Direito Penal ou Direito Criminal?

Esta é uma questão menor no dia a dia de advogados e advogadas no que diz
respeito a qual nomenclatura utilizar. Em regra, os dois termos são sinônimos e
a aplicação de uma ou de outra não incorreria necessariamente em erro. No
entanto, cotidianamente no direito brasileiro utiliza-se a expressão direito penal
para se referir a matéria.

No entanto, é curioso observar que, embora quanto a matéria seja comum nos
referirmos como direito penal, nos referimos ao profissional do direito que atua
nesta área como advogado criminalista com mais naturalidade. Outras
atuações dentro da área de estudo também adotam a expressão, como é o
caso da perícia criminal.

Doutrina sobre o tema

A doutrina moderna faz essa diferenciação entre direito penal e direito criminal:
A denominação direito penal é mais tradicional no direito contemporâneo, com larga
utilização, especialmente nos países ocidentais. Direito Criminal também foi uma
terminologia de grande aplicação, especialmente no século passado; hoje se encontra
em desuso, com exceção dos anglo-saxões, que preferem a expressão criminal law.
Durante sua evolução foram sugeridas outras denominações que, contudo, não
obtiveram a preferência doutrinária nem foram adotadas pelos ordenamentos positivos
das nações desenvolvidas.

Guilherme Nucci também trata da questão:

Para vários autores, há diferença entre direito penal e direito criminal, sendo este
abrangente daquele, porque daria enfoque ao crime e suas consequências jurídicas,
enquanto aquele seria mais voltado ao estudo da punição. Assim não nos parece e tudo
não passa de uma opção terminológica. Já tivemos, no Brasil, um Código Criminal
(1830), mas depois passamos a denominar o corpo de normas jurídicas voltados ao
combate à criminalidade como Código Penal (1890 e 1940). O mesmo ocorre em
outros países, havendo ora a opção pela denominação de direito criminal (v.g., Grã-
Bretanha), ora de direito penal (v.g., Itália, França, Espanha).

Há ainda o fato da própria nomenclatura aplicada em nosso Código Penal, que

naturalmente nos remete ao estudo de um direito penal. Assim, temos
habitualmente e por construção doutrinária o uso dessa expressão.

O que faz um advogado especialista em direito

penal

É comum observarmos que o advogado ou advogada criminalista, em linhas

gerais, atua comumente na defesa dos direitos de particulares, advogando em
sua defesa. Nesta função, sua principal tarefa é atuar em prol da justa aplicação
da lei, buscando absorver ou abrandar sanções, dentro dos limites legais e
éticos aplicáveis. 

No entanto, além dessa função, que podemos considerar como a típica do

advogado criminalista, cresce cada vez mais a atuação preventiva,
principalmente dentro de empresas (compliance) e em especial àquelas que
prestam serviços ao poder público, ante as inúmeras possibilidades de
responsabilização de seus sócios em casos de eventuais irregularidades.

Não menos comum, é a também a figura daquele que, para fins didáticos,
vamos chamar de “advogado de acusação”. Isso acontece quando o advogado
criminalista atua na defesa do interesse de vítimas de crime, seja pela eventual
inércia do Ministério Público em propor a ação penal, ou ainda em ações
penais privadas.

Naturalmente, inúmeras outras possibilidades de atuação ao advogado

criminalista, e não pretendemos aqui esgotá-las, apenas trazer um parâmetro
que sirva de norte para o leitor.
Principais dúvidas sobre direito penal

O que é Direito Penal?

O direito penal é um sistema de normas jurídicas que regulam o poder de punir

do Estado, estabelecendo por pressupostos o crime como fato e uma pena
como consequência. É uma norma pertencente ao ramo do Direito Público,
onde, a partir da violação da norma, surge o poder de punir.

Qual é a função do Direito Penal?

O Direito Penal possui uma função, que por meio de uma sanção criminal,
previne a reiteração de condutas criminosas no meio social e protege a
comunidade das transgressões que eventualmente lesionam bens jurídicos
essenciais à manutenção da vida em harmonia.

Qual a diferença entre Direito Penal e Direito Criminal?

Em regra, os dois termos são sinônimos e a aplicação de uma ou de outra não

incorreria necessariamente em erro. No entanto, cotidianamente no direito
brasileiro utiliza-se a expressão direito penal para se referir a matéria.