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A grande diversidade de células tem suas propriedades que dão suporte para a
formação estrutural e complexa do sistema nervoso, há 3 propriedades em específico que são
fundamentais para a conformação cerebral:
As células gliais são menos excitáveis, mais sua membranas tem proteínas
transportadoras que facilitam a entrada de íons, bem com proteínas, que removem moléculas
neurotransmissoras do espaço extracelular, regulando a função neuronal.
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Uma porção especializada do retículo endoplasmático rugoso forma o envoltório
nuclear, uma cisterna esférica e achatada que circunda o DNA cromossômico e suas proteínas
associadas.
A tubulina tem uma estrutura polar, a extremidade negativa está orientada para
o centro da célula, enquanto a extremidade positiva se estende em direção a periferia, tanto
para dendritos quanto para axônios.
Em função da baixa afinidade de tubulina ligada a GDP, pelo polímero esse fato
levaria a depolimerização catastrífica, a menos que os microtúbulos estejam estabilizados pela
interação com outras proteínas.
Os astrócitos também são importantes para o desenvolvimento das sinapses. Eles preparam a
superfície dos neurônios para a formação de sinapses e estabilizam as sinapses recém
formadas, secretando substâncias chamadas trombopondinas, que promovem a formação de
novas sinapses. Em situações patológicas, como a cromatólise causada por uma lesão axonal ,
os astrócitos e as terminações pré-siapticas temporariamente retraem-se dos corpos celulares
pós-sinapticos lesionados. Os astrócitos liberam fatores neurotróficos e gliotróficos que
promovem o desenvolvimento e a sobrevivência dos neurônio e dos oligodendrócitos. Os
astrócitos também protegem outras células dos efeitos do estresse oxidativo. Por exemplo, a
glutotationa peroxidase nos astrócitos eliminam as substâncias tóxicas dos radicais livres de
oxigênio liberados durante a hipóxia, inflamação e degeneração neuronal.
Visão geral
A morfologia dos neurônios está de forma elegante adaptada para receber, conduzir,
processar e transmitir sinais. Os dendritos fornecem uma superfície altamente ramificada e
estendida para receber sinais. Os axônios conduzem impulsos elétricos rapidamente por
longas distâncias para ser terminais sinápticos, o quais liberam neurotransmissores sobre as
células-alvo. Embora todos os neurônios obedeçam a um mesmo padrão celular básico,
diferentes tipos de neurônios apresentam grande variação em suas características
morfológicas.
Como será visto nos capítulos subseqüentes, diferentes tipos de neurônios tem diferentes
neurotransmissores. Em conjunto, essas diferenças bioquímicas, morfológicas e
eletrofisiológicas contribuem para a grande complexidade de processamento da informação
no encéfalo.
A maioria das proteínas neuronais é sintetizada no corpo celular, mas algumas sínteses
também ocorre nos dendritos e nos axônios. As proteínas recém formadas são dobradas com
auxílio de chaperonas, e sua estrutura final em geral é alternada por modificações pós
traducionais permanentes ou reversíveis. O destino final de uma proteína no neurônio
depende de sinais codificados em sua sequencia de aminoácidos. O transporte de proteínas
RNA ocorre com grande especificidade e resulta no transporte vetorial de componentes
seletos da membrana. O citoesqueleto fornece um arcabouço para transporte de organelas a
diferentes localizações intracelulares, além de controlar a forma do neurônio.
Como será visto nos capítulos posteriores, todos estes processos fundamentais da biologia
celular são profundamente controlados pela atividade elétrica, que produz as drásticas
alterações na estrutura e na função celular por meio das quais os circuitos neuronais se
adaptam a experiência ( aprendizado).
Os canais iônicos
Visão geral
Além dos canais iônicos há uma segunda classe que são as bombas, as
mais famosas são de Na+ e K+, estas bombas dependem de energia por
meio do ATP. elas não participam de sinalização neuronal rápida, ma são
importantes para o estabelecimento e a manutenção dos gradientes de
concentração de íons fisiologicamente importantes entre os meios intra e
extracelulares.
Até 100 milhões de íons, podem passar por meio de um único canal a cada
segundo. Essa corrente causa rápida mudança no potencial de membrana
necessário para sinalização. O fluxo rápido de íons através dos canais é
comparável a taxa de renovação mais rápidas enzimas, catalase e anidrase
carbônica, que são limitadas pela difusão do substrato.
com o grande fluxo iônico, os canais são muito seletivos para íons os quais
eles são permeáveis.Cada tipo de canal permite a passagem de somente
um ou poucos tipos de íons. Por exemplo, o potencial de membrana
negativo das células nervosas é grandemente determinado por uma classe
de canais K+, 100 vezes mais permeável que o Na+. Em contrapatida,
durante o potencial de ação, é ativada uma classe de canais de Na+ que é
10 a 20 vezes mais permeável que K+. Então o ponto chave da grande
versatilidade da sinalização neuronal é a ativação regulada de diferentes
classes de canais iônicos, dos quais cada um é seletivo para íons
específicos.
uma vez resposta a estrutura do canal, ela pode ser testada de várias
maneiras. Por exemplo, anticorpos podem ser produzidos contra
pepitideos sintéticos que correspondem a diferentes regiões hidrofílicas
na sequencia da proteína. Técnicas de imunocitoquímica podem ser
utilizadas para determinar se o anticorpo se liga a superfície extracelular
ou citoplasmática da membrana definindo assim, se uma determinada
região do canal é extra ou intracelular.
Uma superfamília codifica os canais iônicos ativados por ligantes que são
os receptores para os neurotransmissores ACh, GABA, glicerina ou
serotonina. Todos estes receptores são compostos por 5 unidades 4
contendo alfa-hélice transmenbrana. Além disso, o domínio extracelular
que forma o receptor para o ligante contém uma alça conservada de 13
aminoácidos, flanqueados por um par de resíduos de cisteínas que
formam uma ligação com dissulfeto.