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o que woolf via como "extremos surpreendentes" nas imagens das mulheres
datam de textos antigos. POmpery (1975), um historiador social, sugeriu que as
representações clássicas das mulheres se encaixam nas categorias polarizadas de deusas,
prostitutas, esposas e escravas. As feministas que analisam a sociedade contemporânea
(por exemplo, Faludi, 1992) argumentam que caracterizações igualmente extremas de
mulheres estão vivas e bem na cultura popular, como representações de filmes que
dividem as mulheres em esposas fiéis e sedutoras assassinas. Embora o que Tavris e
Wade (1984) denominou a síndrome pedestal-sarjeta (ou a dicotomia da prostituta de
Madonna) há muito tempo reconhecida por psicólogos, historiadores e feministas, a
maioria dos pesquisadores empíricos identificou o sexismo apenas com hostilidade em
relação às mulheres, ignorando a tendência correspondente de colocar menos algumas)
mulheres em um pedestal.
Este artigo analisa a teoria recente e pesquisa empírica sobre o sexismo hostil e
benevolente. O sexismo hostil é uma visão contraditória das relações de gênero nas
quais as mulheres são vistas como se estivessem tentando controlar os homens, seja por
meio da sexualidade ou da ideologia feminista. Embora o sexismo benevolente possa
parecer oximorônico (CONTRADIÇAO), este termo reconhece que algumas formas de
sexismo são, para o perpetrador, subjetivamente benevolentes, caracterizando as
mulheres como criaturas puras que devem ser protegidas, apoiadas e adoradas e cujo
amor é necessário para completar um homem. Essa idealização das mulheres implica,
simultaneamente, que elas são fracas e mais adequadas aos papéis convencionais de
gênero; ser colocado em um pedestal está confinando, mas o homem que coloca uma
mulher lá provavelmente interpretará isso como algo restringindo, ela (e muitas
mulheres podem concordar). Apesar da maior aceitação social do sexismo benevolente,
nossa pesquisa sugere que ele serve como um complemento crucial para o sexismo
hostil que ajuda a pacificar a resistência das mulheres à desigualdade de gênero na
sociedade.
Em 19 países, mais de 15.000 participantes completaram o Inventário de
Sexismo Ambivalente (ASI; Glick & Fiske, 1996; Glick et al., 2000), uma medida de
autodeclaração de 22 itens de atitudes sexistas com Itens Hostis e Benevolentes de 11
itens. Escalas de sexismo (veja o Apêndice). O sexismo hostil e benevolente prevalece
entre as culturas, e as diferenças interculturais no sexismo ambivalente são previsíveis e
sistemáticas, com ambas as ideologias relacionadas a medidas nacionais de
desigualdade de gênero. Além disso, subjacentes às diferenças entre culturas estão
importantes consistências na estrutura e nas conseqüências das crenças sexistas. O que a
pesquisa da ASI revela sobre a natureza do sexismo desafia as definições atuais de
preconceito como uma antipatia inalterada e desenha a maneira pela qual preconceitos
subjetivamente benevolentes, paternalistas (por exemplo, sexismo benevolente) podem
reforçar a desigualdade entre grupos. A natureza do sexismo Allport (1954), em seu
livro fundamental intitulado A natureza do preconceito, definiu o preconceito como
"uma antipatia baseada em uma generalização defeituosa e inflexível" (p. 9). Embora
alguns (por exemplo, Brown, 1995) tenham questionado a última parte de sua definição,
virtualmente todos os teóricos psicológicos também igualaram o preconceito à antipatia.
Da antipatia, pressupõe-se, fluir os atos discriminatórios que prejudicam os alvos do
preconceito. Além disso, como as pessoas procuram justificar os sistemas sociais
acreditando que os grupos merecem seu lugar na hierarquia social (Jost & Banaji, 1994;
Tajfel, 1981), o status desfavorecido de um grupo reforça o preconceito,
presumivelmente criando um ciclo vicioso de feedback positivo entre antipatia e
desigualdade social. Mesmo membros de grupos de baixo status podem endossar tais
ideologias que justificam o sistema, apesar do fato de que essas crenças reforçam a
desvantagem de seu grupo (Jost & Banaji, 1994). Com base em indicadores
interculturais de status e poder, as mulheres são claramente um grupo desfavorecido.
Embora algumas culturas sejam mais igualitárias do que outras, o patriarcado é
generalizado (Eagly & Wood, 1999; Harris, 1991; Pratto, 1996), embora não
necessariamente universal (Salzman, 1999). Sociedades de caçadores-coletores (comuns
a uma era anterior da história humana), nas quais a riqueza não podia ser acumulada,
pode ter sido relativamente igualitária, mas a idéia de que matriarcado era comum foi
completamente desmascarada (Harris, 1991). Simplificando, os homens geralmente
dominam, dominando os cargos mais altos de status no governo e negócios em todo o
mundo (Desenvolvimento das Nações Unidas Programa. 1998).
O modelo padrão de preconceito sugeriria, então, que as atitudes em relação às
mulheres devem ser esmagadoramente hostis e desdenhosas. Pesquisas recentes, no
entanto, mostram que as atitudes gerais em relação às mulheres são bastante favoráveis.
Eagly e Mladinic (1993) descobriram que homens e mulheres têm atitudes mais
favoráveis em relação às mulheres do que em relação aos homens, atribuindo um
conjunto extremamente positivo de características às mulheres. Conhecido como o
efeito "mulheres são maravilhosas", esta descoberta é extremamente robusta e foi
replicada (embora mais fortemente para mulheres do que para homens) mesmo com
atitudes implícitas (isto é, conscientes da consciência) (Carpenter, 2000).
A preferência pelas mulheres cria um enigma para os teóricos do preconceito:
como um grupo pode ser quase universalmente prejudicado, mas amado? Respostas a
este enigma vêm de vários quadrantes.
Eagly e Mladinic (1993) apontaram que os traços comunais favoráveis
atribuídos às mulheres (por exemplo, carinhosa, prestativa e calorosa) os adequam aos
papéis domésticos, ao passo que os homens supostamente possuem os traços associados
à competência em papéis de status elevado (por exemplo, independente, ambicioso e
competitivo). Além disso, os atributos estereotipicamente comunais das mulheres são
também os traços de deferência que, quando representados na interação diária, colocam
a pessoa numa posição subordinada e menos poderosa {Ridgeway, 1992). Assim, os
traços favoráveis atribuídos às mulheres podem reforçar o status inferior das mulheres.
De fato, Jackman (1994), em sua análise persuasiva das relações raciais, de classe e de
gênero, argumentou que a subordinação e o afeto, longe de serem mutuamente
exclusivos, muitas vezes andam de mãos dadas. Grupos dominantes preferem agir
calorosamente em relação aos subordinados, oferecendo-lhes afeto paternalista como
recompensa por "conhecer o seu lugar" em vez de se rebelarem. O antagonismo aberto é
reservado aos subordinados que não conseguem diferir ou questionam as desigualdades
sociais existentes.
Mas pode subjetivamente atitudes benevolentes ele uma forma de preconceito?
Pela definição de Allport (1954) de preconceito como antipatia, a resposta é não. No
entanto, Allport imediatamente seguiu sua definição afirmando que "o efeito líquido do
preconceito ... é colocar o objeto do preconceito em alguma desvantagem" (p. 9). A
reflexão de Allport sugere que o cerne do preconceito não pode ser antipatia, mas
desigualdade social; Se assim for, uma orientação paternalista subjetivamente positiva
em relação às mulheres que reforce a desigualdade de gênero é uma forma de
preconceito.
Conclusão