O milho é a planta comercial mais importante das américas. Uma
das culturas mais antigas do mundo, com registros de ser cultivado há, pelo menos, 5 mil anos. Quando falamos sobre a importância do milho na vida das pessoas, podemos abordar o fator econômico, sendo uma das principais culturas do agronegócio brasileiro, mas não podemos nos esquecer do fator nutricional também.
Quais são os nutrientes do milho?
86% do milho produzido e consumido no Brasil na safra 2019/20 foi destinado para a nutrição animal. Ainda que a quantidade destinada à nutrição humana seja baixa, ela é extremamente importante, já que o milho é um alimento riquíssimo em nutrientes.
Como podemos observar na imagem, o milho possui altos índices
de macronutrientes e micronutrientes, sendo uma ótima alternativa para compor a dieta, além de ser um alimento extremamente versátil e apresentado de várias formas, como grãos, farinhas e matéria-prima para outros alimentos.
O milho é um dos cereais mais nutritivos do mundo
O milho é extremamente nutritivo e é considerado como uma fonte mais barata de proteína e energia. Para efeito de comparação, 50 g de farinha de milho fornecem, em proteínas, valores iguais ao consumo de um pão francês de mesmo peso, mas com 33% a mais de calorias. Isso significa que o produto pode suprir as necessidades nutricionais da população, além de ser excelente complemento alimentar in natura ou em forma de farinha de milho, fubá, canjica, polenta, cuscuz e tantas outras opções.
Quando comparamos o milho com outros cereais, conseguimos ver
de forma mais detalhada como o milho se destaca em energia e proteínas oferecidas:
Dentre os grãos utilizados na alimentação humana, o milho se
destaca com uma das principais fontes de energia, além de contar com teores equilibrados de proteínas, gorduras, carboidratos e fibras. No comparativo com a soja, o milho entrega menores teores de proteínas, mas apresenta menos gorduras e calorias que a oleaginosa.
Quais os benefícios do milho para a a nutrição humana
e a saúde? Além do destaque para os valores nutricionais, o milho possui diversos componentes que são extremamente importantes para a nossa saúde. Esses componentes podem atuar na prevenção da cegueira, de doenças cardiovasculares e fortalecem o sistema imunológico. Confira a seguir um pouco mais sobre esses componentes do milho e seus benefícios para a saúde humana:
O milho auxilia na prevenção de doenças degenerativas da visão,
graças à presença de carotenoides (zeaxantina e luteína) que compõem a região macular da retina do olho. Além disso, os carotenoides do cereal e a presença de vitamina E fortalecem o sistema imunológico, com atuação antioxidante. Os ácidos graxos insaturados que integram os grãos atuam no combate ao colesterol sanguíneo e elevam o nível de prevenção contra doenças cardiovasculares. A presença de fito químicos como ácido fenólico, ácido felúrico e flavonoides de ação antioxidante estão relacionados à redução de danos aos neurônios e diminuição de lesões pré-cancerosas de câncer de cólon. As fibras, principalmente da casca do milho, exercem papel na regulação intestinal e melhoram a flora do órgão, pela sua influência no metabolismo de ácidos biliares e absorção de lipídeos.