do hotel cassino,
mas não entrou. Olhando em volta, não demorou para encontrar quem
procurava, posicionando a irmã de Andrea à sua frente, para que ela a
impedisse de ser vista.
— Dario me contou que você o odeia por ele ter permitido o arranjo de
casamento com Vicenzo Donati — começou Raffaele, ganhando total atenção
da garota Rugiero. — Mas você sabe que ele não decidiu sozinho. Seu pai
considera Vicenzo uma boa escolha. E, como Boss, Dario precisa tomar
decisões imparciais, pensando no bem da Famiglia.
O tom suave de Raffaele era conciliador.
— Não o odeio, só estou magoada — confessou Antonella.
— Vicenzo será o Boss de Los Angeles em poucos anos, e, como as
duas únicas Famiglie da Costa Oeste, é importante que a Dragna e a
GoodFellas permaneçam aliadas. Vicenzo e Dario não são exatamente
melhores amigos, nem posso dizer se confiam um no outro. Mas ainda assim
terão que trabalhar juntos pelos interesses em comum.
— Eu não entendo muito bem dessas coisas…
Raffaele revirou os olhos para a garota, mas em seguida lhe deu um
sorriso motivador.
— Entende melhor que a maioria, mas é esperta demais ao fazer
parecer que não — contra-argumentou. — Você é uma Rugiero, Antonella.
Não se subestime, porque eu não a subestimo.
— O que quer que eu faça? — Algo na postura dela mudou, tornando-
se mais confiante e interessada no que a outra tinha a dizer.
— Você não veio para Las Vegas testemunhar meu casamento com
Dario. Mas como Andrea e seu pai jamais permitiriam que você viajasse
sozinha, pensei que poderia usar minha condição de noiva sem madrinha para
conseguir te ajudar. Espero que isso fique entre nós, porque prejudicaria a
relação de Dario com o seu irmão.
— Do que está falando?
Raffaele segurou Antonella pelos ombros e deu mais uma verificada no
bar.
— Assim como não te agrada a ideia de se casar com um estranho,
Vicenzo não ficou satisfeito que decidissem com quem ele deveria se casar
sem consultá-lo. Vocês estão no mesmo barco, Antonella. Mas estou te dando
uma vantagem sobre Vicenzo: ele não tem a menor ideia de como você é.
— Nem por foto? — perguntou, ofendida.
— Vicenzo é orgulhoso. Não quer que seu Boss e o próprio pai o
manipulem outra vez. Está agindo com toda a indiferença possível, como se
não importasse com quem vai se casar, já que não foi ele quem escolheu.
A garota Rugiero recuou um passo, ultrajada e prestes a chorar de
raiva.
 — E é com um homem assim que eles querem que eu me case?
— Atrás de você, à sua esquerda, no bar — orientou Raffaele, com um
inclinar sutil de queixo. — Seja discreta.
— Dio… É ele! — sussurrou, voltando-se para Raffaele com evidente
surpresa. — O que ele está fazendo em Vegas?
— Considere um presente de casamento antecipado, em meu nome e de
Dario.
— O noivo que eu não pedi? — Não escondeu o tom debochado.
— Se não fosse o Vicenzo, você sabe que ainda seria o seu pai
decidindo por qualquer outro. Por que não vai até lá conversar com ele?
As duas focaram o olhar no homem se semblante pensativo, enquanto
bebericava um copo de alguma bebida forte.
— O que eu digo ele? — começou a considerar a possibilidade. —
Como explico que vim parar aqui?
— Não diga. Ele não precisa saber disso hoje. Deixe que Vicenzo
conheça a noiva em outro momento. Você vai perceber a diferença entre o
homem que está sentado naquele bar agora e o que estará visitando uma
noiva que empurraram na direção dele, quando a hora chegar. Aqui vocês são
apenas um homem e uma mulher bebendo um drinque no mesmo bar. E o que
acontece em Vegas, fica em Vegas.
Antonella voltou sua atenção para o homem, ponderando tudo o que
Raffaele acabara de sugerir. Eles se casariam em breve, e ela nem ao menos
sabia quando, só que não tardaria a acontecer.
— Você fez isso por mim, Raffa? — Voltou a encarar a jovem noiva do
seu Boss.
— Quando me perguntou o que eu poderia te dizer sobre Vicenzo, eu
não quis que minha resposta te influenciasse — confidenciou, segurando as
mãos de Antonela. — Porque eu estava chateada com ele. Mas acho que você
merece a oportunidade de conhecer o homem que ele é, antes de ser
apresentada ao homem que ele vai se tornar. Algo me diz que você vai fazer
muita diferença na vida dele, e ele, na sua. Se será boa ou ruim, só depende
de como vocês dois escolherão lidar com isso.
— Grazie, Raffa! — Puxou-a para um abraço. — Você e Teresa são as
mulheres mais incríveis que conheço. Espero um dia ser metade do que vocês
são.
— Seja você mesma por inteiro, Antonella — disse ao se afastar. — E
esteja na recepção do hotel no horário que havíamos combinado o checkout.
Não podemos voltar a San Diego sem você.

— Oi, Sal — Raffaele cumprimentou o Soldato que já a aguardava do

lado de fora do quarto.
Com a ausência de Antonella, a jovem começou a sentir o nervosismo
por estar às vésperas de seu casamento e enviou uma mensagem para que
Salvatore fosse buscá-la, antes que tivesse um ataque de pânico.
— A senhorita está muito bonita hoje, se me permite dizer. — Sempre
tão polido, Salvatore surpreendeu Raffaele ao elogiá-la. — Aqui, este é o
meu presente de casamento.
— Grazie. — Reparando no arranjo de flores brancas com centro
amarelo que ele segurava em mãos, ela se deu conta de que não havia
pensado naquele detalhe. — São lindas.
Estendendo-lhe o buquê delicado, Salvatore reparou que a jovem
senhorita Bellini não conhecia aquela espécie de planta e, portanto, o
significado dela.
— São narcisos — revelou, assim que ela segurou o arranjo. —
Simbolizam o renascimento e novos começos. Também está associado à boa
sorte, se oferecidos em ramos, como este buquê. Mas pode trazer má sorte, se
oferecido sozinho.
— Fico feliz por ter recebido uma dúzia, então.
— Pronta para dizer sim ao Boss? — Ofereceu-lhe o braço, em um
gesto cavalheiresco, pegando-a de surpresa mais uma vez.
— Não vejo a hora!

Para Dario, Raffaele sempre foi uma mulher extraordinária. Aos vinte e
três anos, sua bella bruna com olhos de topázio e lábios pornográficos era
jovem demais para carregar o peso de tudo o que a vida jogou para cima dela
sem aviso prévio. Porém não tão frágil a ponto de ser incapaz de seguir em
frente, transformando todo aquele peso imposto em força e capacidade de
superação.
Agora, observando-a caminhar em sua direção, fascinado por sua
beleza etérea, no sentido poético da palavra e intrinsecamente relacionado à
religião, elevando-a ao divinal, mas não por seu nome de anjo. Dario sorria
para Raffaele que, naquele vestido branco, sorriso sublime e segurando um
buquê de narcisos, apenas reforçava sua crença de que ela era uma deusa e
ele havia finalmente encontrado a mulher perfeita para ser sua companheira
de vida.
— Por que está me olhando desse jeito? — perguntou ela, assim que se
juntou a ele diante do homem fantasiado de Elvis Presley, na capela mais
antiga de Las Vegas.
— Quando Hades sequestrou a deusa Perséfone para levá-la ao
submundo, onde governava, e então torná-la sua esposa, ela estava colhendo
narcisos no campo.
Raffaele encarou Salvatore, ainda assimilando o que Dario acabara de
lhe dizer. O Soldato deu a ela um sorriso enigmático e assentiu com um
balançar de cabeça. Voltando-se outra vez para Dario, ela não conseguiu
dizer nada que pudesse expressar com justiça o que sentia por ele naquele
momento.
O homem vestido de Elvis Presley iniciou a cerimônia que não teve
nada além do tradicional. Tudo o que pudessem dizer em seus votos já havia
sido dito antes. Bastou que ambos dissessem o “sim” nos momentos
solicitados. A troca de alianças foi feita em silêncio, bem como a assinatura
dos documentos, sendo Salvatore a única testemunha. Em menos de trinta
minutos, tornaram-se marido e mulher.
— Você é a rainha do meu submundo agora.

— Vocês não vão me perguntar nada? — Antonella observava os

recém-casados, sentados lado a lado, nas poltronas à sua frente.
Em poucos minutos, aterrissariam em San Diego, e a garota Rugiero
estaria de volta ao seu mundinho fechado. Pelo menos até se casar com
Vicenzo Donati e se mudar para Los Angeles, tornando-se parte da Dragna.
No fim das contas, ela apenas trocaria uma gaiola dourada por outra.
Entretanto, já não era mais avessa ao casamento.
— Apenas duas pessoas, além de você, devem ser conhecedoras deste
segredo, Antonella — respondeu o Boss, em um tom que não deixava
margem para a desobediência. — Deus e o seu espelho. Eu recomendo que
escolha apenas aquele que está em todos os lugares ao mesmo tempo, já que
Ele deve ter visto tudo o que você fez.
Dio!
Os olhos arregalados da garota fizeram Dario cair na gargalhada e
Raffaele o acompanhou. Até Salvatore, que deu o seu melhor para evitar, não
conseguiu se conter.
Cruzando os braços em um gesto defensivo, Antonella fez uma careta
em desagrado que fez Salvatore cessar a risada de imediato.
Raffaele deu um cutucão em Dario, que a fitou, confuso, mas não
demorou a entender o recado. Voltando-se para Antonella, ele adotou
novamente sua postura de Boss, transmitindo-lhe confiança:
— Ninguém aqui está julgando você. Não se preocupe, sorellina[38].
 — Grazie, Boss.
Ele respondeu com um aceno silencioso, como se não fosse necessário
o agradecimento. E Antonella sabia o porquê.
Um dia, em algum momento, não se sabia quando, o Boss de San
Diego lhe pediria um favor. E ela não poderia recusar. Independentemente de
qual fosse.
“Todo o poder do mundo não pode mudar o destino.”
Filme O PODEROSO CHEFÃO
 — Bem-vinda ao lar, amore. — Comigo em seus braços, Dario entrou
em nossa casa.
Enquanto estivemos em Vegas, alguns Soldati, sob as orientações de
Teresa Rugiero, providenciaram nossa mudança para a propriedade de Litte
Italy. Sabendo disso, tomei todo o cuidado para que ninguém revirasse
minhas coisas, arriscando encontrar algo que deveria permanecer em sigilo.
Deixando minha mala pronta e lacrada antes de viajar, fiquei aliviada em vê-
la exatamente como a deixei assim que chegamos ao nosso novo quarto.
— Por favor, me diz que esse não era o quarto dos seus pais! — Olhei
em volta assim que meu marido me colocou no chão.
Dario riu, mas negou com um gesto de cabeça.
— Imaginei que você ficaria constrangida de transar comigo na mesma
cama em que um dia a minha mamma dormiu.
Revirei os olhos, fazendo-o rir ainda mais.
— Preciso de um banho — comentei, desviando do assunto.
— Eu posso te ajudar com isso? — Pareceu empolgado com a ideia.
— Já sou uma garota crescida. — Pisquei para ele, indo para o
banheiro, levando comigo a valise que trouxe da viagem, com meus produtos
de higiene pessoal.
Dario me seguiu, começando a tirar suas roupas e as deixando
espalhadas pelo chão, fazendo-me parar para observá-lo, porque… aquele
corpo era um espetáculo e merecia ser apreciado.
— Tudo isso aqui — disse, acenando para si mesmo, com um sorriso
arrogante — é para seu uso exclusivo, sabe? Eu sei que você gosta muito do
que vê.
— Não seja um convencido. — Comecei a tirar meu vestido, devagar,
enquanto observava sua excitação ganhando forma. — Eu não te convidei
para me acompanhar no banho.
Ignorando minha provocação, Dario passou por mim, dando-me a
oportunidade de observá-lo de costas enquanto abria o registro, já dentro do
box.
— Pare de encarar minha bunda! — provocou, indo para debaixo do
chuveiro.
— Você é um trapaceiro, De Angelis.
— Você pode sempre me acompanhar, se quiser.
Entrei no box e fechei o vidro, já embaçado pelo vapor da água quente.
Não levou trinta segundos para um par de mãos grandes e curiosas começar a
percorrer meu corpo. Dario pressionou o quadril contra meu traseiro, o pau
resvalando por um caminho que eu não sabia se queria que ele explorasse,
mas logo se encaixou mais abaixo, roçando meus grandes lábios. O par de
mãos atrevidas apertou meus seios, beliscando os mamilos, mesclando a dor
com o prazer.
— Antes de se entregar pra mim, você era só uma garota crescida,
Raffa — disse ao pé do meu ouvido, com um tom grave que denunciava
quando ele estava com raiva, ou muito tesão. — Agora você é a minha
mulher, porra! E eu nunca me senti tão completo antes.
— Hades… eu…
Fui impedida de dizer qualquer coisa quando, num gesto brusco, Dario
liberou um dos seios e segurou-me pelo queixo, virando meu rosto para então
chocar sua boca contra a minha.
A água morna caindo sobre nós me fez perder o fôlego rapidamente,
por não conseguir respirar pelo nariz. Naquela posição eu não podia tocá-lo e
me senti completamente à sua mercê.
Dominada.
Mas nunca submissa.
Mordi seu lábio inferior com um pouco mais de força para fazê-lo se
afastar um pouco, o suficiente para que eu conseguisse me virar de frente
para ele, empurrando seu corpo contra a parede, e desligando o registro do
chuveiro.
— Você é forte… e bem determinada! — A satisfação em sua voz me
fez sentir poderosa.
Ter as mãos daquele homem me orientando a acompanhar o ritmo que
ele gostava, mostrando como eu também poderia obter mais prazer de formas
diferentes… era como se eu fosse a argila ainda sem forma definida, sendo
moldada pelas mãos talentosas de um escultor. Mas eu também era curiosa e
queria aprender a arte de moldar ao meu bel-prazer.
Segurei sua ereção, começando a acariciá-lo, erguendo-me na ponta dos
pés para tentar alcançar sua boca. Dario se inclinou para facilitar o acesso,
movimentando o quadril enquanto eu o fodia com a mão. Desta vez ele
segurava meu rosto com delicadeza, mantendo o beijo intenso, mas lento,
saboreando, a língua explorando, e seus gemidos me deixando molhada só de
saber que eu estava proporcionando prazer para ele.
Sua mão escorregou para a minha nuca, puxando meu cabelo, não com
força exagerada, só a firmeza necessária. Afastando os nossos lábios, eu vi a
fome em seus olhos e sabia que ele estava chegando ao seu limite.
— Quer que eu me perca? — perguntou num tom agressivo, ainda
segurando-me pela nuca, mas descendo a outra mão até encontrar a minha,
impedindo que eu continuasse a masturbação.
— Só se for dentro de mim — provoquei, pressionando ainda mais sua
rigidez.
— Quer me destruir? — A seriedade com que fez a pergunta me
desarmou, e afrouxei meu toque, liberando-o.
— É-é claro que não! — Aquele interrogatório inconveniente me pegou
desprevenida.
Dario segurou meu rosto entre suas mãos e inclinou-se para me dar um
beijo estalado, voltando a se afastar e me encarando com certo desespero.
Eu estava começando a ficar assustada.
 — Então nunca me deixe. — Seu tom era exigente agora.
Envolvendo meus braços em torno da sua cintura, eu me empurrei
contra ele.
— E se você me deixar? — Porque eu sabia que era o mais provável.
— Isso não vai acontecer! — Foi como se eu o tivesse ofendido.
— Como pode afirmar com tanta convicção, Hades?
Dario desceu as mãos pela lateral do meu corpo, segurando meu quadril
com firmeza e me impulsionando a montá-lo. Cravei as unhas em seus
bíceps, mas não acho que ele tenha sentido qualquer dor. Virando-se para
inverter nossas posições, ele pressionou meu traseiro contra a parede do box e
ajeitou nossos corpos até que senti a glande começando a invadir minha
boceta, mas então Dario parou e recostou sua testa na minha.
— Você já viu um homem viver depois de ter seu coração arrancado do
peito?
Ele não esperou por uma resposta, e eu agradeci a Deus por isso.

Nossa primeira semana em Little Italy compensou qualquer infortúnio

que Dario e eu tivemos desde que cheguei a San Diego. E sim, isso inclui
minha quase morte, porque a cerimônia de casamento e todo o simbolismo
com o buquê de narcisos substituiu qualquer lembrança ruim.
Eu era a sua esposa agora.
Hades encontrou sua Perséfone.
Sendo o Boss, ele tinha suas obrigações, e sendo também um
empresário de negócios lícitos, a jornada de trabalho era dobrada. Mas eu o
tinha comigo todas as noites, e tê-lo em meus braços, ou estar entre seus
braços, era um acalento sem o qual eu não sei se conseguiria mais viver. E
com o receio de que pudesse perdê-lo ignorei as últimas três chamadas de
Pietra, porque meu desejo de vingança parecia tão mesquinho agora.
 — Ei, me deixe fazer isso — ele sussurrou ao pé do meu ouvido, tendo
se aproximado por trás sem que eu tivesse percebido.
Recém-saída do banho quando ele chegou em casa, Dario tirou de
minha mão o frasco de creme hidratante. Eu sabia que ele tinha certo fetiche
com o aroma de baunilha, pois sempre que eu me dedicava a hidratar a pele
após o banho era quase como se ele estivesse hipnotizado. E tão logo eu
terminava, suas mãos apressadas me alcançavam e passeavam pelo meu
corpo enquanto ele distribuía beijos e mordidinhas por todos os lugares, até
me fazer gozar em sua boca e depois um se perdia no outro.
Seria sempre assim? Como se nunca fosse suficiente?
Era tentador e ao mesmo tempo apavorante.
— Eu amo você… — Deitada de bruços na cama, fechei os olhos e me
permiti sentir o toque de suas mãos massageando meu corpo enquanto
espalhava o hidratante por todo ele.
Chegando à curva do meu quadril, Dario a espalmou em minha bunda,
pegando-me de surpresa e aumentando ainda mais minha excitação. Eu me
contorcia debaixo dele que, vestindo somente a calça após eu despi-lo das
outras peças do terno e retirado seu coldre subaxilar, mantinha minhas pernas
imobilizadas pelo peso do seu corpo, ao se sentar sobre elas.
Quando sua mão passou pela fenda em meu traseiro e desceu até
pressionar minha boceta, eu soltei um gemido em desespero, sentindo a
necessidade de ser preenchida por ele. Dario sabia disso, porque ele
provocava até eu implorar para ser fodida. E não foi diferente daquela vez.
Ouvi o ruído do zíper e logo senti o tecido da calça roçando em minha
perna. Dario usou o joelho para afastá-las enquanto se posicionava atrás de
mim. Apoiei os cotovelos no colchão e olhei para trás, por sobre o ombro,
porque eu sabia que ele estava esperando por isso. Meu consentimento. A
certeza de que estava tudo bem. De que eu também gostava que ele me
pegasse daquele jeito. Então eu sorri. E ele reuniu meus cabelos soltos,
prendendo-os em sua mão, inclinando-se sobre minhas costas e, como fazia
sempre, entrando devagar, me preenchendo aos poucos, me torturando com
sua santa paciência.
 Ele abominava a ideia de que pudesse me machucar.
— Eu sou tudo por você… — sussurrou em meu ouvido, começando a
se movimentar, lento, mas firme, me fazendo esquecer meu próprio nome.
Eu estava condenada ao inferno, mas se Hades era o senhor de lá, acho
que não tinha problema nenhum rejeitar o céu.

— Pensativa demais, não sei se gosto disso — comentou Dario, numa

outra noite, observando-me enquanto eu encarava o lustre do nosso quarto,
como se estivesse tentando entender uma equação de Relatividade Especial,
sem Einstein para explicar como o tempo e o espaço não são conceitos
absolutos, mas relativos, dependendo da velocidade do observador.
— Antes de ser raptada por Hades, a filha de Deméter se chamava
Cora. Significa “moça virgem" — comentei, me lembrando das pesquisas que
estive fazendo por pura curiosidade, a respeito dos mitos envolvendo o deus
do submundo e sua rainha. — A deusa não permitia que nenhum dos deuses
se aproximasse da filha. — Um risinho me escapou. — Don Barone estava
para Deméter assim como eu estava para Cora.
Dario riu da comparação, mas não fez nenhum comentário.
— Perséfone — continuei. — Seu nome infernal: “aquela que destrói a
luz”. — Virei-me para ficar de frente para ele. — O que eu me tornei?
— Você parece obcecada. Não vá por este caminho, amore… —
Puxou-me para acomodar meu corpo ao seu, entrelaçando nossas pernas. —
Megala Thea, Despina, Ctônica, Léptina, Sótira, Praxídice…
— O que é isso?
— Os epítetos de Perséfone. — Beijou o topo da minha cabeça
enquanto acarinhava meu cabelo. — Grande deusa, Senhora, Do Submundo,
Destruidora, Salvadora, Executora da Justiça.
— Eu pareço obcecada, hum? — provoquei.
 — Você não é a única obcecada aqui. Mas estamos longe de sermos
deuses, Raffa. Somos só uma analogia, não a reencarnação. E eles estavam
longe de serem perfeitos, ou até mesmo bondosos. Todos somos egoístas,
orgulhosos, vingativos e falhos. Nossa desculpa é que somos humanos. E,
ainda assim, segundo os mesmos mitos, quantos desses deuses invejaram os
mortais? Isso só prova que, não importa quem você é, o que tem, nunca
parece ser o bastante, em comparação aos outros. Você ainda tem sua luz,
amore… Pode não a enxergar, mas eu me deparo com ela todos os dias. Sei o
que estou dizendo, acredite em mim.
Eu queria muito acreditar.
 — Quando se sentir pronta, dispare — orientou Dario, parado atrás de
mim.
Eu disparei, observando a garrafa de vidro estourar a metros de
distância.
— Porra, você é boa nisso! — elogiou meu marido, me dando um
tapinha na bunda.
Estávamos em um dos armazéns que a Famiglia mantinha para algumas
de suas atividades que demandava discrição. Como interrogatórios, por
exemplo.
Antes de sairmos de Little Italy, ativei o GPS do celular para
memorizar o trajeto.
— Tive um bom professor, Riccardo me ajudou a ter confiança e não
hesitar diante de fatores estressantes. Eu só queria saber se não tinha perdido
a prática.
— É como andar de bicicleta, principessa. — Percebi a tensão em sua
voz e me dei conta de que havia mencionado Riccardo.
— Obrigada por me trazer aqui. — Virei-me para Dario, travando a
Glock antes de entregá-la a ele. — Você sabe, depois do que eu fiz…
— Não fale! — Cobriu minha boca com o dedo indicador. — Nunca
mais mencione aquele dia. Você tem boa pontaria, autoconfiança. Sabe o que
está fazendo. Seu irmão foi um bom professor. Você faria um belo estrago, se
fosse um Homem Feito.
— Sou uma Mulher Feita — respondi com certo tom de arrogância, e
ele riu.
— Só se torna um Homem Feito após matar em nome da Famiglia.
 — Eu posso não ter matado ninguém, mas me considero uma Mulher
Feita pelo simples fato de que eu mataria, se tivesse a oportunidade.
— Então, neste caso, você é, sim, uma Mulher Feita — disse num tom
orgulhoso, puxando-me para um beijo rápido, acrescentando, após nos
afastarmos: — Porque, se depender de mim, essa oportunidade nunca chegará
perto de você.
Nem tive tempo de pensar em uma resposta à altura, pois o som de
outra garrafa estourando fez Dario agir muito rápido, abraçando-me contra
ele e girando seu corpo, fazendo de si mesmo um escudo para me proteger.
— Filho da puta do caralho! — gritou — Porra, Troy! Seu merda!
— O que aconteceu? — Meu corpo trêmulo ainda estava agarrado
contra Dario, por ele não me soltar de jeito nenhum.
Seu celular começou a tocar, no bolso do jeans, e somente então ele me
liberou.
— Nunca mais faça uma merda dessas quando minha mulher estiver
comigo, Troy! — gritou Dario, assim que atendeu a ligação. — É claro que
eu estava em alerta, quando eu não estou? Saia já daí, vai viver um pouco da
sua vida. Eu ainda estou muito puto com você, porra!
Esperei que ele finalizasse a ligação e guardasse o celular de volta no
bolso para somente então chegar mais perto, abraçando-o pela cintura e
deixando um beijo por cima da camiseta branca, onde pude notar os
batimentos acelerados do seu coração.
Dario estava com a respiração pesada e cheio de raiva contida em seus
olhos.
— Tá tudo bem, amore — falei num tom suave, usando a palavra
carinhosa que geralmente era ele quem usava para se referir a mim. — Foi
uma brincadeira idiota, mas só uma brincadeira. Provou que você é
perfeitamente capaz de me proteger, viu?
Ele envolveu os braços em torno de mim e apoiou seu queixo no topo
da minha cabeça.
— Minha primeira reação foi ver de onde veio o disparo e te tirar da
linha de fogo, me colocando no seu lugar. Se fosse uma situação real, não
teria sido um tiro só, eu estaria morto, e você, nas mãos do inimigo agora, ou
me fazendo companhia no necrotério. — Soltou uma lufada de ar junto a um
gemido agonizante. — Consegue perceber agora por que queremos manter
nossas esposas como princesas intocáveis em suas torres?
— A morte chega pra todos, Dario. Você não vai estar presente para
me salvar em todos os momentos. Nem Sal. Nem Destroyer ou qualquer
outro. — Afastei-me para encará-lo. — Mas não sou eu quem vivo em perigo
constante. Sei exatamente o que sentiu, porque é assim que me sinto sempre
que você sai de casa, até a hora que volta pra mim.
— Você é sim uma Mulher Feita. E io ti amo, Raffaele De Angelis.

“Porque nada é como você e eu juntos

nada é tão bom quanto você e eu juntos
nós somos duas respirações
que vibram nas proximidades
além do mal e do bem”
Due Repiri - Chiara Galiazzo
“Se você fosse meu amigo, os seus inimigos seriam meus inimigos agora.”
Filme – O PODEROSO CHEFÃO
 — Como estão as ruas? — perguntei a Andrea assim que ele entrou em
meu gabinete.
Depois do episódio no armazém, em que Destroyer me deu um susto da
porra e Raffaele me confessou como se sentia com relação à minha ausência
durante todo o dia, decidi que precisava ajustar minha rotina, que ainda era a
mesma de quando eu vivia sozinho.
A forma como reagi por causa de uma brincadeira idiota que meu
Associado costumava fazer vez ou outra, tanto comigo quanto com Antonio,
para avisar que estava por perto, vigiando o perímetro, geralmente quando
tínhamos alguma transação em andamento ou usávamos o armazém para os
interrogatórios, me fez perceber o perigo ao qual expus Raffaele,
desnecessariamente.
O local era isolado e seguro, além de Destroyer, quando necessário,
uma equipe de Soldati rondava por ali sempre que usávamos o armazém. O
que não ocorria com tanta frequência. Era um pavilhão vazio, com uma
mobília escassa, um banheiro e uma cozinha industrial abandonada. O
símbolo da GoodFellas no portão de entrada, como se fosse uma empresa de
vigilância privada, afastava qualquer invasor.
Todos em San Diego conheciam o significado por trás da caveira de
olho vermelho, usando uma cartola e gravata borboleta da mesma cor e duas
facas cruzadas. Era um símbolo antigo, remetendo à velha guarda, mas que
tinha sua notoriedade. Significava a força nas mãos e o sangue nos olhos. A
morte em sua elegância, podendo agir sem o disparo de armas e fazer um
belo estrago sem chamar a atenção.
Ainda assim, se fôssemos emboscados, eu estava em um terreno aberto,
sem nenhuma barreira de proteção além do meu próprio corpo para defender
mia bella bruna, até que conseguisse levá-la para dentro do pavilhão, muita
merda poderia acontecer.
 Foi um descuido idiota e, apesar de ter me assustado pra porra, o
disparo de Destroyer em uma das garrafas usadas para a prática de tiro serviu
como um alerta.
Andrea jamais teria cometido o mesmo erro que eu. Porque ele sempre
se antecipava.
Quanto a mim, parecia ter perdido alguns neurônios.
— Aparentemente, a paz voltou a reinar no submundo, Hades —
respondeu com bom humor, sentando-se na poltrona em frente à minha mesa.
— Você vai mesmo me chamar assim, agora?
Desde que ele ouviu Raffaele se referir a mim pelo apelido havia se
esquecido do meu verdadeiro nome.
Era estranho ver Andrea do outro lado, porque me lembrava da época
em que eu era um Made Man e trabalhava sob a sua gerência. O Underboss
mantinha o escritório num andar subterrâneo de sua casa noturna em
Gaslamp Quarter. Mesmo depois que assumi a Cadeira e costumávamos fazer
algumas reuniões por lá, nunca me senti confortável para me sentar na
poltrona que sempre pertenceu a ele. Sei lá, não queria sentir que estava
tirando seu lugar.
Mas ainda não me sentia cem por cento à vontade ocupando o gabinete
que um dia pertenceu ao meu pai e, antes dele, ao meu avô. Todos Bosses da
GoodFellas.
Eu sempre fui um cara das ruas, desde minha iniciação. Era bom em
fazer dinheiro, contatos e negociar favores. Ah, sim. Favores. Para os
Homens Honrados, ter alguém lhe devendo um favor é muito mais valioso do
que o próprio dinheiro. E depois que me tornei Homem Feito, tendo matado
pela primeira vez em nome da Famiglia e mostrando o quanto eu podia ser
bom nisso, as ruas continuaram sendo meu escritório, o meu ambiente de
trabalho favorito.
Quando me tornei Boss, mantive o estilo. San Diego era a minha
cidade, e não gostava da ideia de saber através dos outros o que estava
acontecendo. Eu ia lá e conferia com meus próprios olhos. Todos os
Gerentes, embora respondessem diretamente a Andrea, que filtrava o
necessário e me mantinha informado, recebiam minhas visitas com
frequência. Eu gostava de ouvir o que meus homens tinham a dizer. Fazia
questão de saber o nome de cada Soldato e que eles soubessem que eu podia
estar no topo agora, mas comecei exatamente como eles começaram.
— Nunca achei uma alcunha tão apropriada. Mas sua Raffaele parece
ter encontrado a que se encaixou como uma luva — argumentou o
Underboss.
Raffaele. Minha companheira de vida. Aquela para quem prometi que
sempre tentaria voltar para casa. Para ela. E foi justamente por isso que
reorganizei minha rotina, optando por fazer home office, desde que eu não
tivesse que receber outras pessoas, além de Antonio e Andrea. Meu lar era
sagrado e tornou-se a torre de princesa em que eu mantinha Raffaele a salvo.
Desta forma, conseguia passar mais tempo com ela e isso nos aproximou
ainda mais.
Eu ainda era o Boss e ainda sujava as mãos quando preciso, para que
nenhum dos meus homens se esquecesse de que eu não estava onde estava
apenas por ter nascido filho do meu pai. Mas eu também era um marido e não
podia me lembrar disso só quando me deitava na cama e puxava para perto de
mim o corpo feminino que me levava ao céu e ao inferno por se entregar aos
meus desejos. Conciliar as duas coisas estava sendo um desafio, mas já fazia
algum tempo que eu buscava por um.
— Eu não tenho culpa se sua esposa não te considera um deus —
provoquei Andrea.
Ele riu, em seguida adotou uma postura pensativa, para então
argumentar:
— Certamente eu seria Ares.
— Deus da guerra?
— Você sabe, quando é realmente necessário, eu toco o terror. — Seu
ego estava nas alturas.
— E gosta muito disso.
— É.
 De repente, o silêncio. Mas eu sabia que ele tinha a mesma dúvida que
a minha.
— Por que acha que pararam de invadir?
Ele arqueou as sobrancelhas, pensativo outra vez, mas logo deu seu
sorriso debochado.
— Talvez tenham recebido a mensagem de que o deus do submundo
reina em San Diego e transforma invasores em sacos de carvão.
— O Cartel é que gosta dessa coisa de queimar corpos. Só quis passar a
mensagem na mesma linguagem para não ter o risco de eles não entenderem.
— Não adiantou muita coisa, ainda estamos no escuro… Cadê o
Antonio? Ele nunca foi de se atrasar para uma reunião.
Soltei uma lufada de ar e me escorei para trás na poltrona, passando as
mãos pelos cabelos.
Desde a nossa conversa sobre Cierra e tudo o que envolvia o acordo de
trégua entre a GoodFellas e a Blood Alliance, meu amigo começou a manter
certa distância. Eu entendi que precisava dar um tempo para Toni assimilar
tudo, afinal, foram mais de quinze anos se sentindo culpado por ter
abandonado a garota que ele amava. Talvez fosse justamente por carregar
essa culpa que Antonio ainda se sentia ligado a Cierra de alguma maneira,
alimentando o amor antigo. Agora era mais fácil eu entender esse tipo de
sentimento, então não forcei a barra e dei a ele o espaço necessário.
Assim que decidi me casar com Raffaele em Vegas, eu soube que
precisava tentar me aproximar de Antonio e contar a ele sobre a decisão de
não o ter como testemunha. Ele era como um irmão para mim, e, embora não
fôssemos do tipo sentimentais, tratava-se de um momento importante da
minha vida. Já que meus pais não poderiam comparecer, era esperado que
Antonio estivesse presente, ainda porque Andrea e Teresa também não
poderiam ir.
Entretanto, eu sabia que Raffaele sentiria a falta de Riccardo naquele
momento. Ela sempre falava do irmão com tanto carinho, quase como se
esquecesse que ele tivesse morrido e esperasse que fosse aparecer a qualquer
momento para visitá-la. E mesmo que ela desconhecesse o fato, foi Antonio
quem me entregou as fotos que me levaram até a Dragna para exigir minha
Vendetta. Mesmo que Toni tenha apenas cumprido seu papel, ainda assim, eu
podia sentir o peso em esconder esse detalhe da minha mulher. E sei que
depois da nossa conversa o próprio Antonio acabou sentindo também, porque
ele se simpatizava com Raffaele e teve empatia por sua perda.
Desde muito cedo, aprendemos que demonstrar sentimentos é sinal de
fraqueza. Fomos ensinados a nos esconder dentro de nós mesmos e não dar
oportunidade ao inimigo de nos desvendar. Aprimoramos este talento, que
muitos conhecem por blefe e nos permite manipular as emoções de outras
pessoas também, seja para passarmos a imagem de playboys da elite de San
Diego e ter acesso à alta sociedade civil, porém muito corrupta, como para
mantermos nossa reputação de implacáveis no submundo. Sem contar a
capacidade de trabalhar a dor física da tortura, unindo-a à dor psicológica de
jogar com mentes mais fracas e, portanto, suscetíveis.
Quando se passa anos aprimorando esse autocontrole excepcional, mas
de repente algum gatilho ativa aquela parte de emoções profundas que
acreditamos nem existir mais, o que foi o meu caso, quando reencontrei
Raffaele, e o caso de Antonio, quando descobriu a verdade sobre Cierra,
parece que tudo desmorona sobre a nossa cabeça. Por ter passado por isso
logo depois que matei Riccardo e vi o quanto machuquei Raffaele e tendo
Antonio e Andrea para segurar as pontas com a GoodFellas até que eu
conseguisse recuperar meu controle, não quis pressionar Toni.
Nossos treinos permaneciam cancelados, mesmo eu tendo transferido a
academia e ringue para Little Italy. E na última semana comecei a treinar com
Sal, antes de ele assumir seu posto na segurança de Raffaele. Quando Toni se
sentisse pronto para voltar, eu estaria lá para ele.
— Você o avisou sobre a reunião? — Ele assentiu. — Então acredito
que ele deve estar chegando aí.
— Ainda bem que eu trouxe Teresa junto, para visitar Raffaele, desta
forma não me importo de esperar.
Andrea era extremamente rígido em relação a horários. Nunca se
atrasava ou faltava a qualquer compromisso e não tolerava atrasos também,
indo embora tão logo o prazo estabelecido sofresse alterações. Segundo ele,
seu tempo era precioso e não podia ser gasto com quem não o valorizasse.
— Teresa sabe atirar? — perguntei, tentando distraí-lo do atraso de
Antonio.
No fundo, eu achava mesmo que Toni nem ia aparecer.
— Não. — Ele me encarou como se a ideia fosse absurda.
— Ensine-a. E faça o mesmo com Antonella. Instrua Vicenzo a mantê-
la em prática, dando uma Beretta a ela, após o casamento.
— Por que isso agora? — Demonstrou-se preocupado.
Pensei em Raffaele e no quanto ela demonstrou aptidão com o
manuseio da arma. Mesmo depois do que passamos, com o episódio da Glock
na casa de Andrea.
— Porque nossas mulheres são muito mais fortes do que imaginamos
— falei, reparando na porta do escritório se abrindo e um Antonio de cara
amassada entrando. — E o mínimo que elas merecem, sendo casadas com
quem são, é saberem manusear um instrumento que possam usar para atacar,
se precisarem se defender. E que possamos sempre evitar que essa
necessidade chegue até elas.
Andrea voltou sua atenção para Toni e franziu o cenho, especulando
em silêncio. A mente maquinando suas próprias alternativas e o que ele diria
para contestar cada uma delas.
— Você está se tornando um cliente assíduo do meu clube… — jogou
no ar, sem usar o tom de interrogatório.
Antonio nos encarou com um sorriso debochado. Ele aparentava
cansaço, mas mantinha-se impecável. Somente quem o conhecia muito bem
para perceber que havia algo errado.
Ele ainda estava atormentado, mesmo que tentasse não demonstrar.
Comecei a ficar preocupado. Toni não era o tipo de homem que se
mostrava vulnerável.
— Algum problema? — soou sarcástico. — Eu gosto de foder e dou
boas gorjetas. Você está lucrando com o meu pau.
 Andrea me encarou, esperando que eu repreendesse Toni. Aquela
reunião era a respeito de uma decisão importante para a GoodFellas
— Porra, Tonino! — Apontou para Antonio e depois para mim. — O
que aconteceu entre vocês? Acham mesmo que sou idiota a ponto de não
perceber? O que foi que mudou?
— Ele não sabe? — Antonio pareceu surpreso com a constatação.
— É claro que ele não sabe — fui enfático. — Se você não sabia, por
que Andrea deveria saber? Meu pai confiou a mim esse fardo.
— De que porra vocês estão falando? — Andrea alterou a voz, algo que
ele raramente fazia conosco.
Toni me encarou, uma expressão dolorosa em seus olhos me fez sentir
culpado por ter guardado aquele segredo por tanto tempo.
— Eu conto ou você conta, Boss?
Mantive a minha postura. Sim, ele era meu irmão e estava bem fodido
emocionalmente, mas eu ainda era a porra do Boss e ele não podia
simplesmente misturar as coisas.
— Você não fala, só ouve — citei uma das frases favoritas do meu
papà.
Influência de estar ali, talvez?

— Sinto muito por toda essa merda, Tonino — Andrea quebrou o

silêncio depois de conhecer toda a história envolvendo Cierra e a verdade por
trás do acordo de trégua que papà firmou com El Diablo. — Mas você é a
porra do Consigliere agora, não mais um moleque apaixonado de dezenove
anos, então coloca a cabeça de volta no lugar. E não tô falando da cabeça de
baixo. Não é porque a calmaria chegou que a tempestade não esteja a
caminho. E a gente precisa estar com o time completo e focado.
— Por que acha que não acabou? — Toni pareceu ter recuperado o
interesse nos assuntos da Famiglia.
Fiz bem em contar tudo a Andrea. Sempre ajudamos um ao outro.
— Talvez a proximidade do casamento de Vicenzo com minha irmã
seja o motivo desta calmaria — sugeriu meu Underboss. — Nos fazer pensar
que está tudo resolvido e tirar nosso foco de um possível ataque.
— Você não desliga nunca, Andrea?
Foi uma crítica direta e Andrea também percebeu.
— Estou sempre pronto para uma guerra, mas gosto de me antecipar ao
adversário e pensar na melhor forma de evitar que ela aconteça. — Apontou
com o queixo na direção de Antonio. — É você quem contesta e dá conselhos
aqui, então faça seu trabalho direito, Tonino, e pare de se distrair com
bocetas.
Antonio assentiu, mantendo-se sério.
— Eu não acho que a Dragna queira nos atacar. Don Barone não seria
idiota de ir contra a Comissão. Ele não pode simplesmente colocar uma bala
na cabeça do Boss e assumir o nosso território. Não estamos mais em 1930,
onde era cada um por si e Deus por nenhum de nós. O velho não é uma
ameaça.
Sim, seu argumento era válido. Mas, então, quem nos queria fracos e
vulneráveis?
— Quem pode estar à espreita, então? — insistiu Andrea.
— Se não tivessem matado todos os mexicanos que invadiram nossa
casa, poderiam ter insistido mais até conseguirem arrancar deles as
informações.
— Ótimo! — Andrea resmungou irritado, ficando de pé e colocando as
mãos nos bolsos para não mostrar que estava cerrando os punhos. —
Obrigado pelo seu timing perfeito com esse conselho de merda.
Antonio também se levantou, muito puto da vida, revezando o olhar
entre mim e Andrea.
— Vocês querem que seja Don Barone e já colocaram essa porra de
ideia na cabeça! — revidou, seu tom ligeiramente alterado. — Dario
principalmente, e pelos motivos errados. Isso não é sobre a Famiglia!
Portanto, não apoio a decisão, mas o Boss já deixou claro que não havia
chances de eu fazê-lo mudar de ideia! Então nem sei por que me chamaram
aqui.
Antonio nos deu as costas e saiu do escritório, batendo a porta com
força exagerada.
A verdade é que, apesar de ter certeza do que queria fazer e estar
trabalhando nisso, eu não tinha sido exatamente claro para Andrea quanto às
minhas reais intenções. Justamente porque tudo o que tínhamos eram
especulações.
Nem Antonio nem Andrea sabiam sobre as manipulações de Don
Barone na vida de Raffaele. Por mais que confiasse nos dois, eu não
costumava compartilhar as mesmas informações com ambos. Cada um
conhecia um pedaço, mas somente eu tinha todas as peças do quebra-cabeça.
Desta forma, eu podia explorar de cada um deles todas as variáveis.
Andrea sabia sobre a tentativa de suicídio de Raffaele, sabia sobre
nosso encontro no beco em Milão e toda a merda com a morte de Riccardo.
Ele me ajudou a enxergar possibilidades em que a Dragna poderia sim estar
tramando contra nós, usando o Cartel como isca. Seria como matar dois
coelhos com uma martelada só.
Antonio viu o rosto de Raffaele marcado pela agressão de Don Barone,
esteve presente na conversa que tive com o Boss de Los Angeles, depois
disso, e conhecia meu temperamento melhor do que ninguém. Ele tentava
sempre fazer com que eu parasse um pouco, contasse até dez e depois
repensasse as possibilidades.
E ainda tinha Vicenzo Donati. Eu nem ia com a cara do sujeito, embora
ele tivesse ganhado pontos comigo quando percebi sua preocupação genuína
com Raffaele. Sabendo através dela que o relacionamento do Gerente com
seu pai, Consigliere de Los Angeles, não era dos melhores. Além disso, a
impaciência de Vicenzo em relação à espera para assumir a Cadeira era cada
vez mais notável, conforme seu Boss agia sob debaixo dos panos, sempre
tentando algum movimento para tirar vantagem. Como quando revelei os
motivos de por que queria me casar com Raffaele. Sabendo que eu faria tudo
para ter o seu consentimento, o velho tratou logo de dar um jeito e amarrar
seu sucessor à Cadeira em um acordo com San Diego, fazendo com que se
casasse com a irmã do meu Underboss.
— Tem algo mais que eu deva saber?
Eu poderia revelar a Andrea o que estava planejando, não acho que ele
discordaria da minha decisão. Mas certamente não estaria de acordo sobre
como eu faria acontecer. Não quando Teresa e Antonella estariam envolvidas.
— Prefiro te manter fora disso e você pode me agradecer no futuro.
— Parece que não é importante eu estar a par de tudo relacionado às
suas decisões. — Seu tom ofendido ficou muito claro, mas eu já havia me
decidido.
Quanto menos pessoas soubessem, melhor. Nem mesmo Vicenzo sabia
como iria acontecer. Ele apenas concordou com minha oferta e manteve-se
aberto a uma aliança futura. Além disso, o Gerente não seria tolo de agir
sozinho em uma conspiração, colocando o futuro da Dragna em risco, às
vésperas de assumir a Cadeira. Nem faria sentido ele estar ajudando Don
Barone, caso este fosse mesmo o inimigo declarado, pelo simples motivo de
que: se Don Barone estivesse mesmo querendo o controle absoluto da
Califórnia, ele não se esforçaria tanto para se manter no poder por apenas
mais três anos.
— Essa em questão, não.
— Tem a ver com ela, não tem? — Andrea se alterou. — Porra! Eu te
disse que o amor era veneno, Dario. E você foi lá e encheu a cara!
— Já chega! — gritei, espalmando minhas mãos contra a mesa, fazendo
um barulho estrondoso.
Andrea me encarou em silêncio por um tempo, tentando controlar seu
desapontamento.
— Tire ela do seu sistema e volte a ser um Boss antes de ser um
marido! — disse, implacável.
— Andrea… Você não quis dizer isso! — murmurou uma voz
feminina, decepcionada.
Tanto o Underboss quanto eu voltamos nossa atenção para a porta do
escritório, onde Teresa e Raffaele nos observavam com choque estampado
em suas feições delicadas.
Levantei-me da poltrona e me preparei para ir até Raffaele, não
gostando nem um pouco da forma como Andrea a estava encarando agora.
Dio! Se ele ousasse encostar um dedo na minha mulher, eu poderia
esquecer quem ele era e matá-lo ali mesmo.
— Vamos embora, Teresa. — Segurou a mão de sua esposa, mas parou
diante de Raffaele, que o observava atenta, mas não intimidada. — Não sei se
gosto de você, garota de Los Angeles.
— Acho que não dou a mínima — revidou minha esposa, num tom
igualmente implacável.
Teresa abraçou o marido, tentando de alguma forma controlá-lo.
— Mas Teresa gosta, e confio no julgamento de caráter da minha
esposa.
— Ela é casada com um criminoso — sentenciou Raffa. — Isso não
coloca em xeque os critérios de julgamento dela?
— Ela me aceita como sou. — Seu tom agora era baixo e calmo, mas
não menos perigoso.
Raffaele manteve-se diante do meu Underboss, impedindo-o de sair
pela porta.
— Teresa te ama como você é, e isso é mais do que homens como você
merecem.
— E quanto a você? Ama o Dario como ele é?
Raffaele não respondeu de imediato, mas manteve seu olhar firme em
Andrea.
Então ela deu um passo para o lado, liberando a porta para que ele e
Teresa pudessem passar.
 — Eu amo sim. Justamente por ele ser como é.
Andrea passou por Raffaele, levando Teresa consigo, e encerrou:
— Então não permita que ele mude. Isso pode acabar mal.

— O que Andrea quis dizer com aquilo? — perguntou Raffa, assim que
nos deitamos, horas mais tarde. — Sobre eu não permitir que você mude?
Depois do episódio com Antonio e Andrea, meu estado de espírito não
estava dos melhores. Mostrando o quanto já me conhecia tão bem, Raffaele
se aproximou e me deu um abraço. E só. Sem perguntas, sem cobranças.
Apenas a mensagem silenciosa de que ela estava ali para quando eu sentisse
que podia compartilhar um pouco do peso que carregava.
Acabei contando sobre Antonio e Cierra, repetindo aquela história do
passado pela segunda vez no dia, o que acabou despertando em mim o
sentimento de culpa. Sim, foi escolha minha não ter revelado a Antonio que
sua garota já o tinha deixado antes de ele o fazer, e eu não tinha ideia na
época do quanto amar alguém da forma como nós éramos capazes de amar
tornava tudo mais doloroso também. Talvez se, naquela época, a minha
decisão tivesse sido a de contar a verdade, Toni sofreria também, mas teria
aprendido a lidar com a dor até que ela desaparecesse, e não estaríamos
passando por isso agora.
Raffaele apenas ouviu, e fiquei grato por isso. Ter com quem desabafar
sem esperar o julgamento era reconfortante. Até mesmo quando fui à igreja
para uma confissão, quando esta foi a alternativa que minha mamma
encontrou para tentar, de algum jeito, salvar minha alma, recebi do padre uma
penitência. Eu não precisava de ninguém para dizer o que era certo ou errado,
porque eu sabia a diferença. Cada uma das minhas escolhas e ações eram
cientes de que eu podia estar me condenando de alguma maneira, fosse em
vida, com a justiça dos homens ou do Estado, fosse em morte, com a
condenação da minha alma. Até acreditava em Deus de vez em quando, mas
não podia afirmar que era temente a Ele. Se eu fosse de verdade, não teria
feito todas as coisas ruins que já fiz, das quais pouquíssimas me arrependia.
Portanto, penitência não me ajudaria em nada, e por isso nunca mais falei
para outra pessoa sobre o que eu fazia, sentia, ou estava pensando em fazer.
O silêncio sempre foi a minha melhor garantia.
Mas Raffaele estava se tornando, aos poucos, minha confidente.
Eu deveria protegê-la de tudo isso, mantê-la afastada desse meu lado
ruim. Mas para isso eu teria que voltar a passar a maior parte do dia fora,
sendo o Boss, para que, quando passasse pela porta de casa, eu me tornasse
apenas o marido.
Exatamente como Andrea fazia com Teresa.
Mas a ideia de me dividir, dando a Raffaele apenas um lado meu,
mesmo que fosse o melhor deles, não parecia certo. Não quando ela já tinha
entendido que eu tinha um lado ruim. Não quando ela já havia sofrido ao
testemunhar o pior de mim. Com isso, escolhi me entregar a ela por inteiro.
Porque minha companheira de vida era forte o bastante para lidar com isso.
Se os garotos da cosa nostra se tornavam Homens Feitos a partir do
momento em que tiravam uma vida em nome da Famiglia, as garotas da cosa
nostra se tornavam Mulheres Feitas a partir do momento em que passavam a
amar um de nós.
— Não importa. Porque ele está errado.

“...mas a minha alma é de chumbo.

Grudado ao chão, mal posso caminhar.”
- Romeu Montecchio
“Se tem uma coisa que a história nos ensina,
é que se pode matar qualquer um.”
Filme – O PODEROSO CHEFÃO
 — Você viu o que eu vi? — Raffaele sussurrou para Dario, assim que
se juntaram aos muitos casais na pista de dança, após os noivos fazerem a
abertura do baile.
O casamento de Vicenzo Donati com Antonella Rugiero foi um grande
acontecimento. Os dois clãs não eram apenas benquistos na Cosa Nostra, mas
também faziam parte da alta sociedade civil. Vicenzo era um empresário
muito conhecido, proprietário de uma famosa cadeia de restaurantes italianos.
Enquanto a família de Antonella era uma das mais ricas da Califórnia, com
empreendimentos na área da construção civil.
A cerimônia e festa aconteceram na mansão de Don Giorgio Barone, e
mais de quinhentos convidados compareceram, entre membros da Dragna e
GoodFellas, autoridades políticas e empresários de Los Angeles, San Diego e
San Francisco. Até mesmo alguns artistas de Hollywood, Associados da
Famiglia do noivo.
— Vicenzo tentando disfarçar que está louco por sua esposa? Se foi o
que você viu, então vimos a mesma coisa.
Ao som de Il Vuolo, Dario e Raffaele mantinham-se muito próximos,
embalados numa dança lenta. Os noivos também estavam na pista de dança,
mas revezavam-se entre os convidados. O casal Rugiero dançava próximo do
casal De Angelis, e Antonio fazia par com a mãe de Teresa, permanecendo
também por perto. O clima não era dos melhores entre os Três Mosqueteiros
da GoodFellas, mas ainda assim eles eram irmãos de honra, guardando um ao
outro, principalmente por estarem desarmados.
Protocolo oficial em eventos que envolviam mais de uma Famiglia da
Cosa Nostra, a nenhum dos convidados era permitido portar qualquer tipo de
arma de fogo. Claro que eles se armavam com facas, soco inglês e qualquer
objeto que pudesse matar alguém, incluindo o garfo usado na hora de comer
o bolo. Homens Honrados eram desconfiados por natureza, e mesmo que na
atualidade da organização a diplomacia fosse uma das principais regras, onde
havia champanhe, charutos, uísque, mulheres solteiras e casadas, de Famiglie
diferentes, tudo era possível, inclusive uma chacina.
Ao iniciar outra música, os pares trocavam de parceiros, e assim
permaneceriam até a próxima música, onde uma nova troca acontecia. Desta
forma os noivos passavam algumas horas entretidos com os convidados.
— Posso? — Antonio se aproximou de Dario e Raffaele e aguardou o
consentimento do Boss, que aguardou o consentimento de sua esposa.
— É claro, Toni.
Raffaele não falava com o Consigliere há bastante tempo. Encontrou-o
em alguns momentos, mas muito brevemente. Porém não chegaram a
conversar, pois Antonio parecia perdido dentro de si mesmo. Quando Dario
compartilhou com ela a conversa que teve com seu Consigliere na noite em
que havia lhe prometido um jantar e um passeio, Raffaele juntou as peças por
conta própria e tirou algumas conclusões. Havia também a questão de
Antonio não ter sido convidado para a cerimônia de casamento e a esposa de
Don De Angelis se perguntava como ele estaria se sentindo depois dos
recentes acontecimentos.
— Você está muito bem-apessoado — disse ela, num tom divertido,
tentando deixá-lo mais à vontade.
A verdade é que os dois não podiam ser considerados bons amigos, e
desde que Raffaele foi grosseira com Antonio, durante o voo para San Diego,
o Consigliere se tornou relutante em relação a como deveria interagir com a
futura esposa de seu Boss.
— Eu já fui chamado de muitas coisas, das mais ofensivas às mais
atraentes, mas bem-apessoado é a primeira vez. — Ele riu, parecendo um
pouco o Antonio de antes.
Antes de a verdade afetá-lo tanto.
— Você está radiante, principessa. — Piscou para ela e Raffaele
percebeu a sutil provocação. — O casamento lhe fez muito bem. Estou certo?
— Sim, depois de todo aquele caos inicial… parece que a ordem
chegou pra ficar.
Ele sorriu de um jeito triste e Raffaele ficou intrigada.
— O que foi, Toni? Não estou mais te reconhecendo, mesmo que eu já
não te conhecesse tanto. — Havia certa dor nos olhos azuis do Consigliere e
Raffaele se sentiu confusa.
— Você soube? Sobre a minha garota mexicana?
Ela assentiu. O olhar atento, tentando interpretá-lo de alguma maneira.
— Não é o que parece. Eu estou na merda, realmente, mas é uma
questão de consciência — confidenciou, um tanto pensativo. Quase como se
ele não tivesse tido a chance de conversar com alguém sobre o que se passava
em seu coração. — Mesmo que nunca tenha sentido por outra aquilo que
senti por ela, eu não estou preso a isso.
— Não? — O que poderia ser, então?
Ele negou com um gesto de cabeça.
— Estou até saindo com alguém — revelou, mesmo que com
relutância. — Ela é linda, inteligente, engraçada… sexy pra caralho! — Riu.
— Andrea acha que estou fodendo todas as putas do clube dele, mas eu
também não fiz questão de fazê-lo acreditar no contrário.
— Por que se afastou do Dario? Ainda o culpa? — Ela precisava saber.
— Na verdade, agora eu me culpo por ter ficado preso por tanto tempo
a esse passado que não tinha a menor chance de dar certo. Eu podia ter me
tornado outro tipo de pessoa. Talvez já estivesse casado, até. Ficar perto do
Boss agora é um lembrete constante de como eu fui injusto com ele. Dario te
contou que cheguei a agredi-lo?
— Não!
— Eu dei uma surtada, principessa. — Aproximou-se mais dela para
confidenciar: — E vocês precisavam de um tempo para se entrosarem. Por
isso parei com os treinos. Aquele cara gosta muito de você. Ele faria qualquer
coisa por você. Valorize isso.
Raffaele sentiu um aperto em seu coração e precisou ser forte para não
chorar ali mesmo.
— Eu posso pedir o mesmo pra você, Toni? — perguntou num tom
fraco.
O olhar resignado do Consigliere acertou Raffaele em cheio.
— É claro, principessa. Prometo a você que vou valorizar o irmão de
honra que a vida me deu. Mesmo que isso não apague meus erros passados.
— Com licença — Dario interrompeu os dois. — Já se foram três
músicas.
— Perdonami, fratello. — Antonio se afastou de Raffaele.
— Não há o que perdoar, Toni. Está tudo bem. — Dario deu um
tapinha nas costas do amigo.
— Eu preciso ir ao banheiro, com licença — Raffaele pediu num
sussurro, sentindo que estava prestes a desmoronar.
— Eu te acompanho. — Dario fez menção de segui-la, mas Raffaele o
parou.
— Eu conheço esse lugar como a palma da minha mão, é seguro e não
estamos entre inimigos. Portanto eu posso ir sozinha. Fique e converse com
Toni — incentivou, em um tom confidente que só ele pôde ouvir.
A verdade é que Raffaele precisava ficar sozinha.
— Está bem — concordou a contragosto, mas soube que não
conseguiria fazê-la mudar de ideia.
— Grazie, amore — sussurrou com um sorriso divertido.
Eles não demonstravam afeto publicamente. Não em gestos, beijos e
declarações que outros pudessem ouvir. Mas Dario gostou do que leu nos
lábios da sua bella bruna.
— Você sabe que eu posso te encontrar em qualquer lugar, não sabe?
— Até no inferno. Eu sei — replicou antes de deixá-lo.
 Dio!
Fazia tempo que Raffaele não entrava na estufa e ver que não restara
nada do orquidário que um dia encheu aquele lugar de beleza fez com que
cedesse às lágrimas.
A cerimônia que tornou Vicenzo e Antonella marido e mulher
acontecera na parte da manhã, na área de campo da propriedade. Havia tendas
espalhadas e uma equipe de infinitos garçons contratados para o serviço de
buffet. Muito luxo, muita música, muita gente. Isso porque ambos os noivos
vinham de famílias grandes, além do status que ocupavam na Cosa Nostra.
Para Raffaele, seu casamento naquela capelinha em Las Vegas foi um dos
momentos mais lindos que já vivenciou.
Se tivesse que se casar em Los Angeles…
Se não tivesse sido entregue ao Boss de San Diego por seu padrinho…
Se Riccardo ainda estivesse vivo para acompanhá-la até o altar…
Raffaele teria escolhido a estufa, na época em que as orquídeas
estivessem no auge de sua beleza, para então dizer sim ao seu marido.
Mas se tudo fosse diferente, significaria também que não teria
conhecido Dario.
Raffaele riu consigo mesma ao se dar conta de que poderia ser ela a
estar se casando hoje com Vicenzo Donati. E parecia tão fora de contexto que
se arrependeu de imaginar qualquer coisa diferente do que viveu até ali.
Respirando fundo, ocupou-se de secar as lágrimas, tomando cuidado
para não borrar sua maquiagem, embora não estivesse usando muita. Olhando
em volta uma última vez, contemplando as plantas secas e a falta de verde e
vida ali dentro, Raffaele se preparou para sair quando foi surpreendida com
os recém-casados entrando na estufa sem repararem que ela estava ali.
Vicenzo segurava Antonella nos braços e ela sorria para ele de um jeito
apaixonado que Raffaele jamais pensou que seria possível. E pela forma
como Vicenzo olhava para a esposa, era impossível negar que não estivesse
caidinho por ela.
— Acho que devo lhes dar os parabéns agora, antes que comecem a lua
de mel — brincou Raffaele, se fazendo presente antes que se deparasse com
alguma cena constrangedora.
— Ai, que vergonha! — murmurou Antonella, escondendo o rosto no
ombro de Vicenzo, que acabara de colocá-la de pé no chão.
Ao contrário da esposa, Vicenzo não estava nem um pouco
constrangido, o que provavelmente era sua máscara de indiferença muito bem
colocada.
— Espere aqui um instante — ele disse a ela, num tom íntimo. — Vou
acompanhar a Sra. De Angelis até ali fora e já volto. Não se preocupe,
principessa. Não há nada aqui com que deva se envergonhar. Somos casados,
lembra?
— Está bem.
Antes de sair, Raffaele foi até Antonella e a abraçou, desejando-lhe
felicidades.
— Estou tão feliz por você, Sra. Donati. — Piscou para a garota e então
saiu da estufa, seguida por Vicenzo.
Aquela área da propriedade era isolada da parte onde a festa de
casamento estava acontecendo. Raffaele só não conseguiu decifrar como o
casal conseguiu fugir da festa sem ser percebido. Mas não era uma pergunta
que ela faria ao noivo.
— Espere — chamou Vicenzo, ao perceber que Raffaele não esperaria
por ele. — Preciso te dizer uma coisa.
— Se for alguma armação do passado feita pelo meu padrinho,
esquece. Não quero saber!
— Pare e me escute, porra! — ralhou com ela, mantendo um tom
baixo. Assim que Raffaele virou-se em sua direção, Vicenzo cortou a
distância que faltava. — Se quer mesmo levar seu plano adiante, faça de um
jeito que não precise temer uma promessa de Vendetta. Sabe que não poderei
te receber de volta em Los Angeles.
Ela riu, mas não havia um pingo de humor ali.
— Los Angeles não é meu lugar. Levei anos pra me libertar da Dragna,
Vicenzo. Não pretendo voltar.
Ele assentiu e, fechando a mão direita em punho, a posicionou no lado
esquerdo do peito.
Um juramento…?
— O que precisar. Não importa o dia, a hora, o local ou a circunstância.
Você me chama, eu estarei lá. Te devo isso.
— Pelo beco? — ela quis saber.
— Pelo beco. E por Vegas.
— Naquela noite — disse ela, referindo-se ao beco —, foi Dario quem
me salvou.
— Naquele dia — disse ele, referindo-se a Vegas —, Antonella me
ganhou.

Dario ficou preocupado com a demora de Raffaele e começou a

procurá-la pela propriedade. Ela não havia levado o celular para a festa e ele
se odiou por não a ter acompanhado.
Justamente naquele dia! Nada podia dar errado.
Precisava se manter em meio aos convidados, para que o máximo de
pessoas se lembrasse de tê-lo visto. Vicenzo já havia retornado de aonde quer
que tivesse ido com sua esposa.
— Por que está agitado, e cadê sua mulher? — perguntou Andrea,
observando Teresa e sua mãe conversarem com Antonio, sentados à mesa
reservada para eles.
 — Eu não queria que você se preocupasse hoje — justificou Dario,
sentindo que precisava acertar os ponteiros com seu Underboss. — Apenas
isso. Fique ao lado de sua esposa e sogra e mantenha Toni por perto.
— Dario…
— Confie em mim, Andrea.
— Mesmo você não retribuindo? — foi sarcástico.
O Boss de San Diego apenas balançou a cabeça e saiu à procura de
Raffaele.

— Sem mais mentiras. Aqui estão os documentos de registro de

nascimento originais, seu e do seu irmão. — Giorgio estendeu um envelope
pardo para a afilhada, por cima da mesa no seu gabinete. — Para que nunca
esqueça sua real origem.
Raffaele nunca pensou que um dia, por iniciativa do próprio Don
Barone, ela descobriria a verdadeira história da sua vida e do irmão gêmeo,
com toda a trajetória dos pais até a trágica morte, e que faria a descoberta de
que seu protetor fora apaixonado por sua mãe durante toda a vida.
Quando decidiu procurá-lo, sabendo que estava em seu escritório, como
de costume, Raffaele não sabia ao certo o que pretendia dizer a ele. Ela o vira
mais cedo, na cerimônia de casamento, mas Dario e ela não foram até o Don
para cumprimentá-lo, como fizeram todos os outros.
Por mais que fosse a história da sua vida, Raffaele ouviu toda ela em
silêncio, tranquila, complacente. Não se emocionou, porque não a viveu. A
sua origem até podia ser aquela, mas a sua história foi ela mesma que
escreveu e continuava escrevendo.
Aceitando o envelope que ele lhe ofereceu, ela apenas o segurou, mas
não quis abri-lo.
Giorgio Barone continuava o mesmo, ponderou Raffaele. Mesma
aparência, mesma elegância, o comportamento cavalheiresco e sorriso
encorajador. Nada havia mudado desde a última vez que o vira. O mundo
continuava girando para ele da forma como sempre foi. Sua ausência,
constatou ela, com um resquício de amargura, não causou efeito algum na
vida do homem. Não que ela esperasse por algo especial. Não mais. Não dele.
Era só aquela sensação nostálgica querendo vir à tona, porém ela não
permitiu.
Talvez não reconhecesse nele o padrinho de antes, porque só conseguia
enxergá-lo agora como o Boss de Los Angeles.
Mas então ele deu a ela um sorriso cansado, como se carregasse o peso
do mundo nas costas, e Raffaele percebeu que algo havia mudado. Quase
como se o padrinho estivesse ali outra vez. Foi muito estranho.
— Você não teve uma família, eu não te dei uma família. Te mantive
por perto porque enxergava sua mãe através dos seus olhos sonhadores. Eu
sinto muito por isso, bambina. E sinto muito pelo que fiz ao seu irmão, por
não ter dado a ele a mesma importância. Por enxergar nele o seu pai, o
homem que, apesar de ser o meu melhor amigo, tirou de mim a única mulher
que amei.
Aquelas palavras deviam chocá-la, mas de certa forma Raffaele já
esperava algo assim vindo dele. O coração daquele homem foi endurecido
com o tempo. Ele honrou a promessa, mas não havia muito mais que pudesse
fazer. Eram os filhos da mulher que ele não pôde ter com o homem que a
tirou dele, mesmo que não houvesse uma disputa envolvida.
— Agora preste atenção no que vou dizer. — Ele voltou a assumir sua
postura de Boss. — Há rumores de uma conspiração, nada confirmado,
apenas conversas sussurradas pela cosa nostra. Alguns Capos insatisfeitos
com as leis estabelecidas após o período de Renascimento. Como a lei que
nos obriga a abdicar da Cadeira aos sessenta anos de idade, quando nossos
antecessores comandavam a Famiglia até o último suspiro de vida ou
resquício de sanidade. Não soa honrado para esses homens que dedicaram a
vida inteira à cosa nostra e amam a Famiglia ter que passar o poder para os
mais jovens, ainda inexperientes. Serem forçados a entregar tudo pelo que
lutaram os faz se sentirem inúteis.
 — Por que está me contando isso? — A descrença em sua voz era
evidente.
— Porque seu marido é um Boss dessa nova geração — explicou
pacientemente. — E se esses rumores forem reais, são justamente os mais
jovens que devem se preocupar. San Diego é sua Famiglia agora, e você tem
nas mãos, como esposa do Boss, a chance de fazer o que sempre achou certo
pelas mulheres da cosa nostra. Se outra Guerra Sangrenta acontecer, essa
esperança se perde. E talvez você nem tenha tempo de construir sua própria
família. Eu não quero que você perca tudo outra vez.
— Não seria do seu interesse se manter na Cadeira? — contra-
argumentou, ainda cética. — São só mais três anos. Se essa guerra acontecer,
você se mantém no poder…
Giorgio soltou uma gargalhada cansada, pegando Raffaele de surpresa.
— Já estou velho, bambina! Essa guerra não é minha — desdenhou,
parecendo descontente com a possibilidade de ser mesmo real. — Eu poderia
me unir a eles, se quisesse, mas não desejo voltar aos velhos tempos. Sangue
demais já foi derramado. Clãs inteiros dizimados. Eu estou cansado. Quero
voltar à Sicília e passar meus últimos anos com Martina e Elisa. Inclusive,
você não as viu na festa porque já as mandei para a Itália. Eu só estava
esperando que Vicenzo se casasse para finalmente entregar a ele a Cadeira.
Agora sim Raffaele estava realmente surpresa com tudo o que Don
Barone acabara de dizer.
— Ele já sabe?
— Ainda não. Eu queria ter uma última certeza de que ele era leal.
Casando-se com Atonella, Vicenzo me provou que sim. Fez pelo bem da
Famiglia. Fez pela Cadeira que pretende honrar. E, com isso, está ligado aos
GoodFellas. — Piscou para ela, em cumplicidade.
— O senhor é um velho manipulador! — Agora havia traços de humor
misturados à perplexidade.
Giorgio riu outra vez, um pouco mais relaxado.
— Ah, bambina! Fui Capo há mais de vinte anos. — Os sêniores da
Cosa Nostra ainda usavam os termos antigos de vez em quando. — Seu
marido é Boss há pouco mais de dois. Ainda há muito o que aprender, e a
maior parte desse aprendizado vem acompanhado de dor, sangue e perdas
irreparáveis. Esse é o preço que pagamos pelas decisões que precisamos
tomar ao longo do tempo. Talvez um dia sua filha ou neta pensem sobre seu
Don De Angelis o que você hoje pensa sobre mim.
Raffaele se levantou. Aquele encontro havia se estendido por tempo
demais e Dario já devia estar procurando por ela, muito puto da vida.
— Obrigada por me contar a verdade sobre a minha origem — disse
num tom educado, respeitando a posição de Boss de Giorgio. — E obrigada
por confiar em mim para passar a informação a Dario, sobre essa possível
guerra.
— Não me agradeça. — Ele se levantou, dando a volta ao redor da
mesa, e se aproximou dela, mas não a tocou, embora quisesse. — Sei que não
é suficiente para compensá-la pelos meus erros. Mas já tira boa parte do peso
em minha consciência. Use a informação com sabedoria. E se me permite um
último conselho: vingança nenhuma vale o preço que você está pretendendo
pagar.
— Como descobriu? — Ela recuou um passo, como se ele fosse segurá-
la para impedir de dar continuidade ao seu plano.
Giorgio Barone lhe deu um olhar carinhoso, fazendo-a recordar-se de
quando ela era uma garotinha perambulando pelos corredores daquela
mansão, procurando seu padrinho para levá-la à estufa sem que Martina
descobrisse e brigasse com ela.
— Não cheguei aonde estou por acaso, bambina. — Deu de ombros,
nunca entregando suas fontes. Um homem sábio, sempre. — Pese na balança
o que está em jogo. Dario ama você.
— Eu também o amo — pegou-se confessando, involuntariamente.
— Então não há muito o que pensar a respeito.
Foi a vez de Raffaele rir.
— Odeio dizer que o senhor tem razão.
 — Já tomei muito do seu tempo, bambina. Vá ao encontro do seu
marido, ele deve estar te procurando.
Ela sentiu vontade de abraçá-lo, mas não o fez.
Devia ter feito.

DOIS DIAS DEPOIS...

As cenas do dia anterior passaram em flashes na mente esgotada de
Raffaele.
Estava presa naquele limbo, analisando cada momento, cada diálogo,
cada expressão facial. Tentando entender como eles conseguiam agir tão
naturalmente em uma festa de casamento, um momento para celebrar a união,
quando por dentro estavam apenas esperando que algo ruim acontecesse.
Até que aconteceu.
E então eles agiram como se não esperassem que algo tão horrível
pudesse acontecer.
Não naquela propriedade. Não naquele dia especial. Não com aquele
homem.
Mas aconteceu.
Em um momento Raffaele estava conversando com Don Barone e, uma
hora depois, o Boss da Famiglia de Los Angeles foi encontrado morto em seu
gabinete. O vidro da janela quebrado apenas no pequeno espaço onde a bala
atravessou até perfurar o crânio de Giorgio, sentado em sua poltrona favorita.
Não sofreu, disseram.
Foi um tiro de longa distância, disseram.
Nenhum convidado da festa possuía uma arma de fogo, disseram.
Um crime acima de qualquer suspeita, disseram. Mas nesse momento
Raffaele precisou segurar uma risada, porque não demorou cerca de quinze
minutos até juntar as peças.
Manteve-se calada durante o restante daquele dia. Dario se juntou a
Vicenzo e aos outros Homens De Honra para cuidarem de todos os trâmites.
Conseguiram manter em sigilo pelo menos até que a festa acabasse, para não
gerar pânico.
Quem não se apavoraria com um franco atirador à espreita, apenas
aguardando uma ordem de execução?
Raffaele então pediu que Salvatore a levasse para o hotel onde estavam
hospedados. Queria distância daquela casa, daqueles homens, todos eles. Não
viu Teresa, nem Antonella, nem ninguém. Só via diante de si mais uma peça
daquele jogo sendo eliminada.

Foi um enterro rápido, sem velório.

Raffaele, assim como no dia anterior, quando sentiu vontade de abraçar
Don Barone, mas não o fez, também sentiu vontade de chorar, mas não
conseguiu.
Observando Andrea Rugiero durante o enterro, Raffaele soube: ele
sabia.
Em seguida, seu olhar recaiu sobre Vicenzo Donati, e ela teve certeza:
ele sabia.
Antonio não esteve presente no enterro.
Só restava uma última pessoa para olhar nos olhos, porém Raffaele já
sabia antes mesmo de o fazer. Simplesmente porque foi ele quem deu a
ordem.
Destroyer era a sombra do Boss. Não do Underboss ou do Consigliere.
Não de um Gerente de outra Famiglia.
 Mas ele precisava conhecer o terreno onde estava pisando. Não foi algo
de última hora, do contrário, poderia ser um tiro à queima-roupa. Mas não um
como aquele, calculado com perfeição.

— Você disse que não poderia me aceitar de volta em Los Angeles —

Raffaele sussurrou quando se aproximou de Vicenzo, ao encontrá-lo sozinho
no final do enterro, observando a lápide de Giorgio Barone.
— Eu disse, porque não posso.
— Eu sei. — Virou-se para encará-lo. — Mas quando você me disse,
ainda não era o Boss.
— Não, eu não era. — Ele permanecia encarando a lápide.
— Mas sabia que seria.
Vicenzo então se virou para Raffaele e ela soube antes mesmo de ele
responder:
— Sim. Eu sabia.
Ela lhe deu as costas, mas não antes de revelar:
— Don Barone estava com data marcada para retornar à Sicília. A
Comissão aprovou sua sucessão há meses, Vicenzo. A Cadeira seria um
presente de casamento, por sua lealdade à Famiglia. Você não é digno de
ocupá-la, depois do que fez. Espero que saiba disso também.
 — Você devia ter me contado! Mas preferiu confiar em um homem em
quem, até algumas semanas atrás, você nem confiava — Andrea alterou a voz
assim que entraram no gabinete de Dario, ao final da tarde. Haviam acabado
de chegar de Los Angeles, após o enterro de Don Barone — Eu teria te
apoiado, você sabe que sim! Só não precisava ser no dia do casamento da
minha irmã. Com meu pai, minha sogra e, principalmente, a minha esposa
presente no mesmo local! A porra da sua mulher estava lá também!
Raffaele ouviu os gritos de Andrea vindo do gabinete de Dario.
Imaginando do que se tratava, ela se aproximou devagar. Não tinha o hábito
de ouvir as conversas do marido com seu segundo em comando ou
Consigliere. Respeitava os negócios da Famiglia. Mas aquele assunto em
questão dizia respeito a ela.
— Já chega, Andrea. Você não é meu Consigliere! — revidou no
mesmo tom.
— Tem razão, eu não sou! Mas cadê ele agora? Cadê o cara que você
disse trazer a ordem para a porra do seu caos?
— Está tentando me jogar contra o Toni? — Dario perguntou com
calma calculada. — Da mesma forma que tentou me jogar contra Raffaele,
quando fez todas aquelas insinuações sobre Don Barone querendo
desestabilizar a GoodFellas nos jogando contra a Blood Alliance e que talvez
minha mulher estivesse envolvida?
— Você sabe que sempre crio várias teorias para que possamos analisar
vários ângulos. Nunca dei certeza de nada.
— Com Don Barone morto, talvez as invasões acabem. Aí saberemos
se era ele armando contra nós o tempo todo. Do contrário, só pode ser alguém
da Famiglia. — Abriu um sorriso sarcástico, para provocar seu Underboss.
— Talvez seja você?
 Raffaele entrou no gabinete, sem aviso prévio.
— Andrea é leal a você, não coloque em xeque essa confiança, Dario
— interveio ela, em defesa do Underboss, com uma calma invejável. — Ele
coloca a Famiglia em primeiro lugar, só está puto porque você colocou
Teresa num tipo de situação que ele faz de tudo pra evitar. Enquanto você
não esconde de mim o seu lado ruim, o Andrea faz de tudo pra não mostrar o
dele à esposa. É um direito que ele tem, e você não podia ter passado por
cima disso. Nem mesmo sendo a porra do Boss!
Andrea encarou Raffaele com evidente surpresa, por tê-la indo contra o
marido e a seu favor.
— Você não devia estar aqui agora — Dario a repreendeu.
— Por que mandou que o matassem? — Ela o ignorou
deliberadamente.
— Você viu o que eu fiz com o homem que tentou te estuprar em Milão
— disse ele, em um tom sombrio. — Por que achou que eu não faria nada
com a porra do homem que manipulou a sua vida e ainda bateu em você?
— Porque ele era um Boss.
— Pois agora ele é um corpo apodrecendo debaixo da terra!
Andrea apenas observava a interação do casal, atento e curioso. Dario
estava mais controlado do que quando conversava com ele. E Raffaele tinha
jogo de cintura para lidar com a personalidade difícil de Don De Angelis.
— Você não precisava ter cruzado essa linha. Ele estava se
aposentando, Dario. Mais alguns dias e a Cadeira seria de Vicenzo. O que
significa que não era Don Barone conspirando contra a GoodFellas, porque
ele queria essa aliança, tanto que insistiu no casamento de Vicenzo com
Antonella.
— Como sabe de tudo isso? — Dario pestanejou.
— Porque estive com ele, lembra? Foi ele quem me contou.
— E você simplesmente acreditou, só porque ele te disse?
Raffaele o observou em silêncio por algum tempo, ponderando o que
Dario acabara de dizer. Se ele não acreditava na palavra de um Boss, nem
mesmo com ela lhe dizendo que acreditava, como poderia esperar que Dario
acreditasse nela, quando revelasse a verdade que descobriu através do seu
irmão, se tudo o que tinha era a palavra de um Soldato que perdeu sua honra
ao amar uma mulher proibida?
Em pensar que ela quase desistiu do seu plano para confiar nele…
— No meu coração, eu já o tinha perdoado por tudo — revelou ao
marido, começando a sentir sua dor se tornando real outra vez. — Ele não
merecia morrer assim.
— Eu não o perdoei.
Aí está. A mudança que Andrea pediu que eu não permitisse acontecer
— O que está feito não pode ser desfeito. — Acenou para o marido e
em seguida para o Underboss, retirando-se em silêncio.

— Pietra, querida. Desculpe a demora em ligar.

— Raffa, nós precisamos acabar logo isso! — Havia desespero na voz
de sua amiga e Raffaele se culpou por tê-la persuadido a participar. — Eu não
posso continuar por muito mais tempo.
— Eu também não. Vamos fazer acontecer. Cinco dias, a partir de hoje.
Eu vou te mandar a localização do GPS.
— Tudo bem. — Ela estava morrendo de medo. — Vai dar certo.
— Tem que dar.
 CINCO DIAS DEPOIS…
— Vamos lá, gato. Você bebeu além da conta hoje…
Troy Parker observava com certa curiosidade a bartender sexy que
fazia performances incríveis no show bar do clube que pertencia ao seu
Associado, Andrea Rugiero. Ela preparava os drinques mais exóticos
enquanto exibia aquelas belas pernas em um short jeans que deixava muito
pouco para a imaginação e uma t-shirt colada ao corpo, moldando os seios
perfeitos.
Puta merda! Ela era uma visão do paraíso.
Embora estivesse interessado, Troy nunca se permitiu ir além de
simplesmente admirá-la à distância. Nem mesmo se sentava em frente ao
balcão do bar, pois ficar perto demais da tentação era pedir para ser
consumido por ela. Mas entre desejá-la e ser desejado havia uma grande
diferença, e Destroyer não era muito bom em lidar com perdas, mesmo que
fosse um simples “não”, que ele respeitaria, como o homem decente que era
— dentro dos próprios padrões —, porém teria que descontar sua frustração
em alguém e isso seria sinônimo de morte.
De pé, escorado no capô de seu carro, fumando um cigarro para
espairecer, no estacionamento privativo do clube, Troy reconheceu o homem
ao lado da bartender, cujo nome ele também nem quis saber para não chamar
por ela em horas inapropriadas.
Antonio Sorrentino talvez estivesse passando por seu pior momento
desde que Destroyer o conhecera, há alguns anos. Nunca antes viu o
Consigliere da GoodFellas perto de estar bêbado, mas ali, sendo amparado
com muito esforço pela sua fantasia erótica personificada, a situação do
homem era deplorável. Talvez não tivesse sido apenas bebida, pensou o
sniper. Porém Antonio não seria tão burro a ponto de usar qualquer porcaria,
pois isso seria um tipo de traição aos princípios da Famiglia. O fornecedor
nunca consumia o produto, sem exceções, nem mesmo para o alto escalão da
hierarquia. E Destroyer não tinha nada a ver com aquilo, ele era apenas um
Associado, levantar aquele tipo de suspeita sobre um membro importante da
GoodFellas poderia prejudicá-lo com o Boss, caso não tivesse como provar.
E ele não tinha, era só um palpite com base no caminhar torto e corpo
molengo, quase desmaiado em cima da garota bonita.
— Será que você pode me ajudar a colocá-lo no carro? — ouviu a
bartender chamá-lo e todo o seu foco se voltou para aquela voz sensual. —
Não consigo abrir a porta do carona sem deixá-lo cair no chão e, se ele cair,
não tenho certeza se consigo levantá-lo.
Troy ficou com pena da garota. Ter que lidar com um homem bêbado e
inútil, quando merecia tê-lo de joelhos lhe dando o melhor orgasmo da sua
vida.
— Deixa pra lá, eu me viro sozinha — resmungou quando percebeu
que ele nem mesmo se mexera no lugar. — Como se eu já não estivesse
acostumada…
Ele não estava se negando a ajudar, só foi um pouco mais lento para
processar o que ela disse, por estar tão obcecado naquela voz de sereia. Sem
contar nos seus cabelos cor de caramelo… Certo, certo! Tinha um homem ali
precisando ser colocado dentro do carro. Carro este que o próprio Troy
Parker já havia dirigido uma vez, mas isso não vinha ao caso agora.
— Eu te ajudo — respondeu, em seu costumeiro tom de tédio,
enquanto apagava o cigarro com a sola do coturno, deixando-o ali mesmo no
chão. De todos os seus defeitos, não ser ecologicamente correto era o menor
deles.
— Grazie.
Porra, ainda é italiana a maldita tentação!
Troy segurou Antonio para que ela abrisse a porta do carona e então
ajeitou o homem no banco, prendendo o cinto de segurança.
— Vai deixá-lo passar a noite aí dentro? — Não conseguiu evitar a
curiosidade.
 — Claro que não. Toni é meu namorado, vou levá-lo pra casa e cuidar
dele.
Uow, certo! O que eu esperava? Olhe só pra ela. É claro que eu nunca
teria chance. Homens como Antonio Sorrentino sempre se dão melhor do que
caras fodidos como eu.
— Dirija com cuidado, esse carro é uma máquina de correr.
— Vou tentar. Qual seu nome? — perguntou com um sorriso que fez o
pau dele se contorcer dentro da cueca.
— Parker.
— Só Parker? — Abriu a porta do motorista, mas não entrou ainda.
— É. — Engoliu em seco. — E você?
— Só Eva.
— Tenha uma boa noite, Eva.
Eva acenou para ele, mantendo o sorriso lindo. Não havia nada de mais,
era só a porra de um sorriso normal, mas na mente de Destroyer era a
realização de uma fantasia. Seria o mais próximo dela que chegaria,
principalmente se ela pertencia a Sorrentino.
— Acho que a sua será melhor que a minha. Boa noite, Parker.
Destroyer voltou a se escorar no capô no carro, tirando o último cigarro
guardado no bolso de sua jaqueta e o acendendo com o isqueiro Zippo preto,
com o símbolo da GoodFellas gravado nos dois lados. Um presente de Don
De Angelis.
Deu uma última olhada no carro que já alcançava o portão de saída no
estacionamento, quando viu Andrea Rugiero se aproximar, apontando para o
carro de Antonio, que acabara de entrar no trânsito.
— Por favor, Troy, me diz que eu estou alucinando e não acabei de ver
a minha melhor bartender dirigindo o Aston Martin do Antonio com ele
desmaiado no banco do carona.
O Underboss da GoodFellas costumava ser um homem frio e
controlado na maior parte do tempo. Sempre muito sério e um tanto
inexpressivo. Isso quando estava na frente de qualquer pessoa que não fizesse
parte do seu círculo fechado. Troy era um dos poucos que fazia parte deste
círculo.
— A Eva? Era ela sim. Disse que ia levar Toni pra casa e cuidar dele.
O cara estava péssimo. — Tragou o cigarro e apreciou a fumaça da morte
invadir seus pulmões, livrando-se dela em seguida.
— Eva? — Andrea balançou a cabeça, parecendo confuso. — Não
tenho nenhuma funcionária chamada Eva. O nome dela é Pietra.

“Coração quebrado e detritos

Cansada de subir e descer,
Balançar nas profundezas
Perdida como uma sereia
Entre os tubarões...”
EVA - Priestess
 “Eu falei que ia te pegar.
A sua cobiça foi o seu fim.”

Sam DeStefano (Assassino para a Outfit – Chicago)

 Raffaele entrou em meu escritório após uma suave batida na porta. Ela
não falava comigo há cinco dias, desde nossa conversa em meu gabinete, no
dia do enterro de Don Barone. Abatida, eu desconfiava que minha esposa
estivesse passando por uma condição especial, não podendo afirmar com
certeza se ela já havia reparado que, desde que ficamos juntos pela primeira
vez, o seu ciclo menstrual não estava regular. E eu sabia disso porque a
tocava todos os dias, seja para fazê-la gozar com meus dedos, minha língua
ou meu pau. Talvez isso explicasse suas oscilações de humor, embora eu
soubesse que a principal causa se devia ao que eu tinha feito.
Por mais que minha esposa insistisse em dizer que perdera a sua luz,
era em momentos como esse que eu a enxergava reluzir. Quando mesmo com
todos os motivos para odiar alguém, ela se importava o suficiente para sofrer
por essa pessoa. E minha Raffaele estava sofrendo pela morte de Giorgio
Barone, mas eu respeitava sua dor, por entender que, diferente de mim, o lado
ruim de minha esposa não se sobressaía ao seu lado bom.
Indo até o minibar, Raffaele serviu uma dose generosa do meu uísque
favorito, deixando-me ligeiramente tenso, até perceber que ela não pretendia
bebê-lo, e relaxei.
— Beba tudo. Você vai precisar, para então ouvir o que eu tenho a
dizer. — Estendeu-me o copo enrolado num guardanapo, sem demonstrar
nenhuma emoção além da decepção que sentia por mim.
— Quer se sentar? — convidei num tom gentil, aceitando a bebida e
dando o primeiro e longo gole, sentindo-a queimar por minha garganta,
apreciando o sabor.
— Andrea estava certo, quando disse que você estava mudando —
começou ela, fitando-me diretamente nos olhos, fazendo com que eu
reparasse em suas íris azuis para constatar que já não estavam tão cheias de
vida como nos dias habituais. — Eu devia ter enxergado a tempo de impedir.
Porque ele também acertou quando disse que isso não acabaria bem.
Bebi mais um gole antes de falar qualquer coisa.
— Não acabou bem para o homem que esteve plantando por anos tudo
o que colheu agora.
O vestido de veludo preto que Raffaele usava me fez sorrir, por lembrar
do apelido de Teresa, sua história com Andrea e toda a confusão que um Red
Velvet[39] poderia causar. Mia bella bruna estava descalça e com os longos
cabelos castanhos soltos. Sem qualquer traço de maquiagem em seu rosto e as
marcas de cansaço e noites mal dormidas em torno dos olhos, ela, ainda
assim, era a mulher mais linda que eu já conheci.
Minha mulher!
— Você pode não ter percebido ainda, mas todos nós estamos colhendo
agora algo que plantamos lá atrás. Quer que eu elucide para você? — Havia
certo tom de arrogância em sua voz, mas não me importei.
Adorava vê-la puta da vida, porque era quando Raffaele atingia o ápice
da sua beleza ferina. Mulher Feita, como ela mesmo se autoproclamou e eu
autentiquei.
— Por favor. — Terminei a bebida e deixei o copo de lado, inclinando-
me para frente e entrelaçando minhas mãos em cima da mesa.
— Vou começar com meu padrinho. Quando ele planejou aquele falso
ataque, no beco em Milão, com o intuito de que Vicenzo me salvasse e nós
acabássemos ficando juntos. Foi a ação inicial. — Assenti e ela continuou: —
Mas foi você que quem acabou me salvando. Nós nos envolvemos. Eu fui
embora. Você se tornou Boss de San Diego. Firmou uma aliança com Don
Barone. Noivou. Foi traído. Matou o homem com quem sua noiva te traiu.
Me reencontrou. Descobriu que, além de ser irmã do homem que você matou
na minha frente, eu também era protegida de Don Barone. Por fim, você usou
tudo isso a seu favor e conseguiu que Don Barone permitisse o nosso
casamento. Ele, que tinha planejado me ver com casada com Vicenzo, por ser
seu sucessor e homem de confiança, acabou me entregando para o homem
que realmente me salvou em Milão. — Deu um sorriso triste, sem desviar seu
olhar do meu. — Pra finalizar: você, que antes considerava Vicenzo Donati
um possível rival, acabou se unindo a ele para tramar contra Don Barone, que
tinha em Vicenzo total confiança, a ponto de nomeá-lo seu sucessor. Não é
ironicamente trágico? Tudo o que meu padrinho desejava era que eu me
tornasse esposa de um Boss. E eu me tornei. Mas não do homem que ele
escolheu. E tanto aquele que ele escolheu quanto aquele que me escolheu
foram os responsáveis por sua morte. Uma bela bagunça organizada, não
acha?
Não soube o dizer, ainda assimilando aquela série de acontecimentos
caóticos que, no final, acabou por instaurar sua própria ordem.
— Vou falar sobre mim, agora — recomeçou ela, tentando manter o
controle emocional com muito esforço. — Eu te vi naquele restaurante, eu te
quis desde o primeiro instante, mas no fundo sabia que não daria conta de um
homem como você. É engraçado, porque quando comentei isso com Pietra,
soou bem sexual, mas a gente sabe que isso não faz sentido, não é? — Seu
sorriso tornou-se triste. — Então eu fui embora. Devia ter pegado um táxi,
mas escolhi ir de trem para economizar dinheiro. O que me deixou suscetível
à armadilha que meu padrinho planejou. E me levou de volta até você. Eu
queria tanto ser sua, mas não tive coragem. Então eu fugi. Você voltou pra
San Diego e se tornou o Boss, e todo o resto aconteceu, até nossos caminhos
se cruzarem outra vez na noite que você matou meu irmão… — Raffa
começou a chorar e eu até quis ir até ela, mas meu corpo não obedecia ao
comando do cérebro. — Várias vezes me peguei pensando sobre como teria
sido se eu tivesse ficado naquele restaurante e você tivesse ido até mim. Se a
nossa história teria sido mais fácil, mais bonita…
Senti minha visão ficar turva e comecei a piscar involuntariamente.
— Apesar de tudo, você conseguiu ter o queria — ela recomeçou,
parecendo não notar que algo estava errado comigo. — Eu me entreguei a
você, Dario. E me apaixonei. Eu tinha outros planos, mas por fim me dei
conta de que tudo me levava de volta até você! Só que, quando se trata da
gente, parece que a ordem não prospera sobre o caos.
— Amore… não fa-la… — Minha língua começou a travar, e minha
visão ficou completamente turva.
Tentando me levantar, acabei escorregando da poltrona e caindo de
lado no chão. O vulto à minha frente, que concluí ser Raffaele, após sentir
sua mão tocando meu rosto e ajeitando minha posição no chão, manteve-se
por perto.
Eu ainda conseguia ouvir sua voz e me mantive focada nela:
— Agora eu vou falar sobre o que você plantou para si mesmo,
Hades… — Senti que ela colocou algum objeto pequeno em minha mão, mas
não consegui identificar o que era. — Você matou meu irmão e ainda
conseguiu que eu me tornasse sua esposa. Tirou de mim, mas me ganhou.
Matou Don Barone pelo que ele fez comigo, mesmo que eu não tivesse
pedido a sua intervenção. Mostrando que o perdão não é a alternativa sobre a
vingança. Tirou de mim mais uma vez. Então acho que chegou a hora de eu
começar a tirar de você também. Você agiu pelas costas do Andrea, e depois
duvidou da lealdade dele. Mas não enxergou aquele que te chama de fratello,
agindo pelas suas costas.
— O que…
Antes de apagar, pensei tê-la ouvido dizer:
— Está feito… e que Deus me ajude.

“Minhas intenções são selvagens como este momento:

mais ferozes e mais inexoráveis do que um tigre faminto ou do que o mar furioso.”
- Romeu Montecchio
“Eu nunca matei ninguém que já não merecesse morrer.”
Mickey Cohen (Família Cohen – Los Angeles)
 95 DIAS ATRÁS...
Eu queria que Dario sentisse a dor que eu senti ao perder Riccardo, e
para que isso acontecesse ele teria que perder alguém que amasse muito.
Então pensei: quem conseguiria despertar tanto sentimento em um homem
como ele? A única pessoa que considerei foi sua mãe. Mas eu jamais mataria
alguém que não merecesse morrer. Sabia que era o inconformismo pela morte
do meu irmão falando mais alto. Nunca matei ninguém, nem pensei ser capaz
de conseguir.
Foram semanas insuportáveis em meu inferno particular. Não via mais
sentido na vida, achei que ficaria louca, até. Mas eu estava lá, simplesmente
deixando os dias passarem. Aí me lembrei da chave, um tesouro que
Riccardo tinha deixado aos meus cuidados, para que no momento certo eu
encontrasse. Então veio a percepção de que ele sabia que sua morte estava
próxima, e o momento certo surgiu. Abri o e-mail e anotei o endereço que
depois descobri ser de um guarda-volumes próximo ao píer de Santa Monica.
Só isso. Uma chave e um endereço com o número do box alugado.
Ele disse que era um pequeno tesouro, então fiquei receosa. Riccardo
era um Soldato, recolhia dinheiro para a Famiglia. E se tivesse roubado? E se
houvesse alguém me vigiando, aguardando justamente o momento que eu
fosse até lá? Levei algum tempo para deixar a paranoia de lado e tomar
coragem. Mas naquele mesmo dia resgatei a mochila no guarda-volumes.
Havia uma pasta repleta de documentos: seguro social, carteira de
habilitação, passaporte… Todos feitos para mim, com uma variação de
nomes diferentes.
Uma agenda com dados bancários, de instituições que nunca ouvi falar
antes.
Dinheiro vivo. Muito dinheiro.
 E um pen drive. E nele, toda a verdade que eu precisava saber.

Riccardo estava sentado à mesa, ajeitando a câmera que constatei ser

do próprio celular. Ver seu rosto lindo mais uma vez, intacto e sem
perfurações de balas, fez com que o choro viesse à tona. Ele sorria diante da
câmera, mas seu olhar não era o mesmo ao qual eu estava acostumada. Havia
uma tristeza profunda ali, muito semelhante ao reflexo dos meus próprios
olhos desde que eu o perdi. Quando quebrou o silêncio, a primeira palavra
que disse foi meu nome, e o que veio depois guiou-me para um caminho
perigoso, que, se eu não tomasse muito cuidado, poderia me perder para
sempre.
— Raffa, eu quero começar te pedindo perdão por não te contar tudo
pessoalmente. Primeiro porque eu sabia que ia te machucar e, segundo,
porque minha covardia arriscou a possibilidade de você nunca chegar a
assistir este vídeo, caso eu tenha a sorte de sair dessa. Mas se acontecer…
Ele tinha alguns trejeitos, como coçar a cabeça quando estava ansioso.
E era exatamente o que ele fazia enquanto me contava sua história.
— Quero que você saiba que eu estava ciente sobre o risco de morte
iminente. Soube disso desde que quebrei meu juramento à Famiglia e me
deixei levar pelo coração, pelo amor de Serena. — Engoliu em seco, sua voz
ganhando mais emoção a partir dali. — Foi egoísta da minha parte ceder a
esse sentimento, mas se quer saber… — Deu uma risadinha. — Porra! Valeu
a pena. Eu nunca me senti tão importante para alguém antes. Quer dizer, além
de você! Mas Serena me deu isso. Mesmo que tenha sido por pouco tempo.
Ajeitando-se na cadeira, agoniado, Riccardo fez uma pausa para tirar
sua jaqueta de couro favorita, exibindo o coldre subaxilar com suas
inseparáveis Glocks. Voltando a ficar de frente para a câmera, ele apoiou os
cotovelos na mesa, soltou um longo suspiro e continuou:
— Já tínhamos dado nossa história por encerrada para que ela pudesse
tentar fazer seu casamento dar certo. Eu não queria que fosse infeliz e não
havia uma maneira de levarmos adiante sem que nos descobrissem e
fôssemos punidos por traição. — Nessa hora ele cerrou os punhos, como se
se lembrasse de algo que lhe causasse raiva.
— Após seu jantar de noivado, Serena me ligou desesperada. Quando
fui ao seu encontro, ela me mostrou fotografias que podiam nos colocar em
maus lençóis, se caíssem em mãos erradas. E, bem, elas vieram justamente de
alguém que estava longe de ser as mãos certas.
Meu estômago se contraiu, conforme eu observava meu irmão passar as
mãos pelos cabelos, frustrado, como se estivesse se sentindo incapaz, uma
agonia velada em seus olhos para tentar não me fazer sentir mal quando eu
assistisse ao vídeo. Mas eu o conhecia melhor que qualquer outro, porque
Riccardo podia ser muito bem um reflexo de mim mesma, às vezes.
De repente, foi como se ele tivesse focado no objetivo principal de tudo
aquilo. O semblante sisudo, o olhar fixo na câmera, como se estivesse
olhando diretamente para mim, com aquela cara que dizia: “Irmã, fica
quietinha e presta muita atenção no que eu vou te dizer agora.”
— Antonio Sorrentino é o Consigliere dos GoodFellas, braço direito de
Dario De Angelis e, o que todos acreditavam, seu amigo mais confiável. Eu
não sei qual é a motivação de Sorrentino, mas ele mantinha alguém vigiando
Serena e conseguiu nos flagrar em momentos íntimos. Com essas fotografias,
o Consigliere a chantageou e pensei que faria o mesmo comigo, porém exigiu
que ela não me contasse nada! Quando vi as malditas fotos, meu primeiro
pensamento foi matá-lo, mas ele alertou Serena que, se algo lhe acontecesse,
as fotos iriam direto para a mídia.
“Não sabíamos o que Sorrentino planejava com a chantagem, mas pode
estar relacionado ao Boss, já que Serena seria sua esposa. — Adotou
novamente aquele olhar de agonia. — Ela estava apavorada, implorando que
fugíssemos, mas eu a dissuadi a tirar essa ideia da cabeça. De Angelis e o pai
dela nos caçariam e teríamos que nos espreitar e olhar por sobre o ombro
independentemente do lugar que estivéssemos, pelo resto de nossas vidas.
“Deduzi que logo Antonio colocaria as cartas na mesa, e então
poderíamos saber o que fazer a respeito. Enquanto isso, corri contra o tempo
para tentar descobrir qualquer coisa que nos desse vantagem, a fim de
negociar um silêncio mútuo. Fui para San Diego e o mantive sob vigilância,
mas o cara não é descuidado. Voltei pra casa sem nada que pudesse me servir
de vantagem.”
Senti um aperto no coração ao ver os olhos de meu irmão se encherem
de lágrimas. Seus lábios tremeram e ele deu seu melhor para não ceder.
Enquanto isso eu já estava em prantos. Até que Riccardo finalmente se
permitiu chorar.
— Então… Serena se foi e até agora não consigo entender! Nunca
considerei que ela pudesse tirar a própria vida, eu estava errado. Mais um
erro pra minha lista! Ela era tão jovem, cheia de vida, encantadora… Fazia
jus ao seu nome. — Fez uma pausa para secar o rosto com o as costas da
mão. — Quando estava com ela eu conseguia esquecer todas as merdas que
já fiz na vida. Eu sabia que não era digno daquela garota, que era errado estar
com ela. Se descobrissem sobre nós, seria uma desonra para sua família e a
reputação dela estaria arruinada. Mas… — Começou a rir enquanto ainda
chorava e isso me doeu mais que qualquer outro momento até ali. — Sempre
tem a porra de um ‘mas’, não é mesmo? E o meu é que, ainda assim, ela valia
o risco. Só esqueci de calcular o risco que ela corria, sendo uma mulher da
cosa nostra…
“Eu acho que, no fundo, Serena pensou que se desse um fim a si
mesma, as fotos perderiam importância. Prefiro acreditar que ela preferiu se
sacrificar para evitar manchar o bom nome dos Donati, não envergonhando
seu pai e irmão. Que ao abrir mão da própria vida, ela evitaria um conflito
entre as Famiglie, que o Boss de San Diego a julgasse uma vadia ou a punisse
de alguma forma. E embora me machuque, ainda assim eu prefiro pensar que
Serena deu sua vida tentando preservar a minha. Por ser filha do Consigliere
e irmã do futuro Boss de Los Angeles, Sorrentino pretendia obter alguma
vantagem.”
Dei um pulo quando Riccardo socou a mesa, parando novamente para
secar o rosto e tentar controlar a respiração. Nunca vi meu irmão tão abalado
antes, ele sempre se manteve tão durão, mesmo quando comigo era mais
sentimental.
— Que tenha sido por altruísmo, e não por desespero… — murmurou
num fio de voz. Recuperando-se em seguida e voltando a encarar a câmera.
— Quanto a mim? Sou apenas um Soldato, não há muito o que me pedir em
troca de silêncio e… eu prefiro morrer ao trair a Famiglia, me tornando um
informante ou qualquer merda que prejudique a Dragna! Só que… — Hesitou
outra vez. — Não quero manchar a memória de Serena. Tanto os De Angelis
quanto os Donati são famílias respeitadas na cosa nostra. Aquelas fotos são
prato cheio para um escândalo, que também pode acabar respingando no
padrinho e… eu não queria ser uma decepção pra ele, nem pra você.
Mais um soco, seguido da câmera caindo na mesa. Porém não demorou
para ele ajeitá-la outra vez e continuar seu discurso fúnebre… porque era
justamente o que parecia!
— Porra! Eu devia ter pensado nisso tudo antes e mantido meu pau
dentro das calças! Mas o amor torna as pessoas burras, Raffa. Esse é o único
argumento em que consigo pensar. Quer um conselho do seu irmão? Não se
apaixone.
Ele ficou em silêncio por um tempo, pensativo. Até voltar a encarar a
câmera, novamente como se estivesse olhando para mim. Aquele olhar
cúmplice, como se fosse me revelar um segredo.
— Sinceramente? Não sei o que o futuro me reserva, mas sei que sou o
responsável pelas consequências, sejam elas quais forem. Eu não faço a
menor ideia do que Sorrentino pretende fazer, agora que Serena se foi. Talvez
ele me procure, a fim de tirar vantagem, e, se isso acontecer, eu vou matá-lo.
E provavelmente serei morto por isso.
“Se essas fotos fores divulgadas, o Boss de San Diego tem todo o
direito de reivindicar Vendetta pra lavar sua honra. Ou Giacomo e Vicenzo
Donati poderão me culpar pela morte de Serena, ou por tê-la desonrado.
“Perder Serena foi um preço muito alto, Raffa. Mesmo que essas fotos
sejam esquecidas e nunca descubram o que nós dois tivemos, carregar a culpa
pela morte dela vai acabar comigo um pouco a cada dia.
“Acho que, de um jeito ou de outro, eu já sou um homem morto.”
Mais uma pausa e então Riccardo se abaixou para pegar o que constatei
ser a mesma mochila que eu havia encontrado no guarda-volumes. De
repente, sua expressão tornou-se determinada, como se quisesse me transmitir
força.
— Você é a mulher mais incrível e mais forte que conheço. Capaz de
passar por cima de qualquer adversidade e seguir em frente. Mesmo tentando
se manter afastada do nosso mundo, e com o padrinho sempre dando um jeito
de te puxar de volta, você não desiste de tentar encontrar o seu próprio
caminho. Falhei como irmão e sinto muito por isso, Raffa, mas é que eu
sempre precisei mais de você do que você de mim.
“Então meu último pedido é que você pegue essa mochila e vá embora,
sem olhar pra trás. Não pensa em mim, nem no padrinho, nem na Famiglia,
nem em porra nenhuma! Vá atrás do seu caminho e viva a vida do jeito que
você quiser. Ti amo, sorellina[40].”
Toquei a tela do meu laptop quando ele esticou o braço para finalizar a
gravação, como se, na verdade, Riccardo estivesse estendendo sua mão para
tocar a minha, mas a tela escureceu e a realidade tornou-se outra: ele não
estava ali.
Então eu apertei o play mais uma vez. E depois outra e mais outra e
uma última. E em todas as cinco vezes que o ouvi dizer “Acho que, de um
jeito ou de outro, eu já sou um homem morto”, o velho pensamento de que eu
não conseguiria matar alguém simplesmente desapareceu. A verdade é que
antes eu não tinha um motivo para cruzar essa linha.
Riccardo foi executado a sangue frio e foi horrível testemunhar seu fim
sem poder fazer nada para evitar. Mas quem o matou teve um motivo.
Mesmo com toda minha raiva direcionada a Dario De Angelis, ele só fez o
que fez porque estava em seu direito de Vendetta. Não que eu concordasse,
porém conhecia as leis que regiam nosso mundo e as consequências para
quem não as cumprisse ou as violasse. Meu irmão também conhecia. E se
preparou para quando a morte viesse buscá-lo, cobrando o preço por ter
quebrado seu juramento de lealdade à Famiglia. Quanto mais cedo eu
aceitasse essa verdade, mais rápido estaria pronta para seguir em frente. Era o
que ele queria que eu fizesse.
Matar Hades não traria Riccardo de volta, nem Serena.
 Sabendo que eu ficaria sozinha, Riccardo preocupou-se em zelar pelo
meu futuro. Não apenas isso, ele providenciou tudo para que eu pudesse
realizar meu maior sonho. E ali estava eu, diante da oportunidade de uma
nova vida. Bastava agarrá-la.
“Vá atrás do seu caminho e viva a vida do jeito que você quiser”.
Eu nunca tive uma chance real de descobrir que caminho era esse que
eu queria tanto seguir, a fim de viver a vida do jeito que eu quisesse. Mas
aquela Raffaele não existia mais.
Assim como os garotos da cosa nostra passavam por um processo de
Iniciação e moldavam-se para se tornarem Homens Feitos, eu também havia
me tornado uma outra mulher. E o caminho que escolhi seguir não foi o mais
bonito, mas o único capaz de trazer sossego à minha alma atormentada:
vingança.
Eu jamais seguiria em frente enquanto Antonio Sorrentino não pagasse
pelo que fez a Serena e ao meu irmão. Mesmo que não tenha conseguido seu
objetivo, fosse qual fosse, ele continuava pertencendo ao topo da hierarquia,
como Consigliere dos GoodFellas. Não era apenas o braço direito de Dario
De Angeles, como também seu amigo, alguém em quem seu Boss confiava.
Alguém de quem ele sentiria a perda.
Serena morreu por culpa, vergonha, altruísmo e medo.
Riccardo morreu por amar uma mulher proibida, por quebrar um
juramento de lealdade e pelo desejo de vingança de um homem que teve sua
honra manchada.
Mas e Antonio? Por que ele morreria, afinal?
Eu não podia simplesmente ir até ele e matá-lo. Não seria suficiente.
Não preencheria o vazio dentro de mim. Eu precisava saber o motivo.
Por que chantageou a futura esposa do seu Boss?
Por que revelou a traição de Serena, em vez de chantagear Riccardo?
Quais benefícios ele obteve?
Sim, eu queria vingança e a teria. Mas antes conseguiria minhas
respostas.
Só precisava arrumar um jeito de chegar até ele.
 DIAS ATUAIS…
Atravessei o portão de nossa propriedade em Little Italy, dirigindo o
Bugatti de Dario, sem levantar suspeitas do Soldato que fazia a ronda na
parte da frente, porque seu Boss sempre deixou muito claro que o único a
dirigir “essa máquina” era ele.
Antes de ativar o GPS do meu celular para saber o trajeto até o
armazém em Chulla Vista, porque Dario nunca usava o do carro, em se
tratando dos locais seguros da Famiglia, acionei o número de discagem
rápida para fazer uma ligação.
Salvatore atendeu ao segundo toque, um tanto sonolento.
Ele mantinha um quarto na ala de funcionários da nossa propriedade e
não costumava sair de casa justamente para o caso de seu Boss precisar dele.
Pois agora Dario precisava mais do que nunca.
— Senhora? Está tudo bem?
— Não, Sal. Não está tudo bem. — Soltei um longo suspiro. — Seu
Boss precisa de ajuda. Ligue para o médico da Famiglia e vá até o gabinete
prestar auxílio a Dario. Ele está desacordado. Foi uma dose considerável de
sedativo ingerido com uísque, então não sei muito bem o que isso pode
causar… Vá logo!
Finalizei a ligação e ajustei o GPS para a rota que eu queria.
Precisava chegar lá antes de Pietra.
No nonagésimo quinto dia, eu conseguiria a minha vingança!
“Construa um equilíbrio em uma mentira
Para fixar o tempo como uma fotografia
Transforme este vício em uma habilidade
Não há erro sem negação
Como amantes na beira da noite
Por quanto tempo os contos de fadas duram...”
Andare Via - Michele Bravi
 “Só Capone mata assim.”
Bugs Moran (Gangue da Zona Norte – Chicago)
 — Finalmente você acordou. Eu já estava começando a ficar com tédio.
— Raffa? Que porra…
Passava de uma da manhã quando ele abriu os olhos. Por fim, foi até
bom que o benzodiazepínico ainda fizesse efeito na hora que Pietra chegou
ao armazém da Famiglia, dirigindo o Aston Martin do Consigliere, com Toni
apagado no banco do carona.
Raffaele já a aguardava com os portões abertos, tanto o do terreno
quanto o do pavilhão. Desta forma, estacionaram os carros lá dentro, para não
correrem o risco de serem vistas. Com Antonio inconsciente, as duas
conseguiram, ainda que com muito esforço, posicionar o homem no pilar de
concreto, usando as cordas que Raffaele trouxera para prendê-lo. Não era
nenhuma especialista em sequestro ou tortura, mas aprendeu algumas dicas
com Riccardo sobre como dar bons nós. Até conseguir o que desejava, antes
de finalmente acabar com a vida de Antonio, a forma como ela o havia
prendido duraria tempo o suficiente.
Havia chegado ali perto das nove horas, uns trinta minutos antes de
Pietra. Tempo suficiente para inspecionar o lugar que era bem precário. Sem
energia elétrica, Raffaele deixou que os faróis do carro iluminassem o local.
Depois aproveitou para trocar de roupa, vestindo um conjunto de calça e
jaqueta de moletom, calçando um par de tênis no lugar dos chinelos. Prendeu
os cabelos em um coque e retirou qualquer tipo de joia, inclusive sua aliança
de noivado e casamento. Odiou a sensação de não as ter consigo, mas não
queria correr o risco de sujá-las com o sangue de Antonio.
Sentia-se tão determinada! Nunca imaginou que, quando o momento
finalmente chegasse, ela teria conseguido reunir as forças de que precisava.
— Você não faz ideia do quanto eu esperei por esse momento.
Praticamente fiz um X em cada dia do calendário, mas ciente de que era um a
menos até que o dia de hoje chegasse.
 Sentada em uma cadeira no meio do pavilhão, ela observava o homem
à sua frente, imobilizado e confuso. Antonio certamente reconheceu o lugar,
onde era bem provável que já tivesse torturado e até matado alguns homens
antes. Se ele lembrava como tinha ido parado ali, isso Raffaele já não sabia
dizer com certeza, mas pediu a Pietra que ficasse dentro do carro e não
demorou muito para a amiga pegar no sono.
Estavam juntas nessa! Ambas sem mais ninguém no mundo, embora
Raffaele tivesse alimentado a ilusão de que poderia ter sua felicidade ao lado
de Dario. Depois que terminasse o que planejou, partiria para o segundo
plano, onde contaria com a ajuda de outra pessoa além de Pietra. E por falar
em Pietra, Raffaele a levaria com ela, para que fizessem companhia uma à
outra até que superassem aquela fase ruim da vida.
— O que tem hoje, principessa? — Antonio perguntou cauteloso,
percebendo que a mulher à sua frente não estava para brincadeira.
Ainda estava um pouco grogue e não se recordava de nada das últimas
horas. Nem mesmo podia dizer qual era a sua última lembrança do dia, nem
sabia há quanto tempo estava ali.
— Foi o dia que escolhi pra te matar, Toni.
Nos últimos cinco dias, esteve organizando os preparativos finais para
colocar em prática o seu plano. Felizmente, com ajuda de Pietra, ela
conseguiu o principal: seu alvo totalmente vulnerável.
— Riccardo — ele mencionou o irmão dela. — Você sabia esse tempo
todo.
— Desde a primeira vez que nos vimos — respondeu, assentindo com a
cabeça.
Antonio lamentou, porque chegou a desconfiar que os fantasmas do
passado acabassem voltando para assombrá-lo. Mas no fundo queria ter uma
chance.
— Eu não obriguei seu irmão a foder a noiva do Dario.
— Sei que não.
— Você conhece os valores, principessa. Os dois colheram o que
plantaram.
Raffaele não imaginou que seria um diálogo civilizado, considerando
que ela o sequestrou e o mantinha amarrado. Mas Antonio estava
colaborando, o que era bom, mas não o suficiente para que ela baixasse a
guarda.
— Mas e você?
Ele lhe deu um sorriso desafiador.
— O que tem eu?
Antonio foi treinado para interrogar e ser interrogado. Raffaele nem
sequer cogitou que seria fácil tirar dele qualquer informação. E ainda
precisava se manter firme, para não cair em seus jogos de manipulação.
Homens De Honra eram muito bons nisso.
— Gostaria de saber o que você colheu quando plantou essa intriga. —
Sua voz feminina e suave transparecia uma calma que ela estava longe de
sentir, mas manteve-se focada. — Por que chantageou Serena? Que vantagem
você queria ou conseguiu sobre ela?
— Eu cometi um grande erro, admito — disse depois de algum tempo.
— Mas é tudo o que você vai conseguir arrancar de mim.
Antes de matá-lo, Raffaele queria suas respostas. Mas sabia que, para
consegui-las, ela teria que ir além de fazer perguntas.
— É o que vamos ver. — Levantou-se da cadeira e foi até a mesa onde
havia colocado o estojo de ferramentas que um dia pertencera a Riccardo.
— Dê o seu melhor, principessa, porque eu sou bom em aguentar a dor.
— Tão bom quanto eu sou em causá-la? — A pergunta saiu num tom
de desafio e ironia. — Acho que não, Tonino.
Raffaele virou-se para o homem que acabara de entrar no pavilhão,
vestido impecavelmente em um terno de três peças, a sua vestimenta favorita.
Sapatos italianos e lustrosos destoavam totalmente com aquele lugar que
tinha um odor ambiente que lembrava sofrimento e morte.
— O que você está fazendo aqui, Andrea? — perguntou em um tom
baixo, embora não se importasse que Antonio estivesse escutando, porque ele
não sairia dali vivo.
— Vim te ajudar. — A determinação do Underboss não estava apta
para recusas.
— Eu não preciso de ajuda! — O que ele estava fazendo ali?
— Se quiser arrancar alguma informação dele, precisa, sim —
justificou Andrea, muito seguro de si. — Ou irá matá-lo antes de conseguir
que ele diga o que você deseja saber. Eu sei como feri-lo a ponto de ser
insuportável, mas o mantendo vivo pelo tempo que precisar.
Raffaele encarou o homem solícito à sua frente, desconfiada de suas
intenções. Andrea nunca se mostrou seu simpatizante. O que havia mudado a
ponto de ele se oferecer para torturar o próprio amigo?
— Primeiro: como soube que eu estava aqui? Segundo: por que está
aqui? E terceiro, mas não menos importante: por que quer me ajudar?
Estavam frente a frente, e mesmo Andrea sendo bem mais alto do que
Raffaele, ela não se deixava intimidar por ele.
O mais impressionante para Raffaele foi ver a admiração nos olhos do
Underboss.
— Primeiro: há localizadores instalados em cada um dos nossos carros.
— Deu a ela um sorrisinho arrogante. — Eu vi Pietra saindo do clube
dirigindo o Aston Martin do Toni. Preocupado com o bem-estar dela, por ser
minha funcionária e estar envolvida com meu amigo, eu queria saber para
onde ela iria levá-lo e rastreei.
— Obrigado pela preocupação com meu bem-estar — resmungou
Antonio, com deboche.
Andrea o ignorou.
— Eles poderiam ter vindo até aqui pra transar… — sugeriu Raffaele,
em desafio.
— Segundo: Sal me ligou e contou o que você fez com Dario, antes de
pegar o Buggati e desaparecer. Então rastreei você também. Aí percebi na
hora que tinha algo errado e vim verificar.
— Ele está bem? — O remorso ficou estampado em sua cara.
— Bem dopado, sim, mas bem. O médico da Famiglia já deu um jeito
nele.
Ele estava no “modo Underboss”, percebeu Raffaele.
Mas ela estava no “modo Vingança”, então foda-se!
— Já pode pular pra terceira — desafiei.
— Eu vi a forma como você tratou Dario naquele dia — o Underboss
comentou, mas ela não entendeu nada. — Inclusive, em minha defesa.
Sabendo que o ama, e ainda que é capaz de enfrentá-lo para fazê-lo enxergar
a razão. Foi interessante observar que você foi imparcial. Algo que Dario não
tem conseguido ser ultimamente. E justamente por sua causa.
— Isso não responde a minha pergunta. — Ela fez uma careta.
— Você disse a Dario que eu sou leal, num momento em que alguém
da Famiglia está tramando contra nós. Eu acabei deduzindo que você sabia
quem era. Chegar aqui e me deparar com Antonio amarrado explica algumas
coisas. Por isso vou te ajudar a arrancar dele a verdade, porque também quero
ouvi-la.
— Então você acreditou quando eu disse que Don Barone não era quem
vocês procuravam?
— Sim, eu acreditei — respondeu sem hesitar, acenando a cabeça.
— Está bem, Andrea. Eu aceito a sua ajuda. Mas não pode matá-lo. Sou
eu quem vai fazer isso.
— Isso vai te quebrar, Raffaele — comentou, preocupado.
— Eu já estou quebrada, Andrea… — Sua voz denunciou essa verdade.
O semblante do Underboss tornou-se sombrio.
— Não. Ainda não. Quando se tira a vida de alguém por vingança, algo
dentro de você se desliga. Vai sentir a diferença.
 — Chissenefrega![41] — resmungou Raffaele, dando-lhe as costas ao se
sentir incomodada.
Ela teve mais de três meses para desistir do seu plano, e quase o fez,
mas agora que estava ali, não voltaria atrás.
— Vai se importar. Mas será tarde demais. Não tem volta.
Antonio observava tudo em silêncio, sabendo que estava fodido,
considerando a determinação de Raffaele em querer matá-lo.
Andrea tirou o terno, mas manteve o colete e a camisa, apenas
arregaçando as mangas até os cotovelos. Em seguida, foi até a mesinha em
que Raffaele havia colocado as ferramentas. Ele particularmente gostava de
começar com agulhas.
— Você sabe como funciona esse jogo, Toni. — Encarou o Consigliere
com um misto de raiva e tristeza.
— Não vou implorar, se é isso que está esperando. — No fundo,
Antonio sabia que merecia passar por isso. Aceitar era o mais difícil.
— Para que a pressa? Não vai ser rápido.

Uma hora havia se passado e nada de Antonio dizer qualquer coisa.

Não foi por falta de estímulo, Andrea realmente era bom em causar dor. Mas
o Consigliere parecia conformado em estar recebendo as punições.
Foi aí que Raffaele percebeu e se levantou da cadeira, pedindo que
Andrea se afastasse um pouco. Chegando mais perto de Antonio, não mais
amarrado no pilar, mas de pé, com os braços levantados e suspensos por uma
corda, ela o fitou diretamente nos olhos azuis parecidos com os dela.
— Você não está falando porque quer sentir toda essa dor — concluiu
Raffaele, encarando um Antonio em agonia, mas ainda assim resignado a não
falar. — Acha que merece isso, porque, seja lá o que você fez, Antonio, Está
arrependido, não está?
 Ali estava, a dor da culpa.
— Eu não queria que ela morresse — disse com a voz fraca. — Nunca
pensei que ela fosse tentar contra a própria vida.
Serena. Ele estava falando sobre Serena Donati.
— Que bom que eu cheguei na hora certa, parece que você finalmente
começou a falar! — Dario entrou no galpão exalando fúria.
A passos largos, aproximou-se de Antonio e desferiu um soco no nariz
do Consigliere, que desmaiou na hora.
— Eu quero ele acordado de novo, Andrea! Pra fazê-lo desmaiar e
acordar e desmaiar, até eu me cansar e acabar com ele!
Raffaele se fez presente no campo de visão do Boss e foi preciso ser
muito forte para rebater a fúria com que ele também a olhava.
— Quem vai acabar com ele sou eu! Eu te entreguei o traidor que você
estava procurando, e isso você não vai tirar de mim!
Dario encarou Raffaele e cerrou os punhos. Sua raiva crescendo em
proporções caóticas.
Não, ele não estava com raiva dela. Nunca! Mas depois de ter sido
drogado por ela e passado mais de cinco horas desacordado sob efeito do
benzodiazepínico, ele queria entender por quais motivos sua esposa, de uma
hora para outra, havia decidido se voltar contra ele daquela maneira, optando
por tirá-lo da jogada sem antes pedir qualquer tipo de ajuda.
Então Sal entregou a ele o pendrive que estava em sua mão no instante
em que o encontrou desacordado no chão do gabinete. Dario tentou repassar
seus últimos minutos com Raffaele no escritório, e aos poucos a mente foi
desanuviando. Sua esposa havia tomado uma decisão com base em todas as
atitudes dele desde que se reencontraram após a morte do irmão. Morte esta
que despertou nela um forte desejo de vingança.
Como ele poderia julgá-la por isso?
Ele próprio agia movido por seus instintos mais sombrios.
— Você quer acabar com ele, amore? Tem certeza de que consegue
cruzar essa linha? — Era o mínimo que Dario podia fazer por ela, depois de
tudo o que Raffaele já passou.
— Sim. Eu quero matá-lo — ela respondeu com uma calma fria, como
se estivesse funcionando no piloto automático.
— Considere feito. Eu só preciso arrancar umas respostas, depois ele é
todo seu.

Mais de três horas se passaram entre tortura e pausa, tortura e verdades

sendo cuspidas para fora com sangue e excrementos.
Raffaele vomitou tudo o que tinha em seu estômago e precisou sair de
perto quando as coisas pioraram. Eles eram implacáveis, tanto Andrea quanto
Dario. Era como se Antonio nunca tivesse feito parte do círculo deles.
Mas era o que era: um traidor não merecia ser tratado como amigo.

Raffaele foi até Pietra, que até aquele momento não teve coragem de
sair do carro. Apavorada, a garota tinha até mesmo urinado na própria roupa.
— Você vai pegar esse carro e sair daqui — instruiu Raffaele. — Então
vai pegar nossas coisas e ficar aguardando o meu contato.
— Como você consegue ver eles fazerem tudo aquilo com Antonio e
não desmoronar? — Pietra não conseguia parar de chorar, e Raffaele a
abraçou.
— Eu sinto muito por ter te envolvido nisso, Pietra. Principalmente
pela sua condição.
— Não, a culpa não é sua. Eu sabia o que estava fazendo, Raffa. Só não
tenho frieza o bastante para ver aqueles homens serem cruéis.
 — Também não consigo, acha que fiquei olhando? Vomitei todos os
meus órgãos. — Afastou-se da amiga. — Agora vai e deixa tudo pronto.
— Vai mesmo matá-lo, Raffa?
— Não cheguei até aqui para nada.

— Desde que fui iniciado, eu sempre me esforcei pela Famiglia,

sempre fui leal. Fui crescendo na sombra do meu pai, onde os Soldati
enchiam a boca pra falar que ele, sim, era um Homem Honrado, por não ter
violado a Omertà e assumido um homicídio no lugar do Boss. Diziam que,
quando ele saísse da prisão, Don De Angelis o faria Underboss, mas por
enquanto o cargo ficaria com o Rugiero. Meu pai não durou tempo o bastante
pra cumprir nem metade da pena…
Dario abriu os olhos, observando o homem que considerava um irmão,
mas agora era apenas um corpo cheio de hematomas. E ele foi o responsável
por deixá-lo assim. Desligando todo o amor fraternal que sentia.
Após um acesso de tosse, cuspindo sangue, Antonio continuou:
— Aí a conversa virou outra. Eu e você já éramos inseparáveis. E
começaram a nos comparar com nossos pais em juventude. E falando que
meu legado na GoodFellas seria sangrar por De Angelis, assim como o meu
pai fez. Que minha missão era proteger o futuro Boss.
— Isso nunca foi verdade — Dario se recusou a aceitar.
— Não na sua frente! — Parou para recuperar o fôlego. — Um dia
conheci Cierra, nas nossas escapadas pra Tijuana. Depois veio a notícia de
que ela era a filha do Gamboa. Um Soldato da máfia italiana, eles diziam,
com a futura rainha da cocaína? A piada do século! — Riu com amargura. —
Dei tudo de mim para ser respeitado na Famiglia, sem que dissessem que eu
só estava ali por pena, queria subir e provar ainda mais meu valor. Então as
coisas se complicaram para mim e Cierra, e veio a ideia da fuga. Eu me vi
dividido entre a Famiglia e ela e estava pronto para escolhê-la. Mas você fez
todo aquele discurso motivacional sobre ela ser só mais uma, e eu ser muito
jovem ainda pra saber o que é o amor, e que ela só estava curtindo o proibido,
depois perderia a graça e eu estaria fora da Famiglia e sem propósito. Que o
meu destino era comandar a GoodFellas do seu lado, como deveria ter sido
com o meu pai ao lado do seu papà.
Já estava amanhecendo, mas tanto Andrea quanto Raffaele
permaneceram acordados, assim como Dario, querendo ouvir cada palavra de
Antonio. Era como se um filme estivesse passando por sua cabeça, e ele,
narrando as passagens. Mas Antonio falava diretamente para Dario, como se
ninguém mais estivesse ali.
— Eu tinha perdido a minha garota, por motivação sua. Mas me
mantive ao seu lado. Tínhamos um propósito para o futuro da Famiglia. Só
que meus sentimentos por Cierra não haviam desaparecido, embora eu
tentasse não demonstrar. Me senti um covarde por não ter lutado por ela.
Comecei a me odiar. Depois eu comecei a te odiar, porque você me
convenceu a descartá-la. Como se ela fosse facilmente substituível, e não era.
Ela não era como aquelas piranhas que você fodia.
— Você sabe por que fiz aquilo — Dario sentiu necessidade de dizer.
— Sim. Mas só quinze anos depois!
Dario se levantou da cadeira, aproximando-se de Antonio e ignorando o
odor.
— Você não precisava ter continuado na GoodFellas, se sentia que esse
não era o seu propósito de vida, Toni! — gritou, sentindo a necessidade de
fazê-lo entender aquilo de uma vez por todas.
— Como não? Meu pai sangrou pelo seu! — o grito saiu rouco e
esganiçado.
— E o meu pai impediu que você sangrasse! — revidou, com o dobro
da raiva
— Eu não sabia disso, porra!
O choro de Antonio fez Raffaele fechar os olhos. Ela estava ali com um
propósito e o honraria. Não tinha espaço para compaixão.
 — Eu nunca te forcei a ficar, só tentei mostrar que aqui também tinha
pessoas que amavam você. Podia não ser o amor de uma mulher, mas éramos
sua família. Papà tinha você como um filho, Toni. Eu tinha você como um
irmão. Yani Sorrentino foi um Soldato leal à Famiglia até o último suspiro. E
você me traiu com que propósito? Eu não entendi ainda…
— Você disse que íamos comandar San Diego juntos… E eu me
esforcei para aprender tudo. Porque se eu chegasse a ser o Underboss da
GoodFellas, não seria como homenagem ao que meu pai fez, mas porque eu
mereci.
— Underboss? — Dario não estava entendendo porra nenhuma. — Eu
nunca disse que faria de você meu Underboss, Toni.
— Devia ter sido mais específico, então.
Dario soltou uma gargalhada e deu um passo atrás.
— Mais específico do que não te dar essa ilusão? Eu queria você como
Consigliere e te expliquei a porra do porquê.
— Eu levei tempo demais pra entender, fratello… Mas aí já era tarde, já
tinha feito besteira e custou a vida da garota.
Dario diminuiu a distância entre eles e pressionou sua testa na de
Antonio.
— Qual era o propósito, Antonio? — sussurrou com calma.
— Depois que eu perdi Cierra pra me dedicar à Famiglia, e, ainda
assim, não conquistei o posto de Underboss… — Fez uma pausa. Ambos
ainda com as testas coladas. — Eu queria que você também perdesse alguma
coisa que fosse importante pra você.
— Serena? — debochou. — Eu mal conhecia a menina.
— Não. O legado dos De Angelis.
— Se você quer morrer rápido, pra acabar de uma vez a sua agonia…
— Dario usava um tom suavemente perigoso. — Desembucha logo e garanta
a paz na morte, seu filho da puta!
— Sem mais dor? — implorou.
 — Sem mais dor. Só acaba.
Raffaele ficou atenta àquele diálogo sussurrado, chegando mais perto,
precisando saber as respostas que queria. Até agora ela não tinha encontrado
sentindo nenhum no delírio de Antonio.
— Eu nem cheguei a dizer para a garota o que eu ia pedir em troca. Ela
não esperou. Eu não ia machucá-la. Só convencê-la a não ter filhos. Ou adiar
por mais de cinco ou seis anos.
— Pra me forçar a passar a Cadeira para outro clã, por meu filho ser
jovem demais, ou por eu não ter um herdeiro? Pra ver os De Angelis
perderem a Cadeira dos GoodFellas… O que você ganharia com isso,
Tonino?
Antonio riu, achando aquela pergunta irônica.
— Nada. Eu nunca ganhei nada. Mas você saberia como é a sensação
de perder algo que tanto lutou para conseguir. Pra te ver decepcionar o seu
pai, como eu decepcionei o meu. Pra você se sentir um fracasso.
— Dio… — foi Andrea quem se manifestou, levantando-se do chão
sujo. — Você armou tudo… os mexicanos invadindo nosso território,
atiçando o Dario a quebrar o acordo de trégua com o El Diablo.
Antonio deu de ombros, fraco demais. Ele só queria que acabasse logo.
— Depois que a menina morreu, eu sabia que a Dragna ia oferecer
outra garota. Eu só te mostrei as fotos porque conheço o seu ego e o
temperamento explosivo.
— Queria que eu rompesse a aliança. Que uma traição exposta me
impedisse de me casar com outra?
— Eu também sabia que o garoto era afilhado do Don. Achei que se
você pedisse a Vendetta, e ele recusasse, a aliança com Los Angeles chegaria
ao fim.
— Que tipo de pessoa você se tornou, Tonino? — Dario desconhecia o
homem à sua frente, não se parecia em nada com o garoto que cresceu ao seu
lado.
 — Mas aí você encontrou a Raffaele… — continuou em seu delírio. —
Eu vi como você ficou quando descobriu que ela era irmã do Soldato. Aquilo
acabou contigo… Pela primeira vez na vida eu acho que você chegou perto
de sentir o que eu senti quando perdi a Cierra. Então causar toda aquela
confusão com a Blood Alliance e te fazer desconfiar da Dragna… Você
estava perdendo o controle.
— Quem perdeu a porra do controle foi você, Antonio!
— Sim! Eu sei, porra! Mas quando me contou a verdade sobre a Cierra
e o tratado de trégua que seu pai fez pra me salvar… Aquilo mudou tudo!
Tudo! Tudo! Se eu soubesse antes… Eu não teria me sentido a caridade do
seu pai pelo meu.
— Não era caridade! Era gratidão. E era amor de um pai. A Famiglia
não é sobre sangue, porra! É sobre lealdade. É sobre honra. E você perdeu as
duas coisas mais importantes.
— Quando você explicou por que me escolheu Consigliere, ali eu
entendi o verdadeiro sentindo de honra. Eu tentei consertar…
— Você não pode criar o caos e depois tentar consertá-lo. — Dario o
interrompeu, cansado demais para continuar. — Eu disse que você era a
ordem, mas você era o caos o tempo todo, Antonio!
— Já chega! — Raffaele se aproximou de Dario e Andrea, cheia de
determinação. — Saiam os dois. Agora é a minha vez.
— Raffa… — Dario tentou tocá-la, mas ela o repeliu com um gesto
brusco.
— Eu quero ficar sozinha com ele!
Dario encarou Andrea, buscando algum tipo de conselho, e o
Underboss apenas balançou a cabeça, positivamente.
— Tem certeza de que é isso mesmo o quer, amore? — Ele não podia
tirar isso dela, não quando já havia lhe tirado todo o resto.
— Você não tem direito de me perguntar isso.
— Va bene.[42] — Dario lhe deu as costas, acompanhado por Andrea.
 Raffaele esperou que eles fechassem a porta do pavilhão.
Tirando do bolso a Beretta, ela sabia que tinha feito a escolha certa,
então apontou a arma exatamente para o alvo que desejava acertar…
E atirou.

O amanhecer estava próximo, observou Dario, ganhando certa distância

do pavilhão após deixar Raffaele lá dentro sozinha com Antonio.
— Você acha que eu deveria tê-la impedido? — perguntou ao
Underboss.
— Era uma escolha que somente ela podia fazer, Boss.
— Eu vou perdê-la… sei que vou — confessou, encarando o amigo. —
Tudo o que eu fiz foi pensando em mantê-la comigo. E, por causa de tudo o
que eu fiz, ela vai me deixar.
— Então Antonio conseguiu o que queria.
“Mas você saberia como é a sensação de perder algo que tanto lutou
para conseguir…”
— Sim, porra! Ele conseguiu — Dario assumiu, derrotado.
Um.
Dois.
Três disparos.
A mesma quantidade de vezes que Dario atirou em Riccardo.
— Raffaele também conseguiu — sentenciou Andrea.
— Pelo menos ela ganhou alguma coisa, depois de tanto perder.
Eles esperaram lá fora. Deram a ela o tempo de que precisava para
assimilar tudo.
 Dario observou o SUV entrando no pátio do armazém, reconhecendo a
placa. Salvatore não poderia ter chegado em melhor hora, pensou o Boss.
— Pronto — disse Raffaele, aproximando-se dos dois homens, que se
viraram para encará-la, ambos preocupados. — Fiz o que tinha que ser feito.
Vocês podem cuidar do resto, agora. Acabei por aqui.
— Vamos pra casa… — Dario estendeu sua mão para Raffaele, mas
ela o rejeitou.
— Você fica. — Ela nunca o tratou com tanta frieza antes.
— Você não está bem para ficar sozinha, amore…
Ignorando-o deliberadamente, Raffaele começou a andar na direção do
SUV.
— Sal vai me fazer companhia.
 “Guarde uns trocados no Banco Dos Favores,
nunca se sabe quando você vai precisar
fazer uma retirada.”
Louis Ferrante (Ex-Família Gambino – Nova Iorque)
 Depois de tudo o que Antonio fez, eu só conseguia pensar em algo que
Dario me disse uma vez e que fazia todo o sentido agora:
“Isso só prova que, não importa quem você é, o que tem, nunca parece
ser o bastante, em comparação aos outros…”
Antonio esteve tão obcecado em se tornar um Underboss, que não
enxergou a importância de ser escolhido como Consigliere. Para ele, ser o
segundo em comando era um prêmio de consolação por saber que nunca seria
o primeiro. Mostrou-se tão desgostoso com as comparações que faziam entre
ele e o pai, mas não enxergou que estava, por conta própria, tentando suprir
algo que Yani Sorrentino não teve a oportunidade de ser. Antonio acreditava
que havia decepcionado seu pai, mas a verdade que ele não conseguia
enxergar era que havia decepcionado a si mesmo. E em seu fracasso pessoal
transferiu para Dario toda a responsabilidade, quando, na verdade, a escolha
sempre esteve em suas mãos.
Ele poderia ter seguido seu coração e ido atrás de Cierra, descoberto
que ela não tinha ido ao seu encontro e percebido que havia caído em uma
emboscada. Talvez tivesse sido morto a mando de El Diablo, ou então
poupado, ao descobrir que sua garota mexicana havia renunciado a ele para
assumir o comando do Cartel no futuro. Independentemente de ter sido ou
não para protegê-lo, Cierra também mentiu para Antonio, quando fez Dario
lhe prometer que não contaria a verdade ao amigo. Cada um carregava dentro
de si a sua própria culpa.
Com a cabeça recostada na janela do SUV, eu me lembrei das palavras
de Andrea quando estávamos sentados naquele pavilhão, esperando Antonio
finalmente começar a falar.
 Enquanto observava Dario, em toda a sua fúria, torturar o homem que
traiu sua confiança, eu percebi que por mais cruel que ele pudesse parecer,
para mim, ainda era o meu marido, o homem que eu amava e que, eu sabia,
daria sua própria vida, se isso significasse salvar a minha.
— Eu nunca pedi que Dario fosse diferente do que sempre foi —
confidenciei ao Underboss, em um sussurro.
— Você o mudou no instante em que atirou contra si mesma.
Não me surpreendi com suas palavras. Estive esperando por elas desde
que Dario avisou que Andrea sabia o que tinha feito.
— Você não tem o direito de jogar isso contra mim.
Mas o que Andrea disse depois, isso, sim, foi um choque.
— Dario tem pavor só de pensar que pode de te perder. Por que você
acha que ele queria seu padrinho morto?
— O que quer dizer com isso, Andrea?
— Você não tem mais ninguém no mundo agora, a não ser seu marido.
E foi ali, naquele exato momento, que meus planos mudaram.

— Sal, pare o carro.

— A senhora está passando bem? — perguntou o Soldato, exalando
preocupação.
— Não, eu não estou. Pare o carro agora!
— Tudo bem.
Salvatore parou no acostamento da rodovia ainda deserta.
O sol estava começando a clarear o céu da Califórnia, quando eu abri a
porta do carro e inclinei o corpo para frente, ao sentir o vômito chegando.
Eu odiava aqueles enjoos.
 Indo até a porta do motorista, após minha sessão matinal de vômito,
saquei a Beretta do bolso e apontei para a cabeça de Salvatore.
— Desça do carro.
— Raffa…
— Sai do carro, Sal. Ou eu atiro. Você sabe o que eu fiz com Antonio,
não sabe?
— Sei.
— Eu não tenho mais nada a perder, Sal. Saia do carro, e você vive.
Tem a minha palavra.
— Está bem, senhora.
Esperei que ele atravessasse a rodovia para assumir seu lugar ao
volante.
— Você é um bom Soldato, Sal. Vou sentir sua falta.
 HORAS MAIS TARDE…
— Obrigada por cumprir sua palavra.
— Sempre que precisar.
Eu realmente esperava que não fosse necessário.
— Adeus, Vicenzo.
— Até a próxima, Bellini.
Parei meu trajeto rumo ao avião fretado para encarar o Boss de Los
Angeles uma última vez.
— Constantini. Esse é o meu verdadeiro nome.
— Não mais — replicou O Boss, com um sorriso arrogante. — Você é
uma De Angelis agora.
— Não mais.

— Como você está, querida? — perguntei a Pietra assim que nos

acomodamos em nossas poltronas.
O avião decolaria em breve.
— Ainda assustada, mas vou superar.
— Vai ficar tudo bem. Eu vou cuidar de vocês — prometi a ela,
tocando sua barriga ainda plana, mas que carregava dentro de si um
pedacinho de vida.
— E eu de vocês. — Pietra sorriu e retribuiu o gesto, também
repousando sua mão em minha barriga.
Fechei os olhos, imaginando que a mão de Pietra fosse a de Dario,
lembrando-me de algo que ele disse não fazia muito tempo.
“Você ainda tem sua luz, amore…”
Dario havia me devolvido a luz.
E em troca eu o deixei no escuro, sozinho.
“Mesmo que tudo seja magnífico
Eu não levo isso como um insulto
É possível ter sonhos errados
Um pouco de ilusão do momento
Me pertenço…”
Magnifico – Fedez Ft. Francesca Michielin
 “Fazer a guerra, para fazer a paz.”
Salvatore Riina ( Chefe da Cosa Nostra Siciliana)
 1 MÊS DEPOIS…
— Descanse em paz, papà.
A dor da perda.
Eu demorei a sentir, mas então ela veio com tudo. Um golpe atrás do
outro, me colocando de joelhos, me fazendo finalmente entender a sua
importância.
Perder meu pai para a morte era algo que eu sabia não tardar a chegar,
mas nem por isso foi menos doloroso. Eu até poderia ter me preparado para
lidar com essa dor, mas, ainda assim, ela impactaria e machucaria. Porque
quando amamos muito alguém que parte desta vida, sabemos que essa pessoa
nunca mais estará de volta, porém é um ciclo natural. Todos morreremos um
dia. Não há nada que possamos fazer para evitar esse destino final.
Mas a pior dor é aquela que te pega de surpresa e nem sempre é quando
a morte te tira alguém à força. Mas quando a vida te força a lidar com a perda
de alguém que você ama, só porque você causou a esse alguém muita dor.
Porque essa pessoa poderia estar com você agora, se ela quisesse voltar.
Porém ainda há algo que você pode fazer para reverter esse destino. Ele não
precisa ser o final.
Lidar com a dor da perda é sofrer, mas suportar. Você sofre porque
perdeu, mas segue em frente porque não é algo que te impede de continuar
vivendo.
Conformar-se com a dor da perda é achar que deve carregar esse
sofrimento para sempre, mas isso te impede de continuar vivendo.
Quando você se conforma, é porque não acredita que existe uma
alternativa. Então se permite a derrota.
Quando você lida, é porque não aceita que existe apenas uma
alternativa. Então se permite a superação.
Eu precisei de um tempo para entender a diferença.
Antonio se conformou em perder Cierra. Ele acreditou que não havia
alternativa para ficar com ela e carregou esse sofrimento por anos, impedindo
a si mesmo de descobrir se realmente era impossível. Ele desistiu.
Eu lidei com a perda de Raffaele. Entendi que era possível, sim,
continuar vivendo sem a presença dela constante em minha vida, mas nem
por isso aceitei que essa fosse minha única alternativa, não sem antes tentar
trazê-la de volta para a minha vida.
Ao terceiro toque, ela atendeu.
— Ei, Boss.
— Olá, Antonella. Chegou o dia de você me fazer um pequeno favor.

“Com as leves asas do amor transpus estes muros,

porque os limites de pedra não servem de empecilho para o amor.
E o que o amor pode fazer, o amor ousa tentar.”
- Romeu Montecchio
 “Neste chão jazem todas essas dores,
mas a base de tanto sofrimento
só saberemos com explicações.”
William Shakespeare - Romeu & Julieta
“Não confunda minha bondade com fraqueza.
Eu sou uma pessoa como todas,
mas, se alguém mexer comigo,
ele irá se lembrar de mim.”
Al Capone (Família Outfit - Chicago)
 — Então é aqui que você se esconde. Boa escolha, amore mio, mas eu
te encontraria até no inferno, você sabe.
Três meses se passaram desde que foi embora, deixando tudo para trás,
inclusive seu coração. Não era mais a mesma, uma ruptura em sua alma a
impedia de seguir adiante. Nenhum dinheiro no mundo seria suficiente para
preencher o vazio que sentia, ainda assim, ela possuía o bastante.
Havia uma única pergunta a fazer, mas não a fez de imediato. Precisava
criar coragem para se virar e encontrar o olhar daquele que tinha o poder de
determinar seu destino. No fundo, sabia qual seria a resposta, e estava tudo
bem. Não sentia medo. Há algum tempo deixara de sentir qualquer coisa,
então não via problema algum em colocar um ponto final em tudo.
Contemplou o mar caribenho pela última vez. Escolhera Santa Maria
Del Mar, em Havana, porque sabia que ele a encontraria em qualquer lugar,
não importasse quanto tempo levaria. Ao menos não facilitaria as coisas, para
ter acesso a ela seria preciso entrar em território cubano, correndo o risco de
esbarrar em um inimigo. Mas parece que a sorte o havia contemplado, se é
que podia chamar aquilo de sorte.
Quando se virou, precisou reunir todas as forças que ainda lhe restavam
a fim de não sucumbir. Demonstrar fraqueza não era opção, embora por
dentro estivesse completamente destroçada. Manteve a postura impassível e
prendeu seu olhar ao dele.
Ainda o amava. Mas amor não era importante no mundo ao qual
pertenciam.
Ele estava ali por um propósito, executar o que nasceu para fazer
melhor que qualquer outro. Não era à toa que o chamava de Hades, o deus do
submundo. Embora ele não habitasse realmente o inferno, era responsável
por enviar muitas almas para lá.
 Talvez sua hora houvesse chegado.
— Veio me matar?
Dario contemplou a mulher diante dele, quase não reconhecendo nela a
garota de dezenove anos que viu pela primeira vez, em Milão, numa noite
que mudaria a vida de ambos, para o bem e para o mal.
Eram a epítome da teoria do caos.
— Vai depender de uma resposta sua. — Aproximou-se a passos
lentos, temendo que fosse apenas um sonho, como os muitos que teve desde
que ela o deixou. — Você quer que eu morra?
Ela recuou, conforme ele chegava mais perto.
— Não. — Ver o sofrimento que causou a ele, naquela noite, já
atormentava sua mente o bastante. Perdê-lo em vida era tolerável, se
comparado a perdê-lo para a morte.
— Algo dentro de você sabe que eu não quero te machucar, Raffa. —
Odiou ver sua expressão de agonia. A cada segundo ela deixava a máscara de
indiferença cair um pouco mais. — Eu me mataria antes disso, pode acreditar
em mim.
— Eu acredito — sussurrou em um fio de voz.
Não estava com medo dele. Estava com medo do que ainda sentia por
ele.
Em sua ausência era fácil dizer que perdera a capacidade de sentir
qualquer coisa, porque tudo o que preenchia o coração de Raffaele era o
vazio. Agora Dario estava ali, e sua presença, mesmo sem tocá-la, foi
suficiente para encher seu coração, outra vez, de tristeza, por tê-lo
abandonado e por ter perdido a parte dele que vivia dentro dela.
— Uma vez você me disse que eu precisava sentir a sua dor. A que
você sentiu quando perdeu Riccardo. Quando eu tirei Riccardo de você.
Então talvez você fosse capaz de me perdoar. Lembra disso?
— Lembro. — Como poderia esquecer o que se tornou seu propósito de
vida? E que depois de alcançá-lo nada mais parecia fazer sentido?
 — Você já pretendia matar Antonio quando aceitou se casar comigo.
Sua vingança era contra ele, o tempo todo.
Não havia acusação em sua voz, apenas a constatação da verdade,
percebeu Raffaele.
— Sim. E o único jeito de eu conseguir te perdoar.
— Tirando de mim alguém que eu amava, porque eu amava Toni como
um irmão.
Ela assentiu, acrescentando:
— Mas só quando eu soube que ele não era digno da confiança que
você tinha nele. Eu não teria feito se Antonio fosse inocente.
— Quando conseguiu sua vingança, você sabia que ele já tinha se
arrependido.
— Eu sabia. Mas não o perdoei.
— Nunca pensou em perdoá-lo? Nem mesmo por um instante?
Raffaele ponderou a respeito, se devia ou não contar a ele. Por fim, já
que estavam jogando limpo um com o outro, talvez como nunca antes, ela foi
sincera:
— Sim, eu pensei. Meu padrinho me convenceu, no dia do casamento
de Vicenzo e Antonella. Eu ia te contar tudo, deixar que você decidisse o que
fazer a respeito.
— E acabei fazendo isso, mesmo sem saber. Não é mesmo? Quando
dei a ordem para Destroyer atirar.
Dario soltou uma risada amarga, recuando alguns passos.
O aroma de baunilha… o cheiro dela que o tornou dependente de tocá-
la sempre que estivessem tão perto um do outro, porque parecia um
desperdício de vida não aproveitar a oportunidade diante de si.
Não podia fazer isso agora. Ainda não.
— Você não perdoou meu padrinho — ela o lembrou.
 — Eu também não perdoei Antonio.
Raffaele desconhecia aquela informação. Depois que foi embora, não
procurou saber qual foi a escolha de Dario. Já tinha conseguido sua vingança
e tinha certeza de que fez o marido sentir sua dor, mesmo que de uma forma
diferente da que planejou.
— Por que não o matou, Raffaele?
A cena daquele momento ainda era presença constante nos pesadelos
de Raffaele, substituindo os que costumava ter com a morte de seu irmão.

Apontando a Beretta na direção de um homem que já não se parecia

mais com o Antonio Sorrentino que costumava chamá-la de principessa e
tentava constantemente se tornar um amigo, Raffaele se lembrou das palavras
de Andrea:
“Quando se tira a vida de alguém por vingança, algo dentro de você se
desliga. Vai sentir a diferença.”
E em seguida a voz de Riccardo ecoando em sua mente, repetindo sem
parar o destino que ele sabia que o aguardava, independentemente de qual das
hipóteses que ele levantou acontecesse.
Um.
Dois.
Três.
Exatamente o número de balas que Raffaele disse a Vicenzo que usaria,
quando ele lhe presenteou com a arma compacta. Naquele dia, o plano dela
ainda era o original. A mudança aconteceu ali, quando assistiu ao seu marido
torturar o Consigliere até que finalmente conseguiu as respostas que ela tanto
buscava.
Soltando o ar dos pulmões, preparando-se para se aproximar do corpo
imóvel, mas que ainda respirava, Raffaele deu tudo de si para não vomitar ao
sentir o fedor de medo, morte e merda, todos vindo de Antonio.
— Quero que você saiba que eu não errei os tiros — disse em um tom
implacável. — E que ainda está vivo porque eu decidi que vivesse. Sabe por
quê? Porque você tirou de mim uma pessoa que eu amava, e antes disso o fez
perder alguém que ele amava. Mas aprendi a cultivar dentro de mim o
consolo por saber que Riccardo não sentiu dor, ele nem viu a morte chegar.
— Fez uma pausa, sentindo o enjoo querendo dominá-la. — Se eu te matar
agora, Antonio, só acaba. A sua dor acaba. A humilhação por se borrar de
tanto medo daqueles que tinham você como um irmão. A sensação de derrota
em saber que você tinha tudo, e agora não tem nada. Porque eu tirei tudo de
você.
— Me mata…
— Não, Toni. — Recuou alguns passos, sentindo a bile subindo pela
garganta. — De mim você não tira mais nada. Eu não vou perder minha alma
pra dar fim ao sofrimento da sua. Acho que, de um jeito ou de outro, você já
é um homem morto.
O enjoo veio com toda a força e Raffaele não conseguiu controlar.
Deixou a arma cair no chão e apoiou as mãos nos joelhos, regurgitando o
suco biliar, na falta de outra coisa em seu estômago.
Ela estava frágil, mas não era fraca.
Não achou que pudesse cruzar a linha ao matá-lo e depois permanecer a
mesma. Por tudo o que passou para estar vivenciando aquele momento, já
havia se transformado na Mulher Feita que se propôs a ser.
Raffaele entendeu, a tempo de salvar a si mesma, que não precisava
matá-lo para saber que o destruíra. Que sua vingança chegara ao fim.
Suas palavras seriam a tortura que o quebraria de dentro para fora.
Ela cumpriu seu propósito.
— De que adiantou a sua traição, no final? — perguntou ao recuperar-
se do mal-estar. —Ao tentar fazer com que Serena não desse um herdeiro ao
seu Boss, você o deixou livre pra mim. E eu, que não tinha mais ninguém no
mundo, ganhei uma família.
 — Me mata logo, porra! — implorou, rompendo em lágrimas.
Ela negou com um balançar sutil da cabeça e lhe deu as costas,
caminhando para fora do armazém. Mas não sem antes permitir que ele
soubesse:
— Enquanto Dario te quiser vivo, você vive.

— Porque eu sabia que doeria mais se fosse você o responsável por

tomar essa decisão.
Dario não podia culpá-la por ter feito as escolhas que fez. Não quando
suas próprias decisões a levaram a agir desse jeito.
— Você tinha razão. Doeu pra caralho. Saber que o amigo em que eu
mais confiava passou mais de quinze anos alimentando tanto rancor contra
mim, quando tudo que eu quis foi protegê-lo. E que, no momento em que o
tornei meu Consigliere, confiando nele a longo prazo para ser o braço direito
de um filho meu que nem existia ainda, acabei, sem saber, transformando seu
rancor em inveja, que o impeliu a tramar justamente para evitar que eu tivesse
herdeiros. E se não fosse traição suficiente, descobri que escolhi para ser o
meu braço direito na Famiglia um homem que conspirou para incitar uma
disputa de territórios com nosso maior rival, colocando em risco o acordo de
trégua que foi firmado principalmente para protegê-lo… tudo para me
confundir e fazer duvidar de todos à minha volta, menos dele, por considerá-
lo acima de qualquer suspeita… por considerá-lo um irmão. Doeu sim, Raffa.
Mais do que possa imaginar.
A menção da palavra “filho” e “herdeiros” atingiu Raffaele em cheio,
derrubando de vez sua postura indiferente. Em um gesto inconsciente e
bastante sutil, ela tocou sua barriga plana, lembrando-se de que um pedacinho
deles esteve ali, mas não estava mais.
Dario reparou, mas se conteve, não querendo assustá-la. A
desconfiança de que ela carregava um filho seu esteve presente durante todos
os dias em que, incessantemente, procurou por ela. A tristeza estampada no
rosto pálido e nos olhos de um azul sem vida o fez engolir em seco e tomar
fôlego para continuar:
— Mas não foi o tipo de dor que você queria. Não a de perder alguém
que eu amava.
Sentindo-se subitamente fraca, Raffaele se sentou na beirada da cama,
ainda tentando assimilar o que Dario acabara de dizer… o que aquilo
significava?
Ele foi até ela, ajoelhando-se à sua frente para que ficassem face a face,
ainda não se arriscando a tocá-la, porque, se fosse um sonho, como em todas
as outras vezes, em que ao acariciar seu rosto ou brincar com uma mecha do
seu cabelo bonito acordava sozinho na cama, sem ter conseguido dizer a ela
tudo o que pretendia dizer.
Não. Dario não iria tocá-la até que Raffaele soubesse de toda a verdade.
— A dor que senti ao descobrir que foi Antonio o responsável por
desencadear todos os acontecimentos que me levaram a ações e tomada de
decisões que desencadearam tantos outros acontecimentos, afetando outras
pessoas e as levando a agir e… — Dario balançou a cabeça freneticamente,
fechando os olhos com força, tentando colocar os pensamentos em ordem e
focar no que realmente importava. O que foi feito não podia ser desfeito. —
Deixa pra lá. Isso não importa agora. — Soltou uma lufada de ar. — Antonio
me traiu. E foi essa a dor que senti: a de uma punhalada nas costas, dada por
alguém em quem eu confiava de olhos fechados. Então doeu sim, e muito.
Doeu no meu ego também, por saber que ele me conhecia tão bem a ponto de
antecipar como eu reagiria diante de cada uma de suas manipulações.
— Eu sinto muito…
E não era um sonho, constatou Dario, no instante em que Raffaele
tocou seu rosto, acariciando sua barba, como costumava fazer todos os dias
quando acordava antes dele e conseguia observá-lo dormindo.
Raffaele podia imaginar como foi difícil para Dario. De alguma forma
se assemelhava às artimanhas de seu padrinho para tentar conduzir sua vida
na direção que ele considerava a melhor alternativa de felicidade para ela.
— Não tanto quanto eu sinto, amore. — Colocou sua mão sobre a dela,
que ainda lhe tocava o rosto.
— Você o matou?
Será que ela o perdoaria pela escolha que fez?

Dario esperou até que Raffaele entrasse no carro e Sal desse a partida.
Tinham tanto o que conversar… havia tanta coisa que ele precisava
dizer a ela.
Mas antes precisava se livrar de um corpo e limpar a cena de um crime.
Um crime que a mulher que ele amava havia cometido sem remorso
algum.
— Ela não conseguiu — revelou Andrea, assim que Dario entrou no
armazém.
— O quê? — Ele ainda estava pensando em Raffaele e não entendeu o
que seu Underboss acabara de dizer.
— Raffaele não o matou. — Dario nunca viu Andrea tão perplexo
antes. — Antonio ainda está vivo.
— Depois de toda aquela tortura e três tiros? — Sentiu a raiva
crescendo dentro de si outra vez. — Pensei que ela fosse atirar na cabeça,
como fiz com o irmão dela. De toda forma, não deve levar muito tempo.
—Antonio não está morrendo, Dario. Raffaele não atirou nele.
Não demorou muito tempo para Dario se dar conta do que Raffaele
tinha feito, mas não disse nada. Ainda estava pensando no que fazer a
respeito.
Queria ir atrás dela, mas não podia deixar esse assunto inacabado.
— Quando tentei convencê-la a desistir, Raffaele estava convicta de
que queria matá-lo, o que pode tê-la feito mudar de ideia?
 — As respostas. — Dario olhou na direção de Antonio, não o
reconhecendo mais como um irmão. — Ela conseguiu o que queria sem
precisar matá-lo. E agora quer que eu o faça.
— Você vai fazer?
Dario encarou o Underboss e soube que, apesar de ter torturado
Antonio e jogado para cima dele uma fração da raiva que sentia, ele não
conseguiria assumir para si a responsabilidade de matá-lo.
Aquela era uma decisão única e exclusivamente sua agora.
— Eu não serei o irmão que mata o próprio irmão. — Cerrou os punhos
com força, tentando não perder o controle.
Caminhando a passos firmes na direção de Antonio, Dario pediu que
Andrea o acordasse, jogando alguns baldes de água para limpar um pouco da
bagunça na qual seu Consigliere havia se transformado. Que permanecesse
consciente tempo o bastante para ouvir sua sentença, depois, estaria à mercê
do caos que causou a si mesmo.
— Fratello… perdonami[43].
Dario ignorou o apelo de Antonio e pediu que Andrea os deixasse a
sós, até que ele o chamasse de volta.
— Antes de sermos iniciados, a mamma nos obrigava a acompanhá-la à
igreja todos os domingos — quebrou o silêncio após se sentar numa cadeira,
em frente a Antonio, e observá-lo por um tempo, ganhando a certeza de que
sua decisão era definitiva. — Eu me lembro de um, em especial. Onde o
padre falou a respeito de Caim e Abel. Em como Caim preparou uma
emboscada para o irmão e o matou, movido por ciúmes. Então Deus puniu
Caim, expulsando-o das terras em que vivia e… — Fez uma pausa breve e,
perdendo o pouco da paciência que ainda lhe restava, se levantou, chegando
bem perto de Antonio para que ele olhasse diretamente em seus olhos. —
Não lembro muito bem o restante da história, mas você estava lá comigo,
deve ter prestado mais atenção do que eu.
Toni esboçou o que deveria ter sido um sorriso de deboche.
— Você, Tonino, matou o irmão dentro de mim — sentenciou. — Eu
estou muito longe de ser Deus, mas sou o dono dessa cidade, e o Boss dessa
Famiglia. Não há lugar pra traidores entre os GoodFellas.
— Então pode me matar…
— Não! — Seu tom era baixo, um sussurro carregado de ódio. — Em
respeito ao seu pai, que sangrou pelo meu pai. Não será um De Angelis a
derramar o sangue de um Sorrentino. Mas devem ter outras pessoas além da
fronteira que podem te ajudar com isso, se é a morte que você deseja.
— Muito misericordioso da sua parte, Boss — resmungou, em um tom
de derrota.
— Não sou seu Boss, porque você não pertence mais à cosa nostra.

— Eu sei que você queria que eu matasse Antonio, Raffa. Mas não
consegui.
Raffaele encarou o homem ajoelhado à sua frente, do qual podia sentir
a textura da barba pinicando sua mão trêmula, e então a mão trêmula do
homem repousando sobre a dela.
E só.
E foi suficiente para enxergar e entender.
Dario cometeu alguns erros e fez coisas muito ruins, que resultaram em
perdas dolorosas para Raffaele. Mas quando ele a feriu, consequentemente,
feriu a si mesmo.
Raffaele, sentindo toda a dor da perda, escolheu trilhar por um caminho
que a levou a cometer alguns erros e a fazer coisas muitos ruins, que
resultaram em perdas dolorosas para Dario. E quando ela o feriu,
consequentemente, feriu a si mesma.
Agora ambos estavam sofrendo a dor que um causou ao outro.
— Um homem sem honra não dura muito tempo, Hades. Deixe que
Antonio viva seu próprio inferno.
 Raffaele inclinou-se para ele e Dario a recebeu em seus braços,
inspirando o aroma de baunilha que só surtia efeito em seus sentidos quando
mesclado à pele de sua bella bruna.
— E quanto a mim, amore? — ele perguntou, ainda abraçado a ela. —
Por quanto tempo mais eu tenho que viver meu próprio inferno?
— Não sei… — Ela se afastou do abraço para encará-lo, e Dario viu
que ela chorava. — Já faz algum tempo que eu me perdi dentro do meu.
A única coisa que Dario era capaz de odiar em Raffaele eram suas
lágrimas, simplesmente pelo fato de que era ele o motivo de ela as derramar.
Mas então ele sorriu e em seguida ficou de pé, estendendo a mão para ela.
— O que eu disse a você, assim que cheguei aqui?
Raffaele aceitou a mão estendida e se levantou da cama. E então,
depois de muito tempo, a ponto de acreditar que nunca mais seria capaz de tal
reação, ela começou a rir. Ainda era um riso fraco e sem grandes
expectativas, um riso sem humor, sem alegria. Mas, ainda assim, uma risada.
E para Dario foi um sinal de esperança.
— Que me encontraria até no inferno.
— E eu te encontrei, minha Perséfone. — Segurando-a pela cintura,
Dario a suspendeu do chão.
E como costumava fazer sempre que ele a pegava daquele jeito,
Raffaele enlaçou as pernas em torno dele e segurou-se em seus ombros.
— Vamos pra casa?
Porque seu lugar sempre seria ao lado de Hades.

“Eu vivi com você os dias mais lindos do mundo

Só você me deu um sorriso que nasce
Mesmo quando não há razão..."

Il Mio Giorno Più Bello Nel Mondo – Francesco Renga

 “O que aconteceu são águas passadas.
Não existe mais rancor entre nós.
Se você perdeu alguém na guerra que houve entre nós,
Deve perdoar e esquecer.”
Salvatore Maranzano (O último Capo di tutti Capi – Nova Iorque)
 — O que aconteceu com o nosso bebê? — perguntou ele, durante o voo
para San Diego.
Falar sobre essa perda em especial era muito difícil, porque de alguma
forma eu acreditei que fui castigada por tirar de Dario o direito de saber que
seria pai. Então, fui punida. Perdendo o direito de ser a mãe de um filho dele.
— Meu corpo não foi forte o suficiente para mantê-lo. — Não consegui
encará-lo na hora de enfrentar aquela verdade que ainda me assombrava. —
Foi a dor mais insuportável que senti na vida.
Cheguei a pensar que ele me culparia, por eu ter fugido dele, por não
ter contado sobre a gravidez. Mas Dario sorriu para mim e me puxou para um
abraço.
— Nós vamos lidar com isso, amore.
— Sim, nós vamos.

— O que você acha que aconteceu com Antonio? — perguntei a ele

naquela noite, quando já estávamos em casa, deitados em nossa cama.
Como senti falta de tê-lo junto a mim, de me sentir importante para
alguém.
— Eu não penso nisso, para falar a verdade. Você lembra quando
narrou para mim toda a trajetória envolvendo Don Barone e o resultado final
das ações iniciais dele?
— Sim. E também falei sobre a minha, que, de um jeito ou de outro,
sempre acaba me trazendo de volta para você.
 Ele sorriu, me aconchegando junto ao seu corpo, como se fosse
possível estarmos ainda mais próximos.
— Você só estava errada quanto à ordem não prosperar sobre o caos,
em se tratando da gente. Só que nunca foi sobre um vencer o outro, Raffa.
Mas os dois encontrando um equilíbrio.
— O que faltava? — Virei-me para ficar por cima dele, encontrando os
seus olhos castanhos que não escondiam mais a raiva, pois transbordavam
amor.
— Você já tinha aprendido a lidar com a perda, por mais dolorosa que
ela fosse. Eu ainda não. E precisei sentir a mesma dor que você sentiu quando
perdeu Riccardo, lembra? Só assim pra você me perdoar.
— Mas você disse que não foi essa a dor que sentiu quando perdeu
Antonio…
Dario calou minha boca com o dedo indicador, me pegando de
surpresa.
— Eu senti a dor de perder alguém que amava quando você me deixou,
Raffa. Quando eu me dei conta de que tinha te perdido. Eu senti a sua dor.
Você consegue me perdoar agora?
— Eu já tinha perdoado.
Dario se inclinou para frente, colando a sua boca na minha. E, mesmo
que eu já soubesse, só reforcei a certeza de que eu sempre voltaria para casa,
porque Dario De Angelis era a minha casa.
— Agora, quanto a Antonio — retomou o assunto. — Eu o coloquei
exatamente no lugar de onde ele não queria que eu o tivesse tirado. O que ele
vai fazer a partir de agora, é escolha dele.
“Acreditar na eternidade é difícil
Apenas não pense sobre isso e viva
E perguntando qual é o ponto? É inútil
Se um dia tudo isso acabar
Redescobrindo um sentido dessa absurda contradição
É apenas a loucura mais estúpida
Se eu não penso mais nisso, me sinto bem
Arisa - Mi sento bene
 “Todo mundo merece um novo
começo de vez em quando.”
Bugsy Siegel (Família Genovese – Nova Iorque)
 SEIS MESES DEPOIS…
Raffaele segurava em seus braços protetores o ser humano mais
minúsculo que eu já tinha visto em toda a minha vida.
O menino de cabelos negros e olhos azuis cinzentos tinha acabado de
completar o primeiro mês de vida, o tempo que Raffaele deu a Pietra para ela
conviver com o filho e poder mudar de ideia quanto a querer entregá-lo para a
adoção. Ela não mudou. Dando a mim e à mia bella bruna o privilégio de
sermos pais.
— Pensei que não fosse chegar a tempo. — Raffaele me encarou com
expectativa, em frente à porta do quartinho de bebê que passamos meses
preparando para a chegada dele.
— Fiz o que pude, mas sabe como é… — Fiz uma careta, me
desculpando pelo atraso.
— Eu sei, eu sei. A Famiglia vem sempre em primeiro lugar.
— Não se engane, amore. A minha família vem em primeiro lugar. —
Estendi os braços para que ela me entregasse o garotinho, e assim Raffaele o
fez.
Combinamos que seríamos nós dois a apresentar o quartinho a ele.
Raffa abriu a porta, e eu entrei, carregando-o em meu colo.
— Yani Constantini De Angelis, bem-vindo ao lar, figlio mio[44].
 “Gente como nós, gente como eles:
Fique do lado de quem você conhece!
Louis Ferrante (Ex-Família Gambino – Nova Iorque)
 DOIS ANOS DEPOIS…
— Como é ser o Underboss de duas Famiglie? — perguntou Raffaele a
Andrea enquanto observavam seus companheiros de vida brincando com os
filhos.
— Um constante chute nas minhas bolas. — Andrea desviou os olhos
de Teresa, que ensinava Luna a manter-se de pé e ganhar equilíbrio, para que
a amiga contemplasse sua rápida revirada de olhos. — Se lidar com Dario já
era um teste de paciência, agora ter que aturar também Vicenzo Donati faz de
mim merecedor de um Nobel da Máfia.
— Você disse mesmo máfia?
Ele riu da expressão de espanto que ela fez.
— Pensei que o Nobel é que te surpreenderia. Não é assim que os de
fora nos chamam? Mafiosos?
— Pensei que os Homens de Honra não gostassem deste termo.
— Estamos tentando fazer essa nova “coisa nossa” dar certo, e isso tem
nos distanciado a cada dia mais dos princípios sicilianos. — Ele deu de
ombros, voltando a prestar atenção às duas mulheres de sua vida: Teresa e
sua versão em miniatura. — O que, às vezes, nos torna menos honrados e
mais, como os de fora dizem, mafiosos.
— Não sei se entendi.
— Monstros. Eles nos chamam de mafiosos, mas querem dizer
monstros.
Foi a vez de Raffaele desviar o olhar de Dario, que se mantinha atento a
Ettore e Nina à sua frente, tendo ao seu lado o pequeno Yani, sempre
prestativo a ajudar o pai com os gêmeos. Ela encarou o Underboss da
GoodFellas e Dragna, na cidade de São Francisco, preocupada por ele
enxergar os Homens Honrados daquela forma.
— Vocês não são monstros, Andrea.
— Eu não acho que somos. Mas, às vezes, cometemos algumas
monstruosidades. Você sabe, os de fora não acreditam que somos pessoas
como eles, mesmo que sejam tão capazes quanto nós de fazerem coisas ruins.
A diferença, o que nos torna mafiosos, é que somos um grupo organizado,
honramos nossos valores, seguimos nossas próprias leis e fazemos nossa
própria justiça, que é onde entra a monstruosidade.
— E eles?
— Eles tentam derrubar uns aos outros o tempo todo. Roubam de quem
já tem pouco. Batem e estupram suas mulheres, abandonam seus idosos em
asilos, forçam suas crianças a pedirem esmolas. Produzem e consomem
pornografia infantil. Se escondem atrás de diplomas e sorriem todos os
domingos, ao saírem da missa ou culto de suas igrejas, disfarçados de
cidadãos de bem, com o peito estufado e se gabando de pagarem seus
impostos.
— Nós não somos perfeitos, e nem todos de nós tem boa índole, mas
damos importância ao verdadeiro conceito de família. O que nos torna, sim,
mais honrados do que monstros. Então deixe para eles o termo Máfia.
— Começo a entender o que motivou Dario a ir contra as leis criadas
pela The Five Families. Você é uma Mulher Honrada, Sra. De Angelis.
— Nós nos empenhamos muito para que aquelas cinco Cadeiras
ganhassem cinco novas bundas, justamente para que a cosa nostra parasse de
viver presa ao passado. — Raffaele sorriu em agradecimento. Ainda não
havia sido reconhecida oficialmente, mas tinha esperanças de que fosse de
fato acontecer.
— Sim, e graças a informação preciosa que Don Barone encarregou
você de nos transmitir. Por isso, nada mais justo que você seja a primeira das
que virão.
— Veja só quem acabou de chegar. — Raffaele apontou na direção de
Antonella, que segurava nos braços o pequeno Ugo, uma miniatura fofa do
Boss de Los Angeles. E, atrás dela, o marido, Vicenzo Donati. — Seu
segundo chute nas bolas.
Andrea não conteve a risada e Raffaele o acompanhou.
— Prevejo um domingo incrível na Famiglia Red Velvet.
 “Pensei em desistir, meu bem.
Mas meu coração não aceitará.”

That’s Life – FRANK SINATRA

Em algum lugar secreto – New York City – NY.

AUDIÊNCIA: Comissão X Raffaele De Angelis.
Ali estavam eles, em carne e osso.
Os herdeiros da notória The Five Families.
Descendentes diretos dos cinco homens que reestruturaram a Cosa
Nostra Americana e, em consenso, determinaram as leis que regeriam o
mundo do crime organizado comandado pelos ítalo-americanos.
As cinco Famiglie de Nova Iorque, que juntas formavam a chamada
Comissão, detinham o poder de julgar, condenar, punir, banir ou executar
membros do alto escalão de qualquer Famiglia no território dos Estados
Unidos. Bem como criar ou extinguir qualquer lei, com o intuito de perpetuar
a organização e evitar que os Homens Honrados se voltassem uns contra os
outros, o que no passado quase resultou no fim da Cosa Nostra.
A Famiglia Carboni, do Brooklyn, era representada atualmente por
Alessandro Carboni.
 A Famiglia Basile, de Staten Island, era representada atualmente por
Paolo Basile.
A Famiglia Greco, de Manhattan, era representada atualmente por
Mattia Greco.
A Famiglia Parisi, do Queens, era representada atualmente por
Gianluca Parisi.
A Famiglia Rossetti, do Bronx, era representada atualmente por Nicola
Rossetti.
Os cinco atuais reis da Costa Leste.
Todos eles recém-empossados, após seus antecessores serem
assassinados, em uma tentativa de desmantelamento do poder e influência
exercidos pela Comissão, abalando sua autoridade perante todas as Famiglie.
O que não aconteceu, pois eles não eram quem eram por mera casualidade.
Nem se mantinham no topo pelo status de seus sobrenomes.
— Como escolhe os momentos em que o chama de Hades? — a
pergunta veio de Don Carboni, e Raffaele De Angelis deu um sorriso
enigmático ao Boss do Brooklyn.
— Eu não escolho um momento certo para chamá-lo de Hades. Ele é o
que é o tempo todo. Um rei do submundo. Como os senhores.
— E você não enxerga problema nisso? — questionou Don Greco.
O porquê de eles ainda duvidarem da sua aceitação por livre arbítrio ao
mundo a que pertencia, continuava uma incógnita para Raffaele.
— Hades fornece pecados e empreende com o proibido. Mas não teria
sucesso se não houvesse aqueles que procuram o que ele tem à disposição —
argumentou pacientemente. — Eu ainda não o vi obrigar ninguém que não
quisesse gastar dinheiro em seus negócios.
— É desta forma distorcida que você alivia sua consciência quando
repousa a cabeça no travesseiro, à noite, mesmo sabendo que o homem ao seu
lado na cama é um criminoso perante a sociedade civil? — Don Rossetti soou
mais intimidante que os outros, mas Raffaele não esboçou reação alguma
além da calma.
 — Um criminoso também precisa de algumas boas horas de sono,
concorda? — Ela não esperou que ele respondesse. — Fui criada por um
Boss que um dia me confidenciou que, se eu tivesse nascido homem, teria
sido sua sucessora. Naquela ocasião eu não me enxergava fazendo parte deste
mundo, porque ainda não tinha encontrado meu lugar. O problema não estava
em pertencer à cosa nostra, eu só estava na Famiglia errada. Então me casei
com o Boss de San Diego e não demorei a perceber que tinha encontrado o
meu lugar. A GoodFellas é a minha Famiglia, e o homem ao meu lado na
cama é meu marido, pai dos meus filhos. Que daria a própria vida, e tiraria a
de muitos outros, somente para nos proteger. Eu não me importo com o que a
sociedade civil pensa a respeito de Hades, porque não pertenço à sociedade
civil. Na cosa nostra, ele é um Homem de Honra, e eu pertenço à cosa
nostra.
— Você poderia ter qualquer homem que quisesse…
— Eu tenho exatamente o homem que eu quero, Don Parisi.
Os Bosses a encaravam com respeito estampado em suas feições,
mesmo que se mostrassem um tanto polidos ao questioná-la. Precisavam
saber se ela acreditava realmente no que dizia ou se havia ensaiado um
discurso.
O que estavam prestes a decidir seria um grande passo para a Cosa
Nostra atual. E era apenas o começo de uma nova gestão. Muitas mudanças
estavam para acontecer.
— Algo mais a acrescentar, Sra. De Angelis?
— Sim, Don Basile. Eu fui educada nos valores dos Homens de Honra.
Sei qual é o papel da mulher dentro da cosa nostra. Porém tenho mais a
oferecer, e não sou a única. Se meu marido enxerga algum potencial em mim
e acredita na minha lealdade à Famiglia, arriscando a reputação que o
precede, é porque provei meu valor. E outras também poderiam. Basta terem
a oportunidade. Somos Mulheres Honradas, afinal, quem lhes ensinou cada
tradição e lei do nosso mundo, senão suas próprias mães?
Os cinco homens trocavam olhares cúmplices entre si, e Raffaele se
sentiu pisando em ovos, por não ter ideia alguma do que se passava na mente
de cada um deles.
— Admiro sua coragem e inteligência, Raffaele. E compreendo os
motivos que levaram Don De Angelis a fazer a escolha que fez. Mas essa
escolha colide com as leis criadas pela The Five Families.
— Hades quer que a minha voz seja ouvida, Don Greco. Porque não
tem medo do que eu tenho a dizer. Os casamentos são arranjados com o
intuito de firmar alianças e fortalecer as Famiglie, e para isso são necessários
um homem e uma mulher se tornando parte de uma coisa só. Acho que
nenhum Homem de Honra deveria temer o que sua companheira de vida tem
a dizer.
— Não tenho certeza se as mulheres são confiáveis para algo tão
importante dentro da Famiglia — rebateu Don Rossetti.
— Nós geramos seus filhos, os educamos e os preparamos para
seguirem os passos de seus pais. Se não houver herdeiro, não há para quem
passar adiante o legado. Se vocês confiam a nós a vida dos seus sucessores, o
que seria mais importante que isso?
— Acredito que já ouvimos o suficiente — declarou Don Carbone,
recebendo a concordância dos outros Bosses — Don De Angelis, algo a
declarar?
Dario ficou de pé diante da Comissão, mas suas palavras foram ditas
olhando diretamente para Raffaele.
— Até o caos precisa de um pouco de ordem, senhores.
 SENTENÇA: Comissão X Raffaele De Angelis.

Domenico Parisi, um dos três Messaggero da Comissão, foi o responsável por

informar a sentença ao Boss de San Diego e sua esposa:
— Don De Angelis, a Comissão reconhece como válida a nomeação de Raffaele
De Angelis ao cargo de Consigliere da Famiglia GoodFellas, de San Diego. Ela será
tratada com o devido respeito que sua posição merece, da mesma forma que
respeitamos os Consiglieri de todas as Famiglie da cosa nostra.
Ela soube que não seria fácil, mas esteve lá, diante dos cinco homens que não
apenas criavam as leis. Eles eram as leis, porque acreditavam e viviam conforme cada
uma delas. Por isso, na história da Cosa Nostra, existia os períodos que separavam as
diferentes épocas. Era quando mudavam os nomes daqueles que ocupavam as cinco
Cadeiras, que mudanças nos valores que regiam os Homens De Honra podiam
acontecer.
— Grazie — era o que ela tinha a dizer, por enquanto.
Raffaele De Angelis viveu para presenciar esse momento e, mais do que isso, ter
a oportunidade de ser parte desta mudança
Assim que foram deixados sozinhos, o homem ao seu lado buscou pela mão
dela, e eles entrelaçaram os dedos.
Partes de uma coisa só.
— Eu disse que você era importante, amore — sussurrou Dario enquanto
caminhavam em direção ao SUV no estacionamento subterrâneo.
Raffaele riu, exatamente do jeito que seu marido tanto amava, ao se lembrar de
todas as vezes que ele insistiu em fazê-la acreditar naquelas palavras.
— Agora eu sei que sou.
E a Comissão estava para a ordem assim como as Famiglie estavam para o caos.
E o equilíbrio entre eles é que dava sentido real à Cosa Nostra, do contrário, não
teriam chegado tão longe.
— Vamos pra casa.

“... E o bater das asas de uma borboleta em Milão causou,

tempos depois, um tornado na Califórnia.”
- O Efeito Borboleta dentro da Teoria Do Caos

-
[1] Parla come mangi: Tradução literal: fale como come. É uma gíria italiana que significa “vá direto
ao ponto”.
[2] Che Schifo: Expressão popular italiana, significa “que nojo”.
[3] Mannaggia: Expressão em italiano bastante usual. Significa: “Droga!”
[4] Pitona: Expressão popular italiana. Equivalente a “vadia”.
[5]Carabinieri: Uma das cinco forças de segurança da Itália, cujas atribuições e competências são: a
defesa nacional, polícia militar, segurança pública e polícia judiciária.
[6] O pizzo é um dinheiro de proteção pago para as máfias, muitas vezes na forma de uma transferência
de dinheiro forçada, resultando na extorsão.
[7] Mia bella bruna: “minha bela morena” em italiano.
[8] Na Itália, Raffaele é nome masculino.
[9] Non esiste: Expressão popular italiana. Tradução literal: Não existe. Significado: De jeito
nenhum!|Pode esquecer!|Sem chance!
[10] Figurati é uma expressão popular italiana que significa “não se preocupe”. | Fratello: Irmão.
[11] The Arm: Apelido da Famiglia de Buffalo-NY.
[12] Meyer Harris Cohen, vulgo "Mickey", foi chefe da Família, em Los Angeles, entre 1930 a 1960.
Não é um personagem da autora.
[13] Provérbio siciliano: “A família se reconhece ao fechar a porta”.
[14] Nuddu ammiscatu cu nenti: “ninguém misturado a nada”.
[15] MCs: Motorcycle Club – Clube de Motociclistas.
[16] Sniper: Franco-atirador. Especializado em armas e tiro de precisão à longa distância.
[17] Rat rod: prática que consiste em dar aspecto envelhecido ao que já é antigo.
[18] Moccioso: Moleque, em italiano.
[19] Camomillati: Expressão popular italiana, significa “acalme-se!”.
[20] Leccalulo: Expressão italiana de conotação bastante vulgar e pejorativa. Significa “lambe cu”, no
sentido de puxa-saquismo, bajulação.
[21] Che cazzo di donna: Que mulher do caralho, em italiano.
[22] Chissenefrega – Tradução literal em italiano: “Quem se esfrega”. Expressão popular italiana com
sentido pejorativo, significa: “Eu não me importo”.
[23] Vito Corleone: Personagem fictício, interpretado por Marlon Brando no filme Poderoso Chefão.
[24] Vito Rizzuto: Chefe da Família do Crime Rizzuto, em Quebec, Montreal – Canadá, na década de
1980 até meados de 2013.
[25] Rudolph William Louis Giuliani é um político e advogado americano, descendente de imigrantes
italianos da região da Toscana, ex-chefe do governo municipal da sua cidade natal. Tornou-se famoso
por implementar uma política de "tolerância zero" contra criminosos, o que diminuiu as taxas de
criminalidade da cidade.
[26] Um loop infinito é o mesmo que uma “repetição infinita”.
[27] Pigiamino: tradução literal em italiano, pijaminha (roupa de dormir). Expressão popular italiana
para se referir ao preservativo (camisinha).
[28] Maccolona: Expressão popular italiana, para “puxa-saco”.
[29] “A rainha de San Diego”, em italiano.
[30] Victoria's Secret é uma marca de lingerie e produtos de beleza, e as modelos que desfilam para a
marca são chamadas de “Angels”.
[31] Trecho inspirado em uma compilação do livro THE MAFIA MANAGER, de Michael Franzese.
[32] Baixa Califórnia: em castelhano “Baja California” é um dos estados do México.
[33] Las Vegas Marriage Bureau: É cartório responsável pelas licenças de casamento que precisam
ser emitidas antes das famosas cerimônias de casamento realizadas nas capelas de Las Vegas. Leva em
torno de 20 minutos para tirar a licença.
[34] Trecho traduzido da música Love The Way You Lie – Eminem Ft. Rihanna

[35] Sin City: Um dos apelidos de Las Vegas. “Cidade do Pecado”.

[36] Little Church of the West: É a capela mais antiga da cidade de Las Vegas, onde são realizadas as
famosas cerimônias de casamentos pela qual a cidade é muito procurada.
[37] Little Church: Pequena Igreja.
[38] Sorellina: Maninha, irmãzinha, em italiano.
[39] Red Velvet: em inglês – veludo vermelho.
[40] Ti amo, sorellina: Eu te amo, irmãzinha.
[41] Chissenefrega – Tradução literal em italiano: “Quem se esfrega”. Expressão popular italiana com
sentido pejorativo, significa: “Eu não me importo”.
[42] Va bene: Tudo bem.
[43] Fratello… perdonami: Irmão, me perdoe.
[44] Figlio Mio: Meu Filho.