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Constituição do pâncreas
Funções do pâncreas
O pâncreas é uma glândula mista, possuindo assim uma parte endócrina e uma parte
exócrina. Esta é responsável pela produção do suco pancreático, o qual é constituído por
enzimas que, lançadas no duodeno, atuarão na digestão de gordura, de proteínas e de
carboidratos. Já aquela é responsável por secretar hormônios, como a insulina e o glucagon,
que atuam no controle da glicemia no sangue. Além desses dois hormônios, o pâncreas
secreta o hormônio somatostatina, que, nele, atua inibindo a secreção da insulina e do
glucagon; e os polipeptídeos pancreáticos, que, entre outras funções, atua inibindo a
secreção pancreática exócrina.
Insulina e glucagon
A insulina, produzida pelas células beta das ilhotas de Langerhans, tem a sua secreção
estimulada por vários fatores, como o aumento da concentração de glicose no sangue. A
insulina atua de forma a reduzir essa alta concentração na corrente sanguínea. Assim, ela
aumenta a captação da glicose por diversas estruturas do organismo, como músculos
esqueléticos, tecido adiposo e fígado, promovendo a sua utilização por meio do processo de
oxidação ou da síntese de outras substâncias, como triglicerídios e glicogênio, o qual
poderá ser convertido em ácidos graxos.
O glucagon atua de forma oposta à insulina, aumentando a concentração de glicose no
sangue. A sua secreção pelas células alfa das ilhotas de Langerhans é estimulada por meio
da queda da concentração de glicose. Ele atua estimulando a síntese e liberação de glicose
pelo fígado e aumentando a lipólise nos tecidos adiposos. Saiba mais sobre esses
importantes hormônios acessando os textos: Glucagon e Insulina.
Algumas doenças podem afetar o pâncreas, dentre elas podemos citar diabetes mellitus,
pancreatite e câncer.
Diabetes mellitus: caracteriza-se pelo aumento da concentração de glicose no
sangue. Ela pode ser causada por uma deficiência na produção de insulina ou
uma má absorção desse hormônio.
Pancreatite: é caracterizada pela inflamação do pâncreas e pode ser
classificada como aguda ou crônica. Dentre suas causas, podemos destacar o
consumo excessivo de álcool.
Câncer de pâncreas: acomete principalmente indivíduos entre 65 e 80 anos
de idade. Dentre os fatores de risco para o desenvolvimento da doença, estão:
cigarro, álcool, pancreatite crônica, diabetes mellitus tipo II e exposição a
substâncias químicas, como agrotóxicos. Os tipos mais frequentes de câncer
que acometem o pâncreas são o adenocarcinoma e os tumores das células das
ilhotas pancreáticas.