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ESTUDO DIRIGIDO
TEXTO: SANTOS, José Luis. O que é cultura? São Paulo: Brasiliense, 2006. p.7-50.
Cultura é uma preocupação contemporânea, bem viva nos tempos atuais. É uma
preocupação em entender os muitos caminhos que conduziram os grupos humanos
às suas relações presentes e suas perspectivas de futuro. O desenvolvimento da
humanidade está marcado por contatos e conflitos entre modos diferentes de
organizar a vida social, de se apropriar dos recursos naturais e transformá-los, de
conceber a realidade e expressá-la. A história registra com abundância as
transformações por que passam as culturas, seja movidas por suas forças internas,
seja em conseqüência desses contatos e conflitos, mais freqüentemente por ambos os
motivos. Por isso, ao discutirmos sobre cultura temos sempre em mente a
humanidade em toda a sua riqueza e multiplicidade de formas de existência. São
complexas as realidades dos agrupamentos humanos e as características que os
unem e diferenciam, e a cultura as expressa. (SANTOS, 2006, p.7)
No primeiro caso, pensa-se em hierarquizar essas culturas segundo algum critério. Por
exemplo, usando-se o critério de capacidade de produção material pode-se dizer que
uma cultura é mais avançada do que outra. Ou então, se compararmos essas culturas
de acordo com seu controle de tecnologias específicas, como por exemplo as
tecnologias de metais, poderemos pensar que uma é mais desenvolvida do que a outra.
Na segunda possibilidade de relacionar diferentes culturas, nega-se que seja viável
fazer qualquer hierarquização. Argumenta-se aqui que cada cultura tem seus próprios
critérios de avaliação e que para uma tal hierarquização ser construída é necessário
subjugar uma cultura aos critérios de outra. Por exemplo, vamos pensar em duas
culturas primitivas, uma nômade praticando a caça e a coleta, outra habitando em
vilas e praticando a agricultura. Segundo aquele argumento, já que a domesticação de
plantas da qual a agricultura é resultado não faz parte da primeira cultura, não haveria
como julgá-la menos desenvolvida que a segunda com base nesse critério de
comparação. (SANTOS, 2006, p.11)
5. Para o autor quais são os riscos de uma análise relativista sobre as diferenças
culturais?
Por outro lado, a relativização total do estudo das culturas desvia a atenção de
indagações importantes a respeito da história da humanidade, como é o caso da
constatação de regularidades nos processos de transformação dos grupos humanos e
da importância da produção material na história dessas transformações. (SANTOS,
2006, p.13)