Uma ocupação cultural os guerrilheiros e

os indígenas na Amazônia venezuelana

ELN/6 de abril de 2022POR

Grupos guerrilheiros colombianos avançaram em território indígena no estado venezuelano do Amazonas não com
violência, mas cooptando, corrompendo e enganando seu povo. Sua presença desmembrou comunidades, alimentou
uma corrida ilegal de ouro que está devastando o ambiente natural e agora ameaça a sobrevivência de culturas
antigas que por gerações atuaram como guardiãs de um dos ecossistemas mais preciosos do mundo: a floresta
amazônica.

Era 2019 quando os guerrilheiros colombianos chegaram pela primeira vez à bacia do rio Cataniapo, conhecida
como Ähuiyäru De'iyu Ręję para o povo indígena Huottöja da região. Os Huottöja estavam esperando por eles,
tendo visto nervosamente como os guerrilheiros se espalhavam por terras indígenas em todo o estado
venezuelano do Amazonas.

O primeiro comandante chegou em um veículo de luxo, ladeado por guerrilheiros fortemente armados. Ela
começou um discurso sobre como eles estavam trabalhando com o governo venezuelano, como eles vieram para
defender o território das forças imperialistas e trazer investimentos e desenvolvimento para a região.

Quando os Huottöja rejeitaram sua oferta e pediram aos guerrilheiros que deixassem seu território, ela
concordou, prometendo que não retornariam. Era mentira. Os guerrilheiros logo estabeleceram uma base em um
rancho próximo. Os Huottöja estavam com medo, mas também com raiva. Eles desceram no rancho armados com
lanças e arcos e flechas. Deram aos guerrilheiros 18 dias para fazer as malas e partir.

Da próxima vez, foi um comandante diferente, com uma abordagem diferente. Ele tentou atrair a juventude da
comunidade para se juntar às redes de milícias da guerrilha, prometendo em troca dinheiro e comida para
todos. Alguns foram tentados e os Huottöja começaram a discutir entre si. Os líderes comunitários intervieram,
dizendo aos guerrilheiros que, se quisessem conversar, deveriam voltar, desarmados, para se encontrar com
representantes de todas as comunidades indígenas da região.

Quando o comandante voltou, eles fizeram uma pergunta para ele: “Você está preparado para trabalhar conosco,
se submeter às nossas regras e costumes, comer animais selvagens, aranhas e vermes como nós?”

O comandante disse que sim. Mas quando eles lhe deram um documento para assinar para ratificar sua promessa,
ele recusou, gritando sobre como eles estavam tentando enganá-lo antes de ir embora. Então, em vez disso, todos
os representantes reunidos assinaram seu próprio documento, declarando sua intenção de manter os
guerrilheiros fora de Ähuiyäru De'iyu Ręję.

Até agora, os guerrilheiros não voltaram. Mas seu avanço continuou. Eles agora estão presentes em cada um dos
sete municípios do Amazonas, e Ähuiyäru De'iyu Ręję está praticamente cercado.

A guerrilha ocupa territórios que abrigam 19 povos indígenas do Amazonas há milhares de anos. Mas eles o
fizeram, não com armas, mas explorando o desespero de comunidades vulneráveis com promessas vazias e o
poder corruptor do dinheiro sujo.

“Eles foram autorizados a invadir todo este território porque eles vêm com suas belas palavras e dizem que vão
trabalhar com as comunidades”, disse um líder de uma associação local, o Povo Huottöja Unido da Bacia do Rio
Cataniapo (Pueblo Unido Huottöja de la Cuenca del Cataniapo - OPUHC), que pediu para permanecer anônimo por
medo de represálias. “E eles te dão dinheiro, mas é o dinheiro deles e uma vez que você aceita, você tem que
trabalhar para eles, é para escravizá-lo.”

Nos últimos cinco anos, os povos indígenas da Amazônia venezuelana viram sua posição passar de precária a
desesperada.
Primeiro veio a crise econômica da Venezuela. O pouco apoio estatal que eles receberam secou. As clínicas de
saúde ficaram sem estoque, as escolas ficaram sem professores e as comunidades ficaram cada vez mais isoladas
pela escassez de gasolina. Quando chegam à cidade para vender produtos, a polícia e os militares, agora
inteiramente dependentes da corrupção para ganhar o sustento, roubam seus bens ou os extorquem.

Então veio a pandemia do COVID-19, e as comunidades se viram totalmente isoladas do resto do país, tanto
geográfica quanto economicamente, pois o governo impôs bloqueios e medidas de biossegurança.

Para os grupos guerrilheiros colombianos, o Exército de Libertação Nacional ( ELN ) e dissidentes das
desmobilizadas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia ( FARC ), conhecidas como a máfia ex-FARC , esse
desespero significava oportunidade . Ambos os grupos operam há anos no Amazonas com a benção do governo
venezuelano, que os trata como aliado estratégico e parceiro de negócios em economias criminosas.

“Com essa necessidade de assistência social, a renda insuficiente, não ter roupas, não ter comida, tudo isso
permitiu que esses grupos tirassem proveito das necessidades dos povos indígenas”, disse um líder da
comunidade Jiwi, que pediu anonimato por preocupações de segurança.

Como os Huottöja viram em Cataniapo, os guerrilheiros abordaram as comunidades não com ameaças, mas com
promessas.

“Eles vieram oferecendo seus serviços”, disse um promotor cultural do povo Piaroa, cuja comunidade foi
abordada pela primeira vez pelo ELN em 2017. “[Disseram] 'nós vamos te apoiar, vamos dar segurança. ”

Os guerrilheiros até prometeram comprar toda a safra de abacaxi, mas a comunidade rejeitou seus avanços. Mas
dentro de uma semana, o ELN estava montando acampamento em seu território depois que os líderes da
comunidade – referidos pelos títulos capitão e cacique – foram pelas costas para aceitar a oferta dos guerrilheiros.

“O capitão e o cacique decidiram deixá-los entrar porque os guerrilheiros ofereceram a cada um deles uma moto e
tudo o que precisassem. Comparado a todo esse dinheiro, a comunidade não valia nada”, disse ele.

É um cenário que ocorreu em comunidades indígenas de toda a região e que está destruindo as comunidades por
dentro, disse um defensor local dos direitos humanos, que pediu anonimato por razões de segurança.

“Os guerrilheiros seguem a máxima de dividir para reinar: se eles podem convencer metade da população, então
mesmo que os outros não estejam de acordo, eles os têm, especialmente se eles podem convencer o capitão.”

“Eles vêm não tanto com conversa política, mas com dinheiro”, acrescentou o defensor dos direitos humanos. “Há
alguns que resistem, que dizem não querer a violência que os guerrilheiros trouxeram à Colômbia nos últimos 60
anos, mas muito poucos. A verdade é que o dinheiro os seduz, corrompe até os líderes mais limpos.”

Aqueles que permanecem firmes vivem com medo. Embora os guerrilheiros até agora tenham procurado evitar a
violência com as comunidades indígenas, os líderes comunitários estão muito conscientes da rapidez com que
isso pode mudar. E eles estão muito conscientes de que não terão a quem recorrer para proteção se isso
acontecer. Os guerrilheiros se gabam de suas alianças com o governo venezuelano, e seu conluio com os militares
é um segredo aberto.

“O governo sabe que os grupos irregulares estão aqui, os apoia porque eles fornecem benefícios ao governo”,
disse o líder Jiwi. “Não posso denunciar nada disso porque se for a qualquer órgão do Estado, os guerrilheiros
terão seus informantes lá, e no dia seguinte serei atacado.”

Uma vez que as comunidades aceitam os guerrilheiros – ou são forçadas a aceitá-los – em seus territórios, as
promessas do que os guerrilheiros podem fazer pelos indígenas rapidamente se transformam no que os indígenas
podem fazer por eles. E a coisa mais valiosa que podem oferecer aos guerrilheiros, além de suas terras, é a
juventude.

“Eles vêm às comunidades e oferecem pagar aos jovens para se juntarem às suas fileiras”, disse um defensor de
direitos humanos da comunidade Baré, que pediu para permanecer anônimo por razões de segurança. “Eles
conseguiram ocupar nossos territórios com nosso próprio povo indígena.”
Enquanto alguns são levados para as fileiras, outros permanecem em suas comunidades, mas se tornam parte das
redes de apoio à guerrilha. Eles usam seu conhecimento local para atuar como guias, fornecer inteligência e
permitir que os guerrilheiros tenham acesso a recursos comunitários, como combustível ou alimentos
subsidiados.

Para as meninas e jovens das comunidades, porém, as guerrilhas têm um uso muito mais descartável – a
exploração sexual. Em um relato ecoado por várias outras fontes indígenas, o líder cultural Piaroa descreveu
como grupos de guerrilheiros entravam em sua comunidade, oferecendo dinheiro ou comida às meninas para
acompanhá-las de volta aos acampamentos de guerrilheiros.

"As meninas que foram com eles têm seus bebês agora", disse ele.

Por trás da retórica antiimperialista e das promessas de ajudar as comunidades, a principal motivação que
impulsiona o avanço da guerrilha no Amazonas é o dinheiro.

O controle dos territórios indígenas do Amazonas significa o controle de rotas de contrabando e esconderijos na
selva, perfeitos para a construção de pistas de pouso clandestinas usadas para despachar carregamentos de
cocaína para a América Central ou para o Brasil. Mas, acima de tudo, significa o controle do bem mais precioso – e
mais amaldiçoado – do Amazonas: o ouro.

Nos últimos cinco anos, a mineração ilegal de ouro explodiu em toda a região, e os guerrilheiros – principalmente
as ex-FARC, mas cada vez mais também o ELN – foram os principais impulsionadores da expansão.

Os guerrilheiros e seus financiadores não apenas administram as operações de mineração, mas também
controlam os locais das minas, algumas das quais se transformaram em pequenas cidades, completas com hotéis,
restaurantes, bares e bordéis. Lá eles cobram seus “impostos” – a serem pagos em ouro – de todos, desde os
donos dos equipamentos de mineração até as prostitutas. Os lucros, dizem fontes que viram e trabalharam nos
sites, são enormes.

O impacto no ambiente delicado e megadiverso que os povos indígenas da Venezuela cuidam e vivem há gerações
tem sido devastador. Dezenas de milhares de hectares foram desmatados e os solos e rios contaminados com
mercúrio e outros produtos químicos, deixando um terreno baldio tóxico onde antes existia uma antiga floresta
tropical.

“O Amazonas está sangrando, é um ecocídio”, disse a defensora de direitos humanos Baré.

Mas as minas estão consumindo mais do que floresta virgem. Violência e morte são comuns dentro e ao redor das
minas, mas as notícias raramente saem da floresta.

“Um amigo indígena me disse 'para uma mina cuspir ouro, ela tem que comer os mortos'”, disse um comerciante
local, que trabalhou em vários locais de minas na região, falando sob condição de anonimato, à InSight Crime.

Mas as minas não estão apenas consumindo vidas individuais, elas também estão consumindo culturas
antigas. Viver em tamanha pobreza ao lado de tamanha riqueza provou ser uma tentação muito grande para
muitos indígenas.

Muitos foram trabalhar nas minas, em alguns casos deixando seus filhos para se defenderem sozinhos, em outros
levando-os para os locais das minas, onde são expostos a doenças, produtos químicos tóxicos, trabalho infantil – e
guerrilhas.

“Aqueles que trabalham nas minas estão totalmente perdidos, suas mentes estão contaminadas porque estão
trabalhando para a guerrilha”, disse o promotor cultural de Piaroa.

Outros encontraram outras maneiras de reivindicar sua própria fatia do saque de suas terras ancestrais.

A maioria das minas é acessível apenas por via fluvial, e muitos grupos indígenas montaram seus próprios
bloqueios, conhecidos como “ alcabalas ”, ao longo das rotas que fazem. Muitas vezes armados com arcos e
flechas, eles amarram os barcos e exigem uma parte do que está sendo transportado ou cobram taxas para deixar
os barcos seguirem seu caminho.
“Eles são muito agressivos”, disse o comerciante. “Dizem 'você vai trabalhar na mina. Bem, onde está o nosso
trabalho? Estamos aqui passando fome'”,

Os únicos que podem circular livremente pelas alcabalas são os guerrilheiros, acrescentou o comerciante.

Enquanto a maioria está vasculhando a base da cadeia de suprimentos para quaisquer flocos de ouro que caem do
tesouro da guerrilha, alguns indígenas estão agora buscando suas próprias fortunas estabelecendo suas próprias
operações de mineração.

Essa participação na pilhagem está aumentando as tensões entre aqueles determinados a resistir aos estragos do
comércio de ouro e aqueles que vêem nele a única saída.

“Os povos indígenas também estão participando disso e estão lutando entre si como você não acreditaria”, disse
Liborio Guarulla, ex-governador indígena do Amazonas, ao InSight Crime. “Esta é uma febre para a qual não há
cura.”

Em Ähuiyäru De'iyu Ręję, pouco se viu dos guerrilheiros desde que os Huottöja os expulsaram. Mas as
comunidades estão se preparando para o retorno. Juntos, eles formaram uma Guarda Indígena, composta por 10
pessoas de cada comunidade, encarregadas de coordenar a segurança e monitorar seus territórios.

Enquanto o líder da OPUHC insiste que sua luta é pacífica, ele também deixa claro que está pronto para morrer
pela causa. “Acreditamos no que estamos fazendo, estamos firmes pelo nosso povo”, disse ele.

Mas o trabalho deles é prejudicado pela falta de recursos e apoio, o que não apenas torna a tarefa da guarda
indígena quase impossível, como também dificulta seus esforços para construir um futuro alternativo para seu
povo.

“Não temos dinheiro para organizar e trabalhar para defender nossas comunidades, então há algumas pessoas
fracas que querem trabalhar com eles, essa é a realidade com a qual estamos vivendo”, disse o líder Huottöja.

Outros líderes indígenas estão tentando reviver suas comunidades investindo o pouco que têm em educação,
promovendo a cultura tradicional ou levando sua mensagem a Caracas para tentar envergonhar o governo
nacional.

Todos enfrentam os mesmos desafios: recursos escassos e um governo que é na melhor das hipóteses indiferente
e na pior das hipóteses abertamente hostil.

Alguns temem que alguns povos indígenas do Amazonas possam buscar uma fuga mais agressiva de seu futuro
sombrio. “Quando as pessoas virem os guerrilheiros estuprando, matando, esquartejando pessoas, gerando esse
nível extremo de violência, vão responder da mesma forma”, disse Guarulla, o ex-governador.

Apesar dessas demonstrações de esperança e desafio, há um medo crescente de que, a menos que algo mude em
breve, tudo o que restará para os povos indígenas do Amazonas é a sobrevivência. E a única maneira de
sobreviver será abandonar suas terras ancestrais ou escolher um demônio para fazer um trato: o ouro ou a
guerrilha.